«Очерк о демонологии, призраках и суевериях, а также отчет о процессе над ведьмами в Салеме в 1692 году»

Примечание транскрибера

Изображение на обложке было создано транскрибером для удобства читателя и является общественным достоянием.

ОЧЕРК О ДЕМОНОЛОГИИ, ПРИЗРАКАХ И ЯВЛЕНИЯХ, А ТАКЖЕ О НАРОДНЫХ СУЕВЕРИЯХ, А ТАКЖЕ ОТЧЕТ О ЗАБЛУЖДЕНИИ, СВЯЗАННОМ С КОЛДОВСТВОМ В САЛЕМЕ В 1692 ГОДУ.

——— Д-ра ДЖЕЙМСА ТЭЧЕРА, члена Американской академии искусств и наук (A. A. S.) ———

‘With spells and charms I break the viper’s jaw,

Cleave solid rocks, oaks from their fissures draw,

Whole woods remove, the airy mountains shake,

Earth forced to groan, and ghosts from graves awake.’

Ovid’s Metamor.

Даже в природе существуют тайны, которые мы не можем исследовать, и парадоксы, которые мы никогда не сможем разрешить.

БОСТОН: CARTER AND HENDEE. 1831.

Зарегистрировано в соответствии с Актом Конгресса в 1831 году компанией Carter & Hendee в канцелярии окружного суда штата Массачусетс.

БОСТОНСКАЯ КЛАССИЧЕСКАЯ ТИПОГРАФИЯ. И. Р. БАТТС.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Следующие страницы были в основном написаны для прочтения перед Плимутским лицеем в 1829 году. Когда стало известно, что преподобный Чарльз У. Апхэм собирается порадовать публику трудом на ту же тему, было решено, что данная небольшая работа должна быть изъята. Преподобный автор заметил в письме: «Хотя мы можем идти по одному и тому же полю, весьма вероятно, что мы следуем разными путями. Предмет настолько разнообразен, обширен и богат поучениями, что от приложения более чем одного ума к его обсуждению будет скорее польза, чем вред». Поскольку в упомянутом глубоко интересном труде ученый автор не рассматривал специально темы призраков, явлений, ментальных иллюзий и т. д., возможно, не будет неуместным представить публике следующее несовершенное произведение в надежде, что оно не будет сочтено совершенно излишним.

Дж. Т.

Плимут, ноябрь 1831 г.

СОДЕРЖАНИЕ.

Page.

Ghosts and Apparitions, 1

Power of Imagination, 21

Illusions, 26

Imagination and Fear, 47

Superstition, 63

Witchcraft and Sorcery, 74

Salem Witchcraft, 113

Omens and Auguries, 204

Medical Quackery, 225

ОЧЕРК.

ПРИЗРАКИ И ЯВЛЕНИЯ.

Таково устройство человеческого разума, что он никогда не достигает совершенства; он постоянно подвержен ошибочным впечатлениям и порочным склонностям. Способности души скованы рабством суеверий, и интеллект под их влиянием едва ли способен размышлять о своем божественном происхождении, своем благородстве и достоинстве. Разум, проникнутый суеверным темпераментом, подвержен непрестанным мучениям и готов причинить человечеству самые чудовищные беды; даже убийства, самоубийства и безжалостные преследования проистекали из суеверного духа и были им санкционированы. Именно это, в своем самом ужасающем проявлении, толкает язычников к жизни, полной увечий, постоянной боли и телесных мук, что принижает понимание ниже уровня животного. Суеверия, практикуемые приверженцами Римско-католической церкви, если и менее ужасны, то столь же нелепы и пагубны. Народная вера в сверхъестественные посещения в форме призраков и спектральных явлений подпитывается и поощряется пагубным влиянием суеверий и предрассудков. Столь всеобщим было распространение этой веры, что те, кто знаком с историей, могут обратиться к эпохе, когда в каждой деревне был свой призрак или ведьма, подобно тому как в более древние времена в каждой семье были свои домашние боги. Суеверие — это слово с очень широким значением, но для целей данной работы оно применяется к тем, кто верит в колдовство, магию и призраков, или в то, что божественная воля определяется знамениями или гаданиями; что на судьбу людей могут влиять безразличные вещи, вещи, считающиеся удачными или неудачными, или что болезни можно лечить словами, амулетами и заклинаниями. Короче говоря, это означает веру в то, что ложно и противоречит разуму. Суеверие возникает из невежества и легковерия в понимании и ими же поддерживается. Тема сверхъестественного вмешательства и реальности колдовства была поводом для безграничных спекуляций и множества философских рассуждений почти у всех народов и во все времена. В то время как некоторые из мудрейших людей соглашались с их фактическим существованием и видимым проявлением, другие, не менее выдающиеся, придерживались мнения, что предполагаемые явления следует объяснять принципом лихорадочных снов и расстроенного воображения. Отрицать, что наш Творец обладает силой использовать небесных духов в качестве инструментов и посланников и создавать сверхъестественные видения в человеческом разуме, было бы нечестиво. Но мы не видим никакой необходимости в наши дни в использовании бесплотных духов в нашем мире; мы не можем поддерживать с ними общение и не можем извлечь ни малейшей выгоды из их деятельности. Верить в призраков — значит верить, что Бог приостанавливает закон природы ради самых тривиальных целей и что Он наделил бы способностью творить зло и контролировать Свои законы существ лишь для удовлетворения их собственных страстей, что несовместимо с благостью Божьей. Мы достаточно хорошо осознаем, что священные духи наших отцов вознеслись в области, приготовленные для их принятия, и пусть они остаются там не потревоженными, пока могущественные тайны, ныне скрытые, не будут раскрыты нам во благо. Душа или дух человека нематериальны, а значит, неосязаемы и невидимы. Если они не распознаются нашими чувствами, как могут мертвые являться живым? То, что бесплотные духи должны общаться с выжившими на земле, что призраки убитых должны являться, чтобы раскрыть убийцу, или что дух мудрых и добрых должен возвращаться, чтобы давать наставления подлым и невежественным, должно считаться нефилософским.

Теперь будет предпринята попытка продемонстрировать, что большинство предполагаемых явлений в современную эпоху поддается объяснению чисто естественными причинами. Для этой цели потребуется сначала описать систему нервов и их функции, которые составляют часть наших сложных организмов. Нервы следует рассматривать как ткань струн или шнуров, которые берут свое начало в головном и спинном мозге и распределяются ветвями по всем частям тела. Они являются непосредственными органами чувств и мышечного действия. От целостности нервов полностью зависят все чувства, как внешние, так и внутренние. Нервы являются средой иллюзий; их влияние пронизывает все тело, и их различные впечатления передаются в мозг. Когда поражен весь мозг, следствием является бред; если только зрительный нерв, видения тревожат воображение; если слуховые нервы получают впечатление, слышатся нереальные звуки или голоса. Если зрительные нервы перерезаны или парализованы, чувство зрения безвозвратно утрачивается. Нервная система подвержена заболеваниям и расстройствам по разным причинам, из чего очевидно, что должно последовать расстройство как тела, так и разума. Следующее извлечено из лекции по моральной философии ученого и преподобного Сэмюэла Стэнхоупа Смита, доктора богословия, бывшего президента Колледжа Нью-Джерси.

«Нервы легко возбуждаются к движению бесконечным разнообразием внешних импульсов или внутренних волнений. Каким бы импульсом ни было вызвано движение, вибрация или аффект в нервной системе, за этим естественно последует соответствующее ощущение или ряд ощущений, или идей в уме. Когда тело находится в обычном здоровом состоянии, а операции разума протекают естественным и здоровым образом, действие нервной системы, подвергаясь влиянию только регулярных и последовательных впечатлений, производимых на нее объектами природы по мере их возникновения, будет представлять разуму справедливые и истинные образы сцен, окружающих его. Но из-за различных видов немощи и расстройства в теле нервы, иногда во всей своей системе, а иногда только в тех своих отделах, которые прикреплены к определенным органам чувств, могут подвергаться очень нерегулярным движениям или вибрациям. Отсюда в уме могут возникать нереальные образы. Состояние нервных аффектов может быть испорчено невоздержанностью или немощью, возникающей из-за сидячего и меланхоличного образа жизни. Суеверия, фантазии или восторженные эмоции часто сильно нарушают регулярное действие нервной системы. Такие эластичные и вибрирующие струны могут быть подвержены бесконечному разнообразию нерегулярных движений, иногда вследствие болезненного состояния здоровья, а иногда возникающих из-за особенностей конституционального строения, что может представлять ложные и часто фантастические образы разуму. Пожалуй, ни одна причина не вызывает более аномальной осцилляции или вибрации нервной системы, или некоторых ее частей, чем привычки к невоздержанности. И я нередко знакомился с людьми, которые были склонны к таким излишествам и которых беспокоили опасения сверхъестественных явлений. Однако особая слабость конституции, созданная учебой, уединением или другими причинами, может привести к подобным эффектам, и иногда эти нервные аномалии формируются у людей, которые в остальном обладают активной и атлетической конституцией. Но там, где они обладают просвещенным умом и энергичным пониманием, такие визионерские тенденции могут быть нейтрализованы их интеллектуальной энергией. Тем не менее, мы иногда знали, что сильнейший разум преодолевается живостью нервного впечатления, которое часто едва ли уступает самым ярким идеям чувств. Это может, особенно, быть в двух противоположных состояниях: либо когда тело впало в мрачный темперамент, а разум ослаблен страхами, и в этом случае он подавлен тревожными опасениями; либо, с другой стороны, когда нервы, первичные органы чувств, натянуты до неестественного напряжения, а вся система возвышена восторженным пылом до степени бредового опьянения. Когда человек возвышен до такой степени нервного возбуждения и ментального чувства, его видения обычно приятны, часто восторженны, а иногда фантастичны; но, как правило, они выходят из-под контроля или коррекции суждения. Лорд Литтлтон в видении, которое, как он полагал, он видел в образе своей покойной матери незадолго до собственной смерти, может быть примером первого; а барон фон Сведенборг в своих предполагаемых видениях, иногда ангелов, а иногда рептилий, может быть примером последнего. Люди, чьи фантазии были сильно потревожены в раннем возрасте рассказами нянек и другими глупостями неразумного воспитания, создающими робкий и суеверный ум, особенно склонны к тому, чтобы их страхи были встревожены, а воображение возбуждено каждым объектом в темноте. Откуда звуки будут усиливаться для уха, а образы становиться более яркими для глаз».

В примечании ученый автор приводит следующие примеры, призванные проиллюстрировать только что выдвинутые принципы.

«Несколько лет назад я знал достойную даму, которая, тревожно наблюдая за колыбелью больного младенца и ежеминутно ожидая его смерти, почувствовала, как она полагала, прямо перед тем, как он испустил дух, сильный удар по тыльной стороне обеих своих рук. Из-за налета суеверных опасений, привитых ей в раннем воспитании, и будучи незнакомой с какой-либо естественной причиной такого явления, она истолковала его как сверхъестественный сигнал о смерти своего ребенка. Вероятно, это было внезапное и судорожное сокращение мышц в той части системы, вызванное беспокойством ее ума и усталостью от бдения, что, подкрепленное воображением в очень интересный момент, произвело шок, который ощущался ею как сильное сотрясение. То, что судорожное сокращение должно было произойти в этих конкретных мышцах, не должно казаться странным тем, кто знает, насколько нерегулярным и неопределенным является весь ход нервного действия, особенно под воздействием некоторых расстройств тела; и часто под влиянием сильных аффектов и эмоций ума». «Молодая леди, которая была особенно восприимчива к впечатлениям страха в темноте или при виде любых атрибутов смерти, присутствовала на похоронах одной из своих близких подруг, умершей от оспы. На следующую ночь она ночевала в компании подруги, обладавшей большой твердостью духа. Проснувшись ночью, спустя некоторое время после того, как взошла луна и слабо осветила ее комнату, первым объектом, который поразил ее взгляд, был белый халат, висящий на высокой спинке стула, и чепец, помещенный сверху. Ее встревоженное воображение мгновенно подняло тревогу, и в своем волнении и ужасе, разбудив свою спутницу, она яростно воскликнула, что ее покойная подруга стоит перед ней. Леди, с большим присутствием духа, принесла предметы одежды, которые вызвали тревогу, и таким образом успокоила ее страхи. После того как она успокоилась и смогла отчетливо вспомнить свои ощущения, она заявила, что идеальный образ покойной, именно такой, какой она была одета для гроба, казался ей перед глазами. Она созерцала его столько, сколько позволяли ей страхи, прежде чем воскликнуть. Она была уверена, что узнала каждую черту своей подруги и даже оспины, от которых та умерла, на ее лице. И она утверждала, что перед любым судом она была бы готова дать клятву в этом факте». «Я привел этот анекдот, — говорит д-р Смит, — просто чтобы проиллюстрировать силу воображения через его реакцию на нервную систему, чтобы завершить картины, которые начали формировать любые внезапные импульсы чувств, вызванные удивлением или суеверным или восторженным чувством. Это не единственный анекдот такого рода. Но я выбрал его, потому что я более полно владею обстоятельствами, чем многими другими, которые циркулируют в определенных слоях общества. И эти слои не всегда встречаются среди самых невежественных и легковерных». Лорд Литтлтон был человеком блестящих способностей, но деградировал из-за постоянного распутства и низменнейшего разврата. Он был остановлен в своей карьере внезапной и примечательной смертью в возрасте тридцати пяти лет в 1779 году. Различные повествования, которые были опубликованы относительно этого необычного события, сходятся в большинстве следующих деталей. За три дня до своей смерти, будучи в полном здравии, он был предупрежден во сне или видении о событии, которое, соответственно, произошло без какой-либо предшествующей болезни. Согласно его собственному рассказу, он проснулся от сна и увидел образ своей покойной матери, которая открыла занавески его кровати и возвестила ему, что через три дня он умрет. После того как приговор был оглашен, он вскочил в великом ужасе, бессвязно говоря: «Что! Неужели я не проживу три дня?» Ответ был: «Нет, вы не проживете более трех дней», и призрак мгновенно исчез. Это тревожное видение его светлость рассказал за завтраком на следующее утро нескольким женщинам, которые были его спутницами. Они заплакали; но он, хотя тайно и был взволнован, притворился, что не придает значения этому делу, посмеялся над их легковерной глупостью и заявил, что не имеет никакой веры или опасений по этому поводу. На третий день предсказания он пригласил адмирала Вулси и другого друга пообедать с ним в его загородном поместье. За обедом его светлость казался более чем обычно разговорчивым и отрывочным в своем разговоре, перечисляя вероятные замечания, которые, конечно, будут сделаны, когда будет объявлено известие о его смерти. Вечером, заметив своих спутниц в мрачном настроении, он взял одну из них и станцевал с ней менуэт, затем, вынув часы, сказал: «Смотрите сюда, сейчас девять часов, согласно видению, мне осталось жить три часа, но не обращайте на это внимания, мадам; никогда не бойтесь, мы обманем призрака, я вам гарантирую». В одиннадцать часов он лег спать раньше, чем обычно, но его предлогом было то, что он планировал для компании позавтракать рано и провести день в поездке по стране. Адмирал Вулси и его друг решили посидеть в гостиной, пока предсказанный час не пройдет, и часы были тайно переведены немного вперед, и как только пробило двенадцать, его светлость сказал: «Видите, я обманул призрака»; но вскоре после этого с лестницы послышался голос, произносящий следующие слова: «Он мертв? О, мой лорд мертв!» Мгновенно взбежав по лестнице, они нашли его в постели, откинувшимся назад и борющимся. Адмирал Вулси взял его за руку, которая была сжата с такой силой, что было больно терпеть, но он больше не произнес ни слова. Его глаза были закачены и зафиксированы. Они вскрыли яремную вену, но кровь не пошла, и он был совершенно мертв в полночь третьего дня. Адмирал Вулси приводит следующие примечательные подробности в дополнение. На расстоянии тридцати миль от места, где произошла эта печальная сцена, жил джентльмен, один из близких спутников лорда Литтлтона, М. П. Эндрюс, эсквайр; и они договорились, что кто бы из них ни умер первым, выживший должен получить тысячу фунтов из имущества покойного. В эту самую ночь он проснулся около часа ночи и с великой силой позвонил в колокольчик. Его слуга прибежал к нему со всей поспешностью и спросил: «Что случилось?» Джентльмен, сидя в постели с лицом, полным ужаса, закричал: «О Джон! Лорд Литтлтон мертв!» «Как это может быть?» — ответил он. — «Мы ничего не слышали, кроме того, что он жив и здоров». Хозяин воскликнул с величайшим волнением: «Нет, нет, я проснулся только что, услышав, как занавески раздвинулись, и у изножья кровати стоял лорд Литтлтон, так ясно, как я когда-либо видел его в своей жизни. Он выглядел мертвенно-бледным и сказал: “Все кончено со мной, Эндрюс. Ты выиграл тысячу фунтов”, и исчез». После ознакомления с вышеизложенными подробностями, казалось бы, требуется философская твердость, чтобы противостоять впечатлению в пользу сверхъестественных посещений; но этот последний случай, я полагаю, будет иметь иное объяснение. Джентльмен был осведомлен о видении Литтлтона и предсказанной смерти, что, с учетом зависящей от этого тысячи фунтов, должно было возбудить в его уме изысканную степень тревоги и разбудить виновную совесть. Он, несомненно, считал каждый час, и хотя он заснул, не мог быть спокоен и, вероятно, видел тревожный сон. Проснувшись внезапно, вполне естественно, что у него возникло впечатление, что предсказание исполнилось. Д-р Смит, который процитирован выше, комментирует смерть лорда Литтлтона следующим образом. Его светлость был человеком, который износил до очень слабого состояния живую и эластичную конституцию и ослабил блестящий ум сладострастными и невоздержанными излишествами. За несколько дней до своей смерти он вообразил, что видит перед собой идеальное сходство своей покойной матери, которая возвестила ему, что в такой-то день и в предписанный час он умрет. Под натянутой живостью его ум в течение этого интервала был явно сильно взволнован. И в предсказанный день и в предписанное время он действительно скончался.

Этот факт рассматривался многими людьми, причем отнюдь не с низшими способностями, как решающее доказательство реальности явлений из духовного мира; и другими была предпринята попытка разрешить его на ряде различных оснований. Принципы, уже предложенные, могут, возможно, послужить для объяснения его в соответствии с известными законами человеческой природы, если теория нервной вибрации будет признана истинной, без прибегания к решению о сверхъестественных агентах. Нерегулярные и судорожные движения в нервной системе, которые часто возникают из-за долго продолжающихся привычек к невоздержанным излишествам, можно было особенно ожидать в конституции, столь раздражительной и ослабленной, как у лорда Литтлтона. Если, спя или бодрствуя, или в том неопределенном интервале между сном и бодрствованием, их беспорядочные движения могли представить воображению или возбудить в зрительных нервах отчетливый образ живого человека, по-видимому, воскресшего из мертвых, что, как было показано, является возможным случаем, то ослабленный организм его светлости, взволнованный, как он, должно быть, часто был, сознательным опасением своего приближающегося конца, может естественно предполагаться, предрасположил их к такому видению. Совесть, несмотря на его напускную веселость, несколько встревоженная страхами смерти и воспоминанием о благочестивой матери, чьи тревожные увещевания часто тщетно пытались вернуть его от пороков и зафиксировать его мысли на его будущем существовании, могла естественно проследить ее черты в этом грозном видении. Не невероятно, что вся сцена могла быть своего рода сном наяву, или если она была полностью совершена во сне, это могло быть с такой сильной и яркой вибрацией или импульсом нервов, участвующих в формировании такого образа, что это придало бы ему отчетливость и живость бодрствующего ощущения. В смятении его духа и вызванных страхом вибрациях всей его системы не странно, что образ этого разочарованного и упрекающего родителя должен был быть представлен ему с торжественным и предвещающим аспектом. И это было бы добавлением только одной черты ужаса к сцене, уже столь хорошо подготовленной, чтобы допустить ее, и той, которая совершенно соответствует нашему опыту отрывочных образов сновидений, а также тому, что мы узнали о подобных визионерских впечатлениях — что конкретный период должен был быть возвещен ему для его смерти, симптомы и предзнаменования которой, по всей вероятности, он часто чувствовал в дрожи и сердцебиении разрушающейся конституции. Главная трудность в умах тех, кто лишь небрежно относился к этой истории, заключается в том, чтобы объяснить точное соответствие события его смерти времени, установленному предсказанием, если оно не имело иного основания, кроме нервного впечатления. Само воображаемое предсказание было достаточным в ослабленной и истощенной конституции, подобной конституции лорда Литтлтона, чтобы произвести свое собственное исполнение. Захватывая его страхи, вопреки его разуму и философии, ибо жизнь в распутстве и чувственных излишествах обычно очень сильно ослабляет силы как ума, так и тела, это естественно привело бы всю его систему в большое смятение. Эти встревоженные и бурные волнения увеличивались бы по мере приближения назначенного момента, пока сила природы, ослабевая, может быть хорошо предположена, сломается в точке экстремальной судороги; то есть в ожидаемый момент смерти.

К случаю, аналогичному во многих отношениях случаю его светлости, есть много свидетелей, все еще живущих в городе Филадельфия. Контраст в исходе последнего служит для подтверждения решения, которое только что было дано первому. Мистер Эдвардс, священнослужитель баптистского вероисповедания в этом городе, склонный к меланхолии в своем характере, но в остальном обладавший энергичной конституцией, имел, подобно лорду Литтлтону, зрительное впечатление, столь ясное и отчетливо определенное, что он принял его за сверхъестественного посланника из духовного мира, чтобы объявить ему, что по истечении определенного периода он умрет. Он был настолько убежден в реальности видения и истинности предсказания, что попрощался со своими близкими друзьями и своей паствой до назначенного дня. Вечером этого дня я видел его дом, заполненный зрителями и вопрошающими, ожидающими с тревогой катастрофы этого необычайного дела. Смятение всей его системы, его затрудненное дыхание, его быстрый и дрожащий пульс и его частые перебои привели многих к тому, чтобы объявить в разное время в течение того вечера окружающим зрителям, что он вот-вот испустит дух. И без сомнения, если бы его организм был таким же слабым и деликатным, как его нервная система, он не смог бы пережить волнения и, я могу сказать, почти судороги, в которые он был брошен. И здесь было бы еще одно предсказание и еще одно сверхъестественное явление, столь же необычайное, как у лорда Литтлтона. Но его конституция восторжествовала, и он остался памятником, чтобы доказать силу нервной иллюзии, которая в этом случае, как, несомненно, она доказала во многих других, по-видимому, породила образ, столь же ясный и определенный, как мог бы быть произведен фактическим присутствием такого объекта, как предполагалось, создавшего его. Я вряд ли решился бы рассказать такой анекдот, если бы не существовало достаточных свидетельств его истинности. Добрый человек был настолько пристыжен своим заблуждением, и это настолько уменьшило его авторитет среди его духовной паствы, что он был вынужден покинуть город и церковь, где он ранее был высоко ценим, и удалиться в отдаленное место в сельской местности. Многие анекдоты, подтверждающие реальность нервного ощущения, если я могу применить эту фразу для обозначения тех чувственных восприятий, которые иногда вызываются в уме без присутствия или помощи внешних объектов, должны были встретиться тем, у кого были широкие возможности практически наблюдать человеческую природу. С несколькими людьми я был знаком, и теми, кто отнюдь не обладал низшим пониманием, которые были твердо убеждены в существовании призраков, указанных такими нервными аффектами, и в таких случаях вели с ними разговоры, реальные с их стороны, воображаемые со стороны предполагаемого призрака. Таковы, возможно, в целом ученики барона фон Сведенборга. Но иллюзии такого рода не ограничиваются только этим классом людей.

СИЛА ВООБРАЖЕНИЯ.

К д-ру Ван Клеву из Принстона недавно обратились как к врачу от имени человека, который довел себя невоздержанностью до состояния очень тревожной нервной нерегулярности. Его постоянно беспокоили видения, иногда самого фантастического рода. Он часто слышал странные голоса и задавал вопросы и отвечал на них, как будто участвовал в разговоре с какими-то из своих визионерских персонажей. Его расстройство, сказал доктор, было явно не того вида, который обычно называют манией, а, по-видимому, было полностью следствием привычки к нервной нерегулярности, белой горячки, вызванной предшествующей невоздержанностью. Но барон фон Сведенборг в свои самые визионерские моменты никогда не был окружен более необычными скоплениями странных зрелищ. Очень поразительный пример силы нервного впечатления произошел несколько лет назад с преподобным Джеймсом Уилсоном, бывшим помощником священника д-ра Роджерса в первой Пресвитерианской церкви в Нью-Йорке. Он был уроженцем Шотландии и человеком, высоко ценимым за свой здравый смысл и здравость суждений; хотя и не отличался теплым и популярным красноречием. Будучи вынужденным на время отказаться от исполнения своего служения из-за кровоизлияния в груди, он в течение нескольких лет занимался различными занятиями в Шотландии и Америке, но главным образом возглавлял Академию в Александрии, в штате Вирджиния. Поскольку отхаркивание крови прекратилось на значительное время, его совесть начала упрекать его за лень и потакание своим слабостям в том, что он не возобновил свои министерские функции. В этом беспокойном состоянии ума видение, как он думал, человека очень достойного вида, стояло у изножья его кровати утром, после того как он был совершенно бодр, и, осматривая его пристально в течение нескольких мгновений, приказало ему возобновить свои обязанности на кафедре: но добавило, что, поскольку в церковь вкралась значительная ошибка, он должен взяться за ее реформирование по модели первобытной эпохи. Мистер Уилсон, сознавая свою нехватку красноречивых талантов и реформаторского рвения, рассуждал с предполагаемым призраком, ссылаясь на свою полную некомпетентность для задачи, возложенной на него. Диалог закончился повторением приказа и заверением в способности и успехе. Добрый человек, совершенно неспособный объяснить это ясное и ощутимое видение на каких-либо принципах природы или философии, с которыми он был знаком, был глубоко расстроен, но, будучи совершенно чувствительным к своей недостаточности для такого предприятия, он пренебрег попыткой выполнить его. После интервала в два или три года видение повторилось с почти теми же обстоятельствами, за исключением того, что аспект человека, который, казалось, представлялся ему, был более суровым и выражающим недовольство его прошлым правонарушением. Мистер Уилсон повторил свои прежние рассуждения о нехватке здоровья и нехватке талантов, с другими темами. Но ответ был все тот же; повторение предписания и заверение в необходимой способности и конечном успехе. Его страдание было поднято до высшей степени в конфликте его ума между тем, что он считал разумной демонстрацией сверхъестественного требования, и непобедимым сознанием своей собственной некомпетентности, и его страхом причинить вред истинной религии своей неудачей. После консультации с несколькими своими друзьями по этому вопросу он, наконец, адресовал письмо автору, изложив все обстоятельства, которые были только что детализированы. Ему ответили общими рассуждениями, содержащимися в этой лекции, чтобы убедить его, что его видение было просто следствием нервного аффекта, возникающего из-за телесного расстройства. Три письма прошли между мистером Уилсоном и автором, рассуждаемые со стороны мистера Уилсона с большим спокойствием и здравым смыслом, признавая все возражения против такого апостольского предприятия, как то, к которому его побуждали, как из писания, так и из его собственной специфической нехватки силы и талантов, но ссылаясь на импульс ощущения, столь ясного и сильного, и, по его мнению, столь же реального, как он когда-либо чувствовал. Но было отвечено, что существуют другие соображения, объединенные со всей системой и гармонией природы, которые должны иметь больший авторитет для рационального ума, чем любое единичное и индивидуальное впечатление чувств, которое явно нарушает его общий порядок. Переписка пришла к этому исходу в конце концов, что, поскольку он соглашался с церковью, как она существует сейчас, в большинстве ее доктрин и особенно в моральных предписаниях религии, он должен начать свой курс с внушения только тех принципов, в которых все были согласны, и если он найдет обещание своего видения подтвержденным в своей возвращающейся силе и успешном красноречии, он тогда будет иметь достаточное поощрение, чтобы продвинуться дальше. Он действительно приехал в Нью-Йорк с намерением привести этот эксперимент в исполнение, но умер в этом городе вскоре после своей высадки. Он опубликовал один дискурс, вводный к замыслу.

ИЛЛЮЗИИ.

Следующие наблюдения взяты из д-ра Раша, найдены в его Трактате о болезнях ума. «Под этим термином (Иллюзии) я подразумеваю ту болезнь, при которой ложные восприятия происходят в ушах и глазах в состоянии бодрствования, от болезненного аффекта мозга или чувства, которое является местом иллюзии. Это можно рассматривать как сон наяву. Люди, пораженные им, воображают, что слышат голоса или видят объекты, которых не существует. Эти ложные восприятия, как говорят суеверные люди, являются предзнаменованиями смерти. Они иногда указывают либо на формирующееся состояние, либо на фактическое существование болезни, которая, будучи расположенной чаще всего в жизненно важной части тела, то есть в мозге, время от времени заканчивается смертью, и таким образом оказывает поддержку суеверию. Они зависят, подобно ложному восприятию при безумии, от движения, возбуждаемого в части уха или глаза, которая не вибрирует с впечатлением, сделанным на нее, но передает его части, на которой впечатление услышанного шума или увиденного человека было сделано ранее, и отсюда одно становится слышимым, а другое видимым.

«Обман, когда он сделан на ушах, состоит чаще всего в том, что мы слышим наши собственные имена, и по этой очевидной причине: мы привыкли слышать их произносимыми чаще, чем любые другие слова, и поэтому часть уха, которая вибрирует со звуком наших имен, движется более быстро, по привычке, чем любая другая его часть. По той же причине обман, когда он сделан на глазах, состоит в том, что мы видим наши собственные лица или лица наших близких друзей, живых или мертвых, чаще, чем любых других людей. Часть на сетчатке, от которой отражаются эти образы, движется более быстро, по привычке, чем любая другая часть этого органа зрения.

«Голос, который предполагается услышать, и объекты, которые предполагается увидеть, никогда не слышатся и не видятся двумя людьми, даже когда они находятся близко друг к другу. Это доказывает, что они оба являются следствием болезни у единственного человека, который слышит или видит предполагаемый голос или объект».

Д-р Раш записал многочисленные случаи частичного ментального расстройства от ипохондрии, главным образом из своего собственного знания, такие как следующие. Капитан судна верил, что у него волк в печени; другие, что они превращены в животное другого вида, такое как гусь, собака, кошка, заяц, корова и тому подобное. Один вообразил, что он был когда-то теленком, и упоминает имя мясника, который убил его, и прилавок на Филадельфийском рынке, на котором его мясо было продано, до того, как он оживил свое нынешнее тело. Один верил, что у него нет души. Другой, что он превращен в растение, и настаивал на том, чтобы его поливали вместе со всеми растениями вокруг него в саду. Другой, что его тело превращено в стекло. Знаменитый Каупер страдал от великой тоски из-за жалоб подобного рода, возникающих из ипохондрического аффекта.

Среди причин нервного аффекта и больного воображения — сидячий образ жизни и свободное употребление крепкого чая. Следующие примеры были сообщены моим другом, преподобным мистером К.

Покойный преподобный мистер Ф. из Ипсвича, который был очень малоподвижен; проводил большую часть своего времени в своем кабинете без упражнений, и его здоровье стало ухудшаться. Он воображал некоторое время до своей смерти, что он фактически мертв. Я видел его в этом состоянии ума, ходящим по своей комнате в крайнем волнении. На вопрос, как он мог страдать так сильно, если фактически мертв, он ответил, что его собственный дух ушел и что другой дух завладел его телом.

Джентльмен в Бостоне однажды сказал первому президенту Адамсу, что он стал странно робким, что он не осмеливался держаться тротуаров, а ходил по середине улицы, постоянно опасаясь, что черепица с домов упадет ему на голову. Президент спросил его, свободно ли он употребляет чай, и, получив утвердительный ответ, порекомендовал ему употреблять его более умеренно, и он, вероятно, получит пользу от изменения. Следуя этому совету, он получил облегчение и вскоре смог вернуться на тротуары без страха.

Джентльмен из Салема, плывущий с юга в Массачусетс, находясь под влиянием нервного аффекта, вообразил, что видит человека в воде рядом с кораблем, который тонет. Полагая, что он может спасти его жизнь, он был в самом акте прыжка в море для этой цели, но был счастливо предотвращен теми, кто был на палубе. Впоследствии он восстановил свое здоровье и имел полное воспоминание о своих чувствах в том случае. У него не было идеи покончить с собой, но он погиб бы, если бы его не предотвратили. Случаи подобного рода, вероятно, происходили, в которых жизни были потеряны вследствие такого заблуждения.

Говорят, что мистер Мердок, член Законодательного собрания Вермонта, который недавно совершил самоубийство, вообразил себя д-ром Кливлендом, который был под приговором к смерти. Мистер Мердок пытался говорить, когда дело Кливленда было перед законодательным органом, но был настолько взволнован, что не мог говорить, и был взят из дома своими друзьями. Под этим сильным впечатлением того, что он Кливленд, он убил себя, чтобы избежать приговора закона. Это событие составило бы захватывающую главу в истории демонологии и колдовства сэра Вальтера Скотта.

Нашей цели поможет рассказ следующего случая мистера Николаи, умного книготорговца и члена Академии наук Берлина, который счастливо обладал достаточной философией, чтобы объяснить фантазмы, которые некоторое время волновали его собственный ум, на рациональных принципах. «В 1791 году я был сильно затронут в своем уме несколькими инцидентами очень неприятного рода; и в определенный день произошло обстоятельство, которое раздражало меня чрезвычайно. В десять часов до полудня моя жена и другой человек пришли утешить меня. Я был в сильном смятении ума, из-за серии инцидентов, которые полностью ранили мои моральные чувства и от которых я не видел возможности облегчения; когда внезапно я заметил на расстоянии десяти шагов от меня фигуру; фигуру покойного человека. Я указал на нее и спросил свою жену, не видит ли она ее. Она ничего не видела; но, будучи сильно встревоженной, попыталась успокоить меня и послала за врачом. Фигура оставалась семь или восемь минут, и в конце концов я стал немного спокойнее; и так как я был чрезвычайно истощен, я вскоре после этого впал в беспокойный род сна, который длился полчаса. Видение было приписано великому смятению ума, в котором я был, и предполагалось, что мне нечего больше опасаться от этой причины; но сильный аффект привел мои нервы в некоторое неестественное состояние; отсюда возникли дальнейшие последствия, которые требуют более подробного описания. Во второй половине дня немного после четырех часов фигура, которую я видел утром, снова появилась. Я был один, когда это случилось, обстоятельство, которое, как легко можно понять, не могло быть очень приятным. Я пошел поэтому в квартиру своей жены, которой я рассказал это. Но туда также фигура преследовала меня. Иногда она присутствовала, иногда она исчезала, но это была всегда та же стоящая фигура. Немного после шести часов несколько шагающих фигур также появились, но они не имели связи со стоящей фигурой. Фигура покойного человека никогда не появлялась мне после первого ужасного дня; но несколько других фигур показывались впоследствии очень отчетливо; иногда такие, которых я знал, в основном однако, лиц, которых я не знал, и среди тех, известных мне, были подобие как живых, так и покойных лиц, но в основном первых; и я сделал наблюдение, что знакомые, с которыми я ежедневно беседовал, никогда не появлялись мне как фантазмы; это были всегда такие, которые были на расстоянии. Эти фигуры появлялись мне во все времена и при самых разных обстоятельствах, одинаково отчетливо и ясно. Был ли я один или в компании, при ярком дневном свете одинаково, как и в ночное время, в моем собственном доме, так же как и в доме моего соседа; однако, когда я был в доме другого человека, они были менее часты, и когда я шел по общественной улице, они очень редко появлялись. Когда я закрывал глаза, иногда фигуры исчезали, иногда они оставались даже после того, как я закрывал их. Если они исчезали в первом случае, при открытии моих глаз снова, почти те же фигуры появлялись, которые я видел раньше. По большей части я видел человеческие фигуры обоих полов; они обычно проходили туда и сюда, как будто они не имели связи друг с другом, как люди на ярмарке, где все суета; иногда они казались имеющими дело друг с другом. Один или два раза я видел среди них лиц на лошадях, и собак и птиц; эти фигуры все появлялись мне в их естественном размере, так отчетливо, как если бы они существовали в реальной жизни, с несколькими оттенками на открытых частях тела, и со всеми различными видами и цветами одежды. В целом, чем дольше я продолжал в этом состоянии, тем больше увеличивались фантазмы, и явления становились более частыми. Около четырех недель спустя я начал слышать, как они говорят, иногда фантазмы говорили друг с другом; но по большей части они обращались ко мне; эти речи были в целом короткими и никогда не содержали ничего неприятного. Умные и уважаемые друзья часто появлялись мне, которые пытались утешить меня в моем горе, которое все еще оставляло глубокие следы в моем уме. Это говорение я слышал наиболее часто, когда я был один; хотя я иногда слышал его в компании, перемешанное с разговором реальных лиц, часто только в отдельных фразах, но иногда даже в связанном дискурсе. Хотя в это время я наслаждался довольно хорошим состоянием здоровья как в теле, так и в уме, и стал настолько знаком с этими фантазмами, что в конце концов они не вызывали ни малейшего неприятного чувства, а наоборот, предоставляли мне частые темы для развлечения и веселья; однако, поскольку расстройство заметно увеличивалось, и фигуры появлялись мне весь день вместе, и даже в течение ночи, если я случалось просыпался, я прибегал к нескольким лекарствам. Если бы я не был способен отличить фантазмы от явлений, я должен был быть безумным. Если бы я был фанатиком или суеверным, я был бы в ужасе от своих собственных фантазмов, и вероятно, мог бы быть схвачен каким-то тревожным расстройством. Если бы я был привязан к чудесному, я бы стремился увеличить свою собственную важность, утверждая, что я видел духов; и кто мог бы оспорить факты со мной? В этом случае, однако, преимущество здравой философии и тщательного наблюдения может быть увидено. Оба предотвратили меня от становления либо сумасшедшим, либо энтузиастом; ибо с нервами, столь сильно возбужденными, и кровью, столь быстрой в циркуляции, любое несчастье могло легко случиться со мной. Но я рассматривал фантазмы, которые кружились вокруг меня, как то, чем они были на самом деле, а именно, эффекты болезни, и сделал их подчиненными моим наблюдениям, потому что я считаю наблюдение и размышление основой всей рациональной философии». Этот джентльмен привык терять кровь дважды в год, но это было опущено в это время, и, пострадав так сильно из-за пренебрежения, он снова прибегнул к кровопусканию и вскоре был избавлен от всех своих фантазмов.

Следующая статья содержится в Эдинбургском журнале науки, проводимом д-ром Брюстером, который говорит о рассказчике случая, что «его положение в обществе и как человека науки подтвердило бы мельчайшие детали в его повествовании и удовлетворило бы самого щепетильного читателя, что случай был философски, а также верно описан». Рассказчик на самом деле является мужем леди, которая была предметом болезни.

«Двадцать шестого декабря 1829 года, около половины пятого часа дня, миссис Б. стояла у огня в холле и собиралась подняться наверх, чтобы одеться, когда она услышала, как она предполагала, мой голос, называющий ее по имени — Иди сюда, иди ко мне! Она вообразила, что я зову у двери, чтобы ее открыли, подошла к ней и была удивлена, открыв ее, не найти никого. Она вернулась к огню и снова услышала тот же голос, называющий очень отчетливо и громко — Иди, иди сюда. Она затем открыла две другие двери той же комнаты, но не видя никого, она вернулась к камину. Через несколько минут она услышала тот же голос, все еще называющий — «Иди ко мне, иди, уходи»; на этот раз громким, жалобным и несколько нетерпеливым тоном. Она ответила так же громко — «Где ты? Я не знаю, где ты» — все еще воображая, что я где-то в ее поисках; но не получив ответа, она вскоре поднялась наверх. По моему возвращению в дом около получаса спустя, она спросила, почему я звал ее так часто и где я был; и была, конечно, удивлена, услышав, что я не был рядом с домом в то время.

«30-го числа того же месяца, около четырех часов пополудни, миссис Б. спустилась вниз в гостиную, которую она покинула несколько минут назад, и при входе в комнату увидела меня, как она предполагала, стоящим спиной к огню. Она обратилась ко мне, спрашивая, как это я вернулся так скоро. (Я покинул дом для прогулки полчаса назад.) Она сказала, что я смотрел пристально на нее с серьезным и задумчивым выражением лица, но не говорил. Она предполагала, что я был занят мыслями, и села в кресло у огня, и в пределах пары футов самое большее от фигуры, которую она все еще видела стоящей перед ней. Поскольку, однако, глаза все еще продолжали быть зафиксированными на ней, через несколько мгновений она сказала — «Почему ты не говоришь —?» Фигура после этого отодвинулась к окну в дальнем конце комнаты, глаза все еще глядя на нее, и прошла так очень близко к ней при этом, что она была поражена обстоятельством не слышать ни шага, ни звука, ни чувствовать, как ее одежда задета, ни даже какого-либо волнения воздуха. Идея тогда возникла впервые в ее уме, что это не реальность, а спектральная иллюзия, (будучи человеком здравого смысла и привыкшим объяснять рационально большинство вещей, понятие чего-либо сверхъестественного было вне вопроса.) Она вспомнила, однако, ваше упоминание о том, что существовал своего рода experimentum crucis, применимый к этим случаям, с помощью которого подлинный призрак может быть отличен от того, вызванного лишь естественными причинами; а именно, нажатие на глаз, чтобы произвести эффект видения двойного, когда, согласно вашему утверждению, истинный тартарский призрак может быть дублирован, так же как и все остальное; в то время как болезненная идея, я полагаю, будучи впечатлением на сетчатке, должна или должна была бы остаться единичной. Я сожалею, однако, сказать, что возможность для проверки вашей теории была неблагоприятной. Прежде чем миссис Б. смогла отчетливо удвоить свое зрение, моя фигура отступила к окну и исчезла там. Леди последовала, потрясла занавески и попробовала окна, все еще не желая верить, что это не реальность, столь отчетливым и сильным было впечатление. Обнаружив, однако, что не было естественных средств выхода, она стала убежденной в том, что видела спектральное явление, такие как записаны в работе д-ра Хибберта, и следовательно, не чувствовала никакой тревоги или волнения. Появление длилось четыре или пять минут. Это был яркий дневной свет, и миссис Б. уверена, что явление было полностью столь же ярким, как реальность; и когда стояло близко к ней, оно скрывало, конечно, реальные объекты позади него. После того как ей рассказали об этом моем видимом появлении в духе, будучи только слышимым несколько дней назад, я был, как вы можете представить, более встревожен за здоровье леди, чем за мою собственную приближающуюся смерть или любую другую фатальность, которую видение могло предполагаться предвещать. Все же обе истории были столь очень en regle как истории о призраках, три вызова жалобного голоса, каждый один громче предыдущего, зафиксированный глаз и печальное выражение призрака, его бесшумный шаг и подобное духу исчезновение, были все столь характерны для призрака, что я мог быть неспособен стряхнуть некоторые неприятные фантазии, такие как ум, однажды глубоко насыщенный ядом детских сказок, не может полностью изгнать, если бы не третье явление, при чьем визите я сам присутствовал, несколько дней спустя, и которое, я думаю, является краеугольным камнем дела, делая его столь полным, как можно было бы пожелать.

«4-го числа этого месяца, января 1830 года, через пять дней после последнего появления призрака, около десяти часов вечера, я сидел в гостиной с миссис Б. и как раз помешивал огонь в камине, когда она воскликнула: “Смотри, в комнате кошка!” Я спросил: “Где?” Она ответила: “Там, рядом с тобой”. “Где?” — повторил я. “Ну, на ковре, конечно, между тобой и ящиком для угля”. У меня в руке была кочерга, и я ткнул ею в указанном направлении. “Осторожнее, — закричала она, — осторожнее, ты ударишь её кочергой”. Я снова попросил её точно указать, где она видит кошку. Она ответила: “Ну, сидит там, прямо у твоих ног, на ковре: она смотрит на меня. Это Китти, иди сюда, Китти”. В доме две кошки, одну из которых звали именно так. Они редко, если вообще когда-либо, бывают в гостиной. В тот момент у миссис Б. совершенно не было мысли, что видение кошки — это иллюзия. Я попросил её потрогать животное. Она встала с этой целью и, казалось, преследовала что-то, что от неё ускользало. Она сделала несколько шагов, а затем сказала: “Она залезла под тот стул”. Я сказал ей, что это иллюзия. Она не поверила. Я приподнял стул; там ничего не было, и миссис Б. больше ничего не видела. Я обыскал всю комнату и ничего не нашёл. На очаге лежал пёс, который проявил бы сильное беспокойство, если бы в комнате была кошка. Он вёл себя совершенно спокойно. Чтобы убедиться наверняка, я позвонил в колокольчик и велел принести кошек. Обе они нашлись в комнате экономки. Самый суеверный человек теперь не мог бы больше сомневаться в истинной природе всех этих иллюзорных явлений, и случай этот настолько полон, что я надеюсь, они больше не повторятся, будучи, разумеется, симптомами болезненного состояния организма. С сожалением должен сказать, что миссис Б., как и я сам, забыла вовремя применить experimentum crucis (решающий эксперимент) к кошке. У миссис Б. от природы болезненно чувствительное воображение, настолько сильно влияющее на её телесные ощущения, что рассказ о том, как кто-то получил тяжёлую травму или иное повреждение, иногда вызывает у неё острую боль в соответствующей части собственного тела. Например, рассказ об ампутации руки вызывает у неё мгновенное и сильное ощущение боли в собственной руке; так же обстоит дело и с другими историями. Она склонна разговаривать во сне с большой беглостью; очень длинно повторять стихи, особенно когда нездоровится, и даже по полчаса подряд подбирать рифмы, не забывая цитировать строки, начинающиеся с последней буквы предыдущей, пока её память не иссякнет».

«За последние шесть недель она значительно ослабла и похудела из-за изнурительного кашля, который также усугубил её слабость, помешав принимать ежедневный тоник, к которому она некоторое время была привычна. По этой причине она также несколько недель не выходила из дома, что для неё нехарактерно, так как она привыкла много бывать на свежем воздухе и заниматься физическими упражнениями. Её общее состояние здоровья в последнее время было некрепким, и долгий опыт доказал вне всякого сомнения, что её нездоровье объясняется расстройством пищеварительных органов. Эти подробности необходимы для полного понимания данного случая, который кажется мне весьма примечательным, поскольку сочетает в себе характер обычного рассказа о привидениях с признаками несомненной иллюзии, а также в силу того обстоятельства, что это произошло с человеком сильного ума, лишённым каких-либо суеверных фантазий, и на чьи слова о правдивости мельчайших деталей видений можно полностью положиться. Действительно, я не припомню никаких хорошо подтверждённых и недавних случаев слуховых заблуждений, подобных первому из тех, что я описал, хотя, конечно, предупреждающие голоса и звуки, которые напугали до смерти слишком многих слабонервных людей, должны были быть именно такой природы. Миссис Б. говорит мне, что около десяти лет назад, когда она жила во Флоренции и была совершенно здорова, с ней произошёл похожий случай. Раздеваясь после бала, она услышала, как голос неоднократно называл её по имени, и в то время не смогла найти этому объяснение».

«Прошло почти месяц после последнего случая, когда миссис Б. готовилась ко сну около одиннадцати часов вечера, после довольно утомительного дня, и сидела перед туалетным зеркалом, занимаясь причёской. Она описывает своё состояние в тот момент как вялое и сонное, но при этом она была полностью в сознании; действительно, её пальцы активно двигались среди папильоток, когда она внезапно вздрогнула, увидев в зеркале через левое плечо фигуру близкого родственника (в то время находившегося в Шотландии); её глаза встретились с его глазами в отражении. Фигура была облачена в погребальные одежды, плотно заколотые, как это принято у покойников, вокруг головы и под подбородком. Хотя глаза были открыты, черты лица были торжественными и застывшими. Одежда была решительно саваном, как заметила миссис Б., даже узор из проколов был выполнен особым образом по краям этого одеяния. Миссис Б. описывает, что ощутила чувство, похожее на очарование, заставлявшее её некоторое время смотреть на это печальное видение, которое было таким же чётким и ярким, как любая отражённая реальность; казалось, что свет свечей на туалетном столике падает прямо на него. Через несколько минут она обернулась, чтобы поискать реальную форму за своим плечом. Однако её не было видно; и она также исчезла из зеркала, когда она снова посмотрела в ту сторону. В сочетании с предыдущими иллюзиями, о которых я вам рассказывал, это последнее явление становится более интересным, чем если бы оно было единственным. Во-первых, его печальный и даже ужасный характер отличает его от других, но приближает к обычным историям о сверхъестественных посещениях. В то же время возможное продолжение таких спектральных явлений крайне неприятно, какими бы крепкими ни были нервы дамы и какой бы здравой ни была её философия. Во-вторых, разум в данном случае, по-видимому, не оказал ни малейшего влияния на возникновение или рассеивание иллюзии. Миссис Б. убеждена, что в её сознании не было никакой цепочки мыслей, которая могла бы иметь хоть малейшую ассоциацию с образом родственника, чью фигуру она внезапно увидела со всей отчётливостью реальности. В-третьих, предыдущие иллюзии можно было бы счесть идеями ощущений, звуков или картин, воспроизведёнными с необычайной яркостью в той же форме и характере, в которых они были восприняты и сохранены в памяти. Но в этом последнем случае возникло новое сочетание идей, которые никогда не приходили в голову в такой связи».

«Соединение хорошо знакомых черт лица с саваном должно было быть чистым усилием или творением разума. Поэтому нет причин полагать, почему при таком же состоянии нервной системы любое чудовищное создание способности, которую мы называем воображением, не могло бы предстать перед глазами и другими чувствами; причём со всеми качествами, составляющими реальность, за исключением их продолжительности, хотя и это едва ли стоит исключать, поскольку нет причин, по которым видения не могли бы сохраняться при продолжении условий днями или месяцами. Мне едва ли нужно говорить, что родственник, чей призрак был увиден столь мрачным образом, в то время был совершенно здоров. Если бы это было иначе, и явление совпало с болезнью или смертью, как, несомненно, часто случалось в других случаях, наша философия подвергла бы себя суровому испытанию».

ВООБРАЖЕНИЕ И СТРАХ.

Влияние воображения на нервную систему в некоторых случаях приводило к эффектам, граничащим с состоянием безумия. Оно лишает разум всякого правильного рассуждения, извращает понимание, которым мы наделены нашим Творцом для регулирования наших убеждений, руководства в наших стремлениях и возможности прослеживать следствия до их истинных причин. Недостатка в примерах, когда воображение было настолько сильно возбуждено, что приводило к фатальным последствиям, нет. Среди прочих, у нас есть история немецкого студента, которому приснилось, что он должен умереть в определённый час на следующий день. Он немедленно составил завещание и приготовился к ужасному событию. Были использованы все аргументы, чтобы убедить его, что снам нельзя доверять, но это не поколебало его веры, и по мере приближения часа он начал проявлять тревожные признаки смерти. Он с величайшей тревогой следил за часами, пока его лечащий врач не придумал перевести стрелки часов за указанный час, после чего его разум освободился от этого впечатления, и он обрадовался, обнаружив, что может продолжать жить вопреки своему сну. В другом случае человек, чья нервная система была ослаблена, а воображение возбуждено, пришёл к экстравагантной мысли, что его ноги сделаны из стекла, и отказывался двигаться, опасаясь, что сломает их. Однако его уговорили проехать в экипаже, который намеренно опрокинули, после чего он вскоре убедился, что его ноги сделаны из прочного материала, предусмотренного природой. Несколько лет назад Элайджа Барнс из Пенсильвании убил гремучую змею в своём поле, не причинив себе вреда, и сразу после этого надел жилет своего сына, приняв его за свой, так как оба были одного цвета. Он вернулся домой и, пытаясь застегнуть жилет, с изумлением обнаружил, что он стал ему намного мал. Его воображение было доведено до предела, и он мгновенно вообразил, что змея незаметно укусила его и что он распух от её яда. Он внезапно сильно заболел и слёг в постель. Семья в большой тревоге и смятении вызвала трёх врачей, были прописаны и применены обычные средства. Пациенту, однако, становилось всё хуже и хуже с каждой минутой, пока, наконец, не вернулся его сын с жилетом отца, болтающимся на нём. Тайна мгновенно раскрылась, и пациент, избавившись от своих воображаемых опасений, отпустил врачей и поправился.

Философия разума — это предмет особого интереса, и даже после того, как все наши исследовательские возможности будут исчерпаны, многочисленные явления останутся необъяснимыми. Действительно, наши умственные способности постоянно перегружены необъяснимыми вещами. Мы слишком часто принимаем за существенные истины простые призраки, которые исчезают в воздухе и оставляют разум оплакивать собственную немощность. В то время как суеверие ослабляет наши моральные добродетели, а влияние воображения вводит в заблуждение наши интеллектуальные способности, страсть страха имеет пагубную и даже опасную тенденцию. Это страсть, которая больше всех остальных оказывает прямое воздействие на сердце; в некоторых случаях она вызывает мгновенную смерть, а в многочисленных случаях закладывает основу для хронического заболевания этого жизненно важного органа, которое после длительного периода мучительных жалоб имеет фатальный исход. Не так давно был опубликован случай смерти ребёнка от болезни сердца вследствие испуга, полученного при подбрасывании вверх и ловле при падении ради забавы.

Мало кто осознаёт крайнюю опасность внезапного испуга для робких умов. Самые печальные последствия в некоторых случаях были результатом уловок с чучелами, изображающими призраков ради невинного и минутного развлечения. Недостатка в примерах полной потери рассудка на всю жизнь из-за такой непростительной глупости нет. Родители и няни должны тщательно избегать внушения детям пустых историй о призраках и привидениях. Следующие факты, выбранные из множества других, проиллюстрируют воздействие ужаса на разум. В работном доме в Харлеме девочку охватило судорожное расстройство, которое возвращалось регулярными приступами; вскоре после этого заболела другая, а затем и остальные, пока все мальчики и девочки в доме не оказались поражены подобным образом. Медицинские предписания не помогли добиться излечения. Наконец, знаменитый доктор Бургаве, приписав происходящее привычке к подражанию, приказал поставить в комнате несколько печей. Над горящими углями положили несколько кривых железных прутьев, и доктор приказал своим помощникам обжечь руку первого же ребёнка, у которого начнётся припадок, вплоть до кости. Это пугающее средство возымело желаемый эффект; их воображение было подавлено силой страха, и ни одного подобного случая больше не повторялось. В семье из шести детей один страдал судорожными припадками; все остальные проявляли симптомы того же расстройства путём подражания. Никакое средство не могло устранить это необычайное состояние, пока отец не положил на виду колоду и топор и не заявил, что обезглавит первого, кто проявит ещё хоть какие-то жесты, кроме самого первого заболевшего. С помощью этой меры всякое подражание и воображаемые чувства были преодолены, и пятеро последних были счастливо избавлены от нервных потрясений. Что касается появления призраков и привидений, нельзя сомневаться, что многие отчёты, найденные в записях или повторяемые по традиции, были простыми иллюзиями воображения или вымыслами, придуманными исключительно для развлечения или для достижения какой-то конкретной цели; и слишком многие стали жертвами слепой веры, не исследуя дело с тем пристрастным вниманием, которого оно требовало. Не исключено, что во многих случаях истории о домовых могут быть объяснены обманчивыми силами чревовещания. Мы имели слуховое доказательство необычайных способностей чревовещателей; они могут по желанию имитировать голоса животных и все мыслимые шумы, и вызывать призрака или ведьму по любому поводу. Хотя чревовещание не практиковалось как искусство в древние времена, оно не было неизвестно, и люди, обладавшие этой способностью, могли применять её в особых случаях, не вызывая подозрений. В большинстве случаев предполагаемых явлений призраков и спектров сообщения исходили от боязливых и доверчивых людей или лиц сомнительной репутации. Сцена всегда разыгрывается ночью, когда глаз готов видеть пугающие спектры, а воображение пробуждается, чтобы преувеличить каждый объект, реальный или нереальный.