«Христианский справочник, часть 1: Христианская этика»

Вор V. Еще один расточающий время грех — это ненужные и утомительные пиршества, чревоугодие и пьянство: которые, будучи из одного помета, я ставлю вместе. Я не выступаю против умеренных, своевременных и благотворительных пиров: но увы, в этот роскошный, чувственный век, как часто люди сидят два часа на пиру и тратят еще два на обслуживание его до и после, и не улучшая время в какой-либо благочестивой или полезной беседе: да, богатые тратят час обычно на обычную трапезу, в то время как каждая трапеза — это действительно пир; и они живут, как их предшественник, Лк. 16, роскошно или пышно каждый день. Счастливы бедные, которые также свободны от этого искушения. Вы тратите не так много времени на ежедневные обращения ваших душ к Богу, и чтение Его слова, и ведение отчета о делах совести, и подготовку к смерти, как вы тратите на набивание своих кишок, возможно, за одну трапезу. И в тавернах и пивных среди горшков, сколько времени тратится богатыми и бедными! О, помните, пока вы едите и пьете, какой тленный кусок плоти вы кормите и обслуживаете; и как быстро эти рты будут наполнены пылью! и что душа, которая так быстро несется в вечность, не должна находить времени, чтобы тратить его на суету; и что у вас достаточно важной работы, которую нужно сделать, которая, если будет исполнена, доставит вам более сладкий и долгий пир.

Вор VI. Еще один расточающий время грех — это праздная болтовня. Какое множество драгоценного времени это потребляет! Прислушайтесь к беседе большинства людей, когда они сидят вместе, или работают вместе, или путешествуют вместе, и вы услышите, как мало из нее лучше, чем молчание: а если не лучше, то хуже. Настолько полны суеты те люди, которые пусты, даже до молчания, от всего, что хорошо, что они могут найти и питать беседу ни о чем, много часов и дней подряд; и, как они думают, с такой плодовитостью и цветистостью стиля, которая заслуживает принятия, если не аплодисментов. Я часто удивлялся некоторым многословным проповедникам, с каким малым количеством материала они могут красиво заполнить час! Но еще больше удивился бы, услышав, как люди заполняют, не час, а большую часть своего дня и своей жизни, и это без всякого изучения вообще, и без какого-либо святого и существенного предмета, словами, которые, если бы вы записали их все и просмотрели, вы обнаружили бы, что сумма и заключение их — ничто! Как самодовольно и приятно они могут экспромтом болтать праздно и ни о чем большую часть своей жизни! Я слышал, как многие из них удивлялись бедному необразованному христианину, который может молиться экспромтом много часов подряд в очень хорошем порядке и хорошо составленными словами. Но разве не больше следует удивляться им, которые могут очень красиво болтать ни о чем в десять раз дольше, с большей обильностью и без повторений, и это экспромтом, когда у них нет того разнообразия великих повелевающих предметов, чтобы быть материалом их речи? Я говорю вам, когда время должно быть пересмотрено, потребление столь многого в праздной болтовне окажется не таким уж простительным грехом, как пустые, небрежные грешники сейчас воображают.

Вор VII. Еще один вор, который вышеупомянутыми средствами украл бы ваше время, — это суетное и греховное общение. Среди которых духовный врач, который идет, чтобы вылечить их, или святой человек, который полон и решителен подавить суетную беседу, я признаю, может хорошо использовать свое время, когда он брошен на это или призван к этому. Но жить с такими, или выбирать их как наших близких, или без причины или ради самоуспокоения держаться среди них, неизбежно приведет к потере множества вашего времени. Если вы захотите сделать добро, они будут мешать вам; если вы захотите говорить о добром, они будут отвлекать вас, или упрекать вас, или спорить и придираться к вам, или тем или иным способом закроют вам рты. Они будут потоком суетной беседы либо подавлять и увлекать вас с собой, либо наполнять ваши уши и прерывать и мешать самим мыслям ваших умов, с помощью которых вы желаете принести пользу себе, когда они не позволят вам принести пользу другим.

Вор VIII. Еще один печально известный расточающий время вор — это ненужные, чрезмерные спортивные игры и забавы, которые обычно клеймятся самими правонарушителями позорным именем времяпрепровождения и маскируются обманчивым названием развлечений; такие как карты и кости, и сценические представления, и танцы, и пирушки, и излишества в самых законных видах спорта, особенно в охоте, соколиной охоте, игре в шары и т.д. Являются ли все они законными или незаконными сами по себе — это не имеет отношения к настоящему вопросу; но я уверен, что драгоценные часы, которые они отнимают, могли бы быть использованы для спасения многих тысяч душ, которые из-за потери времени сейчас погублены и не подлежат восстановлению. За исключением злобных врагов благочестия, я едва ли знаю более жалкий сорт людей на земле, и более достойный сожаления, чем те плотские люди, которые из-за любви к чувственному удовольствию тратят много часов изо дня в день в играх, азартных играх и сладострастных путях; в то время как их несчастные души мертвы во грехе, порабощены своим плотским похотям, не примирены с Богом и не находят радости в Нем или в Его служении, и не могут сделать развлечением никакую небесную работу. Как будет мучить эти несчастные души мысль о том, как они проиграли те часы, в которые могли бы угождать Богу, предотвращать несчастье и собирать сокровище на небесах! И думать, что они продали то драгоценное время за немного плотского спорта, в которое должны были совершать свое спасение и делать свое призвание и избрание твердым. Но у меня есть еще что сказать этим вскоре.

Вор IX. Еще один расточающий время вор — это излишество мирских забот и дел. Они не только, как некоторые более позорные грехи, загрязняют душу глубокими пятнами за короткое время, а затем отступают; но они живут в уме, и сохраняют владение, и не пускают добро: они занимают большую часть жизни тех, кто виновен в них. Мир — первый утром в их мыслях, и последний ночью, и почти весь день: мир не даст им возможности принять какие-либо трезвые, твердые мысли о мире грядущем; ни сделать работу, которой все работы должны уступить место. Мир пожирает почти все время, которое Бог и их души должны были бы иметь: он не даст им возможности молиться, или читать, или размышлять, или беседовать о святых вещах: даже когда они, кажется, молятся или слушают слово Божие, мир в их мыслях; и как сказано, Иез. 33:31: «И приходят к тебе, как на народ, и садятся пред лицем Твоим, как народ Мой, и слушают слова Твои, но не исполняют их, ибо они в устах своих делают из этого забаву, сердце их увлекается за корыстью их». В большинстве семей почти нет ни разговоров, ни дел, кроме как все для мира: эти также узнают, что у них были великие дела для их драгоценного времени, которые всегда должны были иметь первенство перед миром.

Вор. X. Еще один похититель времени — суетные, необузданные и греховные помыслы. Когда люди утомляются от суетных дел и забав, они не перестают утомляться от суетных мыслей; когда им не с кем вести суетные беседы или играть в игры, они могут тратить время на праздные, похотливые, честолюбивые или корыстные мысли в одиночестве, без всякой компании. Даже ночью, когда они бодрствуют, и во время путешествий, да и тогда, когда они, казалось бы, служат Богу, они растрачивают время на бесполезные мысли: так что это поглощает большую часть драгоценного времени, чем что-либо из вышеперечисленного. Когда придется давать отчет за время, какое же множество его обнаружится в отчетах большинства людей как потраченное на праздные, греховные мысли! О, остерегайтесь этого вора; и помните: хотя вы можете думать, что суетная мысль — это лишь малый грех, время — не малый и не презренный товар, и его нельзя расточать на такую мелочь, как праздные мысли; и так поносить столь отборное сокровище — не малый грех; и не малое дело вам предстоит совершить за то время, которое вы так растрачиваете. А ежедневный поток праздных мыслей растрачивает столь значительную меру времени, что это отягчающее обстоятельство делает его более гнусным, чем многие грехи, имеющие большую дурную славу. Но об этом подробнее в следующей части.

Вор. XI. Еще один опасный грех, растрачивающий время, — это чтение суетных книг, пьес, романов и вымышленных историй; а также бесполезные занятия, предпринятые лишь ради тщеславия или угождения плотскому или любопытному уму. Об этом я говорил в своей книге «О самоотречении». Я не говорю здесь о том, насколько пагубен этот порок, развращающий воображение и чувства, порождающий болезненный аппетит и отбивающий вкус к необходимым вещам. Но прежде чем вы потратите еще один час на подобные книги, подумайте, сможете ли вы с легким сердцем дать в этом отчет Богу; и как драгоценно время, которое вы растрачиваете на такие детские игрушки. Вы думаете, что чтение подобных вещей законно; но законно ли терять свое драгоценное время? Вы говорите, что ваши мелкие занятия желательны и похвальны; но пренебрежение гораздо более важными необходимыми вещами не похвально. Я никого не отговариваю от стремления познать все, что Бог так или иначе открыл для познания; но я говорю, как Сенека: мы невежественны в необходимом, потому что учим лишнее и ненужное. Искусство долго, а жизнь коротка: и тот, у кого нет времени на все, должен обеспечить главное; и если он в чем-то невежествен, пусть это будет то, что любовь к Богу, наше собственное и чужое спасение, а также общественное благо требуют меньше всего и без чего можно лучше всего обойтись. Жалкое зрелище — видеть человека, растрачивающего время на критику или обретение мудрости в менее необходимых науках и искусствах, в то время как он все еще является рабом гордыни или мирской суеты, имеет необновленную душу и не познал тайн, необходимых для собственного спасения. И все же эти занятия похвальны в свое время. Но фанатичные изыскания тех, кто хотел бы проникнуть в неоткрытое, и распутные занятия тех, кто читает любовные книги, пьесы и суетные рассказы, однажды покажутся лишь неразумной тратой времени для тех, у кого было гораздо лучшее и более нужное дело. Думаю, немногие из тех, кто защищает это, хотели бы быть застигнутыми с такими книгами в руках в момент смерти или нашли бы тогда какое-либо удовольствие в воспоминании о них.

Вор. XII. Но главный вор, который грабит людей, лишая их времени, — это неосвященное, нечестивое сердце; ибо оно теряет время, чем бы люди ни занимались: потому что они никогда по-настоящему не стремятся к славе Божьей; и, не имея правильного принципа или правильной цели, весь их путь ведет в ад; и что бы они ни делали, они не совершают своего спасения: и поэтому они постоянно теряют свое время для самих себя, как бы Бог ни использовал время и дары некоторых из них как милость для других. Поэтому новое и святое сердце, с небесным намерением и замыслом жизни, есть великая вещь, необходимая всем, кто хочет спасительно искупить свое время.

Загл. 5. На ком эта обязанность искупления времени лежит преимущественно.

Хотя искупление времени является обязанностью огромной важности и необходимости для всех, все же следующие категории людей имеют особые обязательства перед ней. Разряд I. Те, кто находится в юности и расцвете своих лет. Природа в вас еще не так испорчена, как в старых, привычных грешниках; ваши сердца не так ожесточены; грех не пустил столь глубокие и прочные корни; сатана не торжествовал в столь многих победах; вы еще не погрузились так глубоко, как другие, в мирские тяготы и заботы; ваш разум, память и сила находятся в расцвете и еще не подводят вас: и кто должен идти быстрее или работать усерднее, как не тот, у кого больше сил? Вы можете теперь получить больше усердием за один день, чем впоследствии сможете получить за многие. Как мало тех, кто становится хорошими учеными или мудрыми людьми, если не начинают учиться до старости! «Юношеских похотей убегай», — поэтому, 2 Тим. 2:22. «Помни Создателя твоего в дни юности твоей», Еккл. 12:1. Если вы теперь будете воспитаны на пути, которым должны идти, вы не уклонитесь от него, когда состаритесь, Прит. 22:6. О, если бы вы только знали, какое невыразимое преимущество, благо и утешение — прийти к зрелому возрасту с запасом той мудрости, святости и знакомства с Богом, которые должны быть достигнуты в юности! И какое несчастье — тогда учиться тому, что вы должны были практиковать много лет до этого, и тогда начинать жить, когда должны подводить итог! Тем более быть брошенным в ад, если смерть застанет вас неготовыми в юности! Или быть оставленным Богом до ожесточенного возраста! Счастливы те, кто, подобно Тимофею и Авдию, учат Писание и боятся Бога в детстве, с юных лет, 3 Цар. 18:12; 2 Тим. 3:15.

Разряд II. Необходимость делает искупление времени обязанностью слабых, больных и престарелых в особом порядке. Если они не будут дорожить им, будучи уверены, что у них его осталось немного; и если они будут тратить его впустую и бездельничать, зная, что близки к концу своего пути и готовы дать отчет, они не имеют оправдания перед всеми остальными. Вор или убийца будет молиться и говорить добрые слова, когда уходит из мира. Что ж, вам можно сказать, как Павел, Рим. 13:11, 12: «Настало уже время пробудиться нам от сна», когда ваше спасение или проклятие так близко! Тому человеку, которому так скоро предстоит предстать перед святейшим Богом и быть вечно используемым так, как он жил здесь, самое время оглядеться, приготовить свою душу и не терять времени.

Разряд III. Особая обязанность искупать время лежит на тех, кто уже бездельничал и растратил много времени. Если совесть говорит вам, что вы потеряли свою юность в невежестве и суете, а большую часть зрелости — в небрежности и мирской суете, это двойное преступление с вашей стороны, если вы не будете усердно искупать оставшееся время. Справедливая забота о вашем спасении требует этого, если только вы не желаете быть проклятыми. Изобретательность и долг перед Богом требуют этого; если только вы не хотите бросить ему вызов, решив злоупотреблять им и презирать его до крайности, и тратить против него все то время, которое он вам даст. Природа истинного покаяния требует этого; если только вы не хотите знать иное покаяние, кроме покаяния проклятых; и начать раскаиваться в растрате своего времени, когда оно ушло и все уже слишком поздно.

Разряд IV. Особая обязанность искупать время лежит на тех, кто ограничен во времени из-за бедности, службы или ограничений. Если бедные люди, которые должны трудиться весь день, не будут искупать день Господень и те немногие часы, которые у них есть, то у них совсем не будет времени для духовных вещей: слуги, которые не являются хозяевами своего времени и привязаны к своей работе, должны быть очень усердны в искуплении тех немногих часов, которые отведены им для высших вещей.

Разряд V. Те, кто пользуется какой-либо особой помощью, будь то общественной или частной, должны быть особенно осторожны, чтобы улучшить ее и искупить время. Живете ли вы под началом убедительного, сильного служения? О, улучшайте его и искупайте время; ибо вы не знаете, как скоро они могут быть отняты у вас или вы от них. Живете ли вы с благочестивыми родственниками, родителями, мужем, женой, хозяевами в благочестивой семье, или с благочестивыми сослуживцами, друзьями или соседями? Искупайте время: получайте от них что-то каждый день: вы не знаете, как короток будет этот сезон. Живете ли вы там, где у вас есть книги и досуг? Искупайте время: это тоже может длиться недолго. Разве Иисус Навин не был бы ужасно не оправдан, если бы бездельничал, когда Бог заставил солнце стоять на месте, пока он преследовал своих врагов? О, не бездельничайте и вы, пока солнце милосердия, терпения, средств и помощи сопутствует вам.

Разряд VI. Те должны особенно искупать время, кто невежествен, или не имеет благодати, или слаб в благодати, и имеет сильные пороки, и мало или совсем не имеет уверенности в спасении, и не готов умереть, и кому еще предстоит сделать всю или большую часть своей работы: если они бездельничают, они виноваты вдвойне. Довольно, что в прошедшее время жизни вы поступали по воле языческой, 1 Пет. 4:3. Разве у дьявола не было уже слишком много? Будете ли вы стоять «весь день праздными», Мф. 20:6. Посмотрите на себя и увидите, что вам еще предстоит сделать; как много вам не хватает до безопасной и утешительной смерти! «Сейте для себя в правду, и пожнете милость; распахивайте у себя новину; ибо время взыскать Господа, чтобы Он, когда придет, дождем пролил на вас правду», Ос. 10:12.

Разряд VII. Это очень касается тех, кто занимает какую-либо должность или имеет возможность сделать какое-либо особое или общественное благо; особенно магистратов и служителей Христа. Ваша жизнь будет недолгой: ваша должность будет недолгой: о, действуйте против греха и сатаны, и за Христа и святость, пока можете: Бог будет испытывать вас лишь некоторое время. Пусть Авдий скрывает и кормит пророков, когда его призывают к этому, и пока он может, чтобы Бог мог скрыть его, а не думайте уклониться от долга и спасти себя до лучших времен. Говорит Мардохей Есфири: «Не думай, что ты одна спасешься в доме царском из всех Иудеев: ибо если ты промолчишь в это время, то свобода и избавление придут для Иудеев из другого места, а ты и дом отца твоего погибнете; и кто знает, не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского?» Есф. 4:13, 14. Вы служители? О, проповедуйте Евангелие, пока можете: искупайте время: все времена — ваш сезон: столь великая работа и ценность душ повелевают вам делать это «во время и не во время», 2 Тим. 4:2. Человек, который должен спасти многих других от утопления или потушить пожар в городе, не имеет оправдания перед всеми людьми, если он не искупает время своим величайшим усердием и скоростью.

Разряд VIII. Наконец, это особенно лежит на тех, кто, оправившись от болезни или будучи спасенным от какой-либо опасности, находится под обязательством как особой милости, так и своих собственных особых обещаний; кто обещал Богу во время болезни или бедствия, что если он только пощадит их и испытает еще раз, они исправят свою жизнь, будут жить более свято и будут тратить свое время более осторожно и усердно для своих душ, и покажут всем вокруг истинность своего покаяния величием своей перемены и примерной жизнью. О, это самое опасное, ужасное дело — вернуться к беспечности, лени и греху и нарушить такие обещания Богу! Такие часто предаются горестному ожесточению сердца или отчаянию; ибо Бог не будет осмеян обманчивыми словами.

Таким образом, я раскрыл эту великую обязанность искупления времени более широко, потому что она имеет невыразимую важность; и моя душа часто поражается изумлением, что ленивый мир может так бесчувственно и нераскаянно продолжать растрачивать драгоценное время, так близко к вечности, и в столь нуждающемся и опасном положении. Хотя я благословляю своего Бога, что не полностью потерял свое время, а долго жил с чувством отвратительности этого греха, все же я удивляюсь самому себе, что столь непреодолимые мотивы не заставляют меня постоянно спешить и быть всегда в работе со всей моей силой, в деле вечного значения.

ГЛАВА VI.

НАСТАВЛЕНИЯ ПО УПРАВЛЕНИЮ МЫСЛЯМИ.

Я показал вам в моем «Трактате о хождении с Богом», насколько мысли человека ценятся Богом и должны цениться им самим; и какими агентами и инструментами они являются для очень большого добра или зла: поэтому я буду предполагать это и не буду повторять; а лишь направлю вас в управлении ими. Поскольку работа состоит из трех частей, они должны иметь отдельные наставления. 1. Для избежания злых мыслей. 2. Для упражнения в добрых мыслях. 3. Для улучшения добрых мыслей, чтобы они были действенными.

Загл. 1. Наставления против злых и праздных мыслей.

Наст. I. Знайте, какие мысли являются злыми, и сохраняйте в своем уме такой отвратительный характер их постоянно, который может побудить вас всегда встречать их с отвращением. Злые мысли — это такие, как: все мысли против бытия, или атрибутов, или отношений, или чести, или дел Божьих: атеистические и богохульные, идолопоклоннические и неверующие мысли: все мысли, которые ведут к непослушанию или противодействию воле или слову Божьему; и все, которые отдают неблагодарностью, или недостатком любви к Богу; или недовольством и недоверием, или недостатком страха Божьего, или которые ведут к чему-либо из этого: также греховные, эгоистичные, корыстные, горделивые изыскания; делать из служения просто ремесло ради наживы; быть способным переговорить других; исследование неоткрытых, запретных вещей; чрезмерное любопытство и поспешная самоуверенность в своих собственных мнениях о Божьих постановлениях, или неясных пророчествах, чудесах, провидении, упомянутых ранее о гордыне нашего разума. Все мысли против любого конкретного слова, или истины, или заповеди Божьей, или против любого конкретного долга; против любой части поклонения и установлений Божьих; которые ведут к непочтительному пренебрежению именем или святым днем Божьим: все нечестивые мысли против общественного долга, или семейного долга, или тайного долга; и все, которые могут помешать или испортить любой долг: все мысли о бесчестии, презрении, пренебрежении или непослушании власти высших сил, поставленных над нами Богом, будь то магистраты, пасторы, родители, хозяева или любые другие начальники. Все мысли о гордыне, самовозвеличивающем честолюбии, своекорыстной алчности: сладострастные, чувственные мысли, исходящие от или ведущие к развращенным, беспорядочным удовольствиям плоти: мысли, которые несправедливы и ведут к причинению вреда и обиды другим: завистливые, злобные, укоризненные, вредоносные, презрительные, гневные, мстительные мысли: похотливые, распутные, грязные мысли: пьяные, обжорливые, плотские мысли: беспорядочные, заботливые, боязливые, тревожные, мучительные мысли: самонадеянные и беспечные, отчаянные и удручающие мысли: ленивые, медлительные, небрежные и обескураживающие мысли: немилосердные, жестокие, лживые, осуждающие, немилостивые мысли; и праздные, бесполезные мысли. Ненавидьте все это как порождение дьявола.

Наст. II. Не будьте бесчувственны к тому, как много долга или греха содержится в мыслях, и какое опасное значение и последствия имеет для ваших душ череда злых мыслей. Они показывают, что есть человек, так же сильно, как его слова или действия: «Ибо, каковы мысли в душе его, таков и он», Прит. 23:7. Добрый или злой человек определяется добрым или злым сокровищем сердца, хотя людям он известен только по плодам. О, гнусные и многочисленные грехи, которые совершаются в мыслях людей и исходят из мыслей людей! О, драгоценное время, которое теряется в праздных и других греховных мыслях! О, добро, которое препятствуется этим как в сердце, так и в жизни! Но поскольку об этом было сказано в вышеупомянутом трактате, я продолжаю.

Наст. III. Прежде всего, будьте уверены, что вы очищаете источник и уничтожаете те греховные наклонности сердца, из которых исходят ваши злые мысли. Иначе напрасно вы будете стараться остановить потоки: или если вы их остановите, само это сердце будет отвратительным в очах Божьих. Все ли ваши мысли о мире, либо жаждущие, либо заботящиеся, либо скорбящие о том, чего вам не хватает, либо радующие вас тем, что у вас есть или на что вы надеетесь? Снизьте свою обманутую оценку мира; бросьте его под ноги и из своего сердца; и считайте все, вместе с Павлом, лишь потерей и сором ради превосходного познания Бога во Христе: ибо пока мир не умрет в вас, ваши мирские мысли не умрут; но все остановится, как только этот груз будет снят: распните его, и это дыхание и пульс прекратятся. Так, если ваши мысли вращаются вокруг вопросов продвижения, или чести, позора, или презрения, или если вы довольны своим собственным превосходством или аплодисментами; умертвите свою гордыню и просите у Бога смиренного, самоотверженного, сокрушенного сердца. Ибо пока гордыня не умрет, вы никогда не будете спокойны из-за нее; но она будет поднимать рои самовозвеличивающих и в то же время самотерзающих мыслей, которые делают вас ненавистными в очах Божьих. Так, если ваши мысли вращаются вокруг вашей спины и живота, что вы будете есть или пить, или как угодить своему аппетиту или чувствам; умертвите плоть, и подчините ее желания, и овладейте своим аппетитом, и приведите их в полное послушание разуму, и приобретите привычку воздержания; иначе ваши мысли будут постоянно о ваших кишках и горле: ибо они будут подчиняться правящей силе; и сильная страсть и желание так мощно движут ими, что разуму и воле трудно управлять ими. Так, если ваши мысли распутны и грязны, вы должны очистить это нечистое и похотливое сердце и заставить Христа изгнать нечистого духа и стать целомудренным внутри, прежде чем вы удержите свои нецеломудренные помышления. Так, если у вас путаница и суета в мыслях, вы должны приобрести хорошо оснащенный и хорошо составленный ум и сердце, прежде чем вы хорошо вылечите недуг своих мыслей.

Наст. IV. Держитесь на достаточном расстоянии от тех искушающих объектов, которые являются топливом и стимулами ваших злых мыслей. Можете ли вы ожидать, что пьяница будет управлять своими мыслями, пока он в кабаке или таверне и видит выпивку? Или что обжора будет управлять своими мыслями, пока приятное блюдо у него на виду? Или что похотливый человек сохранит целомудренными свои мысли в присутствии своей очаровывающей игрушки? Или что гневный человек будет управлять своими мыслями среди спорных, страстных слов? Или что гордый человек будет управлять своими мыслями посреди чести и аплодисментов? Прочь с этим топливом, бегите от этого зараженного воздуха, если хотите быть в безопасности.

Наст. V. По крайней мере, заключите завет со своими чувствами и держите их в послушании, если хотите иметь послушные мысли. Ибо все знают по опыту, как сильно чувства движут мыслями. Иов говорит: «Завет положил я с глазами моими, чтобы не помышлять мне о девице». Заметьте, как завет с его глазами становится средством управления его мыслями. Молитесь вместе с Давидом: «Отврати очи мои, чтобы не видеть суеты», Пс. 118:37. Держите стражу на своих глазах, ушах, вкусе и осязании, если хотите держать стражу на своих мыслях. Не позволяйте приходить в эти внешние части тому, что вы хотите, чтобы не шло дальше. Не открывайте им дверь, если не хотите впустить их.

Наст. VI. Помните, как близка мысль к делу; и какая у нее тенденция к нему. Пусть сам Христос скажет вам, Мф. 5:22, 28: «А Я говорю вам, что всякий, гневающийся на брата своего напрасно, подлежит суду. А Я говорю вам, что всякий, кто смотрит на женщину с вожделением, уже прелюбодействовал с нею в сердце своем». Злая мысль и злой поступок — из одного источника и имеют одну и ту же природу: только поступок — это более зрелая змея, и может ужалить другого; когда мысль — как младшая змея, которая имеет только ядовитую природу в себе. Похотливая мысль — из той же оскверненной лужи, что и фактическая нечистота: и мысль — это лишь проход к действию: это лишь тот же грех в его меньшинстве, стремящийся к зрелости.

Наст. VII. Не допускайте или быстро изгоняйте все беспорядочные страсти: ибо страсти яростно давят на мысли и насильно уносят их прочь. Если допущены гнев, или горе, или страх, или какая-либо плотская любовь, или радость, или удовольствие, они прикажут вашим мыслям бежать к их различным объектам. И когда вы будете упрекать свои мысли и призывать их обратно, они не услышат вас, пока вы не выведете их из толпы и шума страсти. Как в пылу гражданских войн никакое правительство не осуществляется хорошо в королевстве; и как сильные штормы лишают моряков возможности управлять кораблем и спасти его и себя; так страсти — слишком штормовой регион для того, чтобы мысли были хорошо управляемы. Пока ваши души не будут приведены в спокойное состояние, ваши мысли будут бунтовать и будут унесены туда, куда их гонят бури. Пока эти войны не закончатся, ваши мысли будут распущенными и соучастниками в восстании.

Наст. VIII. Сохраняйте свои души в постоянном и тщательном послушании Богу. Соблюдайте Его закон; будьте постоянно чувствительны к тому, что вы находитесь под Его управлением и в страхе перед Его властью. Человек не судит ваши мысли: если вы подчинены только человеку, ваши мысли должны быть неуправляемыми: но сердце — первый объект Божьего управления, и то, что Он преимущественно ценит. Его законы распространяются на все ваши мысли; и поэтому, если вы знаете, что такое послушание Богу, вы должны знать, что такое послушание ваших мыслей Ему; ибо тот, кто повинуется Богу как Богу, будет повиноваться Ему в одном так же, как и в другом, и будет повиноваться Ему как правителю и судье мыслей. Мощное, проницательное слово Христа есть «судья помышлений и намерений сердечных, и как обоюдоострый меч, острый и быстрый», и «проникнет» и «разрежет» так глубоко, как сама «душа и дух», Евр. 4:12, 13. «Ниспровергаем замыслы и всякое превозношение, восстающее против познания Божия, и пленяем всякое помышление в послушание Христу», 2 Кор. 10:5. Поэтому Давид говорит Богу: «Испытай меня, Боже, и узнай сердце мое; испытай меня и узнай помышления мои; и зри, не на опасном ли я пути, и направь меня на путь вечный», Пс. 138:23, 24. И вы находите, что Божьи законы и упреки распространяются на мысли: Ис. 59:7, «помышления их — помышления нечестивые». Атеизм сердца глупца упрекается, Пс. 13:1. Он упрекает мятежный народ за то, что они «ходят путем недобрым, по своим помышлениям», Ис. 65:2. Посмотрите, как Христос открывает сердце, Мф. 15:9. Он заповедует им, Втор. 15:9, «беречься, чтобы не было мысли в их нечестивых сердцах» против милосердия, которое они должны проявлять к бедным. Пс. 48:12, он обнаруживает «внутреннюю мысль» мирского человека, что «дома их пребудут вечно». Прит. 24:9, он говорит: «Помысл глупости — грех». Древний мир был осужден, потому что «все мысли и помышления сердца их были зло во всякое время», Быт. 6:5. И когда Бог призывает грешника к обращению, Он говорит: «Оставит нечестивый путь свой и беззаконник — помыслы свои, и обратится к Господу, и Он помилует его», Ис. 55:6, 7. Вы видите тогда, если вы подчинены Богу, ваши мысли должны быть послушными.

Наст. IX. Помните о постоянном присутствии Бога; что все ваши мысли у Него на виду. Он видит каждую грязную мысль, и каждую корыстную, и гордую, и честолюбивую мысль, и каждую немилосердную, злобную мысль. Если вы не атеисты, воспоминание об этом несколько сдержит и проконтролирует ваши мысли, что Бог созерцает их. «Ты разумеешь помышления мои издали», Пс. 138:2. «Не Он ли, взвешивающий сердца, знает это?» Прит. 24:12. «Для чего вы мыслите худое в сердцах ваших?» — говорит Христос, Мф. 9:4.

Наст. X. Подумайте серьезно, какое управление вы бы сохранили над своими мыслями, если бы они были просто написаны на ваших лбах, или видны всем, кто видит вас, да, или просто открыты какому-то человеку, которого вы почитаете. О, как бы вы тогда устыдились, что люди видят ваши грязные мысли, ваши злобные мысли, ваши корыстные и обманчивые мысли! И не достоин ли глаз Божий в десять тысяч раз большего почтения и внимания? И не является ли человек вашим богом, если вы больше боитесь человека, чем Бога, и если глаз человека может сделать больше, чтобы сдержать вас?

Наст. XI. Сохраняйте свою совесть нежной, чтобы она не была безразличной или бесчувственной к малейшему греху. Нежная совесть боится злых и праздных мыслей; и будет болеть при покаянном пересмотре мыслей; но сожженная совесть ничего не чувствует, кроме некоторых тяжких, вопиющих грехов. Нежная совесть повинуется этой заповеди, Прит. 30:32: «Если ты в заносчивости своей сделал глупость или помыслил зло, то положи руку на уста».

Наст. XII. Изгоняйте суетные и греховные мысли в самом начале, прежде чем они укоренятся и сделают твое сердце своим жилищем. Им легче и безопаснее всего сопротивляться при входе. Твое сердце даст им укорениться и свыкнется с ними, если они задержатся. Кроме того, это показывает больший грех, потому что меньше сопротивления и больше согласия. Если бы воля была против них, она не оставила бы их в покое так надолго. Да, и их продолжение ведет к вашей гибели; это как присутствие яда в ваших внутренностях, или огня в вашей соломенной крыше, или шпиона в армии: пока они остаются, они работают к вашему большему вреду. Если эти мухи задержатся надолго, они отложат яйца и размножатся; они совьют свои гнезда, и выведут свое потомство, и у вас быстро будет рой грехов.

Наст. XIII. Берегитесь, чтобы какая-либо практическая ошибка не развратила ваш разум; или чтобы вы не были вовлечены в какой-либо дурной замысел: ибо они прикажут вашим мыслям следовать курсом греховного служения их целям. Тот, кто ошибается и думает, что его грех — это его добродетель или его долг, будет потакать мыслям о нем без контроля; да, он будет направлять свой ум к таким размышлениям; и красть у авторитета и слова Божьего мотивы и стимулы своего греха. Как лжепророки говорят против Бога во имя Бога, и против Его слова как бы авторитетом Его слова; так заблуждающийся ум будет черпать свои аргументы у Бога и из Писания для тех греховных мыслей, которые против Бога и Писания. И если злые мысли так трудно удержать, когда мы призываем авторитет Бога и Его слова против них и делаем все возможное, чтобы помешать им; как они будут преобладать, когда вы призываете авторитет Бога и священных Писаний для них и считаете своим долгом разжигать и поощрять их! Например: все греховные мысли, с помощью которых римское духовенство замышляет поддержку своего царства тьмы в мире и продолжение своей тирании в церкви, — лишь продукты их ошибки, которая говорит им, что все это должно быть сделано как угодное Богу и полезное для церкви. Все кровавые мысли гонителей против церкви и святых путей Христа лелеялись этой ошибочной мыслью. Иоан. 16:2, «Наступает время, когда всякий, убивающий вас, будет думать, что он тем служит Богу; и сие будут делать, потому что не познали ни Отца, ни Меня». Все кровавые замыслы и действия Павла против церкви исходили из этого. Деян. 26:9, «Я и сам почитал нужным много действовать против имени Иисуса Назарея: что я и делал». Все презрительные и укоризненные мысли и речи многих нечестивых против святой жизни — отсюда: 1 Пет. 4:4, «Они дивятся, что вы не участвуете с ними в том же распутстве, и злословят вас». Суетная болтовня лицемеров, которые обманывают свои души праздным трудом губ вместо духовного служения от сердца, и жертва глупых, которые предлагают Богу что-то внешнее, в то время как они отказывают Ему в своих сердцах и святом послушании, происходят из того, что «они думают, что в многословии своем будут услышаны», Мф. 6:7, «и не думают, что делают зло», Еккл. 5:1. Вся самолесть и самонадеянность нечестивых, и, следовательно, вся их нечестивая жизнь, во многом от их ошибочных мыслей: «Ибо кто почитает себя чем-нибудь, будучи ничто, тот обольщает сам себя», Гал. 6:3. О, придите к свету и оставьте свою тьму! ибо греховные мысли подобны домовым и ведьмам, которые бегут от света; и подобны червям и змеям, которые заползают в норы, ползают и размножаются в темноте.

Наст. XIV. Помните, какое открытие мыслей будет, когда вы придете к свету, либо здесь через убеждение, либо, в крайнем случае, в день суда. Тогда вам будет стыдно видеть, какую грязь и суету вы принимали; и каким шлаком и мусором вы набивали свои умы. Когда свет войдет, какое множество вещей вы увидите к своему изумлению в темнице своих сердец, на которые сейчас не обращаете внимания! Помните, что все ваши скрытые мысли должны однажды быть выведены на открытый свет. Не говорите, что это невозможно, потому что их так много: ибо Бог, который видит их все сразу и заставляет Свое солнце освещать так много миллионов сразу, может заставить вас увидеть их все сразу, и притом отчетливо, и увидеть стыд и грязь каждой из них.

Наст. XV. Когда вы обнаружите, что некоторые мысли о грехе и суете все еще преследуют вас, несмотря на все, что вы можете сделать, вы не должны поэтому погружать свои души в такую озабоченность, страх и беспокойство, которые могут обескуражить и отвлечь ваш ум; но ожидайте Бога на пути удовлетворения и послушания для исцеления. Это метод искусителя — держать грешников совершенно беспечными в своих мыслях и бесчувственными к любому греху, который в них есть, пока он может; а когда эта надежда подводит его, он будет стараться сделать смиренную, послушную душу настолько чувствительной к греху своих мыслей и настолько осторожной в отношении них, чтобы смутить его и бросить в меланхолию, обескураженность и отчаяние; и тогда он не будет иметь никакого контроля над своими мыслями вообще; но они будут столь же неуправляемыми в другую сторону и будут постоянно питаться ужасом. Цель этого искушения — отвлечь вас и смутить. Притворство искусителя будет противоречить его цели: ибо пока он гонит вас ужасами думать ни о чем другом, кроме того, о чем вы думали или думаете, и делать ваши собственные мысли единственным или главным предметом ваших мыслей, он смутит вас и сделает вас нерасположенными ко всему доброму и неспособными управлять своими мыслями вообще. Но если вы будете преимущественно изучать превосходство Бога и благочестия и изберете путь, который стремится сделать религию приятной для вас, и при этом сохранять благоговейное послушание Богу, это удовлетворенное послушание победит лучше всего.

Наст. XVI. Поэтому предайте свои сердца Христу в любви и долге и посвятите свои мысли полностью Его служению, и держите их постоянно упражняющимися на Нем или в Его работе: и это наиболее эффективно исцелит их от суеты и греха. Если у вас есть друг, которого вы любите всей душой, вы не будете разводить свиней в комнате, которая должна принять его; вы не оставите ее грязной и нечистой; вы не оставите ее общей для каждого грязного, неподходящего спутника, чтобы вторгаться по желанию и беспокоить вашего друга. Так любовь и удовольствие будут охотно и спокойно заботиться о том, чтобы содержать в чистоте сердце и не впускать суетные и грязные мысли, и говорить: эта комната для лучшего гостя; ничто не должно приходить сюда, что мой Господь ненавидит: готов ли Он так удивительно снизойти, чтобы занять столь низкое жилище, а я буду стеснять Его или оскорблять, впуская Его гнусных врагов? Будет ли Он жить в моем сердце, а я буду терпеть мысли о гордыне, или похоти, или злобе, чтобы жить с Ним, или входить? Подходящие ли это спутники для Духа благодати? Люблю ли я огорчать Его? Я знаю, как только они войдут, Он либо будет сопротивляться им, пока не изгонит их снова, либо уйдет Сам. И должен ли я прогнать столь дорогого Друга ради любви к грязному, пагубному врагу? Или я люблю войну? Хотел бы я иметь постоянный бой в своем сердце? Должен ли я заставить Дух Христов сражаться за Свое жилище против такого позорного врага? Действительно, нет истинного исцеления от греховных, суетных, бесполезных мыслей, кроме как противоположным; призывая мысли к их надлежащей работе и находя им более полезное занятие: и это путем посвящения сердца и их полностью любви и служению Того, Кто чудесами Своей любви и странным замыслом Своего искупления и заслуг так хорошо заслужил их. Пусть Христос войдет и передайте Ему ключ, и молитесь Ему хранить ваше сердце как Свое собственное, и Он изгонит покупающих и продающих из Своего храма и не позволит Своему дому молитвы быть вертепом разбойников. Но если вы принимаете Христа с оговорками и сохраняете замыслы для мира и плоти, не удивляйтесь, если Христос не будет партнером с ними, а оставит все тем гостям, которых вы не хотели оставить ради Него.

Загл. 2. Наставления по наполнению ума добрыми мыслями.

Иметь ум, хорошо наполненный материалом для святых и полезных мыслей, необходимо всем, кто имеет использование разума, хотя и не всем одинаково. Но я представлю здесь вам только такие материалы, которые необходимы для святой жизни и для использования в нашей ежедневной ходьбе с Богом; и не буду вмешиваться в те, которые подходят пасторам, магистратам или другим особым призваниям, хотя я могу дать некоторые общие наставления также для студентов в конце этого. Наст. I. Хорошо поймите свой собственный интерес и великие заботы, и будьте хорошо решительны, для чего вы живете и что есть ваше истинное счастье и цель; и тогда это прикажет вашим мыслям служить этому. Цель — это то, для чего все средства выбраны и использованы. Оценка человека направляет его намерения и замыслы; а его намерения и замыслы командуют его мыслями. Они, безусловно, будут иметь первые и главные, самые серьезные, практические и эффективные мысли; хотя некоторые побочные мысли могут убежать в другую сторону: как мельник обязательно сохранит столько воды, сколько необходимо, чтобы смолоть свое зерно, хотя он может позволить течь той, которая, как он думает, ему не нужна; как вы собираете весь свой урожай и фрукты для себя во время жатвы, хотя, возможно, вы оставите некоторые рассыпанные, которые не очень цените, для любого, кто захочет собрать; так все, что человек принимает за свою конечную цель и истинное счастье, будет иметь запас и поток его размышлений, хотя он может разбросать некоторые немногие на другие вещи, когда думает, что может сделать это без какого-либо ущерба для своего главного замысла. Как лицо путешественника обычно обращено к концу его пути, хотя, насколько он думает, это не останавливает его, он может посмотреть назад или по обе стороны; так наша главная цель в основном будет нести наши мысли. И поэтому нечестивые души, которые не знают практически никакой высшей цели, чем процветание и удовольствие плоти, и изобилие и честь мира, не могут возможно осуществлять какое-либо святое управление над своими мыслями; но их умы и совесть осквернены, а их мысли сделаны плотскими, как и их цель. И нет никакой возможности вылечить их порочные, злые мысли и упорядочить их приемлемо для Бога, кроме как вылечив их мирские, плотские умы и заставив их изменить свои замыслы и цели. И это должно быть путем понимания того, что есть их интерес. Знайте хорошо, что именно является наиболее необходимым для вас и лучшим для вас, и это изменит ваши сердца и спасет ваши души. Знайте это, и вашим мыслям никогда не будет не хватать материала, чтобы быть занятыми; и им не будет позволено много блуждать. Поэтому ожидание смерти и мысль о том, чтобы немедленно предстать перед судом, обычно более эффективно снабжают ум самыми мудрыми и полезными мыслями, чем самая ученая книга или обычные средства. То, что лучше всего говорит человеку, что он должен делать, лучше всего говорит ему, о чем он должен думать. Но приближение смерти и явление вечности лучше всего говорит тупому и плотскому грешнику, что он должен делать; это говорит, и говорит ему прямо, что он должен немедленно исследовать свое сердце и жизнь и судить себя как того, кто идет на окончательный суд; и что ему самое время искать лекарство от своего греха и несчастья и т.д.; и поэтому это прикажет его мыслям в эту сторону. Спросите любого юриста, врача или торговца, что командует его мыслями; и вы обнаружите, что его интерес, его цели и работа командуют ими. Знайте, что значит иметь бессмертную душу, которая должна жить в радости или горе вечно, и что значит быть всегда так близко к необратимому, определяющему приговору, и что значит иметь это короткое неопределенное время, и не более, чтобы сделать нашу подготовку, и тогда легко предсказать, в какую сторону пойдут ваши мысли. Человек, который знает, что его дом горит, будет думать, как его потушить; человек, который знает, что он входит в смертельную болезнь, будет думать, как ее вылечить. Нет лучшего способа иметь ваши мысли как снабженными, так и действующими правильно, чем знать свой интерес и правильную цель.

Our own interest and end.

Наст. II. Знайте Бога правильно и созерцайте Его оком действенной веры, и вам никогда не будет не хватать материала для святых мыслей. Его величие и постоянное присутствие с вами могут командовать вашими мыслями, и внушать им страх, и удерживать их от бесхозных блужданий. Его мудрость найдет им постоянное занятие, на различных, превосходных и восхитительных предметах Его естественного и сверхъестественного откровения; но нигде так много, как на Самом Себе. В Боге ты можешь найти материал для своих размышлений и привязанностей, самый высокий и превосходный, радующий ум постоянной сладостью, предоставляющий все еще свежие наслаждения, даже если ты будешь размышлять о Нем тысячу лет, или во всю вечность. Ты можешь лучше сказать, что океан не имеет достаточно воды, чтобы ты мог в нем плавать, или что земля не имеет достаточно места, чтобы ты мог по ней ступать, чем то, что в Боге нет достаточно материала для твоих самых долгих размышлений и самых радующих, удовлетворяющих мыслей. Блаженные ангелы и святые на небесах найдут достаточно в одном Боге, чтобы занять свои умы на всю вечность. О, ужасная тьма и атеизм, которые все еще остаются в наших сердцах! что нам не хватает материала для наших мыслей, чтобы удержать их от питания воздухом или грязью! или не хватает материала для нашего наслаждения, чтобы удержать наши умы от выпрашивания его у дверей твари, или голодания по шелухе, которой кормят свиней! когда у нас есть бесконечный Бог, всемогущий, всеведущий, самый добрый и щедрый, наша жизнь, и надежда, и счастье, чтобы думать о Нем с наслаждением.

God.

Наст. III. Если у вас есть хотя бы око веры, чтобы видеть вещи невидимого мира, как они открыты в священном слове, вам не может не хватать материала, чтобы занять свои мысли. Писание — это зеркало, в котором вы можете увидеть другой мир. Там вы можете увидеть Ветхого Днями, Вечное Величие, сияющее в своей славе, для блаженства святых, прославленных духов. Там вы можете увидеть человеческую природу, возвышенную над ангелами и наслаждающуюся высочайшей славой рядом с несотворенным Величием; и Христа, царствующего как Царь всего мира, и всех ангелов Божьих, повинующихся, чтящих и поклоняющихся Ему. Вы можете видеть, как Он посылает Своих ангелов с Его милостивыми посланиями к самым низким членам Его тела, малым сим Его стада на земле; вы можете видеть, как Он ходатайствует за всех Своих святых и добывает их мир и принятие у Отца; и готовит для их принятия, когда они переходят в те обители, и приветствует их одного за другим, когда они уходят отсюда. Там вы можете увидеть славное, небесное общество, посещающее, восхищающееся, превозносящее, поклоняющееся Великому Творцу, Милостивому Искупителю и Вечному Духу с непрестанной, славной и гармоничной хвалой; вы можете видеть их горящими в восхитительном пламени святой любви, извлеченной видением лица Божьего и потоками любви, которые Он постоянно изливает на них; вы можете видеть магнитное притяжение несотворенной любви и блаженное соединение привлеченной любви святых духов, таким образом соединенных с Богом через Христа и пирующих вечно на Нем; вы можете видеть восторги радости и невыразимые удовольствия, которые все эти блаженные духи имеют в этом переносящем видении, и любви, и хвале. Вы можете видеть экстазы радости, которые овладевают душами тех, кто только что перешел из тела и избежал грехов и несчастий этого мира, и находит там такое внезапное восхитительное развлечение, невыразимое сверх их прежних ожиданий, представлений или веры. Вы можете видеть там, с каким удивлением, с какой жалостью, с каким отвращением и ненавистью те святые, прославленные души смотрят вниз на землю, на небрежность, презрение, чувственность и нечестивость мечтающего и отвлеченного мира! Вы можете видеть там, чем вы будете вечно, если вы святые Христа, и где вы должны жить, и что вы должны делать, и чем вы должны наслаждаться. Все это вы можете так знать через здравое верование, чтобы быть перенесенными к этому так искренне, как если бы ваши глаза видели это, Евр. 11:1; 2 Кор. 5:7. И все же могут ли ваши мысли быть праздными, или плотскими, или мирскими и греховными из-за нехватки работы? Ваши размышления сухи и бесплодны из-за нехватки материала, чтобы занять их? Огонь любви или другие святые привязанности гаснут из-за нехватки топлива, чтобы питать его? Недостаточно ли просторны небеса и вечность для ваших умов, чтобы расширяться в них? Недостаточен ли такой мир, как тот, для вас, чтобы изучать его со свежим и восхитительным разнообразием открытий изо дня в день? или то, что более восхитительно, чем разнообразие? Хотели бы вы иметь больше материала, или более высокого и превосходного материала, или более сладкого и приятного материала, или материала, который ближе касается вас самих? Получите ту веру, которой живут все, кто будет спасен, которая делает вещи отсутствующими такими же действенными (в некоторой мере), как если бы они были настоящими, и то, что будет, как если бы оно было сейчас, и то, что невидимо, как если бы оно было сейчас открыто вашим глазам; и тогда вашим мыслям не будет не хватать ни материала для работы, ни совсем возбуждающего побуждения.

The world to come.

Если бы этого было недостаточно, я мог бы рассказать вам о том, что вера способна увидеть и в аду, что также заслуживает ваших серьезных размышлений. [303] Что там за труд? Какие ужасные жалобы и сетования? Какие самоистязания и какое чувство Божьего неудовольствия, и ради чего? Но я полностью обойду это стороной, чтобы вы увидели, что для ваших мыслей найдется достаточно восхитительного труда и что я не возлагаю на вас неприятную задачу.

Наставление IV. Лишь разожгите любовь к Богу в своем сердце, и она найдет применение — даже самое высокое и сладкое применение — для ваших мыслей. Вы сами будете судьями, не управляет ли ваша любовь по большей части вашими мыслями, назначая им работу и направляя их, когда и как долго размышлять о ней. Посмотрите, как похотливого любовника влечет к возлюбленному, глупому куску плоти! Их мысли будут так легко и постоянно устремляться к нему, что им не нужны шпоры! Заметьте, в какой поток это их увлекает! Как это питает и оживляет их воображение и возвышает обычную фантазию до поэтического и страстного накала! Какое изобилие материала может найти любовник в узких пределах грязного трупа, чтобы его мысли работали над ним день и ночь! И разве любовь к Богу не наполнит и не насытит ваши мысли гораздо больше? Как легко любовь к деньгам находит материал для мыслей мирского человека из года в год! Легко думать о том, что любишь. О, какой счастливый источник для созерцания — укоренившаяся, преобладающая любовь к Богу! Любите Его сильно, и вы не сможете забыть Его. Тогда вы будете видеть Его во всем, что встречаете, и слышать Его в каждом, кто говорит с вами: если вы упустили Его или оскорбили Его, вы будете думать о Нем с печалью; если вы вкусите Его любви, вы будете думать о Нем с восторгом; если у вас есть хотя бы надежда, вы будете думать о Нем с желанием, и ваш ум будет занят поиском Его, пониманием и использованием средств, с помощью которых вы можете прийти к наслаждению Им. Любовь изобретательна, полна, быстра, деятельна и решительна; она доблестна, терпелива, чрезвычайно трудолюбива и любит встречать трудности, проявлять себя в трудах и показывать себя в благотворных страданиях; и поэтому она делает ум, в котором царствует, чрезвычайно занятым и находит для мыслей целый мир работы. Если Бога нет во всех помыслах нечестивого (Пс. 9:25), то это потому, что Его нет в его сердце. Он может быть «близко к их устам», но Он «далек от их почек» (Иер. 12:2). Верят ли эти люди сами себе, или захотел бы кто-либо мудрый поверить им, когда они говорят, что любят Бога превыше всего, но при этом ни думают о Нем, ни любят думать о Нем, а неутомимы в размышлениях о своем богатстве, почестях и удовольствиях своей плоти? «Помыслите сие, забывающие Бога, дабы Я не истребил, — и не будет избавляющего» (Пс. 49:22).

The work of love.

Наставление V. Основательно уразумейте чудесную тайну искупления человека и познайте Иисуса Христа, и вам не придется искать занятие для своих мыслей. Ибо «в Нем сокрыты все сокровища премудрости и ведения» (Кол. 2:3). «Он — Божия сила и Божия премудрость» (1 Кор. 1:24). Если изучение Аристотеля, Платона, Плотина и их многочисленных последователей и комментаторов может находить работу для мыслей людей, которые хотят познать дела Божьи или считаться хорошими философами, даже на многие годы или на большую часть их жизни, то какую работу может найти христианин для своих мыслей в Иисусе Христе, «Который сделался для нас премудростью от Бога, праведностью и освящением и искуплением» (1 Кор. 1:30). «Ибо благоугодно было Отцу, чтобы в Нем обитала всякая полнота» (Кол. 1:19). А потому в Нем есть полнота материала для наших размышлений. Как Павел «положил не знать ничего» (или не выставлять напоказ никакого иного знания), «кроме Иисуса Христа, и притом распятого» (1 Кор. 2:2); так, если бы вашим мыслям не над чем было работать много лет подряд, кроме Христа распятого, им не нужно было бы останавливаться ни на мгновение из-за недостатка самого подходящего и восхитительного материала. Одно только таинство воплощения может дать вам работу для исследования и восхищения на многие века! Но если оттуда вы перейдете к тому миру чудесного материала, который вы можете найти в Его учении, чудесах, примере, страданиях, искушениях, победах, воскресении, вознесении; и в Его царском, пророческом и священническом служении; и во всех благах, которые Он приобрел для Своего стада, — о, какая полная и приятная работа здесь для ежедневных мыслей верующего! Душа может пребывать здесь с постоянным восторгом, пока не скажет вместе с Павлом (Гал. 2:20): «Я сораспялся Христу, и уже не я живу, но живет во мне Христос. А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня». Поэтому ежедневно «преклоняю колена мои пред Отцем Господа нашего Иисуса Христа, от Которого именуется всякое отечество на небесах и на земле, да даст вам, по богатству славы Своей, крепко утвердиться Духом Его во внутреннем человеке, верою вселиться Христу в сердца ваши, чтобы вы, укорененные и утвержденные в любви, могли постигнуть со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы вам исполниться всею полнотою Божиею» (Еф. 3:14-19).

Jesus Christ and all the work of redemption.

Наставление VI. Исследуйте Священное Писание и хорошо ознакомьтесь с Божьими изречениями, которые могут умудрить вас во спасение, и вы найдете обильный материал для своих мыслей. Если вы не можете найти достаточно работы для своего ума среди всех этих высот и глубин, этих совершенств и трудностей, то это потому, что вы никогда не понимали их или никогда не стремились исследовать их всем сердцем. Какие таинственные учения, сколь возвышенные и небесные, есть там для вас, чтобы размышлять о них всю жизнь! Какой совершенный закон, система заповедей, наиболее духовных и чистых! Какие страшные угрозы против нарушителей есть там, чтобы стать предметом ваших размышлений. Какие чудесные истории любви и милосердия! Какие святые примеры! Какая сокровищница драгоценных обетований, на которых зиждется наша надежда на жизнь вечную! Какие полные и свободные выражения благодати! Какой радостный акт прощения и забвения для кающихся, верующих грешников! Одним словом, характер нашего наследия и закон, по которому мы должны управляться и судиться, находятся там перед нами для ежедневного размышления! Давид, у которого было гораздо меньше этого, чем у нас, говорит: «Как люблю я закон Твой! весь день размышляю о нем» (Пс. 118:97). И Бог сказал Иисусу Навину: «Да не отходит сия книга закона от уст твоих; но поучайся в ней день и ночь, дабы в точности исполнять все, что в ней написано» (Иис. Нав. 1:8). И Моисей заповедал израильтянам, чтобы «слова сии были в сердце их, и чтобы они внушали их детям своим, и говорили о них, сидя в доме своем и идя дорогою, и когда лежали и когда вставали, и чтобы написали их на дверных косяках домов своих и на воротах своих» и т. д., чтобы они наверняка помнили их (Втор. 6:7).