Владелец сообщил нам, что в обоих зданиях ровно триста комнат, и большая часть из них принадлежит жилому дому. Мы не пожелали смущать человека трудными вопросами и поэтому воздержались от расспросов, какое применение он намерен найти такому поразительному количеству комнат, которые казались скорее казармами для двух или трех тысяч солдат, чем предназначенными для какой-либо иной цели.
По возвращении в город мы узнали, что этот человек, не являющийся уроженцем Франкфурта, хотя и прожил там много лет, обращался к магистратам за разрешением купить определенный участок земли, на котором он предлагал построить жилой дом и т. д., что не может быть сделано никем, кроме граждан, без согласия совета. Получив отказ, он купил небольшой участок земли на территории Майнца, непосредственно за пределами Франкфурта, на берегах Майна; и, будучи сильно уязвлен отказом, который он получил от магистратов, он воздвиг здание гораздо большее и более обширное, чем было необходимо или чем он первоначально намеревался, в полной уверенности, что раскаяние магистратов будет пропорционально размеру этого сооружения.
Табачник уже потратил пятьдесят тысяч фунтов на этот храм мести, и его гнев против магистратов, кажется, еще не утих — ибо он все еще расточает свои деньги с такой злобой против этих несчастных людей, что это весьма не подобает христианину. Жители Франкфурта, признавая неосмотрительность магистратов, не аплодируют мудрости их антагониста, в чьей голове, как они утверждают, должно быть несколько комнат столь же пустых, как и любые в том огромном строении, которое он возводит.
В другой день его светлость и я ездили в Берген, небольшую деревню, которая стала знаменитой благодаря попытке принца Фердинанда атаковать там французскую армию в 1759 году.
Нас сопровождали господа де Лессенер, два джентльмена, ныне вышедшие в отставку и живущие во Франкфурте, которые участвовали в этом сражении: один — капитан ганноверской армии, другой — в том же звании во французской.
В течение зимы того памятного года, вы, возможно, помните, французы, с большей политической хитростью, чем справедливостью, захватили этот нейтральный город и разместили здесь свою главную квартиру. Это дало им большие преимущества, обеспечив контроль над течением Майна и Верхнего Рейна, по которым они получали снабжение из Страсбурга и всех промежуточных городов.
Принц Фердинанд, задумав выбить их с этой выгодной позиции, прежде чем они успеют получить подкрепление, внезапно собрал свою армию, которая была расквартирована вокруг Мюнстера, и после трех дней форсированных маршей показался перед французской армией, в то время командовал которой герцог де Брольи, который, получив известие о планах принца, произвел очень разумную диспозицию.
До полудня 13 апреля принц начал атаку на правое крыло французской армии, занимавшее деревню Берген. Атака возобновлялась с большой живостью трижды. Принц Изенбургский и около 1500 союзников пали в бою, который продолжался до вечера; принц Фердинанд, решив отвести свои войска, сделал такую диспозицию, которая убедила врага, что он намерен предпринять генеральную атаку на следующее утро — и таким образом он совершил свое отступление ночью, не будучи преследуемым французами.
Я слышал, как офицеры больших заслуг утверждали, что ничто не могло быть более разумно спланировано и исполнено, чем это предприятие; однако это единственное важное дело, в котором этот великий генерал потерпел неудачу за всю войну.
Из-за этой неудачи союзная армия оказалась в больших трудностях, а продвижение французов вместе с продолжающимся отступлением союзников посеяло такую тревогу в Ганноверском курфюршестве, что многие частные лица отправили свои самые ценные вещи в Штаде, откуда их можно было переправить в Англию. Дела союзников вскоре после этого были восстановлены решительной победой при Миндене, которая подняла военную репутацию принца Фердинанда выше, чем когда-либо; хотя проницательные офицеры, участвовавшие в обоих сражениях, до сих пор придерживаются мнения, что его таланты были столь же заметны при Бергене, где он был отбит, как и на славном поле при Миндене, благодаря которому Ганновер и Брауншвейг были сохранены, а французы вынуждены были оставить почти всю Вестфалию.
ПИСЬМО XLIX.
Франкфурт.
Я вернулся несколько дней назад из Дармштадта, сопровождая герцога Гамильтона в визите, который он нанес этому двору.
Правящего принца Гессен-Дармштадтского там не было, и нам было предписано нанести наш первый визит принцессе Максимилиане, его тетке. Она пригласила нас в тот же вечер поиграть в карты и поужинать с ней. За столом было около десяти человек. Принцесса была весела, приветлива и разговорчива. Герцог признался, что никогда в жизни не проводил вечер так приятно со старухой.
На следующее утро мы отправились на плац, который является предметом большого внимания в этом месте. Принц питает самую восторженную страсть к военным маневрам и эволюциям. Муштра и упражнения своих солдат — его главные развлечения и почти единственное занятие. Чтобы он мог наслаждаться этим в любую погоду и в любое время года, он построил зал, достаточно вместительный, чтобы 1500 человек могли выполнять свои упражнения в нем все вместе.
Этот зал оборудован шестнадцатью печами, с помощью которых в нем можно поддерживать точную температуру, соответствующую конституции его высочества. В то утро, когда мы присутствовали, там был только обычный караул, состоящий из трехсот человек, которые, выполнив свои упражнения и промаршировав в течение часа взад и вперед по этому просторному гимнастическому залу, были разделены на отряды и направлены на свои посты.
Дармштадтские солдаты высоки, сносно одеты и, прежде всего, удивительно хорошо напудрены. Они выполняют свои маневры с той ловкостью, которую можно ожидать от людей, постоянно занятых одним и тем же действием под присмотром своего принца, который является превосходным судьей и строгим критиком в этой части военного искусства.
Вокруг этого города нет регулярных укреплений, но есть очень высокая каменная стена, которая не предназначена для того, чтобы помешать врагу войти, будучи отнюдь не адекватной для такой цели, а лишь создана для того, чтобы помешать гарнизону дезертировать, к чему они чрезвычайно склонны; эти бедные люди не находят радости в воинственных забавах, которые составляют высшую радость их государя.
Часовые расставлены на небольших расстояниях по всей стене и обязаны быть чрезвычайно бдительными. Один солдат передает слова «все хорошо» по-немецки своему соседу справа, который немедленно выкрикивает то же самое часовому за ним, и так это идет по кругу, пока первый солдат не получит слова слева, которые он передает направо, как прежде, и так этот призыв циркулирует без всякого перерыва всю ночь.
Всякая другая часть гарнизонной службы выполняется с равной точностью, и все упущения наказываются так же сурово, как если бы враг был у ворот.
Люди редко проводят в постели более двух ночей из трех. Это, вместе с вниманием, необходимым для поддержания чистоты одежды и снаряжения, является очень тяжелой службой, особенно сейчас, когда мороз необычайно силен, а земля покрыта снегом.
В Дармштадте сейчас есть небольшой отряд кавалерии. Они одеты в буйволовые камзолы и великолепно снаряжены. Это конная гвардия принца. Немногочисленны, как они есть, я никогда в жизни не видел столько людей вместе такого роста, никто из них не ниже шести английских футов трех дюймов, а некоторые значительно выше этого огромного роста.
Принц Гессен-Дармштадтский раньше держал большее количество войск. В настоящее время вся его армия не превышает пяти тысяч человек. Но поскольку поведение принцев, как бы разумно оно ни было, редко остается без критики, есть люди, которые винят его за содержание даже такого количества. Они заявляют, что финансы этого принца, находясь в очень большом беспорядке, не могут поддерживать это учреждение, которое, хотя и мало, может считаться высоким, учитывая размеры его владений. Они также настаивают на потерях, которые должны нести сельское хозяйство и мануфактуры из-за того, что самые крепкие люди отрываются от этих необходимых занятий, а их силы истощаются на бесполезных парадах. Ибо эти строгие цензоры имеют наглость утверждать, что армия в пять тысяч человек, хотя и обременительная для страны, недостаточна для ее защиты; что число это слишком велико для развлечения и бесконечно мало для какой-либо пользы.
В тот же день мы обедали у принцессы Максимилианы, а после обеда были представлены семье принца Георга. Он брат правящего принца. Случилось так, что он был нездоров, но его принцесса приняла герцога с величайшей вежливостью.
Их двое младших сыновей и три дочери были за ужином. Первые еще очень молоды; последние — хороши собой, удивительно образованны и делают большую честь тем огромным усилиям, которые их мать вложила в их воспитание.
На следующее утро мы были приглашены на завтрак бароном Ридезелем в приятный загородный дом, который у него есть недалеко от Дармштадта. Его светлость поехал с ним в экипаже очень своеобразной конструкции. Барон сидел на низком сиденье рядом с лошадьми и правил; герцог — на более высоком месте позади него. Каждое из них сделано только для одного человека, но позади всего было деревянное сиденье в форме маленькой лошадки, на котором сидели два слуги. Обычные почтовые кареты в этой стране вмещают шесть человек с комфортом, и люди даже первого ранга обычно имеют двух или трех слуг в карете с собой. С точки зрения экономии эти экипажи хорошо придуманы, а во время морозов — не неудобны, ибо здесь путешественники принимают особые меры, чтобы укрепить себя против холода плащами, подбитыми мехом. Но когда идет сильный дождь, двое из компании, по крайней мере, должны промокнуть, ибо немецкие кареты никогда не бывают полностью закрыты сверху.
Я поехал с графом Куллембергом в его карете. Мы провели утро очень приятно в этом доме, который, кажется, выгодно расположен, но в его нынешнем снежном наряде нельзя судить о естественном цвете лица страны, как и об актрисе, заново накрашенной для сцены.
Мы обедали с принцем Георгом, который достаточно поправился, чтобы быть за столом. Он красивый мужчина, с солдатской внешностью, и обладает всей легкостью и открытостью военного характера.
Его второй сын, который отсутствовал несколько недель, прибыл, пока мы были за столом. Это прекрасный молодой человек, около восемнадцати лет. Было приятно наблюдать удовлетворение, которое этот маленький инцидент разлил по лицам отца, матери и всей семьи, что образовало группу, достойную кисти Грёза.
Не подозревайте, что я предвзят в пользу этой семьи только потому, что они принадлежат к принцам. Вид семейного счастья всегда приятен, находим ли мы его во дворце или в хижине, и те же признаки хорошего настроения, хотя они не удивили бы меня так сильно, доставили бы мне такое же удовольствие в семье крестьянина.
КОНЕЦ ПЕРВОГО ТОМА.
Transcriber’s Note: Evident printing errors have been changed, but otherwise the original (and antiquated) spelling has been preserved, in both English and French.