Уильям Ле Кё

«Путь к победе»

Предисловие.

Не думаю, что кто-либо, кто внимательно и терпеливо изучал ход войны, может отрицать, что за последние несколько месяцев в характере этой великой борьбы произошли значительные перемены.

Год назад, когда я писал «Смертельную опасность Британии», положение союзников казалось критическим. С тех пор неукротимая энергия и упорство сотворили чудеса. Сегодня мы ясно видим, что победоносное шествие тевтонов остановлено и начался процесс оттеснения их орд.

Британия — свирепый британский лев — наконец в полной мере осознала судьбоносные вопросы, от решения которых зависит всё, и со всей своей непревзойденной стойкостью и единодушием, не имеющим аналогов в нашей истории, бросилась в этот титанический конфликт.

Россия, Франция и Италия ответили на призыв с таким же благородством. Сегодня союзники превосходят гуннов в живой силе; они равны им, по крайней мере, в снабжении боеприпасами, нехватка которых так сильно мешала нашему делу в прошлом году. Наконец, огромные новые массы британской армии, рвущиеся в бой, с нетерпением ждут сигнала, чтобы обрушиться на врага и уничтожить его.

Британский флот, безмолвный и непобедимый, контролирует моря всего мира, и Германия со своими союзниками сегодня ощущает всю тяжесть войны. Цены в странах противника стремительно растут; продовольственное снабжение начинает иссякать; денег не хватает; курс марки падает, и в ближайшем будущем вполне вероятна нехватка людей — тех, кого немцы когда-то называли пушечным мясом.

Мы находимся накануне великих событий.

Мы уже слышим зловещий гул, предвещающий начало бури. Близится великое столкновение, которое, к добру или к худу, решит судьбы нашего мира на многие поколения вперед — возможно, навсегда.

Можем ли мы сомневаться в исходе? Безусловно, нет. Дух нашей дорогой старой Британии и ее славных союзников не сломлен и по-прежнему несокрушим. Чего бы это ни стоило, они твердо намерены раз и навсегда сокрушить проклятую попытку тевтонов господствовать в мире и повернуть вспять часы цивилизации на столетия. Со стороны Великобритании не будет никаких колебаний и отступлений до тех пор, пока эта великая цель не будет достигнута.

Мужество, решимость и твердая рука — вот залог успеха для союзников. У нас этого в избытке. И если только Британия не изменит немыслимым образом всем тем традициям, которые сделали ее великой, наш триумф в недалеком будущем обеспечен.

Уильям Ле Кё.

Девонширский клуб, Лондон, март 1916 г.

Глава первая.

Просвет в облаках.

Если бы мы могли представить себе существо с другой планеты, внезапно попавшее на нашу старую Землю и оставленное с картами в руках, чтобы оно могло самостоятельно разобраться в истинном положении дел в мировой войне, мы легко могли бы вообразить, что ему показалось бы, будто немцы побеждают «без особого труда».

Возможно, для такого убеждения нашлось бы немало оправданий.

Прежде всего, он увидел бы, что немцы захватили всю Бельгию, за исключением одного очень небольшого участка. Он увидел бы, что большая часть Северной Франции находится в их бесспорном владении. Он увидел бы, что они изгнали русских из Польши и проникли далеко вглубь границ самой России.

Он также увидел бы, что они почти полностью покорили или склонили на свою сторону балканские государства и что немецкие поезда ходят от Северного моря до Константинополя. Он увидел бы, что они удерживают, казалось бы, неприступные оборонительные линии против сил, по крайней мере, равных их собственным — вероятно, гораздо более сильных. Он увидел бы, что они или их союзники сдерживают британские силы в Персии и Месопотамии. Он увидел бы, что итальянцы, по-видимому, прочно удерживаются вдоль горных границ Австрийской империи. Он увидел бы, что большая британская армия была изгнана из Галлиполи. Он, несомненно, пришел бы к выводу, что дело союзников проиграно, и, вероятно, решил бы, что лучшее, что они могут сделать, — это заключить скорейший мир на тех условиях, на которые удастся склонить победителей.

И он был бы, несомненно, неправ в своем выводе, даже если мы признаем точность его фактов.

Ибо, подобно легкомысленным и ноющим людям среди нас, он из-за недостатка знаний упустил бы из виду определенные суровые факты, которые при правильном рассмотрении опрокинули бы его суждение. Подобно легкомысленным и ноющим, он судил бы слишком поверхностно, основываясь лишь на внешних признаках, и не смог бы увидеть истинно важные вещи. Он не увидел бы леса за деревьями; он принял бы тень за сущность. Точно так же немецкий народ сегодня совершает ошибку, полагая, что оккупация вражеской территории — лишь временное преимущество, полученное благодаря вероломной подготовке к войне в то время, когда они притворялись, что стремятся к миру, — составляет ту победу, которая должна быть за ними, прежде чем они смогут надеяться на достижение мирового господства, к которому, как мы теперь знаем, их сердца и сердца их правителей стремились последние сорок лет.

В течение восемнадцати месяцев цивилизованный мир борется с самой грозной угрозой своим свободам, с которой он когда-либо сталкивался. В течение восемнадцати месяцев мы видели, как враг, казалось бы, идет от триумфа к триумфу. Мы видели опустошение Бельгии, распятие маленького народа, чье единственное желание состояло в том, чтобы ему позволили жить своей счастливой жизнью в мире, и чье единственное преступление заключалось в том, что он осмелился сопротивляться прусскому тирану. Мы видели мученичество Польши. Мы видели, как самому сердцу Франции — несравненному Парижу — угрожает уничтожение.

Мы видели, как величественные памятники великой цивилизации, подобных которой Германия никогда не знала и никогда не узнает, были разрушены и разграблены. Мы видели сотни убитых невинных мирных жителей, женщин и детей, отправленных на смерть или на гораздо худшую участь. Мы видели разорение Сербии. Мы потеряли тысячи наших лучших и храбрейших сынов. Мы видели трагический провал на Галлиполийском полуострове — сам по себе лишь эпизод мировой войны, но одно из величайших военных предприятий, за которые мы когда-либо брались. Мы явно не смогли защитить малые народы, ради дела которых мы обнажили меч и которые пали в руинах под железной пятой свирепой тирании, по сравнению с которой худшие притеснения исторических времен кажутся мягкими. Можно ли удивляться, если крик «Доколе, Господи, доколе?» исходит из изнемогающего сердца оскорбленной цивилизации?

И все же самый темный час — всегда предвестник рассвета; и если сегодня мы попытаемся единодушно пробиться сквозь туман и тайну, которыми окружена эта величайшая из всех войн, мы увидим, что в облаках действительно есть просвет. Без сомнения, нас ждет еще много дней бурь и испытаний. Конец еще не настал. Но, выражаясь благородным языком короля, цель уже видна. Солнце победы еще не сияет над нами в полную силу, но тем не менее рассвет близок. Его первые слабые лучи уже пробиваются к нашим глазам; если мы воспрянем духом и наберемся мужества, то увидим множество признаков того, что долгий период мрака и уныния проходит.

Чтобы правильно понять положение, существующее сегодня, мы должны оглянуться на 1870 и 1871 годы, ибо именно в те годы родился дух агрессии и высокомерия, который с тех пор стал движущей силой Германии. После многих лет подготовки, когда все было готово, насколько это было возможно, Германия внезапно напала на Францию, раздираемую внутренними распрями, слабую из-за отсутствия подготовки и совершенно не готовую к войне. Естественно, у такого конфликта мог быть только один конец, и через несколько коротких месяцев Франция оказалась беспомощной под пятой захватчика. Германия вышла из той войны с почти неисчислимой прибылью, твердо проникшись идеей о своей непобедимости и убежденная, что в любой момент, когда она пожелает, она может протянуть свои жадные руки и схватить скипетр европейского господства. Тогда, как она полагала, она могла бы безопасно вступить в конфликт с Англией, которая стала слишком богатой и, возможно, слишком ленивой. Тогда настоящий враг был бы раздавлен, и мировое господство, о котором мечтали ее правители-мегаломаны, оказалось бы в ее руках.

Если нация решила воевать, повод всегда найдется, и Германия выбрала время удачно. Ее удар пришелся на тот момент, когда ни один из союзников не был готов к войне. Один этот факт абсолютно определяет ответственность за нынешний ужасающий конфликт, и в грядущие дни единодушный вердикт истории будет гласить, что война была преднамеренно спровоцирована Германией из чистой жадности и жажды власти.

Ибо, следует помнить, перед Германией не стояло никаких законных амбиций, которыми она не могла бы свободно наслаждаться. Ее торговля была свободной и ничем не стесненной, моря были открыты для ее использования так же, как и для нашего, она обладала обширными колониальными владениями, которые давали ей все возможности для законного расширения, о котором она могла мечтать на столетия вперед. Она стала богатой и процветающей, пользуясь свободой, в которой она всегда первой отказывала другим. Никто не угрожал ей и не пытался причинить ей вред. Но она была «нуворишем» среди наций. Она была отравлена в течение долгого ряда лет ложной доктриной о том, что немец по своей сути превосходит народы других рас, и она обязана своим приближающимся крахом, который так же неизбежен, как восход завтрашнего солнца, слепым поводырям слепых, которые внушили ей дух зависти и высокомерия, способный стать столь же фатальным для нации, как и для отдельного человека.

Мы все слишком хорошо знаем, что произошло, когда разразилась война. Германия, с ее армиями, обученными до совершенства после многих лет терпеливой подготовки, с ее силами, готовыми до последнего человека и последнего орудия, бесстыдно нарушила свое честное слово, вторгшись в Бельгию. Она рассчитывала, что там, по крайней мере, не встретит сопротивления; она не могла осознать, что маленький народ, даже ради спасения своей чести, осмелится противостоять натиску ее бесчисленных орд. В этом она совершила свою первую и, возможно, величайшую ошибку. Точно так же, как она думала, что Англия не обнажит меч из-за «клочка бумаги», она думала, что Бельгия не осмелится сопротивляться.

Теперь мы знаем, что она ошибалась; мы также знаем, что героизм бельгийцев, несомненно, спас Европу в те первые дни, выиграв бесценное время, которое позволило Франции и Англии бросить свои немногочисленные силы на пути захватчика, что в конечном итоге привело к великой битве на Марне — тому титаническому конфликту, который верно и решительно раз и навсегда сокрушил германские планы. Несмотря на все, что произошло с тех пор, несмотря на кажущиеся победы, одержанные Германией, несмотря на оккупированные ею территории, поражение на Марне ознаменовало начало ее окончательного краха.

Но опасность была ужасающей. Франция, Россия и Британия были одинаково не готовы к войне, испытывали нехватку людей, боеприпасов, всего того, что позволило бы им сразу встретить общего врага на сколько-нибудь равных условиях. Дни, когда победа могла быть одержана одними лишь людьми, ушли навсегда; современная война слишком машиноподобна в своем развитии, важность снабжения и организации слишком велика, чтобы дать плохо оснащенной армии хоть малейший шанс на успех. Сегодня секрет успеха не только в людях, но и в боеприпасах, и каждое преимущество, которое Германия получила с начала войны, было достигнуто благодаря ее превосходству в механическом оснащении. Ее люди, если рассматривать их индивидуально, безусловно, не равны ни французам, ни русским, ни британцам; у них нет ни напора французов, ни упорного мужества и выносливости русских, ни личного хладнокровия и спокойной инициативы британцев. Но у Германии были численность и оснащение, и именно им она обязана теми успехами, которых достигла.

Застигнутые врасплох в начале войны, союзники, естественно, оказались в положении, которое вполне могло показаться безнадежным. Германия сполна воспользовалась преимуществами, которых она искала в долгой подготовке к войне под прикрытием мира. Ее армии устремились вперед с непреодолимым импульсом, пока не оказались в поле зрения самих ворот Парижа, и в глазах мира было лишь вопросом времени, когда она оккупирует французскую столицу. Затем последовала удивительная ошибка фон Клюка, стремительный удар французов и британцев по правому флангу немцев и поспешное отступление, которое привело к поражению на Марне. С того дня, несмотря на кажущиеся успехи, положение Германии идет на убыль.

Ответ цивилизации на германскую угрозу был недвусмысленным. Франция, Россия и Англия бросили вызов в самых ясных выражениях в исторической декларации о том, что никто из них не заключит сепаратного мира без остальных. Теперь мы должны признать, что это один из главных фактов, который будет наиболее мощно способствовать окончательному поражению Германии. Она ни в чем не может надеяться соперничать с ресурсами союзников, и пока союзники держатся вместе, они несомненно находятся на пути к окончательной победе. Именно по этой причине в данный момент главной целью германской дипломатии является посеять недоверие и подозрение среди партнеров по Четверному согласию. Их единственная надежда — и они это знают — спровоцировать ссору между союзниками, которая не только лишила бы их всякой надежды на окончательную победу, но и дала бы гуннам и их марионеткам разумный шанс — более чем разумный шанс — вырвать триумф из самых челюстей поражения.

В Англии сейчас очень заметна группа нытиков, которые не видят ничего хорошего в том, что делает и сделала их собственная страна. Они напоминают мне идиота из Гилберта,

Который с восторгом хвалит каждый век, кроме нынешнего, и каждую страну, кроме своей собственной.

Они, конечно, всегда среди нас, но в данный момент они более агрессивны, чем обычно, и мы замечаем их, возможно, больше, чем следовало бы. Они являются главным источником той опасной формы пессимизма, которая проявляется в постоянном принижении огромных усилий и огромных жертв, принесенных этой страной. По мнению этих вредоносных пропагандистов, ничто из того, что мы делаем или сделали, не может быть достаточным или правильным. Последствия этого постоянного «воя о бедствиях» для нашего собственного народа достаточно плохи; но они гораздо хуже для народов стран-союзниц и нейтральных стран, потому что, не понимая наших национальных особенностей, они склонны принимать нас за совершенно абсурдную оценку и думать, что, раз наш собственный народ постоянно обвиняет нас в бездействии в войне, в которой у нас так много поставлено на карту, в этом обвинении должно быть что-то есть. Если бросить много грязи, какая-то ее часть наверняка прилипнет, и нет сомнений, что постоянное принижение британских усилий людьми в этой стране имело самый опасный эффект и, по сути, идеально сыграло на руку Германии как здесь, так и за рубежом.

Те, кто хочет составить адекватное представление о том, что Британия действительно сделала для дела цивилизации, должны попытаться взглянуть на вещи шире, а также попытаться мысленно вернуться к положению дел, которое существовало, когда восемнадцать месяцев назад было объявлено о войне. Им следует, по сути, извлечь некоторые уроки из нашей прошлой истории.

Мы можем начать с неоспоримого факта, что в том, что касается войны на суше, эта страна была совершенно не готова взять на себя ту роль, которую она с тех пор приняла. Это положение, которое даже немцы, столь готовые обвинять Англию в развязывании войны, не могут легко оспорить. На протяжении всей нашей истории мы были морской, а не сухопутной державой, хотя, конечно, верно, что, судя по меркам других времен, мы время от времени предпринимали весьма значительные военные усилия.

Но прошло много долгих лет с тех пор, как британские войска сражались на континенте Европы, и можно с уверенностью предположить, что подавляющее большинство людей в этой стране, если бы их спросили, без колебаний ответили бы, что мы никогда больше не будем участвовать в сухопутных боях в континентальной войне.

Теперь должно быть очевидно любому, кто удосужится уделить этому вопросу хоть минуту размышлений, что для целей войны, как ее понимают великие военные нации Европы, британская армия, существовавшая в августе 1914 года, была безнадежно неадекватной. Наша реальная сила заключалась на море, где она всегда и была. Правда, по своим размерам британские силы, брошенные во Фландрию в первые дни борьбы, были, возможно, самой идеально обученной и оснащенной армией, которая когда-либо выходила в поле.

Но никто не станет утверждать, что она была достаточной по размеру, и мы знаем, что немцы считали ее «презренной маленькой армией», которую германские орды должны были смести почти без усилий. Она состояла, возможно, из 120 000 человек, и, несомненно, как великодушно признали наши французские друзья, она сыграла роль, достойную «лучших и высочайших традиций» нашей расы. Но это была не армия континентального масштаба.

Что было сделано с тех пор? Как мы взялись за задачу создания сил, которые можно было бы считать соразмерными для противостояния угрозе, с которой столкнулась цивилизация?

Наша «презренная маленькая армия», благодаря гению лорда Китченера, выросла до такой степени, что сегодня она насчитывает около четырех миллионов человек. Это факт, который мир знает и признает, и сам по себе он достаточен, чтобы опровергнуть утверждения тех, кто проповедует вовремя и не вовремя, что усилия Британии были прискорбно неадекватными. Великие армии не создаются за день или год, они не возникают из земли полностью вооруженными, и тот факт, что мы, морская, а не сухопутная держава, за восемнадцать месяцев подняли и оснастили силы такого масштаба, должен быть достаточен, чтобы посрамить тех поверхностных критиков, которые вечно оплакивают нашу предполагаемую «вялость», которой, на самом деле, не существует вне их собственного расстроенного воображения. Я не верю, что сегодня найдется военный писатель, чье мнение имеет хоть какую-то ценность, который не согласился бы с тем, что усилия, предпринятые Британией, являются одними из самых колоссальных во всей военной истории.

Во Франции, в России и в Италии каждый, чей авторитет считается имеющим какое-либо существенное основание, согласен с этим пунктом, и сами немцы, как бы они ни пытались насмехаться над нашей армией «наемников», знают слишком много о военных делах, чтобы не признать, что одной из самых серьезных их опасностей является растущая военная мощь Англии. Эта мощь будет использована в полной мере, когда придет время, и она, несомненно, окажется величайшей важности в деле сокрушения германских надежд и амбиций.

Мы все знаем — весь мир знает, — почему военная мощь Англии еще не достигла своего полного величия. Мы все знаем, что в сегодняшней войне требуется избыток боеприпасов, которого никто не мог ожидать, исходя из истории прошлого. Все виды военных запасов — пушки, винтовки, снаряды, боеприпасы — все должно быть предоставлено в колоссальном масштабе.

Дело в том, что Германия единственная из всех воюющих наций частично осознала это и в своих тщательных приготовлениях к войне, которую она сама искала и для которой выбрала свое время, накопила в мирные дни такие огромные запасы боеприпасов, которые, как она надеялась, сделают ее в значительной степени независимой от производства в период самих боевых действий. Несомненно, Германия надеялась сокрушить Россию и Францию серией быстрых, коротких атак, не затрагивая опасно свои резервные запасы. Теперь мы знаем, что она ошибалась; но мы также знаем, что она была на волосок от успеха.

То, что она осознала свою ошибку и приступила к производству боеприпасов в огромных масштабах, — правда, но тем не менее верно и то, что она не может надеяться конкурировать в этом отношении с объединенными ресурсами союзников, как только они наберут полный ход. Медленно, возможно, но тем не менее верно, ее обгоняют даже в той области, которую она сделала почти исключительно своей, и наступает день, когда у нее не будет ни малейшей перспективы поддерживать адекватный ответ на шквал фугасных снарядов, который обрушится на ее линии на востоке, западе, севере и юге. Когда наступит этот день — а он может быть ближе, чем большинство из нас думает, — мы увидим самые быстрые изменения в нынешнем положении войны. Наконец наступит конец долгому тупику, в котором мы и наши союзники были вынуждены действовать в обороне.

Уже сейчас, действительно, перемены не за горами. Германия сегодня, несмотря на свои неистовые усилия, абсолютно и прочно удерживается в стальном кольце. Она, во всех смыслах этого слова, находится в обороне; ее спазматические атаки по своему происхождению и замыслу являются чисто оборонительными, и постоянно возрастающее давление ее врагов рано или поздно должно найти и прорвать какое-то слабое место в линиях, которые уже серьезно растянуты и скоро должны истончиться.

Я ни на минуту не притворяюсь, что все шло так хорошо, как мы могли бы пожелать; я не притворяюсь, что не было ошибок, задержек, отсутствия решительности, отсутствия дальновидности. Ни одна война никогда не велась без ошибок; мы не раса сверхлюдей. Но я действительно говорю, что мы предприняли такие усилия, каких, возможно, никогда раньше не предпринималось в истории, чтобы встретить ряд условий, с которыми ни мы в частности, ни мир в целом никогда не сталкивались.

Нация, которая могла бы вести войну, не совершая ошибок, очень быстро стала бы доминировать в мире.

Если бы немцы не совершили ошибок, по крайней мере таких же больших, как ошибки союзников, они давным-давно одержали бы высшую и сокрушительную победу, которая оставила бы всю Европу простертой у их ног. В то время как что мы видим сегодня? Простой, неизменный факт заключается в том, что в своем внезапном нападении на совершенно не готовые к нему нации Германия не одержала ни одного успеха решающего характера. Ей не удалось «выбить» ни одного из врагов, которые действительно имеют значение, и она вскоре оказалась обречена на долгую и затяжную войну того самого характера, который, как признавали все ее эксперты на протяжении многих лет, должен быть фатальным для германских надежд и амбиций. Германия всегда делала ставку на быстрые и сокрушительные удары; она верила, что сможет нанести такие удары по своим врагам по отдельности, прежде чем будет побеждена подготовленным единством, против которого она должна была быть бессильна. Она надеялась сокрушить Францию, прежде чем медлительные русские смогут набрать ход, и оставить ее разоренной и раздавленной, пока она сама повернет навстречу угрозе с Востока. Она рассчитывала завоевать гегемонию в Европе, прежде чем ее сможет остановить комбинация, готовая встретить ее на более чем равных условиях. В этом она совершила первую и величайшую из своих ошибок, ошибку, от последствий которой она никогда не сможет оправиться.

И станет ли кто-нибудь утверждать, что, приведя германский замысел к безнадежному краху, Британия не сыграла достойную роль? Найдется ли кто-нибудь достаточно смелый, чтобы утверждать, что положение на континенте сегодня не было бы совершенно иным, если бы Британия выбрала низкую роль и отказалась обнажить меч в защиту тех великих принципов, за которые наши предки во все времена были готовы сражаться и умирать? Осмелится ли кто-нибудь выразить сомнение в том, что без помощи Британии Франция была бы раздавлена? И, с беспомощной Францией и нейтральной Британией, каков был бы шанс России избежать катастрофы?

Мне вряд ли нужно говорить, что я не выдвигаю эти предположения с какой-либо мыслью принизить роль — очень великую и очень героическую роль, — которую сыграли в великой мировой трагедии Франция и Россия. Но я серьезно утверждаю — и французские, и русские писатели первыми великодушно признали это, — что помощь Англии сделала их кампании возможными.

Если мы не вели тех ужасных боев, которые вели Франция и Россия, мы, по крайней мере, внесли весьма достойный вклад в борьбу; мы можем позволить другим говорить за нас по этому поводу. Но мы поддерживали наших союзников на других полях; мы в значительной степени нашли средства для ведения войны; мы сделали нашу землю мастерской союзников и излили поток боеприпасов, который имел огромное значение, даже если он не решил исход между победой и поражением. И, прежде всего и превыше всего, мы, благодаря нашей морской мощи, практически несли кампании наших союзников на своих плечах. Благодаря нашему неоспоримому превосходству на воде, союзники смогли передвигаться во всех частях мира с безопасностью, неизвестной ни в одной другой войне в истории. В то время как германский флот прячется в глубинах Кильского канала, а германский флаг исчез с океанских магистралей мира, корабли союзников почти беспрепятственно движутся по своим повседневным делам, бесконечные поставки людей и боеприпасов идут туда и обратно, не встречая препятствий, кроме скрывающихся подводных лодок врага, которые, несмотря на все их хвастовство, бессильны жизненно повлиять на окончательный исход или сделать что-то большее, чем нанести ущерб, который по сравнению с предложенными им целями практически не имеет значения.

Есть ли у нашей страны повод стыдиться того вклада, который она внесла в войну за освобождение цивилизации от господства грубой силы? Безусловно, нет. И когда в свое время нам представится возможность для более яркой демонстрации того, что означает британская мировая мощь, я уверен, что мы увидим достаточно доказательств того, что дух и характер нашей расы так же прекрасны, как и всегда, и что мы сыграем достойную роль в окончательном сокрушении общего врага. Тем временем давайте положим конец постоянному потоку самоуничижения, который далек от истинной скромности и самоуважения; давайте выполним свою часть работы в том суровом и безмолвном настрое, который всегда был частью нашего великого наследия.

Нас ждет суровая работа; затянувшаяся агония еще даже не приближается к своему концу. Но мы сможем лучше всего помочь приблизить конец, если подойдем к нашей задаче не с пустым хвастовством, не с постоянным нытьем и самобичеванием, а с хладнокровным мужеством и упорной решимостью, которые пронесли нас через худшие опасности, угрожавшие нам в прошлом, и которые, если мы будем играть свою роль без колебаний, все же приведут нас к триумфальному исходу из опасностей, которые окружают нас сегодня.

Глава вторая.

Наш непобедимый флот.

Самой яркой и обнадеживающей чертой войны является то, что британское превосходство на море является неоспоримым и, вероятно, не оспариваемым Германией.

Правда, основной германский флот еще не осмелился дать бой в открытом море, и попытки разрозненных единиц на воде встретили скорую катастрофу. Не менее верно и то, что если бы «адмирал высокого канала» рискнул выйти из уединенных убежищ, в которых Императорский германский флот скрывался столько месяцев, его шансы нанести успешный удар по морской мощи Британии были бы чрезвычайно малы.

Тем не менее, невероятно, что рано или поздно германский флот не попытается предпринять то, что немецкие писатели любят описывать как «гусарский наскок». Мы можем созерцать этот исход — и мы знаем, что наши моряки делают это — с полной уверенностью. Во всех отношениях — в кораблях, в людях, в моральном духе и в традициях — британский флот превосходит флот Германии. Даже без мощной помощи, которую мы получили бы от наших французских и итальянских союзников, британский контроль над океанскими магистралями является верховным.

Радикальный журнал, который в течение последних лет отличался восхвалением всего немецкого, недавно попытался заставить нас содрогнуться рассказами об установке на германских военных кораблях монструозного орудия — говорят, 17-дюймового калибра, — которое должно было настолько превзойти все, что мы имеем, чтобы сделать наш контроль над Северным морем сомнительным и призрачным.

Странно видеть журнал, который до войны был одним из главных утверждателей мирных намерений Германии, переходящим в ряды «паникеров». Когда покойный лорд Робертс рискнул до войны указать на опасности, которые нас ждут, его заклеймили как «паникера». И все же на очень сомнительном предположении, что единственный снаряд, упавший в Дюнкерк, был 17-дюймовым, «Дейли Ньюс» сочинила «паническую» статью, достойную только расы паникеров, полную ложных предпосылок и ложных выводов от первой до последней строки. Таковы изменившиеся взгляды, вызванные изменившимися обстоятельствами!

Но даже если предположить, что немцы действительно обладают 17-дюймовым морским орудием, неужели «Дейли Ньюс» довольствуется предположением, что Адмиралтейство и правительство не полностью осведомлены об этом факте и что они не предприняли никаких шагов для встречи новой опасности? Буквально факт, что мы всегда были на дюйм или два впереди Германии в калибре наших самых больших орудий — история «Дредноута» полностью доказывает это, — и невероятно, чтобы нас внезапно застали врасплох в вопросе, в котором мы лидировали в мире. Я оставляю в стороне чисто технический вопрос о том, можно ли вообще установить такие орудия на корабли, спроектированные и частично построенные для использования меньшего оружия; эксперты говорят, что такое изменение было бы невозможно без того, что равносильно практической реконструкции.

Откладывая эти соображения в сторону, является ли послужной список нашей военно-морской службы таким, чтобы оправдать нас в предположении, что они знают меньше, чем всегда знали о планах и намерениях врага?

Ответ мистера Бальфура по этому вопросу был ясным и категоричным; военно-морские власти ничего не знают о таком оружии и не верят, что оно существует. По всей вероятности, мы будем вполне в безопасности, приняв их оценку ситуации, и каковы бы ни были факты, флоту можно доверять в борьбе с новыми опасностями по мере их возникновения. В конце концов, флот — это не просто столько-то кораблей и столько-то людей, вооруженных столькими-то орудиями такого-то размера. Это факт, который, как бы несовершенно его ни ценили в Германии, хорошо известен здесь. Традиции и моральный дух значат на воде даже больше, чем на суше; мы обладаем и тем, и другим. Флот, чьи главные достижения заключались в утоплении беспомощных некомбатантов в позорной кампании подводных лодок, вряд ли может сказать, что обладает чем-то из этого.

Уже много месяцев германский флаг исчез с океанских магистралей мира. Уже много месяцев британская торговля мирно следует своими путями до самых отдаленных концов земли.

Были времена, когда грабежи германских рейдеров, таких как «Эмден», вызывали некоторые неудобства и значительные потери. Были времена, когда кампания подводных лодок, по-видимому, имела большой успех. Но хотя многие корабли с их грузами и со многими невинными жизнями были потоплены, ничто из того, что могли сделать германские пираты, не было достаточным, чтобы серьезно угрожать нашей заморской торговле. Очень скоро мародеры были окружены и уничтожены, и за промежуток времени, который до войны считался бы невероятным, моря были практически свободны для прохода кораблей союзников.

В первые дни войны многие хорошие судьи полагали, что германские торговые рейдеры будут столь же эффективны против нашей заморской торговли, как и французские каперы во времена наполеоновских войн. Несомненно, всеобщее ожидание состояло в том, что наши потери в торговом тоннаже будут гораздо более тяжелыми, чем оказалось на самом деле.

Теперь мы видим, что это ожидание было чрезмерно паническим. Но его разделяли не только любители-исследователи войны, но и многие моряки, которые посвятили всю жизнь размышлениям о проблемах войны на море. Каждый урок, который можно было извлечь из истории, предполагал, что жизнь германских рейдеров была бы гораздо дольше, чем оказалось на самом деле. Эти уроки, однако, были усвоены в те дни, когда военные флоты состояли из больших парусных судов, которые могли оставаться в море гораздо дольше без свежих припасов, чем это возможно сегодня. Отрезанные от любых возможных источников регулярных поставок продовольствия, угля и боеприпасов, немногие германские корабли, которые оставались на свободе, когда разразилась война, были быстро выслежены превосходящими силами и уничтожены, пока через несколько месяцев после начала войны германская мощь на воде не была тесно ограничена Балтийским морем и очень небольшой частью Северного моря.

Ничего подобного достижениям британского флота никогда не наблюдалось в истории войны. Даже самый восторженный сторонник морской мощи не мог мечтать о таких блестящих и поразительных успехах; даже самый восторженный поклонник британского флота не мог в свои самые оптимистичные моменты ожидать таких результатов, какие были достигнуты.

Когда мы думаем о просторах океана, которые нужно покрыть, услуги, которые британский флот оказал цивилизации, покажутся колоссальными. Не только все германские корабли, которые были на свободе за пределами Северного и Балтийского морей, были выслежены и уничтожены, но и Гранд-Флит, любимец сердца кайзера, объект, на который миллионы были потрачены как вода с явной целью сокрушить Британию, был заперт в самых узких кварталах и со всех стратегических точек зрения был приведен к практическому бессилию. Правда, ему удалось под прикрытием тумана и темноты отправить эскадру быстрых кораблей для бомбардировки беззащитного Скарборо, где его доблестные усилия привели к убийству и ранению сотен женщин, детей и других некомбатантов, которые, если бы мы сражались с цивилизованным врагом, были бы в полной безопасности. Но повторение попытки этого подлого преступления привело к такому суровому наказанию, что попытка никогда не повторялась, и с того дня до сегодняшнего дня германские экскурсии на море, по крайней мере, что касается британских вод, ограничивались случайным появлением блуждающих торпедных катеров и кампанией подводного пиратства и убийств, которая оставила на имени германского флота клеймо, на искоренение которого потребуются столетия.

За единственным исключением неравного боя у Коронеля, где «Гуд Хоуп» и «Монмут» были уничтожены значительно превосходящей эскадрой фон Шпее, немцы неизменно оказывались в проигрыше в любых морских боях, которые они решались предпринять. Даже Балтийское море, в котором они наивно воображали, что имеют неоспоримое превосходство, было сделано более чем «нездоровым» действиями британских подводных лодок — настолько нездоровым, по сути, что германская атака на Рижский залив, которая должна была привести к сокрушению правого крыла русских и продвижению на Петроград, закончилась плачевным провалом и поспешным бегством атакующих. То, что они будут более успешны в будущем, практически немыслимо. Более сильный, как относительно, так и фактически, чем до войны, британский флот спокойно ожидает «дня», надеясь, что он скоро наступит, когда немцы поставят на карту свое существование в последней отчаянной попытке бросить вызов тому господству на море, надежда на которое должна навсегда ускользать из их рук.

Необходимо лишь сказать несколько слов об ужасающей политике подводной «политики устрашения», которая завершилась потоплением «Лузитании» и преднамеренным принесением в жертву жизней около 1200 невинных людей, которые не имели никакого отношения к войне. Эта политика, как торжественно уверяли обманутый германский народ, должна была поставить Британию на колени, перерезав поставки продовольствия и сырья и заморив ее голодом до подчинения. Стоит отметить в этой связи, что немцы сегодня призывают небо и землю наказать жестоких англичан за попытку «заморить голодом германский народ» с помощью совершенно законной блокады, осуществляемой в строгом соответствии с нормами международного права. Мы ничего не слышали о беззакониях политики «голода», пока немцы надеялись применить ее к нам так же, как они применили ее к Парижу во время войны 1870-71 годов; только когда они поняли, что политика подводных лодок провалилась, они начали отчаянную серию призывов, направленных особенно к Соединенным Штатам, о том, что с ними обращаются несправедливо из-за того, что Британия отказывается позволить им «свободу морей» — другими словами, отказывается сидеть сложа руки, пока Германия получает из Соединенных Штатов и других мест продовольствие и боеприпасы, в которых она нуждалась и нуждается так отчаянно.

На самом деле, германская кампания подводных лодок даже не преуспела в заметном снижении силы британского торгового флота.

Несмотря на наши потери, наш торговый флот сегодня, благодаря новому строительству и закупкам, лишь немногим слабее, чем когда разразилась война, в то время как, насколько мы можем судить, кампания подводных лодок не внесла ни малейшего вклада в рост цен на продовольствие, который наложил столь большое бремя на большие слои населения в нашей стране. Это был, по сути, полный и абсолютный провал. Это стоило нам, правда, многих ценных судов и многих ценных жизней, но как средство к окончанию войны это не достигло практически ничего. Политика устрашения убийствами не преуспела ни на воде, ни на суше, в то время как вне рядов комбатантов она не сделала ничего, кроме как заслужила для Германии презрение всего цивилизованного мира, привела Германию на волосок от войны с Соединенными Штатами и заклеймила германский флот и всю германскую нацию неизгладимым пятном крови и преступления.

Политика подводных лодок была политикой, которая могла быть оправдана только полным успехом. Немецкой прессе, ведомой за нос правительством, может быть удобно говорить немецкому народу, что ненавистная Англия была быстро покорена усилиями «героических» убийц, командующих германскими подводными лодками. Мы знаем другое.

У нас есть авторитет мистера Бальфура, чтобы сказать, что германские потери в подводных лодках были «грозными», и в Палате общин было заявлено — и не опровергнуто, — что не менее пятидесяти этих морских убийц встретили судьбу, которую их позор вполне заслужил. Неофициальные оценки называют даже более высокие цифры. Мы не узнаем точных фактов до окончания войны, но мы знаем, по крайней мере, что германский народ наконец пробудился к тревожному осознанию того факта, что они убивали напрасно и что они покрыли себя вечным позором без какой-либо реальной цели.

Я не думаю, что это знание очень тяжело лежит на их совести; но даже в Германии должны быть люди, которые начинают задаваться вопросом, какой суд вынесет им цивилизованный мир в будущем и как они смогут снова поднять головы среди цивилизованных наций. И даже немец не может оставаться вечно равнодушным к суду цивилизованного мира.

Всеми средствами, которые могла придумать изобретательность и которые могло осуществить дерзкое мореходство, германские подводные лодки преследовались, травились и топились, пока, как нас информируют из надежных источников, руководители германского флота не находят все более трудным находить и обучать экипажи подводных лодок. И неудивительно! Никто не ставит под сомнение храбрость германского моряка, что бы мы ни думали о его гуманности. Но, также, он человек, а не сверхчеловек, какими немцы воображают себя. И когда он видит, неделя за неделей и месяц за месяцем, как подводная лодка за подводной лодкой отправляется в воды Северного моря, только чтобы быть таинственно поглощенной пустотой, можно понять, что он в ужасе отступает от перспективы, достаточной, чтобы потрясти нервы людей, которые, какими бы другими качествами они ни обладали, не были воспитаны в течение сотен лет в традициях и опасностях моря. Неудивительно, что они дрожат перед неизвестной судьбой, которая вечно угрожает им! Многие выходят в море, чтобы никогда не вернуться; другие, более удачливые, по возвращении домой имеют историю, которая, ничего не теряя при пересказе, не способствует воодушевлению их товарищей.

Говорят, что одного рейса на германской подводной лодке достаточно, чтобы серьезно испытать нервы офицеров и матросов, так что им нужен длительный отдых, прежде чем они будут готовы возобновить свои обязанности. Представьте условия, в которых они живут! Преследуемые днем и ночью безжалостными британскими эсминцами, постоянно сталкивающиеся со странными и незнакомыми опасностями и ловушками, о которых они ничего не знают, вряд ли стоит удивляться, если их нервы сдают.

Война дала нам самый замечательный пример, который когда-либо видел мир, того, что означает морская мощь. Благодаря своему неоспоримому господству в океане, союзники смогли проводить операции на широко разнесенных театрах военных действий, практически свободные от любых трудностей, которые, безусловно, оказались бы непреодолимыми в присутствии сильных враждебных сил на воде. Мы и наши союзники смогли перевозить людей и боеприпасы куда угодно без серьезных помех, и даже в присутствии вражеских подводных лодок мы потеряли всего два или три транспорта за восемнадцать месяцев войны. Это, надо признать, очень замечательный рекорд.

Даже трагическая ошибка Дарданелл дала нам яркий пример того, что может сделать морская мощь. Мы смогли, благодаря флоту, не только высадить огромные силы перед лицом врага, но и эвакуировать их без потерь в обстоятельствах, которые, по всем законам войны, должны были означать ужасающий список потерь. Нет никаких сомнений в том, что если бы эвакуируемые войска на Галлиполийском полуострове попытались добраться до своих кораблей, не имея твердого контроля над морем, не более чем очень малый процент из них выжил бы.

Рассматривая значение морской мощи для великой борьбы в целом, мы должны всегда помнить, чего ожидали и на что надеялись немцы, когда объявляли войну. Мы знаем, конечно, что они не ожидали вступления Британии в войну. Но в то же время они должны были осознавать, что существует вероятность того, что мы это сделаем, и они сформулировали план кампании для встречи такой непредвиденной ситуации. Мы довольно хорошо знаем, что это была за кампания. Германская теория была применена на практике с тех пор; к сожалению для немцев, она не сработала совсем в соответствии с учебниками. Они объявили «войну на истощение»; их идея заключалась в том, что с помощью атак подводных лодок британский флот может быть настолько сокращен, что в конечном итоге основной германский флот сможет встретить его с разумными шансами на успех. Их флот, пока шел процесс истощения, должен был оставаться укрытым в недосягаемых глубинах Кильского канала. Последнее, однако, является единственной частью германской программы, которая пошла по книге.

«Флот высокого канала» остается в «последнем окопе» и, по-видимому, на момент написания, вероятно, останется там. Но процесс истощения не продвинулся так, как надеялись немцы. Правда, мы потеряли ряд кораблей из-за атак подводных лодок. Но немцы, как и мы сами, не упустят из виду, что большая часть наших потерь была понесена в первые дни кампании подводных лодок. Как только флот «занялся» подводной угрозой, наши потери практически прекратились, и прошло уже много времени с тех пор, как мы потеряли боевую единицу из-за торпедной атаки. Как это обычно бывает с флотом, наши люди взялись за решение незнакомых условий, и их успех был очень поразительным. Они не только смогли защитить себя от атак подводных лодок, но и сделали домашние моря, по крайней мере, слишком горячими для пиратов, десятки которых были уничтожены или захвачены. И когда подводная война переместилась в Средиземное море, прошло не так много времени, прежде чем флот снова взял угрозу под контроль. Тем временем наша строительная программа продвигалась такими темпами, что очень большое количество кораблей самого мощного класса было добавлено к боевым единицам флота, в результате чего не только относительно флота Германии, но и фактически по количеству кораблей, людей и орудий наш флот сегодня сильнее, чем был в начале войны. Это, опять же, достижение, не имеющее аналогов. И это один из главных факторов при рассмотрении будущего кампании. Немцы никогда не могли соперничать с нами в скорости строительства даже в мирное время; в высшей степени маловероятно, что они смогли сделать это в условиях, которые преобладали в течение последних восемнадцати месяцев. У меня нет ни малейшего сомнения, что мы полностью оправданы в предположении, что наша окончательная победа на море обеспечена — если, конечно, она не практически уже одержана. Условия ясны для всех, как дома, так и за рубежом, чтобы увидеть самим, и у нас есть много доказательств того, что они полностью оценены в Германии; пустые причалы Гамбурга, бездействующие флоты германских торговых судов, гниющих в укрытии нейтральных портов, мирное продвижение кораблей союзников по морям мира и растущая строгость условий в Германии, вызванная британской блокадой, являются вполне достаточным доказательством для тех немцев — а их число растет, — которые больше не ослеплены национальной мегаломанией.

Наш флот — это безмолвная служба; возможно, было бы лучше для нас, если бы временами она была немного более вокальной. Ибо нельзя скрыть тот факт, что дома есть группа нетерпеливых ворчунов, которые, поскольку мы не читаем о великой морской победе каждое утро за завтраком, склонны спрашивать, что делает флот. Мы можем быть совершенно уверены, что этот вопрос не задают в Германии. Там, во всяком случае, ответ ясен.

Мы можем списать со счетов, я уверен, рассказы, которые мы слышим о голодающей Германии, и о том, что ужасы Парижа 1870 года повторяются. Эта история, несомненно, усердно распространяется самими немцами в надежде воззвать к чувствам, или, скорее, к сентиментальности определенных классов в нейтральных странах. В то же время мы не можем закрывать глаза на растущую массу доказательств, которые показывают, что строгость британской блокады производит большой и возрастающий эффект по всей Германии. Начнем с того, что ее экспортная торговля, несмотря на утечки в блокаде, практически исчезла, и следует помнить, что современная Германия — это создание торговли с заморскими странами. Она разбогатела на коммерции; она могла бы стать еще богаче, если бы довольствовалась возможностями, которые были так же полностью открыты для нее, как и для остального мира. Именно благодаря постоянному процессу удушения, осуществляемому британским флотом, ее долгое накопление богатства было решительно остановлено, и что она растрачивает это накопление в том, что неизбежно обречено на верное, пусть и медленное, обескровливание до смерти. И, каким бы ни был ход войны, заморская торговля Германии может быть возобновлена только с разрешения или через уничтожение британского флота. Это фактор высшей и огромной важности.

В британской блокаде — другими словами, в британском флоте — у нас есть фактор, который в конечном итоге должен сделать возможным окончательное сокрушение Германии. Я не предполагаю, что мы можем выиграть эту войну только морской мощью; окончательный крах должен произойти через поражение сухопутных сил Германии, поскольку она является сухопутной, а не морской державой. Но именно действие морской мощи должно сделать возможным окончательный удар. Морская мощь, и только морская мощь, сделает возможной окончательную блокаду Германии как с суши, так и с моря. Кольцо блокады уже почти завершено; и когда британцы и французы, продвигаясь с базы в Салониках, соединятся, как они должны рано или поздно, с российскими силами, идущими на юг через Балканы, Германия будет удерживаться в железном кольце, из которого у нее не будет средств к бегству.

Она в полной мере осознает, что у нее нет ни малейшего шанса прорвать линии союзников на Западе; она с треском провалилась в попытке прорвать русский фронт на Востоке. Для нее жизненно важно разорвать кольцо, в котором она почти оказалась, и в этом факте кроется объяснение ее рывка через Балканы. До сих пор этот рывок сопровождался значительной долей успеха из-за неспособности союзников заручиться активной поддержкой Греции, Румынии и Болгарии. Ей удалось сокрушить Сербию и Черногорию и соединиться со своими турецкими союзниками посредством константинопольской железной дороги. Но Салоники, прочно удерживаемые союзниками, всегда будут занозой в боку ее продвижения на Восток, и пока ей не удастся их захватить, ее фланг остается открытым для удара, который разрушит ее перспективы на Востоке так же решительно, как они уже были разрушены на Западе. Мы не можем представить, что союзники отправились в Салоники исключительно ради своего здоровья, и не нужно глубокого знания военной истории, чтобы понять, что владение союзниками салоникскими линиями может стать для Германии столь же фатальным, как удержание Веллингтоном линий Торриш-Ведраш стало фатальным для планов Наполеона.

Аналогия не совсем точна — аналогии редко бывают точными, — но «испанская язва» достаточно воспроизведена для практических целей. Германские командиры на Востоке никогда не смогут чувствовать себя в безопасности, пока Салоники остаются в наших руках. И я не сомневаюсь, что, когда придет время, мы увидим, как союзники продвигаются через Балканы, чтобы соединиться с русскими и, возможно, с румынами. Тогда Германия будет окончательно изолирована, и процесс истощения, уже значительно продвинувшийся, будет идти с постоянно растущим ускорением, пока не достигнет точки, когда комбинированная атака на суше всеми союзниками одновременно окажется неотразимой. Я не из тех, кто верит, что Германию можно победить только экономическим давлением. Но нельзя отрицать, что экономическое давление дает величайшие средства для такого ослабления ее способности к сопротивлению, что ее окончательное военное поражение станет неизмеримо легче.

И мы должны всегда помнить — в определенных кругах слишком сильна тенденция забывать об этом, — что главная обязанность британского флота, пока германский флот предпочитает бездействие борьбе, заключается в том, чтобы добиться снижения германской способности к сопротивлению путем безжалостного удушения ее торговли. Наша политика в этом отношении совершенно определенна. Она заключается в том, что, должным образом учитывая несомненные права нейтральных стран, мы не позволим достичь Германии ничего, что помогло бы продлить ее способность к сопротивлению.

В некоторых кругах существует сильная склонность представлять британский флот как сражающийся с одной рукой, связанной за спиной, из-за предполагаемой апатии или чего-то худшего со стороны Министерства иностранных дел. Сэр Эдвард Грей, возможно, в самой великой речи за свою долгую карьеру, достаточно опроверг это обвинение. Не отрицается, что по ряду причин, некоторые из которых, по крайней мере, вне нашего контроля, Германия получала поставки, которые мы очень охотно бы ей запретили. Но, к несчастью для нас и к счастью для нее, у нейтральных стран есть свои права, которые мы обязаны уважать, если не хотим нажить новых врагов. Вне всякого сомнения, через Голландию и Скандинавию в Германию просачиваются товары, которые мы были бы рады не допустить. Абсолютно невозможно доказать вражеское назначение во всех этих случаях, и следует помнить, что, пока мы не можем доказать это, у нас нет права вмешиваться в торговлю нейтральных стран, которые вполне имеют право, если могут это сделать, поставлять Германии именно тот класс товаров, который Соединенные Штаты поставляют нам.

Мы слишком склонны упускать из виду тот факт, что нет ничего преступного в поставках оружия и боеприпасов в Германию. Нейтральные страны вольны делать это — если могут. Мы имеем право остановить их — также если можем. Но мы не имеем права вмешиваться в законную торговлю нейтральной страны; иными словами, мы должны доказать, что контрабанда предназначена для использования врагом, прежде чем мы сможем наложить на нее руку.

Именно эта особенность международного права делает для нас столь трудным объявление абсолютной блокады Германии. И именно этот аспект дела является оправданием торговых соглашений того рода, который был заключен с Данией. Согласно этому соглашению, как и аналогичным, мы разрешаем ввоз определенных товаров в нормальном объеме в нейтральные страны при условии, что они не будут реэкспортированы в Германию. Соглашение с Данией подверглось яростным нападкам, и нападкам, как признает каждый, кто его видел, без малейшего оправдания. Признается, что оно не дает нам всего, что мы хотели бы иметь; но, с другой стороны, те, кто его видел, также признают, что оно дает нам гораздо больше, чем мы могли бы надеяться получить другими средствами, кроме тех, что были бы практически объявлением войны.

И даже горячие головы среди нас содрогнулись бы от мысли сказать Голландии или скандинавским странам, что если они не откажутся от своих прав и не сделают так, как мы хотим, мы немедленно объявим им войну или практически заставим их объявить войну нам. У нас не должно быть ни тени сомнения в том, что сделала бы Германия, если бы обладала такой же властью, как мы. Она проявила бы, как уже проявляла, скудное уважение к правам нейтральных стран. Но, слава богу, мы не Германия, и мы сражаемся с чистыми руками.

Мы должны решить проблему того, как сделать нашу блокаду максимально эффективной, проявляя при этом скрупулезное уважение к правам других. Эта проблема находится в процессе решения; ввоз товаров в Германию уменьшается день ото дня; и если мы еще не преодолели все трудности в этом отношении, то, по крайней мере, мы приближаемся к достижению нашей цели. И чем полнее эта цель может быть достигнута, тем ближе конец великой борьбы и освобождение цивилизованного мира от господства грубой силы.

Глава третья.

Грядущая победа на суше.

Никто в наши дни не стал бы преуменьшать неисчислимые преимущества, которые морская мощь дает тем, кто ею обладает.

Но сказать, что Англия, господствующая на море, могла бы победить Германию, пока последняя не побеждена на суше, означало бы растянуть доктрину морской мощи далеко за пределы того, что на самом деле находится в рамках возможности. Очень немногие люди сегодня придерживаются доктрин морской мощи, которые были в ходу всего несколько месяцев назад. То, что без морской мощи Германия могла бы одержать решительную победу над Англией, общепризнанно невозможно.

Не обладая морской мощью, превосходящей нашу, она не может ни уничтожить нашу торговлю, ни попытаться вторгнуться в Англию с какой-либо перспективой успеха. В присутствии британского флота любая попытка высадить на эти берега силы, достаточные для действий с решительным эффектом, была бы невозможна. Для такого предприятия Германия должна обеспечить господство в узких морях, пусть даже на несколько дней или даже несколько часов.

В существующих условиях ее единственный шанс сделать это заключался бы в том, чтобы отвлечь наш флот от наших родных вод отчаянным рывком своих собственных эскадр, рассчитывая на возможность осуществить внезапную высадку на наши берега в интервале — обязательно кратком, — в течение которого она могла бы надеяться действовать беспрепятственно. Однако эта угроза — та, к которой руководители нашего флота полностью готовы, и это, действительно, призрачная надежда.

Представьте Германию успешной на суше. Могли бы мы победить ее благодаря нашему бесспорному господству на море? Лично я не верю, что мы могли бы. По всей вероятности, она могла бы в таких обстоятельствах получить поставки, которые сделали бы ее самодостаточной, в то же время ведя большую торговлю с нейтральными странами или со своими бывшими противниками по сухопутным маршрутам, которые мы не могли бы контролировать.

Именно по этой причине ситуация требует применения военной мощи со стороны Британии в масштабах, о которых в предыдущие годы даже не мечтали.

Мы можем, я думаю, принять как должное, что без военной, а также военно-морской помощи Великобритании у наших союзников было бы очень мало перспектив довести войну до успешного завершения. Именно военная мощь Англии, постепенно растущая день ото дня, в конечном итоге должна склонить чашу весов, если она вообще будет склонена. Это правда, что мы оказали нашим союзникам гораздо большую поддержку, чем та, которую обещали им, когда присоединились к ним для борьбы с угрозой, нависшей над всеми нами. Мы обеспечили безопасность морей; мы уже оказали помощь на суше, возможно, далеко превосходящую все, что они ожидали или имели право просить. Естественно, мы не делаем из этого особой добродетели; борьба является вопросом самосохранения для нас самих, точно так же, как для Франции, России и Италии. Мы все разделяем общую опасность; все мы сообща обязаны другим полнейшим взаимным сотрудничеством и усилиями.

И на нас, точно так же, как и на наших союзниках, лежит обязанность развивать нашу боевую эффективность до высочайшего уровня, на который способна Империя. Ничего меньшего не будет достаточно, чтобы навсегда устранить угрозу, с которой столкнулась цивилизация. Те, кто говорит, что, поскольку Британия сделала больше, чем обязалась сделать, нельзя ожидать, что она сделает больше, являются не кем иным, как предателями общего дела. Мы не можем торговаться с нашей судьбой. И, безусловно, если мы не сумеем оценить серьезность ситуации, если мы не сумеем проявить всю энергию нашего народа, судьба отомстит ужасным образом. Может ли быть так, что, имея перед глазами ужасные уроки Бельгии и Сербии, эта нация удовлетворится чем-то меньшим, чем максимум усилий в ведении войны?

Чего бы это ни стоило, окончательное свержение Германии должно быть осуществлено на суше, и в выполнении этой непреклонной цели Британия, нравится ей это или нет, должна играть ведущую роль. Мы веками были великой морской державой; настал день, когда мы должны стать и великой военной державой. Мы, действительно, уже частично стали ею. Мы создали армии в масштабах, которые до войны ни наши друзья, ни наши враги не сочли бы возможными. Не льстя себе чрезмерно, мы можем претендовать на то, что сделали многое; мы сделаем еще больше, пока мощь Пруссии не будет окончательно сломлена. Недостаточно, чтобы мы довольствовались, как некоторые предлагают, поставками денег и боеприпасов нашим союзникам.

Мы должны выйти на поле боя как нация, сражающаяся за все, что делает жизнь достойной того, чтобы жить. Тем, кто говорит, что мы не можем позволить себе создать большие армии, чем те, что уже созданы, я бы ответил, что при необходимости последние сбережения Британии, вся сила ее мужества должны быть брошены в плавильный котел войны. И я счастлив думать, что, наконец, нация в целом начинает осознавать этот несомненный факт. Мы быстро преодолеваем наши предварительные неприятности (которые длились слишком долго); вся нация приступает с мрачной и смертельной серьезностью к тому, чтобы раз и навсегда покончить с германскими претензиями. «Хватай — хороший пес, но Держи — лучше», — гласит старая поговорка, и сегодня мы недалеко от того времени, когда, не впервые в мировой истории, молчаливая, смертоносная, упорная решимость британской расы станет фактом, с которым всему миру придется считаться. Мы намерены вести эту войну до победного конца, и я рад думать, что нация в целом наконец проснулась к мрачным фактам ситуации.

Те, кто предполагает, что британский флот может каким-либо образом нанести смертельный удар по германскому стремлению к мировому господству, я убежден, оказывают нации плохую услугу. Их аргумент заключается в том, что, поскольку мы являемся морской державой, мы должны довольствоваться осуществлением нашей морской мощи и не должны рисковать, вступая в военные операции в масштабах, для которых наш предыдущий опыт не подготовил нас. Подобные советы, какими бы благими намерениями они ни были продиктованы, являются глубокой — они вполне могут стать фатальной — ошибкой. Они стремятся притупить мозг и парализовать руку исполнительной власти; они добавляют к ужасным опасностям, которыми мы уже окружены. Более того, они в значительной степени способствуют затягиванию конфликта и неизмеримо увеличивают ужасную дань жизнями и сокровищами, которую война взимает со всех наций, имеющих несчастье быть вовлеченными в нее. Давайте отбросим раз и навсегда удобную теорию о том, что, поскольку мы уже сделали больше, чем от нас ожидали, нет необходимости в дальнейших усилиях.

Существует острая необходимость во всем, что мы можем сделать, и, более того, в большем, чем мы можем надеяться сделать.

Быть скупым на усилия в войне — значит быть виновным в величайшей возможной глупости. Умеренность в войне, как приписывают лорду Фишеру, есть слабоумие; и в конечном итоге бесконечно дешевле сделать дело хорошо, чем сделать его наполовину и, вероятно, иметь всю работу заново под еще более трудными обстоятельствами, даже если это вообще можно будет сделать. Взгляд на послужной список Дарданелльской экспедиции покажет, что я имею в виду.

И если в этот час высшего испытания Британия не будет верна себе и великому делу, ради которого она и ее союзники обнажили меч, если она довольствуется меньшим, чем предельное усилие, на которое она способна, историк будущего, оглядываясь назад через столетия, сможет безошибочно указать на день и час, о которых можно будет сказать: «Здесь начался упадок Британской империи». К счастью, действительно, для нас самих и цивилизации в целом, пробуждающийся дух нашего народа является лучшей гарантией против любой такой катастрофы.

Как я сказал в своей первой главе, наш мифический посетитель с другой планеты, судя о ходе войны только по карте, мог бы быть извинен, если бы пришел к выводу, что немцы уже победили, насколько это касается сухопутной кампании. Теперь это именно та ментальная позиция германского народа сегодня. Им говорили день за днем и месяц за месяцем, что Германия везде побеждает, и, говоря в целом, они верят в это. Конечно, немногие из более вдумчивых и лучше информированных начинают задаваться вопросом, почему, если постоянные рассказы о победе правдивы, они, кажется, не ближе к виду мира. Но германскому правительству приходится иметь дело не с хорошо информированным меньшинством, а с плохо информированным большинством.

Пока масса людей готова верить тому, что им говорят, они будут продолжать снабжать правительство средствами войны, и, в конце концов, это неплохой настрой для ведения великой борьбы.

Без сомнения, процесс разочарования, когда он придет, будет тем более бурным и болезненным, но в настоящее время мы должны смотреть в лицо факту, что очень большая часть германского народа верит, что они побеждают. До недавнего времени они показывали, что готовы мириться с нехваткой и бедствиями, которые растут в Германии, рассматривая их как часть цены победы. Но, как я покажу позже, даже эта удобная вера начинает рушиться перед суровой логикой фактов, и, как результат, трещины и щели появляются даже в железной стене германского терпения и упорства. То, что эти трещины и щели будут расширяться со временем, несомненно; и когда стена рухнет, как она непременно рухнет, мы увидим катастрофу, которая, вероятно, сметет германскую организацию, какой она существует сегодня.

Теперь давайте рассмотрим на мгновение основания, на которых Германия предполагает, что она выиграла войну. Она рассматривает все поле войны на суше как абсолютно доминируемое германским оружием. Германские армии оккупировали практически всю Бельгию, они пробились далеко во Францию, они оккупировали всю Польшу и значительный кусок собственно России, они наводнили и опустошили Сербию и Черногорию, получили контроль над Балканами и открыли беспрерывный путь к Константинополю и на Восток. Но — и это очень большое «но» — их единственным полным военным успехом в настоящем смысле этого слова было уничтожение боевой мощи Черногории, самой маленькой и самой слабой из их противников! Даже Сербия, строго говоря, не была уничтожена как боевая сила, ибо по крайней мере половина великолепной сербской армии нетронута и снова выйдет на поле боя, как только отдохнет и получит новое снаряжение.

Что касается более мощных противников Германии, единственных, которые имеют значение, насколько это касается окончательного решения войны, они стоят сегодня не просто со своей боевой эффективностью, нетронутой, но, взятые в целом, фактически сильнее, чем они были год назад. Огромные армии, которые Британия создает, еще даже не вышли на поле боя; Франция, безусловно, не более ослаблена относительно, чем сама Германия; Россия, удивительно восстанавливающаяся после своих несчастий, скоро будет готова нанести новые и более сильные удары; Италия неуклонно, если медленно, продвигается к сердцу своего наследственного врага. Более того, все абсолютно едины и решительны в ведении войны.

И все же перед лицом этих неоспоримых фактов немцы, по-видимому, искренне удивлены тем, что союзники не готовы и не желают принять нелепые «мирные условия», которые, в своем высокомерии, они были добры выдвинуть через обычные «неофициальные» каналы для принятия. Для них сюрприз, что союзники не готовы признаться, что они побеждены. Факт, конечно, в том, что они не побеждены и даже близко к этому. Они намерены продолжать, как сказал мистер Асквит, пока военная мощь Пруссии, fons et origo всей кровавой борьбы, не будет окончательно и полностью уничтожена. И у них есть средства и воля сделать это. Тот факт, что Германия пробила себе путь в такое большое количество территории союзников, является лишь, в глазах союзников, еще одной причиной, почему они должны продолжать сражаться, и хорошей причиной, почему они должны сражаться с растущими надеждами на окончательный успех.

Более длинные линии обязательно означают более тонкие линии, по той простой причине, что Германия использовала свой максимум людских ресурсов, в то время как у союзников все еще есть большие резервы, пока нетронутые.

Там у нас есть фундаментальный факт войны, и никакое количество хвастовства и бахвальства германскими «победами» не изменит его. Мало или ничего не значит, что Германия наводнила Балканы, пока она открыта для сокрушительного удара на Западе, который есть и всегда должен быть до конца реальным сердцем войны. Именно во Франции и Фландрии должен прийти окончательный удар, и Германии не принесет никакой пользы удерживать Константинополь, пока союзники гремят у переправы через Рейн.

Если бы Германия преуспела в своем амбициозном замысле захватить Париж, Лондон или Петроград, у нее могло бы быть разумное оправдание для некоторого хвастовства, которое заполнило колонки ее прессы; у нее было бы еще больше оправданий, если бы она преуспела в уничтожении вооруженных сил Британии, Франции или России. Но она не сделала ничего из этого. Британия, Франция, Россия и Италия не просто все еще полны решимости сражаться, они становятся сильнее, в то время как она становится слабее. Они, безусловно, не слабеют так сильно, как она сама в моральном смысле и в способности и решимости выстоять до конца. И хотя я не верю в теорию, что войну можно выиграть, сидя и ожидая, пока истощение победит врага, не может быть сомнения в факте, что если война разрешится в состязание на выносливость, союзники, по крайней мере, так же хорошо оснащены, как немцы, чтобы довести это дело до конца.

Мы никогда не должны упускать из виду тот факт, что германский рывок на Восток — это лишь выражение ее некомфортного осознания того, что это ее последний шанс прорвать блокаду как на суше, так и на море, которая оказывает такое удушающее воздействие на нее. Германия, как факт, находится в положении осажденного гарнизона. Если она не сможет разорвать кольцо вокруг себя, она неизбежно погибнет. Если мы будем помнить этот факт, мы будем в лучшем положении, чтобы оценить по его реальной стоимости значение германских успехов в направлении Константинополя и ее реальные мотивы в этом приключении. Пока что Германия тесно блокирована на трех фронтах — французами и британцами, итальянцами и русскими. Она не может иметь разумной надежды, что сможет прорвать блокаду в любом из этих направлений; ее усилия уже принесли ей катастрофические неудачи и огромные потери. Своим успехом на Балканах она открыла, чего бы они ни стоили, свежие источники поставок; она обеспечила, опять же чего бы это ни стоило, приверженность Болгарии; она обеспечила нейтралитет Греции и, пока что, Румынии. Но она еще не в безопасности даже здесь. Салоники угрожают ее коммуникациям на восток; и если союзники перейдут в наступление с этой базы, мы должны увидеть конец коммуникаций Германии с внешним миром, кроме как через нейтральные страны, окончательно закрытыми. Тогда, и только тогда, полное влияние морской мощи союзников начнет ощущаться с решительными результатами.

Простой факт в том, что те, кто поносил предполагаемую бездеятельность британского флота, не приняли во внимание факт, что германские успехи на суше в некоторой степени нейтрализовали британские успехи на воде. У Германии были все причины надеяться, что наша неудача на Галлиполийском полуострове позволит ей призвать на службу около полумиллиона турок и обеспечить свежие источники поставок продовольствия и сырья, не очень большие, возможно, но все же полезные; и в Сербии она выиграла то, что имеет реальную ценность, свежий запас меди. Если бы она могла проложить действительно пригодную систему коммуникаций с Багдадом и Персидским заливом, она получила бы еще более солидные преимущества, включая, возможно, контроль над британскими поставками нефти в Персии. Но эта надежда была полностью разбита великой русской победой при Эрзуруме. Я не верю, что германские цели в этих направлениях были немедленными опасностями, но немцы, как мы знаем к нашему ущербу, смотрят далеко вперед в вопросах войны, и чем лучше мы понимаем их цели, тем лучше будет наш шанс противостоять им. И в этом случае полное понимание того, к чему стремится Германия, дает нам особо срочную причину для решительных действий в точке, где Германию можно ударить сильнее всего. Это, несомненно, на Западном фронте.

Важность закрытия в кратчайшие сроки бреши в блокаде — прямого пути из Берлина в Константинополь, Египет и на Восток — является высшей, ибо Германия может очень хорошо обеспечить, пусть даже на время, полный контроль над Турцией. Эффект нашей морской мощи серьезно ослаблен, если Германия способна черпать поставки людей и материалов, в которых она нуждается, через балканские страны. Мы должны восстановить барьер на Восточной дороге с как можно меньшим промедлением, помня, что немцам можно доверять в том, что они используют по максимуму то, что должно казаться нашим врагам не чем иным, как ниспосланной небесами возможностью. Мы знаем, что они уже очень полностью разграбили Сербию от всего, что могло быть хоть сколько-нибудь полезным для них, и мы можем быть довольно уверены, что процесс будет продолжен в Турции и Болгарии.

Именно по этой причине балканская область внезапно приобрела такое значение в войне. Пока Германия держит открытой дорогу на Восток, до тех пор она получает подкрепления в людях и припасах, которые позволяют ей продлевать войну.

Существует множество планов, открытых для нас с целью противодействия последнему германскому рывку на простор. Но следует помнить, что большинство из них слишком сильно напоминают «малый пакет», чтобы быть здравыми с военной и стратегической точки зрения. Большинство наших неприятностей в настоящей войне проистекают из распыления усилий, которое привело нас к растрате нашей силы в ряде локальных атак, которые промахнулись мимо точки, в которой мог быть нанесен решительный удар.

Мы снова и снова были слишком слабы в критической точке. Это опасность, которую, я надеюсь, будут остерегаться в будущем благодаря улучшенным договоренностям, которые были сделаны в течение последних нескольких месяцев для лучшей координации совместных планов союзников. Совместные одновременные действия всех союзников, каждый на своем фронте, являются одной из кардинальных необходимостей для доведения войны до успешного завершения; и если это не будет достигнуто, мы всегда будем сталкиваться с опасностью, что Германия, имея преимущество оперирования на внутренних линиях, будет способна, благодаря мобильности, предоставляемой ей ее великолепной системой железных дорог, встретить и сдержать, если не победить, своих врагов по отдельности.

Печальный факт, что до сих пор наблюдалась прискорбная нехватка координации между союзниками. По той или иной причине мы никогда не могли довести наши приготовления до завершения в один и тот же момент. Ценные шаги были предприняты в последнее время, однако, чтобы добиться лучшей координации планов союзников, и поэтому есть причина надеяться, что в грядущей великой борьбе мы увидим большее единство действий, а также больше единства контроля и руководства.

Но каким бы ни был успех наших усилий в этом направлении, я не имею ни малейшего сомнения, что Западный фронт останется решающим театром войны. Если немцы должны быть побеждены, они будут побеждены на Западе; если мы сможем добиться большого успеха там, мы можем с полной уверенностью оставить балканское запутанное дело и угрозу Египту и Востоку урегулироваться самим собой. Сильная угроза в направлении Рейна привела бы германские армии на запад так быстро, как экспресс-поезда могли бы их везти, автоматически открыла бы дорогу через Балканы из Салоник и сразу же в огромной степени облегчила бы русское восстановление потерянной территории и вторжение в Германию с Востока.

Более того, это был бы удар в решающем направлении, ибо, в конце концов — и это нельзя повторять слишком часто — именно на Западном фронте будет одержана окончательная победа.

Теперь не может быть сомнения, что сами немцы полностью осознают этот факт и что они принимают самые быстрые меры, чтобы защититься от опасности великой атаки союзников в течение грядущих месяцев. Будапештский корреспондент Morning Post дал нам неоценимую информацию по этому пункту. Великие события ожидаются в австро-германских военных кругах ранней весной, и приготовления делаются для встречи с колоссальным натиском союзников на трех или четырех фронтах. Один из наиболее информированных военных писателей в Венгрии, господин Тибор Бакош, который, как известно, имеет исключительные источники информации, заявил, что ранней весной союзные державы решили начать наступление беспрецедентного масштаба. Это прямой результат шагов, которые были предприняты для установления общего военного и дипломатического руководства и контроля среди союзников. Они хорошо знают в Вене и Берлине, что в данный момент железное кольцо вокруг Центральных империй внезапно сожмется в каждой точке.

«Все политические лидеры и генералы союзников, — говорит писатель, — абсолютно уверены в великой и решительной победе, и их оптимизм относительно окончательного исхода войны даже более выражен, чем он был в 1914 году, когда война началась, и весной 1915 года, когда Италия присоединилась к Антанте».

Теперь, предполагая, что совместная схема атаки была решена, где будут нанесены эти атаки? Это, конечно, секрет наших военных лидеров; но, в определенных рамках, есть почва для разумного прогноза. И первым делом идет поле битвы на Западе. В этом направлении Шампань и Артуа кажутся четко обозначенными. Можно ожидать, что русские будут двигаться на обоих крыльях своих длинных линий — на юге с идеей соединиться с французами и британцами через Балканы и убедить Румынию, а на севере завершить обходной маневр, который отбросит германский центр. На итальянском фронте кажется обозначенной линия Изонцо.

В качестве дополнительных, но все же важных движений мы, вероятно, увидим хитрые удары, нанесенные через Македонию и по Турции на Кавказе, и, возможно, в других местах. Действительно, удар при Эрзуруме произошел после того, как эти строки были написаны.

С другой стороны, мы должны помнить, что немцы могут предвосхитить наши удары в любой или всех этих точках. Каковы перспективы успеха для нас или для наших врагов?

Теперь нас заверяют те, кто должен знать, что сила союзников в людях и боеприпасах больше, чем у врага. Нас заверяют, что наши запасы снарядов теперь полностью адекватны, и это примечательный факт, что писатель в ведущем американском журнале заявил недавно, что мы больше не заказываем снаряды из Соединенных Штатов. Мы знаем, что мы и французы имеем огромные запасы орудий. Можем ли мы, со всеми этими преимуществами, решительно прорвать германские линии на Западе, которые враг претендует рассматривать как неприступные?

Я верю, что можем, и я верю, что именно на Западе придет настоящий и самый смертоносный удар. Без сомнения, он будет сопряжен с сильными действиями в других местах, но я не видел и не слышал ничего, что поколебало бы мое убеждение, что здесь должно быть реальное урегулирование войны. Имея достаточные запасы людей, орудий и боеприпасов, я верю, что у нас есть командиры, которые способны выбить врага из его сильных укреплений от Северного моря до швейцарской границы, которые способны форсировать переправу через Рейн и перенести войну на территорию врага. И мы должны всегда помнить, что Германия особенно чувствительна к вторжению. Мы знаем кое-что о панике, которая была вызвана русским продвижением в Восточную Пруссию в ранние дни войны. И с тех пор немцы начали бояться, что в случае вторжения мера, которую они отмерили тем, кто был в их власти, в свою очередь будет отмерена им самим. У них, фактически, плохая совесть, и они боятся мести своих врагов.

В этом, как и во всех других войнах, сталкиваешься с фактом, что написанное слово сегодня может быть фальсифицировано событиями завтрашнего дня, но пока я пишу, есть всякое указание на то, что мы находимся накануне возобновления великой борьбы, которая пойдет далеко, чтобы решить на Западном фронте исход войны. Уже мы слышим ропот, который предваряет разражение шторма. Мы слышим о германских орудиях и подкреплениях, спешащих на запад, мы знаем, что наши собственные командиры не бездействуют, мы знаем, что «тупик» более кажущийся, чем реальный, и что в войне, как и во всем остальном, ничто никогда по-настоящему не стоит на месте. Каждый день, который проходит, помогает нам или нашим врагам. Мы не можем сказать, что грядущая борьба даст нам все, что мы ищем; мы знаем, что в любом случае у нас впереди много дней испытаний и тяжких потерь. Но у нас есть веские основания для надежды. Наш народ един и решителен в степени, к которой мы до сих пор были чужды.

Мы знаем, что все было сделано, чтобы подготовить наши войска сыграть свою великую роль в том, что вполне может быть финальным актом Армагеддона. Мы знаем, что они решительны и мужественны. И если грядущая великая битва на Западе, о которой сегодня мы слышим и видим признаки, окажется, как вполне может быть, самым ужасным конфликтом, который эта старая земля когда-либо видела, мы можем смотреть вперед со спокойной уверенностью на исход, ибо мы верим, что Британия и Франция, единые и решительные, уверенные в справедливости своего дела, будут гораздо более чем достойны любого усилия, которое наши враги могут предпринять как в наступлении, так и в обороне. Если мы сможем обеспечить единые и одновременные действия всех союзников, это мое твердое убеждение, что до того, как год закончится, мы поставим наши наступающие ноги на дорогу, которая ведет к Берлину и победе.

Глава четвертая.

Наше господство в воздухе.

История британской воздушной службы в дни перед войной настолько характерно английская, что я должен уделить ей несколько строк, хотя бы для того, чтобы сделать вполне ясным осознание того, что мы сделали, чтобы встретить новые опасности, которые, как обычно, застали нас неподготовленными.

Мы проявили как нация самое прискорбное нежелание понять ценность аэроплана и дирижабля как средства ведения войны.

Мы полностью не смогли уловить тот факт, что с приходом аэроплана в военную науку вошел новый фактор, точно так же, как в ранние дни подводной лодки мы пренебрегали новым изобретением, пока не отстали от других наций до такой степени, что при других обстоятельствах это вполне могло оказаться катастрофическим. Мы сделали несколько слабых и тщетных усилий в строительстве аэропланов; мы пробовали экспериментировать с дирижаблями микроскопического образца. Летающее крыло армии было полуголодным, а советы и протесты людей, которые действительно изучали и понимали предмет, были встречены холодно властями, для которых все новое и революционное было — и слишком часто является — анафемой.

Я изучал прогресс авиации с того времени, когда выступал в качестве судьи на первом авиационном собрании, проведенном в этой стране — на ипподроме Донкастера. Возможно, можно вспомнить, что в ранние дни полетов, когда Daily Mail предложила приз в 10 000 фунтов за первый полет из Лондона в Манчестер, один введенный в заблуждение вечерний журнал насмешливо предложил приз в миллион фунтов за первого человека, который пролетит, я думаю, десять миль.

Без сомнения, насмешка была вдохновлена частично профессиональной ревностью к Daily Mail, но она выявила, в очень поразительной манере, ментальное отношение, разделяемое, к сожалению, нашими военными властями, тех, кто отказывался видеть в новом роде войск что-либо большее, чем очень сложную, бесполезную и опасную игрушку.

Время пролетело с тех пор, как Соммер, Ле Блон и Коди летали в Донкастере; пионеры авиации упорствовали в своих усилиях, и в течение трех лет после того, как было сделано предложение Daily Mail, приз был выигран. Огромный прогресс был сделан в каждом отделе полетов, и более проницательные студенты военных дел осознали, что в аэроплане прибыло оружие, как нападения, так и защиты, которое пойдет далеко, чтобы революционизировать войну, как она понималась в прошлом.

Тем не менее, наша армия сильно отставала от остального мира. Либо военные власти не были достаточно настойчивы, либо Казначейство повернулось глухим ухом к их призывам о деньгах для развития новой науки.

Результатом было то, что в то время как наши французские друзья и наши германские враги — ибо они были нашими врагами даже тогда, как мы теперь имеем вескую причину знать — продвигались вперед с воздушными исследованиями и обеспечивали лидерство, которое вполне могло быть фатальным для нас, британская воздушная служба томилась в сравнительном пренебрежении. Конечно, едва ли будет преувеличением сказать, что если бы не помощь, оказанная Daily Mail, полеты в Англии были бы полностью и тотально заброшены. Результат был таким, какой можно было ожидать, и исход был характерно британским.

Когда разразилась война, мы были в состоянии решительной неполноценности по отношению к французским летунам — это, возможно, мало значило, так как мы сражались на одной стороне — и очень сильно отставали по отношению к Германии, что значило очень много. Мы должны были наверстать в качестве — а в качестве наших летчиков, к счастью, не было вопроса — то, чего нам не хватало в снаряжении. Мы были полностью без дирижаблей, сравнимых каким-либо образом с цеппелинами, и у нас не было ничего похожего на количество германских «Таубе». Самым счастливым образом для нас качество наших летчиков оказалось далеко за пределами всего, чем обладает Германия, и в вопросе людей мы сразу заняли, и с тех пор удерживаем, командное лидерство.

Прошло немного времени, прежде чем ценность нового рода войск была сигнально продемонстрирована. По всей вероятности, судьба британской армии в ранние дни войны была решена воздушной разведкой. Именно один из воздушных разведчиков обнаружил огромное сосредоточение германских войск перед армией сэра Джона Френча и, таким образом, дал своевременное предупреждение, которое сделало великое отступление от Монса возможностью.

То, что последовало, воспроизвело в поразительной манере раннюю историю подводной лодки и доказало очень ясно, что наши недостатки в вопросе воздушных судов не были вызваны каким-либо дефектом в персонале, энергии или изобретательности. Поразительные успехи были сделаны, когда очевидные требования войны стали явными.

Деньги, конечно, должны были литься как вода, и без сомнения мы потратили гораздо больше, чем было бы необходимо, если бы мы сделали надлежащую подготовку в мирное время. Но, во всяком случае, благодаря британскому гению импровизации, работа была сделана. Люди и машины вскоре появились во все возрастающих количествах, и прошло не много месяцев, прежде чем сэр Джон Френч смог объявить, что наши летчики установили определенное личное превосходство над летчиками врага. Это превосходство было полностью сохранено.

Человек за человека и машина за машину мы ведем немцев в вопросе полета, насколько это касается аэроплана. Германские потери в воздушном конфликте были гораздо тяжелее наших собственных, факт, который не удивителен, когда личное уравнение принимается во внимание. В естественной смелости и личной инициативе — двух качествах, незаменимых для успешного летчика — французский и британский характеры далеко превосходят германский. Мы можем смотреть вперед с полной уверенностью на любое сравнение, которое может быть сделано между соперничающими воздушными службами, насколько это касается машин тяжелее воздуха.

Много было сказано в последнее время о новой германской машине Фоккер, и было много пустых разговоров о ее грозных возможностях. На самом деле, ее чудеса, по-видимому, были очень сильно преувеличены, ибо это только мощный двигатель, поставленный в устаревший тип французской машины. Не без значения то, что она разработана для чисто оборонительных целей и ей абсолютно запрещено пересекать германские линии при любых обстоятельствах. Это очень маленький, очень сильно оснащенный двигателем моноплан, несущий грозное орудие, и на короткие дистанции способный к очень быстрому набору высоты и очень высокой скорости.

Для своей собственной специальной цели это, несомненно, первоклассная машина войны, но то, что она встретила себе равных в британских и французских боевых самолетах, было ясно показано во время недавнего налета на Фрайбург. Во время этого налета, большая часть которого была над вражеской территорией, боевые машины, которые действовали как эскорт для бомбардировщиков, провели не менее десяти битв с Фоккерами и Авиатиками; и когда мы помним, что единственный аэроплан союзников, который был потерян из всей эскадрильи, был вынужден спуститься из-за проблем с двигателем, мы можем легко понять, что сильно преувеличенные отчеты об эффективности Фоккера, действующего по правилу большого пальца, какими-то путями попали в обращение. По всей вероятности, они возникли из сравнительно многочисленных жертв среди наших летающих людей, заявленных германскими официальными новостями сразу после того, как Фоккер появился. Но причина кажущейся диспропорции в числах была очень простой. Мы постоянно были атакующей стороной; иными словами, наши летчики постоянно были над германскими линиями, в то время как немцы, насколько могли, давали нашим линиям очень широкий обход. Следующие цифры, процитированные в Палате общин мистером Теннантом, являются освещающими. Они относятся к четырем неделям борьбы на Западном фронте, практически вся из которых имела место на германской территории:

Британских машин потеряно, 13. Вражеских машин сбито, 9. Вражеских машин предположительно сбито, 2. Британских бомбардировочных налетов, 6. Вражеских бомбардировочных налетов, 13. Британских машин использовано, 138. Вражеских машин использовано, около 20. Машин пролетело через вражеские линии, 1227. Вражеских машин пролетело через наши линии (оценочно), 310.

Теперь нам не нужно идти дальше этих цифр, чтобы увидеть, что кажущиеся более тяжелые британские потери вызваны не каким-либо превосходством на германской стороне, а огромными большими рисками, принимаемыми нашими людьми. Они постоянно летают над германскими линиями, в то время как германский летчик, по-видимому — вероятно, с веской причиной — держится сравнительной безопасности своей собственной территории, где он защищен германскими зенитными орудиями. И то, что когда дело доходит до реального боя в воздухе, британский боевой самолет мало чего боится от Фоккера, показано опытом одного из наших летчиков, который в одиночку вел дуэль с тремя Фоккерами и сбил их всех. Более того, мы всегда должны помнить, что когда битва ведется, побежденный Фоккер падает на землю на германской территории, и мы не можем определенно считать его уничтоженным, в то время как если одна из наших машин сбита, немцы всегда так же уверены в этом, как и мы.

Другой фактор, который показывает, насколько большое преимущество мы имеем над врагом в вопросе воздушной службы, раскрывается сравнительной неудачей германских бомбардировочных атак и хаосом, который был причинен французскими и британскими эскадрильями. Оставляя налет цеппелинов на момент вне вопроса, не может быть разницы во мнении, что воздушные налеты союзников были в огромной степени более разрушительными, не в вопросе жертвы гражданской жизни — превосходство в этом отношении легко претендуется гуннами — но в хаосе, причиненном по военным целям.

Когда мы обращаемся к дирижаблю — машине легче воздуха — сравнение на первый взгляд кажется безнадежно против нас. У нас нет ничего, что может быть сравнено с цеппелином ни в скорости, ни в силе разрушения. У нас есть, это правда, ряд дирижаблей разных типов, но опыт до сих пор не показал, что они имеют большую, если вообще какую-либо, практическую ценность. Наши военные власти намеренно прикололи свою веру к аэроплану, и насколько эта война касается, казалось бы, что мы безнадежно превзойдены в вопросе дирижаблей.

Но мы не должны позволить себе быть обманутыми внешним видом. Мы не должны не принять во внимание тот факт, что насколько его реальная военная ценность касается, цеппелин показал себя абсолютной и дорогостоящей неудачей. Это может показаться на первый взгляд жестким высказыванием, когда мы думаем о многих жертвах налетов цеппелинов, о женщинах и маленьких детях, убитых, о гражданских лицах, убитых в полуночных налетах, чьи жизни против любых противников с малейшим уважением к законам войны или к их собственному доброму имени были бы абсолютно безопасны.

Но факты не могут быть оспорены. Цеппелин — это машина убийства, чистая и простая. Его военная ценность абсолютно ничтожна, и разрушение, которое он причинил, не имело никакого военного значения вообще. Из всех жертв, которые он претендовал во время своих частых ночных экспедиций здесь и во Франции, только самая горстка были солдатами, и ни в одном из налетов ни одна военная база не понесла малейшего ущерба. Более того, он потерпел неудачу в своей заявленной цели терроризирования; ни наш собственный народ, ни французы не были ослаблены — скорее они были усилены — в своей решимости продолжать войну до единственного исхода, совместимого с будущим существованием цивилизации. Единственными реальными и осязаемыми результатами налетов цеппелинов с военной точки зрения было покрыть немцев клеймом преступления и убийства, за которое они дорого заплатят в будущем, и сделать союзников более чем когда-либо решительными выкорчевать гнездо паразитов, которое так долго беспокоило Европу. Они сделали больше, возможно, чем что-либо другое, кроме позорной кампании подводных лодок, чтобы убедить цивилизованный мир, что пока Германия сохраняет свою силу для вреда, не будет мира для наций в целом.

Нет никакой маскировки факта, однако, что, чего бы это ни стоило, цеппелин на момент удерживает поле.

Мы еще не преуспели в обнаружении каких-либо средств либо удержания налетчиков подальше, когда условия благоприятны для их визитов, либо эффективного обращения с ними, когда их присутствие обнаружено. Несомненно, проблема очень трудная. Цеппелины могут летать так высоко, что артиллерийский огонь практически неэффективен против них, как было доказано в налетах как на Париж, так и на Лондон; тот, который недавно был сбит французами, летел гораздо ниже обычного. Они способны принять очень эффективное укрытие за любыми облаками, которые могут быть вокруг, и трудности, с которыми сталкиваются аэропланы в нахождении и атаке их ночью, кажутся почти непреодолимыми при нынешних условиях. Со временем, возможно, у нас будут флоты мощных аэропланов, которые будут способны подняться в воздух и не просто подняться быстро на высоту, на которой летает цеппелин, но оставаться в воздухе всю ночь, если нужно, пока опасности, неотделимые от посадки в темноте, не исчезнут.

Но не должно быть забыто, что сами факторы, которые дают цеппелину его неуязвимость против атаки, практически уничтожают его ценность как боевой машины. Никто — даже сами командиры цеппелинов — не притворился бы, что, летя на высоте 12 000 футов или около того в темную и облачную ночь, они могут сказать с уверенностью, где они, или что они могут сбросить свои убийственные бомбы с какой-либо верной надеждой попасть в объект, который был бы их оправданием с военной точки зрения. Они просто ждут, пока не подумают, что они над населенной областью, а затем сбрасывают свои бомбы в надежде убить как можно больше людей или, возможно, удачно ударить какой-то материальный объект и причинить реальный ущерб. Это не война, как цивилизованный мир понимает ее, а просто анархизм.

Выдающийся писатель недавно выразил мнение, что, поскольку немцы были по существу практичным народом, они не стали бы тратить усилия, сбрасывая наугад бомбы, которые они были с такими усилиями привезти в эту страну, и что они должны поэтому быть искренне под впечатлением, что они причиняют реальный военный ущерб. Но вся их запись в войне полностью отбрасывает эту теорию. Мы знаем довольно хорошо — немцы сказали нам это, и их акты подтвердили их слова — что политика «политики устрашения» рекомендует себя их суждению. Их одна идея — терроризировать; они надеются причинить достаточно ущерба и убить достаточно людей, чтобы вызвать в Англии движение за мир. Ничто, кроме поражения, не убедит их, что они неправы.

И это соображение приводит меня естественно к другому — предмету репрессалий. Если мы не можем остановить приход цеппелинов или иметь дело с ними адекватно, когда они здесь, можем ли мы преподать немцам урок, который убедит их, что двое могут играть в игру «политики устрашения», и что в конечном итоге мы можем играть в эту игру лучше, чем они сами? Я думаю, мы можем, и я думаю, мы должны.

Это была одна из самых поразительных характеристик карьеры лорда Розбери, что более чем в одном случае он выражал в сжатой и энергичной форме мнения подавляющего большинства английского народа. Со всей своей кажущейся отстраненностью, лорд Розбери имеет чудесное понимание того, что Англия говорит, и еще больше того, что она думает, и читатель вспомнит более чем один случай, когда туманная и только наполовину выраженная мысль Англии была внезапно кристаллизована в яснейшей манере через уста лорда Розбери. Это было несомненно случаем в вопросе налетов цеппелинов.

В недавнем письме в The Times, датированном 3 февраля, лорд Розбери поставил английскую точку зрения с его обычной ясностью и прямотой. Он писал:

Этот последний налет цеппелинов очистил воздух. Могут быть трудности с точки зрения воздушных судов в репрессалиях. Я не за кулисами, и я не знаю. Но что касается политики, не может быть никаких. Мы слишком долго проявляли пассивное и чрезмерное терпение.

Мы все помним благородные строки Грея: «Рассеивать изобилие над улыбающейся землей». Вместо «изобилие» прочитайте «бомбы», и вы получите прусский идеал. Рассеивать бомбы над сельской местностью, уничтожать без разбора особняк и коттедж, церковь и школу, убивать невинных гражданских лиц, женщин, детей и младенцев в их кроватях — это благородные стремления прусского рыцарства, провозглашенные их нацией как дела заслуги и смелости.

Пусть они осознают свой триумф. Давайте донесем его прямо до их сердец и домов. Давайте безжалостно воздадим им той же мерой. Ничто другое не заставит их осознать свое величие. И кровь всех, кто может пострадать, падет на их правительство, а не на наше.

Я твердо убежден, что в этом письме лорд Розбери выразил не только то, что думает и говорит сегодня подавляющее большинство английского народа, но и великую и подлинную истину.

В первые дни войны в Англии было принято делать вид, будто мы воюем не с немецким народом — который наши доморощенные прогерманцы представляли как добрых, безобидных и трудолюбивых людей, — а с таинственной «военной кастой», которая якобы узурпировала всю власть и принуждает восхитительный немецкий народ к совершению всякого рода зверств, совершенно чуждых их всецело восхитительной натуре. Полагаю, с этой выдумкой давно пора покончить. Мы видели, как «восхитительная» германская нация впадала в пароксизмы нечеловеческого ликования из-за таких злодеяний, как потопление «Лузитании»; мы раз за разом видели, как они дико упивались резней мужчин, женщин и детей, устроенной их убийственными цеппелинами; и если эти дикие вспышки восторга не принесли ничего другого, то мы, по крайней мере, должны быть благодарны им за урок: мы воюем со всей германской нацией, и между этой нацией и цивилизованным миром пролегла глубокая пропасть, которая в наше время, по крайней мере, не будет преодолена.

Должны ли мы проявлять какое-либо снисхождение к такой нации? Обязаны ли мы оказывать им то рыцарство и благородную сдержанность, которые мы проявляли не единожды, а тысячи раз в наших долгих сражениях с цивилизованными противниками на сотнях полей по всему миру? Должны ли мы связывать себе руки и позволять нашему народу страдать из-за приверженности принципам ведения войны, которые гунны, очевидно, считают — как и само христианство — набором изживших себя догм?

Я решительно говорю «нет» и заявляю, что пришло время, когда нам следует предпринять шаги, чтобы, словами лорда Розбери, донести триумфы цеппелинов до немецких сердец и немецких домов.

В нашей стране слишком вошло в привычку смотреть на немца как на невозмутимого человека со стальными нервами, которого не выведут из равновесия никакие испытания, тяжкие для обычных смертных. Никогда еще не было более грубой ошибки. Я вполне готов признать, что немец может равнодушно взирать на страдания других людей — это характерная черта задир всех наций; и если немец не показал себя сверхчеловеком, то он, по крайней мере, убедил мир в том, что он — сверхзадира в высшей степени. И единственный аргумент, который на него действует, — это сила, неприкрытая и бесстыдная. В глубине души он это знает. Вот почему он верит, что Англия сегодня съежилась в бессильном ужасе перед угрозой цеппелинов, — потому что он знает, что именно так поступил бы он сам, если бы поменялся с нами местами, и он не может понять других людей, устроенных совсем иначе. Мы знаем, как один из первых налетов на Фрайбург вызвал мгновенную паническую бегство каждого немца, который мог позволить себе убраться из района, внезапно ставшего «нездоровым».

Теперь в нашей власти воспроизвести эту панику в дюжине немецких городов, находящихся в пределах легкой досягаемости от наших линий во Франции. И мы кое-что знаем о реальных последствиях бомбардировки одной из эскадрилий союзников. В недавнем налете на Петрич участвовало всего четырнадцать французских аэропланов. Тем не менее болгары официально признали, что понесли тысячу потерь — гораздо больше, чем мы потеряли за двадцать с лишним налетов цеппелинов на Англию.

Безусловно, самое время ясно дать понять, что любое повторение бомбардировки незащищенного района повлечет за собой репрессии самого беспощадного характера. Можно представить, какой эффект произвела бы крупная британская или французская эскадрилья аэропланов, осыпающая немецкие приграничные города градом фугасных и зажигательных снарядов. Безусловно, налеты цеппелинов на Англию показались бы по сравнению с этим тщетными. И столь же безусловно, это донесло бы до германской нации, как ничто другое, что политика «устрашения», которой они решили предаваться, — это то, что навлечет на них заслуженное наказание. Я верю, что в целом весь мир одобрил бы наши действия, если бы мы решили принять такие меры репрессий, которых требуют немецкие преступления. Ответственность лежала бы на Германии, а не на нас. Мы сражались, как сражались наши французские союзники, с чистыми руками.

Я верю, что суровое наказание такого рода — единственный возможный способ положить конец германской кампании убийств, и именно по этой причине я выступаю за него без малейших колебаний или угрызений совести. Идея тех, кто считает, что репрессии необходимы, заключается не столько в том, чтобы наказать немцев, сколько в том, чтобы убедить их в ошибочности их пути и защитить наш собственный народ. Я верю, что наши воздушные эскадрильи могли бы установить такое царство террора в городах Рейнской области, что даже в Германии требование единственно возможной меры защиты — прекращения воздушных налетов на незащищенные места во Франции и Англии — стало бы непреодолимым. Германское правительство может продолжать вводить в заблуждение германский народ относительно событий, происходящих за пределами Германии; но они никак не смогли бы скрыть факты, если бы воздушная война эффективно велась на немецкой земле.

Более того, я твердо верю, что полдюжины сокрушительных воздушных атак на немецкие города и поселки сделали бы больше для прекращения бесконечных нарушений Германией всех законов цивилизованной войны, чем тщетные ноты и протесты президента Вильсона за целый год.

Те, кто стремится вести войну в лайковых перчатках, возразят, что если мы проведем эти налеты, то неизбежно пострадают немецкие женщины и дети. Я не уклоняюсь от этого вывода, хотя и сожалею о необходимости, к которой нас принудили сами немцы. Я нисколько не стыжусь сказать, что один маленький английский младенец, мертвый на руках у своей плачущей матери, убитый не в результате случайности войны, а с преднамеренным, диким и осознанным умыслом, в моих глазах перевешивает любые сентиментальные или гуманитарные соображения по отношению к нашим врагам. У нас не было бы оснований для жалоб, если бы немцы ограничивали свои налеты надлежащими военными целями; и если бы в ходе этих налетов случайно погибали мирные жители, это было бы одним из наказаний за состояние войны, и мы были бы вправе просить наш народ переносить свои печали с той стойкостью, на которую он способен. Совершенно иное дело, когда мужчин, женщин и детей убивают в гнусной кампании безумных убийств; и я повторяю, что в целях самообороны мы имеем право отбросить всякую сентиментальность и защищать себя любыми средствами, находящимися в нашем распоряжении. А лучшее средство защиты от этих убийственных налетов — это нанести удар по гуннам тем же способом, дать им попробовать их же лекарство; словами лорда Розбери, донести их триумф прямо до их сердец и домов. Так, и только так, мы убедим германский народ, а через него и германских милитаристов, что в конечном счете не стоит нарушать совесть цивилизации.

Подводя итог, я думаю, безусловно верно сказать, что в области авиации союзники установили и могут поддерживать определенное превосходство над врагом. То, что они его установили, очевидно; то, что они могут его поддерживать, я думаю, столь же очевидно, потому что они обладают большими ресурсами и потому что успешная работа авиации требует проявления качеств, которыми и французы, и англичане обладают в гораздо более выраженной степени, чем немцы. Наши воздушные налеты были гораздо более разрушительными с военной точки зрения, чем все, чего удалось достичь врагу; они были лучше спланированы и более умело проведены людьми, которые были лучше приспособлены к поставленной перед ними задаче. Остается увидеть, даст ли немцам какое-либо реальное преимущество их превосходство в аппаратах легче воздуха.

В настоящее время все аргументы указывают на большую ценность аэроплана, на который союзники возложили свои надежды. В любом случае, вероятно, уже слишком поздно для нас поднимать вопрос о строительстве дирижаблей с какой-либо надеждой на эффективное использование их в течение нынешней войны, и мы должны делать все возможное с тем, что считаем превосходящим оружием. Мое собственное мнение заключается в том, что в целом превосходство союзников полностью обеспечено и что теперь и до самого конца заслуга победы в войне в воздухе будет и должна оставаться за нами.

Глава пятая.

Непоколебимая решимость Британии.

Эта война принесла много перемен и принесет еще больше. Но она принесла одну вещь, за которую мы не можем быть достаточно благодарны, — ту, которую мы, возможно, даже сочтем в грядущие дни оправданием и наградой за все жизни и все богатства, которые великая борьба потребовала и еще потребует от нас.

Она сделала нас единым народом. И когда я говорю «единым народом», я имею в виду не только жителей этих небольших островов, которые британцы по всему миру всегда будут считать, как всегда считали, своим «домом». Я включаю великие доминионы за морями — Австралию, Канаду, Южную Африку, Новую Зеландию и Индию, с их множеством рас и народов, которые живут и наслаждаются жизнью под благодатным покровом британского флага.

Ничто из того, что когда-либо видел мир, не сравнится по величию и по уроку, который оно нам преподало, с величественным восстанием британских народов, когда первый удар войны обрушился на пораженный мир в те ранние дни — как давно они кажутся сегодня! — августа 1914 года. От тропиков до полюсов не было слышно ни одного голоса несогласия. Не будет преувеличением сказать, что вся Британская империя, которую многие из нас, возможно, стали считать чем-то вроде призрачной сущности, взялась за оружие с единодушием, которое не только удивило нас, но, как мы имеем все основания знать, поразило и привело в замешательство наших врагов.

В своем собственном народе здесь, дома, мы были всегда уверены, при условии, что их можно было побудить осознать масштаб великой борьбы, стоящей перед ними. В этом, с самых первых дней нарушения нейтралитета Бельгии, никогда не было ни малейшего сомнения. Британский народ является и всегда был исключительно чувствителен к святости своего честного слова; недаром мы заслужили репутацию, что слово англичанина так же надежно, как его обязательство. И когда наш народ осознал, что Германия, с циничным пренебрежением к международной чести и добросовестности, которому история, к счастью, знает мало параллелей, преднамеренно напала на Бельгию, сразу же произошел взрыв холодного гнева, который, если бы немцы могли его понять, убедил бы их, что Британская империя в этой войне — до победного конца или до полного уничтожения.

Мы знаем, как факт, что решение Англии воевать из-за «клочка бумаги» вызвало нечто вроде оцепенения в Берлине; мы знаем также, что оно вызвало всплеск ненависти, который нашел свое окончательное выражение в бессмысленном «Gott strafe England» («Боже, покарай Англию»), ставшем по всему миру синонимом бессильной ярости и злобы. Мы можем принять это как величайший комплимент, который честная нация когда-либо получала от людей, для которых такие вещи, как честь и добросовестность, не только неизвестны, но и невообразимы. Сами не зная национальной чести, немцы, естественно, были не в состоянии точно предсказать образ действий ни Бельгии, ни Британии. От обеих они получили весьма необходимый урок, который, я не сомневаюсь, будет еще глубже усвоен благодаря суровой логике событий, которые даже сейчас смутно вырисовываются перед нашими глазами.

Именно это соображение национальной чести вывело не только Англию в частности, но и всю Империю на поле боя как одного человека. Великие армии возникли перед нашими глазами. Из каждого уголка земного шара предложения людей, денег и припасов всех видов изливались к нашим ногам с изобилием, которое было столь же удивительным, сколь и приятным. Мы стали свидетелями того, что потребовало великой национальной опасности для своего рождения, — зарождения Британской империи как боевой силы. И любой, кто не видит, что этот факт окажет очень глубокое влияние на будущую историю мира, должен быть поистине слеп к реальному значению событий.

Империя обрела себя. Это тот главный урок, который, превыше всех остальных, выделяется как величайшая черта мировой войны. Поверит ли кто-нибудь, что Германия, со всеми преимуществами, которыми она обладает в вопросах организации и долгой подготовки к войне, могла бы в конечном счете победить Британию, сплоченную, вооруженную до зубов, наконец восполнившую свои недостатки и готовую пролить последнюю каплю крови и потратить последний шиллинг в защиту славного наследия, завоеванного в тысячелетних распрях и борьбе? Если бы она стояла сегодня одна, без единого союзника в мире, Британия никогда бы не прекратила борьбу, которая была ей навязана. Но она не одна. У нее есть могущественные союзники, столь же решительные, как и она сама, которые осознают в полной мере все, что подразумевается в угрозе германского господства, и которые столь же твердо, как и она, намерены добиться того, чтобы «прусская язва» была раз и навсегда вырезана из тела цивилизации.

Говоря на мгновение только о Великобритании, я без колебаний заявляю здесь, что наш народ объединен в этой великой распре так, как никогда не был объединен прежде.

В наших других войнах у нас всегда были партии, более или менее сильные, но никогда не незначительные, которые, казалось, видели во враге объект для дружбы более привлекательный, чем наш собственный народ. У нас всегда были партии, которые, если не открыто, то хотя бы скрыто, казалось, склонялись на сторону наших врагов. Мы все помним южноафриканскую кампанию, когда очень большая и влиятельная часть Либеральной партии вышла из себя, чтобы защищать дело Поля Крюгера.

Нам не нужно — и у меня нет желания — останавливаться на том печальном времени; многие из тех, кто тогда совершил большую ошибку, сегодня искупили свою вину своими блестящими усилиями по защите дела Британии и цивилизации в нынешней борьбе. Я упоминаю этот факт только для того, чтобы показать, что сегодня в этой стране нет прогерманской партии, которая имела бы хоть какой-то вес. Прогерманский элемент заметен своим отсутствием; он представлен лишь небольшой толпой дискредитировавших себя фанатиков и саморекламщиков, к которым нация проявила свое презрение в недвусмысленной форме. Сердце нации в целом здорово, и она твердо намерена раз и навсегда подавить вечные попытки Германии раздражать и провоцировать своих соседей.

Я рассмотрю в другом месте колоссальные ошибки Германии в отношении войны; здесь я ограничусь тем, что скажу, что ее первой и величайшей ошибкой было отношение к Британской империи. Она не думала, что мы будем воевать, но если бы мы это сделали, она полагала, что в Ирландии и Индии произойдет революция, а наши колониальные доминионы внезапно отпадут, оставив нас настолько слабыми и раздираемыми внутренними раздорами, что мы не будем в состоянии противостоять ее триумфальному шествию по телам ее врагов.

Более трех миллионов добровольцев сплотились под знаменами в ответ на германский вызов. Ирландия сегодня, отбросив все свои исторические распри, практически едина с Империей, и ее сыны, как всегда, показали свои славные дела под британским флагом. Индия, единым голосом и сердцем, сплотилась вокруг Империи; ее люди проливали свою кровь без счета за наше дело, ее принцы изливали свои сокровища как воду на нашу службу, гордые и радостные сделать все возможное в ответ на благословения, которыми они пользовались под британским правлением. Дела канадцев, австралийцев, новозеландцев добавили новую и нетленную традицию к британской истории. Окровавленная почва Галлиполийского полуострова навсегда останется освященной славой людей АНЗАК, которые не единожды, а раз за разом вырывали казавшиеся невозможными триумфы из самых челюстей смерти и поражения.

Они не смогли, это правда, одержать последнюю и величайшую победу, но история их неудачи более славна, чем история многих успехов, и пока существуют наша раса и наш язык, рассказ о высадке в заливе Сувла и битве за высоты, возвышающиеся над Дарданеллами, будет рассказываться как пример того, чего может достичь и что может вынести человеческая плоть и кровь. Нет ничего более великого или благородного во всей нашей истории; и пока наша Империя может производить таких людей, как те, кто долгие месяцы противостоял туркам в Галлиполи, мы можем быть уверены, что в лице Британской империи мир будет иметь силу, с которой придется считаться.

Обратимся к Южной Африке. Среди нас были те, кто чувствовал после англо-бурской войны, что Британия проводит опасный эксперимент, предоставляя абсолютное самоуправление тем, кто еще совсем недавно был нашими непримиримыми врагами. Но результат стал триумфом британских принципов свободы и доверия к сущностной справедливости и беспристрастности нашего правления. С самого начала генерал Бота, наш самый способный и благородный противник в войне, проявил абсолютную и непоколебимую лояльность к людям, которые доверились ему. Ему благородно последовала большая часть народа Южной Африки, как голландцы, так и англичане; и когда вспыхнуло мятежное восстание Де Вета, оно было подавлено с быстрой эффективностью, которая вызвала нескрываемое восхищение, не лишенное, надо признать, удивления. Позже мы увидели, как Южно-Африканский Союз сыграл доблестную роль в изгнании германского правления из прилегающих территорий.

Все это, несомненно, должно было стать горькой пилюлей для кайзера. Мы знаем, как он поощрял Крюгера в его восстании против британцев; мы знаем, как уверенно он рассчитывал на недовольство в Южной Африке, чтобы добавить нам трудностей; мы можем представить его радость, когда Де Вет и его непримиримые подняли знамя восстания, даже если их мотивом была гораздо больше враждебность к англичанам, чем любовь к немцам.

Мы знаем, что он смотрел на Ирландию как на безнадежно нелояльную и готовую навсегда сбросить, возможно, с германской помощью, ненавистное ярмо саксов. Мы знаем, что он смотрел на Индию как на кипящую недовольством и жаждущую броситься в объятия любого, кто протянет руку в изгнании жестокого британского владычества. Мы знаем, что он смотрел на наши доминионы как на спелые фрукты, готовые упасть с родительского дерева при малейшем встряхивании. Мы знаем, что он смотрел на нас самих как на декадентскую нацию, ставшую богатой и ленивой, не заботящуюся ни о чем, кроме комфорта, и погруженную в леность, от которой мы никогда не могли бы пробудиться, пока не стало бы слишком поздно. И вот! При первом же прикосновении войны оружие, которое он надеялся использовать, разлетелось вдребезги в его руках, надежды, которые он лелеял, превратились в пепел Мертвого моря у него во рту.

Единым сердцем, единым разумом и единой непоколебимой целью Британская империя бросилась в войну. Сметены в одно мгновение были те дурные старые партийные распри, те дурные старые партийные лозунги, которыми наша нация склонна развлекать себя в мирное время, исключая, возможно, более важные вещи. Мы казались настолько отчаянно серьезными в наших внутренних ссорах, что, возможно, мы не могли ожидать, что континентальные нации, и меньше всего немцы, поймут, что, несмотря на все наши споры, мы все еще одна нация, что мы все еще движимы в точности тем же духом, который сделал Англию великой, пусть даже покрытым пылью и паутиной, которые выросли за столетие свободы от войны в большом масштабе.

Мы, возможно, не совсем понимаем самих себя; было бы, конечно, слишком много ожидать, что немцы поймут нас, ибо они проявили полную неспособность понять любой тип менталитета, кроме своего собственного. Если бы они были лучше знакомы с нашими идиосинкразиями, я не говорю, что война была бы предотвращена, но она, безусловно, была бы отложена до тех пор, пока Германия не почувствовала бы себя еще сильнее на воде и на суше, когда задача ее поражения была бы еще более трудной и продолжительной. Так что, возможно, у нас есть причины быть благодарными за то, что, поскольку борьба должна была произойти — а в этом не может быть ни малейшего сомнения, — она произошла скорее рано, чем поздно; у нас могут быть причины быть благодарными, несмотря на все страдания и потери, которые вызвала война, за то, что она была преждевременно спровоцирована германским высокомерием, жадностью и слепотой. Насколько большими были бы ее шансы на успех, если бы она согласилась подождать, скажем, еще пять или десять лет, когда ее перспективы встречи с британским флотом на более или менее равных условиях значительно улучшились бы!

И если наша нация сплотила свои ряды и решила, что эта война должна быть доведена до единственного финиша, совместимого с продолжением существования цивилизации в том виде, в каком мы ее понимаем, что мы скажем о наших союзниках? Какая дань может быть слишком велика для несравненного героизма Франции? Как можно слишком высоко оценить упорное мужество русского солдата, который раз за разом спасал положение на Западе проявлением самопожертвования, которому мир может предложить мало параллелей?

Какие слова могут выразить все, чем мы обязаны доблестным маленьким Сербии и Черногории, раздавленным под пятой захватчика, но суждено им восстать с немеркнущим блеском, сияющим ярче, чем когда-либо? Как мы можем показать нашу признательность за то, что сделала Бельгия, величайшая мученица из всех, для священного дела свободы? Кто может измерить наш долг перед Италией, бросившейся в великую битву за свободу не в то время, когда победа казалась обеспеченной, а когда тучи были самыми густыми, а наши надежды — на самом низком уровне?

Можем ли мы обнаружить хоть какой-то признак ослабления в твердой решимости союзников? Безусловно, нет. Связанные священным пактом не заключать с врагом никаких условий, которые не были бы приемлемы для всех, они будут идти от силы к силе, ежедневно возрастая в мощи и ресурсах, движимые одним разумом и одной целью, пока не придет время для нанесения последнего великого удара, который окончательно и навсегда сокрушит тевтонские стремления править миром. Если признаки слабости и есть — а их не хватает, — то они находятся не в рядах врагов Германии. Скорее, они находятся в лагере самого врага. Со всех частей тевтонских империй и их союзных наций приходят знаки, которые говорят о военной усталости, о растущем убеждении, что дальнейшие завоевания невозможны, что война стала борьбой за существование, что враг стучится во все более громко в ворота.

Чешуя начинает падать с глаз германского народа. Они еще далеки от убеждения, что все потеряно, но, по крайней мере, они начинают быть уверенными, что ничего не будет приобретено. Мы больше не слышим хвастливых утверждений, что все их потери будут возмещены огромными контрибуциями, которые будут извлечены из их раздавленных и побежденных врагов. Звучит новая нота о необходимости жертв; постоянно даются новые предупреждения о том, что за войну Германии придется платить самой Германии, а не остальному миру. Еще слишком рано говорить, что германская решимость серьезно ослаблена; но не слишком рано сказать, что германский народ начинает наконец осознавать силу комбинаций, которые они возбудили против самих себя.

С другой стороны, настрой союзников, их уверенность в своем деле и их способность довести это дело до конца никогда не были так высоки. Они усвоили урок, который им был нужен восемнадцать месяцев назад, — что война будет чем-то гораздо более серьезным и ужасным, чем они предполагали, что многое еще предстоит сделать, что многие жертвы придется принести, прежде чем успех увенчает их усилия. Но, усвоив этот урок, они также узнали свою собственную силу. Они научились также доверять друг другу, видеть, что дело одного — это дело всех. И в той тщательности, с которой они усваивают этот урок, заключается самый сильный залог счастливого исхода. Союзники не могут быть побеждены, пока они остаются верны себе и друг другу, пока они остаются связанными узами лояльности и постоянства великому и священному делу. Что они так связаны сегодня, никто не может оспаривать; что они останутся так связаны до конца, было бы предательством по отношению к ним и к самим себе сомневаться. Не к одному, а к каждому из союзников по очереди немцы приходили со своими оскорбительными попытками купить сепаратный мир, достичь чистым подкупом того, чего они не смогли достичь силой оружия, несмотря на все свои «победы». Каждым из своих противников по очереди они были отвергнуты с презрением. Россия просто разорвала их неуклюжие предложения предательства, не удостоив даже ответом. И, как мы узнали с тех пор, даже доблестная маленькая Бельгия, растерзанная и изнасилованная, как немногие страны когда-либо были растерзаны и изнасилованы в мировой истории, отвергла предложение, которое вернуло бы ей многое из того, что она потеряла, но лишило бы ее бесценного достояния, за которое она сражалась, — ее национальной чести.

Имея перед глазами эти наглядные уроки, возможно, в грядущие дни даже Германия, которая показала себя столь совершенно невосприимчивой к тому, что значат честь и совесть, может осознать, что в мире есть нации, для которых есть вещи лучше и выше, чем просто богатство и власть, что есть принципы, которые парят далеко над материальными соображениями, что она лицом к лицу с чем-то, что в настоящее время далеко за пределами ее понимания, и что нечто гораздо более могущественное, чем самая мощная пушка, когда-либо выкованная в печах Круппа, работает на ее падение. Это нечто — моральное чувство мира в целом, о котором немцы пока не имеют ни малейшего представления. Немец, даже посреди своих успехов и триумфов, сталкивается с решимостью, по крайней мере, такой же великой, как его собственная, он сталкивается с людьми, чьи сердца горят священным огнем свободы, он сталкивается с людьми, для которых честь и добросовестность — это все. И перед лицом этой комбинации даже хваленая мощь и эффективность Германии падут в конце концов, в свое время, в безнадежной и невосполнимой руине.

Глава шестая.

Террор в Германии.

Я решительно не из тех, кто считает, что мы должны принимать на веру все истории, которые мы получаем, часто из немецких источников, о положении вещей в Германии.

Мы достаточно знаем о немецких методах, чтобы понимать, что для своих собственных целей она способна запускать «воздушных змеев» различных типов и оттенков; и одним из таких змеев, который очень заметно запускался в первые дни, сравнительно говоря, войны, была выдумка о том, что для своих собственных жестоких и незаконных целей Англия «морит голодом немецких младенцев» посредством своей позорной (в немецких глазах) блокады.

Немцам было все равно, что в 1871 году блокада Парижа и голод среди гражданского населения были одним из главных средств, с помощью которых она принудила к капитуляции. Гунн никогда не любит свое собственное лекарство. То, что при применении к Франции в 1871 году было ударом немецкого гения, становится при применении британским флотом к Германии в 1915 году преступлением настолько позорным, что оно призывает всю месть небес на жестоких англичан.

В немецких глазах никакое оружие войны не является законным, если оно применяется против священных особ немцев; с другой стороны, любое и всякое устройство дьявола становится праведным наказанием, если оно используется против врагов Германии. Поистине, никогда еще ни один народ в мире не был так лишен чувства пропорции и здравого смысла! Нет сомнения, я думаю, что первые крики о «голоде», которые исходили из Германии, были хитроумно разработанным планом, чтобы воздействовать на симпатии нейтральных стран и, в частности, Соединенных Штатов. В каждой стране всегда есть определенное количество добрых, сентиментальных душ, чьи сердца склонны бежать впереди их голов, которые склонны думать или действовать очень похоже на то, куда ведут их эмоции, и совершенно неспособны смотреть более чем на одну сторону любого вопроса. Именно к этим людям и, конечно, к немецкому народу в Америке были направлены первые неистовые призывы о «голоде». Я твердо верю, что в то время в Германии не было серьезной нехватки, и что поднятый шум был лишь уловкой, чтобы привлечь внимание сентименталистов. Это удалось до определенной степени, и это дало «дефисной» части американского народа возможность, которой они воспользовались в полной мере для новых нападок на Англию. Но ни тогда, ни в какое другое время это не удалось в своей реальной цели, которая заключалась в том, чтобы добиться правдой или неправдой ослабления британской блокады.

Насколько серьезной должна была стать эта блокада, я не верю, что германский народ или германские правители осознавали в первые дни. Я не верю, что они осознавали, что возможно настолько полностью отрезать их поставки, чтобы вызвать что-то вроде серьезных неудобств, не говоря уже о реальной нужде. С тех пор они узнали другое! Существует растущий объем свидетельств от компетентных наблюдателей, что эффективность британской блокады наконец начинает рассказывать свою историю в Германии. «Хлебные карточки», «масляные карточки», дни без мяса, неистовые призывы к немецкому народу отказаться от жира, в котором они любят купаться во время еды, могут быть, как притворяется правительство, лишь мудрым сохранением их ресурсов. Но если это все, то эта «консервация энергии» осуществляется в масштабах, которые быстро обескураживают и разочаровывают немецкий народ во всех частях Империи.

Следующая выдержка из копенгагенской газеты, несомненно, представляет дело настолько преувеличенно, что это практически бурлеск, но она, по крайней мере, показывает, что страны, граничащие с Германией и находящиеся в свободном общении с ней, понимают, что нехватка продовольствия и других припасов гораздо серьезнее, чем немцы готовы признать. Телеграмма Рейтер из Копенгагена гласит:

Рабочая газета, Folkets Avis, публикует письмо от бизнесмена, который только что вернулся из шестимесячного кругового тура по Германии, в котором он описывает условия там как более отчаянные, чем в Париже в 1870 году. Автор убежден, что сейчас во всей Германии не осталось ни одной живой кошки или собаки, все они были съедены.

Любители животных, пытавшиеся спрятать своих питомцев, были преданы соседями и наказаны. Аисты, ласточки, скворцы и все виды диких птиц систематически уничтожались, и результат, заявляет он, будет ощущаться в скандинавских странах предстоящей весной. Вся морская птица давно истреблена.

У меня нет больших сомнений, что эта выдержка дает слишком мрачную картину, если она призвана представлять состояние подавляющего большинства немецкого народа; я не верю, хотя мне бы хотелось, что голод зашел так далеко. Но более чем вероятно — на самом деле, я считаю, практически несомненно, — что в ней есть значительная доля истины.

Мы должны помнить, что из-за деморализации германской валюты потоком бумажных денег цены в Германии выросли до огромных размеров, в то время как в то же время, из-за полного исчезновения ее производственного и экспортного бизнеса, заработная плата упала во всех, кроме нескольких специальных профессий. По этой причине большой процент населения чувствует ущемление нужды, помимо любой реальной нехватки продовольствия в стране, и вполне может быть много правды в истории датского купца о том, что большинство диких птиц, если не сами собаки и кошки, стали жертвами необходимости получения пищи.

Будет удобно, если мы рассмотрим нехватку предметов первой необходимости в Германии по различным заголовкам, первым из которых, естественно, является дефицит продовольствия, поскольку это, вероятно, окажет наиболее глубокое влияние на подавляющее большинство людей. По этому пункту у нас есть обильные доказательства, не только от нейтральных лиц, которые могли более или менее свободно передвигаться по Германии, но, что еще важнее, от англичан, которые вернулись после освобождения путем обмена или иным образом.

Все как один согласны с тем, что немецкий народ страдает от реальной нехватки продовольствия. Это не просто вопрос цен, хотя они гораздо выше, чем в Англии, и богатые люди все еще могут получить почти все, что хотят. Существует, как нас уверяют на основании доказательств, которые практически невозможно игнорировать, очень серьезная нехватка многих товаров повседневного пользования, отсутствие которых остро ощущается, так как из-за очень высоких цен они почти полностью недоступны для народа в целом.

Теперь, рассматривая вопрос о продовольственных запасах Германии, важно помнить, что в нормальное время Германия импортирует около сорока процентов кормов, используемых для кормления овец и крупного рогатого скота, и именно нехватка кормов привела к нынешней нехватке мяса. Что такая нехватка существует, мы знаем из постановлений германского правительства, предусматривающих два, три и даже четыре дня без мяса в неделю для всех в Германии. В первые дни войны, уверенные в том, что борьба будет короткой, немцы не предпринимали особых усилий для поддержания своего поголовья скота. Только после битвы во Фландрии они обнаружили свою ошибку и то, что вопрос о поставках мяса будет критическим.

Затем последовало паническое законодательство, которое привело к забою свиней в огромных масштабах. Было решено направить все имеющиеся корма на кормление крупного рогатого скота, поскольку их будет труднее всего заменить после войны. Свиней убивали en masse, с приказами, что мясо должно быть законсервировано для формирования резерва. Но вскоре выяснилось, что даже этого недостаточно, чтобы спасти ситуацию. Из-за растущей строгости блокады корма для скота начали заканчиваться, и тогда было решено откармливать свиней. В результате забой крупного рогатого скота увеличился в огромных масштабах, и отсюда возникает растущая нехватка молока, масла и сыра.

Теперь, какими бы ни были утечки в британской блокаде, совершенно точно, что лишь самая малая часть прежнего импорта Германии проходит; ничто не может достичь ее напрямую по морю, и наши торговые соглашения с нейтральными странами по предотвращению реэкспорта, даже если они не все, что мы могли бы желать, безусловно, имеют очень большой эффект. И несомненно, что, несмотря на контрабанду в беспрецедентных масштабах, Германия очень далека от получения всего, что ей настоятельно требуется. Ущемление есть, и оно растет, и то, что оно растет быстро, видно по возрастающей ярости германских угроз против Англии и ее непрерывным объявлениям о том, что она действительно готовится к какому-то новому «устрашению», которое полностью затмит все ее предыдущие усилия. Мы слышим и отмечаем, но мы нисколько не напуганы.

Германцами предпринимаются неистовые усилия по закупке и импорту кормов для скота всех видов, а также таких жиров, как масло, сало и маргарин, нехватка которых произвела огромный эффект по всей Империи. Наше дело — сделать так, чтобы она потерпела неудачу; и с нашим флотом, которому дана свобода действий, я уверен, что мы можем это сделать.

Мы знаем, насколько серьезной стала нехватка хлеба; мы знаем, что ни один немец не может купить хлеб без «хлебной карточки» и что количество, которое он может купить, строго ограничено. Мы знаем, что ему приказано не есть мясо в определенные дни недели. Мы знаем также, что в различных городах, даже в самом Берлине, обезумевшие люди уже вышли на «хлебные бунты» и что их мятежные собрания были разогнаны полицией. Даже хорошо вымуштрованный немец не согласится жить бесконечно на пустой желудок. В некоторых городах были кавалерийские атаки, во многих были жестокие беспорядки, люди грабили магазины; «на самом деле», говорит немецкий автор письма, найденного у пленного, «у нас война дома, так же как и за рубежом».

Другое письмо, отправленное из Мюнхена, чтобы «подбодрить» пленного в Олероне, гласит: «Куда бы мы ни пошли и где бы мы ни были, мы не видим и не слышим ничего, кроме нищеты и бедности». Письмо из Грайбена содержит подобные сетования и добавляет: «Со всеми нашими силами мы ничего не достигли, и мы скоро будем разорены».

Главный импорт Германии в настоящее время, обеспеченный, конечно, окольными путями, поскольку она не может импортировать ничего напрямую, — это хлопок, шерсть, медь, свинец, парафин, каучук, никель, масла, пшеница, рожь и ячмень. Все это жизненно необходимо для ее дальнейшего существования, а не только для успешного ведения войны. С нехваткой продовольствия, растущей день ото дня, она должна импортировать все большие и большие количества, и если она не сможет этого сделать, конец неизбежен; должен наступить момент, когда германский моральный дух просто развалится. Наша блокада ускоряет этот момент. Тем не менее, мы должны помнить, что один только голод не приведет Германию к подчинению; она всегда будет получать и выращивать припасы до определенной степени, вероятно, достаточно, чтобы предотвратить реальный голод в масштабах, которые побудили бы ее просить о мире. Мы должны завершить процесс истощения, ценный, как он есть, силой оружия, и только решительное военное поражение положит конец германским целям и амбициям. Это кардинальный факт, который мы никогда не должны упускать из виду.

Едва ли найдется статья еды или питья, для которой немецкие химики не преуспели в поиске более или менее удовлетворительных заменителей. Хлеб — один из самых известных примеров. Немецкий «kriegs-brod» или «военный хлеб», хотя он совсем не такой вкусный или питательный, как обычный хлеб, все же достаточен для поддержания жизни, хотя есть основания полагать, что он вызывает расстройства пищеварения. Точно так же взгляд на немецкие газеты покажет десятки объявлений, предлагающих заменители для бесконечного множества других предметов диеты. Эти заменители очень интересны; являются ли они удовлетворительными — это другой вопрос, и тот, который мы можем оставить осажденным немцам, чтобы они сами выяснили. «Желудевый кофе», «искусственные жиры», «искусственный мед», деревянные вместо кожаных ботинки, «немецкий чай» (что бы это ни было), «заменитель яйца», «древесная мука», колбасные заменители с «большими питательными качествами, чем говядина» — это лишь несколько примеров, выбранных наугад. Более убедительного свидетельства ценности и эффективности британской блокады нельзя было бы и просить. Это не объявления германского правительства, призванные обмануть, а реклама бизнесменов, которые должны платить за них хорошими твердыми немецкими деньгами — или, может быть, банкнотами! Они говорят красноречивее, чем любой наш комментарий.

Было выражено немало удивления, что, ввиду несомненной нехватки многих предметов первой необходимости в Германии, не было заметного спада в оснащении или снабжении германской армии. В действительности это не тот вопрос, который должен нарушить наше суждение по общему вопросу. Мы должны помнить, что Германия организована на военной основе и что милитаристская партия, которая определенно удерживает верх, позаботится о том, чтобы, пока в стране есть хоть фунт еды, армия не будет испытывать недостатка. Во всех сферах немецкой жизни все подчинено требованиям армии, и никто не может усомниться, что это правильная политика. Любая серьезная нехватка или недовольство в армии привели бы к тому, что военная структура рухнула бы, и нет сомнения, что существующая нехватка должна будет зайти гораздо дальше, прежде чем ее последствия будут ощущаться на поле боя. Это придет, вне сомнения, но более чем вероятно, что нехватка людей даст о себе знать первой.

Взгляды аббата Веттерле по этому пункту стоит процитировать. До войны он был депутатом от Эльзаса в Рейхстаге. Когда началась война, он бежал во Францию и с тех пор жил там. Он считает, что Центральные империи уже побеждены.

«Германия на пределе своих возможностей, вот истина», — говорит он. «Она больше не может получать кредит, и стоимость марки падает с каждым днем. После мобилизации десяти миллионов годных и негодных солдат, Германия, чьи потери составляют три с половиной миллиона, и чьи вспомогательные службы за линией фронта требуют 1 700 000 человек, больше не может заполнить пробелы в своей армии, и ее линия фронта растет в размерах с каждым днем. Голод смотрит в лицо ее населению. К февралю или марту самое позднее нехватка продовольствия будет остро ощущаться. Беспорядки уже имели место в ее крупных городах, и они будут постепенно множиться и становиться более жестокими. Нехватка людей, нехватка денег, нехватка продовольствия — такова опасность, которая угрожает Германии».

Теперь мы очень хорошо знаем, что немецкие газеты контролируются правительством в степени, неизвестной ни в одной другой стране мира; даже британская цензура не имеет таких радикальных полномочий. Колонки немецких газет поэтому — последнее место, где мы должны ожидать найти хоть какой-то намек на реальную ситуацию, существующую в Германии сегодня. Это правительственный приказ, чтобы все было окрашено couleur de rose (в розовый цвет). Тем не менее, даже немецкая пресса становится беспокойной под давлением и начинает говорить вещи, которые еще совсем недавно были бы невозможны. Вот показательная выдержка из социалистической газеты Vorwarts, одной из немногих немецких газет, которая рискнула многим в своем настоянии на том, чтобы выпустить хотя бы часть правды. Она говорит:

Через несколько недель начнется посев и подготовка полей к новому урожаю, и от этого урожая будет зависеть все. Предстоящий урожай имеет неизмеримое значение для немецкого народа. Фантастические спекуляции о больших поставках продовольствия с Востока теперь умолкли. Германия зависит на время войны от собственного производства продовольствия... Теперь очевидно, что наша многократно восхваляемая организация нашей экономической системы никоим образом не так хороша, как хотели бы нас заставить верить восторженные любители.

Это не совсем язык нации-завоевателя, чей канцлер заявляет, что у нее достаточно для всех своих нужд, но я не сомневаюсь, что это представляет реальную ситуацию и отражает преобладающую тревогу гораздо точнее, чем хвастливые речи доктора Гельфериха, которые, несомненно, предназначены для иностранного потребления.

Не только в вопросе продовольственного снабжения немцы стоят лицом к лицу с условиями, которые заставляют ее ведущих людей «яростно думать». Это правда, это то, что производит наиболее непосредственное впечатление на публику в целом. Но в Германии есть люди, которые осознают, что есть мир, с которым придется столкнуться, когда война закончится, и что с каждым днем Германия попадает во все худшее и худшее положение для встречи с условиями, с которыми ей придется столкнуться после объявления мира. Сначала я очень кратко рассмотрю некоторые социальные аспекты нынешнего состояния Германии.

Ужасающие потери Германии в убитых и искалеченных людях, в сочетании с ужасным падением рождаемости, которая упала гораздо ниже, чем во время франко-прусской войны, вызывают серьезнейшую тревогу среди немецких экономических мыслителей. Рядом с падением рождаемости, уровень смертности среди новорожденных детей вызывает тревогу; и когда мы помним, насколько восхитительны немецкие меры по сохранению детской жизни, мы можем осознать, что очень серьезные причины должны быть в действии, чтобы объяснить существующее положение вещей. То, что эти причины связаны в некоторой степени с эффективностью блокады, вероятно, но большей способствующей причиной стало общее бедствие, вызванное войной, и неспособность муниципальных властей обеспечить необходимую помощь.

Пенсии, выплачиваемые вдовам немецких солдат, погибших в бою, очень малы; бедствие и нищета вошли в семьи, где много детей, и многие из них поддаются преобладающей нехватке продовольствия. До такой степени была доведена Германия безумными амбициями ее правителей!

Сирот в Германии сейчас насчитывается 800 000. Многие из этих сирот должны годами оставаться бременем для государства; они будут bouches inutiles (бесполезными ртами), пока не достигнут возраста, приносящего заработок, и они будут представлять после войны, так же как они представляют в настоящее время, проблему, которая будет облагать налогом экономические и административные ресурсы Германии до предела.

Другая проблема, с которой немцам придется иметь дело, — это ужасающий рост преступности. Несмотря на тот факт, что большая часть мужчин страны служит в армии, статистика преступности представляет собой ужасающее чтение, и правонарушения всех видов особенно многочисленны среди детей. Юный гунн ведет себя как гунн по своей природе, как только его удаляют из-под строгого родительского контроля, который в мирное время удерживает его в рамках, которые для Германии являются разумными. И даже в мирное время цифры преступности среди несовершеннолетних в Германии ужасны. В 1912 году в Германии были совершены следующие преступления мальчиками в возрасте от двенадцати до восемнадцати лет:

Преступные нападения, 952. Убийства и непредумышленные убийства, 107. Телесные повреждения, 8978. Ущерб имуществу, 2938.

Эти цифры только для мальчиков гораздо больше, чем общий итог таких преступлений, когда-либо совершенных в Англии. Например, ежегодное среднее количество преступлений злонамеренного и тяжкого нанесения ран в Англии за десять лет 1900-1910 гг. составляло 1 262; в Германии за десять лет 1897-1907 гг. оно составляло 172 153. И население Германии можно принять за 65 000 000, а население Англии — за 45 000 000. Эта статистика дает нам некоторое представление о реальном характере нации, которая выставляет себя апостолом «культуры» для остального мира, и показывает нам, какие благословения мы могли бы ожидать под тевтонским правлением.

Естественно, очень трудно получить полностью надежную информацию о точном состоянии вещей в Германии. Большинство «нейтралов», чьи истории появляются в английской прессе, кажутся слишком склонными говорить вещи, которые, по их мнению, лучше всего понравятся английским читателям. Тем не менее, их истории не могут быть все выдуманы, и у нас есть ценное подтверждение многих из них в виде отчетов, опубликованных нейтральными наблюдателями в нейтральной прессе — особенно в странах, где преобладающая симпатия склонна быть прогерманской — и от наших собственных людей, которые вернулись из Германии.

Особенно ценный пример первого приходит из Копенгагена. Доктор Хальвдан Кохт, один из ведущих норвежских историков, известен своими отчетливо прогерманскими наклонностями. Тем не менее, после длительного пребывания в Германии он рисует в христианской газете Social Demokraien решительно мрачную картину немецкой жизни и состояния общественных настроений в Германии. «Люди устали от войны» — вот его вывод. Это правда, вся страна считает, что Германия в безопасности, но вся страна пришла к выводу, что ее противники, особенно Великобритания, не могут быть сокрушены. Тот факт, что Великобритания все еще находится в полном владении всеми своими территориями, что она не может быть атакована на суше и менее затронута войной, чем Германия, быстро доходит до всего народа. Более того, осознается, что, несмотря на свою огромную военную мощь, Германия никогда не сможет добиться окончательного решения в свою пользу. Доктор Кохт взял интервью у ряда людей всех классов по этому предмету, и все выразили схожие взгляды и сердечную усталость от войны.

По этому вопросу я мог бы также привести мнение, высказанное недавно прибывшей в Англию дамой, одной из первой группы так называемых «женщин-заложниц», которые, как решили берлинские власти, потребляют слишком много мяса и масла и поэтому должны быть отправлены домой. «Немцы страдают невыносимо, — сказала эта дама, — особенно бедняки. Несмотря на лживую прессу, они знают, что их страдания только начинаются, и готовятся к новым мучениям, пока их правители не будут вынуждены осознать, что предел терпения достигнут, и тогда запросят мира». Немцы, добавила она, «готовы нести финансовые потери и ужасающие потери в людях, но жизнь по карточкам просто сводит их с ума. Хлебные карточки поначалу забавляли их, как детей, как еще одна возможность подчиниться приказам, к чему они так склонны. Теперь у них есть карточки на масло, жир, а кое-где и на керосин».

Я не думаю, что мы можем игнорировать все доказательства, которые стремительно накапливаются в отношении повсеместных бедствий в Германии сегодня. И я не думаю, что эти бедствия пойдут на убыль. Мы знаем из авторитетного источника — мистера Асквита, — что блокада ужесточается, и чем сильнее мы затягиваем удушающую петлю, которую британский флот накинул на шею Германии, тем скорее мы вернемся к дням мира.

Но, по словам лорда Хедли, «когда Германия пошатнется, мы должны ударить как можно сильнее, в нужное место и нужным способом. Но давайте будем тверды в своем намерении и непоколебимы в своем решении, чтобы теперь, когда мы приняли решение, с нашей стороны не было никаких признаков колебаний». Это, я думаю, выражает мнение нации в целом. Мы не хотим сидеть сложа руки в надежде, что «война на истощение» сделает все за нас. Только «долгий натиск, сильный натиск и натиск сообща» Британии и ее союзников приведет нас к триумфальному успеху. «Война на истощение» приближает день, когда этот великий натиск станет возможен, но сама по себе она никогда не принудит к победе над врагом, который — было бы глупо думать иначе — будет сражаться до последнего вздоха.

Глава седьмая.

Банкротство будущего Германии.

Я без колебаний скажу, что с нашей точки зрения одной из самых обнадеживающих черт всей ситуации является чрезвычайный крах германского кредита — чрезвычайный, я имею в виду, по сравнению с ее кажущимися успехами в сухопутной кампании. Резкое падение стоимости германских и австрийских денег в нейтральных странах — абсолютно безошибочный признак того, что финансы наших врагов спустя восемнадцать месяцев войны достигают состояния, которое вскоре должно стать источником серьезнейших затруднений для Центральных держав.

Пока я пишу, обменный курс фунта стерлингов в Соединенных Штатах примерно на два процента ниже нормы, такая же ситуация наблюдается в Голландии и Скандинавии. Учитывая, как много мы закупали за рубежом, столь незначительное обесценивание нашего кредита является прекрасным свидетельством стабильности британских институтов. Но если мы обратимся к германской и австрийской валюте, то обнаружим, что она упала в цене на двадцать-тридцать процентов. Другими словами, нейтральные страны начинают проявлять нежелание принимать германские деньги; а поскольку Германия теперь может покупать только у нейтральных стран, совершенно очевидно, что она не только испытывает трудности с оплатой своих закупок, но и вынуждена платить за них по чрезвычайно завышенным ценам.

Мои читатели помнят сенсацию, вызванную тем, что из-за наших крупных закупок продовольствия и военных материалов в Америке стоимость фунта стерлингов упала примерно на шесть процентов. Это означало, что на каждые сто фунтов, которые мы платили Америке за купленные товары, мы теряли шесть фунтов из-за падения курса; и если вспомнить, что наши закупки исчислялись сотнями миллионов, станет ясно, что это падение было для нас весьма серьезным делом. Но наш кредит был настолько хорош, что не составило труда разместить огромный заем в Америке, в результате чего стоимость фунта стерлингов сразу выросла и с тех пор серьезно не падала; фактически, она неуклонно росла. Этому процессу способствовала продажа американских ценных бумаг, которыми мы владеем в огромных количествах. Мы можем повторять оба процесса столько раз, сколько захотим, в разумных пределах, потому что наш кредит хорош, а наши запасы американских ценных бумаг по-прежнему огромны. Германия не может сделать ни того, ни другого — во-первых, потому что ее кредит совершенно истощен, а во-вторых, потому что, что бы она ни продавала, у нее и у тех, с кем она хотела бы иметь дело, нет гарантии, что товары имеют хоть какой-то шанс пройти через британскую блокаду. Здесь мы снова видим, как наша подавляющая морская мощь помогает делу союзников. Несмотря на огромные суммы, которые мы тратим, положение Германии бесконечно хуже нашего, и есть все основания полагать, что колоссальное падение, которое сейчас переживают ее деньги, означает, что ее кредит за рубежом стремительно приближается к точке истощения.

Падение стоимости германских денег свидетельствует о том, что наша блокада действует с возрастающей строгостью и успехом. Вполне вероятно, что Германия все еще может получать через нейтральные страны многие вещи, в которых она остро нуждается. Но, по-видимому, ее экспортная торговля пострадала гораздо сильнее. Она зависит в этой торговле от импорта сырья, большая часть которого крайне громоздка и вряд ли ускользнет от неусыпной бдительности британского флота. В результате Германия оказывается не в состоянии оплачивать свой импорт по обычным каналам международной торговли, и трудности с оплатой стали серьезными. Почти весь современный бизнес ведется на бумажной основе; то есть на обещаниях заплатить — иными словами, на кредите — а кредит, очевидно, зависит от финансовой стабильности предприятия или нации, которая стремится таким образом получить товары. Вот почему продолжающееся падение стоимости бумажной марки показывает снижение доверия нейтральных наций к способности Германии выполнить свои обязательства, когда придет время платежей. Окончательная платежеспособность Германии зависит от ее окончательной победы, и мы видим по нежеланию нейтральных наций предоставлять кредит Германии, что они очень далеки от уверенности в перспективах Германии выйти «победителем». И когда нейтральные финансисты придут к выводу, что война закончится абсолютным банкротством Германии — то есть ее неспособностью выплатить больше нескольких шиллингов на фунт своих долгов, — стоимость ее бумажных обязательств упадет почти до нуля, и произойдет такой финансовый крах, какого мир еще не видел. Вера нейтралов в германскую стабильность уже колеблется, в то время как союзники по-прежнему пользуются доверием мира. Это фактор первостепенной важности. Настанет день, когда ни один нейтрал не будет торговать с Германией иначе как на золотой основе, и когда этот день настанет, полный крах Центральных держав, несомненно, будет близок.

Мы только что стали свидетелями поразительного доказательства обнищания Германии в отношении поставок пшеницы, которую Германия хотела закупить в Румынии. Если есть товар, в котором Германия нуждается сегодня больше всего, то это пшеница. Румыния потребовала, чтобы за пшеницу платили золотом в Бухаресте. Германское и австрийское правительства предлагали все что угодно, кроме золота. Сначала они предлагали боеприпасы, затем бумажные деньги, затем румынские казначейские облигации, боеприпасы и бумажные деньги. Румыны, однако, настаивали на золоте, и сделка сорвалась по той простой причине, что у Германии не было лишнего золота. Немногие примеры были столь красноречивы в отношении того состояния, до которого дошла Германия. И то, что говорит сегодня Румыния, вполне вероятно, завтра скажут остальные нейтралы: «Либо золото, либо никаких товаров». Мы можем быть совершенно уверены, что если Германия потерпит хотя бы одно крупное поражение в операциях, которые, несомненно, уже близки, в нейтральных странах произойдет перелом в настроениях, который сделает требование золота настойчивым. И если Германия не может найти золото, чтобы расплатиться за пшеницу, в которой она так остро нуждается из Румынии, каковы ее шансы найти его для других стран?

Германский метод финансирования войны стал одной из самых необычных авантюр в истории финансов. Она накопила огромный долг в бумажных деньгах. Журнал «Экономист» оценивает общую сумму военных кредитов Германии до конца декабря прошлого года в 1500 миллионов фунтов стерлингов, а средние ежемесячные военные расходы — в 92,350 миллиона фунтов. К 15 сентября 1915 года Германия привлекла 1280 миллионов фунтов. В Германии эти займы приводились как доказательство того, что финансово страна неприступна. Но это утверждение не убеждает. Займы были получены только путем массовой инфляции через заимствования по казначейским векселям у Рейхсбанка. Сумма этих векселей, находящихся в обращении, тщательно скрывается от мира, но она, безусловно, огромна и, похоже, снова стремительно растет, хотя третий заем Германии был размещен совсем недавно. Сумма этих векселей на 15 января оценивалась в 250 миллионов фунтов. Легче проследить масштаб инфляции валюты бумажными деньгами, причем бумажными деньгами без какого-либо золотого обеспечения. В период с июля 1914 года по 15 января 1916 года количество банкнот Рейхсбанка в обращении увеличилось с 95 миллионов фунтов до 319 миллионов фунтов, а количество казначейских билетов — с 7 миллионов фунтов до 16 миллионов фунтов, в то время как еще 54 миллиона фунтов в бумажных деньгах были добавлены в форме билетов Ссудной кассы. То есть с начала войны количество бумажной валюты увеличилось со 101 миллиона фунтов до 389 миллионов фунтов, или примерно на 285 процентов. Насколько ухудшилось финансовое положение из-за расширения банковских кредитов, мы не знаем, так как двухмесячные отчеты крупных банков, что весьма показательно, были прекращены. Правда, за тот же период количество золота в Рейхсбанке увеличилось на 55 миллионов фунтов. Но считается, что большая часть этого прироста поступила из резерва Австро-Венгерского банка, и в любом случае этого недостаточно, чтобы оказать хоть малейшее влияние на противодействие потоку бумажных денег. Последствия инфляции валюты и ее обесценивания из-за огромных выпусков бумажных денег видны в быстром крахе марки и столь же быстром росте цен, который сегодня в Германии делает жизнь бедных слоев населения почти невыносимой. И примечательно, что в тех странах, где Германия могла торговать с наибольшей свободой, крах германского кредита наиболее очевиден. Это для Германии, как и для нас, серьезный и неоспоримый факт; это поистине «письмена на стене». Германия была взвешена и найдена легкой на весах нейтральных наций, которые более дружелюбно настроены по отношению к ней.

Чтобы покрыть расходы на войну, Германия выпустила бумажные деньги для собственного населения в масштабах, которых мир еще не знал. В обмен на бумажные обещания правительства они щедрой рукой отдавали все, в чем нуждалось правительство, и невозможно не удивляться тому, что является либо патриотизмом, либо высшей степенью доверчивости, доведенной до крайних пределов. В любом случае народ Германии одолжил ей огромные суммы под простое бумажное обеспечение, не считая тех сумм, которые она потратила в других странах и которые ей придется оплачивать золотом или экспортом, что в конечном итоге одно и то же. Каким, мы вправе спросить, будет положение, когда после войны германским купцам понадобятся деньги — не бумага — для возобновления торговли с остальным миром, для закупки сырья, от которого зависит сама жизнь ее коммерции? Как правительство собирается собрать гигантские суммы, которые потребуются не только для выплаты процентов по этой колоссальной горе долгов, но и для начала формирования амортизационного фонда для их погашения?

Мое собственное мнение — и его разделяют многие другие — заключается в том, что заимствования Германии в столь колоссальных масштабах стали возможны только потому, что германский народ, убежденный в том, что он действительно является сверхчеловеками, которыми он себя воображал, был твердо уверен, что выиграет войну «одной левой». Их до тошноты уверяли, что скорая победа неизбежна, что Франция будет мгновенно раздавлена, а Россия искалечена, что Британия не сможет вовремя вмешаться сколько-нибудь решительным образом, чтобы спасти своих союзников, и что война закончится максимум через несколько месяцев триумфом Германии, вымогающей несметные миллионы в виде контрибуций со своих растоптанных и истекающих кровью врагов. Война должна была стать, по сути, высокоприбыльным торговым предприятием, в котором потери Германии в убитых и искалеченных должны были быть с лихвой компенсированы увеличением богатства, извлеченного из казны ее врагов, и особенно Англии, злейшего врага из всех.

Но война пошла совсем не по графику, и сегодня Германия быстро осознает этот факт. «На мой взгляд, — сказал лорд Инчкейп, выступая на ежегодном собрании Национального провинциального банка Англии, — Германия уже безвозвратно побеждена, и никто не знает этого лучше, чем она сама». Это очень сильное выражение мнения человека, который находится в положении, позволяющем знать, о чем он говорит, когда имеет дело с финансовыми вопросами. Как я уже говорил ранее, я не верю, что одни деньги могут выиграть войну, но не может быть разумных сомнений в том, что растущие финансовые трудности Германии стремительно приводят ее в положение, в котором она сочтет невозможным противостоять с какой-либо надеждой на успех неуклонно растущей мощи союзников. Столько, по крайней мере, деньги могут сделать и делают, хотя окончательный удар должен быть нанесен решительными военными действиями. В противном случае Германия никогда не убедится, что она действительно и по-настоящему побеждена, ее народу снова скажут, что он непобедим, и она начнет со всеми своими удивительными организаторскими способностями готовиться к новой агрессивной кампании в будущем.

Я не вижу, как Германия может быть спасена от национального банкротства; я не могу представить себе никаких средств, с помощью которых она могла бы надеяться выплатить огромный долг, который она накопила. Ее экспортная торговля полностью разрушена, и потребуются годы, чтобы ее восстановить, даже если союзники будут настолько глупы, что после войны предоставят ей коммерческие привилегии, которыми она пользовалась в прошлом, что крайне маловероятно. Ее потери в людях и материалах были колоссальными, она пожирает сама себя, она сжигает свое накопленное богатство в то время, когда не может поддерживать даже малую часть своей торговли, чтобы компенсировать постоянный отток средств. Мы, по крайней мере, свободны торговать за морем в той мере, в какой можем производить товары, и весьма отрадным фактом является то, что торговля Соединенного Королевства за последние несколько месяцев демонстрирует устойчивый рост; февраль показал прирост в 10 миллионов фунтов по сравнению с соответствующим месяцем 1915 года. Мы не теряем наши рынки в той степени, в какой это делает Германия, по той простой причине, опять же, что наш флот может держать наши торговые пути открытыми. И мы также должны учитывать тот факт, что немец не будет популярной личностью в течение многих лет в любой цивилизованной стране. В лучшем случае ему придется приложить немало усилий, чтобы убедить кого-либо из союзников вести с ним дела на каких-либо условиях; в худшем случае более чем вероятно, что он окажется полностью отрезанным подавляющим тарифом от каждого британского, французского, русского, итальянского и японского рынка. Как в таких условиях Германия когда-либо сможет выплатить свои долги, я не понимаю.

Заимствования в такой войне, как эта, неизбежны для любого из воюющих государств; невозможно покрыть колоссальные расходы из доходов. Вся проблема, которую предстоит решить, заключается в том, возможно ли обеспечить за счет налогообложения проценты по возросшим долгам, а также маржу дохода, которая во время войны поможет оплатить их, а после войны обеспечит амортизационный фонд для постепенного погашения заемных сумм. Германская бумажная система совершенно неверна, потому что, во-первых, у нее нет золота для ее обеспечения, а во-вторых, потому что не было принято никаких мер по налогообложению для сбора сумм, достаточных для обеспечения процентов и амортизационного фонда. Даже до войны ежегодные бюджеты Германии демонстрировали серию дефицитов, и с той колоссальной суммой, которую она добавила к своим долгам, трудно понять, как после окончания войны она сможет избежать дефолта. Она, безусловно, не преуспеет в получении какой-либо контрибуции, как она это сделала с Францией в 1871 году; гораздо вероятнее, что она окажется осужденной выплатить по крайней мере достаточно денег, чтобы обеспечить восстановление, насколько это возможно, Бельгии.

Существует, правда, один аспект дела, который в некоторой степени благоприятен для Германии. Большая часть ее военного долга — фактически почти весь он — находится внутри страны, и вполне возможно, что в конце войны людям, доверившим ей свои сбережения, скажут, что им придется ждать своих денег бесконечно. Отказ от обязательств в таком масштабе, возможно, позволил бы Германии сохранить лицо перед остальным миром и избежать фактического дефолта в международном смысле. Но эффект для ее собственного народа был бы ужасающим! Теперь, примечательным фактом является то, что, хотя германское правительство тщательно скрывало от широких масс населения какое-либо реальное знание фактов ситуации, как мы знаем, она существует, в течение последних нескольких месяцев оно позволяло некоторым газетам в осторожных выражениях предупреждать общественность о том, что грядет. «Berliner Post» открыто заявляет, что ситуация «ужасающая». Это немалое признание для народа, который несколько месяцев назад собирался, как они сами говорили, на завоевание мира и собирался вымогать расходы со своих побежденных врагов. Предупреждая германский народ, что он должен быть готов к очень тяжелым временам, «Post» продолжает:

Даже самая высокая военная контрибуция, которую можно себе представить, не может избавить нас от колоссального увеличения имперского бюджета на 1916-17 годы. Без учета военных убытков нам придется рассчитывать на увеличение ежегодного налогообложения как минимум на четыре миллиарда марок. С чисто технической точки зрения такая сумма не может быть получена немедленно путем налогообложения. С политической точки зрения было бы большой ошибкой, если бы население постепенно не ознакомили с ситуацией, которая, если рассматривать ее в целом, имеет в себе нечто ужасающее.

Только постепенно привыкая к ней, ситуацию можно смягчить для народа. Вероятно, статс-секретарь финансов, когда представит свои предложения по новому налогообложению, даст максимально точный обзор того, каким будет ежегодный дефицит. Только тогда германский народ сможет понять, какие раны нанесла война и какие великие меры потребуются в ближайшие годы, чтобы их залечить. В настоящее время большая часть народа, вероятно, не имеет представления о ситуации.

Возможно, позволительно спросить, в свете этого откровения, что скажет германский народ, так долго обманутый и одураченный, когда на него обрушатся все факты. Следует отметить, что «Berliner Post» рассматривает финансовую ситуацию отдельно от военных расходов и находит в ней очень мало утешительного. Германский народ найдет еще меньше поводов для ликования, когда откроется вся правда, а рано или поздно это должно произойти, ибо ее нельзя скрывать гораздо дольше. До настоящего времени Германия практически не вводила новых налогов; они будут в сокрушительных масштабах, когда германскому народу придется взяться за оплату ущерба, связанного с пожаром, который он так безрассудно спровоцировал.

Но, спросят сомневающиеся, в лучшем ли мы положении? Я процитирую в ответ сэра Джорджа Пэйша, одного из наших ведущих финансовых авторитетов. «Мы можем с уверенностью ожидать, — заявил он недавно, — что у нации после войны будет столько же капитала для инвестиций, сколько и до войны».

За двенадцать месяцев войны Великобритания смогла купить и оплатить почти 900 миллионов фунтов колониальных и иностранных продуктов и товаров для внутреннего потребления и военных целей. Кроме того, она нашла около 350 миллионов фунтов денег для своих союзников, колоний и клиентов. Она покрыла свои собственные военные расходы, составившие 1000 миллионов фунтов, не считая 350 миллионов фунтов, предоставленных своим союзникам и колониям на военные цели. Эта огромная сумма денег была найдена с удивительной легкостью. Но именно в текущем году мы почувствуем самое сильное напряжение. Мы должны содержать на морях флот, еще более мощный, чем в прошлом году, предоставить нашим союзникам, колониям и друзьям не менее 400 миллионов фунтов в виде займов и поддерживать в полевых условиях силы численностью почти четыре миллиона человек, что обойдется в сумму до 2000 миллионов фунтов. И несмотря на эти гигантские обязательства, мы видим сегодня, что британский кредит остается практически нетронутым, в то время как кредит Германии стремительно падает и вскоре может исчезнуть вовсе. Если война и не сделала ничего другого, она дала миру такой пример финансовой стабильности, какого еще никогда не видели.

По твердому убеждению сэра Джорджа Пэйша, наше положение после войны будет примерно таким же, как в начале. Мы продали много наших иностранных ценных бумаг, но, с другой стороны, мы купили другие у наших союзников, клиентов и колоний, и, в конечном счете, ни наше внутреннее, ни наше иностранное богатство не будет заметно уменьшено. Что мы потеряем, так это наши новые сбережения. Эта потеря уже составляет около 600 миллионов фунтов; если война продлится еще год, она достигнет 1000 миллионов фунтов по сравнению с тем, каким было бы наше богатство, если бы не война.

Конечно, мы создадим большой долг. Уже сейчас наш долг, включая предвоенный, составляет около 2200 миллионов фунтов, а расходы по обслуживанию долга и текущие государственные расходы — около 300 миллионов фунтов. Но следует помнить, что около 100 миллионов фунтов из этой суммы — это проценты, которые причитаются британским инвесторам, и что большая часть этих процентов по-прежнему будет доступна для новых капитальных целей. Наши потери в людях будут тяжелыми. Но надо помнить, что один из уроков войны заключается в том, что вся нация учится работать усерднее и эффективнее, и, следовательно, весьма сомнительно, чтобы наша производственная мощность была серьезно, если вообще была, снижена. Когда наши люди вернутся с войны, у нас будет огромный запас рабочей силы, и для полной занятости этой рабочей силы мы сможем найти капитал. Будет ли Германия в столь же благоприятном положении?

Смелая и решительная политика мистера Маккенны по адекватному решению проблемы финансов получила решительное одобрение всей нации. Новые бремена были с готовностью взвалены на плечи; страна недвусмысленно показала, что готова пойти на любые жертвы ради победы в войне, и мы видели, как подоходный налог удвоился с гораздо меньшим протестом, чем вызвала бы прибавка в один пенни несколько лет назад. Нация поставила перед собой задачу покрыть расходы на войну единственно возможным способом — сократив все ненужные расходы, государственные и частные, и посвятив себя поддержанию наших жизненно важных служб, заботясь лишь о том, чтобы, пока обеспечивается эффективность, деньги не жалели. Мы смело встретили огромное дополнительное налогообложение, ставшее необходимым из-за гигантских военных расходов, и в этом у нас огромное преимущество перед Германией, которая только сейчас начинает задумываться о новых налогах, которые потребуются, и не кажется особенно довольной перспективой, с которой она столкнулась. Зловещие раскаты грядущей бури уже слышны, и когда эта буря разразится, даже железная дисциплина, с помощью которой пруссаки держали в узде весь германский народ, не защитит их от гнева тех, кого они так грубо обманули. Я не знаю, осмелится ли германское правительство попытаться ввести что-то вроде налогообложения, которое было бы необходимо для обеспечения военного долга, но я, по крайней мере, уверен, что в нынешнем положении Германии у народа нет ни воли, ни способности найти деньги. Их кормили лживыми заверениями, что деньги найдет кто-то другой, и их ярость и разочарование, когда они узнают, как их обманули, несомненно, приведут к последствиям, мало предвиденным теми легкомысленными болванами, которые восемнадцать месяцев назад подожгли полмира.

Я не думаю, что сейчас или в будущем нам нужно бояться какого-либо сравнения между финансовым положением Британии и ее врага. Мы являемся и всегда были гораздо более богатой нацией, чем немцы; наш кредит хорош, в то время как кредит Германии шатается до полного краха; наши ресурсы в капитале пока не затронуты серьезно; наша торговля, даже если ее объем уменьшен из-за изъятия людей для армии и производства боеприпасов, все еще продолжается настолько, насколько мы можем ее вести. Реальная финансовая мощь Британской империи еще не была полностью мобилизована для борьбы, и если когда-нибудь настанет день, когда деньги должны быть найдены сверх ресурсов обычного налогообложения, существуют огромные резервы силы, которые дадут припасы в изобилии. Ибо мы в этой войне ради победы — пусть не будет никаких ошибок на этот счет — и для достижения полной и прочной победы нет такой жертвы, от которой наш народ, будучи должным образом проинструктированным, откажется. «До последнего человека и последнего шиллинга», если потребуется, должно быть нашим девизом. Наш народ просит только четкого и сильного руководства; если он его получит, нам не нужно бояться исхода величайшей борьбы, которую нам когда-либо приходилось вести.

Глава восьмая.

Невидимая рука.

Я могу по праву претендовать на то, что сыграл, возможно, ведущую роль в том, чтобы донести до людей этой страны осознание опасностей, которым наше глупое добродушие подвергло нас в вопросе шпионской угрозы.

Хотя я вполне готов признать, что многое было сделано нашим превосходным разведывательным управлением для сдерживания деятельности германских шпионов с начала войны, я не могу не признаться, что смотрю на продолжающееся присутствие в этой стране около 22 000 германских и австрийских врагов, которым по большей части позволено свободно заниматься своими делами, какими бы они ни были, с нескрываемой тревогой.

Я возвысил свой голос против присутствия шпионов среди нас до войны и после. Действительно, с момента начала военных действий я выступил перед более чем сотней аудиторий по этому жизненно важному аспекту войны.

До кризиса — еще в 1906 году — я писал и говорил о германских шпионах; но за свои старания я был осмеян публикой, поднят на смех официальными лицами и бойкотирован частью того, что сегодня известно как «пресса молчания». Много раз я сидел с лордом Робертсом, оба мы были в состоянии уныния. Он пытался сделать все возможное, чтобы пробудить Британию и указать на грядущую пропасть, а я, по мере своих скромных сил, пытался ему помочь. Но все было напрасно; и когда я написал прогноз «Вторжение», к которому лорд Робертс написал поразительное предисловие, люди, занятые своим зарабатыванием денег и находящиеся под гипнозом гуннов, заявляли, что великий фельдмаршал «стар», а я — просто «паникер».

В этой войне, объединенные сегодня общим делом, мы похоронили прошлое. Только будущее — путь к победе в войне — заботит нас.

Мы прекрасно знаем, и факты были признаны с начала войны, что в мирное время не только наша собственная страна, но практически каждая страна в мире была наводнена ордой немцев, которые, хотя и занимались бизнесом от своего имени, на самом деле были секретными агентами того ведомства, которое известно как «Номер 70, Берлин». Ни одна нация никогда не доводила шпионаж до таких пределов, как это делали немцы, возможно, потому, что нет другой нации, способной так бесстыдно злоупотреблять гостеприимством других и так вопиюще платить злом за добро. Я не сомневаюсь, что попустительство, проявленное не только нами, но и другими нациями по отношению к немцам в мирное время, было предметом нескрываемого веселья в тайных советах кайзера в Потсдаме. Жить в кажущемся мире и дружбе с единственной целью предать — это иудино достижение, которым не может гордиться ни одна нация, кроме варварского тевтона, и есть масса доказательств того, что до войны это был один из излюбленных методов, с помощью которых немец за границей служил интересам фатерланда. На это я указывал годами.

Нельзя, увы, притвориться, что даже с начала войны мы предприняли хоть сколько-нибудь адекватные шаги, чтобы защитить себя от этой серьезной национальной угрозы. С началом войны Германия немедленно приняла меры по интернированию или высылке каждого враждебного иностранца и тем самым лишила их возможности причинить какой-либо вред. Мы не можем и не жалуемся на это; жалобы, которые высказывались против действий Германии, основывались на том, что с интернированными людьми обращались скорее как со зверями, чем как с человеческими существами. Сам факт высылки или интернирования был вопросом обычной осторожности, и немцы, несомненно, были правы, не рискуя в вопросе шпионажа. Их действия были лишь еще одним примером тщательности, с которой они готовились к войне, ибо нет сомнений, что принятые меры были решены задолго до начала войны; иначе они не могли бы быть приняты с такой быстротой и в таком масштабе.

Были ли мы столь же благоразумны? Каковы были наши действия? О фактах, касающихся германских шпионов в Англии, правительство было полностью предупреждено задолго до войны, и не было и нет оправдания для какого-либо колебания в этом вопросе. Тем не менее, в течение длительного периода почти не предпринималось никаких действий, чтобы предотвратить существование большой опасности, и только когда население пришло в опасное возбуждение после потопления «Лузитании», интернирование было взято в руки с какой-то энергией. И даже это обещание мистера Маккенны не было выполнено, ибо теперь нас официально информируют, что все еще есть около 22 000 немцев и австрийцев, не интернированных! Можно ли сказать, что эти люди не представляют собой очень серьезную и очень реальную опасность?

Я вполне готов признать, что часть из них — совершенно респектабельные, честные люди, которые, возможно, не симпатизируют делу Германии и которые не сделали бы ничего, чтобы навредить стране, ставшей для них второй родиной. Несомненно, есть даже немцы, которые не лишены всех порядочных чувств. Но не может быть сомнений в том, что многие из них думают совсем иначе и были бы только рады совершить преступление, пустить под откос поезда, взорвать фабрики, уничтожить военные заводы и ударить нас в спину, если бы представилась такая возможность.

Через несколько месяцев после начала войны мистер Маккенна, который тогда был министром внутренних дел, опубликовал длинный отчет, в котором он рассказал о мерах, принятых для разрушения германской шпионской системы в Англии. Возможно, существовавшая тогда шпионская организация была сильно искалечена — возможно, на время она была даже уничтожена. Но немцы — народ упорный; с тех пор у них было время реорганизовать и усовершенствовать свои планы, и я не сомневаюсь, что они это сделали. То, что мы мешали им, бесспорно, и благодаря все более строгой паспортной системе — принятой вскоре после того, как она была предложена в моей книге «Германские шпионы в Англии», — германским агентам, несомненно, становится все труднее приходить и уходить незамеченными. Однако следует признать, что никакая паспортная система не может удержать этих господ совсем; мы знаем, что даже во Франции германские агенты, независимо от того, являются ли они немцами по рождению или нет, очень активны. Мы знаем также, что они активны здесь; мы поймали и расстреляли не менее десяти из них к моменту написания этой статьи. Но будут ли притворяться, что мы поймали их всех? Гораздо вероятнее, что многие из них все еще на свободе среди нас и все еще активны, хотя их возможности для вредительства были очень резко ограничены признанно блестящей работой наших военно-морских и военных разведывательных управлений.

Теперь, я думаю, будет признано, что цель интернирования не карательная, а превентивная. Мы не хотим переносить злодеяния Германии на тех немцев, которые беспомощны среди нас; мы не хотим причинять никаких ненужных страданий тем, кто не в состоянии защитить себя и кто, независимо от их национальности, не может нести ответственность за зверства, которые сделали имя «немец» проклятым навсегда среди цивилизованных наций. Но мы хотим, и я утверждаю, что мы имеем право защитить себя от тех, кто, живя здесь беспрепятственно, жаждет платить только злом за добро. Если в процессе защиты самих себя мы причиняем некоторые страдания тем, кто их не заслуживает, мы можем сожалеть, но мы не можем винить себя. Вина лежит не на нас, а на тех, кто планировал и готовился к войне в беспрецедентном масштабе и чьи действия до и после начала войны были такого рода, что они полностью лишаются права на какое-либо рассмотрение, если они просят о снисхождении.

Без колебаний я скажу, что для германского шпиона было бы практически невозможно выполнить какую-либо эффективную работу здесь, если бы ему не помогали и не потворствовали немцы, проживающие в Англии. Чтобы быть хоть сколько-нибудь ценным, шпион должен быть обучен как таковой, и у него должна быть база, с которой он может работать; у него должно быть убежище, в котором он будет практически вне подозрений; у него должны быть посыльные и посредники, которые могут свободно передвигаться, не привлекая излишнего внимания. И совершенно точно, что ни один германский шпион, приезжающий в Англию, не может получить все это без активной помощи немцев, уже проживающих здесь — натурализованных немцев, которые пользуются абсолютной свободой.

Более одного германского военнопленного сбежало из наших лагерей для интернированных при обстоятельствах, которые очень сильно указывают на то, что он получил помощь от людей снаружи. Что эти люди были британцами, я отказываюсь верить. Вывод заключается в том, что они были немцами, и заключение состоит в том, что всех таких людей следует либо интернировать, либо вышвырнуть из страны вместе со всем их скарбом. В любом среднем курсе нет безопасности. Именно по этим причинам я очень настоятельно призываю правительство немедленно принять меры к тому, чтобы все враждебные иностранцы были либо высланы, либо интернированы. Я убежден, что наша апатия в этом направлении, хотя она и проистекает из чувств, которые во всех отношениях делают честь нашим сердцам, если не нашим умам, подвергает нас опасностям, с которыми в эти критические дни мы не должны сталкиваться.

Активность германских шпионов в Англии в настоящий момент не нуждается в доказательствах. Правительство признало это решительными мерами, которые они предприняли для борьбы с угрозой. Но каждая нация шпионит во время войны, что бы они ни делали в мирное время, и я, конечно, не собираюсь винить правительство за то, что германские агенты могут приехать сюда и отправить домой информацию, которая может быть ценной для их страны. Вероятно, правительство не смогло бы остановить их приезд, и наше разведывательное управление заслуживает поздравлений за отличную работу, которая была проделана по их обнаружению. Когда будет рассказана полная история их деятельности — если она когда-нибудь будет рассказана, — выяснится, как мы очень часто встречали и побеждали гуннов в игре, которую они склонны были считать своей собственной. В то же время я не думаю, что мы сделали все, что могли и должны были сделать, и самым быстрым способом помощи в этой хорошей работе было бы безжалостное интернирование или высылка всех враждебных иностранцев, независимо от их статуса.

Я убежден, что таким образом мы нанесли бы грозный удар по деятельности шпионов, которые время от времени посещают наши берега. Они были бы одним махом лишены своих лучших защитников и подверглись бы значительно возросшему риску обнаружения. Я признаю, что было бы очень прискорбно, если бы несколько тысяч невинных немцев и австрийцев, которые, может быть, испытывают искреннее восхищение Англией и многие из которых имеют сыновей, служащих в нашей армии, были таким образом обеспокоены. Но простой факт заключается в том, что мы не можем позволить себе пойти на единый ненужный риск, и какими бы ни были неудобства для отдельного лица, безопасность государства должна быть первым соображением.

Многократно было показано, как здесь, так и в других странах, что натурализация является одним из любимых приемов шпиона. Она защищает его, делая менее подозрительным, и позволяет ему свободно передвигаться в местах, куда у ненатурализованного иностранца не было бы шансов попасть. Во время нынешней войны было доказано, что германские войска возглавлялись людьми, которые фактически жили в течение многих лет в этом районе и стали восприниматься почти как местные жители. Естественно, они стали чрезвычайно эффективными проводниками. Тем не менее, под прикрытием натурализации они могли годами вести активную шпионскую работу.

Затем у нас также есть Невидимая рука. С августа 1914 года по сегодняшний день таинственный, молчаливый, умный, англофобский бронированный кулак неуклонно работает для нашего поражения. Свидетельства существования Невидимой руки лежат повсюду. Насколько я знаю, однако, только один человек публично ссылался на нее — блестящий и хорошо информированный писатель, который предпочитает быть известным как «Ванок» из «Referee».

Он указал, что не было предпринято никаких усилий, чтобы найти, уничтожить или интернировать владельца Невидимой руки. Тем не менее, мы видели ее смертоносные отпечатки пальцев во многих ведомствах и во многих частях Англии, Шотландии и Уэльса. Мы узнаем их и их идентичность с теми, что принадлежат нашим врагам.

«Ванок» написал 20 февраля 1916 года следующие слова, которые следует тщательно взвесить во всем их полном значении:

Корабли с поднятым паром, неделями ожидающие в Ла-Манше из-за отсутствия организации, стоили налогоплательщику тысяч фунтов за простой. Искусственный рост фрахта сам по себе является эффективной блокадой Англии. Эта блокада — дело рук Невидимой руки.

Гражданские врачи перегружены работой, в то время как многие врачи на государственной службе с трудом находят работу до полудня. Из всех событий, произошедших с начала войны, отказ бывшего министерства провести военный трибунал по поводу потери «Формидабла», вероятно, является самой драматичной и самой эффективной демонстрацией силы Невидимой руки. Я не волен рассказать правдивую историю. Когда она будет рассказана, выяснится, что Невидимая рука усердно работала во время ирландских волнений и в деле лагеря Курраг до начала войны.

Капитан Локсли и его верный друг-собака утонули с мостика корабля, переданного врагу Невидимой рукой. Потеря эскадры сэра Кристофера Крэддока была делом рук Невидимой руки. Влияя на честных британцев, чтобы они организовали уничтожение одной из своих крейсерских эскадр, дело было легко сделано. Лорд Фишер из Килверстоуна никогда сознательно не находился под контролем Невидимой руки, но в своей работе на Гаагской конференции он и сэр Чарльз Отли, оба самые почетные и благородные английские джентльмены, были бессознательными инструментами Невидимой руки.

Пугало нейтральных держав — это фикция, придуманная во влажной, зловещей ладони Невидимой руки. На собрании в отеле Cannon Street 14 февраля 1916 года лорд Девонпорт дал понять лондонским деловым людям, что действует оккультная сила, способная использовать ресурсы Британской империи для питания, вооружения, поддержки и укрепления Германии.

Автор далее указал, что из всех триумфов Невидимой руки не было большего, чем ее успешная манипуляция событиями, которые привели к побегу «Гебена» и «Бреслау»; к войне с Турцией; к смерти или инвалидности 206 000 человек нашей расы на полуострове Галлиполи; и в заключение он написал:

Отпечатки пальцев Невидимой руки показывают, что у нее есть чувство юмора. Мы не только неуклонно сдерживались или терпели поражения на суше в течение восемнадцати месяцев, но мы были презрительно сдержаны или побеждены. Когда последние войска покидали Галлиполи, над сценой прощания завис аэроплан. Была сброшена бумага, на которой было написано: «Мы не хотим вас терять, но мы думаем, что вам следует уйти». Между Сциллой глупого оптимизма и Харибдой невежественного пессимизма есть узкий пролив. Чтобы держать наш курс, мы должны убрать Невидимую руку с руля. Мы можем выиграть эту войну, но больше мы не можем выиграть ее легко. Этот подвиг возможен только в том случае, если флот будет освобожден от оков и методы, которые столь успешны на море, будут применены к управлению на суше. Назначение мистера Джозефа Пиза — квакера и президента Общества мира — в министерство в настоящее время — это работа, с которой Невидимую руку следует тепло поздравить.

Если мы хотим выиграть войну, личность этой Невидимой руки должна быть разоблачена, а ее зловещее влияние побеждено. Мы видели ее работу сотней извилистых путей — защита враждебного иностранца, удивительная снисходительность, проявленная к шпионам, блестящие усилия одного ведомства, задушенные бюрократией другого, защита германской собственности и фондов, предоставление удовольствий в Донингтон-холле и других общежитиях гуннов; действительно, вся политика «не обижайте бедного немца», которая вызывала изумление у нас и у нейтралов.

Именно эта Невидимая рука разрушила великолепное здание Доминионного парламента в Оттаве. Действительно, Невидимая рука ответственна за не менее чем пятьдесят восемь поджогов на фабриках, занятых на военной работе в Соединенных Штатах; и по ее зловещему указанию большое количество наших торговых судов с пассажирами и экипажами было отправлено на погибель. Это была роковая Невидимая рука, которая взорвала огромный взрывной завод в Гавре; Невидимая рука, которая подкупила презренного парня Линкольна, бывшего члена парламента, стать предателем и попытаться заманить наш Гранд-Флит в хитро подготовленную ловушку, расставленную для него «флотом Кильского канала». Поэтому задаешься вопросом, каким может быть следующий удар, нанесенный нам этим таинственным неизвестным влиянием, которое кажется рукой Сатаны, направленной на нас.

Действительно ли это Невидимая рука, которая сегодня отказывается позволить очистить некоторые из наших правительственных ведомств от тевтонского налета?

Давайте снимем перчатки и будем бороться с этим коварным, беспринципным и ненадежным врагом твердым и тяжелым кулаком. Мы не должны больше нянчиться с гуннами. В прошлом Министерство внутренних дел было слишком снисходительно к врагу в нашей среде; и хотя есть признаки улучшения, многое еще предстоит сделать.

В эти дни угрозы цеппелинов и дневных налетов аэропланов с черными крестами существует отчетливая и постоянно присутствующая опасность в том, чтобы позволить столь многим враждебным иностранцам быть на свободе. Более того, англичан вряд ли успокаивает то, что, пока они идут тренироваться и сражаться, их места в бизнесе и других местах могут быть заняты враждебными иностранцами, которые были официально освобождены от интернирования.

Последние опубликованные официальные цифры, представленные в Палате общин Министерством внутренних дел, показывают, что не менее 7233 враждебных иностранцев были освобождены. Только в районе Лондона все еще оставались на свободе 9355 мужчин-враждебных иностранцев и 8207 женщин-враждебных иностранцев, в то время как 471 мужчине-враждебному иностранцу все еще было разрешено проживать и бродить в запретных зонах.

Я утверждаю, что если мы намерены победить — а мы намерены, — это положение вещей должно прекратиться. Я возвышал свой голос против этого по многим поводам. И потому что я осмелился это сделать, я получил много угроз и предупреждений о преждевременном конце от этих неинтернированных господ, которым позволено ходить и приходить по Лондону и другим крупным городам, жаждущих и готовых помочь врагу, если будет предпринят налет на нас с воздуха или с суши.

Мы уже видели, чего достигли шпионы в Америке и насколько широко распространены все их заговоры. Недавние разбирательства в судах Нью-Йорка и официальная публикация переписки, найденной у шпионов фон Папена и Бой-Эда, все еще свежи в памяти читателей.

Не только в Америке, в Канаде и в Южной Африке — где были найдены готовые печатные карты, показывающие эту колонию как германскую колонию! — но и в Австралии в последнее время было выявлено тонкое влияние этой же Невидимой руки.

«Melbourne Age», один из самых ответственных журналов в Австралии, опубликовал длинное разоблачение всей серии заговоров в своих выпусках в первую неделю января 1916 года.

В одном из них, под заголовком «Предательство в высшей степени», говорилось:

Мы переходим теперь к высшему акту предательства Германии в отношении нас. Напомним, что непосредственно перед войной Австралию посетила Британская ассоциация содействия развитию науки с целью проведения здесь своей ежегодной международной конференции. Наши посетители и гости состояли из самых выдающихся ученых со всего мира. Германия прислала четырех своих самых выдающихся профессоров, а именно: доктора Альберта Пенка, доктора Э. Гольдштейна, доктора Гребнера и доктора Прингсхайма. Эти ученые джентльмены все еще оставались в Содружестве, когда была объявлена война. Они немедленно обратились к федеральному правительству за разрешением вернуться в Германию, заявляя, что они международные ученые и, следовательно, нейтралы, и что, хотя по случайности рождения они являются германскими гражданами, они принадлежат всему миру и не должны быть задержаны. Правительство Содружества согласилось с этим предложением и лишь потребовало от ученых принять присягу о нейтралитете. Доктор Эуген Гольдштейн и доктор Альберт Пенк немедленно приняли присягу. Первый отправился на Яву; второй сел на корабль до Англии.

Доктор Гребнер и доктор Прингсхайм казались более медлительными, чем их коллеги, и выдвигали всяческие возражения. Они, однако, были отклонены австралийскими властями, и в конце концов они приняли присягу.

Продолжая, «Age» говорит:

Подозрение пало на них, и их переписка была перехвачена и изучена, к счастью для нас, до того, как они отплыли. Их переписка доказала, что они были шпионами, и они были немедленно арестованы и интернированы. Доктор Эуген Гольдштейн ушел чистым. Но не доктор Альберт Пенк. Багаж последнего профессора был пересмотрен во время его путешествия в Европу по кабельным инструкциям военных властей. Он содержал еще более полную информацию о военных приготовлениях и намерениях Австралии, чем переписка Гребнера и Прингсхайма, и содержал в дополнение превосходные военные контурные карты страны, окружающей некоторые из наших крупнейших столиц — карты, которые не могли иметь ни малейшего применения для какой-либо цели, кроме как служить целям германской армии вторжения. Карты и другая информация, собранная этими выдающимися германскими учеными, не были работой одного дня или месяца. Они были такого характера, что доказывали, что Германия послала профессоров в Австралию, чтобы украсть у нас наши самые сокровенные секреты обороны и отплатить за наше гостеприимство, прокладывая путь к нашему уничтожению. Профессора, короче говоря, были официальными германскими шпионами. Когда доктор Пенк прибыл в Англию в качестве заключенного, его, кроме того, узнали как германского ученого, который в прошлые годы возглавлял несколько научных экспедиций на остров Уайт, открыто для изучения своеобразной геологии острова, но на самом деле для шпионажа за Портсмутом, важнейшей военно-морской базой Британии в Ла-Манше. Маловероятно, что доктор профессор Альберт Пенк когда-либо снова увидит Германию. Когда вышеуказанные факты рассмотрены, какой австралиец может продолжать лелеять какие-либо сомнения относительно замыслов Германии в отношении Содружества?

Из каждой британской колонии к нам приходила одна и та же история о ловком и изобретательном планировании враждебного иностранца, точно так же, как у нас дома есть ежедневные иллюстрации его злой работы.

Наши союзники быстро и решительно расправились с враждебным иностранцем в самом начале войны. Россия шла впереди. В течение четырех дней после объявления войны царь подписал указ, предписывающий депортацию всех германских и австрийских женщин и детей, интернирование всех немцев и австрийцев, как натурализованных, так и ненатурализованных, и, кроме того, продажу всей собственности, принадлежащей врагам, с публичного аукциона!

Таким образом, одним ударом была произведена чистая и полная зачистка заговорщиков и предателей, и германская шпионская система перестала существовать в Российской империи.

Если мы хотим избежать серьезной неудачи или, возможно, даже катастрофы, когда пробьет час решающего удара, мы должны последовать примеру России и интернировать всех враждебных иностранцев, как натурализованных, так и ненатурализованных, независимо от возраста или социального положения.

Леопард не может сменить свои пятна, и прирожденный немец остается немцем до конца своих дней. Глупый фарс с натурализацией — слишком тонкое прикрытие в наши дни национальной опасности, когда мы сражаемся за своих близких, свои дома и свою честь. Я признаю, что интернирование всех натурализованных немцев во многих случаях причинило бы серьезные неудобства многим людям, которые жили с нами годами и во всех отношениях стали достойными британцами. Но на войне, и в такой мировой войне, как эта, к сожалению, невозможно проводить различия. Лично я знаком с некоторыми достойными натурализованными немцами, но я также знаю и некоторых плохих, вызывающих большие подозрения.

Но неужели в этот момент, когда все факторы указывают на нашу окончательную победу, мы позволим «невидимой руке» держать ворота открытыми для проникновения варварского врага в нашу страну?

Веселый фарс с интернированием и последующим освобождением через несколько недель должен прекратиться. Враждебным иностранцам больше нельзя позволять ездить в свадебные путешествия или вести свои дела в Сити. Каждый враждебный иностранец, находящийся сейчас на свободе в Соединенном Королевстве, должен быть снова помещен за прочную колючую проволоку, а обещание мистера Маккенны, вырванное той великой демонстрацией женщин под предводительством леди Глануск в Мэншн-хаусе, должно быть выполнено перед страной до последней буквы.

Мое требование состоит в том, чтобы все они были интернированы, независимо от того, заплатили ли они свои взносы и принесли ли так называемую «присягу». Каждый немец, который натурализуется как англичанин, является предателем своей страны, а нам сегодня в этой стране не нужны предатели.

Если мы хотим победить, мы должны немедленно обуздать зловредную деятельность этих бродячих обитателей «духовного дома» лорда Холдейна — мнение, которое я выражаю от всего сердца и которое, как я знаю из массы писем, ежедневно приходящих ко мне, разделяет очень большое число видных пэров, политиков и граждан.

Мы должны навсегда сокрушить Черный крест Сатаны.

Глава девятая.

Обязательная военная служба — главный козырь Британии.

Не может быть лучшего доказательства абсолютной решимости британского народа вести войну до победного конца, чем принятие, вопреки нашим самым заветным предрассудкам, принципа обязательной военной службы. Пусть даже ограниченный в своем действии, настолько разбавленный, по-видимому, намеренно, что он затронет или потребует участия лишь крошечной доли мужчин, принятие этого закона определенно знаменует собой новый курс для Британии и впервые ставит ее в один ряд с остальными народами Европы, подчеркивая принцип — столь же старый, как само право, — что во времена испытаний и опасности государство имеет право призвать всех своих сыновей выступить и нести личную службу для защиты общего блага. Это, по крайней мере, очень большой шаг вперед. Мы можем быть уверены, что это было отмечено с удовольствием и удовлетворением во Франции и России, и с прямо противоположными чувствами в Германии.

Из всех многочисленных проблем, которые война внезапно выдвинула на первый план, эта была, безусловно, самой неотложной и самой важной. Никто не предполагал, когда разразилась война, что менее чем через восемнадцать месяцев мы увидим в законодательстве Англии меру, касающуюся обязательной военной службы. Однако это лишь означает, что немногие, если вообще кто-то, осознавали, чем станет эта война; я твердо убежден, что если бы эта проблема была смело встречена в августе 1914 года, а людям прямо сказали, с чем они «столкнулись», они бы колебались не больше, чем когда наконец пришло время принимать решение. Я не думаю, что есть хоть малейшее сомнение в том, что, несмотря на периодический шум фанатиков-пацифистов, которые, как и бедняки, всегда с нами, этот закон в целом пользуется горячим одобрением огромной массы людей.

Как помнят те, кто оказал мне честь, читая мои книги, я много лет был убежденным сторонником принципа обязательной национальной службы для всех. Этот принцип теперь принят частично, и не было бы никакого смысла снова вдаваться в аргументы за и против него. Но есть один или два момента, на которые даже в такой книге, как эта, стоит обратить внимание. Мы должны помнить, что впервые в нашей истории мы взяли на себя ответственность вести сухопутную войну в национальном масштабе. То есть мы вышли в поле вместе с народами, чьи армии буквально состоят из нации под ружьем.

Правдами или неправдами мы должны удержать свои позиции. Как бы великолепно ни был встречен призыв к добровольцам, нельзя было ожидать, что его будет достаточно в таких условиях, отчасти, конечно, потому, что наш народ столкнулся с ситуацией, которая была ему совершенно чужда. Дело было не в том, что произошел какой-то реальный упадок патриотизма — в это я ни на минуту не верю. Уклонисты и лодыри, конечно, были и есть, как они всегда были и будут в каждой нации под солнцем. Но в целом отклик мужского населения Англии на призыв к новобранцам был настолько великолепным, что мы вправе рассматривать его с чувством гордости. И, будучи убежденным в преимуществах, которые национальная служба дает народам, принимающим ее, я был бы от всего сердца рад, если бы мы смогли довести эту войну до успешного завершения на принципах добровольчества, которые так долго служили нам. Это было бы славным оправданием тех самых принципов свободы, ради защиты которых эта страна вступила в войну.

Но, в конце концов, нет никакого ущемления свободы личности в том, чтобы быть призванным на службу государству, которое защищает его и которому он обязан самой возможностью существования в мире и комфорте. Этот принцип так же стар, как сама свобода; без него свобода, какой мы понимаем ее сегодня, никогда не была бы завоевана; возможно, сама цивилизация была бы на века позади. Совершенно неверно говорить так, будто призывник — слово, ставшее зловещим благодаря тем самым газетам, которые еще несколько лет назад превозносили все немецкое, — это жалкий человек без прав и свобод. Потому что немецкие фельдфебели оказались зверьми — как немцы в массе своей доказали, — нет причин думать, что мы должны разделять их жестокость. Опыт Франции, Швейцарии, Италии — да и любой страны, кроме Германии, принявшей принцип принуждения, — не подтверждает удобную и ленивую теорию о том, что звери создаются «милитаризмом», который некоторые из наших легкомысленных писателей совершенно не понимают. Именно врожденная жестокость пруссака породила ужасные результаты, которые мы видим исходящими от немецкого милитаризма, а не принцип принуждения, введенный в целях национального самосохранения.

Мы — островная держава, и как таковая мы могли в прошлом полагаться почти исключительно на наш флот для защиты от врагов; наши сухопутные кампании прошлого, какими бы славными они часто ни были, имеют мало общего с нынешней борьбой, в которой величайшие битвы былых дней — битвы, решившие судьбы наций, — показались бы мелкими инцидентами, едва заслуживающими абзаца в официальном отчете. Сегодняшние кампании ведутся не армиями, а нациями под ружьем — это очень важное различие. Всего несколько лет назад, когда армии были крошечными по сравнению с огромными полчищами сегодняшнего дня, одна битва часто решала исход войны. Сегодня битвы, которые затмевают величайшие сражения прошлого, являются не более чем мелкими инцидентами на растянутых линиях сражающихся сторон. И огромный размер современных армий стал возможен только благодаря системе, которая берет молодых и здоровых людей и принудительно обучает их с прицелом на военную службу, когда наступает война. Мы не изобретали эту систему; более того, мы отказывались принимать ее долгое время после того, как она начала действовать среди всех других европейских наций. Но мы должны встретить эту систему в действии на поле боя против нас, и до сих пор мы пытались с помощью наспех импровизированных армий победить нации, которые потратили полвека на обучение своих мужчин владению оружием. Я радуюсь, что были предприняты такие удивительные усилия и что такие замечательные результаты были достигнуты при добровольческой системе. Но эта система никогда не сможет создать «нацию под ружьем», а именно «нация под ружьем» требуется, если мы хотим победить немцев. Прежде чем эта страшная борьба закончится, нам, безусловно, потребуется приложить все усилия, на которые мы, как нация и империя, способны.

Немного трудно понять оппозицию принципу обязательной службы. По общему праву почти всех наций государство имеет право призвать индивида на помощь в защите государства от общего врага. Я, право, не вижу, как это право может быть оспорено, ибо оспаривать его — значит подрывать самые основы организованного общества. Можно, конечно, легко понять большие расхождения во мнениях относительно целесообразности или необходимости принятия принудительной системы, особенно в разгар великой войны, но против самого принципа я не вижу никаких веских аргументов. Salus populi lex suprema. Если интересы нации требуют введения принуждения, во время войны или нет, я не могу понять, как этому можно противостоять ни в принципе, ни с точки зрения целесообразности.

Теперь должно быть совершенно ясно, что, насколько это касается Британии, принятие принципа принуждения было чисто вопросом целесообразности, и те пожизненные противники обязательной службы, которые нашли в себе силы поддержать этот закон, не пожертвовали при этом ни одним из своих убеждений или принципов. Мы достигли стадии войны, когда проблема поиска достаточного количества людей для поддержания наших армий в поле в полной численности стала критической. Мистер Асквит дал обязательство — совершенно справедливо, как я считаю, — что женатые мужчины, завербовавшиеся по групповой системе Дерби, не будут призваны, пока значительное число холостых лодырей остается глухим ко всем призывам, которые к ним обращаются. В этом, я считаю, он был абсолютно прав, и я верю, что за ним стояло подавляющее большинство разумного мнения в стране, включая, хотя этот факт и оспаривался, основную массу рабочего населения. Мы, несомненно, призывали в армию слишком большую долю женатых мужчин, и вдовы и сироты появлялись с темпами, которые были просто ужасающими. Было совершенно очевидно, что нужно что-то сделать, чтобы положить конец такому положению вещей, и знаменитое обещание мистера Асквита стало результатом этого. И когда выяснилось, что неженатые мужчины все еще остаются вне армии, принятие закона о принуждении могло быть лишь вопросом времени.

Этот закон был откровенно временной мерой, и мое личное убеждение состоит в том, что он заходит недостаточно далеко. Мистер Асквит заявил, что не считает, что ситуация требует меры всеобщего принуждения, и он должен обладать фактами, которые скрыты от общественности. Нынешние признаки говорят о том, что он прав; было ли мудро с его стороны так решительно закрыть дверь для всеобщего принуждения — это другой вопрос. Безусловно, очень примечательным было заявление лорда Китченера, переданное в Палату общин мистером Уолтером Лонгом, о том, что закон в его нынешнем виде обеспечит всех людей, необходимых для обеспечения победы, — заявление, которое, кажется, не привлекло того внимания, которого заслуживало. И мистер Асквит, и лорд Китченер могут быть правы, и, безусловно, верно, что наши перспективы ярче, чем были в течение многих месяцев.

Ввиду того, что может произойти в будущем, есть одно заблуждение относительно национальной службы, которое, возможно, стоит попытаться прояснить. Слишком поспешно предполагается, что люди, которые попадают в сети принудительной системы, обязательно направляются в боевые ряды. Это, конечно, ошибка в чистом виде. Одно из величайших преимуществ принудительной системы заключается в том, что с ее помощью люди могут быть использованы именно на той работе, где их услуги наиболее необходимы. Совершенно точно, что если бы у нас действовала система обязательной службы, когда разразилась война, мы бы увидели меньше призывов в боевые части людей, чьи мозги и мышцы были остро необходимы в других направлениях. Мы бы не увидели, например, триста тысяч шахтеров, отправленных в окопы, в то время как у нас дома не хватало угля; мы бы не увидели, как наши военные заводы простаивают из-за нехватки квалифицированной рабочей силы вследствие того, что высококлассные механики ушли на фронт. Каждый человек был бы отправлен служить туда, где он был наиболее нужен, и это, как мне кажется, один из самых сильных аргументов, которые можно привести в пользу принципа принуждения.

При всех обстоятельствах принятие принуждения было достигнуто с удивительно малым беспокойством. Не было никаких диких вспышек народных страстей, которые так упорно предсказывали ярые противники принуждения. Как известно моим читателям, принятие принуждения президентом Линкольном во время Гражданской войны в Америке сопровождалось серьезными беспорядками, которые пришлось подавлять войсками, снятыми с фронта, и которые привели к тяжелым человеческим жертвам. Мы ничего подобного здесь не видели, и я не думаю, что увидим. Страна едина и полна решимости выиграть войну, а усилия некоторых заблуждающихся людей, направленные против призыва, были встречены с презрением, которого они заслуживали. Спокойное принятие закона тем более примечательно, если вспомнить, что из-за действия цензуры люди в целом были очень плохо информированы о войне, и несомненно, что до самого недавнего времени они не осознавали всего, что было поставлено на карту, или масштаба задачи, которую мы взяли на себя. Удивительно не то, что система принуждения стала необходимой, а то, что при плохой системе секретности нам удалось собрать армии общей численностью около трех миллионов человек по добровольческому плану. Не может быть большего свидетельства подлинного патриотизма рабочих Англии. К счастью, страна теперь более полно осознает факты ситуации и лучше понимает, что на самом деле означает эта борьба.

Ничто не было более примечательным, чем отношение лейбористов к этому вопросу. Нам снова и снова говорили, что рабочие Британии никогда не примут принцип принуждения; на самом деле мы обнаружили, что он получил поддержку всего лучшего, что есть в рядах лейбористов. Нет сомнений, что одним из самых больших препятствий была поспешная и необдуманная резолюция, принятая Конгрессом тред-юнионов в Бристоле в январе 1915 года. Нет необходимости вдаваться в причины, которые привели к принятию этой крайне неудачной резолюции. Достаточно сказать, что она поставила тред-юнионистов в положение, когда они заявили, что предпочли бы видеть гибель Империи, чем введение принципа принуждения. Я чувствовал в то время — и последующие события оправдали мое убеждение, — что это была тяжкая клевета на патриотизм наших рабочих. Довыборы в Мертире, когда официальный либерально-лейбористский кандидат был решительно побежден независимым кандидатом, одержавшим огромную победу на прямой платформе принуждения в округе, который всегда считался оплотом всех идей, противостоящих принуждению, стали драматическим сюрпризом. По всей вероятности, эти выборы сделали больше, чем что-либо другое, чтобы сделать принуждение возможным, и они, безусловно, показали, что рабочий класс этой страны изменил свое мнение по вопросу, по которому, как предполагалось, их мнение было окончательно сформировано. Позже мы узнали, что их оппозиция принуждению была основана не на самом принуждении, а на страхе, что призывники будут использованы для урегулирования промышленных проблем, как это было в случае с забастовкой французских железнодорожников. Но заверения по этому пункту, данные мистером Асквитом, по-видимому, устранили ту скрытую враждебность, которая существовала к предложениям правительства, и в результате есть все перспективы, что закон будет работать так гладко, как мы могли бы желать или ожидать.

При всех обстоятельствах легко посочувствовать позиции лидеров лейбористов, когда они встретились на Конгрессе тред-юнионов в 1916 году. Они оказались перед лицом резолюции, принятой двенадцать месяцев назад в совершенно иных обстоятельствах. Они знали лучше — им откровенно сказал лорд Китченер — о крайней неотложности наших нужд, и у них, конечно, не было желания смущать правительство или стоять на пути Империи к победе. Но мы должны признать факты человеческой природы. Никому из нас нелегко взять свои слова назад, и все же казалось, что Конгресс должен либо сделать это, либо занять откровенно нелояльную позицию. Они были глубоко связаны обязательствами против принуждения, и не нужно большого воображения, чтобы увидеть, что они находились в затруднительном положении.

К счастью, был найден выход из кажущегося тупика. Конгресс решил придерживаться своей резолюции, осуждающей обязательную службу как вопрос принципа, но решительно отклонил предложение работать над отменой закона, который уже был принят. Национальный дух компромисса вышел на первый план. Я писал перед встречей Конгресса: «Как бы трудно им ни было проглотить очень определенную декларацию последнего Конгресса, я думаю, что большинство из них, если нынешнее движение по набору добровольцев провалится, лояльно примут логическое продолжение». Эти слова были полностью оправданы. Ввиду частичного провала схемы лорда Дерби, Конгресс занял естественную и правильную позицию. Не уступая ни в чем из своих твердо отстаиваемых возражений против принуждения, они приняли законопроект как меньшее из двух зол: лучше смириться с модифицированной мерой принуждения сейчас, чем терпеть поражение со всеми ужасами, которые оно повлечет за собой в будущем. И не может быть разумных сомнений в том, что этот взгляд гораздо шире распространен среди рабочего класса, чем это показало голосование кокуса, в котором самые экстремистские социалистические и синдикалистские элементы получили долю представительства, которой они не заслуживают.

Что касается того, даст ли нам закон всех нужных людей, мы можем только продолжать надеяться на лучшее. Лорд Китченер, по-видимому, думает, что даст, и он должен быть в состоянии знать. Но мы должны помнить, что в современной войне истощение армии и потеря людей — не только от реальных потерь в боях, но и от болезней и других причин — ужасают. Было официально заявлено, что наши потери от истощения по всем причинам составляют пятнадцать процентов в месяц от всех сил в поле. То есть, если у нас под ружьем миллион человек, их придется заменять каждые шесть месяцев! И даже этот ужасающий уровень потерь вполне может быть превышен, если бои станут очень тяжелыми; если, например, нам придется вести битвы, подобные первой и второй битвам при Ипре. Следует помнить, что бои еще большего масштаба более чем вероятны, если союзники предпримут «большой натиск», который выбросит гуннов из их окопов на Западе, не говоря уже о возможном наступлении из Салоник и новых боях в Месопотамии. Таким образом, видно, что потребности армии в пополнении в течение следующих нескольких месяцев будут гигантскими, и мы не можем позволить себе рискнуть остаться без людей.

Время, безусловно, приближается, когда немецкие резервы начнут иссякать ввиду огромной протяженности фронта, который им приходится защищать. Это будет возможностью для союзников; и если мы не будем тогда в состоянии быстро восполнить все возможные потери и бросить все больше и больше людей в бой, чтобы нанести решающий удар, война может затянуться — почти наверняка она затянулась бы — до безрезультатного конца, который был бы лишь на шаг менее катастрофичным, чем поражение. Именно от такой возможности мы должны защититься, и мы можем сделать это, только решив, что, чего бы это ни стоило — принуждением или нет, будут ли взяты только холостые мужчины или каждый здоровый мужчина будет сметен в ряды, — боевые линии наших армий должны поддерживаться на боевой силе. Стольким мы обязаны себе, нашей Империи и тысячам доблестных душ, которые отдали все, чтобы мы могли прожить свои жизни в мире. Дрогнуть сейчас было бы не только неблагодарностью к павшим, но и чернейшим предательством всего того, что мы знаем как цивилизацию.

Мистер Асквит заявил, что не будет участвовать ни в какой дальнейшей мере всеобщего принуждения. Я могу только предположить, что он имеет в виду под этим то, что уверен в победе при существующих обстоятельствах, и я надеюсь и верю, что он прав. Но было бы глупо скрывать от себя, что война — это очень «рискованное» и неопределенное дело и что мало найдется предметов, по которым более безрассудно догматизировать. Мы видели во время этой войны, какой крах постиг репутации военных «экспертов». И, как бы сильно мы ни верили в победу, нельзя скрыть тот факт, что наши ожидания могут быть опровергнуты событиями. В таком случае — предположим, нам потребуется больше людей, чем мы можем получить с помощью меры ограниченного принуждения, которую мы приняли, — должны ли мы проиграть войну из-за нехватки более решительных мер? Вряд ли, я думаю, с этим можно поспорить, и если нужные люди не появятся, их придется найти с помощью более суровых мер.

«Мы должны победить или погибнуть» — это великая истина, которую мы должны вечно держать перед своими глазами и перед глазами наших соотечественников. И чтобы обеспечить победу, не должно быть никаких полумер. Если мистер Асквит окажется не в состоянии взять на себя задачу по сбору людей, остро необходимых — если потребуется больше, — другие люди и другие меры должны заполнить пробелы. В этом пункте, по крайней мере, не должно быть никаких колебаний.

Я не верю, что рабочие сегодня очень сильно беспокоят себя тонкими этическими моментами за или против принципа принуждения. Они судят по широким линиям, и я уверен, что они смотрят на вопрос в свете, сильно отличающемся от того, в котором они рассматривали его, когда разразилась война. С тех дней они узнали на примере Бельгии и Франции, что влечет за собой немецкое правление, и их перемене взглядов помогло осознание масштаба задачи, которая лежит перед нами. Они знают, что война для нас — вопрос самосохранения, и я верю, что такая оппозиция принуждению, которая еще сохранилась, исходит исключительно от других и более доктринерских классов. Чего страна просит от правительства, так это четкого и недвусмысленного руководства. Если правительство только доверится нации полностью и откровенно, если те, кто имеет право говорить от имени нации, призовут нацию к величайшему и высшему усилию в ее истории, я не верю, что будут какие-либо колебания в ответе, решим ли мы расширить принцип принуждения или нет. Я верю, что результатом будет изумление и замешательство тех, кто более или менее открыто предполагал, что дух Англии уже не тот, что был, и что англичанин в значительной мере утратил суровую непобедимость и решимость, которые в его предках сделали Англию тем, чем она есть и всегда была.

Пока что мы приняли то, что лорд Лэнсдаун описал как «гомеопатическую дозу» принуждения. Описание меткое; я надеюсь, что доза будет достаточной, чтобы развеять болезнь. Но есть один момент, в отношении которого мы должны быть начеку: список «зарезервированных» профессий, чьи люди не должны быть взяты в армию, растет с пугающей скоростью. Мы знаем, что одним из результатов этого стало очень серьезное сокращение числа людей, которые должны были вступить в ряды по групповой схеме лорда Дерби; мы должны быть осторожны, чтобы не потерять больше людей, чем следует, по той же причине в рамках Закона о принуждении. Необходимо, конечно, чтобы наша торговля продолжалась, насколько это возможно; иначе мы не сможем платить за войну.

Но мы должны помнить в то же время, что победа есть и должна быть нашим первым соображением, ибо без этого у нас не будет торговли, о которой нужно заботиться. И если в нашем стремлении сохранить нашу торговлю мы пренебрегаем или морим голодом боевые силы, мы заплатим ужасную и пугающую цену. Это худшее в том, чтобы делать вещи наполовину; обычно в конечном итоге обнаруживаешь, что было бы лучше и дешевле сделать хорошую работу с самого начала. Более чем вероятно, что «зарезервированные» занятия окажутся crux всего вопроса, и быстро растущие списки вызывают чувство опасения относительно того, не провалимся ли мы, если они будут расширены бесконечно, в получении людей, которые нам нужны. Я искренне надеюсь, что этот важнейший предмет получает тщательное внимание и что у нас будут такие периодические пересмотры списков, какие опыт может показать необходимыми. Все будет хорошо, пока мы не рискнем, ради предполагаемых торговых преимуществ, любой нехваткой людей на реальных боевых линиях.

Добровольное принятие нашим народом принципа принуждения было главным козырем Британии в этой войне. Ничто другое, я убежден, не могло иметь такого эффекта на наших друзей, наших врагов и нейтральные нации, дружественные нам или наоборот. Ничто другое не могло показать так ясно неизменную решимость британского народа или доказать так недвусмысленно, что наконец — поздно, это правда, но лучше поздно, чем никогда — холодная и смертоносная настойчивость Британии, суровый характер, который никогда не знает, когда он побежден, и никогда не отпускает, был полностью пробужден. Британия, говорят, выигрывает только одну битву в каждой войне, но эта битва — последняя. Это одна победа, которую мы намерены одержать в этой войне, даже если нам потребуется десять или двадцать лет, чтобы сделать это. Мы сражались с Наполеоном двадцать лет; мы выиграли последнюю битву при Ватерлоо. Не пройдет и двадцати лет, как союзники одержат победу, которая положит конец претензиям выскочки, который стремится быть Наполеоном двадцатого века.

Глава десятая.

Колоссальные ошибки Германии.

В моде у наших кабинетных критиков и пессимистов говорить и писать так, будто все триумфы кампании принадлежат Германии, в то время как все ошибки и несчастья являются исключительными атрибутами союзников. Совершенство немецкой военной машины вечно выставляется для нашего восхищения; нам говорят изо дня в день — и несколько раз в день — воздавать дань изумленного восхищения чудесам, которые совершила Германия. Нам указывают, сколько территории своих врагов она оккупировала, и даже, иногда, как невозможно будет когда-либо выбить ее оттуда. Нас даже умоляют некоторые слабонервные заключить мир, пока мы можем, на «щедрых» условиях, которые Германия объявила себя готовой уступить, если мы только признаем ее господство над Европой, — признание, которое мы не имеем ни малейшего намерения делать ни сейчас, ни в будущем.

Теперь я не собираюсь отрицать, что мы и остальные союзники совершили ошибки, как в политике, так и в стратегии и тактике; фактически, если хотите, во всех областях войны. Но нация, которая может вести войну, не совершая ошибок, еще не была обнаружена, и несомненно, что если такая нация когда-нибудь возникнет, она быстро будет доминировать в мире. Давайте признаем, что мы совершили ошибки в изобилии и что мы совершим еще много, прежде чем увидим конец этого ужасного дела. Тем не менее остается верным, что ошибки союзников были как пыль на весах по сравнению с теми, что совершила Германия. Я боюсь, многие из моих читателей могут счесть это жестким высказыванием, но я попытаюсь продемонстрировать его буквальную правду.

Первой и величайшей из ошибок, совершенных союзными нациями, было то, что они не смогли предвидеть годы назад, что война неизбежна и что Германия твердо решила, что она должна разразиться именно тогда, когда это наиболее удобно для нее. Вот в чем, в двух словах, основа всех наших бед. О намерениях Германии в этом вопросе не было ни тени сомнения; мыслители, такие как мистер Фредерик Харрисон, и солдаты, такие как лорд Робертс, видели очень ясно, что приближается, и даже тот многократно оскорбляемый индивид, «человек с улицы», годами имел более чем неспокойное подозрение, что Германия замышляет зло. Знаменитая телеграмма Крюгера, неприятности на Самоа, визит «Пантеры» в Агадир, бесчисленные случаи в течение последних нескольких лет, когда Германия вмешивалась в дела, которые ее не касались, должны были, безусловно, быть достаточными, чтобы поставить нас на страже. И в довершение всего этого у нас есть мягкое признание лорда Холдейна, что он вернулся из своего берлинского визита, чувствуя себя «очень неспокойно» относительно намерений Германии. Сразу после того, как разразилась война, очень старый друг мой — человек, который хорошо знает Германию и немцев, — написал, чтобы напомнить мне, что семь или восемь лет назад он пророчествовал, что война разразится в 1914 году, когда должно было быть завершено расширение Кильского канала.

Я не вижу, как перед лицом всех этих фактов мы можем претендовать хоть на мгновение, что у нас не было достаточного предупреждения о катаклизме, который постиг мир. Я не говорю, что мы были слепее, чем остальные из тех, кто сейчас на нашей стороне, но я говорю, что наша неспособность подготовиться вовремя была самым мощным фактором в развязывании войны и дала Германии начальное преимущество, которое мы только сейчас начинаем вырывать у нее. Ибо Германия была готова — готова до последней пресловутой пуговицы на гетрах своих солдат — и ничто, кроме гигантских ошибок, которые она совершила в ведении войны, не спасло цивилизацию от того, чтобы быть захваченной ордами, которых кайзер гордится признавать современными преемниками Аттилы. Если бы нации Европы отбросили свои взаимные ревности пять лет назад и ясно предупредили Германию, что первый акт агрессии с ее стороны приведет всех их в поле против нее, каким другим был бы ход современной истории!

Давайте вернемся к началу вещей и рассмотрим некоторые из ошибок Германии с самого начала. У нас, во-первых, есть достаточно доказательств того, что Германия рассчитывала с уверенностью, что война будет короткой — что она, по сути, повторит свой триумф 1870-71 годов в более грандиозном масштабе. Мы знаем, что это было так, из свидетельств ее собственных писателей, государственных деятелей и народа, как до, так и после начала войны. Программа была, на бумаге, восхитительно простой. Ввиду торжественных договоров, в которые вступила Германия, Франция воздержалась от укрепления своей бельгийской границы.

Это упростило дела для Германии. Бельгийский нейтралитет должен был быть презрительно нарушен, а Франция атакована на ее самом слабом фронте, таким образом, неудобная линия крепостей вдоль Рейна была тщательно избегнута. Бельгия, как рассчитывалось, не осмелится сопротивляться своему могущественному противнику, или, если она это сделает, тем хуже для нее. Франция должна была быть сокрушена в короткой кампании — так эффективно сокрушена, как хвастались сами немцы, что она никогда больше не могла бы быть угрозой. Англия, толстая и ленивая Англия, как уверенно считалось, не вмешается или не сможет вмешаться вовремя на суше. Франция выведена из строя навсегда, победоносные немцы должны были повернуться к медлительной России, чья мобилизация не могла быть завершена в течение месяцев и которая должна была быть безнадежно разбита весом объединенных австро-германских армий, прежде чем она могла бы вывести свои гигантские легионы в поле. Сербия, конечно, явная причина всех неприятностей, не имела бы никакого значения и могла быть раздавлена почти без усилий, оставляя путь открытым для германского доминирования через Болгарию и Турцию, и далее к персидской Месопотамии и Востоку. Англия, главный противник в германской мечте о мировой власти, должна была быть оставлена, чтобы с ней разобраться в более благоприятный сезон.

Теперь у нас были свои испытания и разочарования с тех пор, как разразилась война, и у нас будет больше, но я спрашиваю в трезвой серьезности, если хоть доля наших планов пошла не так полностью, как каждый отдельный фактор, на который Германия рассчитывала для успеха своей схемы? Мы знаем, что произошло. Бельгия отказалась обменять свою честь на мир, и вне всякого сомнения, что трехнедельная задержка, которую ее героическое сопротивление обеспечило союзникам, спасла Европу. Франция показала себя такой же великой, как и прежде, и ее сыновья бросились в бой с галантностью, которая оказалась непобедимой. Насилие над Бельгией втянуло Англию в драку, и ее «презренная маленькая армия» сыграла не бесславную роль в сокрушении немецкого наступления. Россия мобилизовалась со скоростью, которая поразила мир, и ее легионы гремели у ворот Германии на недели раньше того, что немцы привыкли считать «расчетным временем». Сербия отбросила австрийские армии в ужасающем поражении, и через очень несколько недель Германия должна была осознать, что ей приходится столкнуться с той долгой и затягивающейся войной, которую каждый из ее военных писателей предсказывал как неизбежно губительную для нее. Когда я говорю «Германия», я имею в виду, конечно, немецкие военные власти; немецкий народ держался в бездонном невежестве фактов дела. Не будет преувеличением сказать, что в течение трех месяцев после начала войны немецкое Высшее командование должно было начать осознавать, что каким бы ни был исход борьбы, это не будет германским триумфом. И мы можем быть уверены, что с тех пор они осознали это с постоянно растущей ясностью.

Нельзя, конечно, предполагать, что немцы пренебрегли altogether возможностью того, что Англия может присоединиться к Альянсу против них, хотя есть очень веские основания для веры в то, что они были в значительной степени удивлены тем, что мы будем сражаться с ними из-за «клочка бумаги». Но они пошли на риск, и они пошли на него тем более охотно, потому что годами были уверены, что Англия, если не слишком горда, чтобы сражаться, была по крайней мере слишком богата и слишком ленива, чтобы иметь какой-либо аппетит к такому предприятию, как вооруженный конфликт со сверхлюдьми Германии. Отсюда наглые предложения, которые были сделаны, чтобы откупиться от нас за счет Франции. И нет сомнений, что немцы верили, что даже если мы действительно вступим, мы будем иметь ничтожное значение в сухопутной войне, в то время как они рассчитывали, что смогут по крайней мере сохранить свой флот в безопасности, пока их подводные лодки либо не заставят нас голодом подчиниться, либо не ослабят наш флот настолько, что он сможет надеяться действовать в море с разумным шансом на успех. Они думали, фактически, что как фактор в континентальной войне Англией можно безопасно пренебречь. Несомненно то, что они ни на мгновение не мечтали, что Англия может собрать и вывести в поле армии в масштабе миллионов, которые в отношении оборудования и обучения будут соперничать или затмевать все, что Германия могла показать миру.

И все же это именно то, что сделала Англия. Человек за человеком британская армия превосходит армию Германии, и она лучше обучена и лучше оснащена. И она еще не развила свою полную боевую силу, в то время как армии Германии, ослабленные восемнадцатью месяцами ужасающих боев, давно прошли свой зенит. Германия растратила свои лучшие войска и начинает наконец полагаться на низшие организации; у нас есть миллионы лучших представителей нации, которые еще не вышли в поле. Они сделают это в свое время, и с достаточными резервами за спиной. «Презренная маленькая армия генерала Френча» стала сюрпризом для кайзера.

Столько о немецких ошибках на суше; что мы можем сказать об их ошибках на море? Политика истощения провалилась плачевно, и мы еще не заморены голодом подводными лодками и не сильно встревожены угрозами новой «политики устрашения», которые периодически исходят из Берлина. Наш флот фактически сильнее, чем был, когда началась война; Германия потеряла гораздо больше в пропорции, и ее потери в крейсерах — глазах и ушах боевых эскадр — были особенно катастрофическими. Немецкий флаг, за исключением того, что показывают подводные пираты и случайные рейдеры, исчез с океанов мира, и с ним ушла гигантская заморская торговля Германии, которая была самой жизненной кровью ее промышленного процветания.

Вероятное отношение Англии к войне должно было быть предметом большого количества спекуляций в Вильгельмштрассе, прежде чем Германия бросила перчатку миру, и здесь снова у нас есть отличный пример ошибок немецкой дипломатии. Мы никогда не узнаем точно, какой совет принц Лихновский давал из Лондона своему Императорскому хозяину. Говорят, что он предупреждал кайзера не позволять себе увлечься идеей, что Англия слишком занята внутренними спорами, чтобы сражаться. Как бы то ни было, есть все основания думать, что те, кто в то время проповедовал возможность гражданской войны в Ирландии, сделали многое, чтобы убедить Германию, что время созрело для великого приключения. Немцы не смогли, в ошибочной немецкой манере, осознать, что в то время как неприятности Англии — это ее собственные неприятности, ее дело — это дело человечества и цивилизации, и что первая угроза нападения на любое из них приведет ее враждующие стороны к одному грозному сплочению, которое бросит вызов любой возможной угрозе неприятностей изнутри. Это именно то, что произошло, и это должно было быть сюрпризом их жизней для немецких дипломатов.

Колонии, как мы знаем, представляли в глазах немцев так много спелых фруктов, готовых при прикосновении упасть с гнилого родительского дерева. Индия кипела восстанием — согласно немецкой военной партии; Южная Африка была представлена как готовая броситься в объятия Германии ради того, чтобы сбросить очень призрачное британское иго. Может ли какая-либо из ошибок, которые мы совершили в политике или стратегии, сравниться с этим рекордом ошибочной некомпетентности? Мы знаем, как Индия, Доминионы и Южная Африка откликнулись на призыв Империи. Индия, Канада и Австралия заново скрепили своей кровью связь, которая связывает их с Матерью-страной; сегодня голландский южноафриканец занят тем, что выгоняет немцев из последнего кусочка, который остается им от их некогда огромной Колониальной Империи. Возможно, мы ошиблись в нашей дипломатии на Балканах, но по крайней мере мы не ошиблись, как это сделали немцы, в каждой части мира, где возможность ошибиться была открыта для нас.

До сих пор я имел дело только с немецкими ошибками, политическими и военными, в ожидании войны. Давайте обратимся теперь к некоторым из их ошибок в реальном ведении операций в поле. Я не имею в виду ошибки подчиненных, но ошибки стратегии и политики, которые способны погубить самую спланированную и самую тщательно продуманную кампанию.

Нарушение нейтралитета Бельгии могло быть преимуществом с точки зрения стратегии; было ли это так или нет, немцы думали, что было, и этого было достаточно для них. Если бы это было преимуществом для Германии, они были готовы предпринять это, и договорные обязательства не беспокоили их ни на йоту. То, что это мгновенно настроит все цивилизованное мнение против них, кажется, никогда не приходило им в голову. Но даже после того, как они пересекли Бельгию, их великая стратегия была плачевной. Они поддались соблазну Парижа в то время, когда должны были думать исключительно о северных портах Франции, которые были практически открыты для них, и Париж оказался магнитом, который потянул их к их погибели.

Угроза Парижу разозлила французов до ярости и вызвала сверхчеловеческие усилия, которые состязание на почве Франции в другом месте, очень возможно, не вызвало бы. Более того, немецкая угроза Парижу дала англичанам время вступить в действие с тем, что оказалось решающим эффектом. Не было ли здесь немецкой ошибки? Каков, я удивляюсь, был бы результат, если бы немцы в те ранние дни войны бросили все свои силы на побережья Северной Франции? Как бы мы встретили угрозу с морскими базами, в значительной степени находящимися в немецких руках? Какова была бы наша позиция в морской войне сегодня?

И даже с Парижем почти в их руках, немцы провалились — провалились так плачевно, как только могли. Они даже не подозревали о существовании той великой армии Парижа, которую генерал Манури сформировал у них под носом, так сказать. И когда в тот роковой день фон Клюк обнаружил, что столкнулся с новой опасностью от той великой армии, которая вышла из ворот французской столицы, что он сделал? Он совершил ошибку, которая была осуждена каждым военным писателем, пытаясь маршировать своими отступающими колоннами через фронт британской армии, которая лежала параллельно линии его отступления. Без сомнения, он рассчитывал, что после своего ужасающего изматывания в великом отступлении британская армия была не в форме, чтобы предпринять наступательные действия против него. Но его делом было знать, а не думать; вероятно, его тевтонское высокомерие привело его к убеждению, что никакие войска после такого отступления не могут противостоять лучшим немецким армиям. Он был вскоре разочарован. Генерал Жоффр ударил немедленно и изо всех сил, ухватив с истинным военным гением и проницательностью психологический момент. Французы и британцы бросились на плохо потрясенного врага, и за несколько коротких дней победа на Марне была выиграна.

Что бы мы ни думали о том, что произошло с тех пор, несомненно, что битва на Марне будет признана в будущем как одна из великих решающих битв мира. Ибо она сокрушила без возможности восстановления немецкую стратегическую схему. Немецкая ошибка одна сделала победу возможной, ибо в то время, когда битва была выиграна, немцы были, несомненно, превосходящими союзников во всех факторах, которые должны были дать им победу, если бы они действовали на здравых линиях. Машина была там — машина, на которую немцы все время полагались, — но человеческий контроль сломался, и последовала катастрофа. Среди всех ошибок, которые были совершены союзниками, может ли самый острый критик обнаружить что-либо, чтобы сравнить с этим?

Видной чертой немецкой стратегии была атака их пехоты в плотных массах; их командиры бросали людей вперед в сплошных колоннах в надежде сокрушить своих врагов чистым весом чисел. Это было делом обдуманной политики; атака в этом формировании практиковалась на немецких маневрах годами. Немецкие командиры не обращали внимания на тех военных критиков других наций, которые уверяли их, что с современным оружием такая тактика может встретить только неисправимую катастрофу. С истинной прусской самоуверенностью, и не зная ничего о войне со времен, когда скорострельные пушки и магазинные винтовки революционизировали войну, они настаивали, что они правы и что немецкая выносливость будет доказательством против даже самых ужасающих потерь. Они практиковали то, что проповедовали, так как не было возможности переобучить своих людей во время войны, и результатом была бойня в таком масштабе, какого мир никогда не видел. Не раз, но сотню раз немецкие массовые атаки через открытую местность просто таяли перед огнем, который встречал их, и таким образом Германия потеряла неисчислимые тысячи людей, которые, если бы они были разумно использованы, могли бы пойти далеко, чтобы выиграть войну.

Это, опять же, не пример ошибок, совершенных подчиненными командирами в поле, но установленное дело политики, одобренное высшими немецкими военными экспертами, и доказанное безнадежно неправильным под реальным тестом войны. Атаки массовыми пушками, а не массовой пехотой, были самыми мощными факторами в завоевании немецких успехов. Мы видели в ужасающей бойне великой битвы при Ипре, как мало пехота, решительная и хорошо управляемая, должна бояться продвижения людей, которые просто идут в сплошных массах, чтобы быть расстрелянными.

Долгое время было частью немецкого кредо, что «политика устрашения» в войне окупается. Заявленная немецкая политика состоит в том, что завоеванная нация должна быть оставлена «ни с чем, кроме ее глаз, чтобы плакать». Идея, конечно, в том, что любая нация, которая имеет несчастье навлечь на себя негодование Германии, должна быть настолько полностью терроризирована и угнетена, что что-либо в форме духа сопротивления должно быть полностью сокрушено в водовороте крови и дикости, перед которым цивилизованное сообщество должно пасть в ужасе. Здесь у нас есть простое объяснение преступлений, которые потрясли мир после вторжения в Бельгию. Это все было частью немецкой политики, чтобы бельгийские гражданские лица были замучены, изнасилованы и убиты, чтобы их города были опустошены, чтобы памятники древней цивилизации, которые даже гунны прошлого уважали, были разрушены новейшими апостолами «культуры». Восемьсот гражданских лиц были вырезаны в Динане в холодной крови, чтобы показать бельгийцам, как безнадежно сопротивляться Германии; сотни женщин были изнасилованы в той же причине; сотни церквей были разрушены; десятки деревень были превращены в пепел. И все это, пусть будет помниться — пусть, действительно, никогда не будет забыто, — было результатом не одурманенных войной солдат, теряющих свои головы и свое человеческое достоинство, но преднамеренной политики, преднамеренно принятой правителями Германии.

В каждой войне и в каждой армии случаются, в горячей крови, инциденты, о которых человечество плачет; человеческая природа будучи тем, что она есть, эксцессы иногда неизбежны. Но это было оставлено современной Германии возвести убийство и насилие и разрушение в науку; она в этом отношении установила рекорд, который пристыдил бы краснокожего индейца, и от которого великие воюющие и грабящие нации прошлого отпрянули бы в ужасе. История войны на протяжении веков не дала нам ничего, чтобы приблизиться в ужасе к немецкому опустошению Бельгии и Польши, если мы не исключим массовые убийства армян немецкими турецкими союзниками с немецкого попустительства и одобрения.

Теперь я совершенно уверен, что преступность этих действий не беспокоит немецкую нацию ни на йоту. Но я в равной степени уверен, что они будут серьезно обеспокоены, когда осознают, что «политика устрашения» — это то, что в их глазах гораздо хуже, чем преступление; это ошибка. Когда немецкий Хайд оправится от своего разгула скотства и насилия, мы можем ожидать, что немецкий Джекил начнет уверять нас, что он на самом деле очень приличный парень в конце концов. Ибо Джекил придет однажды к осознанию, что преступления Хайда не помогли его делу, что Хайд был на самом деле не просто дикарем — это он мог принять без боли, — но что он был жалким ошибающимся. Это, для немца, есть настоящий непростительный грех. И ошибающимся в своей кампании «политики устрашения» немец, безусловно, был и есть. Политика терроризма была полным провалом; она провалилась в Бельгии, она провалилась во Франции, она провалилась в Сербии, она провалилась в Польше, она провалилась на плаву, и она провалилась в воздухе. Это рекорд крови и убийства, не искупленный ни одним успехом; она закалила сердца и решимость всех, к кому она была применена, и среди нейтральных наций она вызвала чувства, которые вызывают тошноту, когда упоминается Германия.

Перед лицом невыразимых ужасов — невыразимых, кроме как на страницах официальных отчетов, — Бельгия твердо отказалась иметь какие-либо дела с гуннами; ее солдаты готовятся сегодня взять свою полную меру мести тем, кто сделал пустыню из ее улыбающейся земли. Сербия все еще не завоевана, хотя ее земля оккупирована и опустошена. Польша презирает немецкое иго. Британия не только не встревожена, но более твердо решилась, чем когда-либо, положить конец навсегда немецким претензиям. Россия наносит ловкие удары и будет бить еще сильнее в ближайшем будущем. Италия твердо готовится к большим вещам. Франция — это ее собственная великая сущность, и она ждет с непобедимой решимостью назначенного часа. Только в Германии и ее союзниках мы обнаруживаем растущий дух опасения и ослабевающей цели. Можем ли мы сказать перед лицом всех этих вещей, что политика «политики устрашения» была чем-то иным, чем ошибкой первой величины?

Обычно предполагается, что немецкая дикость достигла своего пика в потоплении «Лузитании», и, конечно, это преступление поразило совесть цивилизации более сильно, чем ужасы в Бельгии, отчасти потому, что это был прямой наглядный урок глубин, до которых современная Германия была способна опуститься. Но в трезвой правде насилие над «Лузитанией» было ничем по сравнению с тем, что было сделано в Бельгии. Там рекорд ужасов Германии был настолько чудовищным, что ни одна уважающая себя газета не могла воспроизвести доказательства, собранные Французской официальной комиссией, и только те, кто читал оригинал, могли сформировать какое-либо представление о том, какой должна была быть реальность. Жертвы «Лузитании» по крайней мере умерли быстро и сравнительно безболезненно; участь Бельгии была во многих случаях такой, что смерть была бы бесконечно предпочтительнее. Но потоплению «Лузитании» следует приписать восстание гнева Соединенных Штатов, которые увидели, как более сотни их граждан были просто убиты в холодной крови.

Не нам критиковать действия, которые Соединенные Штаты могут счесть нужным предпринять для защиты своего народа, но несомненно, что девять американцев из десяти в своем мнении о том, что должно быть сделано, значительно опережают свое правительство. Что будет сделано — это дело самих американцев, и мы не имеем права вмешиваться. Но, по крайней мере, вызывает сожаление в интересах международной морали и добросовестности тот факт, что Соединенные Штаты, как первая среди нейтральных держав, не сочли нужным протестовать против нарушения Германией международного права до тех пор, пока интересы американских граждан не подверглись прямому нападению. Отказ нейтральных стран выступить с таким протестом, вероятно, нанес неисчислимый вред перспективам международных соглашений в будущем. Какую ценность, например, будет придавать мир в грядущие дни решениям Гаагской конвенции, чьи торжественные соглашения Германии было позволено нарушать без единого слова протеста со стороны нейтральных стран, которые участвовали в ее обсуждениях и соглашались с ее решениями?

Пренебрежение Германией приличиями международной жизни и ее непонимание чувств других наций были в полной мере продемонстрированы в заговоре запугивания, который осуществлялся в Соединенных Штатах. Немцам казалось вполне естественным, что их посольство в Вашингтоне должно стать главным центром заговоров, которые были рассчитаны и направлены на то, чтобы спровоцировать конфликт между Соединенными Штатами и Великобританией. Они, по-видимому, были совершенно неспособны осознать, что Соединенные Штаты могут возражать против того, чтобы их использовали как орудие немецкой дипломатии, точно так же, как они, по-видимому, считали, что взрыв американских военных заводов с целью предотвращения поставок союзникам — это действие, по поводу которого у американцев не может быть реальных причин для жалоб. Таким же образом они, по-видимому, считали, что подделка паспортов Соединенных Штатов для использования их шпионами в Англии — это сущая мелочь, не заслуживающая ни малейшего порицания, невзирая на тот факт, что ни одна другая нация в мире не опустилась бы до такой невыразимой низости.

Результатом их неуклюжести стало то, что они оказались на расстоянии вытянутой руки от войны с Америкой, и если бы не терпение президента Вильсона, война разразилась бы уже давно. Конечно, полагают, что по некоторым причинам война с Соединенными Штатами послужила бы немецким целям в настоящий момент, дав им предлог для заключения мира на правдоподобном основании, что они не могли воевать со всем миром; но какова бы ни была правда об этом сейчас, это, безусловно, не было правдой в первые дни войны, когда немцы были чрезмерно уверены в том, что смогут победить. Даже тогда они всячески попирали Соединенные Штаты и выказывали величайшее презрение к величайшей из нейтральных наций. Все это было частью той неуклюжей дипломатии, которая проявлялась в каждой части света.

Полный провал Германии в попытке задобрить Италию — это еще одна ошибка, которая окажет огромное влияние на окончательный исход войны. Возможно, Австрия в те дни не была столь раболепна перед своими немецкими хозяевами, как сегодня. В любом случае попытка провалилась; и если мы собираемся измерять ошибки в дипломатии, мы можем вполне оправданно противопоставить немецкий провал в этом отношении нашей собственной предполагаемой неудаче на Балканах с уверенностью, что немцы, по крайней мере, потеряли столько же, сколько и мы — вероятно, они потеряли гораздо больше. Немцы, несомненно, полагались на Болгарию в преодолении сербского сопротивления, точно так же, как они полагались на турка, чтобы помочь им вытеснить нас из Египта и открыть прямой немецкий путь в Персию, Индию и на Восток в целом. Но каковы факты ситуации? Есть все основания полагать, что отношения между немцами и их союзниками далеко не сердечные. И болгары, и турки ненавидят тевтонское высокомерие, и оба начинают осознавать, что их обманули. Есть все основания думать, что болгары уже раскаиваются в своей сделке, в то время как турки, потеряв Эрзурум, видят жизненно важный удар, нанесенный русскими в самое сердце их империи. Более того, мы знаем, что огромные поставки, которые немцы надеялись получить как из Турции, так и из Болгарии, не поступают по той простой причине, что их не существует. Турция несомненно шатается перед своим окончательным падением, и тогда, мы вполне можем спросить, что станет с грандиозными немецкими планами наступления на Египет, Месопотамию и Индию? Можем ли мы сказать, что в этом направлении, больше чем в других, немецкие планы шли хорошо?

Дарданелльская экспедиция общепризнанно считается величайшей ошибкой нашей кампании. Но так ли мы уверены, что, несмотря на неудачу, это были напрасные усилия, или даже, в сложившихся обстоятельствах, что это не стоило той цены, которую мы заплатили? Это вопрос, который будет решен только историком будущего. Но тем, кто видит в этом лишь провал великого усилия и жертву многих доблестных жизней, можно указать, что она имела очень важные результаты.

Во-первых, она сковала по меньшей мере полмиллиона турок, которые были бы очень полезны в другом месте, она принесла врагу потерю, вероятно, 200 000 человек, она ощутимо ослабила его силы сопротивления и, по всей вероятности, весьма существенно помогла русским одержать их великую победу под Эрзурумом. Она, несомненно, сделала многое, чтобы предотвратить угрожавшее нападение на Египет и Суэцкий канал, и, вероятно, спасла нашу экспедицию в Месопотамии от полной катастрофы. Я не говорю, что всего этого нельзя было достичь иначе, но я действительно чувствую, что, взвешивая выигрыши и потери, мы имеем право утверждать, что даже в трагедии Дарданелл можно найти компенсации, если мы попытаемся взглянуть на дело в спокойном и беспристрастном свете. К большому сожалению, вопрос был омрачен привнесением личного элемента в отношения между г-ном Черчиллем и сэром Джоном Фишером, и пока накал этой полемики не спадет, маловероятно, что проблема Дарданелл получит что-то похожее на справедливое и адекватное рассмотрение.

Худшей из наших ошибок была наша неподготовленность, и мы платим за нее высокую цену. Но с тех пор, как мы взялись за плуг, мы приложили такие усилия, каких не делала ни одна нация в истории мира; и если бы мы не совершили ошибок в наборе, обучении и использовании трех миллионов человек в войне такого типа, опыта которой у нас не было, мы действительно были бы сверхлюдьми, которыми немцы гордятся и считают себя. Наших ошибок было много, и они были тяжкими; их будет много, и они будут тяжкими в грядущие дни. Но, по крайней мере, мы вправе сказать, что не мы одни совершаем ошибки. Германия начала войну с неоценимым преимуществом полной готовности к схватке; и если бы она не совершила ошибок, по крайней мере равных ошибкам союзников, она давно была бы хозяйкой Европы и была бы на пути к доминирующему положению в мире, о котором мечтала, но которое никогда не займет.

Глава одиннадцатая.

Победа с честью.

Мы не вложим в ножны меч, который извлекли нелегко, пока Бельгия не вернет в полной мере все и даже больше того, чем она пожертвовала, пока Франция не будет защищена от угрозы агрессии, пока права малых национальностей Европы не будут поставлены на незыблемый фундамент, пока военное господство Пруссии не будет полностью и окончательно уничтожено. Это великая задача, достойная великой нации.

Таковы были великолепные фразы, в которых г-н Асквит в Гилдхолле 9 ноября 1914 года выразил, как я надеюсь, раз и навсегда, твердую решимость британского народа.

Мы сегодня знаем еще полнее, чем раньше, что в мире не может быть мира, пока «военное господство Пруссии» не будет полностью и окончательно уничтожено.

Я думаю, однако, что британский народ и его союзники внесли бы одно изменение в пламенную речь г-на Асквита. Они заменили бы «Пруссию» на «Германию». Ибо кровавая вина Пруссии заразила всю германскую нацию, как своего рода моральная проказа. Германская нация в целом, а не только ее прусская часть, погрузилась в ту мерзость, первым и величайшим примером которой, по общему признанию, была Пруссия.

Навсегда ушла теория о том, что мы воюем только с «пруссачеством». Наша единственная цель и задача сегодня должна заключаться в полном уничтожении военной мощи Германской империи в целом и в сведении давних счетов цивилизации с германскими народами. Безусловно, пока их не заставят увидеть, что курсы, на которые они добровольно встали, являются подлыми, жестокими и неправильными — а этому их можно научить только суровым аргументом силы — мир в Европе не может долго сохраняться. Если мы дрогнем сейчас, если мы и наши союзники удовлетворимся чем-то меньшим, чем подавляющая и решительная победа, то так же верно, как восход завтрашнего солнца, Германия немедленно начнет готовиться к новой агрессивной войне. Ничто, кроме самого решительного унижения, не убедит ее в том, что миру не нужны люди, стремящиеся к мировому господству. Ничто меньшее не донесет до умов ее народа ясную истину о том, что мегаломанские мечты их императора были единственным источником неизмеримых бедствий, которые эта война навлекла на них.

Невозможно слишком сильно подчеркнуть неоспоримую истину, что для Британской империи эта война является и должна быть решающей. Если перед лицом всех опасностей и жертв мы будем упорствовать до благородного конца, который наметил для нас г-н Асквит, мы, несомненно, сможем увидеть в не столь отдаленном будущем видения империи, еще более славной, чем сегодняшняя.

В безумии своей мечты о мировом господстве кайзер наивно полагал, что одним из первых результатов войны будет разрушение Британской империи; он думал, что ее составные части разлетятся, как будто под действием центробежной силы. Никогда в этом мире алчный и властный правитель не совершал более роковой ошибки. Влияние войны на составные элементы Британской империи было скорее центростремительным, чем центробежным; вместо того чтобы разлететься по касательной, как надеялся кайзер, наши разбросанные доминионы притянулись все ближе и ближе к крошечному острову, расположенному в Северном море, который для британцев всего мира всегда остается «домом». Война поистине выковала новые связи между нами и нашими братьями за морем, и мы можем быть довольны тем, что ничто не способствовало разрушению мечтаний кайзера более мощно, чем славная история анзаков в Галлиполи, героизм канадцев под Ипром и преданность, с которой смуглые сыны Индии бросились в мировую схватку за дело Британского Раджа. Не разрушение, а единство породила война. Если мы сохраним это славное единство до конца, упорно и без страха проходя через долгие дни, которые еще ждут нас впереди, полные опасности и тьмы, мы завещаем нашим детям и детям наших детей наследие, которое будет становиться все ярче и прекраснее с течением сменяющихся лет.

Но не должно быть никаких колебаний в нашей великой решимости, никакой сдачи усталости или боли, никакого оглядывания назад, пока наша задача не будет выполнена. Для нас, в самом буквальном смысле, сейчас — назначенное время. Если мы потерпим неудачу сейчас, если мы снимем сбрую, не выполнив свою задачу, если, взявшись за плуг, мы станем слабыми и немощными, не нужно сильного воображения, чтобы увидеть, как перед нами простирается путь вниз, который должен привести Британскую империю к разрушению и упадку.

Неважно, какой ценой, неважно, какой жертвой, мы должны выиграть эту войну и выиграть ее так решительно, чтобы угроза тевтонской агрессии и высокомерия, аморальной доктрины о том, что грубая сила — единственное право, была навсегда удалена из цивилизации.

Велики и славны награды за успех; ужасны те наказания, которые должны ждать в случае неудачи. Я умоляю каждого из моих читателей сделать все, что в его силах, чтобы помочь в великой задаче пробуждения этой нации к полнейшему осознанию того факта, что мы должны либо выиграть эту войну, либо занять свои места, униженные и сломленные, среди наций, которые больше не считаются в советах мира. Для нас, во всяком случае, нет среднего пути.

Мы должны помнить, что эта война никогда не будет решена окончательно, если союзники не смогут вторгнуться в Германию и нанести сокрушительное поражение вооруженным силам врага. Может быть, Германия, столкнувшись с неминуемым экономическим крахом, рано или поздно попросит мира, надеясь, по крайней мере, защитить свою территорию, сохранить свои внутренние ресурсы нетронутыми, чтобы быть готовой к экономической войне, которая последует за объявлением мира, и «сократить свои убытки», а не рисковать худшим.

Такой мир был бы катастрофой, столь же великой, как сама война, и гораздо большей, чем потери, связанные с ее продолжением до решительного конца. Он оставил бы Германию гордой в сознании того, что она противостояла, не совсем безуспешно, союзу могущественных врагов, и она просто начала бы работать над новыми планами завоевания и подготовки к возобновлению борьбы, как только дела будут выглядеть достаточно обнадеживающе. И мы можем быть совершенно уверены, что Британия, которая сыграла столь большую роль в сдерживании чрезмерно амбициозных планов Германии, была бы главным врагом, на которого была бы направлена цель.

Никогда больше мы не могли бы надеяться противостоять Германии на столь благоприятных условиях и с такими могущественными союзниками. Мы не боимся исхода конфликта с Германией один на один, пока нас предупреждают вовремя, чтобы мы могли подготовиться к атаке, но мы не хотим видеть, как богатство нашей империи и других наций растрачивается в будущем в той безумной гонке вооружений, которую Германия навязала миру. Скорее мы хотели бы видеть грядущие годы годами мира, когда нации будут наслаждаться заслуженным отдыхом от бремени милитаризма, которое немецкие замыслы навязали цивилизации.

Из всех опасностей, которыми мы сейчас угрожаем, пожалуй, самой серьезной является заключение преждевременного мира, который по самой своей природе не мог бы быть ничем иным, как тонко завуалированным перемирием для подготовки к новому и еще более титаническому конфликту. Это та игра, которую немцы ведут сегодня, и ее опасности для нас были превосходно указаны лордом Розбери в недавней речи. Он сказал:

Есть только одна вещь, которой я иногда боюсь. Это то, что когда начнутся успехи, в этой стране может возникнуть какой-то слабоумный призыв к преждевременному миру. Преждевременный мир означает короткий мир и войну, которая будет еще хуже этой, чтобы последовать за ней. Поэтому давайте все объединимся в решимости, что, хотя с нашей стороны не будет недостатка в усилиях, чтобы привести войну к триумфальному завершению и поставить прусских кровожадных тиранов на колени, тем не менее, с другой стороны, ни один палец не будет поднят, чтобы ускорить мир до того, как он будет справедливо заслужен.

К этому серьезному и благородному предупреждению я, возможно, могу добавить свидетельство офицера, который сейчас служит на фронте. Он пишет:

В настоящий момент миллионы французских, бельгийских, русских и сербских крестьян бродят без крова, и есть тысячи других, которые умерли в результате этого блуждания или были фактически убиты немцами, как если бы они были солдатами в форме.

Теперь посмотрите на Германию — Германию, которая скоро будет готова к миру! Ее территория почти не была затронута; ее народ не знает, что значит вести войну в своей собственной стране.

Я говорю, что эта война не должна быть закончена, пока она не будет перенесена прямо в сердце Германии, чтобы немецкий народ мог знать и понимать, через что прошли Франция, Бельгия, Сербия и Россия за последние пятнадцать месяцев.

Для всех нас здесь это ужасный кошмар, что нам однажды утром внезапно скажут, что мир объявлен, пока мы все еще сидим на этой нынешней линии окопов через Бельгию и Францию. Никто не хочет мира больше, чем мы здесь, но я — и я знаю, что большинство солдат такие же — предпочел бы умереть, чем увидеть мир, заключенный до того, как мы показали им в Германии, что выстрадали крестьяне союзников.

Нет никакого смысла быть мягкосердечным с немцами. Я не думаю, что есть какая-либо опасность, что другие союзники будут увлечены разговорами о преждевременном мире; это только Англия, которая не знает, что значит война, может быть.

Снова и снова немцы пытались с бесстыдной наглостью откупиться от наших союзников, попытаться побудить их оставить общее дело, короче говоря, согласиться на предательство Британии. Это сегодня краеугольный камень игры в обман и мошенничество, которая в Берлине выдается за дипломатию. Нет сомнений, что Франции, Италии и России свободно предлагаются великолепные выгоды в качестве цены за позорный мир; сегодня почти нет такой уступки, которую Германия не сделала бы охотно любому из союзников, чтобы обеспечить их выход из борьбы.

Единственная цель Германии сегодня — отколоть союзников Британии, потому что Германия думает, что с Британией как единственным антагонистом она была бы уверена в окончательной победе. И с ее искаженным кодексом национальной чести, с ее циничным пренебрежением к данному слову, она просто не может понять, почему приманки, которые она готова предложить, отвергаются повсюду с отвращением и презрением. Она не может понять обязательства национальной чести; она не может понять, что нация может быть слишком гордой, чтобы опуститься до предательства ради награды в виде взятки. К счастью, узы, объединяющие союзников, остаются прочными; и если немцы не могут видеть и понимать значение торжественного возобновления обязательств союзников перед Бельгией, тем хуже для них. Вероятно, они думают, что все это блеф и что мы так же готовы к миру, как и они сами.

Немец измеряет каждого человека по своей собственной низкой мерке. Он верит, что у каждого человека есть своя цена; тем не менее, в этом убеждении он делает исключение для англичан.

У меня перед глазами, когда я пишу, копия недавних инструкций и советов, изданных немецким разведывательным управлением своим шпионам. Этот документ длинный и весьма поучительный. Вот несколько цитат из него:

Офицер, подготовивший себя исчерпывающим курсом технического обучения, не может не проявить себя в разведывательной работе, которая приносит больше отличий, чем большинство обязанностей его профессии.

Редко бывает целесообразно пытаться скрыть свою национальность, но в то же время часто желательно принять, особенно находясь в России или Англии, характер и акцент южного немца и позволить понять, что он является членом римско-католической веры.

В Англии полезно избегать каких-либо подходов к военному или морскому офицеру. Их можно считать неподкупными.

Последнее предложение этого секретного документа показывает, что Германия думает о наших британских офицерах. Оно также показывает нашим союзникам, что наши враги думают о нас.

Невидимая рука, без сомнения, всегда в работе. Но даже немецкое разведывательное управление, со всеми своими мозгами и всей своей хитростью, вынуждено признать, что мы, британцы, неподкупны. Они, конечно, установили червя-точильщика в сердце Великобритании, и у нас есть орда так называемых «натурализованных» немцев, многие из которых нетерпеливо ждут падения страны, которой они присягнули на верность своими предательскими клятвами. Но это они сделали и на территории наших союзников, и мы можем быть уверены, что схема, которая работает извилисто, чтобы расколоть союзников, будет продолжаться до тех пор, пока ее тщетность не станет очевидной даже для немецкого ума. Именно этот заговор объясняет разговоры о мире, которые начинают так ловко исходить из Берлина. Замысел, совершенно очевидно, состоит либо в том, чтобы ослабить солидарность Антанты, либо в том, чтобы представить Германию нейтральным нациям как доброжелательного победителя, который готов с великодушным предложением оливковой ветви, как только ее побежденные враги придут в себя.

Такие разговоры могут обмануть немцев; они могут даже иметь некоторый эффект на очень многочисленный миротворческий орган в Америке с его нелепой экспедицией Форда (к которому он, возможно, главным образом и адресован); но он, безусловно, не может обмануть никого другого. Он не обманывает «человека с улицы». У нас есть много доказательств того, что огромная масса людей в нейтральных странах полностью осознает тщетность немецких целей, и они ни в малейшей степени не склонны поддаваться искушению выдвигать мирные предложения, которые, безусловно, были бы мгновенно отвергнуты союзными державами.

Зоркие наблюдатели среди нейтральных наций полностью осознают тот факт, что решимость Британии выиграть войну закаляется в ту суровую и неизменную решимость, которая во все времена была доминирующей характеристикой нашего народа, как только его упорный характер был полностью пробужден. И в решимости наших союзников, к счастью, нет ни малейшего сомнения. Они все как один полны решимости раз и навсегда положить конец немецкой угрозе миру во всем мире.

Я твердо верю, что мы можем выиграть эту войну, если захотим. У нас есть и сила, и воля к победе.

Совокупные ресурсы союзников в людях и деньгах в конечном итоге значительно превосходят ресурсы Германии и ее жалких вассалов — ибо страны, которые она втянула в войну вместе с собой, являются и могут быть не чем иным. Центральные державы сражаются сегодня на четырех главных фронтах, и истощение их ресурсов ужасающе. Германия, по словам проницательного американского наблюдателя, «истекает кровью», и сегодня она стремится обеспечить хоть какие-то остатки успеха, чтобы подбодрить свой народ, который начинает испытывать некоторые тревожные сомнения в реальности «побед», о которых они так много слышали. И ее опасности быстро растут. Ее турецкий союзник был так сильно потрясен, что мы вполне можем ожидать быстрого прогресса той деморализации, которая, кажется, уже началась; если Турция падет по пути, ничто не удержит заносчивых болгар на поле боя, и, вероятно, ничто не удержит румын и греков от участия в нем.

Мы должны помнить, что Юго-Восточный фронт — это последний шанс Германии прорвать железное кольцо, которое все туже и туже затягивается вокруг ее горла. Ее мечты о расширении на восток действительно уже разбиты, и с турецкой неудачей в Армении, вероятно, уходит последняя надежда, которую Германия лелеяла, чтобы иметь возможность назвать борьбу ничьей. На языке «Нью-Йорк Трибюн», «Германия сейчас приближается к тому, что станет ее последней великой ставкой на успех. Но она будет сделана не на поле боя; она будет сделана на конференциях, в мирных переговорах и в операциях через нейтральные страны». Против этой опасности нам более чем когда-либо необходимо быть начеку.

И эта опасность, несомненно, усиливается озорной и предательской болтовней пацифистов-фанатиков, которые в нашей собственной стране медленно восстанавливают свою смелость и начинают заставлять слышать свои шумные голоса. Это люди, которые в данный момент являются настоящими врагами нашей страны, настоящими прогерманцами. Их не очень много, но они очень шумные; они не очень умны, но они очень настойчивы; и, как все так называемые «мученики», они проникнуты твердым убеждением, что только они правы, а все остальные наши люди неправы. Они трудолюбивы с трудолюбием истинного фанатика, и они стремятся всеми силами, честными или нечестными, склонить колеблющихся и слабодушных к своему делу.

Уже каркающий голос пацифиста-фанатика был слышен даже в самой Палате лордов, и его можно было бы услышать еще громче, если бы общественность, с верным пониманием вреда, который причиняют эти вредоносные люди, не приняла не раз грубые и решительные меры, чтобы положить конец их заблудшим энергиям.

Я не сторонник самосуда, но если сторонники мира упорствуют в превращении принципа свободы слова в лицензию для предательской пропаганды, признаюсь, я не могу глубоко сочувствовать их визгам о сочувствии, когда возмущенная общественность поворачивается против них единственным доступным ей способом и отказывается позволить их голосам быть услышанными.

Что сердце народа здорово в этом вопросе ведения войны до единственного исхода, совместимого с нашей национальной честью и безопасностью, я сегодня твердо убежден.

Тем не менее, существует очень реальный риск того, что призыв «Остановить войну!» может найти слишком много сторонников среди недумающих слоев, которые, как и все мы, устали от войны и жаждут увидеть восстановление мира. Никто из нас не желает видеть войну затянувшейся, со всей ее ужасной ценой в крови и сокровищах; но, с другой стороны, ни один англичанин, достойный этого имени, не может не разделить мнение, выраженное лордом Розбери. Дело всех лояльных британцев — следить за тем, чтобы ядовитая пропаганда, которая находит свое лучшее представление в таких вопиющих органах, как «Союз демократического контроля», была решительно пресечена. Дело нации — сосредоточить все свои энергии сегодня на достижении ясной и недвусмысленной победы, которая обеспечит мир в Европе на столетие вперед.

Очень поразительной характеристикой Германии является то, что чем лучше идут дела, тем громче она говорит о великих вещах, которые собирается сделать в ближайшем будущем. Каждый пустяковый успех, который она одерживает, вызывает всплеск экстравагантного хвастовства, совершенно несоразмерного достижению. В первые дни войны то, что немцы называют, с их обычным отсутствием хорошего вкуса, «большим ртом» (grosse Schnautze), было очень заметно. В последнее время он значительно остыл, и его место занимает гораздо более укрощенное состояние ума.

Оливковая ветвь очень заметна, а бронированный кулак несколько обесценился. «Политика устрашения» в основном оставлена бряцающему саблей графу Ревентлову, надутому капитану Персиусу и той части немецкой прессы, которая берет свои передовицы прямо с правительственной фабрики лжи в Берлине. Анания в настоящий момент сильно держит руку над Германией. В остальном тон — это доброжелательная готовность признать, что Германия и все другие страны были очень виноваты и что пора закончить эту ужасную войну. Этот новый вид скромности по принуждению — все это часть немецкой уловки, чтобы попытаться заключить благоприятный мир, который оставил бы Германию действительно ослабленной — осознается, что этого вряд ли можно избежать — но отнюдь не побитой. Наше дело — придерживаться нашей задачи до тех пор, пока порка не станет очевидной не только для всего мира, но и для самого немецкого народа.

Времена полны опасностей, но они не лишены надежды. Мы уже видим просветы в темных облаках, которые так долго висели над нами. И если мы будем глухи к тем, кто советует путь позорного спокойствия, если мы решим упорствовать всем сердцем и всей силой на пути благородной цели, на который мы встали, мы вовремя достигнем долгожданной гавани победы, мира и процветания.

Я определил в этом зале ровно год назад цели, без достижения которых союзники не сложат оружия. Они остаются сегодня такими же, как были тогда. Мы преследуем их все как один с неиссякаемой верой; мы верим, что продвинулись далеко к их достижению. Будь путь долгим или коротким, мы не дрогнем, пока не обеспечим для малых государств Европы их хартию независимости, а для самой Европы и для мира в целом — его окончательное освобождение от царства силы. — Г-н Асквит, в Гилдхолле, 9 ноября 1915 года.

Глава двенадцатая.

«Никогда больше».

Это было бы не чем иным, как преступлением против цивилизации, если после окончания войны Германия останется с силой снова сделать себя угрозой миру нашего современного цивилизованного мира.

Нам не нужно иметь никаких сентиментальных соображений по этому поводу. Нам их не нужно. Германия убедительно показала, что она не связана никакими соображениями чести и что она сознательно стремилась к тому, чего мир никогда не потерпит — мировому господству в руках одной державы. Мы и наши союзники решили, что ей не позволят реализовать свои амбиции в этом направлении; наш долг — следить за тем, чтобы в будущем, в интересах человечества в целом, она была лишена возможности делать себя обузой и опасностью для своих соседей, которые хотят только жить в мире.

Если бы мир на данный момент был единственной целью союзников, их желания могли бы быть удовлетворены на очень легких условиях.

Нет никаких сомнений в том, что Германия была бы рада положить конец войне, прежде чем она будет более серьезно ослаблена, если не полностью разорена; наше дело и дело наших союзников — следить за тем, чтобы никакой преждевременный мир не позволил лишить их плодов их великих жертв. Ибо, помните, их реальная цель — не столько победа сейчас, за исключением того, что победа позволит им обрести безопасность в будущем. Мы не хотим, чтобы мир постоянно находился в напряжении из-за демонстраций Германией «бронированного кулака»; и если я не ошибаюсь в знамениях времени, я не думаю, что у нас это будет. С Германией придется иметь дело после войны, и никакие чувства жалости или соображения к побежденному врагу не могут повлиять на урегулирование.

В течение многих лет Германия сознательно выбирала ведение экономической войны в мирное время. На это у нас нет причин жаловаться; фискальные меры страны — это дело самой страны. Но благодаря своей экономической войне Германия стала богатой и сильной настолько, чтобы вести военную войну, и она сделает это снова, если мы и наши союзники не предпримем шагов, чтобы остановить ее. Теперь в этом вопросе старые шибболеты должны быть отброшены, и есть все признаки того, что не как вопрос политики, а как простой вопрос самосохранения, как Британия, так и союзники готовятся бороться с Германией в будущем тем оружием, которое в прошлом оказалось столь успешным против них самих.

Есть очень мало вещей, производимых Германией, которые Британия или ее союзники не могут производить сами, и я без колебаний скажу, что в будущем нашим фискальным лозунгом должно быть: «Союзники прежде всего, а остальные — нигде». Я не хочу видеть, как та или иная партия вырывает партийное преимущество из наших старых споров на тему свободной торговли.

Я питаю всякую надежду, что в результате войны многие из наших старых самоубийственных партийных разногласий и мелких склок исчезнут, чтобы никогда не вернуться; и по этой причине я надеюсь — возможно, это надежда вопреки надежде — что когда война закончится, мы будем рассматривать нашу будущую тарифную систему не как либералы или консерваторы, а как империалисты в чистом виде.

Правда, говоря широко, Либеральная партия в целом настолько глубоко привержена свободной торговле, что любой разворот ее политики в этом вопросе должен быть делом серьезной трудности. Но вопрос больше не в свободной торговле или тарифной реформе; вопрос сегодня — или, по крайней мере, в ближайшем будущем будет — поддержание коммерческого процветания Британии против немецких атак, которые обязательно возобновятся, как только будет объявлен мир.

Есть те, кто думает — желание является отцом мысли — что немцы будут настолько непопулярны после войны, что не будет никакого риска их ведения бизнеса на любой британской территории, и что многие нейтральные страны даже откажутся иметь с ними дело. Я думаю, несомненно верно, что во многих случаях и во многих странах немцы обнаружат, что их не принимают в будущем так, как принимали в прошлом. Но дело Фаунса показывает нам очень ясно, что есть англичане, которые не прочь торговать с Германией даже во время войны, когда такая торговля прямо запрещена. Какая у нас тогда причина думать, что после объявления мира не найдется сотен фирм, вполне готовых торговать с немцами, если, делая это, они смогут получить прибыль? И если это верно для Англии, можем ли мы винить нейтральные нации и наших союзников, если они не более щепетильны?

Наша политика должна заключаться в том, чтобы сделать такую торговлю невозможной, потому что невыгодной — во-первых, поощрять наших собственных деловых людей по всей империи и деловых людей, принадлежащих к нациям, которые являются нашими союзниками, и, во-вторых, предотвратить получение Германией в коммерческом мире положения, которое позволит ей снова стать настолько богатой и сильной, что она сможет в свое время снова угрожать нашей безопасности.

Есть только один способ обеспечить эту цель, и это преференциальный тариф, который будет действовать во всех союзных странах в пользу союзных товаров. Какой бы ценой в жертве долго удерживаемых политических убеждений это ни обошлось, какая-то такая мера является императивной, если мы не хотим столкнуться с перспективой другой и более ужасной войны, как только Германия почувствует себя достаточно сильной, чтобы вести ее.

Теперь очень знаменательно и очень важно, что по крайней мере два министра, чьи склонности к свободной торговле не могут быть заподозрены, предупредили страну, что в будущем мы увидим большие изменения в нашей фискальной политике. Г-н Рансимен и г-н Монтегю высказали очень похожие взгляды, и, возможно, я могу процитировать несколько слов из речи, которую последний произнес в Кембридже, когда сказал, что есть две темы огромной важности, по которым каждый человек, либерал или консерватор, должен будет сохранять открытый ум в новых условиях.

Первая (продолжил он) — это фискальная система. Не могло ускользнуть от внимания, что в Палате общин в прошлом году либеральные сторонники свободной торговли и консервативные сторонники тарифной реформы, лидеры обеих партий, выразили свое мнение, что старое экономическое состояние отношений между различными частями земного шара изменится после войны, и, не говоря сегодня, каким будет ответ на эти проблемы, я скажу, что это не часть либерализма — не признавать изменившиеся условия и обстоятельства и пересматривать или, возможно, укреплять себя в отношении новых условий, которые могут возникнуть. Мы в прошлом вели торговлю как мирное занятие и относились ко всем нациям настолько, насколько могли, одинаково. Но посмотрите на историю этой войны и увидьте, какое использование Германия сделала из своей торговли, и просто спросите себя, можем ли мы когда-нибудь позволить или осмелиться позволить этому случиться снова.

Теперь, когда он произносил эту речь, г-н Монтегю обращался к собранию либералов, и не без значения, что его замечания были встречены громкими аплодисментами. Действительно, нет никаких сомнений в том, что либералы и консерваторы быстро сближаются по этому великому вопросу, и перспектива решения на истинно имперских началах ярче, чем была много лет назад. Столь велики изменения, которые были произведены безумными амбициями и жадностью Германии!

Даже Манчестер, родина ортодоксии свободной торговли, восстал против идеи о том, что после войны будет свободная торговля с Германией.

Торговая палата этого города подавляющим большинством голосов объявила себя против чего-либо подобного. В Лондоне большое собрание деловых людей в Гилдхолле, под председательством лорд-мэра, решительно призвало к политике, которая навсегда сокрушит немецкую коммерческо-военную систему, сформулирует действия для защиты и улучшения торговли после войны и улучшит наши коммерческие отношения с заморскими доминионами и союзниками. Сильный подкомитет Совета по торговле решительно высказался в пользу преференций для наших союзников и в пользу тарифной защиты для всех отраслей, которые являются национальной необходимостью. И комитет добавляет, очень знаменательно: «Ввиду угрожающего демпинга запасов, которые могут быть накоплены во вражеских странах, правительству следует предпринять такие шаги, которые предотвратили бы опасность для положения отраслей, которые могут быть затронуты после войны или в течение периода, необходимого для более широкого рассмотрения всего вопроса».

Это может быть сделано, по мнению комитета, с помощью импортных пошлин, которые, будучи направленными против немецких и вражеских продуктов, во многом способствовали бы их исключению из Британской империи. Комитет даже заходит так далеко, что рекомендует, чтобы некоторым товарам, поступающим из вражеских стран, было абсолютно отказано в допуске.

Мы показали себя в прошлом очень далеко позади заморских доминионов в нашей готовности продвигать дело британской торговли для британских торговцев. Мы не должны делать этого больше. Огромные вклады, которые доминионы внесли в дело империи, настоятельно требуют, чтобы в будущем их преданность была признана, и один из предметов, по которому они чувствуют себя наиболее остро, заключается в том, что мы в настоящее время делаем недостаточно для поощрения их молодых, но быстро растущих отраслей.

Если мы примем политику «Имперские товары для империи», мы еще теснее затянем узы, которые объединяют старую Англию с ее младшими сыновьями. И, конечно, отбросив наш собственный интерес, наши доблестные союзники имеют некоторые основания ожидать от Британии помощи в борьбе с немецким осьминогом. Они, как и мы, жизненно заинтересованы в обеспечении мира после этой ужасной борьбы; и точно так же, как война была в основном вызвана тем, что экономическая экспансия Германии была направлена на злые цели, так и мир будет обеспечен только тем, что ей будет предотвращено ведение экономической войны в будущем. И лучший способ обеспечить эту цель — установить в Британской империи и всех союзных нациях тарифную стену, которая будет означать фактический бойкот немецких продуктов любого рода. Со стороны наших союзников не будет нежелания присоединиться к нам в такой политике; Россия, действительно, уже объявила, что ее торговля закрыта для Германии навсегда.

Есть еще одна причина, почему такой бойкот должен особенно привлекать Англию. Во время этой войны мы сделали авансы на многие сотни миллионов союзникам, которые сражаются с нами за дело цивилизации. Эти деньги рано или поздно будут возвращены, и по всем статьям лучше всего они будут возвращены в виде торговли. Чем теснее мы сможем после войны ограничить нашу внешнюю торговлю нашими союзниками, тем легче и быстрее они смогут уменьшить свою задолженность перед нами. Длительный коммерческий договор между союзными державами будет не только мощной финансовой помощью для всех них, но он будет, возможно, самым мощным инструментом, который можно было бы разработать для сохранения мира во всем мире.

Мы видели в течение последних нескольких лет, что немцы имели в виду и сделали методами «мирного проникновения». Если не будет разработано какое-то средство, эти методы будут снова приведены в действие сразу после войны. Антверпен — постоянный пример. Бельгийцы и французы одинаково осуждали коварный заговор сделать из Антверпена чисто немецкий порт; но хотя девяносто процентов торговли обрабатывалось и принадлежало немцам и не приносило прибыли Бельгии, скандал — ибо это было не что иное — было позволено продолжать. В Англии, особенно в Лондоне, и в наших доминионах мы видели то же зло. Случай с фирмой Мертона, некоторые из партнеров которой обеспечили практически монополию мировой торговли недрагоценными металлами, дает нам наглядный урок, который, я надеюсь, мы не забудем. Лондонские торговцы могут рассказать странные истории о «мирном проникновении» в британские отрасли. Они знают, как бесчисленные немецкие клерки приезжали работать за низкую зарплату «просто чтобы выучить язык». Они слишком поздно обнаружили, что все эти клерки получали субсидию от немецкого правительства, что они были на самом деле немецкими коммерческими шпионами на жалованье конкурирующих фирм, и что любой работодатель, который допускал этих иностранцев в свое заведение, обязательно вскоре замечал падение заказов, из-за того, что иностранные клерки имели доступ к конфиденциальной переписке и соответственно советовали своим нанимателям в Германии. И те же самые клерки получали из Германии премию, если женились на английских девушках! Теперь никакой тариф не обеспечит абсолютной защиты от таких методов, как этот; британский торговец должен будет винить себя, если он снова попадется на ту же уловку. Но мы должны помнить, что гунн удивительно изобретателен во всякого рода подлой работе и что будут разработаны новые планы, если старые потерпят неудачу. Мы должны принять соответствующие меры. И одной из этих мер должен быть строгий пересмотр закона о натурализации. Мы не хотим больше немцев, натурализованных в этой стране, еще много долгих лет.

Мы не хотим больше немцев здесь, действующих как шпионы в военной или коммерческой сфере. Мы не потерпим никого. Далее, я надеюсь, что после окончания войны мы увидим введение эффективной паспортной системы, которая будет применяться ко всем иностранцам, и что прежде чем любому немцу или австрийцу будет позволено даже проживать в стране, он будет обязан получить какую-то гарантию хорошего поведения от какой-то ответственной английской фирмы. Только такими средствами мы можем сделать трудным или невозможным для худшего класса наших врагов наводнить нас сразу после подписания мира.

В сочетании с эффективными паспортными ограничениями я надеюсь увидеть эффективный контроль над допуском нежелательных иностранцев любой и каждой нации. Мы не хотим, чтобы куча иностранных отбросов, чьи страны только рады избавиться от них, наводняла Англию, чтобы затопить и без того переполненный рынок труда и, желая жить в безнадежной нищете, снижала цену на заработную плату здесь в ущерб нашему собственному народу. Кое-что было сделано в последние годы, чтобы уменьшить этот скандал; я надеюсь, что еще больше будет сделано в будущем.

Затем у нас есть вопрос о фирмах, контролируемых Германией, работающих под английскими именами и с английской регистрацией. Эта система должна абсолютно прекратиться. Будет ли возможно для немецких фирм открыто торговать здесь после войны, я не знаю, но во всяком случае у нас не должно быть больше тевтонцев, выдающих себя за британцев, и гуннов, приобретающих контроль над британскими отраслями. Имя «немец» должно быть вечным клеймом. Полномочия, которыми правительство сейчас обладает для контроля над любой фирмой, оказавшейся вражеской национальности, должны быть продолжены, и должны быть разработаны какие-то средства, чтобы положить конец скандалам, которые в течение многих лет давали немцам непревзойденные возможности прокладывать себе путь в английский коммерческий мир.

Я не сомневаюсь, что многие уважаемые британские фирмы в будущем будут очень сильно колебаться, прежде чем вести какие-либо дела с Германией. Но мы должны признать, что есть другие, которые будут менее щепетильны и которые не будут считаться с опасностью для страны, если увидят шанс заработать более или менее честную копейку. Это те люди, против которых, в интересах нашей империи, мы должны быть начеку.

У нас есть достаточно доказательств того, что пробуждение британского коммерческого сообщества к опасностям, которые будут угрожать ему сразу после объявления мира, вызвало крайнее возмущение и негодование в Германии. Это одновременно его лучшее оправдание и его самая сильная рекомендация. Немцы открыто хвастались, как до, так и после начала войны, что британские фирмы не могут вести бизнес без определенных товаров из Германии. Тот факт, что мы делали это последние восемнадцать месяцев, является достаточным ответом, и этого достаточно, чтобы показать, что мы можем делать это в будущем.

Правда, конечно, что мы, достаточно слабо, позволили себе стать зависимыми от Германии в десятках товаров немецкого производства. Такие жизненно важные необходимости, как химикаты различных видов и анилиновые красители, являются хорошими примерами. Даже сейчас мы страдаем от нехватки некоторых из них. Но нет никакой ошибки в том факте, что мы очень быстро находим замену тому, что раньше импортировали из Германии. Производство британских красителей, например, прогрессирует семимильными шагами; и нет сомнений, что если нашим торговцам будет дано хотя бы половина того поощрения, которое дается немецким торговцам немецким правительством, они очень скоро покажут, что им нечему учиться у своих немецких конкурентов. Каждый день мы получаем новые доказательства того, что британские фирмы все более полно адаптируются к изменившимся условиям и закладывают обширные мощности для производства именно тех товаров, которые мы раньше покупали дорого у наших тевтонских конкурентов. Эта политика должна быть нашей навсегда.

То, что сделали немцы, можем сделать и мы. Немец велик в подражании и улучшении, но у него мало оригинальности; он как японец, быстр в том, чтобы увидеть хорошую вещь и адаптировать ее, но не так быстр в изобретении. Мы должны следить в будущем за тем, чтобы мы были так же быстры, как он, в адаптации и гораздо быстрее в изобретении, и если мы этого не сделаем, мы через несколько лет увидим, как возникнут в новой форме многие из проблем, которые, если мы правильно справимся с коммерческим положением, никогда больше не должны нас беспокоить.

«Никогда больше» должно быть нашим лозунгом в борьбе с проклятой немецкой конкуренцией. Наши люди должны быть воспитаны к постоянному бойкоту немецких товаров; если они не хотят учиться, они должны быть принуждены. Наши производители должны быть защищены от политики демпинга субсидируемых товаров по всей нашей империи по ставкам, с которыми им невозможно конкурировать, потому что немецкое правительство делает возможным для немецкого торговца продавать даже ниже себестоимости с целью вытеснения своего британского конкурента. Социально и коммерчески мы должны быть защищены от потока иностранцев, которые уже нанесли неисчислимый вред британскому труду. Все это мы делали восемнадцать месяцев; мы должны делать это постоянно в будущем.

Но когда все сказано и сделано, мы не можем сделать наше положение в мире безопасным, если наши торговые классы не будут готовы очень существенно пересмотреть многие методы, которые они применяли в течение многих лет. Время, когда британские товары продавались просто потому, что они были британскими, а значит, лучшими на рынке, ушло навсегда. Сегодня коммерческая конкуренция остра сверх всего, о чем имели представление наши предки, и наши методы, к сожалению, не поспевают за меняющимися обстоятельствами.

Слишком много было в нас старого беспечного стиля; мы были слишком склонны почивать на своей репутации и думать, что раз все было хорошо пятьдесят или сто лет назад, все должно быть хорошо сегодня.

Чем скорее эта идея исчезнет из умов наших деловых людей, тем лучше будет для них и для империи. Никогда послание короля «Проснись, Англия» не было более настоятельно необходимым, чем сегодня. Правильные меры, принятые нашим правительством, облегчат нам победу над немцами в будущем в области торговли. Но никакие меры, которые могут принять правительства, не заменят полностью деловые способности и энергию. Точно так же, как, получив надлежащее оружие, наши солдаты могут победить немцев на поле войны, так и мы можем победить немцев в области торговли, если нашим коммерческим солдатам будет дано оружие, адекватное задаче, которую они имеют в руках. Но ни оружие войны, ни оружие торговли не помогут нам, если они не будут использованы людьми с ясными головами, сильными сердцами и безграничной энергией и решимостью.

Пока этот том выходит из печати, титаническая борьба за Верден — битва, которая вполне может решить исход войны — бушует с неуменьшающейся яростью. Каков может быть исход, никто не может сказать, но, по крайней мере, предзнаменования хорошие. После более чем двух недель яростных боев, после расхода многих жизней и огромных количеств боеприпасов, гунны полностью не смогли прорвать французскую оборону. Войска Франции сражаются как герои: ее генералы спокойны и уверены. Германия поставила все на этот гигантский удар. Неудача означала бы национальную депрессию в беспрецедентном масштабе и добавила бы к растущим трудностям немецкого правительства. И если Верден падет, будет ли победа стоить этой цены? Мы знаем, что почти любую позицию можно взять, если не считаться с потерями. Но будет ли Верден когда-либо стоить немцам той цены, которую им придется заплатить за его захват, — это, мягко говоря, крайне сомнительно. Но немцы глубоко вовлечены в эту авантюру, и может быть, что они не сочтут никакой цены слишком высокой, чтобы заплатить — ибо они держат «пушечное мясо» дешево — чтобы спасти то, что осталось от их сильно разбитого национального, военного и династического престижа.

Конец.

| Foreword | | Chapter 1 | | Chapter 2 | | Chapter 3 | | Chapter 4 | | Chapter 5 | | Chapter 6 | | Chapter 7 | | Chapter 8 | | Chapter 9 | | Chapter 10 | | Chapter 11 | | Chapter 12 |