«Рождественский дар американскому дому и молодежи Америки»

«Но это мое подразделение теперь, генерал, — сказал Ховард, — и справедливо, чтобы я ехал во главе его завтра».

«Да, конечно, — ответил генерал Шерман, — но... вы христианин, Ховард?»

«Что вы имеете в виду?» — удивленно спросил Ховард.

«Я имею в виду, что вы можете вынести это разочарование и позволить ему получить эту честь. Вы христианин, — добавил Шерман, — ну... что вы скажете?»

Как храбрый офицер, ревнивый к своей чести, Ховард с восторгом ожидал этого дня, но, помедлив мгновение, он сказал:

«Да, если посмотреть с этой точки зрения, возможен только один ответ: пусть он едет во главе своего старого подразделения завтра!»

«Хорошо тогда, — сказал Шерман, — но вы явитесь в штаб завтра утром в 9 часов».

На следующее утро в назначенное время Ховард доложил, что все устроено. Офицер, который был отстранен из-за проступка, возобновил свой старый пост.

«Очень хорошо, — ответил Шерман, — тогда вы поедете рядом со мной сегодня».

«Я не имею права этого делать», — ответил Ховард.

«Это приказ», — улыбаясь, ответил Шерман.

Так О. О. Ховард ехал рядом с генералом Шерманом во главе всей армии на параде в Вашингтоне — он, который отказался от славы и права в пользу того, кто утратил и то, и другое, чтобы последний мог быть почтен.

«Отстранен из-за проступка». Это могло бы быть написано на челе Адама, когда врата Рая закрылись за ним. Отстранен от живого Бога из-за проступка — это была легенда над всей историей человечества до полноты времен.

Отстранен из-за проступка — друг от друга, от уважения ближних, от чести и завидных положений среди людей: это была легенда над жизнями столь многих — того, кто украл деньги из кассы своего хозяина; того, кто совершил моральное падение и т. д.

Но в жизнь того, кто был отстранен от Бога из-за проступка, пришел Один и сказал: Моя воля, чтобы ты возобновил свое старое место ребенка в объятиях своего Отца. Моя воля, чтобы ты принял участие в поездке в новый Иерусалим. Я разделю свои права с тобой и дам тебе свою славу. Да, так говорит Сын Царя Небесного в Своей церкви на земле.

Это Я сделал для тебя, говорит Иисус. Но тогда, когда вы идете среди тех людей, которые были отстранены из-за проступка от хороших должностей или от уважения своих ближних: сколько своей славы и прав вы можете дать им?

Вы христианин.

Мы спрашиваем, почти так же удивленно, как О. О. Ховард: Что вы имеете в виду под этим, Господи? Слишком часто мы сами думаем об этом слишком мало. Но Иисус говорит: Помни, что ты христианин, когда общаешься с теми, кто потерял уважение своих ближних. Как христианин, ты должен быть способен пожертвовать немного своей честью и своими правами ради них.

Быть христианином — это не просто быть ребенком и отдыхать на руке Отца. Это воплощать любовь Отца, по стопам Иисуса Христа, среди тех, кто пал у дороги.

Вы христианин.

Вы?

И еще одно. Ховард ничего не потерял, отказавшись от своей славы и прав, как христианин. Далеко нет! Он выиграл от этого. Он был поставлен рядом с верховным главнокомандующим во главе всей армии. Так и с нами.

Когда Иисус требует от нас, чтобы мы, как христиане, приносили жертвы, то это не с целью причинить нам какой-либо ущерб или заставить нас авансировать что-то, за что мы не будем возмещены, а просто чтобы позволить нам получить больше от Него. Такие авансы Он превращает в доход для нас. Мы получим сторицей. Мы будем квалифицированы быть на передовой, и рядом с Ним мы приближаемся к цели.

ВАШИ СЛОВА

(Mat. 12, 37)

"FOR by thy words thou shalt be justified, and by thy words thou shalt be condemned."

Разве это не странный способ говорить?

Если бы Иисус сказал: «От дел твоих оправдаешься, и от дел твоих осудишься», тогда я бы немедленно признал, что это здравый смысл. Действия — это нечто осязаемое, нечто, что вы можете реально «почувствовать», но слова — ну, они часто не что иное, как сотрясение воздуха.

И все же Иисус говорит: «От слов своих оправдаешься, и от слов своих осудишься» — так что я должен принять это.

Когда я думаю о словах, которые я произносил, дома, в церкви, посреди собрания, я не могу скрыть от себя тот факт, что среди них было много пустых слов. Не только это — были и злые слова, и когда они должны быть измерены Тем, Кто никогда не грешил и чьи уста никогда не знали обмана, тогда я должен сказать себе: Здесь достаточно, чтобы осудить тебя! И я охвачен страхом и беспокойством из-за своих собственных слов.

Если я вернусь к добрым словам, которые я мог произнести, это не намного лучше. И все же я не могу не сказать, что, несомненно, произносил некоторые добрые слова и что они могли быть полезны некоторым. Я вполне уверен, что часто произносил добрые слова у постелей больных, в домах и в церкви — слова, которые охотно слушали просто потому, что это были добрые слова, которые действительно утешали тех, кто был болен и имел скорбящие души — слова, которые были чем-то большим, чем медь звенящая или кимвал звучащий — слова, которые были вдохновлены и наполнены теплотой моего сердца — слова, в которых я сам искренне радовался и за которые никогда не мог достаточно поблагодарить Бога, что Он дал мне благодать произнести их.

Но все же — несмотря на все это — мне кажется, что когда мои слова будут судимы Тем, Кто всегда говорил чистое, мощное, острое и совершенное слово — тогда мои будут признаны недостаточными. Другими словами: я сомневаюсь, что те мои слова были настолько безупречны, что Тот, Кто Сам безупречен, счел бы меня оправданным моими словами. Нет, наоборот — я должен сказать себе: Ты взвешен на весах и найден легким!

Так я оказываюсь между страхом и сомнением — страхом из-за моих злых слов и сомнением в безупречности моих добрых слов.

Что же мне делать тогда? Должен ли я робко отступить от слов Господа: «От слов своих оправдаешься, и от слов своих осудишься»? — Должен ли я попытаться забыть их, вообразить, что они не предназначались для меня, не имеют ко мне отношения — или я должен пытаться избегать их, как некоторые с опаской избегают кладбищ в полночный час?

Нет, я не могу этого сделать!

Я должен ясно осознать эти странные слова. Я должен проработать их. Стоять между страхом и сомнением, робко отступая от слов моего Господа! Нет, это невозможно. Где я должен искать убежища? Где я должен искать то объяснение, которое примиряет меня со словом Господа и которое приносит мир в мою душу?

Я буду искать убежища в обете моего крещения — как делали так много других в час беспокойства и бедствия. Я произношу его своими устами, и слово такое: «Я отрекаюсь от дьявола и всех дел его и всех путей его». Но отречься означает, что я порываю, отделяю себя от, и становлюсь врагом лукавого и всего, что есть зло — также и моих собственных слов. Но может ли Он, справедливый судья, осудить меня за то, от чего я отрекаюсь и от чего отделяю себя, чему я лично противостою?

Нет, это невозможно! Этого не может быть!

Это дает мне облегчение. Страх перед моими злыми словами должен исчезнуть, и, таким образом, освободившись, я иду дальше.

«Верую в Бога Отца Всемогущего, Творца неба и земли... Верую в Иисуса Христа, Сына Его Единородного, Господа нашего, Который был зачат от Духа Святого, рожден от Марии Девы, страдал при Понтии Пилате, был распят, умер и погребен; сошел в ад; в третий день воскрес из мертвых; восшел на небеса и сидит одесную Бога Отца Всемогущего; оттуда придет судить живых и мертвых... Верую в Духа Святого; святую христианскую церковь; общение святых; прощение грехов; воскресение тела и жизнь вечную».

Слово Апостольского Символа веры — это слово веры. И что я сказал? Я верую! Пусть слабо, увы, но тем не менее — со всей своей хрупкостью сердце принимает слово веры, и сомнение исчезает перед этим словом.

Почти удивленно я спрашиваю себя: Возможно ли это? Возможно ли, что я, оказавшийся между страхом и сомнением, побеждаю и то, и другое словом веры?

Это слово веры прошло через мои уста не как медь звенящая или кимвал звучащий, а как истина сердца. Это было не пустое изречение, это было не ошибочное слово, и все же оно было моим собственным. Оно было дано мне в раннее утро моей жизни как дар Божий при моем крещении. Теперь оно утверждает себя, несмотря на все злые, пустые и ошибочные слова, которые я произносил — достигает Самого Господа как выражение сокровенной жизни моего сердца, и ответ Господа на это слово: От слов своих оправдаешься!

Таким образом, через слова Господа я обрел мир в своей душе, и мое сердце исторгает свое «Слава Богу!»

ЗА ЩИТОМ

(Eph. 6, 16)

PAUL is imprisoned at Rome and is writing to "the saints which are at Ephesus." He beholds Christian life as one immense struggle—not against flesh and blood, that is, against the depraved elements in the life of mankind and the evil tendencies in man; no, back of flesh and blood are principalities and powers, a host of spirits trained in the wiles and the cunning of the devil, and exercising a tremendous power in the world, through evil persons.

Против этих гигантских сил мы должны сражаться, и мы должны победить их. Но мы не можем сделать это собственной силой. Мы должны быть «препоясаны истиною», должны быть облечены во «всеоружие Божие». Это не доспехи, которые можно выковать из стали внутри нас самих — хотя мы говорим это со всем должным уважением к храбрости, проницательности и мудрости; но в великой борьбе против сил тьмы мы должны быть препоясаны чем-то более сильным. Укрепленные своим собственным, мы получаем раны, но не одерживаем победы. Доспехи Божие дают победу, но защищают от ран, если мы знаем, как правильно ими пользоваться.

Но когда Павел описывает всеоружие Божие, он решительно подчеркивает особую его часть, ибо он говорит: «А паче всего возьмите щит веры, которым возможете угасить все раскаленные стрелы лукавого». Таким образом, вопрос скорее в правильном использовании щита, чем меча. Церковь Господня до сих пор делала упор на использование меча, и поэтому результатом борьбы часто было множество израненных душ, ибо меч ранит, в то время как щит защищает.

О наших языческих предках говорят, что они умели сражаться, а также отдыхать за щитом. Они умели ловить все вражеские стрелы своим щитом, пока сражались; когда они уставали сражаться или расходовали все свои стрелы, в то время как у врага все еще было полно смертоносных стрел, чтобы метать в них, они знали искусство отдыхать за своим щитом посреди ливня стрел. Прикрытые щитом, они собирали силы для того, чтобы возобновить борьбу топорами и копьями, пока враг бесполезно тратил свой запас стрел.

Я искренне желаю, чтобы мы обладали несколько большей способностью наших предков использовать щит, сражаться и отдыхать за щитом веры, духовно говоря. Это сделало бы возможным для нас дать бой, гром которого отозвался бы в самых отдаленных уголках земли, как в былые дни песня и удары молотов наших предков были слышны в далеких странах. Тогда мы использовали бы свою боевую способность не для того, чтобы грабить чужие берега, а для того, чтобы вести борьбу против духовных сил зла — быть в первых рядах во время борьбы, которая будет вестись от моря до краев земли, в которой тысячи должны истекать кровью, потому что они не научились использовать щит веры.

Мы должны противостать козням дьявольским!

Если я не очень ошибаюсь в знамениях времени, нападки на церковь Господню будут в течение нынешнего столетия еще более отмечены дьявольской хитростью и ловкостью, чем когда-либо прежде. Стрелы будут отточены всей проницательностью науки, направлены против нас с хитростью, пылая дьявольской ненавистью ко всему, что имеет небесное рождение и стремится к небесным целям. Непристойные шутки, язвительное презрение и ловко сформулированные вопросы составят облако стрел, которое затмит солнце для многих. Они будут метаться против нас посредством литературы и науки, с яростным высокомерием, с лютой ненавистью. А мы — у нас нет той непобедимой храбрости, которая позволяет сказать вместе с героем Фермопил: «Тем лучше — тогда мы будем сражаться в тени!»

Как мы подойдем к борьбе двадцатого века?

Кто-то может сказать: Мы отточим наши стрелы, сделаем их острыми и пошлем их вперед с проницательностью и мудростью. Мы будем использовать наш здравый смысл, встретим противников на поле мысли и ловкости, покажем им, что недолговечно в химере атеистов и что порочно в жизни без Бога. В церкви Господней у нас есть люди, которые не уступают нашим противникам в отношении ловкости и мудрости — действительно, у нас есть, слава Богу!

Но мне кажется, что многие доблестные бойцы падут в такого рода борьбе, и многие просто мыслящие христиане могут бежать, как это сделали филистимляне в древние времена, когда их гигант пал. Вся честь тем, кто защищает и продвигает Царство Божие мыслью, рассуждением и мудростью! Но на этом пути мы не достигаем многого, кроме того, чтобы смиренно признать, что

"Stood we alone in our own might,

Our striving would be losing."

Все больше и больше лозунгом должно быть: «А паче всего возьмите щит веры, которым возможете угасить все раскаленные стрелы лукавого». Учитесь сражаться, прикрытые щитом! Это означает: вся ваша борьба должна быть основана на словах веры, все ваши аргументы должны брать их в качестве отправной точки вместо использования человеческой проницательности и трюков интерпретации; тогда вы будете непобедимы. И если случится так, что вы устанете в борьбе против козней дьявола или что ваши стрелы все израсходованы, в то время как у врага их полно, тогда делайте, как делали наши отцы: Отдыхайте за щитом! Прикройте себя полностью словами веры, тогда ни одна вражеская стрела не достигнет вас, тем более не ранит вас. Напротив — вы отдыхаете и собираете силы, пока враг бесполезно истощает себя, и «все раскаленные стрелы лукавого угашаются».

Этот метод борьбы особенно адаптирован к народу, и это век народа, также и в церкви нашего Господа. Будущее требует не великого вождя с толпой никчемных людей за ним, а армию, каждый индивидуум которой обучен использованию щита веры.

Когда мистер Меллер-Андерсон, датчанин с теплым и верным сердцем, датчанин, чьи тихие манеры его соотечественники за границей не забывают — летом 1888 года совершал регулярные парусные поездки из Копенгагена в Швецию ради своего здоровья, однажды на борту судна случилось так, что некоторые насмешники захотели позабавиться с ним. Они, возможно, думали, что будет легким делом покорить его. Поэтому они начали разговор с ним, но вскоре их речь перешла в насмешки и остроумные вопросы, дерзкие нападки на христианство. Тогда мистер Меллер-Андерсон ответил: «Я не знаю, как все это может быть, и не могу ответить вам, но если вы хотите знать, какова моя вера, то я исповедую свою веру через Апостольский Символ веры перед вами прямо здесь!»

Насмешникам больше нечего было сказать!

Что сделал мистер Меллер-Андерсон, что заставило их замолчать? Рассказал ли он им поразительную шутку, которую нельзя было прокомментировать, или он изложил ловко сформулированную истину, которой они не могли сопротивляться? Нет, он отдыхал за щитом, и насмешники поняли, что он защищен.

Вы, христианский мужчина и женщина из повседневной жизни — когда вы встречаете насмешников, не пытайтесь найти умные мысли, которыми можно защитить христианство, как будто это ваш путь к победе. В этом случае это стало бы просто вопросом о том, какая сторона поддерживается величайшей мудростью, наиболее ловко отточенной проницательностью. Великая борьба мира — это борьба веры, и она ни в коем случае не должна превращаться в хаос личных уловок и умных стратегий. Прежде всего, возьмите щит веры вместо того, чтобы прибегать к собственной мудрости и ловкости. Произнесите свой символ веры просто и ясно, вы, мать ребенка, вы, хозяин дома, вы, молодой человек и женщина среди своих друзей, когда вы встречаете дьявола и его козни в форме умных вопросов, сформулированных так, чтобы запутать вас в самопротиворечиях — поймать вас в сеть слов, как когда-то фарисеи и иродиане пытались поймать Иисуса, спрашивая: Позволительно ли давать подать кесарю?

Вы часто слышите: Вы утверждаете, что Бог любит человечество: Но почему тогда Он позволяет некоторым страдать в вечности? Или, вы утверждаете, что у вас есть добрый Отец на Небесах, Который может сделать все: Как же тогда Он позволяет Своим детям страдать от бедствий на земле? и т. д. — Скажите просто и ясно: Ну, я не могу ответить на такие вопросы, ибо я не вижу сквозь все эти вещи, но если вы хотите знать, какова моя вера относительно спасения, то я исповедую свой символ веры прямо здесь перед вами! Это значит отдыхать за щитом, и вы почувствуете, как это блаженно по сравнению с борьбой мудростью и рассуждением, в которой есть страх быть раненым и побежденным, и нанести вред христианству, пытаясь предпринять неудачную защиту.

За щитом веры: есть победа и когда вы сражаетесь, и когда вы отдыхаете!

Павел не боялся сражаться. Не должны и мы. Но та борьба, которая дает победу без ран, без одного болезненного ощущения, чтобы ограничить радость победы, должна направляться из прикрытой позиции. А ловкость, необходимая для того, чтобы позволить себе искать укрытие за щитом веры, получается только ежедневной тренировкой. Поэтому тренируйте себя каждое утро защищать себя словами веры, прежде чем идти на свою работу и сражаться в своей борьбе; и вечером, когда вы ложитесь отдыхать, вы должны тренировать себя так, чтобы в борьбе, как и во время затишья, вы могли быть прикрыты щитом веры; тогда вы победите козни дьявола, и его раскаленные стрелы не ранят вас.

Таким образом, я считаю существенным для церкви Господней в двадцатом веке, чтобы она научилась правильно использовать щит, будь то в борьбе или на отдыхе. Борьба церкви тогда приведет к большей победе и к меньшему количеству ран, чем в прошлом веке, а ее отдых станет все более благотворным и укрепляющим, в то время как ее беспокойство станет менее нервным и менее истощающим силы.

Интересно, не пришло ли время, когда церковь, движимая внутренними трениями и врагами извне, охотно прислушается к апостольскому предупреждению: «А паче всего возьмите щит веры, которым возможете угасить все раскаленные стрелы лукавого».

Я с нетерпением жду дня, когда Апостольский Символ веры станет универсальным лозунгом для всех христианских организаций. Тогда церковь Господня двинется вперед к победе.

СНОСКА:

[A] Апостольский Символ веры.

ЛЮБИ МЕНЯ — И СКАЖИ МНЕ ОБ ЭТОМ

AN English bishop was traveling in India to inspect the mission work, and when his journey was completed, a farewell gathering was held in his honor. On this occasion the bishop spoke on the words: "Love me—and tell me so!"

Он часто спрашивал себя, действительно ли его прихожане дома любят его. Он думал, что любят; но иногда он не мог не желать: если бы они только сказали об этом! Теперь он хотел сказать, в качестве прощального приветствия, христианам: Любите своих служителей и дайте им знать, что вы действительно делаете это! Они нуждаются в вашей любви, и им нужно, чтобы им сказали, что вы действительно любите их.

Эта маленькая речь достигла Англии до того, как епископ прибыл туда. Когда, вернувшись домой, его прихожане встретили его банкетом. На стене зала, прямо напротив главной входной двери, была надпись большими буквами, украшенная листьями и цветами: «Мы любим вас, и мы говорим об этом». Это было первое, что увидел епископ, и он возрадовался.

Люби меня, и скажи мне об этом! Это крик тысяч душ, жаждущих любви, и там, где крик находит ответ, сердце радуется. Где ответа нет, жизнь будет совершенно несчастной.

Однажды богатая женщина встретила бедную сироту, которая умоляюще смотрела на нее. «Что ты хочешь, чтобы я дала тебе?» — спросила она. «О, просто полюби меня хоть немного!» — ответила сирота.

О, просто полюби меня хоть немного!

Я видел эту молитву там, где меньше всего можно было ожидать — я читал ее в глазах матери, когда они покоились на ее взрослой дочери. Она действительно выросла, была даже выше своей матери. И затем она получила образование — мать, конечно, могла гордиться такой большой и прекрасной девушкой, которая так многому научилась! Но материнское сердце не находит подпитки в простой гордости. Оно требовало восторга от дочери — а восторг есть только в любви. Но девушка ходила такая прекрасная, большая и холодная, в то время как мать, подобно бедной сироте, умоляла: О, полюби меня хоть немного!

Все вы, хорошие и большие дети: Помните, что матери и отцу нужна ваша любовь! Любите их — и скажите им, что вы делаете это! Вы можете сказать им множеством способов, и это будет вознаграждено, ибо в любви есть мир радости.

Люби меня — и скажи мне об этом! О, полюби меня хоть немного!

Я читал эту молитву в глазах жены: Ее муж был человеком, которым она, конечно, могла восхищаться. Он был эффективен; все восхищались им, особенно женщины, и он, казалось, любил всех. Действительно, она могла гордиться таким мужем! Было много женщин, которые завидовали ей и желали оказаться на ее месте. И — как прекрасно он мог говорить о домашней любви — женщины были глубоко тронуты, и их глаза увлажнялись, когда он делал это. О, если бы у них был такой муж — но такой не выпал на их долю!

У него было полно улыбок, добрых слов и любви для всех остальных — только не для своей жены, которая сидела дома. Жестокосердный, холодный и высокомерный, он проходил мимо нее, когда она сидела с ребенком на коленях, с отчаянием, проникающим во все ее черты, и одна молитва пылала в ее глазах: О, полюби меня хоть немного — хоть немного, о, пожалуйста, сделай это!

Люби меня — и скажи мне об этом! О, полюби меня хоть немного! Это было написано в глазах столь многих бедных и одиноких человеческих существ — особенно среди тех, кто, казалось, стал печально лишним в суетной жизни мира. Время от времени я слышал, как именно такие люди говорили, со странным смешением тоски и радости, вибрирующим в их голосе: Подумать только, что священник навестит меня! Никто другой никогда не приходит сюда. Никто больше не заботится обо мне!

Так многие мужчины и женщины оказываются в том жалком одиночестве посреди кипучей жизни. «Никому нет до меня дела. Полюбите меня — и скажите мне об этом! О, пожалуйста, полюбите меня хоть немного!» Это крик из глубины их сердец, но он звучит словно в безбрежной пустыне: в ответ не слышно ни звука, нет ни единого знака, что кто-то заботится о них. Это разрывает сердце.

Да, это правда. Но если эти мои строки достигнут такой несчастной души, я скажу: всё не так уж плохо. Пусть ваше стремление к любви устремится ввысь, к тому Богу, Который внимает вздохам сердца из праха, и тогда вы услышите ответ: «Я люблю тебя — и говорю тебе об этом. Я сказал тебе это через Моего единородного Сына: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную».

Это было сказано человечеству достаточно ясно. И эти простые слова не просто написаны на страницах Книги Книг. Они начертаны на самой жизни человечества кровью единородного Сына.

Такие слова предназначены не только для счастливого мира вокруг вас. Они означают вас — именно вас, кто жаждет любви: ради вас были произнесены эти слова.

Но мы, кому повезло больше — мы, кто наслаждается любовью Бога и наших ближних и кто, в свою очередь, любит тех, кто в наших домах, в кругу наших знакомых и в церкви, — давайте говорить друг другу об этом по-доброму и красиво. Так много радости любви теряется просто потому, что она не находит выражения. По этой причине многие постепенно начинают сомневаться в том, что их действительно любят.

Прихожане написали это на стене праздничного зала, украшенного листьями и цветами. Они постарались выразить это именно так, чтобы их старый епископ почувствовал глубокую радость.

Стоит приложить усилия таким образом.

Пусть это будет написано крупными буквами между пастором и прихожанами, между мужем и женой, между родителями и детьми — да, пусть это будет написано крупными буквами, и пусть их обвивают лесные листья, полевые цветы — повсюду: «Мы любим вас, и мы говорим вам об этом!» Тогда наша жизнь станет богатой радостью любви.

О БРЕМЕНАХ

(Gal. 6, 2)

"BEAR ye one another's burdens, and so fulfill the law of Christ," Paul says.

«Нет, благодарю! — говорите вы. — У меня достаточно своих забот. Если мне придется обременять себя еще и чужими, жизнь станет невыносимой».

И все же — вы думаете, Павел говорит это бесцельно? Или, может быть, в ношении чужих бремени есть некое облегчение — некое приобретение?

Подумайте о пшеничном поле: один колос стоит рядом с другим. Налетает буря. Пшеница склоняется в волнистых изгибах под тяжелым напором ветра, но выпрямляется, став сильнее, чем прежде. Стоящие рядом колосья несли давление вместе. Затем пшеницу убирают. Остается несколько колосьев. Ветер снова проносится по полю, одинокие колосья пригибаются к земле — и лежат там. Они сломлены. Поодиночке они не смогли противостоять напору бури.

Так и в жизни человечества. Великие бремена можно легко нести, если нести их сообща, в то время как малые бремена могут раздавить и погубить тех, кто стоит в полном одиночестве.

В ношении чужих бремени есть облегчение.

Но вы спросите: осмелюсь ли я, один человек, попытаться нести бремена в своем доме, в церкви? Предположим, что в одном или нескольких случаях я буду единственным, кто это делает. Остальные переложили всё на меня, хотя у них были те же обязательства, что и у меня — что тогда? Добьюсь ли я чего-то, кроме того, что буду раздавлен под тяжестью этих бремени?

А как же Иисус Христос, когда Он, в полном одиночестве, понес грех человечества? Он был изъязвлен за наши беззакония, мучим за наши грехи, как предвидел пророк.

Но если Тот, Кто был так силен, был изъязвлен и раздавлен под тяжестью бремени — что же тогда будет со мной, когда я возьму на себя бремена других? Я не могу делать это радостно и мужественно, ожидая удовлетворительного результата. Скорее, я должен робко бежать от бремени, вспоминая о том, что случилось с нашим Господом Иисусом Христом.

Да, если это всё, что можно сказать об Иисусе — что Он был «изъязвлен и мучим», когда из глубины Своей любви взял на Себя наши бремена, — тогда вы, несомненно, правы. Тогда нет никакой надежды, что у вас получится лучше.

Но это еще не всё.

Будучи изъязвленным и мучимым под тяжестью бремени, пригнутый к земле, более того, согнутый смертью, Он воскрес с печатью победы на челе, с миром и исцелением для нас.

Да, мир и исцеление!

Это был последний, окончательный результат. И в Его церкви существует закон: где бы мы ни несли бремена друг друга, мы обретем мир и исцеление.

Мы можем быть изранены, даже раздавлены под тяжелым давлением этих бремени. Мы можем быть пригнуты к самой пыли, но это не последний, окончательный результат.

Это мир и исцеление.

Таким образом, нести бремена друг друга — это не только облегчение; это путь к миру и исцелению. Мы можем извлечь этот благословенный плод из бремени. Как прекрасно иметь возможность нести бремена повседневной жизни вместе и друг за друга и обрести мир и исцеление для тех, кто робок и изранен. Это последний и окончательный результат ношения бремени друг друга во имя Иисуса.

ПРЕБУДЬТЕ В МОЛИТВЕ!

1. A Gain and a Protection

O PRAY for me!

Это один из тех криков, которые часто доносятся до нас от больных и умирающих — иногда потому, что они сами не научились молиться в прошедшие дни, но всегда с осознанием того, что молитва необходима.

«Молитесь! — говорит наш Господь Иисус Христос, — ибо молиться полезно». И на фоне почти двухтысячелетнего реального опыта Его церковь отвечает: «Действительно, молиться полезно!»

«Просите, и дано будет вам... ибо всякий просящий получает... Есть ли между вами такой человек, который, когда сын его попросит у него хлеба, подал бы ему камень? И когда попросит рыбы, подал бы ему змею? Итак, если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец ваш Небесный даст блага просящим у Него?» (Мф. 7:7 и далее).

Молитва — это приобретение для нас, поскольку у нас есть такой щедрый Отец, Который не откажет нам ни в чем добром и во власти Которого дать нам всё.

Но молитва — это также и защита. «Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение» (Мф. 26:41). Способность погружаться в молитву — это защита от искушений, и в молитве обретаются сила и стойкость, чтобы противостоять искушениям.

В полном осознании этого Апостолы постоянно умоляют нас молиться.

Сделайте молитву регулярной и постоянной частью своей повседневной жизни. Не позволяйте случаю решать, молитесь вы или нет. Не позволяйте ни одному незначительному препятствию помешать вам помолиться. Многие древние лидеры в церкви Господней выделяли несколько часов в день, часть своего самого благоприятного рабочего времени, для молитвы — и считали это приобретением. Так, Лютер часто посвящал три или четыре часа в день непрестанной молитве. Возможно, вы не достигнете ничего подобного, но вы, тем не менее, способны отвести молитве фиксированное и постоянное место в своем ежедневном расписании, и тогда вы ощутите, что это приобретение и защита; ибо «молитва низводит с Небес мир Божий; она низводит силу любить и почитать Его; она низводит свыше облегчение в час бедствия, и она приносит бесконечное утешение в момент смерти».

2. What Mother Taught Me

Капеллан одной из наших психиатрических больниц рассказал следующее:

Однажды, когда он проповедовал этим бедным, душевнобольным людям, среди которых лишь немногие могли понять, что он говорит, один из них подошел к нему и объявил: «Я тоже умею молиться!» Капеллан остановился в удивлении, потому что этот человек был полным идиотом. Он забыл всё — свое имя, свой возраст, свой дом; об этих вещах он не мог сообщить ничего. Несколько сомневаясь, капеллан спросил его: «О чем же ты можешь молиться?»

Бедняга немного выпрямился и ответил: «Тому, чему научила мама»; затем он сложил руки и с совершенной легкостью, без ошибок, произнес следующий стих:

Lord Jesus, who dost love me,

O, spread thy wings above me,

And shield me from alarm.

Всё было забыто. Ни одного события в своей жизни он не мог вспомнить. Всё было стерто из его души, из его памяти — только не та молитва, которой научила его мать.

У меня самого был несколько похожий опыт. Это был датчанин, который не был полностью слабоумным — скорее, тем, что на народном языке называют «сумасшедшим», и даже немного больше. Он никогда никому не причинял вреда, и по этой причине его отправили в богадельню, а не в психиатрическую больницу. Всякий раз, когда находилась возможность, он совершал побег, и время от времени приходил ко мне домой — однажды под вечер, и ему разрешали остаться на ночь. Вечером он сидел, теребя свою одежду, совсем как ребенок, и говорил: «Я достаточно чист, всё в порядке». Чуть позже он говорил: «Я не забыл, как молиться — хочешь послушать?» Затем он складывал руки и произносил два маленьких стишка того рода, которым мать учит своего совсем маленького ребенка. Их он мог помнить. Это было то же самое: «Тому, чему научила мама».

Помните об этом, христианские матери!

3. The Evening Prayer: A Protection

Прежде всего, важно отвести вечерней молитве фиксированное и постоянное место в ежедневном распорядке нашей жизни. Когда мы намереваемся молиться о чем-то, время, в которое это делается, может быть относительно несущественным, но если мы думаем о молитве как о защите, вечерняя молитва стоит превыше всего.

И почему?

Потому что она требует мирной тишины вечера — и то же самое верно для всякого рода глупых забав и зла. По времени вечерняя молитва встречается с искушающими голосами нечестия, которые звучат с наибольшей неотвратимостью в темноте. Таким образом, происходит решающая битва между искушающими голосами нечестия и вечерней молитвой — битва за время; это вопрос «или-или», ибо разделить время пополам в этом деле невозможно. Невозможно посвятить один вечерний час нечестию, а другой — молитве. Итак, если вечерней молитве отведено регулярное место в повседневной жизни, она служит защитой от искушений.

Поэтому вечерняя молитва должна быть частью жизни ребенка еще со времен колыбели. И поэтому мы восхваляем тот факт, что вечерняя молитва — это именно та молитва, которую матери легче всего сделать частью повседневной жизни ребенка; это не просто случайность, а результат той благодати Божьей, которая нисходит на христианских матерей. Читайте вечернюю молитву со своим ребенком и за своего ребенка каждый вечер, когда укладываете его или ее в постель — делайте это даже до того, как лепечущий голос ребенка сможет повторять слова за вами — и никогда не пропускайте ни одного вечера!

Вечерняя молитва, которая таким образом была насаждена в сердце ребенка благодаря привилегии и глубокой любви, дарованной материнскому сердцу, и которая должна оберегаться той же любовью на протяжении грядущих лет, окажется реальной защитой для ребенка в период его ранней юности, то есть именно в то время, когда он больше всего нуждается в защите, поскольку искушающие голоса нечестия звучат с наибольшей силой в его собственной груди. По этой причине время юности — это тот период нашей жизни, когда мы больше всего нуждаемся в вечерней молитве.

Любящие родители часто беспокоятся, когда обсуждают день, когда дети должны выйти в мир. Время от времени слеза катится из глаз матери, когда она думает, что ее подросший сын или дочь скоро должны покинуть дом. Это не из-за беспокойства об их будущем, с экономической точки зрения, и не всегда из-за мысли о разлуке — но это страх: как они устроятся? Будут ли они слушать голоса нечестия, найдут ли злых товарищей, забудут ли Бога и своих родителей, так что будут искать скорее пивную и танцевальный зал, чем дом своего детства? Конечно, вы можете сказать: «Всё будет не так уж плохо!» И, слава Богу, — в очень многих случаях этого не происходит. Но опасность существует, и искушения присутствуют всегда — и многие молодые люди, которые в детстве были самой радостью и гордостью своих родителей, поддаются искушениям и терпят в юности такое поражение, что восстановление возможно лишь гораздо позже в жизни или — никогда.

You suffer for that through many years which only was briefest delight——

Но чтобы утешить таких родителей, позвольте мне сказать: пусть вечерняя молитва найдет фиксированное и постоянное место в жизни ребенка с самых колыбельных дней — тогда вы построили вокруг него укрепление, которое будет охранять и защищать его во все времена, потому что она стала неотъемлемой частью его самого. Вечерняя молитва матери — это последнее, что ребенок когда-либо забывает, то, с чем труднее всего расстаться. Она не поддается паре толчков, но будет мощно отстаивать свое право занимать почетное место в сердце, и она будет настаивать на том, что тихие вечерние часы принадлежат ей по праву. И даже если ребенок выбросит материнскую вечернюю молитву за борт, чтобы лучше прислушиваться к искушающим голосам нечестия, он или она будет чувствовать беспокойство и тревогу в глубине сердца, пока не будет удовлетворено то требование, которое предъявляет вечерняя молитва. Да, даже если ребенок может время от времени высокомерно насмехаться над вечерней молитвой и таким образом, по-видимому, зайти достаточно далеко, чтобы оттолкнуть ее со всей глупой «дерзостью» подросткового возраста и победить ее — придет то время, обязательно придет, когда память о ней и память о матери пробудится в сердце ребенка и оживет в любящем воспоминании, так что вечерняя молитва возобновит свое постоянное место в жизни ребенка. Память о матери станет сокровищем для ребенка, который только тогда осознает, что вечерняя молитва оказалась защитой от изобилия искушений. Она примет благодарность, оказанную ей с детским благоговением, потому что она насадила вечернюю молитву в сердце ребенка. Это было одно из дел любви матери, которое стало величайшим благословением в течение бурного времени юности. Когда всё остальное погрузится в забвение, всё еще будет помниться «то, чему научила мама»!

4. The Morning Prayer: A Gain

Немного труднее отвести утренней молитве фиксированное место в нашей жизни, чем вечерней, потому что утром мы чувствуем себя окрепшими после сна и спешим к своей работе. Но если нам кажется, что мы не можем найти время для утренней молитвы, давайте вспомним старую пословицу: «В молитве нет промедления», и если есть другие причины — пустяковые вещи, которые нам помешали, — тогда давайте соберем свою волю и скажем себе: «Я хочу!» Утренняя молитва отныне должна иметь фиксированное место в моей повседневной жизни и в моем доме, и я думаю, что всё будет хорошо: в молитве нет промедления.

Так же, как вечерняя молитва из-за значимости времени особенно подходит в качестве защиты от искушения, так и утренняя молитва по аналогичной причине особенно пригодна для того, чтобы оказаться приобретением для нас.

Когда мы встаем утром, день стоит перед нами, и важно, чтобы мы подходили к своей работе с готовностью и большими надеждами — будь то работа интеллектуального или физического труда. Но как часто бывает, что мы подходим к своей работе небрежно и кисло — с тем последствием, что чувствуем ее бременем и трудностью. Мы не обнаруживаем того покоя и той радости в работе, которые даровал ей Бог. Работа становится не чем иным, как неохотно выполняемым трудом, а день кажется долгим и утомительным.

В качестве профилактики я не знаю ничего лучше, чем начинать день с утренней молитвы. Она стимулирует готовность к работе, начинать день с благодарности Богу за прошедшую ночь и молиться о благословении на работу грядущего дня. Она придает радость жизни. Она облегчает обнаружение покоя и наслаждения в работе, какой бы утомительной она ни была.

Как часто бывает, что человек, готовый идти на работу, встает молча и ворчливо, умывается и садится за стол: завтрак еще не готов, и его жена из-за этого получает несколько язвительных упреков. Наконец, подается еда. Молча человек завтракает, берет свою шляпу и котелок с обедом, угрюмо замечает, что теперь он уходит — и уходит. Такое начало обещает безрадостный день как для мужа, так и для жены. Он идет в свою мастерскую или на поле с опущенной головой и тяжелыми мыслями, в то время как его жена берется за свои обязанности по дому — без радости.

Насколько иначе выглядели бы день и работа для мужа и жены, если бы они могли объединиться в небольшой утренней молитве и расстаться со словами поэта на устах:

Then gladly we go

Each to his work

Relying upon God's grace.

Thus gaining strength

To be of use, as God wills

In the very best way we know.

And that applies to all of us.

Нам всем нужно напоминать, что мы должны идти на свою работу с большей радостью, больше полагаться на благодать Божью, получать всё больше и больше силы и радости, чтобы выполнять свою работу так, чтобы угодить Богу. Для этой цели утренняя молитва является стимулом, и именно поэтому я считаю ее приобретением.

Точно так же, как время юности — это период, когда мы больше всего нуждаемся в вечерней молитве, потому что искушения тогда самые сильные и встречают наименьшее сопротивление с нашей стороны, так мы больше всего нуждаемся в утренней молитве во время зрелости, потому что тогда особенно важно, чтобы мы

——gain strength

To be of use, as God wills,

In the very best way we know.

Это не означает, что в нашей жизни есть какое-то время, когда мы не нуждаемся в вечерней молитве так же, как и в утренней. Действительно, мы нуждаемся в обеих на протяжении всей нашей жизни, ибо мы всегда нуждаемся в защите от искушений, всегда нуждаемся в обретении возрастающей радости жизни и счастья. Поэтому давайте отведем обеим фиксированное и постоянное место в нашей повседневной жизни и таким образом попытаемся стать «постоянными в молитве».

И в этой постоянной молитве Апостольский Символ веры и Молитва Господня должны быть усвоены как неотъемлемая часть.

ЗАКХЕЙ

1. To Be Home By Oneself

"AND, behold, there was a man named Zacchæus, which was the chief among the publicans, and he was rich."

Следовательно, он должен был быть счастливым человеком, подумали бы многие, ибо условиями счастья являются богатство и видное положение. Но Закхей не был счастливым человеком.

Он, конечно, мог испытывать определенную степень восторга или счастья, пока был так занят зарабатыванием денег и продвижением вперед, пока не достиг самой вершины лестницы мытарей; теперь же, когда он достиг всего этого, он вовсе не был счастлив.

Как это могло быть?

Я полагаю, в то время он, возможно, жил своей жизнью вне себя, так сказать, и был полностью поглощен своими служебными обязанностями. Но теперь, когда он находил время побыть дома один и заняться внутренним миром своей души, он слышал там обвиняющий голос, который говорил ему: «Ты грешный человек, Закхей!» А человек, который грешен, не счастлив.

Что ему было делать?

Он мог бы снова посвятить себя мании накопления богатства, мог бы энергично броситься обратно в работу. Или он мог бы посвятить себя веселой светской жизни — искать удовольствий, средства, которое мир предлагает тем, кто страдает израненными душами. Но в обоих случаях он был бы вынужден снова жить своей жизнью вне себя. Ему это не нравилось. Это было бы слишком похоже на бегство от самого себя.

Но был третий путь — путь кающегося грешника. Он выбрал его. Люди называли его грешным человеком, и со вздохом он должен был признать, что люди правы. Он понимал это теперь, когда был дома один — о, если бы только его грех мог быть изглажен!

И вот был этот Человек, Иисус из Назарета! Не был ли Он тем самым, о Котором Иоанн Креститель говорил как об Агнце Божьем, Который берет на Себя грех мира? И не был ли Он тем самым, Кто сказал бедному человеку, больному параличом: «Дерзай, чадо! прощаются тебе грехи твои!» Если бы он мог только увидеть Его!

Внезапно улицы огласились криком: «Иисус из Назарета идет!» Закхей засуетился, побежал вперед и влез на дерево. Скрытый там густой листвой, он имел бы шанс увидеть Иисуса — вот Он, Он идет прямо туда — Он действительно останавливается у дерева, смотрит вверх, видит его и говорит: «Закхей! сойди скорее, ибо сегодня надобно Мне быть у тебя в доме!» И он поспешно сошел и принял Его с радостью. И все, видя то, начали роптать и говорили, что Он зашел в гости к грешному человеку. Закхей же, став, сказал Господу: «Господи! половину имения моего я отдам нищим, и, если кого чем обидел, воздам вчетверо». Иисус сказал ему: «Ныне пришло спасение дому сему, потому что и он сын Авраама, ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее».

Он был сыном Авраама!

——— ——— ———

Как Авраам научился быть дома наедине с собой и говорить: «Я — прах и пепел», — так и Закхей пришел к себе домой, когда осознал, что он грешник. И как Авраам был готов принести в жертву своего сына, сокровище своего сердца, так и Закхей пришел к тому моменту, когда был готов пожертвовать половиной того, что было его — той дорогой, дорогой собственностью, которую его сердце так горячо любило и к которой оно было привязано много лет. Это было самым драгоценным сокровищем его сердца.

Быть дома наедине с собой смиряет. Жить вне себя делает высокомерным, и Бог недоволен теми, кто высокомерен, в то время как Он дарует Свою благодать тем, кто смирен.

——— ——— ———

«Ибо сегодня надобно Мне быть у тебя в доме», — говорит Иисус.

Почему? Потому что Закхея можно было найти дома. Иисус всегда стучит в двери тех сердец, где Он знает, что найдет кого-то дома. Он должен пребывать там.

Для людей нашего времени опасность жить вне себя в своей работе и бизнесе велика. Наш век страдает от напряжения, которое не было известно в прошлые дни. Если человек хочет преуспеть, он должен позволить своему бизнесу поглотить все свои силы. Поэтому Иисусу так трудно найти людей дома, когда Он стучит в дверь их сердца, и поэтому так мало людей можно найти в церкви в день Господень. Женщины не в такой мере искушаемы жить своей жизнью вне себя.

Но Закхей стоит как тот, кто увещевает человека нашего века: «Постарайся быть дома наедине с собой, в своей собственной душе». Это путь, по которому ты должен идти, если хочешь обрести счастье.

2. All Forgiven—Nothing In Vain

«Ныне пришло спасение дому сему». Для Закхея это означает: «Твой грех прощен — всё изглажено».

Преподобный г-н Функе рассказывает, как он однажды посетил доктора Кёгеля в Берлине — человека, который был парализован и не мог двигаться. Он жалел доктора Кёгеля — сожалел, что этот человек, прежде такой статный и прямой, должен сидеть так сгорбившись, но доктор Кёгель сказал: «Радуйся со мной — Бог простил все мои грехи!»

На кладбище в Южной Германии есть два надгробия со странными надписями; на одном написано: «Прощено!», а на другом: «Напрасно!»

Под первым покоится прах женщины, которая благодаря своей необычайной красоте очаровала множество поклонников. Они соблазнили ее, заставили убежать от мужа и детей, и когда она однажды вступила в жизнь аморальности, она быстро покатилась вниз. Она стала преступницей и была заключена в тюрьму. В тюрьме она пришла к себе домой, и здесь Иисус нашел ее. Когда она покинула учреждение, она вернулась к мужу и детям и стала благословением для своего дома; как смиренная христианка она не щадила себя ради тех, кого любила. Но когда приблизилась смерть, она попросила их начертать на ее надгробии одно слово: «Прощено!» Это слово было для нее целым миром, было всем. Ее грех прощен Богом, прощен человечеством.

Да, когда всё прощено, мы можем радоваться тому, что мы дома наедине с собой. Но нам нужно еще одно, прежде чем наша радость станет совершенной. Мы хотим, чтобы нам сказали, что мы жили не напрасно.

Закхей знает, как ценить спасение. В доказательство своей благодарности он отдает половину своего имущества нищим. Блаженнее давать, нежели принимать. Раньше он испытывал определенную радость, когда мог добавить сотню к своему состоянию — но как ничтожна была та радость по сравнению с радостью даяния! Это не могло быть сделано напрасно.

Иисус сказал Своим ученикам: «И кто напоит одного из малых сих только чашею холодной воды, истинно говорю вам, не потеряет награды своей». Никакое приношение благодарности за спасение не бывает напрасным. Оно приносит блаженство. Оно получит свою награду — от величайшего приношения благодарности, которое мы можем себе позволить дать, до самого малого — доброго слова, дружеского рукопожатия, чаши холодной воды. Ничто из всего этого не будет напрасным. Но тот, кто живет вне себя, поглощенный жаждой всё больших богатств, живет напрасно, даже если он может стать миллионером.

Разве вы не нуждаетесь в том, чтобы над всей вашей жизнью и всеми вашими делами было написано то одно великое слово: «Прощено!»? И разве вы не нуждаетесь в уверенности, что вы жили не напрасно? Возможно, вы не смогли принести те великолепные жертвы, которые мир восхваляет в газетных колонках, и вас легко можно привести к убеждению, что вы жили напрасно; но тогда вы должны знать, что Господь, Который есть Царь Царей и Судья всего и вся, вознаградит и то, что выглядит незначительным и малым в глазах мира. Ничто из того, что вы делаете как Его ученик, не делается напрасно.

Над жизнью детей мира можно было бы поместить надпись: «Ничего не прощено — всё напрасно!» Над жизнями христиан: «Всё прощено — ничего не напрасно».

Разве не так: у христиан славные дни!

Какие условия вы выбираете?

3. During the Following Days

Это был день радости для Закхея, когда Иисус вошел в его дом. Но какими были следующие дни?

Несомненно, были дни, когда старая жадность снова искушала его. Когда народ Израиля чудесным образом был переведен через Красное море, он был спасен от вооруженных полчищ египтян, но не от их бедствий. Египетские солдаты утонули в волнах Красного моря, но египетские искушения сопровождали Израиль через море и делали странствия по пустыне полными трудностей и невзгод. Действительно, они часто в своих мирских сердцах возвращались к мысли: «Не было ли бы, в конце концов, лучше вернуться и вкусить обильных запасов Египта, чем с трудом пробиваться к обетованной земле?»

Точно так же искуситель, несомненно, часто шептал Закхею: «В конце концов, не было ли бы мудрее собирать деньги, чем раздавать их в качестве приношения в ответ на спасение?» Но тогда Закхей в своих мыслях возвращался к тому великому дню, когда Иисус впервые был гостем в его доме, и его мысли проживали тот день снова и снова: «Нет, никогда я не был так счастлив, как в тот день, когда я отдал половину своего имущества нищим, и никогда я не мог сделать столько людей счастливыми, как в тот день». Приношение не было дано напрасно. Так старая жадность должна была уступить благожелательному порыву.

Но та же самая мысль может прийти к вам и ко мне: «Не было ли бы, в конце концов, мудрее собрать много денег, чем раздавать их во имя Господа на миссионерскую работу, на церкви и школы, на бедных, больных и страждущих?»

Нет! И еще раз: нет! Ибо тот человек, в чьем сердце восторжествовала жадность, жил напрасно, даже если он мог собрать тысячи долларов. Он внес вклад в увеличение безжизненного капитала человечества, но не в его радость жизни, не в его счастье. Но тот или та, кто приносит приношения во имя Иисуса, увеличивает радость жизни и счастье человечества ровно на столько. Возможно, он с трудом пробивался к обетованной земле радости и счастья. Его жизнь обрела смысл как для него самого, так и для других — и он жил не напрасно.

ХОД СОБЫТИЙ

(Lu. 24, 29)

"ABIDE with us; for it is toward evening, and the day is far spent."

Так два ученика говорили Иисусу во второй половине дня в Пасхальное воскресенье, когда они были в селении под названием Эммаус. Ход событий в Страстную пятницу сильно взволновал их: неужели силы зла должны победить даже Того, от Кого они ожидали, что Он искупит Израиль? Эта мысль была столь глубоко огорчительной. И что будет с ними самими? Ибо и в их сердцах зло имело твердую хватку, и они не были способны победить его.

Размышляя в этом духе, два ученика шли к Эммаусу. Казалось, что сердце будет раздавлено под тяжестью событий, но затем пришел Иисус, и Он сказал им, что ход событий — это не ряд печальных и огорчительных случайностей. Христу надлежало пострадать, а затем войти в Свою славу. Это ощущалось как облегчение.

Было ли это тоже запланировано Богом Израиля?

Они не были вполне способны понять это. Они также не знали, кто говорит с ними; но когда они были в Эммаусе и Он сделал вид, что хочет идти дальше, они умоляли Его: «Останься с нами, потому что день уже склонился к вечеру!» Это было таким утешением — слушать Его слова. В них была та исцеляющая сила, в которой нуждались раздавленные сердца — о, если бы Он только остался с ними!

Так Он вошел с ними, и когда Он преломил хлеб, их глаза открылись, и они увидели, что это был Сам Иисус — тот самый Иисус, о Котором они думали, что Он погиб под бременем событий Страстной пятницы.

Тогда они возрадовались.

——— ——— ———

Да, Господи, останься с нами; ибо день уже склонился к вечеру!

Давайте прежде всего подумаем о нашем собственном жизненном дне. Никто из нас не знает, как близок вечер. Мы можем быть близки к последнему часу, и вы, и я, даже если наши волосы еще не имеют серебристого оттенка. И если мы, с учетом этой возможности, пересмотрим ход событий в наших собственных жизнях, мы увидим многое, что хотели бы изменить — если бы только могли. Как часто силы зла побеждали в наших жизнях, как они победили в ту Страстную пятницу! Эта мысль тоскливо сжимает сердце. А немного впереди: эта темная сила смерти — «трудная смерть», как сказал современный писатель. О, как сильно мы желаем, чтобы так много вещей можно было обдумать и прожить еще раз!

Но когда мы таким образом пересматриваем ход событий в нашей собственной жизни, мы вздыхаем: «Слышишь ли и нас, Ты, Сын Благодати!» Ибо единственный, кто может облегчить наши страдания, — это Иисус Христос; Его пребывание с нами как Сына Благодати — это великое успокоение, ибо Он приходит с Небес с достаточной благодатью, чтобы покрыть все наши недостатки, все наши грехи, и с исцелением для всех тех ран, которые были нанесены нам в ходе событий. Это, действительно, благословение — знать, что именно то, чего мы жаждем из самой глубины нашей души, Он больше всего радуется дать нам. Мы будем молиться не напрасно.

Но это было не только то, что мы думали и что мы делали. Было так много в ходе событий, что было печально и непостижимо. Была ли это злая сила, которая извне, случайно, разрушила нашу жизнь? Был ли это ряд событий без цели, без смысла? В таком случае нам нужно прислушаться к словам Иисуса: «Надлежало вам пострадать, а затем войти в Мою славу». Самые печальные события в нашей земной жизни подобны темным виадукам, которые ведут нас вперед к славе. Они тоже ведут нас к спасению. Это приносит облегчение, когда это становится совершенно ясным для нас. Мы чувствуем себя как ученики, слушая слова Господа: в них есть утешение и исцеление. И тогда мы можем радоваться, даже если день склоняется к вечеру. Мы не боимся, мы не содрогаемся при мысли о том, что конец дня приближается — ибо это приближает нас к славе, и смерть будет последним темным проходом, через который мы должны проложить свой путь.

Но если мы оглянемся вокруг, мне кажется, что для этого мира день склоняется к вечеру. Конец долгого дня жизни мира приближается, и из слов Господа мы знаем, что ход событий в последние дни не будет радостным для христиан. Силы зла восстанут против Господа и Его церкви, точно так же, как они делали это в течение той Пасхальной недели, и они объединятся в одном последнем порыве отчаянной силы с целью победить. Тогда будет окончательно видно еще раз, что церковь борется с начальствами и властями, с мироправителями тьмы века сего, с духами злобы поднебесными. Лук будет натянут для этой последней борьбы — и мир уже сейчас поет гимн победы.

Что нам делать?

Мы можем изменить ход событий так же мало, как могли те ранние ученики. Мы можем попытаться бороться, как Петр в Гефсимании — можем, возможно, даже нанести небольшую рану кому-то, но в нашем использовании меча нет никакой перспективы победы. Мы должны иметь с Собой Того, Кто в тот Чистый четверг говорил со слугами нечестия с такой силой, что они пали на землю при самом звуке Его слов. Поэтому нам нужно молиться: «Останься с нами, Господи», не только как Сын Благодати, но и как Господь Силы — действительно, как Господа Силы мы нуждаемся в Нем, когда мы обозреваем ход событий в мире.

Он так же мало бессилен сейчас, как и тогда. Но как Ему надлежало пострадать, а затем войти в славу, так и Его церкви в последние времена надлежит нести те страдания, которые влечет за собой ход событий, а затем войти в славу; но Господь Силы сократит те последние дни (Мф. 24:22). Здесь еще раз верно, что эти события — не столько печальные случайности и болезненные происшествия без цели или смысла. Нет, они тоже должны быть принуждены служить царствованию Господа и помогать церкви на ее пути к славе. Но только Господь Силы способен заставить события работать вместе в унисон, при любых обстоятельствах, с целью нашего освящения. Только Он может заставить вечерние сумерки смениться рассветом для Своей церкви.