ДУХ БОЖИЙ КАК ОГОНЬ;

ШАР

ВНУТРИ СОЛНЦА — НАШЕ НЕБО.

ОБОСНОВАНИЕ ЭТОЙ ГИПОТЕЗЫ, ОПИРАЮЩЕЕСЯ НА ОТКРОВЕНИЯ САМОГО БОГА И НЕДАВНИЕ ДОСТИЖЕНИЯ В СВЕТЕ АСТРОНОМИИ.

АВТОР:

Д. МОРТИМОР, ДОКТОР МЕДИЦИНЫ.

PUBLISHED BY

F. C. COOK & CO., NEW YORK.

NEW YORK:

SHELDON & COMPANY, 498 & 500 BROADWAY.

1870.

Зарегистрировано в соответствии с Актом Конгресса в 1869 году Д. МОРТИМОРОМ, доктором медицины, в канцелярии окружного суда Соединенных Штатов по Западному округу штата Теннесси.

СОДЕРЖАНИЕ.

 PAGE
Preface7
The Theme13
The Immortality of the Soul and a Future State of Existence18
The Possibility of a more Intimate Knowledge of God; our Relations to Him, and of a Future State or Place of Habitation28
The Creation30
The Sun, the Source of Light and Heat33
Wondrous Works of God35
The Discoveries of the Motion of the Earth and Heavenly Bodies43
The Romish Church51
Ghastly Revelations61
Attraction, Gravitation, &c.73
Suns, Stars, Planets, &c.75
Fixed Stars are Suns89
A Contemplation96
The Sun,—and Globe within100
The Planets of our Solar System108
God's Throne shall endure forever; so also shall the Sun. Scriptural Evidence for all that we claim118
Sun and Heaven141
A Plurality of Heavens145
A Place for the Wicked150
The Nature of the Light of the Heavenly World166
That Heavenly World169
The Dimensions and Capacity of the City—there is room for all, and to spare175
The Native Population of the Heavenly World179
The Vast Numbers of the Angels183
Amazing Strength of Angels184
Rapidity of Movement of the Angels185
Certainty of a Resurrection190
The Resurrection195
A Serious Contemplation201
The Final Judgment205
A Home in Heaven206
Conclusive and Concluding Argument211
Will all take heed?215
Appeal to Christian Ministers218
Appeal to All237

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Представляя этот том «мировому разуму», автор полностью осознает скептицизм, с которым он может быть встречен многими литературными умами. Тем не менее, истины, содержащиеся в нем, останутся нетронутыми язвительными нападками «критиков», когда те уйдут в небытие и будут забыты. Так было всегда с открытием всех великих и важных истин, от сотворения человека до наших дней. Вот уже более тысячи восьмисот лет последователи некогда выдающегося народа не верят в мессианство Христа. И даже христианский мир до сих пор разделен в своем убеждении относительно Троицы в Единстве.

Около трехсот лет назад великий и ученый философ и астроном Галилей совершил восхождение в империи разума и науки и провозгласил непреложные истины, основанные на законах творения, исходящих от самого Бога; однако им некоторое время не верили, и из-за фанатизма контролирующего духовенства он был даже вынужден отречься от них перед судом «кардиналов» Римской церкви, заседавшим в качестве «инквизиторов против еретической порочности» в городе Риме; и в почтенном возрасте семидесяти лет принять приговор к пожизненному заключению в «Инквизиции»; и все же эти истины восторжествовали повсеместно. Так же и сегодня есть неверующие в существование Бога и бессмертие души — истину, в которую верят все христиане и даже язычники.

Поэтому мы чувствуем, что, выдвигая новую теорию, особенно столь значительную и важную, мы встретим большее или меньшее сопротивление; но мы готовы смириться с неизбежными переменами времени, продвигая разум к постижению и пониманию истин, которые Бог открыл для нашего созерцания. Тем не менее, мы верим, что есть много миллионов людей, которые уже готовы понять и поверить и ждут лишь немного дополнительного света или систематизации фактов, основанных на откровениях Бога и рассмотренных в свете истинной науки.

Философы и астрономы выдвинули идею о «множественности солнц и множественности миров» и подкрепили эту теорию самыми убедительными доказательствами. Это закладывает основу для дальнейшего продвижения в созерцании чудесных дел Творца и оправдывает гипотезу о множественности небес; и мы полагаем, что откровения Бога и откровения через науку астрономию подтвердят дополнительную гипотезу о том, что внутри того, что именуется «солнцами», существуют огромные шары или миры, отделенные от окружающей фотосферы эфирного огня, и что внутри того, что мы называем нашим солнцем, находится наше небо.

Поэтому мы написали следующие страницы с этим впечатлением, запечатленным в нашем сознании, и выпускаем этот том навстречу просвещению века, чтобы он был просеян и взвешен на сите и весах интеллекта; и, полагаясь на Слово Божье и Его откровения человеку, мы чувствуем уверенность, что, когда испытание останется позади, у нас все еще останется «полная мера и вес».

Чтобы обеспечить более совершенное понимание «чудесных дел Божьих» и Его откровений человеку, мы, по необходимости, в значительной степени воспользовались результатами науки астрономии, цитируя труды и выводы различных выдающихся авторов, отдавая им должное; и им автор выражает свою признательность за статистические данные и факты, которые не могли быть получены иначе одним человеком. Группируя их вместе как вспомогательные светильники, мы полагались, главным образом, на Слово Божье и Его откровения, как они записаны в Библии, и на свидетельства, явленные в воспринимаемой и видимой природе вокруг нас, в то время как мы надеемся, что все написанное нами еще сильнее запечатлеет в уме глубокое смирение, а также трепет и благоговение перед Великим Иеговой, который сотворил все «Словом силы Своей».

Мы стремились избегать сектантских споров в отношении протестантских общин по всему миру — за исключением наших собственных убеждений в непреложной истине относительно истинных принципов христианства, и того, что спасение предлагается одинаково свободно всем, и что через должное покаяние перед Богом и веру в Господа нашего Иисуса Христа все могут прийти к познанию Его Истины и «познать Господа, познание Которого в истине есть жизнь вечная». И, веря, как мы верим, что каждая душа несет одинаковую ответственность только перед Богом — и никоим образом не перед Папой, епископами или священниками — существовали исторические факты, связанные с нашей темой, которые, как мы полагали, оправдывали нашу критику Римской церкви, и протестантам, возможно, стоит принять их во внимание.

Поэтому мы посвящаем этот том

ПРОТЕСТАНТСКОМУ МИРУ,

и, хотя мы признаем свою неспособность воздать должное предмету в полной мере, все же — надеясь, что мы стали смиренным инструментом под руководством Божественного Провидения, открывающим уму новое поле для плодотворного созерцания — мы просим о его беспристрастном прочтении в духе молитвы и христианской снисходительности, вверяя все тщательному рассмотрению слов Псалмопевца:

«Словом Господа сотворены небеса, и духом уст Его — все воинство их.

Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь.

Кто мудр, тот заметит сие и уразумеет милость Господню».

Автор.

ТЕМА.

Тема, которую мы сейчас собираемся рассмотреть, представляет глубочайший интерес для человеческого разума. Если мы сможем постичь и раскрыть эту тайну — как мы верим, что сможем — по аналогии, основанной на свете разума, Божественных откровениях и свете, дарованном нам наукой астрономией, и придать осязаемость доселе хаотичным представлениям ума по этому предмету, мы сможем заложить основу для более всестороннего и близкого познания Бога, великого Творца всего сущего, и это знание должно привести к более быстрому христианизированию мира.

Бог явил Себя во всем и каждому человеку. Природа уступает этому проявлению, но не постигает его. Даже человек, человеческий род — единственные существа высокого порядка интеллекта, помещенные Им на эту землю, — по-видимому, не поднялись до того понимания знания, которого они должны были достичь из Его уроков Прошлого, а также уроков Настоящего, которые обновляются для нас день за днем.

Наша главная тема — это место нашего будущего существования, особенно Небо.

Мы подходим к предмету со страхом и трепетом, прося мудрости и Божественной помощи у Того, Кто сказал: «Ищите, и найдете», и о Ком написано: «Если у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, и дастся ему».

Мы знаем, что не можем пролить на этот предмет тот поток света, которого требует тема, но мы можем стать смиренным инструментом под руководством Божественного Провидения, чтобы проложить путь через пустыню сомнений, вдоль которого может сиять, или через который «око веры» может уловить луч света от яркого «небесного престола», что может побудить других — более способные умы и гигантские интеллекты — выйти вперед, могущественно владея «мечом духа», и открыть уму более ясный путь, подобный «царской дороге», ведущей к тому небесному миру, к славе и к Богу.

Мы верим, что если бы разумная, осязаемая идея постоянного присутствия Бога с нами преобладала, как и идея небесного мира и славы, которая будет открыта; природа души человека; откуда она происходит; уверенность в том, что она должна существовать вечно; требования закона Божьего; уверенность в суде; кто будет судьей; уверенность в том, что в Его суде не может быть допущено никакой ошибки; никакие влияния не могут быть использованы для поражения целей правосудия; что праведные будут приговорены к наслаждению счастьем и вечной жизнью; нечестивые будут «изгнаны от лица Господа и от славы могущества Его», «пребывать в вечном пламени и томиться в вечном огне», и что этот праведный суд никогда не будет отменен, но будет стоять непреложно, как Сам Бог — вечно, — мы говорим, мы верим, что если бы это могло быть полностью понято конечными умами, время было бы недалеко, «когда все пришли бы к познанию истины и познали Господа, познание Которого в истине есть жизнь вечная». Это знание следует искать не только через страх, но главным образом через любовь к Богу и веру в Его Сына, Господа нашего Иисуса Христа, и из радости, которую мы чувствуем в нашем сознании постоянного присутствия Бога — через Его Дух — с нами; стимулируемого любовью к нашим ближним; любовью ко всей Природе вокруг нас; любовью к чудесным делам творческой силы Всемогущего — даже к огромным чудесам Его творений по всей Его собственной родной Империи.

Можем ли мы не знать? Можем ли мы не знать больше обо всем этом? Нам не запрещено исследовать, основывать разум на Его откровениях. Напротив, Он сказал: «Исследуйте Писания, ибо вы думаете чрез них иметь жизнь вечную, а они свидетельствуют о Мне».

Мы не предлагаем строительство «Башни», подобной Вавилонской, ибо Он сказал: «не воинством и не силою, но Духом Моим». Поэтому, посредством проявлений Его Духа, который становится достаточно просвещающим при правильном понимании, мы постараемся пролить слабый, если не поток света из того вечного мира в око веры. И если мы не можем, подобно мученику Стефану, «видеть отверстые небеса и Сына Человеческого, стоящего одесную Бога», или вознестись к ним с «Илией в колеснице из пылающего огня», мы можем, мысленным оком веры, «видеть сквозь тусклое стекло», но с достаточным светом, чтобы направить нас и вести наши блуждающие стопы по пути, который ведет в тот «светлый край», где «слава Божья» является светом того небесного мира.

Наша тема неизбежно ведет нас через бездорожные сферы бескрайнего пространства, где мысленным взором мы будем созерцать с изумлением и трепетом некоторые из огромных творений Всемогущей силы Божьей; такие, которые вдохновят разум и наполнят его трепетом и благоговением перед Великим Иеговой. Мы увидим панорамный вид миллионов Солнц — Небес — планет и миров, стоящих или несущихся через эфирные регионы; населяющих сферы безграничного пространства. Мы полнее осознаем ничтожность этой земли, на которой мы живем, по сравнению с огромными творениями, порожденными «Словом силы Его», и нашу собственную ничтожность перед Ним, в то время как все это должно вдохновлять нас не только трепетом, но и благодарностью и любовью за Его милостивое обеспечение нашего искупления и за обретение «наследия нетленного, чистого, неувядаемого».

БЕССМЕРТИЕ ДУШИ И БУДУЩЕЕ СОСТОЯНИЕ СУЩЕСТВОВАНИЯ.

Библия — ныне «Книга мира» — есть собственное откровение Бога человеку. То, что она была написана святыми мужами Божьими, которые писали по вдохновению, было полностью проявлено исполнением пророчеств; многие из которых были чудесами, а другие — в своем свершении — грозными и страшными судами. Следовательно, никто не может сомневаться в ее подлинности как собственного откровения Бога человеку. Это наша единственная история чудесных творений, исходящих от Великого Первопричины; особенно сотворения человека; его смертной, а также его бессмертной природы. Из этой истории мы узнаем, что

«Бог сотворил человека по образу Своему; по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их. И вдунул в лице его дыхание жизни, и стал человек душею живою».

Теперь человек здесь упоминается во множественном числе: следовательно, весь род — вся человеческая семья включены, и этот живой принцип, исходящий от самого Бога, причастен Его собственной бессмертной природе и никогда не может прекратиться или быть погашен. Поэтому душа, или дух человека, должен продолжать существовать во всей вечности.

Вера в будущее состояние существования существовала во все века; даже в темных регионах языческих земель, куда свет христианства еще не пролил свое сияние и куда никогда не проникали миссионеры. Разум человека — мыслящий принцип человеческого интеллекта — по-видимому, постиг эту великую истину; даже там, где христианство, основанное на библейских истинах, неизвестно. Действительно, идея бессмертия души человека кажется врожденной. Ибо, куда бы мы ни пошли, среди аборигенов каждого языческого края, даже от Багамских островов до Индостана, Индии, Японии и Китая; диких племен Южной Америки, красных племен нашего собственного континента или даже черных рас Африки — все придерживаются идеи будущего состояния существования. Правда, они, возможно, не сформировали правильных мнений относительно природы места, в которое они ожидают быть перенесенными, ни о блаженствах, которыми там будут наслаждаться; однако у всех есть идея будущего состояния, и она преобладала всегда.

Если мы проследим историю до древних египтян, персов, скифов, ассирийцев, греков и римлян; действительно, у всех народов, о которых история дает нам хоть какие-то знания, мы обнаружим, что она преобладала всегда. Платон, Сократ и Демосфен придерживались доктрины бессмертия души и будущего состояния существования; в то время как такая вера почти повсеместно преобладает в каждой стране и климате, где известны цивилизация и христианство. Таким образом, мы видим, что это врожденный закон человеческой природы, и в умах всех есть «стремление к бессмертию».

Не можем ли мы спросить, откуда приходит эта интуиция, что все чувствуют, что смерть тела — это не конец существования? Не есть ли это та бессмертная духовно-жизненная сила, которую Бог вдунул в наших первых родителей? тот духовный огонь, который вечен по своей природе? то, что никогда не может быть угашено или погашено?

Патриархи, пророки и провидцы древности осознавали, что здесь у них нет постоянного места жительства и что они были лишь странниками и пришельцами на земле. Нам сказано, что Авраам, Исаак и Иаков желали лучшего отечества и ожидали небесного. Павел говорит нам: «Все сии умерли в вере, не получив обетований, а только издали видели оные». Посмотрите, как Моисей подчинялся страданиям и терпел лишения; однако во всем этом он «взирал на воздаяние».

Сколько из тех достойных древних страдали от преследований различными способами за свои акты благочестия? даже от жестоких насмешек, побоев, оков и тюремного заключения. Некоторые были жестоко пытаемы, другие побиваемы камнями, а иные перепиливаемы; и все же во всех этих испытаниях, и даже побоях до смерти, они твердо держались веры в живого Бога, будущего существования и «верного воздаяния».

Посмотрите на Иова, этого верного слугу живого Бога, как его вера была сурово испытана всякого рода скорбями. Его стада и отары были уничтожены; его богатство рассеялось; в то время как болезнь, болезненная и отвратительная, терзала его. Его страдания и агония были настолько сильны, что все его друзья считали его проклятым Богом и оставили его; и даже его жена, которая наслаждалась плодами его усилий в жизни, поносила его целостность веры и презрительно говорила ему: «Похули Бога и умри».

Но давайте послушаем этого терпеливого, страдающего дитя Божьего:

«Правда, плоть моя одета червями и пылью; кожа моя лопнула и стала отвратительной, и я чувствую, что не буду жить вечно. Но все дни назначенного мне времени я буду ждать, пока не придет перемена моя, и даже если Он убьет меня, я все равно буду уповать на Него. Я знаю, что буду оправдан. Ибо Он будет моим спасением. Если человек умрет, будет ли он жить снова? И теперь, вот, свидетель мой на небесах, и заступник мой в вышних. Ибо я знаю, что Искупитель мой жив, и Он в последний день восставит из праха распадающуюся кожу мою сию, и я во плоти моей узрю Бога. Я узрю Его сам; мои глаза, не другие, увидят Его».

Где! о, где была проявлена такая вера! И его вера, будучи сурово испытана и найдена истинной и непоколебимой, его Бог пришел ему на помощь, восстановил его здоровье и благословил его — даже более обильно, чем прежде; после чего он прожил сто сорок лет и умер в мире.

Здесь мы видим, что задолго до пришествия Христа Иов заявил, что знает, что его Искупитель тогда жил, и что в «последние дни» Он «восстанет на земле». Посмотрите на это правдивое свидетельство Сына Божьего, сходящего с небес, чтобы выкупить и искупить падшего человека!

Пророки предсказали пришествие Мессии, который «избавит народ Свой от власти могилы» и «искупит их от второй смерти».

Сладкий певец Израиля, взирая в грядущие века сквозь перспективу откровений, разражается восторженной уверенностью —

«Ты руководишь меня советом Твоим, и потом примешь меня в славу. Кто мне на небе? и с Тобою ничего не хочу на земле. Изнемогает плоть моя и сердце мое: Бог твердыня сердца моего и часть моя вовек».

Пророк Исаия провозглашает:

«Оживут мертвецы Твои, вместе с моим телом восстанут».

И, взывая в духе к безмолвным мертвым, он говорит:

«Воспряните и пойте, обитающие в прахе, * * земля извергнет мертвецов».

Во исполнение пророчества Сын Божий пришел как «язва смерти» и «разрушение могилы». Его пришествие в мир было ознаменовано «звездой на Востоке», ведущей мудрецов, которые ожидали Его пришествия, в «город Вифлеем, где лежал младенец в яслях». В то время как ангел, посланный Отцом, возвестил о Его прибытии и «великую радость» пастухам, которые сторожили свои стада ночью на полях Иудеи, говоря: «Ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь». «И внезапно явилось с ангелом многочисленное воинство небесное, славящее Бога», и, как небесный хор, звучал громкий гимн: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение». Это был «Тот, о Ком писали Моисей в законе и пророки», даже «Солнце правды», чье пришествие было предсказано пророком Малахией.

Своим учением и чудесами, совершенными в дальнейшей жизни, Он доказал Свое происхождение и миссию. Но эта миссия не могла быть полностью выполнена, пока Он не победит смерть, ад и могилу и не «явит жизнь и нетление через Свое Евангелие». Наконец, настал день и час для ее полного исполнения. Отягощенный грехами виновного мира, Он молил Своего Отца укрепить Его, в то время как «в агонии Он потел, как капли крови».

Посмотрите, как Он восходит на суровые кручи Голгофы, неся Свой собственный крест, на котором Его человеческая природа должна была испустить дух между Небом и Землей. Пригвожденный к этому кресту, Он висел на нем в мучительной агонии, и в течение трех страшных часов солнце, источник света, было закрыто, «и была тьма по всей земле», и около девятого часа Его человечность «возопила громким голосом: Боже Мой, Боже Мой, почему Ты Меня оставил!» и испустила дух. «И вот, завеса в храме раздралась надвое, сверху донизу; и земля потряслась; и камни расселись; и гробы отверзлись; и многие тела усопших святых воскресли».

Теперь, пока Его безжизненное тело все еще висело на кресте, работа была еще не завершена, пока римский солдат не подошел и не пронзил Его бок копьем, и таким образом крестил мир в источнике Крови. И через веру в Него это единственный источник, который может смыть наши виновные пятна и представить нас очищенными перед Его Престолом.

Заметьте обстоятельства, как они тогда произошли. Солнце было закрыто, и «тьма была по всей земле с шестого до девятого часа», и именно в девятый час Он воскликнул: «Совершилось», и испустил дух. Его миссией было «явить жизнь и нетление». Бог, Отец, закрыл солнце, чтобы земля была в полной тьме. Не могло ли это быть первым актом бессмертия Его Сына — после этой трагической сцены — открыть солнце и пролить его свет — в рамках нового устроения — на мир? Но Он пришел, чтобы победить «смерть, ад и могилу» и «плен пленил». Его тело было помещено в гробницу; откуда Он сказал, что воскреснет на третий день. Священники и фарисеи, помня об этом, умоляли Пилата, который приказал сделать гробницу надежной, что было сделано с помощью большого камня под печатью и стражи, поставленной над ней, чтобы никто не мог подойти ни днем, ни ночью. Но вот, утром третьего дня «ангел Господень сошел с небес», чье сошествие вызвало великое землетрясение, который «отвалил камень и сидел на нем; вид его был как молния, и одежда его бела как снег; устрашившись его, стерегущие затряслись и стали как мертвые». Ангел сказал двум Мариям: «Знаю, что вы ищете Иисуса распятого; Его нет здесь — Он воскрес».

Итак, узрите Его триумф! Он разорвал узы смерти и, вырвавшись из хватки тирана, воскликнул в триумфе над этим последним врагом: «Смерть! где твое жало? Ад! где твоя победа?» «Я есмь воскресение и жизнь». «Я есмь Живый, и был мертв, и се, жив во веки веков, аминь; и имею ключи ада и смерти». Таким образом, исполнение пророчества и обещания, что Он станет первенцем из умерших.

У нас есть последующие доказательства Его воскресения, когда Он явился среди Своих учеников, когда они собрались в своей частной комнате и закрыли дверь. Но были сомневающиеся и неверующие во все века — даже несмотря на то, что подтверждающие доказательства были сильными и ясными. Так же был один и в том маленьком собрании. Бедный Фома не мог поверить, даже когда его Господь и Учитель стоял перед ним; но Спаситель, полный нежного сострадания, сказал ему: «Подай перст твой сюда и посмотри руки Мои; подай руку твою и вложи в ребра Мои; и не будь неверующим, но верующим».

Теперь, хотя Бог через Своего пророка сказал: «Дух в человеке и дыхание Вседержителя дает ему разумение», откровение полно доказательств того, что «если человек умрет, то оживет ли он?». Христос, Сын Божий, проиллюстрировал Свою силу, произнеся повеление: «Лазарь, выйди вон», и тот, кто был мертв четыре дня, чья смертность быстро разлагалась и поддавалась тлению, снова восстал к жизни. Таким образом, во дни Своего воплощения Он проявил Свою силу чудесами, которые Он совершил в многочисленных случаях: возвращая зрение слепым, заставляя глухих слышать; немых говорить; хромых ходить; исцеляя больных; очищая прокаженных и возвращая мертвых к жизни: в то время как силой Своего собственного воскресения Он триумфально явил бессмертие души; и все Писания Нового Завета изобилуют доказательствами того, что через Него «жизнь и нетление явились через благовестие». Таким образом, мы видим, что бессмертие души и будущее состояние существования ясно явлены.

ВОЗМОЖНОСТЬ БОЛЕЕ БЛИЗКОГО ПОЗНАНИЯ БОГА; НАШИ ОТНОШЕНИЯ К НЕМУ — И БУДУЩЕГО СОСТОЯНИЯ ИЛИ МЕСТА ОБИТАНИЯ.

Мы верим, что Бог Сам предоставил нам доказательства, через которые мы должны получить более близкое познание Его; наших отношений к Нему и нашего будущего состояния и места обитания.

Поддерживая эту веру и гипотезу, которую мы уже выдвинули относительно местоположения небес — к которой мы также добавим наши взгляды относительно местоположения ада, — мы будем полагаться главным образом на откровения Бога, как они записаны в Библии. Если мы не предоставим положительных, мы верим, что предоставим сильные косвенные доказательства, которые так же сильно запечатлеют в умах наших читателей правильность нашей теории, как и в наших собственных, при ее исследовании. С этим мы свяжем и переплетем доказательства, предоставляемые наукой астрономией; могущественные откровения чудесных дел Божьих, как они теперь открыты нам с помощью телескопа.

Мы знаем, что некоторые из самых ученых теологов и способнейших богословов прошлого, как и многие нынешнего века, писали и усердно трудились — теоретически — чтобы указать мысленному взору местоположение небес, зафиксированное где-то в безграничном пространстве. Но до сих пор их самые глубокие усилия, какими бы они ни были подкреплены светом, предоставляемым наукой астрономией; Библией и всей природой вокруг них как помощниками их собственных блестящих воображений, не смогли удовлетворить даже их самих, и все свелось обратно к сомнению и неопределенности, оставляя умы всех в недоумении с идеями, столь же многочисленными, но столь же расплывчатыми и неопределенными, как сама тайна. И все же мы верим, что у нас внутри и вокруг нас есть доказательства, которые, если их правильно рассмотреть и понять, могут пролить истинный свет на предмет и дать нам идеи и веру более разумные и осязаемые, чем любые, рассматривавшиеся ранее.

ТВОРЕНИЕ.

Давайте теперь проведем некоторые исследования доказательств, данных нам в Библии относительно творения. Никто никогда не мог, никакой конечный ум никогда не сможет полностью постичь творческую силу Всемогущего; и мы не можем составить представление о времени, в далеком прошлом, когда творение «словом силы Его» началось.

Мы узнаем из библейской истории, что «В начале сотворил Бог небо и землю». Теперь, что касается времени, когда было это «начало», мы не можем составить никакого положительного представления. Так же разумно предположить, что это было неисчислимые миллионы лет назад, как и в любой более поздний период. Что касается этой земли, на которой мы живем, она лишь атом по сравнению с произведениями Его творческой силы; и о времени, когда этот атом был создан, никто не знает. Геологи, прослеживая следствия до причин, соглашаются в справедливой вероятности того, что земля — этот шар и его твердые элементы — находились в процессе изменения и формирования многие тысячи, а возможно, и миллионы лет. Эти исследователи понимают в значительной степени законы, которые управляют и контролируют такое формирование в природе, и имеют данные для своих выводов. Что касается времени, когда Бог сотворил человека для жизни на этой земле, нам сейчас не нужно останавливаться на исследовании.

Но, продолжая эту историю, мы читаем:

«Земля же была безвидна и пуста, и тьма над бездною, и Дух Божий носился над водою. И сказал Бог: да будет свет. И стал свет».

Таким образом, мы видим, что Дух Божий был тогда, как он всегда был и остается, источником света. Теперь, для нашего конечного понимания, Солнце является источником света и тепла; или, скорее, то, что мы называем Солнцем, есть огромный шар или объем интенсивного тепла, и тепло — или то, что мы называем огнем — является для нас источником света. Что дух Божий есть огонь и свет, мы сможем показать в нашем дальнейшем созерцании предмета.

Псалмопевец говорит нам, что:

«Словом Господа сотворены небеса, и духом уст Его — все воинство их».

Иов говорит нам, что:

«Пламя исходит из уст Его, и Бог Духом Своим украсил небеса».

Теперь давайте помнить об этих фактах: что Псалмопевец говорит о множественности небес, сотворенных словом и дыханием Бога, в то время как Иов также говорит нам о множественности небес и о том, что «пламя исходит из уст Его», и «Бог Духом Своим украсил небеса».

Мы знаем, что Бог есть Великая Первопричина и Творец всего сущего. Он сотворил Небеса и Землю, Солнца, Луны, Планеты и Звезды, и все, что к ним относится; как, также, твердь небесную, в которой все помещено; и хотя все выходит по Его повелению, или по Его слову, все же нам ясно сказано, что Его дыхание, или Дух, было активным агентом в этом могущественном творении.

Когда мы приходим к исследованию природы этого активного агента — Духа — мы обнаруживаем, что это огонь, принцип или элемент, который пронизывает всю природу; тот, который неразрушим — никогда не может быть уничтожен — и все же элемент разрушения; действительно, элемент кажущегося аннигилирования. Теперь, видя, что элемент огня пронизывает все вещи, так же нам сказано, что Дух Божий вездесущ.

СОЛНЦЕ — ИСТОЧНИК СВЕТА И ТЕПЛА.

Во-первых, признавая Бога — Верховного, Бесконечного и Вечного — как Великую Первопричину и Автора всего сотворенного, мы все знаем, что Солнце является главной пружиной одушевленной Природы. Без его благодатных лучей нынешняя система управления Землей не могла бы существовать, и сама жизнь вскоре исчезла бы с нашего шара. Оно является источником света и тепла — двух великих стимуляторов жизненной силы.

Теперь, насколько мы можем понять, Солнце является непосредственным или прямым источником света и тепла — или огня — следовательно, источником одушевленного существования всего, что относится к этой Земле; и так же, как мы верим, ко всем другим планетам или мирам, принадлежащим нашей солнечной системе, или внутри огромных владений Солнца. Этот источник фиксирован и постоянен, и всегда остается одним и тем же; ни увеличиваясь, ни уменьшаясь, хотя постоянно распространяя свое влияние на все вокруг себя.

Его источник вечен, и это, очевидно, атрибут Иеговы, и время его прошлого существования мы не можем постичь, и мы не можем верить иначе, как в то, что он будет продолжать существовать во всей вечности. Мы верим, что это один из вечных светильников Бога, помещенный Его собственной Всемогущей силой, чтобы освещать сферу, которую Он назначил ему, и давать свое тепло и оживление этому и всем другим мирам, принадлежащим его владениям. Поднимите свой взгляд вверх в полдень, когда облака не мешают, и узрите этот блестящий шар, чей свет затмевает свет всего остального и, кажется, делает все темным в безграничном пространстве за пределами его собственной империи. Посмотрите на него лишь на одну секунду времени, ибо пристальный взгляд на это яркое пламя в течение одной минуты губителен для зрения глаз.

Существует «затемняющая завеса» для смертного зрения, которая скрывает славу того внутреннего мира от нашего взора; даже те блистательные славы, которые, пока мы еще в теле, мы можем созерцать только оком веры.

ЧУДЕСНЫЕ ДЕЛА БОЖЬИ.

Мы теперь предлагаем посвятить немного времени созерцанию некоторых чудесных дел Творца, как мы видим их отображенными на тверди и стоящими в безграничном пространстве, и, с помощью, предоставленной нам самой точной из всех наук — астрономией, — мы надеемся приоткрыть тайны, давно открытые откровениями Бога; однако доселе не полностью понятые. Эти кажущиеся тайны мы постараемся помочь вам проанализировать в свете собственных откровений Бога. Для нашей цели мы воспользуемся трудами некоторых из самых научных и выдающихся астрономов, которых когда-либо знал мир, даже с ранних дней Анаксимандра и Пифагора, до времен Коперника и Галилея, когда слабые лучи света, казалось, проникали в интеллект и разум человека, и оттуда — потоки света, которые были пролиты на нас Гершелями — ведущими звездами империи этой науки, — и призывая на помощь Лаланда, Мори, Гийемена, Ларднера, Дарвина, Оуэна и Олмстеда, и многих других, столь же известных славой. И все же в нашем нынешнем усилии мы будем полагаться главным образом на тот мастерский ум в компиляции, доктора Чайлда из Англии, который сгруппировал ведущие факты открытий, чтобы побудить разум к созерцанию чудесных дел Творца, чтобы все разумные существа мира могли быть побуждены присоединиться к трем еврейским юношам в «восхвалении и возвеличивании имени Господа». Мы обнаруживаем при изучении трудов различных ведущих авторов, что его утверждения настолько близки к истине, насколько могла быть любая компиляция, в то время как, с умом, казалось бы, вдохновленным для работы, его описания настолько графичны, возвышенны и прекрасны, что мы будем брать данные и свободно цитировать из его трудов, особенно там, где он останавливается на «Небесах», «Солнце», «Луне» и «Звездах», добавляя по ходу дела такие размышления, переполняющие наш ум, которые мы считаем уместными; и мы думаем, что при созерцании предмета, который сейчас перед нами, прежде чем мы закончим эту его часть, все будут готовы воскликнуть вместе с Псалмопевцем, истинно,

«Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь».

Доктор Чайлд говорит: «Среди всех зрелищ, на которые может смотреть глаз, ничто не сравнимо с Небесами по тому чувству, с которым они очаровывают разум. Язык, на котором они говорят, доходит до нас из отдаленных таинственных миров; но, хотя он может быть понят несовершенно, он, по крайней мере, чувствуется повсеместно. Великие и малые — цивилизованный человек и дикарь, философ, богослов и неграмотный или смиренный гражданин — все чувствуют их влияние и время от времени непреодолимо влекутся к ним смешанными эмоциями восхищения, благодарности и трепета, такими, какие ни одна из других черт природы не может возбудить в равной степени.

«Так сильно, однако, идея «непостижимого» ассоциируется у многих с тайнами тверди, что они привычно склонны рассматривать учения астрономов не более чем как научные догадки. Тем не менее, лучшие умы во всех странах уверяют нас и демонстрируют перед нашими глазами, что в определенных пределах Астрономия является самой точной и совершенной из наук, и что даже когда она имеет дело с расстояниями и величинами, которые практически невообразимы, ее выводы, хотя часто претендующие быть только приблизительными, не имеют, однако, никакого родства с догадками. Пусть такие скептики подумают о той уверенности, с которой звездные события предсказываются заранее. Пусть они поразмышляют над доказательством самого точного знания небесных тел, вовлеченных в расчет затмений, в фиксации самого момента, когда темный контур луны начнет наползать на яркий диск солнца; отмечая его прогресс до высшего максимума и его убывание — давая момент, когда последняя видимая тень исчезнет — предсказывая мгновение, когда свет планеты будет погашен за нашим спутником. И все же еще более удивительно — отслеживание странствий кометы, миллионов миль за пределами далеких регионов Урана, предсказание времени ее возвращения после долгих лет отсутствия! Не свидетельствуют ли эти и тысяча других столь же удивительных подвигов как о надежности принципов, на которых работает астроном, так и о разумности принятия его заверений с уверенностью и доверием, даже если для более чем нескольких одаренных умов невозможно проследить расчеты, на которых они основаны?»

Изучите Морской альманах, опубликованный британским правительством, карту, найденную на каждом морском судне. В бездорожном океане это путеводитель моряка, его доверенный друг и советник. Он может отправиться в долгое плавание по бездорожному океану, чтобы отсутствовать годами, но в течение всего этого времени и в любой части мира у него есть свой правдивый друг, с которым можно посоветоваться, который предупредит его об опасностях и направит его корабль в безопасности в любом изменчивом климате. Он покинул свою родную страну годы назад, но теперь, далеко среди океанских волн, в другом полушарии, он консультируется с этой маленькой картой астрономов. Он знает в любой и каждой широте время затмений Солнца и Луны, и спутников Юпитера, их звездные позиции, расстояния и т. д. Она кажется заряженной сообщениями с небес для его руководства и безопасности.

«Когда мы рассматриваем приобретение такого редкого и драгоценного знания — это картографирование заранее, почти с точностью до волоска, точного порядка и пути, по которому небесные тела будут совершать свой курс через пространство, и точной относительной позиции, которую они будут занимать в любой данный момент, когда их можно увидеть в любой части мира — не является ли это убедительным доказательством правильности и правдивости науки астрономии?»

Но у нас есть в записи более поразительная демонстрация ее правильности — мы говорим «поразительная» из-за ее величины и важности, и потому что, когда мы приходим к исследованию солнц, планет и миров через свет этой науки, когда мы созерцаем их расстояния, величины и числа, мы будем поражены их необъятностью и воскликнем:

«Как чудесны дела Твои, о Господь Саваоф!»

«1846 год навсегда останется памятным как год, ставший свидетелем одной из самых ярких иллюстраций истины Астрономии. Мало кто мог забыть удивление, с которым было встречено открытие планеты Нептун, или тот факт, что оно произошло не благодаря удачному или случайному наведению телескопа на определенную часть небес, а благодаря положительным расчетам, выполненным в кабинете; тем самым доказывая, что прежде чем планета была увидена глазом, она уже была схвачена разумом. Теория ее нахождения была триумфом человеческого интеллекта. Далекий Уран — планета доселе упорядоченная и правильная — начинает проявлять необычные движения на своей орбите. Она, каким-то образом, находится не совсем в том месте, где, согласно лучшим расчетам, она должна была быть, и весь астрономический мир повергнут в недоумение. Два математика, доселе малоизвестные славой, живущие далеко друг от друга в разных странах и действующие независимо друг от друга, концентрируют силу своих проницательных интеллектов, чтобы найти причину. Самым очевидным способом объяснения события было бы предположение, что произошла какая-то ошибка в предыдущих вычислениях; и в деле столь сложном, столь абстрактном и столь далеком, что могло быть более вероятным или более простительным? Но эти астрономы знали, что законы гравитации фиксированы и верны, и что цифры, истинно основанные на них, не могут обмануть. Посредством глубоких расчетов каждый приходит к выводу, что ничто не может объяснить «возмущение», кроме возмущающего влияния какой-то доселе неизвестной массы материи, оказывающей свое притяжение в определенной части Небес. Настолько неявна, настолько несомненна вера французского астронома Леверье в истинность своих дедукций, что он просит брата-астронома в Берлине, Пруссия, высмотреть эту массу в особой точке пространства, в конкретную ночь; и там, конечно же, возмутитель немедленно обнаруживает себя и вскоре показывает свое право быть допущенным в устойчивый и упорядоченный ряд своих собратьев-планет. Совпадение двух астрономов — Леверье из Франции и Адамса из Англии, пришедших к этому открытию через научные расчеты, основанные на знаниях, полученных из физических наблюдений, исключает всякую идею догадок, в то время как таково было согласие между их окончательными дедукциями, что точка Небес, зафиксированная обоими как место, где лежал возмутитель, была почти идентичной». «Такое открытие», — говорит Араго, — «является одним из самых блестящих проявлений точности системы современной астрономии».

Чайлд продолжает: «Астрономия, без сомнения, является величайшей из наук. Она имеет дело с массами, расстояниями и скоростями, которые по своей необъятности принадлежат специально ей одной и концепция которых превосходит пределы наших конечных способностей. Ни в одной другой отрасли науки ограниченный охват нашего интеллекта не осознается нами более остро, однако, хотя мы и терпим неудачу в попытке подняться до уровня ее требований, наши усилия отнюдь не бесполезны. Разве это не поистине драгоценная привилегия — иметь возможность проследить, пусть даже несовершенно, руку Всемогущего Архитектора в этих, Его величайших творениях, и получить благодаря этому более широкое сознание Его Всемогущества?»

Если бы каждый был удостоен чести посмотреть в телескоп Гершеля в ясную ночь и воочию увидеть чудеса Небес, наша вера в реальности астрономии перешла бы внезапным скачком от теории к практике; планеты и звезды стали бы отныне отчетливыми и твердыми существованиями в наших умах, наши сомнения исчезли бы, и наша вера переросла бы в убеждение. Мы увидели бы таинственную луну нашего детства, отображенную в блестящих горных пиках, темных пропастях и мягко освещенных равнинах; мы увидели бы Юпитер, сияющий как другая прекрасная Луна, с сопровождающими спутниками, движущимися вокруг него по их хорошо известным путям; или обратились бы с восхищением к Сатурну, окруженному его знаменитым кольцом, с контурами столь отчетливыми, как если бы это славное творение лежало всего в нескольких милях. Возможно, мы увидели бы прекрасную Венеру, сияющую с блистательным круглым диском, или любопытно проходящую через свои многочисленные фазы в подражательном соперничестве с Луной. Или, оставив этих близких соседей далеко позади, мы можем проникнуть глубже в пространство и отметить, как яркие вспыхивающие звезды сводятся к маленькой, круглой, не увеличиваемой точке. Такая привилегия дала бы нам более осознанное чувство силы великого Творца.

ОТКРЫТИЕ ДВИЖЕНИЯ ЗЕМЛИ И НЕБЕСНЫХ ТЕЛ.

Астрономия — одна из древнейших наук, занимавших человеческий ум. Мы не можем сомневаться в том, что вера в астрологию была ее предшественницей. Профессор Олмстед говорит нам, что «в глубокой древности астрономией занимались в Китае, Индии, Халдее и Египте». Были основаны три различные школы, существовавшие в период от шестисот до трехсот лет до нашей эры. Анаксимандр в Милетской школе учил возвышенному учению о том, что планеты обитаемы, а звезды являются солнцами других систем. Пифагор был основателем знаменитой Кротонской школы на юго-восточном побережье Италии примерно за пятьсот лет до нашей эры. Он утверждал, что Солнце является центром солнечной системы, вокруг которого вращаются все планеты, и что звезды — это такие же солнца, каждое из которых является центром системы, подобной нашей. Он также полагал, что Земля ежедневно вращается вокруг своей оси и ежегодно — вокруг Солнца. Хотя многие из его мнений основывались лишь на догадках и были ошибочными, мы видим, что некоторые важные положения опирались на истину.

Он также считал, что планеты обитаемы, что Земля и планеты постоянно вращаются в правильном порядке, «поддерживая громкий и величественный небесный концерт, неслышный для человека, но, как «музыка сфер», слышимый богами».

Но человеческий разум тогда не был готов воспринять слабые лучи света и приумножить их силой расширяющегося интеллекта. Хотя за Пифагором последовали многие, чьи научные достижения стали благом для мира и чьи имена останутся в памяти всех грядущих поколений как имена ученых, добрых и великих людей своего времени, предрассудки и суеверия вновь взяли верх. Истинные светильники этой науки были забыты, и почти на две тысячи лет воцарились века тьмы, пока около XV века христианской эры не появился Коперник. Он вновь возродил выдвинутую Пифагором идею о том, что Земля и планеты регулярно движутся по своим орбитам, а Солнце является центром солнечной системы. И все же для него, как и для его предшественников, это было немногим больше, чем просто догадка.

Мы снова цитируем профессора Олмстеда в отношении этих ранних астрономов, которые стремились к свету и истине в этой величайшей из наук: «Хотя Пифагор и постиг глубокое учение о том, что Солнце является центром, вокруг которого вращаются Земля и все планеты, у нас нет доказательств того, что он когда-либо разрешил вопрос о неравномерном движении планет в соответствии со своей гипотезой, хотя объяснение суточного вращения небес с помощью этой гипотезы не вызывало затруднений».

Далее он говорит: «Будучи несведущим в принципе тяготения и в большинстве законов движения, Коперник мог лишь недалеко уйти в прослеживании последствий собственной гипотезы; и все, что можно приписать ему, — это то, что с ее помощью он разрешил большинство обычных явлений небесных движений. Он действительно был на пути к истине и продвинулся по нему довольно далеко, но смог привести лишь немногие независимые доказательства того, что это была истина. Лишь под конец жизни он опубликовал свою систему миру, и то только по настоятельной просьбе друзей, предвидя, возможно, противодействие фанатичного духовенства, чья ярость впоследствии обрушилась на голову Галилея за отстаивание тех же доктрин».

Фанатизм и суеверия духовенства Римской церкви вновь подавили свет этой науки и запретили дальнейшие исследования, и все вернулось к доктрине, впервые изложенной Евдоксом, жившим более чем за триста лет до Христа. Эта доктрина представляла собой систему кристаллических сфер: «Земля — центр мира, а все небесные тела установлены, словно драгоценные камни, в полых твердых сферах, состоящих из кристалла столь прозрачного, что ни одна внешняя сфера ни в малейшей степени не могла препятствовать обзору любой из сфер, лежащих за ней»; небеса вращались или катились с востока на запад, совершая полный оборот каждые двадцать четыре часа и увлекая за собой Солнце, планеты, сферы и т. д., и что «над всем этим был распростерт великий эмпирей, или «третьи небеса», обитель вечного безмятежия».

«Чтобы объяснить движение планет, предполагалось, что планетарные тела, а также звезды и Солнце, каждое имело свое собственное движение с востока на запад, в то время как все они участвовали в общем суточном движении звездной сферы».

«Аристотель учил, что эти движения совершались благодаря опекающему гению каждой планеты, пребывающему в ней и направляющему ее движения, подобно тому как разум человека направляет его собственные движения».

Таким образом, со времен Коперника и до появления Галилея в XVI веке свет этой науки вновь был погашен суевериями, фанатизмом и нетерпимостью духовенства, которое не желало должным образом продвигать интеллект за пределы установленных церковных догм; даже ради познания истин, которые сам Бог сделал ясно различимыми в Своих чудесных творениях.

Галилей, родившийся в Пизе (Италия) в 1564 году, в раннем возрасте проявил склонность к изучению философии и высших наук, а также проявил себя как гений в области механических изобретений. Судьба благоприятствовала ему, и, пользуясь всеми преимуществами лучших школ своего времени, он хорошо изучил всех предшествовавших ему великих мастеров, стал прекрасно знаком со всеми известными тогда теориями философии и астрономии и подготовил себя к прогрессу в науках. Он изобрел первый телескоп, с помощью которого исследовал небесные тела, и результаты его экспериментов убедительно доказали правильность теории, выдвинутой в догадках Коперника.

Он годами продолжал свои исследования и утвердился в мысли о постоянном движении Земли и планет, каждая из которых вращается по своей орбите, а Солнце является общим центром для всех; в истинности этого он больше не мог сомневаться. Но законы, которые управляли их движениями — силу притяжения и тяготения — он еще не мог полностью постичь. Эта великая работа по открытию была оставлена сэру Исааку Ньютону. Зная о фанатизме и нетерпимости правящих кругов Рима, Галилей прибег к уловке, чтобы получить разрешение на публикацию своих мнений. Однако после публикации они навлекли на его голову суровые преследования со стороны Папы и кардиналов, а также противодействие и обвинения со стороны всех других философов и астрономов того времени. Наконец, услышав отдаленные раскаты «громов Ватикана», он отправился в Рим, чтобы вразумить власти, которые тогда обладали всеобъемлющей властью. Но, как и все другие светильники разума — с незапамятных времен до настоящего часа — указ Римской церкви всегда стремился затмить или подавить свет, сковать интеллект, стать арбитром человеческой совести и не допускать никакого прогресса, кроме того, который она сама могла возглавить; и даже тогда связывая всех своими догмами и декретами силой и угрозами своей инквизиции. Она всегда была готова, где имела власть, раздавить своей железной пятой каждого, кто осмеливался противостоять или стремился вести разум человека к свету и свободе. И только сила обстоятельств отчасти разорвала эту цепь рабства, эмансипировала разум, дала свободу мысли и позволила развиваться человеческому интеллекту.

Галилей действительно казался философом природы своего времени. «Он вопрошал законы природы посредством экспериментов и наблюдений, и мы должны приписать ему первое истинное исследование законов земного тяготения». Если бы он остался тверд и отстоял истины, которые Бог позволил ему постичь, свет истинной науки воссиял бы тогда, и вполне возможно, что наши сегодняшние знания были бы далеко впереди того, что мы имеем. Мы судим так из-за быстрого прогресса, достигнутого в течение последнего столетия, особенно с тех пор, как доктор Уильям Гершель впервые направил свой телескоп к небесам.

Но по прибытии Галилея в Рим ни его почтенный возраст, ни просвещенный ум, ни признанный всесторонний и блестящий интеллект, ни даже его достойные и красноречивые призывы к полному и научному исследованию правильности его теории не могли получить великодушного ответа. Правящие силы не совершили прогресса, и для них было опасно позволять кому-либо извне делать это. Следовательно, все новые доктрины считались еретическими и должны были быть немедленно подавлены. Он был заключен под стражу по обвинению в государственной измене и заговоре против Церкви; его взгляды были признаны еретическими, требующими самого сурового наказания — даже после того, как он отрекся от них перед кардиналами, заседавшими в качестве инквизиторов по его делу. Обвинения против него касались его опубликованных взглядов, которые он свободно признавал, и, хотя он знал, что это истины, влияние его веры в догмы этой церкви было столь сильным — как это бывает со всеми ее приверженцами, — что он склонился перед ее указом и, преклонив колени, положил руку на Святое Евангелие и поклялся им и Римско-католической церковью перед Богом и кардиналами-инквизиторами, что опубликованные им истины были ложными, отрекаясь от них, проклиная и ненавидя их как ереси; он поклялся в пожизненной верности Церкви и покорно принял приговор к пожизненному заключению в темнице инквизиции.

Профессор Олмстед говорит: «Мы не можем одобрить использование им хитрости при распространении истины; и мы вынуждены сетовать на то, что его возвышенный дух склонился в последней битве. Насколько же он опускается ниже достоинства христианского мученика!»

Доктор Брюстер говорит: «В возрасте семидесяти лет, преклонив колени и положив правую руку на Святое Евангелие, этот патриарх науки подтвердил свою нынешнюю и прошлую веру в Римскую церковь; отрекся как от ложных и еретических от доктрины движения Земли и неподвижности Солнца и обязался доносить инквизиции на любого другого человека, который даже подозревался в подобной ереси. Он отрекся, проклял и возненавидел те вечные и неизменные истины, которые Всевышний позволил ему установить первым. Если бы Галилей добавил мужество мученика к мудрости мудреца; если бы он обвел взглядом своих негодующих глаз круг своих судей; если бы он воздел руки к небу и призвал живого Бога в свидетели истинности и неизменности своих мнений, фанатизм его врагов был бы обезоружен, и наука одержала бы памятный триумф».

РИМСКАЯ ЦЕРКОВЬ.

Человеческий ум не может без содрогания созерцать сцену, представленную миру историей того суда и несправедливого осуждения, если не с предчувствием того, что еще может произойти в будущем.

Религиозный фанатизм более нетерпим, чем любая другая власть, и там, где разум и совесть скованы и подчинены высшему интеллекту, массы становятся почти как слуги, готовые исполнять волю своих господ. Мы придерживаемся системы религии, которая оставляет разум свободным и позволяет свободное общение с духом Божьим; той, которая отбрасывает все, что может препятствовать или вмешиваться, и которая позволяет душе общаться со своим Создателем и Искупителем; той, которая позволяет каждому «знать самому, а не через другого». Это протестантская вера и доктрина, противопоставленная римско-католической вере, чьи Папы, епископы и священники становятся, так сказать, арбитрами умов и совести своих приверженцев; стоят между ними и их Создателем и играют душами людей, как инструментами и предметами торговли. Пришло время, чтобы дни суеверий закончились.

Она быстро теряет позиции в старом мире, где на протяжении долгих веков держала массы в невежестве. Но в последние годы она быстро завоевывает позиции на нашем собственном континенте, и ее прогресс в последнее время стал пугающим и вполне может встревожить протестантов нашей страны. Мы считаем, что католицизм — это не что иное, как полная система суеверий. Умы масс ее приверженцев обучаются и воспитываются в ней с детства. Следовательно, нет никакой возможности когда-либо искоренить ее из умов тех, кто так воспитан. Священники, кардиналы и Папа могут в любой момент сковать свободную мысль своими указами и поставить своих подданных на свои условия. Их подданных учат верить, что они обладают высшей властью; что они способны стоять между ними и небесами или адом, запирать или отпирать по своему желанию; и столь изобретательна их система религии, что она опутывает разум и держит его всегда в подчинении.

Мы видели, с какой покорностью этот могучий человек науки и выдающегося интеллекта, Галилей, склонился перед этой имперской властью. Благодаря упорному изучению, труду и экспериментам он получил знания о чудесных творениях своего Создателя, далеко превосходящие все, что было известно о них правящим силам Рима. Он знал, что это знание — истина, столь же неизменная, как и сам Бог, однако, если бы он был проклят Папой Римским, он, несомненно, верил, что это проклятие отправит его в преисподнюю, и никто не будет молиться за его душу в чистилище. Поэтому он совершил лжесвидетельство (ибо, поклявшись, что это ложь, он все еще верил, что это истина), чтобы примириться с правителями и обеспечить их заступничество. Это лишь единичный случай из, несомненно, тысяч других, когда разум и совесть полностью подчиняются им.

Рим сегодня и Римская церковь остаются прежними по духу и амбициям к всемирному господству, как и во времена Галилея. Дайте ей только власть, и, чтобы не потерять ее снова, она сковала бы человечество цепями вечного невежества относительно источника и света вечной истины, за исключением того, что она сама могла бы милостиво провозгласить; и это лишь немногим избранным, чье воспитание было таковым, что их совесть была надежно прикована к ее колеснице, более тяжелой и разрушительной, чем колесница Джаггернаута.

Возможно, некоторые готовы сказать, что мы слишком сурово обрушились на римских католиков, что они тоже сейчас более просвещены и более либеральны в своих взглядах, чем прежде, что они основали школы и учебные заведения, равные — возможно, превосходящие — таковым любой другой конфессии в нашей стране. Допустим все это; но почему и с какой целью? Ответ: сила обстоятельств; просвещение века заставило их двигаться вперед. Они всегда хитры и настороже; философия науки шла вперед; миллионы больше не могли удерживаться на старой проторенной дорожке невежества, чтобы потакать немногим, и Рим, понимая все это, предвидит свое неминуемое падение, если сама не сделает шаг вперед в своем позолоченном одеянии. Поэтому она берет новый курс на своем тяжеловесном корабле в море разума. У нее в запасе есть свои богатства, собираемые ежедневно с бедных сыновей и дочерей труда, некоторые из которых почти голодают, чтобы заплатить епитимью священникам за грехи, вмененные им в вину, совершенные — если это грехи — по невежеству. Эти священники — некоторые из которых спились — все еще выступают как арбитры совести своих обманутых последователей; делают вид, что запирают врата небес, не допуская никого, кроме как за шиллинги или фунты, ясно показывая, что продолжающееся существование этой церкви в наш просвещенный век — лишь результат раннего воспитания.

Да, они воздвигли свои школьные и колледжные здания, а также свои монастыри. У них есть достаточный материал для эффективных учителей: но заметьте, все они с младенчества были хорошо обучены в «лоне Церкви». Они послушны, эффективны и дисциплинированы, и в надлежащее время готовы продемонстрировать свои преимущества. Они берут на себя заботу обо всей молодежи своего стада и, увы, своими соблазнительными внушениями сейчас делают быстрые успехи против протестантизма в нашей собственной стране. Они обучают десятки тысяч протестантской молодежи.

Показывают ли они им когда-нибудь вашу протестантскую Библию или обучают ли по ней? Нет, никогда! Но, с другой стороны, не пытаются ли они постоянно наставлять, очаровывать и пленять их своей собственной системой религиозного поклонения? Они благоволят к вашим детям — особенно к вашим дочерям, которые со временем станут матерями следующего поколения и которые, конечно, будут воспитывать свое потомство в той же вере. Пусть они только обеспечат большинство матерей как твердых сторонниц римской веры, и они бросят вызов всем противоборствующим влияниям. Как давно один из их архиепископов сказал в публичном выступлении в одном из наших ведущих городов: «Дайте нам однажды контролировать детей, молодежь страны, и мы вскоре сможем контролировать нацию»; или слова подобного смысла? Посмотрите на их неутомимые усилия; их полную систему организации; их начальные школы, семинарии, академии, колледжи, монастыри, уже созданные и к которым они ежегодно добавляют многие другие, в то время как протестанты, кажется, дремлют над разгорающимся вулканом, который со временем может извергнуться во всей своей разрушительной ярости, как это часто бывало в прошлые века.

Не пора ли протестантам нашей страны проснуться в отношении своих нынешних и вечных интересов? Пусть преобладание власти будет сосредоточено в руках одного человека, и тогда вы можете навсегда попрощаться с республиканской формой правления и, возможно, должны будете склониться перед позорными и деспотичными «декретами», исходящими от железной воли.

В нашей стране это пока невозможно, если только узурпатор не поддерживается солдатами, которые наняты и оплачиваются из контролируемой казны. Это не могло бы долго продолжаться ни в этой, ни в какой-либо другой стране, где есть свобода ума и мысли и где совесть остается нестесненной. Но пусть массы будут так контролироваться одним высшим интеллектом и чувствуют, что их ВЕЧНЫЕ интересы зависят от его воли, и они всегда будут готовы исполнять его приказы.

Папы Римские последовательно удерживали эту власть над частью Европы, как свидетельствует история темных дней «инквизиции» и мученичества. Так было, и так, мы верим, будет всегда, где римские католики получают всеобщее господство: ибо мы верим, что вряд ли найдется сегодня член этой организации, который не сделал бы — по приказу Папы — любую желаемую жертву; не только мирскими благами и интересами, но даже самой жизнью, если потребуется.

Мы не осуждаем — ни коллективно, ни индивидуально — массы и членов этой веры. Далеко от нас это. Мы верим, что подавляющее большинство из них честны и истинно набожны. Ни одна другая группа людей на земном шаре не была более самоотверженной, чем многие из них, в совершении актов доброты, милосердия и сострадания, и эти служения совершались в истинном духе христианского благоволения. Хотелось бы, чтобы все другие исповедующие христианство организации сравнялись с ними в этом отношении. Все должны оказывать помощь, когда это в их силах, страждущему человечеству. Мы верим, что все такие усилия со стороны любого человека заслужат и получат индивидуальную награду. Что мы осуждаем, так это дух правящих сил Римской церкви; ее фанатизм и нетерпимость; и то, что они — воспитывая в своей системе религии — сковывают разум и контролируют совесть, делая их подчиненными диктату и воле правителей. Папа, епископы и священники претендуют на то, чтобы быть посредниками, через которых спасаются их приверженцы, как, мы верим, и посредниками, чьи «проклятия», произнесенные против кого-либо, обрекут душу на погибель, в то время как они приковывают разум к суевериям.

Библия учит, что Христос — наш единственный посредник, что все могут прийти к Богу через веру в Его Сына; каждая душа несет одинаковую ответственность и одинаково подотчетна своему Создателю. Что жизнь и спасение свободно предлагаются всем одинаково, требование состоит в том, чтобы оставить пути греха и через веру в Иисуса Христа «возвратиться к Господу, который помилует, и к нашему Богу, который обильно простит».

Будет понятно, что наши главные возражения против этой секты — их суеверия, фанатизм, высокомерие и нетерпимость; сковывание разума и контроль над совестью, и использование всего этого для мирского господства. Прецеденты этой власти достаточны, чтобы предупредить всех протестантов против ее посягательств и побудить их сказать: «До сих пор ты дойдешь и не дальше», и для этого пусть каждая протестантская деноминация позаботится об образовании своих собственных детей.

«Но», — говорят некоторые из наших протестантских матерей, — «у них лучшие школы, и я хочу, чтобы мои дочери были хорошо образованы и воспитаны; и я не боюсь, что они сделают из них католичек». Так же говорили тысячи других, и все же, пробуя этот эксперимент, они ошибались. Их дочери возвращались домой, очарованные блеском и мишурой, и твердыми приверженцами той доктрины, которую, будучи привитой в разум, уже невозможно оттуда искоренить.

Мало кто осознает быстрый прогресс, который католики делают против протестантизма в настоящее время. Можно с уверенностью сказать, что ежегодно в Соединенных Штатах не менее пятнадцати-двадцати тысяч дочерей, принадлежащих к протестантским семьям, крестятся в этой церкви. С другой стороны, немногие, если вообще кто-либо, католики когда-либо становятся протестантами; и девять из десяти тех, кто это делает, — если заболеют и будут бояться приближения смерти, пошлют за католическим священником; исповедуются и будут умолять об их заступничестве, чтобы спасти свои души из чистилища, куда они уверены, что попадут за этот великий грех отступничества.

Теперь мы спрашиваем, сколько времени потребуется при таком большом и постоянно растущем притоке наших протестантских дочерей, чтобы эта организация получила господство в нашей стране? Их девиз — вечная бдительность, в то время как они ведут вечную войну против протестантской веры и христианской религии. Было время, когда они обладали почти всеобщим господством на большей части Европы. Указы Папы и римско-католических правителей должны были исполняться всеми. Проклятия, пытки, тюремное заключение и смерть — там, где у них была власть — были уделом всех, кто игнорировал их мандаты. И тогда, как и сейчас, их ненависть и преследования были направлены против тех, кого они называли «еретическими протестантами»; против ваших предков и вашей религии. Короли и императоры дрожали на своих тронах и охотно подчинялись, опасаясь, что правящий Папа издаст против них «буллу» из «Ватикана». Это были темные дни для бедных протестантов; они должны были поклоняться Богу в тайне, или в логовах и пещерах. Еще всего несколько веков назад царили ужас и тьма; тысячи людей были перебиты или брошены на «костер» и сожжены огненными поленьями; седина, старость или немощность не были щитами против их фанатичной ярости. Священники тогда, как и сейчас, контролировали и направляли совесть своих последователей. Никакого сострадания не могло быть проявлено — даже к чистоте и невинности беззащитных женщин или беспомощных детей. Те, кому удавалось спастись и бежать из страны, делали это, оставляя все мирские блага и имущество позади, конфискованными Церковью, и, будучи чужестранцами, бедными и без друзей, искали, как могли, убежища в других землях — некоторые из них, наконец, достигли нашего континента, чтобы здесь наслаждаться свободой и свободой совести. И мы должны сетовать на тот факт, что многие из них, все еще пропитанные правилами и формами деспотизма, под силой предыдущих обстоятельств впитали понятия, близкие к деспотизму и преследованиям, и были некоторое время, пока имели власть, склонны использовать ее, как это проявилось у пуритан, впервые высадившихся на наших берегах. Но они не могли удержать эту власть из-за отсутствия полной организации иерархической власти. Свободная мысль и свободное слово, и свобода свободной нестесненной совести возобладали и вскоре смели всякий след религиозной нетерпимости и деспотизма, и наш североамериканский континент вскоре возвысился в величественном великолепии и красоте и стал домом и убежищем свободы для угнетенных любого климата. Эта земля — первородное право протестантов, где те, кто любой религиозной веры, католики и все другие, имеют равные права и привилегии; но чтобы сохранить наши свободы, мы должны воспитывать в умах всех личную свободу и ответственность и оставить совесть нестесненной, насколько это касается пап, священников, епископов или служителей, контролирующих будущую судьбу человека. Все несут индивидуальную и личную ответственность перед Богом, и Он послал Свой Дух, чтобы просветить каждого, и все, кто идет прямо к Нему в духе смирения, с верой и молитвой, получат этот свет.

Что касается деятельности правящих сил Римско-католической церкви менее двух веков назад, мы приводим следующие недавние события, записанные как исторический факт тем, кто помогал в расследованиях всего несколько недель назад. Это из «Католической Испании»:

ЖУТКОЕ ОТКРЫТИЕ! ЕЩЕ БОЛЬШЕ РЕЛИКВИЙ ИСПАНСКОЙ ИНКВИЗИЦИИ ВЫКОПАНО.

Лондонская «Star» сообщает следующее из Мадрида:

Несколько жуткий инцидент вызвал значительное волнение здесь за последние несколько недель. В нескольких сотнях ярдов от новой площади Пласа-де-Дос-Майо, открытой 2-го числа этого месяца, находится местность под названием Крус-дель-Кемадеро. Это поле площадью около трехсот квадратных метров, в верхней части улицы Калле-Арича-де-Сан-Бернардо, недалеко от больницы, построенной бывшей королевой. Через него недавно была проложена новая дорога, и, поскольку земля была возвышенной, пришлось вырыть выемку значительной глубины. Рабочие обнажили несколько странно выглядящих горизонтальных пластов неправильной формы. Один был сто пятьдесят футов в длину, другой пятьдесят, третий десять. Толщина варьировалась от восьми до восьмидесяти сантиметров. По цвету почва была черной, причем нижние пласты были намного чернее верхних.

При осмотре были найдены комки обугленного дерева, перемешанные с пеплом, очевидно, остатки какого-то огромного костра. Любопытство вскоре было возбуждено, и дальнейшее расследование показало, что в частях этих уродливо выглядящих пластов пальцы натыкались на небольшие кусочки жировой материи, которые поддавались при прикосновении, как масло. Были выкопаны железные кольца; человеческие кости, череп, длинный клок волос, принадлежавший какой-то женщине. Все они были более или менее обуглены. Часть железа была частично расплавлена, и текстура кости, смешанной с песком, была отчетливо различима. Был найден кляп. Вопрос, что это были за печальные свидетельства, был решен сразу. Это поле Крус-дель-Кемадеро было местом, где «инквизиция» избавлялась от некоторых своих жертв. Здесь были жуткие доказательства ужасов, сценой которых было это место, внезапно всплывшие после двух столетий. 12 мая 1689 года восемьдесят три еретика, включая двадцать евреев, из которых пять были женщинами, были принесены в жертву на этом самом месте. Куча дров была восемьдесят футов в длину и семь футов в высоту. Огромное стечение народа стало свидетелем аутодафе, и после завершения ужасной церемонии люди засыпали останки своих жертв возами земли. Эти неправильные геологические пласты — не что иное, как молчаливое свидетельство зверств, совершенных здесь во имя религии и «католического единства». Из одного из них ваш специальный корреспондент выудил пальцем одну целую кость человеческого позвоночника, часть голени, фрагмент лопатки с отверстием в нем и кусочек ребра, все со следами огня. Более двух возов останков такого рода были вывезены и достойно погребены. Но эти ужасные пласты! Они остаются там, чтобы рассказать свою собственную историю и наставить нынешнее поколение. 13-го числа было созвано публичное собрание, которое должно было состояться на Кемадеро, республиканской молодежью Мадрида, чтобы выразить протест против священнической нетерпимости и выступить за свободу совести. То, что это открытие было сделано в момент, когда испанское духовенство изо всех сил пытается утвердить «единство Римско-католической церкви» и проповедует в церквях метрополии против ереси, является поразительным совпадением.

Кемадеро настолько часто посещается людьми в поисках реликвий, а исследования этих пластов были настолько обширными, что власти перегородили фасад и запретили доступ. У них есть намерение вырезать квадратный блок и воздвигнуть там памятник. По оценкам Льоренте, великого историка инквизиции, этот жестокий трибунал лишил Испанию двенадцати миллионов душ, включая евреев и мавров, изгнанных из страны. Тридцать одна тысяча девяносто два человека погибли в огне; 17 659 были сначала зарезаны, а затем сожжены; 221 985 умерли от пыток. Итого: 270 736.

Рим, всегда нетерпимый по духу, ее преследования всегда были одинаковыми во все века и во всех странах, где она имела власть физической силы. И так, мы верим, было бы сегодня на этом континенте, если бы она имела здесь господство. Ежедневно в частном порядке вас осуждают их священники и приспешники как еретиков, в то время как кажется, что ни один епископ или священник этой церкви не может подняться на трибуну в любом из их соборов, не излив свою желчь в открытых или подразумеваемых анафемах против всех протестантов.

Ваши дочери, находясь под их особой опекой в своих школах и академиях, обучаются настоятельницами и сестрами — внушениями, если не прямо — верить, что их церковь — единственная истинная церковь Божья на земле. Им говорят их доверенные соратники, что все, кто не верит в их веру и в Римско-католическую церковь, считаются ими «еретиками» и без этой веры никогда не должны надеяться попасть на небеса. Их гувернантки и учителя всегда осторожны, поначалу, в проявлении или осуществлении прямого влияния, касающегося контроля над их религиозными убеждениями, и скажут вам, когда вы собираетесь отдать своих дочерей под их опеку, что они никогда не обучают детей протестантов католической религии, и все же, своими махинациями, принимают самые эффективные средства для достижения этого. Они обязательно завоюют их доверие, и очень скоро, у девяти из десяти, у них его больше, чем даже у матери. Когда они завоевывают это доверие, их задача становится легкой, и они хорошо знают, как ее выполнить. В каждое воскресенье все, кто находится под их опекой, должны посещать церковь, и их сопровождают настоятельницы или учителя в свою церковь, и там они должны сидеть и слушать, как религию и веру их собственных родителей осуждают в самых смелых выражениях. Они молоды и неопытны; их умы восприимчивы к впечатлениям, и они получают и питают их с таким эффектом, что задолго до того, как наступает время им покинуть «учреждение», вера и доктрины «Римской церкви» прочно прививаются в их умах; и они возвращаются домой, полностью решив быть (даже если они еще не были) конфирмованными таинством крещения в этой церкви. Таким образом, их религиозные убеждения воспитываются в их умах, и никакое родительское влияние никогда не сможет изменить их взгляды.

«Но», — говорят некоторые, — «мы посылаем наших детей в их дневную школу, и, следовательно, они большую часть времени находятся под влиянием дома, и таким образом нет никакой опасности». Давайте изучим и посмотрим, есть ли она или нет.

Этот способ действий — одна из их организованных систем для введения в ваши «хорошие милости», чтобы они могли в конечном итоге достичь своих целей. Этим кажущимся чистосердечием они развеивают все подозрения и преодолевают любые предрассудки, которые вы могли питать против их системы религии. Они все работают на будущее господство своей церкви. Это не должно быть делом спешки; умы протестантов, которые все еще находятся в господствующем положении, не готовы уступить все в открытом конфликте. Следовательно, они должны быть терпеливы; должны работать и ждать. Такой курс с их стороны обезоружит вас даже от подозрений и заставит вас думать и говорить о них хорошо. Это всегда их первый шаг. Скоро они откроют двери своих академий, чтобы принять ваших дочерей, где они ДОЛЖНЫ оставаться в течение всего срока — за исключением короткого «визита домой» время от времени, из которого они должны вернуться в день и даже в самый час, указанный «настоятельницей». Замечали ли вы когда-нибудь, как быстро ваша дочь чувствовала своим долгом подчиниться этому приказу и вернуться в эту школу? Было ли это когда-нибудь так, когда она посещала протестантскую школу? Думаете ли вы, что она была бы так внимательна к вашей просьбе; так стремилась покинуть приятное общество; не желая оставаться даже на час дольше, и вернуться к вам и любимым дома? Нет, я говорю вам, она не сделала бы этого при обычных обстоятельствах. Посмотрите теперь, кто уже держит доверие и большее влияние над вашим ребенком!

Но посмотрите на той возвышенности монастырь, обитель, женский монастырь с его возвышающимся куполом, окруженный массивными стенами. Там, возможно, то место, где ваша молодая и красивая дочь будет замурована, чтобы провести утомительную жизнь, распиная себя и ежедневно совершая покаяние за воображаемые грехи, которых она никогда не совершала. Таким образом, запирая себя внутри этой живой гробницы от всего внешнего мира и счастья, которое можно получить в социальной жизни; она мертва для вас и для мира, как будто в своем гробу и в своей могиле; в то время как разум так же затемнен относительно истинного света и свободы вечной истины и спасения, как будто разум был свергнут, а она — маньяк. Это состояние было вызвано влияниями, оказанными на ее разум, начиная с первого входа вашей дочери в их начальные школы. Исповеди вскоре должны быть сделаны священнику, и своим искусством он вскоре завоевывает господство над разумом и совестью и становится их арбитром, и особенно это влияние оказывается для этой цели, если ребенок — сирота и является законным наследником ценного имущества. Ибо кажется, что именно этой цели посвящают время, энергию и влияние правящие силы этой секты — как свидетельствуют так много молодых женщин, чьи родители оставили им состояния, отдавая все церкви и принимая жизнь в их монастырях.

Мы не осуждаем бедных обманутых жертв и не верим, что они несут ответственность в своем заблуждении. Они честны в своих молитвах, но совершают их под ложными заблуждениями. И когда их духи освобождаются из этой двойной тюрьмы и возвращаются к Богу, который дал их, они тогда осознают свободу Духа Божьего и то, как обильно он дает свет, жизнь и свободу. И они тогда также осознают, что их спасение — только от Бога, через его безграничное милосердие, а не каким-либо образом через заступничество священника.

Мы предупреждаем вас внимательно следить за происходящими событиями. История так часто повторяется, что мы не можем не верить, что существует опасность. Помните, что когда Лютер — смелый пионер протестантизма — выступил чемпионом христианства, его последователей ждали из того же источника преследования, мученичества и массовые убийства — даже царство террора и тьмы в Европе. Но это оказалась тьма, которая предшествовала рассвету; и хотя, казалось бы, в то время ужасная по своим последствиям, никто не может отрицать, что мир стал намного лучше благодаря его усилиям, чем если бы он продолжал дремать в невежестве и грехе. По этой же причине наш собственный континент может быть обречен пройти через период, подобный «темным векам». Если так, мы верим в Бога, что он может выйти из него очищенным и освященным; даже как поток «потерянной реки», которая теряется в лоне «Голубого хребта», где с диким вихрем ее мутные воды бросаются в резонирующую пещеру, но на другой стороне появляются снова, чистые, спокойные и красивые.

Мы говорим всем протестантам: помните, что, отдавая своих детей под опеку и влияние католических учителей и священников этой Церкви, вы оказываете помощь в затемнении их умов и, в соответствии с вашей собственной верой, закрываете от ока веры Божью собственную вечную истину. Они идут к людям как к «заступникам» вместо того, чтобы идти ко Христу Господу — Сыну Божьему, который искупил их Своей собственной драгоценной кровью — который один может ходатайствовать за них. И вы также помогаете в восстановлении всеобщего господства всегда нетерпимой Римской церкви. Время может прийти, когда — изгнанная из Старого Света — ее центральная власть будет на этом континенте: и, воздвигая здесь свои великолепные храмы из имущества, которое вы оставляете своим детям, Папа взойдет на трон Американского Ватикана — под и вокруг которого будут темные подземелья инквизиции — и оттуда будет громить своими «буллами» и анафемами против слабых последователей благословенного Искупителя. Эта Церковь, безусловно, самая нетерпимая из всех исповедующих христианство организаций на этом земном шаре. Их членам даже не разрешается привилегия посещать религиозные службы где-либо еще, кроме как под их собственными наставлениями, и мы полагаем, что если кто-либо из них сделает это без «диспенсации», они считаются совершившими грех, за который они должны вскоре отправиться к священнику, исповедаться, совершить покаяние, получить отпущение грехов от него и заплатить цену.

Взгляните на алчность этой «блудницы вавилонской»! Не довольствуясь данью, выплачиваемой ей — возможно, еженедельно — на протяжении долгой жизни ее обманутыми последователями, когда природа уступает указу Вечного, смертность падает, чтобы истлеть в прах, и дух возвращается к Богу, который дал его, настолько полностью умы всех ее приверженцев находятся под контролем священников, что они все еще могут налагать покаяние на мертвых и требовать и получать дань с живого потомства.

Завершая наши замечания по этому предмету, мы представляем для размышления всех протестантских служителей и членов в каждой части мира следующее, часть обращения Папы к английским священнослужителям, которые представили ему адрес, подписанный примерно восемнадцатью сотнями духовенства, 20 апреля 1869 года. Изучив документ внимательно, после других замечаний, он сказал:

«В то же время мы должны культивировать самым особым образом дух единства, ибо в этом заключается наша сила, а его отсутствие — слабость наших противников. Я заметил, что протестанты постоянно апеллируют к первобытной Церкви; но когда я обращаюсь к ранним векам истории, что я вижу? Единство! Тем более разумное, что оно существовало, несомненно, в ином состоянии общества, чем нынешнее. Апостолы были все в одном согласии и одном разуме. * * * * Протестанты, с другой стороны, разобщены; и наша сила, в трудностях, с которыми мы должны столкнуться, заключается в совершенном союзе. * * * Это будет старая история снова. Будут волны, штормы и угрозы со всех сторон, но мы будем благополучно проведены через них * * * в то время как наши противники борются с волнами».

Пусть все хорошо обдумают эти замечания. Философия о том, что «в единстве сила», является истинной. И если все протестанты не могут объединиться как одно великое тело и семья — из-за второстепенных несущественных моментов в вопросах веры, форм и церемоний — пусть все объединятся в одном великом существенном, что все их дети и дети-сироты протестантов должны быть образованы не в католических школах. Ибо в последних, мы считаем, разум прикован к ошибкам и суевериям, а истинный свет Божьей истины и плана спасения затемнен. Каждый родитель и опекун будет нести ответственность в грядущий день, если они пренебрегут «воспитывать своих детей на пути, по которому они должны идти».

Наши читатели, пожалуйста, простят нас за отступление, которое мы сделали от специального предмета, который мы рассматриваем. Если бы мы не были должным образом впечатлены важностью и правильностью наших взглядов на предмет свободы и вольности ума и совести, и личной подотчетности всех одному Богу, мы бы не преследовали эту тему таким образом. Мы твердо верим в добрые услуги обучающего и советующего служения, но ни в коем случае там, где оно сковывает разум или становится арбитром совести.

Возвращаясь к нашему предмету, а именно, более ранним открытиям науки астрономии. Интеллект мира обязан сэру Исааку Ньютону, который жил во второй половине XVI века, открытием законов всемирного тяготения. Его открытие и философия предоставили основу, на которой работали все последующие астрономы.

ПРИТЯЖЕНИЕ, ТЯГОТЕНИЕ И Т. Д.

Сила притяжения и сила тяготения — это законы, которые управляют вселенной материи. «Открытие этого закона», — говорит профессор Олмстед, — «познакомило нас со скрытыми силами, которые движут великим механизмом вселенной. Оно предоставило ключ, который отпирает внутренний храм Природы, и установило науку Астрономии на верной и твердой основе. Таким образом, мы обнаруживаем в Природе тенденцию каждой части материи к другой. Эта тенденция называется тяготением. Чем больше тело, тем мощнее притяжение; и это притяжение всегда направлено к центру. Следовательно, вы можете бросить объект веса в воздух, и, когда побуждающая сила, которую вы дали ему, перестает толкать его вверх, он падает по прямой линии на землю». Так же может китаец, помещенный на противоположной стороне земного шара, бросить один, как он считает, вверх, что толкает его в противоположном направлении от того, куда вы послали свой; и все же, когда его побуждающая сила теряется, его тоже падает обратно на землю, каждый падает к другому. Это тяготение, произведенное силой притяжения. Таким образом, мы теперь видим этот принцип, сделанный ясным для самого простого понимания.

СОЛНЦА, ЗВЕЗДЫ, ПЛАНЕТЫ И Т. Д.

Мы переходим теперь к созерцанию того, что имеет гораздо большее значение для нас, чем все другие планеты, миры, звезды и чудеса в звездных Небесах. Это Солнце, которое согревает и освещает нашу землю и все другие планеты в пределах своей сферы.

Доктор Чайлд говорит: «В этом мире немало тех, кто привычно принимает Божьи благословения как нечто само собой разумеющееся, так что они едва осознают какое-либо активное чувство благодарности в отношении них. Сама регулярность и изобилие, с которыми эти благословения изливаются на всех одинаково, по-видимому, имеют эффект притупления чувства индивидуального обязательства. Общее признание благодарности может иногда делаться в церкви или в уединении, но не хватает того постоянного осознания этого, которым мы должны быть проникнуты, а также того частого размышления о деталях, которое, иллюстрируя зависимость каждого существа от Бога, заставляет сердце наполняться благодарным обожанием. Такие мысли никогда не перестают улучшать нашу моральную природу, донося до нас все больше и больше истину о том, что мы — дети Божьи».

«Для благодарного ума было бы нелегкой задачей суммировать все благословения, распространенные по нашей планете Солнцем. Это главная пружина одушевленной Природы. Без его живительных лучей нынешняя система управления Землей не могла бы существовать, и сама жизнь вскоре исчезла бы с земного шара. Ему мы обязаны светом и теплом — двумя стимуляторами жизненной силы — нашей пищей и одеждой; нашими занятыми днями и приносящими отдых ночами, месяцами и годами, и счастливыми чередованиями времен года. Его лучи, короче говоря, переплетены со всеми нашими нуждами и комфортом; они радуют глаз и веселят сердце. Созерцая все эти временные благословения, Псалмопевец восклицает:

«Я буду славить имя Господа в песне и возвеличивать его благодарением».

Солнце — это центральная ось Солнечной системы, вокруг которой Земля и все остальные планеты продолжают вращаться по эллиптическим орбитам. Его сила и влияние, его свет, тепло и притяжение простираются через область в пространстве, для охвата которой потребовалось бы шесть тысяч миллионов миль. Астрономы хорошо знакомы с большей частью этого обширного поля, и можно с полным правом сказать, что едва ли найдется человек, который знал бы дороги своего прихода или окрестностей, или горожанин, знающий улицы своего города или деревни с большей точностью, чем они знают небесные пути. Они могут не только с точностью нанести на карту траектории планет, несущихся сквозь него, подобно островам, плывущим в эфирном море, но и заглянуть в прошлое, указав точное местоположение каждого небесного тела в любой момент отдаленного прошлого, или же в будущее, указав место, где каждое из них окажется в любой заданный момент далекого будущего.

Что же это за могучая сила, которая поддерживает такой порядок на Небесах, которая удерживает планеты на их орбитах и прокладывает для них маршрут, столь мудро спланированный, чтобы избежать всякой возможности столкновения? Две антагонистические силы — гравитация и притяжение в сочетании с центробежным импульсом — совершают эту удивительную задачу. Этим верным слугам Бог вверяет безопасность Вселенной, и ничто не может нарушить или расстроить порядок этого механизма, кроме Слова, которое его создало.

Солнце было помещено в центр и стало осью всей системы, привязав к себе различные планеты посредством силы своего превосходящего притяжения. В соответствии с упомянутым нами законом, эта магнетическая сила Солнца является неизбежным результатом его превосходящей массы, поскольку по величине оно в шестьсот раз больше, чем Земля и все планеты вместе взятые. Но узрите мудрость и чудесную силу Великого Архитектора, создавшего эти огромные миры и поместившего каждый из них на свое надлежащее место в пространстве; где каждый вращается по своей собственной орбите — некоторые со скоростью даже в сто тысяч миль в час — сохраняя при этом по отношению друг к другу ту центробежную силу, которая предотвращает их притяжение силой этого огромного небесного тела внутри Солнца и их неминуемую гибель в окружающих его огнях.

Астрономы сообщают нам, что существуют бесчисленные Солнца, каждое из которых, как предполагается, управляет отдельной, своей собственной системой планет, даруя им свет и тепло, подобно тому как наше Солнце делает это для Земли и ее собственной системы планет. Их расстояния от Солнца, освещающего наши Небеса, неизмеримы — они далеко превосходят наши представления и даже наше воображение — в беспредельном пространстве. Они также сообщают нам, что расстояние от этой Земли до ближайшей из этих далеких звезд, или солнц, составляет около двадцати миллиардов миль. Столь огромно указанное здесь расстояние, что разум не может охватить или постичь его. Мы можем более точно приблизиться к нему посредством измерения света; луч которого, вырвавшись с его поверхности и двигаясь со скоростью 192 000 миль в секунду, не достиг бы нашего глаза менее чем за три года и восемь месяцев. «Такова, — говорит сэр Джон Гершель, — длина лота, которым мы впервые касаемся дна, пытаясь измерить великую бездну звездных небес». Олмстед говорит: «До недавнего времени астрономы уделяли почти исключительное внимание наблюдениям и изучению Солнечной системы. Но доктор Уильям Гершель обратил свое внимание на звездные небеса и открыл новые и удивительные области для открытий, а также для размышлений. Его сын, сэр Джон Гершель, и сэр Джеймс Саут из Англии последовали за старым мастером с пытливыми умами и блестящим интеллектом, достигнув большего, чем все предшествующие астрономы даже осмеливались предполагать», и что их выводы основаны главным образом на фактах, у любого разумного человека при исследовании не будет причин сомневаться.

Но, бросив якорь и «коснувшись дна» в широком просторе безграничной сферы звездных небес, «давайте, — говорит доктор Чайлд, — совершим еще один полет. Здесь, рядом, в пределах владений Сириуса, мы обнаруживаем, что находимся в шесть раз дальше, чем когда были у Центавра, упомянутого первым» — скажем, в ста двадцати миллиардах миль — «откуда лучу света, движущемуся со скоростью 192 000 миль в секунду, потребовалось бы двадцать два года, чтобы достичь нашей Земли». Но далеко, вон там, мы видим прекрасную Капеллу во всем ее великолепии и славе, бросающую свои ослепительные лучи через широкий простор вселенной, и все же этим лучам света, движущимся с той же упомянутой скоростью — 192 000 миль каждую проходящую секунду времени — требуется около семидесяти лет в пути, прежде чем жители нашей Земли увидят проблеск их блеска и красоты. И все же сейчас разум только вступил на границы «звездных регионов» — далеко за ними, в беспредельном пространстве, лежат «Воинства Звезд»; их огромные расстояния не могут быть вычислены даже самим светом.

Удивительно размышлять о вероятности того, что от некоторых из более далеких открытых звезд лучи света, которые нашли покой в глазах Астронома с помощью телескопа, могли покинуть свое родное солнце тысячи лет назад и с тех пор двигаться со скоростью 192 000 миль в секунду. «Определенное скопление звезд, по оценке сэра Уильяма Гершеля, находится на расстоянии, в 700 раз превышающем расстояние до звезды первой величины — следовательно, по крайней мере, в 700 раз девятнадцать миллиардов миль!» Но, как отмечает Гийемен, если бы это скопление было удалено на расстояние, в пять раз превышающее его фактическое, то есть в 3500 раз дальше расстояния до Сириуса, большой гершелевский телескоп с фокусным расстоянием 40 футов все равно показал бы его, но только как неразрешимую туманность. Таким образом, крайне вероятно, что среди многих туманностей, неразложимых на звезды, за пределами Млечного Пути, в глубинах небес, многие столь же далеки, как та, о которой мы говорим. Несомненно, многие еще дальше. Теперь, чтобы достичь нас, световые лучи должны были покинуть звезды, расположенные на таком расстоянии, более 700 000 лет назад! Чайлд говорит: «Когда мы коснулись края этого предельного диапазона, Бесконечность, столь же безграничная, как и прежде, все еще лежит за его пределами. Идея Бога гасит в нашем уме всякое подозрение, что может существовать какой-либо предел пространству, величине или силе в отношении Его творений. Могучая вселенная, которую мы рассматривали, — лишь ступенька к тому, что находится дальше; и хотя наше воображение не в силах охватить это, наш разум уверяет нас, что так оно и должно быть. Невозможно ничего убавить от Беспредельного или прибавить к нему».

С какой справедливой уместностью мысли свет был назван «голосом» звезд. * * * В «безмолвном» голосе света звезды провозглашают нам из глубин пространства существование бесчисленных других миров, которые, подобно нашему, разделяют заботу Творца. * * * Безмолвным аргументом звезды доказывают нам, что в тех далеких регионах гравитация — сила, которая заставляет яблоко падать на землю, — по-прежнему царит безраздельно, и с внушительным шепотом вероятности они убеждают нас, что, подобно нашему собственному Солнцу, они купают сопутствующие миры в потоках света; украшают их цветами красоты и осыпают бесчисленными благословениями жизнь мириад существ.

Взглянув на расстояния и величины некоторых звезд, или солнц, давайте на мгновение остановимся, чтобы рассмотреть их количество и огромное пространство, которое они неизбежно должны занимать в домене Творения. По самым скромным оценкам, число звезд, которые можно сосчитать на небосводе с помощью телескопа, не менее ста миллионов. Нет сомнений, что большинство этих звезд являются Солнцами, дарующими свет и тепло землям и планетам, подобным нашей; и, действительно, никакие тела, светящиеся отраженным светом, не были бы видны на таких огромных расстояниях.

Исходя из превосходящей величины тех, что были измерены — по сравнению с нашим Солнцем — можно предположить, что средний диаметр их солнечных систем должен превышать нашу; но если принять их почти равными, это даст ширину по меньшей мере в шесть тысяч миллионов миль как поле пространства, занимаемое каждой, в то время как каждая звезда, или солнечная система, вероятно, опоясана бездной или пустотой, подобной той, что окружает нашу, в которой антагонистические силы притяжения теряются, чтобы не беспокоить друг друга. Следовательно, расстояние от каждого из этих солнц до ближайшего соседа, вероятно, не меньше того, что отделяет наше Солнце от ближайшей звезды, которое не может быть менее двадцати миллиардов миль. Насколько же невообразимо огромным, следовательно, должно быть пространство, необходимое для размещения столь многих и столь грандиозных солнечных систем. Разум абсолютно содрогается под грузом столь могучих концепций. И все же Бесконечность все еще лежит за их пределами.

«Для какой цели, — говорит сэр Джон Гершель, — мы должны предполагать такие великолепные тела, разбросанные по бездне пространства? Конечно, не для того, чтобы освещать наши ночи, с чем дополнительная луна размером в тысячную долю нашей справилась бы гораздо лучше; не для того, чтобы сверкать как зрелище, лишенное смысла и реальности, и сбивать нас с толку среди тщетных догадок. Мало пользы извлек из изучения астрономии тот, кто может полагать человека единственным объектом заботы своего Творца, или кто не видит в огромном и чудесном аппарате вокруг нас обеспечения для других рас одушевленных существ».

Псалмопевец говорит:

«Кто мудр, тот уразумеет сие, и они поймут милость Господню».

Давайте здесь предложим разумную гипотезу, что те далекие солнца, стоящие далеко в звездных регионах беспредельного пространства — созданные и помещенные туда «Словом» Всемогущего архитектора — возможно, сияли так на протяжении неисчислимых миллиардов лет; и так же солнце, которое светит, освещает и согревает эту землю и другие планеты в пределах своего домена; и так останутся навсегда, как Божьи собственные светильники вечного света для всех сотворенных разумных существ.

Слушайте, как Псалмопевец восклицает снова,

«Дивны откровения Твои. Который един творит великие чудеса».

Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь.

Дивно для меня ведение сие.

Иов говорит нам,

«Он один распростирает небеса и ходит по морским волнам, и творит чудеса без числа».

Неподвижные звезды — которые астрономы считают солнцами — отличаются от планет своим постоянным «мерцанием» и тем, что они, по-видимому, всегда находятся в одном и том же положении относительно друг друга. Теперь, хотя число звезд, видимых на небе невооруженным глазом в ясную ночь, не превышает примерно 3000 в каждом полушарии — северном и южном, — однако Гершель, Олмстед и другие исследователи говорят нам, что с помощью телескопа многие миллионы предстают в блестящем строю — столь огромно их число, что их невозможно точно вычислить, но предполагается, что их не менее ста миллионов.

Профессор Олмстед заявляет, что полностью доказано, что «неподвижные звезды — это солнца», и вместе с другими астрономами аргументирует высокую вероятность того, что многие из них имеют гораздо большую величину, чем наше собственное солнце. Доктор Волластон, выдающийся английский философ, попытался оценить величину некоторых неподвижных звезд по свету, который они излучали. «С помощью точного фотометра (инструмента для измерения относительной интенсивности света) он сравнивает свет Сириуса со светом солнца. Затем он вычислил, насколько далеко нужно удалить солнце от нас, чтобы оно казалось не ярче Сириуса. Он обнаружил, что оно должно было бы находиться на расстоянии, в сто содцать одну тысячу раз превышающем его нынешнее расстояние, и даже на таком огромном расстоянии Сириус должен излучать вдвое больше света, чем солнце, или что по великолепию Сириус должен быть, по крайней мере, равен двум солнцам». «Но, — добавляет профессор Олмстед, — поскольку Сириус находится более чем в двести тысяч раз дальше, чем солнце, он сделал вероятным, что его свет равен свету четырнадцати солнц». (Мы хотим, чтобы вы помнили об этих фактах, они послужат вам, когда мы перейдем к разговору о величине нашего собственного солнца.)

Но давайте проследим за профессором Олмстедом немного дальше. Он говорит: «Мы уже видели, что они являются большими телами; что они находятся неизмеримо дальше, чем самая далекая планета; что они светят собственным светом; короче говоря, что их вид во всех отношениях такой же, какой имело бы Солнце, если бы его перенесли в область звезд. Следовательно, мы делаем вывод, что они являются телами того же рода, что и Солнце.

Мы, следовательно, оправданы здравой аналогией в заключении, что упомянутые звезды были созданы для той же цели, что и Солнце; а именно, как центры притяжения для других планетных миров, которым они по отдельности даруют свет и тепло. Хотя звездное небо представляет в ясную ночь зрелище непревзойденного величия и красоты, все же следует признать, что главной целью звезд не могло быть украшение ночи, поскольку подавляющая их часть всегда невидима невооруженным глазом, ни как ориентиры для навигатора, ибо лишь малая их часть приспособлена для этой цели, ни, наконец, для воздействия на эту Землю своим притяжением, поскольку их расстояние делает такой эффект совершенно незаметным». Поэтому, приходя к единственно рациональному выводу, что они являются Солнцами, многие из них — солнца огромной величины; сияющие со splendour и блеском, равным или превосходящим таковой нашего собственного Солнца; каждое из которых излучает свет и тепло своим сопутствующим планетам и вращающимся мирам в пределах своего собственного домена, или сферы, — «не можем ли мы спросить, для какой цели эти дары распределяются среди этих окружающих миров, если не для использования воспринимающими существами?

Мы, следовательно, приходим к неизбежной идее множественности миров; и что они населены каким-то порядком разумных существ, и на наш ум навязывается вывод, что место, которое Творец отвел нам, — лишь скромная провинция в его безграничной империи».

Никто, однако, не может составить правильную оценку или сравнение между этой, нашей крошечной Землей, и теми огромными светилами — солнцами, — расположенными так далеко от нас в звездных регионах, ни их числа, пока в некоторой мере они не ознакомят свой ум с наукой астрономии и не поймут ее до некоторой степени, а затем не осмотрят обширное поле через подходящий телескоп. «Даже первый взгляд через него, направленный в небо, удивит и наполнит ум благоговением и изумлением; и по мере того, как инструменту придается каждая новая захватывающая сила, новые поля этих регионов присоединяются к уже исследованным, и каждый новый слой пространства, таким образом добавленный, оказывается усеянным звездами во все возрастающем соотношении; пока мириады не появятся из темных глубин небосвода, и у них не появится грандиозный панорамный вид Вселенной Миров, населяющих царства безграничного пространства». Тогда, в изумлении и поражении, они более полно осознают и постигнут Всемогущую силу Бога в проявлениях Его творческого слова. Тогда, в сравнении, каждый осознает свою собственную ничтожность: что он даже меньше, чем невоспринимаемый бесконечно малый атом, плывущий в легком бризе, он будет побужден воскликнуть вместе с Псалмопевцем:

«Как дивны дела Твои, о Господь воинств!

Что есть человек, что Ты помнишь его, или сын человеческий, что Ты посещаешь его?»

Отложив на время дальнейшее созерцание тех далеких миллионов звезд, или солнц, и их умноженных миллионов сопутствующих планет и миров, мы возвращаемся к созерцанию нашего собственного Солнца и его сопутствующих планет, вещей, с которыми мы более знакомы и которые — по-видимому — более осязаемы.

Как мы уже отмечали ранее, Солнце управляет и контролирует нашу Землю и другие планеты и миры в пределах своего домена. Некоторые из этих миров не сильно отличаются от того, в котором мы живем; некоторые меньше, в то время как другие значительно больше — некоторые, по расчетам, даже в тысячу раз больше этой Земли, и, как мы полагаем, все они населены каким-то высоким порядком разума.

Собрав вышеизложенные факты от самых несомненных авторитетов — астрономов, чьи математические и философские расчеты имеют своим основанием неизменные законы, установленные творческой мудростью, как они теперь открыты в Природе, мы будем по-прежнему полагаться — более или менее — на них в отношении статистических фактов и данных в дальнейших изложениях, из которых мы будем делать выводы и строить наши заключения.

Мы стремимся ознакомить ваш ум с могучими и чудесными делами Божьими, столь ясно проявленными в Его созидающей и поддерживающей силе, которую немногие, сравнительно говоря, по-видимому, постигают каким-либо иным образом, кроме как в ежедневных временных благословениях жизни. Если наши слабые усилия поднимут ваши мысли выше и позволят вам созерцать Его оком веры в свете разума и Божественного откровения; знать больше о Его величии и силе, и вашей полной зависимости от Него во всех временных благословениях в жизни; ради единственного утешения, которое вы можете иметь в смертный час, и как вашей единственной надежды на будущее, и если такое созерцание привлечет ваш ум и сердце к Нему в святой любви и благочестивом страхе, мы будем хорошо вознаграждены за наши усилия.

НЕПОДВИЖНЫЕ ЗВЕЗДЫ — ЭТО СОЛНЦА.

Мы теперь предлагаем остановиться на короткое время на расстоянии, величине, элементах и функциях Солнца.

Само Солнце говорит с нами своим голосом света, и наша высокая привилегия — понять и, таким образом, постичь тайны, долгое время скрытые, которые теперь открываются. Особые проявления были сделаны Иеговой давным-давно, которые были оставлены для понимания теми, кто живет в нынешний просвещенный век; когда разум человека более способен охватить Его истины и взглянуть через Природу на Бога Природы.

Теперь устремите взор своего ума на тот блестящий шар — по-видимому — вечного дня; то Солнце, которое всегда сияет, ах! чей свет никогда не меркнет и не подводит свою обширную империю. Никакие грозовые тучи не затмевают его яркость в высшем царстве, нет ни убывания света, ни истощения его субстанции. Возможно, от всей вечности прошлого оно было, и через вечность грядущую оно останется таким же. Мы, на этой Земле, имеем наши дни и ночи, наш солнечный свет и тени, бури и штормы. Наши ночи — результат ежедневного вращения Земли, это когда та часть ее, на которой мы живем, отвернута от Солнца, и тень Земли — которая окружена плотной атмосферой — это то, что составляет нашу тьму. Эта атмосфера является для нас экраном днем, чтобы смягчить интенсивный жар солнечных лучей. В противном случае, возможно, никакая одушевленная жизнь не могла бы существовать. Эта атмосфера имеет в себе элементы производства, которые — при поглощении Землей — помогают приносить плоды для пропитания человека и зверя, и всех живых существ. Если бы эта атмосфера не существовала, наши полуночные часы были бы почти такими же яркими, как полдень. Узрите в этом мудрое провидение нашего небесного Отца.

Это Солнце находится дальше и имеет гораздо большую величину, чем вы сейчас понимаете или даже представляете. Мы теперь изложим его размеры, расстояние, элементы и т. д., как они измерены и определены наукой астрономией, и как они согласованы всеми наиболее информированными и глубокими математиками и астрономами по всему миру.

Диаметр Солнца составляет восемьсот пятьдесят пять тысяч миль. Потребовалось бы сто семь миров размером с эту Землю, поставленных бок о бок, чтобы достичь его поперечника, и один миллион четыреста тысяч Земель размером с эту, чтобы составить шар равной величины. Его окружность составляет два миллиона шестьсот пятьдесят пять тысяч миль, в то время как его объем не менее чем в шестьсот раз больше, чем все миры и планеты, которыми оно управляет в пределах своей сферы вместе взятые, — некоторые из которых, как мы говорили вам, по оценкам, в тысячу раз больше этой Земли.

Ваш разум расширяется? ваши взгляды увеличиваются, чтобы позволить вам постичь его огромные размеры? Пусть откровения астрономии помогут вам. Посмотрите на него снова. Из-за сравнительно малого размера его диска, каким мы видим его с Земли, расстояние должно быть поистине огромным, чтобы уменьшить его до такой степени. Расстояние велико, не менее чем около девяноста пяти миллионов миль. Оно в триста восемьдесят пять раз дальше, чем Луна: по оценкам, пушечное ядро, выпущенное с этой Земли и сохраняющее свою скорость со скоростью пятьсот миль в час, не достигло бы его менее чем за двадцать два года. И все же, хотя это хорошо продемонстрированные факты, установленные очень точным измерением самыми научными математическими исследователями небес, мы все же желаем какого-то более простого или знакомого примера. Давайте исследуем. Вот он; вы готовы к путешествию? Знаменитый Брейли рассчитал время, необходимое для поездки с целью визуального исследования. Он отмечает: «Железнодорожный поезд, отправляющийся с этой Земли и движущийся непрерывно со скоростью тридцать миль в час, прибыл бы на Луну через одиннадцать месяцев, но не достиг бы Солнца менее чем за триста пятьдесят два года». Мы можем частично понять это путем вычисления (хотя лет самого старого человека в нашей стране не хватило бы, чтобы отвезти его более чем на одну треть пути, даже если бы его посадили на такой поезд и отправили, когда он был младенцем у материнской груди). Если бы поезд был отправлен всего на девятнадцать лет позже открытия Северной Америки Колумбом, в 1498 году, и с тех пор проезжал бы по тридцать миль каждый час, он только сейчас приближался бы к границе Солнца, и, по прибытии туда, если бы был открыт туннель и проложен путь прямо через него, «этому поезду, продолжающему движение с той же скоростью, потребовалось бы более полутора лет, чтобы достичь центра Солнца; три с половиной года, чтобы пройти сквозь него, и более десяти лет, чтобы обогнуть его».

«Теперь этот же поезд достиг бы центра этой Земли за пять с половиной дней; прошел бы сквозь нее за одиннадцать дней; и обогнул бы ее примерно за тридцать пять дней». Таким образом, вы видите ничтожность этой Земли по сравнению с Солнцем. Эти расчеты основаны на фактах, столь ясно продемонстрированных наукой астрономией, что немногие, кто изучает ее, будут сомневаться в их приближении к истине.

Теперь, когда разум несколько ознакомился с этим огромным шаром, Солнцем, давайте поразмышляем о нем дальше.

Сэр Джон Гершель, самый глубокий философ в науке астрономии, которого когда-либо знал мир; тот, чьи изобретения и усовершенствования телескопа далеко превзошли все остальные; тот, кто пользовался высочайшими преимуществами в изучении и демонстрации этой науки и кто сделал важнейшие открытия в отношении солнца, луны и планет — и даже неподвижных звезд, или солнц, в далеких звездных регионах — говорит нам, что из его исследований и открытий в отношении Солнца, по-видимому, существует огромный шар внутри окружающей фотосферы огня, защищенный пустотой или нелюминесцентной атмосферой, тем самым, по-видимому, защищая его от окружающего пламени огня и делая возможным, что огромный шар внутри восприимчив к одушевленной жизни, которая может существовать там в какой-то форме. Это, при общем подтверждении другими астрономами относительно двух окружающих объемов атмосферы — внешней, светящейся, и внутренней, нелюминесцентной — является сильным доказательством, подтверждающим нашу гипотезу о существовании того огромного внутреннего шара, или мира, который, несомненно, в действительности является Небесным миром; империей Спасителя и обителью праведников.

Мне кажется, если бы сэр Джон Гершель хоть на время обратил свое внимание на потоки света Божественных Откровений, сделанных самим Богом через Его Дух падшему человеку, он бы уже открыл «врата» для ока веры и велел бы утомленному христианину смотреть и созерцать пределы того светлого мира, который был открыт и вспыхнул своим внутренним светом перед глазами умирающего мученика Стефана, когда,

«Будучи исполнен Духа Святого, он посмотрел на небо, увидел славу Божию и Иисуса, стоящего одесную Бога, и сказал: вот, я вижу отверстые небеса».

Таким образом, мы приходим к неизбежному выводу, что небеса не так далеки, чтобы их нельзя было увидеть с земли духовным оком, если Бог только откроет и явит их взору. Где еще мы можем представить их местоположение, чтобы оно было в пределах досягаемости — даже бессмертного — зрения с этой земли? Св. Иоанн, будучи в духе, имел видение того небесного мира и огромного города с блестящими стенами из яшмы и улицами, вымощенными золотом, и даже «великого белого престола», Спасителя на этом престоле, окруженного бесчисленным множеством, которое никто не может сосчитать.

Св. Павел, в духе, был восхищен даже до «третьего неба» и «видел и слышал вещи, которые человеку не позволительно произносить» смертным на земле. Он говорит нам, что «не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, слава, которая откроется». Но мы не будем здесь предвосхищать еще более сильные доказательства, которые нам еще предстоит представить уму по мере того, как мы будем следовать этой интересной теме.

Имейте в виду тот факт, что небеса рассматриваются самыми учеными и способными писателями по теологии как «фиксированное место», постоянное и пребывающее. Что оно огромно по протяженности и славно по виду, и имеет внутри все необходимые элементы и устройства для полного счастья. И мы полагаем, что не очень далеко от него находится место, где находится элемент наказания для нечестивых. Мы думаем, что откровения Бога и манера и способ Его проявлений детям человеческим, вместе с откровениями астрономии в отношении Солнца; его величины и элементов, когда мы перейдем к их дальнейшему рассмотрению, не только поразят ум, но и докажут, что наша гипотеза хорошо обоснована.

СОЗЕРЦАНИЕ.

Прямо здесь, не можем ли мы на несколько мгновений поразмышлять в уме о возможности, которая, по мере нашего продвижения, примет более форму вероятности?

Посмотрите еще раз на тот блестящий шар, чей свет снаружи может быть одним из светильников вечного дня. Посмотрите всего на одну секунду времени; ибо, как мы говорили вам, пристальный взгляд в его огненное пламя яркости в течение одной минуты смертелен для ослепления незащищенного глаза. Не может ли внутри быть место, проблеск которого поймал духовный глаз поэта, когда он, оставшись в безмолвной медитации, написал эти возвышенные и прекрасные строки:

"There, on those wide extended plains, shines one eternal day,

There God, the Son, forever reigns, and scatters night away.

No chilling winds, nor poisonous breath, can reach that healthful shore,

Sickness and sorrow, pain and death, are felt and feared no more."

Не может ли это быть Небесный мир, в котором стоит «Город Божий, чьи основания вечны», и чей создатель и строитель — великий Архитектор Вселенной? Его стены из Яшмы, и они всегда сверкают в свете славы вечного дня. Его покои роскошно обставлены в блестящем убранстве. «Я иду, — сказал Спаситель, — приготовить место для вас». Там «улицы, вымощенные золотом», там «Великий белый Престол» и «Христос Господь», который восседает на нем как судья и правитель Своей собственной родной Империи — ибо именно Он будет судить народы этой Земли, и в «великий день» «окончательного суда» Он перескажет в качестве доказательства некоторые из сцен, через которые Он прошел на этой Земле, чтобы оправдать Свое окончательное и неизменное решение.

Не могут ли там бить ключом кристальные «источники жизни», питье из которых утолит всякую жажду; и там «реки жизни», вечно текущие, купание в водах которых обновит вечную юность и бессмертие, чтобы пребывать дальше и дальше с самой вечностью? Не могут ли там быть Моисей, Илия, Пророки и Мученики? Не можем ли многие из нас, кто все еще на этой Земле, созерцать тему, что там (в том светлом мире, на граничную поверхность которого мы не можем, пребывая в смертности, смотреть даже одну минуту времени, не ослепнув) у нас есть отец, мать, сестра, брат, муж, жена, ребенок или какие-то любимые друзья, которые покинули берега Времени и находятся в безопасности со своим благословенным Спасителем, чтобы пребывать в его солнечном свете на протяжении «вечного дня»?

Не можем ли мы созерцать возможность этих вещей, когда мы помним, что о Небесах сказано: «Праведники будут жить там», и что «Бог» в Своих вечных проявлениях «обитает в свете неприступном» для нас в нашей смертности, и проявляется нам здесь только через Свой невидимый Дух, облеченный в огонь?

Не пугайтесь, когда мы перейдем к тому, чтобы представить вам четко определенные элементы, окружающие этот огромный шар. Робкий ум мог бы естественно отпрянуть и стоять в оцепенении при мысли о приближении к такому объему интенсивного жара и «пожирающего пламени». Помните, что вы все еще в теле, подверженном всем болям и наказаниям падшего человечества. Помните, что Бог не создал ни одного элемента, несовместимого с Его собственной природой; помните, что Он — Всемогущая сила, которая создала все вещи, и в бесконечности Своей силы может контролировать любой элемент для нашего счастья, а также тот же самый для нашего несчастья. Таким образом, окажется, что «работа каждого человека будет испытана огнем»; праведники будут спасены как огнем, и все же нечестивые будут уничтожены или мучимы огнем. В этом мы можем видеть Бесконечность силы Божьей в спасении и счастье Его детей — которые суть «дети света», так же как и в мучениях «детей тьмы».

Но мы сможем показать, что «Божий Дух есть огонь» и что Он действительно контролирует этот элемент или меняет нашу природу так, что, какими бы они ни были, они должным образом приспособлены для создания неизреченного счастья для бессмертного состояния праведников. Это, мы верим, станет ясным для вас, прежде чем вы закончите прочтение этих страниц.

СОЛНЦЕ И ШАР ВНУТРИ.

Мы теперь предлагаем продолжить наши исследования Солнца; рассматривая его окружающие элементы, функции и т. д.

Мы уже сказали, что это главная пружина, и мы можем добавить, исключая Великого Автора, источник и родник одушевленной Природы; источник света и тепла, двух стимуляторов жизненной силы, без которых никакая одушевленная жизнь не могла бы существовать на этой земле; и так, несомненно, со всеми другими планетами и мирами, которыми оно управляет. И, созерцая его таким образом как непосредственный источник бесчисленных благословений для человеческого рода и для всех разумных существ или одушевленных существ, принадлежащих к этому или другим мирам в пределах его домена, мы не должны упустить благоговейного почтения к великому Автору, который создал все «Словом Силы Своей» — не только наше Солнце и его свиту сопутствующих планет, но и те бесчисленные, далеко отстоящие, о которых мы рассказали вам, со всеми их сопутствующими поездами, да, даже всеми вещами, вверху, вокруг и внизу; вычисление чисел которых, их величины, величия и трансцендентной славы настолько превосходит наше конечное понимание, что мы теряемся в изумлении и поражении, и можем лишь чувствовать, что, в сравнении, мы меньше атома этой обширной и безграничной Вселенной Творения.

Солнце, представленное как «блестящий шар», «светило» или «светящееся тело», также было названо «шаром огня». Некоторые астрономы считают его «раскаленным телом» (светящаяся белизна интенсивного жара).

Взгляды доктора Гершеля относительно Солнца заключаются в том, что это планетное тело, подобное нашей земле, разнообразное горами и долинами, которым, из-за величины Солнца, он приписывает колоссальный масштаб — некоторые горы высотой шестьсот миль, а долины пропорционально глубокие. Он не использует в своих объяснениях вулканические огни, как это делали некоторые другие, но предполагает два отдельных региона плотных облаков, плавающих в солнечной атмосфере на разных расстояниях от солнца. Внешний слой облаков он считает хранилищем солнечного света и тепла, в то время как внутренний слой служит навесом или экраном для самого тела солнца, которое таким образом становится приспособленным для поддержания жизненной анимации. Это опровергает идею, выдвинутую тем знаменитым французским Астрономом, Лаландом, который утверждал, «что солнце — это твердое непрозрачное тело, имеющее свою внешнюю часть, разнообразную высокими горами и глубокими долинами, и покрытое повсюду горящим морем жидкой материи. Солнечные пятна, предполагал он, были произведены приливом и отливом огненного моря, периодически отступающего от гор и открывающего взору часть темного тела солнца».

Но профессор Олмстед (которому мы обязаны этой и многим другим сведениям по этому предмету) опровергает эту гипотезу, показывая несоответствие того, что жидкость, о природе которой здесь говорится или предполагается, должна была бы так далеко отклониться от своего равновесия и оставаться столь долго фиксированной, чтобы обнажить огромное пространство, занимаемое солнечными пятнами — некоторые из которых, как предполагается, имеют пятьдесят тысяч миль в диаметре.

Профессор Олмстед также исследует гипотезу доктора Гершеля относительно облаков, окружающих солнце, и рассуждает следующим образом: «Я вынужден думать, что гипотеза (доктора Г.) обременена очень серьезными возражениями. Облака, аналогичные облакам нашей атмосферы (а доктор Г. прямо утверждает, что его нижний слой облаков аналогичен нашим, и рассуждает относительно верхнего слоя согласно той же аналогии), не могут существовать в горячем воздухе; они — обитатели только холодных регионов. Как можно предполагать, что они существуют в непосредственной близости от огня столь интенсивного, что они рассеиваются им даже на расстоянии девяноста пяти миллионов миль? Тем более нельзя предполагать, что они являются хранилищами такого пожирающего огня, когда что-либо в форме облаков, плавающих в нашей атмосфере, сразу же рассеивается и растворяется при добавлении всего нескольких градусов тепла. Ничто, кроме того, нельзя вообразить более неблагоприятным для излучения тепла на такое расстояние, чем легкая, непостоянная материя, из которой состоят облака, плавающие свободно в солнечной атмосфере».

Профессор Олмстед продолжает: «Если мы спросим, находится ли поверхность Солнца в состоянии фактического горения, подобно горящему топливу, или просто в состоянии интенсивного воспламенения, подобно камню, нагретому до красноты в печи, мы найдем наиболее разумным заключить, что оно находится в состоянии воспламенения. Если бы тело Солнца состояло из горючего вещества и было фактически в огне, материал Солнца постоянно истощался бы, в то время как продукты горения заполняли бы все обширные окружающие регионы и затмевали свет Солнца. Но твердые тела могут достичь очень интенсивного состояния воспламенения и светиться с самым жарким жаром, в то время как ни один из их материалов не потребляется, и никакие облака или испарения не поднимаются, чтобы затмить их яркость или препятствовать их дальнейшему излучению тепла». Следовательно, по этим и другим причинам профессор Олмстед считает более вероятным, что жар — это жар высокого состояния воспламенения, а не произведенный от горения.

Таким образом, мы видим, что, хотя все Астрономы согласны с тем, что Солнце является источником света и тепла; что этот жар чрезвычайно интенсивен; потребляет, и все же никогда не потребляется или не истощается, трудно определить природу и истинный элемент, составляющий его. Все согласны, однако, что Бог сам создал его и поместил в надлежащее положение, и контролирует его для Своих собственных мудрых целей.

Большинство Астрономов считают его раскаленным телом (светящаяся белизна интенсивного жара), окруженным двумя атмосферами. Та, что рядом с его поверхностью, предполагается нелюминесцентной, в то время как внешняя, которая плавает на ней, является светящейся — и образует «фотосферу», это то, что мы видим, глядя на яркий диск Солнца. Эта фотосфера излучает тепло и свет, которые оживляют планеты солнечной системы и придают стимулы жизни и анимации. Говорят, что пламяподобные массы — некоторые, по расчетам, длиной сто пятьдесят тысяч миль — нагромождены друг на друга, перекрываются и несутся вперед в постоянном волнении, подобно горным валам живого огня. Его яркость далеко превосходит и затмевает яркость всех других светил, и затмила бы яркость миллионов звезд, столь же ярких, как Сириус, или даже сотен тысяч полных лун.

Мы принимаем этот взгляд относительно внешней фотосферы и верим, что это «раскаленное», но не твердое тело, а скорее фотосферный эфирный элемент, занимающий отведенное ему пространство, и что он не имеет абсолютно никакого отношения к огромному внутреннему шару, который полностью защищен от него промежуточной пустотой, названной Астрономами окружающей нелюминесцентной атмосферой. Сэр Джон Гершель говорит нам, что его исследования привели его к убеждению, что это защищает шар внутри и тем самым делает его восприимчивым к поддержанию жизни или какой-то формы одушевленного существования. Следовательно, мы считаем доказательства, предоставляемые астрономией, сильными, если не полностью убедительными, что наша гипотеза верна. Но когда мы добавляем к этому доказательства, найденные в Библии — Божьи собственные откровения человеку — мы думаем, что вряд ли может остаться сомнение в уме любого, кто следует за нами в этом исследовании.

Мы теперь предлагаем рассмотреть более определенно природу того объема пламени, или интенсивного жара, который мы называем Солнцем. О его температуре трудно составить хотя бы малейшее всеобъемлющее представление. Мы знаем, что наш печной жар расплавит чугун при температуре чуть менее 3000 градусов. Оксиводородное пламя — одно из самых горячих известных — оценивается примерно в 14 000 градусов по Фаренгейту, в то время как температура, приписываемая Солнцу, составляет около 12 000 000. Нет ничего, что наши чувства могли бы осознать или наши умы постичь, что позволило бы нам даже приблизиться к интенсивности этого жара.

Теперь мы видели, что Солнце является источником всего света и тепла; источником — когда элемент сконцентрирован — того, что мы называем огнем. Феномен того, что огонь пронизывает, некоторыми из своих составляющих, все вещи и все пространство, непостижим иначе, как в вере, что Дух Божий вездесущ. Хотя огонь всегда находится на этой Земле в концентрированной форме, все же его источник — Солнце, и из этого источника мы можем сконцентрировать его в видимое воспламенение. И все же мы видим, что сам элемент эфирный; он будет потреблять посредством горения, но его жар и пламя всегда стремятся вверх и исчезают в своем собственном эфирном элементе, и мы не можем распознать в нем никакого твердого вещества. Мы можем чувствовать и осознавать его тепло и оживляющее влияние; мы наслаждаемся светом как одним из его продуктов, но все они эфирны, и мы не можем схватить, сформировать или удержать их. Мы знаем, что Солнце — этот объем тепла — является активным источником и агентом жизни и анимации, и оно дарует нам свои благословения тысячью способов; но, при неправильном использовании, оно оказывается источником и элементом наказания и разрушения.

Мы сказали, что свет и тепло — два великих стимулятора жизненной силы. Эти два стимулятора неразрывно связаны. Тепло — источник света, и без тепла не было бы света, ибо даже отраженный свет происходит из этого источника; это очевидно для каждого разумного ума. Поэтому мы ясно видим, что Солнце — источник и главная пружина всей анимации, и его влиянию, направляемому и контролируемому Всемудрым Творцом, мы обязаны каждым благословением — нет, даже самой жизнью. Оно действует на элементы, назначенные ему, и порождает всю анимацию. Оно заставляет землю приносить свои плоды; одевает лес в зелень, дает «розе» и «лилии» их прекрасные оттенки и аромат, и придает цветам сада и леса их тысячи пестрых оттенков. Оно дает человеку его силу и мудрость, а женщине — ее красоту и прелесть, и — с утонченным и развитым интеллектом — ее десять тысяч очарований.

ПЛАНЕТЫ НАШЕЙ СОЛНЕЧНОЙ СИСТЕМЫ.

Давайте теперь обратим наше внимание на короткое время на созерцание планет, или миров, принадлежащих нашей собственной солнечной системе; тех, что находятся в пределах домена нашего собственного Солнца, и которым оно дарует свет и тепло. С ними наши Астрономы, так сказать, вполне знакомы. Мы не можем сделать ничего лучше, чем представить их вам на языке доктора Чайлда, чьи труды предоставили нам так много правильных данных на предыдущих страницах.

«Вглядываясь в наши планеты-соседи в ясную ночь, когда мы видим, как они выделяются выдающейся яркостью среди мерцающих звезд, кто не жаждал проникнуть в тайну их бытия и узнать, являются ли они, подобно нашей собственной Земле, мирами, полными жизни и движения? Огромное расстояние, которое отделяет нас, запрещает нам ожидать прямого решения этого вопроса, ибо ни один инструмент, созданный до сих пор, или который мы можем надеяться создать, не приблизит их возможных обитателей к диапазону нашего зрения. Мы вынуждены, следовательно, рассматривать их с просеивающей силой интеллекта и довольствоваться такими косвенными доказательствами, которые получены из знания их общего строения и аналогий, существующих между ними и нашей Землей.

«Среди наших ближайших соседей Венера почти размером с нашу Землю; а Меркурий и Марс, хотя и значительно меньше, все же сформировали бы миры, которые, по нашим представлениям, не были бы столь уж отличны по своей величине от нашей. Как отмечалось ранее, все планеты вращаются по эллиптическим орбитам вокруг Солнца, и время, затраченное на их путь, составляет их год. Их полярная ось не «прямо вверх и вниз», а наклонена или отклонена к плоскости их орбиты, так что каждый полюс повернут к Солнцу в один период года и от него в другой. Это устройство обеспечивает регулярное чередование сезонов и разнообразие климатов на их поверхности. Орбитальный наклон Марса, например, почти такой же, как у Земли, и, следовательно, относительная пропорция его сезонов должна иметь близкое сходство с нашими. Можно было бы ожидать при этих обстоятельствах, что лед накапливался бы к полюсам в зимнее время, как на нашей Земле, и, соответственно, ледниковые накопления не только наблюдались Астрономами, но было замечено, что они иногда уменьшаются путем таяния во время летней жары, в то время как они увеличиваются зимой. Теперь, поскольку планеты, подобно Земле, вращаются вокруг своей оси с идеальной регулярностью — и те, что только что упомянуты, делают это за очень похожие периоды времени, следовательно, все имеют свои дни и ночи.

«Мы уже заявили, что Земля и ее планеты-соседи удерживаются устойчиво на своих орбитах точной настройкой центробежных и центростремительных сил. Следовательно, каждая движется в своем регулярном порядке.

«Теперь, для сравнения, Астрономы назвали Солнце шаром диаметром два фута, или шесть футов в окружности. Начиная с этого шара, давайте совершим полет через пространство, заполненное солнечной системой. Короткий полет в тридцать семь миллионов миль приводит нас к миру, который, по сравнению с двухфутовым шаром, не больше горчичного зерна, в то время как он настолько купается в ослепительных лучах Солнца, что его нелегко различить при взгляде с Земли. Эта суетливая маленькая планета вращается вокруг Солнца с огромной скоростью 100 000 миль в час, чем доказывает свое право называться Меркурием, «быстроногим» из мифологии. На расстоянии шестидесяти восьми миллионов миль от Солнца мы видим Венеру, самую яркую и ослепительную из небесных воинств. По сравнительному размеру ее можно представить как горошину. Она — наш ближайший сосед среди планет, и условия, в которых она существует, напоминают многие из тех, в которых живем мы сами. Примерно в девяноста пяти миллионах миль от Солнца мы натыкаемся на другую «горошину», чуть больше той, что представляет Венеру, и в ней мы приветствуем нашу собственную знакомую Мать Землю. Здесь мы сейчас не будем задерживаться, но, проходя дальше на пятьдесят миллионов миль, мы привлечены хорошо известным красноватым свечением Марса — чей сравнительный размер — булавочная головка. Его средняя орбитальная скорость составляет 54 000 миль в час — почти наш собственный темп — но поскольку он тратит вдвое больше времени на обход Солнца, чем мы, его год, следовательно, вдвое длиннее».

Оглядываясь назад, мы вспоминаем о растущем расстоянии, которое теперь отделяет нас от Солнца, по заметному ослаблению его света.

Затем мы расправляем крылья для очень долгого полета. Пролетая через пояс «астероидов» в солнечном пространстве, примерно в 260 миллионах миль от Солнца, мы можем случайно встретить несколько миров меньших размеров, чем те, что мы рассматривали ранее. Мы знаем о них очень мало, кроме того, что их пути эксцентричны и таинственны. Наконец, мы достигаем берегов огромного Юпитера на расстоянии почти 500 миллионов миль от Солнца. Продолжая сравнение, он — «маленький апельсин» по сравнению с «горошиной» нашей Земли или двухфутовым глобусом, представляющим Солнце. Его орбита — это путь длиной в 3000 миллионов миль, который он проходит за «годовой» период, составляющий около 12 наших лет. Свет Солнца теперь значительно потускнел, но четыре яркие луны или спутника, одна или несколько из которых всегда находятся в фазе «полнолуния», помогают в некоторой степени компенсировать это. Но давайте продолжим наш путь «наружу». Мы снова проходим через пространство, почти равное по расстоянию от Юпитера до Солнца. Теперь мы находимся более чем в 900 миллионах миль от центральной оси. Здесь мы встречаем Сатурн, чей сравнительный размер можно представить как апельсин, значительно меньший предыдущего (помните о сравнительных размерах: наша Земля — «горошина» по сравнению с ними, каждый из которых — апельсин). Его год поглощает почти тридцать наших. И в этом далеком краю Солнце, хотя и дает лишь около одной девяностой части того света, который получаем мы, все же равно 300 полным лунам и вполне достаточно для зрения и всех необходимых жизненных целей, в то время как не менее восьми спутников дополняют угасающий солнечный свет, помимо таинственного светящегося «кольца» огромных размеров.

В два раза дальше от Солнца, чем Сатурн, Уран, представленный вишней, совершает свой утомительный путь. Хотя его реальный диаметр составляет 35 000 миль, а окружность — более 100 000, что более чем в четыре раза превышает размер нашей Земли, его редко можно увидеть невооруженным глазом. Его ежегодное путешествие вокруг Солнца составляет 10 000 миллионов миль, и он тратит на него то, что мы сочли бы целой жизнью, — 84 года. Наша маленькая Земля теперь скрылась из виду.

Всего несколько лет назад Уран был последней планетарной станцией нашей системы, но открытие Нептуна в 1846 году дало нам еще одно место для отдыха в долгом путешествии в космос. Здесь, на расстоянии почти 3000 миллионов миль от Солнца, мы можем немного задержаться, прежде чем приступить к более отдаленному исследованию «звездной вселенной».

Мы приближаемся к пограничным областям нашей системы, и свет Солнца и сила его притяжения постепенно угасают. Между берегами нашей Солнечной системы и берегами ближайшей звездной системы — которые также являются солнцами — лежит обширная, таинственная бездна, в глубинах которой могут скрываться еще не открытые планеты, но в которую, насколько нам известно, глубоко погружаются лишь блуждающие кометы.

Теперь мы стоим на границе владений Солнца и в воображении смотрим через одну из тех широких пропастей, которые, подобно непреодолимым валам, отделяют различные системы Вселенной друг от друга. Казалось необходимым, чтобы великий Архитектор воздвиг некий барьер между противоборствующими силами притяжения гигантских масс материи, рассеянных в пространстве; чтобы существовало море ограничения, в котором силы, чье действие могло бы нарушить друг друга, затухали бы и исчезали. В нем поток света нашего славного Солнца становится все слабее и слабее, и его яркий диск истончается с расстоянием, пока не начинает сиять лишь как мерцающая звезда. И крепкая цепь его притяжения, которая твердо удерживала планеты на их орбитах, после того как она уменьшилась по установленным ступеням до силы, которая не разорвала бы и паутинку, окончательно рассеивается и исчезает.

Теперь мы спрашиваем: вероятно ли, что те огромные сферы — с массами и плотностью, столь чудесно измененными и приспособленными в соответствии с тем, что мы воспринимаем как потребности живых существ, — с годами и месяцами, днями и ночами, временами года и климатом, с атмосферой и сумерками, пассатами и течениями, с облаками и дождями, континентами и морями, горами и полярными снегами, с солнцем, луной и звездами, короче говоря, со всеми элементами, составляющими условия обитаемого мира, — вероятно ли, что эти славные творения Создателя были созданы, чтобы оставаться пустынными, бесплодными и бесполезными? Или даже если бы мы могли заставить себя думать, что те массы, чей совокупный объем превращает нашу Землю в ничто, были созданы исключительно как противовесы, чтобы удерживать этот маленький атом Земли на своем месте, зачем их было снабжать сложными системами лун, вращающихся вокруг них, чтобы давать им вспомогательный свет? Солнечный свет они делят поровну с нами; но для какой мыслимой цели пустыни, лишенные жизни, были снабжены этими чудесными лампами, чтобы освещать их в отсутствие Солнца? Условия, которые могут быть несовместимы с нашей организацией, могут быть, благодаря мудрости Творца, точно приспособлены к существам, помещенным для их обитания. Вся жизнь, даже если она по существу одинакова в принципе, не везде может принимать одну и ту же форму внешнего существования, и нам не нужно пытаться устанавливать пределы в этом отношении для Господа Жизни. Пространства лежат там, готовые — требовалось лишь Слово, чтобы населить их жизнью.

Такие вопросы имеют интерес, который выходит за рамки их чисто астрономического значения, ибо они затрагивают наши представления о величии, мудрости и силе Бога. Есть ли кто-то, кто не стремится иметь возможность разумно лелеять мысль о том, что далеко от этой крошечной песчинки Земли, в отдаленных царствах космоса, мы созерцаем миры, населенные существами, которые, возможно, удостоены чести знать своего Создателя и благословлять, восхвалять и превозносить Его вовеки.

Мы видели, что все ведущие астрономы согласны с фактом «множественности солнц» и «множественности миров», и их числа столь огромны, что они не поддаются нашему исчислению. Теперь мы утверждаем, что во всем этом огромном творении существует управляющий элемент, и что этот элемент обязательно проявляется во всех вещах и настолько преобладает, что воспринимающие разумы должны, и мы верим, могут — до определенной степени — постичь его. Вы спрашиваете, что это за элемент? Мы отвечаем: огонь!

Мы представили вашему разуму — насколько мы способны постичь — Бесконечность Божьей мудрости и силы, как она проявлена в Его чудесных Творениях; не только в создании этой Земли, на которой мы живем, и всего, что к ней относится, но и Небес, Солнц, Планет и Миров, число которых исчисляется миллионами, как они видны, стоящими и населяющими царства безграничного космоса, и все же мы знаем, что столь обширна бесконечность Его чудесных творений, что мы дали разуму лишь беглый взгляд в пределах Его безграничной Империи.

Мы осознаем, что идея, которую мы выдвигаем — что огромный шар, окруженный фотосферным, эфирным пламенем (то, что мы называем Солнцем), является нашим небом, как и небом для разумных существ других планет нашей солнечной системы, и что существуют многочисленные другие солнца подобного значения, которые также могут быть небесами для сотворенных разумных существ, населяющих их окружающие планеты, — нова для человеческого разума, и что при первой мысли некоторые могут отнестись к ней скептически; так, как мы сказали в начале, было всегда со всеми важными открытиями, и особенно с открытиями, сделанными благодаря свету и науке астрономии. Тем не менее, чудесные дела Создателя, какими мы их исследовали и созерцали, — мы полагаем — оправдают нашу гипотезу. Но ко всему вышесказанному мы добавим еще более сильные и, как мы думаем, более убедительные доказательства, когда перейдем к созерцанию элементов Солнца — огня, тепла и света — в связи с общением Бога через Его Дух и Его отношениями с человеком.

ПРЕСТОЛ БОЖИЙ ПРЕБУДЕТ ВОВЕКИ; ТАК ЖЕ ПРЕБУДЕТ И СОЛНЦЕ. НЕОПРОВЕРЖИМОЕ БИБЛЕЙСКОЕ ДОКАЗАТЕЛЬСТВО ВСЕГО, ЧТО МЫ УТВЕРЖДАЕМ.

Бог поклялся Своей Святостью, что семя Давида (Мессия) «пребудет вечно, и престол его, как солнце, предо Мною».

Псалмопевец, говоря о Мессии, говорит: «Имя Его пребудет вечно; доколе пребывает солнце, имя Его будет передаваться; и благословятся в Нем все племена земные». Здесь мы имеем заверение в вечном существовании Солнца; так же, как и Престол Божий, который должен «пребывать во веки веков». Обещание состоит в том, что

«Семя его пребудет вечно, и престол его, как солнце, предо Мною. Престол Твой, Боже, вовек».

Таким образом, мы видим, что Солнце и небо должны пребывать столько же, сколько престол Божий, а престол Его должен пребывать «во веки веков».

Теперь нам, всем, пока мы пребываем в смертности, Солнце одинаково дарует свои благословения. «Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных».

Таким образом, мы видим, что Солнце является активным агентом для распределения Его благословений человеку и всему живому на этой Земле. Его лучи света и тепла проникают в недра океанов и морей и поднимают из «источников бездны» «жидкий элемент» в виде восходящего пара, и, конденсируя его в облака, рассеивают и возвращают его в виде дождей и мягких ливней, чтобы напоить и пополнить Землю и заставить ее приносить плоды для пропитания человека и зверя, и обновить зелень природы.

Разве мы не видим во всем этом, как и во всем остальном, что Солнце — его тепло и свет — являются Божьими инструментами в поддержании всего сущего? Мы сказали вам, что можем постичь, что это был агент, пронизывающий и контролирующий все вещи. Но вы, несомненно, заметили тот факт, что, следуя за откровениями, сделанными философами и астрономами, мы видим, что способнейшие из них не смогли постичь природу вечного источника огня. Все согласны в одном факте, однако, что он исходит от Солнца. Ни один конечный разум никогда не постигал, и, возможно, никогда не сможет полностью постичь его. Мы знаем, что он существует. Мы приписываем ему свойства и принципы, или компоненты, которые образуют этот элемент. Дальше этого мы не можем идти, только мы знаем, что Бог сам является его автором; что это элемент, тесно связанный с Ним самим — более того, что Он даже открыл нам, что Его Дух есть огонь! И когда мы созерцаем тот факт, что это единственный полностью разрушительный, или аннигилирующий элемент, и все же тот, который никогда не может быть уничтожен; тот, который должен очистить праведных, и все же наказать нечестивых, мы приходим к неизбежному выводу, что это атрибут Великого Иеговы. Мы верим, что это элемент творческого действия, тот, который существовал — возможно — от всей вечности, и будет продолжаться через всю вечность в будущем. Нам сказано, что Бог, Своим Духом, проявлен во всех Своих делах. Теперь, что еще, кроме света и тепла, так проявлено нам? Это положительно источник всего света, и святой Павел говорит нам, что «все обнаруживаемое делается явным от света»; в то время как Псалмопевец провозглашает: «От края неба исход Его, и шествие Его до края небес, и ничто не укрыто от теплоты Его».

Теперь мы видим, что это заявление подтверждает нашу гипотезу о местоположении рая. Его исход от края неба — от солнца — и ничто не укрыто от теплоты его — Солнце является источником тепла — является убедительным доказательством того, что Солнце находится близко — даже у краев неба.

В дальнейшем созерцании гипотезы о том, что Дух Божий подобен огню, вы вспомните, что мы заявили, что некоторые из составляющих элементов огня пронизывают все вещи, а также что Бог — Своим Духом — находится везде и во всех Своих делах. Послушайте Псалмопевца по этому вопросу:

«Куда пойду от Духа Твоего? И от лица Твоего куда убегу? Взойду ли на небо — Ты там; сойду ли в преисподнюю — и там Ты. Возьму ли крылья зари и переселюсь на край моря, — и там рука Твоя поведет меня, и удержит меня десница Твоя».

«Если скажу: может быть, тьма скроет меня, и свет вокруг меня сделается ночью. Но и тьма не затмит от Тебя, и ночь светла, как день: как тьма, так и свет».

Хорошо запомните это свидетельство, что, хотя Дух Божий везде, так же и этот Дух есть свет, и нет тьмы, кроме как для тех, кто окутан человечностью. Когда дух свободен от смертности; принят Богом и облечен в бессмертие; как дух, он приобщается к Его собственной природе и будет отныне пребывать вечно в вечном свете.

Теперь, чем Солнце является для этой земли и ее обитателей, тем, как мы верим, оно является и для обитателей всех других планет, принадлежащих его системе; всеми этими мирами оно управляет, так же как и этой. И здесь разум устремляется к созерцанию гипотезы о том, что все те другие солнца, стоящие далеко в звездных регионах — каждое управляющее и контролирующее свою собственную систему планет, или миров, — также являются небесами для сотворенных разумных существ, населяющих такие планеты. Бог Бесконечен, так же как и Вездесущ. Бесконечен в мудрости и в Своей творческой силе.

"Who can set bounds to the Almighty?"

Поэтому Солнца, и, следовательно, небеса, могут исчисляться миллионами, а окружающие их миры — миллиардами; и все же все они созданы, управляются и контролируются бесконечной мудростью и силой великого Архитектора Вселенной. Такая гипотеза удивительна для созерцания конечными умами, но не более, чем факт существования нашей собственной солнечной системы.

Что Солнце пребудет вечно, ни один разумный ум не может сомневаться. Само слово Божье заверяет в этом, и что престол Его пребудет столько же, сколько Солнце. Если бы Он погасил огни Солнца и при этом не сделал бы никакого другого обеспечения для света и тепла, все было бы чернотой, тьмой и запустением, и никакая живая жизнь не могла бы существовать на этой земле или окружающих мирах.

Приняв гипотезу о том, что то, что мы называем Солнцем, является объемом фотосферно-эфирного, или ДУХОВНОГО ОГНЯ; что это источник всего, что мы можем постичь из света и тепла; мы также заявили о нашей вере в то, что это атрибут Вечного — возможно, агент творческой силы — мы верим, что сможем сделать это понятным для каждого размышляющего ума в наших дальнейших созерцаниях откровений, которые Бог сделал о себе, как мы находим их записанными в Библии. Эти откровения ясны, и мы верим, что время в истории нашего мира пришло, когда мы должны более полно постичь их — даже природу Его проявлений, и таким образом более полно постичь наши собственные отношения к Нему, и этим средством получить возможность «прийти к познанию Его истины» и более полно осознавать Его предвидение день за днем. Что это не было более полно постигнуто до сих пор, должно казаться тайной для каждого размышляющего ума.

Теперь, что это за откровения? Давайте исследуем.

Мы узнаем из Библейской Истории, что «Бог сотворил человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их». Таким образом, в творении о человеке говорится во множественном числе. «И создал Господь Бог человека из праха земного, и вдунул в лице его дыхание жизни, и стал человек душею живою». Теперь «первый Адам стал душею живущею, а последний Адам есть дух животворящий». Термины душа и дух считаются синонимичными; оба имеют отношение к нашей бессмертной природе, и, поскольку эта бессмертная природа исходит от Бога, нашего Создателя, и является Его собственным вечным атрибутом, она никогда не может умереть; следовательно, она должна существовать всю вечность.

Иов спрашивает: «К кому ты произносил слова? и чей дух выходил из тебя?», а в Екклесиасте провозглашается: «И возвратится дух к Богу, Который дал его». Святой Иоанн, тайнозритель, говорит нам, что «Бог есть дух, и поклоняющиеся Ему должны поклоняться в духе и истине». В то время как святой Павел говорит: «Сей самый Дух свидетельствует духу нашему, что мы — дети Божии».

Теперь вы вспомните, что святой Иоанн, тайнозритель, сказал нам, что ему было открыто, что «семь светильников огненных, которые суть семь духов Божиих», в то время как Иов говорит: «Из уст Его выходят пламенные искры, и Бог духом Своим украсил небеса».

Мы хотим, чтобы вы имели в виду это доказательство. Ибо Иов не только говорит о множественности небес, но и объясняет, каким агентом они были украшены — даже Духом Божьим. Теперь мы знаем, что украшение — это трансцендентная яркость и блеск; украшать и полировать поверхность. Не вероятно ли поэтому, что Иов имел в виду то яркое эфирное духовное пламя, чей блеск ослепляет нас, если мы пытаемся задержать взгляд на ярком диске Солнца? Говорят, что небо внутри освещено «славой Божьей».

В наших предыдущих аргументах мы убедительно показали, что Солнце является источником огня, тепла и света. Давайте теперь далее исследуем функции этого элемента, таким образом полученного от Солнца, и отметим в этом исследовании, не связан ли он каким-то образом тесно с небесами.

Во-первых. При Моисеевом законе Бог повелел Своим Пророкам и Священникам построить Ему Жертвенник и приносить на нем жертвы; и такие жертвы будут приняты Им, о чем будет свидетельствовать Его ниспослание огня с неба для поглощения приношений. Он также повелел через Моисея, чтобы огонь всегда горел на жертвеннике, и чтобы Священники продолжали возобновлять жертвы и всесожжения на нем. Эти жертвы были как памятники пред Господом и прообразом пришествия Христа, который должен был стать «великой жертвой», чтобы искупить падшего человека.

Теперь следует помнить, что когда такие приношения совершались, огонь сходил с неба и поглощал приношения, и таким образом делал явным, что жертвы были приняты Богом. (Пусть будет помниться, что мы показали, насколько конечный разум может постичь, что Солнце является единственным прямым источником огня, и затем помните, что огонь сошел с неба.)

В книге Иова мы читаем,

"The fire of God has fallen from heaven."

Псалмопевец говорит нам, что

«Господь Бог есть солнце и щит, Который делает Ангелов Своих духами, служителей Своих — огнем пылающим».

Теперь мы знаем, что ангелы — это служители Божьи, и как часто мы находим записанным в Библии, как — при более раннем законе — они являлись на земле в формах огня и с яркостью Солнца.

Псалмопевец говорит нам снова, что:

«Грядет Бог наш, и не в безмолвии: пред Ним огонь поядающий, и вокруг Его сильная буря. Огонь пред Ним идет и вокруг попаляет врагов Его».

Пророк Иеремия провозглашает:

«Посему так говорит Господь Бог Саваоф: вот, Я сделаю слова Мои в устах твоих огнем».

Псалмопевец отвечает:

«В мыслях моих возгорелся огонь».

Таким образом, как ясны откровения, что Дух Божий есть огонь. Не обязательно проявляющийся во все времена через горение и поглощение наших смертных тел — это только в Его гневе — но через очищение наших природ; «сжигая шлак и низкие желания», и таким образом подготавливая нас для наслаждения небесами и счастьем, ибо

«Он — как огонь расплавляющий, и праведные спасаются как бы огнем».

Давайте послушаем, что говорит пророк Иеремия:

«Ибо вот, придет Господь в огне, и колесницы Его — как вихрь, чтобы излить гнев Свой с яростью и прещение Свое с пылающим огнем, и пораженные Господом будут многочисленны».

Ах, когда Он выходит со Своим Духом огня в гневе и негодовании, тогда этот элемент является одним из ужасных разрушений. Постигая это, тот же пророк спрашивает:

«Кто из нас может жить при огне пожирающем? Кто из нас может жить при вечном пламени?»

Услышьте ответ Божий, данный через Его пророка всем Его послушным и верным детям:

«Будешь ли переходить через огонь, не обожжешься, и пламя не опалит тебя».

Снова, о Его Духе в более мягкой форме:

«Не слово ли Мое как огонь, говорит Господь?»

Пророк отвечает:

«Слово Его было в сердце моем как горящий огонь».

Теперь помните, что:

«Словом Господа сотворены небеса, и духом уст Его — все воинство их».

И здесь Его слово представлено как ОГОНЬ!

В первой книге Паралипоменон написано:

«Дело каждого обнаружится; ибо день покажет, потому что в огне открывается».

И во второй книге Паралипоменон:

«И когда все сыны Израилевы увидели, как сошел огонь и слава Господня на храм, то пали лицем на землю, и поклонились, и славословили Господа».

Таким образом, никто не осмелился смотреть на яркость этой славы, и все поклонились «лицем на землю».

Обращаясь к книге Второзакония, мы находим написанное:

«Господь, Бог твой, есть огонь поядающий. Познай же ныне, что Господь, Бог твой, идет пред тобою как огонь поядающий. С небес дал Он слышать тебе глас Свой, дабы научить тебя; и на земле показал тебе великий огонь Свой, и ты слышал слова Его из среды огня».

В книге Левит мы находим написанное:

«И вышел огонь от Господа и сжег их, и умерли они пред лицем Господним. И вышел огонь от Господа и пожрал на жертвеннике всесожжение — что, когда народ увидел, они закричали и пали на лица свои».

Давайте поразмышляем на мгновение о святотатстве попытки использования этого элемента — во время старого закона — для поглощения приношения или жертвы кому-либо, кроме единого истинного и живого Бога. Обратитесь к Книге Чисел и прочитайте,

«Когда народ приносил курение на чужом жертвеннике, вышел огонь от Господа и пожрал двести пятьдесят человек, приносивших курение. И Надав и Авиуд умерли, когда принесли чуждый огонь пред Господом».

Вторая книга Царств, 6:17:

«Елисей сказал: тех, которые с нами, больше, нежели тех, которые с ними; он молился, и Господь открыл глаза молодому человеку, и он увидел; и вот, гора наполнена конями и колесницами огненными вокруг Елисея».

Таким образом, мы видим, что этот элемент — в своей разрушительной форме — является готовым проявлением Божьего неудовольствия.

Обратитесь к Исходу и прочитайте —

«И явился ему (Моисею) Ангел Господень в пламени огня из среды тернового куста, и увидел он, что терновый куст горит огнем, но куст не сгорает». Снова: «Облако Господне было над скиниею днем, и огонь был ночью в ней, пред глазами всего дома Израилева». Снова: «Вид же славы Господней на вершине горы был пред глазами сынов Израилевых, как огонь поядающий».

Теперь давайте рассмотрим этот элемент в его функциях, когда он контролируется Великим Иеговой.

Судьи, 13:20:

«И когда пламя стало подниматься от жертвенника к небу, Ангел Господень поднялся в пламени жертвенника».

Здесь не было обманчивого проявления, но само пламя огня, поднимающееся вверх к небу; даже к Солнцу, его первоначальному источнику.

Мы теперь обратимся к Книге Второй Царств и — в нашем воображении — присоединимся к пророкам, «как они шли и разговаривали с Илией», и станем свидетелями одной из самых возвышенных сцен, которые когда-либо видел глаз человека:

«Когда они шли и дорогою разговаривали, вдруг явилась колесница огненная и кони огненные, и разлучили их обоих, и понесся Илия в вихре на небо».

Разве это не было поразительным и возвышенным откровением, что этот контролируемый элемент может быть приспособлен даже к нашему наслаждению счастьем, когда наступает великая перемена; когда это смертное облечется в бессмертие?

В Книге Малахии — последней из книг Ветхого Завета — мы слышим голос Того, Кто обещал избавление, говорящий нам через Своего пророка:

«А для вас, благоговеющие пред именем Моим, взойдет Солнце правды».

Таким образом, мы видим, что обещанный Мессия был назван Солнцем.

Обращаясь к записи Нового Завета, мы находим пришествие Спасителя в этот мир, ознаменованное яркой «Звездой», символизирующей Солнце, сияющей во всем своем великолепии, блеске и красоте, и ведущей мудрецов туда, где лежал «Младенец дней» — скрытая «Звезда», или Солнце, света и бессмертия.

В более поздний день, узрите Его, проявляющего Свою скрытую яркость, когда Он стоял «преображенным на Горе» пред Петром, Иаковом и Иоанном, когда «лице Его просияло, как солнце, одежды же Его сделались белыми, как свет».

Но мы считаем излишним останавливаться на всех символах огня, тепла и света, столь ясно репрезентативных, которые можно найти разбросанными по страницам Ветхого и Нового Завета. Мы подхватим несколько других, проходя мимо, прежде чем в мыслях встанем вместе с Иоанном, тайнозрителем, на острове Патмос. Святой Павел говорит нам:

«Господь Иисус явится с неба с Ангелами силы Своей, в пламенеющем огне совершающего отмщение не познавшим Бога и не покоряющимся благовествованию Господа нашего Иисуса Христа». И что «Господь убьет духом уст Своих и истребит явлением пришествия Своего».

Святой Иоанн говорит:

«Я крещу вас в воде, но Идущий за мною сильнее меня; Он будет крестить вас Духом Святым И ОГНЕМ».

Таким образом, мы видим, что дух называется огнем в таинстве Духовного Крещения.

И святой Павел говорит:

«Ибо все мы одним Духом крестились в одно тело».

Давайте теперь взглянем на описание духовного видения Иоанна, находясь на острове Патмос, как записано в Книге Откровения:

«Я услышал позади себя громкий голос, как бы трубный, говорящий: Я есмь Альфа и Омега, Первый и Последний, начало и конец, говорит Господь, Который есть и был и грядет, Вседержитель. Я обратился, чтобы увидеть, чей голос, говоривший со мною; и обратившись, увидел семь золотых светильников и, посреди семи светильников, подобного Сыну Человеческому. Глава Его и волосы белы, как белая волна, как снег; и очи Его, как пламень огненный; и ноги Его подобны халколивану, как в печи раскаленные, и голос Его, как шум вод многих. Он держал в деснице Своей семь звезд, и из уст Его выходил острый с обеих сторон меч; и лице Его — как солнце, сияющее в силе своей».

Иоанн увидел дверь неба отверстую, и голос, как бы трубный, сказал ему: «Взойди сюда, и покажу тебе, чему надлежит быть после сего». Он продолжает: «И тотчас я был в духе; и вот, престол стоял на небе, и на престоле был Сидящий; и Сей Сидящий видом был подобен камню яспису и сардису; и радуга вокруг престола, видом подобная изумруду, и вокруг престола двадцать четыре престола; и на престолах видел я сидевших двадцать четыре старца, которые облечены были в белые одежды, и от престола исходили молнии и громы и гласы, и семь светильников огненных горели пред престолом, которые суть семь духов Божиих. И отверзся храм Божий на небе, и явился ковчег завета Его в храме Его; и произошли молнии и голоса и громы. И явилось на небе великое знамение: жена, облеченная в солнце. И я увидел другого Ангела сильного, сходящего с неба, облеченного облаком; над головою его была радуга, и лице его как солнце, и ноги его как столпы огненные».

«И город не имеет нужды ни в солнце, ни в луне для освещения своего, ибо слава Божия осветила его, и светильник его — Агнец». «И ночи не будет там, ибо Господь Бог освещает их; и будут царствовать во веки веков. Господь Бог будет для них вечным светом, и дни плача их окончатся».

«Тогда праведники воссияют, как солнце, в Царстве Отца их. Кто имеет уши слышать, да слышит» (Матф. 13:43).

Мы процитировали вышеприведенные библейские отрывки — к которым мы могли бы добавить десятки других подобного значения — чтобы показать связь элемента огня, тепла и света с самим Богом, и что, хотя это доказывает агент; по крайней мере, в распределении Его благословений всему живому, и может быть так контролируемо Им, что — даже в своей интенсивности — он не может повредить праведным, ни телом, ни духом, когда Он вмешивается; все же это верный агент разрушения и мучения нечестивых по Его воле; или без этого вмешательства. Несомненно, это агент, посредством которого Он сделал Себя явным человеку, и этот агент продолжает действовать в распределении всех многообразных благословений, которыми мы наслаждаемся день за днем, и должен заставлять каждое сердце обращаться к Нему с благоговением и благодарными чувствами. Разум христианского мира должен признать вездесущность Бесконечного; что Он пронизывает все пространство и проявлен во всех вещах; в то время как каждый человек должен чувствовать, как Елиуй, когда он произнес слова: «Дух Божий создал меня, и дыхание Вседержителя дало мне жизнь»; и воскликнуть вместе с Псалмопевцем:

«Благословлю Господа во всякое время; хвала Ему непрестанно в устах моих. Очи Господни обращены на праведников, и уши Его — к воплю их. Величайте Господа со мною, и превознесем имя Его вместе. Бог нам прибежище и сила, скорый помощник в бедах». «Господи! Ты нам прибежище в род и род. Прежде нежели родились горы, и Ты образовал землю и вселенную, и от века и до века Ты — Бог».

Теперь мы видели, что Бог — Своим Духом, или влиянием — везде; что Он пронизывает вселенную Своего Творения; что Его природа вечна и неразрушима, в то время как все остальное — кроме бессмертной природы человека, происходящей от Бога — разрушимо. Нам ясно сказано в Библии, что Дух Божий есть огонь; что Его Слово есть огонь; что Он подобен огню расплавляющему — даже как очиститель серебра. Что дело каждого будет испытано огнем; праведные спасены как бы огнем; что для Своего народа Он будет как стена огненная; и хотя они пройдут через огонь, они не будут сожжены; и пламя не опалит их. И все же наш Бог есть огонь поядающий, пред Которым не устоят нечестивые. Что огонь Его гнева и Его ярости будет возжжен против них, когда все гордые, да, и все делающие нечестиво, будут брошены в огонь, который никогда не будет погашен; чье пламя будет восходить во веки веков. О, как ясны откровения Божьи относительно бессмертия души и будущего состояния существования! Праведные войдут в вечную жизнь и будут наслаждаться ею; нечестивые — которые мертвы в преступлениях и грехах — войдут в вечную смерть, даже «смерть, которая никогда не умирает».

Как поразителен факт этих ясных откровений! Бог теперь сделан явным для нашего ежедневного и ежечасного постижения. Как смеем мы играть с Ним и интересами бессмертия нашей собственной души? Мы ежедневно и ежечасно мчимся к нашей собственной вечной судьбе. Прежде чем пройдет еще год, месяц, неделя или день, мы можем осознать, что «жизнь — это не только жить, а смерть — не только умереть». Никто не может избежать вечного указа Иеговы: «Прах ты и в прах возвратишься». Как смерть оставляет тело, так суд находит душу. «Праведники наследуют вечную жизнь»; «нечестивые будут изгнаны от лица Божьего и от славы Его силы» и поселятся с мучающими дьяволами «в вечном пламени».

Остановись, бедное блуждающее дитя греха; покорись требованиям закона Божьего; «познавай Его во всех путях твоих, и Он направит стези твои».

Псалмопевец говорит нам, что «Господь Бог есть солнце». Святой Иоанн говорит нам, что, находясь в Духе, ему было открыто, что «горящие светильники огненные были духами Божьими». Теперь помните, что мы сказали вам, что огромный объем пламени эфирного огня снаружи и вокруг небесного мира — это все, что мы можем видеть или постичь как Солнце; это пламя является источником всего света, тепла и одушевления: следовательно, рассматриваемое в связи со своими функциями, можем ли мы не сделать безопасный вывод, что это атрибут Иеговы?

Пророк Малахия предсказал пришествие «Солнца правды», узрите «звезду на востоке»! Кто может сомневаться в том, что эта звезда является видимым проявлением Духа Божьего? Христос, Сын Божий, называется «Солнцем правды; яркой утренней звездой». Его пришествие в мир было ознаменовано этой священной эмблемой — даже Духом Божьим, явленным как яркость звезды. Как уместно это представление, когда Сын Божий пришел, чтобы возвестить свет вечного дня Своему народу. Преображенный во время Своего пребывания на земле, «лице Его просияло, как солнце, и одежды Его были белы, как свет». Теперь помните, мы уверены, что небесный мир и город «не имеет нужды ни в солнце, ибо слава Божия осветила его, и Агнец (Сын Божий) есть свет его».

Таким образом, мы думаем, что предоставили убедительные библейские доказательства того, что Дух Божий проявляется через огонь. Огонь — это источник всего света, а также элемент, пронизывающий все вещи по всей огромной вселенной Божьей — в воздухе и земле, морях и потоках, скалах и горах, во всех высотах и глубинах. Следовательно, услышьте снова восклицание Псалмопевца: «Куда пойду от Духа Твоего? И от лица Твоего куда убегу?» Узрите, Бог, Своим Духом, везде, даже по всей огромной протяженной вселенной всех Его чудесных дел.

Нам остается только рассмотреть источник этого элемента — который есть сам Бог — и мы тогда легко постигнем, как он может, той же силой, быть адаптирован или сделан созвучным нашим смертным или бессмертным природам. Мы сказали, Он не создал ни одного элемента, несовместимого с Его собственной природой или несозвучного ей, ни такого, который Он не мог бы адаптировать к состоянию духовной жизни Своих детей. Огонь — это элемент, разрушительный для всего остального, кроме бессмертия, и что он не разрушителен для него, у нас есть доказательство в том факте, что нечестивые будут брошены в пламя ада и будут страдать от его мучений во веки веков. И все же, хотя это элемент, разрушительный для всего остального, кроме бессмертия, это один, и единственный, который мы можем — даже частично — постичь, который никогда не может быть уничтожен. Смертность будет уничтожена, и ничего не останется, кроме бессмертия, очищенного огнем — Духом Божьим.

Теперь, чтобы Его дети здесь могли постичь Его бесконечную силу в контроле или адаптации этого элемента к их счастью, Он проявил эту силу даже со смертностью на этой земле. Наши смертные тела восприимчивы к его болезненным влияниям и могут быть разрушены им — кроме случаев, когда Он вмешивается и изменяет нашу природу так, что он не может произвести на нас никакого впечатления, или делает его созвучным элементом, в котором мы можем наслаждаться счастьем. Что Он может сделать и сделал это, мы имеем проявление в чудесном сохранении трех еврейских детей. За их отказ оставить Живого Бога и поклониться идолу, или золотому образу, установленному царем Навуходоносором, царь приказал, чтобы печь была нагрета в семь раз сильнее, и они были связаны и брошены в нее. Это было сделано, и хотя жар был настолько сильным, что уничтожил тех, кто нес их к огненной печи и бросил их в нее, все же, когда царь заглянул в нее, «он увидел четырех мужей, ходящих посреди пламени; восхваляющих Бога и благословляющих имя Господне, и четвертый был подобен Сыну Божьему». Царь призвал их выйти, и когда трое, которые были брошены внутрь, вышли, «ни один волос на их головах не был опален, и даже запах огня не перешел на их одежды».

Таким образом, мы видим силу Божью, проявленную в адаптации по Его собственной воле этого — для наших смертных тел — болезненного и пожирающего элемента к нашему состоянию счастья. И, с другой стороны, когда эта спасительная сила удерживается, как верно разрушение, что проявлено тем, что он уничтожил тех, кто подошел достаточно близко к печи, чтобы бросить их внутрь. О, какую меру счастья те дети Всевышнего наслаждались посреди горящего пламени! Восклицая и восхваляя Бога. И когда они вышли из огненной печи, они продолжали свой триумфальный возглас; призывая все — одушевленное и неодушевленное — по всей огромной Вселенной «благословлять, восхвалять и превозносить имя Господне вовеки».

Что Бог может и делает этот элемент подходящим для наслаждения счастьем Своего народа, мы также видели проявленным в случае с Илией, занимающим свое место, по повелению Божьему, в «колеснице огненной», и с «конями огненными» возносящимся на небо. Таким образом, «измененный», как выражается апостол, «во мгновение ока», его смертность прекратилась, и «облеченный в бессмертие», Божественной силой, он мог ехать в триумфе со своими конями огненными, сидя в своей колеснице пылающего пламени.

Мы едва ли считаем необходимым снова ссылаться на — почти повсеместно признанный — факт бессмертной природы человека. Дыханием Божьим человек был сделан живой душой или духом. Дух Божий есть живой огонь; следовательно, эта бессмертная природа человека есть живой огонь, атрибут самого Бога, и тот, который никогда не может перестать существовать; никогда не может быть аннигилирован, но будет жить и жить через всю вечность. Но когда этот бессмертный принцип духовного огня покидает тело, смертность перестает жить и должна разлагаться и превращаться в прах. Ибо, говоря об этом смертном теле, Он сказал: «Прах ты и в прах возвратишься», и «дух возвратится к Богу, Который дал его».

СОЛНЦЕ И НЕБО.

Теперь, чтобы показать тесную связь с Солнцем и Небом, о которой говорится в Писании, мы здесь сгруппируем вместе несколько из многих отрывков, найденных в нем.

Пророк Иеремия, ссылаясь на великий и страшный день Господень, говорит: «свет померкнет на небесах»; и в Евангелии от святого Марка, ссылаясь на то же самое, мы читаем, что «солнце померкнет»; и в Откровении, что «солнце и воздух померкли». Снова, Иегова, говоря Своему народу, говорит: «Я покрою небо и звезды его помрачу»; и, чтобы мы могли более полно постичь, Он добавил: «Я покрою солнце облаком»; и Псалмопевец говорит нам, что «Он покрывает небо облаком»; и так говорит Господь через Своего пророка: «Не страшитесь знамений небесных, которых язычники боятся».

Таким образом, мы видим, что Солнце и небо часто упоминаются в связи друг с другом в отношении света. Солнце для нас является источником всего света, и, покрывая небо, Он покрывает Солнце. Но мы видим, как выше, что Он сделал это дело ясным для нашего постижения Своим собственным изречением: «Не страшитесь знамений небесных, которых язычники боятся».

Теперь вы вспомните, что язычники в древние времена — и даже так с ними в настоящее время — всегда были встревожены и напуганы повторением солнечного затмения и воображали, что время мира подошло к концу. Но наука астрономия постигла законы природы и раскрыла истинные причины этих кажущихся явлений к просвещению мира, за много лет до их возникновения. Астрономы могут предсказать день, час и даже самый момент, когда они появятся или будут видны в любой части мира, так же как и когда они исчезнут. Но мы видим, однако, что Бог сам говорил о таких затмениях как о «знамениях на небе», и все же они являются затмениями Солнца.

Но еще более точным и ясным является свидетельство об их связи, данное Спасителем, когда фарисеи и саддукеи просили Его показать им «знамение с неба». Внемлите Его ответу: «Вечером вы говорите: будет ведро, потому что небо красно; и поутру: сегодня ненастье, потому что небо багрово. Лицемеры! различать лице неба вы умеете, а знамений времен не можете». Мы видим здесь, что они просили Его о знамении с неба, и Спаситель незамедлительно ответил, указав на очевидные явления, порождаемые исчезновением и появлением Солнца. Отвечая таким образом знамениями, которые они сами подметили; знамениями, порождаемыми Солнцем, которое скрывает небо от нашего взора.

Мы показали то, что должны признать все: Солнце является единственным источником огня, тепла и света, который постижим в Природе. Откровения Прошлого и предсказания о Будущем заверяют нас, что гнев Божий открывается огнем. Но откуда исходит этот огонь, когда Его гнев открывается таким образом? Бог пролил дождем огонь и серу с неба на Содом и Гоморру и тем самым уничтожил эти города и их нечестивых жителей. Поскольку гнев Божий открывается огнем, святой Павел ставит точку в этом вопросе. Внемлите ему: «Ибо открывается гнев Божий с неба на всякое нечестие и неправду человеков». Таким образом, Его дух гнева проявляется через огонь; источник огня — Солнце, и Он посылает огонь с неба. Следовательно, мы ни на мгновение не можем усомниться в правильности нашей гипотезы о том, что источником огня, как он проявлялся в Прошлом, а также того, что будет проявлено в Будущем, является Солнце. И там, где провозглашается, что огонь сошел с неба или из неба, было естественно использовать такие выражения, ибо считалось, что Бог пребывает на небесах и посылает оттуда огонь для совершения Своего суда.

МНОЖЕСТВЕННОСТЬ НЕБЕС.

Идея множественности небес и их почти бесконечного числа на первый взгляд кажется пугающей для разума и способной расстроить все наши представления о масштабах и устройстве вселенной, а также о деятельности Бога, всех ангелов и других разумных существ, которых Он сотворил. И все же истина об этом лишь напоминает нам о ничтожности нашей собственной земли и, тем более, нас самих. Мы слишком склонны думать, что эта земля и ее обитатели являются главными объектами заботы Творца, и что человек имеет огромное значение в порядке Его установлений, а также в приумножении Его царства и славы. В то время как истина заключается в том, что наш мир ничтожен по сравнению с Его чудесными творениями, а каждый человек — лишь единственное зерно песка среди всех тех, что можно найти на берегах океанов и морей. И все же все, что Он сотворил, являются объектами Его управления и заботы. Ибо «даже воробей не падает на землю» без Его ведома.

Что в Своей всемогущей и бесконечной силе Он может и создал отдельные системы планетных миров, а также центральное солнце и небо для управления каждой из них, мы не можем сомневаться; и в этом созерцании нет больше непостижимой тайны, чем в той, что касается нашей собственной системы планет с ее центральным и управляющим Солнцем и небом.

Обратимся к откровениям, записанным в Библии, и посмотрим, нет ли там утверждений, подтверждающих эту гипотезу. Во второй книге Царств написано: «Поистине, Богу ли жить на земле? Небо и небо небес не вмещают Его»; а во второй книге Паралипоменон: «И кто может построить Ему дом, когда небо и небо небес не вмещают Его?». Псалмопевец говорит: «Небеса, даже небеса принадлежат Господу», и «Небеса проповедуют славу Божию», и что «Словом Господа сотворены небеса, и духом уст Его — все воинство их».

Таким образом, мы имеем неопровержимое доказательство множественности небес, в то время как их число, возможно, исчисляется миллионами, число окружающих их планетных миров — миллиардами, а широкое пространство окружающего «небесного свода» усеяно «сверкающими драгоценностями», выступающими в качестве великого эмпирея, покрывающего все.

Говорит доктор Никол:

«Тайна, поистине тяжелая, почти гнетущая, висит над всем воспринимаемым; но формы, разбросанные по этой ошеломляющей территории, не имеют ничего общего с фантастическими созданиями сна. Суть этих туманностей в том, что они не бесформенны, а, напротив, неизгладимо запечатлены системой в самом грандиозном масштабе; подобно листу, они имеют организацию; нечто захватило их огромные объемы и придало им удивительный порядок». Чайлд говорит: «Таким образом, все несет на себе печать порядка, наложенную Всемогущей рукой. Этот благородный дар Бога человеку — телескоп — возвеличил Его, изгнав всякое подобие случайности с небосвода и явив на его месте замыслы и установленный закон. Там наверху, как и здесь внизу, идея беспорядка или случайности — лишь внушение нашего невежества».

Таким образом, мы основываем наши выводы на знаниях, полученных с помощью этой удивительной и в то же время самой точной из всех наук — Астрономии. Эта наука является самой грандиозной, совершенной и всеобъемлющей из всех наук, известных человеческому разуму. Она охватывает, анализирует и постигает законы и силы, которые составляют и управляют вселенной, и любая другая известная наука тесно связана с ней или основана на ней. В Природе нет места случайности; все вещи созданы и сформированы в совершенстве великим Архитектором, чье Слово сотворило их, и вся грандиозная панорама солнц, лун, планет, миров и звезд совершенна и находится в точном порядке Его творческой мудрости.

Какую бы непостижимую тайну ни заключала в себе наша гипотеза о тех далеких солнцах и небесах, мы чувствуем уверенность в правильности нашей теории относительно нашего собственного, и наш разум в равной степени впечатлен вероятностью того, что все другие планеты, принадлежащие к владениям Солнца, населены живыми разумными существами, и что в порядке установления их Творца они также находят там свое небо вечного существования. Мы знаем, что в этой небесной империи места хватит для всех, и даже с избытком, и так было бы, даже если бы они и наша собственная земля продолжали заселяться и переходить туда в течение грядущих циклов веков; ибо, как мы видели из астрономических измерений, она исчисляется как более чем в миллион раз превышающая размер этой земли.

Как восхитительна мысль о том, что там мы можем встретить не только пророков и провидцев древности; апостолов и мучеников; «тех, кто прошел через великие скорби», «кто омыл свои одежды и убелил их Кровью Агнца»; наших наставляющих служителей, которые помогали нам на пути; там любимых нами людей, которые уже покинули нас и этот мир «греха и печали» и теперь находятся в безопасности «дома»; там других любимых, которые еще на этой земле и стремятся вместе с нами к дому в той «лучшей стране»; но также, возможно, там мы встретим посланников и детей Божьих со всех других миров, принадлежащих Солнцу или владениям того неба; и вместе с бесчисленным множеством ангелов и всеми искупленными воинствами будем вечно пребывать с нашим Спасителем в свете славы Духа Божьего. О, кто не будет искать и стремиться к дому на небесах?

МЕСТО ДЛЯ НЕЧЕСТИВЫХ.

Что существуют два отдельных места и состояния — одно для праведных, а другое для нечестивых — мы не можем сомневаться. Ни в отношении какого другого факта откровения Бога и декларации Писания не являются более ясными и явными. Одно это должно поразить каждого жителя Земли; вызвать должные и серьезные размышления; и склонить каждого к поиску света, истины и пути спасения.

Излагая факты, содержащиеся в этом томе, мы не ставили своей целью пускаться в тирады против тех, кто кажется беспечным и безразличным к вечным интересам своих собственных душ. Если наша картина делает окончательную участь нечестивых устрашающей, мы лишь представили декларации Бога через Его пророков, а также Спасителя и Его апостолов. Эти декларации поразительны, если их правильно рассмотреть, и должны пробудить каждый разум к размышлению о том, какова будет их окончательная судьба, если они продолжат пренебрегать предложениями милосердия. Закон Божий страшен в своих обличениях против нечестивых, и его приговор будет сурово исполнен. Поэтому мы хотели бы «убедить всех быть христианами».

Если бы все жители этой Земли — все, кто жил в прошлом или может жить и умереть на ней в течение долгих грядущих веков — были спасены и отправились бы жить в тот небесный мир, там все равно нашлось бы место для большего. Да, даже тогда бесчисленные миллионы покоев, приготовленных и прекрасно обставленных Спасителем в том огромном и сверкающем «Граде Божьем», остались бы незанятыми. А нечестивым, которые не отвратятся от своих злых путей, навсегда потеряна привилегия занимать те обители; ходить по вымощенным золотом улицам; «пить воду из источников жизни»; бродить среди «тенистых рощ» и вдоль берегов прекрасных рек; пересекать долины и восходить на «холмы и горы Господни», и срывать и вкушать «амброзиальные плоды», растущие на «древах жизни»; иметь богатство и честь, и безопасный и постоянный дом с ангелами; Пророками и Апостолами древности; с Моисеем, Давидом и Илией; с Авраамом, Исааком и Иаковом, и со всеми великими и добрыми людьми каждой эпохи и края — даже со всеми «искупленными Господом», «кто омыл свои одежды и убелил их Кровью Агнца» — с родными друзьями с Земли; с ангелами и духами праведников, достигших совершенства, да, «со всеми искупленными воинствами», и превыше всего, с Христом, Сыном Божьим, который есть и будет там Царем и правителем вовеки.

И на что все это обменивается? Давайте посмотрим. Библия — это верное Слово Божье. Она говорит нам, что «нечестивые будут изгнаны в нечестии своем»; что они «будут брошены во тьму внешнюю, где будет плач, и скрежет зубов».

Они «будут ввержены в ад со всеми народами, забывающими Бога»: «Они будут брошены в озеро огненное, и дым мучения их будет восходить во веки веков». «Сии пойдут в муку вечную», «А праведники в жизнь вечную». Благословенный Спаситель, который умер, чтобы они могли иметь жизнь вечную, «скажет тем, которые по левую сторону (нечестивым): идите в огонь вечный»; в то время как тем, которые по правую сторону (праведникам): «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира»; «войди в радость господина твоего».

Да, читатель, Бог приготовил два места, и от тебя — как от свободного нравственного агента — зависит сделать свой выбор и действовать соответственно. Он никогда не потащит тебя на небо силой. Ты являешься законным наследником драгоценной бессмертной души. Он приготовил место вечного счастья и приглашает тебя прийти к нему. Там ты можешь найти дом, с миром, любовью и радостью. Там для тебя честь и богатство, и «венец славы». Там источники и «реки жизни», и изобилие духовной пищи. Там нет ни дряхлости, ни старости, ни болезней, ни печали, ни боли, ни смерти; но цветение вечной юности и красоты может почивать на твоем челе вечно. Сделай свой выбор, и сделай его сейчас, ибо промедление опасно, а смерть и суд могут быть близки к тебе. Духовный огонь Божьей любви сейчас разгорается в твоем сердце, и я слышу, как ты говоришь: «Да, я хотел бы быть там». Мы умоляем тебя, не угашай этот духовный огонь любви, иначе он превратится в поглощающий ДУХОВНЫЙ ОГОНЬ ГНЕВА, и когда твоя душа освободится от тела, этот духовный огонь станет интенсивным горящим пламенем и будет твоим мучением во веки веков.

Сама мысль о том, чтобы терпеть вечно — после того, как эта короткая жизнь прошла — должна поразить разум каждого разумного существа и вызвать самые серьезные размышления. Никто не может спасти, кроме Бога, и это спасение через Его Сына, Господа Иисуса Христа. Все должны идти к Нему. Наши служители могут только советовать и наставлять, и чтобы делать это должным образом, они сами должны быть святыми мужами Божьими. Христос Сам принял сан Священства. Он совершил искупление. Он теперь наш единственный Первосвященник, и все должны идти к Нему. Богатство вселенной, отданное земному Папе, Епископу или Священнику, не могло бы спасти ни одной души, ни выкупить ее из погибели. И все же спасение свободно предлагается всем, кто оставит свои злые пути и придет к Богу через любовь и веру в Господа Иисуса Христа.

Все убеждены в бессмертии души и в будущем состоянии существования. Слово Божье поставило точку в этом вопросе, в то время как это полностью подтверждается присущим каждому сердцу и разуму желанием, чтобы это было так; даже этим «стремлением к бессмертию». Так же и просвещенный разум убеждает всех, что в их будущем состоянии произойдет отделение праведных от нечестивых. Между ними нет истинной гармонии разума и духа даже в этом мире; тем более ее не могло бы быть, когда праведники очищены и убелены «Кровью Агнца».

Всегда существовал антагонизм между «духом света» и «духом тьмы». Первый дает «свет, жизнь и свободу». Второй — тьму, смерть и рабство. Слово и откровения Божьи учат этому факту, в то время как опыт и сердечные увещевания всех подтверждают его. Даже нечестивые осуждают нечестие и, однако, странно сказать, продолжают пребывать во грехе. С самого начала существовал духовный антагонизм между добрыми и злыми, и сознание со стороны нечестивых их собственного неправомерного деяния. Так было с тех пор, как нечестивый Каин убил своего брата Авеля; Бог тогда провозгласил Свое проклятие на совершителя этого злого дела, и Его проклятие тяготеет над всеми нечестивыми деятелями с того времени до настоящего, и будет тяготеть во все грядущие времена. Библейская история изобилует свидетельствами Его судов над ними и ясно говорит нам, что существуют два отдельных места: одно, где праведные будут наслаждаться счастьем и вечной жизнью; другое, где нечестивые будут наказаны и претерпят живую смерть, которая никогда не умирает, показывая нам ясно, что,

«Жить — это еще не вся жизнь; и умереть — это еще не вся смерть».

Теперь местоположение этого места мучений потребует нескольких мгновений нашего внимания. Об этом, как мы думаем, мы не оставлены на одни лишь догадки. Мы верим, что наша гипотеза о местоположении неба верна, и что у нас есть столь же верная гипотеза о местоположении Ада, и что каждая гипотеза сильно подкрепляет другую.

Во-первых, давайте возьмем прямое свидетельство; то, что дано самим Сыном Божьим, который должен быть судьей всех — даже «живых» и «мертвых». Первые — это те, кто оживотворен духом, последние — «те, кто мертвы по преступлениям и грехам».

Вы найдете это свидетельство в 16-й главе «Евангелия от святого Луки». Христос, Сын Божий, сказал:

«Некоторый человек был богат, одевался в порфиру и виссон и каждый день пиршествовал блистательно. Был также некоторый нищий, именем Лазарь, который лежал у ворот его в струпьях и желал напитаться крошками, падающими со стола богача, и псы, приходя, лизали струпья его. Умер нищий и отнесен был Ангелами на лоно Авраамово. Умер и богач, и похоронили его. И в аде, будучи в муках, он поднял глаза свои, увидел вдали Авраама и Лазаря на лоне его и, возопив, сказал: отче Аврааме! умилосердись надо мною и пошли Лазаря, чтобы омочил конец перста своего в воде и прохладил язык мой, ибо я мучаюсь в пламени сем. Но Авраам сказал: чадо! вспомни, что ты получил уже доброе твое в жизни твоей, а Лазарь — злое; ныне же он здесь утешается, а ты страдаешь. И сверх всего того между нами и вами утверждена великая пропасть, так что хотящие перейти отсюда к вам не могут, также и оттуда к нам не переходят».

«Тогда сказал он: так прошу тебя, отче, пошли его в дом отца моего, ибо у меня пять братьев; пусть он засвидетельствует им, чтобы и они не пришли в это место мучения. Авраам сказал ему: у них есть Моисей и пророки; пусть слушают их. Он же сказал: нет, отче Аврааме, но если кто из мертвых придет к ним, покаются. Тогда Авраам сказал ему: если Моисея и пророков не слушают, то, если бы кто и из мертвых воскрес, не поверят».

Таким образом, мы ясно видим, что существуют два отдельных места; одно для праведных, которые спасены через послушание и веру, и другое для нечестивых, которые погибли через непослушание и неверие. Ничто не могло бы быть более ясным, точным или убедительным.

Теперь давайте напомним вам то, о чем мы рассказывали на предыдущих страницах; где мы говорили вам, что большинство Астрономов согласились с фактом или гипотезой о двух атмосферах вокруг огромного шара, который мы назвали небом. Та, что ближе к нему, по-видимому, является несамосветящейся; в то время как внешняя — вокруг этой — является светящейся, которую они называют фотосферой, к которой мы добавили эфирный, или «духовный огонь». Это то, что мы видим, глядя на Солнце, и это огромный объем огня, или эфирного пламени, который посылает тепло и свет этому и другим окружающим мирам. Этот свет и тепло распространяются на область беспредельного пространства, не менее шести тысяч миллионов миль в поперечнике. Мы пытались приблизить к пониманию интенсивный жар Солнца в его источнике, но он далеко превосходит конечное постижение.

Мы также привели вам взгляды и предположения способных исследователей о том, что протяженность этой фотосферы, или объема пламени, поистине огромна. Говорят, что «пламеподобные массы — некоторые, как подсчитано, достигают ста пятидесяти тысяч миль в длину — нагромождены друг на друга, перекрываются и несутся вперед в постоянном волнении, подобно горным валам живого огня». Это, как мы говорили вам, является источником всего огня или тепла, известного нам на этой Земле и всем другим планетам нашей солнечной системы.

Точную природу и элементы огня, как мы сказали, мы не можем полностью постичь; равно как и его первоначальный источник, за исключением того, что он исходит от Великой Первопричины. Солнце является его прямым источником для нас, и мы воспринимаем его всегда одинаковым; никогда не увеличивающимся и не уменьшающимся. Мы знаем, что он является источником света для обширной области вокруг, и, исходя из функций, которые он выполняет, мы не можем думать иначе, как о том, что он — как мы уже говорили ранее — является атрибутом Великого Иеговы; и особенно это так, когда мы рассматриваем собственные откровения Бога, записанные в Библии.

Описывая размеры Солнца, мы сказали, что оно имеет 2 655 000 миль в окружности, или, чтобы приблизить этот огромный размер к нашему пониманию, мы можем заявить, что потребовалась бы 321 Земля размером с эту, поставленная бок о бок, чтобы опоясать его, и огромное множество других, чтобы покрыть его поверхность, и когда оно будет таким образом покрыто мирами, подобными этому, слой будет иметь глубину всего около 8000 миль, в то время как разумно оценить глубину фотосферного пламени в 100 000 миль.

Мы упомянули «внутренний шар», оцениваемый как более чем в миллион раз превышающий размер этой Земли, и мы назвали его небом, а этот внешний окружающий объем эфирного огня мы назовем адом, так как мы верим, что никакой другой истинной гипотезы быть выдвинуто не может. И, предполагая это, мы считаем себя поддержанными откровениями Бога, а также всем, что мы можем постичь в Природе.

Чтобы побудить наш разум знать и постигать больше о Нем и стать послушными Его требованиям, Бог показал нам через проявления Свой инструмент разрушения и наказания. Его пророки также возвестили Его угрозы против нечестивых и сказали нам, что огонь — элемент тепла — является инструментом, с помощью которого Он исполнит Свою угрожающую месть, и мы видели это проявленным через уничтожение «городов равнины» — даже «Содома и Гоморры», а также уничтожение тех, кто возносил курения на чуждых жертвенниках.

Теперь, поскольку этот объем пламени, называемый Солнцем, является единственным источником огня; и поскольку огонь кажется нам одним из управляющих элементов природы и пронизывает все вещи, и Бог пролил дождем огонь и уничтожил те города, а также послал огонь и уничтожил тех, кто возносил курения на чуждом жертвеннике, мы ясно видим, где находится огонь, который должен стать наказанием для нечестивых. То, что говорится «огонь сошел с неба» или «из неба», не опровергает, а скорее подтверждает нашу гипотезу. Ибо Бог вездесущ и обитает во всех небесах, и из той области, того постоянного источника огня, Он повелел — несомненно — концентрацию лучей Солнца, и он таким образом пришел по Его повелению с неба и пал как пламя огня. Но чтобы доказать, что наша гипотеза о местоположении ада верна, мы направляем ваш разум снова к повествованию Спасителя о богаче в аду и Лазаре на лоне Авраама. Что Авраам был на небесах, никто не может сомневаться, в то время как нам прямо сказано, что богач был «в аду», и, хотя «вдали», но в пределах слышимости.

Как далеко может быть слышен голос духа, никто в смертном состоянии знать не может. Мы знаем, что на этой земле звук ограничен из-за плотности атмосферы, и мы осознаем даже здесь, что когда атмосфера более разрежена, тем больше расстояние звука. Подсчитано, что конденсированная, или земная атмосфера, простирается наружу от земли примерно на сорок миль. Когда мы прошли этот слой и обрели пространство в эфирной атмосфере, может быть возможным, что тот же объем голоса, к которому мы привыкли здесь, мог бы быть слышен за тысячи или даже миллионы миль от нас. Тепло разрежает атмосферу, как мы здесь осознаем под влиянием солнца. Если добавление нескольких лучей солнца рассеет плотные облака и так существенно разрежит нашу атмосферу на расстоянии девяноста пяти миллионов миль, каким мы можем предположить состояние атмосферы за девяносто миллионов миль ближе к ее источнику? Поэтому мы можем легко поверить, что хотя Дивес и Авраам были далеко друг от друга — возможно, за тысячи миль — все же они могли видеть и разговаривать друг с другом.

Вы помните, что астрономы сообщают нам, что между внешней фотосферой огня и телом того внутреннего шара (который, как мы верим, является небом) кажется, существует объем несамосветящейся атмосферы, или пустота. Теперь вспомните слова отца Авраама: «Сверх всего того между нами и вами утверждена великая пропасть, так что хотящие перейти отсюда к вам не могут, также и оттуда к нам не переходят». Не является ли это неопровержимым доказательством того, что два места — небо и ад — не находятся в далеко удаленных друг от друга регионах?

Помните. О нечестивых сказано: «Сии пойдут во тьму внешнюю, там будет плач, и скрежет зубов». Когда смерть и ад отдадут своих мертвецов (ибо души нечестивых — которые мертвы по преступлениям и грехам — все еще претерпевают ту смерть, которая никогда не умирает), и все предстанут перед судилищем Христа, где «каждый получит по делам, совершенным в теле», и нечестивые будут «изгнаны от Бога и от славы Его силы», чтобы вновь достичь своей вечной участи, они, несомненно, пройдут через ту темную пустоту, даже ту «великую пропасть», и там будет плач, и скрежет зубов.

Хотя мы верим, что представленные доказательства являются неопровержимыми для каждого разумного ума, мы все же добавим больше утвердительных аргументов, которые, как мы желаем, должны рассмотреть все.

Во-первых, давайте снова обратимся к декларациям — которые мы несколько раз повторяли — Пророков и Апостолов. Что небу и Святому Граду в нем не нужно света Солнца. Что «слава Божия освещает его, и светильник его — Агнец». Что там нет ночи, но один вечный день.

Теперь давайте напомним вам о размерах той империи, где Солнце не светит. Из астрономических измерений мы можем сформировать в своем уме приближение к ее размерам. Чтобы установить для нее низкую оценку, мы можем с уверенностью заключить, что владение в собственном смысле имеет по крайней мере пятьсот тысяч миль в диаметре и один миллион пятьсот тысяч миль в окружности. Империя поистине огромна, настолько велика, что при сравнении мы не можем составить о ней правильного представления. Мы можем лишь приблизиться, сказав, что потребовался бы примерно один миллион земель размером с эту, чтобы создать шар равной величины.

Чтобы донести все до вашего собственного разума и понимания, позвольте спросить: где еще возможно существование столь большого места, где Солнце или солнца не светят или не могут светить? Мы показали вам, что солнца (окружающие объемы фотосферного эфирного огня) являются — насколько мы можем постичь — естественными источниками света во всей Вселенной империи Иеговы. Они кажутся собственными вечными светильниками Бога, разбросанными и помещенными по Его воле в разных регионах беспредельного пространства, чтобы освещать вселенную снаружи и давать свет повсюду, а также жизнь и оживление всем их окружающим мирам. Каждое, возможно, своему собственному, так же как наше Солнце делает это для своих планетных миров. Теперь, когда мы учитываем, что факт хорошо установлен всеми ведущими Астрономами, что это внешнее пламя или объем огня находится далеко от того ВНУТРЕННЕГО ШАРА, или мира, и что между ними существует пустота, возможно, тысячи миль глубиной; что огни и свет Солнца не оказывают заметного влияния на эту несамосветящуюся пустоту — и, действительно, пустота защищает шар внутри от света и тепла Солнца — мы можем легко представить мудрое устройство Великого Архитектора, а также постичь истину Его собственных деклараций, что небо — это место, где ни Солнце, ни его жар не падут на его обитателей.

Теперь природу элемента этой промежуточной пустоты или пространства, является ли он эфирным или нет, мы сейчас постичь не можем. Что это безопасное покрытие или щит для мира внутри, мы можем легко предположить. Ибо сэр Джон Гершель говорит, что это кажется как «навес или экран, защищающий тело», или мир внутри, от жара Солнца.

Но мы не оставлены на одни лишь догадки, без философского обоснования в этом вопросе. Мы знаем, что законы гравитации и притяжения фиксированы и верны, и на этих универсальных законах мы можем основывать правильные выводы.

Тенденция огня или тепла — наружу и вверх. Смысл, в котором мы используем термин «вверх», — это пространство далеко от земли или подобных твердых тел. Мы показали в нашем объяснении закона гравитации, что «вверх» — это просто прочь от земли. Таким образом, мы воспламеняем материал огнем и производим горение здесь, и мы видим, как пламя поднимается, и чувствуем и знаем, что тепло восходит вверх. Так же может поступить и китаец в тот же момент на противоположной стороне земного шара — в то время как его положение находится прямо под нами, как мы толкуем «вниз» — и все же пламя и тепло его огня восходят вверх от земли, где он стоит, что находится в прямо противоположном направлении от курса, который преследует наш. Таким образом, для нас наружу от земли — это вверх, независимо от того, где наше положение на ней.

Эта тенденция тепла вверх, или прочь от основания огня, ясно видна из того факта, что тепло не будет проникать на какую-либо значительную глубину вниз, ни когда оно на земле, или на твердом негорючем основании; ни когда оно на возвышенной платформе, ибо его тенденция, как мы показали, всегда наружу или вверх. Так же и с огнями Солнца; каким бы ни было основание его огней, мы видим по фиксированным законам Природы, что тенденция его тепла — наружу, независимо от того, из какой части этого основания оно может исходить. Мы не можем сейчас постичь природу основания огней Солнца, но мы знаем, что великий Иегова предусмотрел его, и что оно основано на Его мудрости, и оно фиксировано и верно, и мы пришли к убедительному выводу, что оно не может быть из горючего материала. Следовательно, единственный рациональный вывод, к которому мы можем прийти — из тщательного исследования Божественных откровений; из всех светов, предоставляемых наукой астрономией; из истинной философии Природы, а также из всего, что является видимым и воспринимаемым — это то, что далеко внутри кружащейся фотосферы эфирного огня, которую мы видим и воспринимаем как Солнце, есть твердое тело, шар, ОГРОМНЫЙ МИР, и этот мир — небо для всех праведных с этой земли; что это отведенная Спасителю империя, и что Он там правитель Своего народа.

ПРИРОДА СВЕТА НЕБЕСНОГО МИРА.

«Слава Божия освещает его, и светильник его — Агнец».

Мы приводили вышеприведенную цитату из Писания неоднократно на этих страницах, чтобы убедительно запечатлеть в умах всех тот факт, что свет небесного мира отличается от света Солнца; что он далеко превосходит его по яркости. Ибо нам сказано, что он «далеко выше яркости Солнца, сияющего в своей силе», даже «в семь раз ярче Солнца».

Давайте поразмышляем о том, что было открыто об этом «свете славы».

Во-первых. Ни один смертный никогда не видел полного сияния лица или славы Божьей. Ибо Он сказал, что никто не должен видеть Его лица и остаться в живых. В доказательство этого, когда Моисей, который был так близок к Нему и так сильно желал увидеть Его лицо открытым, молился Ему, говоря: «Молю Тебя, покажи мне славу Твою». Ему пришел ответ: «Лица Моего не можно тебе увидеть, потому что человек не может увидеть Меня и остаться в живых». И чтобы сохранить жизнь Моисею, Бог поместил его в «расселину скалы» и покрыл его Своей рукой, пока Его слава проходила мимо.

Другие желали видеть Бога и яркость Его славы, однако такое желание, пока находишься в смертном состоянии, неправильно, ибо никто не мог созерцать ее и остаться в живых.

Записано о Траяне, императоре Рима, что он обратился к раввину Иегошуа, говоря: «Вы учите, что ваш Бог везде, теперь я хотел бы увидеть Его». Иегошуа ответил: «Его нельзя увидеть, ни один смертный глаз не может созерцать Его славу». Император, однако, настаивал, утверждая, что если Он везде, то Его можно было бы увидеть, и таким образом насмехался над доктриной, которой учил Иегошуа. «Что ж», — сказал раввин, — «давайте попробуем сначала посмотреть на одного из Его послов». На это Траян согласился. Иегошуа затем вывел его на открытый воздух в полдень и велел ему «посмотреть на Солнце». Император ответил: «Я не могу, ибо его свет ослепляет и ослепит меня». Тогда ответил Иегошуа: «Если ты не способен вынести свет одного из Его творений, как ты можешь ожидать, что будешь способен созерцать блистательную славу Творца? Зрелище уничтожило бы тебя».

Таким образом, мы находим, что в каждом представлении о «славе Божьей» ее свет выше нашего понимания и настолько подавляющ, что ни один смертный не мог бы созерцать его и остаться в живых.

Мы имеем, однако, слабое представление об этой славе, проявленное Его Сыном. Когда Савл из Тарса был на пути в Дамаск, чтобы преследовать учеников и последователей Христа, внезапно, в полдень, свет, выше яркости Солнца, воссиял вокруг него и его отряда, и они все пали на землю, и их лидер был поражен слепотой, которая продолжалась три дня и была облегчена только тогда средствами, которые назначил Спаситель. Когда он был впервые поражен, услышав голос, который был не от Земли, он воскликнул: «Господи, кто Ты?». Ответ был: «Я Иисус, Которого ты гонишь».

Когда возлюбленный ученик Иоанн увидел Сына Человеческого, ходящего посреди золотых светильников, свет и влияние были настолько подавляющими, что он «пал к ногам Его как мертвый». Таким образом, мы имеем слабое вступление к свету славы Божьей. И все же никто в смертном состоянии не может созерцать его, даже в закрытой форме. Но сила духовного ока позволит нам созерцать Царя во всей Его славе, «ибо мы увидим Его как Он есть».

ТОТ НЕБЕСНЫЙ МИР.

Нам не нужно стоять на вершине Фасги, ни взбираться на вершину Анд, чтобы мельком увидеть тот «Небесный мир». Но, схватив телескоп Веры и глядя сквозь Откровения, самый смиренный христианин, «низко в долине», может видеть сквозь грозовые тучи и бури жизни — да, даже сквозь «тень смерти» — и созерцать с восторгом очаровательную сцену. Свет Солнца бледнеет снаружи, когда поток света того внутреннего мира прорывается на глаз. Там блистательная «слава Божья», сияющая с несравненным сиянием и красотой. Для духовного ока она не ослепляет, и не будет даже тускнеть зрение. Не бойтесь, о слабые последователи благословенного Искупителя, приближаться — даже сейчас — верой и созерцанием, к пределам того яркого мира; даже если он находится внутри той кружащейся фотосферы эфирного огня. Нет никакой опасности, ибо вскоре тот яркий мир будет вашим местом обитания. Когда крылатый посланник придет и проводит вас прочь из вашего земного «тюремного дома», он проводит вас в тот яркий мир, где «обильный вход будет предоставлен вам» вашим благословенным Спасителем. Помните, написано в «Священном Томе»: «Глас Господа высекает пламя»; и Он сказал: «Я буду как стена огня». «Когда пойдешь через огонь, не обожжешься; и пламя не опалит тебя». «Войди в радость господина твоего». Никакого такого пламени внутри. «Солнце не будет палить тебя, ни какой зной»; и все же там есть блистательный свет, даже «слава Божья», которая освещает Великий Град и всю обширную область. «Там нет ночи», но один вечный день; и когда ты вошел, «дни плача твоего закончатся».

Но держите телескоп веры направленным к небу; давайте, через свет откровения, попытаемся получить небольшой панорамный вид. Вдохновенный поэт уловил проблеск до нас. Внемлите его восклицанию:

"There, on those wide extended plains,

Shines one eternal day;

There God the Son forever reigns,

And scatters night away."

Смотрите! Раскинулась перед нами широкая ширь славной вселенной. Видите вдали те холмы и возвышающиеся горы; те прекрасные долины и широко простирающиеся равнины. Видите бесчисленные «поставленные престолы», и посреди всего — «Великий Белый Престол!» и Тот, кто сидит на нем, есть Сын Божий, который царствует и является правителем этой обширной империи. Видите «перед престолом море стеклянное, подобное кристаллу», и вокруг престола «двадцать четыре старца в белых одеждах, с золотыми венцами», в то время как вокруг — «радуга, видом подобная изумруду», или великое эмпирейное покрытие, блистающее светом «славы Божьей». Видите тот источник «реки жизни», бьющий из-под престола и текущий дальше и дальше, извиваясь среди гор и холмов, и через обширные равнины и прекрасные долины. Видите кристальные фонтаны, играющие на каждом шагу, чьи воды вечно сверкают в свете вечного дня. Видите возвышающиеся лесные деревья и тенистые «рощи небес», помещенные туда «Словом» Творца в течение прошлых циклов вечности, и задолго до того, как началось время, их богатая листва представляет каждый пестрый оттенок, их ветви нагружены всякого рода драгоценными плодами, подходящими для духовной пищи, и их сезоны для плодоношения — сейчас и вовеки. Но посмотрите туда, возле основания той возвышающейся горы — чья вершина, кажется, вздымается на тысячу миль в высоту, и чьи возвышающиеся леса колышутся в нежных бризах небес, и, вместе со всем остальным, кажется, лишь отражают свет «славы Божьей»; — та обширная равнина, простирающаяся от ее основания, есть «Сад Господень». Ее протяженность даже больше, чем у всей нашей Земли. Она наполнена деревьями, приносящими плоды; кустарником и десятью тысячами раз по десять тысяч различных и пестрых цветов, вечно цветущих. Видите огромное множество святых, сопровождаемых ангелами, когда они бродят по ее лабиринтам, срывая отборные цветы или задерживаясь под «родными беседками» или среди тенистых рощ. Никакой старости или дряхлости; никаких седых волос, чтобы различать возраст. Старые провидцы и пророки; ни Адам, ни Мафусаил, которые жили на земле почти тысячу лет, не известны здесь по возрасту; ни наши собственные престарелые отцы и матери не показывают здесь никаких признаков дряхлости или преклонных лет, но, даже как их собственные дети — наши братья, наши сестры, наши мужья, наши жены и наши собственные дети, которые нашли здесь наследие — все они как в цветении юности и зрелости, и будут такими оставаться вечно в течение последующих циклов вечности. Ах! мне кажется, среди того огромного множества вы замечаете отца, мать, сестру, брата, спутника или ребенка, или каких-то дорогих, любимых друзей с земли, которые теперь сияют красотой в том «Раю Божьем», и что вы хотели бы сбросить смертность и, на духовных крыльях любви, пойти и присоединиться к ним и быть вечно в покое. Подождите, не сейчас; но если вы искали и нашли «жемчужину цены» и пребываете в «любви Божьей», вы тоже попадете туда вскоре. Помните страдальца Иова, который «знал, что его запись на небесах», и все же со всем этим проницательным знанием, внемлите ему, кротко говорящему: «Все дни моей службы буду ждать, пока придет мне смена», и «хотя Он убьет меня, я все же буду уповать на Него».

Но пока у нас в руках «телескоп веры» и откровения Божьи как наш свет, давайте немного изменим его направление и добавим новую силу охвата.

Смотрите! Внемлите «Граду Божьему», о котором «говорилось славное» — даже граду, о котором Иоанн имел панорамный вид, будучи «в духе» на острове Патмос. Видите его сверкающие «ясписовые стены», когда они вырисовываются в свете славы на пятнадцать сотен миль в высоту; и чьи основания имеют пятнадцать сотен миль в квадрате, покрывая поверхностную протяженность в два миллиона двести пятьдесят тысяч квадратных миль. Смотрите! «Его основания украшены всякого рода драгоценными камнями», и есть «двенадцать огромных ворот входа, и двенадцать ворот — двенадцать жемчужин: каждые ворота были из одной жемчужины». Те ворота теперь распахнуты настежь, чтобы никогда больше не закрыться, ибо это «град обитания» для искупленных с Земли, и сотни прибывают из нашего мира каждую минуту времени. Смотрите! «его стены из чистого золота — даже как яспис», в то время как «его улицы вымощены золотом, прозрачным как стекло». Видите его огромные арки, минареты и башни, и его дворцовые особняки. Помните, благословенный Спаситель сказал, когда собирался покинуть нашу Землю: «В доме Отца Моего обителей много»; и добавил: «Я иду приготовить место для вас, чтобы, где Я, там и вы были». У некоторых из наших друзей есть дома в тех прекрасных особняках. * * * * * Довольно. Наше видение этих очаровательных сцен окончено, и мы оставлены созерцать их в уме, пока не придет наше «назначенное время», и тогда, если мы будем готовы, когда наш «Господь и господин призовет», мы тоже найдем постоянный дом с «искупленными Господом» в том «небесном мире», и тогда со святым Павлом мы сможем увидеть «славу, которая откроется».

РАЗМЕРЫ И ВМЕСТИМОСТЬ ГОРОДА — ТАМ ЕСТЬ МЕСТО ДЛЯ ВСЕХ, И С ИЗБЫТКОМ.

«Город расположен четвероугольником, и длина его такая же, как широта; и он измерил город тростью на двенадцать тысяч стадий. Длина и широта и высота его равны». Откр. xxi.

Двенадцать тысяч стадий составляют, по нашему измерению, 1500 миль. Таким образом, мы видим, что город расположен четвероугольником, и его высота равна его длине или ширине основания. Базовая поверхность покрывает поверхностную протяженность в 2 250 000 квадратных миль. Протяженность города даст нам более 3 375 000 000 кубических миль. Одна кубическая миля сама по себе даст измерение пространства для более чем 15 000 000 комнат по 20 футов в квадрате, и весь квадрат города дал бы около 50 625 000 000 000 000 комнат подобных размеров.

Но мы не оправданы в вере, кроме как в том, что это город огромных пропорций, и город величия и красоты. Нам сказано, что это «город многих обителей». Давайте поэтому созерцать его в этом свете и оценить, что только одна пятидесятая часть его огромного пространства занята особняками; остальное — открытое пространство, улицы, проспекты и дворы. Такие особняки таким образом предоставили бы более 1 000 000 000 000 000 комнат по 20 футов в квадрате.

Мы теперь вычислим число жителей, которые жили и умерли на земле за 6000 лет прошлого; число живущих на ней в настоящее время, и оценим, сколько будущего времени потребовалось бы, чтобы предоставить одну душу для занятия каждой комнаты. Подсчитано, что в настоящее время их 1 000 000 000, и что это число умирает в течение каждого периода в тридцать лет. Теперь, если бы все нашли там дом, потребовалось бы более тридцати миллионов лет, при том же соотношении, чтобы предоставить одну душу для каждой комнаты, таким образом вычисленной в тех особняках. И если мы оценим, что только одна сотая часть пространства занята особняками, потребовалось бы даже тогда 15 000 000 лет, чтобы таким образом заселить их.

Однако нас заверяют, что нечестивые не войдут туда. Ибо «широки врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими». Таким образом, мы приходим к неизбежному выводу, что подавляющее большинство тех, кто жил и умер на этой земле, не смогли обрести свой дом в том «городе, о котором возвещено славное».

Созерцая, как мы это делали, огромные размеры этого города, мы вправе заключить, что там имеется достаточное количество обителей, служащих местом пребывания не только для выходцев с нашей земли, но, вероятно, являющихся домом и пристанищем для ангелов; возможно, и для обитателей других планет, принадлежащих к той же солнечной системе, что и наша земля, поскольку все они получают свет и оживление от одного и того же солнца, и все они управляются и направляются притягательной силой этого великого светила.

Далее, не может ли быть так, что все открытое нам относится исключительно к нашей будущей обители, и что город, который мы созерцали, предназначен для пребывания праведников с этой земли? Не может ли быть множества других городов равной или даже большей величины в той обширной империи — возможно, даже по одному такому городу, отведенному обитателям каждой отдельной планеты, и что у каждого из них может быть царь и правитель, назначенный Творцом всего сущего? Ибо все, что мы можем постичь о нашем Спасителе — который должен быть нашим царем и правителем, — это то, что Он пришел от Бога Отца, чтобы искупить обитателей этой земли и предложить жизнь и спасение всем, кто уверует в Него «сердцем к праведности». Помните, Он сказал: «В доме Отца Моего обителей много». И добавил: «Я иду приготовить место вам, чтобы и вы были там, где Я».

Писания Нового Завета учат возвышенной истине о том, что величайшая забота нашего благословенного Спасителя — это спасение и счастье тех, кого Он называет Своими детьми с этой земли; тех, за кого Он умер и кто уверует в Него «в жизнь вечную». Поэтому, исходя из всех Его учений, мы считаем эту предложенную гипотезу верной. Псалмопевец говорит: «Там стоят престолы суда», в то время как Апостолы говорят о «престолах, господствах, начальствах и властях». В этом «Небе» достаточно места для всех.

КОРЕННОЕ НАСЕЛЕНИЕ ЭТОГО НЕБЕСНОГО МИРА.

«Ангелы Божии». — Евр. 1:6.

Насколько нам открыто в библейских записях, первоначальные или коренные обитатели Небес называются «Ангелами». Их также называют «вестниками Божьими», и, судя по всему свету, которым мы обладаем, кажется, что их основное занятие и служба состоят в том, чтобы действовать как вестники, исполнять повеления Иеговы, а также поклоняться и превозносить имя своего Творца. Их постоянное местопребывание, по-видимому, находится на Небесах, однако, судя по проявлениям их частых посещений нашей земли, мы можем лишь предполагать, что они являются Божьими вестниками, часто посылаемыми в другие миры для исполнения Его воли.

Кажется, что они обладают интеллектом, уступающим лишь самому Иегове, однако не все знание дано им. Также представляется, что существует огромное различие в их рангах и положениях. Мы читаем об Архангелах, о Михаиле и Гаврииле, о Сынах Божьих. Их иногда называют «Звездами». Так, мы читаем о «утренних звездах, певших вместе». Мы также читаем о Херувимах и Серафимах. И может быть, что некоторые из наиболее возвышенных среди них занимают престолы и имеют власть над «господствами», «начальствами» и «властями». Нам сказано, что «Михаил и Ангелы его» воевали против «Великого Дракона и его ангелов». Таким образом, мы видим, что они были предводителями или имели командование над многими ангелами.

Мы также вправе полагать, что они являются князьями и пэрами, принадлежащими к Двору; возможно, они составляют министерский кабинет и являются служителями в советах небесных.

Мы видели через откровения, как часто — в эпоху более раннего домостроительства — они посещали нашу землю, чтобы приносить послания от Бога пророкам и Его народу; чтобы предостерегать или возвещать Его угрозы, или исполнять Его повеления в судах над нечестивыми. Как ангелы, они суть «духи», и как уполномоченные «служители» часто являлись как «пламенеющий огонь».

Из сделанных нам откровений мы знаем, что они являются духовными творениями Божьими и что их природа нематериальна, или же они существуют в высокоэфирных телах, которые могут быть перенесены по желанию в любую отдаленную или дальнюю область империи Иеговы со скоростью, возможно, превосходящей полет самого электричества.

Ангелы, как «духи», бессмертны, а значит, будут жить вечно. И точно так же наши собственные духи должны жить вечно, поскольку они происходят от духовной жизни Бога. Откровения дают нам обильные свидетельства о духовной природе ангелов. Они часто присутствовали и говорили с пророками, оставаясь при этом невидимыми, как и внутри помещений, где замки и засовы исключали возможность проникновения субстанции или земного оживленного существа. И все же, опять же, у нас есть свидетельства их появления в осязаемой форме, когда их можно было видеть и осязать, и мы читаем о том, как их «принимали как людей, не зная того». Когда, однако, они являлись как ангелы, мы узнаем, что их телесный облик был исполнен трансцендентной красоты; их лица и формы сияли светом, и ореол, подобный самой Божественности, сиял вокруг них.

Кажется, что ангелы всегда проявляли глубокий и неизменный интерес к нашей Земле и к человеку. Нам сказано, что они праздновали сотворение этого мира «песнями хвалы и радостными восклицаниями». Во время рождения Спасителя ангел Божий явился пастухам, которые стерегли свои стада ночью, и возвестил «великую радость», и внезапно явилось с ангелом многочисленное воинство небесное, громко воспевающее гимн хвалы: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение». Как странно это событие! Языки людей молчали в этот час зари их искупления, и лишь ангелы возвестили о событии и воспели гимн хвалы. Впоследствии ангел предупредил Иосифа искать безопасное место для «Младенца», так как «Ирод, царь, будет искать погубить жизнь дитяти».

Во время пребывания Спасителя на Земле как часто ангелы являлись и служили Ему; даже «укрепляли Его», когда Его человеческая природа содрогалась под бременем грехов виновного мира. И когда — казалось — «Вифлеемская звезда» закатилась, и надежда мира казалась утраченной; когда обещанный Мессия был погребен; когда ужас охватил, и густая тьма окутала умы всех, кто следовал за Спасителем; когда даже Марии, любившие Его, пришли на рассвете пролить свои слезы у Его гробницы: Вот! «Ангел Господень был там»; он «отвалил камень и сидел на нем». Ему не нужно было спрашивать об их цели, но он сказал им: «Я знаю, что вы ищете Иисуса, Его нет здесь, ибо Он воскрес». О, посмотрите, какой интерес ангелы всегда проявляли к нам! «Не все ли они суть служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение?»

ОГРОМНОЕ ЧИСЛО АНГЕЛОВ.

«Тьмы Ангелов». — Евр. 12:22.

О числе ангелов мы не можем составить никакого верного представления. О том, что их число очень велико, у нас есть свидетельства через Божественные откровения. Нам сказано, что когда Закон был дан с горы Синай, при великом Авторе всего присутствовали «тысячи ангелов». Даниил, говоря об их присутствии при «Ветхом днями», говорит: «тысячи тысяч служили Ему, и тьмы тем предстояли пред Ним». Когда звезда появилась на «востоке» и привела мудрецов в Вифлеем, где лежала обещанная надежда погибающего мира, явилось многочисленное воинство небесное, воспевающее со сладкой мелодией гимн искупления и хвалы Богу в вышних. Когда Петр обнажил свой меч, чтобы поразить слугу Первосвященника, пришедшего арестовать его Учителя, Спаситель удержал его и сказал: «Или думаешь, что Я не могу теперь умолить Отца Моего, и Он представит Мне более, нежели двенадцать легионов Ангелов». В то время как святой Павел говорит о «тьмах Ангелов» в небесном Иерусалиме.

ПОРАЗИТЕЛЬНАЯ СИЛА АНГЕЛОВ.

«Благословите Господа, все Ангелы Его, крепкие силою, исполняющие слово Его, повинуясь гласу слова Его». — Пс. 102:20.

О поразительной силе ангелов мы не можем составить адекватного представления. «Бог есть Дух», и Своим Духом Он сотворил все вещи. Мы видели, что Его ангелы суть духи и что эти духи по своей природе эфирны, насколько это может постичь конечный разум. И все же их сила удивительна для созерцания. Святой Иоанн представляет их удерживающими четыре ветра небесные и управляющими стихиями со сверхъестественной силой. Уполномоченный Иеговой для этой цели, ангел уничтожил семьдесят тысяч человек из колен Иуды и Израиля за три дня. И снова ангел уничтожил за одну ночь сто восемьдесят пять тысяч могучего войска. Кажется, что с позволения или по повелению они способны проявлять силу, почти всемогущую. В последние дни им будет дана великая сила. Они изольют чаши гнева Иеговы, поразят землю и моря, заставят звезды пасть и даже сковать великого дракона и бросить его в бездну.

СКОРОСТЬ ПЕРЕДВИЖЕНИЯ АНГЕЛОВ.

Теперь мы рассмотрим еще одну особенность способностей ангелов, которая представляет глубочайший интерес для человеческого разума, поскольку она прольет некоторый свет на вероятности, ожидающие нас в будущем, когда наши духи будут освобождены от наших смертных тел. Это быстрота, скорость или стремительность их движений.

Эти небесные существа, по-видимому, обладают силой перемещаться со скоростью, непостижимой для конечного разума. В том, что она равна, если не превосходит скорость электричества, мы не можем сомневаться. Мы, однако, склоняемся к мнению, что скорость их движения по желанию совпадает со скоростью полета электричества; так же обстоит дело и с нашими духами после оставления тела. Никто не может полностью постичь природу электричества. Мы знаем, что оно существует, и в некоторой степени можем управлять им и использовать его как средство для полезных целей; однако это существующий элемент в природе, точно так же, как огонь. Мы можем концентрировать и использовать его, и мы можем претендовать на понимание сочетания сил, которые его производят. И все же все сводится к простому факту, что это элемент, существующий в природе, и его источник — это источник всего остального — Великая Первопричина всех вещей.

Электричество обладает более быстрым полетом, чем любой другой элемент или сила, которые мы можем — даже частично — постичь в природе. Если бы мы проложили провод вокруг этой Земли, по оценкам, ток электричества опоясал бы земной шар примерно за десятую долю секунды, или двигался бы со скоростью почти триста тысяч миль в секунду, и достиг бы Солнца — находящегося на расстоянии девяноста пяти миллионов миль — за время чуть более пяти минут. Открытие и применение электричества — самое удивительное явление, когда-либо постигнутое человеческим интеллектом, и мы утверждаем, что это одна из невидимых сил Иеговы в природе, которую Он позволил человеку частично постичь, и тем самым подготовить разум к более полному пониманию бесконечности Его силы и природы нашего отношения к Нему. До сих пор даже разум веры пребывал в недоумении относительно перехода души после смерти к месту ее будущего обитания. Астрономы, с помощью этого чудесного дара Божьего человеку — телескопа — проникли в пределы далеко отстоящих звездных областей; уловили лучи света, которые, как теперь представляется вероятным, покинули свои родные туманности, или солнца, более пятисот тысяч лет назад и с тех пор путешествовали со скоростью 192 000 миль в секунду, и теперь последовательно сияют на вооруженный глаз. Теперь, потребовалось бы более трехсот тысяч лет, чтобы ток электричества пропутешествовал оттуда, даже со скоростью 300 000 миль в каждую секунду времени. И все же, хотя отдаленные области были проникнуты и частично исследованы, все еще нигде в бескрайних и безграничных владениях необозримого пространства Астрономы не обнаружили объект, который они могли бы назвать «Небом». Мы говорим, учитывая все эти обстоятельства, и то, что потребовалось бы триста тысяч лет, путешествуя со скоростью триста тысяч миль в секунду, чтобы достичь пределов пространства, исследованного глазом через телескоп, и все же предположение, что небо было еще далеко за пределами; разум веры всегда пребывал в недоумении относительно местоположения этого места, и времени, или периода вечности, необходимого для его достижения. И все же было правильно и подобающе, чтобы христиане твердо держались веры в Бога; что Он приготовил место счастья для Своего народа, а также предоставил необходимые средства для их транспортировки туда. Но теперь, когда мы рассматриваем, что каждое благословение, дарованное человеку, исходит с небес, или от Солнца — которое является Божьим орудием — когда мы созерцали природу Божьих проявлений в даровании Его благословений и посещениях Его судов; когда мы видим, как скоро, по Его велению, Его вестники могут спуститься с небес на землю для исполнения Его повелений, и ежедневные близкие отношения в древние времена между Его ангелами, пребывающими на небесах, и Его пророками и людьми на земле; как мгновенно они присутствовали, когда того требовала чрезвычайная ситуация — ибо когда «Даниил преклонился, и его молитва вознеслась к небесам, ангел Гавриил пришел с ответом от Бога, пока он был еще на коленях и все еще говорил», — и принимая гипотезу, которую мы изложили, что наше небо — это огромный шар, обнаруженный Астрономами внутри той опоясывающей фотосферы эфирного огня, которая называется «Солнцем», наша скрытая вера прошлого совершает внезапный скачок и освещает почти полностью открытую реальность; мы теперь можем частично постичь способ и короткий промежуток времени, необходимый для перехода наших бессмертных духов в тот небесный мир. Разумно предположить, что дух может проходить со скоростью электричества, и путешествуя таким образом, мы видели, что для достижения того мира внутри Солнца потребуется всего около пяти минут. Хорошо сказал апостол: «выйти из тела — и водвориться у Господа».

Существуют твердые законы и определенная реальность во всем, что относится к Иегове и Его обширным творениям во всей Его Вселенной, и не является неразумным предполагать, что Он замыслил, чтобы мы постигли Его законы, относящиеся к нам, и тем самым поняли Его собственные ясные откровения. Поэтому мы верим, что разум, основанный на откровениях, поддерживает нашу гипотезу относительно местоположения небес — как и ада — и что Дух Божий — в некоторых из Своих проявлений — есть огонь. И мы не можем сомневаться в том, что отныне эти взгляды будут поддерживаться разумом мира; и что еще больше кажущихся тайн будет постигнуто, и новый свет откроется разуму по этому предмету, в то время как все будет способствовать славе Божьей и спасению человеческого рода.

НЕОПРОВЕРЖИМОСТЬ ВОСКРЕСЕНИЯ.

Святой Павел, апостол язычников, говорит: «И если мы в этой только жизни надеемся на Христа, то мы несчастнее всех человеков».

Неудивительно, что он пришел к такому выводу, когда знал, что цари, правители и народ были подавляющим большинством против немногих учеников и последователей Господа Иисуса Христа, и что преследования, узы, тюремное заключение и даже насильственная смерть ожидали многих из них.

Но послушайте его снова:

«Ибо, как смерть через человека, так через человека и воскресение мертвых. Последний же враг истребится — смерть».

«Говорю вам, братия: плоть и кровь не могут наследовать Царствия Божия. Говорю вам тайну: не все мы умрем, но все изменимся вдруг, во мгновение ока, при последней трубе; ибо вострубит, и мертвые воскреснут нетленными, а мы изменимся. Ибо тленному сему надлежит облечься в нетление, и смертному сему облечься в бессмертие. Поглощена смерть победою. Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом».

То, что будет воскресение наших духовных тел, ясно преподается в Писаниях Ветхого и Нового Завета. Мы уже убедительно показали это в нашей вступительной главе «Бессмертие души и будущее состояние существования». Но если у кого-то оставались сомнения, мы думаем, что святой Павел — как процитировано выше — устраняет их и ставит точку в этом вопросе.

Святой Иоанн, тайнозритель, говорит нам, что, будучи в духе, сцена суда предстала перед его видением. Он говорит:

«И увидел я мертвых, малых и великих, стоящих пред Богом, и книги раскрыты были, и иная книга раскрыта, которая есть книга жизни; и судимы были мертвые по написанному в книгах, сообразно с делами своими».

Теперь мы понимаем, что этот всеобщий суд будет в конце времени, отведенного этому миру. Далек ли этот период или близок, никто не знает, кроме самого Бога; «ни даже Ангелы небесные». Но что касается этого времени, то это не имеет значения, насколько это касается спасения и состояния счастья для праведников, ни для нечестивых, что касается будущего наказания. Откровения и Слово Божье устанавливают тот факт, что как только душа или дух покидает тело, он вступает в свое будущее и окончательное состояние, будь то счастье или страдание. «Умер нищий и отнесен был Ангелами на лоно Авраамово. Умер и богач, и похоронили его. И в аде, будучи в муках, он поднял глаза свои». Спаситель, будучи распятым на кресте, проявил Свою прощающую и спасающую силу к разбойнику, простил его грехи, принял его и сказал: «Истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мною в раю».

При данных обстоятельствах — крайних страданиях и муках, которые Спаситель претерпевал в то время — некоторые придирались к этому проявлению благодати и прощающего милосердия к умирающему разбойнику. Пусть будет помниться, Его миссия состояла в том, чтобы спасти грешников. И что написано: «Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься».

Здесь ясное проявление возможности и плана спасения для всех. Этот разбойник согрешил; он также нарушил законы своей страны, и, упрекая своего товарища по преступлению — который хулил Спасителя — он признал свою собственную вину, сказав: «он ничего худого не сделал; а мы осуждены справедливо, потому что достойное по делам нашим приняли». Действительно, он, казалось, был первым, кто постиг Царство Христа и план спасения через веру в Него. Верой он ухватился за надежду, исходящую тогда от Креста, на котором висел Спаситель, и с покаянием воззвал к Искупителю мира: «Помяни меня, Господи, когда приидешь в Царствие Твое». Посмотрите на эту вспышку света посреди духовной тьмы, ужаса и окружающего мрака — даже света бессмертия и вечной жизни! Все последователи оставили умирающего Искупителя, и те, кто был Его признанными учениками, бежали в смятении, и даже Петр отрекся от своего Господа и Учителя с клятвой. Надежда на избавление мира через Мессию казалась утраченной. И все же здесь был один — даже бедный умирающий разбойник — чья вера пронзила завесу, и он увидел, что Царство Христа не от мира сего. Он уверовал в Господа Иисуса Христа, и обещание, данное всем, кто верует в Него сердцем к праведности, было даровано ему. Мы рассматриваем это как самое сильное проявление веры, которое когда-либо знало человечество. И мы считаем доказательство убедительным, что как только душа покидает тело — это глиняное жилище — она сразу же вступает в свое будущее состояние счастья или страдания.

Об определенности окончательного воскресения наших тел — измененных и преображенных в духовные тела — и о всеобщем суде, откровения Писания ясны и убедительны. Не можем ли мы поэтому на несколько мгновений созерцать это знаменательное и для одних приятное, а для других пугающее событие?

То, что тела некоторых, живших на этой земле, уже претерпели это великое и для нас таинственное изменение «тленного, облекающегося в нетление» и «смертного, облекающегося в бессмертие», мы не можем сомневаться. Это кажется очевидным в случае с Илией, а также, как представляется, с Моисеем. И следует помнить, что эти двое явились в своих небесных одеяниях; яркие и сияющие, они стояли со Спасителем, когда Он преобразился на горе. Так же было и во время распятия Сына Божьего. Когда в последний момент Своих предсмертных мук Он воззвал к Отцу громким голосом и испустил дух; земля потряслась, и камни расселись, и гробы отверзлись, «и многие тела усопших святых воскресли». И чтобы сделать эту — кажущуюся тайну — более ясной для тех, кого Он уполномочил проповедовать Свое вечное Евангелие — силой которого должно было стать воскресение из мертвых — сам Спаситель, после того как Его тело воскресло из гроба, явился им — Своим ученикам — и тем самым дал им видимое проявление этой чудесной истины, и вновь уполномочил их идти по всему миру и провозглашать Его собственное воскресение, и что через покаяние и веру все могут прийти к воскресению жизни.

ВОСКРЕСЕНИЕ.

Поэтому, вот, приходит время, когда «все, находящиеся в гробах, услышат глас Его» — даже глас Божий — и ангел вострубит, и его мелодичные звуки и глас любви двинут землю и моря, от центра до окружности, и пробудят к бессмертной жизни истлевшие тела и тлеющий прах Его спящих детей. «Мертвые во Христе воскреснут прежде», и «блажен и свят имеющий участие в воскресении первом: над ними смерть вторая не имеет власти». «Они будут иметь право на древо жизни». Посмотрите на мириады гробниц и могил, открывающихся, и святых, воскресающих в свете «славы Божьей», и миллионы мертвецов в саванах — которые спали под лоном «глубоких синих морей»; в глубинах океанов, или были унесены наводнениями и текучими реками — воскресающих и торжествующе едущих на вздымающихся, ярко-гребнистых волнах, которые сверкают в блистающем свете славы небес.

"See these all arrayed in white,

Brighter than the noon-day sun."

Они выходят по зову своего Творца, и теперь, по Его велению, происходит счастливое воссоединение давно разлученных партнеров — душ и тел, и обширное царство оглашается криками торжества и песнями хвалы. В то время как «Утренние Звезды», которые пели гимн Творения, и ангельское воинство — которое праздновало в горной стране Иудеи пришествие Спасителя на землю для искупления падшего человека — присоединяются к мелодии и снова усиливают громкий гимн: «Слава в вышних Богу!» Тогда повторится сказанное: «Смерть! где твое жало? ад! где твоя победа?» «Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом». И, возносясь снова со своими воскресшими прославленными телами, голос архангела Гавриила — который протрубил их воскресение — будет услышан от врат небес по всему обширному домену. ВОТ ОНИ ИДУТ!

Мы хотели бы закончить эту главу этими восхитительными размышлениями и оставить умы всех свободными от пугающих опасений и счастливыми в созерцании будущего воскресения к наслаждению блаженным бессмертием и вечной жизнью. Но Законы Божьи суровы и непреклонны в своих требованиях; Его суды верны; Его откровения ясны, и все обязаны созерцать их.

Мы сказали вам, что по Его зову «праведники выйдут к воскресению жизни». А теперь мы должны записать тот факт, что — по Его повелению — «нечестивые выйдут к воскресению осуждения». Созерцание или описание этой сцены пугает разум, сбивает с толку и приводит в замешательство человеческий интеллект.

Нам представляется, что мертвая тишина царит по всей земле и морям, и в обширном домене Небес. Песни торжества и крики радости как святых, так и ангелов прекратились на один час вечности. Судья восходит на Свой престол, чтобы издать Свое повеление. Двадцать четыре Старца снимают свои сверкающие золотые венцы и склоняются перед Ним. Моисей и Илия, и все пророки, апостолы и мученики — там. Там искупленные Господом — которых никто не может сосчитать — собраны с легионами ангелов. Все склоняются перед Господом, и «на небе сделалось безмолвие». Слушайте! Команда была дана! Голос трубы последнего суда; громовыми раскатами, становится все громче и громче! и, кажется, сотрясает сами небеса с их окружающей вселенной миров. Это трубный глас «ГНЕВА БОЖЬЕГО», призывающий нечестивых проклятого грехом мира восстать и прийти на суд.

Смотрите! Земля содрогается от центра до своей окружности и «шатается, как пьяный». Могилы открываются со всех сторон, и со всей Земли, из глубоких темных морей и океанских глубин, смотрите на бледные, призрачные толпы, выходящие, наполненные ужасом и смятением. Горы опускаются, а долины поднимаются, подобно вздымающимся волнам; и их скалистые основания, хотя и глубиной в десять тысяч футов, разбиваются на фрагменты! Буря огненного негодования Божьего поражает Землю! Слушайте рокочущие громы грозы суда! смотрите на страшные молнии, сверкающие посреди окружающего мрака! Внутренние магматические огни Земли извергают свою расплавленную лаву, которая поднимает глубокие основания морей и океанов в горные пики и катит огненные валы. Смотрите! узрите! Вселенское сожжение мира! моря, океаны и вся Земля — один обширный лист пламени. В то время как ангел (которого видел Иоанн), «стоящий на солнце», взывает громовым голосом: ВОССТАНЬТЕ, МЕРТВЫЕ, И ПРИДИТЕ НА СУД! И затем клянется Тем, Кто живет во веки веков, что «времени уже не будет».

Бесчисленные миллионы воскресших тел нечестивых хотели бы отказаться от воссоединения со своими давно потерянными душами и упасть назад, чтобы быть поглощенными или уничтоженными бушующими стихиями. Но теперь для нечестивых нет места безопасности. Они отказались от убежища, однажды свободно предложенного им в «пронзенном боку Искупителя», и растратили свои дни благодати, и теперь суровая реальность угрожающего суда настигла их. Их души, возможно, уже страдали тысячи лет в огненных муках, и теперь смерть и ад отдают своих мертвецов для воссоединения, чтобы все могли получить свой окончательный приговор от «Судьи живых и мертвых» — удалиться и «жить в вечных мучениях».

В своей ужасной крайности они хотели бы «бежать от лица Божьего». Слушайте, как они взывают к огненной вихревой буре из камней и движущимся горам, «чтобы пали на них и скрыли их от лица Сидящего на Престоле и от гнева Агнца», и громко кричат: «Вот! великий день гнева Его пришел; и кто может устоять?» И все же эти фрагменты потрясенной и расчлененной вселенной удерживаются от выполнения такого акта милосердия и Словом — которое создало их — бросаются обратно в бушующий хаотический шторм, чтобы «расплавиться от сильного жара» и смешаться со стихиями в конвульсивных муках разрушенного мира, который поглощается «духовными огнями» гнева Иеговы.

«Тогда отдало море мертвых, бывших в нем, и смерть и ад отдали мертвых, которые были в них; и судим был каждый по делам своим. И смерть и ад повержены в озеро огненное. Это смерть вторая. И кто не был записан в книге жизни, тот был брошен в озеро огненное; и тот будет пить вино ярости Божией, питие цельное, приготовленное в чаше гнева Его. И видел я Ангела, стоящего на солнце. И четвертый Ангел вылил чашу свою на солнце: и дано было ему жечь людей огнем; и жег людей сильный зной. И будут они мучимы в огне и сере пред святыми Ангелами и пред Агнцем, и дым мучения их будет восходить во веки веков».

СЕРЬЕЗНОЕ РАЗМЫШЛЕНИЕ.

Созерцание окончательного суда и приговора, который будет вынесен нечестивым, поистине является торжественным, и должно поразить каждый разум. Но о, как немногие, сравнительно, останавливаются и размышляют над этим важным предметом? И все же все стремительно приближаются к своей окончательной участи. Немногие осознают, какое огромное количество людей переходит из времени в вечность — даже каждый год, каждый месяц, каждый день, каждый час или каждую минуту.

Мы здесь укажем числа, как они установлены или приближенно определены самыми способными статистиками мира. Они говорят нам, что происходит одна смерть каждую секунду времени, 60 каждую минуту; 3 600 каждый час; 84 400 каждый день; 2 595 000 каждый месяц; 31 140 000 каждый год, и число, равное всему населению земного шара, а именно: одна тысяча миллионов каждые тридцать лет. И мы вынуждены прийти к выводу, что подавляющая часть взрослых уходит из жизни без какого-либо сознательного знания о плане спасения или обоснованной надежды на небеса.

Читатель, остановись и поразмысли. Независимо от твоего возраста, состояния здоровья или положения в жизни, ты тоже скоро должен будешь узнать реалии своего будущего; своего вечного состояния существования.

Мы слышали замечание от нечестивцев, что если они не смогут достичь небес, то, по крайней мере, «будут с большой толпой». Да, мы не сомневаемся в этом. Ибо мы читаем о «легионах дьяволов», и будут также легионы с земли, которые будут мучимы ими. Теперь мы взываем к разуму каждого интеллектуального ума: можете ли вы ожидать наслаждения счастьем в своем вечном существовании посреди пожирающего пламени?

Мы узнаем, что дьяволы — это падшие ангелы. Когда-то они наслаждались счастьем в том небесном мире и были, несомненно, Божьими вестниками; часто посылаемыми в разные области Его империи для исполнения Его воли. Однако, созерцая величие и славу Божью, кажется, что великий Дракон — который имел контроль над многими ангелами — склонил их поддержать его в каком-то незаконном узурпаторстве. Этому воспротивились Михаил и его ангелы, «и произошла война на небе». Михаил и его ангелы победили, и великий Дракон, «древний змий, называемый диаволом и сатаною», был низвержен, и его ангелы были низвержены с ним; «и места их не нашлось более на небе». Это, как мы узнаем, злые духи, которые ходят туда и сюда, вверх и вниз по земле, искушая человека грешить и поступать нечестиво. Сатана — князь сил тьмы, и он и его приспешники всегда ополчаются против князя жизни и спасения. И человек как свободный моральный агент — имеющий перед собой жизнь и смерть — оставлен со свободным выбором, кому он будет служить. Если ваш выбор — Бог, сотворивший все вещи словом Своей силы, и чья слава — свет вечного дня, служите Ему. Но если Ваал, князь тьмы, чье царство — ужас и смерть, тогда служите ему. «Не можете служить двум господам сразу».

Помните! Когда придет смерть и потребует вас в качестве своей жертвы, с прекращением земной жизни наступит прекращение всех ощущений и способностей вашей человеческой природы. Вы не будете более побуждаемы к наслаждению удовольствиями человеческими страстями или желаниями. Они, в том виде, в каком они осознаются здесь, навсегда угаснут, и дух более не сможет управляться плотью и кровью, равно как и человеческими желаниями. И все же этот бессмертный принцип — душа — будет восприимчив к невыразимому счастью или к глубочайшему страданию. Будет ли вам хоть каким-то утешением или удовольствием знать, что другие, подобно вам, обречены на вечные муки? Видеть их агонию и слышать их стенания в этом паноптикуме проклятых? Подумайте на мгновение о богаче — Дивесе, — который познал эти муки. Нет для него надежды в будущем; его день испытания прошел; его вечное состояние определено; и все же он молил отца Авраама послать Лазаря обратно в этот мир, чтобы предупредить пятерых его братьев, дабы и они не пришли в это место мучений. Помните, что в каком состоянии смерть застает тело, в таком суд застает душу, ибо пророк предупредил вас, что:

«Нет ни работы, ни размышления, ни знания, ни мудрости в преисподней, куда ты пойдешь».

ПОСЛЕДНИЙ СУД.

«Господь пребывает вовек; Он приготовил для суда престол Свой». «Всем нам должно явиться пред судилище Христово». «Каждый из нас за себя даст отчет Богу».

«И увидел я мертвых, малых и великих, стоящих пред Богом, и книги раскрыты были, * * * и судимы были мертвые по написанному в книгах, сообразно с делами своими».

«Тогда скажет Царь тем, которые по правую сторону Его: приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира»; * * * «ибо так откроется вам свободный вход в вечное Царство»; * * * «войдите через врата в город»; * * * «войди в радость господина твоего».

«Тогда скажет и тем, которые по левую сторону: идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его». «И сии пойдут в муку вечную, а праведники в жизнь вечную».

ДОМ НА НЕБЕСАХ.

Наше земное странствование — это путь беспокойства, трудов, скорбей и страданий. Здесь у нас нет постоянного места, «нет взыскуемого града». Наши «дни на земле кратки и полны печали». Здесь нет ничего постоянного. С момента первого младенческого вздоха и короткого бессознательного сна на материнской груди до последнего часа и мгновения жизни мы всегда беспокойны, движемся вперед и претерпеваем все тревоги и страдания ума и тела, присущие нашему земному существованию. Первородный грех наших прародителей погубил всякую надежду на постоянство или прочное счастье на этой земле. Во время их падения Бог изрек приговор нашему существованию здесь, сказав: «Проклята земля за тебя; со скорбью будешь питаться от нее во все дни жизни твоей; терния и волчцы произрастит она тебе; в поте лица твоего будешь есть хлеб, доколе не возвратишься в землю, из которой ты взят, ибо прах ты и в прах возвратишься». «И дух возвратится к Богу, Который дал его».

И все же для истинных и верных последователей благословенного Искупителя — Который искупил мир пролитием Своей собственной крови и открыл путь, посредством которого мы можем избежать дальнейших наказаний за нарушение закона, — покой придет со временем. «Есть покой для утомленных» и обители, приготовленные для них в «Граде Божьем», в том лучшем мире. Помните, Спаситель сказал:

«Я иду приготовить место вам, чтобы и вы были, где Я. Побеждающему дам вкушать от древа жизни, которое посреди рая Божия. Облечется в белые одежды; и не изглажу имени его из книги жизни, и исповедаю имя его пред Отцем Моим и пред Ангелами Его. Побеждающий наследует все, и буду ему Богом, и он будет Мне сыном». «Желающий пусть берет воду жизни даром». «Жаждущему дам даром от источника воды живой». «Будут жить во веки веков».

Там искупленные Господом будут вместе со своим благословенным Спасителем «наследовать Царство», где слава Божья озаряет «город» и изливает свое сияние на все обширное царство. О, какое восхитительное место для постоянного «Дома»! Как разительно он отличается от нашего жилища на земле. Здесь мы вынуждены терпеть труд, боль и смерть; там — покой, счастье и вечная жизнь. Посмотрите на измученного заботами, утомленного мужа, трудящегося и борющегося с противоборствующими валами и волнами несчастий, чтобы заработать на пропитание беспомощной, зависимой семье; возможно, его усилия еще более затруднены из-за телесной боли или душевной тоски. Болезнь в той или иной форме может подтачивать его жизненные силы даже на протяжении долгих лет существования, и он знает, что в конечном итоге она победит и предаст его могиле. Или, если телесное здоровье сохраняется, ум может быть измучен и отвлечен, наблюдая за страданиями любимой жены или детей, когда они один за другим поражаются или похищаются смертью; или еще более остра та скорбь и тоска, которую он испытывает из-за отчуждения чувств, семейных раздоров, ссор и распрей. Посмотрите на ту жену и мать, томящуюся у постели преданного, но ныне умирающего мужа, или прижимающую к своей измученной и вздымающейся груди безжизненное тело любимого ребенка, будучи не в силах спасти одного или вернуть другого. Таковы сердечные борения в буре жизни. Скоро они закончатся. Еще несколько лет, самое большее, и тогда все стихнет; эта смертность умолкнет в могиле.

Но об этом «доме на небесах». «Славное возвещается о тебе, град Божий». Там любовь, мир и радость царят вечно. Там «полное осуществление» и осознание «надежды славы Божией». Там «межи наши прошли по прекрасным местам». Там они осознают «полноту радости», и их наследие — «блаженство в деснице Твоей вечно». Там они обретают «наследие нетленное, чистое, неувядаемое». Там у них есть дом в вечном городе, основания которого незыблемы. Там пальмовые ветви победы и венцы славы. Там они ходят по вымощенным золотом улицам города, или бродят по своему желанию в «Саду Господнем», или среди зеленых лесов, или приятных рощ. Там хрустальные фонтаны играют своими сверкающими водами в свете вечного дня, и «река жизни» течет «от престола Божия», все дальше и дальше, извиваясь и опоясывая обширное царство той небесной империи. Там вечная весна и никогда не увядающие цветы. Там старость и дряхлость никогда не ведомы, но все, облеченные в «одежды праведности», будут жить и пребывать в вечной бессмертной юности через вечно повторяющиеся циклы бесконечной вечности. Ангелы Божьи там. Пророки, Апостолы и Мученики там; служители Божьи там; некоторые из наших родных и друзей там; другие из них скоро будут там. Искупленные земли, принятые Господом, там, а остальные из «искупленных воинств» сейчас спешат вперед или следуют за ними, и все будут там, и образуют бесчисленное множество, которое никто не может сосчитать, каждый может найти там приятные общения, которые никогда не будут нарушены, «ибо ничто не потревожит на всей святой горе». Читатель, стремитесь ли вы к этому СЧАСТЛИВОМУ ДОМУ?

ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНЫЙ И ВЫВОДЯЩИЙ АРГУМЕНТ.

Солнце считается всеми философами и астрономами центральной осью солнечной системы и магнитной силой притяжения, которая управляет, стабилизирует и контролирует все окружающие его планеты-миры на их орбитах. Настолько велика его сила притяжения, что потребовалась уравновешивающая сила, чтобы поддерживать порядок в механизме Природы. Эта сила создается притягивающей мощью различных планет-миров, расположенных в надлежащих позициях в окружающем пространстве, и таким образом обеспечивающих центробежную силу, чтобы уравновесить центростремительную силу, приписываемую Солнцу, благодаря чему наша земля и другие планеты удерживаются, вращаясь по своим эллиптическим орбитам, и тем самым каждая из них предохраняется от притяжения превосходящей центростремительной или притягивающей силой этого светила к неминуемой гибели в огнях Солнца.

Такова гипотеза, как мы полагаем, каждого философа и астронома наших дней.

Теперь давайте исследуем эту гипотезу и посмотрим, не предвосхищает ли она и не поддерживает ли нашу собственную.

Во-первых, это правда, что «магнитная сила притяжения» существует: но она находится внутри того, что все называют Солнцем, и этим управляются окружающие планеты. Но эта сила — не Солнце. Ибо то, что все называют Солнцем, есть то, что излучает свет и тепло. Солнце — это огонь, жар и яркость или свет. Огонь, или жар, эфирен; он не обладает такой силой притяжения: напротив, он отталкивает и рассеивает. В огне нет твердого вещества; это невидимое агентство — за исключением случаев, когда оно сконцентрировано. Было бы неразумной гипотезой заключить, что огни Солнца питаются горючим материалом. Солнце могло быть точно таким же, как сейчас, на протяжении неисчислимых миллиардов лет — возможно, от всей вечности — и Бог Своим Словом открыл тот факт, что оно будет существовать вечно — даже так же долго, как Его престол. Следовательно, если бы оно производилось горением, его материал постоянно истощался бы, и, как говорит профессор Олмстед, «продукты горения заслоняли бы его свет». Поэтому, поскольку нет осязаемого источника, и все согласны с тем, что Сам Бог был и остается его источником, мы утверждаем, что наша гипотеза о том, что это фиксированный объем фотосферного эфира, или духовного огня, верна. Что это один из атрибутов Иеговы; вечно существующий и выполняющий свои функции в созидательной и вечной Природе; никогда не увеличивающийся и не уменьшающийся.

Теперь, когда это единственная разумная и — как мы полагаем — верная гипотеза о происхождении, природе и элементе Солнца — Солнце есть яркость, которую мы видим, глядя на него, — где и что есть та магнитная сила притяжения, которая простирается на миллионы миль в пространство и управляет огромными мирами, стабилизируя каждый на его собственном орбитальном пути, в то время как они летят со скоростью от пятидесяти до ста тысяч миль в час? Мы считаем ответ ясным, и что все могут его понять. Эта Земля — твердое тело, и все подобные тела обладают внутри себя силой притяжения. Следовательно, законы Природы открывают нам тот факт, что великая центральная и управляющая сила притяжения, приписываемая Солнцу, есть тот огромный Внутренний Глобус, который мы рассматривали; глобус, или мир, более чем в миллион раз превышающий размер этой Земли. Ведущие астрономы согласились с существованием такого тела внутри; и далеко отделенного — нелюминесцентной атмосферой или пустотой — от внешней фотосферы эфирного огня. Этот глобус, как мы утверждаем, есть — вне всякого сомнения — «НЕБЕСНЫЙ МИР», о котором говорится во всем Священном Писании, и является конечным и вечным домом праведников.

Мы видим мудрость, проявленную во всем, и находим закон и порядок во всем, что мы постигаем, что относится к Богу и Природе. Явления, которые долгие века были тайнами, теперь, благодаря свету науки, полностью постигаются и становятся понятными для всех. И, рассуждая по аналогии, постигаются новые искусства и науки, в то время как каждый дополнительный полученный свет вспыхивает над какой-то другой скрытой тайной и открывает в ней лишь закон и порядок во всех ее устройствах.

Прогресс, достигнутый в последнее время в искусствах и науках, поистине удивителен; однако это лишь прогресс человеческого разума и просвещение его интеллекта. И мы верим, что следующее десятилетие лет разовьет факты, которые могли бы поразить умы мудрейших из сегодняшних людей при их созерцании.

Тот огромный мир, окруженный Солнцем, управляет этой Землей и другими окружающими ее планетами. От этого мира и Солнца — в его функциях — мы получаем каждое благословение, находясь на Земле, и мы не можем сомневаться, что когда мы обретем наше будущее, ОНО БУДЕТ ТАМ. Праведники будут жить внутри, где, как мы показали вам, Солнце не светит или не может светить; но где слава Божья есть свет святого места, и все же у нас есть свидетельство того, что одной из функций Солнца будет наказание нечестивых, которые не могут войти в тот Небесный Мир.

«Кто мудр, тот заметит сие». Псалтирь, 106:43.

ВСЕ ЛИ ПРИМУТ К СВЕДЕНИЮ?

*           *           *          *          *          *

Любезный читатель, мы собираемся проститься с вами. Мы написали строки, составляющие этот том, с короткими интервалами, полученными в последнее время от трудоемкой профессиональной жизни. Наш ум был должным образом впечатлен правильностью взглядов, которые мы выдвинули. Действительно, не верить им означало бы не верить Божественным откровениям и позволить уму снова окутаться непроницаемой тайной относительно места нашего будущего обитания, а также образа и способа перехода духа туда после смерти тела. Все должны помнить, что они будут призваны к ответу за свет и знание, которые они получают.

Мы чувствуем полную уверенность в том, что наша гипотеза о местонахождении Небес — как и Ада — хорошо обоснована и полностью подтверждается собственными откровениями Бога, как записанными в Библии, так и видимыми в природе. Что касается «Духа Божьего как огня», мы представили такие доказательства, какие предоставили нам Божественные откровения, и добавили к ним лишь те, которые разум, как познавательная способность всех, постигает или может постичь, и мы не видим, в чем Христианский Мир может найти какие-либо возражения против наших выводов.

То, что из Библии можно было бы подобрать несколько отрывков, которые могут показаться не отражающими наши взгляды, естественно, если учесть, как она перемежается взглядами и версиями различных исторических писателей при летописании событий. Но мы верим, что Божественные откровения предоставляют достаточно позитивных доказательств, чтобы поддержать нас; такие доказательства, которые разум каждого просвещенного и размышляющего ума поймет и одобрит. Мы верим, что это знание должно — нет, несомненно, будет — иметь спасительный и благотворный эффект на умы и сердца всех. Теперь мы оставляем все это как личное дело с вами. В том, что у вас будет будущее, вы не можете сомневаться. Поэтому мы умоляем вас помнить, «что Бог поругаем не бывает» безнаказанно; также Он не может быть обманут.

«Что посеет человек, то и пожнет: сеющий в плоть свою от плоти пожнет тление, а сеющий в дух от духа пожнет жизнь вечную».

Слушайте Проповедника Божьего (Еккл. 12:13, 14):

«Выслушаем сущность всего: бойся Бога и заповеди Его соблюдай, потому что в этом все для человека; ибо всякое дело Бог приведет на суд, и все тайное, хорошо ли оно, или худо».

*           *           *          *          *

ОБРАЩЕНИЕ К ХРИСТИАНСКИМ СВЯЩЕННИКАМ.

Можно было бы разумно ожидать, что, поскольку мы выдвинули новую гипотезу о местонахождении Небес, а также Ада, мы должны также изложить наши взгляды на то, что мы считаем правильной верой и принципами истинной Христианской Религии. Вы увидите в нашем «Предисловии», что мы не стремились сделать нашу книгу сектантской в пользу какой-либо одной из различных протестантских организаций. И, не будучи служителем Евангелия, мы оставляем великую и важную работу по направлению ума тем, чьей законной миссией является наставление. Правда, наши взгляды на этот предмет предвосхищены на этих страницах, но мы верим, что настало время, когда должен быть проведен общий пересмотр всеми ведущими богословами. Чтобы они приняли во внимание все новые огни, предоставляемые науками — особенно наукой Астрономией — и применили их с философским разумом к Божественным Откровениям и библейским истинам; и тем самым полнее постигли природу Бога и Его требования к человеку ради спасения. Мы думаем, что такими действиями с их стороны большинство, если не все второстепенные сектантские разногласия во мнениях могут быть устранены, и что все могут объединиться как одна великая Семья Церкви Божьей на Земле; и что тайны, которые до сих пор окутывали умы масс — относительно необходимой веры и практики в истинной религии — могут тем самым быть устранены, и весь мир человечества может быть приведен к спасительному познанию истины и «познать Господа, Которого познать правильно есть Жизнь Вечная».

Мы знаем, что при первом размышлении это может показаться великим начинанием; и, как бы ни было желательно, некоторые могут испытывать сомнения относительно его осуществления и поэтому колебаться в этом вопросе; однако мы верим, что это может быть, и рано или поздно будет осуществлено, и что конечные результаты окажутся достойными жизненных усилий каждого христианского священника на этой Земле.

Ни священникам, ни их паствам, ни всей человеческой семье, живущей сейчас на Земле, не осталось долго жить, и нет времени медлить в этом великом деле. Одно десятилетие из десяти коротких лет, и около одной трети всех ныне живущих уйдут, в то время как тридцать лет завершат драму жизни для одной тысячи миллионов, или большинства нынешних обитателей этого земного шара, и все должны обрести свое будущее состояние существования. Многие из нас могут оглянуться на прошедшие тридцать лет и осознать, что время было коротким. Так же будут коротки и немногие оставшиеся годы, отведенные каждому из нас. Поэтому всем надлежит хорошо прислушаться к предостерегающему голосу Того, Кто сказал:

«Все, что может рука твоя делать, по силам делай; потому что в могиле, куда ты пойдешь, нет ни работы, ни размышления, ни знания, ни мудрости».

Все различные церковные организации не могут быть правы в своей нынешней вере и практике, как бы снисходительно они ни заявляли, что относятся друг к другу, или даже надеялись, что это так. Это невозможно. Бог замыслил установить одну истинную вселенскую Церковь на этой Земле, и Он сделает это, даже если это сметет каждую такую организацию, существующую ныне, и даже сотрет каждую их веху. Мы не говорим, что сейчас в каждой из них нет в той или иной степени зерна истины, или что из этих разрозненных фрагментов еще не может быть собрано то, что составит тело и жизнь целого. Сначала может быть борьба с силами тьмы, но эта Великая Церковь будет установлена и восторжествует.

Свет истинной науки, который полнее раскрывает собственные откровения Бога, мы верим, заставит перейти к более универсальной системе религии. Ум постигнет больше Великого Иеговы, Его воли и плана спасения. Поэтому мы считаем долгом всех христианских священников действовать в этом вопросе. Они должны исследовать и постичь все новые огни, предоставленные им, и тем самым быть способными сделать ясными откровения Бога; устранить всякую тайну; утвердить Его Вечную Истину и научить все умы и сердца «взирать через Природу на Бога Природы».

Это будет работа не одного дня или недели, и даже не одного человека; но работа времени, с объединенными усилиями ведущих умов эпохи, и мы надеемся, что ее начало не будет долго откладываться.

Должно быть признано, что планы спасения, как они сейчас преподаются многими различными протестантскими церковными организациями, являются для внешнего мира в той или иной степени тайной. Отсюда Неверие имеет в этом ярко выраженные причины — по крайней мере, чтобы поддержать свои утверждения против истины христианской религии, и так же имеют и Евреи. Этот факт никто не может разумно отрицать. Ум человека — его мыслящая, рассуждающая способность — должен быть убежден доказательствами, прежде чем он может быть приведен к вере, и в этом великом и важном деле он должен верить, прежде чем будет действовать.

Ум должен быть оставлен свободным и ничем не стесненным, и управляться только просвещенным разумом. Этого курса должны придерживаться все обучающие священники. Свет, Свобода и Вечная Жизнь должны быть лозунгами тех, кто стоит на «Стенах Сиона!» Ум должен быть научен любить Бога во всех Его Непорочных совершенствах и служить Ему через ту любовь, которая «изгоняет всякий страх». Св. Павел говорит: «Бог дал нам дух не боязни, но силы, ЛЮБВИ и целомудрия». Иоанн говорит нам: «В любви нет страха, но совершенная любовь изгоняет страх, потому что в страхе есть мучение. Боящийся несовершенен в любви». И все же в СОВЕРШЕННОЙ ЛЮБВИ мы всегда будем иметь «страх Божий пред нашими очами»; мы всегда будем бояться оскорбить Его и тем самым исполним каждую заповедь, данную нам бояться Его. Но «пребывающий в Боге пребывает в любви».

Мы верим, что если бы христианское духовенство повсеместно должным образом представило требования Бога к любви человеческого сердца, вскоре произошло бы обращение масс к Нему, какого не видели с начала мира.

То, что из-за учений столь многих различных вероучений, их широко различающихся вер и доктрин, ум человека в целом стал сбитым с толку; и что тайна, глубокая, темная, почти непроницаемая, висит — в той или иной степени — над всем, мы не можем отрицать. Посмотрите на многочисленные различные церковные организации, основанные и возглавляемые людьми интеллекта и образования; каждая претендует на то, что установлена авторитетом Писания! и все же в своей вере и учениях все они в той или иной степени противоречат друг другу. Мы не можем сомневаться в честности и искренности этих священников, ни членов их церквей; но не могут ли многие из них быть «слепыми вождями слепых»? Для каждой из них все другие организации, вера и доктрина кажутся тайной; и если это тайна для тех, кто стремится к свету и истине на пути жизни и спасения, не является ли это в гораздо большей степени тайной для тех, кто снаружи, кто не был обучен никакой системе религиозных верований? Истина в том, что просвещенный разум осуждает это проявление как «Церковь Божью», ибо она стала «камнем преткновения» на пути к истине и пути спасения. Когда мы идем к основателям и лидерам этих различных организаций и спрашиваем, почему все эти противоречивые элементы? большинство из них ответит: помните, что Христос сказал: «Я есмь лоза, а вы ветви», и добавит искаженную цитату из писаний св. Павла: «Великая благочестия тайна».

Теперь есть только одна истинная лоза, и все ее ветви принесут те же «добрые плоды праведности», по которым все будут узнаны. А что касается тайны, давайте посмотрим, что сказал великий апостол язычников.

«И беспрекословно — великая благочестия тайна: Бог явился во плоти, оправдал Себя в Духе, показал Себя Ангелам, проповедан в народах, принят верою в мире, вознесся во славе».

Там у нас есть все это, и, взятое вместе, оно объясняет само себя каждому разумному уму, и, таким образом, будучи правильно понятым, устраняет всякую тайну и подразумевает необходимую веру и план спасения.

ПРЕДЗНАМЕНОВАНИЯ.

«Знамения времен» чреваты грядущими и удивительными событиями. Быстрый прогресс ума, развитие через науки — которые сейчас проливают потоки света на Божественные откровения и дают просвещенному миру более полное знание о Великом Иегове и Его удивительных делах — все это полно аргументов в пользу необходимости того, чтобы усилия для ОБЪЕДИНЕННОЙ ЦЕРКВИ были предприняты как можно скорее. Частичное понимание этих удивительных событий, без дальнейшей помощи, может привести к тому, что в умах многих возникнут сомнения и подозрения относительно того, постигла ли какая-либо из христианских организаций истинный план спасения. В то время как разделенная церковь, разделенное духовенство и их противоположные учения могут лишь укрепить такие сомнения, сбить ум с толку и привести к Неверию.

Теперь от ведущих духов и учителей каждой христианской деноминации — будь то Протестантская или Католическая — зависит, будет ли этот прогресс сделан от имени истинной религии: Церкви Божьей и спасения душ, или в интересах Сатаны, противостоящего врага; будет ли этот прогресс истинным Христианством или Неверием; будет ли это созидание Царства Христова и приближение времени, когда Он будет царствовать в сердцах всех; или, по безразличию и упущению, допущение созидания Вавилона и возвращение на престол «Багряной Жены», и тем самым десятикратно усиление великой и последней борьбы.

В религии есть истинная философия, и путем обучения ума постижению этого последуют конечные счастливые результаты.

Мы часто слышим, как священники молятся о том, чтобы пришло время, «когда мир обратится к Богу; когда все познают Его от мала до велика». Они претендуют на обещание, что такое время придет, и все же не могут не видеть, что нечестие набирает силу, и что внутри их церковных организаций они не насчитывают и одной трети населения — даже в так называемых христианских странах, и они не поспевают за ростом населения, и все же они кажутся довольными своими «малыми стадами».

Вы, служители «Живого Бога», если вы пришли к «Горе Сион» через веру и молитву, и «святую жизнь», мы призываем вас объединить ваши усилия в духе братской любви и христианского единства и показать «погибающему миру», что вы серьезны в деле вашего Господина и что вы желаете спасения всей человеческой семье, иначе Он может сказать вам: «Приду скоро и сдвину светильник твой с места его».

Что касается теории, которую мы выдвинули относительно местонахождения Небес, мы оставляем вас и всех исследовать откровения Бога через свет науки; Природу вокруг вас и с разумом, опирающимся на тот факт, что Бог, Великий Иегова, Творец всего, хотя и Дух, не является мифом; и что реальность, закон, порядок и система повсеместно преобладают во всех Его делах, и ими Он управляет Своей Вселенной.

Собственные откровения Бога, свет, предоставляемый через науки, Природа вокруг нас, истинная философия и разум — все подтверждает нашу гипотезу. Оторвитесь сейчас от этого, и мы не сможем бросить якорь нигде, кроме как в слепой непостижимой вере, вечно плавая и дрейфуя, как в море эфира, и окруженные непроницаемой тайной и мраком.

Все придерживаются и учат, что дух, когда он покидает тело, улетает прочь от смертности и Земли и отправляется в место, приготовленное для него его Творцом. Скорость, с которой движется дух, мы сейчас не знаем, но реальность и закон его полета существуют, и это по Божьему собственному устройству и установленному агентству в Природе. Что такое агентство постоянно с нами и готово в любое время для использования развоплощенным духом, мы не можем сомневаться — нет, возможно, его принцип или элемент находится в нас и из нас, с первого момента нашего существования, через все последующее время, и будет продолжаться во всю вечность.

Кровь есть жизнь человека, ее элемент или стимул жизни — электричество; пусть только оно выйдет из крови, и вместе с ним душа или дух улетели, а тело оставлено разлагаться обратно в прах. Мы находим, что электричество — это принцип нематериальности; элемент огня, который пронизывает все вещи в большей или меньшей степени, не только твердые тела и жидкости, но также атмосферу или воздух.

Теперь давайте рассмотрим этот элемент, который Бог позволил человеку постичь как существующий в природе, и все же скрывает его от наших глаз, и, хотя он позволяет нам использовать его в благотворных целях, мы никогда не можем видеть или постичь больше, чем его эффекты, ибо сам по себе он эфирен, и никакой смертный глаз не может его созерцать. Человеку было позволено не только постичь, что принцип электричества существует в Природе, но также измерить временем его быстрый полет. Таким образом, при надлежащих приспособлениях эта Земля может быть опоясана им примерно за одну десятую часть секунды времени. Казалось бы, он почти уничтожает время и пространство, так как его полет составляет почти 300 000 миль в секунду — будучи более чем в три раза быстрее света.

На предыдущих страницах мы останавливались на расстоянии нашей Земли от Солнца, а также на расстояниях до различных планет и до некоторых неподвижных звезд и туманностей, далеко в звездных регионах. Мы дали вам выводы самых научных астрономов по всему миру. Их измерение расстояний светом, как было показано, приближается к точности, и в истинности их дедукций мы не можем сомневаться. Они исследовали регионы настолько отдаленные, что стало несомненным, что свету потребовалось несколько сотен тысяч лет с того момента, как он покинул свое родное Солнце, чтобы достичь нашей Земли, и что эти лучи, путешествующие оттуда, теперь последовательно прибывают и светят в глаз, когда он помещается к телескопу. Действительно, от одного скопления солнц, или туманностей, за «млечным путем» вычислено, что свет, полученный оттуда, находился в пути 700 000 лет, хотя и путешествовал со скоростью 192 000 миль в секунду.

Теперь все эти факты поразительны и должны впечатлить каждый размышляющий ум с силой. Все могут видеть, что астрономы, с помощью того чудесного дара Бога человеку — телескопа — смотрели вдаль и проникли и исследовали глазом пространство, столь отдаленное в звездных регионах, для достижения которого электричеству потребовалось бы 300 000 лет при полете 300 000 миль в секунду, и все же они не обнаружили ничего сильно отличающегося от нашей собственной планетной системы, ни какого-либо объекта или кажущегося явления, которое они могли бы назвать небесами. Без решения этих фактов, не сбит ли ум с толку и не потерян ли в туманном созерцании? Если небеса все еще далеко за пределами, какой период или меру Вечности может потребоваться для духа, или души, чтобы достичь их после покидания тела? Зная, что существует суровая реальность, регулируемый закон, порядок и движение во всем, что относится к Иегове, Его творениям и управлению; даже ум веры колеблется и должен потерпеть крах в созерцании концепций столь могущественных и столь таинственных.

Вы научили нас верить, что небеса — это «фиксированное место» и имеют «постоянную локальность», но, принимая это через веру, вы не смогли дать нам постоянную мысль. Поэтому, несмотря на все наши надежды и желания, тайна и мрак, темный и непроницаемый, окутали умственное око веры; не оставляя никакого света, кроме возбужденного и беспокойного воображения, и мы призываем вас дать вере и надежде место отдыха где-то еще, кроме как плавания в эфирных регионах и блуждания со слепой случайностью по беспредельному пространству.

Наша гипотеза помещает небеса именно там, где мы верим, что они есть, и к ним дух может вознестись на ангельских крыльях электричества за долю вечности, равную всего пяти минутам времени. И, хотя открытия через свет науки направили наш ум туда и помогли его постижению, мы все же верим, что только Божественные Откровения поддерживают наши взгляды и тем самым дают уму место отдыха, где вера и надежда могут бросить якорь и быть основанными на реальности, на неизменной и ВЕЧНОЙ ИСТИНЕ. Законы Природы, управляющее влияние того мира, наши познавательные способности и разум — все провозглашает, что это должно быть так. Его защитные огни скрывают его от смертного взора, но провозглашают нам через десять тысяч благословений, излитых на нашу землю: «он там! Он Там!!»

Готов ли кто-нибудь спросить, почему «свет славы» того небесного мира, представленный как «далеко превосходящий яркость Солнца», не может быть виден? Такой вопрос должен демонстрировать недостаток знания относительно природы Бога, Великого Духа; как и любого правильного представления о бессмертном духе человека. Этот свет только для духа и не может быть виден смертными глазами, и то, что является тьмой для нас, пока наше зрение завешено смертностью, насколько это относится к тому небесному миру и нашему будущему, становится — после смерти тела — трансцендентным блеском и светом «славы Божьей».

У нас есть обильные доказательства этого факта. Помните, что когда Великий Иегова явил Свое присутствие на горе Синай, хотя гора горела огнем, все же — для смертного зрения — все окрестности были наполнены «густыми облаками и тьмой». Да, «мрак и тьма были Его павильоном», и, для смертных глаз, «являются жилищами Его престола».

Свет «славы Божьей» только для духа, и его сияние сделает даже свет Солнца тьмой для духовного ока. Возможно, что если бы Он открылся и бросил вспышку Своего света славы на этот мир, это в одно мгновение уничтожило бы весь род человеческий и все живое, ибо Он сказал: «Никто не увидит Меня и не останется в живых».

У нас есть записи доказательств, подтверждающих наши взгляды относительно таких эффектов, если бы свет и яркость Его лица или славы были явлены. Посмотрите на эффекты света Его славы, даже в заверенной форме, когда Сын Божий явил Себя с небес (того яркого мира, который мы рассматривали, в котором Он восседает на престоле и где будут жить все праведники) Савлу из Тарса; хотя Он не открылся, все же «свет, превосходящий яркость Солнца в полдень, воссиял вокруг, и Савл пал на землю, пораженный слепотой». Да, этот свет славы — тьма для смертных глаз; и когда он созерцается духом, свет Солнца может даже стать тьмой. Посмотрите снова на его эффекты на св. Иоанна, тайнозрителя, когда, уловив лишь проблеск Сына человеческого посреди золотых светильников, он «пал к ногам Его как мертвый». Ах, возможно, что весь кажущийся естественный свет для нас, пока мы в смертности, может стать тьмой для нашего духовного зрения; и мы уверены словом Божьим, что никто не увидит свет Его славы, кроме тех, кто ищет возрождения через ЛЮБОВЬ и ВЕРУ, ибо нечестивые пойдут во тьму внешнюю и будут жить вечно в смерти, в то время как праведники войдут и насладятся вечной жизнью.

Наша гипотеза — приятная для созерцания каждого христианина, и все же она не может ни в малейшей степени помешать доктринам любого, кто верит, что есть небеса. А тот, кто не верит ни в Бога, ни в небеса, потерял интеллектуальное достоинство человека в правильных концепциях и не знает даже сейчас, «какого он духа».

Мы дали нечто осязаемое, на чем можно зафиксировать ум, и что вдохновит надежду; нечто реальное, что все могут созерцать. Помните, что нам не запрещено исследовать, ни формировать выводы, основанные на разуме; также не объявлено, что мы не должны знать местонахождение нашего будущего дома.

Из всего, что человек может постичь в природе, разум учит его искать и находить — если не в жизни, то после смерти — свой будущий дом где-то в связи с нашей собственной планетной системой. Эта система достаточно велика и грандиозна, чтобы оправдать все наши стремления и удовлетворить все наши надежды и желания. Масштаб, величие и слава небес, которые мы рассматривали, полностью удовлетворят бессмертный ум человека, точно так же, как они удовлетворяют «ангелов Божьих» и их Царя и Правителя, и мы все можем считать себя удачливыми, если попадем туда.

Мы написали нашу книгу и выдвинули эти предложения с чистейшими мотивами. С момента первого возникновения идеи о том, что небеса находятся там, где мы их локализуем в уме, мы чувствовали себя впечатленными правильностью наших взглядов; настолько, что это побудило нас сделать усилие, чтобы дать их миру, веря, что, делая это, мы выдвинем истинную теорию, которая поддержит Христианство и заставит его распространиться и восторжествовать над всей оппозицией; даст «вере ту надежду, которая есть якорь для души» и привлечет сердца и умы всех любить Бога, и все же в этой любви бояться оскорбить Его.

Мы воздержались от консультаций с духовенством или священниками любой и каждой деноминации в этом вопросе, желая просто изложить наши собственные взгляды. Мы теперь просим вас всех о молитвенном и тщательном изучении с помощью доказательств Божественных Откровений и всех других огней, предоставленных вам; и если вы отвергаете наши взгляды относительно местонахождения небес, будьте осторожны и точны в предоставлении нам вашей гипотезы относительно той, к которой вы приглашаете нас, и поместите ее там, где ум разума может созерцать ее, и где надежда может охватить путешествие, которое душа должна совершить, чтобы достичь ее после смерти тела.

ОБРАЩЕНИЕ КО ВСЕМ:

БУДЬ ТО ЕВРЕИ ИЛИ ЯЗЫЧНИКИ, ПРОТЕСТАНТЫ, КАТОЛИКИ, НЕВЕРУЮЩИЕ ИЛИ БЕЗРАЗЛИЧНЫЕ ВЕРУЮЩИЕ.

Мы желаем спасения всей человеческой семье. Мы верим, что Бог предусмотрел путь и план спасения, посредством которого все должны обрести истинное и спасительное знание о Нем; и мы обратились к христианским священникам с призывом объединить свои усилия в молитвенном исследовании Его откровений через все новые предоставленные им огни и указать всем прямой путь долга и безопасности — но никоим образом не работать под ложным или ошибочным убеждением, что они могут стоять в качестве единственного посредника, или судьи, между Богом и душами людей, и по своей собственной воле или желанию отмерять им вечное счастье или страдание. Те, кто делает это, «являются слепыми вождями слепых», а их доктрина — фатальное заблуждение.

Мы верим в живое, обучающее духовенство; и там, где сердце и жизнь полностью посвящены Богу и Его делу, все такие могут чувствовать, что они божественно призваны и уполномочены. Мы считаем, что такое духовенство должно поддерживаться и что все должны щедро давать из своего изобилия, чтобы обеспечить их от нужды или непредвиденных обстоятельств, которые могли бы замедлить или предотвратить их полезность.

Но наше обращение сейчас к вам, относительно вашей собственной индивидуальной ответственности. У каждого есть бессмертная душа, которая должна быть спасена или потеряна. Никто, кроме Христа Иисуса, нашего Господа, не может стоять в качестве посредника от имени кого-либо, чтобы обеспечить спасение или небеса. Папы, епископы, священники и пресвитеры — лишь люди, и они смертны, как и мы сами. Они могут, путем применения к изучению и исследованию, обрести свет и знание — нет, должны делать это, чтобы наставлять нас на путь жизни и спасения, но дальше этого они пойти не могут. У нас нет доказательств, ни в Писаниях Ветхого, ни Нового Завета, где посредством ходатайства одного лишь человека спасение или небеса были когда-либо получены неверующим сердцем.

Мы видим, что при более раннем устроении Моисей был избранным слугой Божьим и божественно уполномоченным в качестве Первосвященника для детей Израилевых. И все же, когда они согрешили и гнев Иеговы возгорелся против них, Моисей совершил прямое ходатайство от их имени и даже молил, говоря: «Прости им грех их, а если нет, то изгладь и меня из книги Твоей, в которую Ты вписал». Услышьте ответ Господа: «Того, кто согрешил предо Мною, изглажу из книги Моей; * * * * Ангел Мой пойдет пред тобою; а в день посещения Моего Я посещу их за грех их». Таким образом, хотя Его суды были отложены на время из-за Его завета, их окончательное исполнение было несомненным.

Мы уверены Писаниями, что есть «Один Бог» и «Один Посредник», и мы можем идти к Богу через веру в этого Одного Посредника, и что все, кто идет так, обретут вечную жизнь. У нас есть запись эффективности этой веры в применении умирающего вора. Когда он выразил свою веру, услышьте ответ Спасителя: «Сегодня же будешь со Мною в раю». О, как ясен план спасения!

Вся природа провозглашает, что есть Бог. Его откровения провозглашают вечное существование души. Мы все знаем, что должны умереть. Как бы мы ни были разочарованы в наших земных надеждах или страхах, все же относительно неизбежности смерти никто не будет разочарован — она обязательно придет. Когда ангел смерти будет уполномочен призвать нас, скоро «бледный конь и всадник его» будут у дверей; тогда не может быть никакой отсрочки. «Прах ты и в прах возвратишься». «И душа возвратится к Богу, Который дал ее». «Человекам положено однажды умереть, а потом суд».

Что вы можете потерять, отдав свое сердце Богу? Что вы можете не потерять, пренебрегая этим? Это все приобретение и никакой потери. Пусть вы все уступите нежным влечениям духа, который сейчас шепчет вашему сердцу любящими тонами с акцентами милосердия, и ваши духи в конечном итоге будут собраны в складки ангельских крыльев и ими перенесены в Рай Божий, где Его слава есть свет вечного дня.

Примечание транскриптора:

Архаичное написание и вариации в написании, пунктуации и дефисах были сохранены, за исключением очевидных случаев опечаток.

 The Project Gutenberg eBook of Spirit of God as Fire, by D. Mortimore.