«Blackwood's Edinburgh Magazine — Том 53, № 327, январь 1843 г.»

Но подумайте, что мы сделали, даже уже, для Ирландии, дав ей благословения сильного и честного правительства; какой удар мы нанесли абсентеизму в особом положении нашего подоходного налога! Nil desperandum, господа, дайте нам немного времени, чтобы распутать вашу длинную ткань некомпетентного управления; и тем временем поторопитесь и отправляйтесь на поиски обиды, если сможете найти хоть одну, к предстоящей сессии. Поверьте, мы ее исправим!

Нынешний аспект иностранных дел рассчитан на то, чтобы вызвать смешанные чувства боли и ликования в груди вдумчивого наблюдателя. Национальный характер Великобритании, несомненно, упал в европейской оценке и потерял большую часть командного влияния своего простого имени за последние несколько лет, предшествовавших приходу к власти нынешнего правительства. Это было событие — а именно формирование кабинета в Сент-Джеймсе, включающего сэра Роберта Пиля, герцога Веллингтона, лорда Абердина и лорда Стэнли, — которое справедливо вызвало мгновенную и большую сенсацию при всех иностранных дворах, учитывая критические обстоятельства времени. Все, как дома, так и за рубежом, хорошо знали, что если ВОЙНА была на пороге, то вот правительство, которое проведет ее от имени Великобритании, даже при самых неблагоприятных обстоятельствах, которые только можно вообразить, со всем нашим привычным блеском и успехом. Но все знали в то же время, что, сколь бы неизбежной ни была опасность, если глубокая государственная мудрость могла предотвратить ее, совместимо с сохранением национальной чести, эта опасность быстро исчезнет. Новый кабинет мгновенно провозгласил себя «любителями мира, но не боящимися войны»; и измененный тон чувств и политики быстро стал заметен на континенте.

Особое положение и интересы Великобритании налагают на нее одно первостепенное обязательство — как можно меньше вмешиваться в дела других наций, особенно в Европе — никогда, кроме как по принуждению — когда это связано договором или когда око глубокой и бдительной государственной мудрости обнаружило существование несомненных элементов опасности для общего мира и благополучия мира. Постоянно выискивать движения иностранных государств с целью уличить их в замыслах разрушить баланс сил (как это называется) в Европе и на этом основании проявлять склонность к принятию оскорбительно недоверчивой и враждебной позиции, требующей объяснений, опровержений и переговоров, которые, как все знают, малейшая неудача может превратить в неизбежные предлоги и провокации войны — это действительно почти напрашиваться на разрушение самого нашего национального существования. Если и был один принцип действия, которым обладало прежнее правительство, который следует считать более важным, чем другой, то это принцип поддержания мира и невмешательства в дела других наций. Это, действительно, было начертано на знамени, развернутом лордом Греем при вступлении во главу дел. Может ли, однако, быть необходимо показывать, как систематически — как опасно — этот принцип игнорировался прежним правительством? В лице лорда Палмерстона Великобританию стали считать самым вредоносным, навязчивым, создающим неприятности соседом. Еще немного, и наше имя буквально воняло бы в ноздрях Европы. Некоторые начали ненавидеть нас; другие — презирать нас!! все — перестали бояться нас. На языке влиятельного журналиста (Spectator), выступающего по большинству пунктов против нынешнего правительства, «прежние министры начали карьеру, крайне опасную для всех лучших интересов нации — деморализуя общественное мнение, растрачивая общественные ресурсы и запутывая страну в ссорах, одинаково бесконечных и бесцельных; и все это с трудом ради мелодраматического сценического эффекта и с безразличием к последствиям, совершенно беспрецедентным». Мы, словами истины и трезвости, быстро теряли наше моральное влияние в Европе — серией сварливых, мелочных, назойливых, ненужных, недостойных вмешательств; демонстрацией колеблющейся и близорукой политики; появлением (новая позиция для Великобритании) «желающих ранить, но боящихся ударить»; задумыванием и исполнением праздных и нелепых схем возвеличивания и завоевания. Чтобы не идти дальше в Европе, чем наш непосредственный сосед, Франция, давайте спросим, не привел ли нас лорд Палмерстон к самому краю и не держал ли нас на нем много месяцев, реальной войны с этой державой, которая всегда, к несчастью, жаждет «крикнуть ура и спустить собак войны»; и в отношении нас — выйти из своего пути, чтобы создать поводы для недопонимания и враждебности? Не были ли мы действительно на грани войны? — войны, которая мгновенно разожгла бы по всей Европе войну на истребление? Однако, не опускаясь до обсуждения недавних событий, знакомых каждому, мы очень кратко коснемся состояния наших отношений с Америкой, с Китаем и наших дел в Британской Индии, когда сэр Роберт Пиль взял на себя руководство делами. Лорда Палмерстона никогда не призывали к ответу в достаточной мере за его долгое, самое позорное и опасное пренебрежение нашими серьезными разногласиями с Америкой; которые привели нас на волосок от объявления войны, которая, каким бы ни был ее исход (возможно, нетрудно было предвидеть), была бы катастрофической для обеих стран, а для одной из них — совершенно разрушительной. Общеизвестно, что в течение последних восемнадцати или двадцати месяцев каждое прибытие с запада ожидалось с известием о фактическом начале военных действий. Состояние общественных чувств по отношению к нам в Америке с каждым часом становилось все более ожесточенным и злобным. Приход нынешнего правительства открыл, однако, яркую и счастливую перспективу урегулирования всех трудностей; почетную для обеих сторон. Как долго они были у власти, прежде чем заслужили всеобщие аплодисменты своим быстрым и мастерским ходом, отправив лорда Эшбертона в Америку с его деликатной, трудной и самой ответственной миссией? Был ли когда-нибудь человек, выбранный для великого общественного долга, столь исключительно и совершенно подходящий для него? И как замечательно он выполнил его! как наши оппоненты могут услышать сами в начале предстоящей сессии. Заслуживают ли министры хоть какой-то похвалы за то, что придумали это критическое устройство? Было ли это не справедливым поводом для поздравления — иметь возможность найти такого человека среди рядов их собственных непосредственных и самых выдающихся сторонников? Мы сейчас, к счастью, в полном мире с Америкой; и, несмотря на некоторые нынешние неблагоприятные проявления, верим, что обе страны скоро пожнут его преимущества. Какую реальную ценность может иметь этот мир, однако, в отношении их обширных коммерческих отношений с нами, — это другой вопрос, зависящий полностью от характера, который они могут оправдать для себя в отношении чести и верности в своих денежных сделках. Это зависит только от них самих: пойдут ли они вперед по пути улучшения и величия или погрузятся в неисправимый позор и крах, ОТВЕРГНУТЫЕ и презираемые всем человечеством. Мы не можем покинуть Америку без очень тревожного упоминания недавних событий в Канаде. Мы чувствуем, что слов недостаточно, чтобы выразить наше чувство трансцендентной важности сохранения в целостности наших канадских владений. Ни одна декларация ее Величества с момента ее восшествия на престол не доставила большего удовлетворения ее подданным, чем декларация ее непреклонной решимости сохранить неприкосновенными свои владения в Канаде. Мы придерживаемся мнения, что лорд Дарем причинил там неисчислимый, а возможно, и непоправимый вред. У нас нет времени, однако, вдаваться в подробности относительно его политики и действий, или действий лорда Сиденхама; и мы также чрезвычайно стремимся не предлагать никаких наблюдений относительно недавних движений сэра Чарльза Бэгота, кроме откровенного выражения глубокой тревоги, с которой мы ожидаем министерских объяснений на предстоящей сессии. Прежде чем эти страницы встретятся с глазами читателя, сэр Чарльз Бэгот может уже не числиться среди живых. Поэтому мы воздерживаемся от всех комментариев по поводу его недавних действий, которые, как мы убеждены, возникли из искреннего желания служить лучшим интересам своей страны. Мы с уверенностью верим, что министры смогут в полной мере удовлетворить страну по этому вопросу; и что в случае возникновения необходимости они выберут преемника сэру Чарльзу Бэготу, во всех отношениях квалифицированного для его очень ответственного поста, тщательно проинструктированного относительно линии политики, которую он должен принять, и способного выполнить ее с мастерством и энергией. Невозможно обратиться к Индии с целью проведения обязательно быстрого и общего обзора хода недавних событий там, не испытывая сильного волнения, возникающего из противоречивых причин. Мы уже сказали, что наша обширная и славная индийская империя — это действительно чудо мира. Каждый из наших соотечественников знает средства, которыми мы первоначально приобрели ее, и которые впоследствии увеличили и сохранили ее благодаря почти невообразимому количеству расходов и усилий — благодаря проявлению подавляющего гражданского и военного гения. Если, кроме того, он вник в индийскую историю с должным чувством и интеллектом, он сможет оценить истину и силу знаменитого высказывания того, кто внес огромный вклад в наше древнее величие в Индии, а именно — что мы удерживаем Индию только МНЕНИЕМ: мнением, которое там сложилось о нашем величии национального характера, интеллектуального и морального — о нашей мудрости, нашей справедливости, нашей силе. Если это подведет нас, наш крах в Индии неизбежно последует; и памятным и ужасным, действительно, будет такое событие среди всех наций и во все будущие времена, пока имя Англии не будет стерто из памяти человечества. Поэтому мы все рассматриваем управление делами в Индии с глубокой тревогой, справедливо требуя от тех, кому оно доверено, интимного практического знакомства с индийским характером и нравами, с англо-индийской историей и ясного взгляда на политику, которую всегда следует держать в поле зрения, а также способности и решимости довести ее до конца. Когда лорд Окленд отправился в Индию при правительстве вигов в 1836 году, он нашел как ее иностранные, так и внутренние дела в удовлетворительном состоянии — мирными и процветающими — с, в целом, достаточной военной силой, несмотря на огромное сокращение лорда Уильяма Бентинка. Как он оставил ее своему преемнику, лорду Элленборо, в 1841 году? Перспектива, которая ожидала этого преемника, была действительно мрачной, тревожной и кровавой. Армия, увы! ужасно разбитая в одном квартале и опасно недовольная в другом; война на истребление в Афганистане; вероятные военные действия с Бирмой и Непалом; почти безнадежно запутанная иностранная политика; и, кроме того, при этих отчаянных обстоятельствах, с пустой казной!

Мы ограничимся одной темой — войной в Афганистане, которую мы бесстрашно и с глубоким возмущением объявляем нанесшей почти непоправимый ущерб британской нации — почти неизгладимое пятно на британском характере — и потрясшей все наши восточные владения. Лорд Окленд, прислушиваясь, и его начальники дома, инструктируя его прислушиваться к представлениям Шах-Суджи и позволяя убедить себя вступить в последнюю катастрофическую и позорную кампанию, были виновны либо в невероятной слабости и незнании природы дела, которое они поддерживали, вместе с невообразимой степенью близорукости в отношении самых очевидных последствий этого, либо в позорном лицемерии, делая восстановление Шах-Суджи лишь предлогом и ступенькой к завоеванию Афганистана, в самом преступном и безрассудном духе воображаемого возвеличивания и расширения территории, который когда-либо побуждал правителей Индии. Будут ли они притворяться, что это действительно было задумано, и обязательно так, исключительно с целью победить тонкие и опасные интриги со стороны России и Персии? Послушайте язык одного из ответственных авторов политики, за которой последовали такие страшные последствия, сэра Джона Хобхауса, который 11 июля 1840 года, по случаю обеда, данного их богато и преждевременно вознагражденному герою, лорду Кину, таким образом излил свое безумное, ликующее признание реальной цели, которую они имели в виду: —

"The gallant officer had alluded to the late addition made to the vast territory of the East India Company. It was just possible that that territory had at that moment received a further and important increase. It is just possible, that since he (Sir John Hobhouse) last met the Directors at the festive board—now about six months since—the Government of India has been enabled to make an addition to its territory, the vast consequences of which could scarcely be imagined in the wildest dream of fancy, and which for centuries would be of advantage to the empire!!! In the history of the world there was no instance of yearly sovereigns (as the Directors of the Company were) having conquered so vast a territory as that of India. There was no instance of such successive success. To them the happiness belonged of giving to the vast country under their control the blessing of education. It was owing to God's ministering hand, by which successive Directions had sprung up to spread the benefits of light and knowledge in India, and among a people enshrouded in darkness and idolatry. It was scarcely a hundred years ago since the power of the East India Company was felt in India; their banners were now flying from the Indus to the Burrampooter. He would say emphatically, go on in the great work of extending the religion, civilization, and education of India; for the wishes of the good are with you—go on in your great work, for the sake of India, and Great Britain itself."

Какими должны быть теперь чувства сэра Джона Хобхауса и его собратьев-экс-министров, когда этот абзац попадается им на глаза; когда они размышляют об ужасающей жертве жизней, британских и афганских — поражении нашего оружия, когда оно было вовлечено в постыдное и порочное дело — с его опасными последствиями для стабильности нашего владения Индией — которые прямо проистекают из мер, которыми так тщеславно хвастались! Тысяча размышлений возникает здесь у нас по поводу безумного (или виновного) поведения прежнего правительства в Индии; но степень, которой достигла эта статья, заставляет нас подавить их. Мы тем менее сожалеем об этом обстоятельстве, однако, потому что действительно кажется, что существует только одно мнение по этой теме среди хорошо информированных лиц. После последних известий из Индии праздно, излишне пытаться рассуждать на эту тему; спрашивать, как мы укрепили бы себя уничтожением могущественного и (согласно достоверным сведениям) действительно дружественного вождя Дост-Мухаммеда; как мы могли бы даже оккупировать Афганистан без разорительных расходов, постоянной тревоги и опасности от бесконечной серии предательства и восстания; и с какой целью, в конце концов, твердой выгоды! Вся политика лорда Окленда была неоспоримо политикой безумного посягательства, завоевания и возвеличивания, в полном невежестве характера и требований времени; памятное предсказание герцога Веллингтона теперь более чем исполнено! «Только тогда, когда политика лорда Окленда достигнет зенита кажущегося успеха, ее трудности начнут проявляться». Начнут проявляться! Что стало бы с нами, если бы советы, породившие эту политику, все еще были в зените, мы дрожим при мысли. Ликующая французская пресса, услышав о наших недавних катастрофах, выразилась так: «Англия богата и энергична. Она может восстановить свое господство в Индии еще на некоторое время; но срок ее индийской империи отмечен, он закончится до четверти века». Таким был ожидаемый — таким был бы неизбежный результат политики, которую правительство сэра Роберта Пиля, ведомое глубокой проницательностью герцога Веллингтона, сделало своим первым делом полностью обратить; не, однако, до тех пор, пока они полностью не восстановили старый ужас нашего оружия, убедив туземцев Индии, что то, чем мы были прежде, мы все еще являемся; что наше наказание за предательство мгновенно и ужасно; что мы можем действовать с неотразимой энергией и полным успехом, в один и тот же момент, как в Индии, так и в Китае. В их умах, пусть блеск наших недавних побед сотрет воспоминание о наших предыдущих кровавых и позорных поражениях! И если мы не можем заставить их забыть злобу — глупость — безумие, которые первоначально продиктовали наше вторжение в Афганистан, по крайней мере, мы показали им, как спокойно и великодушно мы можем подчиняться диктату справедливости и благоразумия, в самый момент яростного и захватывающего военного триумфа. Пусть, действительно, таким будет эффект всего, что недавно произошло, будь то неблагоприятное или процветающее, в Индии! За первое несут ответственность только виновные советы прежнего правительства; за последнее мы исключительно обязаны энергии и проницательности нашего нынешнего правительства. Прокламация, в которой лорд Элленборо объявляет о нашем отказе от Афганистана, вероятно, вызовет большую дискуссию и, возможно (со стороны прежнего правительства), яростную брань на предстоящей сессии парламента. Мы так довольны достижением, которое было предметом этой прокламации, что даже если бы были веские основания для возражения против ее вкуса и политики, мы бы полностью проигнорировали их. Если даже лорд Элленборо, в возбуждении славного момента, в который он написал прокламацию, отошел от стиля всех предыдущих государственных документов такого характера, разве это не было очень извинительно? Но мы склонны оправдывать правильность шага, который он предпринял. Можно сказать, что было крайне неблагоразумно делать столь откровенное признание туземцам Индии, что простая смена министерства дома может сопровождаться полной и мгновенной революцией в нашей туземной политике, поместить в протокол формальное и унизительное признание наших ошибок и неправомерного поведения. Но давайте помнить, сколь мощной и вопиющей была уже та ошибка, то неправомерное поведение со всеми его тревожными последствиями; и что тот, кто так близко знаком, как лорд Элленборо, с индийским характером, мог видеть, тогда и там, причины рекомендовать курс, который он принял, которые могут не прийти нам в голову дома. Этот документ будет поистине означать, во все времена, что он был издан в духе замечательной мудрости и справедливости, в самый момент нашего достижения самого гордого триумфа, которого мы могли бы желать для нашего оружия. Но, прежде всего, что говорит этот поразительный документ, кроме истины и ничего, кроме истины? Давайте, однако, теперь с уверенностью полагаться на огромные преимущества, которые мы не можем не извлечь из разумного и энергичного управления делами Индии. Мы верим, что лорд Элленборо будет упорствовать в той замечательной линии поведения, которую он до сих пор принял, не сворачивая ни вправо, ни влево, не тревожимый никакими зловещими надеждами или страхами. Пусть его великой целью будет, всеми законными средствами, находящимися в его распоряжении, англизировать Индию; поощрять принятие английских привычек мышления, практическую оценку английских принципов управления; короче говоря, полностью идентифицировать народ Индии с народом Англии, во всех их пристрастиях, предрассудках и интересах. Все, что он до сих пор сделал в Индии, мы с радостью отмечаем, стремится к этому. Пусть он только упорствует, и он приобретет нетленную славу и отразит постоянный блеск на правительство, которое назначило его. В уверенном и хорошо обоснованном доверии к его пригодности для своего поста, к его способности полностью реализовать политику сильного и просвещенного консервативного правительства, которое доверило ему управление такими огромными и великолепными национальными интересами — нация теперь смотрит ярким, невозмутимым взглядом в сторону Индии.

—«Теперь зима нашего недовольства

Стала славным летом!

И все тучи, что нависли над нашим домом,

В глубокой пучине океана погребены.

Теперь наши чела увенчаны победными венками,

Наше израненное оружие развешано как памятники,

Наши суровые тревоги сменились веселыми встречами,

Наши грозные марши — восхитительными танцами!»

Наше отведенное пространство почти исчерпано, и мы только теперь достигли границ КИТАЯ! — темы, по которой мы подготовили себя к очень полному выражению наших мнений. Мы вынуждены, однако, теперь довольствоваться лишь общим очерком наших предполагаемых наблюдений по предмету — нашей победе над императором Китая, — который чреват материалом для долгих и глубоких размышлений. Абстрактно, наш триумфальный штурм этих далеких и обширных владений дает материал для национальной гордости и ликования, насколько это касается нашей военно-морской и военной славы; и имена Паркера и Гофа никогда не будут забыты в британской истории. Подчинение императора Китая нашему оружию — это событие, рассчитанное само по себе на то, чтобы отличить правление нашей славной государыни, королевы Виктории, далеко за пределами правлений большинства ее предшественников. Это событие, которое касается и затрагивает перспективы и интересы всего мира, и хотя оно в данный момент занимает мысли всех государственных деятелей Европы, в отношении его возможных последствий для их соответствующих стран, никто из самых опытных и проницательных из них не может с уверенностью предсказать, каковы будут его последствия даже в течение следующих года или двух. Что касается нас самих, наше нынешнее преобладающее чувство, по-видимому, соответствует нашему дерзкому военному характеру, который сказал бы просто —

«Почему тогда Китай — наша устрица,

Которую мы мечом вскрыли».

Но для тех в Англии, кто привык рассматривать события в отношении их вероятных последствий, недавние события в Китае дают материал для самых тревожных размышлений, на которые способны мыслящие люди — будь то в характере философов, государственных деятелей, воинов или купцов. Были ли мы оправданы в нашей атаке на императора Китая? У нас нет никаких колебаний в выражении нашего мнения, после того как наше внимание в течение нескольких лет было направлено на предмет наших отношений с Китаем, в утвердительном смысле. С момента нашего первого общения с этим народом нам приходилось терпеть серию унижений, достаточных, чтобы разжечь ярость в чувствах любого, кто просто читает любой достоверный отчет об этих унижениях. Китайцы долгое время получали огромный доход, вместе с другими великими преимуществами, от нас; поощряя нас вкладывать огромный капитал в нашу торговлю с ними и формировать великие постоянные учреждения, зависящие от нее. Язык не может описать унизительные обстоятельства, при которых мы были вынуждены осуществлять наше коммерческое общение с китайцами; наше долгое подчинение такому поведению, конечно, обеспечило его постоянное усугубление. Опиумная торговля, возможно, благотворно привела дела к кризису. От имени императора утверждалось, что мы тайно и из соображений наживы развращаем и уничтожаем его народ, поставляя им опиум; но легко доказуемо, что это был лишь предлог для попытки осуществить изменение в средстве наших сделок с ними, весьма выгодное для императора и невыгодное для нас. Нам, возможно, позволили бы учетверить наши поставки опиума его подданным, если бы мы согласились получать оплату не слитками, а принимая китайские товары в обмен; одним словом, изменить основу наших сделок с продажи на бартер; и все это из совершенно беспочвенного представления императора и его советников, что мы истощаем его королевство серебра — их собственными словами, «заставляя серебро Сиси просачиваться из владений Брата Солнца и Луны». Их отчаянная тревога добиться этого пункта привела их к решительному шагу захвата огромного количества нашего опиума, при обстоятельствах, совершенно знакомых каждому; что составило венчающее унижение и вред, которые, без ссылки на первоначальную законность или незаконность опиумной торговли, дали нам неоспоримый повод для войны против императора. Он захватил личность представителя ее Величества и личности многих ее главных подданных в Китае; и под угрозой причинения им смерти вымогал доставку огромного количества собственности, принадлежащей подданным ее Величества. Если это не было поводом для войны с любой нацией, цивилизованной или нецивилизованной, то такого никогда не было; и не вдаваясь в дальнейшие подробности, мы заявили достаточно, чтобы оправдать, вне всякого сомнения, наше начало военных действий против Китая. Но это произошло так давно, как в марте 1839 года; однако, к вечному скандалу тогдашнего правительства, никакой эффективной военной демонстрации не было сделано, чтобы исправить это вопиющее беспрецедентное оскорбление британской нации, пока к лучшим советам, советам нынешнего правительства, не прибегло ее Величество; и что привело к быстрому триумфальному результату, которым теперь гремит мир. Пока нынешнее энергичное правительство не взяло дело в свои руки, мы возились вокруг окраин империи, месяц за месяцем, даже год за годом, при разорительных расходах, способом, справедливо рассчитанным на то, чтобы вызвать насмешки даже китайцев — всего мира, который слышал о нашем способе действий. Тщетно будет прежнему правительству пытаться подло сделать капитана Эллиота своим козлом отпущения. Пусть они, если смогут, удовлетворят нацию тем, что во всем, что он, по-видимому, сделал так неэффективно и позорно, он не действовал в соответствии со строгими приказами прежнего правительства; что во всем, что он сделал бы и хотел сделать, а именно: перенести военные действия сразу, с адекватной силой, к правильной точке атаки, он не был либо положительно пересилен, либо оставлен без совета и полномочий. Из-за их собственного отсутствия предусмотрительности, энергии и практических знаний, а также их финансового бесхозяйственности, даже если бы они рассматривали план операций, который привел в конечном итоге к успешному предприятию, на котором мы теперь справедливо поздравляем себя, они не могли, они не действовали на них. Нет, это было оставлено нынешнему правительству, под эгидой того, кто сказал нам, что «Англия не может вести маленькую войну», среди всех смущений и опасностей, которые они только что унаследовали от своих предшественников, отправить директивные инструкции, которые были так умело выполнены; и прежде всего, военно-морскую и военную силу, полностью адекватную для случая. Это сделано, Китай уступил; и мы понимаем, что бедный лорд Палмерстон гордится тем, что может представить на следующей сессии депешу, которую он выпустил сэру Генри Поттингеру, намечая ту самую линию операций, которая была принята с таким высшим успехом. Мы, конечно, не можем официально знать, что это факт: но даже допуская это, почему лорд Палмерстон не сделал этого гораздо раньше? Какое оправдание можно предложить для этой нерешительности и промедления в деле такой огромной срочности? «У нас не было средств оснастить достаточную силу», — может ответить его светлость в своем обычном тоне горького легкомыслия. И почему у него не было средств? Расточительность и распутство его правительства лишили его их; его казна была пуста; и имели ли он или они смелость или добродетель предложить то, что было продемонстрировано как единственный способ встречи с необходимостью, подоходный налог? Тщетно, поэтому, могут его светлость и его друзья декламировать на предстоящей сессии и, с нашей бомбардировкой Китая в его ушах, сказать «это мой гром». Над ними будут только смеяться и презирать их. Нет, нет, лорд Палмерстон; palmam qui meruit, ferat. Пусть нация решит.

Недавние военные и военно-морские действия против Китая отражают постоянную славу на оружие Англии, военно-морское и военное, и мы искренне надеемся — мы уверенно верим — что те, кто причастен к ним, скоро получат существенные и прочные знаки национальной благодарности. Но какова реальная ценность, каковы будут последствия нашей победы? Мы очень стремимся воспользоваться первой возможностью, чтобы поместить в протокол наши взгляды на этот важнейший предмет, с целью смягчения ожиданий и успокоения волнения, которое преобладает по предмету коммерческих преимуществ, ожидаемых после окончательной ратификации договора. Давайте примем трезвый и здравый взгляд на дело и рассудим так: —

Прежде всего, мы должны помнить о давней ненависти, которую император и его двор питали ко всем варварам, и особенно к нам; ненависти, которая, несомненно, достигла крайнего предела и злобности из-за того явного унижения и ущерба, которые мы ему нанесли. Можем ли мы ожидать, что это внезапно и навсегда изменится? Это не в человеческой природе, которая везде одинакова. Когда в его ушах еще звучал гром наших пушек, когда все ресурсы его империи были в нашей полной власти, его армии рассеяны, как пыль, а крепости и обнесенные стенами города рушились под огнем нашей артиллерии, необходимость его положения заставила его купить мир почти на любых условиях. Мы потребовали от него того, что противоречит неизменной китайской политике на протяжении веков. Чем больше он будет размышлять об этом впоследствии, в отсутствие наших внушающих трепет военных и морских сил, тем более горьким и невыносимым будет для него осознание того, на что он был вынужден пойти и чем пожертвовать. Кто знает, какие коварные измышления не будут настойчиво вливаться ему в уши, день за днем, месяц за месяцем, год за годом, нам во вред и на унижение в его глазах? Возможно, он не осмелится прибегнуть к открытой вражде, чтобы прямо спровоцировать нашу страшную месть; но те, кто лучше всего знаком с Китаем, знают, сколько существует бесчисленных возможностей для того, чтобы делать косвенно то, на что он не решается или, возможно, не желает идти открыто. Мы не без опасений, исходя из нашего знания китайского характера и их давно устоявшегося порядка действий, полагаем, что будут использованы любые уловки и уклонения, чтобы нейтрализовать и свести на нет, насколько это возможно, те торговые преимущества, которые мы вырвали у них под дулами пушек. Во всяком случае, очень многое будет зависеть от мастерства, твердости и бдительности консулов, которые будут назначены в пять открытых портов Китая. Мы также в значительной степени полагаемся на несомненное стремление китайского народа вступить с нами в торговые отношения. Однако император и те, чьими советами он руководствуется, — татары, между которыми и китайцами существует давняя и острая вражда, что в конечном итоге может сыграть нам на руку. Обращаясь на мгновение к действиям сэра Генри Поттингера, мы испытываем очень большие сомнения в том, не следовало ли нашим силам, с согласия китайцев или без него, идти дальше на Пекин и настаивать на проведении переговоров там. Какой колоссальный эффект был бы произведен этим не только на ум императора, но и на всю нацию! Болезненная, но спасительная истина об их собственной слабости и нашей силе была бы таким образом «доведена до их сознания и чувств» — и после этого у него или у них никогда не было бы повода утверждать, что их обманули в какой-либо части этих действий. Несомненно, однако, сэр Генри Поттингер поступил благоразумно, воздержавшись от проникновения в Пекин, а также от требования о постоянном пребывании британского посла в Пекине. Как было бы воспринято такое предложение — или, если бы оно было принято и осуществлено, оправдало бы оно наши ожидания — сказать трудно; но у нас перед глазами несколько писем от исключительно хорошо осведомленных лиц на местах, и во всех них отсутствие этого условия в договоре вызывает огромное сожаление. «Боюсь, — пишет один из них, — что нас снова оставят на произвол местных мандаринов и что их старые привычки высокомерия, обмана и вымогательства возобновятся. Ибо что такое консулы? У них нет права общаться даже с провинциальными чиновниками: или, если это теперь будет разрешено, у них нет связи с правительством в Пекине: и не стоит ли нам опасаться, что китайцы будут продолжать постепенно вытеснять, с помощью эффективных, но невидимых препятствий, торговлю из портов, которые сейчас якобы открыты для нас?» Джентльмен, из чьего длинного и весьма дельного письма мы процитировали этот абзац, придерживается несколько обескураживающего взгляда на договор, его вероятное соблюдение и последствия. Он находится на месте и имеет доступ к лучшим источникам информации; но мы признаемся, что сами не разделяем его опасений. Какое бы желание ни питали император или его народ, мы верим, что они не осмелятся открыто оскорблять или причинять нам вред, а также не будут долго упорствовать в попытках делать это косвенно. Это может потребовать времени, но как только они осознают устойчивые выгоды, извлекаемые из разумно проводимого курса торговли с ними, мы полагаем, что чувство личной выгоды побудит их поощрять наши контакты и увеличивать наши сделки. В одном мы, к сожалению, уверены, что должны считаться с этим — а именно с огромным перенасыщением китайского рынка товарами британского производства задолго до того, как возникнет какой-либо ощутимый, или, по крайней мере, значительный спрос на них; что, конечно, приведет к серьезным убыткам со стороны предпринимателей. Мы также должны ожидать, что Гонконг и пять открытых портов будут немедленно наводнены коммерческими авантюристами. Всем им мы бы настоятельно посоветовали: «остановитесь. Подумайте об обстоятельствах Китая — о том, насколько капризен и вероломен его народ по своей природе, — о возможности, во всяком случае, того, что они будут действовать в соответствии с враждебной политикой, о которой мы упоминали выше, и препятствовать вашей торговле; или, если это не так, все же не воображайте, что огромная империя Китая стоит с разинутым ртом в ожидании любых товаров, которые вы можете прислать или привезти». Мы должны, однако, перейти к краткому упоминанию темы, одновременно важной и сложной — торговли опиумом с Китаем. Это предмет, настоятельно требующий самого серьезного рассмотрения правительства. Тщательное изучение этого вопроса во всех его аспектах побуждает нас, с должной скромностью, выразить мнение, что государственная продажа опиума в Индии должна прекратиться. Мы, конечно, не можем предотвратить выращивание мака в Индии — но, с другой стороны, не следует легко отказываться от крупного источника дохода. Пусть опиум производится и продается, как и прежде, и облагается таким налогом, который покажется правительству целесообразным. Что касается политики и уместности нашего дальнейшего снабжения китайцев опиумом, мы уже выразили свое мнение относительно истинной причины возражений против этого со стороны императора Китая, а именно: исключительно финансовой, а не моральной или религиозной. У нас есть основания полагать, что сэр Генри Поттингер самым решительным образом и, на наш взгляд, весьма разумно настаивал перед императорскими комиссарами на целесообразности получения дохода от опиума путем легализации его импорта. На это они, однако, ответили, «что не осмеливаются в настоящее время доводить этот болезненный вопрос до сведения императора». Мы, тем не менее, твердо придерживаемся мнения, что торговля опиумом будет в недалеком будущем легализована, как только император сможет понять, какую огромную прибыль он будет от этого получать. В любом случае, для правительства будет очевидно бессмысленно прямо запрещать британским подданным ввозить опиум в Китай. Единственным результатом такой меры будет то, что они смогут вести торговлю через посредничество иностранцев.

Многие другие темы, такие как возможность, открывающаяся теперь для распространения христианской религии в Китае, степень, в которой нам будет позволено приобрести знания о нравах, экономике, литературе и науке Китая; усилия, которых можно ожидать от других наций, чтобы разделить преимущества, которые мы обеспечили своими собственными усилиями без посторонней помощи, — мы должны обойти вниманием как несовместимые с отведенными нам рамками или, по правде говоря, с охватом этой статьи.

Каковы бы ни были конечные последствия удара, который мы нанесли в Китае, нет сомнений, что он колоссально расширил репутацию и увеличил влияние Великобритании, особенно в сочетании с нашими одновременными блестящими успехами в Индии и удовлетворительным урегулированием наших разногласий с Америкой. Мы сейчас, слава Богу, находимся в мире со всем миром, чьим бы советам это ни приписывалось. Давайте теперь постараемся извлечь максимум из благословений, которые дарует нам Божественная милость. Давайте взращивать добродетель — давайте беречь религию. Давайте, как нация, откажемся от всех праздных и опасных мечтаний о внешних завоеваниях, довольствуясь тем, что мы уже обладаем всем, что только возможно удерживать с безопасностью и выгодой. Давайте чтить всех людей. У себя дома давайте с бодростью нести бремя, неизбежно налагаемое для поддержки государства, и каждый пусть сделает все, что в его силах, чтобы погасить партийные распри; великодушно и сердечно сотрудничая с теми и поддерживая тех, кто, как мы верим, честно стремится управлять этой великой страной в очень критический момент ее дел с достоинством и благоразумием. Давайте препятствовать фракционности, и каждый в своей сфере пусть приложит усилия к улучшению положения низших слоев общества. Пусть предстоящая сессия парламента начнет свою работу благоприятно и в должное время приведет ее к мирному и счастливому завершению в духе доброй воли ко всем людям, верности нашей Королеве и благочестия перед Богом!

ЛЕСЮРК; ИЛИ, ЖЕРТВА СУДЕБНОЙ ОШИБКИ.

[Many as are the frightful cases of error recorded in the annals of every judiciary court, there are few more striking of the uncertainty of evidence respecting personal identity, and of the serious errors based upon it, than are to be read in the curious trial we are about to relate; and which has, for forty years, been the subject of parliamentary appeals in the country where it took place. The recent death of the widow of the unhappy sufferer excites a fresh interest in her wrongs, so strangely left unredressed by the very government that was the unwitting cause of them.]

I. — ЧЕТЫРЕ ГОСТЯ.

4 флореаля 4-го года Республики, единой и неделимой (23 апреля 1796 г.), четверо молодых людей сидели за роскошным завтраком на улице Бушери в Париже. Все они были одеты в костюмы «невероятных» того времени; их волосы были уложены в «каденетты» и «собачьи уши», согласно причудливой моде того дня; у всех были высокие сапоги с серебряными шпорами, большие очки, разнообразные цепочки для часов и другие ювелирные изделия; они также носили маленькую трость длиной около полутора футов, без которой не обходился ни один денди. Завтрак был устроен г-ном Гено, владельцем фургонов из Дуэ, который хотел отпраздновать прибытие в Париж своего соотечественника Лесюрка, недавно обосновавшегося со своей семьей в оживленной столице.

«Да, mon cher Гено, — сказал Лесюрк, — я навсегда покинул наш добрый старый город Дуэ; или, если не навсегда, то по крайней мере до тех пор, пока не завершу в Париже образование моих детей. Мне сейчас тридцать три года. Я отдал свой долг стране, прослужив в Овернском полку с некоторым отличием. Покинув ряды, мне посчастливилось принести некоторую пользу, безвозмездно выполняя функции начальника бюро округа. В настоящее время, благодаря моему наследству и приданому жены, у меня доход в пятнадцать тысяч франков (600 фунтов стерлингов) в год, я лишен амбиций, у меня трое детей, и моя единственная забота — хорошо их воспитать. Те немногие дни, что я провел в Париже, не были потрачены зря; у меня хорошая квартира на улице Монмартр, где я надеюсь обустроиться и быть готовым принять вас в свою очередь, с таким же комфортом, как и радушием».

«Мудро задумано, — прервал один из гостей, который до этого момента хранил глубокое молчание; — но кто может рассчитывать на завтрашний день в такие времена, как эти? Пусть ваши планы о мире и уединении, сударь, осуществятся: если так, то вы будете самым счастливым человеком в Республике; ибо за последние пять или шесть лет не было ни одного гражданина, высокого или низкого, который мог бы предсказать, что решит для него следующая неделя».

Собеседник произнес это с тоном горечи и уныния, который странно контрастировал с вызывающим великолепием его туалета и аппетитом, с которым он отдал должное завтраку. Он был молод и был бы удивительно красив, если бы его темные глаза и густые брови не придавали его лицу выражение свирепости и притворства, которое он тщетно пытался скрыть, никогда не глядя собеседнику в лицо. Его звали Куриоль. Его присутствие на этом завтраке было чисто случайным. Он пришел повидать г-на Ришара (владельца дома, где остановился г-н Гено по пути в Париж, и который также был одним из гостей) как раз в тот момент, когда они собирались сесть за стол, и был приглашен присоединиться к ним без церемоний.

Завтрак прошел весело, несмотря на мрачного Куриоля; и после двух часов веселья они отправились в Пале-Рояль, где, выпив кофе в «Ротонд дю Каво», они расстались.

II. — ЧЕТЫРЕ ВСАДНИКА.

Несколько дней спустя, 8 флореаля, четверо мужчин, верхом на лихих лошадях, которые, однако, имели недвусмысленные признаки того, что были наняты на день, весело выехали из Парижа через заставу Шарантон; разговаривая и громко смеясь, гарцуя с большим удовольствием и, по-видимому, не имея в мыслях ничего, кроме желания провести как можно радостнее день, посвященный удовольствиям.

Внимательный наблюдатель, однако, который не ограничивался изучением их беспечного внешнего вида, мог бы заметить, что под их длинными «левитами» (своеобразный плащ, бывший тогда в моде) каждый из них носил саблю, подвешенную к поясу, присутствие которой время от времени выдавалось легким лязгом, когда лошади спотыкались или меняли аллюр. Он мог бы далее заметить зловещую озабоченность и угрюмую свирепость на лице одного, чьи темные глаза украдкой выглядывали из-под двух густых бровей. Он принимал мало участия в шумном веселье остальных троих, и то немногое было вынужденным; его смех был пустым и судорожным. Это был Куриоль.

Между двенадцатью и часом дня четверо всадников прибыли в красивую деревню Монжерон на дороге в Мелен. Один из них опередил их на галопе, чтобы заказать обед в «Отель де ла Пост», который держал Сьер Эврар. После обеда, которому они отдали должное, они попросили трубки и табак — (сигары тогда были почти неизвестны) — и двое из них закурили. Оплатив счет, они направились в Казино, где выпили кофе.

В три часа они снова сели на лошадей и, следуя по дороге, затененной величественными вязами, которая ведет из Монжерона в лес Ленар, они достигли Льёрсэна, где снова остановились. У одной из их лошадей отлетела подкова, а у одного из мужчин порвалась маленькая цепочка, которая тогда крепила шпору к сапогу. Всадник, с которым произошел этот случай, остановился у въезда в деревню у мадам Шателен, лимонадницы, которую он попросил подать ему кофе и в то же время дать ему иголку с прочной ниткой, чтобы починить цепочку шпоры. Она сделала это, но, заметив, что путешественник довольно неуклюже обращается с иголкой, она позвала свою служанку, женщину по имени Гросстет, которая прикрепила цепочку для него и помогла надеть ее на сапог. Остальные трое путешественников в это время спешились у гостиницы, которую держал Сьер Шампо, где они выпили вина; в то время как сам хозяин сопровождал путешественника и его неподкованную лошадь к кузнецу, Сьеру Мотто. Закончив с этим, все четверо встретились у мадам Шателен, где играли в бильярд. В половине восьмого, после прощального кубка у Сьера Шампо, куда они вернулись, чтобы оседлать лошадей, они снова отправились в сторону Мелена.

Хозяин стоял у своей двери, наблюдая за путешественниками, пока они не скрылись из виду, а затем, вернувшись в дом, увидел на столе саблю, которую один из его гостей забыл пристегнуть к поясу; он отправил одного из своих конюхов вслед за ними, но они уже скрылись из виду. Только час спустя путешественник, которому чинили цепочку шпоры, вернулся на полном скаку, чтобы забрать свою саблю. Он выпил стакан бренди и, надежно закрепив оружие, уехал на бешеной скорости в направлении, взятом его товарищами.

III. — ГРАБЕЖ И УБИЙСТВО.

В то же время, когда всадник покинул Льёрсэн, направляясь в Париж, туда из Парижа прибыла Лионская почта и сменила лошадей. Было около половины девятого, и ночь уже некоторое время была темной. Курьер, сменив лошадей и взяв свежего почтальона, отправился в путь через длинный лес Сенар. Почта в эту эпоху была совсем не такой, как сейчас. Это была простая почтовая карета с приподнятым ящиком сзади, в котором размещались депеши. Только одно место, рядом с курьером, было зарезервировано для путешественников, и получить его удавалось с трудом. В ту ночь это место занимал мужчина лет тридцати, который утром взял его до Лиона под именем Лаборда, торговца шелком; его настоящее имя было Дюроша; его цель можно угадать.

В девять часов карета, спустившись с большой скоростью с уклона, замедлила ход, чтобы подняться на крутой холм, который был перед ней; в этот момент четверо всадников выскочили на дорогу — двое из них схватили лошадей под уздцы, двое других напали на почтальона, который упал замертво к их ногам, с черепом, расколотым ударом сабли. В то же мгновение — прежде чем он успел произнести хоть слово — несчастный курьер был пронзен в сердце фальшивым Лабордом, который сидел рядом с ним. Они обыскали почту, забрав сумму в семьдесят пять тысяч франков (3000 фунтов стерлингов) деньгами, ассигнатами и банкнотами. Затем они взяли лошадь почтальона из кареты, и Дюроша, вскочив на нее, они поскакали в Париж, куда въехали между четырьмя и пятью часами утра через заставу Рамбуйе.

IV. — АРЕСТ.

Это двойное убийство, совершенное с такой дерзостью на самом оживленном маршруте Франции, не могло не произвести огромного впечатления даже в ту эпоху, столь богатую разбоем всякого рода, когда подвиги шуанов и свирепые экспедиции «шофёров» ежедневно наполняли их тревогой. Полиция немедленно начала преследование. Почтовая лошадь, на которой ехал Дюроша и которую он бросил на бульваре, была найдена бродящей по Пале-Роялю. Было известно, что четыре лошади, покрытые пеной, были приведены около пяти часов утра в конюшни некоего Мюирона на улице Фоссе-Сен-Жермен-л'Оксерруа двумя мужчинами, которые наняли их накануне: этими мужчинами были Бернар и Куриоль; первый из них был немедленно арестован, второй вместе с другими сообщниками пустился в бегство.

Расследование велось с большой активностью как в Париже, так и на месте преступления, а также вдоль маршрута, по которому дважды проезжали убийцы. Полученная информация показала, что преступников было пятеро. Описание четырех всадников, которые ехали из Парижа, останавливаясь в Монжероне и Льёрсэне, было предоставлено с такой точностью и согласованностью различными свидетелями, которые видели их и разговаривали с ними на дороге, в гостиницах и кафе. Описание путешественника, который под именем Лаборда занял место рядом с курьером, было предоставлено с такой же точностью клерками, у которых он забронировал место, и теми, кто видел, как он садился. Куриоль, опознанный как человек, который вместе с Бернаром привел обратно лошадей Мюирону после преступления, покинул Париж и направился в Шато-Тьерри, где остановился в доме гражданина Брюэра, куда также по делам приезжал Гено. Полиция выследила Куриоля и арестовала его. У него нашли сумму деньгами и ассигнатами, почти эквивалентную пятой доле того, что было украдено у курьера. Гено и Брюэр также были арестованы, а их бумаги изъяты; но они настолько полно подтвердили свое алиби, что были немедленно отпущены по прибытии в Париж. В эпоху, о которой мы пишем, рассмотрение судебных дел шло совсем иным путем, чем тот, который сейчас проложен французским кодексом. Именно гражданину Добентону, мировому судье дивизии Пон-Нёф и офицеру судебной полиции, Центральное бюро доверило расследование этого дела. Этот магистрат, распорядившись освободить Гено, сказал ему, что тот может явиться в его кабинет на следующий день за бумагами, которые были изъяты в Шато-Тьерри; в то же время он приказал офицеру Хендону немедленно отправиться в Монжерон и Льёрсэн и привезти свидетелей, чьи имена он ему назвал, чтобы все они могли быть собраны на следующий день в Бюро для допроса.

Гено, желая как можно скорее получить свои бумаги, вышел рано и направил свои шаги к Центральному бюро, куда он только что прибыл, когда встретил своего соотечественника Лесюрка; объяснив ему причину, которая вызвала его в Бюро, он предложил ему пойти вместе. Лесюрк согласился, и так как гражданин Добентон еще не пришел, они сели в приемной, чтобы увидеть его, когда он будет проходить, и таким образом ускорить дело.

Около десяти часов судья, который вошел в свой кабинет через заднюю дверь, был прерван в изучении документов перед допросом свидетелей офицером Хендоном, который попросил разрешения сделать важное сообщение. «Среди свидетелей, — сказал он, — которые сейчас ждут в приемной, есть две женщины — одна, женщина Сантон, служанка Эврара, хозяина гостиницы в Монжероне, — другая, девушка Гросстет, служанка мадам Шателен, лимонадницы в Льёрсэне, которые самым решительным образом утверждают, что двое из убийц находятся там, ожидая, как и они, допуска. Эти женщины заявляют, что не могут ошибаться, ибо одна из них обслуживала четырех путешественников в Монжероне, а другая разговаривала с ними в Льёрсэне и пробыла час в бильярдной, пока они играли».

Судья не мог допустить вероятности того, что двое из убийц так добровольно отдаются в руки правосудия, однако он приказал привести женщин к нему. При допросе они настаивали на своих показаниях, заявляя, что невозможно, чтобы они ошиблись. Затем Гено был введен к судье, причем женщин оставили, чтобы они строго осмотрели его, прежде чем окончательно вынести суждение о его личности.

«Что привело вас в Центральное бюро?» — спросил судья.

«Я пришел получить свои бумаги, — ответил Гено, — как вы обещали мне вчера, что я получу их по запросу».

«Вы один?»

«Со мной соотечественник, некий Жозеф Лесюрк, которого я встретил по дороге сюда».

Затем судья приказал ввести второго человека, указанного женщинами. Это был Лесюрк. Он поговорил с Лесюрком и Гено несколько минут, а затем попросил их вернуться в приемную, куда им будут присланы бумаги. Однако офицеру Хендону был отдан приказ не упускать их из виду.

Когда они вышли из комнаты, г-н Добентон снова спросил женщин, настаивают ли они на своих заявлениях относительно идентичности этих людей с преступниками, которых они ищут. Они ответили без колебаний, что уверены в этом; что они не могут быть обмануты. Магистрат был вынужден принять их показания в письменном виде и приказать арестовать Гено и Лесюрка.

С момента их ареста следствие шло с большой быстротой. Гено и Лесюрк были очно представлены свидетелям, привезенным из Монжерона и Льёрсэна, и были опознаны всеми ими!

Женщина Сантон показала, что Лесюрк был тем, кто после обеда в Монжероне хотел расплатиться ассигнатами, но что большой темный человек (Куриоль) заплатил деньгами. Она была уверена, что Лесюрк — это тот самый человек.

Шампо и его жена, которые держали гостиницу в Льёрсэне, были столь же уверены в том, что Лесюрк — это тот, чья шпора нуждалась в починке и который вернулся за саблей, которую забыл. Лафоли, конюх в Монжероне, и женщина Альфруа также опознали его; а Лоран Шарбо, рабочий, который обедал в одной комнате с четырьмя всадниками, опознал Лесюрка как того, у кого были серебряные шпоры, прикрепленные маленькими цепочками к высоким сапогам. Это сочетание свидетельских показаний относительно того, кого они видели всего несколько дней назад, было достаточным, чтобы не оставить сомнений в чьем-либо уме. Поэтому суд был назначен.

В день своего ареста Лесюрк написал следующее письмо одному из своих друзей, которое было перехвачено и приобщено к документальным доказательствам для рассмотрения на суде:—

"My dear Friend,—I have met with nothing but unpleasantries since my arrival at Paris, but I did not—I could not anticipate the misfortune which has befallen me to-day. You know me—and you know whether I am capable of sullying myself with a crime—yet the most atrocious crime is imputed to me. The mere thought of it makes me tremble. I find myself implicated in the murder of the Lyons' courier. Three women and two men, whom I know not—whose residence I know not—(for you well know that I have not left Paris)—have had the impudence to swear that they recognise me, and that I was the first of the four who presented himself at their houses on horseback. You know, also, that I have not crossed a horse's back since my arrival in Paris. You may understand the importance of such an accusation, which tends at nothing less than my judicial assassination. Oblige me by lending me the assistance of your memory, and endeavour to recollect where I was and what persons I saw at Paris, on the day when they impudently assert they saw me out of Paris, (I believe it was the 7th or 8th,) in order that I may confound these infamous calumniators, and make them suffer the penalty of the law."

В постскриптуме он перечисляет лиц, которых видел в тот день: гражданин Тиксье, генерал Камбре, мадемуазель Эжени, гражданин Илер Ледрю, парикмахер его жены, рабочие в его квартире и швейцар дома.

V. — СУД И СЛЕПОТА УСЕРДИЯ.

Г-да Лесюрк, Гено, Куриоль, Бернар, Ришар и Брюэр были вызваны перед трибунал правосудия; трое первых как авторы или сообщники убийства и грабежа — Бернар как предоставивший лошадей — Ришар как укрывавший у себя дома Куриоля — и его любовница, Мадлен Бребан, как получившая и скрывшая часть украденных товаров — и Брюэр как предоставивший Куриолю убежище в Шато-Тьерри.

Свидетели настаивали на своих заявлениях относительно личности Гено и Лесюрка. Но Гено вне всяких сомнений установил факт своего алиби; и Брюэр легко опроверг каждое обвинение, которое касалось его самого. Лесюрк вызвал пятнадцать свидетелей — все уважаемые люди — и предстал перед судом со спокойствием и уверенностью, которые произвели благоприятное впечатление. Против положительных показаний шести свидетелей, которые утверждали, что он был в Монжероне и Льёрсэне 8 флореаля, он представил массу доказательств, чтобы доказать алиби.

Гражданин Легран, богатый ювелир и золотых дел мастер, соотечественник Лесюрка, был допрошен первым. Он показал, что 8 флореаля — в день, когда было совершено преступление, — Лесюрк провел с ним часть утра.

Альденов, ювелир, Илер Ледрю и Шофер показали, что в тот день они обедали с Лесюрком на улице Монторгей; что после обеда они пошли в кафе, выпили ликера и пошли домой вместе с ним.

Бёдар, художник, показал, что был приглашен на обед с Лесюрком и его друзьями, но что, будучи в национальной гвардии, он был в тот день на службе и поэтому не смог прийти; но что он зашел к Лесюрку в тот же вечер в своей форме и видел, как тот ложился спать. В подтверждение своих показаний он предъявил свой караульный билет, датированный 8-м числом.

Наконец, рабочие, занятые в квартире, которую Лесюрк обустраивал, показали, что видели его в разное время в течение 8-го и 9-го флореаля.

Никаких сомнений в его невиновности теперь не оставалось; алиби было так отчетливо доказано и на таких неоспоримых показаниях, что присяжные своим поведением показывали, что готовы оправдать его, когда роковое обстоятельство внезапно изменило весь ход дела.

Ювелир Легран, который проявил такое рвение в установлении невиновности своего друга, с тревогой желая воспользоваться каждой мелочью, заявил, что, чтобы доказать искренность своего заявления, он приведет факт, который не позволил ему ошибиться. 8 флореаля он совершил перед обедом обмен ювелирными изделиями со свидетелем Альденовым. Он предложил принести его гроссбух, так как запись в нем послужит для уточнения всех воспоминаний.

Для порядка гроссбух был принесен. Однако с первого взгляда стало очевидно, что дата сделки, упомянутая Леграном, была изменена! Обмен произошел 9-го числа, и изменение, плохо скрытое подчисткой, заменило цифру 8 на первоначальную цифру 9.

Ропот удивления и негодования последовал за этим открытием, и президент, прижимая Леграна вопросами и будучи не в состоянии получить от него какой-либо удовлетворительный ответ, приказал его арестовать. Легран тогда, дрожа и в ужасе, взял назад свои прежние показания и заявил, что не уверен, что видел Лесюрка 8 флореаля, но что он изменил свою книгу, чтобы придать больше вероятности заявлению, которое он решил сделать в пользу своего друга, — в невиновности которого он был так уверен, что только убеждение в том, что его обвиняют ошибочно, заставило его лжесвидетельствовать, чтобы спасти эту невинную голову.