«Христианский справочник, часть 1: Христианская этика»

Когда я упоминаю завет, я подразумеваю таинства, которые являются лишь его приложениями или подтверждающими печатями, и торжественным наделением верующего его благами. Но в них Бог благоволит снизойти к самому близкому общению со Своей церковью, чтобы любви и благодарности не недоставало помощи. Именно там любовь Божья во Христе прилагает себя наиболее тесно к отдельным грешникам; и пища или питье будут сладки во рту, которые совсем не были сладки для нас на столе. О, скольких сердец это коснулось! Сколько людей почувствовали движения той любви, которую прежде не чувствовали, когда видели Христа распятым перед своими глазами и слышали, как служитель, от Его имени и по Его повелению, призывал их «принять», «есть» и «пить»; повелевая им не отвергать своего Спасителя, но принять Его и блага Его крови как свои собственные; уверяя их в Его доброй воле и готовности простить и спасти их.

3. Созерцай также прелесть Бога в Его святых, которые носят Его образ и возвышены Его любовью и милостью. Если вы христиане на самом деле, вы научены Богом любить Его служителей и видеть превосходство в святых на земле, и делать их людьми вашего удовольствия, Пс. 15:1-2; 1 Фес. 4:9. И это должно неизбежно познакомить вас с еще большей любезностью в пресвятом Боге, Который сделал их святыми. О, как часто прочувствованные и небесные молитвы живых верующих возбуждали во мне те чувства, которые прежде я не ощущал! Как часто я согревался их небесной беседой! Как любезно то святое, небесное расположение и поведение, которое проявляется в них! Их вера, их любовь, их упование на Бога, их радостное послушание, их ненависть к греху, их желание добра всем, их кротость и терпение; насколько они возвышают их над невежественным, чувственным, гордым, злобным и нечестивым миром! Как благ тогда тот Бог, Который делает людей благими! И как мала благость лучших из людей по сравнению с Его неизмеримой благостью! Всякий раз, когда ваше общение со святыми людьми возбуждает вашу любовь к ним, немедленно восходите от этого к Богу святых и пусть все будет обращено к Тому, Кто дает все им и вам.

И как превосходство святых, так и их привилегия и великое возвышение должны показать вам благость Божью, Которая возвышает их. Всякий раз, когда ты видишь святого, как бы беден и ничтожен он ни был в мире, ты видишь живой памятник обильной милости Господней. Ты видишь дитя Божье, члена Христа, наследника небес. Ты видишь того, кому прощены все его грехи, и кто выхвачен как головня из огня, и избавлен от власти сатаны, и переведен в царство Христа. Ты видишь того, за кого Христос победил силы ада; и того, кто освобожден от рабства плоти; и того, кто из раба дьявола сделан священником, чтобы приносить жертвы хвалы Богу. Ты видишь того, кто имеет Дух Божий внутри себя; и того, кто имеет ежедневное общение с небесами, и доступ к Богу, и нежно любим Им во Христе. Ты видишь во плоти спутника ангелов, и того, кто имеет божественную природу, и вскоре должен быть выше звезд в славе, и должен быть со Христом, и должен любить и величать Бога вовек. И разве не очевидна любезность Бога в такой милости, дарованной грешному человеку? И не должны ли мы теперь начать восхищаться Им в Его святых и прославлять Его в верующих, Который придет с тысячами Своих ангелов, чтобы прославиться и вызвать восхищение в них в последний день? 2 Фес. 1:10. О, обильные избавления, сохранения, обеспечения, ободрения, которые все Его служители получают от Бога! Кто когда-либо видел праведника оставленным, даже когда они сами думают, что оставлены? «Ибо Господь любит правду и не оставляет святых Своих; они сохраняются вовек. Закон Бога его в сердце у него; не поколеблются стопы его. Наблюдай за непорочным и смотри на праведного, ибо будущность такого человека есть мир», Пс. 36:25, 28, 31, 37. «Дорога в очах Господних смерть святых Его!» Пс. 115:6. «Любящие Господа, ненавидьте зло! Он хранит души святых Своих, из руки нечестивых избавляет их. Свет сияет для праведника, и веселье для правых сердцем», Пс. 96:10, 11. «Любите Господа, все святые Его! Господь хранит верных и воздает с избытком поступающему гордо», Пс. 30:24.

Наставление. XI. Не настаивайте так сильно на своих желаниях видения, чтобы преуменьшать низшие постижения веры; но любите Бога путем веры, как путь к любви созерцания.

Мы чрезвычайно склонны быть чрезмерно желающими видения; и не принимать ничего как объект, подходящий для того, чтобы повлиять на нас, чего не воспринимает чувство. Когда у нас есть самое верное доказательство истины вещей невидимых, это едва ли удовлетворяет нас, если мы не можем видеть или чувствовать. И вследствие этого наша любовь к Богу затрудняется; в то время как мы думаем о Нем, как будто Его нет, или принимаем постижения веры, как будто они были неопределенными и мало отличались от сна. Более того, это оказывается почвой для самых опасных искушений к самому неверию. В то время как мы принимаем то знание, которое имеем о Боге, путем веры, любовь и общение, которые осуществляются через это, за ничто; нас затем искушает мысль, что нет истинного познания Бога и общения с Ним, которого можно достичь. И когда мы долго искали и стремились, и обнаруживаем, что не можем достичь большего, нас искушает мысль, что душа человека создана лишь как у зверей, для нынешних вещей, и неспособна к тем высшим вещам, которые открыты в Евангелии; и что если бы действительно была жизнь грядущая, и человек был создан для наслаждения своим Богом, мы должны были бы приблизиться к Нему больше, чем мы есть, и знать Его больше, и любить Его лучше. Но неужели это ничто, о самонадеянная душа, видеть Бога в зеркале, ради более близкого видения? Неужели это ничто — иметь небесный Иерусалим, описанный и обещанный тебе, если только ты не видишь его и не обладаешь им? Поедешь ли ты в место, которого не видишь на всем пути? Хотел бы ты не иметь никакой разницы между землей и небом? Что ты можешь иметь больше на небесах, чем непосредственное созерцание? Хотел бы ты не иметь жизни испытания, в послушании веры, прежде жизни обладания и награды? Или ты можешь думать, что жизнь видения и чувств подходит для испытания и подготовки, чтобы показать, кто достоин награждающей жизни? Неблагодарная душа! Сравни свое состояние с состоянием скотов: неужели это ничто для тебя — знать своего Творца в делах Его творения и провидения, и в откровениях благодати, и в вере в обещанное бессмертие, если только ты не видишь Его немедленно в Его славе; когда эти твои сотворенные собратья не знают Его вовсе? Сравни себя сейчас с собой, как прежде, во дни твоего невежества и плотскости. Было ли у тебя тогда какое-либо такое знание Бога, как то, которое ты сейчас преуменьшаешь? Или какое-либо такое общение с Ним, которое ты сейчас считаешь почти ничем? Когда свет впервые воссиял в твоих глазах, и ты впервые получил опыт познания Бога, ты думал, что это что-то, и радовался свету: если бы тогда ты мог внезапно достичь хотя бы того, чего достиг сейчас, назвал бы ты это ничем? Не показалось ли бы это тебе большим сокровищем, чем знать обе Индии как свои собственные? О, не будь неблагодарным за то малое, что ты получил, когда Бог мог бы оставить тебя в той тьме, в которой пребывает большая часть мира, и оставить тебя на самого себя, чтобы ты не желал никакого высшего знания, чем то, которое может питать твою фантазию, гордость и похоть. Неужели ты настолько утонул в плоти и чувствах, чтобы принимать интеллектуальные постижения за сны, если твое чувство не может видеть и чувствовать? Примешь ли ты свою душу, себя за ничто, потому что тебя нельзя увидеть или почувствовать? Должны ли никакие подданные не почитать и не повиноваться своему королю, кроме тех, кто видел его двор и его самого? Желай самого полного и самого близкого видения, самой чистой и самой сильной любви; и желай и не жалей жизни, где все это будет получено: но берегись быть слишком поспешным с Богом и неблагодарным за милости на пути. Знай лучше разницу между твоим путешествием и твоим домом; и знай, что подобает ожидать путникам. Смиренно подчинись послушному ожиданию в жизни веры; и дорожи завещанием Христа, пока не достигнешь возраста, чтобы владеть наследством. Ты должен жить, и любить, и бежать, и сражаться, и побеждать, и страдать верой, если когда-либо хочешь прийти, чтобы увидеть и обладать венцом.

Наставление. XII. Мощное средство возжечь любовь к Богу в верующем — предвидеть верой славу небес и то, чем Бог будет там для Своих святых вовек. И таким образом созерцать Бога в Его славе — вот использование благодати. Хотя способ познания Его таким образом верой далеко не достигает того, чего мы там ожидаем, все же это тот же Бог и слава, в которые мы сейчас верим, которые тогда мы должны будем более открыто созерцать. И поэтому, как то постижение любви невообразимо превзойдет высшее, которое может быть достигнуто здесь; так и предвидение этого превосходит все другие доводы и средства, чтобы повлиять на нас здесь; и возвысит нас так высоко, как средства могут возвысить нас. Величайшие вещи и величайший интерес наших душ, находясь там, сильно возвысят нас к любви к Богу, если что-либо может это сделать: предвидеть, как близко к Нему мы будем вскоре; и какое славное доказательство мы будем иметь Его доброй воли; и как наши души будут восхищены вечно Его любовью! Думать, какие сердца у блаженных, которые видят Его славу и живут со Христом! как полны любви они! и какой восторг для них так любить! должно неизбежно повлиять на сердце верующего. Подними голову, бедный сонный грешник! посмотри на небо и подумай, где ты должен жить вовек! Подумай, что делают святые Божьи! Любят ли они Бога, или нет? Не должно ли это тогда быть твоей жизнью и трудом вовек? И можешь ли ты удержаться от любви к Нему сейчас, Который приводит тебя в такой мир любви? Ты бы любил больше того, кто дал бы тебе гарантию обладать царством, которого ты никогда не видел, чем того, кто дает тебе лишь какую-то игрушку в руки. И пусть это не кажется слишком далеким, чтобы повлиять на тебя: время — ничто, пока ты не будешь там: ты не знаешь, может быть, ты будешь там этой ночью. Там ты увидишь Творца миров и познаешь тайны Его чудесных дел. Там ты увидишь своего благословенного Господа и почувствуешь ту любовь, о которой читаешь в Евангелии, и будешь наслаждаться плодами ее вовек. Там ты увидишь Того, Кто пострадал за тебя и воскрес, Которого ангелы видят и поклоняются в Его славе. Ты увидишь там более желанное зрелище, чем те, кто видел, как Он исцелял слепых, и хромых, и больных, и воскрешал мертвых; или те, кто видел Его в Его преображении; или те, кто видел Его на кресте, или после Его воскресения; или чем Стефан видел, когда его побивали камнями; или Павел, когда он был обращен; да, больше, чем, вероятно, он видел, когда был в своем восхищении, на третьем небе! О, кто может думать с верой о жизни, которую мы должны там вскоре прожить, славе, которую мы должны увидеть, любви, которую мы должны получить, и любви, которую мы должны осуществлять, и не чувствовать, как огонь начинает пылать, и зеркало, в котором мы видим Господа, становится зажигательным стеклом для наших чувств! Христос и небеса — это книги, которые мы должны часто читать; зеркала, в которые мы должны ежедневно вглядываться, если когда-либо хотим быть хорошими преуспевающими и практиками в искусстве святой любви.

Наставление. XIII. Упражняйте свои души так часто и усердно на этом пути любви, чтобы метод его стал привычным для вас, а средства и мотивы всегда под рукой, и вы могли бы немедленно войти в этот путь, как тот, кто хорошо с ним знаком, и не отвлекаться и не теряться в общих рассуждениях, не зная, на чем сосредоточить свои мысли. Я знаю, что никакие методы сами по себе не послужат для воскрешения мертвых и не заставят плотское, бесчувственное сердце любить Господа. Но я знаю, что многие честные сердца, имеющие дух любви внутри себя, имеют большую нужду быть предупрежденными, чтобы они не угашали Духа; и большую нужду быть направленными, как возгревать благодать, которая дана им: и что многие живут более тусклой, или рассеянной, неутешительной жизнью, чем жили бы, если бы им не недоставало навыка и усердия. Душа наиболее неохотна к этому высочайшему труду, и поэтому имеет большую нужду в помощи: и лучшие имеют такую нужду, что хорошо, если все послужит для поддержания любящих и благодарных мыслей о Боге в их умах. И когда каждое ремесло, и искусство, и наука требуют усердия, упражнения и опыта, и все являются неумехами в этом поначалу, можем ли мы разумно думать, что мы склонны достичь каких-либо высоких степеней с легкими, короткими и редкими мыслями?

Наставление. XIV. Однако пусть слабоумные или меланхоличные люди не ставят себя на те методы или продолжительность размышления, которые их головы не могут вынести; чтобы искуситель не получил преимущества над ними и не убавил их любовь, делая религию кажущейся мучением для них; но пусть такие довольствуются более короткими, очевидными размышлениями и упражняют свою любовь в активном, послушном образе жизни. То лучшее лекарство, которое приспособлено к силе и состоянию пациента: и та лучшая обувь, которая наиболее подходит для ноги, а не та, которая самая большая или самая красивая. Это великий замысел сатаны — сделать все обязанности тягостными и обременительными для нас; и тем самым ввергнуть нас в постоянную боль, и страх, и беспокойство, и так разрушить наше наслаждение в Боге, и, следовательно, нашу любовь. Поэтому не притворяйтесь неспособностью из-за плотской нежелания и лени ума; но все же не испортите все, хватаясь за большее, чем вы способны вынести. Беритесь за то, что вы способны, и увеличивайте свой труд, если Бог увеличит вашу силу. Если меланхоличный человек сломает свой мозг чрезмерными, несвоевременными усилиями, он лишь сделает себя неспособным ко всему.

Наставление. XV. Сохраняй ясными и держись крепко за свидетельства твоей искренности, чтобы ты мог воспринимать свою причастность к любви Божьей и противостоять искушениям, которые скрыли бы Его любовь к тебе и заставили бы тебя сомневаться в ней или отрицать ее. Сатана не достигает своей цели, когда он встревожил тебя и ограбил тебя твоего мира и утешения; худшее он стремится совершить этим: его злоба больше против Бога, чем против тебя; и больше против Бога и тебя, в этом пункте любви, чем в любой другой благодати или обязанности. Он знает, что Бог ценит это больше всего; и он знает, если он сможет убить твою любовь, он убивает твою душу. И он знает, как естественно для человека любить тех, кто любит его, и ненавидеть тех, кто ненавидит его, будь они сколь угодно превосходны сами по себе. И поэтому, если он может убедить тебя в отчаянии и думать, что Бог ненавидит тебя и решил проклясть тебя, он не будет отчаиваться в том, чтобы склонить тебя ненавидеть Бога. Или если он лишь приведет тебя к страху, что Он не любит тебя, он будет думать соответственно убавить твою любовь. Я знаю, что истинно благодатная душа сохраняет свою любовь, когда теряет свою уверенность; и скорбит, и жаждет, и ищет в любви, когда не может торжествовать и радоваться в любви: но все же есть некоторые отпечатки, оставленные на сердце, от его прежних постижений любви Божьей: и такие души чрезвычайно ставят себя в невыгодное положение в отношении упражнений любви и делают это трудом удивительной трудности. О! это чрезвычайно возжжет любовь, когда мы можем видеть вернейшие знаки любви Божьей в наших сердцах и смотреть на обещания и сказать: Они все мои; и думать о небесах, как о том, что определенно будет нашим собственным: и можем сказать вместе с Фомой: «Господь мой и Бог мой»: и вместе с Павлом, что «А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня». Отрицание нашей благодати может казаться смирением, но оно ведет к угашению любви и благодарности.

Но вы скажете: я должен избегать самообмана и фарисейского хвастовства с другой стороны; и немногие достигают уверенности; как тогда мы должны сохранять любовь к Богу?

Ответ. 1. Хотя я не дошел до момента испытания и распознавания благодати, я дам вам столько помощи на этом пути, потому что это так полезно для упражнений любви. (1.) Если у вас нет наслаждающейся, радующейся любви, все же испытайте, нет ли у вас желающей, ищущей любви. Любовь проявляется так же истинно в желании и поиске блага, как и в наслаждении им. Бедные люди показывают свою любовь к миру, желая и ища его, так же сильно, как богатые люди в наслаждении им. Что вы больше всего желаете и ищете? (2.) Или если это настолько слабо, что вы едва ли распознаете это, не находите ли вы скорбящую и оплакивающую любовь? Вы показываете, что любили свои деньги, скорбя, когда теряете их; и что любили своего друга, скорбя о его смерти, так же, как и наслаждаясь им, пока он жил. Если вы сердечно оплакиваете это как свое величайшее несчастье и потерю, когда думаете, что Бог отвергает вас, и что вы лишены благодати и не можете служить и почитать Его, как хотели бы, это показывает, что вы не лишены любви. (3.) Если вы не чувствуете, что любите Его, чувствуете ли вы, что хотели бы любить Его, и что вы любите любить Его? Если вы так делаете, это знак, что вы любите Его. Когда вы не только желаете найти такое свидетельство спасения в себе, но когда вы желаете саму любовь, и любите любить Бога. Не предпочли бы вы иметь сердце, чтобы любить Его совершенно, чем иметь все богатства в мире? Не предпочли бы вы жить в любви Божьей, если бы могли достичь ее, чем жить в любом земном удовольствии? Если так, будьте уверены, Он имеет ваши сердца. Воля — это любовь, и сердце; если Бог имеет вашу волю, Он имеет ваше сердце и любовь. (4.) Что имеет ваши сердца, если Он не имеет их? Есть ли что-то, что вы предпочитаете и ищете прежде Него, и что вы предпочли бы иметь, чем Его? Можете ли вы быть довольны без Него и отпустить Его в обмен на любое земное удовольствие? Если нет, это знак, что Он имеет ваши сердца. Вы любите Его спасительно, если вы не цените ничего больше, чем Его. (5.) Любите ли вы Его святой образ в Его слове? Наслаждаетесь ли вы и размышляете ли вы в Его законе? Пс. 1:2. Есть ли он в ваших сердцах? Пс. 39:9. Или вы молитесь: «Приклони сердце мое к откровениям Твоим»? Пс. 118:36. Если вы любите образ Божий в Его слове (мудрость и святость его), вы любите Бога. (6.) Любите ли вы Его образ на Его детях? Если вы любите их за их небесную мудрость и святость, вы настолько любите Бога. Тот, кто любит свечу за ее свет, любит сам свет и солнце: тот, кто любит мудрых и святых за их мудрость и святость, любит саму мудрость и святость. Слово и святые, будучи более в пределах наших чувственных постижений, чем сам Бог, мы обычно чувствуем нашу любовь к ним более ощутимо, чем нашу любовь к Богу; когда на самом деле это Бог, в Его слове и служителях, Которого мы любим, 1 Ин. 3:14; Пс. 14:4. (7.) Хотя из-за отсутствия уверенности вы не чувствуете наслаждений любви, нет ли у вас сердца, которое наслаждалось бы ею больше, чем всеми богатствами мира, если бы вы могли только получить уверенность в своей причастности? Не утешило бы вас это больше, чем что-либо, если бы вы могли быть уверены, что Он любит вас, и могли совершенно любить Его и повиноваться Ему? Если так, то не из-за недостатка любви вы не наслаждаетесь Им, а из-за недостатка уверенности. Так что если Бог имеет твое сердце, либо в наслаждающейся любви, либо в ищущей и желающей, либо в скорбящей, оплакивающей любви, Он не пренебрежет этим и не отвергнет это. «Близок Господь к сокрушенным сердцем», Пс. 33:19. «Жертва Богу — дух сокрушенный; сердца сокрушенного и смиренного Ты не презришь, Боже», Пс. 50:19. «Добрый Господь простит каждого, кто расположил сердце свое к тому, чтобы взыскать Бога, Господа, Бога отцов своих, хотя и не по очищению святилища», 2 Пар. 30:18, 19. По этим свидетельствам вы можете распознать искренность любви в малых степенях: и так вы можете сделать любовь поводом для большей любви, распознавая ту благость Божью, которая явлена вам в малейшем.

Signs of the love of God.

2. Но предположим, вы еще не можете достичь уверенности; не пренебрегайте использовать ту благость и милость Божью, которую Он открывает вам в состоянии, в котором вы находитесь. Любите Его, но как Бесконечную Благость следует любить, Который «так возлюбил мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную», Ин. 3:16. Любите Его, как самого блаженного и милостивого Бога, Который создал вас и все вещи, и дал миру всеобщее прощение на условии их покаянного принятия, и предлагает им вечную жизнь, и все это куплено кровью Христа. Любите Его, как Того, Кто предлагает вам примирение и умоляет вас спастись: и как Того, Кто не радуется смерти нечестивого, но скорее, чтобы они обратились и жили: и как Того, Кто хочет, чтобы все люди спаслись и пришли к познанию истины, хотя Он не спасет никого, кроме покаявшихся, которые признают истину. И когда вы любите Его искренне по этим причинам, вы будете иметь свидетельство Его особой любви к вам.

Наставление. XVI. Используй свое чувство естественной и дружеской любви, чтобы возвысить тебя к любви к Богу. Когда ты видишь или чувствуешь, какую любовь имеет родитель к детям, и муж к жене, или жена к мужу, или верные друзья друг к другу; подумай тогда: какую любовь я должен Богу! О, как незначительна любезность ребенка, жены, друга, лучших из творений, по сравнению с любезностью Бога! Недостойная душа! можешь ли ты любить каплю благости в своем друге; и не можешь ли ты любить океан благости в своем Боге? Искра в творении более любезна, чем огонь, который зажег ее? Ты можешь любить своего друга за все его пятна, его невежество, его страсти и многочисленные несовершенства: и не можешь ли ты любить своего Бога, у Которого нет ничего из этого, ни чего-либо, чтобы обескуражить или подавить твою любовь? Ты любишь, и заслуженно любишь своего друга, потому что он любит тебя и обходится с тобой по-дружески: но о, насколько больше любовь Божья! Любил ли тебя когда-либо друг так, как Он любил тебя? Делал ли когда-либо друг для тебя то, что Он сделал? Он дал тебе твое бытие, твою ежедневную безопасность и все милости твоей жизни! Он дал тебе Своего Сына, Свой Дух и Свою благодать! Он простил твои грехи и принял тебя в Свое благоволение, и усыновил тебя как Своего сына, и наследника небес! Он прославит тебя с ангелами в присутствии Своей славы! Как должен быть любим такой друг, как этот! Как далеко выше всех смертных друзей! Их любовь и дружба — лишь знак и послание Его любви. Потому что Он любит тебя, Он посылает тебе доброту и милость через твоего друга: и когда их доброта прекращается, или не может сделать тебе никакого добра, Его доброта будет продолжаться и утешать тебя вовек. Люби их поэтому как посланников Его любви; но люби Его в них, и люби их ради Него, и люби Его гораздо больше.

Наставление. XVII. Думай часто, какой восхитительной жизнью было бы для тебя, если бы ты мог только жить в любви к Богу: и тогда это удовлетворение спровоцирует желание, и желание повернет твое лицо к Богу, пока ты не почувствуешь, что любишь Его. Любовь друга имеет свою сладость и наслаждение: и когда мы любим их, мы чувствуем такое удовольствие в нашей любви, что мы любим любить их. Как приятно тогда было бы любить твоего Бога! О, блаженная, радостная жизнь, если бы я мог только любить Его так сильно, как желаю любить Его! Как свободно я мог бы оставить честолюбивых, и корыстолюбивых, и чувственных, и сладострастных их одурманивающей, обманчивой, свиной любви! Как легко я мог бы обойтись без всех земных удовольствий! Как близко я подошел бы к ангельской жизни! Если бы я мог любить Бога так, как хотел бы любить Его, это наполнило бы меня постоянным удовольствием и было бы самым сладким пиром, который может иметь душа. Как легко это утолило бы всякую плотскую любовь! Как далеко возвысило бы это меня над этими преходящими вещами! Как сильно я презирал бы их и жалел бы несчастных, которые не знают лучшего и имеют свою долю в этой жизни! Как охотно я повиновался бы, и как приятным было бы послушание! Как сладкими были бы все мои размышления, когда каждая мысль полна любви! Как сладкими были бы все мои молитвы, когда принуждающая любовь приводила бы меня к Богу, и диктовала и оживляла каждое слово! Как сладкими были бы таинства, когда моя восходящая, пылающая любовь встретила бы ту чудесную, нисходящую любовь, которая приходит с небес, чтобы призвать меня туда, и в живом хлебе и духовном вине является питанием и сердечным средством моей души! Как сладкими были бы все мои речи, когда любовь повелевала ими, и каждое слово было полно любви! Как спокойной была бы моя совесть, если бы она никогда не имела никакого из этого обвинения против меня, чтобы бросить мне в лицо, к моему стыду и замешательству, что мне недостает любви к благословенному Богу! О, если бы я мог только любить Бога такой мощной любовью, какую Его любовь и благость должны повелевать, я больше не сомневался бы в своей искренности, ни сомневался бы больше в Его любви ко мне. Как свободно тогда я признавал бы Его благодать, и как сердечно я воздавал бы Ему благодарность за мое оправдание, освящение и усыновление, о которых сейчас я упоминаю с сомнением и страхом! О, как это возвысило бы мою душу к Его хвале и сделало бы моим наслаждением говорить доброе о Его имени! Каким очищающим огнем была бы любовь в моей груди, чтобы сжечь мои развращения! Она не потерпела бы ничего, чтобы войти или остаться внутри меня, что противоречит воле и интересу моего Господа; но ненавидела бы каждое движение, которое ведет к бесчестию и неудовольствию Его. Она наполнила бы мою душу настолько небесами, что заставила бы меня жаждать быть на небесах и сделала бы смерть желанной, которая сейчас так ужасна. Вместо этих отступающих, сжимающихся страхов, я должен был бы желать разрешиться и быть со Христом, как будучи лучше всего. О, как легко я нес бы любое бремя упрека, или потери, или нужды, когда я так любил Бога и был уверен в Его любви! Как легким был бы крест! И как почетным и радостным казалось бы быть заключенным в тюрьму, поносимым, оплеванным и избитым ради Христа! Как желанными казались бы пламена мученичества для свидетельства моей любви к Тому, Кто любил меня по более дорогим ценам, чем я могу любить Его! Господи, неужели больше этой блаженной жизни любви нельзя достичь здесь на земле? Когда весь мир являет Твою благость; когда Твой Сын пришел вниз, чтобы возвестить Твою любовь, столь полным и чудесным образом; когда Твое слово открыло нам окно на небеса, где издалека мы можем различить Твою славу; неужели наши сердца будут комьями и льдом? О, помилуй эту недобрую, неестественную душу! эту мертвую, бесчувственную, равнодушную душу! Научи меня, Твоим Духом, искусству любви! Люби меня, не только так, чтобы убедить меня, что у меня есть обильная причина любить Тебя превыше всего, но люби меня так, чтобы принудить меня к этому, магнитной, притягательной силой Твоей благости и непреодолимыми действиями Твоей всемогущей любви.

Наставление. XVIII. В своих размышлениях обо всех этих стимулах любви проповедуй их усердно своему сердцу и увещевай и спорь с ним путем монолога, пока не почувствуешь, что огонь начинает гореть. Не думай только об аргументах любви, но спорь с собственной совестью и, увещевая, искренними рассуждениями со своим сердцем, стремись повлиять на него. В этом искреннем разговоре с самим собой гораздо больше движущей силы, чем в простом размышлении, которое не вырывается в ментальные слова. Подражай самому мощному проповеднику, с которым ты когда-либо был знаком: и точно так же, как он защищает дело со своими слушателями и настаивает на истине и долге перед ними, доводами и настойчивостью, так делай и ты в тайне с самим собой. В этом больше, чем большинство христиан осознают или привыкли практиковать. Большая часть навыка и долга христианина — быть хорошим проповедником самому себе. Это законный и прибыльный способ проповеди. Никто здесь не может поставить под вопрос твой призыв, ни отказать тебе в лицензии, ни заставить тебя замолчать, если ты не заставишь замолчать самого себя. Две или три проповеди в неделю от других — это справедливая пропорция; но две или три проповеди в день от самого себя — это обычно слишком мало. Поэтому я добавил монологи ко многим из этих наставлений для любви, чтобы показать вам, как, такими увещеваниями с самими собой, повлиять на свои сердца и возжечь любовь.

О, если бы это стало счастливым плодом данных наставлений для тебя, кто сейчас читает или слушает их! Если бы ты только вознес свое пылающее сердце Иисусу Христу, нашему великому Первосвященнику, чтобы оно было представлено Богу как угодная жертва! Или, если оно не пылает любовью так, как ты желаешь, все же предай его Святому Духу, чтобы Он раздул это пламя. Ты мало знаешь о том, как высоко Бог ценит сердце. Он Сам взывает к тебе: «Сын мой! отдай сердце твое мне» (Прит. 23:26). Без него Ему не нужно ничего, что ты можешь дать Ему: Ему не нужны твои прекраснейшие слова без него; Ему не нужны твои громчайшие молитвы без него; Ему не нужны твои драгоценнейшие милостыни или жертвы, если у Него нет твоего сердца. «Если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, нет мне в том никакой пользы. Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я — медь звенящая или кимвал звучащий. Если имею дар пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так что могу и горы переставлять, а не имею любви, — то я ничто» (1 Кор. 13:1-3). У тебя лишь тень, и тебе недостает того, что является сущностью и жизнью всего. Приди же, заключи соглашение с Богом и решись сейчас предложить Ему свое сердце. Он не просит у тебя ничего, чего у тебя нет: Он ищет тебя не ради богатств или земель, ибо тогда бедняк мог бы сказать, как Петр: «Серебра и золота нет у меня». Дай Ему лишь то, что имеешь, и этого достаточно. Он знает, что это оскверненное, греховное сердце, но отдай его Ему, и Он очистит его. Он знает, что это недоброе сердце, которое слишком долго упорствовало, но отдай его Ему, и Он простит и примет его. Он знает, что это недостойное сердце, но отдай его Ему, и Он станет его достоинством. Только смотри, чтобы ты отдал его Ему целиком и безраздельно, ибо Он не станет торговаться с дьяволом или миром о том, чтобы разделить твое сердце между ними. Половинчатое и лицемерное сердце, которое лишь одолжено Ему до тех пор, пока плотские интересы или нужды не потребуют его обратно, Он не примет. Просто предай его Ему и согласись, чтобы твое сердце было Его, целиком и полностью Его, и Он возьмет его и будет использовать как Свое собственное. Оно принадлежит Ему по праву: пусть оно станет таковым и по твоему согласию. Если Бог не владеет им, кто будет владеть? Мир, гордыня или плотская похоть? Создали ли они его или искупили? Будут ли они лучше для тебя во время твоей крайности? Предлагают ли они за твое сердце больше, чем даст тебе Бог? Он даст тебе Своего Сына, и Своего Духа, и Свой образ, и прощение всех твоих грехов. Если величайшая выгода, или честь, или удовольствие могут завоевать и купить его, Он получит его; если небеса могут купить его, Он не станет спорить с тобой о цене. Есть ли у мира и греха большая цена, чтобы дать тебе? И что, по-твоему, Он сделает с твоим сердцем? И как Он будет использовать его, что ты не хочешь отдать его Ему? Ослепит ли Он его, обманет, развратит, злоупотребит им и в конце концов будет мучить, как это сделает сатана? Нет, Он просветит его, очистит и оживит (Пс. 50:12; Еф. 2:1; Иер. 24:7). Он сделает его новым, исцелит и спасет (Иез. 36:26; 2 Кор. 5:17; Тит. 3:3, 5; 2:14). Он возвысит и почтит его высочайшими отношениями, занятиями и наслаждением, ибо Христос сказал (Ин. 12:26): «Кто Мне служит, Мне да последует; и где Я, там и слуга Мой будет. И кто Мне служит, того почтит Отец Мой». Он возлюбит его, будет управлять им и утешать его, и сердце, преданное Ему, будет хранимо близ Его собственного: «Ибо Сам Отец любит вас, — говорит Христос, — потому что вы возлюбили Меня» (Ин. 16:27). В то время как, если ты не отдашь свое сердце Ему, оно будет питаться ядом сладостной суеты, которая будет терзать и раздирать его, когда оно падет; оно будет подобно дому, в котором не живет никто, кроме псов, мух, червей и змей; оно будет подобно человеку, заблудившемуся в пустыне или в ночи, который изнуряет себя в поисках пути домой, и чем дальше, тем хуже; отчаяние и беспокойство станут его спутниками навсегда. Позволь мне теперь еще раз во имя Божье обратиться к твоему сердцу. Я не буду использовать Его повеления или угрозы к тебе сейчас (хотя они, как второстепенные, должны быть использованы), потому что любовь должна иметь привлекательные доводы и не пробуждается одним лишь авторитетом или страхом. Если в Боге недостаточно любви и благости, чтобы заслужить высочайшие привязанности каждого разумного создания, тогда пусть идет, отдай свое сердце тому, кто лучше. Послушай, как Бог ведет Свое дело с недобрым, неблагодарным народом (Мих. 6:2-3): «Слушайте, горы, спор Господень... Народ Мой! что Я сделал тебе и чем отягощал тебя? отвечай Мне». Что есть в Нем такого, чтобы отвратить твое сердце? Пусть сама злоба скажет худшее, без явной дерзости, против Него: что Он когда-либо сделал, что заслуживает твоей неприязни и пренебрежения? Что бы ты хотел иметь, чтобы завоевать сердце, чего нет в Нем? За какие из Его милостей или совершенств ты так презираешь и оскорбляешь Его? Чего тебе не хватает, чего Он не может, да и не хочет дать тебе? Не говорит ли твой язык с почтением о Его благости, в то время как твое сердце противоречит этому и отрицает все? Что ты нашел, что окажется лучше для тебя? Грех или Бог должен быть твоей славой, покоем и радостью, если ты не хочешь быть горящим углями беспокойства и несчастья вечно? Что ты скажешь теперь, грешник? Бог или мир и плотские удовольствия будут владеть твоим сердцем? Не убедился ли ты еще, что лучше заслуживает его и что будет лучше для него? Можешь ли ты проиграть из-за Него? Сделает ли Он его хуже, а грех — лучше? Или у тебя когда-нибудь будет повод раскаяться в том, что ты отдал его Богу, как у тебя есть повод раскаяться в том, что ты отдал его миру и греху? Говорю тебе, если Бог не владеет твоим сердцем, было бы лучше для тебя, если бы у тебя вообще не было сердца. Я бы в тысячу раз скорее предпочел иметь сердце собаки или самого низкого существа, чем сердце того человека, который следует своим плотским похотям и не предан искренне Богу через Христа.

Если я не склонил ваши сердца к Богу всем тем, что сказал, ваши совести все же будут свидетельствовать мне, что я показал вам Божье право, любовь и благость и сказал то, что должно было склонить вас; и вы вскоре узнаете, кому от этого будет хуже. Но если вы решитесь и немедленно отдадите их Богу, Он примет их, освятит и спасет; и этот счастливый день и труд будут радостью ангелов (Лк. 15:7, 10), и это будет моей радостью, и, особенно, вашей собственной вечной радостью.

Великое наставление XII. Вверяй Богу ту душу и тело, которые ты предал и посвятил Ему; и успокой свой разум в Его любви и верности, что бы ни предстало перед тобой или ни случилось с тобой в мире.

To trust in God.

Здесь я кратко покажу вам: 1. В чем природа этого упования на Бога. 2. Что является его противоположностью. 3. Что является его подделками. 4. Его полезность. А затем, 5, я дам вам некоторые наставления, как достичь и упражняться в нем.

1. Уповать на Бога — значит, осознавая вседостаточность, благость и верность Божью, успокаивать свои сердца в ожидании безопасности или благ от Него, которых мы желаем, отвергая заботы, страхи и скорби, которые встревожили бы их, если бы у них не было прибежища в этих надеждах. Это содержит в себе веру слову или природе Божьей, или суждение о том, что это является достаточным основанием для нашей безопасности и ожидания; а затем безопасность и ожидание, построенные на этом основании, составляют остальную часть природы упования. Ожидание блага и нахождение удовлетворения и покоя ума в обнаруженном основании, и прекращение всех других забот и страхов, которые иначе встревожили бы нас. Аквинский и другие схоласты часто называют доверие (affiance) spes roborata — укрепленной надеждой. Существует двоякое упование на Бога: одно — на то, что Он не обещал сделать, но мы все же думаем, что находим достаточную причину, исходя из самой Его природы и отношений, чтобы ожидать этого: это может быть более или менее определенным и сильным, поскольку наше умозаключение о воле Божьей, исходя из Его природы, является более или менее верным и ясным. Другое — когда мы имеем не только природу Бога, но и Его обещание, на которое можно уповать; и это дает нам уверенность, если мы определенно понимаем Его обещание. К последнему роду я могу отнести то упование на Бога в отношении частных благ, когда у нас есть только общее обещание, которое не делает частные случаи известными и определенными для нас: как обещание, что все содействует ко благу, дает нам лишь вероятность здоровья или внешней защиты и избавления, потому что мы не уверены, насколько они для нашего блага. Все, что обещано, верно; но является ли то или иное благом для нас, должно быть известно иначе. Но те общие обещания, которые содержат частные случаи так же верно известные, как и само обещание, делают каждое из частных благ столь же верным по обещанию, как и общее: как, например, обещание прощения всех наших грехов удостоверяет нас в прощении каждого греха в отдельности. Там, где есть обещание, мы уповаем на верность Бога так же, как и на Его природу; но там, где его нет, мы уповаем только на Его природу. Как ребенок спокойно доверяет своим родителям, без обещания, что они не убьют, не будут мучить и не оставят его. Но поскольку человек склонен делать ложные выводы о воле Божьей из Его природы, Он дал нам столь ясные выражения ее в Своем слове, которые могут возвысить нас над неопределенными вероятностями и достаточны для того, чтобы вера могла основываться на них (предполагая свойства Божьи) для нашего управления и мира. И несомненно, что все выводы о воле Божьей, которые противоречат Его слову, являются ошибками того, кто их делает.

В том, что я сказал в этом наставлении, я прошу вас главным образом обратить внимание на три вещи: 1. Что природа и любовь Бога являются достаточной общей гарантией для души. 2. Что Его обещание является достаточной частной гарантией. 3. И что наше искреннее самопосвящение Ему является нашим достаточным свидетельством нашего участия в Его любви и завете, что может оправдать наше особое упование и ожидания.

II. Противоположностями упования на Бога являются: 1. Привативные: не уповать на Него; не видеть основания для верной безопасности в Его любви и обещании; не верить тому, что видишь; не прекращать беспокойство и недоверчивые заботы и страхи. 2. Позитивное недоверие: предположение, что вседостаточность, благость и обещания Бога не являются достаточными основаниями для нашего ожидания и безопасности; и вследствие этого тревожить свои умы греховными страхами, скорбями и заботами, и искать для себя избавления иным путем. И это имеет различные степени: у некоторых оно преобладает, у других нет. 3. Противоположные или враждебные: когда мы уповаем на себя, или друзей, или богатство, или что-то еще вместо Бога, либо против Него, либо без Него, либо в координации с Ним.

III. Подделками этого упования являются следующие: 1. Когда мы на самом деле уповаем на свой ум, или силу, или уловки, или друзей, или на какие-то средства или творения только, или в координации с Богом; но притворяемся и думаем, что делаем это лишь в подчинении Ему, и что наше первичное упование — только на Него. Разоблачение этого происходит через испытание того, как мы можем уповать на одного Бога, когда Он дает нам обещание, но никаких вероятных средств. 2. Притворство уповать только на Бога при пренебрежении теми средствами, которые Он назначил нам использовать, и при пренебрежении теми обязанностями, которые Он сделал условием Своих обещаний; и это упование — лишь самообманное прикрытие для греха и лени. 3. Притворство уповать на Бога при использовании самодельных, греховных средств; когда Он не обещал благословения таким средствам, но пригрозил им проклятием. 4. Мысль, что мы уповаем на Бога, когда это какое-то ложное откровение дьявола, или какое-то заблуждение обольстителей, или какой-то сон, или фантазия, или болезненное, горделивое самомнение наше собственное, в которое мы на самом деле верим и на котором основываем свое упование: как это делают те, кто обольщен лжепророками и лжеучителями, и фантастическими вымыслами их развращенного воображения. 6. Когда люди в самонадеянности и плотской безопасности безрассудно вверяют свои души тьме неопределенности (а также пренебрежению святой жизнью) и отбрасывают всякое чувство своего жалкого состояния; и весь необходимый страх и заботу, которые вели к их восстановлению; и убеждают себя, что они не в большой опасности, или что их забота не принесет пользы, и называют все это упованием на Бога в своем спасении. 7. Притворство уповать на Бога в том, что противоречит Его природе: например, любить нечестивых с благоволением или взять их на небо. 8. Притворство уповать на Бога в том, что противоречит Его слову: например, спасти невозрожденных и нечестивых; и таким образом само «неверие Ему» принимается за веру в Него или упование на Него. 9. Притворство верить и уповать на Него в том, что ни Его природа, ни Его слово никогда не объявляли Своей волей, в делах, которые Он сохранил в тайне или никогда не давал нам никакого откровения; таково то, что некоторые называют частной верой: например, верить в молитве, что некое частное дело, никогда не обещанное, будет даровано, потому что мы просим об этом или потому что чувствуем сильное убеждение, что так оно и будет.

Вопрос. Но разве такая частная вера и упование не являются божественными и твердыми? Ответ. Ожидать любой частной милости, о которой природа, слово или дела Божьи говорят нам, что Он даст ее, — здраво и оправданно; и ожидать любой частной вещи, которая через вдохновение, пророчество или истинное чрезвычайное откровение будет сделана известной нам, ибо это слово Божье; но всякая другая вера и ожидание — это лишь самообещание и самообман. И мудрые люди не будут легко считать себя пророками и не примут за вдохновение или божественное, чрезвычайное откровение то, что не приносит свидетельства убедительного доказательства.

Of particular faith.

IV. Существует три великих применения и пользы этого упования на Бога, которые высоко рекомендуют его нам и делают его необходимым. 1. Оно необходимо для нашего признания и почитания Бога. Это сердечное, практическое исповедание Его силы, мудрости, благости и истины: ибо там, где отсутствует хотя бы одно из них, нет основания для разумного упования. И чем больше опасность или нападение на нас, тем больше Бог признается и почитается нашим упованием; ибо тогда мы провозглашаем, что никакое творение или препятствие не может расстроить Его волю: но что Его сила выше всякой силы, и Его мудрость выше всякой мудрости, а Его благость и верность постоянны и непобедимы. В то время как недоверие — это отрицание Бога в некоторых Его атрибутах или подозрение в отношении Него. 2. Оно необходимо нам самим для покоя, мира и утешения наших умов, которые иначе будут неизбежно оставлены на постоянное беспокойство и боль от мучительных страхов, скорбей и забот, если только тупость или обман не облегчат их. 3. Оно необходимо для предотвращения ошибок и греховных проступков в нашей жизни. Ибо если мы не уповаем на Бога, мы будем тратить все свои мысли и труды на использование греховных средств; мы будем идолопоклоннически уповать на творение, и мы будем искать избавления для себя с помощью лжи или любых незаконных средств, и погубим себя, спасая себя, как бы от Бога или без Бога.

Отсюда следует, что упование на Бога так часто и настойчиво заповедуется в Писании, и такие благословения обещаются ему, как если бы оно было суммой благочестия и религии. Иер. 17:5, 7: «Проклят человек, который надеется на человека и плоть делает своею опорою, и которого сердце удаляется от Господа... Благословен человек, который надеется на Господа, и которого упование — Господь». Прит. 16:20: «Кто надеется на Господа, тот счастлив». Пс. 2:12: «Блаженны все, уповающие на Него». Так же Пс. 83:13; 33:9: «Вкусите, и увидите, как благ Господь! Блажен человек, который уповает на Него». См. Пс. 31:10; 56:2; 85:2; 21:5, 6, 9. Безопасность, стабильность, утешение, спасение, все милости обещаются тем, кто уповает на Бога, Пс. 33:23; 36:3, 5, 40; 90:2, 4; 124:1; Ис. 50:10. Так вера во Христа называется упованием, Мф. 12:21; Еф. 1:12, 13. А идолопоклонники и мирские люди описываются через упование на своих идолов и свое богатство, Пс. 113:16; 134:18; Ам. 6:1; Мк. 10:24; Прит. 11:28; 28:26.

Наставления для успокаивающего и утешающего упования на Бога.

Наставление I. Пусть твоя душа сохраняет глубочайшее впечатление о всемогуществе, мудрости, благости и верности Божьей, и о том, как определенно все люди, вещи и события находятся в Его власти; и как бессилен весь мир противостоять Ему, и что ничто не может повредить тебе иначе, как с Его согласия. Главное средство для укрепленной уверенности в Боге — это знать Его и знать, что все вещи, которых мы можем бояться, — ничто, и ничего не могут сделать, кроме как по Его повелению, и движению, или попущению. Я не боюсь птицы или червя, потому что знаю, что они слишком слабы для меня: и если я правильно осознаю, насколько все творения слишком слабы для Бога и насколько Бог достаточен, чтобы избавить меня, Его упование успокоило бы меня. Ис. 41:10: «Не бойся, ибо Я с тобою; не смущайся, ибо Я Бог твой; Я укреплю тебя, и помогу тебе, и поддержу тебя десницею правды Моей». Так же ст. 13, 14; 43:1; 44:2, 8. Пс. 9:11: «И знающие имя Твое будут уповать на Тебя». Ис. 51:7, 8: «Послушайте Меня, знающие правду, народ, в сердце которого закон Мой! Не бойтесь поношения от людей, и злословия их не страшитесь. Ибо, как одежду, съест их моль, и, как волну, съест их червь». Наставление II. Трудись для здравого и ясного понимания обещаний Божьих, чтобы ты мог знать, насколько Он призывает тебя уповать на Него. Ибо думать, что Он обещает то, чего не обещает, — значит не уповать на Него, а обманывать себя; а думать, что Он не обещает того, что на самом деле обещает, — значит отбросить основание упования.

Наставление III. Не поддавайся искусителю, который хотел бы либо вовлечь тебя в ужасающую вину и изгладить твои свидетельства, либо скрыть их от тебя и держать тебя в сомнении и подозрительности к любви Божьей. Ибо почти все, что недоверчивая душа может сказать в свое оправдание, чтобы оправдать свое недоверие, — это: «Я не уверен, что обещания принадлежат мне». Помни всегда, что сердце, посвященное Богу или соглашающееся на Его завет, является твоим полнейшим свидетельством; и не позволяй этому быть скрытым или изглаженным. Умышленный грех и вина порождают страхи и будут прерывать твое упование и покой, пока они не будут оставлены.

Наставление IV. Помни основания для уверенности и спокойствия, которые Бог дал тебе в Своем Сыне, Своем завете, Своем Духе, Своих таинствах и твоем собственном и других людей многократном опыте. Я называю их все вместе, потому что хочу, чтобы ты поставил их все вместе перед своими глазами. Не даст ли Он тебе «все с Ним», Кто «дал тебе Своего Сына»? Рим. 8:32. Разве Христос не является достаточным поручителем и ободрителем? Разве Его завет, обещание и клятва не являются достаточной гарантией для тебя? «Впрочем Бог, желая преимущественнее показать наследникам обетования непреложность Своей воли, употребил в посредники клятву, дабы в двух непреложных вещах, в которых невозможно Богу солгать, твердое утешение имели мы» (Евр. 6:17, 18). И разве небесная печать и залог Его Духа не достаточны, чтобы утвердить нас? 2 Кор. 1:22; 5:5; Еф. 1:13, 14; 4:30. И неужели ты так часто испытывал Бога и все еще не можешь уповать на Него? Наш частый опыт, хотя и является наименьшим из всех этих вспомогательных средств упования, очень силен, потому что он близок к нам и почти удовлетворяет само чувство; когда все наши кости говорят: «Господи! кто подобен Тебе, избавляющему бедного?» и т. д. Пс. 34:10.

Наставление V. Подумай о величии греха недоверия; как он отрицает Бога в Его атрибутах и обычно предполагает, что творение выше Его. Либо ты сомневаешься, либо отрицаешь Его силу помочь тебе, или Его мудрость как недостаточную в исполнении Его обещаний или в нахождении средств твоего избавления, или Его благость и любовь, как если бы Он хотел обмануть тебя, а значит, Его истину и верность в Его обещаниях. И если ты боишься человека, как бы велик он ни был, когда Бог призывает тебя уповать на Него ради твоей помощи, что ты делаешь, как не говоришь: «Этот человек могущественнее Бога»? Или: «Бог не может избавить меня из его рук»? Если это нужда, или болезнь, или смерть, которых ты боишься, что ты делаешь, как не говоришь в своем сердце, что Бог либо не знает, что лучше для тебя, так хорошо, как ты знаешь сам, либо не достаточно могуществен или милостив, чтобы дать это? Или не достаточно верен, чтобы сдержать Свое обещание? «Не верующий Богу представляет Его лживым» (1 Ин. 5:10, 11).

Наставление VI. Помни, что упование на Бога, так сказать, обязывает Его, а недоверие к Нему сильно освобождает Его от обязательств, особенно когда что-то другое пользуется доверием раньше Него. Если кто-то доверяет вам по какому-либо ободрению, данному вами, вы будете считать себя обязанными быть верными ему и не подвести в любом честном доверии; но если он не доверяет вам или доверяет другому, вы перенаправите его к тем, кому он доверял. Бог может сказать тебе: «Пусть помогут тебе те, кому ты доверял: ты не уповаешь на Меня, и поэтому Я не нарушаю твоего доверия, когда оставляю тебя».

Наставление VII. Помни, что ты должен уповать на Бога или ни на что. Ибо ничто не является более верным и более часто испытанным, чем то, что все остальное совершенно недостаточно, чтобы быть нашей помощью. Выберем ли мы надломленную трость, о которой заранее знаем, что она и обманет, и пронзит нас? Горе человеку, у которого нет более верного основания для своего упования, чем творения! Величайшие из них бессильны; а лучшие из них ненадежны и обманчивы. Как печально твое положение, если Бог перенаправит тебя к ним за помощью в час твоей крайности! Тогда ты поймешь, что «лучше уповать на Господа, нежели надеяться на князей» (Пс. 117:8, 9). «Увидят праведники и убоятся, и посмеются над ним: вот человек, который не в Бога полагал крепость свою, а надеялся на множество богатства своего, укреплялся в злодействе своем» (Пс. 51:8, 9). «Надеющиеся на Господа, как гора Сион, не подвигнутся, пребывают вовек» (Пс. 124:1). Творения, безусловно, обманут твое упование, но Бог — нет.

Наставление VIII. Верь и помни о частном провидении Божьем, которое заботится о падении воробья на землю и исчисляет даже волосы на ваших головах (Мф. 10:30). И можешь ли ты не доверять Тому, Кто так точно внимателен к твоим малейшим заботам? Кто всегда присутствует и бодрствует над тобой? Тебе не нужно бояться Его отсутствия, пренебрежения, забывчивости или недостаточности. Исчисляет ли Он твои волосы, и не исчисляет ли Он твои стенания, молитвы и слезы? Как же тогда Он отирает твои слезы и собирает их все, как в Свой сосуд! Пс. 55:9; Откр. 7:17.

Наставление IX. Сравни Бога со своим самым дорогим и верным другом, а затем подумай, как смело ты мог бы довериться этому другу, если бы твоя жизнь или благополучие были полностью в его руках; и как гораздо смелее ты должен уповать на Бога, Который более мудр, добр, милосерден и надежен, чем любой смертный человек может быть. Когда ты в нужде, в тюрьме, в болезни и в боли, ожидая смерти, подумай теперь: если бы моя жизнь, или здоровье, или свобода были абсолютно во власти моего самого верного друга, как спокойно я мог бы ждать и как уверенно я мог бы отбросить свои страхи, хотя у меня не было бы обещания, что он сделает со мной; ибо я знаю, что он не сделал бы ничего, кроме того, что для моего блага. И разве на Бога не следует уповать гораздо больше? Действительно, друг облегчил бы мою боль, или восполнил бы мои нужды, или спас бы мою жизнь, когда Бог не хочет; но это не потому, что Бог менее добр, а потому, что Он более мудр и лучше знает, что ведет к моему вреду или благу. Мой друг сорвал бы пластырь, как только я пожаловался бы на боль; но Бог подождет, пока он совершит исцеление. Но, несомненно, на Бога следует больше уповать ради моего реального, окончательного блага, хотя мой друг более готов дать мне облегчение. Все друзья могут подвести; но Бог никогда не подводит.

Наставление X. Используй естественную любовь к покою и свою естественную усталость от мучительных забот, страхов и скорбей, чтобы побудить себя броситься на Бога и успокоить свою душу, уповая на Него. Ибо Бог намеренно сделал тебя самого и все остальное недостаточным, неудовлетворительным и досадным для тебя, чтобы ты мог быть побужден покоиться на Нем одном, когда ничто другое не дает тебе покоя. Заботы, страхи и беспокойство ума — это такие тернии и волчцы, которые природа не может любить или быть довольна ими; и ты можешь быть уверен, что никаким образом не можешь быть избавлен от них, кроме как уповая на Бога. И выберешь ли ты заботу и мучение, когда столь верный и дешевый путь облегчения поставлен перед тобой? Кто может вынести, чтобы страхи мучили его, а заботы ежедневно питались его сердцем, если он может быть безопасно избавлен от этого? Изъязвленный, гноящийся, больной ум — это большее бедствие, чем любое телесное страдание в отдельности. И если ты брошен на свою собственную заботу или вверен упованию на какое-либо творение, ты никогда не сможешь разумно иметь мир. Для своего собственного облегчения и утешения тогда обратитесь к Богу и возложите всю свою заботу и бремя на Него, Который заботится о вас и совершенно знает, в чем вы нуждаетесь (1 Пет. 5:7; Мф. 6:32). Читай часто Мф. 6 с 24 ст. Какое сладкое облегчение и спокойствие для ума, который может уверенно уповать на Бога! Как спокоен он от бурь тревоги и болезни ума, которыми страдают другие! Ис. 26:3, 4: «Твердого духом Ты хранишь в совершенном мире, ибо на Тебя уповает он. Уповайте на Господа вовеки, ибо Господь Бог есть твердыня вечная». Пс. 111:7, 8: «Не убоится худой молвы: сердце его твердо, уповая на Господа. Утверждено сердце его: он не убоится». Пс. 30:20, 21, 25: «Как много у Тебя благ, которые Ты хранишь для боящихся Тебя и которые приготовил уповающим на Тебя пред сынами человеческими! Ты укрываешь их под покровом лица Твоего от мятежей людских, скрываешь их в жилище от пререкания языков. Мужайтесь, и да укрепляется сердце ваше, все надеющиеся на Господа!» Пс. 55:4, 5: «Когда я в страхе, на Тебя я уповаю. В Боге восхвалю я слово Его; на Бога уповаю, не боюсь; что сделает мне плоть?» Какая легкая и сладкая жизнь это!

Наставление XI. Помни, что недоверие — это беременный, умножающийся грех, и он приведет тебя ко всякому беззаконию и несчастью, если ты позволишь ему возобладать. Недоверие к Богу — это лишь наше вступление в жизнь заблуждений, греха и горя. Оно немедленно настраивает нас на идолопоклонническую уверенность в плоти, и греховные уловки, и растягивание совести; оно обманывает наши суждения и делает все законным, что кажется необходимым для нашей безопасности и благополучия; и все кажется необходимым, без чего человек не может достичь этого. Все греховные уступки, и приспособленчество, и человекоугодие, и вера в то, что греховные средства — это не грех, происходят из этого недоверия к Богу.

Наставление XII. Не позволяй недоверчивым мыслям и рассуждениям быть в твоем уме, но изгоняй их и повелевай им уйти. Размышления — это инструменты добра и зла в уме человека; они не могут действовать иначе, как через мысли, и воля имеет больше власти над мыслями, чем непосредственно над самими страстями. Если ты не можешь уповать на Бога так спокойно, как хотел бы, и не можешь подавить каждое пугливое опасение, все же не допускай или изгоняй мысли, которые упражняют твой грех, и обрати свои мысли на что-то другое. Если мысли не приводят его в действие, твои недоверчивые страхи и заботы исчезнут. Что такое твои заботы, как не терзание твоих мыслей? постоянно питающихся трудностями и неприятностями и изнуряющих себя в поисках помощи? Отбрось мысли, и заботы исчезнут. Ты можешь сделать многое в этом, если захочешь, хотя это и трудно. Мф. 6:25: «Не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться». Ст. 27, 28: «Да и кто из вас, заботясь, может прибавить себе росту хотя на один локоть? И об одежде что заботитесь?»