«Спаржа: культура для дома и рынка»

Примечание транскрибатора: явные опечатки были исправлены, а использование дефисов унифицировано по всему тексту, однако вся остальная орфография и пунктуация сохранены в том виде, в каком они представлены в оригинале.

СПАРЖА

ЕЁ КУЛЬТИВИРОВАНИЕ ДЛЯ ДОМАШНЕГО ИСПОЛЬЗОВАНИЯ И ДЛЯ РЫНКА

ПРАКТИЧЕСКОЕ РУКОВОДСТВО ПО ПОСАДКЕ, КУЛЬТИВИРОВАНИЮ, СБОРУ УРОЖАЯ, РЕАЛИЗАЦИИ И КОНСЕРВИРОВАНИЮ СПАРЖИ, С ЗАМЕТКАМИ О ЕЁ ИСТОРИИ И БОТАНИКЕ

АВТОР

Ф. М. ХЕКСАМЕР

С ИЛЛЮСТРАЦИЯМИ

НЬЮ-ЙОРК ORANGE JUDD COMPANY 1914 Отпечатано в США.

BEGINNING OF THE ASPARAGUS INDUSTRY IN CALIFORNIA

TABLE OF CONTENTS

PAGE Prefacevi I. Historical Sketch 1 II. Botany 4 III. Cultural Varieties 17 IV. Seed Growing 26 V. The Raising of Plants 30 VI. Selection of Plants 38 VII. The Soil and Its Preparation 43 VIII. Planting 49 IX. Cultivation 61 X. Fertilizers and Fertilizing 72 XI. Harvesting and Marketing 83 XII. Forcing 100 XIII. Preserving Asparagus 112 XIV. Injurious Insects 126 XV. Fungus Diseases 137 XVI. Asparagus Culture in Different Localities 145 Index 167

ИЛЛЮСТРАЦИИ

Beginning of the Asparagus Industry in California Frontispiece PAGE Asparagus Plumosus Nanus 5 Asparagus Sprengeri 7 Asparagus Laricinus 9 Asparagus Racemosus, var. Tetragonus 11 Asparagus Sarmentosus 12 Crown, Roots, Buds, Spear 14 Stem, Leaves, Flowers, Berries 14 Flowers 15 Palmetto Asparagus 21 Pot-Grown Plant 37 Horizontal Development of Roots 51 Trenches Ready for Planting 57 Hudson's Trencher 58 Root in Proper Position for Covering 59 Cross-section of Trenches After Planting 60 Asparagus Field Ridged in Early Spring 67 Leveling the Ridges After Cutting Season 69 Fertilized Asparagus Plot 75 Unfertilized Asparagus Plot 77 Basket of Asparagus 85 Cutting and Picking Up Asparagus 86 Horse Carrier for Ten Boxes 87 Asparagus Knives 89 End and Side View of White Asparagus Bunches 90 Conover's Asparagus Buncher 91 Watt's Asparagus Buncher 92 Rack and Knives Used in New England 93 At the Bunching Table 94 Box of Giant Asparagus 97 Southern Asparagus Crate 98 Tunnel for Forcing Steam Through the Soil 107 A Long Island Asparagus Cannery 113 Sterilizing Tank 115 Sterilizing Room 117 Interior View of a California Asparagus Cannery 119 Perspective View of a California Asparagus Cannery 121 Cannery in Asparagus Fields 123 Common Asparagus Beetle 127 Asparagus Attacked by Beetles 129 Spotted Ladybird 131 Twelve-spotted Asparagus Beetle 134 Asparagus Stems Affected with Rust 138 Portion of Rusted Asparagus Stems 139 Asparagus Field on Bouldin Island 161

ПРЕДИСЛОВИЕ

Культивирование спаржи как для домашнего использования, так и для рынка развивается столь стремительно, а запросы на достоверную информацию о ней поступают так часто, что книга на эту тему, очевидно, необходима. Хотя во всех трудах по овощеводству культивирование спаржи рассматривается в той или иной степени подробно, до сих пор в Америке не было издано ни одной книги, посвященной исключительно спарже. Спаржа — один из самых ранних, вкусных и надежных продуктов огорода. Её положение среди других овощей уникально, и однажды посаженная, она растет всю жизнь; её можно приготовить самыми разными способами, а также консервировать или сушить, чтобы использовать в любое время года; и все же в подавляющем большинстве фермерских хозяйств она почти неизвестна. Основная причина такого пренебрежения кроется в ошибочном представлении о том, что выращивание спаржи требует необычайного мастерства, затрат и тяжелого труда. Хотя в некоторой степени это было справедливо при старых методах, современные способы настолько упростили каждую деталь, связанную с культивированием спаржи, что она не обязательно требует больше затрат и труда, чем любая другая огородная культура. Описать и разъяснить эти усовершенствованные методы, показать, как легко и недорого можно иметь спаржевую грядку в каждом огороде, и сколько удовольствия, пользы для здоровья и прибыли можно получить от этого урожая — вот основные побудительные мотивы написания этой книги.

В популярном трактате о столь широко распространенном овоще, как спаржа, культивирование которого достигло высокого уровня развития за много веков до нашей эры, мало возможностей для оригинальности. Все, к чему стремился автор в этом небольшом томе, — это собрать, упорядочить, классифицировать и систематизировать все доступные факты, сравнить их с собственным многолетним опытом культивирования спаржи и представить свои выводы в простой и доступной форме. Была широко использована вся доступная литература, среди которой особенно полезными оказались «Фермерский бюллетень № 61» Министерства сельского хозяйства США, составленный Р. Б. Хэнди; а также бюллетени экспериментальных станций штатов Миссури, Нью-Йорк, Огайо, Нью-Джерси, Северная Каролина, Мэриленд, Массачусетс, Южная Каролина и других; подшивки «American Agriculturist»; «Gardener's Chronicle», из которого были взяты описания нескольких декоративных видов Уильяма Уотсона; «Flora von Deutschland» Томе; «Eintraegliche Spargelzucht» Франца Гешке; «Braunschweiger Spargelbuch» доктора Эда Бринкмайера; «Parks and Gardens of Paris» Уильяма Робинсона; «Asparagus Culture» Джеймса Барнса и Уильяма Робинсона; «Les Plantes Potageres» Вильморен-Андриё; труды Питера Хендерсона, Томаса Бриджмена, Дж. К. Лаудона и других.

Автор выражает свою искреннюю признательность г-ну Герберту Майрику, главному редактору «American Agriculturist» и смежных изданий, за критическое прочтение всей рукописи; профессору У. Г. Джонсону, Чарльзу В. Мейпсу, К. Л. Аллену, А. Д. Макнейру, управляющему экспериментальной фермой в Саутерн-Пайнс; профессору У. Ф. Мэсси, Роберту У. Никсу, Роберту Хикмотту, Чарльзу У. Прескотту, Джоэлу Бортону и всем остальным, кто своей помощью, предложениями и советами помог ему в подготовке этой работы.

Ф. М. Хексамер. Нью-Йорк, 1901 г.

СПАРЖА

I

ИСТОРИЧЕСКИЙ ОЧЕРК

Считается, что слово «спаржа» (asparagus) имеет персидское происхождение. В средневековой латыни оно встречается как sparagus; в итальянском — sparajio; в старофранцузском — esperaje; в староанглийском — sperage, sparage, sperach. Средневековая латинская форма sparagus в английском языке превратилась в sparagrass, sparrow-grass, а иногда просто grass — термины, которые до недавнего времени широко использовались в литературе. В современном французском это asperge; в немецком — spargel; в голландском — aspergie; в испанском — esperrago.

Первоначальный ареал съедобной спаржи точно не известен, так как сейчас она натурализовалась по всей Европе, а также почти во всех частях цивилизованного мира. Как долго это растение использовалось в качестве овоща или лекарства, также неясно, но исторически зафиксировано, что оно было известно и высоко ценилось римлянами по крайней мере за два столетия до нашей эры. Согласно Плинию, римляне уже знали о различиях в качестве: спаржа, выращенная близ Равенны, считалась лучшей и была настолько крупной, что три побега весили один фунт. Старший Катон рассматривал этот вопрос еще более тщательно. Он советует сеять семена спаржи в грядки из тростника, используемого виноградарями в Италии для подвязки лоз, и сжигать их весной третьего года, так как зола послужит удобрением для будущего урожая. Он также рекомендует обновлять посадки каждые восемь или девять лет.

Обычный способ приготовления спаржи, практиковавшийся римскими поварами, заключался в том, чтобы отобрать лучшие побеги и высушить их. Когда они требовались к столу, их опускали в горячую воду и варили несколько минут. Этому обычаю обязана своим появлением одна из любимых поговорок императора Августа: «Citius quam asparagi coquentur» (Делай это быстрее, чем варится спаржа).

Хотя местная спаржа с незапамятных времен использовалась галлами, германцами и британцами в качестве лекарства, её культивирование и использование как овоща стали известны людям только благодаря вторгшимся римским армиям. Однако в начале XVI века она упоминалась среди культивируемых огородных овощей, а Леонард Миджер в своем «Английском садовнике», опубликованном в 1683 году, сообщает нам, что в его время лондонский рынок был хорошо обеспечен «выгнанной» спаржей.

Лекарственные свойства, приписывавшиеся спарже в прошлом, весьма обширны. В качестве лекарства использовали корни, побеги и семена. Свежие корни обладают мочегонным действием, возможно, благодаря содержащемуся в них кристаллическому веществу «аспарагину», который, как говорят, обладает седативным эффектом в дозе нескольких гран. Сироп из молодых побегов и экстракт корней рекомендовались как успокоительное средство при заболеваниях сердца, а species diuretica — смесь спаржи, сельдерея, петрушки, падуба и сладкого фенхеля — была излюбленным средством при водянке и камнях в почках. У греков и римлян она была одним из старейших и наиболее ценимых лекарств, которому приписывались самые нелепые свойства. Считалось, что если человек натрет себя мазью из спаржи и масла, пчелы не приблизятся к нему и не ужалят. Также верили, что если приложить корень к сильно ноющему зубу, он выпадет без боли. Терапевтические свойства спаржи, по-видимому, ценились древними почти так же высоко, как свойства женьшеня ценятся китайцами по сей день.

II

БОТАНИКА

Род Asparagus относится к семейству Лилейных. Он насчитывает около ста пятидесяти видов, которые распространены в умеренных и тропических регионах Старого Света. Половина этих видов является эндемиками Южной Африки, и именно из этого региона были получены наиболее декоративные оранжерейные виды.

Все виды являются многолетними, как правило, с мясистыми корнями или корневищами. Стебли у одних видов однолетние, у других — многолетние; большинство из них представляют собой колючие вьющиеся кустарники, достигающие в длину от пяти до двадцати или даже пятидесяти футов. Настоящие листья обычно видоизменены в колючки, расположенные у основания ветвей, часто крепкие и одревесневшие. Ложные листья, называемые кладодиями, представляют собой линейные или волосовидные органы, которые в народе называют листьями; в действительности это видоизмененные ветви. Эти кладодии почти всегда расположены пучками через определенные промежутки вдоль ветвей, и цветы обычно появляются из их пазух. У зимостойких видов они обычно опадают зимой, и у всех видов легко страдают от неблагоприятных условий. Большинство из них свободно цветут и плодоносят при культивировании, поэтому семена доступны для размножения.

FIG. 2—ASPARAGUS PLUMOSUS NANUS

ДЕКОРАТИВНЫЕ ВИДЫ

A. medeoloides (Myrsiphyllum asparagoides), в народе известный как Смилакс. — На протяжении многих лет это было и остается одним из наиболее часто выращиваемых и самых полезных растений, используемых флористами в качестве «зелени». Оно легко выращивается из семян в оранжерее. Хотя несколько других видов спаржи были близкими конкурентами, оно до сих пор не имеет себе равных для многих целей цветочного оформления.

A. plumosus (спаржа перистая). — Очень изящное вьющееся растение, которое для более тонкого оформления в значительной степени заменило смилакс, так как его листва тоньше, чем у самых нежных папоротников, и сохраняется неделями после срезки. Все растение ярко-зеленого, жизнерадостного цвета. Его ветви распространяются горизонтально и ветвятся снова таким образом, что образуют плоскую, похожую на вайю структуру; листья очень многочисленны, собраны в пучки примерно по дюжине, ярко-зеленые, длиной полдюйма. Родом из Южной Африки, где оно взбирается по кустарникам и ветвям во влажных местах. Существует несколько названных сортов этого вида, большинство из которых возникло в садах. Наиболее отличительными являются A. tenuissimus и A. plumosus nanus, папоротниковидный вид которых показан на рис. 2.

A. Sprengeri. — Это одно из лучших и наиболее привлекательных комнатных растений недавней интродукции. Оно имеет изящную форму и характер роста при выращивании в горшке, но одинаково хорошо подходит для посадки в подвесные корзины. Его вайи часто достигают четырех футов в длину, имеют насыщенный оттенок зеленого и очень полезны для срезки, сохраняя свежесть неделями после срезки. Как комнатное растение оно превзошло ожидания, так как переносит сухой воздух лучше, чем старые виды декоративной спаржи, и не требовательно к особому расположению. Оно любит хорошо удобренную почву, довольно легкую по составу, с хорошим дренажем, и растет очень быстро. Оно очень красиво во время цветения: его маленькие цветы чисто-белые на коротких кистях, а пыльники ярко-оранжевого цвета. Рис. 3 дает хорошее представление о его изящном облике.

FIG. 3—ASPARAGUS SPRENGERI

A. falcatus. — Одно из самых эффектных вьющихся растений для большой оранжереи с умеренным климатом. В Королевских ботанических садах Кью в Лондоне (Англия) есть огромный экземпляр этого вида, который пущен по северной лестнице, где он образовал идеальную чащу толщиной в два ярда и высотой двадцать пять футов из длинных, похожих на веревки, переплетающихся, колючих, палевых стеблей, некоторые из которых достигают пятидесяти футов в длину, покрытых жесткими, одревесневшими ветвями, несущими мутовки листьев длиной от двух до трех дюймов и шириной почти четверть дюйма, серповидных и ярко-зеленых. Молодые стебли толстые, сочные, серо-зеленые, с коричневыми пятнами. Для больших оранжерей, и особенно для влажных, тенистых углов, где обычные вьющиеся растения не приживаются, это идеальное растение. Оно родом из тропиков Азии и Африки, а также с Мыса Доброй Надежды.

A. laricinus (рис. 4). — Этот красивый вид находится в коллекции Кью не менее двадцати лет. Его выращивают в оранжерее для суккулентов, где из мощной корневой системы он выпускает ежегодные крепкие сочные побеги, которые вырастают до двенадцати футов в длину и в полном развитии выглядят весьма декоративно. Стебли многолетние, цилиндрические, темно-коричневые, одревесневшие, полдюйма в диаметре у основания, очень колючие, обильно ветвящиеся; ветви зигзагообразные, серые; листья в пучках на расстоянии четверть дюйма друг от друга, волосовидные, длиной полтора дюйма, ярко-зеленые, сохраняющиеся. Цветы пазушные, многочисленные в пучке, мелкие, колокольчатые, белые. Ягоды шаровидные, тускло-красные, односемянные, диаметром одна шестая дюйма. Обычен в различных частях Южной Африки. Это отличное растение для оформления колонн.

FIG. 4—ASPARAGUS LARICINUS

A. racemosus. — Этот вид распространен по всем тропикам Африки и Азии; капская форма представлена в Кью под названием разновидности tetragonus, как показано на рис. 5. Это энергично растущее растение с одревесневшими стеблями длиной девять футов, колючими у основания, палевого цвета, обильно ветвящимися в верхней части; каждая ветвь имеет у основания острую колючку длиной три четверти дюйма. Листья серо-зеленого оттенка, четырехгранные, длиной четверть дюйма. Цветы в кистях длиной два дюйма, беловатые, очень ароматные. Ягода красная, шаровидная, мясистая, односемянная. Отличное вьющееся растение для стропил, колонн и т. д., энергично растущее при обычном уходе. Его корневая система представляет собой плотную массу клубней.

A. sarmentosus (рис. 6). — Элегантный вечнозеленый вид из Южной Африки, где он свободно растет во влажных местах, образуя плотные, кустистые стебли с короткими колючками, усыпанные белыми, звездчатыми, ароматными цветами, за которыми следуют ярко-алые, похожие на горошины ягоды; имеет стебли высотой четыре фута, обильно ветвящиеся и покрытые темно-зелеными плоскими листьями длиной три дюйма. Его также выращивают в горшках и корзинах в оранжереях для капских растений, и во время цветения им очень восхищаются.

FIG. 5—ASPARAGUS RACEMOSUS, VAR. TETRAGONUS

FIG. 6—ASPARAGUS SARMENTOSUS

A. Broussoneti. — Красивое зимостойкое многолетнее вьющееся растение с Канарских островов, вырастающее до десяти футов в высоту; имеет перистую листву и алые ягоды. Осенью оно очень декоративно.

Среди наиболее примечательных других декоративных видов: A. Aethiopicus, Africanus, Asiaticus, Cooperi, crispus, declinatus, decumbens, lucidus, retrofractus, scandens, tenuifolius, trichophyllus, umbellatus, verticillatus, virgatus и т. д.

СЪЕДОБНЫЕ ВИДЫ

Asparagus officinalis. — Хотя молодые побеги нескольких других видов могут использоваться в пищу, это единственный вид, который занял постоянное место в культуре. Это ветвистое травянистое растение, достигающее высоты от трех до семи футов; нитевидные веточки длиной от трех до семи дюймов и толщиной менее четверти дюйма в основном собраны в пазухах мелких чешуек. Корневище, или «корневище» (crown), является многолетним и каждый год дает новый прирост от одного до трех дюймов, распространяясь горизонтально и, как правило, по прямой линии. Оно может разрастаться с обоих концов или только с одного, но в любом случае старая часть корневища становится непродуктивной и в конце концов отмирает. Рис. 7 показывает новую часть корневища, увенчанную почками для образования новых побегов, в то время как старая часть несет следы и мертвые чешуйки предыдущих приростов. От боковых сторон и нижней части корневища отходят многочисленные цилиндрические мясистые корни, которые распространяются на несколько футов горизонтально, но не проникают глубоко в почву.

FIG. 7—ASPARAGUS CROWN, ROOTS, BUDS, AND SPEAR FIG. 8—ASPARAGUS STEM, LEAVES, FLOWERS, AND BERRIES

Со временем старые корни становятся полыми и неактивными, не отделяясь от корневища. Формирование молодых корней всегда происходит немного выше старых корней, что объясняет, почему растения спаржи постепенно поднимаются над первоначальным уровнем, что делает необходимым ежегодное окучивание или покрытие корневищ дополнительным слоем почвы.

FIG. 9 FIG. 10 FIG. 11

Цветы спаржи в основном одиночные в узлах, зеленовато-желтого цвета, на поникающих или нитевидных сочлененных цветоножках; околоцветник шестираздельный, колокольчатый, как видно на рис. 8. Пыльники интрорзные; столбик короткий; рыльце трехлопастное; ягода красная, шаровидная, трехгнездная; гнезда двухсемянные. Хотя цветы обычно двудомные — тычиночные и пестичные цветы образуются на разных растениях, — появляются также гермафродитные цветы, имеющие как пестики, так и полностью развитые тычинки в одном цветке. Рис. 9 показывает пестичный, рис. 10 — тычиночный, а рис. 11 — гермафродитный или обоеполый цветок.

По крайней мере в одном случае автор также наблюдал, что растение, которое сначала было бесплодным, на следующий год превратилось в семеносящее. Подобные изменения в половой принадлежности наблюдались у клубники при определенных условиях. Эти факты могут в некоторой степени объяснить трудности, возникающие при выращивании постоянно стерильных растений спаржи.

Asparagus acutifolius. — Родом из Южной Европы и Северной Африки. Имеет мясистое корневище, жесткие, проволокообразные коричневые стебли высотой от пяти до семи футов, с жесткими ветвями длиной от трех до шести дюймов, густо покрытыми пучками серо-зеленых, волосовидных, жестких листьев, которые в открытых местах почти колючие. Цветы желтые, диаметром четверть дюйма, ароматные. Молодые побеги нежные и при варке имеют своеобразный ароматический вкус. На своей родине они используются так же, как и культурный вид.

A. aphyllus. — Эндемик Греции, где молодые побеги обычно используются в пищу, особенно во время Великого поста.

III

КУЛЬТУРНЫЕ СОРТА

Хотя в широкую культуру вошел только один вид съедобной спаржи, признано множество сортов и разновидностей.

До сравнительно недавнего времени считалось, что существует только один отдельный вид или сорт спаржи. Еще в 1869 году такой проницательный наблюдатель, как Питер Хендерсон, полагал, что «спаржа наших садов ограничена только одним сортом, а так называемый гигант может быть сделан гигантским или иным, как мы того пожелаем, а сорт с пурпурной верхушкой станет зеленоверхушечным, если состав почвы не будет способствовать развитию пурпурного цвета, и наоборот. Все практичные садоводы знают, как разные почвы и климат меняют внешний вид одного и того же сорта. Семена капусты, взятые из одного пакета и посеянные в одно и то же время, но высаженные в легкий суглинок, тяжелый глинистый суглинок и торф или листовой перегной, при созревании покажут такие заметные различия, что их легко можно будет принять за разные сорта. Это, несомненно, причина, по которой множество сортов всех овощей при посадке бок о бок для их проверки так удивительно сокращается в числе».

Но после осмотра акра обычной спаржи и акра «Colossal» Авраама Ван Сиклена — который впоследствии был представлен как «Conover's Colossal» — на Ямайке, Лонг-Айленд, штат Нью-Йорк, г-н Хендерсон написал: «Тщательный осмотр корней каждой партии доказал, что при посадке они были одного возраста. Затем была исследована почва, и оказалось, что она максимально идентична, однако эти две грядки спаржи показали разницу, которая больше не оставляла у меня ни тени сомнения в том, что это совершенно разные сорта».

Лишь у немногих овощей условия почвы, местности, способа культивирования и другие обстоятельства влияют на качество, размер и внешний вид так сильно, как у спаржи. Поэтому трудно отличить фиксированные и постоянные сорта от простых местных разновидностей и форм, полученных путем селекции.

Благодаря естественному и искусственному отбору, использованию семян сильных побегов от превосходных корневищ произошло улучшение размера и урожайности спаржи; благодаря особой приспособляемости почвы и климата, а также влиянию удобрений и высокого уровня культивирования появились определенные вариации в продукции разных грядок, что привело к присвоению нового названия; но влияние этого ухода и этих благоприятных условий недостаточно сильно, чтобы создать отдельные сорта с фиксированными характеристиками. Поэтому при правильном и рациональном обращении с растением с момента посева на всех этапах культивирования удовлетворительных результатов можно достичь практически с любым из сортов, имеющихся на рынке.

АМЕРИКАНСКИЕ СОРТА

Barr's Mammoth (Barr's Philadelphia Mammoth). — Происходит от Кроуфорда Барра, известного рыночного садовода из Пенсильвании. Это один из самых ранних сортов, очень продуктивный и достигающий самых больших размеров. В Филадельфии он пользуется большим спросом и приносит самые высокие цены.

Conover's Colossal (Van Siclen's Colossal). — Происходит от Авраама Ван Сиклена с Лонг-Айленда, штат Нью-Йорк, и был представлен С. Б. Коновером, комиссионным торговцем с рынка Вест-Вашингтон в Нью-Йорке, около тридцати лет назад. Превосходство этого сорта над всеми другими видами, известными в то время, вскоре заставило его вытеснить все остальные сорта, и по сей день он известен лучше и более благоприятно, чем любой другой сорт.

Columbian Mammoth White. — Был представлен компанией D. M. Ferry & Co. в 1893 году. Огромные побеги чисто-белые и при благоприятной погоде остаются такими до трех-четырех дюймов над поверхностью без окучивания или любого другого искусственного отбеливания. Корневище или почка молодого стебля значительно меньше части прямо под ним, что дополнительно отличает этот сорт. Почти все сеянцы, за очень редким исключением, дают чисто-белые побеги, а зеленые можно легко отличить и отбраковать при посадке постоянной грядки.

Donald's Elmira. — Происходит от А. Дональда из Эльмиры, штат Нью-Йорк, и был впервые представлен компанией Johnson & Stokes из Филадельфии, штат Пенсильвания. Характеризуется нежным зеленым цветом стеблей, отличным от любого другого вида. Его стебли очень нежные и сочные, а размер — все, что можно пожелать.

Eclipse (Dreer's Eclipse). — Светло-зеленый гигантский сорт отличного качества и привлекательного внешнего вида. Стебли нередко достигают двух дюймов в диаметре, и даже при длине от двенадцати до пятнадцати дюймов они совершенно нежные и имеют нежный светло-зеленый цвет.

Hub. — Происходит из Нью-Гэмпшира, где был выведен несколько лет назад, и представлен компанией Joseph Breck & Sons из Бостона, штат Массачусетс. Хотя он обычно не значится в каталогах, это отдельный и ценный сорт, который сделал себе решительное имя в испытаниях Канзасской экспериментальной станции, где его урожайность по весу была выше, чем у любого другого.

Mammoth. — Это несколько неопределенный термин, так как почти каждый известный семеновод и производитель, имеющий особенно хороший и крупный сорт спаржи, добавляет его к своему имени. Среди наиболее известных из них — Vick's Mammoth, Maule's Mammoth, Prescott's Mammoth и т. д.

Moore's Cross-bred. — Происходит от Дж. Б. Мура, который в течение двадцати лет получал первый приз за спаржу на выставках Массачусетского садоводческого общества, на одной из которых вес двенадцати стеблей составил 4 фунта 6 1/4 унции. Он сохраняет головку закрытой до тех пор, пока стебли не станут довольно длинными, и имеет однородный цвет, а по нежности и вкусовым качествам не уступает никому. Особенно рекомендуется для культивирования в Новой Англии.

Palmetto. — Сорт южного происхождения, но подходящий и для Севера. На Юге он несколько раньше, чем Conover's Colossal, но его большое преимущество в том, что он почти лишен того, что торговцы называют некондиционным товаром, так как почти все побеги имеют однородный и крупный размер. Пучок, с которого была сделана гравюра (рис. 12), измерялся двадцатью двумя дюймами в окружности и содержал сорок восемь стеблей длиной девять дюймов, удивительно однородных по размеру. Он был взят 30 марта с поля площадью пятьдесят акров недалеко от Чарльстона, Южная Каролина. Но самый большой плюс в его пользу — это относительная защищенность от поражения ржавчиной.

FIG. 12—BUNCH OF PALMETTO ASPARAGUS

Purple Top и Green Top. — Это были единственные отдельные сорта в культуре до появления Conover's Colossal, но сейчас они почти неизвестны торговле и культиваторам.

ЕВРОПЕЙСКИЕ СОРТА

Названных сортов спаржи европейского происхождения очень много, так как почти каждая местность, в которой спаржа культивируется широко и успешно, дала свое имя более или менее отдельному сорту. Как правило, эти сорта различаются только одной характеристикой, и эти различия по большей части настолько малы, что они теряются при выращивании в других климатических и почвенных условиях. Наиболее информированные авторитеты признают три культурных сорта, которые имеют четкие коммерческие характеристики и чьи семена воспроизводят их в сеянцах.

German Giant. — Этот сорт включает большинство немецких и французских видов — Giant Dutch Purple, Ulm Giant, Giant Brunswick, Large Erfurt, Early Darmstadt и многие другие.

Argenteuil. — Из этого сорта признаны три подсорта — ранний, промежуточный и поздний; это виды, выращиваемые почти исключительно в окрестностях Парижа, Франция, где их культивирование и улучшение неуклонно развивались на протяжении веков. При хорошем уходе поздний Argenteuil дает стебли от трех до шести дюймов в окружности на восемь дюймов ниже кончиков.

Yellow Burgundy. — Отличительной характеристикой этого сорта является то, что молодые побеги под поверхностью почвы светло-желтые, а не белые до кончиков, будучи зеленовато-желтыми. Также утверждается, что он более устойчив к ржавчине, чем другие европейские сорта.

ИСПЫТАНИЯ СОРТОВ

Чтобы определить сравнительное влияние удобрения на различные сорта спаржи, а также их сравнительную скороспелость, профессор С. К. Мейсон и его помощник У. Л. Холл из Канзасской экспериментальной станции провели несколько интересных и поучительных экспериментов, результаты которых приведены в Бюллетене 70 следующим образом:

«Были посажены семена десяти сортов спаржи. Были получены хорошие всходы, и молодые растения культивировались в течение лета обычным способом. Ранней весной следующего года весь участок был перекопан, а корни прикопаны. Затем та же земля была подготовлена для постоянной плантации путем глубокой вспашки и разметки бороздами на расстоянии четырех футов друг от друга. Эти борозды были сделаны как можно глубже, но после того, как рыхлая почва осыпалась обратно в них, на дне они были едва ли на шесть дюймов ниже уровня земли. В эти борозды были высажены корни сеянцев (240 футов ряда для каждого сорта), составив в общей сложности участок площадью 35,25 квадратных род, или чуть больше одной пятой акра (0,22 акра). Растения были высажены примерно на расстоянии фута друг от друга в ряду и покрыты лишь на дюйм или два выше корневища, оставляя вдоль рядов углубления глубиной около двух дюймов, которые постепенно заполнялись в течение лета при многочисленных культивациях. В течение зимы стебли были убраны, но весной на участке не делалось ничего, кроме как срезка и фиксация самых ранних побегов, первая срезка которых была произведена 13 апреля. Участок культивировался летом, как и прежде, за исключением того, что размер растений несколько мешал — многие растения вырастали до шести футов в высоту и были соответственно широкими. Осенью северная половина каждого сорта была удобрена из расчета пятьдесят возов на акр сильным навозным удобрением, а весной был отмечен эффект».

«Следующая таблица дает результаты, показанные записями десяти срезок, сделанных весной 1897 года, с 20 апреля по 19 мая включительно; сорта усреднены в порядке урожайности:

VARIETIES YIELDS IN POUNDS 240 feet of row in each, one-half manured and one-half unmanured Manured Unmanured Total 1 Hub 31 27 58 2 Donald's Elmira 29 29 58 3 Vick's New Mammoth 26 20 47 4 Palmetto 20 18 39 5 Moore's Cross-bred 19 15 35 6 Conover's Colossal 16 17 33 7 Barr's Philadelphia Mammoth 17 16 33 8 Columbian Mammoth White 18 13 32 9 Dreer's Eclipse 16 14 30 10 Giant Purple Top 15 14 29 Totals 207 183 394

«Из двух самых урожайных сортов, Hub и Donald's Elmira, последний является самым ранним, хотя Hub также довольно ранний. Насколько можно судить по записям, десять сортов ранжируются по скороспелости примерно следующим образом, хотя все виды дали что-то при первой срезке:

{10 Giant Purple Top. { 7 Barr's Philadelphia Mammoth. { 2 Donald's Elmira. { 6 Conover's Colossal. { 3 Vick's New Mammoth. { 1 The Hub. { 9 Dreer's Eclipse. 4 Palmetto. 5 Moore's Cross-bred. 8 Columbian Mammoth White.

«Те, что включены в скобку, имеют небольшую разницу в сезоне или не имеют её вовсе. Цифры обозначают их ранг по урожайности, 1 — самый высокий. Земля, занимаемая этой плантацией, представляет собой довольно низкую пойменную землю, состоящую из глинистого ила от бывшего разлива двух ручьев, смешанного с растительным перегноем. Она слишком плотная для лучшего роста спаржи, так как содержит очень мало песка».

IV

ВЫРАЩИВАНИЕ СЕМЯН

Растение спаржи начинает давать семена в возрасте двух лет. В полном развитии стебли имеют высоту от пяти до шести футов, с многочисленными ветвями, на которых образуется обилие ярко-алых ягод, содержащих от трех до шести семян каждая. Однако не рекомендуется собирать семена с растений моложе четырех лет.

Чтобы сохранить семена, стебли срезают близко к земле, как только ягоды созреют, что можно узнать по изменению их цвета с зеленого на алый и некоторому размягчению. Затем все стебли срезают, связывают в пучки и подвешивают в сухом месте, защищенном от нападения птиц, некоторые виды которых очень любят эти семена. После того как ягоды полностью высохнут, их обрывают вручную или обмолачивают на ткани или полу и отделяют от мякины. Затем их замачивают в воде на день или два, чтобы размягчить кожицу и мякоть ягод, после чего их растирают между ладонями или разминают деревянным пестиком, чтобы разбить внешние оболочки. Отделение мякоти от семян осуществляется промыванием. При помещении в воду семена оседают вместе с мякотью, а оболочки легко удаляются при сливании воды. Чтобы тщательно очистить семена, промывание приходится повторять три или четыре раза. Затем их рассыпают на досках или подносах для просушки на солнце и ветру. После первого дня их следует убрать с солнца, но оставить на воздухе в сухом чердачном помещении, рассыпав тонким слоем на десять дней или более. После тщательной просушки семена хранят в льняных или бумажных мешочках до востребования.

Когда дешевизна семян является главным соображением, такой беспорядочный сбор может быть допустим, но когда желают только лучшего, становится необходимым тщательный отбор и подготовка. Даже если родительские растения относятся к отборным типам, не все семена от них одинаково хороши. Семена, например, собранные с куста, который цвел бок о бок с низкосортным видом и в то же время, могут быть бесполезными, потому что они были плохо оплодотворены. Затем последние головки обычно дают только сомнительные семена, которые редко воспроизводят правильный тип. Семена, которые растут на конце побегов, а также те, что образуются на верхних и нижних конечностях стебля, имеют тот же дефект.

Чтобы обеспечить получение самых лучших семян спаржи, следует отобрать и пометить достаточное количество пестичных или семеносящих растений, которые дают самые сильные и лучшие побеги, чтобы их можно было отличить следующей весной, когда появятся побеги. Эти кусты должны быть близко друг к другу и рядом с тычиночными или мужскими растениями, которые также должны быть помечены, так как без их присутствия плодородные семена не могут быть получены. Количество мужских растений по отношению к женским должно быть примерно один к четырем или пяти. Следующей весной всем побегам отобранных мужских растений позволяют расти, не срезая ни одного. На каждом кусте женских растений позволяют расти двум самым сильным и ранним стеблям, срезая позже появившиеся побеги вместе с остальными для рынка или домашнего использования. Таким образом, эти ранние стебли как мужских, так и женских растений цветут вместе раньше всех других стеблей, и цветы на женских растениях будут оплодотворены пыльцой отобранных мужских растений. Последнее имеет первостепенное значение, так как от правильного оплодотворения зависит чистота семян, а также сила полученного растения. Не все семена даже хорошего растения, правильно оплодотворенного, следует использовать для размножения, так как из семян, собранных с любого растения, некоторые будут лучше других. Следует использовать только самые крупные, полные и лучше всего созревшие семена, ибо при их сохранении наиболее вероятно получение растений, максимально приближенных к типу. Отбор лучших семян от типичных растений так же важен для успеха, как хорошая почва, тщательное культивирование и обильное удобрение.

Лучшие семена образуются в нижней части стебля, поэтому хорошо прищипнуть растение после того, как семена хорошо завязались, удалив около десяти дюймов, и удалить ягоды с верхних ветвей, чтобы вся сила пошла на полное развитие более желательных ягод. Если после этого семян оказалось больше, чем требуется для желаемой цели, можно провести вторую дискриминацию между семенами растений, которые дают многочисленные ягоды, и тех, которые являются скудными плодоносителями, причем последние желательны, так как это указывает на тенденцию растения производить стебель, а не семена, а именно как производитель стеблей спаржа и ценна.

Сбор, очистку и сохранение семян, конечно, следует проводить тщательно; отделение тяжелых семян от легких можно осуществить с помощью воды, в то время как более крупные можно отобрать из полученной массы с помощью сита с соответствующим размером ячеек.

V

ВЫРАЩИВАНИЕ РАСТЕНИЙ

Спаржа может размножаться делением корней, но этот метод дает настолько неудовлетворительные результаты, что практикуется редко. Поэтому выращивание растений из семян — единственный метод, заслуживающий внимания. Семена можно сеять как осенью, так и весной. Но гораздо важнее времени посева — качество семян. Хотя семена спаржи сохраняют свою жизнеспособность в течение двух или более лет, небезопасно использовать семена старше одного года. Свежие семена можно узнать по их глянцевому черному цвету и однородной гладкой поверхности, в то время как старые семена имеют грязновато-серый цвет, а их поверхность обычно шероховатая и морщинистая. Тем не менее, даже с этим ориентиром нелегко отличить плохие семена от хороших, и еще труднее, если не невозможно, отличить семена разных сортов. Поэтому рекомендуется приобретать семена только у продавцов, не вызывающих сомнений в надежности, и платить за них справедливую цену, чем принимать плохие семена в подарок. Однородность отдельных растений на спаржевой грядке или поле является вопросом первостепенной важности; следует использовать только крупные, полностью развитые семена, отсеивая и отбраковывая все мелкие и некачественные.

В северных широтах весенний посев предпочтительнее осеннего. Почва семенного ложа должна быть хорошо дренированной и достаточно удерживающей влагу. Как только почва станет пригодной для обработки, её следует хорошо разрыхлить и удобрить разложившимся навозом. В небольших масштабах садовые вилы — лучший инструмент для подготовки почвы для питомниковых рядов спаржи.

Следует разметить прямые линии на расстоянии около пятнадцати дюймов друг от друга и сделать бороздки глубиной около дюйма при посеве очень рано в сезоне, и на полдюйма-дюйм глубже при более позднем посеве. В эти бороздки следует высевать семена на расстоянии двух-трех дюймов друг от друга. Покрытие можно сделать мотыгой, после чего почву следует хорошо прижать ногой. Поскольку семена прорастают медленно — от четырех до шести недель, в зависимости от погодных условий, — хорошо посеять вместе с ними несколько семян редиса, которые вскоре появятся и обозначат линии борозд, чтобы можно было начать культивацию сразу. Замачивание семян в тепловатой воде в течение двадцати четырех часов перед посевом ускорит их прорастание.

Культивирование молодых растений заключается в поддержании почвы вокруг них в рыхлом состоянии и очистке от травы и сорняков. Большую часть этой работы можно выполнить садовым культиватором, мотыгой и граблями или зубчатой мотыгой, но в дополнение к этому обычно требуется некоторая прополка вручную. Строгое внимание к этому сэкономит год времени, ибо если семенное ложе было запущено, потребуется два года, чтобы получить растения такого размера, какими они должны быть за один год при надлежащем уходе. Вследствие этого очень частого пренебрежения надлежащим культивированием семенного ложа сложилось общее мнение, что растения должны быть двухлетними перед пересадкой. Один фунт семян даст около 10 000 растений, но так как многие из них придется прореживать, а плохие отбраковывать, небезопасно рассчитывать более чем на половину этого числа хороших растений. Количество растений, необходимых на акр, варьируется в зависимости от способа посадки. Если сажать рядами на расстоянии трех футов друг от друга и двух футов в рядах, потребуется 7 260 растений на акр; если сажать три на четыре, то 3 630 на акр.

ПОСЕВ СЕМЯН ТАМ, ГДЕ РАСТЕНИЯ ДОЛЖНЫ ОСТАТЬСЯ

Выращивание спаржи без пересадки постепенно находит много сторонников среди тех, кто выращивает только зеленый продукт. Это не только более дешевый, но и в некоторых отношениях лучший метод, чем выращивание растений на специальном семенном ложе, откуда их пересаживают через год или два. «План очень прост», — писал Питер Хендерсон в «American Agriculturist», — «и может быть выполнен любым, имеющим хотя бы небольшие знания в фермерской или садовой работе. Осенью подготовьте землю путем внесения удобрений, глубокой вспашки и боронования, сделав её как можно более ровной и гладкой для приема семян. Проведите линии на расстоянии трех футов друг от друга и глубиной около двух-трех дюймов, в которые высейте семена вручную или сеялкой, как удобнее, используя от пяти до семи фунтов семян на каждый акр. После посева и перед покрытием втопчите семена в рядах ногами равномерно; затем проведите обратной стороной граблей вдоль рядов, после чего прокатайте всю поверхность».

«Как только земля высохнет и станет пригодной для работы весной, молодые растения спаржи проклюнутся через землю, достаточно, чтобы обозначить ряды. Сразу же начинайте культивировать ручным или конным культиватором и рыхлите землю, чтобы уничтожить зародыши сорняков, разбивая почву в рядах между растениями пальцами или ручным культиватором для той же цели. Это необходимо повторять с интервалами в две или три недели в течение лета, так как успех этого плана полностью зависит от подавления сорняков, которые, если им позволить расти, вскоре задушат растения спаржи, которые в первый сезон своего роста слабее большинства сорняков. Через два или три месяца после начала спаржа достигнет десяти или двенадцати дюймов в высоту, и теперь её нужно проредить, чтобы растения стояли на расстоянии девяти дюймов друг от друга в рядах. К осени они будут от двух до трех футов в высоту и, если указания по культивированию были добросовестно выполнены, сильными и энергичными».

«Когда стебли отомрут (но не раньше), срежьте их близко к земле и покройте линии на пять или шесть дюймов с каждой стороны двумя или тремя дюймами грубого навоза. Следующей весной возобновите культивацию и подавляйте сорняки второй год точно так же, как это делалось в течение первого, и так далее до весны четвертого года, когда будет получен урожай, который хорошо вознаградит весь затраченный труд. Иногда, если земля особенно подходящая, товарный урожай можно получить на третий год, но, как правило, лучше подождать до четвертого года, прежде чем много срезать, так как это ослабит растения. Чтобы компенсировать потерю года времени при таком выращивании спаржи из семян, капусту, салат, лук, свеклу, шпинат или подобные культуры, которые будут товарными до того, как спаржа вырастет достаточно высоко, чтобы мешать им, можно посадить между рядами спаржи в первый год её роста с небольшим ущербом для неё».

ХОРОШИЕ УРОЖАИ ЧЕРЕЗ ДВА ГОДА ИЗ СЕМЯН

В ответ на многочисленные запросы о том, как можно вырастить спаржу весом два с три четверти фунта на пучок из двадцати шести стеблей из растений двух лет от семян, как это было представлено на недавней весенней выставке Американского института, Джордж М. Хей из Коннектикута пишет в «American Gardening» следующее:

«Выберите участок земли, где почва легкая, но хорошей глубины, и тщательно вспашите. Около 1 мая разметьте ряды на расстоянии трех или четырех футов друг от друга — сам я предпочитаю последнее расстояние, так как оно дает много места для культивации. Пройдите двухконным плугом по той же борозде два или три раза, и вы получите глубину от четырнадцати до восемнадцати дюймов».

«Траншеи были сделаны, и мы переходим к самой важной части — а именно, удобрению. Чтобы дать молодым растениям хороший старт после прорастания, мы должны использовать щедрые количества хорошо перепревшего конского навоза, и в нем молодые растения образуют корни, которые через короткое время удивляют. Я использую один конный воз навоза на каждые семьдесят пять футов борозды, хорошо утрамбовывая его, и граблями натягиваю с каждой стороны траншеи почву, чтобы покрыть навоз на глубину от двух до трех дюймов. Поверхность разравнивается граблями, и концом граблей или мотыги проводится борозда глубиной в один дюйм».

«Теперь мы готовы к семенам, которые должны были быть замочены в теплой воде не менее двадцати четырех часов. Это обеспечит немедленное начало роста семян, когда почва влажная и не успела высохнуть. Если используются незамоченные семена, а у нас стоит сухая погода в течение двух или трех недель, семена будут почти бесполезны к тому времени, когда они получат достаточно влаги для начала роста».

«Когда спаржа достигнет двух или трех дюймов в высоту, проредите её до одного фута друг от друга, будучи очень осторожными, чтобы не потревожить оставшиеся растения. Кусочек палки, вырезанный по форме столового ножа, — идеальный инструмент для прореживания молодых растений. Будет необходимо пропалывать ряды вручную, пока растения очень маленькие, на расстоянии шести дюймов с каждой стороны, так как культиватор, если его пустить слишком близко, засыплет молодые растения. Держите конный культиватор в работе как можно чаще, чтобы поддерживать влажность для молодых корней».

«К осени вы удивитесь, узнав, как далеко продвинулись молодые корни и как корневища подготовились к урожаю следующего года. Покройте ряды конским навозом на зиму, а весной дайте подкормку из одного фунта нитрата натрия на сто футов борозды, и вы будете хорошо вознаграждены за дополнительный труд и затраты возможностью срезать спаржу экстра-размера через два года с момента посева семян, отказавшись от пересадки двухлетних корней и ожидания еще двух лет, прежде чем можно будет срезать первый урожай».

Основное возражение, которое выдвигалось против этой системы без пересадки, заключается в том, что она не допускает тщательного выбора растений, так как растения должны оставаться на местах, где были посеяны, в то время как при методе пересадки мы можем использовать только самые отборные растения; затем, если два или три семени взошли близко друг к другу, их очень трудно проредить, и если их оставить, они дадут низкосортный прирост.

ВЫРАЩИВАНИЕ СПАРЖИ В ГОРШКАХ

В ходе испытаний, проведенных на Миссурийской опытной станции, профессор Дж. К. Уиттен установил, что гораздо лучше высевать семена в шестидюймовый слой богатой песчаной почвы в теплице или парнике в феврале или начале марта, чем ждать два или три месяца до посадки в открытый грунт. Профессор Уиттен советует: «Сеять обильно, так как семь восьмых сеянцев следует отбраковать. Когда сеянцы достигнут трех дюймов в высоту, отберите те, у которых самые толстые, мясистые и многочисленные стебли, и рассадите их по горшкам. Они варьируются сильнее, чем почти любой другой овощ. Многие из тех, что кажутся крупными и сильными, будут иметь широкие, плоские, скрученные или ребристые стебли. Отбраковывайте их. Остерегайтесь также тех, у которых листья растут близко к почве. Все они дадут жесткие, волокнистые, нежелательные растения. Лучшие растения — те, что имеют цилиндрическую форму, гладкие и лишены ребер. Они быстро растут вверх и достигают высоты двух дюймов, прежде чем появятся листья. Они очень похожи на гладкие иглы. Этот вопрос отбора лучших растений для посадки в горшки, а затем и в открытый грунт, имеет величайшее значение в культивировании спаржи».

«Эти молодые растения следует сначала поместить в небольшие горшки и пересаживать в более крупные, как только они хорошо укоренятся. Возможно, их потребуется перевалить дважды, прежде чем высаживать в открытый грунт, что следует делать, когда минует угроза заморозков. Начав рост таким образом, они продолжают расти с момента высадки в открытый грунт и достигают очень крупных размеров в первый же сезон. В случае с растениями, выращенными в питомнике, где семена высеваются непосредственно в открытый грунт, молодые сеянцы начинают расти очень медленно, они очень нежные в начале своего роста, и если погода неблагоприятная, они едва успевают хорошо укорениться до осени».

FIG. 13—ONE-YEAR-OLD POT-GROWN ASPARAGUS PLANT

На рис. 13 показано однолетнее растение, начавшее рост в феврале в теплице и пересаженное в поле первого мая. Растения, выращенные таким способом, достигают за один год такого же хорошего размера, как растения из питомника обычно достигают за три года.

VI

ОТБОР РАСТЕНИЙ

То, что сильные, здоровые однолетние растения во всех отношениях предпочтительнее двух- или трехлетних, было доказано многими тщательно проведенными экспериментами и теперь повсеместно признано разумными и наблюдательными производителями спаржи. Наиболее примечательные и точные эксперименты в этой области были проведены известным французским специалистом по спарже М. Годфруа-Лебёфом, который посадил двенадцать корневищ соответственно одного, двух и трех лет от роду в одну и ту же почву, в одинаковых условиях и в одно и то же время. Обозначив эти посадки как № 1, 2 и 3, были получены следующие результаты:

Первый год. — № 1. — Все корневища взошли до 4 мая и были хорошо развиты.

№ 2. — Десять корневищ показались над землей до 4 мая, одно — 10-го, а одно, по-видимому, погибло. Головки спаржи были очень хорошими — даже лучше, чем у № 1.

№ 3. — Восемь корневищ показались над землей до 4 мая, одно — 12-го, а три не подавали признаков жизни. Головки были очень хорошими поначалу, но к концу года (15 сентября) они искривились и были намного слабее, чем у № 2.

Второй год. — № 1. — Хорошо развитые, правильные и сильные головки, которые 15 сентября имели в окружности один дюйм.

№ 2. — Хорошо развитые, но неправильной формы головки, несколько слабее, чем у № 1.

№ 3. — Только довольно хорошо развитые головки, очень неправильной формы; некоторые корневища имели до восьми или десяти штук, но все очень слабые. Одно корневище погибло после того, как дало две головки.

Третий год. — № 1. — Великолепные побеги, головки которых 10 апреля имели в окружности от двух до трех с четвертью дюймов.

№ 2. — Рост лишь сносный, но очень неравномерный. Некоторые корневища были очень мелкими. Лучшие из них дали головки, которые с 8 по 10 апреля имели в окружности всего два с половиной дюйма.

№ 3. — Рост очень плохой и очень неравномерный. Некоторые корневища продолжали давать мелкие головки, не толще гусиного пера, самые крупные из которых были от полутора до двух дюймов в окружности.

Четвертый год. — № 1. — Рост весьма примечательный. Головки начали появляться 3, 4, 5, 7 и 10 апреля. Некоторые были от трех с четвертью до четырех дюймов в окружности и достигали четырех с трех четвертями дюймов. Пятьдесят головок составили пучок весом семь фунтов.

№ 2. — Рост сносный, но позже, чем у № 1. Головки впервые появились 6, 10 и 11 апреля. Многие из них были очень мелкими; пятьдесят штук едва составили половину пучка и весили всего три с три четверти фунта.

№ 3. — Рост плохой и несколько запоздалый. Головки появились 4, 6, 9 и 11 апреля; одна не показалась до 22-го. Пятьдесят головок едва составили половину пучка и весили всего два с половиной фунта.

Подводя итог, ясно, что растения в возрасте одного года в свой четвертый сезон — то есть после трех лет пребывания в грунте — дали пучок весом семь фунтов, в то время как двухлетние дали только три с три четверти фунта, а трехлетние — всего два с половиной фунта; иными словами, если брать округленные цифры, плантация, созданная из однолетних растений, дала вдвое больший урожай, чем плантация из двухлетних растений, и втрое больший, чем из трехлетних. Читатель может легко сделать свои выводы из приведенных фактов.

Не менее важен тщательный отбор отдельных растений для высадки. Корневище с четырьмя или пятью сильными, хорошо развитыми почками гораздо лучше, чем то, у которого их дюжина или более, но слабых и болезненных, так как последние всегда будут давать тонкие и плохие побеги низкого качества. Поэтому настоятельно рекомендуется выбирать только растения, имеющие не более шести почек, а все остальные отбраковывать. Корни должны быть сильными и одинаковой толщины, сочными, а не слишком волокнистыми. Сухие или увядшие корни следует обрезать, а растения со множеством поврежденных или иным образом испорченных корней следует полностью отбраковать. Лучшие корни — самые дешевые.

МУЖСКИЕ И ЖЕНСКИЕ РАСТЕНИЯ

Давно замечено, что не все растения спаржи на грядке дают семена, что объясняется тем, что мужские и женские цветки у спаржи почти всегда находятся на разных растениях. Плодоношение — это изнурительный процесс, и, как можно предположить, те растения, которые дали семена, обладают меньшей энергией роста, чем те, которые их не дали. Чтобы определить разницу в силе роста между плодоносящими и неплодоносящими растениями, профессор Уильям Дж. Грин, садовод Огайской опытной станции, разметил по пятьдесят тех и других на плантации площадью в пол-акра. Когда проводился сбор, побеги, взятые с мужских и женских растений, держали отдельно, и вес каждого был зафиксирован в Бюллетене № 9, Том III, Огайской станции, следующим образом:

«Сбор проводился через равные промежутки времени и обычным способом, как для рыночных целей. Вес побегов, взятых при каждом сборе, в таблице не приводится, поскольку факты достаточно хорошо видны при указании совокупного веса за периоды по десять дней каждый. Разделение на периоды сделано с целью показать сравнительную скороспелость. Это можно было бы показать в более выраженной степени, взяв только первый и второй сборы, но их количество было слишком ограничено, чтобы позволить сделать из них выводы; поэтому они включены в другие сборы того же периода».

ПРОДУКЦИЯ ОТ ПЯТИДЕСЯТИ РАСТЕНИЙ КАЖДОГО ТИПА, МУЖСКИХ И ЖЕНСКИХ

Product from fifty male plants Product from fifty female plants Ounces Ounces First period, 10 days 37 21 Second period, 10 days 104 68 Third period, 10 days 266 164 Fourth period, 10 days 203 154 Total for the season 610 407

«Это показывает преимущество мужских растений над женскими в семьдесят шесть процентов за первый период и чуть менее пятидесяти процентов за весь сезон. Если изменить стандарт сравнения, то будет видно, что женские растения уступают мужским на сорок три процента в первый период и чуть более чем на тридцать три процента в общем итоге. Ни в одном случае женские растения не дали урожай, равный мужским».

«Если сравнительную скороспелость определять только по дате первого сбора, то разницы между мужскими и женскими растениями нет, так как первый сбор на обоих был произведен в одну и ту же дату; но если принять во внимание количество продукции, что является правильным методом, то существует явная разница: преимущество мужских растений над женскими составляет семьдесят шесть, пятьдесят два, шестьдесят три и тридцать один процент для четырех периодов соответственно. Разница в урожайности между ними была наибольшей вначале и уменьшалась к концу, что практически равносильно тому, что мужские растения более ранние, чем женские. Существует еще одна разница между ними в качестве продукции: побеги женских растений мельче и уступают побегам мужских».

«Небезопасно делать выводы из таких ограниченных наблюдений, по крайней мере, не принимая их как приблизительное отражение истины. Допуская широкие пределы для возможной ошибки, все же представляется, что разница в продуктивной способности между мужскими и женскими растениями достаточна, чтобы оправдать выбор первых и отбраковку вторых при закладке новой плантации. Если взять за основу цифры, приведенные в таблице, то прибавка к урожаю, если использовать только мужские растения, каждый сезон будет окупать все отбракованные растения и оставлять солидный запас к концу срока службы спаржевой грядки. Мужские растения можно получить путем деления старых растений или путем отбора тех, которые не дают семян, после того как они достигли двухлетнего возраста».

Подводя итоги этого эксперимента, профессор Грин утверждает, что мужские растения спаржи примерно на пятьдесят процентов продуктивнее женских, а их побеги, будучи крупнее, имеют более высокую рыночную стоимость.

VII

ПОЧВА И ЕЕ ПОДГОТОВКА

Поскольку спаржа в диком виде обычно встречается на легких и песчаных почвах вдоль морского побережья или вблизи него, долгое время считалось, что ее нельзя культивировать в других местностях и на других почвах. Хотя верно, что спаржа лучше всего растет на песчаном, богатом и рыхлом суглинке, который имеет естественный дренаж и при этом не слишком сухой, нет другого овоща, который более охотно приспосабливался бы к столь разнообразным почвам и условиям. В Соединенных Штатах вряд ли найдется штат, в котором в настоящее время спаржа не выращивалась бы более или менее широко и прибыльно, а самые известные районы выращивания спаржи во Франции и Германии расположены на большом расстоянии от морского побережья.