В Дюнкерке деревянные причалы так быстро съедаются, что требуют обновления каждые двенадцать или пятнадцать лет. В Гавре частокол был полностью разрушен за шесть месяцев. В Лорьяне дерево в морской воде служит только около трех лет; а в Экс-ан-Провансе корпус выброшенного на берег судна, как оказалось, потерял половину своего веса за шесть месяцев из-за опустошений этих животных.
Причина, по которой Балаклава в России не является местом значительного торгового значения, в значительной степени кроется в разрушительном воздействии червей, которыми кишат ее воды и которыми продырявливаются корпуса судов, остающихся там на сколько-нибудь длительное время.
Сваи пристаней в гавани Коломбо на Цейлоне, которые в основном сделаны из сатинового дерева и имеют около 14 дюймов в диаметре, в течение двенадцати месяцев настолько изъедаются этими червями, что требуют замены.
Часть сваи из гавани Балаклавы, Россия; изрешечена Teredo Navalis.
Перемычка в Ширнессе была разрушена тередо. Через некоторое время стало обычным явлением видеть, как несколько свай, на вид целых, уносило с каждым приливом; действительно, они были настолько основательно продырявлены тередо, что в тихую погоду, приложив ухо к боковой стороне сваи, можно было услышать, как черви ведут свою бурильную работу.
Почти полное разрушение оголовка старого пирса в Саутенде за несколько лет — еще один пример серьезного ущерба, причиняемого этими червями. Старый оголовок пирса был возведен в 1833 году, и за три года большинство деревянных свай были почти уничтожены, а по прошествии десяти лет, помимо того, что все сваи были проедены червями насквозь, все сооружение просело на 9 дюймов в западной части, так что вскоре оно должно было рухнуть. Материалы, из которых была построена конструкция, были хорошего качества: ель была мемельской, а дуб — английского происхождения; все было совершенно целым в тех местах, где тередо не атаковал, и, действительно, части его были снова использованы при строительстве расширения пирса. Вся деревянная конструкция была хорошо покрыта смолой и дегтем перед установкой, но, несмотря на эти меры предосторожности и явную решимость защитить оголовок пирса медной обшивкой, чисткой, промывкой и постоянным наблюдением, тередо появился и совершил такие разрушения, что полное уничтожение оголовка пирса вскоре стало неизбежным. Teredo navalis впервые проявил себя через шесть месяцев после завершения работ, и в течение двенадцати месяцев сообщалось, что он серьезно повредил сваи выше медной обшивки, в то время как на уровне малой воды квадратурных приливов почти все сваи демонстрировали признаки разрушения, причем лимнория, так же как и тередо, серьезно атаковала их; и менее чем через четыре года после завершения строительства оголовка пирса они продвинулись в своей работе настолько, что некоторые сваи были полностью проедены насквозь, как выше, так и ниже медной обшивки; вследствие этого устойчивость конструкции была существенно нарушена, и при осмотре было обнаружено, что грунт был значительно размыт действием моря, и что сваи ниже медной обшивки были подвержены воздействию тередо.
Первые признаки появления Teredo navalis несколько необычны, поскольку древесина, которая была им продырявлена, не представляет случайному наблюдателю никаких симптомов разрушения на поверхности, и сами животные не видны до тех пор, пока внешняя часть древесины не будет сломана, когда их известковые жилища становятся видны и показывают идеальные соты, которые они сформировали; однако при более внимательном осмотре древесины на поверхности обнаруживается ряд крошечных отверстий, обычно покрытых слизистым веществом; и при вскрытии древесины в одном из таких мест и прослеживании хода сразу обнаруживается хвост животного, а после различных изгибов и поворотов обнаруживается голова, которая в некоторых случаях находится на расстоянии до 3 футов от точки входа; иногда случается, особенно если древесина была сильно изъедена, что их известковые трубки частично видны на поверхности, но это редкость; они проникают через поверхность и бурят во всех направлениях, как по волокнам древесины, так и против них, увеличиваясь в размерах по мере продвижения.
Преподобный У. Вуд пишет в 1863 году: «У меня сейчас перед глазами часть пирса в Ярмуте, которая настолько изъедена этим ужасным существом, что ее можно раздавить между руками, как бумагу, и во многих местах древесина не толще обычной писчей бумаги. Этот кусок был отломлен пароходом, который случайно наткнулся на него; и он настолько полностью пронизан ходами, что, хотя его длина составляет 7 дюймов, а окружность около 11, его вес составляет менее 4 унций, причем значительная часть даже этого веса приходится на известковые трубки разрушителей».
Яйца тередо прикрепляются к древесине, к которой их прибивает водой, затем вылупляются, и червь начинает бурение; каждая особь сама по себе служит для размножения вида; и они редко повреждают жилища друг друга. Любая древесина, постоянно находящаяся под водой, но не подвергающаяся воздействию воздуха во время отлива, крайне подвержена разрушению ими. По-видимому, они проникают в древесину под углом, чтобы следовать направлению волокон, и чаще всего бурят вниз по волокнам там, где отверстия остаются сухими во время отлива.
Некоторые авторитеты утверждали, что тередо — это только разрушительное существо, которое ищет древесину в качестве убежища из инстинктивного страха перед какими-то более крупными животными, но нет сомнений, что это насекомое питается древесиной. Г-н Джон Пэтон, гражданский инженер (которому мы обязаны большой частью информации об этих червях), совместно с г-ном Ньюпортом, выдающимся физиологом и анатомом, при тщательном вскрытии этого животного с целью установления его общего характера и, в частности, природы его пищи, обнаружил переваренные частицы древесины в его теле, так что нет сомнений, что тередо действительно питается частицами древесины, и именно этим следует в основном объяснять его быстрый и необычайный рост.
Lyceris, который уничтожает Teredo Navalis.
Teredo Navalis, который уничтожает древесину.
Часть деревянной сваи, уничтоженная морскими червями.
Teredo navalis, или, как его иногда называют, корабельный червь, является одним из безголовых моллюсков (Acephalous mollusca), отряда двустворчатых (Conchifera) и семейства Pholadariæ. Он имеет удлиненную червеобразную форму, большая передняя часть которой составляет бурильный аппарат и содержит органы пищеварения, а задняя, постепенно уменьшающаяся в размерах, — органы дыхания. Тело покрыто прозрачной кожей, через которую отчетливо видны движение кишечника и другие примечательные особенности. Задняя, или хвостовая, часть вооружена на конце двумя раковинами и имеет выступающую из нее пару трубчатых органов, через которые поступает вода для дыхания; эта часть всегда направлена к поверхности и, по-видимому, находится в непосредственном контакте с водой, но не бурит. Передняя часть животного — это та, с помощью которой оно проникает в древесину, будучи хорошо вооруженной для этой цели наличием с каждой стороны пары сильных створок, состоящих из двух частей, совершенно отличных друг от друга; большая часть защищает бока и поверхность конечностей и имеет известковую структуру, выступающую изнутри, к которой прикреплены мышцы; меньшая часть более выпуклая и покрывает ту часть, которую следует рассматривать как переднюю поверхность бурения. Эта часть раковины глубоко бороздчатая и, по-видимому, составляет бурильный аппарат. Раковины образуют оболочку вокруг внешнего покрова животного, которая даже окружает ногу, или часть, с помощью которой оно прикрепляется к древесине. Шея снабжена мощными мышцами. По-видимому, оно продырявливает древесину вращательным движением ноги, вращая раковины и заставляя таким образом эти части действовать как бурав, который удерживается или сохраняется в контакте с древесиной благодаря сильному прилипанию ноги. Частицы древесины, удаленные этим постоянным действием ноги и створок, заглатываются животным, ибо между соединением двух больших раковин в ноге имеется продольная щель, которая, по-видимому, образована складкой этой части двух сторон, формируя таким образом канал к ротовому отверстию, вдоль которого частицы высверленной древесины переносятся ко рту. Рот, или вход в пищеварительные органы, имеет форму воронки и состоит из мягкой или перепончатой поверхности, способной расширяться, и ведет в пищевод, который проходит назад к спинной поверхности животного. На конце пищевода или вблизи него находится железистый орган, назначение которого, возможно, заключается в секреции жидкости для содействия пищеварению древесины, а не в том, чтобы действовать как растворитель, как предполагалось; ибо если бы это было так, он, скорее всего, был бы расположен в его начале, а не в конце. На небольшом расстоянии позади этого органа находятся два других крупных железистых тела, назначение которых также может заключаться в секреции жидкости для целей пищеварения. Пищевод заканчивается большим расширением, в которое эти органы изливают свое содержимое; на заднем конце канал расширен в очень большой удлиненный мешок, который простирается назад примерно на одну четверть длины всего животного и заполнен пищей, в то время как от его передней или верхней поверхности отходит овальное мышечное образование, от которого пищеварительный канал продолжается вперед и, сделав несколько поворотов, проходит назад, почти по прямой линии, по верхней поверхности большого мешка, снова проходя вперед и назад, пока наконец не достигает своего окончания, которое он обходит, а затем направляется по прямой линии к анальному отверстию. В нижней части пищевода, а также в мешке, с помощью микроскопа с увеличением в триста раз были обнаружены отчетливые частицы древесного волокна чрезвычайно мелкого характера, и таков был характер всего содержимого пищеварительного канала.
Тередо выстилает проход в древесине твердой оболочкой; эта оболочка формируется вокруг тела, но не прилипает к нему; она секретируется внешним покровом, который при своем первом формировании чрезвычайно хрупок, но затвердевает при контакте с водой и прилипает к древесине, от которой, однако, его можно легко отделить. Внутренняя часть этой оболочки не заполнена телом тередо, но большое пространство вокруг него занято водой, поступающей через небольшое отверстие на поверхности древесины, через которое животное впервые вошло; вода, втягиваемая через дыхательные трубки в жаберную полость тела, выводится снова через то же отверстие, и это, в сочетании с клапаноподобными раковинами, прикрепленными в этой части, вызывает ток вокруг животного, который удаляет экскременты. Раковины очень гладкие на внутренней поверхности, но несколько более шероховатые снаружи; они намного тверже и прочнее в клетках старых животных, чем у молодых, и состоят из нескольких кольцевых частей, сильно различающихся по своей длине.
Не менее любопытно и удивительно наблюдать таинственный инстинкт, который, по-видимому, регулирует механическое мастерство тередо, чье собственное тело снабжает его инструментом столь удивительной консистенции и приспособленности, что позволяет ему выкапывать для себя жилище, настолько точно сформированное, что для случайного наблюдателя оставалось бы загадкой, как можно было создать столь идеальный круг. Только при осмотре становятся видны приподнятые и полые части древесины, которые в некоторой степени объясняют устройство в форме бура, использовавшееся для целей бурения.
Уже было сказано, что древесина продырявливается вращательным движением ноги, прилипающая часть которой действует как точка опоры, вращая раковины и тем самым придавая животному огромную силу в его операциях.
Говорят, что когда Брюнель обдумывал, как построить туннель под Темзой, он однажды «проходил через верфь (в Чатеме, где он был нанят правительством), когда его внимание привлек старый кусок корабельной древесины, который был продырявлен тем хорошо известным разрушителем древесины — Teredo navalis. Он осмотрел отверстия, а впоследствии и само животное. Он обнаружил, что оно вооружено парой сильных известковых створок, которые обволакивали его передние покровы; и что с помощью ноги в качестве точки опоры мощными мышцами створкам придавалось вращательное движение, которые, действуя на древесину как бурав, проникали постепенно, но верно; и что по мере удаления частиц они проходили через продольную щель в ноге, которая образовывала канал ко рту, и таким образом заглатывались. Подражать действиям этого животного стало целью Брюнеля. «Из этих идей, — сказал он, — медленными и верными методами; которые, если сравнить их с ходом произведений искусства, в конечном итоге окажутся гораздо более быстрыми».
Профессор Оуэн предполагает, что способность тередо бурить древесину зависит от мышечного трения, причем мышечное вещество постоянно обновляется, в то время как древесина, конечно, разрушается без обновления. Профессор Форбс, доктор Карпентер и доктор Лайон Плэйфэр около двадцати пяти лет назад были назначены Британской ассоциацией для изучения естественной истории и привычек этих бурящих животных, но они не пришли к какому-либо определенному выводу относительно того, является ли бурильное действие тередо механическим или химическим. Доктор Деэ, по возвращении из Алжира, сделав точные рисунки и проведя тщательные исследования, пришел к выводу, что бурение осуществляется с помощью кислотной секреции. Г-н Томсон из Белфаста исследовал операции тередо на пирсе в Порт-Патрике и пришел к такому же выводу. Однако общее мнение состоит в том, что бурильное действие является механическим.
Хотя тередо, по-видимому, проникает во все виды древесины, та, которую он, кажется, разрушает с наибольшей легкостью, — это ель, в которой он работает гораздо быстрее и успешнее, чем в любой другой, и, возможно, достигает наибольшего размера. В еловой свае, взятой с оголовка старого пирса в Саутенде, был найден червь длиной 2 фута и диаметром ¾ дюйма, и, действительно, слышали о червях длиной 3 фута и диаметром 1 дюйм. Мягкая, пористая природа древесины, несомненно, является причиной их быстрого роста, ибо в дубовой древесине они не продвигаются так быстро и не вырастают до такой длины, хотя в «Истории Ямайки» сэра Ганса Слоуна (1725 г.) есть сообщения об этих животных, разрушающих кили кораблей, сделанные из дуба и даже из кедра, хотя последний славится своим запахом и смолой, сопротивляющимися всем видам червей.
Раковина, оставленная Teredo Navalis.
Клетка, сформированная Teredo Navalis, показывающая метод бурения.
Существует еще один вид червя, который очень разрушителен для древесины, что Смитон наблюдал на пирсах Бридлингтона. Это древоточящая креветка, или гриббл, Limnoria terebrans (или Limnoria perforata, Лич), моллюск семейства Asselotes, Лич. Limnoria terebrans очень распространена у берегов Британии. Ее разрушительное воздействие было впервые особенно отмечено в 1810 году покойным сэром Робертом Стивенсоном, инженером маяка Белл-Рок. Во время работы над возведением этого сооружения он обнаружил, что древесина временных построек вскоре разрушается от атак лимнории. В то время о лимнории было так мало известно, что доктор Лич, известный натуралист, получивший несколько экземпляров от г-на Стивенсона в 1811 году, объявил ее новым и весьма интересным видом. В 1834 году покойный доктор Джон Колдстрим написал очень полное и интересное описание этого существа. Лимнория напоминает мокрицу и настолько мала, что ее почти не видно в древесине, которую она атакует, так как она почти того же цвета. Мал этот ракообразный, едва ли больше рисового зерна, но это печальный вредитель везде, где используется подводная древесина, ибо он работает с большой энергией, и его огромное количество вполне компенсирует малый размер каждой особи; ибо до двадцати тысяч особей могут появиться на поверхности куска сваи размером всего 12 дюймов. Он действует очень методично и прокладывает путь косо внутрь, если только не встречает сучок, когда обходит препятствие и возобновляет прежнее направление. Поверхность древесины атакуется первой, затем он постепенно продвигается вглубь древесины на глубину около 1½ дюйма: туннели представляют собой цилиндрические, совершенно гладкие извилистые отверстия диаметром около 1/16 дюйма: необходимо, чтобы отверстия были заполнены соленой водой. Внешняя корка, образованная этими атаками, затем становится мацерированной и гнилой и постепенно смывается ударами моря. Лимнория работает не с помощью какого-либо инструмента, как тередо, но предполагается, что она обладает неким видом растворяющей жидкости, поставляемой соками самого животного. Доктор Колдстрим придерживался мнения, что животное осуществляет свою работу с помощью своих жвал. Поскольку в его внутренностях было обнаружено древесное вещество, некоторые пришли к выводу, что оно питается древесиной, но поскольку другие моллюски того же рода, Pholas, бурят и разрушают каменную кладку, перфорация может служить только для жилища животного. Лимнория, по-видимому, предпочитает мягкие породы древесины, но самые твердые не избегают ее: тик и гринхарт — почти единственные породы древесины, которые она не атакует. Скорость, с которой лимнория бурит древесину в чистой соленой воде, как говорят, составляет около одного дюйма в год; но случались случаи, когда разрушение было гораздо более быстрым. В гавани Лоустофт квадратные 14-дюймовые сваи за три года были съедены до 4 дюймов в квадрате. В Гриноке свая размером 12 дюймов была проедена насквозь за семь лет. Утверждается, что 3-дюймовая дубовая доска длиной 12 футов была бы полностью уничтожена примерно за восемь лет. Балки из древесины были найдены на пирсе Саутенд, на 2 и 3 фута ниже уровня высокой воды, где они произвели быстрое разрушение. Лимнория почти всегда работает чуть ниже уровня квадратурных приливов; она не может жить в пресной воде, и пока она разрушает поверхность сваи, тередо атакует внутреннюю часть: иногда первая встречается атакующей ту же древесину, что и Chelura. Как и у большинства этих существ, самец лимнории меньше самки, составляя около одной трети ее размера. Самку можно отличить по сумке, в которой переносятся яйца, а затем и молодые особи. В сумке обычно находится около шести или семи молодых особей.