«Теология: Разъяснение и защита христианских доктрин (Том 4)»

2. Чтобы мы поклонялись Ему должным образом во всех Его установлениях. Соответственно, когда Он ободряет нас внимать тому, что Он сообщает в них, как при слушании или чтении слова, мы молимся, чтобы мы могли быть способны принять истину в любви к ней и использовать ее как то, что есть «не слово человеческое, но слово Божие, которое в действительности и действует в вас верующих» (1 Фес. 2:13); чтобы мы могли ценить его как единственное непогрешимое правило веры и долга; чтобы мы могли быть способны «скрыть его в сердце своем, чтобы не грешить против Него» (Пс. 118:11). И когда мы должны приближаться к Нему в молитве, в которой Он требует, чтобы мы освящали Его имя как Бога вседостаточного, от Которого мы зависим в восполнении наших нужд; или когда мы благословляем и славим Его за то, что мы получили, чтобы состояние нашего духа соответствовало духовности и важности долга, в котором мы участвуем, чтобы мы не были подобны тем, о ком говорит наш Спаситель, которые «приближаются к Нему устами своими и чтут Его языком, сердце же их далеко отстоит от Него» (Мф. 15:8).

3. Поскольку Бог открывает Себя нам через Свои дела, мы должны просить Его, чтобы в деле творения мы могли видеть и восхищаться Его вечной силой и Божеством, а в Его делах общего провидения, как поддерживающего и управляющего всем, мы могли воспользоваться случаем, чтобы поклониться многоразличной премудрости Божьей, Его всемогущей силе и неисчерпаемой сокровищнице Его благости, которая проявляется в этом: Но особенно, когда Он открывает Себя в благодатных домостроительствах Своего провидения, в тех вещах, которые имеют непосредственное отношение к нашему спасению, мы должны просить Его не только о том, чтобы Он дал нам возможность смотреть на них с восхищением; но, в частности, выразить нашу любовь и благодарность Христу, нашему великому Ходатаю и Заступнику, как те, кто смиренно уповает и надеется, что мы имеем участие в Нем верой. Таково учение о наших просьбах об этих вещах для самих себя.

Мы могли бы здесь заметить кое-что относительно того, чтобы делать это для других, за которых мы должны молиться, чтобы они имели высочайшее уважение к Богу во всех этих отношениях, и, следовательно, чтобы Его имя было известно по всему миру, не просто как Бог природы, но как Он открыл Себя в Своем слове; и поэтому мы должны молиться, чтобы путь спасения через Христа был известен, и Его имя почиталось и возвеличивалось как Искупитель и Спаситель в тех частях мира, которые в настоящее время лишены евангельского света; и чтобы там, где проповедуется слово, оно было принято с верой и любовью, чтобы те, кто называется христианами, могли ходить более достойно того отношения, в котором они находятся к благословенному Иисусу. Таково учение о предмете наших просьб в этом прошении, касающемся того, чтобы Бог дал нам и другим возможность прославлять Его во всем, чем Он открывает Себя.

Из этого в конце данного ответа вытекают две вещи.

(1.) Что когда мы молимся, чтобы Бог освятил Свое имя, это, по сути, означает желание, чтобы Он предотвратил и удалил все, что бесчестит Его. Некоторые вещи имеют тенденцию навлекать столь великое поношение на имя Божие, что грешники тем самым ожесточаются в своем противостоянии Ему; как сказано, что Давид своим грехом «подал повод врагам Господа хулить Его» (2 Цар. 12:14). И Бог весьма бесчестится теми открытыми и скандальными грехами, которые совершаются теми, кто исповедует религию; посредством чего видно, что они чужды силы ее и кладут камень преткновения на пути тех, кто слишком готов судить о путях Божьих по поведению тех, кто на словах исповедует, а делами отрекается от Него. Некоторые отрицают само бытие, совершенства и провидение Божье, или, будучи невежественными в отношении Его, поклоняются тому, чего не знают; и есть другие, которые относятся к священным вещам с нечестием и грубостью; и вместо того, чтобы освящать имя Божие, открыто хулят и презирают все Его священные установления. Поэтому,

[1.] Мы должны молиться, чтобы Бог предотвратил и удалил атеизм. Когда люди не только действуют так, как будто Бога нет, но с богохульством и дерзкой наглостью выражают это словами: они обычно ожесточаются в своих беззакониях и бросают вызов Его справедливости; как будто они, как сказано о Левиафане, «сотворены без страха» (Иов 41:25) и не опасаются никаких дурных последствий, которые последуют за этим. Их нельзя убедить аргументами, хотя нет ничего, что встречается в делах творения и провидения, что не могло бы опровергнуть и заставить их замолчать, если бы они должным образом внимали этому: Поэтому мы должны молиться, чтобы Бог утвердил Свое божественное бытие и совершенства и дал им какое-то убедительное доказательство этого, запечатлев страх и ужас Своего гнева на их совести, чтобы они научились не богохульствовать; или чтобы Он дал им тот внутренний свет, посредством которого они могли бы быть приведены к поклонению и освящению Его имени. А поскольку существует множество практических атеистов, которые ведут себя так, как будто нет Бога, чтобы наблюдать за тем, что они делают, или наказывать их за это, поэтому они самонадеянно заключают, что могут бунтовать, не будучи призванными к ответу; мы должны молиться, чтобы Бог Своей благодатью предотвратил и оградил от преобладающего нечестия, совершив полное преобразование в сердцах людей, с той целью, чтобы практическое благочестие было продвигаемо, и тем самым Он был прославлен.

[2.] Мы должны молиться, чтобы Бог предотвратил и удалил то невежество, которое несовместимо с освящением людьми Его имени. Это касается, в особенности, незнания или нежелания исследовать те великие доктрины, которые имеют высочайшую важность и более непосредственно способствуют продвижению славы Божьей и получению вечной жизни. У тех, кто лишен божественного откровения, это невежество является непреодолимым; поэтому в отношении таких мы должны молиться, чтобы Бог даровал им средства благодати, послав Свое Евангелие среди них; чтобы те, кто сидит во тьме, в стране и тени смертной, имели славный свет, сияющий вокруг них, посредством которого они могли бы познакомиться с путем спасения через Иисуса Христа: Но есть другие, которые сидят под звуками Евангелия и все же остаются чуждыми великим доктринам его, которые не имеют любви к истине и действуют так, как будто им не принадлежит изучать Писания; эти люди сознательно невежественны, подобно тем, о ком сказано, что они «не избрали страха Господня» (Прит. 1:29). Мы должны молиться в отношении таких, чтобы для освящения ими имени Божьего они были приведены к познанию тех великих доктрин, в которых явлена слава Отца, Сына и Святого Духа, как это есть в деле искупления через Христа, вместе с путем, которым могут быть достигнуты праведность и жизнь; и чтобы они знали, каковы те благодати, которые неразрывно связаны со спасением и необходимы для него.

[3.] Мы должны молиться, чтобы Бог предотвратил или удалил идолопоклонство; и это либо такое, которое является более грубым и практикуется язычниками и другими, кто воздает поклонение тварям, которое принадлежит одному Богу; либо то идолопоклонство, которое можно наблюдать в сердцах и жизнях многих, кто, хотя и питает отвращение к более грубым актам его, тем не менее виновны в этом грехе, поскольку любят тварь более, чем Бога. Это то, в чем мы все либо обвиняемы, либо находимся в опасности, что прямо противоречит нашему освящению имени Божьего: Поэтому мы должны молиться в отношении первого, чтобы Он убедил их, что то, что они ложно называют поклонением, является бесчестием для Него и ненавистно Ему; а в отношении последнего — что Он заслуживает нашей высшей любви и не допустит, чтобы что-либо стояло в конкуренции с Ним; и чтобы Он дал нам возможность любить Его всем сердцем, душой, разумом и силой: И в связи с этим, чтобы Он избавил нас от беззакония корыстолюбия или тех неупорядоченных привязанностей, посредством которых мы склонны чрезмерно гнаться за миром, что несовместимо с небесным образом жизни; и чтобы мы были удержаны от самолюбия или упования на нашу собственную праведность для оправдания, или воздания той славы кому-либо другому, которая принадлежит одному Богу.

[4.] Мы также должны молиться о предотвращении и удалении того нечестия, которое противоречит освящению имени Божьего; чтобы люди не давали себе той свободы, которую многие дают, относиться к священным вещам обыденно или делать религию предметом остроумия и шутовства; что очень неприятно для ушей тех, кто имеет страх Божий в своих душах, и совершенно не подобает людям, исповедующим благочестие. Мы также должны просить, чтобы Бог избавил нас от участия в религиозных обязанностях формальным образом, как будто Его имя должно быть освящено только внешним проявлением или видом религии, без того внутреннего состояния или расположения сердца, которое требуется от всех тех, кто приближается к Нему святым образом; а также чтобы мы были удержаны от внесения каких-либо новшеств в поклонение Богу и тем самым осквернения его, в то время как мы претендуем на то, чтобы добавить к красоте его и приемлемости в Его очах; что настолько далеко от освящения Его имени, что в высшей степени провоцирует Его.

(2.) Другая вещь, вытекающая из того описания, которое мы имели о тех методах, которыми, как сказано, освящается имя Божие, заключается в том, что мы должны просить Его, чтобы Своим всемогущим провидением Он направлял и располагал все к Своей собственной славе. Это Его непосредственная работа; без которой Его имя не было бы освящено Его творениями. И она состоит в том, что Он извлекает доход славы Себе из тех вещей, которые кажутся подрывающими ее. Одна из слав провидения заключается в том, что тем самым Бог извлекает добро из зла и делает некоторые вещи способствующими Его интересу, которые сами по себе имеют тенденцию ниспровергнуть его.

Это можно наблюдать в нескольких вещах, следующих за грехами и преследованиями церкви. Так, когда Израиль отступил от Бога, сделав золотого тельца в пустыне, Он сначала сильно смирил их за это, а затем воодушевил их ревностью совершить суд над теми, кто не покаялся в этом; и впоследствии, когда по просьбе Моисея Он простил этот грех, Он наполнил их ревностью к установлению Своего поклонения, равной той, которая была выражена ранее в осквернении Его имени; так что, как они тогда расстались со своими золотыми серьгами, чтобы сделать идола, которому они поклонялись (Исх. 32:2, 3), теперь они делают очень большое пожертвование на строительство скинии (гл. 35:21-29 и 36:5, 6). И когда своим отвратительным идолопоклонством они спровоцировали Бога предать их в руки тех, кто увел их в плен в Вавилон: это было настолько перекрыто Его провидением, что они никогда больше не были виновны в идолопоклонстве, какие бы искушения к этому у них ни были там; так что когда они вернулись из плена, как бы они ни были обвиняемы в недостатке ревности к строительству храма и установлению публичного поклонения в нем (Агг. 1:9), или во многих других преступлениях, в том, что священники искали своего светского интереса, а не славы Божьей, совершая несколько ветвей своего служения нечестивым образом и тем самым делая публичное поклонение презренным, и принося «негодное» из стада в жертву Богу, за что они были обличены Им (Мал. 1:10 и след.), все же мы никогда не находим их обличенными в идолопоклонстве после их плена. Некоторые думают, что это значение того видения, которое пророк Захария имел о женщине, которая была названа «нечестием», сидящей посреди ефы; и это, будучи несомой «двумя женщинами», у которых были «крылья, как крылья аиста», в «землю Сеннаар», т.е. Халдею, чтобы построить для него дом (Зах. 5:7-11), так что он мог быть там утвержден и поставлен на своей основе, намекая на то, что идолопоклонство язычников не должно распространяться среди израильтян, как это было раньше, но быть ограничено теми частями мира, которые установили его раньше; и поэтому это рассматривается как то, что было надлежащим местом его, а не церковь. И это также, кажется, было предсказано пророком Осией, когда он говорит, что сыны Израилевы, после того как они были «много дней без царя, без князя и без жертвы», добавляет, что они будут «без истукана» (Ос. 3:4). Первое было скорбью и означает, что их гражданское и религиозное состояние должно быть разрушено и прекращено; последнее, кажется, намекает на то, что провидение настолько перекроет это, что они будут не расположены и отвращены от идолопоклонства, как они есть по сей день, хотя в других отношениях совершенно отчуждены от Бога.

И все преследования, которые церковь встретила от своих врагов с целью добиться ее краха и разрушения, были перекрыты для содействия Евангелию. Так, когда Савл до своего обращения «терзал церковь, входя в домы и влача мужчин и женщин, отдавал в темницу»; так что «началось великое гонение» по его подстрекательству; и народ Божий не мог безопасно собираться в Иерусалиме, но был «рассеян по разным местам Иудеи и Самарии» (Деян. 8:1-5), это было устроено провидением Божьим для большего распространения Евангелия, так что самаряне приняли слово Божие. И в последующие века мы можем заметить, что какие бы попытки ни предпринимались против интересов Христа в мире, они, вопреки замыслу Его врагов, были сделаны способствующими его большему продвижению, как некоторые замечали, что кровь мучеников была семенем церкви; и здесь исполнилось предсказание Псалмопевца: «И гнев человеческий обратится во славу Тебе: остаток гнева Ты укротишь» (Пс. 75:11), и зачастую, когда Евангелие, подобно морю, теряло почву в одной части мира, оно приобретало ее в другой.

Более того, мы можем заметить, что Бог прославляет Свою святость, перекрывая падения и ошибки отдельных верующих, поскольку тем самым они становятся более смиренными, бдительными и осмотрительными в будущем; и, будучи восстановленными после своих отступничеств, побуждаются восхищаться Его благодатью и возбуждаются к благодарности, чего требует природа вещей. Они также пользуются случаем отсюда, чтобы предостеречь других, чтобы они не были запутаны в той же сети, из которой они спаслись; или, если пали, рекомендовать им те методы божественной благодати, где они были восстановлены. Это улучшение Псалмопевец сделал из действий Бога по отношению к нему, когда он говорит о том, что он был извлечен из «страшного рва, из тинистого болота; ноги его поставлены на скалу, и стопы его утверждены»; он добавляет: «увидят многие, и убоятся, и будут уповать на Господа» (Пс. 39:2, 3). И когда народ Божий был сильно подавлен под бременем бедствий, которые они встретили; Он перекрыл это для восстановления утешений им, а затем дал им возможность утешать других в подобных скорбях, что, как выражается апостол, «служит к вашему утешению и спасению» (2 Кор. 1:6). Таково учение о первом прошении молитвы Господней, как оно объяснено в ответе перед нами.

Теперь мы рассмотрим, как это может быть сведено к практике, чтобы мы могли быть направлены в нашем обращении к Богу в тех вещах, которые касаются славы Его имени. Соответственно, это как если бы мы должны были сказать: «Мы поклоняемся Тебе, о наш Бог, что Тебе было угодно сделать такие открытия Себя Твоему народу, как Ты сделал во все века; и в частности, мы благодарим при воспоминании о Твоей святости: Ты мог бы, действительно, прославить Свое имя в вечном уничтожении всего рода падшего человека; но Ты освятил Свое имя и продвинул Свои совершенства, совершив дело нашего искупления через Ходатая, в котором справедливость и милость встретились, праведность и мир облобызались; и Ты тем самым имеешь больший доход славы, проистекающий к Твоему имени, чем от всех Твоих других дел, или чем мог бы быть принесен Тебе объединенными служениями самых превосходных творений. Мы также благословляем Тебя, что Тебе было угодно сделать те яркие открытия Себя в Твоем слове, которое Ты возвеличил превыше всего имени Твоего; что Ты дал нам Твое Евангелие и все таинства и средства благодати, чтобы тем самым Ты мог собрать Себе народ из мира, который мог бы быть святым во всем образе жизни, как Ты, призвавший их, свят. Мы исповедуем, что мы не освящали Твое имя, как должны были, и не посещали Твои таинства с тем благоговением и святым страхом, который подобает Твоему божественному Величеству, за что Ты засвидетельствовал Свое неудовольствие против нас, удалив Свое присутствие от Твоих собственных установлений. Мы признаем, что в этом Ты праведен и наказал нас меньше, чем заслужили наши беззакония; ибо Ты мог бы удалить наш светильник с его места или забрать Твои таинства от нас, как Ты сделал со многими, кто когда-то поклонялся Тебе, как мы в этот день, но теперь совершенно отчуждены от Тебя. Оживи Твою работу, о Господь, мы умоляем Тебя, и тем самым освяти Твое великое имя: Пусть Твое слово имеет свободный ход и будет прославлено: Поставь Твое знамя против всего, что противостоит Твоему интересу в мире; пошли Твой свет и Твою истину, посредством которых невежественные могут быть наставлены на путь спасения через Христа. Дай отпор тому атеизму, нечестию и безрелигиозности, которые изобилуют среди исповедующего народа; и пусть все домостроительства Твоего провидения имеют тенденцию к совершению дела реформации, чтобы тем самым Ты мог быть прославлен, а Твой народ — способен все более и более освящать Тебя во всем, чем Ты открываешь Себя».

Вопрос CXCI.

Вопрос CXCI. О чем мы молимся во втором прошении?

Ответ. Во втором прошении [которое есть: «Да приидет Царствие Твое»], признавая себя и все человечество по природе находящимися под властью греха и сатаны; мы молимся, чтобы царство греха и сатаны было разрушено, Евангелие распространено по всему миру, иудеи призваны, полнота язычников приведена, церковь снабжена всеми евангельскими служителями и таинствами, очищена от коррупции, поддерживаема и опекаема гражданским магистратом, чтобы таинства Христовы могли чисто преподаваться и становиться действенными для обращения тех, кто еще во грехах своих, и для утверждения, утешения и созидания тех, кто уже обращен; чтобы Христос царствовал в наших сердцах здесь и ускорил время Своего второго пришествия и нашего вечного царствования с Ним; и чтобы Ему было угодно так осуществлять царство Своей силы во всем мире, как это может наилучшим образом способствовать этим целям.

В этом прошении есть,

I. Некоторые предполагаемые вещи, касающиеся суверенитета и владычества Бога над людьми, и противостояние, которое оно встречает, которое, как бы велико оно ни было, не воспрепятствует его продвижению в мире.

II. Есть несколько вещей, о которых мы направлены молиться в связи с этим.

I. Что касается тех вещей, которые предполагаются, мы можем рассмотреть,

1. Что Бог есть великий и славный Царь. Это необходимый результат того, что Он является Творцом всего сущего; откуда возникает всеобщая собственность на них и право распоряжаться ими по Своему усмотрению в методах Своего провидения, так что Он не может потерять Свое право управлять миром больше, чем Он может перестать быть Богом. Далее можно заметить, что управляемые субъекты — это разумные существа; ибо, хотя все остальное поддерживается Им и используется для исполнения Его удовольствия; все же нельзя сказать, что они находятся под законом или являются субъектами морального управления. Поэтому Бог особенно связан с ангелами и людьми как их Царь; и что касается той ветви Его управления, которая осуществляется в этом низшем мире, она главным образом касается людей. Теперь, когда говорится, что Бог есть их Царь, осуществление Его владычества рассматривается по-разному, в зависимости от различных обстоятельств, в которых они находятся.

(1.) Как люди, они являются субъектами Его провиденциального царства; в каком отношении они являются не только объектами Его заботы и общей благости, которая распространяется, как говорит Псалмопевец, на «все дела Его» (Пс. 144:9), или, как Он дает «всем жизнь и дыхание и все» (Деян. 17:25). Но все, что Он делает в мире, так или иначе предназначено для их пользы или преимущества, либо как способствующее их счастью, либо как объекты, в которых они созерцают славу Его божественных совершенств, которая сияет в этом; и в этом отношении, как Бог природы, Он есть Царь над всем миром, чья слава бесконечно превосходит славу величайшего монарха на земле. Когда говорится, что люди имеют владычество, они получают его от Его воли и провидения: Оно также ограничено; тогда как Его — всеобщее. И они подотчетны Ему за управление той властью, которую Он им доверяет: Но Он не дает отчета в Своих делах никому; поскольку нет никого выше Его. Более того, в управлении лучших царей на земле есть много изъянов и несовершенств; потому что их мудрость, святость, сила и справедливость несовершенны; и иногда самые желаемые цели не достигаются этим: Но, с другой стороны, божественное управление таково, что оно имеет тенденцию являть славные совершенства Божьи и отвечать высочайшим целям, а именно, продвижению Его собственного имени в содействии благополучию Его творений. Мы также можем заметить, что величайшие властители на земле не только смертны, но их управление часто подвержено изменениям и может быть сопротивляемо и контролируемо другими царями, подобными им самим: Тогда как у Бога нет равных Ему; поэтому Его управление не может быть контролируемо; и, будучи вседостаточным, Он не может быть лишен того, что необходимо для исполнения Его замысла или продвижения Его славы. Опять же, никто, кроме Бога, не имеет права давать законы совести людей; и, действительно, никакое управление не является должным образом духовным и таким, которое достигает сердца, как Его; и честь, которая подобает кому-либо другому, не содержит в себе ни малейшего права на божественное поклонение или обожание, которое принадлежит только Ему.

(2.) Поскольку Бог имеет особый народ в мире, который является объектами Его благодати, они являются субъектами Христова медиаторского царства, в каком отношении Он называется Царем святых. Это не только божественная честь, которую мы приписываем Ему; но она принадлежит Ему в частности как нашему Искупителю: и так это следует понимать всякий раз, когда Он называется Царем в Писании, как обозначающее то царство, которое Он получил от Своего Отца; тогда как Его право управлять миром, которое называется Его провиденциальным царством, обязательно принадлежит Ему как Богу и не более даровано Ему волей Его Отца, чем Его божественная природа или личность: Поэтому мы не молимся в этом прошении, чтобы Он управлял миром; ибо мы все можем хорошо обращаться к Нему, чтобы Он был бесконечным Сувереном и действовал сообразно Своей божественной природе, чем Он не может не быть и не делать. Но царство, которое здесь имеется в виду, к которому мы имеем более непосредственное отношение как к предмету этого прошения, — это то, которое принадлежит Ему как Ходатаю, которое Он получил от Отца; о Котором сказано в этом отношении, что Он «поставил» Его «Царем над Сионом, святою горою» Его (Пс. 2:6), о Котором было предсказано, что «владычество на раменах Его» (Ис. 9:6). Это поэтому не только честь, но и должность, которой Он наделен, получив поручение от Отца исполнять ее; и всякий раз, когда говорится, что Он делает что-либо в методах Своего провидения, которые имеют непосредственное отношение к спасению Его народа, это содержит в себе осуществление Его владычества или является ветвью славы Его медиаторского царства; и это то, к чему мы имеем особое отношение, когда желаем, чтобы Его царство пришло. В этом отношении мы молимся, чтобы все домостроительства Его провидения способствовали применению того искупления, которое приобретено для Его народа; и в частности, чтобы Он покорил их Себе, овладел их сердцами, управлял ими Своими законами, защищал их Своей силой, сдерживал и побеждал всех их врагов и, наконец, допустил их наследовать царство, приготовленное для них от создания мира.

В Новом Завете царство Христа обычно понимается как евангельское домостроительство, в котором Он представлен сидящим на престоле благодати, а грешники приглашаются прийти, склониться пред Ним и принять благословения, которые Он побуждает их ожидать как их милосердный Владыка. Это царство благодати не перестанет управляться Им до тех пор, пока все Его искупленные не станут готовыми в день силы Его и, в соответствии с этим, не будут приведены в лучший мир; и тогда оно получит другое наименование, будучи названным Царством Небесным. Истину говоря, евангельское домостроительство часто так называется в Новом Завете, поскольку оно относится к управлению Его благодатным правлением, начатым и осуществляемым в этом мире; тогда как на небесах оно будет осуществляться самым славным образом, сообразно тому состоянию совершенства, к которому будут приведены Его святые. Но поскольку эти вещи были особо подчеркнуты в предыдущем ответе, в котором разъяснялось Царское служение Христа, мы пропустим их в настоящее время и перейдем к рассмотрению другого предмета, предполагаемого в этом прошении, а именно:

2. Что, хотя Бог является единственным верховным и законным Владыкой, все же есть некоторые, кто претендует на соперничество с Ним и узурпацию того владычества, которое принадлежит только Ему. Соответственно, человек, едва восстал против Него, оказался под властью греха и был склонен служить различным похотям и удовольствиям, и добровольно отдал себя в вассалы сатане, который с того времени был назван «князем» или «богом века сего», духом, действующим в сынах противления (Ин. 12:31; 2 Кор. 4:4; Еф. 2:2). Мы не должны полагать, что он имеет хоть малейшее право на это царство или владычество, в котором он противопоставляет себя божественному правлению; однако грешники, восстающие против Бога, называются подданными сатаны. Там, где Евангелие не проповедуется, он царствует безраздельно; а лжецеркви, противящиеся вере, содержащейся в нем, называются «сборищем сатанинским» (Откр. 2:9); и, действительно, во всех тех местах, где царство благодати Христа не распространяется, люди называются подданными царства сатаны, которое противостоит ему. Эти два царства разделяют мир; поэтому, когда мы молимся о том, чтобы царство Христа распространялось, это включает в себя искреннее желание, чтобы все, что имеет склонность противостоять ему, было разрушено и уничтожено. И это подводит нас к рассмотрению:

II. О чем мы должны молиться в этом прошении. Здесь следует заметить, что мы не должны молиться о том, чтобы Бог управлял миром или осуществлял Свое провиденциальное царство, ибо Он не может не делать этого; также мы не должны молиться о том, чтобы царство Христа пришло в том же смысле, в каком церковь молилась о нем до того, как было установлено евангельское домостроительство, называемое Его царством; поскольку это было бы, по сути, отрицанием того, что такое царство существует или что наш Спаситель имеет церковь, в которой Он осуществляет Свое правление в мире. Тем не менее, мы должны молиться о том, чтобы Бог явным образом проявил Свои совершенства на благо Своего народа в Своем провиденциальном управлении миром и направлял все его устроения к возвеличению Своего имени и счастью Своей церкви и народа; и хотя (как мы только что заметили) мы не должны молиться об установлении евангельского домостроительства, мы должны молиться о том, чтобы духовное царство Христа расширялось дальше, чтобы подданные ежедневно приводились в него, и чтобы благословенные плоды и последствия этого, которые способствуют Его собственной славе и счастью Его народа, могли быть ими обильно испытаны. Но чтобы мы могли более подробно объяснить различные вещи, содержащиеся в этом ответе, которые касаются предмета наших молитв, когда мы говорим: «Да приидет Царствие Твое», мы выражаем наше желание:

1. Чтобы царство греха и сатаны было разрушено. Это Христос, несомненно, сделает в Свое время, поскольку оно прямо противоположно Его царству. Главный замысел дьявола — отвратить подданных Христа от их верности Ему. Поэтому Он, несомненно, будет защищать Свое дело, чтобы Его враги не имели повода оскорблять Его, как будто они одержали победу над Всемогущим. Более того, Его святость и справедливость обязывают Его сделать это; ибо, поскольку царство сатаны поддерживается укреплением греха, а это имеет тенденцию навлекать поношение на божественные совершенства, оно должно быть разрушено. И к этому мы можем добавить, что каждый, кто обращается, (как говорит апостол) «избавлен от власти тьмы и введен в Царство возлюбленного Сына Его» (Кол. 1:13). Поэтому мы молимся, чтобы дело Христа процветало в мире, что включает в себя желание, чтобы все, что противоречит ему, было низвергнуто.

Существуют различные шаги и степени, посредством которых царство сатаны ослаблялось и будет ослабляться, пока, наконец, не будет полностью разрушено.

(1.) Оно получило сильный удар, когда Адаму в раю было дано первое евангельское обетование, касающееся «семени жены», которое «поразит змея в голову» (Быт. 3:15), или пришествия Христа, чтобы сокрушить этот глубоко продуманный замысел против интересов Бога в мире, нанеся полное поражение тому, кто стоял во главе его. Пока не было дано это обетование, не могло быть ни малейшей надежды на спасение для падшего человека, чье состояние было не только плачевным, но и отчаянным, и, по всем признакам, неисправимым; но благодаря этому первому проявлению божественной благодати открылась дверь надежды, и царство сатаны начало разрушаться и сокрушаться.

(2.) Оно получило дальнейший удар, когда люди начали принимать это обетование и черпать из него ободрение, когда в мире было установлено общественное богослужение, и пришествие Мессии, Который, как ожидалось, должен был явиться в нашей природе и в полноте времени разрушить дела дьявола, стало более известным церкви, и были даны более ясные указания о славе Его Личности и служениях, которые Он должен был исполнить, благодаря чему Он стал объектом их веры, ожидавших и искренне желавших евангельского дня, когда все прообразы и пророчества, относящиеся к нему, должны были исполниться.

(3.) Царство сатаны потерпело очень большое поражение, когда Христос, Который был желанием всех народов, принял нашу природу, обитал среди нас и на протяжении всего Своего служения открывал путь спасения Своему народу более ясно, чем это было в прежние века, и совершил дело искупления Своей смертью, посредством чего Он уплатил бесконечную цену за Своих избранных божественной справедливости; и в то же время «лишил силы имеющего державу смерти, то есть диавола» (Евр. 2:14), или, как сказано в другом месте, «отняв силы у начальств и властей, властно подверг их позору, восторжествовав над ними Собою» (Кол. 2:15). И когда Он воскрес из мертвых, благодаря чему дело, ради которого Он пришел, было доведено до совершенства, царство сатаны было настолько эффективно разрушено, что он не сможет поддерживать то владычество, которое имел над теми, кто раньше был его вассалами, а теперь стал подданными Христа по праву искупления.

(4.) Успех Евангелия в различные века с тех пор, как наш Спаситель был здесь на земле; Его собирание и созидание Своей церкви, отражение всех попыток Его врагов, угрожавших ей гибелью, так что врата ада не смогли одолеть ее; и то, что она была удостоена Его особого присутствия, и средства благодати, дарованные ей и продолжающиеся в ней, вместе с различными примерами того успеха, который сопутствовал им, — все это имело тенденцию ослабить и разрушить царство сатаны.

(5.) Все победы, которые верующие способны одержать над грехом и искушениями сатаны, и все благодати, которые они проявляли, и утешения, которые они испытали, являются постепенным ослаблением царства сатаны, хотя победа над ним в настоящее время не является полной, поскольку он имеет слишком большой интерес в сердцах Божьего народа через остатки развращенности; однако они, в конечном счете, станут более чем победителями над ним; и плоды и последствия победы, которую Христос одержал над ним, будут применены в совершенстве.

2. Желая, чтобы царство Христа пришло, мы молимся о том, чтобы Евангелие распространялось по всему миру, чтобы иудеи были призваны, а полнота язычников вошла. Когда евангельское домостроительство, которое является царством Христа, было впервые установлено, апостолы, которые были заняты в этом важном деле, должны были исполнить то поручение, которое Он дал им, проповедуя Евангелие всем народам, что они и сделали, и благодаря необычайной руке Божьей, которая сопутствовала этому, оно распространилось за короткий промежуток времени по значительной части мира; многие из иудеев были призваны, среди которых все, кто был предназначен к вечной жизни, уверовали; а что касается язычников, которые до этого не были знакомы с путем спасения, то им проповедовали Христа, и из них было собрано много церквей; посредством чего Его царство было возвеличено, и был заложен фундамент для распространения и процветания Евангелия во все последующие века, последствия чего ощущаются и по сей день. Поэтому, когда это прошение, касающееся пришествия царства Христа, использовалось теми, кто жил в то время, когда наш Спаситель дал это указание о нем, то, что главным образом подразумевалось под этим, заключалось в том, чтобы Христос мог быть проповедан язычникам и чтобы в Него веровали в мире; чтобы покрывало, или лицо завесы, покрывавшей все народы, могло быть снято, и путь спасения мог быть познан ими, которые до этого сидели в стране и тени смертной. Хотя, когда оно используется нами, мы выражаем наше желание, чтобы это бесценное благословение продолжалось и впредь, и чтобы обетования, касающиеся большего успеха этого, могли иметь более полное исполнение. Апостолы, действительно, исполняя свое поручение, как говорят, проповедовали Евангелие всем народам, то есть весьма значительной части языческого мира. Однако не похоже, чтобы каждый отдельный народ мира был уже удостоен этой привилегии; и поэтому то, что было предсказано относительно того, что «земля будет наполнена ведением Господа, как воды наполняют море» (Ис. 11:9), и другие предсказания подобного рода, по-видимому, до сих пор не имели своего полного исполнения. И совершенно очевидно, что многие народы, которым когда-то апостолы проповедовали Евангелие, теперь полностью лишены его. И хотя это правда, значительное число иудеев поначалу уверовало во Христа, но большая часть этого народа была отвергнута, и все они остаются по сей день чуждыми и врагами Ему. Поэтому мы не можем не предполагать, что те пророчества, которые касаются их обращения в последние дни, вместе с полнотой язычников, будут исполнены более выдающимся образом, чем они были до сих пор. Это, следовательно, то, о чем мы должны молиться, когда говорим: «Да приидет Царствие Твое»; и для этого мы должны быть неотступны в молитве к Богу,

(1.) Чтобы Его дело поддерживалось и слава не отходила от Его церкви; но чтобы она по-прежнему наслаждалась установлениями Его благодати и теми привилегиями, которыми она отличается от мира, несмотря на все попытки ада и преследующих сил подорвать и ниспровергнуть ее. И хотя в настоящее время она находится в очень плачевном состоянии, чтобы Он возродил Свое дело посреди лет, пока Ему не будет угодно вызвать рассвет того славного дня, которого Его народ сейчас желает, ожидает и на который надеется; и для этого мы должны молиться,

(2.) Чтобы произошло более обильное излияние Духа, которое абсолютно необходимо для продвижения царства Христа; дальнейшее реформирование церкви и большее распространение Евангелия в тех народах, где оно в настоящее время не известно.

(3.) Мы должны молиться о том, чтобы церковь была обеспечена всеми евангельскими служителями и установлениями, которые необходимы для этого. Не то чтобы мы должны молиться об установлении новых установлений, которые в настоящее время не известны, на что у нас нет основания ожидать из Писания; но чтобы Бог, доброй рукой Своего провидения, послал Свои установления, а именно: Слово, таинства и молитву, которые являются Его внешними и обычными средствами спасения, в те части мира, которые в настоящее время чужды им. Соответственно, мы должны молиться,

[1.] Чтобы везде, где у Бога есть народ, жаждущий Слова, но не имеющий проповеди его, особенно с тем усердием и ясностью, которые необходимы для их духовной пользы и назидания во Христе, Он послал верных делателей среди них, чтобы их души не чахли, не голодали и не подвергались опасности погибнуть от недостатка ведения.

[2.] Чтобы там, где Слово Божье проповедовалось с успехом, так что многие уверовали во Христа, которые, тем не менее, не имеют возможности ходить вместе для своего взаимного назидания в церковном общении, Бог направил и устроил дела так, чтобы те, кто предал себя Господу, могли ободрять и укреплять руки друг друга, соединяясь в религиозные общества, признавая царское правление Христа и поклоняясь Ему во всех тех установлениях, которые Он дал Своим церквам. И,

[3.] Чтобы были соответствующие служители, одушевленные, квалифицированные и воздвигнутые в подчинении этому; чтобы было постоянное обеспечение «пастырями по сердцу Его, которые будут пасти с ведением и благоразумием» (Иер. 3:15). Они необходимы для благополучия церкви; и хотя чрезвычайных даров не следует ожидать, подобно тому, как Богу было угодно даровать их Своим апостолам при первом насаждении Евангелия; однако есть некоторые дары, которые Христос приобрел и о которых мы должны молиться, которые особенно приспособлены для оснащения тех, кто призван служить в качестве служителей в Его церквах, для продвижения Его дела и интересов в них, и тем самым продвижения Его духовного царства.

(4.) Мы должны молиться о том, чтобы церковь была очищена от тех развращенностей, которые имеют тенденцию осквернять ее и являются большим поношением для нее, и совершенно не подобают тем отношениям, в которых она находится ко Христу. Не следует, конечно, предполагать, что какая-либо церковь в мире настолько чиста, что в ней нет развращенностей, которые видны оку всеведущего Бога. Но некоторые из них видны миру, будучи общеизвестными и несовместимыми не только с чистотой, но, если их допускать, и с самим существованием церкви Христа; которые являются предметом сетования для благочестивых и поношением для тех, кто несет за них ответственность; и, как называет их апостол, «горький корень, который, возникнув, причинит вред» и «осквернит многих» (Евр. 12:15). Эти развращенности касаются либо веры, либо поведения исповедующих.

[1.] Что касается развращенности в вопросах веры. Они состоят в отрицании самых важных доктрин, которые необходимо знать и в которые необходимо верить для нашего спасения; и в отношении этого мы должны молиться, чтобы христиане не отступали от веры, которая была однажды предана святым, будучи «увлекаемы различными и чуждыми учениями» (Евр. 13:9), или, как сказано в другом месте, «скоро переходили от призвавшего вас благодатью Христовою к иному благовествованию» (Гал. 1:6). Мы также должны молиться, чтобы Он искоренил те заблуждения и ереси, которые несовместимы с чистотой церкви; и имеют большую тенденцию привести к ее гибели, чем все преследования, с которыми она может столкнуться от своих самых разъяренных врагов.

[2.] Существуют другие развращенности, которые более особенно касаются поведения тех, кто называется христианами, которые ходят не так, как подобает Евангелию Христову, вследствие чего нет видимой разницы между церковью и миром. Так, апостол говорит церкви в Коринфе (1 Кор. 3:3), что некоторые из них были «плотскими и поступали по-человечески»; то есть, несмотря на исповедание религии, которое они делали, в своем поведении они мало чем отличались от людей мира. И он также говорит о других, которые «говорят, что знают Бога, а делами отрекаются, будучи гнусны и непокорны и неспособны ни к какому доброму делу» (Тит. 1:16). Теперь, в отношении них, мы должны молиться, чтобы их исповедание было украшено святой жизнью; чтобы никто не ставил преткновения на пути тех, кто следит за их падениями и рад воспользоваться всеми возможностями, чтобы использовать падения и проступки христиан против них; и чтобы Бог, Своим провидением, или, скорее, Своим Духом, излитым свыше, очистил и освятил Свою церковь, «переплавил шлак и отделил все примеси», как выражается пророк (Ис. 1:25).

(5.) Мы должны далее молиться о том, чтобы установления Христа совершались чисто, без всякой примеси человеческих изобретений, которые имеют тенденцию принижать их и далеки от того, чтобы добавлять им какую-либо красоту или славу. Естественно, конечно, для человека быть привязанным к тем установлениям, которые исходят от него самого, и быть довольным ими; но Бог, Который ревнив о чистоте Своего собственного поклонения, никоим образом не может одобрить их, и они настолько далеки от продвижения царства Христа, что Бог считает это не чем иным, как «поставлением порога Своего у порога Моего и столбов Своих у столбов Моих», что Он называет «осквернением святого имени Моего мерзостями, которые они делали», что будет основанием и причиной того, что Он «потребит их во гневе Своем» (Иез. 43:8). Поэтому мы должны молиться, чтобы все, что вторгается в любую часть поклонения Богу, не получая никакого оправдания или санкции от Него Самого, было удалено с пути, чтобы тем самым Его церковь могла быть реформирована, а ее разрушение предотвращено.

(6.) Мы должны молиться о том, чтобы церковь была поощряема гражданскими властями, чтобы их правление было подчинено духовному царству Христа; чтобы, согласно Божьему обетованию, цари были «кормильцами» ее, а царицы ее — «кормилицами» (Ис. 49:23); чтобы благодаря этому она имела мир и безопасность и не подвергалась, как это часто бывало, ярости и неистовству преследующих сил; а также чтобы магистраты были хранителями не только гражданских, но и религиозных свобод своих подданных, что необходимо для завершения счастья нации и низведения на нее многих благословений от Бога. Мы также должны молиться, чтобы Бог не только склонил их к продвижению религии, делая отправление гражданского управления подчиненным этому, но чтобы, твердо придерживаясь ее сами, они могли укреплять руки верных и побуждать многих других принять ее. И если, с другой стороны, они склонны использовать свою власть таким образом, который имеет тенденцию к неодобрению религии и ослаблению рук тех, кто исповедует ее, мы должны молиться, чтобы Бог направил их советы и склонил их поступать благосклонно к тем, кто желает твердо придерживаться ее.

(7.) Мы научены в этом прошении молиться о том, чтобы средства благодати стали действенными для обращения грешников и для утверждения, утешения и созидания верующих; чтобы великая и действенная дверь была открыта для успеха Евангелия, и чтобы оно «было не в слове только, но и в силе» (1 Фес. 1:5), чтобы, благодаря этому, Господу было угодно ежедневно прилагать к церкви спасаемых, чтобы тем самым правление Христа, или духовное царство, могло продвигаться в сердцах Его народа, и они были способны засвидетельствовать готовую и добровольную покорность Его авторитету и воздавать послушание Ему всеми силами и способностями своих душ.

(8.) Мы должны молиться о продвижении царства Христа при Его втором и славном пришествии; когда дело благодати будет доведено до своего крайнего совершенства; и все избранные, которые жили от начала до конца времен, будут собраны вместе и введены в царство славы Христа, как они ранее были введены в Его царство благодати, когда им будут оказаны высочайшие почести и они будут царствовать с Ним во веки веков. Как церковь при домостроительстве Ветхого Завета молилась о том, чтобы царство благодати Христа пришло, т.е. чтобы оно управлялось так, как оно было и теперь есть при евангельском домостроительстве, и, как выражено, чтобы Он был «подобен серне или молодому оленю на горах Вефильских» (Песн. 2:17), или чтобы желание всех народов наполнило Его дом славой; так и церковь Нового Завета представлена молящейся о том, чтобы Христос «гряди скоро», согласно Его обетованию (Откр. 22:20), и положил окончательный конец всему, что имело тенденцию умалять славу Его царства или счастье Его подданных; и для этого мы должны молиться, чтобы избранные, которые являются мистическим телом Христа, были собраны и приведены к Нему; и тогда мы можем быть уверены, что Он ускорит Свое пришествие. И пока это не сделано, мы должны терпеливо ждать, как «земледелец ждет драгоценного плода от земли» в желанную жатву (Иак. 5:7), и в то же время мы должны молиться, чтобы Ему было угодно проявить Свою силу и сделать устроения Своего провидения в мире способствующими достижению этих целей, и, в частности, в отношении нас самих; чтобы благодаря этому мы имели не только привычную, но и действительную готовность к небесному царству; чтобы, когда придет наш Господь, мы не были подобны тем девам, упомянутым в притче, которые «все задремали и уснули» (Мф. 25:5), но при первом же зове могли выйти навстречу Ему с радостью и торжеством; и, как доказательство этого, чтобы мы были способны ходить как «странники и пришельцы на земле», или как те, кто «желает лучшего, то есть небесного» (Евр. 11:13, 16), и чтобы мы поддерживали общение со Христом, чтобы мы были готовы принять Его с восторгом и удовольствием, когда бы Он ни пришел; чтобы, когда Он, Который есть наша Жизнь, наша Надежда и Спаситель, а также наш Царь, явится, мы могли явиться с Ним во славе. Так обстоит дело с управлением Царским правлением Христа как предметом этого прошения. И чтобы мы могли получить дальнейшую помощь в направлении наших молитв к Богу в соответствии с этим, мы можем представить Его детей, обращающихся к Нему с этой целью: «Мы поклоняемся и величаем Тебя, о Боже наш Спаситель, как Правителя мира; Который делаешь по Своей воле в воинстве небесном и среди обитателей земли. Твоя сила непреодолима, а дела Твои чудесны: Но величайшим изумлением является то, что Ты осуществляешь то благодатное правление, в котором Ты снисходишь называться Царем святых. Что есть человек, что Ты так возвеличиваешь его и полагаешь на него Свое сердце; что те, с которыми Ты мог бы поступить как с предателями и врагами Твоего правления, и, как таковыми, править ими жезлом железным и сокрушить их, как сосуд горшечника, должны быть допущены к участию в привилегиях, которые Тебе угодно даровать Твоим слугам и подданным! Ты часто приглашал нас, протягивая Свой скипетр благодати, прийти и признать Тебя нашим Господом и Владыкой; но наши сердца были наполнены восстанием против Тебя. Мы служили различным похотям и удовольствиям и были в союзе с адом и смертью, отдавая себя в рабы сатане, Твоему явному врагу: Но теперь мы желаем повергнуться пред подножием Твоим; и, стоя в изумлении пред Твоим милосердием, мы принимаем предложение о прощении, которое Ты сделал в Евангелии, с величайшей благодарностью, считая своей высочайшей привилегией, а также своим неотъемлемым долгом быть Твоими подданными. Напиши закон Твой, молим мы Тебя, в наших сердцах; низложи всякое высокое помышление и воображение, которое восстает против Твоего интереса, и сделай нас полностью готовыми быть Твоими слугами, преданными страху Твоему. Мы также просим, чтобы Ты принял Свою великую силу и воцарился. Пусть царство сатаны будет разрушено, Твое Евангелие распространено по всему миру. Пусть Твой древний народ, иудеи, которые сейчас отказываются от того, чтобы Ты царствовал над ними, будут призваны и склонены признать Тебя своим Царем; и пусть темные части земли увидят Твое спасение. Реформируй Свои церкви; пусть они будут постоянно обеспечены теми, кто будет входить и выходить перед ними и будет пасти их с ведением и благоразумием. Пусть они будут очищены от тех развращенностей, которые являются поношением Твоему правлению; пусть заповеди человеческие не принимаются вместо Твоих святых установлений; пусть Твои установления совершаются чисто, чтобы Твой народ имел основание надеяться на Твое присутствие в них; и пусть они станут действенными для обращения грешников и утверждения Твоих святых в их святой вере. И пусть все устроения Твоего провидения в мире имеют тенденцию к продвижению Твоего царства благодати, чтобы, как Ты во все века являлся на помощь Своей церкви и народу; так она могла быть сохранена и проведена через все трудности, с которыми она встречается, и защищена от попыток Твоих врагов против нее, пока те, кто радуется Твоему правлению здесь, не будут приняты в Твое небесное царство в будущем».

Вопрос 192.

Вопрос 192. О чем мы молимся в третьем прошении?

Ответ. В третьем прошении [которое гласит: «Да будет воля Твоя и на земле, как на небе»], признавая, что по природе мы и все люди не только совершенно неспособны и не желаем знать и исполнять волю Божью, но склонны восставать против Его Слова, роптать и сетовать на Его провидение и полностью склонны исполнять волю плоти и дьявола: Мы молимся, чтобы Бог Своим Духом удалил от нас и других всякую слепоту, слабость, нерасположенность и извращенность сердца, и Своей благодатью сделал нас способными и готовыми знать, исполнять и подчиняться Его воле во всем, с таким же смирением, радостью, верностью, усердием, рвением, искренностью и постоянством, как это делают ангелы на небесах.

Для понимания этого прошения мы должны исследовать,

I. Что подразумевается под волей Божьей и как говорится, что она исполняется нами. Мы рассмотрели в предыдущем ответе, что она разделяется на Его тайную и открытую волю, и показали, что, поскольку первая из них является причиной Его собственных действий и определяет исход событий, вторая — это то, что нас особенно касается, как правило долга для нас. Она также далее разделяется на Его повелительную и провиденциальную волю; первой из которых мы должны повиноваться; второй — восхищаться, подчиняться и быть довольными ею. Соответственно, когда мы молимся: «Да будет воля Твоя», мы желаем, чтобы Его законам повиновались и тем самым Его всеобщее владычество и право управлять миром практически признавались; и чтобы благодаря этому грех мог быть предотвращен, и эта земля не стала бы такой похожей на ад, какой она была бы, если бы этот метод, который Бог избрал для направления наших действий и сдерживания наших развращенностей, полностью игнорировался нами. Когда мы рассматриваем Бога как Творца человека, следующая идея, которую мы имеем о Нем, заключается в том, что Он осуществляет Свое владычество и суверенитет, давая ему законы; которым он обязан повиноваться по естественному праву; в противном случае он отрекается от того, что он является творением или подданным, что является величайшим оскорблением, которое может быть нанесено божественному Величеству, и подвергает его тому наказанию, которое причитается тем, кто находится в открытом восстании против Него: Это то, против чего мы должны молиться в этом прошении, в котором кое-что предполагается, а именно:

1. Что Его воля должна быть известна нам, иначе ей нельзя повиноваться. И это предполагает, что закон должен быть провозглашен; что уже было сделано; в частности, как он был написан Богом на сердце человека вначале, такими разборчивыми знаками, что наше отступничество от Него не стерло его полностью. Но помимо этого, должно быть сделано внутреннее впечатление на умы и совесть людей, посредством которого они могут быть приведены к видению превосходства и славы его, и их неотъемлемой обязанности воздавать послушание ему.

2. Далее предполагается, что воля человека по природе враждебна и не склонна повиноваться божественным заповедям, что является результатом нашего падения и отступничества от Бога; и, из-за развращенности нашей природы, мы склонны говорить: «Кто нам господин?» (Пс. 11:5), и: «Что Всемогущий, чтобы нам служить Ему?» (Иов 21:15). Это источник всего того противостояния, которое сердце человека выражает против законов Божьих, в то время как грешники питают твердую решимость устанавливать законы для самих себя; и, с другой стороны, полностью склонны исполнять волю плоти и дьявола: Это апостол называет исполнением «желаний плоти и помыслов» (Еф. 2:3); в то же время они «поступают по обычаю мира сего, по воле князя, господствующего в воздухе, духа, действующего ныне в сынах противления» (Еф. 2:2). Эта воля плоти согласуется с внушениями сатаны, которым она довольна быть в постоянном рабстве; его внушения согласуются с развращенностью природы; тогда как заповедь Божья, будучи противной ей, поскольку содержит в себе признаки Его святости, тягостна и обременительна для падшего человека; закон духовен, и поэтому он не может быть приятен тем, кто плотские и, так сказать, проданы греху. И это обнаруживается,

(1.) В том, что грешный человек полон решимости делать не то, что законно, а то, что приятно ему самому, не задумываясь о том, что он должен делать, будучи подотчетным Богу, судье всех, за свое поведение в этом мире; а лишь о том, согласуется ли это с его собственными наклонностями и доставляет ли некоторое сиюминутное удовольствие его плотскому аппетиту.

(2.) Что касается сатаны, то он использует все свои усилия, чтобы укрепить эти решимости и увеличить развращенность и испорченность нашей природы; и для этой цели ежедневно представляет нашему воображению объекты, которые согласуются с желаниями плоти; и они принимаются с удовольствием и восторгом, благодаря чему расставляется сеть для гибели души, так что она становится все более и более отчужденной от жизни Божьей; и не только равнодушной к вопросам религии, но и совершенно враждебной к ним. Это причина всего того бесчестия, которое навлекается на Бога в мире; посредством чего становится ясно, что Его воля не исполняется в нем так, как должна была бы.

Более того, как воля человека противопоставляет себя повелевающей воле Божьей, так она выражает такое же отвращение к Его провиденциальной воле; о которой, действительно, не говорится, что она исполняется, но ей следует подчиняться нами. Мы в такой же степени склонны находить недостатки в том, что Бог делает в мире, в какой склонны восставать против Его закона. Это проявляется в нашем недовольстве и беспокойстве по поводу распределений провидения, особенно когда мы находимся под карающей рукой Божьей; посредством чего мы склонны обвинять Его в суровом обращении с нами, потому что у нас нет тех возможностей, которых мы желаем, чтобы исполнить похоти плоти, или когда дается некоторое препятствие нашим развращенным аппетитам или наклонностям. Как мы готовы жаловаться на причиненные нам обиды, как будто Бог обязан дать нам все, что мы хотим, как бы это ни противоречило нашему реальному благу и пользе, а также Его собственной славе! Об этом у нас есть много примеров в извращенном поведении детей Израилевых в пустыне, которые часто жаловались на трудности, которые они переносили; и, ропща на Бога, провоцировали Его послать те ужасные суды, которые, как они могли бы предвидеть, будут следствием этого. Это самое неразумное поведение по отношению к Тому, Кто имеет право делать то, что Он хочет со Своим собственным, и прямо противоположно тому настроению ума, которое внушает Евангелие; посредством чего мы научены, в каком бы состоянии или положении жизни мы ни находились, быть довольными этим. Именно в обоих этих отношениях мы научены в этом прошении молиться о том, чтобы «воля Господня была исполнена». Что подводит нас к рассмотрению,