Перепечатано с издания Roake and Varty 1831 года Дэвидом Прайсом. Выражаем огромную благодарность Британской библиотеке за предоставление копии.

СУББОТА; ПРОПОВЕДЬ.

ПРЕПОДОБНОГО УИЛЬЯМА ВУДА, БАКАЛАВРА БОГОСЛОВИЯ, РЕКТОРА КУЛСДОНА И ВИКАРИЯ ФУЛХЕМА.

ЛОНДОН: ROAKE AND VARTY, 31, СТРЭНД. 1831.

ЛОНДОН: ROAKE AND VARTY, ПЕЧАТНИКИ, 31, СТРЭНД.

ЖИТЕЛЯМ КУЛСДОНА СЛЕДУЮЩАЯ ПРОПОВЕДЬ, КОТОРУЮ ПРЕДПОЛАГАЛОСЬ ПРОИЗНЕСТИ В ИХ ЦЕРКВИ ДНЕМ 23 ОКТЯБРЯ, С ЛЮБОВЬЮ ПОСВЯЩАЕТСЯ И ПЕЧАТАЕТСЯ ДЛЯ ИХ НАСТАВЛЕНИЯ ИХ ВЕРНЫМ ПАСТЫРЕМ.

УВЕДОМЛЕНИЕ ЧИТАТЕЛЮ.

Представленная здесь вниманию публики проповедь не претендует на критическую оценку. Она не притязает на новизну или какие-либо достоинства; это лишь одна из тысяч проповедей, которые еженедельно произносятся людьми, трудящимися, несмотря на дурную славу, с тревожным рвением ради спасения душ. Она была составлена в спешке, без намерения публиковать, для уединенного прихода, где еще сохранилось немало древней простоты, но где автор, к своему прискорбию, увидел, как ему показалось, пренебрежение общественным богослужением, вызванное не неверием или распущенностью, как в больших городах, а незнанием предмета или легкомыслием в поведении.

Поскольку суровая погода помешала ему произнести ее в назначенное время, а другой возможности в ближайшие месяцы не предвиделось, он решил немедленно напечатать ее для своих прихожан; однако, поскольку некоторые другие его небольшие брошюры с той же ограниченной целью были востребованы людьми, желающими творить добро в своих сферах и в более широком масштабе, он полагает, что они, возможно, захотят иметь и эту, и поэтому публикует ее.

Тема проповеди, особенно в наши дни, является весьма важной. Да благословит ее Бог ради самой темы, во славу Свою и на благо людям! У автора нет иного желания.

СУББОТА.

Исх. xx. 8.

«Помни день субботний, чтобы святить его».

Эта заповедь — помнить день субботний, чтобы святить его, — была дана Самим Всемогущим Богом иудеям. Я говорю: она была дана Им Самим. Он не приказывал никакому пророку или иному святому мужу провозглашать ее от Своего имени; Он дал ее Сам, в Своем собственном Лице; Он произнес ее вслух, во всеуслышание всего народа, Своим собственным голосом. И этот голос, как нам сказано, был столь грозен, что слышавшие его были поражены невыносимым страхом и трепетом и начали умолять со смиреннейшими и настоятельными просьбами, чтобы Бог впредь благоволил возвещать им Свою волю через голос Моисея, а не через Свой собственный.

Несомненно, и мы, собравшиеся здесь, сочли бы это весьма страшным событием и затрепетали бы всем своим существом, если бы услышали голос великого Бога неба и земли, говорящий к нам из облака или с вершины горы; и мы бы естественно пожелали услышать более мягкий, более привычный голос человека, подобного нам самим, к которому мы могли бы прислушаться и с которым могли бы говорить и рассуждать без всякого смятения или даже тревоги. Однако в данном случае, надо полагать, великий ужас Божьего голоса удесятерился для тех, кто его слышал, сопровождаемый хриплым звуком медной трубы, становящимся все громче и громче; непрерывными раскатами грозного грома; и красными, огненными вспышками страшных молний, которые разрывали пространство вокруг них, пока Бог говорил из густого, темного дыма, покрывавшего вершину горы, «где был Бог»; сама гора также сотрясалась до основания и казалась объятой пламенем, горящим огнем.

В чем же была причина столь необычного проявления Божественного Величия, как не в том, что Бог желал дать заповедь самым поразительным, впечатляющим образом, чтобы она никогда не была забыта тем поколением людей; и показать им также ужасающий пример Своей силы, чтобы они трепетали при одной мысли о непослушании Ему и об осквернении или пренебрежении днем субботним, который Он таким образом повелел им помнить, чтобы святить его.

Но это было еще не все. Бог не удовлетворился тем, что сделал достаточно, даже когда произнес эту заповедь Своим собственным голосом и со всем этим проявлением Своей грозной силы и величия; Он также написал ее на каменной скрижали Своим собственным перстом; и повелел хранить священную скрижаль с величайшей тщательностью, в самом священном месте — в том самом ковчеге, где хранился и весь Его завет с избранным народом. Лишь одно поколение могло слышать этот голос и видеть эти чудесные знамения; но многие последующие поколения, вплоть до отдаленных времен, могли видеть каменную скрижаль, читать написанное перстом Божьим и познавать Божественную волю для себя с еще большим благоговейным трепетом; в то время как всякое другое сверхъестественное обстоятельство этой истории передавалось от одного поколения к другому, от отца к сыну во всех поколениях.

Теперь вы можете легко понять, сколь огромное значение должна иметь эта заповедь в очах Божьих и насколько необходимо ее соблюдение для благополучия и счастья человека. Ибо если бы это было не так — если бы не имело значения ни для славы Божьей, ни для нашего благополучия и счастья, помнят ли день субботний, чтобы святить его, или нет; трудно представить, что Бог стал бы прилагать столько усилий, так сказать, чтобы вообще установить день субботний; сойдя, как Он это сделал, с небес на гору, среди молний, громов и землетрясения; провозгласив его изумленному, трепещущему множеству Своим собственным голосом; написав его, к тому же, Своим собственным перстом; и повелев положить его в ковчег как божественное установление навеки.

Но как все это относится к другим народам и к нам, людям этого народа и этого века? Бог дал заповедь таким чудесным образом только иудеям; откуда нам знать, что Он хотел, чтобы мы и все человечество соблюдали ее до скончания времен?

Это весьма разумный вопрос, и на него может быть дан весьма удовлетворительный ответ: а именно, что те же самые причины для существования дня субботнего и для того, чтобы помнить его и святить вечно, в равной степени касаются всех остальных людей, так же как и иудеев; и что мы, христиане, более других имеем особую причину для освящения нашего собственного дня субботнего, какой ни иудеи, ни остальное человечество, пока не станут христианами, иметь не могут. Если их священным долгом было освящать субботу или любой другой день, то тем более наш долг — освящать воскресенье.

По правде говоря, установление субботы, которую надлежит святить Господу, столь же древнее, как и само сотворение мира. Оно не было впервые установлено среди иудеев; оно было лишь возобновлено и восстановлено среди них, когда они сами, подобно язычникам, забыли или пренебрегли им. Оно было установлено еще при Адаме, первом человеке, даже в Раю; и поэтому все сыны Адама — то есть весь род человеческий, а не только иудеи, в равной степени обязаны соблюдать его. Провозглашая его иудеям, как Он это сделал, Бог показывает нам, как благоговейно мы должны относиться к нему; но все народы мира, существовавшие до этого, были связаны им ранее; и все, которые существовали с тех пор и существуют сейчас, были и остаются связаны им вследствие своего общего происхождения от Адама, которому оно было возвещено в начале и сделано законом для всего его потомства навеки.

Тем не менее, если бы Бог Сам ничего не сказал об этом, долгом человека, разумного творения Божьего, обязанного Богу столь многими благословениями — столь многими благородными силами и способностями, было бы выделить некоторую часть времени, которое Бог дал ему, для особого почитания щедрого Дарителя — употребить это время исключительно на благодарение Его за Его драгоценные дары и Его милостивое провидение — на размышление о Его славных совершенствах и Его чудесных делах — и на служение и поклонение Ему всеми другими способами, с такими особыми, необычайными знаками любви, благодарности и почитания, которые были бы невозможны или неуместны в любое время и в любом месте; но только в назначенное время и в каком-то назначенном месте.

Это, повторяю, было бы долгом человека, если бы он был предоставлен исключительно использованию собственного разума. Но ни один человек не смог бы определить сам для себя, и тем более вряд ли все люди согласились бы друг с другом, какой должна быть часть времени, выделяемая для этой цели; сколько благодетельный Автор их бытия и всех их наслаждений ожидал бы от них посвятить Ему; и как часто должно возвращаться это освященное время, чтобы быть угодным Богу и привлекать свыше Его дальнейшие благословения на них.

Это, следовательно, то, что мы были бы совершенно неспособны решить сами для себя, Бог решил за нас. Он Сам, в Своей бесконечной мудрости, определил, что является подходящим и должным как для нас, так и для Него. Он не поставил нас в необходимость рассуждать о столь важном деле вообще; с самого начала Он установил это как вечный закон, что часть времени, предназначенная для Его особого служения и поклонения, должна составлять один день из каждых семи дней: что шесть последовательных дней должны быть нашими для труда телесного и умственного и для всех необходимых дел этой нынешней жизни; что седьмой день должен быть Его, для святого покоя Господу — для прославления Его чудесных дел — и для более спокойного, невозмутимого размышления о наших собственных бессмертных заботах и всех духовных делах жизни, которая наступит в будущем.

Но седьмой день, если мы будем использовать его таким образом, является нашим так же, как и Его; он наш в большей степени, чем все шесть, которые ему предшествуют: он наш в своем возвышенном, особом смысле, чтобы дать нам предвкушение вечности, отвлекая нас от временных вещей; короче говоря, это один из лучших даров Бога человеку. Вкусите и увидите, как благ Господь! Суббота — во славу Его, но чем был бы человек без нее? Самым жалким из существ во всех отношениях; изнуренным до своего обычного отведенного срока непрерывными трудами; сведенным в могилу преждевременной старостью и упадком; и, что еще хуже для него, с уменьшенными надеждами на счастье в другом, лучшем мире. Суббота, благодарение Богу! приносит с собой, если мы того хотим, сладкий, спокойный, освежающий покой: она восстанавливает и обновляет угасающие, сломленные силы тела и ума; она снова отправляет нас к нашим обязанностям на следующий день с новой силой и новым духом, более адекватными для их выполнения; бодрость сидит на нашем челе вместо вечной печали; здоровье вместо печального оттенка тысячи недугов, которые неизбежно породил бы бесконечный, никогда не прекращающийся труд. И если суббота была проведена так, как Бог намеревается, чтобы она была проведена, то сделан немалый шаг к какой-то счастливой обители в нашем вечном жилище. Мы слышали, мы читали, мы много размышляли о нашем благословенном Искупителе — о нашем собственном спасении — о блаженстве и славе небес. Мы поставили себя на всякий путь, частный и общественный, получения всякой благодати, в которой мы нуждаемся и которую Бог через Христа обещал даровать. Мы молились дома больше, чем дела мира позволяют нам делать в любой другой день; мы собирались в церкви, как только церковь была открыта, чтобы получить милости, на которые мы имеем право по дару Божьему, только будучи членами церкви; мы исповедовали там свои грехи с преклоненными коленями и сокрушенным сердцем; мы говорили с сердечной благодарностью «Аминь» на обещанное прощение Божье, возвещенное служителем Христа; мы причащались всех божественных таинств без упрека; если святая трапеза была накрыта, мы пировали на небесном банкете тела и крови нашего великого Спасителя. Таковы были святые дела хорошо проведенного дня; и подобные святые дела подготовят нас к наградам вечности, если под постоянным влиянием Святого Духа, ободряющего, укрепляющего и освящающего нас, мы будем непоколебимо упорствовать на том же пути до конца. День субботний, следовательно, наш в особенности; Бог, освящая и почитая его для Себя, сделал это для нашей нынешней и вечной пользы. Посредством него мы лучше выполняем все дела людей, все дела христиан, все дела тех, кто стремится к небесам.

Теперь не может быть сомнений в том, что Бог, будучи бесконечно мудрым, а также наиболее близко знакомым с особыми потребностями и немощами, и со всей природой человека, которого Он Сам сотворил и на которого Он возложил ту природу, какую пожелал, предвидел и поэтому решил с самого начала, что одна седьмая часть времени человека необходима для того, чтобы быть, и, следовательно, должна быть освобождена от труда и посвящена святому покою. Но путь, который Он избрал, чтобы показать это нам и дать нам в то же время грозное и поразительное чувство этого, является, пожалуй, одним из самых удивительных примеров всех чудес Его провиденциальной заботы о нас. Он Сам, в Своем могучем деле сотворения этого мира, поставил Себе задачу шестидневного труда и почил в седьмой день, чтобы человек, следуя Его примеру, мог использовать ту же пропорцию труда и отдыха.

И об этом Он сказал нам в Своем святом слове; Он не оставил нам возможности найти это с помощью нашего собственного разума; Он сообщил нам об этом Сам. Для Него, для Всемогущества, конечно, было бы легко сотворить мир и все творения, которые наполняют, разнообразят и украшают его, за один день; более того, за один час; да, поистине, за одну минуту. Как Он сказал: «да будет свет, и стал свет»; так Ему нужно было только сказать: «да будет мир», и был бы мир. В одно мгновение времени, в самом мгновении ока, все чудеса творения, которые видимы нам, и все, которые невидимы, за пределами даже нашего воображения, по Божественному повелению, по простому звуку всемогущего слова, возникли бы в бытие сразу, и во всем благополучии, порядке и гармонии, которыми все вещи будут состоять, в той же красоте и совершенстве, до конца. Но тогда в таком действии не было бы ничего для нравственного наставления или для временной и вечной пользы людей. Поэтому Он установил границы Своей собственной безграничной силе; Он свел бесконечное к конечному; Он контролировал Свои собственные всемогущие энергии и упорядочил Свою работу, целый мир, так, чтобы закончить ее за шесть дней; Он знал, что седьмой день отдыха необходим для человека; и поэтому Он даровал его ему как милостивое благодеяние, обеспеченное ему неотъемлемо навеки выраженным образцом Его собственных действий и повелительной заповедью копировать этот образец во все века.

Теперь давайте посмотрим, в каком положении мы находимся как христиане. Считаете ли вы вероятным, однако, что столь милосердная религия, как религия Христа, должна отнять у нас это милосердное установление субботы? Считаете ли вы вероятным, что тот же Бог, который под законом установил субботу даже для несчастных бессловесных тварей, чтобы бедный скот мог отдыхать от своих трудов так же, как и их богатые владельцы, должен отменить ее под евангелием? Из всех невероятных вещей это была бы самая невероятная, что Бог должен так заботиться о зверях, которые погибают, чтобы предоставить им временный отдых от телесного труда, и никакого — для человека, у которого есть бессмертная душа, которую нужно спасти или потерять навеки; после того, как Он искупил его, к тому же, самым поразительным методом жертвы Своего собственного возлюбленного Сына. О, маловерные, которые так рассуждают! Но, благословен Бог! это не так. Как христиане, мы все еще потомки Адама; и если мы, увы! участвуем во всех бедах, которые произошли от Адама, по крайней мере, мы участвуем в этом одном благе. Грех не лишил нас его, но сделал его более необходимым для нас. Опять же, как христиане, мы, конечно, не являемся потомками Авраама по плоти; и поэтому мы не обязательно находимся под какой-либо частью закона, данного иудеям; если только не было угодно Автору и Совершителю нашей веры принять какую-либо его часть в Свое евангелие. Но это Он совершенно ясно сделал в отношении десяти заповедей, одной из которых является освящение субботы. Он исполнил и отменил все церемониальное, что касалось только иудеев; Он сохранил и придал новую силу и святость всему нравственному, что касается всего человечества; и, без сомнения, во всех отношениях является нравственным долгом, чтобы сотворенное поклонялось великому Творцу в торжественные дни, которые должны часто возвращаться — что они должны возвращаться, как они это делают, в каждый седьмой день, мы обязаны милостивому провидению Божьему. «Суббота», как наш Господь прекрасно и милосердно сказал, «была сделана для человека»; и, следовательно, пока человек остается на этой земле, странником и пришельцем, путешествующим по утомительной, неровной дороге к какой-то лучшей стране в далекой перспективе перед ним, суббота тоже остается; авторитетом нашего благословенного Спасителя она остается, чтобы освежать нас всех в нашем путешествии; чтобы поддерживать и утешать нас под бременем его; и чтобы радовать нас мыслью о вечной субботе на небесах, прообразом и тенью которой она является.

И это она делает тем более эффективно, потому что мы, христиане, соблюдаем нашу субботу в наш собственный день Господень. Иудеи соблюдают свою в день своего чудесного избавления от рабства в Египте; и очень правильно. Но их избавление от рабства в Египте было прообразом и тенью нашего более великого избавления от рабства греха и смерти; которое избавление было тогда наиболее очевидно и неоспоримо совершено, когда наш Спаситель открыто восторжествовал над обоими, воскреснув из гроба, живой и победоносный. Хорошо мы называем первый день недели, почитаемый день, в который Он сделал это, днем Господним; и хорошо все христиане с тех пор, будучи уверенными в своем искуплении Его воскресением в тот день, освятили и почтили его для своей субботы навеки. Так что теперь все причины, которые когда-либо могли действовать среди человечества для соблюдения субботы, и даже больше причин, действуют на нас, христиан. Мы соблюдаем один день из семи в память о сотворении, как должны делать остальные люди; но мы соблюдаем тот день, в предпочтение всем другим, который напоминает нам, более убедительно, чем любой другой, о нашем втором сотворении; о нашем рождении заново к новой жизни; о нашем более интересном сотворении в истинной праведности и святости, после падения с божественного образа самого святого Творца. И, поскольку наша священная религия основана на религии иудеев и была проображена и предсказана ею, мы естественно ведемся от антитипа к типу; от вещи предсказанной и проображенной к вещи предсказывающей и проображающей ее; и мы оглядываемся с благоговением на иудейскую субботу, столь грозно и ужасно назначенную, которая ознаменовала в избранный день великое временное избавление их, предсказывающее еще большее духовное избавление наше.

Что же мы теперь скажем, мои возлюбленные, христианские братья? Не будем ли мы помнить день субботний, чтобы святить его? И как мы будем святить его, если мы занимаемся делами в тот день, как в другие дни? «Суббота была сделана для человека»; но как она была сделана для него, если он трудится, как в остальные шесть дней; если он преследует те же мирские цели и мучает себя теми же тревожными заботами; если он выбирает этот самый день для своих путешествий; для своих удовольствий; более того, даже для своих пороков; и усугубляет каждый грех злоупотреблением того, что было предназначено для его исцеления; чтобы дать ему время и покой для самоанализа; и чтобы позволить ему лучше подвести торжественный итог каждого действия, слова и мысли между собой и Богом?

Бог благословил день субботний и освятил его для Своей собственной славы; но как это способствует Его славе, пока большинство Его неверных, неблагодарных людей, даже в этом христианском народе, никогда не входят в Его священные дворы в тот день, чтобы воздать Ему честь, подобающую Его имени, в присутствии своих ближних. И «неужели Я не взыщу за это, говорит Господь?» Многое, действительно, очень многое следует опасаться, что Он посетит каким-то ужасным бедствием, причем скоро, эту нашу страну, столь дорогую нам всем, столь много нашей гордости и славы, которую Он до сих пор охранял особой защитой и возвысил над другими народами с несравненной славой и силой. Нарушение, осквернение Его суббот Он остро почувствует и беспощадно отомстит. То, что Он возвестил иудеям, должно вечно звучать в наших ушах: «Истинно субботы Мои соблюдайте в вечный завет; они — знамение между Мною и вами в роды ваши вечные; дабы вы знали, что Я Господь, освящающий вас. Они святы для вас; всякий, кто осквернит их, должен быть предан смерти». Это пренебрежение, нанесенное самому Богу, прямо и лично; это презрение как к Его величию, так и к Его благости, которое не может не побудить Его истребить виновных в Своем гневе.

Уже, действительно, мы чувствуем Его гнев, отчасти исполненный над нами, а отчасти видим его с ужасом, нависшим над нами. Ночной поджигатель, который рыщет во тьме (но Бог видит его) и уничтожает плоды земли, которые должны были быть пищей для человека; открытый бунтовщик, который средь бела дня ровняет с землей храм Божий, торговые ряды, особняки великих и ставит под угрозу даже жизнь своего благодетельного соседа; широко опустошающая эпидемия, которая с хаосом и смертью в своем следе достигла противоположных берегов и теперь только ждет сигнала, чтобы пересечь море к нашим; все это — карающие посланники Божьи; но последний — более очевидно; и я молю Бога, как молился царь Давид, чтобы мы впали в Его руки, а не в руки людей — все же Тот, Кто укрощает ярость воюющих стихий, может также укротить «безумие народа».

Но великий вопрос для вас, и на который вы должны положить руки на свои сердца и ответить добросовестно, таков: как много вы сами, индивидуально, внесли в увеличение массы национальной вины в этом отношении, к которому Бог так ревнив. Поскольку мой священный сан обязывает меня говорить правду и запрещает всякого рода лесть и притворство; поскольку я не могу иначе быть полезным кому-либо из вас или помочь вам в совершении вашего спасения, кроме как свидетельствуя истину; поскольку я, кроме того, сейчас собираюсь оставить вас на некоторое время и поэтому хочу дать вам несколько прощальных, напутственных советов величайшей важности; я говорю это, признаюсь, с глубокой скорбью и с болезненной тревогой за вас, что даже в этом в остальном благорасположенном и благоустроенном приходе существует слишком очевидное и слишком большое пренебрежение субботой. В истинном духе пастырской любви, но простым, мужественным, авторитетным языком Апостола, я говорю: «Я не могу похвалить вас за это».

Увы! увы! какое правильное представление или верное благочестивое чувство о Божьих субботах могут иметь те, кто всегда отсутствует в доме Божьем и кто, возможно, оскверняет эти священные дни, кроме того, пьянством, или азартными играми, или каким-то другим разгулом? Никакого, несомненно. Но все наши увещевания из этого священного места должны, по необходимости, быть бесполезны для них; они нуждаются в них больше всего, но никогда не присутствуют, чтобы услышать их. Из остальных, как немногие приходят сюда с такой регулярностью, чтобы показать, что это существенная часть их системы жизни — установленный принцип поведения, от которого никогда не следует отступать, кроме как в самых неотложных, чрезвычайных случаях! И как Бог будет судить тех, кто думает, что они оказывают достаточную честь Его субботе, приходя только один раз, и забывают, что Бог может истолковать их приход только один раз как гордое предположение с их стороны, что они не нуждаются в большей Его освящающей благодати, чем один раз в день может быть способно даровать! Если помощь Святого Духа одна может подготовить их к спасению, и эта помощь в основном дается через служение церкви, как они могут быть совершенно довольны собой и думать, что сделали достаточно, когда они пренебрегают, один раз в день, возможностью приобщиться к духу, который церковь является инструментом передать? Я не не осведомлен об обстоятельствах этого прихода, которые делают больше иногда невозможным; но как немногие, как очень немногие, возможно, два или три человека, оплакивают эти обстоятельства и последующую потерю дополнительных средств благодати!

Но как Бог будет судить даже самых примерных в любом собрании, которые никогда не покидают Его дом, ни ради удовольствия, ни ради дела, ни ради любой из тех благовидных причин, которыми люди слишком охотно обманывают себя к собственной погибели; если они проводят остаток дня, тем не менее, так, как они проводят другие дни недели, и не помнят субботу, чтобы святить ее полностью; если они не посвящают ее всю с трезвым, религиозным трепетом Богу; если они не посылают своих детей и слуг в церковь с той же пунктуальностью, с какой ходят сами; если они не избегают всех мест чувственности и веселья вне дома или не допускают таких обитателей дома; если они не изучают Священное Писание и не откладывают все другие книги, кроме тех, которые могут способствовать созиданию их в вере и благочестии; и, короче говоря, если они не живут в этот один день в соответствии со священной природой дня, так единообразно и так повсеместно, чтобы бросить святость вокруг законных дел и законных удовольствий любого другого дня и постепенно сделать всю свою жизнь истинно христианской, истинно божественной и подходящей, действительно, для небес.

Теперь, если они не достигают всего этого, что бы еще они ни делали, они не дотягивают до должного соблюдения субботы; и кто есть, даже среди самых примерных, увы! кто когда-либо думает о достижении столь многого? Увы, увы! кто есть среди нас, кто, тем или иным образом, не нарушает субботу абсолютно или даже не оскверняет ее? И что удивительного тогда, что в нашем народе так много распущенности, развращенности и порочности нравов; и что так много зол нападают на нас, так много нависает над нашими головами и угрожает нам каким-то великим разрушением? Нарушение субботы привело к временной и вечной гибели тысяч и десятков тысяч; оно не может не привести к более глубокому разложению всех; к постепенному подрыву и окончательному исчезновению всякого религиозного принципа в сердце человека. Когда народ отбрасывает свое уважение к Божьим субботам, он готов бежать полным ходом к безрелигиозности, и к распутству, и ко всем зверствам, которые карают и мучают человечество.

В этом собрании есть люди, достаточно старые, чтобы помнить, как и я, целый могущественный народ, наших ближайших соседей, отбрасывающий ее, как казалось, с общего согласия, и, жестокостями, почти неслыханными ранее, принуждающий своих духовных пастырей и служителей бежать в изгнание; ни религия, ни подобие религии не терпится больше среди них. И каков был исход? Это поразительное отступничество сопровождалось немедленно такими делами ужаса, такими трагическими эксцессами, которые никогда не будут вычеркнуты из анналов времени. Но те же нечестивые средства были усердно использованы для производства того же ниспровержения принципа здесь среди нас дома; и, Бог знает, они слишком хорошо преуспели со слишком многими; так что мы едва ли можем больше ликовать с нашей прежней почетной гордостью, что наша страна столь же известна религией, благочестием и добродетелью, добрым порядком и подчинением власти, и глубоким отвращением ко всем зверствам, как она известна свободой, богатством, победой и силой.

Наконец, прощаясь с вами, я искренне умоляю вас всех, и через вас я умоляю остальных, кто находится под моим духовным попечением, обдумать глубочайшим и серьезнейшим образом, и принять к сердцу также, что Бог Сам говорил с такими ужасными знамениями Своей силы, и что Его божественный перст написал для вечного памятника; что Он постановил в начале времен, когда Он почил от Своих чудесных дел и провозгласил их хорошими; и что наш благословенный Спаситель, исполнитель всякой праведности, повиновался в истинном духе заповеди и установил образец для каждого последующего поколения христиан; я искренне умоляю вас всех «помнить день субботний, чтобы святить его». И пусть первым доказательством вашего памятования о нем и первым актом свячения его будет ваше постоянное посещение здесь дома Божьего — практика, которая приведет вас шаг за шагом к любому другому доброму делу. Пусть ваши служители больше не оплакивают редкое посещение своих слушателей, особенно по вечерам. Приходите так часто, как можете, вы едва ли вернетесь, не став лучше и мудрее от этого. Я говорю не о мирской мудрости, а о мудрости, которая спасет ваши души. Какое благословение есть, в котором вы нуждаетесь? Приходите сюда и молитесь о нем в согласии со всем собранием — ваши объединенные молитвы, с одним умом и сердцем, восходящие к Богу, принесут каждое благословение вниз. Есть ли какое-либо благословение, наслаждение которым вы чувствуете? Приходите сюда и благодарите Бога за него перед своими ближними. Невежественны ли вы в каком-либо из великих евангельских учений, которые необходимо знать? Приходите сюда, и они будут объяснены, каждое в свое надлежащее время, и вы будете наставлены иметь должное и благоговейное чувство их важности. Были ли вы соблазнены на грех; становятся ли ваши молитвы вялыми; пренебрегаете ли вы какой-либо обязанностью; холодна ли ваша доброжелательность? Приходите в дом Божий, и вы услышите проповеди, как следует надеяться, а также поразительные отрывки из Писания, которые разбудят и встревожат вас; держите небеса всегда в поле зрения; наполните себя небесными привязанностями; и подготовьте себя к жизни в какой-то небесной обители с благословенными святыми Божьими. Мы, ваши служители, я верю, среди всех обескураживающих обстоятельств, которыми мы окружены, полного отсутствия столь многих, кажущейся теплохладности других, проповедуем, тем не менее, с тем же рвением, как если бы мы проповедовали множествам, жаждущим слова Божьего, и не убавляем ни на йоту в нашем пылком желании вашего вечного спасения. Чем больше, действительно, люди пренебрегают собой, тем больше служители Христа должны заботиться о них и возбуждать каждую способность, которую они имеют, чтобы спасти их от их сна ложной безопасности. Пусть этот наш труд не будет напрасным! Трудитесь для себя, как мы трудимся для вас; все мы одинаково, однако, полагаясь на большую силу, чем наша собственная. И я молю Бога, чтобы под влиянием Божественной силы и ведомые Его Святым Духом, вы стали венцом наших трудов и позволили нам отдать отчет о нашем пастырском служении над вами с радостью.

КОНЕЦ.

ЛОНДОН: ROAKE AND VARTY, ПЕЧАТНИКИ, 31, СТРЭНД.