Мэри Вуд-Аллен, доктор медицины.
СЕРИЯ «УРОКИ ИСТИНЫ»
ПОЧТИ ЖЕНЩИНА
Мэри Вуд-Аллен, доктор медицины.
Автор книг «Уроки истины», «Почти мужчина», «Доверие ребенка вознаграждено», «Уход за младенцем», «Чудесный человек», «Идеальная супружеская жизнь» и др.
«Стоя на пороге, с робкими ногами,
Там, где ручей встречается с рекой,
Детство и женственность проносятся чередой!
Словно нарастание нежной мелодии,
Утро переходит в полдень,
Май плавно скользит в июнь».
— Лонгфелло.
«Благороднейшее творение земли — совершенная женщина».
— Джеймс Рассел Лоуэлл.
ИЗДАТЕЛЬСТВО THE ARTHUR H. CRIST CO. Куперстаун, штат Нью-Йорк. 1911
Авторское право CRIST, SCOTT & PARSHALL 1907
Все права защищены. Зарегистрировано в Стейшнерс-холле.
СОДЕРЖАНИЕ.
Prelude. 5
Chapter I. 9
Chapter II. 29
Chapter III. 38
Chapter IV. 69
4
5
ПРЕЛЮДИЯ.
Мистер Уэйн, взглянув в окно, увидел, как кто-то спускается по крыльцу. Внезапно его лицо озарилось узнаванием, и он повернулся к жене с восклицанием: «Клянусь, Мэри, наша дочь Хелен уже почти женщина, не так ли?»
«Да», — ответила миссис Уэйн, подойдя к нему и наблюдая за стройной фигуркой, идущей по улице. На ее лице отразилась материнская гордость, но она вздохнула и добавила:
«Да, Время и Смерть одинаково неумолимы; они оба отнимают у нас наших детей».
«Но не одинаковым образом, — ответил мистер Уэйн. — Смерть скрывает их от наших глаз, и мы не можем видеть их рост и развитие, не можем знать, в какую красоту они расцвели».
«И все же, — сказала миссис Уэйн, — мы не замечаем перемен, которые приносит Время, пока они не свершатся. Бутон раскрывается так постепенно, что нет такого дня, на который мы могли бы указать как на день, когда он стал распустившимся цветком. В какой день Хелен перестала быть младенцем и стала ребенком? В какой день она перестанет быть ребенком и станет женщиной?»
«Мы узнаем, когда произойдет само физическое изменение, но я надеюсь, что даже после этого в ней останется что-то от нашей маленькой девочки. Мне не нравится думать о том, что она приближается к сентиментальному возрасту. Сколько ей лет?»
«Тринадцать».
«Что ж, нам пока не стоит бояться внезапного проявления сентиментальности».
«К счастью, нет, — ответила миссис Уэйн, — хотя многие матери девочек не старше Хелен обеспокоены вопросом ухажеров. Однако Хелен повезло иметь друзей-мальчиков, которые, кажется, ценят ее товарищество, и я очень старалась не намекать на то, что их отношения могут граничить с сентиментальностью. Пока что она была совершенно послушна и всегда готова принять мои взгляды по всем вопросам. Мы были такими близкими друзьями, что я верю, будто знаю ее самые сокровенные мысли, и если бы она испытала какие-либо романтические чувства, я думаю, она бы призналась мне в них».
«Счастливая мать! — одобрительно сказал мистер Уэйн. — Я хотел бы, чтобы все девочки находили в своих матерях самых близких друзей и доверенных лиц. Кстати, ты всегда откровенно говорила с ней о тайнах жизни; объяснила ли ты ей ее приближающуюся женственность?»
«Еще нет, — был ответ. — Возможно, я немного не хотела верить, что она действительно приближается к этому рубежу. Я не могу смириться с тем, что теряю свою маленькую девочку», — и миссис Уэйн посмотрела в лицо мужу, улыбаясь сквозь слезы.
«Да, я понимаю это, — сказал он, — и все же мы верим, что только благодаря нормальному развитию своей физической природы она может стать «совершенной женщиной». Умоляю тебя, не откладывай свое наставление слишком надолго. Я все больше убеждаюсь, что правильное знание не только оберегает чистоту, но и действительно порождает истинную скромность. Дать молодому человеку благоговейное знание о себе — значит обеспечить ту деликатность мышления, которая сохраняет цветок скромности. Если бы девочек, которые занимаются уличным флиртом, можно было научить уроку истинной женственности, я уверен, они стали бы вести себя тихо и благопристойно. Я бы предпочел вовсе потерять свою маленькую девочку, чем позволить ей совершить эту ошибку. У тебя нет сомнений насчет разговора с ней?»
«Никаких. Но я думала, что, возможно, она сама даст понять каким-нибудь вопросом, что ее ум готов к откровению. Мне всегда кажется, что навязывать информацию до того, как ум готов ее принять, — значит ставить под угрозу ее усвоение».
«Не жди, Мэри. Ты слишком рискуешь, позволяя кому-то другому дать ей эти знания с налетом дурных внушений».
«Ты прав, — и я не могла бы вынести, чтобы кто-то другой объяснил ей все эти тайны. Я всегда была ее наставницей и не откажусь от этой привилегии. Я воспользуюсь первым же случаем, который позволит нам побыть наедине».
«Но не думаешь ли ты, что ты, как отец, должен принять участие в этой благословенной работе по наставлению нашей дочери? Я верю, что ей будет очень полезно узнать мужской взгляд на проблемы ее жизни. Знаешь, человек никогда не получит истинной перспективы материальных объектов, глядя только одним глазом; и я верю, что это в равной степени верно и для жизни. Я могу дать ей женский взгляд, но ей также нужно знать, как мужчины смотрят на жизнь. Она сможет лучше судить о правильности или неправильности поведения, если будет знать, что мой взгляд поддерживается твоим».
«Ты, как всегда, права, — ответил мистер Уэйн, улыбаясь, — и можешь быть уверена, что я всегда буду рад дополнить твои советы своими».
9
Почти женщина
ГЛАВА I.
«Мама». Чистый девичий голос прозвенел по всему дому с настойчивой силой, но не вызвал ответа. Мистер Уэйн, поднимаясь по ступеням, услышал повторный призыв «Мама» и отозвался: «Папа здесь». Быстрые, легкие шаги ответили на его зов, и настойчивый юный голос спросил: «Где мама?»
«Маму вызвали по делам на вечер, так что тебе придется довольствоваться папой».
«О, боже!» — разочарованно вздохнула девочка.
«Неужели папа — такая плохая замена?» — осведомился мистер Уэйн обиженным тоном.
«О, нет, — быстро ответила Хелен. — Ты обычно так же хорош, как мама; но были некоторые особые вещи, о которых я хотела спросить ее сегодня вечером. Полагаю, я могу подождать», — добавила она печально.
«Попробуй меня и посмотри, не отвечу ли я достаточно хорошо. Что это за важные проблемы?» — сказал он, усаживая дочь к себе на колено.
10
«Вот именно, — надулась Хелен. — Ты всегда шутишь, а мама — нет».
«Прости меня, дочка, я не собирался шутить. Я просто хотел, чтобы ты чувствовала себя со мной непринужденно. Признаю, это была неуклюжая попытка, но я действительно хочу заслужить твое доверие — чтобы ты чувствовала, что доверяешь и мне тоже. Я знаю, что не могу заменить маму, но я могу сделать то, чего не может мама: я могу дать тебе мужской взгляд на вещи, а это иногда очень полезно знать девушке».
«Да», — сказала Хелен, устраиваясь на коленях у отца, ведь они были большими друзьями, и она чувствовала его поддержку. — «Мне часто хочется знать, как все выглядит для других людей. Я знаю, что мальчики смотрят на вещи не так, как девочки, но мы не всегда можем понять, что именно они думают».
«Это правда, — серьезно ответил мистер Уэйн. — Я часто думаю, что если бы девушки знали, что именно мальчики говорят между собой, это заставило бы их быть более осторожными в своем поведении.
Например, недавно я был на пароходе, где были танцы. Я зашел в курительную комнату и услышал комментарии молодых людей. Я уверен, что девушки не имели ни малейшего представления о том, как их наряды, фигуры, свобода и кокетство критиковались и высмеивались этими молодыми людьми, которые, несомненно, казались им такими милыми и вежливыми. Конечно, эти девушки были в основном незнакомы с молодыми людьми и знакомились без представления, вероятно, думая, что это весело».
«Да, папа. Я слышала, как некоторые очень милые девушки говорили о знакомствах таким образом, и они, кажется, считают, что это вполне нормально. Но мне это никогда не казалось правильным».
«Надеюсь, что нет, дочка. Мне было бы жаль, если бы ты заводила знакомства таким образом. Никогда нельзя судить о характере человека по его одежде или манерам. Действительно, можно думать, что хорошо знаешь человека, и все же ошибаться. Полагаю, девушки, которые ведут себя фамильярно с молодыми людьми и позволяют им вольности, воображают, что те заслуживают доверия. Недавно в поезде я сидел перед двумя молодыми людьми. Они выглядели прилично и действительно были неплохими парнями, как это бывает, но у них были обычные мальчишеские представления о чести. Они свободно говорили о знакомых им девушках, обсуждая их достоинства и прелести, говоря, что одна из них мягкая и «тискательная», другая — сладкая для поцелуев...»
«О, папа!» — воскликнула Хелен в ярости от удивления и гнева. — «Они не говорили так, чтобы ты мог слышать! И называли девушек по именам?»
«Да, дорогая. Затем, обсудив нескольких, которые, казалось, позволяли большую свободу, они упомянули другое имя, и вся их манера изменилась. «А, — сказал один, — с ней никаких глупостей. Там всегда «руки прочь», и, — продолжал он с большим акцентом, — именно на такой девушке я собираюсь жениться. Мужчина не хочет чувствовать, что его жену перелапали все знакомые ей молодые люди».
Хелен спрятала лицо на плече отца. «Как ужасно! — сказала она. — Они не джентльмены».
«Признаю это, — и все же поведение девушек, допускающих такую свободу, было для них оправданием того, что они так неуважительно о них отзывались. Девушки не сохранили собственного самоуважения и поэтому не добились уважения молодых людей. Девушка, которая уважает себя, заставляет уважать себя и других, и именно эту мысль я хочу запечатлеть в твоем сознании. Никогда не жди, что кто-то будет уважать тебя больше, чем ты сама себя уважаешь, и не жди, что они защитят твою честь, если ты сама отдала себя в их власть».
«Но, папа, — нерешительно сказала Хелен, — большинство девушек и мальчиков не видят ничего плохого в том, чтобы целоваться на ночь, и девушки говорят, что мальчики обиделись бы, если бы девушка отказалась».
«Они ошибаются. Конечно, мальчикам нравится, чтобы девушки так думали; но можешь быть уверена, между собой они так не говорят».
«Но видишь ли, папа, — настаивала Хелен, — они говорят, что помолвлены, и это делает все правильным».
«Как долго они остаются помолвленными? — спросил мистер Уэйн. — Действительно ли они считают это настоящей помолвкой, которая в конечном итоге приведет к браку, или это просто оправдание для свободы общения?»
13
«О, они все время разрывают помолвки. Не думаю, что они ожидают, что они продлятся долго. Вот, например, Дора Иллс. Ей всего шестнадцать, а она говорит, что была помолвлена четыре раза, и когда она разрывает помолвку, то не возвращает кольцо. Она говорит, что собирает коллекцию помолвочных колец».
«Совершенно очевидно, что она не может иметь высокого уважения к себе. Я знал девушку, чья сестра была помолвлена несколько раз, и она сказала ей: «Ну, Лида, ты ведь еще никогда не была помолвлена, правда?» И Лида ответила: «Нет, и я решила, что не буду одной из ваших «залапанных» девиц».
«Ее выражение было не изящным, но оно показало, что она уважает себя, и, конечно, она будет пользоваться большим уважением у молодых людей, если не позволит им приближаться слишком близко. Девушка очень ошибается, если воображает, что молодой человек будет думать о ней лучше, если она позволит ему фамильярность. Напротив, всегда верно то, что он больше ценит ее, если она дает ему понять, что к ней нельзя подходить без должного уважения. Как сказал мне один парень: «Девушки должны знать, что мальчики всегда больше всего хотят того, что труднее всего получить».
«Но, папа, если мальчикам и девочкам так трудно быть вместе и вести себя как следует, не лучше ли держать их полностью раздельно, пока они не станут достаточно взрослыми для брака?»
«Именно так думают в старом свете, и девочек держат взаперти в школах и монастырях, пока они не вырастут; затем родители выбирают им мужа, и после замужества им разрешается выходить в свет. Боюсь, нашим девушкам это не понравилось бы — они захотели бы сами выбирать себе мужей».
«Они могли бы делать это после окончания школы».
«Мое наблюдение таково: девушка, которую держали вдали от молодых людей, — это именно та, которая не знает, как себя вести, когда выходит из школы. У нее очень романтические идеи, и она вполне может быть введена в заблуждение блестящей внешностью. Она менее способна судить мудро или разумно направлять свое поведение, чем девушка, которая, воспитываясь вместе с мальчиками, имеет менее романтические идеи о них. Нет, я верю в совместное обучение и общую социальную жизнь для обоих полов; но при этом я бы просил, чтобы всех молодых людей учили уважать себя и друг друга, а также понимать свою ответственность перед будущими поколениями».
«И что это за ответственность? Что мы, молодые люди, имеем общего с будущими поколениями?»
«Ровно то же, что когда-то имели мы, старшие. Мы не думали об этом в юности, но теперь видим, что даже тогда мы создавали свои собственные характеры и в то же время характеры наших будущих детей. Сейчас я вижу в тебе многие из своих юношеских черт. Я понимаю, почему тебе трудно делать то, что я хотел бы, чтобы ты делала, и легко делать то, чего я предпочел бы, чтобы ты не делала. И если в грядущие годы у тебя будет дочь, она, скорее всего, будет во многом такой, как ты сейчас. Все усилия, которые ты прилагаешь сейчас, чтобы преодолеть свои недостатки, в действительности помогают преодолеть эти недостатки и для нее тоже. Если бы молодые люди знали и думали об этих вещах, не думаешь ли ты, что они судили бы мудрее о том, что им следует делать?»
«Ну да, я знаю, что хотела бы, чтобы моя дочь делала, мне кажется, даже лучше, чем я могла бы сказать, что должна делать сама».
«Разве это не был бы хороший способ решать, как вести себя самой — делать только то, что ты была бы совершенно готова позволить делать своей дочери?»
«Но, папа, скажи мне, почему для девочек так важно быть разборчивыми в своих поступках, а для мальчиков — нет?»
«Это не важнее».
«Ну, люди, кажется, думают, что это так. На днях Джонни Уэбстер собирался на представление, и его маленькая сестренка Кэрри тоже хотела пойти, а он сказал ей, что это не место для девочек, и она сказала: «Тогда это не место и для мальчиков»; а он ответил: «Но мальчики не должны быть такими хорошими, как девочки». И его отец и мать оба слышали это и не сказали ни слова. Они только рассмеялись».
«К сожалению, довольно распространено мнение, что мальчики и мужчины не должны быть такими хорошими, как девочки и женщины; но это не Божья идея. У Него нет двух стандартов морали, и я думаю, настанет время, когда мужчины будут рады жить в соответствии с высочайшим уровнем чистоты».
«Не думаешь ли ты, что кажется хуже, если девушки сквернословят, пьют или играют в азартные игры, чем если это делают мальчики?»
«Это действительно кажется хуже, потому что у нас были такие высокие идеалы для женщин; но для Бога это не должно казаться хуже, потому что Он судит о нас как о душах, а не как о мужчинах и женщинах, и Он установил только одно правило поведения для всех душ».
«Я хотела бы знать, как вообще возникла идея, что для мужчин делать зло не так плохо, как для женщин».
«Возможно, мы не можем сейчас увидеть все причины такого положения вещей, но мы можем увидеть по крайней мере одну причину. Много-много лет назад мужчины покупали своих жен или брали их силой у других, поэтому они чувствовали, что владеют своими женами. Конечно, каждому мужчине нравилось чувствовать, что его жена выше всяких упреков, что она действительно принадлежит ему; поэтому он считал любое отсутствие верности великим грехом против себя. Но он не думал, что принадлежит ей. Она не покупала и не захватывала его, поэтому у нее не было над ним никакой власти, кроме той, которую она могла получить благодаря своему очарованию».
«Естественно, он не хотел быть связан теми же жесткими идеями, которым подчинял ее. Он чувствовал себя свободным делать то, что диктовала причуда. Общий уровень морали был низким, поэтому он следовал удовольствиям чувств, а жена могла только подчиняться или пытаться быть более очаровательной для него, чем кто-либо другой. Но если он был великим, влиятельным или красивым и не был связан никакими моральными ограничениями, находились другие женщины, желающие получить его внимание и материальные блага, которые он мог дать, и он вполне охотно считал себя свободным следовать своей прихоти без осуждения. Таким образом вырос двойной моральный стандарт: чистая женщина придерживается строжайшей морали, а мужчины воображают, что они не так строго связаны узким путем абсолютной чистоты».
«Женщины сейчас не рабыни, которых покупают как жен и ценят только за их личное очарование. Они обладают интеллектуальной силой, моральной силой и социальным влиянием, и они могут, если захотят, создать единый моральный стандарт — то есть один высокий идеал как для мужчин, так и для женщин».
«О, папа, ты думаешь, у девушек есть такая власть? Мне всегда кажется, что девушки могут быть полезны, когда вырастут, но пока мы девочки, мы не можем сделать многого, чтобы сделать мир лучше».
«Это ошибка, которую обычно совершают девушки, когда на самом деле самое важное время жизни — это юность. Именно пока вы девочки, вы формируете свой собственный характер и в то же время помогаете формировать характер будущих поколений. Вы гораздо ценнее для нации сейчас, пока вы молоды и можете сделать из себя почти все, что захотите, чем будете, когда станете старыми и ваши привычки укоренятся. Если бы все девушки жили благородно и требовали благородного поведения от всех своих знакомых, мальчиков так же, как и девочек, не потребовалось бы много времени, чтобы решить все вопросы реформ. Молодые люди будут такими, какими их попросят быть молодые женщины, и это, видишь ли, делает девушек очень важными. Помнишь, что мы читали в «Сезам и лилии» на днях о королевской власти женщины? Принеси книгу, и давай прочитаем ее снова».
Хелен принесла книгу и, найдя нужное место, прочитала:
«Власть женщины — для правления, а не для битвы, и ее интеллект — не для изобретения или созидания, а для нежного упорядочивания, организации и принятия решений. Ее великая функция — Хвала.
Нет в мире войны, нет, и нет несправедливости, за которые вы, женщины, не несли бы ответственности, не в том, что вы спровоцировали, а в том, что вы не предотвратили. Мужчины по своей природе склонны к борьбе. Они будут сражаться за любое дело или ни за что. Вам выбирать для них дело и запрещать, когда дела нет. Нет страданий, нет несправедливости, нет нищеты на земле, вина за которые не лежала бы на вас».