В течение нескольких недель вопрос о «Черном воине» сравнительно мало обсуждался в Мадриде, и общее мнение заключалось в том, что он был мирно урегулирован в Вашингтоне или находится на пути к этому, когда восстание О'Доннелла и июльская революция сосредоточили общественное внимание на внутренней политике. Дела едва начали успокаиваться, когда 21 августа прибытие послания президента от 1-го числа снова привлекло внимание к Кубе и к состоянию дел между Испанией и Америкой. Ровно неделю спустя, 28-го числа, произошло восстание, которое я описал в начале этого письма. В тот же день, до того как восстание было подавлено, в Мадриде говорили, что американский министр причастен к восстанию. На следующий день, когда все успокоилось, роль, которую он якобы сыграл, стала предметом общего разговора, и тогда газеты подхватили это дело. «Diario Español», обычно одна из лучше всего написанных и информированных мадридских газет, которая поддерживает нынешнее правительство и, как полагают, является специальным органом генерала О'Доннелла, опубликовала 30 августа очень сильную статью на эту тему. Днем ранее правдиво утверждалось, что г-н Суле собирается покинуть Мадрид и отправиться во Францию, и было добавлено предположение, что он делает это для того, чтобы не находиться в испанской столице, когда придут новости о пиратском вторжении на Кубу граждан Соединенных Штатов. Взяв это за текст, «Diario Español» с негодованием спросила, опасается ли г-н Суле за свою личную безопасность и не доверяет ли он чести испанцев. У него не было бы причин для такого опасения, продолжала газета, «даже если бы он пренебрег уважением, причитающимся нации, и стремился всеми средствами способствовать проектам, направленным на то, чтобы лишить Испанию ее самой драгоценной колонии: даже если бы было достоверно, что он стремился извлечь выгоду из дней деградации испанского правительства (при Сарториусе) и воспользоваться ненасытной алчностью высоких и низких влияний: даже если бы было достоверно, что он стремился осквернить святость революции и посеять раздор среди народа, соблазняя неосторожных, участвуя в гнусных интригах, давая деньги и обещая оружие, чтобы разрушить власть почетных и патриотичных людей, которые сейчас направляют судьбы Испании: даже если бы ему удалось склонить на свою сторону нескольких обманутых людей, которые не смогли разглядеть сквозь облако его медовых и лестных слов скрытую идею поддержания агитации и беспорядков в полуострове, и тем самым лишить Кубу помощи, которую метрополия могла бы в противном случае послать туда: даже если бы народ знал, что он пытался воспользоваться моментом возбуждения, чтобы предательски возбудить его негодование и подтолкнуть его к восстанию». Это было довольно прямое высказывание. В тот же день, когда появилась статья, г-н Суле направил гневное письмо в «Diario Español», которое его не опубликовало. Письмо впоследствии появилось во французской приграничной газете. Ниже приводится перевод его содержания, как он дан в «Bayonne Messager» от 9 августа:—
“Madrid, 30th August.
“A Monsieur le Directeur du Diario Español.
«Сэр, — Тон и характер статьи обо мне, опубликованной в вашем листке от сего числа, слишком ясно доказывают влияния, которые вдохновили ее, чтобы я не удостоил ее словом ответа.
«Я покидаю Мадрид, потому что мне угодно покинуть его, и потому что я не обязан никому давать отчет ни о своих действиях, ни о мотивах, которые их определяют.
«Я никогда не буду отсутствовать из какого-либо места из страха быть оскорбленным или подвергнуться опасности со стороны тех, кому мое присутствие может быть неприятно.
«Я не боюсь дерзости и даже убийц.
«И особенно, сэр, я не боюсь народа.
«Народ уважает то, что заслуживает уважения; — он клеймит только жалких людей, которые льстят ему и обманывают его.... Он сражается — но он не убивает.
«Что касается вероломных инсинуаций, которыми полна ваша статья, то они ниже моего презрения.
«Я оставляю вам заслугу лака, которым вы их покрыли, а тем, кто их продиктовал, — позор их изобретения.
“I am, Sir, your Servant,
“Pierre Soulé.”
Обвинения, выдвинутые «Diario Español» и на которые вышеупомянутое характерное послание было ответом, были в той или иной степени поддержаны общественным мнением в Мадриде. 12 августа г-н Суле, не имея возможности присутствовать на банкете, устроенном прессой, направил комитету по управлению письмо, в котором встречался следующий отрывок: «Сердце Молодой Америки, не сомневайтесь, будет трепетать от радости и восторга при дуновении напоенного ароматами бриза, который донесет до него через океан аккламации освобожденной Испании. Позвольте мне сказать, что мое опьянено счастьем от надежды, что Европа, какой бы апатичной она ни казалась, не позволит тем росткам возрождения, которые возвышенная жертва некоторых ее сынов только что так чудесно заставила прорасти, ослабеть и умереть». Те, кто верит в участие американского министра в событиях 28 августа, милосердно предполагают, что опьянение, о котором говорится в этом цветистом и образном абзаце, к той дате еще не полностью прошло, и что автор письма в обеденный комитет счел своим долгом, как представитель Молодой Америки, внести свой вклад в то прорастание возрождения, которое апатичная Испания проявила себя медлительной в продвижении. В то же время, безусловно, нет недостатка в злонамеренных людях, которые утверждают, что г-н Суле настолько сосредоточил свое зрение на своей приемной стране, что едва может разглядеть любую другую; что он смотрит с презрением на стадо рабов, которые бродят по Европе, и что для него было бы безразлично видеть гибель Старого Света, лишь бы процветал Новый Свет — а вместе с ним и его амбиции. Далее говорилось, что, не будучи ни благоразумным, ни щепетильным в средствах, которые он использовал, он снизошел до того, чтобы усердно ухаживать за той вдовствующей королевой, вся жизнь которой была противоречием принципам, которые он исповедует, и допускать общество еще более незаконного влияния при испанском дворе. Было заявлено и принято многими, что г-н Суле, зная, что правительство Эспартеро и О'Доннелла не является тем, которое он мог бы запугать или купить, и видя в его характере непреодолимое препятствие для достижения великой цели своих желаний, решил работать для его падения всеми средствами, находящимися в его власти, и что, несмотря на его горячую симпатию к благополучию и свободам Испании, он предпочел бы либо анархию, либо деспотизм торжеству системы, которая, поддерживая эти свободы, делала все более и более отдаленной перспективу реализации того заветного проекта, осуществление которого ввело бы новую звезду «на небесный свод Молодой Америки» и в то же время значительно добавило бы важности и популярности в Штатах американскому министру в Мадриде. Все эти вещи были сказаны и нашли широкое доверие в этой столице и в других местах.
Достаточно, однако, об этой ветви предмета. Сумма в десять миллионов долларов, потребованная г-ном Пирсом, чтобы противостоять возможной случайности войны с Испанией, будучи отказанной ему американским Сенатом, вероятности возникновения такой войны значительно уменьшились, и испанское правительство питает мало опасений на этот счет. С другой стороны, несмотря на заявление г-на Пирса в его послании от 1 августа о том, что все средства, которые конституция позволяет исполнительной власти, должны быть использованы для предотвращения нарушения закона, договоров и международного права, задуманного определенными гражданами Соединенных Штатов, которые, как правительство было официально и положительно проинформировано, снаряжали экспедицию для вторжения на Кубу, — несмотря на это заверение, я говорю, есть основания опасаться, что, возможно, из-за слабости исполнительной власти в Штатах, рассматриваемая экспедиция все же отплывет к желанным берегам Жемчужины Антильских островов. Постигнет ли ее, если она будет предпринята, судьба экспедиции под руководством Лопеса, или же она преуспеет не только в высадке, но и в удержании своих позиций до тех пор, пока не сможет получить те подкрепления, которые, вероятно, хлынули бы к ней из южных штатов, как только там стало бы известно, что она заняла и удерживает позицию, — это предмет тревожной неопределенности. Остров сильно гарнизонирован, но американские стрелки — грозные противники. Испанское правительство уверено в результате и полностью рассчитывает на верность и доблесть двадцати трех тысяч хороших войск, находящихся сейчас на Кубе. В чем американцы будут наиболее дефицитны, так это, несомненно, в кавалерии и артиллерии. Испанцы имеют тысячу драгун, несколько батарей полевой артиллерии и многочисленные крупные орудия Пексана, украшающие форты и батареи острова. И хотя испанская кавалерия, судя по тому, что мы видим здесь, обычно лишь посредственно экипирована, она вполне способна справиться с иррегулярной пехотой и, действительно, оказалась бы наиболее грозной для захватчиков, если бы они осмелились выйти из-под прикрытия лесов и живых изгородей или с пересеченной местности, благоприятной для стрелков. Что касается мужества людей, когда ими хорошо руководят, в этом нет сомнений. Хорошее руководство, которое они редко имели, — это все, что нужно испанцам, чтобы быть такими же доблестными войсками, как любые другие в Европе. Только на днях, при Викальваро, с генералом Гарриго и другими храбрыми и решительными офицерами во главе, полки драгун неоднократно скакали прямо на жерла батарей, которые встречали их с расстояния в несколько ярдов залпами картечи. Люди, которые сделали бы это, вряд ли дрогнули бы перед атакой на иррегулярных стрелков, каким бы точным и смертоносным ни был их огонь. Испанская артиллерия считается лучшим родом войск на службе; это, безусловно, тот, с которым больше всего возятся и который обладает наиболее обученными офицерами. Пехота, находящаяся сейчас на Кубе, насчитывает около двадцати тысяч человек, хорошо дисциплинирована, в хорошем состоянии и привычна к климату. Если бы эти силы — пехота, кавалерия и артиллерия — были сосредоточены в поле против американских пиратов, трудно поверить, что последние могли бы преуспеть в сборе или, по крайней мере, в высадке силы, способной противостоять их атаке. Чтобы говорить утвердительно по этому пункту, однако, необходимо было бы быть в некотором доверии у «филибустерос» или, по крайней мере, знать больше, чем положительно известно об их ресурсах, планах и местах сбора. Но даже предполагая, что они собирают больше, чем мы, в нашей несовершенной информации, считаем вероятным, следует иметь в виду, что самые лучшие иррегулярные войска, какой бы грозной их доблесть и мастерство с оружием ни делали их в малых количествах, гораздо менее страшны, когда они действуют большими массами. Тогда недостаток дисциплины и муштры сильно сказывается против них. Я далек от того, чтобы недооценивать неукротимое мужество американцев, или их хладнокровие или стойкость в опасности, и лишь желаю видеть эти ценные качества проявленными в лучшем деле, чем то, которому, как нас уверяют, они вскоре будут преданы. Но на открытой равнине или при атаке крепости, и когда они противостоят регулярным войскам средней храбрости, требуется нечто большее, чем мужество и хладнокровие. С другой стороны, нельзя забывать, когда мы стремимся взвесить шансы, что гарнизон Кубы не мог быть выведен в поле в полном составе. Определенные форты, города и позиции должны удерживаться, и хотя вероятно, что многие из них были бы оставлены на попечение многочисленных добровольцев, которые взялись бы за оружие, как только произошло бы вторжение, все же части гарнизона должны быть отделены от основных сил. Интеллигентный испанец, который провел несколько лет на Кубе и лишь недавно вернулся оттуда, высказал мне свое мнение, что от десяти до двенадцати тысяч человек могли бы быть использованы в качестве операционной армии. Он оценил нынешний гарнизон чуть менее чем в двадцать тысяч человек, эффективных для поля, что несколько меньше оценки правительства. Европейских испанцев на острове, как он полагал, около пятидесяти тысяч, большая часть басков и каталонцев, которые охотно записались бы в добровольцы в случае опасности, оказались бы грозными противниками и сражались бы отчаянно за свои дома и собственность. Что касается коренных кубинцев, многие из них, вероятно, присоединились бы к американцам, если бы те были сильны и добились преимуществ в самом начале; но если бы захватчики были разбиты, кубинцы взялись бы за оружие и хвастались своей верностью Испании. Негры, которые не желают менять испанских хозяев на американских и которые осведомлены о многих недостатках, с которыми сталкивается даже свободный цветной человек в Штатах, были бы готовы сражаться, если бы им дали оружие. Негритянский способ ведения боя, как описали мне люди, которые хорошо с ним знакомы, своеобразен и опасен. Они дают залп, принимают огонь врага, бросают свои мушкеты и бросаются в атаку с тесаком или кинжалом.
Длинная узкая форма острова Куба, которая имеет сильное сходство с ящерицей с головой, смотрящей на восток, благоприятна для его защитников, поскольку облегчает отрезание сил вторжения. Будет большим преимуществом, если прибытие генерала Кончи произойдет до начала любой атаки. Он — именно тот человек, чтобы командовать при таких обстоятельствах. Быстрый глазом и готовый к ресурсам, он вдохнет уверенность в войска и поднимет мужество кубинцев. Среди них у него есть то, чего не было ни у одного генерал-капитана Кубы в наше время, — сильная партия: люди, которые привязаны к нему, любят его способ управления, предпочитают его любому другому генерал-капитану и будут поддерживать его до крайности со всем влиянием и властью, которыми они могут обладать. Это главная причина, по которой он охотно и радостно принял назначение, к которому он сейчас направляется на пароходе, — если, конечно, он не прибыл туда, так как его отъезд из Ла-Коруньи состоялся более двух недель назад. Испанское правительство — и, действительно, испанцы в целом, насколько простираются мои средства наблюдения, — питают оптимистичную веру в то, что с войсками, находящимися в его распоряжении, и с моральной и физической поддержкой большинства жителей острова, Конча так обойдется с навязчивыми аннексионистами, что заставит их от всего сердца раскаяться в своей неспровоцированной и неоправданной агрессии.
Есть и другие моменты, которые следует принять во внимание, когда мы обсуждаем вероятный исход ожидаемого конфликта. Один из них, по которому были даны столь противоречивые показания, что едва ли возможно сформировать твердое мнение относительно него, — это объем поддержки, которую американцы нашли бы на самом острове. Испанцы, как я уже намекал выше, думают, что она была бы незначительной. Спросите янки-аннексиониста, и он скажет вам, что весь остров, за исключением европейских испанцев, проживающих на нем, томится по освобождению от невыносимого ига Испании, жаждет поднять «Полосы и Звезды» и прильнуть к гордой шее американского орла. Мне рассказывали американцы о количестве писем, полученных от жителей Кубы, выражающих эти чувства и умоляющих о сочувствии и помощи. Но следует заметить, что нескольких недовольных или американских поселенцев на острове было бы достаточно, чтобы распространить огромное количество таких жалоб и молитв. Можно представить, например, грузополучателей «Черного воина», после написания своих покорных и покаянных писем генерал-губернатору и своей петиции королеве Испании о прощении штрафа, макающих свое самое острое железное перо в чернильницу и облегчающих свои страждущие души, выпуская кричащие депеши своим друзьям в Нью-Йорке и Новом Орлеане, понося тиранию испанского правления и тоскуя по дню, когда Куба должна присоединиться к Союзу. Теми, для кого такие письма были желанны, они, естественно, были бы максимально использованы; их передавали бы из рук в руки, о них говорили бы, и их содержание устно повторяли бы, пока не казалось бы, что прибыла сотня писем вместо одного. Сами испанцы признают, что часть креольского населения была бы рада видеть остров отделенным от Испании. К ним, я полагаю, мы можем смело добавить, как сторонников того, чтобы Куба стала штатом Союза, всех англо-американцев, проживающих на острове. Помимо этого, я не располагаю никакими заслуживающими доверия доказательствами; и когда я говорю, что лишь небольшая часть креолов или коренных белых настроена враждебно к испанскому правительству, я заявляю это, как вы заметите, на испанском авторитете, но, в то же время, на авторитете испанцев, долго проживающих на острове, особенно способных, благодаря своему положению и интеллекту, сформировать правильное суждение, и единственным недостатком ценности чьего мнения является допустимое предположение, что оно может быть предвзятым из-за их естественных желаний по этому вопросу.
Предположим, что осенью 1854 года американская экспедиция, стартующая из Флориды или с одного из небольших островов в Багамском проливе, совершила десант на Кубу, была полностью разбита и отрезана или вынуждена снова сесть на суда. Сколько времени прошло бы до того, как была бы готова третья экспедиция? Не был бы интервал, вероятно, короче, чем между экспедицией Лопеса и настоящим моментом? Упорная настойчивость определенного класса американцев, когда они нацелены на приобретение, хорошо известна. И не вероятно ли, что каждая экспедиция превосходила бы предыдущую по силе, пока не вышла бы та, которая была бы достаточно сильна, чтобы победить? Переход острова из слабых рук обанкротившейся дряхлой Испании в сильные руки молодого и энергичного Союза — это лишь вопрос времени, если другие нации не вмешаются. Готовы ли какие-либо из них сделать это? Англия и Франция, конечно, единственные державы, к которым Испания могла бы обратиться за помощью, чтобы предотвратить свое ограбление последней ценной колонии. И не обратилась бы она к ним напрасно, по крайней мере при нынешних обстоятельствах? Я не верю, что испанцы рассчитывают на такую помощь. Размышляющая часть нации — те, кто вообще думает на эту тему, — кажется, убеждена, что остров рано или поздно должен перейти от них. Некоторые были бы склонны продать его, пока он еще имеет ценность, прежде чем американцы почувствуют себя настолько уверенными в получении его другими средствами, что они больше не будут чувствовать склонности платить. Другие, напротив, за то, чтобы удерживать его до последнего, сжигая последний патрон перед тем, как сдаться, и, как последний отчаянный ресурс, освобождая рабов. Самым рациональным и прибыльным из двух курсов была бы, несомненно, продажа. И все же, из-за невежества и национального тщеславия большого числа испанцев, которые верят, что доблести испанских войск всегда должно быть достаточно, чтобы охранять Кубу, и которые не обладают достаточным знанием прошлого и настоящего истории мира, чтобы видеть, что в ходе природы они должны потерять его, — любому министерству было бы трудно противостоять буре негодования, которая была бы здесь поднята продажей острова. Это могло бы, конечно, при нынешнем режиме быть сделано только с санкции кортесов; и, возможно, самым мудрым, что могло бы сделать министерство Эспартеро, было бы вынесение этого вопроса на обсуждение, когда этот орган соберется в ноябре. Давать советы Испании, я осознаю, — вещь деликатная для иностранных правительств, но люди, находящиеся в настоящее время во главе дел здесь, вряд ли ошибутся в мотиве или обидятся на благонамеренный совет. Если Англия и Франция твердо решили не предпринимать никаких шагов к сохранению Кубы за Испанией, и если правительство этой страны еще не полностью осведомлено об этом решении, было бы правильно предоставить ему эту информацию, чтобы оно могло справедливо и полностью оценить свое положение и шансы, а не обманывать себя тщетными надеждами, которые никогда не будут реализованы, на окончательную помощь от могущественных союзников.