«Птицы и вся природа, том 5, № 3, март 1899 г.»

ПТИЦЫ И ВСЯ ПРИРОДА.

ИЛЛЮСТРИРОВАНО ЦВЕТНОЙ ФОТОГРАФИЕЙ.

Vol. V.

No. 3.

MARCH, 1899.

СОДЕРЖАНИЕ.

Page

THE TUFTED TITMOUSE. 97

EPITAPH ON THE HARE. 98

A TRANSIENT BOARDER. 101

THE SQUIRREL'S USE OF HIS TAIL. 103

THE NORTHERN PRAIRIE HARE. 107

DESTRUCTION OF BIRD LIFE. 109

WE BELIEVE IT. 109

THE PINEAPPLE. 110

LITTLE BUSYBODIES. 113

THE CHARITY OF BREAD CRUMBS. 115

THE HOODED MERGANSER. 119

THE TRUMPETERS. 120

CLOVES. 121

A VEIN OF HUMOR. 125

TAMING THE SMALLER WILD ANIMALS. 127

THE WOODCHUCK. 131

FLOWERS WITH HORNS AND CLAWS. 132

THE COMMON AMERICAN MOLE. 133

THE OAK. 134

SKIN. 137

THE AZALEA. 143

COMMENDABLE BOOKS. 143

ХОХЛАТАЯ СИНИЦА. (Parus bicolor.)

ЛИНДС ДЖОНС.

Как живо первая встреча с каким-нибудь интересным видом запечатлевается в памяти любителя птиц! Это было в вечерних сумерках 14 октября 1886 года, когда странный свист раздался в той жемчужине лесов близ Гриннелла, штат Айова, которая была свидетельницей рождения не одной страсти к изучению птиц. Вскоре этот деятельный собиратель прилетел поинтересоваться нарушителем спокойствия на своих излюбленных местах кормежки, очевидно, подыскивая подходящее место для ночлега во время своего вечернего перекуса. Голос, повадки, внешний вид — все было для меня в новинку, и за каждым движением я следил с затаенным интересом, боясь, что следующий полет унесет птицу безвозвратно. Наконец он устроился в зарослях ежевики, тщательно примостился под огромным липовым листом, свистнул один или два раза и приготовился к наступающей темноте.

Ни до, ни после я не видел хохлатую синицу в той роще в Айове, но она является одной из обычных оседлых птиц в Оберлине, штат Огайо. Северный Огайо — это примерно северная граница ее ареала, который простирается до северного Нью-Джерси и южной Айовы, возможно, до южной половины Айовы. Она обитает на западе до восточной границы равнин, изредка встречается так далеко на севере, как Миннесота, и в глубине Мичигана, а на юге гнездится вплоть до Мексиканского залива. Похоже, что она ведет оседлый образ жизни везде, где обитает, но, несомненно, несколько предприимчивых особей могут забредать дальше на север, чем обычно.

Хохлатую синицу трудно спутать с какой-либо другой птицей, поскольку большую часть года она очень шумная, за исключением самых холодных дней середины зимы и периода размножения, ведь ее песни или свисты уникальны. Правда, для непосвященного ее «чик-а-ди-ди» очень напоминает песню гаички, но отчетливо свистящее «пе-то, пе-то, пе-то» или «и-то, и-то, и-то», или «пе-тер, пе-тер, пе-тер», или «пе-тер, е-тер, е-тер» сразу выдаст ее. Стоит того, чтобы записать множество различных вариаций, которые можно услышать от одной птицы. Еще одна любимая, судя по частоте использования, звучит так: «Пе-дль, пе-дль, пе-дль» или «те-дль, е-дль, е-дль», а иногда и такая: «Чи-па, чи-па, чи-па». Короче говоря, кажется, у нее есть песня на все случаи жизни.

Подобно гаичке, она любит лазать по деревьям самым безрассудным образом, свисая вниз головой так же ловко, как поползень. Хохолок придает ей более величественный вид, чем у любого из ее сородичей, но ее любопытство не уступает им всем вместе взятым. Нельзя войти в лес, чтобы этот активный обитатель не разыскал вас и не сопровождал повсюду, даже не спросив разрешения.

Ее привычки, по-видимому, меняются в зависимости от местности или, возможно, точнее, от численности. В этой части северного Огайо, где вид встречается не более чем умеренно часто, птицы редко залетают в деревни и гнездятся почти исключительно в лесах. Мне сообщили, что дальше на юг и запад их часто видят в деревнях, где они гнездятся в предоставленных им скворечниках, а также в лесах.

Гнездо устраивается в скворечнике или дупле дерева, предпочтительно в покинутом дупле дятла, где листья, полоски коры, перья, шерсть или почти любые мягкие, теплые материалы тщательно укладываются: более грубые снаружи, более тонкие и теплые внутри. В кладке от пяти до восьми яиц, они кремово-белые, довольно густо и равномерно покрытые пятнами рыжевато-коричневых оттенков. Их средний размер составляет около 0,73 на 0,54 дюйма. Говорят, что самец никогда не помогает в строительстве гнезда, но поет, чтобы подбодрить свою подругу, тем самым выдавая местоположение гнезда.

Хотя леса северного Огайо немыслимы без компании этих жизнерадостных птиц, в некоторые годы я тщетно искал их в начале летних месяцев. Зимой они рыщут по лесу в поисках пищи, проникая в каждый его уголок, а на ночь устраиваются в каком-нибудь теплом дупле дерева, но в сезон гнездования они привязаны к району гнезда, поэтому их нелегко заметить.

FROM COL. F. M. WOODRUFF. TUFTED TITMOUSE.

10/11 Life-size. COPYRIGHT 1899,

NATURE STUDY PUB. CO., CHICAGO.

CHICAGO COLORTYPE CO., CHIC. & NEW YORK.

ЭПИТАФИЯ ЗАЙЦУ.

Here lies, whom hound did ne'er pursue,

Nor swifter greyhound follow,

Whose foot ne'er tainted morning dew,

Nor ear heard huntsman's halloo.

Old Tiney, surliest of his kind,

Who, nursed with tender care,

And to domestic bounds confined,

Was still a wild Jack hare.

Though duly from my hand he took

His pittance every night,

He did it with a jealous look,

And, when he could, would bite.

His diet was of wheaten bread,

And milk, and oats, and straw;

Thistles, or lettuces instead,

With sand to scour his maw.

On twigs of hawthorn he regaled,

On pippin's russet peel,

And, when his juicy salads failed,

Sliced carrot pleased him well.

A Turkey carpet was his lawn,

Whereon he loved to bound,

To skip and gambol like a fawn,

And swing his rump around.

His frisking was at evening hours,

For then he lost his fear,

But most before approaching showers

Or when a storm was near.

Eight years and five round rolling moons

He thus saw steal away,

Dozing out all his idle noons,

And every night at play.

I kept him for his humor's sake,

For he would oft beguile

My heart of thoughts that made it ache

And force me to a smile.

But now beneath his walnut shade

He finds his long last home,

And waits, in snug concealment laid,

Till gentler Puss shall come.

He, still more aged, feels the shocks

From which no care can save,

And, partner once of Tiney's box,

Must soon partake his grave.

—Cowper.

ВРЕМЕННЫЙ ПОСТОЯЛЕЦ.

К. С. КУК.

Когда я спустился утром вниз, я обнаружил, что он завладел помещением. Я наблюдал за ним несколько минут с большим интересом. Раньше я не видел калифорнийского крапивника и нашел его очень отличающимся по внешнему виду и поведению от восточных крапивников, с которыми я был знаком. «Ренси» держался очень уверенно и, казалось, совсем не обижался на мое вторжение. На самом деле он, по-видимому, был склонен игнорировать мое присутствие, что заставило меня решить, что лучше придерживаться такой же линии поведения по отношению к нему.

Я должен немного пояснить нашу ситуацию, сказав, что, поскольку коттедж, в котором я жил, был в очень недостроенном состоянии, нижний этаж не был разделен никакими перегородками, а кухня в пристройке и передняя комната составляли одно большое помещение.

Погода стояла теплая, стены были открыты, и в комнате было очень много мух, что, очевидно, было по достоинству оценено маленьким приятелем, ибо, пока я приступал к уборке всего дома, он не позволял серьезно мешать своему усердию. Пока я был занят на чердаке, он не бездельничал внизу; пока я приводил в порядок переднюю комнату, он подбирал что-то на кухне. Когда я подходил к нему слишком близко, он тихо выскальзывал наружу через одно из многочисленных отверстий в полу или, возможно, поднимался на чердак, который был очень доступен для него. Он редко оставался на улице более чем на несколько минут за раз. Предполоденная уборка дома, казалось бы, больше способствовала отчуждению, чем сближению; однако, пока я обедал, я почувствовал что-то на своей ноге. Заглянув под стол, я увидел Ренси, сидящего на моем ботинке. Пока я наблюдал за ним, он запрыгнул на складку моих брюк, по-видимому, посчитав это лучшей точкой обзора. Его не смутил мой интерес и мои движения за столом. Казалось, он никогда не обращал внимания на обычные движения, даже когда был совсем рядом. С другими птицами я считал полную тишину необходимой при таких обстоятельствах.

Я придерживался своей политики не проявлять никакого беспокойства по поводу движений Ренси, просто воздерживаясь от каких-либо очень резких или быстрых движений, которые могли бы его испугать. За этим единственным исключением я свободно занимался всеми делами. Хотя я был бы рад завести с ним знакомство, я подумал, что лучше не пытаться это делать. Универсальный метод завоевания расположения в глазах таких незнакомцев — это кормить их; но Ренси не хотел ничего, кроме живой добычи, и ни одно кухонное лакомство не удостоилось ни мгновения внимания. К счастью, однако, не было особой нужды стараться завоевать его доверие, так как требовалось лишь небольшое поощрение. Он ничего не боялся; отнюдь не из-за невинного невежества, а из-за полной уверенности в себе. Он не был вызывающим, но был бесстрашным. Эта уверенность была обретена не путем наблюдения за тем, что его не трогают, а имела своим источником дух птицы, что подтверждается тем фактом, что в его поведении за шесть дней, что он был со мной, было мало различий.

На следующий день на ранчо пришел каменщик, чтобы обсудить предполагаемый камин и дымоход. Пока мы стояли и обсуждали этот вопрос, по одну сторону от небольшого стола, мой маленький постоялец пришел и устроил тщательный поиск добычи среди различных предметов на столе. Работая на кухне, я часто обнаруживал его у своих ног, несколько раз даже между ними, когда я стоял у плиты или стола. Это было положение, столь опасное для него, что я чувствовал себя обязанным быть очень осторожным в своих движениях. Иногда он садился мне на плечо или голову, никогда не задерживаясь надолго, но никогда не проявляя недоверия.

Было очень интересно наблюдать за ним в его охоте за добычей. Как охотник, он был полон изобретательности, неутомим в своих усилиях, ненасытен в своем аппетите. Когда он видел муху на полу или столе рядом с собой, он медленно и скрытно приближался, его маленькие черные глазки сверкали, лобные перья были опущены, придавая ему свирепый вид, а крылья часто дрожали от возбуждения, когда он держал их слегка расслабленными по бокам. Когда он считал, что находится достаточно близко, он делал небольшой рывок и пытался схватить свою жертву. Этот метод скрадывания, хотя и часто использовался, был наименее успешным из его охотничьих приемов, подавляющее большинство мух ускользало.

Находясь в благоприятном месте, он иногда замирал на некоторое время — то есть относительно замирал, настолько, насколько может оставаться спокойной маленькая птичка, готовая схватить любую наглую муху, которая оказывалась в пределах досягаемости его клюва, который щелкал по ним с громким звуком. Он был очень искусен в этом, совершая самые быстрые движения, какие только можно представить. Хотя эти «снимки» были очень успешными, мухи редко пролетали в достаточном количестве, чтобы удовлетворить его надолго, и он вскоре отправлялся искать свою добычу.

Затем начиналась полноценная погоня. Теперь это был не просто небольшой рывок на ногах, а полноценный полет за большой синей мясной мухой, которая может проноситься по воздуху, как пуля. Туда-сюда они носятся с большим шумом и множеством уверток. Пойманные, эти большие мухи становились для победителя крупным куском. Он садился на пол и приступал к проглатыванию своей добычи. Обычно это требовало нескольких усилий. Наблюдение за ним напоминало собственный опыт с большими желатиновыми капсулами. С последним и успешным усилием глаза Ренси закрывались с мученическим видом, когда муха проскальзывала у него в горло.

Мух часто можно было найти плавающими на поверхности воды в большом ведре. Этот факт недолго ускользал от глаз Ренси, и он совершал свой обход этой ловушки с большой регулярностью. Когда ведро было наполнено водой, он мог доставать мух с относительной легкостью; но когда воды становилось мало, это превращалось в сложнейшую задачу. Он не слетал вниз, чтобы достать их, а тянулся вниз, держась за край ведра. Часто требовались повторяющиеся попытки. Было удивительно видеть, на какое расстояние он мог вытянуться в этих усилиях. Все время держась за край, он раскачивался вниз, вытягивал шею до предела, а затем, как раз в тот момент, когда он был на грани падения в воду, быстрым взмахом крыльев он снова поднимался наверх, никогда не выпуская края. Таким образом он подбирал мух в центре ведра, когда оно было наполнено водой меньше чем наполовину, что, учитывая маленький размер птицы, было акробатическим трюком.

Затем была облава. Когда он приближался к окну, густо покрытому мухами, следовала сцена дичайшего возбуждения. Ренси бросался в самую гущу, пешком или в полете, как придется, его клюв щелкал быстрее, чем магазинная винтовка. Бойня продолжалась до тех пор, пока оставшиеся мухи не разлетались, что вскоре и происходило.

Даже тихая охота была не лишена интереса. Ни один сеттер не обследовал землю более добросовестно. Каждый уголок и закоулок дома был осмотрен на предмет моли. Более того, каждый предмет был изучен, и, когда это было возможно, он заглядывал под него и внутрь. Пара рабочих перчаток лежала на полу. Ренси без колебаний забирался внутрь, исчезая целиком и оставаясь там достаточно долго, чтобы просунуть голову в каждый палец — что он, возможно, и делал, а возможно, и нет. Мне было очень интересно отметить, что в таких исследованиях его уверенность была полной. В такого рода копании я был готов увидеть некоторую нерешительность в моем присутствии. Мне казалось, что когда я стою рядом с ним, было бы разумной осторожностью с его стороны оставаться там, где он мог бы держать меня в поле зрения. Но он, казалось, никогда не следил за мной; и давал мне многочисленные возможности поймать его, так как он исчезал в посуде или в какой-нибудь дыре и оставался там некоторое время. Он никогда не колебался в этом, и не казалось, что он осматривает окрестности, прежде чем скрыться из виду.

Ренси был не только настойчив и тщателен в своих поисках моли в темных углах, но и решителен. Он втискивался в отверстия настолько узкие, что ему приходилось пятиться назад, закончив осмотр. Однажды он попытался пройти между двумя банками на полке. Он предпринял сильное усилие, но проход был настолько узким, что он не мог протиснуться; его крылья были слишком заметны. Он отступил на несколько шагов и на мгновение посмотрел на щель, склонив голову набок. Затем, быстро подойдя к ней, он встал на одну ногу, повернул тело ребром и протиснулся.

Пожалуй, лучший пример бесстрашия Ренси, который я могу привести, — это описать его поведение в один из дней, когда мне нужно было выполнить кое-какую работу снаружи окна. Я стоял на подмостках прямо перед окном и был занят забиванием гвоздей в оконную коробку. Это стучание производило большой шум, сильно сотрясая незакрепленную раму. Ренси был занят ловлей мух на внутренней стороне окна, стоя на верхней части нижней рамы; то есть посередине окна. Все мои движения, весь шум и тряска не смогли его испугать, хотя временами он поглядывал на меня довольно пристально.

Будучи столь смелым во многих отношениях, Ренси все же имел свои представления об осторожности. По моему возвращении в дом после недолгого отсутствия он обычно резко покидал комнату, либо выходя на улицу, либо поднимаясь на чердак. Даже если я входил очень тихо, принимая меры предосторожности, чтобы не потревожить его, результат был тем же. Это поведение всегда казалось мне любопытным фактом и непоследовательностью, которую я не мог объяснить.

Умный и интересный, Ренси имел свои недостатки. Его характер не был характером типичной птицы: «сладость и свет» были не для него. В его духе не было ни буйной радости великих певцов, ни добродушия счастливых воробьев. За все время нашего знакомства ни один звук не слетел с его горла! В полном молчании он предавался своему занятию. Идеальный помощник, но несовершенный компаньон. Очень практичный тип птицы, полный активности, но без живости. Может ли быть, что дух нашего индустриального века настолько всепроникающ, что даже птицы не могут избежать его влияния? Казалось бы, эволюция породила среди них утилитарный и «строго деловой» тип характера.

Однажды у двери раздалось шумное хлопанье крыльев, и послышался резкий крик сорокопута. Выйдя наружу, я увидел перья, парящие в воздухе. Я пришел к выводу, что больше не увижу своего маленького компаньона и помощника. Синяя мясная муха была отомщена.

ИСПОЛЬЗОВАНИЕ БЕЛКОЙ СВОЕГО ХВОСТА.

ДЖЕЙМС НЬЮТОН БАСКЕТТ, МЕКСИКО, ШТАТ МИССОРИ.

КОНЕЧНО, каждый, у кого была ручная белка, замечал, какой важной вещью кажется ей ее хвост. Когда она приводит себя в порядок, она обычно заканчивает тем, что подносит пушистую кисточку и, по-видимому, вытирает ею мордочку, как будто это ее полотенце. Но я подозреваю, что она так же озабочена, даже здесь, уходом за своим хвостом, как и чистотой своих черт, ибо красота Банни, как и некоторых других, заключается в такой же степени в ее шлейфе, как и в ее облике. Одно из применений хвоста белки, следовательно, — делать ее красивой. Я думаю, по крайней мере, никто не может видеть, как она придает ему такие изящные изгибы вместе со своими восхитительными позами, не чувствуя, что она позирует для эстетического эффекта.

Тем не менее, небольшое изучение ее повадок может заставить нас думать, что есть более практическая цель даже в этой особенности использования хвоста. Недавно у нас в доме была ручная белка — один из видов или разновидностей западной серой белки. Она стала совсем ручной в своей клетке, прежде чем ее выпустили в моем кабинете. Периодически я приносил ее, и мы обычно резвились вместе по крайней мере раз в день.

Сначала все было настолько новым и странным для нее, что она была очень застенчива и должна была все исследовать. Я заметил, что, приближаясь к чему-либо, что, как она опасалась, могло оказаться опасным, она всегда вытягивала хвост над спиной далеко вперед — иногда ощупывая предмет крайними волосками, прежде чем коснуться его носом. Она очень раздражала меня, сдирая обои с определенного угла. Однажды я бросил брошюру так, чтобы она ударила прямо над ее носом, пока она занималась своим озорством. Это сильно напугало ее, и она заподозрила, что испуг исходит из стены. Но она не могла устоять перед очарованием этого спорта, и было интересно наблюдать, как она приближается и пытается с помощью всяких ухищрений своего хвоста увидеть, не находится ли враг внутри.

Если она проходила мимо или вокруг чего-то, чего боялась, она держала хвост вытянутым во всю длину на той стороне тела, которая была ближе к объекту — иногда она держала его на расстоянии многих дюймов от себя. Если что-то внезапно двигалось перед ней, когда она бежала, ее хвост выстреливал над ней далеко вперед, как будто выброшенный туда ее внезапной остановкой. Но это был естественный инстинкт выбрасывания хвоста на все, что угрожало ей слишком внезапно для бегства. Большая часть ее игр временами была своего рода притворным испугом, в котором она, казалось, воображала себя преследуемой всевозможными врагами — даже мной — и самые знакомые предметы становились ужасными. Тогда использование, которое она делала из своего хвоста, было самым преувеличенным, имея в себе, возможно, некоторые элементы устрашения врага, как это видно по вздыбленной шерсти кошек, щетине свиней, собак и т. д.

Нельзя было не поддаться впечатлению, что хвост выбрасывался как щит или экран, но это не всегда казалось удовлетворительным объяснением, ибо это была, безусловно, очень хрупкая и очень заметная вещь. Кроме того, казалось бы, это дает врагу хорошую ручку, за которую можно ухватиться.

Была выдвинута теория, что последнее и есть самая цель такого использования хвоста; и из моего изучения этого питомца я убедился, что она выбрасывает хвост, когда внезапно удивлена, в надежде, что его схватят, а тело оставят. Кожа на хвосте большинства грызунов (к которым относится и белка) легко соскальзывает с кости и оставляет хватающему врагу часто лишь пучок «шкуры и шерсти». Так что Банни предлагает это — чувствуя, что она предпочла бы оставить свой хвост в опасности и остаться в остальном целой. Стеклянная змея (ящерица) в своих попытках спастись часто отбрасывает часть своего хвоста, которую преследующий враг может остановиться, чтобы схватить, пока тело извивается в безопасности.

Это, безусловно, одна из причин, почему белка настаивает на том, чтобы хвост всегда был загнут над спиной, пока она поглощена едой. Это не всегда просто красивая поза. Когда она так сидит на деревьях, ее величайшие враги — различные крупные хищные птицы, которые могут броситься на нее сверху. Теперь эта масса хвоста, которая находится над ней, способна сбить с толку прицел врага и, подобно кепке пионера, насаженной вокруг дерева, предназначена для того, чтобы отвлечь огонь на безвредный объект.

Нет сомнений, что белка использует свой хвост, чтобы управлять собой в прыжке, почти так же, как хвост управляет обычным воздушным змеем мальчика. Возможно, также он действует слегка как балансир, но в этом отношении его величайшее использование должно заключаться в его эффекте руля «вверх и вниз» — или, скорее, эффекте парашюта — когда она совершает те огромные прыжки с высокой верхушки дерева на землю.

Здесь он хорошо вступает в игру, смягчая удар при приземлении, — чрезвычайная ситуация, позволяющая ей спастись от некоторых врагов, таких как ласка или норка, возможно, которые могут преследовать ее на деревьях.

Расположение длинных волос, выступающих в стороны на кости, поразительно похоже на расположение перьев на хвосте самых ранних рептилеподобных птиц, которые имели длинные костистые хвосты, использовавшиеся, несомненно, как хвост белки, поскольку они были скорее «планировщиками вниз», чем «взлетающими вверх» — если мне будет позволено так соединить свои слова и идеи. Некоторые другие прыгающие вниз млекопитающие имеют волосы, расположенные аналогичным образом. Другой грызун, аномалурус, который летает вниз, как летяга, с помощью тонких перепонок, имеет специальные роговые чешуйки на нижней стороне хвоста, чтобы помогать при лазании или сопротивляться соскальзыванию вниз, когда обхватывается ствол дерева.

Хвост белки, следовательно, является фактором ее безопасности, а также элементом ее украшения.

Другое использование, которое она делает из него, заключается в том, что когда она «ложится для приятных снов», он образует «драпировку ее ложа» — покрывало для ее головы и тела.

FROM COL. CHI. ACAD. SCIENCES. NORTHERN HARE.

⅓ Life-size. COPYRIGHT 1899,

NATURE STUDY PUB. CO., CHICAGO.

СЕВЕРНЫЙ ЗАЯЦ-РУСАК.

ЭТО самый северный вид группы зайцев (Lepus campestris), широко известный в Соединенных Штатах как «джек-рэббит» из-за их большого размера и огромных ушей. Это живые животные с поразительными прыжковыми способностями. В Америке нет такого различия между терминами «заяц» и «кролик», как в Европе, где крупные, длинноухие, коренастые разновидности, живущие в неглубоких «лежках», называются зайцами, а более мелкие и стройные виды, которые роют глубокие норы, — «кроликами». В этой стране авторитеты говорят, что четкого различия не существует. Из так называемых «джек-рэббитов» северный заяц-русак, изображенный здесь, может быть принят за типичный образец. Это один из самых крупных видов зайцев, измеряющий около двадцати дюймов в длину, и он имеет длинные, сильные и энергичные конечности, а также настолько удивительно длинные уши, что популярное название, которое он носит, полностью оправдано.

Этот северный вид встречается на западных прериях от Британской Америки до Колорадо. Он претерпевает зимнюю смену шерсти, становясь почти белым, но побеление никогда не бывает полным, и рыжеватые полосы или пятна остаются в течение всей зимы. Привычки этого животного — это привычки зайцев в целом, и все виды, известные как «джек-рэббиты», славятся своей огромной скоростью и поразительными прыжками, которые они совершают при беге. Они самые быстрые и ловкие из американских млекопитающих. Их не сильно преследуют по той причине, что в них трудно стрелять, а быстрота их движений позволяет им ускользать и от четвероногих врагов. В ожидании полной смены летней коричневой шерсти на белоснежную зимнюю животное представляет собой очень своеобразный пятнистый вид.

Зайцы являются очень важным предметом торговли, и в зимний сезон тонны их ежедневно отправляются на главные рынки со всех сторон. Они продаются по дешевым ценам и часто развозятся по улицам возами по удивительно низким расценкам.

Методы преследования и поимки этих животных многочисленны, но наиболее распространенными и успешными являются выслеживание на снегу с собаками, охота с гончими и курсинг. Чтобы выслеживать зайцев зимой, нужно иметь собак с острым чутьем, а накануне раннего утреннего выхода должен выпасть легкий снег глубиной от двух до четырех дюймов. Двое или более охотников, оснащенных собаками и ружьями, обычно отправляются вместе. Ищут заросли бузины и ежевики, где, как известно, лежит дичь. Охотники обходят границу участка этих кустов, и туда посылают собак. Собаки вскоре выгоняют зайцев из укрытия, когда они становятся легкой мишенью для стрелков. Там, где земля каменистая, они будут пытаться спрятаться, забегая в любую нору или расщелину, которая может предложить защиту. При охоте с гончими охотники расставляются в различных точках на тропах, так как зайцы, подобно оленям и лисам, следуют регулярным протоптанным дорожкам. Гончие поднимают дичь из поясов сосен, кедров или тсуги. Каждый охотник ждет, пока животные пройдут мимо его поста, и стреляет в них, когда они пробегают на полном ходу. Считается немалым достижением добыть зайца при таких обстоятельствах. Ловушки и силки также являются методами поимки «джек-рэббитов». Они в основном используются охотниками-промысловиками, и многие люди делают это своим единственным занятием в зимние месяцы. Борзые используются при курсинге зайцев, но «джек-рэббит» часто сбивает с толку и лошадь, и гончую. Зайцы не живут в норах, как это бывает у кроликов, а лежат в «лежке» в кустах или зарослях, небольшое углубление в земле служит гнездом, или иногда выбирается полый пень, или нижняя сторона скального выступа. Молодняк при рождении покрыт шерстью, глаза у них открыты, и они способны почти сразу же самостоятельно поддерживать себя. Кролик, с другой стороны, рождается с закрытыми глазами и требует постоянного внимания матери в течение некоторого времени. Зайцы не так плодовиты, как кролики, самка приносит лишь от трех до пяти детенышей в помете, кролики приносят от пяти до восьми.

Зайцы обычно кормятся ночью, лежа в своих лежках в каком-нибудь кусте или роще в течение большей части дня; кролики, напротив, обычно остаются в самом теплом углу норы в темные часы. Пища зайца состоит из всех видов овощей, подобных по природе капусте и репе, которые являются любимыми лакомствами для него; он также особенно любит салат и петрушку.

Огромная скорость зайца при беге главным образом объясняется тем фактом, что задние ноги длиннее передних. Это также причина, почему он может бежать лучше в гору, чем под гору. Обычно он издает звук только тогда, когда видит, что находится в опасности. Этот крик напоминает крик маленького ребенка, будучи пронзительным воплем или писком.

Среди органов чувств зайца лучше всего развит слух; обоняние довольно острое, но зрение несколько слабое. Осторожность и бдительность — его самые заметные характеристики. Малейший шум — шелест ветра в листьях, падающий лист — достаточен, чтобы возбудить его внимание и разбудить от сна. Дитрих Аус Дем Винкель говорит, что величайший порок зайца — это его злоба, не потому, что он выражает ее в кусании и царапании, а потому, что он часто доказывает свой нрав самым отвратительным образом: самка — отрицанием своей материнской любви, а самец — своей жестокостью к маленьким зайчатам.

Говорят, что пленные зайцы легко приручаются, быстро привыкают ко всем видам питания, обычно скармливаемым кроликам, но они очень нежные и склонны умирать. Если их кормить только сеном, хлебом, овсом и водой и никогда ничем зеленым, они живут дольше. Ручной заяц, принадлежавший г-ну Фуксу в Вильденберге, который спал и ел со своими собаками, ел растительную пищу только в отсутствие мяса — телятина, свинина, печень и колбаса приводили его в такой восторг, что он исполнял настоящий танец, чтобы добраться до этих лакомств.

Помимо мяса, которое как пища справедливо ценится, мех зайца также идет в дело. Шкура очищается от волос, дубится и используется в производстве обуви, одного из видов пергамента и клея; шерсть используется в производстве фетра.

Марк Твен в своей книге «Налегке» дает это юмористическое и характерное описание «джек-рэббита»:

«Когда солнце садилось, мы увидели первый экземпляр животного, известного повсеместно на протяжении двух тысяч миль гор и пустынь — от Канзаса до самого Тихого океана — как «джек-рэббит» (заяц-осел). Он хорошо назван. Он точно такой же, как любой другой кролик, за исключением того, что он от одной трети до вдвое больше, имеет более длинные ноги по отношению к своему размеру и обладает самыми нелепыми ушами, которые когда-либо были установлены на каком-либо существе, кроме осла. Когда он сидит тихо, размышляя о своих грехах, или рассеян, или не предчувствует опасности, его величественные уши заметно выступают над ним; но сломанная веточка напугает его почти до смерти, и тогда он осторожно откидывает уши назад и устремляется домой. Все, что вы можете увидеть потом в течение следующей минуты, — это его длинная форма, вытянутая прямо, и «стремительный бег» через низкие кусты полыни, голова поднята, глаза прямо, а уши слегка наклонены назад, но показывающие вам, где именно находится животное, точно так же, как если бы он нес кливер. Когда он напуган до смерти, он кладет свои длинные уши на спину, выпрямляется, как линейка, при каждом прыжке, который он делает, и оставляет мили позади себя с легким безразличием, которое очаровывает. Наша компания заставила этот экземпляр «поднапрячься». Я начал плевать в него из своего оружия, и все в один и тот же момент выпалили с грохотом. Он в панике опустил уши, поднял хвост и умчался в Сан-Франциско с молниеносной скоростью. Долго после того, как он скрылся из виду, мы могли слышать его свист».

К. К. М.

УНИЧТОЖЕНИЕ ПТИЦ.

Под руководством Нью-Йоркского зоологического общества были предприняты шаги, чтобы как можно точнее установить, до какой степени дошло уничтожение птиц в этой стране, и результат расследования приведен в его втором ежегодном отчете, недавно опубликованном. Ответы на вопросы по этому предмету были получены от более чем двухсот компетентных наблюдателей в различных штатах и территориях, и следующая таблица, как полагают, дает справедливое, безусловно, не преувеличенное представление о потере птичьего мира за последние полтора десятилетия.

Ниже приведены проценты сокращения численности по штатам, упомянутым за последние пятнадцать лет, согласно отчетам:

Maine 52 per cent.

New Hampshire 32 per cent.

Vermont 30 per cent.

Massachusetts 27 per cent.

Rhode Island 60 per cent.

Connecticut 75 per cent.

New York 48 per cent.

New Jersey 37 per cent.

Pennsylvania 51 per cent.

Ohio 38 per cent.

Indiana 60 per cent.

Illinois 38 per cent.

Michigan 28 per cent.

Wisconsin 40 per cent.

Iowa 37 per cent.

Missouri 36 per cent.

Nebraska 10 per cent.

North Dakota 58 per cent.

District of Columbia 33 per cent.

South Carolina 32 per cent.

Georgia 65 per cent.

Florida 77 per cent.

Mississippi 37 per cent.

Louisiana 55 per cent.

Texas 67 per cent.

Arkansas 50 per cent.

Montana 75 per cent.

Idaho 40 per cent.

Colorado 28 per cent.

Indian Territory 75 per cent.

General Average 46 per cent.

По крайней мере три пятых общей площади Соединенных Штатов представлены тридцатью штатами и территориями, названными выше, и общий средний показатель сокращения численности птиц в них составляет 46 процентов. Эти цифры действительно поразительны и должны пробудить каждого к осознанию серьезности ситуации, с которой мы сталкиваемся. Требуется лишь небольшой расчет, чтобы показать, что если объем птичьего мира понес потерю в 46 процентов за пятнадцать лет, то при таких темпах уничтожения практически все птицы будут истреблены менее чем через двадцать лет с настоящего момента.

МЫ В ЭТО ВЕРИМ.

НЕТ существа настолько невзрачного, нет настолько ядовитого, нет настолько покрытого слизью или вооруженного мечевидными шипами, нет настолько медлительного или настолько резкого в поведении, которое не могло бы завоевать наше расположение и восхищение — тем больше, чем лучше мы его знаем. Как бы то ни было в человеческом обществе, для натуралиста не фамильярность порождает презрение. Напротив, было сказано, что с каждым шагом своих растущих знаний он находит в том, что сначала было безразличным, непривлекательным или отталкивающим, какое-то чудо механизма, какую-то изысканную красоту деталей, какую-то странность привычек. Стыд он чувствует за то, что так долго имел глаза, которые, видя, не видели; сожаление он чувствует, что пределы его жизни должны постоянно сужаться, в то время как границы его науки всегда расширяются; но пока он может изучать и исследовать, он в той мере доволен и счастлив.

АНАНАС.

ЭТОТ тропический фрукт так называется из-за своего сходства по форме и внешнему виду с шишками некоторых видов сосны. Его ботаническое название, наиболее часто используемое, — Ananassa sativa, но некоторые ботаники, которые не считают его отличным от Bromelia, называют его B. ananas. Бромелиевые, к которым он принадлежит, — это небольшое семейство эндогенных растений, довольно близкородственных семействам канновых, имбирных и банановых, и отличающихся от них наличием почти правильных цветков и шестью тычинками, все из которых являются полноценными. Поскольку ананас акклиматизировался в частях Азии и Африки, его американское происхождение оспаривалось, но мало сомнений в том, что он является уроженцем Бразилии, а возможно, и некоторых Антильских островов, ныне являющихся частью владений Соединенных Штатов. Этот фрукт — двулетник, с обликом алоэ, но с гораздо более тонкими листьями. При культивации он рано дает семена, но при созревании все соцветие претерпевает замечательное изменение; все части становятся чрезвычайно увеличенными, а когда они совсем спелые, мясистыми и очень сочными, будучи пропитанными сахаристым и высокоароматным соком. Вместо того чтобы быть фруктом в строгом ботаническом смысле этого термина, это совокупность вспомогательных частей, из которых собственно плод составляет лишь очень малую часть.

Первые ананасы, известные в Англии, были посланы в подарок Оливеру Кромвелю; первые, культивируемые в этой стране, были выращены около 1715 года, хотя в Голландии их выращивали в предыдущем столетии. Успешное выращивание этого фрукта рано считалось одним из высших достижений в садоводстве, и труды нескольких лет назад утомительно сложны в своих инструкциях; но дело было настолько упрощено, что любой, кто может обеспечить надлежащую температуру и влажность, может ожидать успеха.

В течение многих лет ананасы доставлялись из Вест-Индии в Англию в значительных количествах, но этот фрукт настолько уступает тому, что выращен под стеклом, что его выращивание для рынка ведется с успехом. Самый большой фрукт, зарегистрированный как продукт английских ананасовых теплиц, весил четырнадцать фунтов и двенадцать унций. Лучшие вест-индские ананасы продаются на наших рынках, чем на рынках Англии, так как мы ближе к местам их произрастания.

Бизнес по консервированию этого фрукта широко ведется в Нассау, Нью-Провиденс, откуда многие также экспортируются целиком. Бизнес значительно вырос за несколько лет, и теперь, когда Соединенные Штаты владеют островами Вест-Индии, можно ожидать увеличения экспорта и удовлетворения спроса.

Перечислено более пятидесяти разновидностей ананаса. Растение, очевидно, очень изменчиво, и когда Южная Америка была впервые посещена европейцами, они обнаружили, что туземцы культивируют три различных вида. Некоторые разновидности при надлежащем уходе будут плодоносить примерно через восемнадцать месяцев с момента укоренения отпрысков. Сок ананаса широко используется для ароматизации мороженого и сиропов для газированной воды; отжатый сок помещается в бутылки, нагретые с помощью водяной бани, и надежно закупоривается в горячем виде. Если хранить его в прохладном месте, он будет идеально сохранять свой аромат в течение года. Незрелый фрукт очень едкий, и его сок в тропических странах используется как глистогонное средство. Листья содержат обилие прочных и очень тонких волокон, которые иногда ткутся в ткани большой деликатности и легкости.

Nor is it every apple I desire;

Nor that which pleases every palate best;

'Tis not the lasting pine that I require,

Nor yet the red-cheeked greening I request,

Nor that which first beshrewed the name of wife,

Nor that whose beauty caused the golden strife.

No, no! bring me an apple from the tree of life.

C. C. M.

PRESENTED BY LOUIS G. KUNZE. PINEAPPLE.

½ Life-size. COPYRIGHT 1899,

NATURE STUDY PUB. CO., CHICAGO.

МАЛЕНЬКИЕ ХЛОПОТУНЬИ.

БЕЛЛЬ П. ДАУНИ.

СОБСТВЕННЫЕ наблюдения подтверждают удивительные истории, рассказанные натуралистами о муравьях. Они имеют право претендовать на то, чтобы стоять рядом с человеком по уровню интеллекта.

Семь или восемь муравьев однажды попытались перенести осу через пол. В ходе путешествия они наткнулись на щель в доске, вызванную отколовшейся занозой. После неоднократных попыток пересечь этот глубокий овраг все муравьи оставили задачу как безнадежную, за исключением одного, который, казалось, был лидером предприятия. Он отправился в разведывательную поездку и вскоре обнаружил, что щель не очень длинная. Затем он отправился за отступившими муравьями. Они подчинились призыву и вернулись, после чего все принялись помогать тащить осу вокруг щели. Этот маленький инцидент доказывает, что муравей обладает способностью сообщать свои желания другим. Муравьев видели откусывающими ноги таракану, чтобы затащить его в узкую дверь своего гнезда. Мозг муравьев больше по отношению к их размеру, чем у любого другого насекомого. Натуралисты думают, что у них есть память, суждение, опыт, и они чувствуют ненависть и привязанность к своим сородичам. Они доблестны, драчливы и хищны, но также склонны быть полезными, помогая друг другу при туалете. У них есть особенность среди насекомых — хоронить своих мертвецов. Любопытный факт, что рыжие муравьи, которые являются хозяевами, никогда не оставляют своих мертвецов рядом со своими черными рабами, тем самым, по-видимому, показывая некоторое представление о кастах.

Муравьи зевают, спят, играют, работают, занимаются гимнастикой и любят домашних животных, таких как маленькие жуки, сверчки и кокциды, которых они принимают как гостей в своих домах.

Действительно, муравьи — это социальные, цивилизованные, разумные граждане успешно управляемых городов. Даже младенцы принадлежат государству. Их правительство — это счастливая демократия, где королева — «мать», но не правитель, и где самки обладают всей властью. Королева высоко почитается, и после смерти ее хоронят с великолепием. В своей преданности своей доле в жизни она отрывает свои сверкающие крылья и становится добровольной пленницей в лучшей комнате дома со многими помещениями. Здесь о ней заботятся преданные последователи, которые полируют ее яйца, переносят их вверх к теплу солнца в дневное время и обратно в глубины жилища, чтобы защитить их от ночного холода. Эти яйца настолько малы, что их едва можно увидеть невооруженным глазом. Они яркие и гладкие, без какого-либо деления. Это очень странно, но эти яйца не разовьются в личинки, если их тщательно не выхаживать. Это достигается путем облизывания поверхности яиц. Под влиянием этого процесса они созревают и производят личинок. Личинок кормят, как молодых птиц, изо рта кормилиц. Когда они вырастают, они плетут коконы, и в нужное время кормилицы помогают им выбраться, прокусывая оболочки. Следующее, что делают кормилицы, — это помогают им снять их маленькие перепончатые рубашки. Это делается очень нежно. Затем малышей моют, чистят и кормят, после чего учителя обучают их их надлежащим обязанностям.

Удивительно, сколько профессий освоено этими маленькими хлопотуньями, чей размер и слабость компенсируются их быстротой, тонкостью осязания, количеством глаз и мощной кислотой, которую они используют для самообороны. Их челюсти настолько похожи на зубы, что служат для резания, в то время как их усики полезны для измерения, а передние лапки служат шпателями, которыми они смешивают и распределяют раствор. Можно сказать, что муравьи имеют следующие профессии: домохозяйки, кормилицы, учителя, прядильщики, прислуга, мародеры, солдаты, гробовщики, охотники, садовники, земледельцы, архитекторы, скульпторы, дорожные рабочие, минералоги и золотоискатели.

Муравьи держат коров — тлей, для которых они иногда строят конюшни и помещают в отдельные стойла от кокцид, которых они также используют. Они делают амбары, где хранят муравьиный рис. Если зерно начинает прорастать, они достаточно мудры, чтобы отрезать росток. Если оно намокает, их часто видели переносящими его на солнце, чтобы высушить и тем самым предотвратить прорастание. Медовый муравей сама является кладовой пищи на случай голода. Этот вид муравьев имеет растяжение брюшка, в котором мед хранится рабочими на случай нужды. Они впрыскивают мед в рот муравья. Когда он нужен, она выталкивает его к своим губам с помощью мышц брюшка. Говорят, что мексиканцы любят разводить медовых муравьев и сами едят мед.

Листорез — это садовник. Он предан выращиванию грибов или, по крайней мере, вида грибков, которые он любит. Это объясняет наличие грядок из листьев, которые он несет в свое гнездо, на которых развиваются грибки.

Римский натуралист Плиний дает описание некоторых муравьев в Индии, которые добывают золото из шахт зимой. Летом, когда они удаляются в свои норы, чтобы избежать жары, люди крадут их золото. Маккук обнаружил, что у нас есть муравьи, которые являются минералогами, так как они покрывают свой холм мелкими камнями, кусочками окаменелостей и минералов, за которыми они спускаются, как шахтеры, более чем на ярд вглубь земли.

То, что некоторые виды муравьев являются архитекторами, было ясно доказано, ибо наблюдатель видел, как муравей-архитектор приказал своим рабочим изменить дефектную арку, что они и сделали, по-видимому, в соответствии с его взглядами на то, как должны строиться арки!

Муравьи, которые действуют как скульпторы, работают по дереву. Рыжие лесные муравьи строят многоэтажные дома на деревьях с колоннами для поддержки. Есть маленький коричневый муравей, который делает дом в сорок этажей; половина комнат находится под землей. Там есть колонны, контрфорсы, галереи и различные комнаты с арочными крышами. Этот муравей работает с глиной. Если его материал становится слишком сухим, он вынужден ждать влаги.

Слепой муравей — замечательный строитель. Она делает длинные галереи над землей. Она не использует цемент, как некоторые муравьи, поэтому строит быстро, и ее структура хлипкая.

Муравьи-саива из Бразилии — искусные каменщики. Они строят камеры размером с голову человека, которые имеют огромные купола и выходы длиной семьдесят ярдов. Бразильцы говорят, что индейцы в случаях ран, когда было необходимо закрыть их, как при наложении швов, использовали челюсти муравья-саива. Муравья хватали за тело и помещали так, чтобы мандибулы были по одной с каждой стороны разреза. Затем, при прижатии к плоти, муравей закрывал мандибулы и соединял две стороны разреза так же прочно, как это сделал бы хороший шов. Быстрый поворот тела муравья отделял его от головы. Через несколько дней головы удалялись ножом, и операция была завершена.

Ввиду этого нас подмывает сказать, что муравьи — тоже хирурги, но они сами умирают, вместо того чтобы заставлять своих пациентов делать это!

Один мой знакомый, долго живший в Бразилии, рассказывает, что муравьи-саива настолько крупные, что монахини в монастырях используют их тела в качестве кукол, наряжая их солдатами, женихами и невестами и так далее.

Один вид муравьев не делает ничего, кроме захвата рабов. Они не способны строить собственные гнезда, кормить своих личинок или даже кормить самих себя, и настолько беспомощны, что погибли бы, если бы о них не заботились их слуги. Существует три вида муравьев, которые держат рабов, но они не единственные, кто ведет войны, поскольку обычно мирные муравьи-земледельцы иногда испытывают нехватку семян и отправляются грабить гнезда друг друга.

Утверждается, что известно около тысячи видов муравьев. Несомненно, каждый из них представляет большой интерес. «Муравей-водитель» настолько бережлив в отношении времени и труда, что при строительстве своих крытых дорог, если на пути встречается расщелина в скале или тенистая тропинка, он использует их, а затем продолжает выгибать свой путь, как и прежде. Если случается наводнение, эти муравьи собираются в большие шары, со слабыми особями внутри и более сильными снаружи, и так плывут по воде.

Муравей приносит пользу человеку, выступая в роли санитара, разрыхляя подпочвенный слой и различными другими способами. Но цветы предпочитают визиты мотыльков и бабочек; поскольку муравьи не приносят им никакой пользы в распространении пыльцы, цветы не хотят, чтобы те добирались до их нектара. Некоторые цветы обнаружили, что муравьи, несмотря на свою репутацию трудоголиков, ленивы и не любят выбираться рано утром, так как очень не любят росу. Поэтому к 9 часам утра эти осторожные цветы уже закрывают свои «двери». Другие принимают меры предосторожности, чтобы сбить с толку муравьев-посетителей, удерживая излишки росы в чашечках своих листьев, в то время как третьи выделяют из стеблей липкую жидкость, которая приклеивает бедных муравьев к месту.

Колокольчик прячет свой нектар в коробочке с крышкой. Цикламен выставляет изогнутые поверхности, а нарцисс делает верхнюю часть своей трубки узкой. У других цветов есть крючки и волоски, с помощью которых муравьи получают предупреждение искать нектар в другом месте.

МИЛОСЕРДИЕ КРОШЕК ХЛЕБА.

НЕДАВНЯЯ «холодная волна», которая своей суровостью и продолжительностью так сильно испытала терпение жителей Денвера, имела и свои приятные стороны. Пожалуй, главной из них стало присутствие среди нас множества пернатых гостей, которых, несомненно, пригнали из окрестностей муки голода.

Стайки пухляков весело летали по нашим улицам, щебеча и усердно клюя, словно желая пристыдить тех из нас, кто отсиживался дома из-за нулевой температуры. Они перекликались друг с другом, пока мы стояли у окна и наблюдали за ними в прошлую субботу утром.

Внезапно по улице со скоростью и яростью банды апачей пронеслась группа маленьких дикарей, каждый из которых был вооружен оружием в виде палки длиной около двух футов.

«Во что это могут играть мальчишки?» — поинтересовался кто-то, и ответ на вопрос нашелся немедленно, когда она с ужасом увидела, как палки с убийственной точностью летят в группу храбрых маленьких пуночек, и несколько из них падают замертво или жалобно трепещут на замерзшей улице.

«Как мальчишки могут быть такими бессердечными!» — сказала дама, поднимаясь в праведном гневе, чтобы вразумить их.

«Скорее, они просто бездумны, — заметил друг, ставший свидетелем этой сцены. — Их сердца еще не пробудились к вопросам о птицах, и было бы лучше попытаться расшевелить их матерей и учителей, чем ворчать на самих мальчишек».

Но у денверских птиц много друзей, и это многократно доказывалось в течение прошедшей недели.

В субботу утром в офисе генерального инспектора состоялся большой прием, на котором подавали угощение, а гостями были в основном домашние вьюрки — маленькие коричневые птички с красным оперением на горлышках. В течение нескольких сезонов работающие там дамы и господа по несколько раз в день раскладывали щедрое угощение на широких подоконниках для этих обитателей воздуха. Поскольку день был очень холодным, кто-то предложил, что, возможно, если открыть окно и рассыпать семена внутри, птицы могли бы залететь и согреться.

Пир был организован с кусочками яблок, маленькими чашечками с водой и щедрым запасом семян. И приглашение было принято с готовностью. Рой суетливых маленьких коричневых телец толкался, щебетал и жадно поедал предложенные яства, в то время как благодарные головки поднимались над чашечками с водой, позволяя прохладной жидкости стекать по жаждущим горлышкам. Это было прекрасное зрелище, и все в комнате затаили дыхание, но в конце концов какой-то шум снаружи встревожил пугливых гостей, и они с шумом улетели маленьким облаком, оставив лишь остатки обильного угощения.

Несколько крошечных созданий, растерявшись, в смятении летали по комнате, пытаясь выбраться, и один маленький малый с силой ударился головой о стекло и позорно упал в плевательницу. Его спасли и нежно положили на подоконник обсохнуть — это был очень взъерошенный и измученный комочек жизни. Было интересно наблюдать за эффектом, который эта катастрофа произвела на всех присутствующих в офисе, включая самого мистера Финча.

Дамы и господа соревновались друг с другом в проявлении внимательного гостеприимства к пострадавшему гостю. Ему терли головку и с любовью гладили крылышки, и, будучи слишком больным, чтобы противиться этим фамильярностям, он вскоре к ним привык. В конце концов его поселили в маленькую корзинку, и перед отлетом он стал очень бодрым и ручным, что произошло после нескольких дней такой роскоши и ласки, которые могли бы вскружить голову кому угодно, кроме столь разумного существа, как вьюрок.

Говорят, что джентльмен, который сделал этих птиц своими благодарными пенсионерами, покупает по десять фунтов семян за раз, а другой джентльмен с женой, проживающие в «Метрополе», раздают свои пайки с такой щедрой руки, что их окна буквально осаждают пернатые попрошайки, требующие еды.

В соседском дворе я всегда замечал небольшой голый участок земли. Как бы высоко ни наметало вокруг него снега, этот маленький коричневый клочок земли оставался темным и голым.

«Почему вы держите этот уголок расчищенным?» — спросил я.

«О, это птичья столовая», — был ответ, и тогда я заметил кусочки хлеба и мяса, а также рассыпанные крошки и семена. И сколько бы раз я ни выглядывал из своих окон, я всегда вижу там от одного до пяти пушистых комочков, которые усердно работают, набивая зобы.

Многие из наших учителей сделали жизнь наших обычных птиц предметом своего ежедневного изучения и радости. В старейшем детском саду города подоконники приподняты, а птичий корм рассыпан на уровне стекла, так что дети внутри могут с легкостью наблюдать за каждым действием маленьких существ.

Во многих домах и во многих наших деловых офисах о ежедневных нуждах наших маленьких пернатых братьев заботливо пекутся.

Пусть это чувство растет, а этот интерес углубляется в сердцах денверцев, особенно в сердцах детей. Это превратит город в настоящий рай с приближением лета, «полный птичьего пения». Со временем это сделает его небесным местом не только для скромного вьюрка и пуночки, но и для самых красивых и аристократичных певцов природы.

«Сегодня день спасения». Сегодня самый лучший день самого лучшего месяца, чтобы подумать о нуждах тех бедняг, которые, слава Богу, «всегда с нами». — Энн К. Стил, в Denver Evening Post, 3 февраля 1899 г.

FROM COL. CHI. ACAD. SCIENCES. HOODED MERGANSER.

3/7 Life-size. COPYRIGHT 1899,

NATURE STUDY PUB. CO., CHICAGO.

КАПЮШОННЫЙ КРОХАЛЬ. (Lophodytes cucullatus.)

ЛИНДС ДЖОНС.

ДАЖЕ самому неопытному новичку в изучении птиц не стоит бояться спутать самца этого вида с какой-либо другой птицей, что станет очевидно при взгляде на рисунок. Ни одна другая птица не может похвастаться таким хохолком, а немногие утки — столь поразительным рисунком оперения или столь величественными манерами. Этот вид обитает на всей территории Северной Америки, включая Кубу, иногда залетая в Европу и редко в Гренландию. Он является местно обычным и даже многочисленным, или был таковым, в хорошо обводненных и лесистых регионах, где много рыбы, но, кажется, становится менее многочисленным по мере освоения этих регионов поселенцами. Питается рыбой, моллюсками, улитками и пресноводными насекомыми, которых добывает как нырянием, так и собирательством.

Зимний ареал этого «рыбного утенка» во многом определяется наличием открытой воды на наших озерах и реках. Так, он регулярно встречается в Миннесоте везде, где есть открытая вода, даже в самые суровые зимы, но при других условиях может отсутствовать в регионах гораздо южнее. Почти нет сомнений, что значительная часть особей проводит зиму далеко на юге, и лишь немногие способны найти пропитание у родников и устьев рек в северных штатах.

Зависит ли это исключительно от индивидуального вкуса, или, возможно, дело в различиях в пищевых привычках этих птиц в разных частях страны, что в одних регионах их мясо высоко ценится, а в других его почти не едят? Если верно, что мичиганские особи едят улиток, крабов и моллюсков, а не рыбу, и поэтому превосходны для стола, в то время как калифорнийские предпочитают рыбу и поэтому не годятся в пищу, почему мы не имеем здесь явного случая тенденции к дифференциации, которая в конечном итоге приведет к появлению хорошего подвида?

Гнездование капюшонного крохаля еще более беспорядочно, чем его встречаемость. Его находили гнездящимся во Флориде, а также в более северных частях страны, и повсюду по всему ареалу, причем в сезон гнездования он, по-видимому, отсутствует во многих регионах. В отличие от других «рыбных уток», он предпочитает стоячую воду и уединенные ручьи, но напоминает каролинскую утку тем, что строит гнездо на небольшом расстоянии от воды в дупле дерева или пня, либо на плоской стороне наклоненного или упавшего дерева, часто на высоте сорока и более футов от земли. Гнездо состоит из сорняков, листьев и трав с мягкой подстилкой из перьев и пуха. Это теплое гнездо, должно быть, предназначено для того, чтобы способствовать инкубации, а не служить теплым местом для утят, поскольку они, как и другие утки, переносятся к воде в клюве матери вскоре после вылупления. Кладка обычно составляет от шести до восемнадцати яиц, в среднем около десяти. Яйца описываются разными авторами по-разному, как в отношении цвета, так и размера: от чисто-белых, жемчужно-белых, кремово-белых, желтовато-белых до палевых, и от 1,75 × 1,35 до 2,25 × 1,75 дюйма. Средний размер, вероятно, близок к 2,10 × 1,72.

Пуховые утята коричневого цвета, и когда они скользят по воде, а их розовые лапки взбивают брызги позади, они представляют собой очаровательную картину. Самец, как и другие утки, не берет на себя никакой доли в трудах по насиживанию, а развлекается охотой на рыбу в каком-нибудь уединенном ручье, где много пищи, и в надлежащее время возвращается, чтобы принять на себя обязанности главы своего крепкого семейства.

Сезон гнездования должен неизбежно сильно варьироваться в зависимости от местности. В Миннесоте свежие яйца находят в течение третьей недели апреля, согласно доктору П. Л. Хэтчу. Для флоридских птиц эта дата, вероятно, была бы гораздо раньше. Место, выбранное для гнезда, также варьируется в зависимости от разных частей страны.