«Ставки и азартные игры: национальное зло»

Я помню, как однажды, когда я обронил замечание на тему скачек среди беседующих друзей, меня назвали «угрюмым». Действительно ли угрюмо возражать против публичных собраний, которые сами их организаторы объявляют опасными для всех порядочных людей? Каждый знает, что скачки проводятся главным образом ради удовольствия и прибыли дураков, хулиганов и воров. То, что умные люди позволяют себе принимать участие в этом деле и защищают свое поведение, заявляя, что их присутствие «поддерживает характер спорта, по сути благородного», лишь показывает, что интеллект может легко лишить себя здравого смысла и порядочности.

Для хорошего понимания «спорта королей» с точки зрения букмекера читателю рекомендуется обратиться к книге Джорджа Ходжмана «Шестьдесят лет на скачках» (Sixty Years on the Turf).

Как бы плохо все это ни было, продолжающееся существование этих десятков передвижных игорных притонов было бы изолированным злом, если бы оно не было неразрывно связано косвенным образом с повседневной жизнью масс населения, которые очень редко или никогда не посещают ипподромы. Но эти пагубные учреждения и игорные клубы питаются жизненной силой народа, чьи с трудом заработанные деньги текут через тысячи розничных каналов уличных и фабричных букмекеров в эти игорные рынки и расчетные палаты. Ставки обнаруживаются не только там, где рабочие мужчины и женщины собираются в большом количестве, но и дома, среди домашних слуг обоих полов, в лавке, в офисе, в пути, в образовательных учреждениях, даже в воскресной школе и молодежном социальном клубе и классе. Леди, которая посвящает свою жизнь молодежи и живет среди них в бедной части Лондона, говорит, что у нее очень мало проблем с пьянством среди молодежи, но она едва осмеливается систематически бороться со ставками из страха потерять своих подопечных. Она обнаружила одного парня, который фактически получал телеграммы из Франции во время континентального скакового сезона.

Тревожное развитие событий для тех, кто путешествует по железной дороге (а кто этого не делает?), раскрывается в нескольких случаях, когда сигнальщики были уличены в азартных играх и ведении букмекерского бизнеса. Любой, кто, как и автор, попадал в железнодорожную катастрофу, живо оценит это. Скрежет вагонов, ужасный последующий момент между жизнью и смертью — это одни из бед, которым подвержено человечество в наше время, и они переносятся с большей или меньшей философией, в некоторой степени, возможно, зависящей от предотвратимости причины. Но железнодорожным директорам, многие из которых предоставляют специальные удобства для ипподромных игроков в течение всего лета, к неудобству обычного движения, и закрывают глаза на азартные игры, которые происходят в их вагонах, как бы незаконно это ни было, было бы хорошо провести черту там, где сигнальные будки становятся местами согласно Закону, а их сигнальщики — букмекерами. Недавнее осуждение сигнальщика за букмекерство в Кнарсборо отнюдь не является единичным случаем. В отчете Торговому совету о столкновении на Северо-Британской железной дороге на разъезде Лохмилл майор Прингл заявляет, что как раз перед тем, как это произошло, в сигнальной будке находилось пять человек, игравших в игры. Есть основания опасаться, что на многих крупных железнодорожных станциях есть агенты букмекеров, ведущие свой регулярный гнусный бизнес с персоналом и влияющие на комфорт и безопасность публики. Что касается ипподромных хулиганов, чье покровительство так тщательно лелеется, то известно, что они сходили с гоночных поездов и освобождали буфеты от провизии без оплаты, так что теперь в некоторых местах принято очищать их от содержимого до прихода этих лелеемых движением караванов.

Не было бы большей ошибки, чем полагать, что такие случаи, как случай с клерком, через которого букмекеры ограбили Ливерпульский банк на 170 000 фунтов стерлингов (1901 г.), или случай с человеком, который начал жизнь как букмекер, работающий за наличные, женился на женщине из титулованной семьи, был представлен ко двору, стал членом модных клубов, владел лучшей скаковой лошадью года и закончил свою светскую карьеру на перекрестном допросе в Высоком суде (1904 г.), являются исключительными, помимо факта их поразительной скандальности. Все слои общества более или менее развращены распространенными привычками к азартным играм и, в частности, системой профессиональных ставок. Было бы интересно проследить, сколько несчастных людей, фигурирующих в суде по бракоразводным делам, были связаны со скачками.

На государственной службе зло распространилось наиболее серьезно в почтовом ведомстве и полицейских департаментах, но не ограничивается ими. После того как автору этой статьи сообщили, что клерк в правительственном учреждении использует государственные канцелярские принадлежности и другие удобства для выпуска букмекерских списков из этого офиса, было подано личное заявление руководителю учреждения, который расследовал дело, нашел обвинение верным и незамедлительно положил конец этому разбирательству. По другому случаю было обнаружено, что двое клерков были наняты букмекерами, финансово заинтересованными в скачках, чтобы провести свой двухдневный отпуск от работы на государственной службе, работая на них и принимая входную плату на ринги. Потеряв немало из-за нечестных швейцаров, эти проницательные спекулянты обеспечили услуги лиц, которые не осмеливались идти на риск.

Опубликованные мнения таких людей, как фельдмаршал сэр Джордж Уайт, генерал Уэйвелл, лорд Чарльз Бересфорд, адмирал Роусон и другие, являются красноречивым свидетельством того факта, что вооруженные силы страдают от иммунитета, полученного профессиональными игроками из-за слабого применения наших существующих законов и необходимости в других. Солдаты, возвращавшиеся из Южной Африки, систематически склонялись игроками к тому, чтобы расстаться со своими сбережениями; и не вероятно ли, что некоторые из прискорбных инцидентов во время Южноафриканской кампании, о которых приходилось сожалеть нации, отчасти возникли из-за того, что время наших офицеров в мирное время, если не в военное, было занято больше ставками и азартными играми, чем изучением своей профессии? Многие сведения, как частного, так и публичного характера, тревожно наводят на такие размышления. Для одного примера последнего можно найти место. Одним из свидетелей перед Специальным комитетом Палаты лордов был офицер, командующий батальоном Шотландской гвардии, и он дал показания о том, что он был своего рода председателем комитета по ставкам, посредником между Жокей-клубом и Таттерсоллс, на что он тратил значительную часть своего времени, причем основной обязанностью, по-видимому, было урегулирование споров по ставкам между членами игорных клубов и профессиональными букмекерами. Если это не считается недостойным (infra dig.) для полковника элитного полка, то чего ожидать от рядового состава? Его коллеги по этому важному трибуналу, по его словам, включали представителя Ринга и двух известных комиссионных агентов, торговый псевдоним для букмекеров. Мы без колебаний заявляем, что флот так же сильно заражен, не только на основании показаний офицеров, которых мы упомянули, и других, но и по информации из разных источников. Некоторое время назад в обязанности одного из начальников входило предание военному суду молодого товарища, который попал в руки букмекеров и взял 200 фунтов стерлингов, чтобы оплатить свои долги из средств, к которым он, как дежурный офицер столовой, имел доступ. Он был уволен со службы и подвергся году тюремного заключения. В 1904 году контр-адмирал Хендерсон, суперинтендант верфи Девонпорт, обнаружил, что ставки делаются систематически, и издал приказ об увольнении квалифицированного рабочего с девятнадцатилетним стажем.

Профессиональные ставки не ограничиваются скачками. Списки регулярно выпускаются в связи с другими видами спорта, особенно футболом. Именно азартные игры вызывают ажиотаж вокруг футбольных выпусков полупенсовых газет, и, несмотря на усилия, предпринятые некоторыми из их главных покровителей, ведущие чиновники футбольного мира были уличены в участии в сомнительных игорных сделках спортивных газет. Существует множество примеров в легкой атлетике, таких как бег, когда ход соревнований сводился к фарсу букмекерами, которые контролировали бегунов; и не один серьезный несчастный случай на велотреке был вызван усилиями одного или нескольких участников выполнить приказы о «подтасовке» от своих хозяев на ринге, не вызывая подозрений у публики.

Азартные игры

Карты В разнообразных азартных играх карты, сами по себе безобидные, все еще занимают видное место. Игра в бридж среди более состоятельных классов ответственна за воспроизведение многих порочных ситуаций, о которых мы читаем в хрониках наших предков. В то время как королева Виктория лежала мертвой, одну очень видную женщину-лидера общества невозможно было заставить воздержаться от этой формы азартных игр даже на короткое время. В аристократическом особняке, в котором она председательствует, гости обязаны играть. Один молодой человек с умеренным доходом предположил, что его средства совершенно не соответствуют таким рискам, к которым привыкли хозяйка и ее друзья, но ему дали понять, что он может играть или уйти. Он, к несчастью, выбрал первое и за несколько часов потерял полугодовой доход. Существуют сотни мелких подражателей этой женщины, чей муж занимает высокое положение в политическом мире. Часто создается отвратительная ситуация, когда молодые девушки, не отговариваемые родителями от азартных игр, проигрывают деньги, которые им трудно выплатить мужчинам, с которыми они иначе не очень хорошо знакомы. В разговоре с молодой леди, которая вращается в светских кругах, и при расспросе с должной скромностью о ее знании азартных игр среди друзей ее семьи, она сказала без малейшего колебания: «О, все, кого мы знаем, играют». Один из выступавших на заседании совета женской ассоциации, президентом которой является леди Тревельян, сказал, что одна светская дама, когда подруга заметила, что 150 фунтов стерлингов в год кажутся небольшим пособием для ее дочери, ответила, что последняя — такой хороший игрок в бридж, что легко зарабатывает 1000 фунтов стерлингов в год.

Среди бедных, где ставки на скачки не распространены, карты, к которым в значительной степени пристрастились несовершеннолетние, а также азартные игры на автоматических машинах, часто становятся средством для растраты их небольших средств.

Фондовые и товарные биржи Очень большая доля бизнеса, совершаемого на фондовой бирже, есть не что иное, как азартная игра. Никакие акции не переходят из рук в руки. Это просто игра на повышение или понижение разницы в курсах. Здесь, как и везде, пренебрежение, в котором виновата вся нация, позволило делам войти в колею, и будет очень трудно выбраться из нее. В другой главе сделаны предложения, и если предлагаемое средство является неизбежно серьезным для тех, чей бизнес в значительной степени основан на незаконной основе, некоторые из них, по крайней мере, чувствуют, что нынешняя система не поддается защите, и следующие патетические отрывки из письма, написанного членом ведущей фирмы фондовой биржи, лишь выражают добросовестные сомнения лучшего класса людей там — сомнения, которые более или менее разделяются всеми, кроме закоренелых игроков этого заведения:—

Зло спекуляции, как и многие другие здесь, я очень осуждаю; но в то же время, когда три четверти бизнеса имеют такой характер, какая альтернатива для большинства людей на фондовой бирже? Либо голодная смерть, либо зарабатывание на жизнь средствами, которые, как подсказывает совесть, являются неправильными; и человеческая природа не защищена от искушения. Это голая правда, если не смягчать выражения; и Бог знает, это ужасный факт для тех, кто хоть немного задумывается об этих вещах. Я совершенно уверен, что большинство людей на фондовой бирже ненавидят этот бизнес и были бы рады выйти из него. Эта тема никогда не покидает мой разум. Я чувствую себя в большом затруднении из-за этого уже много лет. Дай Бог, чтобы я как-нибудь выбрался из этого; но как, знает только Он. Кажется странным писать такое незнакомцу, но вы задели такую струну сочувствия, что это облегчение — излить свою душу.

Вышеуказанные замечания также применимы к товарным и металлическим биржам. Страдания, причиненные в Ланкашире и других местах американскими игроками, захватившими рынок хлопка, привлекают внимание торговцев к этой отрасли предмета, и при небольшой доброй воле со стороны соответствующих правительств не должно быть непреодолимых трудностей в разработке правил, которые значительно затруднят, если не уничтожат, возможность подобных действий в будущем.

Состояние страны

Таким образом, в Англии, в начале двадцатого века, мир общества, торговли, финансов и спортивных состязаний пропитан азартными играми, более или менее завуалированными или совершенно открытыми. Индивидуальный и семейный крах из-за них во всех классах является частым явлением; и существуют тысячи случаев, не доходящих до этого, но влекущих за собой, помимо материальных потерь и страданий, снижение моральной и умственной природы, тем самым затрагивая интеллектуальное и религиозное ядро народа. Но зло для нации на этом не заканчивается. До недавнего времени, во всяком случае, высшие суды, как и низшие, не избегали косвенного налета, и даже сейчас политики и чиновники, которые были бы подвергнуты остракизму в Японии, продолжают позволять себе, а очень часто и своим домохозяйствам, быть глубоко вовлеченными в игорные сделки в своих домах, своих клубах и с низкими дельцами ипподромного ринга, причем их дети в бесчисленных случаях копируют эту порочную привычку. Молодой наследник пэрства, кандидат на место в парламенте, чей отец считается большим политическим светилом и хотел бы, чтобы полагали, что он не лишен реформаторского рвения, хотя и уклоняется от вопроса о букмекерском ринге, хвастался перед компаньоном своим внезапным приобретением 2000 фунтов стерлингов, смеясь над идеей о том, что он работал ради них, и объяснил, что они пришли от букмекеров на одном собрании. Государственные службы развращены, особенно полиция и почтовое ведомство, причем последнее учреждение оказывает много ненужных услуг игорной системе, в прибылях которой оно в значительной степени участвует, и не предпринимает специальных усилий, которые мы видим в Соединенных Штатах и других местах, чтобы затруднить профессиональные азартные игры. Нация в целом, можно надеяться, слишком здорова в моральном смысле, чтобы допустить дальнейшее продолжение этой социальной чумы без больших усилий по борьбе с ней; но горький опыт девятнадцатого века демонстрирует, насколько тщетно было бы полагаться исключительно или даже в какой-либо значительной степени на несамостоятельные попытки образовательного убеждения искоренить ее. Они, действительно, не должны быть ослаблены, они должны быть увеличены и умножены и должны быть дополнены более обширными и систематическими усилиями, направленными на улучшение условий жизни бедных, дальнейшее улучшение здоровья и возможностей для отдыха; но ставки и азартные игры также должны быть сделаны, как их можно сделать, с помощью измененных и лучше применяемых правовых норм, гораздо менее прибыльными и более трудными, опасными и позорными, будь то для богатых или нуждающихся. Не должно быть никакого реального вмешательства в свободу субъекта; ибо эта свобода, рассматриваемая в истинном свете, не должна давать никакой лицензии торговать на невежестве, слабости или глупости других, что является характеристикой всех игроков, и не в последнюю очередь тех, кто принадлежит к системе профессиональных ставок.

Азартные игры на фондовой бирже

А. Дж. Уилсон

Нет ничего проще, чем осыпать оскорблениями фондовую биржу и записывать на ее счет каждое преступление, в котором может быть виновен игрок. И все эти оскорбления имели бы под собой осадок истины, ибо бесконечны беды, которые выросли и пустили свои корни далеко и широко через все слои современного общества с того дня, когда торговля акциями и долями впервые стала страстью или привычкой. Как бы верно это ни было, и сколь бы бесчисленными ни были деморализующие последствия потакания привычке «играть на повышение» и «на понижение» акциями и долями, было бы не менее ложно и несправедливо возлагать на фондовые биржи и их членов всю или даже половину вины за моральный подрыв общества, который может последовать из подчинения опасностям игры. Во многих своих функциях фондовая биржа всегда оказывала восхитительную услугу цивилизованному человечеству, и подавляющее большинство членов всех таких учреждений — люди столь же честные, гуманные и высокопринципиальные, каких можно найти среди любого корпуса торговцев в мире. Это не их вина, но часто их несчастье, что дух необузданной жажды незаработанного богатства должен так постоянно стремиться к господству и так часто становиться доминирующим в их бизнесе.

С точки зрения высшего идеала национальной морали, однако, несомненно, что торговля биржевого маклера имеет сомнительное происхождение. В этой стране бизнес начался в организованном смысле, когда Вильгельм III основал Национальный долг и вызвал к жизни Банк Англии, чтобы легко снабжать его средствами для ведения своих континентальных войн; и это был, безусловно, злой день для мира во всем мире, для прогресса человечества и цивилизации, для масс тех, кто трудился во всех странах, наделенных установленной формой правления, когда были изобретены национальные долги — долги, возложенные на плечи народа без разумного или преднамеренного одобрения тех, кто призван нести это бремя, или адекватной оценки последствий в любом направлении.

Мы должны, однако, в большинстве вещей принимать мир таким, каким мы его находим, и, несмотря на мою ненависть ко всем долгам и на мою веру в то, что долг, не выплаченный в конечном итоге, разоряет должника, будь то индивид или государство, приходится признать, что добро многих видов вышло из зла в этом случае. Долг, через посредника-банкира, породил кредит; и кредит, основанный на надежном обеспечении, плодах труда и предприимчивости нации, дал непреодолимый импульс той промышленной и торговой экспансии, которая принесла процветание Соединенному Королевству к высотам, никогда ранее не виданным на земле, и изменила курс человеческого прогресса повсюду. Представьте, что могло бы случиться, если бы утилитарная фикция банкира, которая рассматривала символы или бухгалтерские записи денег, потраченных на войны, как некое реализованное богатство, способное быть использованным для вызова к существованию еще большего богатства, никогда не получила бы свободного хода. Нация погибла бы под мертвым весом своих обязательств. Призванная находить проценты по долгам, наложенным на нее, из ресурсов, страдающих от постоянного истощения, не стимулируемая никаким новым капиталом, кроме того, что меньшинство могло или не могло предоставить в данный момент из своих сбережений, она опускалась бы все ниже и ниже в нищету, пока ее состояние не стало бы состоянием безнадежной анархии.

Банкир и биржевой маклер вместе спасли Англию от этой участи — бессознательно, возможно, но они тем не менее спасли ее. Их операции часто демонстрировали своего рода перевернутый, шиворот-навыворот коммунизм. Серьезно рассматривая обещания платить, исходящие от правительств всех степеней безответственности, как нерушимые обязательства народа в целом, они использовали эти обещания и символы уже растраченного богатства как основы, на которых можно было основывать дальнейшие кредиты, предоставленные акционерным предприятиям — пузырям Южных морей, без сомнения, но также Ост-Индским компаниям, компаниям Гудзонова залива, горнодобывающим компаниям, канальным компаниям, приключениям всех видов, некоторые из которых пережили мании, среди которых они возникли, и существуют в той или иной форме до сего часа. На протяжении всей современной истории роль, которую играл долг в порождении кредита, в вызове капитала к существованию, как будто из ничего, и предоставлении средств для осуществления великих начинаний, завершением которых только и могло стать кредитно-рожденный капитал живым и реальным, была такова, что трансформировала мир, опоясала и прошила его железными дорогами, связала его электрическими кабелями и покрыла его океаны кораблями, почти столь же надежными и безопасными в своих приходах и уходах, как пригородный железнодорожный поезд. Бесконечными способами кредит создавался для представления активов, еще не существующих; и, закладывая ранее существовавшие долги, и через посредника банков, он вытягивал накопления из хранения бережливых. Мертвый капитал — потраченный капитал — ожил снова, как будто, и стал мощным агентом для продвижения человечества в цивилизации. Этим средством современные нации не только стимулировали свои производственные отрасли, пробуждали и поощряли изобретательность, распространяли свою продукцию по всему миру, но и развивали города дома и делали жизнь сносной для совокупностей населения, чье здоровое существование было бы невозможно при условиях, преобладавших, скажем, в конце Наполеоновских войн и долгое время после.

Многие другие силы, несомненно, действовали, насколько касается одной только Англии — богатство, извлеченное из Индии, неутомимая энергия расы, отсталость других наций — но в немалой степени импульс, поставляемый теми частями нашего в остальном невыносимого Национального долга, используемого как средство создания кредита через наши банки, дал полный простор ресурсам и энергиям нации и таким силам, которые она черпала из ежегодных приращений своих сбережений, все возрастающего плода своих завершенных предприятий. В этом развитии фондовая биржа сыграла ведущую роль. Без нее как посредника прогресс был бы невелик. Человеческую природу, а не рынок акций, поэтому нужно винить в маниях и бредовых азартных играх, которыми сопровождался каждый шаг в триумфе человека над силами природы, времени и пространства. Молодое поколение не помнит дней железнодорожной мании, когда люди сходили с ума по диким и безнадежным проектам и взвинчивали бесполезные акции до фантастических премий в разгар болезни; но среди этого безумия основа и уток нашей нынешней сети дорог возникли. Множество людей понесло огромные убытки из-за краха, всегда неизбежного краха; но хорошая работа была тем не менее сделана, прогресс достигнут. Опять же, я могу сказать, если бы массы человечества были способны следовать высоким идеалам, всего этого можно было бы избежать. Можно представить государство, управляемое духом взаимной помощи и здорового братства в гражданстве, в котором все были бы объединены согласно своим средствам, чтобы строить эти новые железные магистрали для блага всего сообщества, а не для частной выгоды; но это тщеславие — думать такие мысли, когда люди таковы, каковы они есть. Единственная эффективная сила, на которую можно было бы положиться для привлечения необходимого капитала в любое предприятие, — это алчность в той или иной степени, желание индивидуальной прибыли. Это может быть сдержанная и здоровая приобретательность человека, который просто ищет надежное хранилище для плодов своей бережливости, но чаще это жадность, которая лелеет желание и надежду на чрезмерную и нетрудовую прибыль.

Предмет, полный искушения для исследователя человеческих страстей, предоставляется историей фуроров фондовой биржи, но я не могу продолжать его. Я лишь приведу некоторые характеристики в качестве основания для предложений по уменьшению признанных зол. Их искоренение, боюсь, находится за пределами надежды, пока дух человечества и его идеалы не изменятся. Определенные характеристики выделяются, чтобы отличить азартные игры на фондовой бирже сегодняшнего дня от тех, что преобладали до того, как вступил в силу первый Закон об ограниченной ответственности, Закон 1862 года. До этой даты азартные игры с акциями ограничивались ограниченным классом богатых, будь то аристократы или профессионалы — узкими плутократическими классами и их непосредственными лакеями и приспешниками; но после того, как Закон об ограниченной ответственности 1862 года придал определенную форму этому виду акционерного предприятия и расширил поле деятельности, спекуляция постепенно стала модой среди классов людей, ранее не знакомых с ней, и очарование игры привлекло более широкие и все расширяющиеся круги общества. После 1870 года образование пришло на помощь производителю акций, и постепенно финансовая газета, профессиональный типстер, агентства «bucket-shop» вне фондовой биржи, проводимые с заявленной целью направления игры так, чтобы принести богатство игрокам, оказали свое злобное влияние. Затем появилась акция в 1 фунт стерлингов, полностью оплаченная, без дальнейшей ответственности, как самый привлекательный спекулятивный инструмент из всех. Когда я впервые узнал Сити, более тридцати лет назад, ни одно акционерное предприятие, чьи учредители хотели считаться респектабельными, не могло быть запущено с капиталом, состоящим из акций в 1 фунт стерлингов, тогда как сейчас очень немногие компании любого рода строятся на каком-либо более солидном фундаменте. Шахты, даже золотые прииски, в первые дни ограниченной ответственности редко запускались как акционерные предприятия с акциями номинальной стоимостью всего в 1 фунт стерлингов. В наши дни акции номинальной стоимостью 5 шиллингов не являются редкостью в случае таких компаний, а несколько месяцев назад акции нескольких процветающих индийских золотых приисков были разделены на полукроновые единицы, действительно, чтобы облегчить рыночные сделки, т. е. азартные игры, в них на более широком поле.

С помощью акции в 1 фунт стерлингов все виды предприятий были в течение последних пятнадцати лет, или с 1890 года, преобразованы в акционерные компании на основе чрезмерной капитализации, которая была бы невозможна в той же степени при старой моде на акции в 10, 20, 50 или 100 фунтов стерлингов; и убытки, последовавшие за беспринципной алчностью промоутера, удовлетворенной с помощью этого заманивающего инструмента спекуляции, были больше и более широко распространены, чем те, что были нанесены легко обманутой публике всеми другими формами акционерного мошенничества вместе взятыми. Когда новая мода только входила в моду, один из самых проницательных членов фондовой биржи, брокер с высокой репутацией, предсказал мне, что так оно и будет. Говоря о железнодорожных маниях, судоходных маниях и убытках, которые они вызвали, он заметил, что это «пустяки по сравнению с тем, что публика собирается пострадать из-за акции в 1 фунт стерлингов». Не через много лет после того, как это мнение было высказано мне, нация погрузилась в деменцию южноафриканских золотых и алмазных приисков, с результатами, которые еще отнюдь не полностью видны, но чей урожай потерь и страданий уже превзошел по величине и количеству жертв все чумы такого рода, которые предшествовали ему.

Это выглядит так легко для «маленького человека», как выразился бы сленг Сити, сделать свой «маленький бросок» с акцией в 1 фунт стерлингов. Даже когда такая акция поднимается до пяти, десяти или двадцати раз своей номинальной стоимости, это все еще кажется легким, искушает толпу больше, возможно, чем когда она может быть с дисконтом, и существуют такие возможности для потакания страсти делать деньги без усилий, с «никакого риска вообще», как постоянно повторяет пуффер «bucket-shop». Рынок дает все возможности, готов одолжить свои средства игроку, чтобы сгладить поле для него в начале. Ему не нужно платить за акции, которые он покупает. Дилер и брокер будут «нести» их для него две недели за двумя неделями, по мере того как наступает каждый рыночный «расчет», одалживая деньги по солидным процентным ставкам и взимая бесконечно малую комиссию, или, возможно, вообще никакой комиссии, за выполнение этой необходимой операции. Человек, обладающий 50 фунтами стерлингов, может таким образом быть склонен спекулировать на 500 или 1000 фунтов стерлингов этих мелких акций, ставя на кон все. Если покупатель выигрывает, как в сезоны лихорадки он часто на время делает, высокие проценты, которые с него взимаются, не влияют на него. Каждые две недели, когда наступает расчет фондовой биржи, он кладет в карман свою «разницу», сумму, оставшуюся как продукт роста цены после того, как все расходы были покрыты, и считает себя на большой дороге к достатку. Первоначальный успех разжигает аппетит, делаются новые покупки, вероятно, до того, как закрыты более ранние спекуляции, и в то время как прибыли, уже полученные от более ранних азартных игр, тратятся так же быстро, как получены. Постепенно наступает реакция, накапливаются убытки, выраженные в «разницах», которые нужно платить, а не получать, и конец обычно — страдания на годы, на всю жизнь, или внезапное и невосполнимое разорение. Медленно, и среди бесконечных страданий, этот урожай южноафриканского, каффирского рыночного безумия сейчас пожинается, как урожай не одной австралазийской и американской ярости спекулятивного отказа пожинался снова и снова в течение нынешнего поколения.

Является ли болезнь, таким образом указанная, неизлечимой — болезнь, чей курс неизменен, чей конец — прибыль, богатство, возможно, для одного из четверти миллиона среди игроков, а для всех остальных — различные градации потерь, от нескольких фунтов, выплаченных в обмен на полный мудрости опыт, до полного разорения и социальной деградации? Да, я верю, что она неизлечима, особенно в обществе, построенном с такой всепроникающей искусственностью, как наше. Первый импульс — обрушить ничем не смягченное порицание на игрока; но это также было бы несправедливо. Мотивы человечества всегда смешаны, и в начале импульс, который начинает спекулянта акциями на его нисходящем пути, чаще всего, по крайней мере, наполовину похвален, в худшем случае является продуктом окружения человека, суеты жизни, которой он может быть соблазнен. Составленная, более того, как социальная экономика современной Англии, большая часть наших сограждан не имеет уверенной опоры в земле своего рождения. Они трудятся без надежды и видят только лишения или абсолютную нужду в конце рабочего дня — будь он длинным, будь он коротким. По сути, мы — нация кочевников, вырванных из почвы, и не имеющих уверенной хватки на средства существования, говоря о массе, за пределами того, что предоставляет еженедельная зарплата или годовой оклад. Что более естественно, можно сказать неизбежно, чем то, что этот развод должен породить в энергичной расе голод по безопасности, тягу к какому-то убежищу, какому-то щиту против неопределенностей существования, способу побега, возможно, от тягостности индивидуального окружения, тирании жесткого надсмотрщика, капризов работодателей, чья власть над всеми под ними слишком часто почти такова, как жизнь и смерть. Своим окружением, ограниченным горизонтом своей жизни, умы многих людей подготовлены для искусителя, который приходит к ним с обещанием избавления посредством успешной азартной игры на фондовой бирже. Другие, опять же, движимы лишь тщеславием, ложными стандартами социального благополучия, ревнивым подражанием тем, кто может казаться богаче, чем они есть, ибо разве обладание деньгами не является нашим единственным стандартом «богатства» и благополучия? Для всех таких, как только сделан прыжок, наступает дегенерация. Устанавливается привычка, и может стать манией, страстью, похотью, которая со временем пожрет все, что есть лучшего в сердце и интеллекте.

Таковым кажется мне справедливое резюме психологии азартных игр, и я не вижу, как ее опустошения могут быть остановлены, болезнь устранена из общества, без радикальных изменений в его структуре, подразумевающих потерю привилегий и уменьшение классового эгоизма немногими, кто сейчас стоит в стороне, трутнями нации и разорителями ульев, или без культивирования более высоких идеалов, чем те, что подразумеваются в простом, кичащемся кошельком социальном подражании. И в одном я уверен; Лондонская фондовая биржа может сделать мало или ничего, чтобы проверить опустошения этого социального рака, ничего эффективного нельзя сделать ни на одной фондовой бирже из всех них. Ожидать от групп людей, объединенных вместе для целей наживы, в ведении своего повседневного бизнеса установления самоотрекающихся правил для своего поведения, не просто неразумно, но тщетно. Чем больше организованные группы биржевых маклеров и брокеров, ведущих бизнес в определенных центрах, называемых фондовыми биржами, окружали себя ограничениями, установленными с целью ограничения возможностей для игры, для покупки и продажи, тем больше такой бизнес выбрасывался бы в руки безответственных аутсайдеров, большинство, если не все, из которых — просто стервятники и бакланы, пожиратели субстанции всех, кто попадает в их руки. В очень реальном смысле справедливо утверждение, что чем менее ограничена, в хорошо регулируемых пределах, конституированная рыночная среда, тем больше безопасность публики от мошенничества и потерь. Часто, когда Лондонская фондовая биржа, безусловно, самое мощное и лучше всего организованное учреждение такого рода в мире, пыталась преградить путь простому спекулянту в определенных направлениях, она терпела поражение. Она отказалась много лет назад санкционировать сделки до распределения, то есть покупки и продажи ценной бумаги до того, как она действительно была в руках рынка или публики. Сделки продолжались все равно, пока свободу не пришлось восстановить. До сего часа многие члены «Дома», как фондовую биржу ласково называют ее члены, выступают против азартных игр в «опционы» — против, то есть, системы игры, при которой спекулянт кладет столько-то денег, расстается с ними навсегда, в обмен на право «вызвать» доставку, или предоставить доставку, определенного количества конкретной ценной бумаги — «поставить», как гласит сленг — в определенный будущий день по цене, фиксированной, когда сделка вступает в силу. Но этот вид чисто букмекерского бизнеса растет каждый год все равно, и сейчас имеет масштаб, который Акт парламента едва ли мог бы сделать много, чтобы уменьшить. Против силы человеческих страстей ни одна фондовая биржа не может надеяться воевать с успехом, и я не верю, что какой-либо такой орган должен быть прошен навязывать самоотрекающиеся постановления самому себе, единственным эффектом которых было бы увести бизнес прочь от него в каналы, еще более плодотворные в разорении.

Но если нет радикального средства, должны быть какие-то паллиативы. Должно быть возможно сдержать и уменьшить опустошения производителя акций и профессионального рыночного вора, в то же время, когда круг искушения был сужен для множества. Должно быть возможно сделать это, и при доброй воле что-то могло бы быть сделано даже фондовой биржей. Возьмем в качестве примера привычку, ныне распространенную, вводить новые ценные бумаги всех видов на рынок без предварительного проспекта. Эта привычка получила большой стимул от последних попыток реформы законодательства о компаниях, в силу которых ответственность директоров за заявления в проспекте была ощутимо увеличена. Чтобы избежать этого риска, новые компании теперь запускаются без предварительных заявлений любого рода. Определенные члены фондовой биржи, действуя в согласии с интриганами снаружи, которыми они наняты, начинают покупать и продавать акции в предприятии, чье самое имя может быть до того момента неизвестно везде, и о котором ни рынок, ни публика не имеют никакой информации вообще. По договоренностям с финансовой прессой, чьи сборы за такие услуги наиболее прибыльны, котировки, представляющие эти нереальные продажи и покупки, ежедневно и еженедельно выставляются перед публикой, часто сопровождаемые расплывчатыми общими заявлениями относительно удивительного богатства, которое представляет эта конкретная акция. Привлеченные таким образом, невежественные люди вскоре начинают чесаться, чтобы принять участие в игре, и постепенно, если времена благоприятны и то, что презрительный брокер называет «глупой публикой», «на кормежке», возникает довольно оживленный рынок, чей конец — раздевание аутсайдеров теми, кто расставил ловушку. Конец мошенничества наступает позже, когда заговорщики благополучно ушли со своей добычей. Все, что может остаться у публики, — это бесполезные акции. Десятки, можно сказать десятки, африканских и других афер такого рода были совершены в недавние времена возбуждения, и время от времени сама фондовая биржа была обманута. Безусловно, не должно требоваться большого количества самоотречения со стороны этого органа, чтобы решительно остановить все самозванства, задуманные и осуществленные таким образом. Ему нужно только отказаться предоставить расчет по сделкам с любой акцией, таким образом навязанной публике, пока все факты, относящиеся к ней, не будут представлены перед его комитетом, и котировки в официальном списке никогда не должны быть предоставлены никакой компании, пока все факты относительно нее не были должным образом представлены перед публикой. Другими словами, я думаю, что ничего, кроме добра, не могло бы возникнуть даже для рынка, если бы фондовая биржа приняла правило, запрещающее введение любой ценной бумаги на ее пол членами до тех пор, пока полная информация не была опубликована теми, кто несет ответственность за ее начало, будь то через проспект или через должным образом аутентифицированные и подписанные декларации.

Еще одной реформой, которую могла бы провести фондовая биржа и которая принесла бы немало пользы, стало бы предотвращение сделок с акциями, представляющими собой лишь деловую репутацию, а следовательно, как правило, просто добычу организаторов. Зачастую акции продавцов не считаются «надлежащим исполнением» до истечения определенного времени. Если бы этот нерегулярный и капризный обычай, зависящий, по сути, от действий учредителей компании, стал неизменным правилом, и если бы такие акции вообще не допускались к игре до тех пор, пока под них не будет создан резерв, придающий им существенную стоимость, одна из главных причин убытков была бы сведена к минимуму. Грабежи Сесиля Родса, Уитакера Райта, Хули и им подобных были бы таким образом ограничены, хотя отнюдь не прекращены. К несчастью, я придерживаюсь мнения, что это зло невозможно полностью искоренить, пока не изменится дух нации.

Как только привычка «играть на повышение» и «играть на понижение» — покупать больше, чем можешь оплатить, или продавать то, чем не владеешь — овладевает человеком, болезнь эта слишком часто становится неизлечимой. Когда жертва несет убытки — попадается на удочку рынка, как он сам бы выразился, — он, несомненно, испытывает более или менее острую душевную муку в зависимости от своего характера, традиций честного поведения, которыми он может обладать, или степени своего риска. Тогда его настроение становится таким, как в старой рифмовке: «Когда дьявол был болен, он хотел стать монахом». Даются обеты больше никогда не попадаться в эту ловушку; разум терзается раскаянием, и добродетель почитается. Но пусть опасность минует, грозящий убыток обернется прибылью, и все забывается, когда приходит следующее искушение. Игрок возобновляет игру и по «наводке» из какого-нибудь заинтересованного источника продает «медведям», надеясь ограбить неизвестного контрагента за счет падения цены, что позволит ему выкупить акции с прибылью и положить в карман разницу, извлеченную из ресурсов этого контрагента. Или он покупает «быкам», чтобы достичь той же цели, когда рост рынка показывает прибыль. Морально, я могу сказать, нет ни атома разницы в характере этих двух операций, если не считать того факта, что «медведь», спекулятивный продавец, в среднем является человеком более широкого ума, чем «бык». Для публики и рынка он также гораздо более ценный «игорный зверь» из двух, потому что по мере того, как спекулятивный счет оказывается перепроданным, способность рынка противостоять потрясениям от плохих новостей укрепляется. Публикация таких плохих новостей становится сигналом для тех, кто продал то, чем не владеет, броситься на рынок и выкупать обратно. Эта операция часто заставляет цены расти на плохих новостях и всегда стабилизирует рынок против дестабилизирующих влияний, к большой выгоде реального держателя, который таким образом может продать с меньшим убытком, чем это было бы возможно в противном случае. Плохие новости при перекупленном счете — то есть на рынке, где подавляющее большинство игроков держат ценные бумаги в расчете на рост на заемные деньги — всегда приносят катастрофу. С этой точки зрения «медведь» гораздо полезнее для настоящего инвестора, чем его противник; но морально, что касается отдельного оператора, нет никакой разницы между этими двумя методами спекуляции.

Можно сказать, что «игра на повышение» и «игра на понижение» составляют ежедневную работу значительной части дилеров, оптовых торговцев на фондовой бирже, и для них вполне законно продавать в соответствии со своим суждением то, чего у них нет, и покупать то, за что они не могли бы заплатить из собственных средств. В их власти всегда сократить свои убытки, когда они начинают накапливаться, и многие из них заканчивают день с «ровными» книгами. То есть у них нет «открытых позиций ни на повышение, ни на понижение», если использовать рыночный жаргон. Они — просто трейдеры, чье суждение о рыночных тенденциях направляет их в ту или иную сторону только на текущий день. Однако совсем другое дело — посторонний человек, человек из публики, живет ли он в Сити, на Лендс-Энде или в Коннемаре. Такие люди не могут действовать быстро и обычно действуют по подсказкам и предубеждениям, которые в девяноста девяти случаях из ста оказываются фатальными для их душевного спокойствия и вредными для их кармана.

Неужели невозможно побудить большинство людей отказаться от этого способа охоты за богатством без труда, ведь это наша единственная надежда? Изменение духа народа, более высокое чувство самоуважения, более глубокое уважение к общности интересов, которое побудило бы человека относиться к ближнему как к человеку, которому нужно помочь, а не навредить, сделали бы больше для прекращения этой современной привычки, чем любое количество правил и предписаний. Высказывалось мнение, что азартные игры можно было бы почти полностью прекратить, если бы продавцы акций были обязаны предъявлять имя владельца или номера облигаций, если продаются облигации. Несомненно, это остановило бы любой вид свободной азартной игры, кроме опционов; но можно ли установить такое правило, которое применялось бы к безответственным сделкам стороннего игрока через «букмекерские конторы»? Я так не думаю. Более того, любое такое регулирование в конечном итоге нанесло бы вред добросовестным держателям ценных бумаг. Возьмем пример банковских акций. Почти забыто в наши дни, что вследствие банковской паники 1866 года был принят закон, известный как закон Лимана, по имени человека, который внес его и провел через парламент, который эффективно остановил спекулятивные сделки с банковскими акциями. Вследствие этого они теперь являются исключительно инвестиционным инструментом. Их нельзя продать, не указав номера акций и имя владельца, из чьего владения акции должны перейти. В результате по банковским акциям никогда не бывает «медвежьего» счета, то есть открытого счета по неуказанным акциям, проданным в расчете на падение, и, несомненно, этот иммунитет от атак был весьма ценен для сдерживания банковских паник, когда кредит становился напряженным. Но что произошло бы, если бы кризис возник из-за краха одного или двух крупных банков? Смогли бы напуганные акционеры избежать ответственности и продать акции до того, как кризис станет острым? Нет, не смогли бы. Акции просто стали бы непродаваемыми на любых условиях; для них вообще не было бы рынка, и каждый отдельный держатель был бы вынужден столкнуться со своим убытком без шанса на спасение. С моральной точки зрения это может быть и правильно — я не возражаю, — но, несомненно, острота катастрофы была бы сосредоточена в жестокой и крайне разорительной степени на существующих тогда группах банковских акционеров.

Недавно, когда на Парижской бирже возникла угроза паники по российским ценным бумагам, официальные брокеры уведомили внешний рынок, что не будут регистрировать продажи облигаций, если вместе с приказом не будут представлены их номера. Это сразу остановило спекулятивные продажи, но я сомневаюсь, не привело ли это к ослаблению рынка и не сделало ли кредит России подозрительным среди множества людей, которые, спекулятивно или иначе, владели этим конкретным государственным долгом. Во всяком случае, от правила очень скоро отказались, и сделки возобновились на прежних условиях. В Германии на биржевые операции, особенно спекулятивного характера, был наложен ряд ограничений и обременительных налогов, что не привело к оздоровлению рынка или реальному уменьшению объема азартных игр. Бизнес просто перекочевал на другие рынки, в значительной степени в Лондон — вот и все.

Опять же, можно сказать, что английское правительство с полным успехом положило конец одной из форм азартных игр, все еще распространенной на континенте. Лотереи были запрещены актом парламента, а торговля лотерейными билетами была немедленно прекращена. Это верно, но нет никакой аналогии между таким шагом и прекращением азартных игр с реально существующими ценными бумагами. Если бы сами лотерейные займы не были прекращены, ни одно правительство не смогло бы остановить пагубную торговлю лотерейными билетами. Если бы мы могли остановить все выпуски ценных бумаг, списать государственный долг, муниципальные долги, невыносимое бремя колониальных долгов и превратить все акционерные предприятия в коммунистические организации, тогда пришел бы конец биржевым азартным играм, по крайней мере в любой форме, знакомой публике сейчас; но, не доходя до этого, я не вижу, как законодательная власть может эффективно вмешаться, не создавая других, и, возможно, худших зол, чем те, которые она стремилась устранить. Пример законодательного бессилия был продемонстрирован недавними попытками внести поправки в закон об акционерных компаниях. Закон 1900 года, который должен был сделать так много для очищения атмосферы и ограничения разрушительной деятельности недобросовестных промоутеров и их «подопытных кроликов» с первой страницы, на самом деле только увеличил вред, как я уже отмечал. Азартные игры могли бы уменьшиться, если бы государство увеличило налоги на спекулятивные сделки, хотя я сомневаюсь в этом; но любое такое увеличение скорее подчеркнуло бы абсурдность законов об азартных играх. Благодаря этим законам любой спекулянт теперь может отказаться от своих обязательств, и в судах часто возникают дела, где убытки таким образом аннулируются.

Возможно, закон мог бы положить конец сторонним спекулятивным агентствам, которые приносят неисчислимый вред, и все же даже здесь на пути стоят трудности. Должны ли газеты быть лишены права размещать рекламу этих «букмекерских контор»? Откажется ли почтовое отделение пересылать их циркуляры? Насколько законно или безопасно, не говоря уже о мудрости, для государства вмешиваться, чтобы защитить дурака от последствий его собственной глупости? Я не могу решить эту проблему; она часто и сильно озадачивает меня, но чем дольше я обдумываю все это, тем меньше я склонен призывать на помощь государство, чтобы положить конец этой социальной язве.

Средство, повторяю, должно исходить от самих людей: от лучшего образования, от более здоровых взглядов на то, что составляет истинный успех и респектабельность. Существует соревнование в расточительности, которое широко распространилось во всех слоях общества за последние два поколения и теперь вылилось в порочную безрассудность, которая больше всего остального разжигает аппетит к азартным играм всех видов. Этот дух, возможно, не так заметен в деревенской деревне, в сельском приходе или среди мелких торговцев в маленьком городке, как в других местах; не так очевиден для глаз наблюдателя. Нам не нужно заходить так далеко: общества в Вест-Энде Лондона вполне достаточно для иллюстрации. Привычки там выросли в расточительности за мое время до степени, почти невозможной для осознания; и большинство людей, охваченных этим словом «общество», а также тысячи тех, кто стремится попасть в этот волшебный круг, живут не по средствам, изо всех сил пытаясь пополнить свои неадекватные доходы — неадекватные из-за стандарта, установленного азартными играми на фондовой бирже, часто разоряя себя.

Почему люди не могут проявить хоть немного моральной сдержанности или хотя бы капельку здравого смысла? Ни одна существующая система азартных игр не относится к публике с абсолютной честностью. Мошенник есть везде, но на фондовой бирже он встречается гораздо реже, чем где-либо еще. Тем не менее, верно то, что одни только рыночные сборы составляют значительное препятствие для стороннего игрока. Предположим, человека склоняют купить ценную бумагу, цена которой на дату покупки составляет 1000 фунтов стерлингов. В зависимости от характера этой ценной бумаги он заплатит от 25 шиллингов до 5 фунтов стерлингов брокеру, которого он нанимает для проведения сделки. Этот сбор — на самом деле очень небольшая плата за проделанную работу — был бы совершенно неадекватной платой в своем высшем размере, если бы рынок совершал только инвестиционные операции. Однако эти деньги — это то, что уже потрачено из кармана в самом начале, чтобы противопоставить ожидаемой прибыли. Затем есть то, что называется «доходом» джоббера. У оптового дилера на рынке всегда две цены. Он покупает по одной цене и продает по другой, разница является его немедленным пределом прибыли. Предположим, такая разница составляет всего полкроны на сто фунтов, и купленные акции обойдутся внешнему покупателю на 50 шиллингов дороже, чем он мог бы продать их, когда сделка была заключена. Скажем, всего 5 фунтов стерлингов таким образом против внешнего покупателя по сделке в самом начале. Следовательно, купленная ценная бумага должна вырасти на 5 шиллингов на сто фунтов, прежде чем он сможет «вернуться домой», как говорится, без убытка. Если, однако, прибыль не приходит в течение двух недель или около того, необходимо принять меры для переноса сделки на новый счет, как это называется. Это влечет за собой проценты на деньги, которые не могут в среднем составлять менее 5 процентов годовых, или примерно еще 50 шиллингов за двухнедельный счет. Кроме того, вероятно, есть небольшой сбор, представляющий 1 фунт или 25 шиллингов, взимаемый брокером за организацию фиктивной покупки и продажи, с помощью которой осуществляется это продолжение сделки. Пусть спекулятивная покупка ведется таким образом в течение нескольких месяцев, и каждому станет очевидно, что должен произойти очень значительный рост, прежде чем покупатель сможет продать с прибылью после покрытия всех расходов. Через три месяца он может быть в минусе на 20–25 фунтов стерлингов, при условии, что цена останется на том же уровне, что и при покупке. Если бы люди размышляли таким образом и делали расчеты, прежде чем бросаться в азартную сделку такого рода, они, несомненно, часто воздерживались бы.

С продажами в расчете на падение — продажами того, чем человек не владеет, — часто бывает гораздо хуже, особенно если человек продал акцию или ценную бумагу, по которой время от времени начисляются дивиденды. Он может быть избавлен от затрат на проценты по деньгам, одолженным ему, но должен платить дивиденды по акциям, которые он продал, каждый раз, когда они объявляются; и если продажи в расчете на падение были достаточно большими, чтобы превысить предложение акций, доступных для целей кредитования, с него могут потребовать уплатить штраф за невыполнение обязательств по поставке того, что он продал, и каждые две недели расходы на перенос сделки должны вычитаться из цены, по которой он продал, вместе с дивидендами, когда они приходят, и штрафами за непоставку, когда «медведь» более или менее «загнан в угол». Таким образом, часто случается, что человек не выйдет с прибылью, даже если он завершит свою спекулятивную продажу, выкупив акции на 10 процентов ниже цены, по которой он изначально продал. Я привожу эти краткие иллюстрации, чтобы помочь стороннему уму, чтобы предостеречь людей от этого способа попытки заработать деньги, но у меня нет глубоких надежд, что они окажут большое влияние. Нам потребуется всемирный кредитный катаклизм, чтобы поднять человечество из его нынешних порочных колей на более высокую, более альтруистичную моральную платформу.

АЗАРТНЫЕ ИГРЫ СРЕДИ ЖЕНЩИН

Дж. М. Хогг, магистр искусств

Ставки так долго ассоциировались с мужчинами, что, вероятно, все еще есть много людей, которые никогда не рассматривали это зло в его отношении к женщинам. Внимание тех, однако, кто немного размышлял над проблемой ставок и азартных игр, все больше обращалось к этой фазе вопроса, и теперь несомненно, что среди женщин эта практика распространяется с пугающей быстротой. Как и в случае с мужчинами, эта привычка не ограничивается каким-либо одним классом общества, а затронула все, так что на одном конце социальной лестницы дорогие украшения продаются, чтобы покрыть карточные долги, а на другом — закладываются одеяла, чтобы поставить деньги на лошадь.

Если мы обратимся к показаниям, данным перед Комиссией лордов, мы найдем многочисленные косвенные ссылки на эту практику. Вот, например, некоторые показания, данные главным констеблем Пикоком из Манчестера:—

В. Один из этих листков (т.е. букмекерских листков), который вы мне дали, от леди?

О. Да.

В. И оказывается, что она поставила 8 шиллингов за один день?

О. Да.

В. В каком положении в жизни она могла бы находиться?

О. Она всего лишь жена рабочего.

В. Она подает этот листок с 8 шиллингами, имея в виду, что она инвестировала эти деньги в лошадей за один день?

О. Да.

Опять же, г-н Гораций Смит, известный лондонский магистрат, в своих показаниях ссылается на практику букмекеров принимать ставки от женщин и детей, а также на влияние, которое ставки оказывают на честность женщин, приводя примеры, подтверждающие его утверждения. На вопрос, считает ли он, что женщины, как и мужчины, делают ставки больше, чем раньше, он ответил, что не сомневается в этом, и что у него даже были женщины-букмекеры. Г-н Спрус, комиссионный агент из Лидса, также признал факт существования женщины-букмекера.

Это последнее утверждение может стать сюрпризом для многих читателей, но мы можем привести косвенное доказательство его правдивости в следующем циркуляре:—

Джентльменам, ищущим надежную информацию о скачках, предлагается связаться с мисс ——. Обращаться следует только тем, кто готов хорошо платить, так как мисс —— не из тех, кто раздает советы бесплатно.

Во второй половине сезона скачек 1903 года мисс —— решила начать бизнес в качестве консультанта по скачкам, и она сразу же добилась заметного успеха, ее прогнозы включали: Грей Тик, Сезаревич; Бурсес, 2-е место в Кембриджшире; Свитч Кэп, Манчестерский ноябрьский гандикап.

Мисс —— приглашает всех спортсменов, ищущих подлинную информацию о скачках, присоединиться к ее списку постоянных подписчиков на телеграммы. Удовлетворение гарантировано всем постоянным подписчикам.

Те спортсмены, которые пришлют за ее телеграммами, могут рассчитывать на выигрыш денег. Ее условия, как она полагает, выше, чем у обычного корреспондента по скачкам, но клиенты будут полностью удовлетворены тем, что ее телеграммы стоят каждого пенни, который взимается. Те спортсмены, которым нужны телеграммы каждый день, просят обращаться в другое место, так как мисс —— не может обещать присылать более двух или трех прогнозов каждую неделю. Источник ее информации не может быть разглашен, но можно упомянуть, что ни один другой консультант по скачкам не находится в таком же положении, как мисс ——, чтобы получать такую подлинную информацию.