«Эссе о рабстве и торговле людьми, в особенности африканцами»

Приводить больше примеров в качестве иллюстрации предмета или углубляться в аргумент означало бы злоупотреблять терпением, а также пониманием читателя. В состоянии природы, где человек, как предполагается, совершает правонарушение и не связан с остальным миром, акт является частным, и право, которое приобретает обиженный, может распространяться только на него самого: но в состоянии общества, где какой-либо член или члены конкретного сообщества причиняют вред членам другого и они покровительствуются государством, к которому они принадлежат, дело меняется; акт немедленно становится публичным, и только публика должна испытывать последствия их несправедливости. Ибо, поскольку ни один конкретный член сообщества, если рассматривать его как индивида, не виновен, кроме лица, которым был причинен вред, было бы противно разуму и справедливости применять принципы возмещения и наказания, которые принадлежат народу как коллективному телу, к любому индивиду сообщества, который случайно был взят. Теперь, поскольку принципы возмещения и наказания таким образом неприменимы к пленным, взятым в публичной войне, и поскольку право захвата, как мы показали ранее, недостаточно, чтобы дать победителям право на службу побежденных, очевидно, что рабство не может справедливо существовать вообще, поскольку нет других максим, на которых оно может быть основано, даже в самых справедливых войнах.

Но если это так; если рабство нельзя защитить даже в самых справедливых войнах, какие аргументы не будут найдены против того рабства, которое возникает из тех, что несправедливы? Которое возникает из тех африканских войн, которые относятся к настоящему предмету? Африканские принцы, развращенные купцами Европы, ищут любую возможность ссориться друг с другом. Каждая искра раздувается в пламя; и война предпринимается не из какого-либо другого соображения, кроме как ради получения рабов: в то время как европейцы, с другой стороны, счастливые в ссорах, которые они таким образом возбудили, снабжают их оружием и боеприпасами для осуществления их ужасной цели. Таким образом, Африка в течение двухсот лет была сценой самых несправедливых и кровавых войн; и таким образом многие тысячи людей, самым несправедливым образом, были отправлены в рабство.

ГЛ. VIII.

Мы попросим разрешения, прежде чем мы перейдем к аргументам покупателей, добавить следующие наблюдения к содержанию трех предыдущих глав.

Поскольку два разряда людей, тех, кто тайно похищен индивидами, и тех, кто публично захвачен в силу власти их принца, составляют вместе, по крайней мере, девять десятых африканских рабов, они не могут содержать, по умеренному подсчету, менее девяноста тысяч человек, ежегодно перевозимых: огромное число, но легко поверить, когда мы размышляем, что тысячи заняты с целью кражи неосторожных и что эти дьявольские практики действуют, так далеко распространилась европейская несправедливость, на расстоянии тысячи миль от фабрик на побережье. Рабовладельцы, среди которых заранее распределяется количество европейских товаров, путешествуют в сердце страны на это удивительное расстояние. Некоторые из них посещают различные рынки, которые установлены на такой большой территории, чтобы покупать похищенных людей, которых работорговцы постоянно привозят; в то время как остальные, подразделяя свои товары среди мелких суверенов, с которыми они имеют дело, получают, путем немедленного проявления мошенничества и насилия, оговоренное число.

Теперь, будет ли какой-либо человек утверждать, в противовес аргументам, выдвинутым ранее, что из этого огромного тела людей, таким образом ежегодно собираемых и перевозимых, есть хотя бы один, над которым первоначальный или последующий продавец может иметь какую-либо власть или право? Тот, кто утверждает это, в первом случае, должен противоречить своим собственным чувствам и должен считать себя справедливым объектом добычи, всякий раз, когда какой-либо дерзкий захватчик сочтет правильным напасть на него. И, во втором случае, сама идея, которую африканские принцы имеют о своих деревнях как о парках или резервуарах, заполненных только для их собственного удобства, и о своих подданных как о диких зверях, которых они могут преследовать и брать по своему усмотрению, настолько шокирующая, что ее нужно только упомянуть, чтобы быть немедленно отвергнутой читателем.

Разряд рабов, следующий за предыдущим по численности людей, которые в него входят, — это военнопленные. Этот разряд, если предыдущее утверждение верно, является более незначительным, чем принято считать; но всякий, кто поразмыслит о чудовищной резне, которая постоянно происходит в каждой африканской стычке, не может не прийти к такому мнению: он обнаружит, что на десять захваченных в плен приходится, по всем основаниям, сто погибших. В некоторых из этих стычек, хотя они и были начаты с прямой целью добычи рабов, победители позволяли лишь немногим из побежденных избежать ярости меча; и было немало случаев, когда они приходили в такую ярость от оказанного им сопротивления, что дух мщения полностью брал верх над их алчностью, и они хладнокровно убивали каждого, без разбора возраста или пола.

Ниже приводится описание одной из таких стычек, сделанное человеком, который был свидетелем этой сцены. «Меня отправили вместе с несколькими другими на небольшом шлюпе вверх по реке Нигер для покупки рабов: с нами были свободные негры, участвовавшие в этом промысле; а поскольку суда подвержены частым нападениям со стороны негров на одном берегу реки или мавров на другом, все они вооружены. Когда мы стояли на якоре далеко вверх по реке, мы заметили большое количество негров в хижинах на берегу и ради собственной безопасности не спускали с них глаз. Рано на следующее утро мы увидели с марса многочисленный отряд, приближавшийся, по-видимому, без особого порядка, но плотным строем. Они приближались очень быстро и яростно напали на жителей города, которые, казалось, были совершенно застигнуты врасплох, но, тем не менее, как только смогли собраться, отчаянно сражались. У них было немного огнестрельного оружия, но они почти не использовали его, так как сразу перешли к ближнему бою с копьями, пиками и саблями. Многие из нападавших были верхом на маленьких лошадях; обе стороны сражались около получаса с жесточайшей враждебностью, проявляя гораздо больше мужества и упорства, чем я когда-либо прежде видел среди них. Женщины и дети города сбились в кучу у самой кромки воды, бегая взад и вперед с криками ужаса, ожидая исхода боя, пока их сторона не дрогнула и не бросилась в воду, пытаясь переплыть на сторону Варварии. Победители преследовали их даже в воде и, хотя пришли с целью захвата рабов, не давали пощады, их жестокость даже преобладала над алчностью. Они не брали пленных, а всех без милосердия предавали мечу. Ужасной была резня побежденных в этом случае, и, поскольку мы находились в двух-трех сотнях ярдов от них, их крики и вопли крайне потрясли нас. Мы подняли якорь в начале схватки и теперь подошли вплотную к месту, где победители, последовав за побежденными в воду, постоянно вытаскивали и убивали тех, кого из-за ран легко настигали. Даже дети, которых они захватили в большом количестве, не избежали этой бойни. Разгневанные их варварством, мы открыли огонь из наших пушек, заряженных картечью, и дали залп из ружей, что эффективно охладило их пыл и заставило отступить на расстояние от берега; откуда несколько пушечных ядер вскоре загнали их в леса. Вся река почернела от голов беглецов, которые плыли, спасая свои жизни. Эти бедняги, боясь нас не меньше, чем своих завоевателей, ныряли, когда мы стреляли, и жалобно молили о пощаде. Обеспечив таким образом их отступление, мы курсировали туда и обратно и подобрали нескольких раненых и обессилевших. Все те, чьи раны лишили их возможности плыть, были либо зарезаны, либо утонули, прежде чем мы добрались до них. Справедливо и великодушно, как я полагаю, никогда прежде не слыханно среди работорговцев, мы даровали свободу тем, кого подобрали, высадив их на берег на стороне Варварии, среди жалких остатков их товарищей, переживших утреннюю резню».

Мы сделаем лишь два замечания по поводу этого ужасного примера африканской жестокости. Во-первых, он придает значительный вес сделанным заявлениям; во-вторых, подтверждает выводы, к которым мы пришли в предыдущей главе. Ибо даже если мы признаем право на захват справедливым, а принципы возмещения ущерба и наказания применимыми к отдельным членам общества, все же первое было бы несправедливым, а второе неприменимым в данном случае. Каждая африканская война — это грабеж; и мы можем добавить к нашему прежнему выражению, когда мы говорили, что «таким образом тысячи людей были самым несправедливым образом отправлены в рабство», что мы полагаем, что немногие из этого разряда не являются в такой же мере примерами несправедливости, как и люди, которые были похищены; и которые, если рассматривать их как военнопленных, дополнительно вызывают представление о самой сложной сцене убийства.

Разряд осужденных, существующий почти исключительно среди тех правителей, чьи владения прилегают к европейским факториям, в силу этого обстоятельства настолько незначителен по сравнению с любым из предыдущих, что мы не упоминали бы о нем снова, если бы не нежелание упустить любой дополнительный аргумент, который возник против него.

Уже было показано, что наказание в виде рабства налагается не по иным мотивам, кроме удовлетворения алчности правителя — сговор настолько отвратительный, что сам по себе достаточен, чтобы доказать его несправедливость; и что оно настолько несоразмерно по своей природе преступлению, что служит дополнительным доказательством его несправедливости. Мы добавим теперь, в качестве второго аргумента, его несоразмерность по продолжительности; и мы выведем третий из соображения, что в гражданском обществе каждое нарушение законов сообщества является преступлением против государства.

Предположим тогда африканского правителя, пренебрегающего на сей раз идеей наживы: предположим, что он однажды воспламенен любовью к своей стране и решает наказывать, исходя только из этого принципа: «чтобы, демонстрируя пример ужаса, он мог сохранить то общественное счастье, которое он обязан обеспечить и защитить самой природой своего договора; или, другими словами, чтобы он мог выполнить цель правления». Если, движимый этим принципом, он присудит рабство преступнику в качестве справедливого наказания за его проступок, то в чью пользу должен трудиться осужденный? Если ответят: «в пользу государства», мы признаем, что наказание, в каком бы свете оно ни рассматривалось, окажется справедливым: но если ответят: «в пользу любого лица, которое он пожелает назначить», мы отрицаем его справедливость. Считается, что пострадало только государство, и, поскольку ущерб невозможно передать, только государство может справедливо получать выгоду от его труда. Но если африканский правитель, осуждая его таким образом на труд в пользу не пострадавшего лица, одновременно приговаривает его стать его собственностью; то есть, если он отдает личность и жизнь осужденного в полное распоряжение того, для кого он приговорил его трудиться; очевидно, что в дополнение к своей прежней несправедливости он узурпирует власть, которой не может обладать ни один правитель или правители государства и которую великий Творец вселенной никогда не давал ни одному разряду сотворенных существ.

Что это рассуждение верно и что цивилизованные нации считали его таковым, лучше всего подтверждается их практикой. Мы можем сослаться здесь на то рабство, которое сейчас назначается преступникам в качестве наказания во многих государствах Европы. Эти преступники приговариваются к труду на веслах, работе в шахтах и на укреплениях, расчистке рек, строительству и ремонту дорог и выполнению других работ общественной пользы. Короче говоря, они заняты на общественных работах; потому что, поскольку совершенные ими преступления считаются преступлениями против общества, ни одно частное лицо не может справедливо получать доходы от их труда; и они не продаются и не могут быть переданы, потому что ни одно правительство не наделено такой властью.

Таким образом, то рабство, которое включает в себя только идею труда, может быть вполне справедливым, и преступник всегда будет получать свое наказание как человек; тогда как в том, которое дополнительно включает идею собственности и чтобы подвергнуться которому, преступник должен предварительно изменить свою природу и стать животным, существует несоответствие, которое никакие аргументы не могут примирить, и противоречие каждому принципу природы, которое человеку достаточно лишь обратиться к своим собственным чувствам, чтобы немедленно доказать. И мы осмелимся утверждать, основываясь на совокупных наблюдениях, сделанных по этому предмету, вопреки любым аргументам, которые могут быть выдвинуты, что едва ли найдется хоть один из тех, кого называют африканскими осужденными, на ком правитель имеет право вообще налагать наказание; и что нет никого, кого он имел бы право приговаривать к труду в пользу не пострадавшего лица, и тем более кого он имел бы право продавать.

Теперь, полностью изучив аргументы продавцов и сделав необходимые дополнительные замечания, нам остается лишь добавить, что мы не можем в достаточной мере выразить наше отвращение к их поведению. Если бы читатель хладнокровно поразмыслил о судьбе хотя бы одного из тех несчастных людей, которые ежегодно становятся жертвами алчности, и рассмотрел его положение в жизни как отца, мужа или друга, мы уверены, что даже при таком частичном размышлении он должен испытать значительную боль. Каковы же тогда должны быть его чувства, когда ему говорят, что с тех пор, как началась работорговля, девять миллионов человек были оторваны от своих самых дорогих связей и проданы в рабство. Если при этом рассказе в нем возникнет негодование, пусть он считает его подлинным порождением природы; что она содрогнулась от этой ужасной мысли и что она мгновенно приложила факел к его груди, чтобы разжечь его негодование; и если во время его негодования она пробудит вздох сочувствия или исторгнет слезу сострадания из его глаз, пусть он считает каждое из них дополнительным аргументом против нечестия продавцов.

ГЛАВА IX.

Теперь остается только рассмотреть, какими аргументами те, кто принимает или покупает своих ближних в рабство, защищают эту торговлю. Их первый довод: «что они принимают с должным основанием тех, кто осужден за преступления, потому что они передаются в их руки их собственными магистратами». Но что это для вас, принимающие? Совершили ли несчастные осужденные преступление против вас? Нарушили ли они ваши договоры? Разграбили ли они ваши корабли? Увезли ли они ваших жен и детей в рабство, чтобы вы так мстили? Оскорбили ли они вас хотя бы словом или жестом?

Но если африканские осужденные невинны по отношению к вам; если у вас нет даже тени притязаний на их личности; по какому праву вы принимаете их? «По законам африканцев», скажете вы; «которыми это положительно разрешено». Но могут ли законы изменить природу порока? Они могут дать ему санкцию, возможно: он все равно останется неизменно тем же, и, хотя и облаченный во внешние одежды чести, все равно останется по сути низким.

Но увы! Вы не только пытаетесь защитить себя этими аргументами, но даже осмеливаетесь придать своим действиям видимость мягкости и присваиваете себе заслугу за свою низость! И как прежде всего вам следует покраснеть, когда вы утверждаете, «что военнопленные покупаются только из рук своих завоевателей, чтобы спасти их от смерти». Нелепая защита! Может ли самый доверчивый поверить в это? Вы подстрекаете африканцев к войне; вы разжигаете их ссоры; вы снабжаете их оружием и боеприпасами, и все это — из мотивов благожелательности. Поджигает ли человек дом с целью спасения жителей из пламени? Но если их покупают только для того, чтобы спасти от смерти; почему, когда они передаются в ваши руки как защитникам, вы пытаете их голодом? Почему вы убиваете их усталостью? Почему кнут уродует их тела, а нож — их конечности? Почему вы приговариваете их к смерти? К смерти, бесконечно более мучительной, чем та, от которой вы их так любезно спасли? Что вы ответите на это? Ибо если бы вы гуманно не сохранили их от рук завоевателей, быстрая смерть, возможно, и то в одно мгновение, избавила бы их от боли: но из-за вашей «милости» и «благожелательности» известно, что они годами томились в боли и агонии и были приговорены, наконец, к ужасной смерти за самый незначительный проступок.

Мы также не можем признать истинным другой аргумент, на котором вы основываете свою заслугу: «что вы забираете их из их страны для их собственного удобства; потому что Африка, опаляемая непрекращающейся жарой и подверженная самым сильным дождям и бурям, нездорова и непригодна для обитания». Нелепые люди! Вы так судите по своим собственным ощущениям? Вы так судите по своей собственной конституции и сложению? Но если вы полагаете, что африканцы неспособны переносить свой собственный климат, потому что вы сами не можете его переносить; почему вы принимаете их в рабство? Почему вы не измеряете их здесь по той же мерке? Ибо если вы неспособны переносить голод и жажду, цепи и тюремное заключение, раны и пытки, почему вы не предполагаете, что они неспособны переносить то же обращение? Таким образом, ваш аргумент оборачивается против вас самих. Но вспомните ответ, который скифы дали египтянам, когда те спорили о древности своего происхождения: «Что природа, когда она впервые разделила страны по разным степеням жары и холода, в то же мгновение закалила тела животных, чтобы они могли переносить различные условия: что, поскольку климат Скифии был суровее, чем климат Египта, так и тела скифов были тверже и столь же способны переносить суровость своей атмосферы, как египтяне — умеренность своей собственной».

Но вы, возможно, скажете, что, хотя они и способны переносить свой собственный климат, их положение часто бывает неудобным и даже жалким: что Африка кишит саранчой и насекомыми различных видов; что они оседают роями на деревьях, уничтожают зелень, пожирают плоды и лишают жителей пищи. Но тот же ответ может быть применен, как и прежде: «что то же самое доброе Провидение, которое закалило тело животного, закалило также и тело дерева; что оно дало ему свойство восстанавливаться после укуса саранчи, которую оно послало; и за короткий промежуток времени вновь обретать свою прежнюю славу». И что это так, показал опыт: ибо сами деревья, которые были заражены и лишены своего цветения и зелени, настолько удивительно быстро происходит растительность, через несколько дней выглядят так, как будто насекомое было совершенно неизвестно.

Мы можем добавить к этим наблюдениям, основываясь на свидетельстве тех, кто написал историю Африки на основе собственных наблюдений, что нет страны более роскошной по видам, более плодородной, более богатой стадами и отарами, и нет такой, где блага жизни можно было бы получить с таким малым трудом.

Но вы снова говорите, в подтверждение этих ваших прежних аргументов (которыми вы хотите дать понять, что сами африканцы осознают благость ваших намерений): «что они не кажутся идущими с вами против своей воли». Наглое и низкое утверждение! Почему тогда вы заковываете их в цепи? Почему вы ведете свои ежедневные и ночные караулы? Но увы, как дальнейшее, хотя и более печальное доказательство лживости ваших утверждений, сколько из них, находясь на борту ваших кораблей, положили конец своему существованию? Сколько прыгнуло в море? Сколько зачахло до смерти, чтобы даже ценой своих жизней они могли бежать от вашей «благожелательности»?

Называете ли вы их тогда упрямыми, потому что они отказываются от ваших милостей? Называете ли вы их неблагодарными, потому что они отвечают вам таким образом? Насколько скорее вам, принимающим, следовало бы покраснеть! Насколько скорее вам, принимающим, следовало бы считаться отверженными и проклятыми; кто, когда вы узурпируете власть над теми, кто так же свободен и независим, как и вы сами, нарушаете первый закон справедливости, который гласит: «что никто не должен причинять вред другому без предварительной провокации»; кто оскорбляете веления природы, которая повелевает: «что ни один справедливый человек не должен быть отдан или принят в рабство против его собственного согласия»; и кто нарушаете сами законы империи, которую вы присваиваете, обрекая своих подданных на страдания.

Теперь, как замечает знаменитый языческий философ, из уст которого вы будете изобличены, «есть значительная разница, совершается ли вред во время какого-либо душевного смятения, которое обычно коротко и мгновенно; или совершается ли он с каким-либо предварительным обдумыванием и замыслом; ибо те преступления, которые происходят от какого-либо внезапного волнения ума, меньше тех, которые обдуманы и подготовлены», насколько великими и чудовищными должны считаться ваши преступления, кто планируете свои африканские путешествия в то время, когда ваш разум ясен, а чувства бодрствуют; кто хладнокровно и преднамеренно снаряжаете свои суда; и кто проводите годы и даже жизни в торговле человеческой свободой.

Но если аргументы тех, кто продает или отдает людей в рабство (как мы показали ранее), и тех, кто принимает или покупает их (как мы показали теперь), полностью ложны; очевидно, что эта торговля не только не поддается защите, но по справедливости должна считаться порочной и по справедливости нечестивой, поскольку она противоречит принципам закона и правления, велениям разума, общим правилам справедливости, законам природы, наставлениям совести и, короче говоря, всему учению естественной религии.

ЧАСТЬ III.

РАБСТВО АФРИКАНЦЕВ В ЕВРОПЕЙСКИХ КОЛОНИЯХ.

ГЛАВА I.

Ограничившись во второй части этого эссе исключительно рассмотрением торговли, мы теперь перейдем к рассмотрению рабства, которое на ней основано. Поскольку это рабство будет заметно в обращении, которому несчастные африканцы неизменно подвергаются, когда они попадают в руки принимающих, мы опишем то, как с ними принято обращаться с этого периода.

Чтобы представить это в самом ясном и заметном свете, мы изложим значительную часть нашей информации по этому вопросу в форме повествования: короче говоря, мы представим себя на континенте Африка и опишем сцену, которая, исходя из ее соответствия неоспоримым фактам, могла бы не без оснований предполагаться представшей нашему взору, если бы мы действительно там были.

И прежде всего, обратим наши взоры на облако пыли, которое перед нами. Оно, кажется, быстро приближается и, сопровождаемое жуткими криками и воплями, заставляет сам воздух, который над ним, дрожать, пока оно катится вперед. Что может быть причиной? Давайте спросим того печального африканца, который, кажется, уныло идет недалеко от берега; чьи глаза пристально устремлены на приближающийся объект и чье сердце, если судить по выражению его лица, должно быть сильно взволновано.

«Увы! — говорит несчастный африканец. — Облако, которое вы видите приближающимся, — это вереница несчастных рабов. Они направляются к кораблям позади вас. Они предназначены для английских колоний, и если вы постоите здесь немного, вы увидите, как они пройдут. Вчера вечером их выстроили на равнине, которую вы видите перед собой, где их клеймили на груди горячим железом; и когда они прошли через все обращение, которое принято в этих случаях и которое, как мне сообщили, вы, англичане у себя дома, применяете к скоту, который покупаете, их вернули в тюрьму. Поскольку у меня есть некоторые дела с членами фактории, которую вы видите на небольшом расстоянии (хотя, спасибо Великому Духу, я никогда не торговал свободой моих ближних), я получил туда доступ. Я узнал историю некоторых из несчастных людей, которых я видел в заключении, и объясню вам, если мой взгляд выхватит их, когда они будут проходить, истинные причины их рабства».

Едва были произнесены эти слова, как они отчетливо появились в поле зрения. Они, казалось, продвигались длинной колонной, но очень беспорядочно. Впереди было только трое, и они были скованы вместе. Остальные, следовавшие за ними, казалось, были скованы парами, но из-за стремления продвинуться вперед, чтобы избежать кнута погонщиков, ширина колонны начала значительно увеличиваться, и наблюдалось десять или более человек в ряд.

Пока мы делали эти замечания, проницательный африканец продолжал свою речь: «Первые трое, которых вы видите во главе колонны скованными вместе, — это военнопленные. Как только прибыли корабли, которые позади вас, новость была отправлена вглубь страны; тогда один из мелких царьков немедленно собрал своих подданных и напал на соседнее племя. Несчастные люди, хотя и были застигнуты врасплох, оказали грозное сопротивление, так как почти все они решили скорее расстаться с жизнью, чем пережить потерю свободы. Человек, которого вы видите посередине, — отец двух молодых людей, которые скованы с ним по бокам. Его жена и двое детей были убиты во время нападения, а его отец, будучи раненым и из-за своего возраста неспособным к рабству, был оставлен истекающим кровью на том месте, где произошла эта сделка».

«Что касается тех, кто сейчас проходит мимо нас и находится непосредственно за предыдущими, я не могу дать вам иных сведений, кроме того, что некоторые из них, около тридцати человек, были захвачены в той же стычке. Говорили, что их племя было многочисленным до нападения; однако это все, кто остался в живых. Но что касается несчастного человека, который сейчас напротив нас и которого вы можете различить, так как он сейчас оглядывается назад и ломает руки в отчаянии, я могу сообщить вам более точно. Он несчастный осужденный. Он жил всего в пяти днях пути от фактории. Он отправился со своим царем на охоту и был одним из его свиты; но из-за слишком большого рвения доставить своему королевскому господину развлечение, он спугнул дичь из укрытия несколько раньше, чем ожидалось. Царь, разгневанный этим обстоятельством, немедленно приговорил его к рабству. Его жена и дети, опасаясь, что тиран распространит наказание и на них, что не является редкостью, немедленно бежали в леса, где все они были пожраны».

«Люди, которых вы видите сразу за несчастным осужденным, составляют многочисленный отряд и тянутся на значительное расстояние. Они говорят на языке, который никто в этой части Африки не может понять, и их черты лица, как вы замечаете, настолько отличаются от черт остальных, что они почти кажутся отдельной расой людей. По этому обстоятельству я узнаю их. Они подданные очень далекого правителя, который договорился с работорговцами за количество спиртных напитков поставить ему оговоренное число рабов. Он соответственно окружил и поджег одну из своих собственных деревень ночью и захватил этих людей, которые, к несчастью, были жителями, когда они спасались от пламени. Я впервые увидел их, когда торговцы гнали их около двух дней назад. Они пришли большой группой и были связаны вместе за шеи кожаными ремнями, которые позволяли им идти на расстоянии около ярда друг от друга. Многие из них были нагружены слоновыми бивнями, которые были куплены в то же время. У всех них были сумки, сделанные из кожи, на плечах; ибо, поскольку им предстояло путешествовать по пути от великих гор через бесплодные пески и негостеприимные леса много дней подряд, они были вынуждены нести с собой воду и провизию. Несмотря на это, многие из них погибли, некоторые от голода, но большинство от усталости, так как место, откуда они пришли, находится на таком поразительном расстоянии отсюда, а препятствия из-за природы страны настолько велики, что путешествие едва ли могло быть завершено за семь лун».

Когда этот рассказ был закончен и мы некоторое время пристально смотрели на толпу, которая проходила мимо, мы потеряли из виду ту особенность черт лица, которую отмечали ранее. Мы тогда обнаружили, что жители обезлюдевшей деревни все прошли мимо нас и что часть колонны, напротив которой мы теперь находились, была многочисленной группой похищенных людей. Здесь мы дали волю нашему воображению. Нам казалось, что мы видим в одном из них отца, в другом мужа, а в третьем сына, каждый из которых был оторван от своих различных и нежных связей, даже без возможности попрощаться с ними. Пока мы были заняты этими и другими печальными размышлениями, вся группа рабов полностью прошла мимо нас. Мы почти бессознательно обернулись, чтобы снова посмотреть на них, когда обнаружили несчастного человека в конце колонны, который едва мог поспевать за остальными. Его ноги, казалось, сильно пострадали от долгого и постоянного хождения, ибо он болезненно прихрамывал.

«Этот человек, — продолжает африканец, — прошел значительный путь. Он жил на большом расстоянии отсюда и имел большую семью, которую должен был ежедневно обеспечивать. Когда он однажды ночью отправился к соседнему источнику, чтобы добыть воды для своих жаждущих детей, он был похищен двумя охотниками за рабами, которые продали его утром местным торговцам за железный прут. Те пригнали его вместе с другими рабами, добытыми почти таким же образом, на ближайший рынок, где английские торговцы, которым принадлежит колонна, только что прошедшая мимо нас, купили его и двоих других через своих разъездных агентов за пистолет. Его жена и дети долго ждали его возвращения. Но он ушел навсегда из их поля зрения: и они, должно быть, сейчас безутешны, так как по его задержке они должны быть уверены, что он попал в руки христиан».

«А теперь, поскольку я упомянул имя христиан, имя, которым европейцы отличают себя от нас, я хотел бы узнать значение, которое может нести такое название. Они считают себя людьми, а нас, несчастных африканцев, которых они называют язычниками, — зверями, которые служат нам. Но ах! Как далек от этого факт! Что такое христианство, как не система убийства и угнетения? Крики и вопли несчастных людей, которые скоро должны отправиться в края рабства, уже пронзили мое сердце. Разве вы не слышали, как я вздыхал, пока мы разговаривали? Разве вы не видите слез, которые сейчас текут по моим щекам? И все же эти ожесточенные христиане неспособны хоть сколько-нибудь тронуться: более того, они будут бичевать их посреди их стонов и даже улыбаться, пока пытают их до смерти. Счастливое, счастливое язычество! Которое может ненавидеть пороки христианства и сочувствовать страданиям человечества».

«Но, — отвечаем мы, — вы полностью ошибаетесь: христианство — самая совершенная и прекрасная из моральных систем. Оно благословляет даже саму руку преследования и воздает добром за зло. Но люди, против которых вы так справедливо выступаете, не христиане. Они неверные. Они монстры. Они вне обычного хода природы. Их соотечественники дома великодушны и храбры. Они поддерживают больных, хромых и слепых. Они спешат на помощь нуждающимся. У них есть благородные и величественные здания исключительно для целей благотворительности. Они, короче говоря, из всех наций наиболее примечательны своей человечностью и справедливостью».

«Но почему тогда, — отвечает честный африканец, — они допускают это? Почему Африка — сцена крови и запустения? Почему ее дети вырываются из нее, чтобы служить роскоши и величию тех, кого они никогда не оскорбляли? И почему эти скорбные крики напрасны?»

«Увы! — отвечаем мы снова. — Могут ли крики и стоны, от которых сейчас дрожит воздух, быть услышаны через этот обширный континент? Могут ли южные ветры донести их до слуха Британии? Если бы они могли достичь великодушного англичанина дома, они пронзили бы его сердце, как уже пронзили ваше собственное. Он посочувствовал бы вам в вашем бедствии. Он был бы разгневан поведением своих соотечественников и воспротивился бы их тирании».

Но здесь необычайно громкий крик, сопровождаемый ужасным лязгом цепей, прервал беседу. Несчастные африканцы были как раз готовы к посадке: они повернулись лицом к своей стране, как будто для последнего прощания, и с поднятыми к небу руками заставили саму атмосферу резонировать от их молитв и проклятий.

ГЛАВА II.

Вышеупомянутая сцена, хотя ее можно назвать воображаемой, строго соответствует фактам. Это сцена, свидетелем которой мог быть сам читатель, если он когда-либо посещал место, где она предположительно происходит; так как в нее не было включено ни одного обстоятельства, для которого нельзя было бы представить самые полные и неоспоримые доказательства. Теперь мы перейдем к описанию в общих чертах обращения, которому подвергаются несчастные африканцы с момента их посадки на корабль.

Когда африканские рабы, собранные из разных мест для целей продажи, передаются принимающим, их доставляют описанным выше образом на корабли. Их положение на борту выше всякого описания: ибо здесь они скучены, сотни их вместе, в таком малом пространстве, которое едва ли сочли бы достаточным для размещения двадцати, если рассматривать их как свободных людей. Это заключение вскоре производит эффект, который легко представить. Оно порождает зловонный воздух, который, взаимодействуя с плохой провизией, вызывает такую болезнь и смертность среди них, что не менее двадцати тысяч обычно уносятся при каждой ежегодной перевозке.

Таким образом, запертые в зловонной тюрьме и почти полностью лишенные радостного дневного света, болезненным выжившим остается влачить жалкое существование, пока путешествие не закончится. Но следует ли ожидать дальнейших бед в промежутке, особенно если мы добавим к их и без того жалкому положению унижения, которые ежедневно им наносятся, и сожаление, которое они должны постоянно чувствовать, будучи навсегда оторванными от своих связей? Эти беды слишком очевидны. Некоторые из них решили, и, несмотря на угрозы принимающих, привели свои решения в исполнение, уморить себя голодом. Другие, когда их выводили на палубу для воздуха, если представлялась хоть малейшая возможность, прыгали в море и заканчивали свои страдания сразу. Другие, в припадке отчаяния, пытались восстать и вернуть свою свободу. Но здесь постоянно следовала сцена варварства. Некоторые из них были мгновенно убиты на месте; некоторые были вытащены из трюма, избиты и изувечены самым варварским и шокирующим образом и возвращены истекающими кровью к своим товарищам в качестве печального примера сопротивления; в то время как другие, привязанные к канатам корабля и попеременно терзаемые кнутом и ножом, были оставлены в этом ужасном положении, пока не испускали дух.

Но это не единственное бесчеловечное обращение, которому они часто вынуждены подвергаться; ибо если возникнет необходимость, из-за бурной погоды, облегчить корабль; или если во время путешествия будет предполагаться, что провизии не хватит до прибытия в порт, многие из них выбрасываются в море без всякого угрызения совести со стороны принимающих и без всякого иного сожаления об их потере, кроме того, которое внушает алчность. Жалкие выжившие! Каковы должны быть их чувства при таком зрелище! Как они должны дрожать при мысли о приближающемся рабстве, когда даже собаки принимающих были оставлены на борту и предпочтены их невинным соотечественникам. Но, право, этих несчастных людей ценят так низко, что их жизни даже отнимались из спекулятивных соображений: за последние пять лет был случай, когда сто тридцать два из них были выброшены в море, потому что предполагалось, что с помощью этой уловки их стоимость можно будет возместить у страховщиков.

Но если корабль благополучно прибудет в назначенный порт, обстоятельство, которое случается не всегда (ибо некоторые были взорваны, а многие потеряны), несчастные африканцы не находят облегчения своей скорби. Здесь они снова выставляются на продажу. Здесь они снова подвергаются осмотру других жестоких принимающих, которые осматривают и обращаются с ними с бесчеловечностью, от которой должна покраснеть даже алчность. К этому унизительному обстоятельству добавляется другое: их выбирают, как угодно покупателю, без всякого соображения, отделена ли жена от мужа или мать от сына: и если случаются эти жестокие примеры разлуки; если родственники, обнаружив, что их собираются разлучить, цепляются друг за друга; или если сыновняя, супружеская или родительская привязанность задерживает их хоть на мгновение дольше в объятиях друг друга, чем эти вторые принимающие сочтут достаточным, кнут мгновенно разрывает их объятия.

Мы не можем закончить наш отчет об обращении, которому подвергаются несчастные африканцы, находясь в руках первых принимающих, не упомянув пример вопиющего варварства, который произошел некоторое время назад; особенно потому, что он может быть уместно вставлен в настоящее место и может дать читателю лучшее представление о жестокостях, которым они постоянно подвергаются, чем любое, которое он мог составить до сих пор. Чтобы избежать ошибки, мы воспользуемся предоставленной нам свободой и перепишем его из небольшого рукописного отчета, которым нас любезно снабдил человек строжайшей честности, находившийся в то время в месте, где произошла эта сделка. «Недолго спустя, — говорит он, продолжая свой рассказ, — виновник жестокого убийства, совершенного средь бела дня в самой публичной части города, который был резиденцией правительства, избежал всякого иного внимания, кроме проклятий нескольких более гуманных свидетелей его варварства. Офицер гвинейского корабля, который заботился о ряде новых рабов и возвращался с рынка рабов на судно с теми, кто остался непроданным, заметил крепкого парня среди них, который был довольно медлителен в своих движениях, что он поэтому ускорил своим ротангом. Раб вскоре после этого упал и был поднят тем же применением. Пройдя вперед несколько ярдов, он упал снова; и, поскольку это было принято за доказательство его угрюмого упрямого духа, разъяренный офицер яростно повторял свои удары, пока тот не испустил дух у его ног. Зверь хладнокровно приказал некоторым из выживших рабов отнести мертвое тело к воде, где, без всякой церемонии или промедления, будучи выброшенным в море, трагедия, как предполагалось, была немедленно закончена не менее бесчеловечными акулами, которыми тогда изобиловала гавань. Эти прожорливые рыбы, как предполагалось, следовали за судами с побережья Африки, на которых в тот один сезон было ввезено десять тысяч рабов, будучи привлеченными зловонием и ежедневно питаясь мертвыми тушами, выброшенными за борт во время путешествия».

Если читатель заметит здесь, что скот в этой стране защищен лучше, чем рабы в колониях, его наблюдение будет справедливым. Зверь, которого гонят на рынок, защищен законом от стрекала погонщика; тогда как несчастный африканец, хотя и является человеком, чьи чувства, конечно, получают двойную остроту от способности к размышлению, остается без внимания в этом отношении в колониальном кодексе и может быть подгоняем и избиваем до тех пор, пока не испустит дух.

Теперь мы можем попрощаться с первыми принимающими. Их преступление уже оценено; и рассуждать дальше об этом было бы излишне. Ибо там, где поведение людей столь явно нечестиво, нет нужды ни в одном аргументе, ни в размышлении; так как каждый читатель с чувствительностью предвосхитит их в своих собственных чувствах.

ГЛАВА III.

Когда несчастные африканцы таким образом попадают в руки вторых принимающих, их перевозят на плантации, где их полностью считают скотом или рабочими животными; их дети, если таковые родятся у них в этой ситуации, заранее предназначены к положению своих родителей. Но здесь возникает вопрос, который прервет нить повествования на некоторое время, а именно: насколько их потомки, составляющие пятый разряд рабов, справедливо низведены до рабства и на каких принципах принимающие защищают свое поведение.

Авторы приложили много усилий, чтобы выяснить, почему в древнем рабстве ребенок неизменно следовал положению матери. Но мы полагаем, что они сэкономили бы себе много хлопот и сделали бы себе больше чести, если бы вместо попыток примирить этот обычай с языческими представлениями или своими собственными надуманными догадками, они показали бы его несоответствие разуму и природе и его противоречие здравой справедливости. Достаточно сказать, что вся теория древних в отношении потомков рабов может быть сведена к этому принципу: «что, поскольку родители, становясь собственностью, полностью считались скотом, их дети, подобно приплоду скота, наследовали участь своих родителей».

Таково же оправдание вышеупомянутых тиранических принимающих. Они утверждают, что купили родителей, что могут продавать и распоряжаться ими как угодно, что владеют ими по тем же законам и ограничениям, что и своим скотом, и что их дети, подобно приплоду последних, становятся их собственностью по рождению.

Но абсурдность этого аргумента проявится немедленно. Он полностью зависит от предположения, что родители — животные. Если они животные, мы немедленно перестанем спорить: если они люди, что, как мы думаем, нетрудно доказать, аргумент должен немедленно пасть, так как мы уже показали, что не может справедливо существовать никакой собственности вообще в человеческом роде.

Также во второй части этого эссе было показано, что, поскольку природа сделала тело и разум каждого человека его собственным, ни один справедливый человек не может быть низведен до рабства против его собственного согласия. Разве несчастное потомство когда-либо соглашается быть рабами? — Они рабы с рождения. — Виновны ли они в преступлениях, что теряют свою свободу? — Они рабы, когда еще не могут говорить. — Брошены ли их родители? Преступления родителей не могут справедливо распространяться на детей.

Таким образом, тиранические принимающие, которые берут на себя смелость приговаривать детей рабов к рабству, если они намерены спорить о справедливости своего дела, должны либо признать их животными с рождения, либо признать их виновными в преступлениях в то время, когда они были неспособны оскорбить самого Царя Царей.

ГЛАВА IV.

Но вернемся к повествованию. Когда несчастных африканцев перевозят на плантации, их считают рабочими животными и ставят на соответствующую работу. Ведя в своей собственной стране жизнь праздности и легкости, где земля спонтанно приносит блага жизни и часто избавляет от тяжелого труда и хлопот по возделыванию, едва ли можно ожидать, что они вынесут тяготы рабства. Соответственно, делаются расчеты на их жизни. Предполагается, что если трое из четырех переживут то, что называется адаптационным периодом, сделка весьма выгодна. Говорят, что этот адаптационный период истекает, когда завершаются два первых года их рабства: это время, которое африканец должен потратить, чтобы настолько привыкнуть к колонии, чтобы быть способным выносить обычный труд на плантации и быть включенным в рабочую бригаду. По истечении этого периода расчеты подтверждаются: двадцать тысяч из тех, кто ежегодно ввозится, умирают до того, как адаптационный период заканчивается. Это, безусловно, ужасное и пугающее соображение: и таким образом оказывается (и пусть будет запомнено, что это самый низкий расчет, который когда-либо делался по этому предмету), что из каждого ежегодного пополнения, которое отправляется с побережья Африки, сорок тысяч жизней регулярно расходуются, еще до того, как можно сказать, что действительно есть какой-то дополнительный запас для колоний.

Когда адаптационный период завершается и выжившие оказываются в состоянии выполнять обычную рабскую работу, их начинают считать полноценным и надежным ресурсом. С этого момента мы и опишем их положение.

Их созывают в пять утра для начала работ. Эти работы можно разделить на два вида: возделывание полей и сбор травы для скота. Последнее занятие — самое утомительное и невыносимое, поскольку траву приходится собирать по травинке, а ходить за ней часто приходится дважды в день на значительное расстояние от плантации. Этими двумя видами занятий они поглощены совместно, без перерывов, кроме двух приемов пищи, вплоть до девяти часов вечера. Затем они расходятся по своим хижинам, где собирают хворост, готовят ужин и занимаются семьей. Это занимает их до полуночи, когда они ложатся спать. Таков их ежедневный уклад на протяжении чуть более чем половины года. Шестнадцать часов, включая два перерыва на еду, они проводят на службе у своих хозяев; три часа после этого они заняты собственными неотложными делами; лишь пять часов остается на сон, и их день завершен.

В течение оставшейся части года, или во время сбора урожая, характер и продолжительность их труда существенно меняются. Вся группа обычно делится на две или три части. Одна из них, помимо обычного дневного труда, по очереди остается на мельницах, которые работают непрерывно в течение всей ночи. Это ужасное посягательство на время их отдыха, которое и без того было слишком коротким, чтобы позволить им полностью восстановить силы, и фактически сокращает их сон, пока длится этот сезон, примерно до трех с половиной часов в сутки, согласно умеренному расчету. Те, кто может держать глаза открытыми во время ночной работы и готов бороться с одолевающей их сонливостью, быстро истощаются; в то же время некоторые из тех, кто не выдерживает и подает зерно в мельницу, находясь в полудреме, расплачиваются за это подчинение зову природы потерей конечности. Таким образом они продолжают трудиться, почти или совсем не имея передышки, пока сезон сбора урожая не заканчивается, когда год (с момента нашего первого описания) завершается.

Для поддержания жизни, сопряженной с таким беспримерным изнурением, следовало бы ожидать, что они будут прилично одеты и сыты. Но какое печальное несоответствие! У них едва ли есть одежда, чтобы защититься от ночной непогоды. Их провизия часто бывает низкого качества, и ее всегда выдают столь скудно, что средства к самому скромному существованию недоступны четырем из пяти этих несчастных людей. Факт заключается в том, что многие болезни рабов возникают из-за употребления в пищу овощей, выращенных на их маленьких участках, до того, как они достаточно созреют: ясное указание на то, что приступы голода часто бывают настолько острыми, что они не могут дождаться момента, когда смогут по-настоящему ими насладиться.

Такое положение, связанное с нехваткой самых необходимых жизненных благ, в дополнении к тяжелому и непрерывному труду, само по себе должно быть достаточно мучительным. Насколько же острее становится эта боль, если она сопровождается жестокостью! Если несчастный раб не приходит на поле точно в назначенное время, если, изнемогая от болезни или усталости, он кажется неохотно работающим, или если связка травы, которую он собрал, кажется надсмотрщику слишком маленькой, он неизбежно подвергается порке. Этот инструмент сдирает кожу и вырывает небольшие куски плоти почти при каждом ударе; и применяется он так часто, что его хлопки весь день звучат в ушах тех, кто находится вблизи плантаций. Эта жестокость хозяев или управляющих по отношению к своим рабам, которая рассматривается лишь как обычная дисциплина, влечет за собой пагубные последствия. Она позволяет им наблюдать примеры жестокости без сострадания и совершать их без угрызений совести. Отсюда те многочисленные акты преднамеренного членовредительства, которые происходили по малейшему поводу: отсюда те многочисленные акты менее значительной, хотя и шокирующей варварской жестокости, которые происходили вовсе без всякого повода; само отрезание ушей считалось операцией, настолько лишенной боли, что ее проводили не по иной причине, кроме той, по которой клеймят скот, — как знак собственности.

Но это не единственный эффект, который производит такая жестокость: ибо, ожесточая их сердца и делая их нечувствительными к страданиям ближних, она порождает склонность к беспричинной жестокости. В качестве доказательства этого мы упомянем один из многих случаев, когда изобретательность проявлялась в придумывании способов пыток. «Железный гроб с отверстиями в нем держал один колонист как вспомогательное средство к плети. В него заключали бедную жертву хозяйского гнева и помещали достаточно близко к огню, чтобы причинить крайнюю боль, а следовательно, и крики и стоны, пока месть хозяина не была удовлетворена, без каких-либо иных неудобств с его стороны, кроме временного прекращения труда раба. Если бы его запороли до смерти или искалечили его конечности, интересы жестокого тирана понесли бы более невосполнимую потерю».

«Упоминая этот случай, мы не хотим намекнуть, что он является обычным. Мы знаем, что многие его осуждали. Все, что мы хотели бы из этого вывести, — это то, что когда люди привыкают к системе жестокости, они становятся беспричинно жестокими, и что само допущение такого орудия пытки в любой стране является ясным указанием на то, что этот несчастный класс людей не пользуется там защитой каких-либо законов, которые, как может показаться, были приняты в их пользу».

Таково, следовательно, общее положение несчастных африканцев. Их бьют и пытают по усмотрению. Они плохо одеты. Они живут впроголодь. Их изнурительный труд интенсивен и непрерывен, а отдых короток. Ибо едва их головы склоняются, едва их тела получают передышку от дневного труда или жестокой руки надсмотрщика, как их призывают возобновить свои страдания. Таким образом они живут из года в год, в состоянии глубочайшей деградации, не имея ни одного закона для своей защиты, без возможности добиться справедливости, без надежды на то, что их положение изменится, если только смерть не положит конец этой сцене.

Описав общее положение этих несчастных людей, мы теперь обратим внимание на обычные последствия, которые, как выяснилось, его сопровождают, и изложим их отдельно, поскольку они являются результатом либо долгого и мучительного труда, нехватки самых необходимых жизненных благ, либо постоянной жестокости.

Угнетенные ежедневной нормой столь чрезмерного труда, который человеческая природа совершенно не в состоянии выполнить, многие из них бегут от своих хозяев. Они улетают в горные ущелья, где предпочитают питаться всем, что дает им почва, да и самой почвой, чем вернуться в то «счастливое положение», которое представляется «получателями» как условия жизни раба.

Иногда случается, что управляющий горной плантацией сталкивается с одним из таких беглецов; он немедленно хватает его и угрожает вернуть прежнему хозяину, если тот не согласится жить на горе и возделывать его землю. Когда его плантация приведена в порядок, он доставляет провинившегося домой, отдает его на растерзание деспотическому гневу и получает вознаграждение за свою «честность». Несчастный бедолага закован в цепи, высечен, подвергнут пыткам; и все это потому, что он подчинился велению природы и хотел быть свободным. И кто из нас не сделал бы то же самое в такой же ситуации? Кто из нас, хоть раз познавший прелесть свободы, не бежал бы от деспотизма? И все же, по нечестивым законам «получателей», отсутствие в течение шести месяцев от плети тирании — это смерть.

Но этот закон еще мягок по сравнению с другим против того же проступка, который действовал некоторое время назад и который, как мы опасаемся, действует и сейчас в некоторых из тех колоний, которые охватывает это описание обращения. «Там часто появлялись объявления, предлагающие вознаграждение за поимку беглых рабов живыми или мертвыми. Следующий случай был передан нам человеком, заслуживающим безусловного доверия, на глазах у которого он произошел. Путешествуя по одной из упомянутых колоний, он заметил людей, преследующих беднягу, который искал в пустыне убежища от своего труда. Он услышал выстрел, а вскоре после этого, остановившись в доме, чтобы подкрепиться, увидел, как принесли и с ликованием положили на стол голову беглеца, все еще сочащуюся кровью. Предъявление такого трофея было доказательством, требуемым по закону, чтобы дать право героям на получение вознаграждения». Теперь, читатель, определи, если сможешь, кто был наиболее отвратителен: правители государства, санкционирующие убийство, или люди, подкупленные для его совершения.

Это одно из обычных последствий той чрезмерной доли труда, которая на них возложена; не менее прискорбно и то, что является результатом скудного пропитания. Несчастный африканец часто бывает настолько глубоко пронзен мучительными клыками голода, что почти доведен до отчаяния. Что ему делать в такой тяжелой ситуации? Пусть обратится к «получателям». Увы! Величие «получательства» слишком священно для апелляции, и вторжение было бы фатальным. Таким образом, атакованный с одной стороны и лишенный всякой возможности облегчения с другой, он имеет лишь выбор: умереть с голоду или облегчить свои нужды, взяв небольшую часть плодов своего собственного труда. Ужасное преступление! Быть пойманным за поеданием тростника, который, вероятно, посадили его собственные руки, и есть его потому, что его нужды были неотложными! Это преступление, однако, имеет такую величину, что всегда сопровождается плетью; и так немилосердно она применялась в таких случаях, что в сырую погоду становилась причиной смерти провинившегося. Но боль от плети была не единственной болью, которую испытывали несчастные африканцы. Все, что страсть могла схватить и превратить в орудие наказания, было использовано; и, ужасно рассказывать! даже нож не был обойден вниманием в припадке безумия. Уши были отрезаны, глаза выбиты, а кости сломаны; и это случалось так часто, что было предметом постоянных сетований беспристрастных людей, которые из любопытства посещали рынки, куда эти несчастные люди еженедельно стекаются, что они не могли остановить свой взгляд ни на одной их группе, не увидев этих бесчеловечных следов страсти, деспотизма и каприза.

Но эти примеры варварства не смогли удержать их от подобных действий. И действительно, как можно ожидать, что они должны были? У них все еще тот же аппетит, который нужно удовлетворить, как и прежде, и который доводит их до отчаяния. Они тайком выбираются по ночам и отправляются на поиски пищи на плантацию своего хозяина или соседнюю. Но здесь они почти так же уверены в том, что пострадают. Сторож, который сам будет наказан, если пренебрежет своим долгом, часто ловит их на месте преступления. Никакие оправдания или мольбы не помогут; он должен наказать их в назидание, и он должен наказать их не палкой, не плетью, а тесаком. Таким образом случается, что эти несчастные рабы, если их ловят, либо отправляются прочь, изувеченные варварским образом, либо убиваются на месте.

Теперь мы можем упомянуть последствия жестокости. Несчастные африканцы, ежедневно подвергающиеся плети и немилосердно избиваемые по любому пустяковому поводу, как выяснилось, сопротивляются своим угнетателям. Непростительное преступление! Что у них есть чувства, присущие природе! Что их грудь пылает негодованием при обиде! Что они могут быть настолько побеждены, чтобы сопротивляться тем, кому они не обязаны подчиняться и чье единственное право на их услуги состоит в нарушении прав человека! Каков был результат? — Но здесь давайте пощадим чувства читателя (мы хотели бы пощадить свои собственные) и скажем лишь, без перечисления жестокостей, что они были убиты по усмотрению своих хозяев. Ибо пусть читатель заметит, что жизнь африканца ценится лишь по цене, за которую едва ли можно купить лошадь; что хозяин имеет право убить своего раба, если он заплатит лишь ничтожный штраф; и что убийство должно сопровождаться необычными обстоятельствами ужаса, если оно вообще вызывает расследование.

Бессмертный Альфред! Отец нашей бесценной конституции! Родитель гражданских благ, которыми мы наслаждаемся! Как должны твои законы вызывать нашу любовь и почитание, ты, который запретил нам, твоему потомству, дрожать перед хмурым взглядом тиранов! Как должны они увековечить твое имя как почтенное до самых отдаленных веков, ты, который обеспечил даже самому ничтожному слуге справедливый и беспристрастный суд! Как сильно природа одобряет твои законы как соответствующие ее собственным чувствам, в то время как она абсолютно бледнеет, дрожит и отшатывается от установлений этих «получателей»! Отвратительные люди! Вы не убиваете лошадь, на которой только ездите; вы не калечите корову, которая дает вам только свое молоко; вы не пытаете собаку, которая является лишь частичным слугой ваших удовольствий: но этих несчастных людей, от которых вы получаете сами свои удовольствия и свои состояния, вы пытаете, калечите, убиваете по усмотрению! Спите же, вы, «получатели», если можете, в то время как вы едва ли позволяете этим несчастным людям отдыхать вообще! Пируйте, если можете, и потакайте своему гению, пока вы ежедневно применяете к этим несчастным людям жала жестокости и голода! Ликуйте в богатствах, от которых даже алчность должна содрогнуться и которые человечность должна презирать!