Исповедание необходимо. Но против всех них мы выставляем изречение нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа, которое не является ни темным, ни сомнительным, чтобы им все ухищрения этих людей могли быть разом опровергнуты и развеяны. В Евангелии от Матфея, укрепляя умы своих учеников против угроз и ужасов этого нечестивого мира, Он, среди прочего, говорит: «Не две ли малые птицы продаются за ассарий? И ни одна из них не упадет на землю без воли Отца вашего; у вас же и волосы на голове все сочтены; не бойтесь же: вы лучше многих малых птиц. Итак всякого, кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Отцем Моим Небесным; а кто отречется от Меня пред людьми, отрекусь от того и Я пред Отцем Моим Небесным». Тот же Господь в Евангелии от Марка говорит: «Ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня и Евангелия, тот сбережет ее. Ибо какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? Или какой выкуп даст человек за душу свою? Ибо кто постыдится Меня и Моих слов в роде сем прелюбодейном и грешном, того постыдится и Сын Человеческий, когда приидет в славе Отца Своего со святыми Ангелами». Эти слова Господа ясны и сказаны без всякой неясности. Господь требует от каждого из нас того простого и открытого исповедания, которое мы совершаем пред людьми, и притом пред такими людьми, которые суть грешники и прелюбодеи, враги, говорю я, Бога и всякой истинной религии, ибо пророки также называют таких людей блудниками и прелюбодеями. Он требует, говорю я, чтобы мы исповедовали Его и Его слово, то есть чтобы мы просто исповедовали, что Он есть Христос, и чтобы мы не отрекались ни от чего из Его слова ни словами, ни делами. Мы читаем, что Петр исповедал Христа Господа искренне и с истинным исповеданием, когда ответил Господу, который спросил и сказал: «А вы за кого почитаете Меня?», он ответил: «Ты — Христос, Сын Бога Живаго». Снова, когда многие отпали от Господа из-за той проповеди, в которой Он объявил в синагоге Капернаума, что Он один есть хлеб жизни, и по этой причине Господь сказал Своим ученикам: «Не хотите ли и вы отойти?», Петр ответил и, исповедуя Господа достопамятным исповеданием, сказал: «Господи! к кому нам идти? Ты имеешь глаголы вечной жизни: и мы уверовали и познали, что Ты Христос, Сын Бога Живаго». Такое исповедание, абсолютное и истинное, преподает нам блаженный апостол и евангелист Иоанн, говоря: «Возлюбленные! не всякому духу верьте, но испытывайте духов, от Бога ли они, потому что много лжепророков появилось в мире. Духа Божия узнавайте так: всякий дух, который исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, есть от Бога; а всякий дух, который не исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, не есть от Бога, но это дух антихриста, о котором вы слышали, что он придет и теперь есть уже в мире». Более того, это истинное и кафолическое исповедание настолько приписывает всю нашу жизнь и спасение Господу Христу, что отнимает их у всех других средств и вещей, в которых человеческое учение имеет хоть какую-то долю; поэтому недостаточно только подтвердить утвердительную часть (как они ее называют), если ты также не выразишь отрицательную и не припишешь Христу, нашему Господу, все вещи нашей жизни и спасения так, чтобы все люди могли понять, что ты возлагаешь на Него все части нашего спасения и что ты не отдаешь никакой части этого кому-либо другому. Ибо мы находим, что Господь Иисус учил такому исповеданию и что Его апостолы совершали подобное. Ибо когда Господь в Евангелии от Иоанна, говоря достаточно ясно, сказал: «Я есмь дверь: кто войдет Мною, тот спасется, и войдет, и выйдет, и пажить найдет. Вор приходит только для того, чтобы украсть, убить и погубить. Я пришел для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком. Я есмь пастырь добрый: пастырь добрый полагает жизнь свою за овец». И все же Он не был доволен этим, хотя это самые ясные слова, но Он также добавил отрицание с самым веским утверждением, говоря: «Истинно, истинно говорю вам: кто не дверью входит во двор овчий, но перелазит инуде, тот вор и разбойник». Он также ясно говорит в той же главе: «Пастырь добрый идет впереди своих овец, и овцы идут за ним, потому что знают голос его». Да, немедленно Он добавляет и это: «За чужим же не идут, но бегут от него, потому что не знают чужого голоса». Снова в другом месте: «Я есмь путь и истина и жизнь», — говорит Он. И все же Он, не будучи доволен этим столь ясным учением, добавляет снова исключение и говорит: «Никто не приходит к Отцу, как только через Меня». Поэтому Петр счел недостаточным, что он сказал в том полном сенате Иерусалима, что Христос есть тот Камень, который Своей смертью и воскресением утверждает и сохраняет верующих, если он, кроме того, не присвоил Христу одному все вещи, касающиеся спасения, и не отнял их у других, говоря: «И нет ни в ком ином спасения, ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись». После чего подобным же образом святой Павел доказывает, что вера во Христа через благодать оправдывает, и он не только говорит это, но и удаляет все то, что могло бы казаться дающим оправдание людям, я имею в виду закон и дела, говоря: «Мы знаем, что человек оправдывается не делами закона, а только верою в Иисуса Христа, и мы уверовали во Христа Иисуса, чтобы оправдаться верою во Христа, а не делами закона, ибо делами закона не оправдается никакая плоть». И в другом месте тот же Павел: «Вот, я, Павел, говорю вам, что если вы обрезываетесь, не будет вам никакой пользы от Христа. Еще свидетельствую всякому человеку обрезывающемуся, что он должен исполнить весь закон. Христос не принесет вам никакой пользы, вы, оправдывающие себя законом, остались без благодати, отпали от благодати, а мы духом ожидаем и надеемся праведности от веры». Эти ясные примеры Христа и апостолов и учение об искреннем и здравом исповедании Христа достаточны для вас, преподобные и благочестивые слушатели. Из чего мы заключаем, что их исповедания не являются ни полными, ни искренними, которые исповедуют, что Христос действительно есть их спасение и праведность, их священник и жертва, их адвокат и посредник, но при этом они все же отдают то же самое и сообщают их грешным людям, а также вещам и средствам, которые нигде не установлены и не одобрены Богом. И не менее порочно также их исповедание, которые исповедуют устами, что Бог один должен быть почитаем и поклоняем, что Христос есть единственный священник и истинный адвокат у Отца, но все же в своих делах они отрицают то же самое исповедание своих уст, преклоняя колени перед изображениями, поклоняясь тварям, призывая своих покровителей и вымышленных святых небес. Но апостолы исповедовали не только Самого Христа, но также все учение Христа, все слова Христа, все Евангелие спасения, говорю я, целью которого является только Христос. И поэтому, когда священники и сенаторы Иерусалима запретили апостолам более проповедовать Евангелие, они ответили сердечно и ясно: «Судите, справедливо ли пред Богом слушать вас более, нежели Бога? Мы не можем не говорить того, что видели и слышали». И когда они были заключены в тюрьму за свободную проповедь Евангелия и были в опасности для своей жизни, они были освобождены ангелом, от которого по повелению Божьему они слышат: «Идите, станьте в храме и говорите народу все сии слова жизни». Поэтому все те вещи, которые содержатся в святом Евангелии и святых Писаниях, должны быть исповеданы теми, кто верны на самом деле, ибо все те суть слова Божьи и слова спасения, и все те благоухают Христом и приводят ко Христу, в Котором одном благоволил Бог Отец, чтобы обитала вся полнота, в Котором, как свидетельствует Павел, мы сделаны совершенными, так что нам ничего не недостает, как снова свидетельствует сам Господь: «Тот, кто ест или пьет Меня, не будет алкать или жаждать вовек, но будет иметь в себе живые воды жизни вечной». Если мы знаем, верим и понимаем эти вещи, давайте воздадим славу нашему единственному Спасителю Христу и не отдадим ее другим, но давайте свободно исповедуем Его одного и единственного, устами и делами, как наше спасение, справедливость, освящение, отпущение или, скорее, совершенство, мир наших душ и жизнь вечную. Но Господь противопоставляет отрицание исповеданию. Существуют различные виды отрицания, при беглом перечислении которых снова станет ясно, в чем заключается здравие и простота исповедания. Во-первых, Христос и Слово Божье отрицаются, когда наш Искупитель Христос и Слово жизни открыто хулятся ясными словами, когда Он не признается единственным Спасителем и когда должная важность и авторитет Писаний не приписываются им. Затем молчанием также отрицаются Христос и Слово Христа, а именно когда при представившемся случае мы не защищаем славу имени Божьего и известную истину против врагов Бога и клеветников Слова Божьего. Ибо в этом случае никому не позволено быть «нейтралом», как они это называют. В самых древних законах Солона, которые были вырезаны в Афинах на деревянных столбах, которые также однажды сделанные им афиняне постановили под великой религией и наказанием, чтобы они оставались навсегда, один закон Аристотель сообщает как написанный в таком смысле: что если из-за раздора народ должен быть разделен на две части и каждая сторона должна взять оружие, то тот, кто не присоединился к одной стороне, но ускользнул в сторону, отделенный от общего зла города, тот потеряет дом, страну и имущество и будет изгнанником и изгнанным человеком. Тем более не позволено тем, кто исповедал имя Христа и запечатлен святым крещением, в той ожесточенной борьбе между Христом и Антихристом ускользнуть в сторону и не присоединиться ни к одной из сторон. Эта нейтральность кажется истинной мудростью многим детям этого мира, но на самом деле это глупость, да, это самое настоящее отрицание Христа, которым они исключают себя из той небесной страны, лишают себя всех духовных богатств и делают себя изгнанниками и изгнанными людьми. Ибо Христос и Его истина отрицаются либо притворством: как когда Петр был обвинен служанкой, что он был одним из числа учеников, и он ответил: «Не знаю, что ты говоришь». Он действительно знал, что она говорила, но, будучи околдованным определенным страхом, он притворился, что не знает того, что знал очень хорошо. Точно так же и в наши дни многие говорят, что они более просты, чем могут понять разногласия в религии и дать ответ на все противоречия, но они понимают достаточно, однако из-за опасностей, которые близки, или из-за какого-то тщетного страха они притворяются, что не понимают. Также не было бы необходимо каждому отвечать на все темные или трудные вещи, чего те, кто хорошо упражнялся, не могут сделать, достаточно исповедовать те вещи, которые открыты и ясны. Существует также окрашенное отрицание, когда мы, играя лисиц с лисицами, исповедуем действительно кое-что из нашей религии, но все же мы так окутываем это темными словами и сомнительными изречениями, что для тех, кто наиболее тонок и хитер в тонкостях, не будет ясно видно, что мы думаем. Но исповедание должно быть простым и ясным. При его совершении нужно было учитывать Бога, а не человека. Человек может быть обманут, но никто не может обмануть Бога. А также нам заповедано воздавать Богу Его славу откровенно пред людьми. Но я не вижу, как ты прославил Бога пред людьми, когда ты так смягчаешь свое исповедание, что оно действительно немного отдает истиной Евангелия, и все же те, кто суеверен, не увидят свои суеверия полностью отвергнутыми, ни их ошибки осужденными твоим исповеданием, но могут судить, что ты все еще держишься их стороны. Снова многие исповедуют Христа словами и Его Евангелие свободно и достаточно открыто, но даже они сами немедленно оскверняют и ниспровергают это христианское и евангельское исповедание нехристианскими делами. Я здесь ничего не говорю о тех грехах и нечестиях, которыми они оскверняют учение нашего Спасителя, но о тех суеверных обрядах и нечестивых собраниях, с которыми они сообщаются, через которое общение или участие они действительно отрицают то, что исповедовали прежде. Ибо тот, кто исповедует устами, что те, кто отходит из этой жизни в истинной вере, не приходят (через посредничество Христа) на суд, но сразу переходят от телесной смерти к жизни вечной, точно так же, как учение Евангелия наставляет нас, и мы ясно исповедуем в статьях Апостольского Символа веры, а именно, что мы верим в прощение грехов, воскресение плоти и жизнь вечную, и все же, как только кто-либо из их старейшин или близких отходит из этого мира, они идут прямо к жертвующим священникам и требуют от них церковных собраний, молений, панихид, слабых умов, тридцатидневных поминовений, короче говоря, ежегодных поминовений, а также молитв и искупительных жертв за умерших, к которым он присоединяется и соблюдает те обряды, разве он не отрицал ясно на деле то, что исповедал на словах? Тот, кто исповедует, что Христос был однажды принесен в жертву за грехи всего мира и что Он поэтому не должен быть приносим в жертву более, и что святая Вечеря есть воспоминание об этой единственной и вечной жертве, а не сама жертва, и все же, тем не менее, идет на их богослужение, которые твердо утверждают, что они приносят Христа в сущности за грехи живых и мертвых, разве он, идя и сообщаясь с этим служением, не отрицает то, что говоря и исповедуя, он исповедал? Это действительно пути отрицания, которые они не полностью понимают, которые почти убеждены, что религия — это лишь игра и как бы туфля для каждой ноги. Эти люди знают, как управлять всеми религиями под определенным цветом святого согласия, но на самом деле ради земной выгоды, чтобы среди кого бы они ни жили, подобно хамелеону, они принимали на себя их цвет и обряды, будучи гораздо более изменчивыми, чем Протей, о которых глупо верить, что они заботятся о какой-либо религии вообще. Но давайте пройдем мимо этих нестабильных перевертышей и утвердим наши умы, чтобы они не были свободными или колеблющимися, но, будучи связанными и утвержденными в Господе, они могли иметь некоторую уверенность и стабильность от верного и стабильного Слова Божьего, которое мы можем исповедовать как устами, так и делами и в котором мы можем наконец упокоиться. Тот чудесный и небесный и вместе с тем громоподобный пророк Илия, «доколе», говорит он, «вы будете хромать на оба колена? Если Господь есть Бог, следуйте Ему, а если Ваал, то идите за ним». Точно так же наш Господь Сам говорит в Евангелии, что никто не может служить двум господам. Давайте поэтому оставим всех других богов и религии и прилепимся только к нашему Богу, Который есть Отец нашего Господа Иисуса Христа, и давайте твердо придерживаться единственной христианской религии, которая передана нам в святых Писаниях. Ибо она вечна и наиболее верна. Но если достаточно исповедовать Христа и Его Евангелие среди наших товарищей и братьев по религии, к чему, я прошу вас, отнесут эти наши люди те слова, которые идут перед этим местом об исповедании в Евангелии? «Се, Я посылаю вас, как овец среди волков... Вас будут предавать в судилища и будут бить вас в синагогах... Но когда будут предавать вас, не заботьтесь, как или что сказать; ибо в тот час дано будет вам, что сказать... Не бойтесь убивающих тело, души же не могущих убить». Тот, кто отрицает, что все эти изречения должны быть поняты о преследователях, тот говорит, что тьма есть свет. Да, и у Марка он ясно говорит: «Ибо кто постыдится Меня и Моих слов в роде сем прелюбодейном и грешном, того постыдится и Сын Человеческий». Он требует поэтому исповедания истины не только в компании благочестивых, но также в компании нечестивых и преследователей, как бы это ни было сопряжено с опасностью для жизни и всего имущества. Господь, говоря в книге Откровения с церковью в Пергаме: «Знаю», говорит Он, «где ты живешь, и где престол сатаны, и что содержишь имя Мое, и не отрекся от веры Моей — даже в те дни, в которые Антипа, Мой верный свидетель, был убит между вами, где живет сатана». В которых словах действительно допускается исповедание, сделанное в преследовании, сделанное, говорю я, в том месте, где сатана властвовал, где даже тогда Антипа, тот достопамятный мученик Христов, был убит за исповедание религии. Иначе, когда все спокойно, не так трудно исповедовать имя Божье. Ибо если бы Господь не хотел, чтобы мы были в опасности для тела, имущества и жизни, если бы казалось злом и грехом для человека, как бы навлечь смерть на самого себя исповеданием истины, почему Господь (я прошу вас) увещевает тех Своих учеников, чтобы они не боялись тех, кто убивает тело и не может убить душу? Почему Он ясными словами говорит, как бы провоцируя нас на мученичество: «Кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною. Ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня и Евангелия, тот сбережет ее». Он добавляет немедленно слова, которые способствуют презрению тех вещей, ради которых эти люди думают, что в религии можно хранить молчание и использовать притворство, говоря: «Ибо какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?». Вместе с тем Он также добавляет, через что мы теряем наши души, то есть через стыд. Ибо Он говорит: «Ибо кто постыдится Меня и Моих слов в роде сем прелюбодейном и грешном, того постыдится и Сын Человеческий, когда приидет в славе Отца Своего со святыми Ангелами». Поэтому Павел, тот избранный сосуд Христов и вернейший учитель церкви, который не дает дурного совета никому, никого не ведет с истинного пути, «верно слово», говорит он: «ибо если мы с Ним умерли, то с Ним и оживем; если терпим, то с Ним и царствовать будем; если отречемся, и Он отречется от нас». Тот же Павел к Евреям: «Вспомните», говорит он, «прежние дни ваши, когда вы, быв просвещены, выдержали великий подвиг страданий, то сами среди поношений и скорбей быв зрелищем для других, то принимая участие в других, находившихся в таком же состоянии. Ибо вы и моим узам сострадали и с радостью приняли разграбление имения вашего, зная, что есть у вас на небесах имущество лучшее и непереходящее. Итак не оставляйте упования вашего, которому предстоит великое воздаяние. Терпение нужно вам, чтобы, исполнив волю Божию, получить обещанное. Ибо еще немного, очень немного, и Грядущий придет и не умедлит. Праведный верою жив будет; а если кто поколеблется, не благоволит к тому душа Моя». Это не мы, кто отступаем к погибели, но мы принадлежим к вере, к спасению души. Это действительно здравое и полезное учение, прилепиться к этому — значит угодить Богу и прославить Его, добавлю также, содействовать спасению братьев. Поэтому, пока эти люди возражают, что должно прийти к увеличению славы Божьей или какая польза должна прийти Христу от тех моих трудов и опасностей, которые я должен претерпеть ради религии, они сознательно и добровольно опровергают учение апостола, который ясно свидетельствует, не только в этих местах, которые мы привели, но и во многих других также, что как Бог прославляется нашими страданиями и бедствиями, которые мы претерпеваем ради религии, так и слабые братья тем назидаются, о которых достоверно известно, что притворством и отрицанием религии они соблазняются, утверждаются в своих заблуждениях и действительно губятся. Ибо тот превосходнейший пророк Давид говорит: «Дорога в очах Господних смерть святых Его». И святой Петр говорит: «Возлюбленные! огненного искушения, для испытания вам посылаемого, не чуждайтесь, как приключения для вас странного, но как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь, да и в явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете. Если злословят вас за имя Христово, то вы блаженны, ибо Дух славы, Дух Божий почивает на вас. С их стороны Он хулится, а с вашей прославляется», и так далее. И святой Павел провозглашает, что это тягчайший грех, если кто-либо соблазняет слабого своим дурным примером. «От знания твоего погибнет немощный брат, за которого умер Христос», говорит он. «А согрешая таким образом против братьев и уязвляя немощную совесть их, вы согрешаете против Христа». Снова мы сказаны в Писаниях спасшими того, кого мы здравым учением и нашим добрым примером либо удержали на пути Господнем, либо вернули того, кто заблудился. Но если большее внимание должно быть уделено жене, детям и домочадцам, чем чистой религии, так что ради этого внимания религия кажется либо притворной, либо отрицаемой: если зло — ради религии расходиться с теми, кто по родству и союзу, да и ради религии уходить от законной жены, и в сумме, ради веры не соглашаться со всеми друзьями и близкими, скажем ли мы, что Господь учил злу, Который сказал в Евангелии: «Не думайте, что Я пришел принести мир на землю; не мир пришел Я принести, но меч, ибо Я пришел разделить человека с отцом его, и дочь с матерью ее, и невестку со свекровью ее. И враги человеку — домашние его. Ибо отныне пятеро в одном доме станут разделяться, трое против двух, и двое против трех». «Отец будет против сына, и сын против отца». Это сказано не так, как будто это разногласие само по себе угодно Богу, Автору всякого мира, но потому, что Он хочет, чтобы тот мир, который стоит на злых и нечестивых вещах, был разрушен, и хочет, чтобы мы все были соединены в том, что свято и хорошо. И поэтому мы не одобряем, когда браки, дружбы и союзы расторгаются без необходимости и под ложным предлогом религии. Снова мы не одобряем тех, которые сохраняются против повеления Божьего с явным вредом для истинной религии и открытым отрицанием веры. Все люди должны стремиться к миру и согласию, насколько могут, с сохранением здравия в религии: но когда оно не может быть сохранено, пусть никто не думает, что для сохранения мира с ними он должен совершать идолопоклонство. И поэтому Апостол Христов говорит: «Если какой брат имеет жену неверующую, и она согласна жить с ним, да не оставляет ее... Если же неверующий хочет развестись, пусть разводится; брат или сестра в таких случаях не связаны; к миру призвал нас Господь». Точно так же действительно неестественно не кормить детей, или пренебрегать престарелыми родителями, или оставлять друзей и близких. Слово Божье везде повелевает, чтобы мы оказывали почтение и долг тем, кому по закону Божьему и человеческому мы обязаны. В каком смысле мы охотно признаем то изречение Апостола: «Если же кто о своих и особенно о домашних не печется, тот отрекся от веры и хуже неверного». Мы признаем, что они дьяволы, а не люди, кто бы они ни были, кто нечестиво нарушает хорошо упорядоченные порядки и домохозяйства. Но все же во всем этом мы также признаем это, и мы видим, что это преподается во всем Писании как несомненная истина, что Господь Бог лучше всех их, что завет и узы религии превосходят все другие узы в мире. И что Господь и хочет, и повелевает, чтобы мы почитали Его превыше всех вещей и любили Его превыше всех вещей, и что когда Он говорит, мы все должны хранить молчание, что там мы не должны думать вовсе об окрашенных толкованиях и оправданиях, но только о простом и ясном послушании, таком, какое, мы читаем, Авраам показал Богу, Которого Бог, повелевая ему, пошел из своей страны в чужую землю, и когда он не отказался принести в жертву Господу своего единственного сына, без подозрения в жестокости. Действительно, в святом Евангелии Господь говорит: «Если кто приходит ко Мне и не возненавидит отца своего и матери, и жены и детей, и братьев и сестер, а притом и самой жизни своей, тот не может быть Моим учеником. И кто не несет креста своего и идет за Мною, не может быть Моим учеником». Те действительно, кто был доволен нести это иго Господне, не потеряли ни себя, даже если они были убиты преследователями, ни свою семью, которую они оставили в бедах и нужде вещей. Ибо по учению опыта и свидетельству историй мы узнали, что Бог такими чудесами, как те, что были совершены у могил мучеников, засвидетельствовал, что те, кто был убит, не были потеряны, но спасены, что они не были мертвы, но живы. Более того, мы не можем сказать «нет», что Бог благословил семьи таких убитых мучеников и что Он тронул сердца добрых людей, которые приняли тех отверженных и несчастных лиц под свою опеку, так что они ни в чем не нуждались. Кроме этого, благочестивые знают, что в этом мире они должны голодать и что они должны быть упражняемы различными бедствиями, чтобы они могли быть сделаны подобными образу Христа, Который Сам был во всем искушен за нас, как и мы, но все же без греха. Но теперь остается еще обсудить то, что эти люди принимают как оракул и наиболее очевидную истину. Что достаточно, если человек хранит истинную веру в своем сердце, и что нет дальнейшей нужды во внешнем исповедании, через которое ты должен был бы быть утоплен в глубине бедствий. Если достаточно верить в сердце, а исповедание устами не кажется необходимым, почему, я прошу вас, Господь сказал: «Всякого, кто исповедает Меня пред людьми...»? Смотрите, Он говорит «пред людьми». Но вера, которая остается в сердце, не выносится пред людей. Да, это не должно называться исповеданием, когда вера скрывается в сердце. Ибо исповедание должным образом выносит наружу то, что лежало скрытым внутри. Апостол поэтому, снимая с нас все сомнения в этом противоречии: «Слово», говорит он, «близко к тебе, в устах твоих и в сердце твоем, то есть слово веры, которое проповедуем. Ибо если устами твоими будешь исповедовать Иисуса Господом и сердцем твоим веровать, что Бог воскресил Его из мертвых, то спасешься. Потому что сердцем веруют к праведности, а устами исповедуют ко спасению». Что ты можешь желать, чтобы было более ясно и очевидно сказано в этом деле? Ты ясно слышишь, что ты отнимаешь спасение, если ты отсекаешь исповедание устами от веры сердца. Да, и вера сердца такова по природе, что она не может лежать скрытой, но должна по необходимости прорваться наружу, чтобы быть исповеданной устами. Если исповедание устами не нужно, не будет тогда нужно и никакой проповеди истины. Но апостолы, епископы и верные мученики Христовы, когда они проповедовали даже среди нечестивых, наиболее горько осуждали идолопоклонство и все учение и поклонение, которое не согласуется со святым Евангелием, и утверждали, что Евангелие только учит истинному поклонению Богу. Тем исповеданием устами они прославляли Бога, они упраздняли иудаизм и язычество и воздвигали многие святые собрания по всему миру, которые, храня молчание и сохраняя истинную веру внутри своего сердца, они никогда бы не назидали. Откуда каждый человек видит, что исповедание устами всегда необходимо и что оно требуется от каждого из нас. Достопамятные примеры также превосходных слуг Божьих, содержащиеся в Писаниях, учат тому же. Тот великий пророк Божий Илия был однажды того мнения, что он один из всех истинных почитателей Бога остался жив на земле. Но он слышит даже от самого Господа, Который говорит: «Я оставил между Израильтянами семь тысяч мужей; всех сих колена не преклонялись пред Ваалом и всех сих уста не лобызали его». Здесь ничего не сказано о тайной вере сердца, но о внешних плодах истинной веры. Ибо это были внешние вещи: преклонить колени пред Ваалом и целовать его изображение своими устами. Сказано, что они не делали этих вещей, и поэтому они приняты за истинных и настоящих почитателей Бога. Господь, если бы Он думал то, что думают эти наши люди, Он мог бы упомянуть о вере сердца без внешнего исповедания, особенно видя, что те времена были так опасны, что Илия сам бежал в пустыню. Но Господь хвалит в Своих верных внешнее исповедание, которое было сделано в деле, скорее, чем в словах. Поэтому мы должны показать веру сердца как делами, так и словами, по примеру этих семи тысяч исповедников, которых Бог хвалит. Мы не должны ходить на нечестивые собрания, мы не должны преклонять наши колени или открывать наши головы перед идолами, мы не должны целовать те вещи, которые противоречат Евангелию.