ДУХ

РОЖДЕСТВА

ГЕНРИ

ВАН ДАЙКА

(Frontispiece)(Frontispiece)

НЬЮ-ЙОРК

ИЗДАТЕЛЬСТВО ЧАРЛЬЗА СКРИБНЕРА

1911

Copyright, 1905, by Charles Scribner's Sons

Published, October, 1905

CONTENTS

СОН-СКАЗАНИЕ

РОЖДЕСТВЕНСКИЙ АНГЕЛ 3

НЕБОЛЬШОЕ ЭССЕ

РОЖДЕСТВЕНСКОЕ ДАРЕНИЕ И РОЖДЕСТВЕНСКАЯ ЖИЗНЬ 33

КОРОТКАЯ РОЖДЕСТВЕНСКАЯ ПРОПОВЕДЬ

СОБЛЮДЕНИЕ РОЖДЕСТВА 45

ДВЕ РОЖДЕСТВЕНСКИЕ МОЛИТВЫ

РОЖДЕСТВЕНСКАЯ МОЛИТВА ДЛЯ ДОМА 51

РОЖДЕСТВЕНСКАЯ МОЛИТВА ДЛЯ ОДИНОКИХ 56

СОН-СКАЗАНИЕ

РОЖДЕСТВЕНСКИЙ АНГЕЛ

В Стране за звездами настал час отдыха. Все серебряные колокольчики, что раскачиваются при вращении великого кольца света, опоясывающего ту землю, тихо звенели; и звук их перезвона опускался, словно роса, на золотые пути города, на длинные аллеи цветущих деревьев, на луга асфоделей и на извилистые берега Реки Жизни.

Услышав этот звон, все ангелы, что трудились, принимались за игру, а те, кто играл, с радостью предавались труду. Те, кто пел и извлекал мелодии из различных инструментов, умолкали и начинали слушать. Те, кто бродил в одиночестве, погруженный в раздумья, собирались вместе, чтобы побеседовать. А те, кто был далеко, выполняя поручения на Земле и других планетах, возвращались домой, подобно стае ласточек, слетающихся к высокой скале, когда день подходит к концу.

Им не нужно было восстанавливать силы после усталости, ибо обитатели той страны никогда не говорят: «Я устал». Но там, как и здесь, закон перемены — тайна счастья, и радость, которой нет конца, соткана из переплетенных нитей труда и покоя, общения и уединения, музыки и тишины. Сон приходит к ним не так, как к нам, с потемнением взора и складыванием крыльев духа, но с открытием глаз навстречу более глубокому и полному свету, и с легким устремлением души в более широкие потоки жизни, подобно тому как птица, любящая солнце, парит и кружит в вышине, не взмахивая крыльями, на поддерживающем ее воздухе.

В одном из тихих уголков зеленой долины, именуемой Поле Мира, где ручей Светлых Надежд плавно течет, чтобы влиться в Реку Жизни, я увидел сонм ангелов, вернувшихся с различных трудов на Земле, сидевших в дружеской беседе на склоне холма, где цикламены, арбутус, фиалки, бахромчатые орхидеи, бледные спирантесы и все благоухающие цветы, которые в нижнем мире разделены временами года, были собраны вместе в гармонии ароматов. Среди них было трое, казавшихся предводителями, выделявшихся не только более сияющим и могучим обликом, но и тоном власти в речи, а также тем, с каким готовным вниманием остальные слушали их, когда они говорили о своих земных задачах, о путанице и бедах, о войнах и страданиях, которые они видели среди людей, и о лучшем способе избавиться от них и положить конец печали.

«Земля полна угнетения и неправды», — сказал самый высокий и могущественный из ангелов. Голос его был глубок и силен, и по его сияющим доспехам и длинному двуручному мечу, висевшему за плечом, я узнал, что это архангел Михаил, сильнейший среди воинов Царя и исполнитель божественных судов над неправедными. «Земля измучена несправедливостью, — воскликнул он, — и великое горе, которое я видел среди людей, состоит в том, что злая рука часто сильнее доброй и может сокрушить ее».

«Рука жестокого тяжелее руки милосердного. Неправедные берут верх над праведными и попирают их. Я видел, как цари-тираны сокрушают свой беспомощный народ. Я видел, как поля невинных превращаются в кровавые руины под ногами победоносных армий. Я видел, как нечестивый народ одолевает людей, любивших свободу, и силой оружия отнимает их сокровища. Я видел, как бедность высмеивается высокомерным богатством, как чистота оскверняется грубым насилием, а кротость и честность раздавлены в точиле беззакония и гордыни».

«Нет иного лекарства от этого зла, кроме как дать большую силу доброй руке. Правое дело должно быть укреплено мощью, чтобы противостоять нечестивым, защитить беспомощных, наказать всякую жестокость и несправедливость, повсюду отстаивать право и утвердить справедливость непобедимым оружием. О, если бы воинство Небесное могло быть призвано, выстроено и послано вмешаться в войны людей, чтобы сделать добро победоносным, уничтожить всякое зло и заставить волю Царя восторжествовать!»

«Мы бы сокрушили троны тиранов и разорвали узы угнетенных. Мы бы сдержали жестоких и неистовых уздой страха и гнали бы алчных и свирепых бичом ужаса. Мы бы стояли на страже с обнаженным оружием вокруг невинных, кротких, добрых и хранили бы мир Божий мечом ангелов!»

Пока он говорил, его руки поднялись к рукояти длинного клинка, и он вознес его над собой, прямой и сверкающий, разбрасывающий искры света, подобно брызгам от острого форштевня идущего корабля. Яркое пламя небесного пыла прыгало в глазах слушающих ангелов; воинственный дух пронесся по их лицам, словно они жаждали призыва к войне.

Но ни серебряная труба не протрубила с крепостных стен Града Божьего; ни багряный флаг не был развернут на тех высоких, сокровенных стенах; ни волнующий барабанный бой не отозвался над гладким лугом. Слышалось лишь журчание ручья Светлых Надежд, звенящего и бормочущего среди корней трав и цветов; а вдалеке из внутренних дворов Дворца Царя доносилась каденция песни.

Тогда другой ангел начал говорить и ответил Михаилу. Он тоже был высок и носил облик силы. Но это была сила ума, а не руки. Лицо его было ясным и сияющим, а глаза горели ровным пламенем, которое не вспыхивало и не угасало. Из пламени были и его одежды, которые облекали его, как огонь окутывает факел, горящий в безветрии; а его великие крылья, устремленные острием далеко над головой, были подобны живому светильнику перед алтарем Всевышнего. По этому знаку я узнал, что это архангел Уриил, дух Солнца, самый ясный в видении, глубочайший в мудрости из всех духов, окружающих престол.

«Я не разделяю мысли великого архангела Михаила, — сказал он, — и хотя я желаю той же цели, что и он, я не искал бы ее тем же путем. Ибо я знаю, как часто власть давалась добрым и как часто она обращалась в сторону и использовалась во зло. Я знаю, что воинство Небесное и сами звезды в своих путях сражались на стороне избранного народа; однако гордыня следовала за триумфом, а угнетение было первенцем победы. Я знаю, что освободители народа становились тиранами над теми, кого они освободили, а борцы за свободу превращались в наемников. Власть развращает сама себя, и сила не может спасти».

«Разве князь Михаил не помнит, как ангел Господень вел армии Израиля и даровал им победу над каждым врагом, кроме врага внутри стана? И как они грабили и сокрушали народы, против которых сражались за свободу? И как нечестие племен Ханаанских пережило их завоевание и одолело их завоевателей, так что дети Израилевы научились поклоняться идолам своих врагов: Молоху, Ваалу и Астарте?»

«Власть развращает сама себя, и сила не может спасти. Разве Персия не была разрушителем Вавилона, и разве тирания Персии не взывала громко об уничтожении? Разве Рим не сломил ярмо Востока, и разве ярмо Рима не лежит тяжко на плечах мира? Слушайте!»

На мгновение на склонах Поля Мира воцарилась тишина, а затем над окрестными холмами прохладный ветер принес звон цепей в тюрьмах и на галерах, вздохи миллионов рабов, плач несчастных женщин и детей, удары молотов, прибивающих людей к крестам. Затем звук пронесся с ветром, и Уриил заговорил снова:

«Власть развращает сама себя, и сила не может спасти. Земля полна невежественной вражды, и от этого зла нет иного лекарства, кроме как дать большее знание. Именно потому, что люди не понимают зла, они отдают себя во власть его. Нечестие — это безумие в действии, а несправедливость — ошибка слепых. Именно потому, что люди невежественны, они уничтожают друг друга, а в конце концов — и самих себя».

«Если бы в мире было больше света, не было бы печали. Если бы великий Царь, знающий все, просветил мир мудростью — мудростью понимать Его закон и Его пути, читать тайны земли и звезд, различать движения сердца человеческого и то, что ведет к радости и миру, — если бы Он только послал нас, Своих вестников, как пламя огня, чтобы светить тем, кто сидит во тьме, как радостно мы пошли бы, чтобы приблизить новый день!»

«Мы бы говорили слова предостережения и совета заблуждающимся и несли бы знание тем, кто в смятении. Мы бы направляли невежественных на пути благоразумия, и юные сидели бы у наших ног и с радостью слушали нас в школе жизни. Тогда безумие исчезло бы, как утренний туман, солнце мудрости воссияло бы над всеми людьми, и мир Божий пришел бы вместе с советом ангелов».

Ропот удовольствия последовал за словами Уриила, и жадные взгляды вспыхнули вокруг круга вестников света, когда они услышали похвалу мудрости, сказанную к месту. Но был один среди них, на чьем лице лежала тень сомнения, и хотя он улыбался, это было так, словно он помнил что-то, что остальные забыли. Он повернулся к ангелу рядом с ним.

«К кому, — сказал он, — ты был послан с советом давным-давно? Не к Валааму ли, сыну Веорову, когда он ехал навстречу царю Моавитскому? И разве не получила даже бессловесная скотина больше пользы от твоего наставления, чем человек, который ехал на ней? А кто, — продолжал он, поворачиваясь к Уриилу, — был назван мудрейшим из всех людей, исследовавшим и понявшим многие изобретения, что находятся под солнцем? Разве Соломон, князь глупцов и философов, не был неспособен многими знаниями избежать томления плоти и отчаяния духа? Знание — тоже суета и томление духа. Это я знаю хорошо, ибо я жил среди людей и вел с ними беседы с того дня, когда был послан наставлять первого человека в Эдеме».

Тогда я присмотрелся к нему внимательнее и узнал красоту архангела Рафаила, какой она была описана давным-давно:

«Серафим крылатый; шесть крыл он носил, чтобы затенить

Свои черты божественные; пара, что облекала

Каждое широкое плечо, ниспадала на грудь,

С царственным украшением; средняя пара

Опоясывала, как звездный пояс, его талию, и вокруг

Окаймляла его чресла и бедра пушистым золотом

И цветами, окунутыми в Небеса; третья его ноги

Затеняла от каждой пятки пернатой броней,

Цвета небесной лазури. Как сын Майи, он стоял

И встряхивал своими перьями, что Небесным ароматом наполняли

Широкий круг».

«Слишком хорошо я знаю, — продолжал он, и улыбка на его лице сменилась выражением жалости, нежности и желания, — слишком хорошо я знаю, что власть развращает сама себя и что знание не может спасти. Нет иного лекарства от зла, которое есть в мире, кроме как дать людям больше любви. Законы, установленные для земли, странны и неравны, а пути, по которым должны ходить люди, полны ловушек и опасностей. Моровая язва ползет по земле и течет в реках; вихрь и буря сотрясают жилища людей и гонят их корабли к погибели; огонь вырывается из гор, и основания мира дрожат. Хрупка плоть человеческая, и много его болей и скорбей. Его дети никогда не найдут мира, пока не научатся любить друг друга и помогать друг другу».

«Нечестие порождается болезнью и нищетой. Насилие происходит от бедности и голода. Жестокость угнетения — это когда сильные попирают слабых ногами; горечь гордыни — это когда мудрые и ученые презирают простых; венец безумия — это когда богатые думают, что они боги, а бедные думают, что Бога нет».

«Ненависть, зависть и презрение — проклятие жизни. И от них нет иного лекарства, кроме любви — воли давать и благословлять — воли самого Царя, который дает всем и милостив к каждому человеку. Но как сердца людей будут завоеваны этой волей? Как она войдет в них и овладеет ими? Даже боги, которых люди создают для себя, жестоки, горды, лживы и несправедливы. Как чудо совершится в человеческой природе, чтобы открыть смысл человечности? Как люди будут сделаны подобными Богу?»

На этот вопрос глубокая тишина воцарилась вокруг круга, и каждый слушатель замер, подобно тому как шелестящие листья висят неподвижно, когда легкий ветерок стихает в час заката. Затем сквозь тишину, подобно песне далекого дрозда из его отшельничества в лесу, раздался голос: «Я знаю это, я знаю это, я знаю это».

Ясный и сладкий — ясный, как луч света, слаще, чем самый маленький серебряный колокольчик, возвещавший час отдыха, — был этот тонкий голос, плывущий в благоуханном и прозрачном воздухе. Все ближе и ближе он приближался, эхом отдаваясь в долине: «Я знаю это, я знаю это, я знаю это!»

Затем из-за округлых холмов, среди которых рождается ручей Светлых Надежд, появился юный ангел, маленький ребенок, с развевающимися золотыми волосами, с зелеными венками, обвивающими его плечи, и порхающими руками, которые играли в воздухе и, казалось, поднимали его так легко, что ему не нужны были крылья. Как пух чертополоха, гонимый ветром, танцует над водой, так он шел вдоль маленького ручья, напевая ясно поверх журчания ручья.

Все ангелы поднялись и повернулись, чтобы посмотреть на него с изумленными глазами. Множество других быстро слетались к месту, откуда звучала странная, новая песня. Ряд за рядом, словно сад живых цветов, они стояли вдоль покатых берегов ручья, пока ангел-ребенок плыл посреди них, напевая:

«Я знаю это, я знаю это, я знаю это! Человек будет сделан подобным Богу, потому что Сын Божий станет человеком».

При этом все ангелы посмотрели друг на друга с изумлением и собрались теснее вокруг ангела-ребенка, как те, кто слышит чудесные новости.

«Как это может быть? — спрашивали они. — Как возможно, чтобы Сын Божий был человеком?»

«Я не знаю, — сказал юный ангел. — Я только знаю, что так должно быть».

«Но если Он станет человеком, — сказал Рафаил, — Он будет во власти людей; жестокие и нечестивые будут иметь власть над Ним; Он будет страдать».

«Я знаю это, — ответил юный ангел, — и через страдание Он поймет смысл всякой скорби и боли; и Он сможет утешить каждого, кто плачет; и Его собственные слезы будут для исцеления печальных сердец; и те, кто исцелен Им, научатся ради Него быть добрыми друг к другу».

«Но если Сын Божий — истинный человек, — сказал Уриил, — Он должен сначала быть ребенком, простым, смиренным и беспомощным. Может быть, Он никогда не обретет учености школ. Мастера земной мудрости будут презирать Его и говорить о Нем с презрением».

«Я знаю это, — сказал юный ангел, — но в кротости Он ответит им; и тем, кто станет как малые дети, Он даст небесную мудрость, которая приходит без исканий к чистым и кротким сердцем».

«Но если Он станет человеком, — сказал Михаил, — злые люди будут ненавидеть и преследовать Его: они могут даже лишить Его жизни, если они сильнее Его».

«Я знаю это, — ответил юный ангел, — они пригвоздят Его к кресту. Но когда Он будет вознесен, Он привлечет всех людей к Себе, ибо Он все еще будет Сыном Божьим, и никакое сердце, открытое для любви, не сможет не любить Его, так как Его любовь к людям так велика, что Он готов умереть за них».

«Но откуда ты знаешь эти вещи? — воскликнули другие ангелы. — Кто ты?»

«Я рождественский ангел, — сказал он. — Сначала я был послан как сон маленького ребенка, святого ребенка, благословенного и чудесного, чтобы обитать в сердце чистой девы, Марии из Назарета. Там я был скрыт, пока не пришло слово призвать меня обратно к престолу Царя, назвать мое имя и дать мне мое новое послание. Ибо сегодня Рождество на Земле, и сегодня Сын Божий рожден от женщины. Поэтому я должен лететь быстро, прежде чем взойдет солнце, чтобы принести благую весть тем счастливым людям, которые были избраны принять ее».

Сказав это, юный ангел поднялся с распростертыми руками с зеленого луга Поля Мира и, перейдя границы Небес, быстро, как падающая звезда, устремился к ночной тени Земли. Другие ангелы последовали за ним — сонм ослепительных форм, прекрасных, как дождь драгоценностей, падающих с темно-синего неба. Но ангел-ребенок летел быстрее других из-за уверенности в радости в своем сердце.

И пока другие следовали за ним, они гадали, кто был удостоен чести и избран принять благую весть.

«Должно быть, это Император Мира и его советники», — думали они. Но полет прошел над Римом.

«Может быть, это философы и мастера учености», — думали они. Но полет прошел над Афинами.

«Может ли это быть Первосвященник иудеев, старейшины и книжники?» — думали они. Но полет прошел над Иерусалимом.

Он проплыл над холмистой местностью Вифлеема; сонм безмолвных ангелов держался тесно вместе, словно в недоумении и сомнении; ангел-ребенок устремился далеко вперед, как тот, кто знал путь сквозь тьму.

Деревни были тихи: сами дома казались спящими; но в одном месте в конюшне, рядом с гостиницей, слышался тихий разговор — звук, похожий на то, как мать успокаивает своего ребенка, чтобы он уснул.

По всем пастбищам на склонах холмов легла легкая пленка снега, нежная, как фата невесты, украшенной для бракосочетания; и когда ангел-ребенок пролетал над ними, одинокий в стремительности своего полета, чистые поля сверкали вокруг него, отражая его сияние.

И были в той стране пастухи, которые жили в поле, содержали ночную стражу у стада своего. И вот, ангел Господень предстал перед ними, и слава Господня осияла их, и убоялись они страхом великим. И сказал им ангел: «Не бойтесь; ибо возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям. Ибо родился вам сегодня в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь. И вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях».

И внезапно явилось с ангелом многочисленное воинство небесное, славящее Бога и взывающее: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение». И сказали пастухи друг другу: «Пойдем в Вифлеем и посмотрим, что там случилось, о чем возвестил нам Господь».

И я сказал про себя, что тоже пойду с пастухами, даже в Вифлеем. И я услышал великий и сладкий голос, подобный колоколу, который сказал: «Приди!» И когда колокол прозвонил двенадцать раз, я проснулся; и было рождественское утро; и я понял, что был во сне.

И все же мне казалось, что то, что я слышал, было правдой.

НЕБОЛЬШОЕ ЭССЕ

РОЖДЕСТВЕНСКОЕ ДАРЕНИЕ И РОЖДЕСТВЕНСКАЯ ЖИЗНЬ

I

Обычай обмениваться подарками в определенный день года гораздо старше Рождества и значит гораздо меньше. Он существовал почти во все эпохи мира и среди многих разных народов. Это прекрасная вещь или глупая, как придется; поощрение дружелюбия или дань моде; выражение доброго нрава или попытка снискать расположение; проявление щедрости или маскировка жадности; веселый старый обычай или бесполезный старый фарс — в зависимости от духа, который его оживляет, и формы, которую он принимает.

Но когда эта древняя и по-разному истолковываемая традиция дня подарков была перенесена на рождественский сезон, она вошла в жизненный контакт с идеей, которая должна преобразовать ее, и с примером, который должен поднять ее на более высокий уровень. Пример — жизнь Иисуса. Идея — бескорыстный интерес к счастью других.

Великим даром Иисуса миру был Он Сам. Он жил с людьми и ради людей. Он ничего не утаил. В каждом частном и личном даре, который Он делал определенным людям, было что-то от Него Самого, что делало его драгоценным.

Например, на свадьбе в Кане Галилейской именно Его забота о чувствах устроителя пира и Его желание, чтобы каждый гость нашел должное угощение, придали вкус небесного гостеприимства вину, которое Он предоставил.

Когда Он давал хлеб и рыбу голодному множеству, которое следовало за Ним по холмам у Геннисаретского озера, люди были освежены и укреплены чувством личной заботы Иисуса об их благополучии так же, как и пищей, которую Он даровал им. Это была еще одна иллюстрация сладости «блюда зелени, и при нем любовь».

Дары исцеления, которые Он даровал многим различным видам страждущих, были в каждом случае свидетельствами того, что Иисус был готов отдать что-то от Себя — Свою мысль, Свое сочувствие, Свою жизненную силу — мужчинам и женщинам, среди которых Он жил. Однажды, когда паралитика принесли к Иисусу на постели, Он удивил всех и многих оскорбил, даровав бедному страдальцу прощение грехов, прежде чем дал новую жизнь его телу. Это было просто потому, что Иисус думал, прежде чем давать; потому что Он желал удовлетворить глубочайшую потребность; потому что, по сути, Он отдавал что-то от Себя в каждом даре. Все истинное рождественское дарение должно быть по этому образцу.

Не то чтобы все должно быть торжественно и серьезно. По большей части это касается маленьких нужд, маленьких радостей, маленьких знаков дружеского чувства. Но чувство должно быть больше, чем знак; иначе дар на самом деле не принадлежит Рождеству.

Требуется время, усилия и бескорыстная трата сил, чтобы делать подарки таким образом. Но это единственный путь, который подходит к этому сезону.

Лучший рождественский подарок — не тот, который стоит больше всего денег, а тот, который несет в себе больше всего любви.

II

Но как редко приходит Рождество — только раз в году; и как скоро оно заканчивается — ночь и день! Если это все, то оно кажется не намного долговечнее маленьких игрушек, которые покупают у уличного торговца на углу. Они работают час, а потом пружина ломается, ноги отваливаются, и не остается ничего, кроме вклада в кучу мусора.

Но, конечно, это не должно и не может быть всем Рождеством — только одиноким днем щедрости, выкупленным из тупого рабства эгоистичного года, — только одной ночью веселья, отпразднованной в рабских бараках эгоистичной расы! Если каждый дар — это знак личной мысли, дружеского чувства, бескорыстного интереса к радости других, то мысль, чувство, интерес могут остаться после того, как дар сделан.

Маленький подарок или редкий и давно желанный дар (неважно, будет ли сосуд из золота, серебра, железа, дерева, глины или просто маленький кусочек бересты, сложенный в чашку) может нести послание примерно такого содержания:

«Я думаю о тебе сегодня, потому что это Рождество, и я желаю тебе счастья. И завтра, потому что это будет день после Рождества, я все еще буду желать тебе счастья; и так далее, через весь год. Я, может быть, не смогу говорить тебе об этом каждый день, потому что я могу быть далеко; или потому что мы оба можем быть очень заняты; или, может быть, потому что я не могу даже позволить себе оплатить почтовые расходы на столько писем или найти время, чтобы написать их. Но это не имеет значения. Мысль и пожелание будут здесь точно так же. В моей работе и в делах жизни я намерен стараться не быть несправедливым к тебе или причинить тебе какой-либо вред. В моем удовольствии, если мы можем быть вместе, я хотел бы разделить веселье с тобой. Какая бы радость или успех ни пришли к тебе, это сделает меня счастливым. Без притворства и простыми словами, доброе расположение к тебе — вот что я имею в виду, в Духе Рождества».

Не обязательно облекать такое послание в высокопарный язык, клясться в абсолютной преданности и бессмертной верности. В любви и дружбе небольшие, постоянные платежи на золотой основе лучше, чем огромные долговые расписки. И, конечно, не всегда необходимо вообще облекать послание в слова или даже передавать его через осязаемый знак. Чувствовать это и действовать в соответствии с этим — вот главное.

В мире очень много людей, которых мы знаем более или менее, но которым по разным причинам мы не можем очень хорошо послать рождественский подарок. Но вряд ли найдется хоть один во всех кругах нашего знакомства, с кем мы не могли бы обменяться прикосновением рождественской жизни.

Во внешних кругах — приветливые приветствия, вежливость, внимание; во внутренних кругах — сочувственный интерес, сердечные поздравления, честное ободрение; в самом сокровенном круге — товарищество, готовность помочь, нежность —

«Прекрасная дружба, испытанная солнцем и ветром,

Долговечная от повседневной пыли жизни».

В конце концов, рождественская жизнь — это лучший вид рождественского дарения.

КОРОТКАЯ РОЖДЕСТВЕНСКАЯ ПРОПОВЕДЬ

СОБЛЮДЕНИЕ РОЖДЕСТВА

РИМЛЯНАМ, XIV, 6: Кто различает дни, для Господа различает.

Хорошее дело — соблюдать день Рождества. Простое отмечание времен и сезонов, когда люди соглашаются прекратить работу и повеселиться вместе, — мудрый и полезный обычай. Это помогает почувствовать превосходство общей жизни над индивидуальной. Это напоминает человеку время от времени сверять свои маленькие часы с великими часами человечества, которые идут по солнечному времени.

Но есть вещь получше, чем соблюдение дня Рождества, и это — соблюдение Рождества.

Готовы ли вы забыть то, что вы сделали для других людей, и помнить то, что другие люди сделали для вас; игнорировать то, что мир должен вам, и думать о том, что вы должны миру; отодвинуть свои права на задний план, а свои обязанности — на средний, а свои шансы сделать немного больше, чем ваш долг, — на передний; увидеть, что ваши ближние так же реальны, как и вы, и попытаться заглянуть за их лица в их сердца, жаждущие радости; признать, что, вероятно, единственная веская причина вашего существования — не то, что вы собираетесь получить от жизни, а то, что вы собираетесь дать жизни; закрыть свою книгу жалоб на управление вселенной и оглядеться вокруг в поисках места, где вы можете посеять несколько семян счастья — готовы ли вы делать эти вещи хотя бы один день? Тогда вы можете соблюдать Рождество.

Готовы ли вы склониться и учесть нужды и желания маленьких детей; помнить о слабости и одиночестве людей, которые стареют; перестать спрашивать, как сильно ваши друзья любят вас, и спросить себя, достаточно ли вы любите их; помнить о вещах, которые другие люди должны нести в своих сердцах; попытаться понять, чего на самом деле хотят те, кто живет в одном доме с вами, не дожидаясь, пока они скажут вам; поправить свой светильник так, чтобы он давал больше света и меньше дыма, и нести его впереди, чтобы ваша тень падала позади вас; вырыть могилу для своих уродливых мыслей и сад для своих добрых чувств, с открытыми воротами — готовы ли вы делать эти вещи хотя бы один день? Тогда вы можете соблюдать Рождество.

Готовы ли вы поверить, что любовь — самая сильная вещь в мире — сильнее ненависти, сильнее зла, сильнее смерти — и что благословенная жизнь, которая началась в Вифлееме девятнадцать сотен лет назад, есть образ и сияние Вечной Любви? Тогда вы можете соблюдать Рождество.

А если вы соблюдаете его один день, почему не всегда?

Но вы никогда не сможете соблюдать его в одиночку.

ДВЕ РОЖДЕСТВЕНСКИЕ МОЛИТВЫ

РОЖДЕСТВЕНСКАЯ МОЛИТВА ДЛЯ ДОМА

Отец всех людей, взгляни на нашу семью,

Преклоняющую колени перед Тобой,

И даруй нам истинное Рождество.

С любящим сердцем мы благословляем Тебя:

За дар Твоего дорогого Сына Иисуса Христа,

За мир, который Он приносит в человеческие дома,

За благоволение, которому Он учит грешных людей,

За славу Твоей благости, сияющую в Его лице.

С радостным голосом мы славим Тебя:

За Его смиренное рождение и Его отдых в яслях,

За чистую нежность Его матери Марии,

За отцовскую заботу, которая защищала Его,

За Провидение, которое спасло Святого Младенца,

Чтобы стать Спасителем мира.

С глубоким желанием мы умоляем Тебя:

Помоги нам истинно соблюсти Его день рождения,

Помоги нам вознести во имя Его нашу рождественскую молитву.

От болезни греха и тьмы сомнения,

От эгоистичных удовольствий и угрюмых болей,

От мороза гордыни и лихорадки зависти,

Боже, спаси каждого из нас через благословение Иисуса.

В здравии чистоты и спокойствии взаимного доверия,

В разделении радости и несении бремени,

В ровном сиянии любви и ясном свете надежды,

Боже, храни каждого из нас благословением Иисуса.

В молитве и славословии, в дарении и получении,

В еде и питье, в пении и веселье,

В радости родителей и в смехе детей,

В дорогих воспоминаниях о тех, кто ушел,

В добром товариществе с теми, кто здесь,

В добрых пожеланиях тем, кто далеко,

В терпеливом ожидании, сладкой удовлетворенности, щедром веселье,

Боже, благослови каждого из нас благословением Иисуса.

Помня о нашем родстве со всеми людьми,

Добрыми пожеланиями, дружескими словами и добрыми делами,

Ободряя унылых и добавляя солнечного света к дневному свету,

Приветствуя странников (бедных пастухов или мудрецов),

Сохраняя музыку ангельской песни в этом доме,

Боже, помоги каждому из нас разделить благословение Иисуса:

Во имя Которого мы соблюдаем Рождество:

И словами Которого мы молимся вместе:

Отче наш, сущий на небесах, да святится имя Твое.

Да придет Царствие Твое. Да будет воля Твоя на земле, как на небе.

Хлеб наш насущный дай нам на сей день. И прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим.

И не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого:

Ибо Твое есть Царство и сила и слава во веки. Аминь.

РОЖДЕСТВЕНСКАЯ МОЛИТВА ДЛЯ ОДИНОКИХ

Господь Бог одиноких,

Взгляни на меня в моем одиночестве.

Поскольку я не могу встретить это Рождество дома,

Пошли его в мое сердце.

Пусть мои грехи не омрачают меня,

Но сияют сквозь них прощением в лице младенца Иисуса.

Напомни мне с любовью о смиренном ночлеге в конюшне Вифлеема,

О скорбях благословенной Марии, о бедности и изгнании Князя Мира.

Ради Него дай мне бодрое мужество перенести мою участь,

И внутреннее утешение, чтобы подсластить ее.

Очисти мое сердце от тяжелых и горьких мыслей.

Пусть никакая тень забвения не встанет между мной и друзьями, которые далеко:

Благослови их в их рождественском веселье:

Огради меня верностью,

Чтобы я не стал недостойным встретить их снова.

Дай мне добрую работу,

Чтобы я мог забыть себя и найти мир, делая ее для Тебя.

Хотя я беден, пошли меня нести какой-нибудь дар тем, кто беднее,

Немного радости тем, кто более одинок.

Даруй мне радость сделать доброе дело одному из Твоих малых сих:

Зажги мою рождественскую свечу от радости невинного и благодарного сердца.

Странен путь, по которому Ты ведешь меня:

Пусть я не усомнюсь в Твоей мудрости и не выпущу Твою руку.

Уверь меня, что Вечная Любовь открыта в Иисусе, Твоем дорогом Сыне,

Чтобы спасти нас от греха, одиночества и смерти.

Научи меня, что я не одинок,

Но что многие сердца по всему миру

Присоединяются ко мне в тишине, пока я молюсь во имя Его:

Отче наш, сущий на небесах, да святится имя Твое.

Да придет Царствие Твое. Да будет воля Твоя на земле, как на небе.

Хлеб наш насущный дай нам на сей день. И прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим.

И не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого:

Ибо Твое есть Царство и сила и слава во веки. Аминь.

back