«Введение в промышленную и социальную историю Англии»

76. Отрасли промышленности, осуществляемые правительством. — В дополнение к регулированию в этих различных аспектах отраслей промышленности, осуществляемых частными лицами, и вмешательству для защиты общественного здоровья, правительство значительно расширило свои функции, взяв на себя определенные новые обязанности или услуги, которые оно выполняет само, вместо того чтобы оставлять их в частных руках.

Почта является настолько старой и хорошо зарекомендовавшей себя отраслью деятельности правительства, что сама по себе не может быть включена в число недавно принятых функций, но ее управление было расширено с середины века по крайней мере на четыре новые сферы деятельности: телеграф, телефон, посылочная почта и почтово-сберегательный банк.

Телеграфная система Англии была построена в основном и на своих ранних этапах частными лицами и компаниями. Однако после более чем двадцати пяти лет конкурентного развития возникло широкое общественное недовольство обслуживанием. Сообщения были дорогими, а телеграфирование — неудобным. Многие города с населением от трех до шести тысяч человек не имели телеграфных услуг ближе, чем в пяти или десяти милях, в то время как офисы конкурирующих компаний были многочисленны в оживленных центрах. Поэтому в 1870 г. все частные телеграфные компании были выкуплены правительством за 10 130 000 фунтов стерлингов. Была установлена строгая телеграфная монополия в руках правительства, и телеграф стал неотъемлемой частью почтовой системы.

В 1878 г. телефон начал конкурировать с телеграфом, и его отношение к государственной телеграфной монополии стало предметом вопроса. Сначала правительство приняло политику взимания десятипроцентного роялти со всех сообщений, но разрешило создание телефонов частными компаниями. Тем временем различные компании последовательно скупались «Национальной телефонной компанией», которая таким образом обеспечивала себе виртуальную монополию. В 1892 г. парламент уполномочил Генерального почтмейстера потратить 1 000 000 фунтов стерлингов, впоследствии увеличенный до 1 300 000 фунтов стерлингов, на покупку телефонных линий и запретил любое частное строительство новых линий. В результате к 1897 г. правительство выкупило все основные или магистральные телефонные линии и провода, оставив «Национальной телефонной компании» ее монополию на всю телефонную связь внутри городов. Предполагалось, что эта монополия будет находиться в ее законном владении до 1904 г., когда ожидалось, что правительство выкупит ее собственность по оценочной стоимости. Однако в 1898 г. было проведено расследование парламентом, и в 1899 г. был принят новый «Телеграфный акт». Монополия «Национальной компании» была дискредитирована, и правительство начало вступать в конкуренцию с ней внутри городов и разрешать местным органам власти и частным компаниям при определенных обстоятельствах делать то же самое. Было предусмотрено, что каждое расширение старой компании и каждая новая компания должны получить государственную лицензию и что по истечении этой лицензии оборудование может быть выкуплено правительством. Тем временем почтовые власти имеют право ограничивать тарифы. Ассигнование в 2 000 000 фунтов стерлингов было передано в руки Генерального почтмейстера для расширения государственной телефонной системы. Кажется вполне определенным, что к 1925 г. самое позднее все телефоны будут находиться в руках правительства.

Почтово-сберегательный банк был основан в 1861 г. Любая сумма от одного шиллинга и выше принимается от любого вкладчика, пока его вклады не достигнут 50 фунтов стерлингов в любой один год или в общей сложности 200 фунтов стерлингов. Он представляет большую привлекательность благодаря своей безопасности и удобству. Правительство через почту выплачивает два с половиной процента годовых. В 1870 г. в почтово-сберегательных банках было депонировано примерно 14 000 000 фунтов стерлингов, в 1880 г. — 31 000 000 фунтов стерлингов, а десять лет спустя — 62 000 000 фунтов стерлингов. В 1880 г. были приняты меры, благодаря которым государственные облигации и аннуитеты можно покупать через почту. В 1890 г. около 4 600 000 фунтов стерлингов было инвестировано в государственные ценные бумаги таким образом.

Посылочная почта была основана в 1883 г. Эта ветвь почты выполняет большую часть работы, которая в противном случае выполнялась бы частными экспресс-компаниями. Она берет на себя посылки весом до одиннадцати фунтов, а при определенных обстоятельствах — до двадцати одного фунта, представленные в любом отделении почты, и при предоплате регулярных сборов доставляет их получателям.

В этих и других формах каждый год в недавнее время наблюдалось некоторое расширение сферы государственного контроля на благо общества в целом или для защиты какого-то определенного класса в обществе, и в то же время происходит постоянное увеличение числа и разнообразия занятий, которые берет на себя правительство. Вместо того чтобы уходить из сферы вмешательства в экономические дела и ограничивать свою деятельность самыми узкими возможными пределами, как это было в предыдущий период, правительство постоянно берет под свое регулирование все более полно великие отрасли промышленности и даже управляет различными видами бизнеса, которые ранее осуществлялись частными лицами.

77. БИБЛИОГРАФИЯ

Джевонс, Стэнли: «Государство в отношении к труду».

«Альфред» (Сэмюэл Кидд): «История фабричного движения с 1802 года до принятия Билля о десятичасовом рабочем дне в 1847 году».

Фон Пленер, Э.: «История английского фабричного законодательства».

Кук-Тейлор, Р. У.: «Фабричная система и фабричные акты».

Редгрейв, Александр: «Фабричные акты».

Шефтсбери, Граф: «Речи по вопросам труда».

Биррелл, Огастес: «Закон об ответственности работодателей».

Шоу-Лефевр, Г.: «Английские общинные земли и леса».

Безусловно, лучшими источниками информации о принятии фабричного законодательства, как и других законодательных актов XIX века, являются парламентские дебаты и различные отчеты парламентских комиссий, где к ним можно получить доступ. Ранние отчеты перечислены в библиографии во втором томе Каннингема. Более поздние можно найти в соответствующих статьях «Словаря» Пэлгрейва. Что касается недавнего законодательства, деятельности организаций и общественных движений в целом, то статьи в «Ежегоднике Хэзелла» (Hazell's Annual), выходящем с 1885 года, являются полными, достоверными и ценными.

ГЛАВА X

РАСШИРЕНИЕ ДОБРОВОЛЬНЫХ ОБЪЕДИНЕНИЙ Профсоюзы, тресты и кооперация 78. Возникновение профсоюзов. — Одним из наиболее очевидных последствий внедрения фабричной системы стало усиление различий между работодателями и наемными работниками. Когда большое количество рабочих собиралось на одном предприятии, находясь в одинаковом положении по отношению друг к другу и имея общие интересы в отношении заработной платы, продолжительности рабочего дня и других условий труда, тот факт, что они представляют собой единый однородный класс, вряд ли мог остаться незамеченным. Поскольку эти общие интересы во многих отношениях противоречили интересам работодателей, преимущества объединения для получения дополнительной силы при решении спорных вопросов были столь же очевидны. Поскольку Статут об ученичестве больше не действовал, а на смену ему пришла свобода договора, спор между работодателем и отдельным работником привел бы к увольнению последнего. Если же спор возникал между работодателем и всем коллективом его работников, каждый из них оказывался в гораздо более сильной позиции, и в борьбе двух сторон появлялось некое подобие равенства.

При старых гильдейских порядках, когда каждый человек последовательно проходил путь от ученика до подмастерья, а от подмастерья до работодателя, когда отношения между мастером-работодателем и его подмастерьями и учениками были очень тесными, а преимуществами гильдии пользовались все ступени производственного коллектива, организации наемных работников против работодателей вряд ли могли существовать. Было замечено, что рост отдельных объединений стал одним из признаков распада гильдейской системы. Даже в более поздние времена, когда предприятия были еще небольшими и разрозненными, когда правительство требовало, чтобы договоры заключались на длительные сроки, чтобы в отрасли не работал никто, кроме тех, кто прошел в ней обучение, и когда ставки заработной платы и продолжительность рабочего дня должны были устанавливаться законом, противоречие между интересами работодателей и работников не было ярко выраженным. Повода или возможности для объединения рабочих в большинстве профессий практически не существовало. Правда, профсоюзы формировались в первой половине XVIII века, а иногда и в еще более ранние времена. Однако это происходило в основном в тех отраслях, где работодатели составляли богатый купеческий класс и где перспектива того, что обычный рабочий когда-либо достигнет положения работодателя, была невелика.

Однако перемены, вызванные промышленной революцией, привели к глубоким изменениям. С ростом фабрик и увеличением размеров деловых предприятий работодатель и работник стали дальше друг от друга, в то время как работники одного предприятия или отрасли, напротив, стали теснее взаимодействовать. Примерно в то же время правительство полностью устранилось от контроля над заработной платой, рабочим временем, сроками найма и другими условиями труда. Любой рабочий мог свободно поступить на работу или уволиться из любой профессии при любых обстоятельствах, которые он выбирал, а работодатель мог точно так же нанять или уволить любого рабочего по любой причине или в любое время, когда посчитает нужным. В этих условиях однородности интересов рабочих, их противоречия интересам работодателя и отсутствия какого-либо внешнего контроля естественным образом возникли объединения рабочих, или профсоюзы.

79. Противодействие закона и общественного мнения. Законы о коалициях. — Их рост, однако, был медленным и прерывистым. Бедность, невежество и отсутствие подготовки у рабочих создавали серьезные препятствия для формирования постоянных союзов; еще более ощутимая трудность заключалась в противодействии закона и общественного мнения. Профсоюз можно определить как постоянное организованное общество, целью которого является получение более благоприятных условий труда для своих членов. Для сохранения своего существования необходимы определенный уровень интеллекта и самоконтроля, а также определенная степень регулярности взносов со стороны членов, а эти качества в первые годы этого века были развиты слабо. Для достижения целей союза естественным средством является «забастовка», или согласованный отказ от работы, кроме как на определенных условиях. Но такие действия, или, по сути, само существование объединения, планирующего подобные действия, были незаконными. Серия статутов, известных как «Законы о коалициях» (Combination Acts), принималась время от времени с XVI века, целью которых было предотвращение объединения ремесленников, будь то работодатели или наемные работники, с целью изменения уровня заработной платы или других условий труда, которые должны были быть законодательно установлены правительством. Последние из законов о коалициях были приняты в 1799 и 1800 годах и представляли собой неприкрытое использование власти класса работодателей для принятия законов в своих интересах через свое членство в парламенте. Они предусматривали, что любые соглашения между подмастерьями или другими рабочими о повышении заработной платы для себя или для других рабочих, или о сокращении продолжительности рабочего дня, или о попытках помешать любому работодателю нанять кого-либо по своему выбору, или об убеждении других рабочих не работать, или об отказе работать с другими людьми, должны считаться незаконными. Любой мировой судья был уполномочен выносить приговор в упрощенном порядке и приговаривать к двум месяцам тюремного заключения любого рабочего, вступившего в такое объединение.

Обычные и необходимые действия профсоюзов были незаконными также согласно общему праву (Common Law) в силу доктрины о том, что совместные попытки влиять на заработную плату, рабочее время, цены или ученичество являются заговорами, ограничивающими торговлю, и что такие заговоры неоднократно объявлялись незаконными.

Помимо своей незаконности, профсоюзы были крайне непопулярны среди наиболее влиятельных слоев английского общества. Работодатели, против власти которых они организовывались, естественно, выступали против них из страха, что они повысят заработную плату и иными способами дадут рабочим преимущество; им противостояли аристократические настроения в стране, поскольку они способствовали усилению власти низших классов; духовенство осуждало их рост как проявление недовольства, в то время как довольство было добродетелью, которую тогда наиболее регулярно прививали низшим классам; филантропы, которые больше верили в то, что должно быть сделано для рабочих, а не самими рабочими, с недоверием относились к их корыстным и смутно направленным усилиям. Те, кто был заинтересован во внешней торговле Англии, опасались, что они повысят цены и тем самым сделают Англию неспособной конкурировать с другими нациями, а те, на кого повлияло учение политической экономии, выступали против них как против вредных или, в лучшем случае, бесполезных попыток вмешаться в свободное действие тех естественных сил, которые в конечном итоге должны управлять всеми вопросами труда и заработной платы. Если средний уровень заработной платы в любой конкретный момент времени был просто частным, полученным от деления фонда заработной платы на количество рабочих, то организованная попытка изменить уровень заработной платы неизбежно привела бы к неудаче или могла бы в лучшем случае привести лишь к вытеснению некоторых других рабочих с рынка труда или снижению их заработной платы. Наконец, существовало широко распространенное мнение, что профсоюзы — это беспринципные организации, которые запугивают подавляющее большинство своих товарищей-рабочих, а затем с их помощью тиранят работодателей и ввергают торговлю в повторяющиеся состояния хаоса. Тот самый большой пласт необразованного общественного мнения, который в целом поддерживал фабричные законы, был совершенно явно настроен против профсоюзов. Учитывая некомпетентность их собственного класса, силу закона и давление общественного мнения, выступавших против их существования и действий, неудивительно, что развитие этих рабочих организаций было лишь очень постепенным.

Тем не менее эти препятствия одно за другим устранялись, и рост профсоюзов стал одним из наиболее характерных движений современной промышленной истории.

80. Легализация и общественное признание профсоюзов. — В течение первых лет века коалиции, более или менее долговечные, существовали во многих профессиях, иногда тайно из-за их незаконности, иногда открыто, пока не находилось кого-то, кто был достаточно заинтересован в том, чтобы привлечь их или их должностных лиц к ответственности, иногда прикрываясь вводящим в заблуждение заявлением о том, что они являются обществами взаимопомощи. Однако судебные преследования по законам о коалициях были частыми. В первой четверти века было много сотен обвинительных приговоров рабочим или их делегатам или должностным лицам. Тем не менее эти законы были явными примерами вмешательства в ту совершенную свободу, которая теоретически должна быть предоставлена каждому человеку для использования своего труда или капитала тем способом, который он может счесть наиболее выгодным. Их несоответствие общему движению за отмену ограничений, происходившему в то время, вряд ли могло остаться незамеченным. Таким образом, философские тенденции того времени в сочетании со стремлениями лидеров рабочего класса вызвали агитацию в пользу отмены законов о коалициях. Этот вопрос был поднят в парламенте в 1822 году, и для расследования связанных с ним вопросов были назначены два последовательных комитета. В результате в 1824 году был принят закон о полной отмене, но он, в свою очередь, был почти сразу же отменен, а в 1825 году заменен другим, поскольку серия крупных забастовок убедила законодателей в том, что предыдущий закон зашел слишком далеко. Закон, принятый в окончательном виде, отменял все законы о коалициях, которые значились в своде законов, и освобождал от наказания людей, которые собирались вместе с единственной целью договориться о ставке заработной платы или количестве часов, которые они будут работать, при условии, что это соглашение касалось заработной платы или часов только тех, кто присутствовал на собрании. Однако он объявлял незаконным любое насилие, угрозы, запугивание, притеснение или препятствование, используемые для того, чтобы побудить других рабочих к забастовке, вступлению в их ассоциацию или принятию любых других мер в отношении часов или заработной платы. Любая попытка оказать давление на работодателя с целью внесения каких-либо изменений в его бизнес также была запрещена, а противодействие со стороны общего права осталось в силе. Эффект законодательства 1824 и 1825 годов заключался в том, что профсоюзы получили возможность существовать, если их деятельность ограничивалась соглашением об их собственной заработной плате или часах работы. Любая попытка, однако, установить заработную плату и часы работы для других лиц, кроме тех, кто принимал участие в их собраниях, или любая забастовка по вопросам сдельной работы, количества учеников, использования машин или нечленов профсоюза по-прежнему оставалась незаконной как по этому статуту, так и по общему праву. Расплывчатые слова «притеснение», «препятствование» и «запугивание», использованные в законе, также могли быть истолкованы — как это фактически и было сделано — таким образом, чтобы предотвратить любую значительную активность со стороны профсоюзов. Тем не менее был дан мощный стимул к формированию организаций среди рабочих, и теперь начался период их законного роста и развития, несмотря на узкую сферу деятельности, разрешенную им законом в то время. Коалиции постоянно формировались для дальнейших целей, и судебные преследования, как по статуту, так и по общему праву, были все еще очень многочисленны. В 1859 году было внесено дальнейшее изменение в закон, согласно которому стало законным объединяться с целью требования изменения заработной платы или часов работы, даже если действия затрагивали других лиц, кроме тех, кто участвовал в соглашении, и осуществлять мирное убеждение других присоединиться к бастующим в их действиях. В рамках ограниченных законных полномочий, предоставленных законами 1825 и 1859 годов, было сформировано большое количество профсоюзов, велась активная агитация, забастовки выигрывались и проигрывались, оказывалось давление на парламент, и наиболее активные и способные представители рабочего класса постепенно стали проявлять интерес к движению. Этот рост, к сожалению, сопровождался большими беспорядками. Во времена промышленных столкновений не участвовавшие в забастовках рабочие подвергались избиениям, на работодателей совершались нападения, имущество уничтожалось, а в некоторых промышленных общинах каждые несколько лет происходили хаос и насилие. Соучастие профсоюзов как таковых в этих беспорядках постоянно утверждалось и столь же постоянно отрицалось; но, по-видимому, нет сомнений в том, что, хотя подавляющая часть беспорядков была вызвана отдельными бастующими или их сторонниками и произошла бы, возможно, в еще более острой форме, если бы профсоюзов не существовало, все же были случаи, когда организованные союзы сами несли ответственность. Частое повторение беспорядков и нападений, убытки от промышленных конфликтов и агитация профсоюзных деятелей за дальнейшую легализацию — все это в совокупности привлекло внимание к проблеме, и в дополнение к комитетам 1824 и 1825 годов были назначены четыре последовательные парламентские комиссии по расследованию: в 1828, 1856, 1860 и 1867 годах соответственно. Последняя из них была вызвана серией длительных забастовок и сопутствующих им насильственных действий в Шеффилде, Ноттингеме и Манчестере. Комитет состоял из способных и влиятельных людей. Он провел полное расследование и подготовил отчет, а затем, к некоторому удивлению общественности, рекомендовал принять дальнейшие законы для защиты и в то же время для регулирования профсоюзов. В результате в 1871 году были приняты два закона: Закон о профсоюзах (Trade Union Act) и Закон о внесении поправок в уголовное законодательство (Criminal Law Amendment Act). Первым из них было объявлено, что профсоюзы не могут быть объявлены незаконными на том основании, что они «ограничивают торговлю», и что они могут быть зарегистрированы как общества взаимопомощи, становясь тем самым квазикорпорациями в той мере, в какой их средства защищены законом, а они сами могут владеть имуществом для надлежащих целей своей организации. В то же время либеральное большинство в парламенте, которое приняло этот закон только под давлением и лишь наполовину одобряло профсоюзы, вторым законом того же года еще более четко и решительно запретило «притеснение», «препятствование», «угрозы», «постоянное преследование», «наблюдение или осаду» любого рабочего, который добровольно не вступил в профсоюз. Поскольку эти термины оставались неопределенными, закон мог быть — и был — достаточно гибким, чтобы позволить магистратам или судьям, не одобрявшим профсоюзное движение, наказывать людей за самые обычные формы убеждения или давления, используемые в промышленных конфликтах. Немедленно началась агитация за отмену или изменение этого последнего закона. Это было окончательно достигнуто Законом о профсоюзах 1875 года, согласно которому было объявлено, что никакое действие, совершенное группой рабочих, не является наказуемым, если то же самое действие не является преступным в случае совершения его отдельным лицом. Мирное убеждение рабочих, не состоящих в профсоюзе, было прямо разрешено, некоторые из гибких слов неодобрения, использовавшихся в предыдущих законах, были полностью исключены, другие правонарушения, особенно вероятные в таких спорах, были отнесены к обычному уголовному праву, и был принят новый акт, проясняющий весь вопрос о незаконности заговора таким образом, чтобы не относиться к профсоюзам иначе, чем к другим организациям, и не вмешиваться в их существование или нормальные действия.

Таким образом, благодаря четырем шагам, предпринятым в 1825, 1859, 1871 и 1875 годах, всякий след незаконности был снят с профсоюзов и их обычных действий. Теперь они имеют такое же законное право на существование, владение имуществом и выполнение целей своей организации, как банковская или производственная компания, или общественный или литературный клуб.

Уход от популярного неодобрения профсоюзов был более постепенным и неопределенным, но не менее реальным. Работодатели, после многих упорных сражений в своих отраслях, в газетах и в парламенте, во многих случаях пришли к выводу, что лучше иметь хорошо организованный профсоюз в своей отрасли, чем хаотичную массу беспокойных и неорганизованных рабочих. Аристократический страх перед организациями и активностью низших классов стал менее сильным и менее значимым, поскольку политическое насилие перестало угрожать, а английское общество в целом стало более демократичным. Закон о реформе 1867 года был добровольной уступкой высших и средних классов низшим, показывая, что политический страх перед рабочим классом и его профсоюзами исчез. Старый тип священнослужителей государственной церкви, которые разделяли все симпатии и предрассудки аристократии, был в значительной степени вытеснен со времен Кингсли и Мориса людьми, которые проявляли глубочайший интерес к движениям рабочего класса и которые учат борьбе и усилиям, а не принятию и довольству.

Формирование профсоюзов, даже несмотря на то, что оно привело к повышению заработной платы, сокращению рабочего дня и появлению более независимого и самоуверенного коллектива рабочих, сделало труд настолько более эффективным, что в сочетании с другими элементами экономической деятельности Англии это не привело к потере ею промышленного превосходства. Что касается экономических аргументов против профсоюзов, то они стали менее влиятельными с дискредитацией многих теоретических учений, на которых они основывались. В 1867 году книга У. Т. Торнтона «О труде, его неправомерных претензиях и законных требованиях» (On Labor, its Wrongful Claims and Rightful Dues) успешно атаковала теорию фонда заработной платы, с тех пор вера в то, что уровень заработной платы абсолютно определяется размером этого фонда и количеством рабочих, постепенно ушла в прошлое. Вера в возможность добровольного ограничения действия так называемых «естественных законов» экономических учителей начала и середины века стала сильнее и распространилась шире. Наконец, общее народное чувство неприязни к профсоюзам значительно уменьшилось за последние двадцать пять лет, с тех пор как их законность была признана, а их собственная политика стала более отчетливо упорядоченной и умеренной.

Многие из этих изменений в народных чувствах по отношению к профсоюзам были настолько постепенными, что их невозможно было измерить, но некоторые из их этапов можно выделить. Пожалуй, первым очень заметным шагом в общем признании профсоюзов, помимо их простой легализации, стал интерес и одобрение, проявленные к формированию согласительных или арбитражных советов с 1867 года. Это были органы, в которых представители, избранные работодателями, и представители, избранные профсоюзами, встречались на равных условиях для обсуждения разногласий, тем самым профсоюзы признавались нормальной формой организации рабочего класса. В 1885 году Королевская комиссия по депрессии в торговле высказалась в пользу профсоюзов. В 1889 году великая забастовка лондонских докеров вызвала сочувствие и моральную и денежную поддержку со стороны представителей тех классов, которые, вероятно, никогда ранее не проявляли никакого расположения к таким организациям. Более 200 000 фунтов стерлингов было собрано общественностью, и на работодателей было оказано всяческое народное давление. Фактически, Союз докеров был частично создан и почти полностью поддерживался внешним общественным влиянием. В том же году Лондонский школьный совет и Совет графства заявили, что все подрядчики, выполняющие их работу, должны платить «справедливую заработную плату» — выражение, которое впоследствии было определено как профсоюзная заработная плата. До 1894 года около ста пятидесяти городских и окружных правительств приняли правило, согласно которому справедливая заработная плата должна выплачиваться всем рабочим, нанятым ими прямо или косвенно. В 1890, 1893 годах и впоследствии правительство сделало такое же заявление в пользу уровня заработной платы, установленного профсоюзами в каждой отрасли. В 1890 году отчет комитета Палаты лордов по потогонной системе рекомендует в определенных случаях «хорошо продуманные объединения среди рабочих». Таким образом, общественное мнение, подобно формальному закону страны, прошло путь от своего раннего противодействия профсоюзам, через критику и неохотную терпимость, к почти полному принятию и даже поощрению. Профсоюзы стали частью регулярно установленных институтов страны, и немногие люди, вероятно, пожелали бы видеть их исчезновение или серьезное ослабление.

81. Рост профсоюзов. — Фактический рост профсоюзного движения был нерегулярным, прерывистым и распространялся из многих разрозненных центров. Сотни союзов были сформированы, просуществовали некоторое время и прекратили свое существование; другие сохранились с самого начала века до настоящего времени; некоторые сократились до незначительных размеров, а затем возродились в какой-то особой нужде. Рабочие в некоторых частях страны и в определенных профессиях были рано и сильно организованы, в других они едва ли даже сейчас проявили интерес или приложили усилия для формирования союзов. В истории профсоюзного движения в целом были периоды активного роста, умножения и укрепления организаций. Опять же, были времена, когда профсоюзное движение явно теряло позиции или когда внутренние разногласия, казалось, могли лишить все движение его силы. Было три периода, когда прогресс был особенно быстрым: между 1830 и 1834 годами, в 1873 и 1874 годах и с 1889 года по настоящее время. Но до середины века профсоюзы существовали почти во всех важных отраслях промышленности. По тщательным подсчетам, в 1892 году в Великобритании и Ирландии насчитывалось около 1750 отдельных союзов или отдельных отделений союзов с полутора миллионами членов. Это составило бы около двадцати процентов взрослого мужского рабочего населения, или в среднем около одного члена профсоюза на пять человек, которые могли бы им быть. Но огромное значение и влияние профсоюзных деятелей проистекает не из этой сравнительно небольшой общей доли, а из того факта, что организации наиболее сильны в наиболее высококвалифицированных и высокооплачиваемых отраслях, а также в наиболее густонаселенных, высокоразвитых частях страны, и что они содержат отобранных и наиболее способных людей в каждой из отраслей, где они существуют. В некоторых профессиях, таких как хлопкопрядение в Ланкашире, производство котлов и железное судостроение в портовых городах, добыча угля в Нортумберленде, производство стекла в графствах Мидленд и других, практически каждый рабочий является членом профсоюза. Точно так же в некоторых частях страны более половины всех рабочих являются членами профсоюзов. Их влияние также гораздо больше, чем пропорционально их численности, поскольку именно из их числа выбираются практически все представители рабочих в парламенте и местных органах власти, а также на административных должностях. Профсоюзы также поставляют всех наиболее влиятельных лидеров общественного мнения среди рабочего класса.

82. Федерация профсоюзов. — С самых первых дней профсоюзной организации предпринимались попытки расширить союзы за пределы одной профессии или одной местности. Ранней формой союза был орган, состоящий из рабочих одной отрасли в одной местности, например, золотых дел мастера Лондона, или ножовщики Шеффилда, или хлопкопрядильщики Манчестера. Вскоре произошли три формы расширения или федерации: во-первых, формирование национальных обществ, состоящих из людей одной профессии по всей стране; во-вторых, формирование «торговых советов» — органов, представляющих все различные профессии в любой одной местности; и, в-третьих, формирование великой национальной организации рабочих или профсоюзных деятелей. Первая из этих форм расширения берет свое начало с самых первых лет века, хотя такие органы часто имели лишь временное существование. Манчестерские хлопкопрядильщики проявили инициативу в организации национального органа в этой отрасли в 1829 году; в 1831 году стало известно о Национальном союзе гончаров, а в том же десятилетии — и о других. Однако самые крупные и постоянные национальные органы, такие как наборщики, мастера по производству кремниевого стекла, шахтеры и другие, были сформированы после 1840 года; шахтеры в 1844 году насчитывали 70 000 голосующих членов. Несколько из этих национальных органов были сформированы путем объединения ряда различных, но более или менее тесно связанных профессий. Самым ярким примером этого было Объединенное общество инженеров (Amalgamated Society of Engineers), формирование которого было завершено в 1850 году и которое, начав в том году с 5000 членов, более чем удвоило их в следующие пять лет, снова удвоило к 1860 году и с тех пор сохраняет устойчивый рост численности и силы, имея 67 928 членов в 1890 году. Повышающаяся легкость передвижения и дешевизна почтовых отправлений, а также улучшение образования и интеллекта рабочих сделали формирование национальных обществ более практичным, и с середины века большинство важных обществ стали национальными органами, состоящими из местных отделений.

Вторая форма расширения, торговый совет, относится к несколько более позднему периоду. Такой орган обычно возникал, когда в мире труда происходило какое-то событие, представляющее общий интерес, и делегатов от различных союзов в каждой местности призывали организоваться и внести средства, подготовить петицию в парламент или предпринять другие совместные действия. В этой временной форме они существовали с гораздо более ранней даты. Первым постоянным местным советом, состоящим из представителей различных местных органов, был совет Ливерпуля, сформированный в 1848 году для защиты профсоюзных деятелей от судебного преследования за незаконный заговор. В 1857 году постоянный орган был сформирован в Шеффилде, а в последующие годы — в Глазго, Лондоне, Бристоле и других городах. С тех пор они появились в большинстве крупных промышленных городов, в 1892 году существовало 120 местных торговых советов. Их влияние было переменным и ограниченным.

Формирование общего органа организованных рабочих всех отраслей и из всех частей страны — это старая мечта. Различные подобные общества были сформированы рано, только чтобы сыграть более или менее заметную роль в течение нескольких лет, а затем прекратить свое существование. В 1830 году была сформирована «Национальная ассоциация защиты труда», в 1834 году — «Великий национальный объединенный профсоюз», в 1845 году — «Национальная ассоциация объединенных профессий для защиты труда», а в 1874 году — «Федерация организованных торговых обществ», каждое из которых имело короткую популярность и влияние, а затем умерло.

Тем временем, однако, был найден более практичный, если и менее амбициозный план объединения интересов в форме «Ежегодного профсоюзного конгресса». Этот институт вырос из торговых советов. В 1864 году Торговый совет Глазго созвал собрание делегатов от всех профсоюзов для принятия мер по состоянию законодательства о занятости, а в 1867 году Торговый совет Шеффилда созвал аналогичное собрание для согласования мер противодействия локаутам. В следующем году, 1868, Торговый совет Манчестера выпустил призыв к «Конгрессу представителей торговых советов, федераций профессий и торговых обществ в целом». Его план был основан на ежегодных собраниях Ассоциации социальных наук, и предполагалось, что он будет собираться каждый год в другом городе и заседать в течение пяти или шести дней. На этом первом общем Конгрессе присутствовало 34 делегата, которые заявили, что представляют около 118 000 профсоюзных деятелей. На следующем собрании в Бирмингеме в 1869 году присутствовало 48 делегатов, представлявших 40 отдельных обществ с примерно 250 000 членов. За исключением следующего года, 1870, Конгресс с тех пор собирается ежегодно, собрания проходят в Ноттингеме, Лидсе, Шеффилде и других городах, при посещаемости от ста до двухсот делегатов, представляющих от полумиллиона до восьмисот-девятисот тысяч членов. Каждый год он избирает Парламентский комитет, состоящий из десяти членов и секретаря, в обязанности которого входит присутствие в Лондоне во время заседаний парламента и оказание влияния, какого они могут, на законодательство или назначения в интересах профсоюзных деятелей, которых они представляют. Фактически, большая часть деятельности Конгресса в течение ряда лет была представлена Парламентским комитетом, а сами собрания были посвящены в основном обычным дискуссиям, при этом пункты конфликта между союзами намеренно исключались. В последние годы на Конгрессе проходили жаркие споры по вопросам общей политики, но в целом он и его Парламентский комитет остаются несколько рыхлым и неэффективным представительством единства и солидарности чувств большой армии профсоюзных деятелей. Однако в результате усилий союзов в их различных формах организации с 1874 года в парламенте всегда было несколько «рабочих членов», обычно должностных лиц крупных национальных профсоюзов, и много профсоюзных членов местных органов власти и школьных советов. Представители профсоюзов были назначены правительственными инспекторами и другими должностными лицами, а также членами правительственных следственных комиссий. Многие изменения в законе, в которых как рабочие заинтересованы профсоюзные деятели, были проведены через парламент или навязаны министерству под влиянием организованных органов или их должностных лиц.

Таким образом, профсоюзное движение привело к формированию мощной группы федеративных организаций, включающих самую важную и влиятельную часть рабочего класса, признанную законом, более или менее полностью одобренную общественным мнением и влиятельную в национальной политике. Следует заметить, что хотя легализация профсоюзов поначалу проводилась под лозунгом и с намерением, что рабочие тем самым будут освобождены от ограничений и получат большую меру свободы, фактическим эффектом формирования профсоюзов стало ограничение сферы свободной конкуренции, так же верно, как и принятие фабричных законов. Контроль правительства был снят, но люди добровольно ограничили свою индивидуальную свободу действий, объединившись в организации, которые обязали их действовать как группы, а не как индивидуумы. Основой профсоюзов является коллективное устройство заработной платы, часов и других условий труда для всех своих членов вместо того, чтобы оставлять их на усмотрение индивидуального контракта между работодателем и отдельным работником. Поэтому рабочий, вступающий в профсоюз, в этой мере лишает себя индивидуальной свободы действий, чтобы, как он полагает, получить большее благо и более существенную свободу через коллективные или ассоциированные действия. Таким образом, в той мере, в какой профсоюзное движение расширялось и одобрялось законом и общественным мнением, в той же мере идеал индивидуализма дискредитировался, а сфера его применимости сужалась. Профсоюзы, следовательно, представляют ту же реакцию на полную индивидуальную свободу промышленных действий, что и фабричные законы и другие расширения экономических функций правительства, обсуждавшиеся в последней главе.

83. Организации работодателей. — С этой точки зрения существует очень тесная аналогия между действиями рабочих и некоторыми недавними действиями среди производителей и других членов класса работодателей. Во-первых, ассоциации работодателей время от времени формировались для принятия совместных действий в сопротивлении профсоюзам или для совместных переговоров с ними. Еще в 1814 году мастера-ножовщики сформировали, несмотря на законы о коалициях, «Шеффилдский торговый и производственный союз» с целью удержания сдельной заработной платы на существующем уровне. В 1851 году была сформирована «Центральная ассоциация работодателей инженеров-оперативников» для сопротивления сильному союзу «Объединенных инженеров». У них также были свои национальные органы, такие как «Ассоциация работодателей железной промышленности», активная в 1878 году, и их общие федерации, такие как «Национальная федерация ассоциированных работодателей труда», которая была сформирована в 1873 году и включала видных судостроителей, текстильных производителей, инженеров, производителей железа и строителей. Многие из этих организаций, особенно национальные или районные организации работодателей в отдельных отраслях, существуют для других и более общих целей, но попутно представители ассоциаций мастеров регулярно договариваются о заработной плате и других условиях труда с представителями ассоциаций рабочих. Поэтому в этих случаях нет больше конкуренции среди работодателей относительно того, какую заработную плату они будут платить, чем среди рабочих относительно того, какую заработную плату они будут получать. В обоих случаях это вопрос договоренности между двумя ассоциациями, каждая из которых представляет свое членство. Свобода как отдельного производителя, так и рабочего прекращается в этом отношении, когда он вступает в свою ассоциацию.

84. Тресты и торговые объединения. — Но конкуренция среди крупных производителей, торговцев, транспортных компаний и других промышленных лидеров в последнее время уменьшилась иными способами, чем в их отношениях со своими работниками. В производстве, горнодобывающей промышленности и многих оптовых отраслях ассоциации работодателей проводили ежегодные или более частые собрания, на которых заключались соглашения относительно цен, объема производства, условий продажи, продолжительности кредита и других подобных вопросов. В некоторых случаях были созданы формальные объединения всех операторов в одной отрасли с положениями об обеспечении соблюдения торговых соглашений. В таком случае всякая конкуренция прекращается в этой конкретной отрасли, насколько распространяются предметы соглашения. Кульминационным этапом этого развития стало формирование «трестов», посредством которых акции всех или практически всех производителей в какой-то одной линии объединяются, и формируется компания с регулярными должностными лицами или советом управления, контролирующим всю торговлю. Примером этого является Национальная телефонная компания, о которой уже упоминалось. Во всех этих областях неограниченная конкуренция была опробована и признана недостаточной, и от нее отказались те, кого это больше всего касается, в пользу действий, которые являются коллективными или заранее согласованными. В области транспорта были сформированы советы президентов железных дорог или другие объединения, посредством которых были установлены тарифы на проезд и фрахтовые ставки, произведено «пулирование» или пропорциональное распределение грузоперевозок, сформированы «вагонные тресты» и сделаны другие неконкурентные договоренности. В банковском деле были заключены клиринговые соглашения, принята общая политика во времена финансового кризиса, и через собрания банкиров оказано общее влияние на законодательство и мнение. Таким образом, как на высших, так и на низших ступенях промышленной жизни, в крупных деловых интересах, как и среди рабочих, недавние движения были направлены прочь от конкурентной организации экономического общества и в направлении объединения, консолидации и союза. Там, где конкуренция все еще существует, она, вероятно, более интенсивна, чем когда-либо прежде, но сфера ее применения гораздо меньше, чем была в прошлом. Правительственный контроль и добровольное регулирование в равной степени ограничили область, в которой действует конкуренция.

85. Кооперация в распределении. — Еще одним движением в том же направлении является распространение кооперации в ее различных формах. Многочисленные кооперативные общества с различными целями и методами были частью кипящей агитации, экспериментирования и дискуссий, характерных для первых лет девятнадцатого века; но кооперативное движение как определенное, непрерывное развитие берет свое начало с организации «Рочдейлских пионеров» в 1844 году. Это общество состояло из двадцати восьми рабочих-ткачей того города, которые сэкономили по одному фунту каждый и таким образом создали капитал в двадцать восемь фунтов, который они вложили в муку, овсянку, масло, сахар и некоторые другие бакалейные товары. Они открыли магазин в доме одного из своих членов на Тоад-лейн, Рочдейл, для продажи этих товаров своим собственным членам по плану, заранее согласованному. Основные пункты их схемы, впоследствии известной как «Рочдейлский план», были следующими: продажа товаров по регулярным рыночным ценам, распределение прибыли между членами через квартальные интервалы пропорционально покупкам, подписка на капитал в рассрочку членами и выплата пяти процентов годовых. Были также различные положения второстепенной важности, такие как абсолютная чистота и честность товаров, настаивание на денежных платежах, посвящение части своих доходов на образовательные или другие цели самосовершенствования, решение всех вопросов равным голосованием. Эти договоренности возникли естественным образом из того факта, что они предлагали вести свой магазин для собственной выгоды, одинаково как владельцы, акционеры и потребители своих товаров.

Источник прибыли, которую они должны были распределять между своими членами, был таким же, как и в случае с любым обычным магазином. Разница между оптовой ценой, по которой они покупали, и розничной рыночной ценой, по которой они продавали, составляла валовую прибыль. Из этого должны были быть выплачены, как правило, арендная плата за их магазин, заработная плата их продавцам и проценты на их капитал. Но после того, как они были выплачены, должна была остаться определенная сумма чистой прибыли, и именно ее они предлагали распределить между собой как покупателями, вместо того чтобы оставлять ее на получение обычному владельцу магазина. Капитал они предоставляли сами и, следовательно, выплачивали себе проценты. Первые два пункта также поначалу ничего не значили, хотя, естественно, их нужно было учитывать, если их магазин достигал какого-либо успеха. На самом деле их успех был немедленным и поразительным. Они свободно принимали новых членов, и к концу первого года своего существования увеличились в численности до семидесяти четырех с капиталом в 187 фунтов стерлингов. В течение года они вели бизнес на 710 фунтов стерлингов и распределили прибыль в 22 фунта стерлингов. Таблица роста этого первого успешного кооперативного предприятия за последующие десятилетние периоды выглядит следующим образом:—

Date Members Capital Business Profits

1855 1,400 £ 11,032 £ 44,902 £ 3,109

1865 5,326 78,778 196,234 25,156

1875 8,415 225,682 305,657 48,212

1885 11,084 324,645 252,072 45,254

1898 12,719 ———— 292,335 ————

Вскоре они расширили свой бизнес как по разнообразию, так и по общей сумме. В 1847 году они добавили продажу льняных и шерстяных товаров, в 1850 году — мяса, в 1867 году они начали печь и продавать хлеб своим покупателям. В конечном итоге они открыли дюжину или более филиалов магазинов в Рочдейле, причем первоначальный дом на Тоад-лейн был заменен большим распределительным зданием или центральным магазином с библиотекой и читальным залом. Они владеют большой собственностью в городе и распространили свою деятельность на многие направления.

Примеру Рочдейлского общества последовали многие другие, особенно на севере Англии и юге Шотландии. Через несколько лет после его основания в Олдеме были созданы два крупных и успешных общества, насчитывавших к 1860 году более 3000 членов и ведущих бизнес на сумму около 80 000 фунтов стерлингов в год. В Ливерпуле, Манчестере, Бирмингеме и других городах в тот же период выросли подобные общества. В 1863 году существовало около 454 кооперативных обществ такого рода, 381 из них вместе имели 108 000 членов и вели годовой бизнес на сумму около 2 600 000 фунтов стерлингов. Сто семнадцать из общего числа обществ находились в Ланкашире и 96 в Йоркшире. Многие из них со временем стали вести разнообразную и обширную деятельность. Лидское кооперативное общество, например, в 1892 году имело мукомольную мельницу, 69 бакалейных и продовольственных магазинов, 20 магазинов галантереи и товаров для женщин, 9 магазинов обуви и 40 мясных лавок. Оно имело 12 угольных складов, мебельный магазин, пекарню, портняжную мастерскую, обувную фабрику, фабрику щеток и выступало в качестве строителя домов и коттеджей. В то время оно насчитывало 29 958 членов. Работа, выполняемая этими кооперативными магазинами, известна как «распределительная кооперация» или «кооперация в распределении». Она объединяет продавца и покупателя в одну группу. С одной стороны, общество — это магазин, покупающий товары оптом и продающий их в розницу. С другой стороны, та же самая группа лиц, члены общества, являются клиентами магазина, покупателями и потребителями товаров. Всякий раз, когда какая-либо группа людей формирует ассоциацию для ведения предприятия, которое продает им необходимые товары, распределяя прибыль от покупки и продажи между членами ассоциации, это общество для распределительной кооперации.

Вариацией Рочдейлского плана является та, что используется в трех или, возможно, более обществах, организованных в Лондоне между 1856 и 1875 годами чиновниками и служащими правительства. Это Ассоциация снабжения государственной службы, Кооперативное общество государственной службы и Магазины армии и флота. В них, вместо того чтобы покупать по оптовым ценам и продавать по розничным, деля прибыль в конце определенного срока, они продают, а также покупают по оптовым ценам, за исключением небольшого увеличения, необходимого для оплаты расходов на содержание магазина. Другими словами, члены получают свои товары для использования по дешевым ценам вместо того, чтобы делить бизнес-прибыль.

Но эти и другие вариации имели лишь слабую связь с рабочим кооперативным движением, только что описанным. Более прямым его развитием стало формирование в 1864 году Оптового кооперативного общества в Манчестере, органа, имеющего почти такое же отношение к кооперативным обществам, какое каждое из них имеет к своим индивидуальным членам. Акционерами являются розничные кооперативные общества, которые поставляют капитал и контролируют его действия. В течение своего первого года Оптовое общество обладало капиталом в 2456 фунтов стерлингов и вело бизнес на 51 858 фунтов стерлингов. В 1865 году его капитал составлял чуть более 7000 фунтов стерлингов, а бизнес — более 120 000 фунтов стерлингов. Десять лет спустя, в 1875 году, его капитал составлял 360 527 фунтов стерлингов, а годовой бизнес — 2 103 226 фунтов стерлингов. В 1889 году его продажи составили 7 028 994 фунта стерлингов. Его закупочные агенты были широко распределены в различных частях мира. В 1873 году оно приобрело и начало управлять фабрикой крекеров, вскоре после этого — обувной фабрикой, в следующем году — мыловаренным заводом. Впоследствии оно занялось фабрикой шерстяных товаров, производством какао и готовой одежды. Оно нанимает чуть более 5000 человек, имеет крупные филиалы в Лондоне, Ньюкасле и Лестере, агентства и склады в различных странах и управляет шестью пароходами. Оно также обладает банковским отделом. Кооперативные магазины, принадлежащие оптовым и розничным распределительным кооперативным обществам, являются, таким образом, хорошо зарекомендовавшим себя и постоянно, хотя и несколько медленно, расширяющимся элементом современного промышленного общества.

86. Кооперация в производстве. — Но величайшие проблемы в отношениях современных промышленных классов друг к другу связаны не с куплей и продажей, а с занятостью и заработной платой. Конкуренция между работодателем и работником более интенсивна, чем между покупателем и продавцом, и имеет большее влияние на устройство общества. Это противоречие между работодателем и работником особенно заметно в производстве, и форма кооперации, основанная на объединении или союзе этих двух классов, поэтому обычно называется «кооперацией в производстве», в отличие от кооперации в распределении. Общества формировались на кооперативной основе для производства того или иного вида товаров с самых первых лет века, но их реальное развитие берет начало с периода, несколько более позднего, чем период кооперативных магазинов, то есть примерно с 1850 года. В этом году в Англии существовали группы рабочих, которые вели, с более или менее внешней консультацией, помощью или контролем, кооперативную портняжную мастерскую, пекарню, типографию, два строительных предприятия, фабрику пианино, обувную фабрику и несколько мукомольных мельниц. Эти компании были сформированы по одному общему плану. Рабочие, как правило, были членами компании. Они выплачивали себе преобладающую ставку заработной платы, затем делили между собой, либо поровну, либо пропорционально их заработной плате, чистую прибыль бизнеса, когда она была, предварительно зарезервировав достаточную сумму для выплаты процентов на капитал. На самом деле капитал и большая часть руководства вносились извне лицами, филантропически заинтересованными в планах, но признанным и желаемым идеалом было то, чтобы капитал подписывался, проценты получались, а все управление осуществлялось самими рабочими-кооператорами. Таким образом, в кооперативном производственном предприятии не было бы двух классов — работодателя и работника. Одни и те же лица действовали бы в обоих качествах, либо сами, либо через своих избранных менеджеров. Все эти ранние компании рано или поздно обанкротились или распустились, но тем временем были созданы другие. К 1862 году было сформировано около 113 производственных обществ, включая 28 компаний по производству текстиля, 8 обувных фабрик, 7 обществ рабочих по металлу, 4 общества производителей щеток и организации в различных других отраслях. Среди наиболее заметных из них были три, которые много обсуждались в период их процветания. Это были Ливерпульская ассоциация рабочих-портных, которая просуществовала с 1850 по 1860 год, Манчестерская ассоциация рабочих-портных, которая процветала с 1850 по 1872 год, и Манчестерская ассоциация рабочих-шляпников, 1851-1873 годы. Эти компании имели в разное время от 6 до 30 членов каждая. После великой забастовки Объединенного общества инженеров в 1852 году была сформирована серия кооперативных ассоциаций рабочих по металлу. В следующие двадцать лет, между 1862 и 1882 годами, было сформировано около 163 производственных обществ, а в 1892 году существовало 143 общества исключительно для кооперативного производства с примерно 25 000 членов. Кооперативное производство было значительно менее процветающим, чем кооперативное распределение. Большинство чисто кооперативных производственных обществ имели короткое и беспокойное существование, хотя их роспуск во многих случаях был результатом разногласий, а не обычного банкротства, и не всегда приводил к денежным потерям. В дополнение к обычным трудностям любого бизнеса — нехватке капитала, некомпетентности агентов по закупке и продаже и менеджеров, нечестности доверенных лиц или должников, коммерческим паникам и другим невзгодам, которым кооперативные компании были подвержены не меньше, а то и больше, чем индивидуальные, — существуют особые опасности, часто фатальные для их кооперативных принципов. Например, не одна такая ассоциация, пройдя через период борьбы и жертв и выйдя в период процветания, поддалась искушению нанять дополнительных работников, как любой другой работодатель, по обычной заработной плате, не допуская их к какой-либо доле в прибыли, процентах или контроле над бизнесом. Такое предприятие немногим больше, чем обычная акционерная компания с необычно большим количеством акционеров. На самом деле, простое, четкое кооперативное производство составляет лишь малую часть того, что в настоящее время сообщается и известно как таковое. Более справедливым утверждением было бы то, что в очень многих производственных предприятиях присутствует большой элемент кооперации. Тем не менее производственные общества, более или менее последовательные в кооперативных принципах, существуют в значительном количестве и даже показали отчетливый рост в последние годы.

87. Кооперация в сельском хозяйстве. — Очень похожие утверждения верны и для другой ветви кооперативных усилий — кооперации в сельском хозяйстве. Эксперименты проводились очень рано, они были многочисленны, в основном недолговечны, и все же показывают тенденцию к увеличению в последнее десятилетие. Шестьдесят или более обществ занимались кооперативным сельским хозяйством, но только полдюжины существуют сейчас. Практичность и желательность применения кооперативных идеалов в сельском хозяйстве, тем не менее, являются предметом постоянных дискуссий среди тех, кто заинтересован в кооперации, и новые схемы время от времени пробуются.

Рост кооперации, как и профсоюзов, зависел от последовательных изменений закона; хотя в данном случае трудности вызывали скорее его недостатки, чем противодействие. Когда кооперативные организации были впервые сформированы, выяснилось, что по общему праву они не могли законно действовать как общества с нечленами; что они не могли владеть землей для инвестиций или для каких-либо иных целей, кроме ведения собственного бизнеса, или более чем одним акром даже для этой цели; что они не могли давать деньги в долг другим обществам; что присвоение или неправильное использование их средств должностными лицами не было наказуемым; и что каждый член нес ответственность по долгам всего общества. Было принято восемь или десять статутов для устранения правовых дефектов, от которых страдали кооперативные ассоциации. Наиболее важными из них были «Положение о бережливых инвестициях» в Законе об обществах взаимопомощи 1846 года, согласно которому таким ассоциациям разрешалось формироваться и владеть личным имуществом для целей общества сбережений; Закон о промышленных и страховых обществах 1852 года, согласно которому кооперативные общества были определенно разрешены и получили право подавать иски, как если бы они были корпорациями; Закон 1862 года, который отменил предыдущие акты, дал им право инкорпорации, сделал каждого члена ответственным по долгам только в пределах его собственных инвестиций и позволил им большую свободу для инвестиций; третий Закон о промышленных и страховых обществах 1876 года, который снова отменил предыдущие акты и установил настоящий кодекс для их регулирования и расширения; и закон 1894 года, который вносит поправки в закон по некоторым другим пунктам, в которых он оказался дефектным. Все потребности кооперативного движения, насколько они были обнаружены и согласованы теми, кто заинтересован в его распространении, были, таким образом, обеспечены, насколько это может сделать закон.

Кооперация всегда содержала в себе элемент филантропии или, по крайней мере, энтузиастическую веру со стороны тех, кто был ею особенно заинтересован, в то, что она призвана оказать огромную услугу человечеству и решить многие проблемы современной социальной организации. Поэтому сторонники кооперации не ограничивались простым созданием обществ, которые приносили бы им прибыль, а вели постоянную пропаганду их расширения. Существовал период примерно в двадцать лет, с 1820 по 1840 год, до того как кооперация встала на прочную основу, когда ее отстаивали и испытывали в многочисленных экспериментах как часть агитации, начатой Робертом Оуэном для создания социалистических общин. В этот период с 1830 по 1846 год ежегодно проводилась серия конгрессов делегатов кооперативных ассоциаций, а также в течение коротких периодов издавались многочисленные периодические издания. В 1850 году группа филантропически настроенных и увлеченных молодых людей, включая таких способных и выдающихся деятелей, как Томас Хьюз, Фредерик Д. Морис и другие, которые впоследствии на протяжении всей своей долгой жизни были связаны с кооперативным движением, объединились в «Общество содействия ассоциациям рабочих», которое рассылало лекторов, публиковало брошюры и газету, выдавало ссуды, содействовало принятию законодательных актов и предпринимало другие действия для поощрения кооперации. Его членов обычно называли «христианскими социалистами». Они добились лишь незначительного успеха, и в 1854 году распустили Ассоциацию, основав вместо нее «Рабочий колледж» в Лондоне, который долгое время оставался центром кооперативной и реформаторской агитации.

До сих пор эти усилия по расширению и регулированию движения исходили скорее от сторонних сочувствующих, чем от самих кооператоров. Однако с 1869 года началась серия ежегодных кооперативных конгрессов, которые, подобно ежегодным конгрессам тред-юнионов, возникли по инициативе самих рабочих и продолжаются до сих пор. На них зачитываются доклады, произносятся речи, происходит обмен опытом, и, что самое важное, избираются Центральный совет и Парламентский комитет на предстоящий год. На тридцать первом ежегодном конгрессе, состоявшемся в Ливерпуле в 1899 году, присутствовало 1205 делегатов, представлявших более миллиона членов кооперативных обществ. С 1887 года ежегодно в связи с конгрессом проводится «Кооперативный фестиваль», или выставка продукции кооперативных мастерских и фабрик. Эта выставка призвана прежде всего поощрять кооперативное производство. На первом конгрессе в 1869 году был сформирован Кооперативный союз, который стремится объединить все кооперативные общества страны и, по сути, включает в себя около трех четвертей из них. Центральный кооперативный совет представляет этот Союз. Он разделен на семь секций, каждая из которых отвечает за дела одного из семи округов, на которые страна разделена для кооперативной работы. Совет выпускает журнал, печатает брошюры, ведет переписку, проводит публичные экзамены по аудиту, бухгалтерскому учету и принципам кооперации, а также выступает в качестве статистического, пропагандистского и регулирующего органа. Существуют также «Кооперативная гильдия» и «Женская кооперативная гильдия», последняя из которых в 1898 году насчитывала 262 отделения и 12 537 членов.