«Теология: Разъяснение и защита христианских доктрин (Том 4)»

(5.) Существует огромная разница между состоянием тех, кто обращен, и других, кто находится в невозрожденном состоянии, в отношении исхода и последствий искушений сатаны. Первые, действительно, по причине остатков развращенности в них, зачастую бывают побеждены и одолены ими; но все же они не будут полностью погублены; но Бог найдет путь для их восстановления из сети, в которой они могут в любое время запутаться: тогда как последние полностью находятся под его властью по своему собственному выбору и согласию, и останутся таковыми до тех пор, пока по благодати Божьей не будут избавлены от власти тьмы и переведены в Царство возлюбленного Сына Его. Теперь мы рассмотрим,

2. Метод, в котором сатана управляет своими искушениями, чтобы побудить людей ко греху. Иногда он пытается уловить и обмануть нас своей хитростью: по какой причине он называется «древним змием, обольщающим всю вселенную» (Откр. 20:2; 12:9). И в другом месте мы читаем о «глубинах сатанинских» (гл. 2:24), то есть его глубоко скрытых замыслах, и о его «кознях» (Еф. 6:11), которым трудно противостоять; и иногда говорится, что он «принимает вид Ангела света» (2 Кор. 11:14), когда искушает ко греху под предлогом того, что мы приносим славу Богу, а также благо себе и другим. И есть другие методы, которые он использует, которые, хотя и управляются с равной хитростью, все же он предстает «не как Ангел света», притворяясь, что помогает нам на пути к небу, но как «рыкающий лев», делая себя грозным и не скрывая своего замысла поглотить или сделать нас своей добычей, и наполнить нас тем мучением совести, которое доводит нас до самого края отчаяния: эти, как вероятно, апостол подразумевает под своими «раскаленными стрелами», в отличие от его «козней». В первых он показывает себя «искусителем», во вторых — «обвинителем». Это обычные методы, которые он использует в управлении своими искушениями: и мы рассмотрим их под четырьмя заголовками;

1. Его попытки произвести и укрепить привычки ко греху.

2. Что он делает, чтобы предотвратить обличение во грехе или воспрепятствовать его действенности.

3. Его попытки обескуражить тех, кто находится под обличением, от соединения со Христом верой. И,

4. Его внедрение богохульных и атеистических мыслей в умы людей и использование попыток довести их до отчаяния.

1. Сатана пытается произвести и укрепить привычки ко греху. Они обычно достигаются частыми действиями или продвижением во грехе, благодаря чему сердце становится более ожесточенным; и с большим трудом такие люди исправляются от него; о них говорит пророк, когда спрашивает: «Может ли Ефиоплянин переменить кожу свою и барс — пятна свои? так и вы можете ли делать доброе, привыкнув делать зло?» (Иер. 13:23). И для этого мы можем заметить, что он обычно не искушает поначалу к самым гнусным и постыдным актам греха, особенно там, где у него есть основания подозревать, что эти искушения не будут легко приняты или поддержаны; это случай тех, кто сохраняет некоторые впечатления от религиозного воспитания или в настоящее время находится под влиянием сдерживающей благодати: их сначала искушают совершать меньшие грехи, прежде чем они перейдут к большим. Он обычно начинает с искушения к грехам упущения, или к формальности и безразличию в исполнении религиозных обязанностей, или делая вид, что Бог дает нам некоторые снисхождения или позволения совершать те грехи, к которым нас больше всего склоняет наша природная конституция, и что мы ошибались, когда думали, что религия — это такое трудное дело, как некоторые пытались представить; и что мы можем безопасно следовать за большинством, даже если это в том, что само по себе греховно; и что мы не должны судить о религии по представлениям, которые имеют о ней некоторые меланхоличные люди; и что строгость в религии — это «излишняя праведность»; или что борьба против течения — это ненужная предосторожность; и поэтому мы можем заботиться о своей собственной чести и репутации в мире и принять ту схему религии, которая является господствующей; и что отвержение себя, взятие креста и следование за Христом, хотя это может считаться безопасным, но это не единственный путь на небо. Этим средством привычки ко греху укрепляются, сердце ожесточается в них, и люди переходят от одной степени нечестия к другой, пока, наконец, не предаются всему, что является гнусным и распутным, и не бегут с другими во всякое излишество в распутстве. И, чтобы его замысел мог быть более эффективно осуществлен, он приспосабливает свои искушения к каждому возрасту и состоянию жизни. Здесь мы рассмотрим,

(1.) Метод, который он использует с теми, кто находится в расцвете своих лет: соответственно, их он пытается убедить, что «еще достаточно времени, чтобы думать о том, чтобы быть религиозными в будущем»; и что это слишком суровая и печальная вещь, чтобы претендовать на это в настоящее время, как несовместимое с теми удовольствиями и юношескими похотями, которые соответствуют их возрасту и состоянию жизни. Если они дети, то он внушает им, что у них впереди еще много времени; и когда они станут старше, у них будет большая степень понимания, и они будут лучше способны воспринять силу тех аргументов, которые обычно приводятся, чтобы побудить людей вести религиозную жизнь; и тогда они могут выбрать ее по своему суждению. Если они слуги, он убеждает их, что у них есть другие дела, и что им лучше подождать, пока они не освободятся от обязательств, под которыми они в настоящее время находятся перед своими господами; и когда они будут распоряжаться собой, тогда будет самое подходящее время для них, чтобы принять пути Божьи. Это искушение несет в себе величайший пример самонадеянности, сильно способствует ожесточению сердца во грехе и стало погибелью для множества людей.

(2.) Когда люди достигают зрелого возраста, будучи уже не детьми или слугами, а собираясь заняться теми светскими делами, к которым они призваны в мире, тогда у него есть искушения другого рода, чтобы предложить им. Он до сих пор удерживал владение их сердцами и просил их только подождать этого возраста жизни, и тогда у них будет более удобное время для ведения религиозной жизни; но это удобное время еще не пришло; ибо есть другие стратегии, которые он теперь использует, чтобы держать их в подчинении себе. Юношеские похоти теперь выросли до большей высоты, а впечатления от религиозного воспитания, если они были ими наделены, почти стерлись; и ему нетрудно убедить их, что главное, о чем они должны заботиться, — это комфортная жизнь в мире; и что у них теперь есть возможность увеличить свое состояние и обеспечить свое будущее счастье в нем; поэтому они должны общаться с теми, кто находится в том же положении в жизни, что и они сами: и он обычно указывает на таких соратников, которых искушает их выбрать, которые могут стать для них сетью, чьи разговоры очень далеки от всего, что способствует развитию религии и благочестия. Иногда он пытается заставить их стыдиться путей Божьих, как будто это несовместимо с их репутацией в мире, особенно с их нынешним положением или состоянием в нем. И, с другой стороны, если люди бедны и низки в мире и находят трудным содержать себя или свои семьи, тогда он убеждает их, что религия — это не то дело, которым они призваны заниматься, но они должны скорее трудиться, чтобы жить; что Бог не требует больше, чем дает, или не ожидает, что они должны тратить много времени на религиозные обязанности, у кого нет свободного времени от того дела, которое необходимо для получения средств к существованию в мире; поэтому это не столько относится к ним, сколько к другим.

(3.) Если люди достигли старости, последней стадии жизни, и имеют, так сказать, свой конец в поле зрения, как находящиеся недалеко от него, согласно ходу природы; это тот возраст жизни, который ранее претендовал сатаной на то, чтобы быть самым подходящим и правильным временем для того, чтобы принять мысли о религии; и именно в ожидании этого, когда они ранее находились под какими-либо обличениями, общий метод, который они использовали, чтобы подавить их, состоял в решении, что они посвятят себя религиозной жизни в старости. Этим средством искуситель до сих пор обманывал их; и теперь у него есть другие искушения, чтобы представить им, которые подходят к этому возрасту жизни, посредством чего он внушает, что слабость и немощи старости делают их непригодными для религиозных обязанностей. И, действительно, их сердца приобрели такую степень ожесточения от долгого пребывания во грехе, что трудно чему-либо произвести на них впечатление. Однако сатана пытается убедить их, что, несмотря на все нечестие их прежней жизни и их нынешнее нераскаяние в нем, они могут надеяться на спасение от милосердия Божьего, хотя они все еще продолжают пребывать в состоянии невозрожденности, что является примером разрушительной для души самонадеянности; или же он искушает их полностью отчаяться в милосердии Божьем и говорит им, что уже слишком поздно для них начинать ту работу, которую они откладывали до самой крайности жизни; и любым из этих методов он эффективно осуществляет их погибель. Так обстоит дело с приспособлением сатаной своих искушений к различным возрастам и условиям жизни.

Но помимо этого, мы можем заметить, что есть некоторые методы, которые он использует, которые соответствуют темпераменту и расположению тех, на кого он нападает, чтобы он не стрелял своими стрелами наугад, не достигая цели, которую он этим преследует; в чем его хитрость проявляется еще больше; как,

[1.] Он наблюдает те подходящие времена для искушения людей ко греху, в которые наиболее вероятно, что его искушения возымеют действие. Поэтому его нападения обычно наиболее яростны, когда они меньше всего на страже и предаются лени и праздности; или когда Дух Божий отнимает Свое влияние, как следствие чего их вера слаба, и они не способны оказать большое сопротивление его искушениям, он нагромождает их великое множество сразу и таким образом использует эту возможность, чтобы улучшить успех, который он получил против них. И если они боятся последствий согласия с этим, он пытается одурманить их души, чтобы у них не было текущих представлений о зле, которое последовало бы после этого.

[2.] Он часто использует повод, чтобы вызвать в наших умах некоторые сомнения относительно предмета греха или долга, является ли то, к чему он собирается искушать нас, законным или незаконным; или как далеко человек может рискнуть зайти на пути искушения и все же сохранить свою целостность? что обычно является первым шагом к совершению тех грехов, к которым нас искушают.

[3.] Если стыд или страх могут помешать успеху искушения, он берется найти какой-то метод секретности, посредством которого можно избежать публичного скандала. Так госпожа Иосифа искушала его ко греху, когда Потифар отсутствовал, и «никого из домашних не было там в доме» (Быт. 39:11), и поэтому у него не было повода бояться, что его преступление будет обнаружено. И иногда он заходит так далеко, что внушает, что они могут даже скрыть себя от всевидящего ока Божьего, и искушает их сказать: «Как узнает Бог? и есть ли ведение у Всевышнего? Облака — завеса Его, так что Он не видит, а ходит по небесному кругу» (Иов 22:13-14). Так пророк Исаия провозглашает горе тем, которые «скрывают глубоко совет от Господа; дела их совершаются во мраке, и они говорят: "кто увидит нас? и кто узнает нас?"» (Ис. 29:15); и этот метод редко не достигает своей цели или не берет верх над теми, кто таким образом склоняется к греховному согласию с ним.

[4.] Если совесть пробуждена и удерживает их от следования искушению, из чувства той вины, которую они навлекут на себя этим; сатана иногда довольствуется тем, что берет вину за это на себя, чтобы они могли думать, что они оправданы по причине ярости искушения, которому они не могли хорошо противостоять.

[5.] Иногда он убеждает их возложить вину на провидение, как на причину греха, или делая его необходимым или неизбежным из-за нашего состояния или обстоятельств в мире, что является величайшим оскорблением, которое может быть нанесено божественному Величию. Так Адам молча упрекает Бога, когда говорит: «Жена, которую Ты дал мне, она дала мне от дерева, и я ел» (Быт. 3:12).

[6.] Он часто искушает людей полагаться на милосердие Божье, надеясь, что, хотя они продолжают грешить, они получат от Него прощение. Или, поскольку этого нельзя ожидать без искреннего покаяния, он искушает их полагаться на то, что по влиянию Святого Духа они получат эту благодать в будущем, посредством чего их погибель в их беззакониях может быть предотвращена. Так обстоит дело с методами, которые сатана использует для производства и укрепления привычек ко греху. Мы переходим,

2. К рассмотрению того, как он пытается предотвратить наше приведение к обличению во грехе; или, если мы убеждены в нем, воспрепятствовать тому, чтобы он произвел какое-либо глубокое или длительное впечатление на нас; и это он делает различными путями,

(1.) Отговаривая других, которые должны поступать с нами верно, от обличения греха, совершенного нами. Так Иезекииль, говоря о лжепророках, говорит, что они «укрепляли руки беззаконных, чтобы они не обратились от порочного пути своего, обещая им жизнь» (Иез. 13:22). Иногда он использует соображение о наших обстоятельствах в мире, чтобы отговорить нас от обличения греха в других, особенно если они наши начальники или те, от кого мы зависим или от кого имеем некоторые ожидания, чтобы мы не сделали их своими врагами и тем самым не потеряли некоторые преимущества, которые надеемся получить от них. И есть другие, которых он не полностью отговаривает от обличения греха; но есть некоторые обстоятельства, сопровождающие обличение или человека, который его дает, за которые он цепляется, что мешает ему возыметь действие, благодаря чему его цель достигается не меньше, чем если бы грех не был обличен вовсе. Как,

[1.] Когда мы обличаем тех, кто является известными преступниками и с кем следует обращаться с большей степенью строгости, с излишней мягкостью, как будто это только грех немощи, посредством чего они еще больше ожесточаются в его совершении. Это была вина Илия в обращении с его сыновьями, когда он сказал им: «Для чего вы делаете такие дела? ибо я слышу худые отзывы о вас от всего народа [Господня]. Нет, дети мои, нехороша молва, которую я слышу; вы развращаете народ Господень» (1 Цар. 2:23-24). В то время как он должен был удержать их теми актами строгости, которых требовала природа преступления.

[2.] Сатана часто предотвращает действие обличения, склоняя обличающего к непристойному поведению в выражении высокомерия своего темперамента, как будто нет никакого уважения, должного начальникам как таковым, потому что они достойны обличения; или же выражая своего рода ненависть к человеку, который совершил грех; в то время как ненависть должна быть направлена главным образом против самого преступления, в то время как мы убеждаем тех, кого обличаем, что именно любовь к ним, а также ревность о славе Божьей побуждает нас делать это.

[3.] Сатана часто мешает обличениям возыметь действие, либо искушая тех, кто дает их, совершить тот же грех, либо, по крайней мере, убеждая тех, против кого они направлены, что есть другие грехи, столь же великие, в которых они обвиняются, и поэтому они должны смотреть за собой, а не обращать внимание на то, что делают другие.

(2.) Сатана препятствует работе обличения, пытаясь подавить проповедь слова или предотвратить успех ее, когда она проповедуется. Что касается проповеди слова, то это обычный путь Бога, которым Он обличает во грехе; и сатана иногда подстрекает тех, кто находится под его властью и влиянием, преследовать или подавлять проповедь Евангелия. Так апостолам было «запрещено» иудеями «не говорить и не учить об имени Иисуса» (Деян. 4:18), и когда они отказались подчиниться этому повелению, они «наложили на них руки свои и заключили их в народную темницу» (гл. 5:18). Этот метод использовался во все века по наущению сатаны с целью помешать распространению интересов Христа в этом мире, что, по благословению провидения, тем не менее, продолжается до сего дня. Поэтому существуют другие методы, которые он использует, чтобы помешать успеху слова. Иногда он делает это, развращая тех, кто проповедует его; так что они пытаются исказить слово Божье, благодаря чему умы людей отвращаются от той простоты, которая во Христе; в другое время он искушает их быть очень скупыми в обличении греха или делать это более общим образом, как будто их единственной целью было дать знать своим слушателям, что в мире есть некоторые грешники, а не то, чтобы они сами были приведены к обличению во грехе. Это делается иногда в угоду развращенности тех, кому они не хотят этим досадить; и другие избегают провозглашать некоторые из самых важных истин Евангелия и прибегают к такому методу проповеди, который не имеет тенденции принести ту реальную пользу душам людей, как когда оно доставляется с большим рвением и верностью.

Более того, сатана пытается помешать успеху слова, возбуждая развращенность тех, кто посещает его; по какой причине он представлен нашим Спасителем в притче о «семени, упавшем при дороге», которое «прилетели птицы и поклевали», как «похищающий» слово (Мф. 13:4, 19). Этим средством они не сильно тронуты им и не пытаются удержать его в своей памяти; и иногда он внедряет суетные мысли во время проповеди слова. Это наш Спаситель сравнивает в только что упомянутой притче с «семенем, упавшим в терние»; и объясняет это как «забота века сего и обольщение богатства заглушают слово» (ст. 7, 22). И иногда он пытается вызвать предубеждения в умах людей против того, что проповедуется; так что простота выражения, когда она обращена к совести людей таким образом, что имеет тенденцию привести их к обличению, презирается и называется низким, подлым способом обращения, и не нравится, потому что оно не доставляется с той элегантностью стиля или остроумным поворотом мысли, которые адаптированы скорее для того, чтобы угодить уху, чем повлиять на сердца тех, кто слышит его. Этими методами сатана пытается помешать людям быть приведенными к обличению: Но если их совесть, несмотря на это, пробуждается под словом или некоторыми проявлениями провидения, которые Бог часто использует для этой цели; тогда существуют методы другого рода, которые сатана использует, чтобы предотвратить то, чтобы обличения произвели какое-либо глубокое или длительное впечатление на них. Как,

[1.] Пытаясь сделать душу спокойной из соображения о всеобщей развращенности человеческой природы; и соответственно он внушает, что у всех есть основания обвинять себя в грехах, которые привели бы к их беспокойству, если бы они произвели такой же тщательный поиск в своих сердцах, как эти, или имели такие грозные мысли о последствиях этого, как они. Здесь он приводит много примеров тех, кто был спокоен и безмятежен в своих собственных умах, хотя у них было столько же оснований смущать и мучить себя подобными меланхоличными мыслями, как у них; все же они продолжают путь греха без всяких упреков совести и, как говорит Иов, «проводят дни свои в богатстве» (или, как на полях, в веселии) «и в мгновение нисходят в преисподнюю» (Иов 21:13), будучи решившими не поддаваться ничему, что нарушит их мир или сделает их жизнь некомфортной.

[2.] Если эта стратегия не возымеет действия, поскольку они чувствуют, что, пока они остаются в невозрожденном состоянии, у них не может быть твердого основания для мира, тогда он пытается убедить их, «что работа обращения завершена» и что обличение во грехе, хотя и лишенное веры, является истинным покаянием, или что частичное исправление и воздержание от некоторых грубых и скандальных грехов, или участие во внешних обязанностях религии, особенно с некоторой степенью возвышенных привязанностей в них, является достаточным основанием для них, чтобы заключить, что они находятся в состоянии благодати; и если они решают продолжать идти этим путем, он побуждает их зависеть и полагаться на свою собственную праведность и ожидать оправдания посредством этого, не видя необходимости прибегать к тому, что Христос сделал и претерпел для удаления вины греха; и, пока они продолжают идти этим путем, они не встретят никакого беспокойства от сатаны, так как это не тот метод, который Бог предписал для нашего достижения оправдания или того мира, который проистекает из него.

[3.] Он побуждает их «давать обеты и принимать решения в своей собственной силе», что они будут исполнять несколько религиозных обязанностей с величайшей точностью и воздерживаться от тех грехов, которые, как он чувствует, они совершат, если не будут предотвращены благодатью Божьей, чтобы, из-за слишком большой уверенности в своих собственных силах, они могли спровоцировать Его оставить их самих себе; и, как следствие этого, они вскоре нарушают свои решения и приводят себя в большие затруднения, чем были в них раньше: И, чтобы сделать их спокойными, он пытается убедить их, что Бог не требует от них вести такую строгую жизнь, как они, казалось, были полны решимости делать, но позволил им некоторые невинные свободы, как он их называет, уступая тем грехам, которые их состояние в жизни делает необходимыми; и, как он ранее искушал их полагаться на свои собственные силы, теперь он искушает их к плотской беспечности и ленивому, тупому состоянию духа, посредством чего они станут более восприимчивыми к тем искушениям, которые он должен предложить, чтобы отвратить их от той строгости в религии, которую они ранее решили поддерживать.

[4.] Сатана ослепляет их глаза «блестящей суетой этого мира», чтобы он мог отвлечь их умы от серьезных мыслей о лучшем или какой-либо заботы о нем; и если их светские призвания сопровождаются некоторыми обременениями из-за множества дел или постоянной заботы, которую они обязаны проявлять, чтобы жить в мире; тогда он утверждает несовместимость этого с их уступкой тем обличениям во грехе, которые будут помехой для необходимого дела жизни. Так обстоит дело с методом, который сатана использует, чтобы предотвратить обличение во грехе или воспрепятствовать его действенности: Но поскольку это не всегда возымеет действие; особенно когда обличения производят глубокое впечатление на нас. Мы переходим к рассмотрению,

3. Те методы, которые используются сатаной, чтобы помешать людям соединиться со Христом и уверовать в Него. И это он делает,

Во-первых, пытаясь «держать их в невежестве» относительно великих доктрин Евангелия; и, как следствие этого, отвращая их к принятию тех заблуждений, которые несовместимы с верой во Христа; и для этого он внушает, что это не их дело — стремиться к знанию смысла Писания, а людей ученых или тех, кто призван проповедовать или защищать истину; и что для них достаточно иметь некоторые общие представления о доктринах религии, посредством чего они могут быть побуждены практиковать те моральные добродетели, к которым их обязывает их положение в жизни, и оставить более абстрактные части этого тем, чья склонность ведет их к этому.

Более того, он использует различные мнения людей о евангельских доктринах, чтобы достичь этой цели, и делает из этого вывод, что, поскольку один утверждает одно как истину, а другой — обратное, то в религии нет ничего определенного; поэтому в наибольшей безопасности находятся те, кто держится в стороне от всех этих спорных вопросов; и к их числу он относит доктрину оправдания верой во Христа. Этот метод искушения ведет людей к скептицизму и, если ему поддаться, несовместим с верой во Христа; следствием этого является усвоение ими тех доктрин, которые стремятся подорвать само основание богооткровенной религии. И если они претендуют на приверженность какой-либо системе доктрин, то, как правило, такой, которая имеет тенденцию посягать на божественность и славу Христа, на необходимость Его искупления или нашего оправдания Его вмененной праведностью, либо отрицать божественность Святого Духа и нашу нужду в Его могущественном действии в деле возрождения, обращения и освящения. Это те доктрины, на которых зиждется наша вера; поэтому отрицать их — значит не только быть несовместимым с нашим единением со Христом, как результат отчуждения нашего разума от Бога, но и соответствовать действию сатаны в сынах противления, посредством чего он подтверждает свой характер как обольстителя, так и искусителя.

Во-вторых, сатана пытается помешать людям верить во Христа, убеждая их надеяться на спасение по милости Божьей, не обращая внимания на проявление этого атрибута во Христе как нашем Ходатае, или на веру в Него, без которой у нас нет оснований полагать, что мы получим от Него милость. Или же, поскольку вера необходима для спасения, он убеждает их довольствоваться такой верой, которая состоит лишь в общем согласии с некоторыми вещами, содержащимися в Писании, без упражнения в других благодатях, которые неразрывно связаны с ней и проистекают из нее; и если у них нет иного представления о спасительной вере, кроме этого, неудивительно, что сатана своими ложными рассуждениями развивает искушение еще дальше и убеждает их, что это в их собственной власти и что верить — дело легкое, что является верным признаком того, что они лишены спасительной веры. Таким образом, мы рассмотрели, как сатана пытается укрепить привычки ко греху, помешать делу обличения или предотвратить его действие, а также использует методы, чтобы удержать тех, кто находится под обличением, от единения со Христом через веру. Теперь мы переходим к рассмотрению:

4. Его внушение атеистических и богохульных мыслей в умы людей и использование всех его усилий, чтобы довести их до отчаяния.

(1.) Иногда он внушает атеистические и богохульные мысли в умы людей. Его природа побуждает его ненавидеть Бога и противиться Ему; и его злоба проявляется в искушении людей хулить Его совершенства: так, некоторые представлены как «отверзшие уста свои для хулы на Бога, чтобы хулить имя Его, и жилище Его, и живущих на небе» (Откр. 13:6), что они делают по наущению сатаны. Однако существует огромная разница между теми богохульными мыслями, которые внушаются в умы нечестивых людей, и теми, на которые часто жалуется верующий. В первых дьявол запечатлевает свой собственный образ, и они подобны искре, падающей на горючий материал, который немедленно воспламеняется: последние подобны вспышке огня, падающей на воду, не причиняя никакого вреда. Мы читаем о некоторых, кто полностью находится под его властью, кто «хулили Бога небесного от страданий своих и язв своих, и не раскаялись в делах своих» (гл. 16:11). Но есть и другие, в кого он внушает подобные мысли, которые являются для них скорбью и бременем. Некоторые искушаемы отрицать бытие или провидение Божье; другие — иметь недостойные и оскорбительные мысли о божественных совершенствах; что нельзя расценить иначе, как богохульство, и, поскольку они исходят от нас, они несут с собой очень большую степень вины. Что сами верующие иногда были виновны в этом, видно из того, что произносит псалмопевец, когда говорит: «Навсегда ли престала милость Его? Забыл ли Бог миловать?» (Пс. 76:9, 10). И, действительно, нередко верующие жалуются на то, что у них возникают такие оскорбительные и недостойные мысли о божественных совершенствах, которые они не осмеливаются произнести вслух, что наполняет их величайшим беспокойством. Поэтому нам необходимо исследовать, когда эти богохульные внушения исходят от нас самих, а когда — от сатаны?

Несомненно, иногда они исходят от нас самих: так, наш Спаситель говорит: «Из сердца исходят... хуления, которые оскверняют человека» (Мф. 15:19), и у нас есть основания винить себя в этом, когда они возникают из других дерзких грехов или сопровождаются ими; или когда мы не боремся с ними, а скорее уступаем им и другим внушениям сатаны, что ведет к бесчестию Бога, огорчает Святого Духа и оскверняет нашу собственную совесть.

Но, с другой стороны, мы можем смиренно надеяться и верить, что их скорее следует приписать сатане, чем нам самим, когда они являются результатом какого-либо телесного недуга, как у тех, кто находится под преобладающей властью меланхолии, у которых можно заметить, что когда с помощью естественных средств недуг ослабевает и состояние улучшается, эти богохульные внушения прекращаются. Более того, когда наши души трепещут перед искушением и противятся ему с величайшим отвращением, как это делал наш Спаситель, когда дьявол искушал Его пасть и поклониться ему; на что Он немедленно отвечает: «Отойди от Меня, сатана» (гл. 4:9, 10). Далее, когда мы исповедуем и можем взывать к Сердцеведцу Богу, что мы настолько далеки от какой-либо склонности уступить внушению, что ничто не является для нас более мучительным, чем быть атакованными им; и особенно когда мы пользуемся этим случаем, чтобы упражняться в том благоговейном страхе перед Божественным Величием, который противоположен этому.

(2.) Как сатана причиняет беспокойство богохульными внушениями, так он прилагает усилия, чтобы довести людей до отчаяния. Мы заметили в предыдущем пункте, что до тех пор, пока он может убедить кого-либо довольствоваться ложным миром и воображать себя в безопасности, продолжая путь мятежа против Бога, он причиняет ему мало беспокойства, стараясь скорее усилить его оцепенение, чем пробудить его страхи. До этого он пытался погубить его, внушая те искушения, которые вели к самонадеянности, и уверял его, что все хорошо, когда почва уходила у него из-под ног, а его надежда была построена на песчаном основании. Но когда склад его духа несколько меняется и он приводится к осознанию своего жалкого состояния, так что никакие из тех одурманивающих лекарств, которые использовались, не исцелят рану, тогда сатана пытается убедить его, что его состояние безнадежно или что нет ему помощи в Боге. Этому искушению иногда подвержены как верующие, так и невозрожденные; о чем мы имеем много примеров в Писании, помимо тех, что являются предметом ежедневного опыта. Но можно заметить, что между одними и другими есть та разница, что мы почти никогда не читаем об отчаянии верующего, чтобы при этом не было добавлено что-то, что либо свидетельствует о его вере в Бога, либо о том, что в нем была примесь надежды, подобная лучу света, сияющему во тьме. Так псалмопевец в Псалме 87 выражает себя как человек в глубине отчаяния; однако можно заметить, что в стихе 2 он обращается к Богу как к «Господу Богу спасения своего». И когда церковь в Плаче 3:18 представлена говорящей: «Погибла сила моя и надежда моя на Господа», впоследствии это рассматривается как ободрение в Нем, как в стихе 24: «Господь — часть моя, говорит душа моя, поэтому буду надеяться на Него»; и в стихе 31: «Ибо не навек оставляет Господь». Но когда неверующие искушаемы отчаянием, это сопровождается упорной решимостью продолжать путь греха и полным отстранением от Таинств и установленных средств благодати. Так, когда Каин жалуется, что наказание его «больше, нежели снести можно» (Быт. 4:13), сказано о нем, что он «пошел от лица Господня» (ст. 16). В этом случае отчаяние, особенно если оно не проистекает из телесного недуга, как это иногда бывает, является печальным признаком того, что человек находится под властью сатаны, который раньше был искусителем, а теперь оказывается его мучителем.

Здесь мы можем воспользоваться случаем, чтобы рассмотреть, как сатана действует против людей, искушая их отчаянием.

1-е. Он выбирает наиболее подходящий случай, когда мы скорее всего будем побеждены его искушением; он наблюдает за нашей конституцией, когда мы наиболее склонны к меланхолии, и поэтому легче поддаемся отчаянию. Он также обращает внимание на некоторые обстоятельства провидения, в которых мы оказываемся, которые являются более чем обычно скорбными и стремятся подавить нас и сделать более восприимчивыми к этому искушению, в котором он пытается добавить тяжести нашему бремени и подавить наш дух под ним. Он также пользуется теми временами, особенно когда мы находимся под Божественным оставлением; и, как следствие этого, наша вера слаба и очень не расположена искать помощи у Бога. Более того, он часто пользуется случаем, исходя из какого-либо великого падения и проступка, в котором мы были виновны, посредством чего мы огорчили Святого Духа и ранили свою собственную совесть, чтобы усугубить наше преступление настолько, чтобы мы могли сделать вывод, что наше состояние совершенно безнадежно.

2-е. Он пытается перекрыть все источники утешения, которые могли бы укрепить нас против этого искушения или дать нам какое-либо облегчение под ним; и соответственно он отвращает наши мысли от обетований завета благодати и убеждает душу сделать вывод, что они не даны ему лично; поэтому он не должен применять их к себе для своего утешения; и решительно определить против самого себя, что он не избран к спасению; не на основании каких-либо признаков отвержения, которые он находит в себе, а проникая в тайные советы Божьи и претендуя на то, чтобы исследовать записи небес, в которые у него нет полномочий заглядывать (в каком отношении отчаяние содержит в себе примесь греховной самонадеянности), и в то же время он испытывает тайное отвращение к общению с теми, кто способен сказать ему слово вовремя; и если предпринимаются какие-либо попытки убедить его, что милость Божья бесконечна, что Его мысли — не наши мысли, и что заслуга Христа распространяется на величайших грешников, все это бесполезно, ибо его общий ответ на этот и все другие аргументы подобного рода заключается в том, что это не относится к нему, или что его беззакония исключили его из Божественной милости.

3-е. Сатана пытается в это время помешать душе ожидать Бога в Таинствах и установлениях. Что касается Вечери Господней, он не только отговаривает его от участия в ней, но пытается внушить, что, принимая ее в прошлом, он ел и пил в осуждение себе, давая извращенное толкование тому Писанию (1 Кор. 11:29), которое, как видно из контекста, не должно применяться к слабым верующим, а к тем, кто приступает к этому установлению нечестивым и непочтительным образом, как если бы это не было Божественным установлением, и без всякого желания получить в нем духовные милости от Бога; и слово, которое мы переводим как «осуждение», должно быть переведено как «суд», означая, что они подвергают себя как временным, так и духовным судам в этом мире за это нечестие; не то, чтобы они должны были сделать из этого вывод, что их вечное осуждение неизбежно последует за этим. И поэтому цель этого Писания — вести к покаянию, а не к отчаянию. Что касается проповеди слова, он делает вывод, что все, что в ней излагается, содержит обвинительный акт против него, и поэтому он не может вынести того, чтобы слышать это. А что касается молитвы, сатана обескураживает его, притворяясь, что он не в надлежащем состоянии для исполнения этого долга, и давая ложное толкование таким местам Писания, как Притчи 28:9: «Кто отклоняет ухо свое от слушания закона, того и молитва — мерзость»; и в гл. 21:27: «Жертва нечестивых — мерзость»; смысл которых не в том, что сам долг греховен, потому что исполняется грешниками, или что Бог ненавидит их больше за то, что они молятся, а в том, что Он ненавидит лицемерие, формализм и другие грехи, совершаемые ими, когда они заняты этим долгом; так что им следует скорее бороться и молиться против этого неподобающего состояния духа, чем оставлять сам долг, как они искушаемы сделать.

4-е. Сатана также использует ложные рассуждения, с помощью которых он пытается достичь этой цели; а именно:

[1.] Он подталкивает их к выводу, что, поскольку у них нет благодати, то они никогда ее не получат; этот метод рассуждения, если бы он был справедлив, должен был бы применяться ко всем невозрожденным грешникам; и тогда мы должны были бы сделать вывод, что вся работа обращения в этом мире закончена; чего, благодарение Богу, нет.

[2.] Далее он аргументирует, что, поскольку они долгое время жили в грехе и их сердца от этого очень ожесточились, то они не могут быть сокрушены, или их рана неизлечима, и нет исцеляющих лекарств; что означает установление пределов всемогущей силе и благодати Божьей.

[3.] Сатана далее побуждает их сделать вывод, что в их случае есть что-то необычное, что они большие грешники, чем те, кто когда-либо получал милость, что больше, чем они могут знать; однако они искушаемы применить это самонадеянное и обескураживающее внушение к себе, чтобы усилить свое отчаяние и помешать силе любого аргумента, который может быть приведен в пользу обратного.

[4.] Самый распространенный аргумент, который сатана использует, чтобы побудить людей к отчаянию, заключается в том, что они согрешили против света и обличений собственной совести, огорчили и угасили Дух Божий; и поэтому они склонны думать, что совершили непростительный грех. Это часто утверждается людьми против самих себя, хотя в то же время они не знают, что это за грех, и не обращают внимания на все, что говорится, чтобы убедить их, что они совершили его; и, действительно, сами их страхи, что они совершили его, и желания, которые они выражают, чтобы с ними было иначе, являются неоспоримым аргументом того, что они ошибаются в суждении, которое выносят о себе, придерживаясь внушений сатаны, ведущих их к отчаянию. Таким образом, мы дали некоторый отчет о большом разнообразии искушений, которым мы подвергаемся со стороны мира, плоти и дьявола. Теперь мы должны рассмотреть,

Во-вторых, как мы должны молиться, чтобы не быть введенными в искушение; или, если мы введены, какими средствами мы можем быть избавлены от злых последствий, которые возникнут от нашего согласия с ним. Час искушения не только скорбен, но и опасен из-за объединенных нападок тех врагов, с которыми нам приходится иметь дело. Мир постоянно представляет объекты, которые приятны испорченной природе; и сатана неутомим в своих усилиях отвратить нас этим от Бога, чтобы он мог иметь нас в своей власти и гнать нас от одной степени нечестия к другой. Поэтому, хотя невозможно быть искушаемым без греха, это чрезвычайно трудно; и поэтому, как мы должны остерегаться, чтобы не идти путем искушения, так мы должны обращаться к Богу, чтобы Он хранил нас от него, если на то будет Его воля.

Мы, конечно, не должны абсолютно молиться против него, как мы должны молиться против греха, который мы не можем совершить, не навлекая на себя вину; тогда как мы можем быть искушаемы ко греху и все же выйти победителями над ним. Но, поскольку само предприятие рискованно, борьба трудна, а исход в отношении нас неопределен, мы должны скорее желать, чтобы, если у Бога нет каких-либо благодатных целей, которые должны быть достигнуты этим, которые нам в настоящее время неизвестны, Он благоволил предотвратить его. Дело обстоит так же, как если бы мы опасались инфекционного недуга, свирепствующего среди нас, против которого мы должны молиться; хотя Бог мог бы Своей силой сохранить нас, в частности, от дурных последствий этого; или если бы мы были проинформированы, что враг тайно подстерегает наши жизни, Бог может избавить нас из его руки; однако, если бы вопрос был предоставлен нашему собственному выбору, мы бы скорее пожелали, чтобы ему не позволили нападать на нас. Таким образом, мы должны молиться, чтобы Бог хранил нас от искушения; хотя мы не должны в то же время сомневаться в Его силе или не доверять Его провидению, как будто Он не мог безопасно провести нас через него; на что мы должны надеяться, что Он сделает, если допустит, чтобы мы были искушаемы. Мы также не должны предполагать, что можем быть полностью свободны от тех искушений, которые возникают из несовершенства этого нынешнего состояния, в котором мы должны ожидать, что будем подвержены постоянным похотям плоти против духа. Поэтому мы должны главным образом направлять наши молитвы к Богу, чтобы Он хранил нас от падения через искушение, или же, чтобы Он восстановил нас, когда мы пали, предотвратил зло, которое в противном случае последовало бы, и направил наше греховное согласие с ним к Своей славе и нашей будущей пользе.

1. Мы должны молиться, чтобы Он хранил нас от падения через искушение, чтобы оно было подобно волне, разбивающейся о скалу, которая остается неподвижной от этого, или подобно дротику, пущенному в стальной нагрудник, который только притупляет его острие и возвращает его назад, не причиняя никакого вреда. Теперь Бог предотвращает наше падение через искушение либо Своей сдерживающей, либо обновляющей благодатью. Первая из них обща как возрожденным, так и невозрожденным; и там, где нет ничего, кроме этого, она главным образом состоит в некотором изменении, внесенном в естественный темперамент или нынешние склонности людей, посредством чего грех, хотя он остается не умерщвленным, тем не менее, не совершается, подобно реке, которой не дают затопить страну, не переставая быть текучей по своей природе, а удерживая ее в надлежащих берегах. Эти ограничения у некоторых происходят от того изменения, которое провидение вносит в их внешнее состояние или обстоятельства в мире; так что те искушения, которым они раньше так легко поддавались, либо прекращаются, либо предлагаются без успеха; как когда человек согбен каким-либо страданием, что дает иной поворот его страстям, посредством чего, как говорит Иов, «сердце сделалось мягким» (Иов 23:16), естественным путем, теми бедами, которые стремятся подавить дух. Иногда он неожиданно застигнут приступом болезни, которая дает ему близкий взгляд на смерть и иной мир, и тогда насилие искушения на время прекращается, или, по крайней мере, он удерживается от согласия с ним; и, может быть, его дух угас, его конституция ослабла, и его естественная бодрость уменьшилась от этого, так что у него нет склонности совершать некоторые грехи, к которым он был ранее пристрастен. Другим не хватает досуга, чтобы предаваться тем похотям, к которым они привычно склонны, будучи заняты суетой дел или борясь со многими трудностями для пропитания себя и своих семей. Они не подвержены тем искушениям, которые часто сопровождают ленивый и праздный образ жизни. Или, может быть, они отделены от своих прежних сообщников, которые были партнерами с ними во грехе и искусителями к нему. И иногда в их умы внушается внезапная мысль, которая наполняет их внутренним страхом и ужасом перед последствиями совершения тех грехов, которые являются более грубыми и постыдными. Это результат пробужденной совести; посредством чего люди удерживаются от совершения многих грехов ограничениями общего провидения, хотя они, несмотря на это, находятся в состоянии невозрождения, и грех в целом остается не умерщвленным.

Но, с другой стороны, верующий сохраняется от него силой освящающей благодати, посредством чего в нем вырабатывается привычная склонность гнушаться грехом, к которому он искушаем; и Дух Божий Своим непосредственным вмешательством внутренне располагает его упражняться в противоположных благодатях; которые проистекают из принципа сыновнего страха и любви к Богу, вместе с чувством благодарности за все благодеяния, которые он получил от Него; так что, отражая искушение, он говорит вместе с Иосифом: «Как же сделаю я сие великое зло и согрешу пред Богом?» (Быт. 39:9).

2. Мы также должны молиться, чтобы Бог предотвратил те злые последствия, которые очень часто сопровождают подобные искушения; чтобы наши сердца не ожесточились через обольщение греха, чтобы мы не стали добровольно рабами сатаны или не находили удовольствия в тех грехах, которые мы были искушаемы совершить; и чтобы мы не подверглись от этого Божественному оставлению, как бы мы этого ни заслужили.

3. Мы также должны молиться, чтобы Бог восстановил или вывел нас из ямы, в которую мы упали, чтобы сатана не воспользовался случаем, после того как он победил, оскорбить нас, чтобы мы не были преданы постоянному отступничеству; но чтобы наши души были «подкреплены» и мы были «водимы путями правды ради имени Его» (Пс. 22:3).

4. Если мы пали через искушение, мы далее должны молиться, чтобы Бог направил это к Своей славе и нашей духовной пользе. Хотя в грехе нет ничего доброго, Бог может извлечь из него добро; и Он делает это, когда смиряет душу за него и заставляет ее бояться приближаться к краю ямы, в которую она упала, склоняет ее быть более бдительной, чтобы, потворствуя некоторым грехам, она не открыла себя для тех искушений, которые привели бы ее к совершению многих других. Это также побудит его полагаться на Христа верой, будучи чувствительным к своей неспособности противостоять малейшему искушению без Него. И это возбудит в нем величайшую благодарность Богу, Который нашел путь для его спасения из сети, в которой он был запутан, благодаря чему он получит обильную пользу, а Бог будет великим образом прославлен.

Таким образом, мы рассмотрели Божий народ как подверженный различным искушениям и то, как они должны направлять свои молитвы к Нему, в соответствии с тем, чему наш Спаситель научил нас в этом прошении; что, чтобы мы могли далее развить в наших размышлениях, мы можем выразить себя Богу в молитве следующим образом: «Мы приближаемся к Тебе, о наш Бог и Отец, как те, кто подвержен многим трудностям по причине сетей и искушений, которые сопровождают нас. Нам трудно пройти через мир, не будучи прельщенными и отведенными от Тебя суетой его, или обескураженными и встревоженными теми страданиями, которые неотделимы от этого нынешнего состояния. Но то, что дает нам наибольшее основание для бедствия и беспокойства и делает нас легкой добычей для наших духовных врагов, — это обманчивость и коварство наших собственных сердец, посредством чего мы склонны предавать себя в рабы греха и сатаны. Каждый возраст и состояние жизни были наполнены искушениями, которыми мы очень часто были побеждаемы. Мы поэтому умоляем о могущественной помощи Твоей благодати, чтобы мы могли быть сохранены в час искушения. Дай нам силу победить мир, умертвить и покорить наши испорченные склонности и устоять против всех козней и огненных стрел дьявола. Не дай нам быть искушаемыми самонадеянно полагать, что мы будем счастливы без святости, или наслаждаться благами, приобретенными Христом, без веры в Него. Да будем мы также свободны от всех неподобающих мыслей о Твоих божественных совершенствах и не уступим никаким искушениям, которые могут привести нас к отчаянию в Твоей милости, которую Ты благоволишь распространять на величайших грешников. Мы далее просим, хотя и с покорностью Твоей воле, чтобы мы были сохранены от искушений нашего великого противника, потому что мы осознаем свою собственную слабость и неспособность противостоять ему; тем не менее, мы уверены, что можем все сделать Твоей помощью. Поэтому, если Ты допустишь, чтобы мы были искушаемы, явись в нашу защиту в то время, чтобы мы могли стать более чем победителями; и когда мы падем через искушение, не дай нам быть окончательно поверженными, но поддержи нас Твоей рукой, и да совершится Твоя сила в нашей немощи; и в конце приведи нас безопасно в то счастливое состояние, где нет ни греха, ни искушения; когда мы будем избавлены от всех зол этого нынешнего состояния, чтобы Ты мог иметь славу, и мы могли славить Тебя во веки веков».

Вопрос 196.

Вопрос 196. Чему учит нас заключение молитвы Господней?

Ответ. Заключение молитвы Господней [которое есть: «Ибо Твое есть царство, и сила, и слава во веки. Аминь»] учит нас подкреплять наши прошения аргументами, которые должны быть взяты не из какого-либо достоинства в нас самих или в каком-либо другом творении, а из Бога; и к нашим молитвам присоединять хвалы, воздавая одному Богу вечное владычество, всемогущество и славное превосходство; в отношении чего, как Он способен и желает помочь нам, так мы верой ободряемся взывать к Нему, чтобы Он сделал это, и спокойно полагаться на Него, что Он исполнит наши просьбы, и чтобы засвидетельствовать это наше желание и уверенность, мы говорим: «Аминь».

Как мы научены начинать наши молитвы с тех выражений благоговения, которые подобают Величию Божьему, когда мы приближаемся к Нему; так мы должны завершать их славословием, или воздаянием той славы, которая принадлежит Его имени; посредством чего хвала соединяется с молитвой, и мы ободряемся надеждой, что Он услышит и ответит на наши прошения.

В заключении молитвы Господней мы направлены воздавать Богу «царство, и силу, и славу во веки»; и подытожить все этим всеобъемлющим словом «Аминь». Это можно рассматривать в двух отношениях:

1. Поскольку мы тем самым выражаем должное уважение, которое мы имеем к божественным совершенствам: И,

2. Поскольку мы улучшаем или используем их как своего рода аргументы или мольбы в молитве.

1. Мы рассмотрим это славословие как содержащее то чувство, которое мы имеем о божественных совершенствах. Соответственно,

(1.) Мы говорим: «Твое есть царство»; посредством чего признается Его суверенитет и всеобщее владычество над всеми творениями, так как Он имеет право на все, чему Он дал бытие. И, поскольку это является более всего ветвью Его относительной славы, так как идея царя подразумевает подданных, над которыми осуществляется Его владычество; так это предполагает в нас смиренное выражение подчинения Ему и зависимости от Него во всем, чем мы наслаждаемся или на что надеемся. Мы также рассматриваем Его как имеющего право использовать все творения по Своему усмотрению; поскольку Господня земля и что наполняет ее. И, как разумные творения, мы исповедуем нашу обязанность подчиняться Его открытой воле и боимся навлечь на себя Его неудовольствие, восставая против Него, с Кем ужасное Величие. И когда мы взираем на Него как восседающего на престоле благодати, и Его правление как распространенное на Его церковь, по каковой причине Он почитается как «Царь святых» (Откр. 15:3), мы надеемся на Его безопасную защиту и на все благословения, которые Он дарует тем, кого Он управляет способом, содействующим их вечному спасению.

(2.) Мы поклоняемся Ему как Богу бесконечной силы: «Твоя есть сила». Владычество без силы не будет достаточным для поддержания своих прав; поэтому, поскольку Бог описывается как имеющий принадлежащее Ему царство, или как правящий среди народов, Его атрибут силы должен быть рассмотрен следующим, посредством чего Он может без малейшего труда обеспечить благополучие и счастье Своих подданных и привести к ничто замыслы Своих врагов; или, как это элегантно выражено: «взгляни на всех высокомерных и смири их, и сокруши нечестивых на местах их, зарой их в землю вместе и лица их покрой тьмою» (Иов 40:12, 13).

(3.) Далее добавлено: «Твоя есть слава». Это может быть принято в двух смыслах: либо как включающее в себя все Его совершенства, посредством чего Он становится славным в глазах ангелов и людей; так что нет ничего, что мы почитаем прекрасным или превосходным во всей системе сотворенных существ, что не было бы обезображено и, так сказать, не исчезало бы и не погружалось бы в ничто, когда сравнивается с Ним. Или же смысл выражения в том, что вся хвала и честь, которые возникают от всего, что делается в мире, что кажется великим и превосходным или имеет тенденцию поднять наше уважение и восхищение, должны быть возданы Ему; посредством чего мы отрицаем малейшую тень или видимость божественной чести, которую мы готовы по всем случаям признать принадлежащей Ему одному. Таким образом, мы поклоняемся Ему как имеющему все божественные совершенства, когда говорим: «Твое есть царство, и сила, и слава».

И далее добавлено, что они принадлежат Ему «во веки веков»; посредством чего подразумевается, что какие бы изменения ни происходили в природе или состоянии сотворенных существ, Он неизменно остается тем же, и поэтому будет оставаться славным в Самом Себе и будет вечно почитаем и обожаем всеми Его святыми, чье счастье зависит от этого.

2. Мы рассмотрим эти божественные совершенства, поскольку они предоставляют нам столько аргументов или мольб в молитве, откуда мы берем ободрение ожидать от Него благодатного ответа, как видно из той выводной частицы «ИБО», которая предшествует этому славословию. Поэтому мы можем рассматривать его как присоединенное к предыдущим прошениям, как сильнейший мотив, побуждающий нас надеяться, что благословения, о которых мы молимся, будут дарованы нам. Соответственно, мы отрицаем всякое достоинство в нас самих и желаем, чтобы наше имя или праведность не упоминались, но чтобы весь доход славы воздавался Богу, так как все наше ожидание — от Него. Мы могли бы здесь применить несколько аргументов или мольб, содержащихся здесь, к каждому из предыдущих прошений; что очень способствовало бы их подкреплению и дало бы материал для нашего дальнейшего расширения в молитве. Но я скорее предпочту свести предмет их к двум общим заголовкам, под которыми они содержатся; и соответственно показать, как мы можем использовать те аргументы, которые взяты из царства, силы и славы, принадлежащих Богу во веки веков, в нашей молитве о тех вещах, которые касаются Его славы, в соответствии с тем, о чем мы направлены просить в трех первых прошениях; или о нашей временной или духовной пользе, как в трех последних.

(1.) Что касается того, что касается славы Божьей в мире, а именно: чтобы имя Его святилось, Его царство продвигалось и Его воля исполнялась: в этом мы молимся, чтобы, поскольку Он великий Царь, блаженный и единственный Владыка, Правитель мира и церкви, Он освятил Свое славное имя; чтобы Его интерес поддерживался и преобладал над всем, что противится ему, чтобы Он принял Свою великую силу и воцарился; и, поскольку успех Евангелия и продвижение Его царства благодати — это работа, превосходящая конечную силу, и предпринимается много усилий, чтобы ослабить и ниспровергнуть его, мы верим, мы надеемся, мы взываем к Нему ради славы Его имени, чтобы Он дал отпор и сокрушил замыслы Своих и наших врагов, чтобы расширение Его царства не было затруднено, а Его подданные не были обескуражены, в то время как царство сатаны, которое противопоставлено ему, делает такие заметные успехи и преобладает над ним.

И чтобы имя Его святилось Его народом, а Его царство продвигалось в этом дольнем мире, мы далее молимся, чтобы Его подданные были склонны повиноваться и подчиняться Его воле во всем; или чтобы это делалось на земле, как на небе. Поэтому, когда мы воздаем царство, силу и славу Ему, мы, по сути, говорим: «Господи, что стало бы с этим жалким миром, если бы он не был под Твоим благодатным правлением, которое является его славой и защитой? Ты восседаешь на престоле святости Твоей, который Ты утвердил издревле. Поэтому мы ободряемся надеждой, что Ты не оставишь Свой народ, который призван именем Твоим, и не позволишь попирать Твой интерес, и не позволишь хулить Твое имя тем, кто говорит: «Кто Господь, чтобы нам повиноваться Ему?». Твоя рука не сократилась, чтобы Ты не мог спасти, так как Твоя есть сила; и поэтому нет ничего слишком трудного для Тебя. Ты дал нам основание ожидать, что Ты явишь Своему народу чудесные вещи; и Ты обещал, что все народы поклонятся пред Тобой и будут служить Тебе; и что царства этого мира станут царствами Христа. Это Ты можешь легко совершить Своей всемогущей силой, хотя это слишком трудно для человека. Ты никогда не испытываешь недостатка в инструментах для исполнения Твоего удовольствия; ибо все в Твоей руке. И, действительно, Ты не нуждаешься в них; ибо Своим могущественным словом Ты можешь заставить свет воссиять из тьмы и оживить Твою работу посреди лет, чтобы Твой народ мог радоваться и веселиться в Твоем спасении. Возьми же работу в Свою собственную руку и тем самым дай нам повод восхищаться и воздавать Тебе славу, которая принадлежит Твоему имени».

(2.) Мы должны рассмотреть, как мы можем взывать о временных или духовных благословениях, используя этот аргумент, что царство, сила и слава принадлежат Богу; соответственно, мы молимся, чтобы Он дал нам ту часть благ жизни, которую Он считает необходимой для нас, и чтобы мы могли наслаждаться Его благословением с ней, чтобы быть подготовленными к лучшему, т.е. «Дай нам хлеб насущный; ибо земля Твоя и полнота ее. Ты покорил нас Себе и сказал нам, что Ты непременно сделаешь нам добро и приведешь нас, наконец, в Твое небесное царство. Поэтому мы смиренно ожидаем Тебя, чтобы нам не позволили изнемочь в пути или остаться лишенными тех благословений, которые нужны нам в нашем нынешнем состоянии. Ты способен восполнить все наши нужды. Мы до сих пор были поддерживаемы Твоей силой, и Ты иногда делал великие вещи для нас, которых мы не ожидали, и был нашим прибежищем и силой, скорым помощником во всякое время скорби. Ты даровал нам жизнь и милость, и Твое посещение хранило наш дух; что Ты дал нам, мы собрали; Ты открыл Свою руку и наполнил нас добром. И, поскольку сокровища Твоей щедрости не исчерпаны, а Твоя сила не уменьшилась, мы желаем упражняться в постоянной зависимости от Тебя и надеяться на Твою милость; чтобы, как Ты дал нам те лучшие вещи, которые сопровождают спасение, Ты также даровал нам то, что считаешь нужным для нас на пути к нему; что не только принесет нам утешение, но и Твою славу; Кто дает пищу всякой плоти; ибо милость Твоя вовек».