«Книга драгоценностей: Избранные сочинения Бенджамина Франклина»

КРЕЩЕНИЕ ДОМОВ.

Утверждается, что крестились целые дома, и что они должны были включать младенцев; как, например, в следующих случаях:

1. Лидия и ее дом. Все, что сказано о Лидии, содержится в двух стихах, Деяния 16:14, 15, и отрывок не содержит ни слова о младенце или ребенке какого-либо рода. Сказано, что «крестилась она и домашние ее». Но не сказано, что она была замужней женщиной, что у нее были дети, тем более что у нее были младенцы; и поэтому здесь нет ничего о крещении младенцев.

2. Следующий упомянутый дом — это дом темничного стража, Деяния 16:33. «И они — Павел и Сила — проповедали слово Господне ему и всем, бывшим в доме его. И, взяв их в тот же час ночи, он омыл раны их и крестился сам и все домашние его немедленно. И, приведя их в дом свой, предложил им вечерю и возрадовался со всем домом своим, что уверовал в Бога». Здесь утверждаются две вещи об этих людях, которые нельзя сказать о младенцах. Они проповедали ему — темничному стражу — слово Господне, и всем, бывшим в доме его. Темничный страж возрадовался, уверовав в Бога со всем домом своим. Здесь утверждается о домашних, что они возрадовались, уверовав в Бога. Слово Господне было проповедано им, они возрадовались и уверовали в Бога. Этого нельзя сказать о младенцах.

3. Следующий случай с домом, который мы упомянем, — это дом Корнилия, Деяния 11:14. Здесь, однако, есть убедительное доказательство того, что младенцев не было, ибо ангел сказал: «Пошли людей в Иоппию и призови Симона, называемого Петром, который скажет тебе слова, которыми спасешься ты и весь дом твой». Младенцам не говорят слова, которыми они спасаются. Те, кто практикует крещение младенцев, не говорят им слова, которыми они могут спастись, и не верят, что они спасаются в крещении или через него.

4. В Новом Завете упомянут только один другой дом в связи с крещением. Это «дом Стефанов». 1 Кор. 1:16. В том же послании мы находим одно утверждение об этом же доме, которое нельзя утверждать о младенцах. «Они посвятили себя на служение святым». 1 Кор. 16:15. Это то, чего младенцы сделать не могут.

Таким образом, в этих домах не было младенцев, и в этом нет ничего особенно странного. Автор крестил много домов и никогда не крестил младенца.

ЗНАТЬ И НЕ ДЕЛАТЬ.

«Раб же тот, который знал волю господина своего, и не был готов, и не делал по воле его, бит будет много». См. Луки 12:47. От этих слов нет спасения. Если люди, о которых мы говорим, скажут, что они не рабы, тогда они будут осуждены за отказ быть Его рабами. Не может быть никакой середины, никакой нейтральной почвы. «Кто не со Мною, тот против Меня», — говорит Господь. Мы должны не просто совершать некоторые благотворительные дела, благоприятные для Господа или Его дела, но мы должны быть на Его стороне, принадлежать Ему, быть Его; отождествляться с Ним; быть одно с Ним, чтобы Его дело было нашим делом, а Его воля — нашей волей. Но вернемся к тайне: как может быть, что человек может любить Спасителя, Его народ и дело настолько, чтобы защищать их, отдавать свои деньги на помощь им, иметь доверие к ним и быть довольным их работой; но решить оставаться в отношениях с их врагами, в том же состоянии, что и они, а не в отношениях с Господом и Его народом; в том же состоянии, что и они?

Какая страшная вещь — быть против Господа и столкнуться с Его ужасным приговором: «бит будет много». Почему человек должен оставаться в таком состоянии хоть один день? Мы не видим, как человек мог бы отдыхать хоть час с такой ответственностью на своей душе! Почему любой человек не должен быть готов? более того, почему он не должен стремиться поставить себя под руководство Того, Кто настолько мудр, что не может ошибаться, и настолько благ, что все сделает хорошо? Какое блаженство для человека, что он может иметь непогрешимую мудрость, чтобы направлять его, и всемогущую силу, чтобы спасти его! Как может быть возможно для любого благонамеренного человека стоять в стороне от Господа и от Его божественного устройства для нашего счастья, и полагаться на свою собственную мудрость и свою собственную силу, когда он мог бы иметь мудрость и силу Божью, обещанную для его безопасности? Почему бы не прийти к Господу; позволить Его доброй руке вести, а Его милосердному провидению направлять на путь жизни вечной.

Были старики, слишком старые, чтобы быть в списках призыва, и мальчики, слишком молодые, история сообщает нам, которые сражались в битве при Банкер-Хилле в Американской революции. Они получили много похвалы за свою добрую волю к делу и службу, которую они оказали: но они не принадлежали к армии и не получали жалования. Таким же образом, мы боимся, многие из этих добрых друзей, которые защищают дело и даже платят свои деньги на его поддержку, потеряют свою награду, потому что они никогда не записались в армию. Они не принадлежат к армии.

У многих таких людей есть благородные жены, стремящиеся служить Господу, воспитывать своих детей на пути праведности и приводить их к Богу. Они дороже им жизни. Могут ли они стоять в рядах врага и видеть своих спутников, которые отдали им свои сердца и руки в лучшие дни, борющихся за спасение своих драгоценных детей, и не стоять рядом с ними, помогая и ободряя их? Какая ответственность здесь лежит! Они знают волю своего Господа, и не делают ее, и будут биты много!

Господь страдал и умер за них. Он висел на позорном кресте за них, так же как и за всех нас, и пролил Свою теплую кровь сердца, чтобы очистить их от греха. Все это взывает к ним. Все увещевания святых, их молитвы, песни, слезы и заботы взывают к ним, всеми нежными милостями Божьими и бесконечным состраданием, прийти к Спасителю и жить. Если они сопротивляются всему этому, отворачивают свое ухо от этого и, посреди всех этих мольб, идут к погибели, каким вечным источником сожаления будет оглянуться назад и увидеть, что было сделано для них, но все напрасно! «Обратитесь, обратитесь», — говорит пророк, — «и живите». «Но вы не хотите прийти ко Мне, чтобы иметь жизнь», — говорит Господь. «Он не хочет, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию». «Дух говорит: приди, и невеста говорит: приди, и желающий пусть берет воду жизни даром».

БИБЛИЯ ПРОТИВ ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ ВЕРОУЧЕНИЙ.

Всеми протестантами признается, что мы не должны принимать ничего больше того, что содержится в Священном Писании.

Также признается, что мы не должны принимать ничего меньше того, что содержится в Писании.

Признается, что Священное Писание не должно быть изменено, но должно быть принято в точности так, как Бог дал его миру.

Признается, что христианское Писание составляет «совершенный закон свободы».

Все признают, что этот совершенный закон свободы был дан непогрешимой мудростью Божьей и Его неоспоримым авторитетом.

Теперь, прямо противоположное этому верно в отношении каждого человеческого вероучения на земле. Например, признается —

Что мы можем принимать больше, чем содержится в любом человеческом вероучении в мире.

Признается, что мы можем принимать меньше, или что мы не обязаны принимать все, что есть в любом из них.

Всеми признается, что они могут быть изменены и дополнены.

Признается, что никакое вероучение, кроме Библии, не составляет «совершенный закон свободы», следовательно, те, кто использует другие вероучения, часто изменяют или дополняют их.

Признается, что никакое вероучение, кроме Библии, не было дано непогрешимой мудростью Божьей.

Это неоспоримые истины, признаваемые всеми протестантами, что должен видеть самый обычный наблюдатель. Теперь мы спрашиваем любого человека в здравом уме, как может быть, что безопасно принимать вероучение, не содержащее всего, что христианин обязан принять, содержащее также некоторые вещи, которые могут быть отвергнуты, такое, которое может быть изменено, такое, которое признано не «совершенным законом», и такое, которое не дано мудростью и авторитетом Божьим; и все же небезопасно принимать в качестве нашего единственного вероучения ту Книгу, которая содержит все, что христианин смеет принять, не меньше того, что он должен принять, ту, которую нельзя изменять, которая является «совершенным законом свободы» и была дана мудростью и авторитетом Божьим?

ХВАЛЕНИЕ КРЕСТОМ ХРИСТОВЫМ.

Апостол Павел говорит: «А я не желаю хвалиться, разве только крестом Христа». Почему хвалиться крестом? — или почему не хвалиться Его чудесами, Его насыщением пяти тысяч, Его укрощением моря, воскрешением мертвых, открытием глаз слепым или дарованием слуха глухим? — или почему не хвалиться Его собственным воскресением, Его вознесением, коронацией и тем, что Он был коронован Господом всего? Потому что не в любой из этих моментов Петр отрекся от Него; не здесь Он был осужден; не здесь Он страдал — что Он был предан позору — что над Ним насмехались, Его поносили и презирали. Но Павел смотрит на Него, когда Он был на суде, когда Петр отрекся от Него, когда Он был осужден; когда Он был предан в руки врагов, презираем и унижен; когда Он был пригвожден к кресту, увенчан тернием и бит; когда все Его друзья оставили Его; когда все ангелы удалились, и Всемогущий Отец отвернул Свое лицо — оставил Его — и Он был в Своей крови — в агонии смерти, с грехами мира на Нем; мы говорим, Павел смотрел на Него здесь и хвалился Им. Это не крест, которым он хвалился, буквально. Выражение метонимическое. Крест означает Того, Кто висел на кресте. «Боже упаси, чтобы я хвалился, кроме как Тем, Кто висел на кресте». Мы не должны хвалиться людьми; ни Павлом, ни Аполлосом, ни Кифой, но Христом.

СИЛА ПРОЩЕНИЯ ТОЛЬКО В БОГЕ.

Точно так же назначение в случае с Нееманом само по себе не обладало силой исцелить проказу. Если бы другой прокаженный пошел на это место на следующий день и окунулся, он не был бы исцелен. Нееман не пошел домой, восхваляя воды Иордана, не ликуя о своем окунании или своей вере, но он сказал: «Вот, я узнал, что на всей земле нет Бога, как только у Израиля». 4 Цар. 5:15. Господь намеренно выбрал назначение, которое не имело в себе никакой целительной силы, чтобы человек мог знать, что исцеление пришло непосредственно от Бога, и мог поверить и возложить свое упование на Бога Израилева. То же самое верно и в отношении назначения для израильтян, укушенных огненным змеем. Господь мудро выбрал то, о чем все люди знали, что оно не имеет силы само по себе исцелить от укуса змея, чтобы слава была воздана Богу, а не медному змею. Вопрос не в том, мог ли Господь спасти израильтян каким-то другим путем. Никто не сомневается, что мог. Но вопрос в данном случае просто в том, что Он сделал. Люди не исцелили себя сами. Их вера не исцелила их. Их молитвы не исцелили их. Их смотрение не исцелило их. Медный змей не исцелил их. Бог исцелил их. Когда Он сделал это? Когда они послушались Его. Где Он сделал это? В Своем собственном назначении. Работа была в такой же степени Божьей, божественной и чудесной, совершенной в этом назначении, как если бы она была совершена без всякого назначения вообще. Назначение было именно таким, чтобы направить сердце людей к Богу как к Автору победы. Но если бы они отказались обойти стены, кричать и трубить в трубы, хотя бы они молились до сих пор, Господь не ответил бы им и не спас бы их. Во всех этих случаях они могли бы молиться о спасающей силе, пока не испустили бы последний вздох, и никакая спасающая сила не пришла бы. Спасающая сила была обещана, но обещана в определенных назначениях — не потому, что Господь не мог, а потому, что Он не хотел спасать иным путем, кроме как Он назначил.

Вера армии Иисуса Навина не обрушила стены Иерихона. В вере самой по себе нет ничего, чтобы совершить работу такого рода. Хождение вокруг Иерихона не обрушило стены и не имело никакой тенденции к тому, чтобы обрушить их, если бы они продолжали ходить вокруг до сих пор. Трубление в трубы не обрушило стены. И не крик армии. Бог разрушил эти массивные стены. Когда Он сделал это? Когда они послушались Его. Где Он сделал это? В Своем назначении. Работа была в такой же степени Божьей, божественной и чудесной, совершенной в этом назначении, как если бы она была совершена без всякого назначения вообще. Назначение было именно таким, чтобы направить сердце людей к Богу как к Автору победы. Но если бы они отказались обойти стены, кричать и трубить в трубы, хотя бы они молились до сих пор, Господь не ответил бы им и не спас бы их. Во всех этих случаях они могли бы молиться о спасающей силе, пока не испустили бы последний вздох, и никакая спасающая сила не пришла бы. Спасающая сила была обещана, но обещана в определенных назначениях — не потому, что Господь не мог, а потому, что Он не хотел спасать иным путем, кроме как Он назначил.

То же самое верно и в отношении спасения людей в наше время. У нас нет спора о том, что Господь может сделать. Единственный вопрос, который у нас есть, — это о том, что Господь сделает. Господь сделает именно то, что Он обещал, и никто в мире не может представить ни одной частицы доказательства того, что Он сделает что-то другое, чтобы спасти любого человека. Если бы Господь сказал: «Тот, кто верует и молится, и за кого молятся, будет спасен», каждый, кто молится и за кого молятся, был бы спасен. Но это, как признается всеми, не является фактом. Многие молятся и за них молятся, которые, как признается, не спасены или не прощены. Назначение Господа таково: «Кто будет веровать и креститься, будет спасен. Покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов; и получите дар Святого Духа. Что ты медлишь? Встань, крестись и омой грехи твои, призвав имя Господне». Вот назначение Господа, и тот, кто приходит сюда, имеет обещание Господа, что он будет спасен или прощен. Это назначение подобно тем, которые мы рассматривали. Всем очевидно, что в вере самой по себе нет добродетели или заслуги, чтобы спасти человека. Столь же очевидно, что в покаянии самом по себе нет заслуги или добродетели, чтобы спасти кого-либо. Столь же очевидно должно быть для всех, что не может быть никакой добродетели, заслуги или эффективности в крещении самом по себе, чтобы спасти или простить. Это Бог прощает. Кого Он прощает? Тех, кто слушается Его. Когда Он прощает их? Когда они от сердца повинуются тому образу учения, который был предан им. «Освободившись же от греха, они имеют плод свой в святости, а конец — жизнь вечную». Где Он прощает их? В Своих назначениях.

ДЕЙСТВИЕ КРЕЩЕНИЯ.

Ссылаясь на позицию учеников относительно действия крещения, корреспондент говорит: «Что в отношении таинства крещения весь христианский мир пребывал во тьме с самой ранней истории церкви до последних трехсот лет, и большая часть все еще остается позади!» Он добавляет: «Не обмануты, заметьте, в некоторых вещах, не существенных для этого таинства, но в отношении самой его природы! И что еще более странно, деноминации, обладающие большей долей знаний, находятся в наибольшей тьме!» Он продолжает: «Более того, даже христианские отцы, которые были, некоторые из них, греками и людьми учеными, и которые, безусловно, должны были знать что-то о своем собственном языке, были в серьезном заблуждении по этому самому предмету!»

Все это сказано нашим достойным другом в отношении нашей позиции, что ничто, кроме погружения, не является крещением. Она содержит несколько пунктов, и чтобы придать им всю возможную наглядность, мы рассмотрим их отдельно.

Во-первых. Его первая проблема заключается в том, что весь христианский мир пребывает во тьме, если наша позиция верна. Это выражение «весь христианский мир» должно быть немного урезано. Мы вычеркиваем из него всех христиан первых двух веков, как не пребывавших во тьме, ибо они держались и практиковали только погружение для крещения. Этого достаточно, если мы не можем сказать больше. Но мы добавляем к этому всех баптистов современных времен, которые не были во тьме по этому вопросу. Ни один факт не подтвержден лучше, чем то, что в течение первых тринадцати веков погружение неизменно практиковалось всеми исповедующими христианство, за исключением, после третьего века, случаев крайней слабости, когда они думали, что погружение не может быть перенесено, они решали, что обливание подойдет; но такие никогда не могли занимать должность в церкви. Даже Епископальная церковь во времена г-на Уэсли почти неизменно погружала. Теперь суммируйте всех их, а затем решите, как велико число пребывающих во тьме, и вы обнаружите, что те, кто кропит, — лишь капля в море.

Во-вторых. Вышесказанное показывает, что они обладали не большей долей знаний, а гораздо меньшей долей знаний.

В-третьих. Христианские отцы, так называемые, не должны быть внесены в этот список. Они были на другой стороне и практиковали погружение и ничего более. Замечание Киприана показывает, что он защищает что-то новое и сомнительное; отсюда его замечание, что «оно равносильно купели спасения». Не было сомнений в том, что он называет «купелью спасения», но были сомнения по поводу кропления. Одно нуждалось в аргументах и извращении отрывка из Иезекииля для его поддержки; другое было общепризнанным.

Мы признаем, что доказательств того, что «вливание и кропление использовались» с начала четвертого века не только до возникновения анабаптистов, но и до сих пор, предостаточно; но что вливание и кропление в целом вызывали сомнения и решительно отвергались многими, доказано столь же обильно. Открытие того, что baptizo означает погружать и ничего более, не могло быть сделано никем из отцов, ибо в то время никто не отрицал, что таково его значение. В тех немногих случаях, когда использовалось кропление или вливание, это было не на том основании, что baptizo означало лить или кропить, а на том основании, что вливание или кропление подойдет в крайних случаях слабости, когда они считали людей неспособными перенести погружение. Никто не может представить ни одного клочка авторитета, чтобы показать, что кто-либо в тот ранний период, или в течение многих долгих веков после, когда-либо пытался защищать вливание или кропление на том основании, что baptizo означало лить или кропить. Те, кто практиковал кропление или вливание в ранние века, как правило, не думали, что они делают то, что повелел Господь или что практиковали апостолы, но что-то другое, что «подойдет». Лютер, Кальвин, Уэсли и Кларк признавали, что древней практикой было погружение, но они думали, что кропление или вливание «подойдет». Это было основанием для аргументации в течение многих долгих веков. Идея попытки доказать, что кого-либо когда-либо кропили или обливали для крещения во времена апостолов, — это просто современное изобретение, и идея о том, что baptizo означает кропить или лить, того же современного происхождения. Это совершенно новые основания, взятые современными людьми, которые были вытеснены со старой почвы. В наше время не пройдет признание — как делали все древние — что апостолы погружали — что погружение было древней практикой — что baptizo означает погружать и ничего более, но что «этот обряд был несколько изменен» и что что-то другое подойдет так же хорошо. Это слишком бесстыдно для нашего времени, и оппозиция сменила свою почву и теперь пытается заставить нас поверить, что их практика поддерживается значением baptizo и древней практикой.

КРАТКИЙ КАТЕХИЗИС ДЛЯ УНИВЕРСАЛИСТОВ.

ВО ВРЕМЯ нашей дискуссии в Декейтере, штат Иллинойс, мы представили следующее, по существу, как «Краткий катехизис» для универсалистов, чтобы проверить их притязания на веру в Писание:

1. Фил. iii. 18, 19, Павел, говоря о врагах креста Христова, заявляет: «Их конец — погибель». Может ли здравомыслящий человек верить, что конец человека — погибель, и в то же время верить в его спасение? Конец человека, безусловно, будет его последним состоянием, и если это погибель, то его конец не может быть спасением.

2. Марк iii. 29, Господь говорит, что тот, кто будет хулить Духа Святого, «не имеет прощения вовек». Может ли здравомыслящий человек верить, что человек, который «не имеет прощения вовек», будет спасен? Спасти человека без прощения означало бы спасти его в его грехах.

3. Иоанн iii. 36, Господь говорит: «Верующий в Сына имеет жизнь вечную, а не верующий в Сына не увидит жизни, но гнев Божий пребывает на нем». Может ли здравомыслящий человек верить, что те, кто не верует в Сына, не увидят жизни, и при этом верить, что они увидят жизнь?

4. Откр. xxii. 19, Писание говорит о некоторых людях, что «Бог отнимет участие их в книге жизни и в святом граде и в том, что написано в книге сей». Может ли здравомыслящий человек верить, что человек, чье «участие отнято от книги жизни, и от святого града, и от того, что написано в книге сей», может быть спасен?

5. Евр. xii. 15, Писание говорит о людях, которые «лишились благодати Божией». Может ли здравомыслящий человек верить, что люди могут «лишиться благодати Божией» и быть спасены? Как! Спасены без благодати Божией?

6. Иоанн viii. 21, Господь сказал некоторым людям: «Вы умрете во грехах ваших; куда Я иду, вы не можете прийти». Может ли здравомыслящий человек верить, что люди «умрут во грехах своих» и что туда, куда пошел Господь, они не могли прийти, и при этом верить, что все будут спасены? Не ссылайтесь на то, что Господь сказал Своим ученикам, ибо им Он сказал больше. Он сказал Своим ученикам: «Куда Я иду, ты не можешь теперь за Мною идти, а после пойдешь за Мною» (Иоанн xiii. 36). Этого Он не говорил иудеям. Но иудеям Он сказал: «Вы умрете во грехах ваших: куда Я иду, вы не можете прийти». Разве это не истина? Истина. Значит, универсализм — не истина.

7. Евр. x. 26, 27, Павел говорит: «Ибо если мы, получив познание истины, произвольно грешим, то не остается более жертвы за грехи, но некое страшное ожидание суда и ярость огня, готового пожрать противников». Могут ли здравомыслящие люди верить, что человек, для которого «не остается более жертвы за грехи», но для которого остается «некое страшное ожидание суда и ярость огня, готового пожрать противников», будет спасен?

8. Иоанн v. 29, Господь провозглашает, что «творившие добро воскреснут для жизни, а делавшие зло — для воскресения осуждения». Может ли здравомыслящий человек верить, что те, кто делал зло, могут «воскреснуть для воскресения осуждения», и при этом все люди будут спасены?

9. Откр. xx. 13–15, мы находим описание того, как мертвые предстали перед Богом и были «судимы каждый по делам своим», и провозглашается, что «кто не был записан в книге жизни, тот был брошен в озеро огненное». Может ли здравомыслящий человек верить, что мертвые будут воскрешены и судимы по делам своим, а нечестивые, или те, чьи имена не записаны в книге жизни, будут брошены в озеро огненное, и при этом все люди будут спасены?

10. Гал. v. 2, Павел свидетельствует некоторым людям: «Христос нисколько не принесет вам пользы». Может ли здравомыслящий человек верить, что будут спасены те, кому Христос нисколько не принесет пользы?

11. Евр. vi., Павел заявляет о некоторых людях, что невозможно их снова обновлять к покаянию. Может ли здравомыслящий человек верить, что могут быть спасены те, кого невозможно снова обновлять к покаянию?

12. Евр. ix. 27, Павел говорит: «Человекам положено однажды умереть, а потом суд». Может ли здравомыслящий человек верить, что «человекам положено однажды умереть, а потом суд», и не верить, что Бог будет судить людей после смерти?

13. Лука xvi. 22, 23, мы читаем о «некотором богаче», что «умер богач и похоронили его; и в аде, будучи в муках, он поднял глаза свои». Может ли здравомыслящий человек верить, что человек после того, как умер и был похоронен, оказался «в муках», и верить, что после смерти нет никаких мук?

14. Матф. xxv., Господь говорит о нечестивых: «И пойдут сии в муку вечную, а праведники в жизнь вечную». Заметьте, эти праведники уже живут жизнью христианина, или до того, как они войдут в жизнь вечную, а нечестивые уже находятся во всем том аде, который для них уготован в этом мире. Но здесь, в то время, когда праведники входят в жизнь вечную, нечестивые входят в муку вечную. Одно и то же греческое слово aionion в одном и том же предложении выражает длительность жизни праведников и муки нечестивых. Может ли здравомыслящий человек верить, что Господь использовал aionion в ограниченном смысле в одном месте и в неограниченном смысле в другом?

15. Лука xiii. 23, нам сообщается, что некий человек спросил нашего Господа: «Господи! неужели мало спасающихся?» Господь не ответил на его глупый вопрос, но сказал ему: «Подвизайтесь войти сквозь тесные врата, ибо, сказываю вам, многие поищут войти, и не возмогут». Может ли здравомыслящий человек верить этому утверждению, что они не смогут войти, и при этом верить, что все войдут? Не начинайте думать о вхождении в церковь здесь и сейчас, ибо мы знаем, что все, кто стремится войти в церковь, могут это сделать.

16. Иез. xiii. 22, Господь говорит: «За то, что вы ложью печалите сердце праведника, которого Я не хотел печалить, и поддерживаете руки нечестивого, чтобы он не обратился от порочного пути своего и не был жив». Может ли здравомыслящий человек верить, что он поддерживает руки нечестивого, чтобы тот не обратился от своего порочного пути, обещая ему жизнь, и при этом верить, что он совершает благо, проповедуя, что все люди будут иметь жизнь?

Когда наши друзья-универсалисты смогут ответить на эти вопросы и ясно и удовлетворительно объяснить связанные с ними трудности, люди, возможно, убедятся, что они не скептики.

ПОПУЛЯРНЫЕ РАЗВЛЕЧЕНИЯ.

Замечания по поводу сообщения, в котором выражается жалоба на растущее распространение разгула под предлогом «невинных развлечений». Опубликовано в A. C. Review за июль 1860 года.

МЫ не сомневаемся, что многие исповедующие религию люди сильно грешат, а также позорят и бесчестят свое исповедание образом жизни, описанным выше. Но есть одна трудность в написании или публикации чего-либо для этого класса людей. Они находятся вне досягаемости писателей. Они не подписываются на религиозные издания, не платят за них и не читают их. Они вообще ничего не читают, разве что какие-нибудь глупые любовные истории, журналы мод или просто романы. До них можно достучаться только через более старшие, мудрые и лучшие головы, и то лишь изредка и весьма поверхностно. В большинстве случаев малейшее упоминание об их непоследовательной жизни, полной глупости и тщеславия, воспринимается как смертельное оскорбление. Не так давно нам угрожали тем, что мы будем нести личную ответственность за упоминание о вреде, причиняемом учителями танцев, в публичной проповеди. Оказалось, что один из них присутствовал, и, словно желая заявить о себе как о живом учителе танцев, выделиться и стать как можно более известным, сразу после упоминания о людях его профессии он обвел взглядом зал, увидел, что все смотрят на него, вскочил со своего места и зашагал вон из дома, топая так, словно намеревался проверить прочность пола при каждом шаге. Его профессия была слишком священной, чтобы о ней можно было упоминать, не оскорбив его. Некоторые из присутствующих, как мы узнали, называли его Профессор! Говорить о проповеди для таких людей! О том, чтобы писать им, чтобы исправить их! Они не послушали бы даже ангела с небес, если бы он не потакал их танцам. Они не послушали бы того, кто воскрес бы из мертвых, если бы он не потакал их греху. Если бы могли, они бы привели наших прекрасных дочерей к погибели, посмеиваясь над достигнутым успехом и танцуя на могилах убитых горем отцов и матерей. Они — пиявки на теле общества, высасывающие саму жизненную кровь из вен лучших людей, которые позволяют себя обманывать ими, и в то же время ухмыляющиеся, как ласка, перерезающая горло цыпленку и пьющая его кровь.

Весь клан производителей развлечений, от бедного шарманщика на улице до Барнума, разрушает, подрывает и уничтожает добро, созданное тяжелым трудом и борьбой добрых людей. Бесполезно говорить о том, что они джентльмены, вежливы или моральны; их работа — разрушать, губить, уничтожать и низвергать мужчин и женщин в ад. Их работа направлена против каждой молитвы, каждого увещевания и проповеди; против каждой воскресной школы, церкви и евангельской миссии. Мы можем проповедовать и молиться, трудиться и бороться в слезах, с ноющими и кровоточащими сердцами, пытаясь спасти людей, но до тех пор, пока мы потворствуем никчемным и глупым развлечениям, мы не преуспеем в спасении людей. Более того, если мы позволим тем, кто полон решимости идти до конца во всех этих развлечениях, виснуть на нас, они потянут нас всех на дно.

АКТИВНОСТЬ В СЛУЖЕНИИ.

Жизнь проповедника должна быть жизнью активности и трудолюбия, предприимчивости и усердия. Проповедник не может быть праздным джентльменом. Это не его профессия. Он не может позволить себе тратить час или два каждое утро на прихорашивание, поворачиваясь то так, то эдак перед зеркалом, приглаживая волосы, поглаживая усы и поправляя наряд. Он не может позволить себе еще полчаса сосать огромную сигару и наполнять грязную плевательницу — вещь, которую не следует терпеть ни в одной гостиной или благовоспитанном обществе. Он должен быть человеком без праздных привычек, таких как возлежание на подушках, безделье на улицах, на углах, в лавках, магазинах или местах ведения дел, или праздность. Он должен вставать рано, если только ему не помешало выспаться ночное проповедование, одеваться полностью к началу дня за пятнадцать минут и проводить не менее пяти часов за книгами. Это должна быть регулярная работа, повседневная работа. Пять часов — это только до десяти часов утра, как раз подходящее время, чтобы навестить больных, бедных или тех, кого он обязан посетить. Три часа теперь можно посвятить этому. Это доводит его до часа дня. Дайте ему два часа, чтобы подкрепиться и отдохнуть. Теперь три часа, хорошее время для него снова быть среди людей, где он часто может с пользой провести два часа.

Если проповедник — человек предприимчивый, он может иметь договоренность о проповеди, лекции, молитвенном собрании или чем-то подобном почти каждый вечер, либо в церкви, либо в каком-то месте неподалеку в общине, где он может пробуждать интерес среди людей. Дело проповедника — искать возможность для чего-то подобного и постоянно иметь какую-то работу вокруг себя, привлекая внимание людей, пробуждая их от сна, заставляя их думать и работать.

Бесполезно стоять и проповедовать с одной кафедры и ждать, пока люди придут туда, полагаясь в деле спасения людей исключительно на это. Мы должны идти дальше, находить каждый уголок, где можно собрать несколько человек, и проповедовать им слово, увещевать их, убеждать их и умолять их обратиться к Господу. Проповедник должен сделать проповедование своей повседневной работой. Мы должны войти в привычку проповедовать от дома к дому и от места к месту, наполняя таким образом всю землю учением о кресте. Мы должны быть людьми активности, настойчивости и рвения, не ожидая «призывов», а проникая в землю от центра до самой окраины. Мы должны выйти на ниву и делать дело Господне, и Господь откроет путь и позаботится о нас. Мы стремимся увидеть армию ревностных, сильных и предприимчивых молодых людей, желающих выйти в мир и убедить мир в своей способности и полезности, спасая людей, созидая церкви и расширяя дело. Таким образом, они вскоре откроют путь для себя и обеспечат постоянное поле деятельности. Насколько это благороднее и мужественнее, чем искать богатую церковь, созданную трудами других людей, где молодой человек может сидеть с жирным жалованьем и просто жить за счет трудов тех, кто был до него.

КРАТКИЙ ОБЗОР АРГУМЕНТОВ О ДЕЙСТВИИ КРЕЩЕНИЯ.

Это факт, что наш Господь был крещен Иоанном в Иордане. Вероятнее ли тогда, что Он был окроплен Иоанном в Иордане, чем то, что Он был погружен Иоанном в Иордане?

Это факт, что после того, как Господь был крещен, «Он тотчас вышел из воды». Вероятнее ли, что «Он тотчас вышел из воды», после окропления, чем после погружения?

Это факт, что люди крестились у Иоанна в реке Иордан. Вероятнее ли, что они были окроплены Иоанном в реке Иордан, чем то, что они были погружены в реке Иордан?

Это факт, что «Иоанн крестил в Еноне, близ Салима, потому что там было много воды». Вероятнее ли, что он окроплял в месте, потому что там было много воды, чем то, что он погружал в месте, потому что там было много воды?

Это факт, что Филипп и евнух оба сошли в воду, и он крестил его. Вероятнее ли, что они оба сошли в воду для окропления, чем то, что они оба сошли в воду для погружения?

Это факт, упомянутый Павлом как результат крещения, что тело омывается. Вероятнее ли, что тело омывается при окроплении, чем то, что тело омывается при погружении?

Это факт, изложенный Павлом, что «мы погреблись с Ним крещением». Вероятнее ли, что мы погребаемся с Ним при окроплении, чем то, что мы погребаемся с Ним при погружении?

Это факт, изложенный Павлом, что мы погреблись с Ним крещением. Вероятнее ли, что мы погребаемся с Ним через окропление, чем то, что мы погребаемся с Ним через погружение?

Мы представили восемь вопросов о вероятностях в данном случае. Теперь о возможностях в данном случае:

Это факт, что Господь был крещен в Иордане, и это факт, что Он вышел тотчас из воды. Это показывает, что когда Он был в Иордане, Он был в воде, иначе Он не мог бы выйти «из воды». Как вопрос факта и возможности, мог ли Господь быть окроплен в воде?

Это факт, изложенный Павлом, что при крещении, или как его результат, «тело омывается». Как вопрос возможности, может ли тело быть омыто, или, как вопрос факта, омывается ли тело вообще, когда окропление совершается обычным способом?

Это факт, изложенный Апостолами, что «мы погреблись с Ним крещением». Как вопрос факта, совершается ли это при окроплении? Как вопрос возможности, могут ли люди быть погребены при окроплении?

Это факт, изложенный в Писании, что «мы погреблись с Ним крещением». Как вопрос факта, погребаются ли люди при окроплении? Как вопрос возможности, могут ли люди быть погребены при окроплении?

«ВЕСЬМА ХОРОШЕЕ ОСНОВАНИЕ».

Несколько лет назад наш брат Бернет проживал милях в восьми от города. Мы были в Маунт-Хелти, недалеко от его дома, и сели в омнибус до города. Через несколько минут омнибус остановился перед домом брата Бернета, в нем сидели два респектабельного вида джентльмена, один лицом к дому, а другой спиной к нему. Тот, что сидел лицом к дому, сказал: «Вот где живет мистер Бернет». Другой ответил: «Кто он такой?» «Знаменитый проповедник-кэмпбеллит», — был ответ. «Во что верят кэмпбеллиты?» — спросил другой. «В то, что Библия — их основание, их единственное кредо», — последовал ответ. «У них весьма хорошее основание — очень хорошее кредо», — ответил другой. «Да», — был ответ; и на этом разговор закончился. Таким же должен быть ответ каждого честного верующего в Библию. Это, безусловно, хорошее основание — хорошее кредо. Если в мире есть какое-либо доброе учение, или наставление, как означает слово «учение», то оно в Библии, и человек, который берет Библию, находит его в своей книге. Если есть какое-либо верное основание для всех наших надежд за пределами этой жизни, оно найдено в Библии. Если есть какой-либо верный светильник для пути утомленных и умирающих странников в этом мире, это Библия. Все другие книги — ничто по сравнению с Библией. Это книга всех книг, авторитет всех авторитетов, единственный верный и непогрешимый путеводитель из этого мира греха в страну покоя.

ТРУДНЫЙ ВОПРОС ДЛЯ ПРОПОВЕДНИКОВ.

Господь однажды сказал проповеднику: «Симон, любишь ли ты Меня больше, нежели они?» Этот вопрос истолковывался по-разному. Ему было дано по меньшей мере три следующих толкования:

1. «Любишь ли ты Меня больше, чем эти другие ученики любят Меня?»

2. «Любишь ли ты Меня больше, чем ты любишь этих других учеников?»

3. «Любишь ли ты Меня больше, чем ты любишь эти рыбные промыслы?»

1. Архиепископ Цинциннати имел честь — если это можно назвать честью — предложить людям первое из этих толкований в дебатах с мистером Кэмпбеллом. Он думает, что Господь имел в виду: «Симон, любишь ли ты Меня больше, чем эти другие ученики любят Меня?» Он думает, что Петр действительно любил своего Господа больше, чем другие ученики, и это один из его мощных аргументов в пользу того, что Петр был первым Папой. Но как Петр мог ответить на такой вопрос, если только он уже не был Папой и непогрешимым, мы не можем себе представить. Конечно, Господь не ожидал, что Петр будет знать, любит ли он своего Учителя больше, чем другие ученики любят Его, если только он не был непогрешимым. Сам Господь мог бы ответить на этот вопрос, но, безусловно, никто из людей не мог. Такой вопрос был не только по самой своей природе тем, на который никто не мог ответить, но и тем, который не мог иметь никакого практического значения или пользы. Более того, ответ Господа был бы неуместным, если бы Он намеревался сделать Петра Папой. Он повелел ему: «Паси овец Моих». Это было последнее, что Он повелел бы ему, если бы намеревался сделать его Папой. В таком случае Он повелел бы ему: «Стриги овец Моих», а не «паси овец Моих». Дело Пап всегда заключалось в том, чтобы стричь овец, а не пасти их.

2. Вопрос «Любишь ли ты Меня больше, чем ты любишь этих других учеников?», хотя Петр, возможно, и мог бы на него ответить, безусловно, не имел бы большого значения. Более того, язык едва ли допускает такой смысл, и поэтому маловероятно, что таково было намерение этого вопроса.

3. Суть вопроса заключалась в следующем: «Любишь ли ты Меня больше, чем эти рыбные промыслы?» Или, выражаясь более полно и свободно: «Любишь ли ты Меня больше, чем ты любишь эти рыбные промыслы?» Положение дел заключалось в том, что Господь призвал их быть проповедниками. С самого начала они находились в заблуждении. Их идея заключалась в том, что Иисус должен стать царем в земном царстве. Они полагали, что все это произойдет при Его жизни, на этой земле. Им и в голову не приходило, что Иисус умрет до того, как начнется Его правление. Им особенно не приходило в голову, что Он умрет через распятие. Когда Он был распят и фактически умер, они подумали, что Он побежден, что Его враги торжествуют, что все потеряно и их миссия окончена. В этом представлении Симон Петр сказал: «Иду ловить рыбу». Другой ученик ответил: «Идем и мы с тобою». Это было полное признание всего потерянным. Бедные люди; как и большинство проповедников, которые бросают свою надлежащую работу проповедования Евангелия и обращаются к какому-либо мирскому занятию, они не преуспели. «И трудились всю ночь, и ничего не поймали». Какое предостережение проповедникам, которые отворачиваются от своей работы! Господь является им и спрашивает их: «Дети! есть ли у вас какая пища?» Они отвечают: «Нет». Он повелевает им: «Закиньте сеть по правую сторону лодки». Они закидывают сеть и вытаскивают самый удивительный улов рыбы, который когда-либо видели. Он сделал так, что их дело процветало сверх всего, что они когда-либо испытывали. Их перспективы в этом занятии были теперь ярче, чем когда-либо прежде. Они сейчас в разгаре волнения от процветания, напряженно заняты своими сетями и рыбой. Все намеренно сделано настолько привлекательным и захватывающим, насколько это возможно. Пока все это перед их глазами, в самой захватывающей, увлекательной и привлекательной форме, Господь испытывает их, подвергает их проверке: «Любишь ли ты Меня больше, нежели они?», вероятно, в тот же момент указывая пальцем на сети и рыбу. Петр ответил: «Господи! Ты знаешь, что я люблю Тебя». Господь повелевает: «Паси овец Моих». То есть: «Если ты любишь Меня больше, чем эти рыбные промыслы», и готов оставить их и делать Мою работу, «паси овец Моих». Этот вопрос «Любишь ли ты Меня больше, нежели они?» настолько важен, что повторяется трижды, и Господь говорит им: «Я сделаю вас ловцами человеков». Это замечание Он сделал им, когда впервые призвал их от их рыбных промыслов. После этого последнего поручения «Паси овец Моих», «Паси агнцев Моих», у нас нет никаких сведений о том, что они когда-либо еще ловили рыбу.

Мы обнаруживаем, что в наше время есть много проповедников, которым Господь задает вопрос: «Любишь ли ты Меня больше, нежели они?» Однако не эти рыбные промыслы, а эти земли, скот, лошади, мулы, банковские акции, акции железных дорог, дома, амбары, мельницы, мастерские, магазины, офисы, политика, жены, дети, отцы или матери. Он очень требователен и говорит очень решительно. «Если вы любите их больше, чем Меня, вы не можете быть Моими учениками». Это самые страшные слова. В чем проверка? Проверка просто в том, что если мы любим Господа больше, чем их, мы будем следовать за Ним и делать Его работу. Если мы любим Господа меньше, чем их, мы оставим работу Господа и последуем за ними. Это дело, которое проповедующие братья должны положить на свою совесть. Могут ли люди, обладающие способностью проповедовать Христа, которые пробовали это и знают, что могут преуспеть, и которых Господь благословил в их усилиях, по своему желанию, безнаказанно отвернуться от этой великой работы к мирским занятиям? Мы не верим, что могут. Для них это страшное дело. Мы знаем людей с большими способностями — людей, которые могут потрясти общество от центра до самой окраины, если захотят попробовать, чьи таланты в значительной степени погребены, или, что то же самое, посвящены миру. Они, безусловно, дадут самый строгий отчет.

ОТВЕТСТВЕННОСТЬ ЧЕЛОВЕКА.

Каждый здравомыслящий человек может и действительно верит и решает, что он сделает это, а что не сделает того, каждый день своей жизни. Поэтому наш Господь, когда плакал над Иерусалимом, воскликнул: «Иерусалим! Иерусалим! сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели». В этом взгляде на предмет человек Божий мог сказать: «Изберите себе ныне, кому служить». В том же духе Господь говорит: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною». В том же смысле апостол Павел говорит: «Кому вы отдаете себя в рабы для послушания, того вы и рабы, кому повинуетесь». В том же Духе заканчивается Новый Завет словами: «Кто хочет, пусть берет воду жизни даром». Это оправдывает Господа в словах: «Он не хочет, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию». Поскольку все это так, Господь, ссылаясь на последний суд, указывает на нечестие человека как на основание их осуждения. Он говорит: делавшие зло воскреснут для воскресения осуждения. Те, кто соблюдает Его заповеди, войдут воротами в город и будут иметь право на древо жизни. Господь говорит: «Я звал, и вы не послушались; простирал руку Мою, и не было внимающего; и вы отвергли все Мои советы, и обличений Моих не приняли. За то и Я в вашей погибели посмеюсь; посмеюсь, когда придет на вас ужас; когда придет на вас беда, как буря, и придет на вас беда, как вихрь; когда постигнет вас скорбь и теснота. Тогда будут звать меня, и я не услышу; с утра будут искать меня, и не найдут меня. За то, что они возненавидели знание и не избрали для себя страха Господня. За то и будут они вкушать от плодов путей своих и от помыслов своих насытятся. Потому что упорство невежд убьет их, а беспечность глупых погубит их. А слушающий меня будет жить безопасно и спокойно, не боясь зла» (Притч. i. 24–33). Это, друзья мои, мудрость Божия. Она устоит, когда все человеческие рассуждения пойдут прахом.

НОВОЕ И СТАРОЕ.

МЫ не желаем препятствовать дискуссиям и исследованиям, или лишать братьев с великим изобретательским гением возможности проявлять свои необычайные способности, равно как и лишать людей удовольствия делать открытия; но мы не склонны позволять каждому человеку привилегию получать патент на все, что может быть новым для него; потому что это может быть не только старым для других, но и бесполезным, или даже старой и часто опровергнутой ошибкой. Что нам нужно сейчас, так это не столько люди, которые делают открытия и изобретают что-то новое, сколько люди, которые продвигают старое, хорошо проверенное и то, что, как известно, является ценным. Мы не желаем, с одной стороны, вечно слышать что-то новое, а с другой стороны, быть лишенными возможности слышать что-либо новое. Мы не желаем вечно учиться и никогда не быть в состоянии дойти до познания истины, равно как и никогда не учиться; но хотим иметь открытые глаза на все полезное, что может быть предложено, и продолжать верную практику того, что мы знаем. Но главная работа — продвигать по миру ту истину, которую мы уже имеем. Нет ничего более тошнотворного и отвратительного, чем когда некоторые мальчишки, которые едва прочитали полдюжины томов, начинают под предлогом открытия новой истины «двигаться к совершенству», объясняя внутреннего и внешнего человека, внутренний свет, внутреннее сознание, совесть, волю, новые способы откровения, манеру действия Духа и т. д. У нас было полное пресыщение всем этим.

Нам не нужны гордые и тщеславные молодые люди, чтобы изобретать что-то новое и прославлять себя, но смиренные и преданные молодые люди, которые будут довольствоваться тем, чтобы «проповедовать слово», «подвизаться за веру, однажды преданную святым», и упорно продвигать Евангелие по всему миру. У нас нет веры в этих молодых глупцов, которые пытаются прославиться, указывая миру на ошибки Александра Кэмпбелла. Правда, не абсолютно невозможно, чтобы даже очень молодой человек открыл какую-то важную новую истину, или старую, которая на время была заброшена и покрыта забвением, но это совсем не вероятно; и несомненно то, что не дело молодых людей тратить большую часть своего времени на попытки представить что-то новое. Мы не претендуем на то, что постигли всю истину, чтобы сделать невозможным открытие чего-либо еще; но главная работа — запечатлеть ту истину, которую мы имеем, в подрастающем поколении и привести как можно больше людей под ее влияние. Нам нужны смиренные, работящие и благочестивые люди, чтобы распространять принципы Евангелия по всему миру.

«ЦАРСТВО МОЕ НЕ ОТ МИРА СЕГО».

НИКАКОЙ народ не может и не должен процветать, если он не уважает мудрость Божию, изложенную как в учении, так и в примере нашего Господа и Его апостолов. Мы не можем сделать себя, как великое, быстро растущее и процветающее тело, исключением из этого правила. Если мы желаем и намерены преуспеть в великом и добром деле объединения святых, созидания церкви и спасения людей, мы должны строго ограничить себя Евангелием — вещами Царства Божия и именем Иисуса Христа — решив не знать ничего, кроме Христа и Его распятия, — ничем не хвалиться, кроме креста Христова. Наша миссия как религиозного тела, как христианского служения и как христианских писателей не от мира сего. Оружие нашего воинствования не плотское, но сильное Богом на разрушение твердынь. «Наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных». Наш Царь повелел одному из Своих людей, когда тот выхватил меч и, начав им битву, отсек ухо рабу Малху, вложить меч в ножны, добавив, что взявшие меч мечом погибнут. Апостол Павел снаряжает христианского воина и экипирует его для работы. Следующее — это облачение для войны: чресла должны быть препоясаны истиною, нужно надеть броню праведности, ноги должны быть обуты в готовность благовествовать мир. Нужно взять щит веры, шлем спасения и меч духовный, который есть слово Божие. Вот христианское всеоружие — наша подготовка к войне. В нем нет ничего плотского — никакой подготовки к войне против крови и плоти. Мы должны крепко держаться этого всеоружия — небесного всеоружия — и использовать его с мастерством, не прибегая ни к какому другому, и мы увидим, как высокие сыны человеческие тысячами падут перед нами и присоединятся к армии.

ПОЛИТИКА В ПРОПОВЕДОВАНИИ.

ПУБЛИЧНЫЕ люди должны быть благоразумными, рассудительными и благородными в своем поведении, представляя истину в любви к ней. Люди не должны просчитываться в своем влиянии, своей силе и времени для представления вещей. Проповедники должны знать, когда и где следует говорить и делать вещи. Многие люди отталкивают свою аудиторию своим отталкивающим курсом и думают, что именно противодействие людей истине отталкивает их. Мы прямо говорим обо всех великих вопросах между нами и окружающими нас партиями с кафедры, и все же редко даем повод к обиде, и никогда не упускаем возможности быть хорошо выслушанными окружающими нас партиями, и редко не удается привлечь некоторых из них к истине. И, что еще лучше, когда они привлечены, они привлечены на самом деле — не путем убеждения их в том, что между нами мало различий, а путем заставления их как видеть, так и чувствовать разницу, и убеждения их в истине. Все, что меньше этого, не имеет никакого значения.

Некоторые люди за использование небольшого иезуитства. Они проповедовали бы на общих основаниях, пока не привлекут своих слушателей и не добьются их внимания. Но мы не имеем ничего общего с такой политикой. В Евангелии содержится огромное количество самой важной и ясной истины, о которой окружающие нас партии знают сравнительно ничего и, следовательно, не имеют к ней никаких возражений. Они будут слушать ее и будут довольны ею. Главное дело — полностью и широко развивать, в самом простом стиле, с сердцем и заботой о счастье и спасении людей, всю схему искупления с самого начала, как если бы люди вообще ничего о ней не знали. Это должно быть сделано с силой, а не в нудном, безразличном и бесчувственном стиле. Это найдет путь к честным сердцам почти в любой общине в этой стране.

ДЕЛО ХРИСТОВО ВЫШЕ ПАРТИЙНОЙ ПОЛИТИКИ.

МЫ совершили благородное дело, и это дело не должно быть сорвано, побеждено и уничтожено людьми, которые не знают нашего Учителя и не любят Его дело. Мы были воздвигнуты Господом, чтобы стать могущественным сообществом. У Бога есть миссия для нас, великая миссия, и мы не должны потерпеть в ней поражение. Эта миссия должна быть выполнена. Господь вложил в наши руки средства для совершения этой великой работы, и Он требует ее от наших рук. Эта работа просто состоит в том, чтобы восстановить Его собственную чистую религию для людей этого поколения и созидать церковь такой, какой она была в начале. Мы установили, что Господь заложил только одно основание, воздвиг только одно здание на нем, имел только один храм, одно тело, одну семью, только одну церковь. Это одно тело имело только одну главу, только одного лидера, и мы должны держать свой взор на Нем, следовать за Ним, любить Его и служить Ему вечно. Мы не можем отвернуться от нашей законной работы к раздорам мира. Мы проповедовали единство среди детей Божиих, боролись за него и молились о нем долго и горячо, и теперь мы ценим его значение больше, чем когда-либо, поскольку чувствуем его силу и влияние во время беды. Влияние, которое может связать нас в одно тело, в одно общение, посреди таких потрясений и волнений, не от мира сего. Это не земное влияние, а выше земли. Оно от Бога. Мы знаем друг друга как детей Божиих, учеников Христовых, как христиан, а не как политических партизан. Мы знаем человека не потому, что он принадлежит к этой политической партии или той; не потому, что он живет по одну сторону географической линии или по другую; не потому, что он придерживается этого политического кредо или того; но мы знаем его, потому что он дитя Божие, наследник того же наследия и искуплен той же кровью Завета. Узы, которые связывают нас вместе, не являются земными узами, и они не ограничены временем. Это любовь Божия. Она не ограничена этим миром, но будет существовать вместе с годами Божиими. Она будет жить и будет свежей и энергичной, когда все мирские схемы и политики и их сторонники будут забыты. Те, кто наслаждается ею, также будут жить за пределами всей суматохи политической борьбы, за пределами всех трудностей и испытаний, которые осаждают нашу веру в этой жизни. Пусть мы не будем жить напрасно, но будем делать добро в наши дни и в нашем поколении. Милость и мир на Израиля Божия.

«ВЫЙДИ ИЗ ВАВИЛОНА».

ГОСПОДЬ взывает к Своему народу, где бы он ни был рассеян в Вавилоне, говоря: «Выйди от нее, народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее и не подвергнуться язвам ее». Мы живем в буквальном смысле во время для распространения этого крика, и мы должны распространять его. Предостережение тем, кто в опасности, — это самое праведное и благожелательное предостережение, и те, кто услышит его, будут славить Бога вечно за то, что оно достигло их сердец и побудило их покинуть обреченный город. Нет спасения ни для одной души, кроме как через бегство к Господу, а это можно сделать, только оставив все человеческие законы и придерживаясь закона Господня. «Смотрите, не отвратитесь и вы от говорящего. Если те, не послушав глаголавшего на земле, не избегли наказания, то тем более не избежим мы, если отвратимся от Глаголющего с небес, Которого глас тогда поколебал землю, и Который ныне дал такое обещание: еще раз поколеблю не только землю, но и небо. Слова: еще раз означают изменение колеблемого, как сотворенного, чтобы пребыло непоколебимое. Итак мы, приемля царство непоколебимое, будем хранить благодать, которою будем служить благоугодно Богу, с благоговением и страхом». Слава Небесам, есть царство, которое не может быть поколеблено. «Не всякий, говорящий Мне: Господи! Господи! войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного». «Всякого, — говорит Господь, — кто слушает сии слова Мои и исполняет их, уподоблю мужу благоразумному». «А всякий, кто слушает сии слова Мои и не исполняет их, уподобится человеку безрассудному». Наша работа — попытаться привлечь внимание всех народов к словам нашего Господа и побудить их слушать Его. Они должны слушать Его или погибнуть навсегда.

Выйдите из Вавилона, о вы, святые Господни, где бы вы ни были, и предайте себя в руки Господа. «Выйди от нее, народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее и не подвергнуться язвам ее». Послушайте, как святой Иоанн описывает ее разрушение: «Один сильный Ангел взял камень, подобный большому жернову, и поверг в море, говоря: с таким стремлением повержен будет Вавилон, великий город, и уже не будет его. Веселись о сем, небо и святые Апостолы и пророки; ибо совершил Бог суд ваш над ним». «После сего я услышал как бы громкий голос многочисленного народа на небе, который говорил: Аллилуия! спасение и слава, и честь и сила Господу нашему! Ибо истинны и праведны суды Его: потому что Он осудил ту великую любодейцу, которая растлила землю любодеянием своим, и взыскал кровь рабов Своих от руки ее. И вторично сказали: Аллилуия! И дым ее восходил во веки веков. И двадцать четыре старца и четыре животных пали и поклонились Богу, сидящему на престоле, говоря: Аминь! Аллилуия! И голос от престола исшел, говорящий: хвалите Бога нашего, все рабы Его и боящиеся Его, малые и великие. И услышал я как бы голос многочисленного народа, как бы шум многих вод, как бы голос громов сильных, говорящих: Аллилуия! ибо воцарился Господь Бог Вседержитель. Возрадуемся и возвеселимся и воздадим Ему славу; ибо наступил брак Агнца, и жена Его приготовила себя».

Чудесные вещи перед нами, и давайте будем готовы к их приближению. Когда Павел покидал учеников, не ожидая больше встретить их во плоти, он сказал: «Предаю вас Богу и слову благодати Его, могущему назидать вас более и дать вам наследие со всеми освященными». Это же слово, говорит другой Апостол, может спасти ваши души, и Господь говорит: «Слова, которые Я говорю вам, будут судить вас в последний день». Его слово живет и пребывает во веки веков. Если бы мы излагали свою предсмертную просьбу, и то самым дорогим друзьям, которые у нас есть на земле, мы бы попросили их оставить все человеческие авторитеты и держаться слова Господня вовек.

ПРОПОВЕДУЙТЕ «ПЕРВОНАЧАЛЬНЫЕ ПРИНЦИПЫ».

Невозможно описать зло, возникшее в некоторых старых общинах из-за того, что проповедники предполагали, что их аудитория знает все о том, что обычно называют первоначальными принципами, и не проповедовали их. Таким образом, они никогда не заставляют свою аудиторию вообще понимать принципы Евангелия. Они проповедуют своей полусонной аудитории, а не слушателям, какую-то маленькую увещевательную проповедь на двадцать пять или тридцать минут, и ни слога не вспоминается через два дня. Люди благодарны, что проповедь была короткой, а проповедник благодарен, что «служба» окончена. Таким образом, Евангелие было буквально закрыто для некоторых церквей, и год за годом проходит без чего-либо похожего на ясное развитие Евангелия, и ни церковь, ни постоянные слушатели не понимают Евангелия или не знают разницы между Евангелием и чем-то другим. Это также порождает текстовое проповедование и проповедование проповеди «для развития одной мысли». Мы слышали об одном проповеднике, который произнес проповедь на текст: «И ночи там не будет». Формулировка была мягкой, как летний ветерок, и безобидной, как бабочка. Теперь мы должны сказать, что ненавидим это как просто мусор. Нам нужны хорошие, здравые, солидные и мужественные проповеди, содержащие принципы и практические наставления, которые заставят аудиторию думать и чувствовать, и притом с определенной целью. Давайте отстаивать дело, поддерживать и защищать его с рвением, искренностью и силой. Раскройте великие принципы веры, распространите их и дайте миру увидеть их, и увидеть в то же время, что мы намерены, чтобы они возобладали. Принципы самоочевидно правильны, и нет причин, по которым какой-либо человек должен стыдиться их или бояться отстаивать их. Их можно пронести по всему миру, и у нас есть люди и способности, и, с помощью Господа, мы распространим их по всей земле.

РАЗВИТИЕ ТАЛАНТОВ МОЛОДЕЖИ.

МЫ должны приложить усилия, чтобы вывести нашу молодежь. Если они приведены в церковь и никак не заняты, не побуждены что-либо делать, и никаким образом не сделаны полезными, половина из них снова будет уведена в мир. Епископ, который понимает это дело, привлечет не просто внимание молодых людей, но их способности, какими бы они ни были, и проявит их. Мы встретились с епископом такого рода несколько вечеров назад, в вагоне, который сообщил нам, если память нам не изменяет, что из примерно сорока членов мужского пола в его общине, в Иллинойсе, все, кроме трех, принимали участие в публичном богослужении путем чтения, молитвы или увещевания. Мы недавно слышали о нескольких церквях такого рода. Они могут совершать богослужение без проповедника, могут «привлечь аудиторию» и в скором времени пошлют проповедников. Епископы, которые таким образом выдвигают своих молодых людей, — это епископы на самом деле. Они не воображают, что их работа — петь, молиться, проповедовать, преломлять хлеб, править и делать все, а долг аудитории — просто повиноваться им. Работа христианского епископа — развивать и проявлять талант в общине и применять его к делу Господню. Вот откуда должны приходить наши проповедники. Церковь должна поставлять проповедников Христа. Никакое другое учреждение никогда не сделает этого. Нам не нужно смотреть на наши колледжи, чтобы они делали проповедников. Они никогда не сделают этого. Нам нужны колледжи так же сильно, как кто-либо из наших братьев когда-либо думал; но не для того, чтобы делать проповедников, а чтобы обучать наших молодых людей, которые хотят проповедовать или делать что-либо еще.