«Кафедра Реформации»;

№ 1, 30 октября 1834 г.

Содержание:

«Последний суд»,

Джона Уэлча.

«День Судный»,

епископа Латимера.

№ 2, 1 декабря 1834 г.

Содержание:

«Притча о домовладельцах»,

и

«Притча о плевелах»,

епископа Латимера.

№ 3, 1 января 1835 г., и № 4, 1 февраля 1835 г.

Содержание:

«Проповедь, произнесенная перед королевой Марией»

Джона Нокса,

к которой приложен отрывок из «Увещевания Нокса к народу Англии».

Абердин:

Издано

Джорджем Кингом, 28, улица Сент-Николас,

и

Робертом Кингом, Брод-стрит, Питерхед

Contents

«Последний суд». Преподобный Джон Уэлч, 1570–1622 гг.

«День Судный». Отрывок из проповеди Хью Латимера, епископа Вустерского и мученика, 1555 г.

«Притча о домовладельце». Проповедь епископа Латимера.

«Притча о плевелах» епископа Латимера, произнесенная 7 февраля 1553 г.

«Проповедь на 26-ю главу книги Исайи» Джона Нокса.

«Это Я, не бойтесь». Отрывок из «Увещевания Нокса к Англии».

Сноски

[pg 001]

«Последний суд». Преподобный Джон Уэлч, 1570–1622 гг.

Rev. xx. 11.—And I saw a great white throne, and him that sat on it, from whose face the earth and heaven fled away.

Беспечность всякой плоти удивительно велика, ибо страшный сон объял и добрых, и злых. Неразумные девы спят крепким сном, и мудрые спят также. И хотя Господь уже у дверей, и час суда близок, и седьмой ангел готов вострубить в последнюю трубу, когда времени уже не будет, все же едва ли найдется один из тысячи, да что там — один из десяти тысяч, кто готов и кто трудится, чтобы встретить Господа, спешащего явиться в облаках. И как скоро вспыхнет тот огонь, что воспламенит небеса над вашей головой и землю под вашими ногами, и предаст всё сожжению; как скоро вострубит труба и раздастся клич: «Восстаньте, мертвые, и идите на суд», — ведомо лишь Богу, а не человеку смертному. Неужели вы не пробудитесь, пока не пробудит вас эта труба? И неужели никто из вас не потрудится заглянуть в листы своей совести и прочесть, какие грехи записаны там с тех пор, как вы пришли в этот мир, прежде чем день погибели настигнет вас? О, если бы вы знали ту вечность и тот ужас дня Господня, когда небеса над вами и земля под вами не смогут устоять пред лицом Сидящего на престоле! Посему я надеюсь, что Господь избрал для меня сей текст в сие время, дабы предостеречь вас до прихода суда. Вы знаете, что страж, которого Господь берет из среды народа и ставит над городом или домом, несет ответственность: «Если увидишь меч и мор, грядущие, и не предупредишь их, кровь погибших под судом за неимением предупреждения взыщется от руки его», то есть от руки стража. Посему мне пора предупредить вас, и в той мере сил, что даст мне Бог, я предупреждаю вас не о временном суде, но о суде вечном, который грядет (да пробудит вас Бог и предупредит вовремя!), дабы, когда вы увидите Судию, сидящего на престоле, сердца ваши не трепетали пред Его грозным ликом, ибо души ваши омыты в Его крови. Но, переходя к делу, скажу: в сей книге много видений, и много того, что Сын являет рабу Своему Иоанну. Сперва Он являет ему нынешнее состояние Церкви в мире под образом семи звезд и говорит: «Они претерпели и имели терпение, и трудились ради имени Моего, и не изнемогали; но имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою». Некоторые были в скорби и нищете, но богаты в Боге; некоторые хранили имя Иисуса и не отреклись от веры, даже если бы пришлось отдать за нее кровь свою, как верный мученик Антипа; но все же Он имел немногое против них, ибо они держались учения Николаитов, которое Он ненавидел. Некоторые имели любовь, служение, веру и терпение, и дела их в конце были больше, чем в начале; но все же они позволяли лжепророчице Иезавели быть среди них, которой Он грозит, что повергнет ее на одр скорби, и тех, кто прелюбодействует с нею, если не покаются в делах своих. Были те, чьи дела не были найдены совершенными пред Богом; посему Он увещевает их вспомнить, как они слышали и приняли; Он велит им держаться крепко и покаяться, иначе, говорит Он, скоро приду на них. Некоторые имели немного силы, и сохранили слово Его, и не отреклись от имени Его; посему Он обещает избавить их от годины искушения, которая придет на всю вселенную, чтобы испытать живущих на земле. Некоторые были ни холодны, ни горячи; и посему, так как они были теплы, Он говорит им, что извергнет их из уст Своих; они думали, что богаты и разбогатели, и ни в чем не имеют нужды, но не знают, что они несчастны, и жалки, и нищи, и слепы, и наги; и тогда Он советует им купить у Него золото, очищенное огнем, чтобы им обогатиться, и белую одежду, чтобы одеться, и глазную мазь, чтобы видеть. Так каково же ваше положение в сей день? Не оставили ли вы первую любовь свою? Что до скорби, то она еще не пришла; ибо дни наши были днями мира, света, свободы и славы; но, как жив Господь, дни скорби недалеко. Что до лжеучения, слава Богу, его еще нет среди нас, или, по крайней мере, если оно и есть, его еще не смеют открыто исповедовать; но я боюсь, что те, кто доживет до того времени, увидят, как ересь и развращение в учении и религии будут проникать в сию Церковь по частям; а совершенны ли наши дела пред Богом или нет — Господь знает обратное, и ваша собственная совесть свидетельствует о том; и если ваша жизнь соответствует вашему имени, я оставляю на суд вашей совести, не имеем ли мы имени, что живы, но притом мертвы; и не есть ли это горестное состояние поколения, которое ни холодно, ни горячо. Ясно, что рвение о славе Божией, столь угасшее в сердцах всех, прямо свидетельствует о том. Но я оставлю это. После того как Он явил ему нынешнее состояние Церкви в то время, Он говорит ему, каково будет состояние Церкви до скончания мира.

И во-первых, в видении запечатанной книги, содержащей сии деяния касательно Церкви, которую никто не мог открыть, кроме Льва от колена Иудина, ибо она была запечатана семью печатями. Теперь, что содержалось в сих семи печатях? Потребуется больше времени, чтобы возвестить о том, нежели ныне подобает на это тратить.

Всегда отмечайте в сказанном: есть три утешения для Церкви Божией; как бы ни была она в скорби, или нищете, или страданиях; и хотя случается, что дьявол бросает некоторых из них в темницу, дабы они были испытаны, и некоторые имеют скорбь десять дней, что есть лишь краткое время; и как бы ни ходил наш противник непрестанно, «как рыкающий лев, ища, кого поглотить»; но все же «Тот, Кто восседает на белом коне», со знаком на поясе и стрелами у бедра, одержит победу в конце мира; и тем, кто верен до смерти, Он даст венец жизни.

Отметьте далее: пусть меч, голод, мор, сии временные суды, будут общими как для благочестивых, так и для нечестивых, все же есть утешение для «душ убиенных за свидетельство Иисусово, они лежат под жертвенником и вопиют громким голосом: доколе, Владыка Святый и Истинный, не судишь и не мстишь живущим на земле за кровь нашу?» Тогда сказано было им, «чтобы они успокоились еще на малое время, пока и сослуживцы их и братья их, которые будут убиты, как и они, дополнят число».

Отметьте, в-третьих, шестая печать открыта, «и произошло великое землетрясение, и солнце стало мрачно как власяница, и луна сделалась как кровь, и звезды небесные пали на землю, и небо скрылось, свившись как свиток; и всякая гора и остров двинулись с мест своих; и тогда цари земные, и вельможи, и богатые, и тысяченачальники, и сильные, и всякий раб, и всякий свободный скрылись в пещеры и в ущелья гор; и говорили горам и камням: падите на нас и сокройте нас от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца: ибо пришел великий день гнева Его, и кто может устоять?» Тогда Церковь Божия отомстит врагам своим; тогда она получит власть над народами и будет пасти их жезлом железным, и как сосуды горшечника они сокрушатся; тогда святые Божии будут выведены из великой скорби, и одежды их будут омыты и убелены в крови Агнца; они будут пред престолом Божиим и будут служить Ему день и ночь в храме Его; и Сидящий на престоле будет обитать среди них, и Тот, Кто посреди престола, будет управлять ими и поведет их к живым источникам вод, и Бог отрет всякую слезу с очей их. Теперь я иду дальше. После сего Он говорит ему, что до сего дня Евангелие будет чудесным образом ограничено; «И отворена будет бездна, и дым из сей бездны поднимется, как дым из великой печи; и солнце и воздух помрачатся от дыма сего: и из дыма сего выйдут саранчи на землю, и они будут иметь власть, как имеют скорпионы земные, и мучение от них будет как мучение от скорпиона, когда он ужалит человека. И в те дни люди будут искать смерти, но не найдут ее, и пожелают умереть, но смерть убежит от них». Затем Он говорит о двух горестях, которые придут на землю: одна от Антихриста, другая от Турка, «которые пройдут по миру и убьют третью часть людей, и поведут свое великое войско из двадцати тем конных воинов, и будут воздвигнуты два свидетеля, и дана будет им власть пророчествовать столько-то дней, облеченными во вретище; и если кто захочет обидеть их, огонь выйдет из уст их и пожрет врагов их; и когда они окончат свидетельство свое, они будут убиты зверем, вышедшим из бездны, но они воскреснут; и дух жизни от Бога войдет в них, и они станут на ноги свои, и великий страх нападет на тех, кто схватил их, и тогда они взойдут на небо в облаке на глазах у врагов своих».

И наконец, «седьмой ангел вострубит, и мертвые воскреснут, и каждый получит по делам своим». Это Он делает, пока не доходит до двенадцатой главы, затем Он говорит ему: «Битвы дракона с женою и семенем ее, которые соблюдали заповеди Бога ее и имели свидетельство Иисуса Христа». Затем Он говорит ему: «Две империи двух зверей, Антихриста и Турка, и образ действия каждого из них». Затем Он говорит: «Благородное воинство Агнца, стоящее на горе Сион, сто сорок четыре тысячи, имеющие имя Отца своего, написанное на челах своих; и как он услышал голос с неба, как шум многих вод и как звук великого грома; и услышал голос гуслистов, играющих на гуслях своих; они пели как бы новую песнь пред престолом, и никто не мог научиться сей песни, кроме ста сорока четырех тысяч, искупленных от земли». Он говорит, кто они, глаголя: «Это те, которые не осквернились с женами, ибо они девственники; они следуют за Агнцем, куда бы Он ни пошел, и они искуплены из среды людей, как первенцы Богу и Агнцу: и в устах их не найдено лукавства; ибо они непорочны пред престолом Божиим». Затем Он говорит: «Что другой ангел летел посреди неба, имея вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле»; и это то же самое Евангелие, которое я проповедую вам, а именно: «Убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его; и поклонитесь Сотворившему небо и землю, и море, и источники вод». Затем Он говорит: «Что другой ангел воскликнул: Пал, пал Вавилон, великая блудница, она напоила все народы вином ярости блуда своего. О, Рим, ты будешь взят и сожжен в печи огненной, и жернов будет возложен на шею твою, и ты будешь брошен в пучину морскую и потоплен; там ты падешь, и падение твое заставит небеса и землю, и всех ангелов и святых радоваться о падении твоем. О, Бог вложит в сердца царей сделать это; мы не знаем, что это за цари; и тогда невеста приготовит себя к пришествию жениха в облаках».

Далее, о семи чашах Он снова излагает почти то же самое, что пророчествовал прежде; и теперь здесь, наконец, Он дает ему увидеть последний суд. Хотите ли вы знать, что здесь? Видите ли вы вон тот великий престол? Вы увидите Судию, стоящего на престоле; вы все увидите, как и небо, и земля бегут от лица Его, вы все увидите мертвых, великих и малых, и самих себя среди прочих, стоящих пред Богом; и вы все увидите книги раскрытые, и мертвых, судимых по делам их, и смерть и ад, брошенных в озеро огненное, даже тех, чьи руки были в Его сердечной крови, и тех, кто пронзил бок Его копьем, и тех, кто пригвоздил Его гвоздями, и руки, и ноги, они тоже увидят это. Избранные увидят это, как говорит Иов: «А я знаю, Искупитель мой жив, и Он в последний день восставит из праха распадающуюся кожу мою сию, и я во плоти моей узрю Бога. Я узрю Его сам; мои глаза, не глаза другого, увидят Его, когда истлеют внутренности мои в груди моей». И это было его утешением; точно так же и эти ваши глаза, и никакие другие, увидят с ужасом или с радостью, либо к вашему бесконечному утешению, либо к вашему бесконечному осуждению. Теперь, что он видит? Во-первых, он видит престол; вы знаете, престол поставлен для судьи, чтобы сидеть на нем; так и он видит престол, на котором должен сидеть Судия всей земли; посему Он придет, чтобы быть Судией. Он приходил прежде, в первое Свое пришествие, не для того, чтобы сидеть на престоле или быть Судией, но чтобы быть судимым пред престолами и судилищами человеческими; ибо Иоанн говорит: «Что Он не послал Сына Своего, чтобы Он осудил мир, но чтобы мир через Него спасен был». Христос Сам говорит: «Человек! кто поставил Меня судить или делить вас?» И в другом месте: «Сын Человеческий пришел не судить, но быть судимым Самому». В Свое первое пришествие Он приходит от высокой величественности к низости и смирению; Он пришел от славы Отца Своего к позору и бесчестию; Он пришел из дворца в ясли; от престола величия Своего к древу; Он пришел как Агнец, чтобы быть закланным, и как Спаситель, чтобы спасти грешников: как говорит Апостол, верно слово: «Что Христос пришел в мир спасти грешников, из которых я первый»; Христос Сам говорит: «Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию»; и посему это имя, которое ангел дает Ему, когда является Иосифу во сне, говоря: «И наречешь имя Ему Иисус, ибо Он спасет людей Своих от грехов их; и нарекут имя Ему Еммануил, что значит: с нами Бог», наш Бог, ставший плотью, наш Бог, явившийся во плоти. Итак, я говорю, в Своем первом свидетельстве Он приходит как Спаситель и Посредник между Богом и человеком; но в Свое последнее пришествие Он придет не как Агнец, но как Судия, сопровождаемый всеми ангелами и святыми Своими на небесах; Он придет в пламенеющем огне, воспламеняя небеса пред Собою, расплавляя стихии и землю под Собою; Он придет при звуке трубы, с архангелом, чтобы собрать всех людей от четырех концов земли; и Он придет с окончательным приговором, от которого не будет апелляции и от которого не будет отмены, никогда снова или вновь призываемой; и Он придет с воздаянием в руке Своей, каждому человеку по делам его, которые он совершил в сем мире, злы ли они или добры. Теперь вы видите, у Него есть престол, у Него есть престол благодати; как говорит Апостол к Евреям: «Посему да приступаем с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи». Теперь Он сидит на престоле благодати, чтобы мы могли получить милость и обрести благодать для благовременной помощи; и теперь Он держит дверь милосердия открытой и впускает каждого кающегося грешника, который приходит; посему я свидетельствую вам: если вы убежите от грехов своих, если вы отбросите дела тьмы, если вы возненавидите и возгнушаетесь всякого рода беззаконием, и если ты побежишь к престолу благодати ныне, я уверяю тебя, ты обретешь милость и благодать во время нужды; так что ныне престол благодати и милосердия, но впоследствии ты увидишь престол славы и правосудия. Ныне добрый Пастырь ищет Своих заблудших овец и находит их, чтобы они пили из источников воды жизни и вкушали от тука дома Его; но впоследствии тех, кто не захотел быть собранным Им, Он свяжет по рукам и ногам и бросит во тьму внешнюю. Ныне Он жалеет тех, кто не хочет прийти домой, как Он сказал Иерусалиму: «Иерусалим, Иерусалим, сколько раз хотел Я собрать тебя, как курица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели: се, оставляется вам дом ваш пуст». Так горе душам, которые ропщут и отказываются быть взятыми в сладкие и любящие объятия Сына Божия, даже в те окровавленные объятия, которые были простерты на древе. Ныне различайте, молю вас, между Его первым пришествием и Его последним пришествием; ибо ныне время благодати, и ныне предлагается дух благодати, и ныне воздвигнут престол благодати, и ныне радуга, которая есть знамение завета жизни, вокруг престола, и ныне двенадцать врат того нового Иерусалима стоят открытыми, чтобы все могли войти; посему горе душе, которая будет сидеть, пока сие время благодати не пройдет, и не придет вовремя.

Но я пойду дальше. Теперь вы видите две вещи в том престоле: одна — это великий престол, другая — это белый престол. Пусть цари хранят молчание о своих престолах и говорят о сем престоле. О вы, цари, посмотрите ли вы на небеса над вами и увидите ли то белое облако, и на облаке Того, стоящего подобно Сыну Человеческому, имеющего на голове Своей золотой венец, и в руке Своей острый серп, Который бросает острый серп Свой на землю, и срезает виноград виноградников земных, и бросает их в великое точило гнева Божия; так Он называет его великим престолом. Престол Соломона был велик, который он сделал из слоновой кости, и имел шесть ступеней, и двенадцать львов, по два на каждой ступени, и царица Южная была изумлена, когда увидела его; и сказано в Песни Песней: «Выйдите и посмотрите, дщери Сионовы, на царя Соломона в венце, которым увенчала его мать его в день бракосочетания его, в день радости сердца его». Но выйдете ли вы, дщери Сионовы, и увидите здесь другой престол, нежели у Соломона, другой венец, нежели его венец? Это великий престол, так что все престолы монархов под небесами, что они в сравнении с сим престолом? Ничто. Посему неудивительно, что двадцать четыре старца берут свои собственные венцы и бросают их пред Его престолом; и неудивительно, что они падают пред Тем, Кто сидит на престоле, и поклоняются Тому, Кто живет во веки веков, говоря: «Достоин Ты принять славу, честь и силу, ибо Ты сотворил все, и по Твоей воле они существуют». О, если бы люди мира сего видели сей престол! И, о, если бы вы видели величие величественности престола Его!

Теперь Он называет его великим из-за Того, Кто сидит на нем; великим из-за тех, кто стоит вокруг него; великим из-за тех, кто будет судим там; и наконец, великим из-за самого суда. Теперь, кто сидит на нем? О! Судия всего мира, Сам Бог, та бесконечная Сущность, от Которой люди и ангелы заимствовали свое бытие, даже Тот, Чьего славного лица серафимы и херувимы не могут видеть из-за яркости его; и посему у них есть крылья, чтобы закрывать лица свои, ибо они не могут вынести видеть Его, тем более тогда может какой-либо смертный человек видеть лицо Его и остаться в живых; Тот, Кто восседает на Своем белом коне и попирает ногами всех врагов Своих, и топчет их в точиле гнева Своего вне города; посему радуйтесь, все вы, чьи одежды убелены в крови Агнца, ибо престол Его не устрашит вас из-за Судии, сидящего на нем: ибо Он — твой брат, твой Ходатай и твой Спаситель. О, благословенна во веки веков душа праведника и тех, кто примирился с великим Богом, прежде чем Он придет, чтобы сесть на сей престол.

Теперь я сказал, что он был великим в отношении Того, Кто сидит на нем; далее, в отношении тех, кто стоит вокруг него. Вы видите, у судьи есть свои присяжные, которые сидят на суде вместе с ним и соглашаются с его приговором; так и у сего великого Судии есть Свои присяжные, ибо ни один из ангелов Его не останется на небесах, но все будут стоять вокруг сего престола, и все святые на земле будут восхищены на воздух, и у всех их будут престолы, поставленные вокруг престола Его. О, прекраснейший парламент, который когда-либо был в мире! О! узрите Царя, увенчанного многими венцами, стоящего посреди, и всех слуг Царя с их венцами на головах, а также святых с пальмовыми ветвями в руках, сидящих на престолах вокруг того престола.

В-третьих, велик сей престол, ибо велико число лиц, которые будут там. Все мужчины и женщины в мире должны быть судимы здесь; нет ни одного отверженного, который когда-либо получил жизнь, но он будет судим здесь, и все избранные и святые Божии будут судимы здесь также (столь прекрасен сей парламент), поколения шести тысяч лет все будут стоять там, ожидая получения вечного и окончательного суда.

Наконец, велик сей престол, ибо велик будет суд, который изойдет от сего престола. Лорды Сессии считают свои суды великими; но выйдите сюда и посмотрите, кому будет дан новый город Иерусалим на небесах и кто будет брошен в озеро огненное. Теперь сравните все это вместе и посмотрите, не велик ли сей престол; велик Тот, Кто сидит на престоле, даже Князь жизни, и Бог славы, и Судия всего мира; велика Его синод, даже все избранные ангелы и святые, от начала мира до конца мира; ибо вы, которые во Христе, будете прославлены в облаках, и вид вашей славы усугубит мучение отверженных, ибо они могли бы иметь ее, но не захотели взять; и тогда вы будете править ими жезлом железным, и как сосуд горшечника они будут сокрушены; и велико число тех, кто будет судим; ибо пусть всякая плоть приготовится к тому, даже цари и императоры, те, кто носил многие венцы на земле, должны предстать нагими пред престолом. Александр, ты носил многие венцы, покорил многие народы, но все же ты должен стоять нагим, как ты родился, и ты должен дать отчет о своих завоеваниях.

Но я оставлю это. Опять же, вы видите, сей престол белый. Что означает эта белизна? Это невинность или праведность, и полна сияющей яркости, невыразимой радости. Невинный и праведный; как так? Потому что Судия белый, невинный и праведный; все Его присяжные, которые будут сидеть вокруг Него, они белые, невинные, белые и праведные; все Его вызовы, повестки и обвинения, приговоры и казни невинны и праведны; так что все бело: Судия, непорочный, невинный и неоскверненный Агнец Божий, сидящий на престоле правосудия Своего и назначенный наместник Отца Своего, чтобы судить как живых, так и мертвых, Он, в чьем сердце никогда не было найдено лукавства; посему Авраам сказал: «Судия всей земли поступит ли неправосудно?» Так сей Судия белый, невинный, и Он ярок и славен. Петр, Иаков и Иоанн видели Его белым на горе Фавор, когда Он преобразился, «и просияло лицо Его, как солнце, одежды же Его сделались белыми как свет; и когда Петр сказал: Господи! хорошо нам здесь быть; если хочешь, сделаем здесь три кущи: Тебе одну, и Моисею одну, и одну Илии». Матф. xvii. 1, 2, 3. О, Петр, но это будет более белое явление, и ты сочтешь лучшим быть с Ним здесь. О, Господи, это правда, белым был Ты на горе Фавор, но белее будешь Ты в облаках.

Он белый снова в отношении Своих вызовов. О, если бы наши сердца были восхищены размышлением о Твоем праведном и справедливом вызове и призыве всех людей, когда Ты заставишь землю, могилу, ад и море, и все места исторгнуть из себя всех мертвых их; справедлив Ты будешь в прославлении душ и тел тех, кто прославляет Тебя на земле; и справедлив Ты будешь в прославлении Себя, мучая души и тела тех, кто бесчестил Тебя на земле.

Он белый в отношении Своих обвинений, ибо не будет прочитано ничего в твоем обвинительном акте, кроме того, что будет найдено написанным либо на одном листе твоей совести, либо на другом; там грехи твоего зачатия, там грехи твоей юности, там грехи твоего неведения, там грехи против света твоей совести, и там грехи против закона, и там грехи против Евангелия, и все будет представлено твоей совести. О! блаженна та душа и совесть, которая смеет поднять голову с радостью и может сказать: «Ты, Агнец Божий, берешь на Себя грехи мира», Ты взял мои грехи, когда Ты был на древе. И может ли кто-нибудь сказать, как вы предстанете пред сим престолом, кто никогда не был очищен кровью Иисуса? О! та чернота и тьма, которая ожидает ту душу, которая еще никогда не прибегала к крови Агнца, чтобы сделать себя белой в ней; так воскресение всех, предстояние всех, обвинение всех, осуждение всех будет справедливым, и Бог будет прославлен во всех.

Есть также оправдание праведных и осуждение нечестивых; и посему престол называется белым из-за невинности и праведности Судии. Теперь, братья, я не пойду дальше в это время, чем то, что следует или остается быть сказанным, о величии и ужасе Судии, сидящего на престоле Своем, «и о Том, Кто сидел на нем». Многие будут сидеть на престолах в тот день, но один будет сидеть выше всех остальных, ибо святые будут восхищены на воздух и все будут сидеть на престолах, и выносить приговор как оправдания, так и осуждения, и они скажут: «Аллилуия, спасение, и слава, и сила Господу нашему Богу, ибо истинны и праведны суды Его». Я никогда еще не мог правильно помыслить о величии сего Судии. О небеса! что заставляет вас бежать от лица сего Судии. О земля! что заставляет тебя бежать, и почему ты гонима прочь и никогда более не видима? Что заставляет тебя, о небо, которое никогда не грешило, и, о земля, которая тоже никогда не грешила, ибо они никогда не имели разумения, чтобы быть способными к закону, ни быть подчиненными соблюдению закона. Что это значит? О, но я должен оставить это! ибо кто может не удивляться сему! И все же я скажу вам причину. Вы и я, и поколения до того, которые видел сей небосвод и видела или рождала сия земля, с того первого дня, как Бог сотворил землю и утвердил сие небо и землю, и с того дня, как Адам вкусил от запретного древа, с того дня небо и земля были очевидцами наших грехов и подвержены суете, и с того дня они были осквернены нашими беззакониями, и с того времени они были подвержены рабству и тлению, и посему они стенают вместе с нами также и мучаются вместе доныне; и посему в тот великий день они не могут вынести лица Судии.

Теперь, какой плод вы должны извлечь из сего? Я благодарю Бога моего, что я проповедую вам столь верное Евангелие, даже изречения вечного Бога; земля и небеса прейдут, но слово сие и изречения никогда не прейдут; посему это не сомнительное послание, которое я несу вам, ибо оно вернее небес и вернее земли; и эти глаза ваши, которые видели оба, истину сего, сказанного здесь. О, если бы Господь наполнил сердце мое сей истиной, чтобы я мог вкушать ее и пить ее, и питаться ею непрестанно, и чтобы Он наполнил меня духом увещевания, чтобы я мог увещевать вас размышлять об этой истине, как днем, так и ночью, чтобы память о том дне никогда не выходила из ваших сердец. О, если бы вы сделали это, даже ради Того, Кто оставил вам Свою сердечную кровь, чтобы угасить тот огонь, который сожжет как небеса, так и землю: посему слушайте, слушайте! Что вы должны слушать? Вещи величайшей важности. Есть ли ад, есть ли небо, есть ли ужас того дня какой-либо важности? И это не благословение горы Гаризим, но то вечное благословение, которое Судия всего мира произнесет из уст Своих, говоря: «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира». И это ничто в сравнении с проклятием горы Гевал, но это то вечное проклятие и анафема, которую Сын Божий произнесет, говоря: «Идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный дьяволу и ангелам его». (И что я скажу вам?) Сей день грядет, и Господь приготовляет Себя сойти через облака, чтобы сесть на великий белый престол, и архангел прикладывает трубу к устам своим, и он близок к тому, чтобы вострубить, и остальные ангелы лишь ждут, когда они издадут последний клич: «Восстаньте, мертвые, и идите на суд», Жених грядет, и небо и земля ждут, когда Господь придет во славе Своей, в пламенеющем огне, чтобы сжечь их.

Теперь, братья, что же вы должны делать тогда? Это лишь одна вещь, с которой я обращусь к вам, слушайте, что я скажу вам, я несу послание Божие, и я проповедую Евангелие, которое будет судить вас; и я послан сюда Богом, чтобы сказать вам, какова Его воля к вам; посему я заклинаю вас всех пред Богом и Сыном Его Христом Иисусом, каждый мужчина и женщина, пусть это будет вашим занятием в сей день, переверните листы своей совести и посмотрите там, каков обвинительный акт, который ты составил против самого себя, с того дня, как ты родился, и посмотри на грехи свои пред Господом, и приди и распростри их пред Судией, и испроси прощения их, ныне в день благодати; ибо Он готов простить тебя и грехи твои, были ли они никогда столь велики; ибо всегда, чем краснее была душа твоя, сила крови Его явится тем большей в очищении тебя от грехов твоих; посему пусть никто из вас не страшится величия грехов своих; ибо здесь я свидетельствую вам, что если кто из вас будет осужден, то это будет не за грехи ваши, но это будет за презрение той крови, которая осудит вас. О Бог! полный милосердия и благости, и отеческой заботы и провидения, и никогда большего провидения не находил я в своей жизни, чем я нашел в этот последний раз в моем путешествии, я благодарю Бога моего за это; и здесь я заявляю, если бы эта кровь моя должна была пойти за это, это было приемлемое служение Богу, которое мы совершили в тот день; я знаю, было много тех, кто возносил свои молитвы к Богу за сохранение свободы Его, я уверен, Господь услышал вас; ибо я говорю вам, не было комнаты, в которую я бы ни пришел, но я находил Господа, встречающего меня там, и утверждающего меня, что все было хорошо и приемлемо Ему; так что я никогда не находил более сладкого провидения с тех пор, как я родился; я вижу, рука Господня не сократилась. О Шотландия! О, если бы ты покаялась и оплакала презрение к столь великому свету, который воссиял в тебе; тогда ты увидела бы столь же славный день для бедной Церкви Божией в сей земле, какой когда-либо был виден в любой церкви прежде от начала; тогда Господь был бы силен, и славен, и чудесен во всех сердцах Своих. Что Ему пробежать шестнадцать или восемнадцать сотен миль до Лондона, а затем пробежать к сердцам царей, князей и вельмож земли, и смирить их, и подчинить их венцу и царству Иисуса Христа; но, пусть они думают об этом, что хотят, я знаю, кто одобрил нас, ибо это бег Евангелия по всей земле, и это то, чтобы сеть Христова могла быть простерта над всеми, чтобы, если возможно, мы могли собрать мир в нее, чтобы они не погибли; это то, чего мы ищем, и когда я смотрю на вечность гнева, которая ожидает нечестивых сего мира, тогда я могу сказать, кто не пожалел бы мир грешников? Но я оставлю это, и я воздам Богу хвалу Его собственной славы, что Он может начать и Он может совершить Свою собственную работу в вас: посему это мое прошение к Богу, чтобы вы все могли быть представлены непорочными пред Ним в тот великий день. Посему я умоляю вас всех, ради Христа, чтобы каждый из вас пришел вовремя, через быстрое покаяние, и чтобы вы приняли Христа в объятия душ ваших, и чтобы вы приняли полноту плоти и крови Его, чтобы вы никогда не алкали и не жаждали более; и, таким же образом, Он может узнать вас в тот великий день как Своих собственных овец, отмеченных Его собственной кровью. Будет ли у вас какое-либо удовольствие при пришествии Его, когда вы ели и пили, и получали удовольствие здесь, а затем будете брошены в ад впоследствии? Так я умолял бы вас, со всей кротостью и смирением ума, ради дела Христова, вы не откладывали, по крайней мере, помышлять о покаянии; и если вы не можете заставить сердца ваши растаять, как вы хотели бы, все же бегите к Богу и скажите: «Отец, помилуй меня; Отец, прости меня», и заставь меня покаяться; Отец, ниспошли Духа Твоего, чтобы смягчить сердце мое. Теперь, если бы вы сделали это, вы были бы желанны Ему; ибо я уверяю вас, Он радуется являть милость бедным кающимся грешникам, которые «покаялись бы, и алкали, и жаждали правды». Теперь я не говорю больше, но я предаю вас всех Тому, Кто силен дать вам покаяние и прощение грехов в крови Сына Своего Иисуса Христа: Отцу и со Святым Духом да будет вся честь, Аминь.

[pg 013]

«День Судный». Отрывок из проповеди Хью Латимера, епископа Вустерского и мученика, 1555 г.

Луки XXI.

Как мы умираем, так мы и воскреснем. Если мы умираем в состоянии осуждения, мы воскреснем в том же состоянии. Опять же, если мы умираем в состоянии спасения, мы воскреснем в том же состоянии и придем к вечному блаженству, как души, так и тела. Ибо если мы умираем ныне в состоянии спасения, то в последний день всеобщего суда мы услышим сей радостный приговор, исходящий из уст Спасителя нашего Христа, когда Он скажет: «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира». (Матф. xxv.) И хотя у нас много страданий здесь, в сем мире, хотя нам приходится нелегко, хотя мы должны сдерживать себя, все же, несмотря на это, мы должны быть довольны, ибо мы будем уверены в нашем избавлении, мы будем уверены, что наше спасение недалеко. И нет сомнения, что те, кто будет бороться с грехом, и стремиться, и сражаться с ним, будут иметь помощь Божию; Он поможет им, Он не оставит их, Он укрепит их, так что они будут способны жить праведно; и хотя они не будут способны исполнить закон Божий до конца, все же, несмотря на это, Бог примет дела их в добрую часть, ради Христа, Сына Его, во имя Которого все верные люди совершают свои добрые дела, и так ради Него они приемлемы пред Богом, и в конце они будут избавлены от всех страданий и бед, и придут к блаженству вечной радости и счастья.

Я молю Бога, чтобы мы были в числе тех, кто услышит сей радостный и самый утешительный голос Христа, Спасителя нашего, когда Он скажет: «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам прежде основания мира». Есть великое множество среди христианских людей, которые в молитве Господней, когда молятся: «Да приидет Царствие Твое», молятся, чтобы сей день пришел; но все же, несмотря на это, они утопают в мире, они говорят слова устами своими, но не могут сказать, каково значение этого; они говорят это только языком: что, по сути, не имеет цели. Но мужчина или женщина, которые говорят сии слова: «Да приидет Царствие Твое» с верным сердцем, нет сомнения, он или она желает на самом деле, чтобы Бог пришел на суд и исправил все вещи в сем мире, чтобы низвергнуть сатану, того древнего змия, под ноги наши.

Но есть великое множество из нас, кто не готов. Некоторые прожили в сем мире пятьдесят лет, некоторые шестьдесят, но все же, несмотря на это, они не приготовлены к пришествию Его; они всегда думают, что Он не придет еще. Но я говорю вам, что хотя Его всеобщее пришествие еще не наступило, все же, несмотря на это, Он придет однажды и заберет нас из сего мира: и, нет сомнения, как Он найдет нас, так мы и будем иметь; если Он найдет нас готовыми и в состоянии спасения, нет сомнения, мы будем спасены вовеки, во веки веков. Но если Он найдет нас в состоянии осуждения, мы будем осуждены вовеки, во веки веков, нет средства после того, как мы однажды прошли сей мир; никакое покаяние не поможет тогда, ни что-либо, что человек способен сделать для нас.

«И тогда увидят Сына Человеческого, грядущего на облаке с силою и славою великою». Св. Павел к Фессалоникийцам излагает пришествие Христа и наше воскресение; но он говорит в том же месте только о воскресении добрых и верных, которые будут спасены. Но Священное Писание в других местах свидетельствует, что нечестивые тоже воскреснут и получат свой приговор от Христа, и так пойдут в ад, где они будут наказаны во веки веков. Теперь, слова св. Павла таковы: «Сие говорим вам словом Господним, что мы, живущие, оставшиеся до пришествия Господня, не предупредим умерших. Потому что Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде; потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем; посему утешайте друг друга сими словами». 1 Фесс. iv.

Из сих слов св. Павла следует, что те, кто умер в начале мира, будут Христом так же скоро спасены, как и те, кто будет жив здесь во время пришествия Его. Я хотел бы, чтобы вы хорошо отметили образ речи, который использует св. Павел; он говорит так, как если бы последний день должен был прийти в его время. Теперь, когда св. Павел думал, что сей день должен был прийти в его время, насколько больше мы должны думать, что он будет в наше время? Ибо нет сомнения, он придет, и до него недалеко; как следует из всех писаний, которые упоминают сей день; он придет, но он придет внезапно, нежданно, как вор ночью. Ибо вор, когда он замышляет ограбление, чтобы ограбить дом человека, взломать его сундуки и забрать его имущество, не дает ему предупреждения, он не дает знать хозяину дома, в какое время он намерен прийти, но скорее он намерен высмотреть такое время, чтобы никто не был осведомлен о нем. Так, нет сомнения, сей последний день придет однажды внезапно на наши головы, прежде чем мы будем осведомлены о нем; подобно тому, как огонь пал с неба на людей Содома, когда они не ожидали; они думали, что все хорошо, посему они предавались своим удовольствиям, до того времени, когда огонь пал с неба и сжег их всех, со всем их имуществом и товарами.

«И сказал им притчу: посмотрите на смоковницу и на все деревья; когда они уже распускаются, то, видя это, знаете сами, что близко уже лето». Так, когда вы видите знамения, которые будут предшествовать сему страшному дню, пора готовиться. Но здесь человек мог бы задать вопрос, говоря: молю вас, в чем состоит сия подготовка? Как мне приготовиться? Об этом было много споров, ибо было бесконечное число, и есть некоторые еще в сие время, кто думает, что эта готовность состоит в мессах, в возжигании свечей, в хождении в паломничество; и в таких вещах они думали быть готовыми к тому дню, и так быть достойными предстать пред Сыном Человеческим, то есть пред Спасителем нашим Христом. Но я говорю вам, это был не правильный путь, чтобы приготовиться. Христос, Спаситель наш, показывает нам, как мы должны приготовить себя, говоря: «Смотрите же за собою, чтобы сердца ваши не отягчались объядением и пьянством и заботами житейскими, и чтобы день тот не постиг вас внезапно; ибо он, как сеть, найдет на всех живущих по всему лицу земному».

«Бодрствуйте и молитесь»: как если бы Он сказал: будьте всегда наготове, дабы не быть застигнутыми врасплох. Но те ленивцы, что проводят время в суетном чревоугодии, пиршествах и сне, не угодны Богу, ибо Он повелевает нам бодрствовать, быть бдительными, внимать самим себе, чтобы дьявол, или мир, или наша собственная плоть не одержали над нами победу. Нам дозволено предаваться естественному сну, ибо он столь же необходим нам, как пища и питье, и в этом мы угождаем Богу не меньше, чем когда вкушаем пищу. Но мы должны остерегаться, чтобы делать это так, как Он нам заповедал; ибо подобно тому, как Он не установил пищу и питье для того, чтобы мы предавались чревоугодию, так и сон не установлен для того, чтобы мы предавались лености или чрезмерному спанию; ибо, без сомнения, поступая так, мы в высшей степени прогневаем Бога. Ибо Христос не напрасно говорит: «Бодрствуйте и молитесь». Он хочет, чтобы мы были бодрствующими, чтобы мы во все времена помнили о Его пришествии и предавались молитве, дабы мы могли предстать пред Ним в сей великий и страшный день. Это означает, что мы не должны полагаться на самих себя, но взывать к Богу, говоря: «Господи Боже Всемогущий, Ты обещал прийти и судить живых и мертвых; молим Тебя, даруй нам благодать Твою и Духа Святого, чтобы мы могли жить согласно Твоим святым заповедям, дабы, когда Ты придешь, у Тебя не было причины излить на нас Свой страшный гнев, но скорее Свою любовь и милосердие».

Точно так же, отходя ко сну, мы должны просить Бога, чтобы мы не уснули сном греха и нечестия, но чтобы мы могли оставить их и следовать Его воле и благоволению; чтобы мы не были ведомы похотями сего нечестивого мира. Такой искренний настрой мы должны иметь по отношению к Нему, столь бдительными мы должны быть. Ибо говорю вам, это не пустяковое дело, это не денежный вопрос: от этого зависит наше вечное спасение или наша погибель. Наша природа такова, что мы делаем все возможное, чтобы добыть серебро и золото; насколько же больше мы должны стараться приготовиться к сему дню, когда это будет не денежный вопрос, а вопрос души, ибо в тот день со всей очевидностью откроется, кто те, что наследуют жизнь вечную, а кто будет ввержен в ад. Пока мы в этом мире, у нас у всех одно крещение, мы все приступаем к Вечере Господней, мы все носим имя христиан, но тогда откроется, кто истинные христиане, а кто лицемеры или притворщики.

Что ж, молю Бога даровать нам такие сердца, чтобы мы могли усердно взирать вокруг себя и готовиться к Его страшному и радостному пришествию — страшному для тех, кто услаждается грехом и нечестием и не хочет оставить их; и радостному для тех, кто кается, оставляет свои грехи и верует в Него; Кто, без сомнения, придет в великой чести и славе и сделает всех Своих верных подобными Себе, и скажет тем, кто избран к вечной жизни: «Придите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от начала мира». Но нечестивым, которые не желают жить согласно Его воле и благоволению, а следуют своим собственным похотям, Он скажет: «Идите, проклятые, в огонь вечный». О, какой ужас это будет — отступить от Того, Кто есть источник всякой благости и милосердия, без Кого нет утешения, отрады и покоя, но лишь вечная скорбь и вечная смерть! Ради Бога, прошу вас, давайте поразмыслим об этом, чтобы мы могли оказаться среди тех, кто услышит: «Придите ко Мне»; чтобы мы могли оказаться среди тех, кто насладится вечной жизнью.

[pg 017]

Притча о домовладельце. Проповедь епископа Латимера.

Matthew xx.—The kingdom of heaven is like unto a man that was an householder, which went out early in the morning to hire labourers into his vineyard.

Эта притча записана евангелистом Матфеем в двадцатой главе и весьма темна и трудна для понимания; поистине, нет более трудного места в Писании, написанного кем-либо из евангелистов. Поэтому ее вполне можно назвать твердой пищей; не пищей для косцов или невежественных людей, не упражнявшихся в слове Божьем. И все же нет никакой иной разницы между этим Писанием и любым другим. Ибо хотя многие места Писания имеют различные толкования (что вполне допустимо, пока они придерживаются духа кафолической веры), все же они относятся к одной цели и результату, и все они одинаковы. Поэтому, хотя эта притча труднее для понимания, чем другие, при первом слушании или чтении, все же, когда мы хорошо обдумаем и рассмотрим ее, мы найдем ее согласующейся со всеми остальными.

Теперь к главной причине, к которой наш Спаситель имел отношение в этой притче, а именно: Он учит нас тем самым, что все христианские люди равны во всем, что относится к Царству Христа. Так что у нас один Христос, один Искупитель, одно крещение и одно Евангелие, одна Вечеря Господня и одно Царство Небесное. Так что самый бедный и самый несчастный человек в мире может называть Бога своим Отцом, а Христа — своим Искупителем, так же, как величайший царь или император в мире. И в этом суть сей притчи, в которой Христос учит нас этому равенству. И если это принять во внимание, вся притча будет легко и скоро понята.

[pg 018]

Здесь нам возвещается, что некоторые трудились весь день, будучи наняты за пенни, что на наши деньги составляет десять пенсов: ибо подобно тому, как у нас есть монета, которую мы называем шиллингом, и она равна двенадцати пенсам, так и у иудеев была монета, которую они называли денарием, и она была равна десяти нашим пенсам. Первая группа работала двенадцать часов, а другие работали: кто девять часов, кто шесть часов, кто три часа, а кто лишь один час. Когда же настал вечер и приблизилось время оплаты, домовладелец сказал своему управителю: «Иди и дай каждому поровну, и начни с тех, кто пришел последними». И когда те, что пришли рано утром, увидели, что они не получат больше тех, кто работал лишь один час, они возроптали на домовладельца, говоря: «Неужели те, что трудились лишь один час, получат столько же, сколько мы, работавшие весь день?» Домовладелец, заметив их недовольство, сказал одному из них: «Друг, почему ты ропщешь? Разве не вольно мне делать со своим, что я хочу? Разве не дал я тебе то, что обещал? Успокойся же и иди своей дорогой, ибо мне было угодно дать этому человеку, который работал лишь один час, столько же, сколько и тебе». Такова суть этой притчи, которую Христос заключает словами: «Первые будут последними, а последние — первыми».

Сначала подумайте, кто эти ропотники? Искатели заслуг, которые так высоко ценят свои собственные дела, что думают, будто небес едва ли достаточно, чтобы вознаградить их добрые поступки; а именно: за то, что они изнуряли себя чтением псалтири Богородицы, хождением в паломничества и тому подобными пустяками. Это и есть ропотники; ибо они считают себя святее всех в мире и, следовательно, достойными получить большую награду, чем все остальные люди. Но такие люди сильно обмануты и пребывают в ложном мнении, и если они останутся и пребудут в нем, это приведет их в адский огонь. Ибо спасение человека не может быть получено никакими делами: ибо Писание говорит: «Жизнь вечная есть дар Божий» (Рим. 6). Истинно то, что Бог требует от нас добрых дел и повелевает нам избегать всякого нечестия. Но при всем том мы не должны совершать добрые дела, чтобы получить ими небеса; но скорее, чтобы показать себя благодарными за то, что Христос сделал для нас, Который Своими страданиями открыл небеса всем верующим, то есть всем тем, кто возлагает свою надежду и упование не на свои дела, а на Его смерть и страдания, и стремится жить благочестиво и по-божески; и все же не делать заслуг из своих собственных дел, как будто они должны получить за них вечную жизнь; как наши монахи и монахи нищенствующих орденов, и все наши религиозные лица имели обыкновение делать, и поэтому их можно справедливо назвать ропотниками; ибо они думали, что у них такой большой запас заслуг, что они продавали некоторые из них другим людям. И многие люди тратят большую часть своего состояния, чтобы купить их заслуги, или стать братом их обителей, или получить одну из их ряс или капюшонов, чтобы быть в них погребенными.

Но существует большая разница между судом Божьим и судом мира сего. В этом мире они считались самыми святыми превыше всех людей, и поэтому самыми достойными быть первыми; но пред Богом они будут последними, когда их лицемерие и нечестие будут открыты. И это все, что я хотел сказать о ропотниках.

Теперь я не буду применять все части этой притчи; ибо, как я сказал ранее, нам достаточно знать главный смысл и цель притчи, а именно: что будет равенство во всем, что относится ко Христу: до такой степени, что у правителя сего государства нет лучшего Бога, нет лучших таинств и нет лучшего Евангелия, чем у самого бедного в мире; да, самый бедный человек имеет такое же право на Христа и Его благодеяния, как и величайший человек в этом мире.

Это утешительно для каждого, и особенно для тех, кто находится в нищете, бедности или других бедствиях; если бы это было хорошо обдумано, это не заставляло бы нас так стремиться возвыситься и получить богатство, почести и достоинства в этом мире, как мы стремимся сейчас, и не быть такими злобными друг к другу, как мы есть. Ибо тогда мы всегда делали бы такой расчет с самими собой, каждый человек в своем призвании; слуга думал бы так про себя: «Я бедный слуга и должен жить по воле моего господина, у меня не может быть своей свободной воли; но что с того? Я уверен, что у меня такой же хороший Бог, как и у моего господина; и я уверен, что мое служение и дела угодны Богу не меньше, когда я делаю их с доброй верой, чем проповеди и служение проповедников и священников». Ибо мы должны понимать, что Бог ценит не разнообразие дел, но Он взирает на веру; ибо бедный человек, который исполняет свой долг с верой, так же угоден Богу и имеет такое же право на смерть и заслуги Христа, как и величайший человек в мире.

Так пройдите через все состояния людей, кто бы ни прикладывал себя к своему делу с верой, помня, что Бог хочет, чтобы он так делал, — несомненно, тот наиболее любим Богом. Если бы это было хорошо обдумано и запечатлено в наших сердцах, всякое честолюбие и желание продвижения, всякое корыстолюбие и другие пороки ушли бы из наших сердец. Ибо это величайшее утешение, какое только может быть для бедных людей, особенно таких, которых ни во что не ставят в этом мире — если они осознают, что Бог любит их так же, как и самых богатых в мире — это непременно должно быть для них великим утешением.

Но есть некоторые, которые говорят, что это изречение: «Первые будут последними» — есть сама суть притчи. И здесь вы должны понять, что наш Спаситель Христос воспользовался случаем, чтобы изложить эту притчу, когда к Нему пришел молодой человек, спрашивая: «Что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную?» Наш Спаситель, после того как научил его заповедям Божьим, велел ему: «Иди, продай все, что имеешь, и раздай нищим; и приходи и следуй за Мной». Он, услышав это, отошел с печалью, ибо сердце его было холодным. И тогда наш Спаситель очень грозно высказался против богатых людей, сказав: «Удобнее верблюду пройти сквозь игольное ушко, нежели богатому войти в Царство Божие»: — верблюду, или, как некоторые думают, толстому корабельному канату, что более вероятно, чем зверь, называемый верблюдом. Ученики, услышав это, сказали: «Кто же может спастись?» Он ответил им, сказав: «Бог всемогущ, и то, что невозможно людям, возможно Богу»; означая, что Он осуждает не всех богатых людей, а только тех, кто полагает свое сердце на богатство, кто не заботится о том, как его получить, а когда получают, злоупотребляют им для удовлетворения своих собственных плотских аппетитов и плотских утех и удовольствий, и не используют его во славу Божью.

И опять же, такое богатство, которое справедливо, правильно и благочестиво добыто, — это добрые творения Божьи, когда они правильно используются во славу Божью и для утешения ближних; а не накопление и собирание их, чтобы делать из них сокровища. Ибо богатство само по себе не зло; но оно становится злом, когда наши сердца привязаны к нему и мы возлагаем на него надежду; ибо это мерзость пред лицом Божьим. Теперь, после этих слов, сказанных нашим Спасителем Христом, Петр вышел вперед, говоря: «Вот, мы оставили все, что имели, какая нам будет награда?» Петр оставил все, что имел, что по существу было немного, но все же это было великим делом для него, ибо у него не было ничего, кроме этого малого: подобно вдове, которая бросила в сокровищницу две лепты, но наш Спаситель оценил этот дар выше всех, кто давал до нее. Здесь ты учишься, что когда у тебя есть лишь немногое, все же давай из этого малого; ибо это так же угодно Богу, как если бы это была большая вещь.

Так и Петр, оставив свою старую лодку и сеть, был одобрен пред Богом так же, как если бы он оставил все богатства в мире; поэтому он получит великую награду за свою старую лодку; ибо Христос говорит, что он будет одним из тех, кто будет сидеть и судить двенадцать колен Израилевых; и чтобы обозначить их как нечто большее, чем другие, Он дает им имя судей; означая, что они будут осуждать мир: подобно тому, как Бог говорит о царице Савской, что в последний день она восстанет и осудит иудеев, которые не хотели слушать Христа, а она проделала такой великий путь, чтобы услышать мудрость Соломона. Затем Он ответил и сказал: «Всякий, кто оставит отца, или мать, или братьев ради Меня, получит во сто крат и наследует жизнь вечную». Теперь, что это значит — оставить отца и мать? Когда мой отец или мать хотят воспрепятствовать мне в каком-либо добре или хотят отговорить меня от почитания Бога и веры во Христа, тогда я должен оставить и скорее потерять благосклонность и добрую волю моего отца и матери, чем оставить Бога и Его святое слово.

И теперь Христос говорит: «Первые будут последними, а последние — первыми», намекая на слова святого Петра, которые звучали так, будто Петр ожидал награды за свои дела; и это то, что является препятствием всему, если человек приходит к Евангелию и слышит его, а впоследствии ищет награды, такой человек будет «последним». Если бы эти изречения были хорошо обдуманы нами, несомненно, у нас не было бы такого количества суетных проповедников Евангелия, как сейчас, которые ищут лишь собственной выгоды под именем и видом Евангелия. Более того, Он учит нас быть кроткими и смиренными и не думать много о себе; ибо те, кто высоко ценится в своих собственных глазах, являются наименьшими пред Богом: «Ибо всякий, возвышающий сам себя, унижен будет»; согласно Писанию, которое говорит: «Бог гордым противится, а смиренным дает благодать». И это то, что Он говорит: «Первые будут последними», уча нас быть осторожными и не стоять на своем собственном мнении, но всегда не доверять самим себе; как учит святой Павел, говоря: «Кто стоит, берегись, чтобы не упасть; и поэтому мы не должны полагаться на самих себя, но скорее на Бога».

Далее, в этом изречении нашего Спасителя заключено великое утешение; ибо те, кто считается миром самыми презренными рабами и самыми отверженными, могут благодаря этому изречению иметь надежду стать первыми и главными; ибо хотя они всегда так низки, все же они могут восстать снова и стать высочайшими. И поэтому это для нас утешительное изречение, которое укрепляет нашу веру и удерживает нас от отчаяния и отпадения от Бога. И в конце Он говорит: «Много званых, а мало избранных». Эти слова нашего Спасителя очень трудны для понимания, и поэтому нехорошо быть слишком любопытным в них, как некоторые суетные люди, которые, ища плотской свободы, извращают, переиначивают и поворачивают слово Божье по своему собственному разумению и цели. Такие, я говорю, когда читают эти слова, делают свой расчет так; говоря: «Зачем мне умерщвлять свое тело воздержанием от всякого греха и нечестия? Я вижу, что Бог избрал некоторых, а некоторые отвергнуты. Теперь, если я в числе избранных, я не могу быть осужден; но если я причислен к осужденному числу, тогда я не могу быть спасен: ибо суды Божьи неизменны». Такие глупые и нечестивые доводы имеют некоторые; которые приводят их либо к отчаянию, либо к плотской свободе. Поэтому так же необходимо остерегаться таких доводов или толкований Писания, как необходимо остерегаться самого дьявола.

Но если ты желаешь знать, избран ли ты к вечной жизни, ты не должен начинать с Бога: ибо Бог слишком высок, ты не можешь постичь Его; суды Божьи неведомы человеку; поэтому ты не должен начинать оттуда: но начни со Христа и научись познавать Христа, и для чего Он пришел; а именно: что Он пришел спасти грешников и сделал Себя подзаконным и исполнителем оного, чтобы избавить нас от гнева и опасности оного, и поэтому был распят за наши грехи и воскрес, чтобы показать и научить нас пути на небеса, и Своим воскресением научить нас восстать от греха: так же и Его воскресение учит и вразумляет нас о всеобщем воскресении. Он сидит одесную Бога и ходатайствует за нас, и дает нам Святого Духа, который утешает и укрепляет нашу веру и ежедневно заверяет нас в нашем спасении.

Поразмысли, говорю я, о Христе и Его пришествии; и тогда начни испытывать себя, записан ли ты в книге жизни или нет. Если ты находишь себя во Христе, тогда ты уверен в вечной жизни. Если ты вне Его, тогда ты в плохом положении. Ибо написано: «Никто не приходит к Отцу, как только через Меня». Поэтому, если ты знаешь Христа, тогда ты можешь знать далее о своем избрании. Но когда мы занимаемся этим вопросом и обеспокоены внутри себя, избраны мы или нет; мы должны всегда иметь эту максиму, или главное правило перед нашими глазами; а именно: что Бог питает добрую волю к нам; Бог любит нас; Бог питает отцовское сердце к нам.

Но вы скажете: «Как я узнаю это? Или как я поверю в это?» Мы можем узнать волю Божью к нам через Христа: Бог открыл Себя нам через Своего Сына Христа; ибо так говорит Иоанн Евангелист: «Сын, сущий в недре Отчем, Он явил» (Иоан. 1).

Поэтому мы можем осознать Его добрую волю и любовь к нам; Он послал Своего Сына в этот мир, Который претерпел самую мучительную смерть за нас. Должен ли я теперь думать, что Бог ненавидит меня? Или должен ли я сомневаться в Его любви ко мне? Здесь вы видите, как вы избежите щекотливого и самого опасного вопроса о предопределении Божьем. Ибо если ты захочешь исследовать Его советы и войти в Его консисторию, твой разум обманет тебя; ибо ты не сможешь исследовать советы Божьи. Но если ты начнешь со Христа и поразмыслишь о Его пришествии в мир, и уверуешь, что Бог послал Его ради тебя, чтобы пострадать за тебя и избавить тебя от греха, смерти, дьявола и ада; тогда, когда ты так вооружен знанием Христа, тогда, говорю я, этот простой вопрос не может повредить тебе; ибо ты в книге жизни, которая есть Сам Христос.

[pg 023]

Также мы узнаем из этого изречения: «Много званых», что проповедь Евангелия универсальна; что она относится ко всему человечеству; что написано: «По всей земле прошел звук их». Теперь, видя, что Евангелие универсально, оказывается, что Он хотел бы, чтобы все человечество было спасено, и что вина не в Нем, если мы осуждены. Ибо написано так: «Бог хочет, чтобы все люди спаслись»: Его спасение достаточно, чтобы спасти все человечество, но мы настолько нечестивы сами по себе, что отказываемся от него, ибо не хотим принять его, когда оно предлагается нам; и поэтому Он говорит: «Мало избранных»; то есть, немногие имеют удовольствие и радость в нем; ибо большая часть утомлена им, они не могут терпеть его. И есть некоторые, которые слышат его, но не хотят терпеть никакой опасности ради него, они любят свои богатства и владения больше, чем слово Божье. И поэтому немногие избраны, есть лишь немногие, которые сердечно прилепляются к нему и могут найти в своих сердцах силы отказаться от этого мира ради Бога и Его святого слова.

Есть некоторые в наши дни, которые не хотят быть обличаемыми Евангелием; они считают себя лучше его. Некоторые опять же настолько упрямы, что скорее поклянутся, чем исповедуют свои грехи и нечестие. Такие люди являются причиной своей собственной погибели; ибо Бог хотел бы, чтобы они спаслись, но они отказываются от этого; подобно тому, как сделал Иуда предатель, которого Христос хотел бы спасти, но он отказался от своего спасения; он отказался следовать учению своего учителя Христа. И так, всякий, кто слышит слово Божье и следует ему, тот избран Им. И опять же, всякий, кто отказывается слушать слово Божье и следовать ему, тот осужден. Так что наше избрание верно, если мы следуем слову Божьему.

Здесь теперь научено вам, как испытать свое избрание, а именно: во Христе, ибо Христос — это бухгалтерская книга и реестр Божий; даже в той же книге, то есть во Христе, записаны все имена избранных. Поэтому мы не можем найти свое избрание в самих себе, ни в высоком совете Божьем; ибо «Тайное принадлежит Всевышнему» (Втор. 29). Где же тогда я найду свое избрание? В счетной книге Божьей, которая есть Христос; ибо так написано: «Бог так возлюбил мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную». Откуда самым ясным образом видно, что Христос есть книга жизни и что все, кто верует в Него, находятся в той же книге и, таким образом, избраны к вечной жизни; ибо только те предопределены, которые веруют.

Поэтому, когда ты имеешь веру во Христа, тогда ты в книге жизни, и так ты уверен в своем избрании. И опять же, если ты без Христа и не имеешь веры в Него, ни не скорбишь о своем нечестии, ни не имеешь намерения и цели оставить и бросить грех, но скорее упражняешься и пользуешься им, тогда ты не в книге жизни, пока ты в таком положении; и поэтому ты пойдешь в огонь вечный, а именно: если ты умрешь в своем нечестии и грехе, без покаяния.

Но нет никого настолько нечестивого, чтобы он не мог иметь лекарства. Что это? Войди в свое собственное сердце и исследуй тайны его. Поразмысли о своей собственной жизни и о том, как ты провел свои дни. И если ты найдешь в себе всякого рода нечистоту и мерзкие грехи и так увидишь свою погибель перед своими глазами, что ты тогда сделаешь? Исповедуй это Господу Богу твоему. Скорби о том, что ты оскорбил такого любящего Отца, и проси милости у Него во имя Христа, и веруй твердо, что Он будет милостив к тебе ради Своего единственного Сына, Который претерпел смерть за тебя; и тогда имей доброе намерение оставить всякий грех и нечестие и противостоять и сопротивляться страстям твоей собственной плоти, которые всегда воюют против Духа; и жить праведно и благочестиво, по воле и заповеди твоего небесного Отца. Если ты так пойдешь к делу, несомненно, ты будешь услышан. Твои грехи будут прощены тебе; Бог покажет Себя истинным в Своем обещании, ибо для той цели Он послал Своего единственного Сына в этот мир, чтобы Он мог спасти грешников. Поразмысли поэтому, говорю я, для чего Христос пришел в этот мир; поразмысли также о великой ненависти и гневе, которые Бог питает против греха; и опять же поразмысли о Его великой любви, показанной тебе в том, что Он послал Своего единственного Сына претерпеть самую жестокую смерть, лишь бы ты не был осужден навечно.

Поразмысли поэтому об этой великой любви Бога Отца, исправь свою жизнь, беги от всех поводов ко греху и нечестию и бойся прогневать Его. И делая это, ты можешь быть уверен, что хотя бы ты совершил все грехи мира, они не повредят и не осудят тебя; ибо милосердие Божье больше всех грехов мира. Но мы иногда находимся в таком положении, что думаем, что у нас совсем нет веры, или если есть какая-то, то она очень слабая и немощная. И поэтому это две вещи: иметь веру и иметь чувство веры. Ибо некоторые люди хотели бы иметь чувство веры, но они не могут достичь его; и все же они не должны отчаиваться, но идти вперед, взывая к Богу, и это придет со временем: Бог откроет их сердца и даст им почувствовать Свою благость.

И таким образом вы можете видеть, кто в книге жизни, а кто нет. Ибо все те, кто являются упорными грешниками, находятся вне Христа и, таким образом, не избраны к вечной жизни, если они остаются в своем нечестии. Нет никого из нас, кто не мог бы быть спасен Христом, и поэтому давайте крепко держаться этого и будем довольны отказаться от всех удовольствий и богатств этого мира ради Него, Кто ради нас отказался от всех небесных удовольствий и сошел в этот жалкий и несчастный мир, и здесь претерпел всякого рода скорби ради нас. И поэтому справедливо, что мы должны сделать кое-что ради Него, чтобы показать себя благодарными Ему; и так мы можем быть уверенно найдены среди первых, а не среди последних; то есть среди избранных Божьих, которые записаны в счетной книге Божьей, которые суть те, кто верует во Христа Иисуса; Которому, с Богом Отцом и Святым Духом, да будет вся честь и слава, во веки веков. — Аминь.

Притча о плевелах, епископа Латимера, проповеданная 7 февраля 1553 года.

Matthew xiii.—The kingdom of heaven is likened unto a man which sowed good seed in his field: but while men slept, his enemy came and sowed tares among the wheat, and went his way, &c.

Это притча или подобие, в котором наш Спаситель сравнил Царство Божье, то есть проповедь Его слова, в чем состоит спасение человечества, с земледельцем, который посеял доброе семя на своем поле.

Но прежде чем мы перейдем к делу, вы сначала научитесь понимать, что означает это слово «притча», которое является греческим словом и используется в латинском и английском языках; то есть: «Притча — это сравнение двух вещей, которые внешне непохожи»; в то время как по сути они означают лишь одну вещь, ибо они относятся к одной цели; как в этом месте, Христос сравнил слово Божье с семенем: которые две вещи непохожи, но все же они учат одному; ибо подобно тому, как семя сеется в землю, так и слово Божье сеется в наших сердцах: и это все об этом слове «притча».

Суть этого Евангелия в том, что сначала Он говорит о земледельце, который посеял доброе семя; после этого Он упоминает врага, который посеял злое семя. И эти два рода семян, то есть семя земледельца, которое было добрым, и семя врага, которое было негодным, взошли оба вместе: так что враг был так же занят, как и другой, сеянием своего злого семени. И пока он был занят сеянием его, это было неизвестно. И при первом прорастании все казалось добрым семенем, но в конце слуга земледельца заметил злое семя, посеянное среди доброго; поэтому он пришел и рассказал своему господину, показав ему все дело, и попросил позволения собрать злое семя среди другого. Сам земледелец сказал: «Враг мой сделал это. Но при всем том, оставьте его до жатвы, и тогда я отделю доброе от злого». Такова суть этого Евангелия.

[pg 026]

Во-первых, заметьте, что Он говорит: «Когда все спали, тогда он пришел и посеял свое семя». Кто эти спящие? Епископы и прелаты, ленивые и нерадивые священники и служители; они своей небрежностью дают дьяволу возможность сеять свое семя, ибо они не сеют свое семя. То есть они не проповедуют слово Божье, они не наставляют людей здравым учением, и так они дают место дьяволу сеять свое семя. Ибо когда дьявол приходит и находит сердце человека не вооруженным и не украшенным словом Божьим, он тотчас овладевает им и так одерживает победу по лености духовных лиц, о чем они однажды горько пожалеют. Ибо все Писание, то есть как Ветхий, так и Новый Завет, полно угроз против таких нерадивых и ленивых пастырей; и они дадут тяжелый и скорбный отчет однажды, когда никакое оправдание не поможет, но последует крайнее наказание, как награда за их леность.

Это Евангелие дает повод поговорить о многих вещах: ибо наш Спаситель Сам истолковал эту притчу Своим ученикам после того, как люди ушли от Него и Он вошел в дом. Ибо ученики не были так смелы, чтобы спрашивать Его о значении этой притчи в присутствии людей; откуда мы можем научиться хорошим манерам, чтобы использовать во всем хорошее и удобное время. Также мы можем здесь научиться искать и спрашивать усердно, и с великим прилежанием, истинного понимания слова Божьего. И когда вы слышите проповедь и сомневаетесь в чем-то, спрашивайте об этом и будьте желающими учиться; ибо написано: «Кто имеет, тому дано будет; и он будет иметь изобилие» (Матф. 13). Что означает это изречение? — Когда мы слышим слово Божье и вкусили немного от него, и впоследствии желаем идти вперед все больше и больше, тогда мы будем иметь дальнейшее знание; ибо Бог даст нам Свою благодать, чтобы прийти к дальнейшему пониманию. И так изречение нашего Спасителя исполнится в нас.

Теперь, когда наш Спаситель услышал просьбу Своих учеников, Он исполняет их желание и начинает истолковывать им притчу, говоря: «Я — Тот, Кто сеет доброе семя: противник, дьявол, есть тот, кто сеет злое семя». Здесь наш Спаситель, добрые люди, дает знать, что Он стремится делать нам добро; но дьявол делает совсем наоборот, и он стремится погубить и уничтожить нас своими грязными и негодными семенами ложного учения. Поле здесь — весь мир. Жатва — кончина века. Жнецы — ангелы Божьи, которые суть Его слуги: ибо как каждый господин или хозяин имеет своих слуг, чтобы ждать его и исполнять его заповеди, так ангелы Божьи ждут Его, чтобы исполнять Его заповеди. Ангелы во время жатвы соберут сначала всех тех, кто был злым и давал повод к нечестию, и идет вперед в том же без покаяния или исправления своей жизни. Всех таких, говорю я, соберут вместе и бросят в печь огненную, «где будет плач и скрежет зубов». Ибо в конце этого нечестивого мира все те, кто жил в усладах и удовольствиях его и не боролся с похотями и удовольствиями своей плоти, но горды и упрямы, или питают ненависть и злобу к своим ближним, или являются корыстолюбивыми людьми; также все негодные слуги, которые не исполняют своих обязанностей, и все те, кто использует ложь в купле и продаже и не заботится о своих ближних, но продает им фальшивые товары или иным образом обманывает их; все они называются «соблазнителями этого мира», и все такие будут брошены в печь, где будет плач, и вопль, и скрежет зубов.

Точно так же все праздные люди, которые не хотят работать на свое пропитание, но ходят бездельничая и являются бременем для других; а также пьяницы, которые злоупотребляют дарами Божьими, бесчестя себя, так что они теряют использование разума и своих естественных способностей, которыми Бог наделил их, и делают себя подобными свиньям и зверям; также те, кто нарушает супружество и презирает брак, который установлен Самим Богом. Сюда же добавьте всех клятвопреступников, всех ростовщиков, всех лжецов и обманщиков; все они называются семенем дьявола; и так они являются творениями дьявола через свое собственное нечестие.

Но все же верно, что нечестивые люди имеют свои души и тела от Бога, ибо Он их Творец и Создатель: но они сами, оставляя Бога и Его законы и следуя дьяволу и его наставлениям, делают себя членами дьявола и становятся его семенем; поэтому в последний день они будут выброшены в огонь вечный, когда затрубит труба и ангелы придут и соберут всех тех, кто соблазняет, из среды избранных Божьих.

Форма суда будет в таком порядке: Христос наш Спаситель в день суда, будучи назначен Богом, сойдет с великим торжеством и честью, в сопровождении всех Своих ангелов и святых, которые отошли в вере из этого мира прежде времени: они придут тогда с Ним, и все избранные будут собраны к Нему, и там они увидят суд; но сами они не будут судимы, но будут как судьи с Ним. После того как избранные будут отделены от нечестивых, Он изречет самый ужасный и страшный приговор нечестивым, повелевая Своим ангелам бросить их в огонь вечный, где они будут иметь такие мучения, которые никакой язык не может выразить.

Поэтому наш Спаситель, желая показать нам муки ада и устрашить нас ими, называет его огнем, да, горящим и неугасимым огнем. Ибо как нет боли, столь мучительной для человека, как огонь, так муки ада превосходят все боли, которые могут быть воображены любым человеком. Там будет рыдание и стенание, плач и вопль, и скрежет зубов, которые являются знаками невыразимых болей и скорбей, которые придут на тех, кто умирает в состоянии погибели. Ибо вы должны понимать, что есть только два места, назначенные Всемогущим Богом для всего человечества, то есть небеса и ад. И в каком состоянии человек умирает, в том же он воскреснет, ибо не будет никакого изменения или перемены. Те, кто умирает раскаявшимися и скорбящими о своих грехах — кто взывает к Богу о милости, стыдится своего нечестия и верует всем сердцем, что Бог будет милостив к ним через страдания нашего Спасителя Христа; те, кто умирает в такой вере, придут в вечную жизнь и блаженство и воскреснут в последний день в состоянии спасения. Ибо смотрите — как вы умираете, так вы и воскреснете. Всякий, кто отходит из этого мира без раскаянного сердца и был злобным и завистливым человеком, и ненавистником слова Божьего, и так продолжает, и не хочет покаяться и скорбеть, и взывать к Богу с доброй верой, или не имеет веры вовсе; тот человек придет к вечной погибели; и так он воскреснет в последний день. Ибо нет ничего, что может помочь душе, когда она отошла из своей погибели, или помешать ей в ее спасении.

Ибо когда человек умирает без веры во Христа, все мессы во всем мире не способны облегчить его; и так, в заключение, все труды, которые мы имели в прошлом времени, ища лекарства через чистилище, и все великие затраты и расходы, которые могут быть потрачены на любую душу, лежащую в состоянии погибели, не могут принести никакой пользы, ни сделать никакого добра. Ибо, как я сказал ранее, суды Божьи неизменны, то есть — как вы умираете, так вы и воскреснете. Если вы умираете в состоянии спасения, вы воскреснете так же, и получите свое тело, и останетесь в спасении. Опять же, если вы умираете в погибели, вы воскреснете в том же состоянии, и получите свое тело, и вернетесь снова в то же состояние, и будете наказаны во веки веков, невыразимыми болями и мучениями. Ибо наш естественный огонь, в сравнении с адским огнем, подобен огню, нарисованному на стене; но тот будет настолько крайним, что никто не способен выразить ужасный страх и скорбь его.

О, какая жалкая вещь, что человек не хочет поразмыслить об этом и оставить грех и удовольствия этого мира, и жить благочестиво; но настолько слеп и безумен, что скорее предпочтет мгновенное, и очень короткое и малое удовольствие, чем прислушается к воле и благоволению Всемогущего Бога; Кто может забрать вечную боль и горе и дать ему вечное блаженство! Что очень многие из нас осуждены, вина не в Боге, ибо «Бог хочет, чтобы все люди спаслись». Но вина в нас самих и в нашем собственном безумии, которые скорее предпочли бы погибель, чем спасение. Поэтому, добрые люди, поразмыслите об этих страшных муках в своих умах, которые уготованы для нечестивых и безбожных, избегайте всякого нечестия и греха: поставьте перед своими глазами чудесную радость и блаженство, и бесчисленные сокровища, которые Бог отложил для вас, кто боится и любит Его и живет по Его воле и заповедям; ибо никакой язык не может выразить, никакой глаз не видел, никакое сердце не может постичь, ни вообразить великое блаженство, которое Бог приготовил для Своих избранных, как свидетельствует святой Павел. Поразмыслите, поэтому, говорю я, об этих превосходных сокровищах и приложите усилия, чтобы получить обладание ими. Не продолжайте, не пребывайте и не валяйтесь слишком долго в своих грехах, подобно тому, как свинья лежит в грязи. Не делайте задержки, чтобы покаяться в своем грехе и исправить свою жизнь, ибо вы не так уверены, что будете иметь покаяние в конце. Есть общая поговорка: «Позднее покаяние редко бывает искренним». Поэтому обдумайте эту вещь с собой вовремя и стремитесь исправить свою жизнь: ибо что пользы иметь все удовольствия мира на время, а после того иметь вечную боль и несчастье?

Поэтому пусть каждый исследует свою собственную совесть, когда находит себя неготовым. Ибо все те, кто по благости Божьей получили веру, и затем, борясь с грехом, не соглашаются с ним, но скорбят о нем, когда падают, и не пребывают и не живут в нем, но восстают снова тотчас же и взывают о прощении его через заслуги нашего Спасителя Иисуса Христа — все такие называются праведными: то есть все, кто умирает с раскаянным сердцем и скорбит о том, что согрешили, и имеют намерение, если Бог даст им больше времени жить, исправить все ошибки и вести новую жизнь; тогда они праведны; но не через свои собственные заслуги или добрые дела. Ибо если бы Бог вошел в суд с нами, никто не способен устоять пред Его лицом; ни один из Его святых не может быть найден праведным; ни святой Иоанн Креститель, ни святой Петр, ни святой Павел; нет, даже мать нашего Спасителя Христа сама не праведна, если бы она была судима по строгости закона. Ибо все есть и должны быть оправданы оправданием нашего Спасителя Христа, и так мы должны быть оправданы, а не нашими собственными добрыми делами, но наша справедливость стоит в том, что наша праведность прощена нам через праведность Христа, ибо если мы веруем в Него, тогда мы сделаны праведными. Ибо Он исполнил закон и впоследствии даровал его быть нашим, если мы веруем, что Его исполнение есть наше исполнение; ибо апостол святой Павел говорит: «Он не пощадил Своего собственного Сына, но предал Его за нас; и как же может быть иначе, как не то, что мы должны иметь все вещи с Ним?»

Поэтому должно непременно следовать, что когда Он дал нам Своего единственного Сына, Он дал нам также Свою праведность и Свое исполнение закона. Так что мы оправданы свободным даром Божьим, а не сами собой, ни нашими заслугами: но праведность Христа вменяется как наша праведность, и через нее мы получаем вечную жизнь, а не через наши собственные дела; ибо, как я сказал ранее, если бы Бог вошел в суд с нами, мы были бы осуждены.

Поэтому берегитесь и не будьте горды, и будьте смиренны и низки, и не доверяйте слишком много самим себе; но возложите свое единственное упование на Христа нашего Спасителя. И все же вы не должны полностью откладывать совершение добрых дел; но особенно смотрите, чтобы у вас всегда было масло наготове для ваших светильников, иначе вы не сможете прийти на свадьбу, но будете заперты и ввержены во тьму вечную. Это масло — вера во Христа, которой если у вас нет, тогда все вещи безвкусны пред лицом Божьим: но очень многие люди сильно обмануты, ибо они думают, что имеют веру, когда на самом деле не имеют ее. Некоторые, может быть, скажут: как я узнаю, имею ли я веру или нет? Истинно, вы найдете это в себе, если у вас нет желания оставить грех; тогда грех не огорчает вас, но вы довольны идти вперед в нем, и вы услаждаетесь им, и не ненавидите его, ни не чувствуете, что такое грех: когда вы в таком положении, тогда у вас нет веры, и поэтому вы подобны тому, чтобы погибнуть навечно. Ибо тот человек, который тяжело болен, и все же не чувствует своей болезни, он в большой опасности, ибо он потерял все свои чувства; так что человек, который зашел так далеко в грехе, что не чувствует своего греха больше, подобен тому, чтобы быть осужденным, ибо он без веры.

Опять же, тот человек в хорошем положении, кто может быть доволен бороться и сражаться с грехом и противостоять дьяволу и его искушениям, и взывает о помощи Божьей, и верит, что Бог поможет ему и сделает его сильным для борьбы. Тот человек не будет побежден дьяволом. И всякий, кто чувствует это в своем сердце и так борется с грехом, может быть уверен, что он имеет веру и находится в благоволении Божьем.

Но если вы хотите иметь испытание своей веры, тогда сделайте это — Исследуйте себя относительно своего врага; он причиняет вам вред, он клевещет на вас или отнимает у вас ваше пропитание. Как вы будете вести себя по отношению к такому человеку? Если вы можете найти в своем сердце молиться за него, любить его всем своим сердцем и простить ему с доброй волей все, чем он согрешил против вас — если вы можете найти эту готовность в своем сердце, тогда вы один из тех, кто имеет веру, если вы хотели бы, чтобы он был спасен так же, как и вы сами. И если вы можете сделать это, вы можете утверждать, что ваш грех прощен и что вы не из тех, кто будет выброшен, но будете приняты и помещены среди числа благочестивых и будете наслаждаться с ними вечной жизнью. Ибо святой Павел говорит: «Те, кто праведны», то есть те, кто оправданы верой и упражняют веру в своей жизни и общении, «они будут сиять, как солнце, в Царстве Божьем»; то есть они будут в чрезвычайно великой чести и славе. Ибо подобно тому, как солнце превосходит в яркости все другие творения Божьи и прекрасно в глазах каждого человека; так и все верные будут прекрасны и наделены честью и славой: хотя в этом мире они лишь изгои и считаются «отбросами и грязью мира»; но в другом мире, когда ангелы соберут вместе нечестивых и бросят их в огонь, тогда избранные будут сиять, как солнце, в Царстве Божьем. Ибо никто не может выразить честь и славу, которую они будут иметь, кто будет доволен претерпеть все вещи ради Бога и исправить себя по Его воле; или довольны быть наставленными о своих ошибках и рады исправить их, и смирить себя под могучую руку Божью.

Также домовладелец сказал своим слугам: «Оставьте их до жатвы». Здесь вы можете узнать, что проповедники и служители слова Божьего не имеют власти принуждать людей к добру силой, даже если они нечестивы. Но они должны лишь увещевать их словом Божьим, а не тащить нечестивых за горло; ибо это не их обязанность. Все должно делаться так, как установил Бог. Бог назначил правителей наказывать нечестивых; ибо так Он говорит: «Ты должен искоренить зло из среды народа, ты не должен жалеть его». Если он вор, прелюбодей или блудник — прочь с ним. Но когда наш Спаситель говорит: «Пусть они растут», — Он говорит не о гражданских правителях, ибо это их обязанность — искоренять их; но Он указывает на то, что нечестие будет существовать вопреки правителям, и учит, что церковная власть установлена не для того, чтобы искоренять нечестивых мечом, а лишь для того, чтобы увещевать их словом Божьим, которое называется «мечом Духа». Так поступал Иоанн Креститель, говоря: «Кто научил вас бежать от грядущего гнева Божьего?»

Так поступал Петр в Деяниях Апостолов; «Которого вы распяли», — сказал он иудеям. Что последовало за этим? «Они умилились сердцем»; сокрушение и покаяние последовали, как только слово было проповедано им. Поэтому они сказали: «Братья, что нам делать? Как нам очиститься от наших грехов, чтобы мы могли спастись?» Тогда он посылает их ко Христу. Таким образом, из этого Евангелия и этих примеров видно, что у проповедника нет иного меча, кроме меча слова Божьего: этим мечом он может поражать их. Он может обличать их нечестивый образ жизни, и дальше он идти не должен. Но цари и правители имеют власть наказывать мечом упорных и порочных людей и предавать их должному наказанию.

Теперь, чтобы закончить этим одним уроком, который гласит: если вы живете в городе, где есть нечестивые люди, которые не хотят исправляться и никоим образом не желают изменить свою жизнь, как это обычно бывает в каждом городе, — не бегите поэтому из города, но оставайтесь там и проявляйте терпение среди них, увещевайте их, когда представляется случай, к исправлению. И не поступайте так, как по своей глупости поступали первые монахи, ибо они поначалу придавали такое большое значение святости своей доброй жизни, что не могли смириться с тем, чтобы жить и пребывать в городах и селениях, где были грешники и нечестивцы, но думали, что исправят дело; и поэтому бежали в пустыню, где впали в большие беды. Ибо некоторые презирали причастие тела и крови нашего Спасителя Христа и тем самым впадали в другие заблуждения, так Бог наказывал их за их неразумие и немилосердие. Мы рождены в этот мир не только ради самих себя, но и ради каждого христианина. Они, забыв эту заповедь любви и милосердия, убегали от своих ближних, как звери и дикие кони, которые не могут терпеть общества людей. Так были некоторые и в наше время, кто следовал их примеру, отделяясь от общества других людей, и поэтому Бог предал их превратному уму. Поэтому, когда вы живете в каком-либо нечестивом городе или приходе, не следуйте этим примерам; но помните, что Лот, живя посреди Содома, тем не менее был сохранен от гнева Божьего, и такие будут сохранены посреди нечестивых. Но при всем этом вы не должны льстить им в их злых делах и порочной жизни, но обличать их грехи и нечестие и никоим образом не соглашаться с ними. Тогда вам будет хорошо здесь, в этом мире, а в грядущем мире вы обретете жизнь вечную: да дарует ее и вам, и мне Бог Отец, Сын и Святой Дух. — Аминь.

[pg 033]

Проповедь на книгу Исаии, глава XXVI. Джон Нокс.

В проспекте нашего издания было заявлено, что в каждом выпуске будет представлена по крайней мере одна проповедь. Однако выяснилось, что строгое соблюдение этого порядка исключило бы из наших страниц некоторые из наиболее талантливых проповедей наших ранних богословов; и поэтому считается целесообразным отступать от него по мере необходимости. Следующая проповедь займет два выпуска, и мы надеемся, что благодаря своей внутренней ценности, историческому интересу и прославленному имени автора она будет благосклонно принята нашими читателями. Для сведения тех, кто может быть не знаком с обстоятельствами ее произнесения, мы прилагаем следующий отрывок из недавнего издания избранных сочинений Нокса:—

«Генри Дарнли (король Шотландии по браку с королевой Марией) иногда ходил на мессу с королевой, а иногда посещал протестантские проповеди. Чтобы заглушить распространявшиеся тогда слухи о том, что он отрекся от реформатской религии, 19 августа 1565 года он посетил службу в церкви Святого Эгидия, сидя на троне, который был приготовлен для него. В тот день Нокс проповедовал на текст Исаии 26:13, 14 и случайно затянул службу сверх обычного времени. В одной части проповеди он процитировал следующие слова Писания: «Я дам детей в князья им, и младенцы будут господствовать над ними: дети — их угнетатели, и женщины правят ими». В другой части он сослался на неудовольствие Бога против Ахава за то, что тот не исправил свою идолопоклонническую жену Иезавель. Нокс не делал никакого прямого применения этих отрывков, но король счел, что они направлены против королевы и его самого, и вернулся во дворец в великом гневе. Он отказался обедать и отправился на соколиную охоту.

В тот же день после обеда Нокса вызвали с постели предстать перед советом. Он отправился в сопровождении нескольких уважаемых жителей города. Секретарь сообщил ему о неудовольствии короля его проповедью и потребовал, чтобы он воздержался от проповедования в течение пятнадцати или двадцати дней. Нокс ответил, что он не говорил ничего, кроме того, что соответствовало его тексту, и если церковь прикажет ему проповедовать или воздержаться, он подчинится настолько, насколько позволит слово Божье. Король и королева покинули Эдинбург в течение следующей недели, и не похоже, чтобы Ноксу действительно запрещали проповедовать».

Ниже приведены причины Нокса для публикации этой проповеди, извлеченные из его предисловия к первому изданию.

«Если кто спросит, с какой целью издана эта проповедь? Я отвечу: чтобы дать возможность тем, кого сатана не совсем ослепил, увидеть, по каким ничтожным поводам ныне возникает великое негодование. Это та самая проповедь, из-за которой меня с постели вызвали перед совет; и после долгих разбирательств некоторые запретили мне проповедовать в Эдинбурге, пока король и королева были в городе. Это та самая проповедь, которая так оскорбляет тех, кто хотел бы угодить двору и не желает казаться врагами истины; однако они осмеливаются утверждать, что я вышел за рамки Божьего посланника. Поэтому я добросовестно изложил на бумаге все, что мог вспомнить, что могло быть оскорбительным в той проповеди; для того чтобы враги Божьей истины, равно как и ее исповедники, могли либо указать мне, в чем я согрешил, либо, по крайней мере, перестать осуждать меня, прежде чем они изобличат меня явным словом Божьим».

ПРОПОВЕДЬ НА КНИГУ ИСАИИ, ГЛАВА XXVI.

Исаия 26:13, 14, 15, 16 и т. д. — Господи, Боже наш! другие владыки, кроме Тебя, господствовали над нами; но чрез Тебя единого мы будем упоминать имя Твое.

Они мертвы, они не будут жить; они умершие, они не восстанут; поэтому Ты посетил и истребил их, и сделал всякую память о них погибшей.

Ты умножил народ, Господи, Ты умножил народ, Ты прославился; Ты удалил его далеко ко всем краям земли.

Господи, в бедствии они посещали Тебя, они изливали молитву, когда Твое наказание было на них, и т. д.

Как искусный мореплаватель (будучи капитаном), чей корабль бросает в яростную бурю и при встречных ветрах, вынужден часто лавировать, чтобы либо от слишком сильного сопротивления ярости волн его судно не было поглощено, либо от слишком большой свободы не было унесено туда, куда хочет ярость бури, так что его корабль может быть выброшен на берег и потерпеть крушение; точно так же поступает наш пророк Исайя в этом тексте, который вы сейчас слышали. Ибо он, предвидя великое опустошение, которое было определено в совете Вечного против Иерусалима и Иудеи, а именно, что весь народ, носивший имя Божье, будет рассеян; что святой город будет разрушен; храм, в котором был ковчег завета и где Бог обещал дать Свое присутствие, будет сожжен огнем; а царь взят, его сыновья убиты в его присутствии, его собственные глаза вскоре после этого выколоты; знать — некоторые жестоко убиты, некоторые постыдно уведены в плен; и, наконец, все семя Авраама стерто, так сказать, с лица земли. Пророк, говорю я, опасаясь этих ужасных бедствий, как бы позволяет иногда себе и народу, вверенному его попечению, быть унесенными яростью бури, без иного сопротивления, кроме излияния своих и их скорбных жалоб перед величием Божьим, как мы можем прочитать в 13-м, 17-м и 18-м стихах этого текста. В другое время он доблестно сопротивляется отчаянной буре и провозглашает страшное разрушение всем тем, кто тревожит церковь Божью; о чем он провозглашает, что Бог умножит ее, даже когда кажется, что она полностью истреблена. Но поскольку нет окончательного покоя для всего тела, пока Глава не вернется на суд, он призывает страждущих к терпению и обещает посещение, посредством которого нечестие нечестивых будет раскрыто и, наконец, воздастся им в их собственное лоно.

Это главные пункты, о которых, по благодати Божьей, мы намерены более подробно поговорить в настоящее время;

Во-первых, пророк говорит: «Господи, Боже наш! другие владыки, кроме Тебя, господствовали над нами».

Это, без сомнения, начало скорбной жалобы, в которой он жалуется на несправедливую тиранию, которую бедные страждущие израильтяне претерпевали во время своего плена. Правда, пророк был приложен к отцам своим с миром еще до того, как это постигло народ: ибо сто лет после его кончины народ не был уведен в плен; однако он, предвидя неизбежность бедствия, заранее составил и продиктовал им жалобу, которую они впоследствии должны были произнести. Но на первый взгляд кажется, что жалоба имеет небольшой вес; ибо что было нового в том, что другие владыки, кроме Бога в Его собственном лице, правили ими, видя, что такое было их правление с самого начала? Ибо кто не знает, что Моисей, Аарон и Иисус Навин, судьи, Самуил, Давид и другие благочестивые правители были людьми, а не Богом; и таким образом, другие владыки, кроме Бога, правили ими в их величайшем процветании.

Для лучшего понимания этой жалобы и мыслей пророка мы должны, во-первых, заметить, откуда исходит всякая власть; и, во-вторых, с какой целью власти установлены Богом: обсудив эти два пункта, мы лучше поймем, какие владыки и какая власть правят помимо Бога и кто те, в ком правит Бог и Его милостивое присутствие.

Первое разрешается нам словами апостола, говорящего: «Нет власти не от Бога». Давид приводит вечного Бога, говорящего судьям и правителям: «Я сказал: вы — боги, и сыны Всевышнего» (Пс. 81). И Соломон, от лица Бога, утверждает то же самое, говоря: «Мною цари царствуют и князья узаконивают правду». Из этого места очевидно, что не рождение, не влияние звезд, не избрание народом, не сила оружия и, наконец, не все, что может быть охвачено силой природы, делает различие между высшей властью и низшей или устанавливает царский престол королей; но это единственное и совершенное установление Божье, Который хочет, чтобы Его ужас, сила и величие отчасти сияли на престолах королей и в лицах судей, и это для пользы и утешения человека. Так что всякий, кто стремился бы исказить порядок правления, который Бог установил и допустил Своим святым словом, и внести такую путаницу, чтобы не было никакой разницы между высшими властями и подданными, делает не что иное, как ниспровергает и переворачивает вверх дном самый престол Божий, который Он хочет утвердить здесь на земле; как в конце и причине этого установления более ясно будет видно: что является вторым пунктом, который мы должны заметить для лучшего понимания слов и мыслей пророка.

Цель и причина, по которой Бог запечатлевает в слабой и немощной плоти человека этот образ Своей собственной силы и величия, состоит не в том, чтобы раздуть плоть в самомнении о себе; и не в том, чтобы сердце того, кто возвышен над другими, возносилось самомнением и гордостью и тем самым презирало других; но чтобы он помнил, что он назначен наместником Того, Чьи очи постоянно наблюдают за ним, чтобы видеть и испытывать, как он ведет себя в своей должности. Святой Павел в немногих словах провозглашает цель, для которой меч вверен властям, говоря: «Для наказания делающих зло и для похвалы делающих добро» (Рим. 13).

Из этих слов очевидно, что меч Божий вверен руке человека не для того, чтобы использовать его, как ему угодно, а только для наказания порока и поддержания добродетели, чтобы люди могли жить в таком обществе, которое угодно Богу. И это истинная и единственная причина, почему Бог установил власти на этой земле.

Ибо такова яростная природа испорченной человеческой натуры, что если бы суровое наказание не было установлено и приведено в исполнение над злодеями, было бы лучше, чтобы человек жил среди скотов и диких зверей, чем среди людей. Но в настоящее время я не осмеливаюсь вдаваться в описание этого общего места; ибо так я не удовлетворю текст, который по благодати Божьей намерен объяснить. Только это мимоходом — я хотел бы, чтобы те, кто облечен властью, подумали, царствуют ли они и правят ли от Бога, так что Бог правит ими; или если они правят без Бога, помимо Бога и против Бога, на которых жалуется наш пророк.

Если кто желает испытать этот пункт, это не трудно; ибо Моисей при избрании судей и царя описывает не только то, какие лица должны быть избраны на эту честь, но также дает тому, кто избран, правило, по которому он должен испытать себя, царствует ли Бог в нем или нет, говоря: «Когда он сядет на престоле царства своего, должен списать для себя список закона сего в книгу с книги, находящейся у священников левитов; пусть она будет у него, и пусть он читает в ней во все дни жизни своей, дабы научился бояться Господа, Бога своего, и старался исполнять все слова закона сего и постановления сии, чтобы не надмевалось сердце его пред братьями его, и чтобы не отступал он от заповеди ни направо, ни налево» (Втор. 17).

То же самое повторяется Иисусу Навину при его вступлении в управление народом Самим Богом, говоря: «Да не отходит сия книга закона от уст твоих; но поучайся в ней день и ночь, дабы в точности исполнять все, что в ней написано: тогда ты будешь успешен в путях твоих и будешь поступать благоразумно» (Иис. Нав. 1).

Первое, что Бог требует от того, кто призван к чести царя, — это знание Его воли, открытой в Его слове.

Второе — это праведный и готовый ум, чтобы исполнять то, что Бог повелевает в Своем законе, не уклоняясь ни направо, ни налево.

Цари, таким образом, не имеют абсолютной власти делать в своем правлении то, что им угодно, но их власть ограничена словом Божьим; так что если они поражают там, где Бог не повелел, они — лишь убийцы; и если они щадят там, где Бог повелел поразить, они и их престол преступны и виновны в нечестии, которое изобилует на лице земли из-за отсутствия наказания.

О, если бы цари и князья подумали, какой отчет будет потребован от них, как за их невежество и незнание воли Божьей, так и за пренебрежение своей должностью! Но теперь вернемся к словам пророка. От лица всего народа он жалуется Богу, что вавилоняне (которых он называет «другими владыками, кроме Бога», как из-за их невежества о Боге, так и по причине их жестокости и бесчеловечности) долго правили ими с великой строгостью, без жалости и сострадания к старцам и знатным матронам: ибо они, будучи смертельными врагами народа Божьего, стремились всеми средствами отягчить их ярмо, да, полностью истребить память о них и об их религии с лица земли.

После первой части этой скорбной жалобы пророк провозглашает исповедание народа, говоря: «Впрочем, в Тебе мы будем помнить имя Твое» (другие читают: «Но мы будем помнить только Тебя и Твое имя»); но в еврейском языке в этом предложении нет соединительного союза. Мысль пророка ясна, а именно: несмотря на долгое страдание, народ Божий не уклонился к ложной и суетной религии, но помнил Бога, Который некогда являлся им в Своем милостивом присутствии; Которого, хотя они тогда и не видели, они все же будут помнить Его имя — то есть они будут вспоминать учение и обещание, которые они слышали ранее, хотя в своем процветании они недостаточно прославляли Бога, Который так милостиво правил посреди них. Искушение, без сомнения, израильтян было велико в те дни; они были уведены в плен из земли Ханаанской, которая была для них залогом и порукой Божьей милости к ним: ибо это было наследство, которое Бог обещал Аврааму и его семени навеки. Союз и завет Божьей защиты, казалось, был нарушен — они жалобно сетуют, что не видели своих привычных знаков Божьего милостивого присутствия. Истинных пророков было мало, а мерзостей, совершаемых в Вавилоне, было чрезвычайно много: и так могло показаться им, что напрасно они назывались потомками Авраама, или что они когда-либо получали закон или форму истинной религии от Бога. Чтобы мы могли лучше почувствовать это в себе, искушение, говорю я, было именно таким, как если бы Бог полностью разрушил весь порядок и политику, которые сегодня существуют в Его церкви — что истинная проповедь слова должна быть подавлена — правильное использование таинств отменено — идолопоклонство и папистские мерзости воздвигнуты снова; и вместе с тем, что наши тела должны быть взяты в плен турками или другими явными врагами Бога и всякого благочестия. Таково, говорю я, было их искушение; как же примечательно тогда это их исповедание, которое они делают в рабстве, а именно: что они будут помнить только Бога; хотя Он, казалось, отвернул от них Свое лицо, они будут помнить Его имя и будут вспоминать обещанное избавление!

Отсюда мы должны рассмотреть, каков наш долг, если Бог приведет нас к подобной крайности, как за наши преступления и неблагодарность Он справедливо может сделать. Это исповедание — не прекрасные льстивые слова лицемеров, лежащих и купающихся в своих удовольствиях; но это могущественное действие Духа Божьего, Который не оставляет Своих без некоторого утешения в их самых отчаянных бедствиях. Это, таким образом, наш долг — не только исповедовать нашего Бога во время мира и спокойствия, но Он прежде всего требует, чтобы мы признавали Его посреди Его и наших врагов; и это не в наших силах сделать, но необходимо, чтобы Дух Божий действовал в нас, выше всякой силы природы; и так мы должны усердно размышлять, прежде чем битва станет более яростной, что, по-видимому, уже недалеко. Но теперь мы должны несколько глубже рассмотреть эти суды Божьи.

Этот народ, с которым поступили так, как мы слышали, был единственным народом на лице земли, которому Бог был правильно известен; среди них только Его законы, уставы, постановления и жертвы использовались и применялись на практике; они одни призывали Его имя; и им одним Он обещал Свою защиту и помощь. Что же тогда могло быть причиной, что Он предал их на это великое поругание и привел их в такую крайность, что Его собственное имя в них должно было хулиться? Пророк Иезекииль, который видел это ужасное разрушение, предсказанное Исаией, приведенное в справедливое исполнение, дает ответ в таких словах: «Я дал им законы добрые, в которых, если человек будет ходить, он будет жить ими; но они не ходили в Моих путях, а восстали против Меня; и поэтому Я дал им законы недобрые и постановления, в которых они не будут жить» (Иез. 20). Писатели книг Царств и Паралипоменон провозглашают это более ясными словами, говоря: «Господь посылал к ним Своих пророков, вставая рано, желая, чтобы они вернулись к Господу и исправили свои злые пути, ибо Он пощадил бы Свой народ и Свою скинию; но они насмехались над Его слугами и не хотели вернуться к Господу Богу своему, чтобы ходить в Его путях» (4 Цар. 17). Да, сама Иудея не соблюдала заповедей Господа Бога, но ходила в обычаях и постановлениях Израиля; то есть тех, кто тогда уклонился к идолопоклонству со дней Иеровоама; и поэтому Господь Бог возненавидел все семя Израилево, то есть все тело народа; Он наказал их и предал их в руки тех, кто грабил их, и так Он изгнал их от Своего лица.

Отсюда очевидно, что их непослушание Богу и голосам Его пророков было причиной их разрушения. Теперь мы должны быть внимательны, как нам следует использовать добрые законы Божьи; то есть Его волю, открытую нам в Его слове; и тот порядок правосудия, который Им, для утешения человека, установлен среди людей. Нет сомнения, что послушание — самая приемлемая жертва Богу, и то, чего Он превыше всего требует; так что когда Он являет Себя Своим словом, люди должны следовать согласно своему призванию и заповеди. Теперь же дело обстоит так, что Бог, через того великого Пастыря, нашего Господа Иисуса, ныне явно в Своем слове призывает нас от всякого нечестия, как телесного, так и душевного, к святости жизни и к Своему духовному служению; и для этой цели Он воздвиг престол Своей милости среди нас, истинную проповедь Своего слова, вместе с правильным совершением Его таинств: но каково наше послушание, пусть каждый человек испытает свою собственную совесть и подумает, какие уставы и законы мы хотели бы, чтобы были даны нам.

Хочешь ли ты, о Шотландия! иметь царя, который правил бы над тобой в справедливости, правосудии и милосердии? Подчини себя Господу Богу твоему, повинуйся Его заповедям и возвеличивай слово, которое взывает к тебе: «Это путь, ходите по нему» (Ис. 30); и если ты не хочешь, не льсти себе; та же справедливость остается сегодня у Бога, чтобы наказать тебя, Шотландия, и тебя, Эдинбург, в особенности, который прежде наказал землю Иудейскую и город Иерусалим. Каждое царство или народ, говорит пророк Иеремия, который подобным образом согрешает, будет подобным образом наказан (Иер. 9). Но если ты увидишь нечестие, поставленное на месте правосудия над тобой, так что на престоле Божьем (как жалуется Соломон, Еккл. 3) не царит ничего, кроме обмана и насилия, обвиняй свою собственную неблагодарность и восстание против Бога; ибо это единственная причина, почему Бог забирает «сильного и человека войны, судью и пророка, прозорливого и старца, пятидесятника и вельможу, советника и искусного художника; и Я дам детей в князья им, и младенцы будут господствовать над ними. Дети — притеснители Моего народа, и женщины правят ими» (Ис. 3).

Если эти бедствия, говорю я, постигнут нас, так что мы не увидим ничего, кроме угнетения добрых людей и всякого благочестия, и что нечестивые люди без Бога правят над нами; давайте обвинять и осуждать самих себя как единственную причину наших собственных страданий. Ибо если бы мы слышали голос Господа Бога нашего и оказали праведное послушание оному, Бог умножил бы наш мир и вознаградил бы наше послушание перед глазами мира. Но теперь давайте услышим, что пророк говорит далее: «Мертвые не будут жить», — говорит он, — «ни тираны, ни мертвые не восстанут, потому что Ты посетил и рассеял их, и уничтожил всякую память о них» (стих 14).

С этого 14-го стиха до конца 19-го кажется, что пророк не соблюдает никакого порядка; да, что он говорит вещи, прямо противоречащие одна другой; ибо, во-первых, он говорит: «Мертвые не будут жить»: впоследствии он утверждает: «Твои мертвые будут жить». Во-вторых, он говорит: «Ты посетил и рассеял их, и уничтожил всякую память о них». Сразу после этого он говорит: «Ты умножил народ, Господи, Ты умножил народ. Они посещали Тебя и изливали молитву пред Тобою».

Кто, говорю я, не подумал бы, что это вещи, сказанные не только без доброго порядка и цели, но и явно противоречащие одна другой? Ибо жить и не жить, быть так уничтоженным, что не остается никакой памяти, и быть так умноженным, что края земли будут наполнены, кажется, означает прямое противоречие. Для устранения этого сомнения и для лучшего понимания мыслей пророка мы должны заметить, что пророк имел дело с разными сортами людей; он имел дело с заклятыми и явными врагами народа Божьего, халдеями или вавилонянами; точно так же те, кто исповедует Христа Иисуса, имеют дело с турками и сарацинами. Он имел дело с семенем Авраама, которого было три сорта. Десять колен все выродились от истинного поклонения Богу и развратились идолопоклонством, как сегодня наши пагубные паписты во всех царствах и народах; оставалось только колено Иудино в Иерусалиме, где соблюдалась форма истинной религии, преподавался закон и внешне соблюдались постановления Божьи. Но все же в этом теле, я имею в виду, в теле видимой церкви, было большое число тех, кто был лицемером, как сегодня еще есть среди нас те, кто исповедует Господа Иисуса и отказался от папизма; также немало тех, кто был распутным в жизни; некоторые, кто повернулся спиной к Богу, то есть оставил всякую истинную религию; и некоторые, кто жил самой отвратительной жизнью, как говорит Иезекииль в своем видении; и все же были некоторые благочестивые, как несколько зерен пшеницы, угнетенных и скрытых среди множества плевел: теперь, согласно этому разнообразию, пророк сохраняет разные цели, и все же в самом совершенном порядке.

И во-первых, после первой части жалобы страждущих, как мы слышали, в пылкости духа он разражается против всех гордых врагов народа Божьего, против всех тех, кто тревожит их, и против всех тех, кто насмехается над Богом и оставляет Его, и говорит: «Мертвые не будут жить, гордые гиганты не восстанут; Ты рассеял их и уничтожил память о них». В этих словах он борется против нынешнего искушения и скорбного состояния народа Божьего, и против дерзкой гордости тех, кто угнетал их; как если бы пророк сказал: О вы, тревожащие народ Божий! как бы ни казалось вам в этой вашей кровавой ярости, что Бог не обращает внимания на вашу жестокость и не считает, какое насилие вы причиняете Его бедным страждущим, все же вы будете посещены, да, ваши трупы падут и будут лежать как зловонная падаль на лице земли, вы падете без надежды на жизнь или на благословенное воскресение; да, как бы вы ни собирали свое имущество и ни увеличивали свои семьи, вы будете так рассеяны, что не оставите никакой памяти о себе для грядущих поколений, кроме той, которая будет проклятой и отвратительной.

Отсюда тираны получают свое предостережение, а страждущая церковь — неоценимое утешение: тираны, которые угнетают, получат тот же конец, который постиг тех, кто прошел прежде; то есть они умрут и падут со стыдом, без надежды на воскресение, как сказано выше. Не то чтобы они не восстанут к своему собственному смятению и справедливому осуждению; но то, что они не восстановят власть, чтобы тревожить слуг Божьих; и нечестивые не восстанут, как говорит Давид, в совете праведных. Сейчас у нечестивых есть свои советы, свои престолы, и, наконец, они вершат (по большей части) все дела, которые есть на лице земли; но бедные слуги Божьи считаются недостойными присутствия людей, им завидуют и над ними насмехаются; да, они более презренны перед этими гордыми тиранами, чем самая грязь и тина, которую попирают ногами. Но в том славном воскресении это состояние изменится; ибо тогда те, кто сейчас своей отвратительной жизнью и жестокостью разрушает землю и беспокоит детей Божьих, увидят Того, Кого они пронзили; они увидят славу тех, кого сейчас они преследуют, к своему ужасу и вечному смятению. Память об этом должна сделать нас терпеливыми в дни бедствия и так утешить нас, чтобы, когда мы видим тиранов в их слепой ярости, попирающих святых Божьих, мы не отчаивались полностью, как если бы на небесах не было ни мудрости, ни справедливости, ни силы, чтобы подавить таких тиранов и исправить скорби несправедливо угнетенных. Нет, братья, будьте уверены, что десница Господня изменит состояние вещей, которые кажутся самыми безнадежными. В нашем Боге есть мудрость и сила в одно мгновение превратить радость и веселье наших врагов в вечный плач, а наши печали — в радость и веселье, которым не будет конца.

Поэтому в этих явных бедствиях (и не удивляйтесь, что я говорю «явные бедствия», ибо тот, кто не видит, что начался пожар, который сожжет больше, чем мы ожидаем, если Бог по Своей милости не погасит его, более чем слеп), давайте не будем унывать, но с нелицемерным покаянием давайте вернемся к Господу Богу нашему; давайте обвинять и осуждать нашу прежнюю небрежность и твердо полагаться на Его обещанное избавление; так наши временные печали превратятся в вечную радость. Сомнение, которое могло бы возникнуть относительно разрушения тех, кого Бог возвышает, будет обсуждено, если время позволит, после того как мы пройдем весь текст. Пророк теперь продолжает и говорит: «Ты умножил народ, Господи, Ты умножил народ; Ты прославился, Ты расширил все края земли. Господи, в бедствии...» и т. д., стихи 15, 16.

В этих словах пророк дает утешение страждущим, заверяя их, что сколь ужасным ни было бы опустошение, все же семя Авраама будет так умножено, что оно наполнит края земли; да, что Бог будет более прославлен в их бедствии, чем Он был во время их процветания. Это обещание, без сомнения, было невероятным, когда оно было дано; ибо кто мог быть убежден, что разрушение Иерусалима должно было стать средством, посредством которого народ иудейский должен был быть умножен? Видя, что гораздо скорее казалось, что свержение Иерусалима должно было стать самым истреблением семени Авраама: но мы должны рассмотреть, с какой целью Бог открыл Себя Аврааму и что содержится в обещании умножения его семени и благословении, обещанном оному.

[pg 043]

Во-первых, Бог открыл Себя Аврааму, чтобы дать понять всякой плоти, посредством Своего слова, что Бог первым призвал человека и открыл Себя ему; что плоть не может делать ничего, кроме как восставать против Бога; ибо Авраам, без сомнения, был идолопоклонником, прежде чем Бог призвал его из Ура Халдейского. Обещание было дано, что семя Авраама будет умножено как звезды небесные и как песок морской; что не просто должно пониматься о его естественном семени, хотя оно иногда сильно умножалось; но скорее о тех, кто должен стать духовным семенем Авраама, как говорит апостол. Теперь, если мы сможем доказать, что истинное знание Бога, Его мудрость, справедливость, милосердие и сила были более полно провозглашены в их плену, чем в любое время прежде, тогда мы не можем отрицать, что Бог, даже когда, по суждению человека, Он полностью стер их с лица земли, умножил народ иудейский, так что Он прославился в них и расширил края земли для их обитания. И для лучшего понимания сего давайте кратко испытаем историю от их плена до их избавления; и после оного — до пришествия Мессии.

Нет сомнения, что сатана намеревался посредством рассеяния иудеев так осквернить все семя Авраама, чтобы среди них не осталось ни истинного знания Бога, ни духа освящения, но чтобы все пришли к одинаковому презрению к Богу. Ибо, я спрашиваю вас, с какой целью Даниил и его товарищи были взяты в царский двор, получили приказ кормиться со стола царя и были отданы в школы их прорицателей, гадателей и астрологов? Можно подумать, что это произошло от человеколюбия царя и от рвения, которое он имел, чтобы они были воспитаны в добродетели и добром учении; и я не сомневаюсь, что так это понимало большое число иудеев. Но тайная практика дьявола была понята Даниилом, когда он отказался осквернять себя царской пищей, которая была запрещена семени Авраама в законе их Бога. Что ж, Бог вскоре начал показывать Себя помнящим Свое обещание, данное через Своего пророка, и тревожить самого Навуходоносора, показав ему видение во сне; которое тем больше встревожило его, потому что он не мог забыть ужаса его, и не мог вспомнить, что это было за видение и его части. На что были призваны все прорицатели, толкователи снов и гадатели, от которых царь потребовал, могут ли они дать ему понять, что он видел во сне: но когда они ответили, что такой вопрос не принято задавать ни одному гадателю или магу, ибо разрешение его принадлежит только богам, чье жилище не с людьми, был отдан приказ, чтобы все они были убиты: и среди прочих Даниил, чьей невинности завидовал дьявол, должен был понести тот же суд. Он потребовал и попросил времени, чтобы раскрыть эту тайну; (я лишь касаюсь истории, чтобы дать вам увидеть, какими средствами Бог умножил Свое знание) что, будучи даровано, видение было открыто ему; он показал его царю с истинным толкованием его; добавив, что знание оного пришло не от звезд, а только от Бога Авраамова, Который один был и есть истинный Бог. Что, будучи понято, заставило царя разразиться исповеданием, говоря: «Поистине ваш Бог есть Бог богов и Владыка царей, и открывающий тайны, когда ты мог открыть эту тайну». И когда Навуходоносор после этого, будучи раздут гордостью по совету своей нечестивой знати, захотел сделать истукана, перед которым он хотел, чтобы все языки и народы, подчиненные ему, совершали поклонение; и когда Седрах, Мисах и Авденаго не хотели повиноваться его несправедливому повелению и были брошены в пылающую огненную печь; и все же ангелами Божьими были так сохранены, что никакого запаха огня не осталось на их телах или одеждах; этот же царь дал более примечательное исповедание, говоря: «Благословен Бог Седраха, Мисаха и Авденаго, Который послал Ангела Своего и избавил рабов Своих, которые надеялись на Него и не послушались царского повеления, и предали тела свои огню, чтобы не служить и не поклоняться иному богу, кроме Бога своего! Мною дается повеление, чтобы из всякого народа, племени и языка, кто произнесет хулу на Бога Седраха, Мисаха и Авденаго, был изрублен в куски, и дом его обращен в развалины» (Дан. 3).

Таким образом мы видим, как Бог начал, почти в самом начале их плена, возвещать Свое имя, умножать Свое знание и являть как Свою силу, так и Свою мудрость и истинное поклонение через тех, кто был взят в плен, да, кто был презираем и всеми людьми поносим; так что имя и страх Бога Авраамова никогда прежде не были возвещены стольким царствам и народам. Эта чудесная работа Божья переходила от одной империи к другой; ибо Даниил, будучи возвышен до великой чести Дарием, царем персов и мидян, попал в отчаянную опасность; ибо он был брошен в тюрьму ко львам, потому что был найден нарушающим повеление царя; не то чтобы царь желал разрушения слуг Божьих, но потому что развращенные идолопоклонники, которые из ненависти к Даниилу добились принятия этого закона, подстрекали царя против его природы; но Бог, через Своего ангела, заградил уста львам и так сохранил Своего слугу; что, будучи рассмотрено, вместе с внезапным разрушением врагов Даниила теми же львами, царь Дарий, помимо своего собственного исповедания, написал всем народам, языкам и племенам в такой форме: «Мною дается повеление, чтобы во всякой области царства моего трепетали и благоговели пред Богом Данииловым, потому что Он есть Бог живый и присносущий, и царство Его не разрушится, и владычество Его бесконечно. Он избавляет и спасает, и совершает чудеса и знамения на небе и на земле; Он избавил Даниила от силы львов».

Это знание было еще более умножено во дни Кира, который, давая свободу пленникам вернуться в свою родную страну, сделал такое исповедание: «Так говорит Кир, царь Персидский: все царства земли дал мне Господь Бог небесный, и Он повелел мне построить Ему дом в Иерусалиме, что в Иудее. Кто есть из вас из всего народа Его, — да будет Бог его с ним, и пусть он идет в Иерусалим, что в Иудее, и строит дом Господа Бога Израилева, Того Бога, Который в Иерусалиме» (Езд. 1). Время не позволит мне рассмотреть пункты этого исповедания, и не для этой цели я привел историю; но только чтобы дать нам увидеть, как постоянно Бог хранил Свое обещание в умножении Своего народа и в приумножении Своего истинного знания сверх ожиданий людей, когда и те, кто был семенем Авраама, и религия, которую они исповедовали, казалось, были полностью истреблены. Я говорю, Он принес свободу из рабства, свет из тьмы и жизнь из смерти. Я не невежда, что строительство храма и восстановление стен Иерусалима долго задерживались, так что у работы было много врагов; но рука Божья так превозмогла в конце, что был издан указ Дарием (тем, я полагаю, который наследовал Камбизу), не только чтобы все необходимое для строительства храма и для жертв, которые должны были быть сожжены там, доставлялось на царский счет; но также, что «кто изменит сей указ, из дома того пусть будет вырвано дерево, а сам он будет повешен на нем, и дом его за то пусть будет обращен в развалины» (Езд. 6); и к тому он добавил молитву, говоря: «Бог, обитающий в Иерусалиме, да низложит всякого царя и народ, (о, если бы цари и народы поняли!) который прострет руку свою, чтобы изменить сие и разрушить сей дом Божий в Иерусалиме». И так, вопреки сатане, был построен храм, восстановлены стены и заселен город; и в самых отчаянных опасностях он был сохранен, пока обещанный Мессия, слава второго храма, не пришел, не явил Себя миру, не пострадал и не воскрес, согласно Писаниям; и так, посылая Свое Евангелие из Иерусалима, наполнил землю истинным знанием Бога; и так Бог в совершенстве умножил народ и духовное семя Авраама.

Поэтому, дорогие братья, у нас немалое утешение, если состояние всех вещей сегодня правильно рассмотрено. Мы видим, в какой ярости и ярости мир, по большей части, ныне восстает против бедной церкви Иисуса Христа, которой Он провозгласил свободу после страшного рабства того духовного Вавилона, в котором мы были пленниками дольше, чем Израиль был узником в самом Вавилоне: ибо если мы рассмотрим, с одной стороны, множество тех, кто живет полностью без Христа; и, с другой стороны, слепую ярость пагубных папистов; что мы должны думать о малом числе тех, кто исповедует Христа Иисуса, как не о том, что они как бедная овца, уже схваченная когтями льва; да, что они и истинная религия, которую они исповедуют, будут в одно мгновение полностью поглощены?

Но против этого страшного искушения давайте будем вооружены обещанием Божьим, а именно, что Он будет защитником Своей церкви; да, что Он умножит ее, даже когда, по суждению человека, кажется, что она полностью истреблена. Это обещание наш Бог исполнил в умножении семени Авраама, в сохранении его, когда сатана трудился полностью уничтожить его, и в избавлении его, как мы слышали, из Вавилона. Он послал Своего Сына Христа Иисуса, облеченного в нашу плоть, Который вкусил все наши немощи (кроме греха), Который обещал быть с нами до скончания века; Он далее хранил обещание в публикации, да, в восстановлении Своего славного Евангелия. Будем ли мы тогда думать, что Он оставит Свою церковь в беспомощном состоянии в этот самый опасный век? Только давайте держаться Его истины и стараться сообразовать нашу жизнь с ней, и Он умножит Свое знание и увеличит Свой народ. Но теперь давайте услышим, что пророк говорит еще:

«Господи, в бедствии они посещали Тебя, они изливали молитву, когда Твое наказание было на них» (стих 16).

Пророк имеет в виду, что те, кто во время спокойствия не должным образом уважал Бога или Его суды, были вынуждены острыми исправлениями искать Бога; да, криками и скорбными жалобами посещать Его. Правда, такое послушание заслуживает небольшой похвалы перед людьми; ибо кто может хвалить или принимать в добрую часть то, что приходит, так сказать, от простого принуждения? И все же редко бывает, чтобы кто-либо из детей Божьих давал нелицемерное послушание, пока рука Божья не обратит их. Ибо если спокойствие и процветание не заставляют их полностью забыть свой долг, как перед Богом, так и перед человеком, как Давида на время, все же это делает их беспечными, дерзкими и во многом не помнящими тех вещей, которых Бог прежде всего требует от них; каковое несовершенство будучи замечено, и опасность, которая из того может последовать, наш небесный Отец посещает грехи Своих детей, но жезлом Своего милосердия, которым они побуждаются вернуться к своему Богу, обвинить свою прежнюю небрежность и обещать лучшее послушание во все времена впредь; как Давид исповедал, говоря: «Прежде страдания моего я заблуждался, а ныне слово Твое храню».

И все же, для лучшего понимания замысла пророка, мы можем рассмотреть, как Бог посещает человека и как человек посещает Бога; и в чем разница между посещением Божьим отверженных и Его посещением избранных.

Бог иногда посещает отверженных в Своем праведном гневе, изливая на них Свои язвы за их долгое упорство, как мы слышали ранее, что Он посетил гордых и стер память о них. В другое время говорится, что Бог посещает Свой народ, находящийся в скорби, посылая ему утешение или обещание избавления, как Он посетил семя Авраамово, когда оно было угнетено в Египте. И Захария сказал, что Бог посетил народ Свой и послал ему надежду на избавление, когда родился Иоанн Креститель. Но пророк наш говорит здесь не об этих посещениях, а лишь о том, которого мы уже коснулись, а именно: когда Бог налагает Свое исправление на собственных детей, чтобы призвать их от ядовитых сосцов этого развращенного мира, дабы они не впитали в себя в чрезмерном изобилии его яд; и Он, так сказать, отнимает их от материнской груди, чтобы они научились принимать иную пищу. Истинно то, что это отнятие от груди (или отлучение, как мы его называем) от мирских удовольствий — вещь чуждая плоти. И все же это вещь столь необходимая для детей Божьих, что, пока они не отлучены от удовольствий мира, они никогда не смогут питаться тем восхитительным молоком вечной истины Божьей; ибо развращенность одного либо препятствует принятию другого, либо настолько смущает все силы человека, что душа никогда не сможет усвоить истину Божью так, как должна.

Хотя это кажется суровым, все же это совершенно очевидно; ибо что мы можем получить от мира, кроме того, что в мире есть? Что это такое, учит апостол Иоанн, говоря: «Ибо все, что в мире: похоть плоти, похоть очей и гордость житейская» (1 Иоан. ii). Теперь, видя, что это не от Отца, но от мира, как может быть, чтобы наши души могли питаться целомудрием, воздержанием и смирением, пока наши желудки наполнены развращенностью этих пороков?

И вот, плоть никогда не может добровольно отказаться от вышеназванного, но, напротив, продолжает находить удовольствие в каждом из них; да, во всех них, как показывают примеры, которые более чем очевидны.

Посему надлежит, чтобы Сам Бог насильно отрывал Своих детей от этих ядовитых сосцов, чтобы, когда они лишатся мирского питья и яда, они могли посетить Его и научиться питаться от Него. О, если бы глаза мирских князей открылись, чтобы они могли увидеть, каким настроением и питьем питаются их души, в то время как все их наслаждение состоит в гордыне, честолюбии и похотях развращенной плоти! Мы понимаем тогда, как Бог посещает людей — как Своими суровыми судами, так и милостивым посещением избавления от бед, или же навлекая беду на Своих избранных для их смирения; и теперь остается понять, как человек посещает Бога. Человек посещает Бога, когда предстает пред Его лицом, будь то для слушания Его слова или для участия в Его таинствах; как народ Израилев, помимо соблюдения суббот и ежедневных жертвоприношений, был обязан трижды в год являться пред лицом скинии; и как делаем мы, всякий раз, когда представляем себя для слушания слова. Ибо там подножие ног Его, да, там лицо и престол Самого Бога, где бы ни проповедовалось истинно Евангелие Иисуса Христа и правильно совершались Его таинства.

Но люди могут посещать Бога таким образом лицемерно; ибо они могут приходить ради приличия, могут слушать глухими ушами; да, они могут понимать, и все же никогда не решиться в себе повиноваться тому, чего требует Бог: и пусть такие люди будут уверены, что Тот, Кто испытывает тайны сердец, отомстит всем им; ибо ничто не может быть более гнусным для Бога, чем насмехаться над Ним в Его собственном присутствии. Пусть поэтому каждый человек испытает себя, с каким умом и с какой целью он приходит слушать слово Божье; да, каким ухом он слушает его и какое свидетельство дает ему его сердце, когда Бог повелевает добродетель и запрещает нечестие.

[pg 049]

Ропщешь ли ты, когда Бог требует послушания? Ты слушаешь к собственному осуждению. Насмехаешься ли ты над Божьими угрозами? Ты ощутишь их тяжесть и истинность, хотя и слишком поздно, когда плоть и кровь не смогут избавить тебя от Его руки. Но посещение, о котором говорит наш пророк, свойственно только сынам Божьим, которые в то время, когда Бог отнимает у них удовольствия мира или являет им Свое гневное лицо, прибегают к Нему и, исповедуя свою прежнюю небрежность, со смущенными сердцами взывают о Его милости. Это посещение не свойственно всем страждущим, но принадлежит только детям Божьим: ибо отверженные никогда не могут получить доступ к Божьей милости во время своей скорби, и это потому, что они злоупотребляют Его долготерпением, равно как и многоразличными благами, которые получают из Его рук; ибо, как тот же пророк прежде сказал: «Если нечестивый получит милость, он никогда не научится мудрости, но в земле праведности», то есть там, где изобилует истинное познание Бога, «он будет поступать нечестиво». Что является преступлением, более отвратительным, чем все прочие; ибо с какой целью Бог воздвигает Свой престол среди нас, как не для того, чтобы мы боялись Его? Почему Он открывает нам Свою святую волю, как не для того, чтобы мы повиновались ей? Почему Он избавляет нас от беды, как не для того, чтобы мы были свидетелями миру, что Он благ и милосерден?

Теперь, когда люди, слыша свой долг и зная, чего требует от них Бог, дерзко сражаются против всякой справедливости и правосудия, что, прошу вас, делают они, как не ведут явную войну против Бога? Да, когда они получили от Бога такое избавление, что не могут отрицать, что Сам Бог в Своей великой милости посетил их, и все же они продолжают быть нечестивыми, как и прежде; чего они заслуживают, как не того, чтобы быть преданными превратному уму, дабы они могли стремглав бежать к погибели, как тела, так и души? Почти невероятно, чтобы человек был настолько разъярен против Бога, что ни Его язвы, ни явленная милость не могли подвигнуть его к покаянию; но поскольку Писания свидетельствуют и о том, и о другом, перестанем удивляться и будем твердо верить, что то, что было, предстоит и ныне пред нашими глазами, хотя многие, ослепленные привязанностями, не могут этого видеть.

Ахав, как написано в книге Царств, получил много примечательных благ из руки Божьей, Который посещал его разными способами: иногда Своими язвами, иногда Своим словом, а иногда Своим милостивым избавлением. Он сделал его царем, и за идолопоклонство, совершаемое им и его женой, Он поразил весь Израиль голодом; Он открыл ему Свою волю и истинную религию через пророка Илию; Он даровал ему различные избавления, но одно самое особенное, когда гордый Венадад пришел осадить Самарию и не удовольствовался тем, что получил золото, серебро, сыновей, дочерей и жен Ахава, но также потребовал, чтобы его слуги имели по своему усмотрению все, что было вожделенного в Самарии. Истинно то, что старейшины и народ не советовали ему слушать гордого тирана, но кто дал ему обещание избавления? И кто назначил и привел в порядок его войско? Кто уверил его в победе? Только пророк Божий, который уверил его, что слугами областных начальников, которых числом было всего двести тридцать два, он разобьет великое войско, в котором было тридцать два царя со всеми их силами. И как обещал пророк Божий, так и случилось; победа была одержана не однажды, а дважды, и то милостивым посещением Господним.

Но как Ахав посетил Бога в ответ за полученное им великое благо? Удалил ли он свое идолопоклонство? Исправил ли он свою идолопоклонническую жену Иезавель? Нет, мы не находим ничего подобного; но мы находим, что и тот, и другая продолжали и умножали свое прежнее нечестие: но каков был конец этого? Последнее посещение Божье состояло в том, что псы лизали кровь одного и ели плоть другой. В немногих словах мы понимаем, какая разница между посещением Божьим отверженных и Его посещением избранных. Отверженные посещаются, но никогда не бывают истинно смиренными и не исправляются; избранные же, будучи посещены, рыдают и взывают к Богу о милости; получив ее, они возвеличивают имя Божье и впоследствии являют плоды покаяния. Посему мы, слышащие эти суды нашего Бога, будем взывать о помощи Его Святого Духа, чтобы, как бы Ему ни было угодно посетить нас, мы могли склониться под Его милостивыми руками и искренне взывать к Нему, когда Он исправляет нас; и так мы узнаем на опыте, что наши вопли и жалобы были не напрасны. Но послушаем, что пророк говорит далее:

«Как беременная женщина, при приближении родов, мучается, кричит от мук своих, таковы мы были пред Твоим лицом, о Господи; мы были беременны, мы мучились, и как будто рождали ветер. Спасения не доставили земле, и жители вселенной не пали» (стихи 17, 18).

Это вторая часть жалобы пророка, в которой он, от лица народа Божьего, жалуется, что их великой скорби не видно конца. Это же сравнение использует наш Учитель Иисус Христос; ибо, когда Он говорит о скорбях Своей церкви, Он сравнивает их с муками женщины, рождающей в родах. Но это к другой цели; ибо там Он обещает великую и постоянную радость после некоторого времени, хотя и кажется, что это скорбь. Но здесь скорбь долгая и сильная, хотя плод ее не был скоро замечен. Он говорит, без сомнения, о том долгом и горестном времени их плена, в которое они непрестанно трудились ради избавления, но не получили его до полного истечения семидесяти лет. В течение этого времени земля, то есть земля Иудина, которая некогда была освящена Богу, но затем была отдана на осквернение нечестивым людям, не получила помощи и не увидела никакого избавления: ибо жители вселенной не пали; то есть тираны и угнетатели народа Божьего не были устранены, но оставались и продолжали быть хулителями Бога и смутителями Его церкви. Но поскольку я замечаю, что часы проходят быстрее, чем казалось в другое время, я должен сократить то, что остается от этого текста, до определенных пунктов.

Пророк сначала борется против нынешнего отчаяния; затем он вводит Самого Бога, призывающего Свой народ; и, наконец, он заверяет страждущих, что Бог придет и потребует отчета со всех кровожадных тиранов земли.

Во-первых, сражаясь против нынешнего отчаяния, он говорит: «Оживут мертвецы Твои, восстанут мертвые тела! Воспряните и торжествуйте, поверженные в прахе: ибо роса Твоя — роса растений» (стих 19).

Пророк здесь пронзает все препятствия, которые могла бы противопоставить природа; и победой веры он преодолевает не только обычных врагов, но и великого и последнего врага всего — саму смерть; ибо вот что он хотел сказать: Господи, я не вижу для Твоих избранных ничего, кроме скорби, следующей за скорбью, и одной беды, сменяющей другую; да, в конце я вижу, что смерть поглотит Твоих самых дорогих детей. Но все же, о Господи! я вижу, что Твое обещание истинно и Твоя любовь пребывает к Твоим избранным, даже когда кажется, что смерть поглотила их: «Ибо оживут мертвецы Твои, да, не только оживут, но и мое собственное мертвое тело восстанет»; и так я вижу, что честь и слава сменяют этот временный позор, я вижу постоянную радость, приходящую после скорби, порядок, возникающий из этой ужасной путаницы; и, наконец, я вижу, что жизнь поглотит смерть, так что смерть будет уничтожена, и так Твои слуги будут иметь жизнь. Это, я говорю, есть победа веры, когда посреди смерти, через свет слова Божьего, страждущие видят жизнь. Лицемеры во время тишины и процветания могут в общем исповедовать, что Бог верен Своим обещаниям; но приведи их к крайности, и там лицемер перестает доверять Богу далее, чем он видит естественные средства, которыми Бог обычно действует. Но истинно верующие, когда всякая надежда на естественные средства исчезает, бегут к Самому Богу и к истине Его обещания, Который выше природы; да, Чьи дела не настолько подчинены обычному ходу природы, чтобы, когда природа отказывает, Его сила и обещание также отказывали вместе с ней.

Заметим далее, что пророк здесь говорит не обо всех мертвых в целом, но говорит: «Оживут мертвецы Твои, о Господи»: в каковых словах он проводит различие между теми, кто умирает в Господе, и теми, кто умирает в своей естественной развращенности и в ветхом Адаме. Умереть в Господе не может никто, кроме тех, кто живет в Нем (я имею в виду тех, кто достигает возраста разумения); и никто не живет в Нем, кроме тех, кто вместе с апостолом может сказать: «И уже не я живу, но живет во мне Христос. А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия» (Гал. ii). Не то чтобы я имел в виду, что верующие во все часы имеют такое чувство жизни вечной, что не боятся смерти и скорбей этой жизни; нет, не так; ибо вера детей Божьих слаба, да, и во многом несовершенна. Но я имею в виду, что те, кто в смерти и после смерти будут жить, должны в этой жизни приобщиться к Иисусу Христу и должны быть возрождены семенем жизни; то есть словом вечного Бога, которое всякий, кто презирает, отказывается от жизни и радости вечной.

Пророк переносит все обещания Божьи на себя, говоря: «Даже мое мертвое тело восстанет»; и тотчас после этого дает повеление и наказ живущим в прахе, то есть мертвым телам тех, кто отошел (ибо дух и душа человека не живут в прахе): «Чтобы они воспрянули, чтобы они пели и радовались»; ибо они восстанут и прорастут из земли, точно так же, как растения, после того как получили росу свыше.

Время не позволит, чтобы эти частности были рассмотрены так подробно, как должно, и как я охотно сделал бы; поэтому давайте рассмотрим, что пророк, перенося силу и обещание Божье на себя, не претендует на какую-либо особую привилегию перед народом Божьим, как будто он один должен жить и восстать, а не они также; но он делает это, чтобы дать им понять, что он проповедовал учение, в котором был уверен; да, и в котором они должны были иметь опыт после его смерти. Как если бы он сказал: Мои слова кажутся вам сейчас невероятными, но придет день, когда я буду взят от вас, мое тело будет заключено в лоно земли; и вы будете уведены в плен в Вавилон, где останетесь многие дни и годы, как бы погребенные в своих гробницах.

Но тогда вспомните то, что я сказал вам заранее, что мое тело восстанет; точно так же и вы восстанете из своих могил из Вавилона и будете возвращены в свою собственную страну и город Иерусалим; это, я не сомневаюсь, есть истинный смысл пророка. Наказ, который он дает живущим в прахе, призван выразить силу слова Божьего, посредством которого Он не только дает жизнь там, где смерть, по-видимому, возобладала; но также им Он называет вещи, которых нет, как будто они есть. Истинно то, что пророк Исайя не видел разрушения Иерусалима, тем более он не мог видеть его восстановления своими телесными глазами; но он оставляет это, как бы в завещании им — чтобы, когда они будут в крайности всякого рабства, они вспоминали то, что пророк Божий говорил прежде.

И чтобы его учение и это обещание Божье, данное им его устами, не было забыто, как мы всегда склонны и готовы забывать Божьи обещания, когда нас теснит какая-либо скорбь, Бог воздвиг им посреди их бедствия Своего пророка Иезекииля, которому, среди многих других видений, Он дал это — рука Господня сначала повела его в место, которое было полно сухих и рассеянных костей (Иез. xxxvii). Пророку был задан вопрос: могут ли эти кости, будучи весьма сухими, жить? Пророк ответил, что знание об этом принадлежит Богу. Ему было дано повеление, чтобы он сказал сухим костям и сказал: «Так говорит Господь Бог костям сим: вот, Я введу дух в вас, и оживете: и дам на вас жилы, и выращу на вас плоть, и покрою вас кожею, и вложу в вас дух, и оживете». И пока пророк говорил, как ему было повелено, он услышал голос, и увидел, как каждая кость соединилась со своим сочленением; он увидел их покрытыми плотью и кожей, хотя духа жизни в них не было. Ему было повелено снова говорить и сказать: «Так говорит Господь Бог: от четырех ветров приди, о дух, и дохни на этих убитых, чтобы они ожили». И когда он пророчествовал, дух жизни вошел; они ожили и встали на ноги свои. Тогда Господь истолковывает, что означало это видение, говоря: «Сын человеческий! кости сии — весь дом Израилев. Вот, они говорят: иссохли кости наши, и погибла надежда наша, мы оторваны от корня. Но вот, говорит Господь, Я открою гробы ваши, и выведу вас, народ Мой, из гробов ваших, и вы оживете, и придете в землю Израилеву, и узнаете, что Я — Господь».

Это видение, я говорю, данное пророку и пророком проповеданное народу, когда они думали, что Бог совершенно забыл их, заставило их более прилежно внимать тому, что говорили прежние пророки. Нет сомнения, что они несли с собой как пророчество Исайи, так и Иеремии, так что пророк Иезекииль является комментарием к этим словам Исайи, где он говорит: «Оживут мертвецы Твои, о Господи, с моим телом они восстанут». Пророк приводит это сравнение с росой, чтобы ответить на ту часть их неверия, которая не может верить в обещания Божьи далее, чем способна постичь естественным суждением; как если бы он хотел сказать: Думаете ли вы, что это невозможно, чтобы Бог дал вам жизнь и привел вас в состояние государства снова, после того как вы мертвы и как бы стерты с лица земли? Но почему вы не рассматриваете, что Бог совершает из года в год в порядке природы? Иногда вы видите лицо земли, украшенное и приукрашенное травами, цветами, травой и плодами; снова вы видите то же самое, совершенно унесенное бурями и неистовством зимы: что делает Бог, чтобы наполнить землю снова и восстановить красоту ее? Он посылает вниз Свою малую и мягкую росу, капли которой при падении не велики и не видимы, и все же благодаря этому поры и тайные жилы земли, которые прежде от неистовства мороза и холода были закрыты, открываются снова, и так земля производит снова подобные травы, цветы и плоды. Станете ли вы тогда думать, что роса Божьей небесной благодати не будет столь же действенна в вас, кому Он дал Свое обещание, как она в травах и плодах, которые из года в год расцветают и увядают? Если вы так делаете, пророк хотел бы сказать, ваше неверие непростительно; потому что вы ни правильно не взвешиваете силу, ни обещание вашего Бога.

Подобное сравнение апостол Павел использует против тех, кто ставил воскресение под сомнение, потому что естественным суждением они не могли постичь, что плоть, однажды истлевшая и растворившаяся как бы в иную субстанцию, должна воскреснуть и вернуться снова к той же субстанции и природе: «Безрассудный», говорит он, «то, что ты сеешь, не оживет, если не умрет; и то, что ты сеешь, сеешь не тело будущее, а голое зерно, какое случится, пшеничное или другое какое; но Бог дает ему тело, как хочет, и каждому семени свое тело». В каковых словах и предложении апостол резко упрекает грубое невежество коринфян, которые начали ставить под сомнение главный артикул нашей веры, воскресение плоти после того, как она однажды растворилась, потому что естественное суждение, как он сказал, противилось этому. Он упрекает, я говорю, их грубое невежество, потому что они могли бы видеть и рассмотреть некоторое доказательство и документ этого в самом порядке природы; ибо хотя пшеница или другое зерно, брошенное в землю, кажется, умирает или гниет и так теряется, все же мы видим, что оно не погибло, но что оно приносит плод согласно воле и установлению Божьему.

Теперь, если сила Божья столь явна в воздвижении плодов земных, на которые Богом не дано никакого особого обещания, какова будет Его сила и добродетель в воздвижении наших тел, видя, что к этому Он связан торжественным обещанием Иисуса Христа, Его Вечной Мудрости, и самой Истины, которая не может лгать? Да, видя, что члены должны однажды приобщиться к славе Главы, как наши тела, которые суть плоть от плоти Его и кость от костей Его, будут лежать вечно в тлении, видя, что наша Глава, Иисус Христос, ныне превознесен в Своей славе? И не ограничивается эта сила и добрая воля Божья только последним и всеобщим воскресением, но мы должны рассматривать ее в чудесном сохранении Его церкви и в воздвижении ее из самой глубины смерти, когда тиранами она была угнетаема из века в век.

Теперь, из прежних слов пророка мы должны извлечь это утешение: что если в какое-либо время мы увидим лицо церкви в этом королевстве столь обезображенным, как я думаю, оно будет скорее, чем мы ожидаем — когда мы увидим, я говорю, добродетель презираемой, порок поддерживаемым, истину Божью оспариваемой, ложь и человеческие изобретения удерживаемыми в авторитете — и, наконец, когда мы увидим истинную религию нашего Бога и ревностных блюстителей ее, попираемыми ногами тех, кто в сердце своем говорит, что «нет Бога» (Пс. xiv); давайте тогда вспомним, каковы были чудесные дела нашего Бога от начала — что Его собственное дело — приносить свет из тьмы, порядок из путаницы, жизнь из смерти: и, наконец, что это Тот, Кто называет вещи, которых нет, как будто они есть, как мы слышали прежде. И если в день нашего искушения, который, по моему суждению, приближается быстро, мы будем так вооружены, если наше неверие не может быть совершенно удалено, все же оно будет так исправлено, что пагубное отчаяние не подавит нас. Но теперь давайте послушаем, как пророк продолжает:

«Пойди, народ мой, войди в покои твои и запри за собою двери твои, укройся на мгновение, доколе не пройдет гнев».

Здесь пророк вводит Бога, любяще призывающего Свой народ прийти к Нему и отдохнуть с Ним до тех пор, пока ярость и острые язвы не будут исполнены над нечестивыми и непокорными. Может показаться на первый взгляд, что все эти слова пророка, от лица Бога, призывающего народ к покою, сказаны напрасно; ибо мы не находим ни покоев, ни покоя, более приготовленных для самых дорогих детей Божьих, насколько может судить человеческое суждение, чем для мятежных и непокорных; ибо те, кто не пал от острия меча, или не умер от моровой язвы, или от голода, были либо уведены в плен в Вавилон, либо впоследствии ушли в Египет, так что никто из семени Авраамова не имел ни покоя, ни тихого места, чтобы оставаться в земле Ханаанской. Для разрешения этого мы должны понять, что хотя покои, в которые Бог призвал Своих избранных, невидимы, все же, несмотря на это, они верны и предлагают детям Божьим тихое жилище в духе, как бы плоть ни была изнуряема и мучима.

Покои тогда — это верные обещания Божьи, к которым народ Божий призван прибегать; да, внутри которых они призваны закрыться во время величайшего бедствия. Способ выражения заимствован из того суждения и предвидения, которое Бог запечатлел в этой нашей природе; ибо когда люди замечают, что приближаются великие бури, они не захотят добровольно оставаться открытыми в полях, но тотчас они потянутся к своим домам или убежищам, чтобы они могли избежать неистовства оных; и если они боятся, что какой-либо враг преследует их, они закроют свои двери, с той целью, чтобы враг не имел внезапного входа.

Таким образом Бог говорит к Своему народу; как если бы Он хотел сказать: Буря, которая придет на весь этот народ, будет столь ужасна, что ничего, кроме истребления, не покажется приходящим на все тело. Но ты, народ Мой, который слышишь Мое слово, веришь ему и трепещешь пред угрозами Моих пророков, теперь, когда мир дерзко сопротивляется — пусть такие, я говорю, войдут внутрь тайного покоя Моих обещаний, пусть они содержат себя тихо там; да, пусть они закроют дверь за собой и не позволят неверности, смертельному врагу Моей истины и Моего народа, который зависит от нее, иметь свободный вход, чтобы смущать их, да, далее убивать, в Моем обещании; и так они увидят, что Мой гнев пройдет и что те, кто зависит от Меня, будут спасены.

Таким образом мы можем понять смысл пророка; из чего мы должны прежде всего заметить, что Бог признает их Своим народом, которые находятся в величайшем бедствии; да, такие, которые считаются недостойными присутствия людей, все же допущены внутрь тайного покоя Божьего. Пусть никто не думает, что плоть и кровь могут внезапно достичь этого утешения; и поэтому весьма полезно, чтобы мы часто упражнялись в размышлении об этом. Легко, я признаю, во время процветания сказать и подумать, что Бог — наш Бог и что мы — Его народ; но когда Он предал нас в руки наших врагов и повернулся, как бы, спиной к нам, тогда, я говорю, все еще утверждать Его нашим Богом и иметь эту уверенность, что мы — Его народ, исходит всецело от Святого Духа Божьего, как это есть величайшая победа веры, которая побеждает мир; для умножения которой мы должны непрестанно молиться.

Это учение мы не будем считать странным, если рассмотрим, как внезапно наши духи уносятся от нашего Бога и от веры в Его обещание. Как только какое-либо великое искушение постигает нас, тогда мы начинаем сомневаться, верили ли мы когда-либо обещанию Божьему, исполнит ли Бог их для нас, пребываем ли мы в Его благоволении, смотрит ли Он и взирает ли на насилие и обиду, которая причиняется нам; и множество таких помышлений, которые прежде скрывались тихо в наших развращенных сердцах, вырываются насильственно наружу, когда мы угнетены какой-либо отчаянной бедой. Против чего это есть лекарство — однажды постичь и все еще удерживать Бога нашим Богом и твердо верить, что мы — Его народ, Которого Он любит и будет защищать, не только в скорби, но даже посреди самой смерти.

Опять же, давайте заметим, что суды нашего Бога никогда не были и не будут столь сильными на лице земли, чтобы не было и не будет некоторого тайного жилища, приготовленного в святилище Божьем для некоторых из Его избранных, где они будут сохранены, доколе гнев не пройдет; и что Бог готовит время, чтобы они могли прославить Его снова пред лицом мира, который однажды презирал их. И это должно быть для нас немалым утешением в этих кажущихся опасностях, а именно, что мы твердо убеждены, что как бы сильна ни была буря, она все же пройдет, и некоторые из нас будут сохранены, чтобы прославить имя нашего Бога, как сказано выше.

Два порока скрываются в этой нашей природе: один — что мы не можем трепетать пред угрозами Божьими, прежде чем язвы постигнут нас, хотя мы видим причину самую справедливую, почему Его яростный гнев должен гореть как пожирающий огонь; другой — что когда бедствия, прежде провозглашенные, падают на нас, тогда мы начинаем погружаться в отчаяние, так что мы никогда не ожидаем никакого утешительного конца оных.

Чтобы исправить эту нашу смертную немощь, во время тишины мы должны рассматривать, какова справедливость нашего Бога и как гнусен грех; и, прежде всего, как гнусно идолопоклонство в Его присутствии, Который запретил его и Который столь сурово наказывал его во все века от начала: и во время нашей скорби мы должны рассматривать, каковы были чудесные дела нашего Бога в сохранении Его церкви, когда она была в самой крайней степени. Ибо никогда мы не найдем церковь смиренной под руками предателей и жестоко мучимой ими, но мы найдем, что справедливое возмездие Божье падает на жестоких гонителей, а Его милостивое избавление явлено страждущим. И, совершая это испытание, мы должны не только вспоминать истории древних времен, но также мы должны прилежно замечать, какие примечательные дела Бог совершил даже в этот наш век, как над одними, так и над другими. Мы не должны думать, что наш Бог питает меньше любви к Своей церкви в этот день, чем Он делал от начала; ибо как наш Бог по Своей собственной природе неизменен, так Его любовь к Своим избранным остается всегда неизменной. Ибо как во Христе Иисусе Он избрал Свою церковь прежде начала всех веков; так через Него Он будет поддерживать и сохранять ее до конца. Да, Он успокоит бури и заставит землю открыть свои уста и принять яростные потоки насильственных вод, извергнутые драконом, чтобы утопить и унести женщину, которая есть супруга Иисуса Христа, Которой Бог ради Своего собственного имени будет вечным Защитником. Откр. xii.

Это видел тот примечательный слуга Иисуса Христа, Афанасий, который, будучи изгнан из Александрии тем богохульным отступником Юлианом императором, сказал своему стаду, которое горько плакало о его завистливом изгнании: «Не плачьте, но будьте в добром утешении, ибо это маленькое облако внезапно исчезнет». Он назвал как самого императора, так и его жестокую тиранию маленьким облаком; и хотя было мало признаков какого-либо избавления для церкви Божьей или какого-либо наказания, которое должно было постичь гордых тиранов, когда человек Божий произносил эти слова, все же вскоре после этого Бог дал свидетельство, что те слова исходили не от плоти и не от крови, но от самого Духа Божьего. Ибо недолго спустя, будучи на войне, Юлиан получил смертельную рану, своей ли рукой или рукой одного из своих солдат, писатели ясно не заключают; но бросая свою собственную кровь против неба, он сказал: «Наконец Ты победил, Ты Галилеянин»: так в досаде он называл Господа Иисуса. И так погиб тот тиран в своем собственном беззаконии; буря утихла, и церковь Божья получила новое утешение.

Таков будет конец всех жестоких гонителей, их правление будет коротким, их конец жалким, и их имя будет оставлено в проклятиях для народа Божьего; и все же церковь Божья останется для славы Божьей после всех бурь. Но теперь вкратце давайте перейдем к последнему пункту:

«Ибо вот», говорит пророк, «Господь выходит из жилища Своего наказать обитателей земли за их беззаконие; и земля откроет поглощенную ею кровь и уже не скроет убитых своих» (стих 21). Потому что окончательный конец скорбей избранных Божьих не наступит, прежде чем Господь Иисус вернется, чтобы восстановить все вещи к их полному совершенству.

Пророк выводит вечного Бога, как бы, из Его собственного места и жилища и вместе с тем показывает причину Его прихода в том, чтобы Он мог потребовать отчета со всех тех, кто поступал нечестиво; ибо это он имеет в виду, где говорит: «Он накажет обитателей земли за их беззаконие». И чтобы никто не подумал, что творящих зло так много, что они не могут быть призваны к ответу, он дает земле, как бы, должность и наказ свидетельствовать против всех тех, кто поступал нечестиво, и главным образом против тех, кто проливал невинную кровь от начала; и говорит: «Что земля откроет свою кровь и уже не скроет своих убитых людей».

Если бы тираны земли и те, кто находит удовольствие в пролитии крови, были убеждены, что это изречение истинно, они не так яростно шли бы к своей собственной погибели; ибо какой человек может быть настолько разъярен, что он добровольно делал бы даже пред глазами Бога то, что могло бы вызвать Его Величество на гнев, да, вызвать Его стать его врагом навсегда, если бы он понимал, как страшна вещь — впасть в руки Бога живого?

Причина тогда этой слепой ярости мира есть невежество о Боге, и то, что люди думают, что Бог есть лишь идол; и что нет знания свыше, которое взирает на их тиранию; равно как и справедливости, которая захочет, или силы, которая может, подавить их нечестие. Но Дух истины свидетельствует противное, утверждая, что как очи Господни на праведных и как уши Его готовы принять их рыдания и молитвы, так лицо Его гневно против тех, кто творит беззаконие; Он ненавидит и держит в мерзости каждого лживого и кровожадного человека, о чем Он дал достаточный документ из века в век, сохраняя одних, или по крайней мере мстя за их дело, и наказывая других.

Где сказано: «Что Господь выйдет из Своего места и что Он накажет обитателей земли за их беззаконие и что земля откроет свою кровь»; мы должны рассмотреть, каково наиболее часто было и каково будет состояние церкви Божьей, а именно, что она не только ненавидима, осмеяна и презираема, но что она выставлена как добыча на ярость нечестивых; так что кровь детей Божьих проливается как вода на лице земли.

Понимание чего, хотя оно неприятно для плоти, все же для нас оно наиболее полезно, чтобы мы, видя жестокое обращение со слугами Божьими, не начали оставлять супругу Иисуса Христа, потому что с ней не обращаются в этом неблагодарном мире так, как того заслуживают справедливые и правые поступки детей Божьих. Но напротив, за милость они получают жестокость, за делание добра многим, от всех отверженных они получают зло; и это постановлено в вечном совете Божьем, чтобы члены могли следовать по следам Главы; с той целью, чтобы Бог в Своем справедливом суде окончательно осудил нечестивых. Ибо как Он должен был бы наказывать обитателей земли, если бы их беззаконие не заслуживало того? Как должна была бы земля открыть нашу кровь, если бы она не была несправедливо пролита? Мы должны тогда предать себя в руки нашего Бога и склонить наши шеи; да, и терпеливо позволить нашей крови быть пролитой, чтобы праведный Судья мог потребовать отчета, как Он наиболее верно сделает, за всю кровь, которая была пролита, от крови Авеля праведного до дня, когда земля откроет ее. Я говорю, каждый, кто проливает или соглашается пролить кровь детей Божьих, будет виновен во всем; так что вся кровь детей Божьих будет взывать о мщении, не только в общем, но также и в частности, на каждого, кто пролил кровь любого, кто несправедливо пострадал.

И если кто считает странным, что те, кто живет в этот день, могут быть виновны в крови, которая была пролита во дни апостолов, пусть они рассмотрят, что сама Истина провозгласила, что вся кровь, которая была пролита со дней Авеля до дней Захарии, должна пасть на неблагодарное поколение, которое слышало Его учение и отвергло его (Матф. xxiii).

Причина очевидна; ибо как есть две главы и капитана, которые правят всем миром, а именно, Иисус Христос, Князь справедливости и мира, и сатана, называемый князем мира; так есть только два войска, которые продолжали битву от начала и будут сражаться до конца. Спор, который ведет войско Иисуса Христа и который преследуют отверженные, есть тот же самый, а именно: вечная истина вечного Бога и образ Иисуса Христа, запечатленный в Его избранных — так что всякий, кто в любой век преследует любого члена Иисуса Христа ради Его истины, подписывается, как бы своей рукой, под преследованием всех, кто прошел прежде него.

И это должны тираны этого века глубоко рассмотреть; ибо они будут виновны не только в крови, пролитой ими самими, но во всей, как сказано, которая была пролита за дело Иисуса Христа от начала мира.

Пусть верные не будут обескуражены, хотя они назначены как овцы на бойню; ибо Тот, ради Кого они страдают, не забудет отомстить за их дело. Я не невежественен в том, что плоть и кровь будут считать такой вид поддержки слишком поздним; ибо мы предпочли бы быть сохраненными все еще живыми, чем иметь нашу кровь отомщенной после нашей смерти. И поистине, если бы наше блаженство состояло в этой жизни, или если бы временная смерть должна была принести нам какой-либо ущерб, наше желание в этом отношении не было бы отвергнуто или осуждено: но видя, что смерть обща всем и что эта временная жизнь есть ничто иное, как скорбь, и что смерть полностью соединяет нас с нашим Богом и дает нам владение нашим наследством, почему мы должны считать странным оставить этот мир и пойти к нашей Главе и суверенному Капитану, Иисусу Христу?

Наконец, мы должны заметить этот способ выражения, где пророк говорит, что «земля откроет свою кровь»: в каковых словах пророк хотел бы обвинить жестокость тех, кто осмеливается так немилосердно и насильственно отрывать от сосцов земли самых дорогих детей Божьих и жестоко перерезать им горло в ее лоне, которая Богом назначена общей матерью человечества, так что она невольно принуждена открыть свои уста и принять их кровь.

Если бы такая тирания была применена против любой женщины, как насильственно оторвать ее младенца от ее сосцов, перерезать горло ему в ее собственном лоне и принудить ее принять кровь ее дорогого ребенка в ее собственный рот, все народы сочли бы этот акт столь гнусным, что подобного никогда не было сделано в ходе природы. Не меньшее нечестие совершают они, которые проливают кровь детей Божьих на лице их общей матери, земли, как я сказал прежде. Но будьте в добром мужестве, о маленькое и презираемое стадо Христа Иисуса! ибо Тот, Кто видит вашу скорбь, имеет силу отомстить за нее; Он не позволит ни одной вашей слезе упасть, но она будет сохранена и сбережена в Его сосуде, доколе полнота ее не будет излита с небес на тех, кто заставил вас плакать и скорбеть. Этот ваш милосердный Бог, я говорю, не позволит вашей крови вечно быть покрытой землей; нет, пылающие огни, которые лизали кровь любого из наших братьев; земля, которая была осквернена ею, я говорю, кровью детей Божьих; ибо иначе, пролить кровь жестоких кровопроливцев — значит очистить землю от крови и как бы освятить ее: земля, я говорю, очистит себя от нее и покажет ее пред лицом Божьим; да, звери, птицы и другие твари, какие бы то ни было, будут принуждены отдать то, что они получили, будь то плоть, кровь или кости, которые принадлежали Твоим детям, о Господи! которые все вместе Ты прославишь, согласно Твоему обещанию, данному нам в нашем Господе и Спасителе Иисусе Христе, Твоем возлюбленном Сыне; Которому, с Тобой и Святым Духом, да будет честь, хвала и слава, во веки веков. Аминь.

Давайте теперь смирим себя в присутствии нашего Бога и от глубины наших сердец пожелаем Ему помочь нам силой Его Святого Духа; чтобы хотя, за нашу прежнюю небрежность, Бог предает нас в руки других, нежели тех, кто правит в Его страхе; чтобы все же Он не позволил нам забыть Его милость и славное имя, которое было провозглашено среди нас; но чтобы мы могли смотреть сквозь горестную бурю Его нынешнего неудовольствия и видеть как то наказание, которое Он назначил для жестоких тиранов, так и ту награду, которую Он отложил для тех, кто продолжает в Его страхе до конца. Чтобы Ему было угодно далее помочь, чтобы хотя мы видим Его церковь столь уменьшенной, что она кажется приведенной, как бы, к полному истреблению, мы могли быть уверены, что в нашем Боге есть великая сила и воля умножить число Его избранных, доколе они не будут расширены до самых отдаленных частей земли. Дай нам, о Господи! сердца посещать Тебя во время скорби; и хотя мы не видим конца нашим горестям, все же наша вера и надежда могут привести нас к уверенной надежде на то радостное воскресение, в котором мы будем обладать плодом того, ради чего мы ныне трудимся. В то же время, даруй нам, о Господи! покоиться в святилище Твоего обещания, чтобы в Тебе мы могли найти утешение, доколе этот Твой великий гнев, начатый среди нас, может пройти, и Ты Сам явишься к утешению Твоих страждущих и к ужасу Твоих и наших врагов.

Давайте молиться сердцем и устами,

Всемогущий Боже и милосердный Отче, и т.д. Господи, в Твои руки я предаю дух мой; ибо ужасный рев пушек и шум доспехов так пронзают мое сердце, что душа моя жаждет отойти.

The last day of August, 1565, at four of the clock in the afternoon, written indigestedly, but yet truly so far as memory would serve, of those things that in public I spake on Sunday, August 19; for which I was discharged¹³ to preach for a time.

Будь милосерден к Твоему стаду, о Господи! и по Твоему благому усмотрению положи конец моей скорби.

Джон Нокс.

[pg 063]

«Это Я, не бойтесь». Извлечено из «Увещевания Нокса к Англии».

«Иисус заговорил с ними, говоря: Будьте в добром утешении, это Я, не бойтесь». Естественный человек, который не может понять силу Божью, пожелал бы некоторого иного настоящего утешения в столь великой опасности; как, например, чтобы небеса были открыты, чтобы показать им такой свет в той тьме, что Христос мог бы быть полностью узнан по Своему собственному лицу; или же, чтобы ветры и яростные волны морей внезапно утихли; или какое-либо иное чудо, которое было бы подвластно всем их чувствам, посредством чего они могли бы совершенно узнать, что они были избавлены от всякой опасности. И поистине, для Христа Иисуса было бы то же самое сделать любое из этих или любое большее дело, как сказать: «Это Я, не бойтесь»: но желая научить нас достоинству и действенной силе Его святейшего слова, Он не использует иного инструмента, чтобы успокоить великий и ужасный страх Своих учеников, кроме Своего утешительного слова и живого голоса. И это делается не только в одно время, но всякий раз, когда Его церковь находится в такой тесноте и недоумении, что ничего не кажется, кроме крайней беды, запустения и разрушения; тогда первое утешение, которое она когда-либо получает, есть посредством Его слова и обещания; как может показаться в скорбях и искушениях Авраама, Исаака, Иакова, Моисея, Давида и Павла.

Аврааму не было дано иной защиты, после того как он разбил четырех царей, чье потомство и род, без сомнения, он, будучи странником, сильно боялся, кроме только этого обещания Божьего, данного ему Его святым словом: «Не бойся, Авраам, Я — твой щит»; то есть твоя защита и оборона.

То же самое мы находим об Исааке, который, бежав из места своего привычного жительства, принужденный к тому голодом, не получил иного утешения или водительства, кроме этого обещания только: «Я буду с тобою».

Во всех путешествиях и искушениях Иакова то же самое можно заметить; как когда он бежал из дома своего отца из страха перед своим братом Исавом; когда он возвращался от Лавана; и когда он боялся жителей области Хананеев и Ферезеев из-за убийства Сихемлян, совершенного его сыновьями; он не получил иной защиты, кроме только слова и обещания Божьего.

И это наиболее очевидно в Моисее и в страждущей церкви под ним, когда сам Моисей был в таком отчаянии, что был смел упрекать Бога, говоря: «Для чего Ты послал меня? Ибо с того времени, как я пришел к фараону говорить именем Твоим, он начал хуже поступать с народом сим; Ты же не избавил народа Твоего».

[pg 064]

Это же самое препирательство Моисея объявляет, как сильно он был искушаем; да, и какое мнение он составил о Боге; то есть, что Бог был либо бессилен и не мог избавить Свой народ из руки такого тирана; либо же, что Он был изменчив и несправедлив в Своих обещаниях. И это же, и более суровые искушения, постигли народ; ибо в мучении сердца они отвергли как Бога, так и Моисея. И какие средства использовал Бог, чтобы утешить их в той великой крайности? Убил ли Он тотчас внезапно фараона, великого тирана? — Нет. Послал ли Он им легион ангелов, чтобы защитить и избавить их? — Ничего подобного: но Он только повторяет и вбивает в их уши Свои прежние обещания им, которые они многократно имели прежде: и все же повторение оных действовало столь могущественно в сердце Моисея, что не только горечь и отчаяние были удалены, но также он был воспламенен такой смелостью, что без страха он пошел снова в присутствие царя, после того как был припугнут и отвергнут им.

Это я пишу, возлюбленные в Господе, поскольку вы знаете слово Божье не только как то, посредством чего небо и земля были сотворены, но также как силу Божью ко спасению всем верующим, яркий фонарь для ног тех, кто по природе ходит во тьме, жизнь для тех, кто грехом мертв, утешение для тех, кто в скорби, башню защиты для тех, кто наиболее слаб, мудрость и великое блаженство тех, кто находит удовольствие в оном. И, быть кратким, вы знаете слово Божье как имеющее такую действенность и силу, что посредством него грех очищается, смерть побеждается, тираны подавляются; и, наконец, дьявол, автор всякого зла, низвергнут и посрамлен. Это, я говорю, я пишу, чтобы вы, зная это о святом слове и благословеннейшем Евангелии и голосе Божьем, который однажды вы слышали, я верю, к вашему утешению, могли теперь, в этот час тьмы и самой яростной бури, жаждать и молиться, чтобы вы могли услышать еще однажды этот любезный голос нашего Спасителя Христа: «Будьте в добром утешении, это Я, не бойтесь». И также, чтобы вы могли получить некоторое утешение от того благословенного Евангелия, которое прежде вы исповедовали, уверенно зная, что Бог будет не менее милосерден к вам, чем Он был к другим, страждущим ради Его имени прежде вас; и хотя Бог не удаляет поспешно эту ужасную тьму, ни внезапно не успокаивает эту бурю, все же Он не позволит Своему бросаемому кораблю утонуть.

Сноски

1.

The Editor may here state, what cannot be unknown to many of his readers, that there are some of the sermons of our early Divines, which, from various circumstances, are not, as entire discourses, available for a publication like the present. From such, however, as also from works which do not come under the appellation of Pulpit discourses, striking and useful passages will be given from time to time, when they can be inserted without interfering with those complete discourses which will form the body of this work.

2.

The Sermon is founded on the whole Chapter, which was the lesson for the day, in the Church of England service.

3.

Universal faith.

4.

It should be observed that other commentators have taken other views of the meaning of this parable.

5.

Greatest or entire hinderance.

6.

Opposing.

7.

Combined.

8.

Covered over, weighed down.

9.

Manage.

10.

Alluding to the political troubles of that day.

11.

Cried out against it.

12.

The cattle of Edinburgh was shooting against the exiled for Christ Jesus' sake.

13.

Forbidden.