«Blackwood's Edinburgh Magazine — Том 53, № 328, февраль 1843 г.»

Затем, что касается магических заглавных букв М.П. (член парламента), которые провинциальные люди рассматривают как воплощающие в носителе концентрированную сущность мудрости, красноречия, личного отличия и социального превосходства. Кто в провинциальном городе в базарный день не видел торговцев, косящих глазом, подмастерьев, глазеющих через витрину магазина, и дам, украдкой выглядывающих из-за оконных ставней, чтобы мельком увидеть «члена от нашего города», и, увидев его, думающих, что они стали счастливее, чем были до этого? Самое большое веселье в мире — это пойти в тупик у грязного переулка рядом с Палас-Ярдом, называемый Манчестер-Билдингс, своего рода сенаторский голубятник, где живут мелкая рыбешка бездомных членов парламента, каждый в своей комнате в один, два, три этажа, как получится, и постучать почтальонским стуком в каждую дверь в быстрой последовательности. В мгновение ока «коллективная мудрость» Манчестер-Билдингс и Мидлендских графств высовывает свои головы. Кобден появляется на балконе; Мюнц глазеет со второго этажа, как живой медведь в окне цирюльника; Уоллес из Гринока выходит к двери в красном ночном колпаке; и длинный «хвост» других бессмертных сессии. Вы можете наслаждаться сценой сколько угодно; но когда вы услышите, как один или два молодых ирландских патриотических «мимбера» барахтаются с чердаков, самым мудрым курсом, который вы можете предпринять, будет немедленно «смыться». Эти люди, однако, имеют одно искупающее качество — что они живут в Манчестер-Билдингс и не заботятся о том, кто об этом знает; они вне моды и не заботятся о том, кто в ней; они занимаются своим делом и не висят на подолах людей, всегда готовых и желающих их пнуть.

Затем есть «денди»-члены парламента, которые ездят на наемных лошадях, общаются с модными актрисами и слоняются по клубам. Затем есть случайный или непредвиденный член парламента, который был избран, он едва знает как или когда, и удивляется, обнаружив себя в парламенте. Затем есть отчаянный, авантюрный, подхалимствующий член парламента, чья надежда на политическое существование и чье само существование зависят от получения или сохранения места. Затем есть юридический член парламента, с одним глазом, устремленным на Королевскую скамью, а другим косящим на скамью казначейства. Затем есть бездельничающий член парламента, который обычно является отпрыском знатной семьи и который время от времени заходит в Палату, чтобы тупо оглядеться и выйти снова. Затем есть военный член парламента, который находит Палату приятным местом для отдыха и не заботится о том, чтобы присоединиться к своему полку на зарубежной службе. Затем есть суетливый член парламента по делам, член парламента по делам без суеты и независимый сельский джентльмен-член парламента, которому ничего не нужно для себя или кого-либо еще, и который не дает и ломаного гроша за всю эту компанию.

Совокупное отличие как члена парламента в Лондоне полностью нивелируется. Это человек, а не две буквы после его имени, на которого обращает внимание любой, чье внимание стоит того, чтобы его иметь. Есть члены парламента, которых никогда не видели за пределами «избранного» круга, кроме как в комитете Палаты, и тогда они никого не знают и ни с кем не говорят, кроме как с себе подобными. Есть другие члены парламента, которых вы не найдете ни в каком обществе, кроме как у Тома Спринга или Оуэна Свифта, в «Подкове» на Литчборн-стрит.

Эти наблюдения о баронетах и членах парламента могут быть распространены вверх на пэрство и вниз на профессиональные, коммерческие и все другие лучшие классы. Каждый человек висит, как сельдь, на своем собственном хвосте; и каждый класс был бы отчетливым и отдельным, если бы претенденты на моду, как некоторые двусмысленные животные в цепи одушевленной природы, не соединяли эти разные классы, упорно копируя манеры и стремясь перенять вкусы и привычки класса, стоящего непосредственно над ними.

Из претендентов на моду, пожалуй, самыми успешными в своем имитационном искусстве являются

ШИНИ (SHEENIES). — Под этим термином, как он используется людьми несомненного тона применительно к классу, который мы собираемся рассмотреть, вы должны понимать евреев-отступников, купающихся в богатстве, которые заявляют, что любят жареную свинину превыше всего, которые всегда едят свою индейку с сосисками и которые «завязали» со своей религией ради того, чтобы болтаться на пятках модных христиан. Эти люди «раздуваются» на прибылях последнего поколения в Сент-Мэри-Экс или Петтикоут-Лейн. Основатели их семей были ростовщиками, вербовщиками, скупщиками краденого, оптовыми торговцами неграми, обрезчиками и фальшивомонетчиками, торговцами тряпьем и тому подобными, и добросовестными израэлитами; но их дети, не имея стойкости придерживаться своего положения, ни правильного принципа придерживаться своей секты, приходят в западную часть города и, по праву своих денег, совершают непрекращающиеся нападки на «шальную рыбу» светского общества, которая смеется над ними и сердечно презирает их, в то время как они подобны пеплу во рту респектабельных членов того вероисповедания, к которому они изначально принадлежали.

ТЯЖЕЛЫЕ ЩЕГОЛИ (HEAVY SWELLS) — еще один очень важный класс претендентов на моду, и они делятся на гражданских и военных. Профессиональные люди, мы говорим это к их чести, редко претендуют на звание тяжелого щеголя, потому что малейшие проблески той рациональности мышления, которая возникает из низшего образования, предохраняют их от глупости этой попытки, и, предохраняя от глупости, спасают их от самобичующего несчастья, которое ее сопровождает. Люди образованные или обладающие здравым смыслом смотрят на претензии на происхождение, ранг или что-либо еще, на что у них нет законных прав, как на нечто немногим большее, чем моральный подлог; для них это сбыт фальшивой монеты под ложными предлогами. Обычно именно жены и семьи профессиональных людей страдают от претензий на моду, о чем мы приведем обильные примеры, когда перейдем к рассмотрению торговцев джентри. Но тяжелый щеголь, который бывает всех классов, от сына и наследника богатого производителя ваксы до лейтенанта маршевого полка на половинном жалованье, совершенно лишен мозгов, прискорбно неграмотен и поэтому неспособен, по природе и воспитанию, уважать себя скромным довольным поведением. Он никогда не бывает так несчастен, как когда кажется тем, кто он есть, — никогда не бывает так полностью в своей стихии, как когда играет то, чем он не является и никогда не может быть. Он проводит свою жизнь в прыжках, как кошка, за тенями на стене. У него дневные и ночные сны о людях, которые не имеют ни малейшего представления о том, что такой человек существует, и он со временем, просто силой того, что не думает ни о ком другом, начинает думать, что он один из них. Он знакомится с титулами лордов, как другие люди с названиями книг, а затем широко хвастается степенью своего знакомства.

Предположим, что он офицер тяжело воюющего, заграничного, заброшенного пехотного полка. Это, что для солдата было бы честной гордостью, является позором тяжелого военного щеголя. Его главное дело в жизни, помимо знания имен и лиц лордов, — скрывать от вас корпус, к которому он имеет бесчестие, как он думает, принадлежать. Он могущественно говорит о службе, о гусарах и легких драгунах; но когда он знает, что вы знаете лучше, когда вы сильно подкалываете его по поводу «молодых» или «старых баффов» или «грязной полусотни», он шепчет вам на ухо, что «мои ребята», как он их называет, очень «быстрые» и что они «все известны в городе, очень хорошо известны, действительно» — информация, которую вы в случае с тяжелым щеголем истолкуете как означающую: лучше известны, чем пользуются доверием.

Когда он на полном жалованье, тяжелый щеголь известен трем старухам и пяти отчаянным дочерям, которые составляют хорошее общество в сельских гарнизонах. Он выказывает покровительственный вид на маленьких чаепитиях, и за ним удивительно бегают жалкие, бездумные девушки, то есть десять девушек из двенадцати; он вечно стремится попасть в «штаб» или как-нибудь уклониться от своих полковых обязанностей; он щенок по отношению к людям под своим командованием и имеет грандиозную идею о шпорах, стальных ножнах и порке; к своим начальникам он спаниель, к своим сослуживцам — невыносимый осел; он делает офицерское собрание сущим адом своим тщеславием, щенячеством и бессмысленной болтовней.

В отпуске или на половинном жалованье он «отращивает усы», чтобы помочь гусарской и легкодрагунской идее или ввести в заблуждение невежд верой в то, что он, возможно, принадлежит к кавалерии гвардии. Он слоняется у дверей военных клубов с хлыстом в руке; говорит очень громко в «Тигре» или «Рэг энд Фамиш» и никогда не перестает кричать официанту, чтобы тот принес ему «Пэрство»; носит «Красную книгу» и «Книгу геральдики» в кармане; видит, откуда люди приходят и куда уходят, и как-то их вычисляет; короче говоря, на него смотрят с трепетом ужаса светские люди, быстрые или медленные, гражданские или военные.

Гражданский тяжелый щеголь предпочитает модные кабриолеты и наслаждается всем вниманием, которое может дать пара хороших лошадей. Он ездит на гнедой лошади в Роттен-Роу, но ездит плохо и обнаруживается галопом или каким-то другим солецизмом; его одежда и ливреи всегда перегружены, деньги видны на всем, что его окружает. У него есть фамильярные сокращения для имен всех быстрых людей в городе; называет этого лорда «Джимми», того — Чесс, третьего — Долли и думает, что знает их; содержит дорогую любовницу, потому что «Джимми» и Чесс, как предполагается, делают то же самое, и когда его нет, его любовница приглашает некоторых из быстрых парней на ужин за счет тяжелого щеголя. Он решает вопрос, нужно ли пить кларет из кувшина или черной бутылки, и пересказывает достоинства плато или эперньи, которые он видел, когда в последний раз обедал с «парнем» на Белгрейв-сквер.

Иностранный тяжелый щеголь имеет гораздо больше духа, таланта и манер, чем доморощенный экземпляр; но он беден в такой же пропорции и поэтому вынужден вить свое гнездо, ощипывая голубиное племя их металлического оперения. Он фамильярно известен всем быстрым парням, которые, однако, «отшивают» его, как только женятся, но не считается хорошим тоном главами семейств. Его любят в игорных домах и клубах, где у него есть талант выделяться без самонадеянности или манерности. Он щеголь по божественному праву и одевается нелепо. Модные парни громко аплодируют его вкусу и смеются, видя, как вульгарные подражают иностранному щеголю. Он кумир двусмысленных женщин и снисходит до того, чтобы покровительствовать непредставимым торговцам джентри. Он не несчастен в душе, как доморощенный тяжелый щеголь, но наслаждается своей близостью с быстрыми парнями и использует ее.

Существует безошибочный тест, который мы посоветовали бы вам применить, когда вас до отчаяния донимает кто-либо из этих тяжелых щеголей. Когда он говорит о «моем друге, герцоге Бейсуотерском», спросите его спокойным тоном, где он в последний раз встречал герцогиню. Если он говорит, что Гайд-Парк (имея в виду графа) — честный хороший парень, спросите, предпочитает ли он леди Мэри или леди Серафину Серпентайн. Это роняет его как подстреленного — он не может с этим справиться.

В хорошем обществе правило таково, что вы знаете круг, только когда знаете женщин этого круга; как бы вы ни пробивали себе путь среди мужчин, что бы вы ни делали в игорных домах и клубах, все это ничего не стоит — женщины ставят вам клеймо «фальшивка» или «в обращении», и —

«Не знать их — значит самому оставаться неизвестным».

ЭЙР: КАБУЛ.

Военные операции в Кабуле, закончившиеся отступлением и уничтожением британской армии, январь 1842 года; с журналом заключения в Афганистане. Лейтенант Винсент Эйр, Бенгальская артиллерия, бывший заместитель комиссара артиллерии в Кабуле. Лондон: Джон Мюррей.

Это первый связный отчет, который появился о военных катастрофах, постигших британскую армию в Кабуле — безусловно, самый значительный разгром, который наше оружие когда-либо претерпевало в Азии. Повествование полно глубокого и болезненного интереса, который становится все более интенсивным по мере приближения к заключительной катастрофе. Простое описание ежедневных событий пробуждает наши самые сильные чувства негодования, жалости, презрения, восхищения, ужаса и горя. История рассказана без искусства или каких-либо попыток искусственного украшения, и в духе мужественной и джентльменской сдержанности от гневных комментариев или инвектив, что делает большую честь автору и дает нам очень благоприятное мнение как о его голове, так и о его сердце.

То, что британская армия численностью почти в шесть тысяч боеспособных людей — занимающая позицию, выбранную и укрепленную нашими собственными офицерами, и имеющая в двух милях от этого укрепленного кантонмента сильную цитадель, командующую большей частью города Кабула, лишь малая часть населения которого восстала против нас в начале мятежа, — не только не предприняла никаких энергичных усилий для подавления восстания; но что она в конечном итоге была вынуждена недисциплинированной азиатской толпой, лишенной артиллерии и которая, по-видимому, никогда не собирала в одном месте более 10 000 человек, искать спасения в унизительной капитуляции, по которой она сдала большую часть своей артиллерии, военных складов и казны, и обязалась эвакуировать всю страну при условии получения безопасного прохода от мятежных вождей, на веру которых они возлагали и могли возлагать надежды; и, наконец, что из примерно 4500 вооруженных солдат и двенадцати тысяч обозных, многие из которых также были вооружены, которые выступили из Кабула, только один человек, и тот раненый, прибыл в Джелалабад; — это объем несчастья, настолько превышающий всякое разумное ожидание зла, что мы были бы вправе предположить, что эти беспрецедентные военные катастрофы возникли из серии беспрецедентных ошибок, даже если бы у нас не было, как сейчас есть, авторитета лорда Элленборо для утверждения этого факта.

Но каждая нация, и в особенности британская нация, мало склонна прощать людей, под чьим командованием могла быть разбита какая-либо часть ее армии или флота. Великобритания, полагаясь на мужество своих людей и мало привыкшая видеть их поверженными, остро ревнива к репутации своих сил; и, поскольку она всегда готова вознаградить военное превосходство и успех, она осыпает безмерным порицанием тех, кто мог подвергнуть ее унижению поражения. Когда наши силы сталкивались с неудачей, или даже когда успех не соответствовал надеждам, которые возлагались, общественное мнение всегда было склонно осуждать командиров; и везде, где были основания полагать, что были совершены ошибки, приведшие к катастрофе, было мало склонности делать какие-либо скидки на обстоятельства дела или на человеческую подверженность ошибкам; но, напротив, нация слишком часто проявляла яростное желание наказать лидеров за унижение, которое пришлось пережить стране.

Это чувство может способствовать повышению стандарта военного характера, но оно должно в то же время исключать вероятность спокойного или беспристрастного рассмотрения, насколько это касается большой части нации; и поэтому тем более очевидно, что те, кто, благодаря более близкому знанию фактов или привычкам более тщательного расследования, не унесены потоком народного негодования и инвектив, должны взвесить обстоятельства с добросовестной осторожностью и дождаться результата судебного расследования, прежде чем они рискнут распределить вину или даже оценить ее размер.

«Следующие заметки, — говорит лейтенант Эйр в своем предисловии, — были написаны, чтобы развеять монотонность афганской тюрьмы, пока события, которые они записывают, оставались свежими в моей памяти. Я теперь предаю их гласности в убеждении, что информация, которую они содержат об ужасных сценах, недавно разыгравшихся в Афганистане, хотя и облеченная в домотканую одежду, едва ли не будет приемлема для многих моих соотечественников, как в Индии, так и в Англии, которые могут быть несведущи в главных подробностях. Время, со 2 ноября 1841 года, в который произошла внезапная народная вспышка в Кабуле, до 13 января 1842 года, ставшего свидетелем уничтожения последнего небольшого остатка наших несчастных сил в Гандамаке, было одной непрерывной трагедией. Резня сэра Александра Бернса и его соратников — потеря нашего комиссариатского форта — поражение наших войск под командованием бригадира Шелтона при Беймару — вероломное убийство сэра Уильяма Макнатена, нашего посланника и министра — и, наконец, катастрофическое отступление и полное уничтожение сил, состоящих из 5000 боеспособных людей и более 12 000 обозных, — это события, которые, несомненно, разбудят британского льва от его покоя и вызовут негодующий дух расследования в каждой груди. Люди не будут удовлетворены в этом случае сухим изложением фактов, но они, несомненно, потребуют ознакомления с причинами, которые привели к таким ужасным последствиям. Мы потеряли шесть целых полков пехоты, три роты саперов, эскадрон европейской конной артиллерии, половину горной батареи, почти целый полк регулярной кавалерии и четыре эскадрона иррегулярной конницы, помимо хорошо укомплектованного магазина, который один, принимая во внимание стоимость транспортировки до Кабула, может быть оценен почти в миллион фунтов стерлингов. От начала до конца пало не менее 104 британских офицеров: их имена будут найдены в Приложении. Я лишь слегка касаюсь политических событий этого периода, не будучи одним из посвященных; и я не претендую на то, чтобы входить в минутные подробности даже в отношении наших военных операций, особенно тех, которые не связаны непосредственно с печальной катастрофой, свидетелем которой мне довелось быть и основные черты которой я теперь пытаюсь изобразить. В этих заметках я старался излагать только то, что, как я знаю, является неоспоримыми фактами. Я не записал ничего на основании одних лишь слухов или чего-либо, что не может быть подтверждено живыми свидетелями или существующими документальными доказательствами. При рассмотрении вопросов, которые происходили под моим личным наблюдением, было трудно избежать полностью случайного выражения моего собственного индивидуального мнения: но я надеюсь, что обнаружится, что я не сделал никаких наблюдений, направленных против людей или мер, которые были бы либо неуместными, либо не выдержали бы проверки будущего расследования».

После сдачи Дост Мухаммед-хана в Афганистане не осталось вождя, который обладал бы доминирующей властью или влиянием, делавшими его грозным для правительства Шах-Шуджи или его английских союзников; и королевство Кабул, казалось, постепенно, хотя и медленно, погружалось в сравнительное спокойствие. Летом 1841 года власть суверена, по-видимому, была признана почти во всех частях его владений. Частичное восстание гильзаев было быстро подавлено нашими войсками. Кохистан, или, точнее, Кухдаман Кабула, горная местность, населенная воинственным народом, над которым власть правительств страны долгое время была несовершенной и ненадежной, подчинилась или перестала сопротивляться. Отряд британских сил в Кандагаре, после разгрома Актер-хана, который был подстрекаем визирем Герата к мятежу, прочесал страну Земиндавар, загнал Актер-хана беглецом в Герат, принял подчинение всех вождей в той части королевства и захватил лиц тех, кого не считалось благоразумным оставлять на свободе в тех районах.

Власть шаха не считалась настолько прочно установленной, чтобы сэр Уильям Макнатен, британский посланник в Кабуле, недавно назначенный губернатором Бомбея, и сэр Александр Бернс, к которому перешли бы обязанности посланника после отъезда сэра У. Макнатена, не сочли, что настало время, когда численность британских войск в Афганистане, столь тяжелым бременем ложившихся на доходы Индии, может быть безопасно сокращена; в связи с этим бригаде генерала Сейла было приказано быть готовой к маршу в Джелалабад по пути в Индию.

Даже в это время, однако, майор Поттинджер, политический агент в Кохистане, включая, как мы полагаем, Кухдаман, считал имеющиеся в его распоряжении силы слишком малыми для поддержания спокойствия в округе; а вожди долины Ниджроу, или Ниджраб, долины собственно Кохистана, не только отказались подчиниться, но и укрывали беспокойных и недовольных, которые стали враждебны правительству шаха. Но хотя майор Поттинджер не был уверен в добрых чувствах жителей своего округа к правительству и даже, кажется, предвидел восстание, никаких выступлений подобного рода еще не произошло.

В начале сентября, однако, капитан Хэй, находившийся с небольшим отрядом в долине Зурмут, расположенной почти к западу от Газни и к югу от Кабула, будучи побужден доводами Муллы Момина — сборщика доходов, который был баракзаем и близким родственником одного из лидеров восстания, в котором он впоследствии сам принял активное участие, — выступить против форта, в котором, как говорили, нашли убежище убийцы полковника Херринга, встретил сопротивление жителей, которые открыли огонь по войскам. Его сил оказалось недостаточно для взятия форта, и он был вынужден отступить; поэтому был послан более сильный отряд, при приближении которого люди бежали в горы, а эвакуированные ими форты были взорваны. Это происшествие не могло серьезно поколебать уверенные надежды, которые возлагались на постоянное спокойствие в стране; но прежде чем отряд, участвовавший в той экспедиции, вернулся в Кабул, в другом месте вспыхнуло грозное восстание.

«В начале октября, — говорит лейтенант Эйр, — три видных гильзейских вождя внезапно покинули Кабул, разграбив богатый караван в Тезине, и заняли сильную позицию в труднопроходимом ущелье Хурд-Кабул, примерно в десяти милях от столицы, тем самым перекрыв проход и отрезав наше сообщение с Индостаном. Незадолго до этого поступили сведения, что Магомет Акбар-хан, второй сын экс-правителя Дост Магомет-хана, прибыл в Бамиан из Хулума, предположительно с целью ведения интриг против правительства. Примечательно, что он находится в близком родстве через брак с Магомет Шах-ханом и Дост Магомет-ханом, также гильзеями, которые почти немедленно присоединились к вышеупомянутым вождям. Магомет Акбар с момента низложения своего отца никогда не переставал питать чувства глубокой ненависти к английской нации; и, хотя его часто призывали сдаться, он решительно предпочитал жизнь бездомного изгнанника жалкому существованию на милости своих врагов. Поэтому представляется в высшей степени вероятным, что это враждебное движение со стороны восточных гильзеев было результатом его влияния на них в сочетании с другими причинами, о которых будет сказано ниже».

Другие причины, на которые здесь намекают, по-видимому, заключаются в «глубокой обиде, нанесенной гильзеям необдуманным сокращением их ежегодных стипендий — мерой, которая была навязана сэру Уильяму Макнатену лордом Оклендом. Они рассматривали это, и с некоторой долей справедливости, как нарушение верности со стороны нашего правительства».

Мы полагаем, что в намерения мистера Эйра не входит утверждение о том, что эта конкретная мера была предписана лордом Оклендом, а лишь то, что жесткая экономия, на которой настаивал его светлость, побудила посланника прибегнуть к этой мере как к одному из способов уменьшения общих расходов.

Сколь грозным ни оказалось это восстание гильзеев, мы склонны подозревать, что и сэр У. Макнатен, и сэр А. Бернс были введены в заблуждение, вероятно, правительством шаха, и очень сильно недооценили его значимость и опасность. Отряд под командованием полковника Монтита, который в первом случае был послан для его подавления, был настолько мал, что не только не смог проникнуть в страну, которую должен был устрашить или покорить, но и был немедленно атакован в своем лагере, в десяти милях от Кабула, потеряв тридцать пять сипаев убитыми и ранеными.

Два дня спустя, 11 октября, генерал Сейл выступил из Кабула с 13-м полком легкой пехоты Его Величества, чтобы присоединиться к лагерю полковника Монтита в Бутхаке; и на следующее утро все они двинулись, чтобы форсировать проход Хурд-Кабул, что было осуществлено с некоторыми потерями. 13-й полк вернулся через проход в Бутхак, страдая от огня отрядов, которые все еще скрывались среди скал. Остальная часть бригады расположилась лагерем в Хурд-Кабуле, в дальней оконечности ущелья. В этом разделенном положении бригада оставалась несколько дней, и оба лагеря должны были выдерживать ночные атаки афганцев — «причем атака на 35-й полк туземной пехоты была особенно катастрофичной из-за предательства афганской конницы, которая впустила врага в свои ряды, в результате чего наши войска подверглись обстрелу с самой неожиданной стороны. Многие из наших доблестных сипаев и лейтенант Дженкинс таким образом встретили свою смерть».

20 октября генерал Сейл, получив подкрепление, выступил к Хурд-Кабулу; «и около 22-го числа все собравшиеся там силы вместе с капитаном Макгрегором, политическим агентом, двинулись к Тезину, встретив на пути решительное сопротивление».

«К этому времени стало слишком очевидно, что все восточные гильзеи поднялись в едином общем союзе против нас». Предательские действия их вождя или вице-короля Хамза-хана, которые некоторое время подозревались, были теперь раскрыты, и он был арестован по приказу шаха Шуджи.

«Следует отметить, — говорит лейтенант Эйр, — что за некоторое время до этих открытых актов мятежа всегда сильная и плохо сдерживаемая личная неприязнь афганцев к европейцам проявлялась более чем обычно открытым образом в Кабуле и его окрестностях. Офицеров оскорбляли, предпринимались попытки их убийства. Двое европейцев были убиты, как и несколько маркитантов; но эти и другие признаки приближающейся бури, к сожалению, были проигнорированы как простые вспышки личного гневного чувства. Это недоверие и апатия тем более прискорбны, что было довольно хорошо известно, что во время шаб-хуна, или первой ночной атаки на 35-й полк туземной пехоты в Бутхаке, значительная часть наших нападавших состояла из вооруженных слуг различных влиятельных лиц в самом Кабуле, большие группы которых видели направляющимися из города к месту действия вечером в день атаки, а затем возвращающимися. Хотя этим людям приходилось проходить либо через центр, либо вокруг окраин нашего лагеря в Сиа-Санге, не было сочтено целесообразным даже допросить их, не говоря уже о том, чтобы задержать».

«26 октября генерал Сейл выступил в направлении Гандамака, после того как капитан Макгрегор наполовину запугал, наполовину улестил непокорных гильзейских вождей, заключив то, что оказалось самым лицемерным перемирием».

В тот же день 37-й полк туземной пехоты, три роты саперов шаха под командованием капитана Уолша и три орудия горной артиллерии под командованием лейтенанта Грина повернули обратно к Кабулу, куда саперы, продвигаясь вперед, прибыли беспрепятственно; но остальная часть отряда была атакована 2 ноября — во второй половине дня, когда майор Гриффитс, командовавший им, получил приказ пробиваться к Кабулу, где тем утром вспыхнуло восстание. Его марш через проход и от Бутхака до Кабула был одним непрерывным конфликтом; но доблесть его войск и превосходство его собственных распоряжений позволили ему доставить всех своих раненых и багаж в целости и сохранности в кантонмент в Кабуле, куда он прибыл около трех часов утра 3 ноября, преследуемый почти до самых ворот примерно 3000 гильзеев.

Причины восстания в столице еще не полностью установлены, или, если установлены, они не были преданы огласке. Лейтенант Эйр не пытается объяснить его; но он приводит нам следующую записку сэра У. Макнатена, найденную, как мы полагаем, среди его бумаг после его смерти:—

«Непосредственной причиной вспышки в столице стало подстрекательское письмо, адресованное Абдулла-ханом нескольким влиятельным вождям в Кабуле, в котором говорилось, что в планы посланника входит схватить их всех и отправить в Лондон! Главные мятежники встретились накануне ночью и, полагаясь на легковоспламеняющиеся чувства жителей Кабула, притворились, что король издал приказ предать смерти всех неверных; предварительно подделав приказ от его имени для нашего уничтожения, обычным способом смыв содержание подлинного документа, за исключением печати, и подставив свои собственные злобные измышления».

Но это измышление, хотя оно, вероятно, было одним из средств, использованных заговорщиками для увеличения числа своих сообщников, вряд ли может быть признано объяснением восстания. Прибытие Акбар-хана в Бамиан, восстание гильзеев, предшествующее бегство их вождей из Кабула и почти одновременная атака на наши посты в Кухдамане (называемом лейтенантом Эйром Кохистаном) 3 ноября — атака на отряд, сопровождавший пленных из Кандагара в Газни — немедленное прерывание всех линий связи с Кабулом — и выбор времени года, наиболее благоприятного для успеха восстания, вместе со многими другими менее важными обстоятельствами, объединяются, чтобы заставить нас прийти к мнению, что намерение атаковать кабульские силы, как только они окажутся изолированными с приближением зимы, вынашивалось, а план операций был согласован за довольно долгое время до того, как вспыхнуло восстание. То, что многие, кто желал его успеха, могли медлить с тем, чтобы открыто заявить о себе, следует предположить, и то, что решительные меры могли бы, если бы к ним прибегли в первый же день, подавить мятеж, вероятно; но вряд ли можно сомневаться, что мы должны искать гораздо глубже и дальше в прошлом причины, которые объединили афганскую нацию против нас.

Воля их вождей и духовных лидеров — фанатичное рвение и ненависть к господству расы, которую они считали неверными, — могли быть достаточными, чтобы подстрекнуть низшие слои к любым актам насилия или даже к упорным усилиям, которые они предпринимали для истребления англичан. В их глазах борьба принимала характер религиозной войны — крестового похода; и каждый человек, бравшийся за оружие в этом деле, шел в бой с убеждением, что если он будет убит, его душа немедленно отправится в рай, и что, если он убьет врага веры, он тем самым также обеспечивает себе вечное блаженство. Но вожди не столь полны веры; и хотя мы не стали бы полностью исключать религиозную антипатию как стимул, мы можем с уверенностью предположить, что нечто более непосредственно затрагивающее их временные и личные интересы должно было быть для них, или, по крайней мере, для подавляющего большинства, истинными мотивами заговора — их желания изгнать англичан из своей страны. И нетрудно представить, какими могли быть некоторые из этих мотивов. Прежние суверены Афганистана, даже самые прочно утвердившиеся и самые энергичные, не имели иных средств обеспечения исполнения своих приказов, кроме как использование сил одной части нации для того, чтобы заставить уважать свою власть в другой; но люди, которые ревностно относились к своей собственной независимости как вожди, вряд ли стали бы помогать суверену в любой попытке уничтожить существенную власть, значимость или независимость своего класса; и хотя непокорный вождь мог иногда, с помощью своих феодальных врагов, быть схвачен или уничтожен, а его имущество разграблено, его место занимал родственник, и порядок оставался нерушимым. Афганские вожди таким образом пользовались при своих туземных правительствах такой степенью независимости, которая была несовместима с системой, которую мы ввели — поддерживаемой, как эта система была, нашими военными средствами. Эти люди должны были видеть, что их собственная власть и значимость, и даже их безопасность от капризов своего суверена, не могли долго сохраняться — что они должны были быть подчинены, а не только управляемы — быть лишенными всякой власти сопротивляться угнетению своего собственного правительства, потому что его воля обеспечивалась армией, которая не имела сочувствия к нации и которая поэтому была готова использовать свою грозную силу, чтобы принудить к безоговорочному подчинению приказам суверена.

Британская армия, возможно, не использовалась для обеспечения исполнения каких-либо несправедливых приказов — ее передвижения могли быть менее, гораздо менее вредными для стран, через которые она проходила, чем передвижения афганской армии, и ее власть в момент успеха могла быть гораздо менее злоупотребляемой; но все же она придавала силу руке суверена, что было несовместимо с поддержанием существовавших ранее гражданских и социальных институтов или состояния страны, и особенно относительного положения суверена и знати. В мерах, которые мы приняли для установления власти шаха Шуджи, мы попытались осуществить систему правления, которая могла бы быть успешной только при условии полной революции в социальном положении народа и в относительном положении классов; и поскольку такие революции не совершаются за несколько лет, попытка провалилась.

Но если преобладание нашего влияния и нашей военной мощи, а также последствия введенной нами системы имели тенденцию подавлять вождей, то это должно было еще более пагубно повлиять на власть духовенства или угрожать ей.

Мы считаем, что это было одной из первостепенных и самых существенных причин восстания — именно это заставило восстание распространиться с такой быстротой и в конечном итоге объединило всю нацию против нас. Для аристократии и иерархии страны это должно было быть лишь вопросом мужества и средств — расчетом вероятности успеха; и поскольку эта вероятность значительно возросла в результате первого движения в Кабуле и инертности нашей армии после первой вспышки, все обрели достаточно мужества, чтобы помочь сделать то, что все ранее желали видеть сделанным.

Но если есть хоть какая-то справедливость в этом взгляде на состояние чувств в Афганистане, даже в моменты его величайшего спокойствия, трудно объяснить уверенность, с которой политические власти, ответственные за ведение наших дел в этой стране, смотрели в будущее, и безразличие, с которым они, по-видимому, относились к тому, что теперь должно казаться всем остальным очень значительными и даже тревожными признаками недовольства в Кабуле и враждебности в соседних округах.

Но пора нам вернуться к лейтенанту Эйру, чье изложение фактов бесконечно более привлекательно, чем любые предположения, которые мы могли бы предложить.

«Рано утром (2 ноября 1841 года) из города пришло поразительное известие о том, что произошла народная вспышка; что все лавки закрыты; и что было совершено общее нападение на дома всех британских офицеров, проживающих в Кабуле. Около 8 часов утра посланник в кантонменте получил поспешную записку от сэра Александра Бернса, в которой говорилось, что умы людей были сильно взбудоражены какими-то вредными слухами, но выражалась надежда, что ему удастся подавить волнения. Около 9 часов утра, однако, распространился слух, который впоследствии оказался слишком обоснованным, что сэр Александр был убит, а казна капитана Джонсона разграблена. Пламя теперь было видно, исходящим из той части города, где они жили, и стало слишком очевидно, что попытка успокоить людей мирными средствами провалилась и что необходимо будет прибегнуть к более решительным мерам. Грохот огнестрельного оружия был непрерывным и, казалось, распространялся по всему городу из конца в конец».

«Сэр Уильям Макнатен теперь призвал генерала Эльфинстона к действию. Соответствующий приказ был отправлен бригадиру Шелтону, тогда расположившемуся лагерем в Сиа-Санге, примерно в полутора милях от кантонмента, немедленно выступить к Бала-Хиссару, или королевской цитадели, где проживал Его Величество шах Шуджа, командуя значительной частью города, со следующими войсками: а именно, одной ротой 44-го пехотного полка Его Величества; крылом 54-го полка туземной пехоты под командованием майора Юарта; 6-м полком пехоты шаха под командованием капитана Хопкинса; и четырьмя орудиями конной артиллерии под командованием капитана Николла; и по прибытии туда действовать согласно собственному суждению, после консультации с королем».

«Остальные войска, расположившиеся лагерем в Сиа-Санге, были в то же время приказаны в кантонмент: а именно, 44-й пехотный полк Его Величества под командованием подполковника Макерелла; два орудия конной артиллерии под командованием лейтенанта Уоллера; и иррегулярная конница Андерсона. Посланник был также отправлен, чтобы без промедления отозвать 37-й полк туземной пехоты из Хурд-Кабула. Войска, находившиеся в это время в кантонменте, были следующими: а именно, 5-й полк туземной пехоты под командованием подполковника Оливера; крыло 54-го полка туземной пехоты; пять шестифунтовых полевых орудий с отрядом артиллерии шаха под командованием лейтенанта Уорбертона; личная охрана посланника; эскадрон конницы Скиннера и еще один отряд местной конницы под командованием лейтенанта Уокера; три роты саперов шаха под командованием капитана Уолша; и около двадцати человек саперов Компании, прикомандированных к капитану Пейтону, помощнику генерал-квартирмейстера».

«Широко распространенным и грозным, как это восстание оказалось впоследствии, оно было поначалу лишь незначительной вспышкой недовольства со стороны нескольких отчаявшихся и беспокойных людей, которую военная энергия и оперативность должны были подавить в зародыше. Его началом была атака, безусловно, не более чем 300 человек на жилища сэра Александра Бернса и капитана Джонсона, казначея сил шаха; и сэр Александр настолько мало опасался серьезных последствий, что не только отказался, при первой же вспышке, выполнить настоятельные просьбы вазира сопровождать его в Бала-Хиссар, но фактически запретил своей охране стрелять по нападавшим, пытаясь пресечь то, что он считал простым бунтом, обращаясь к нападавшей стороне с речью с галереи своего дома. Результат был фатальным для него самого; ибо, несмотря на преданную доблесть сипаев, которые составляли его охрану, и охрану офиса казначея и казны на противоположной стороне улицы, которые отдали свою жизнь только с последним вздохом, последние были разграблены, а двое его спутников, лейтенант Уильям Бродфут из Бенгальского европейского полка и его брат, лейтенант Бернс из Бомбейской армии, были вырезаны, вместе с каждым мужчиной, женщиной и ребенком, найденными в помещении, этими кровожадными негодяями. Лейтенант Бродфут убил пять или шесть человек собственной рукой, прежде чем был застрелен».

«Король, который находился в Бала-Хиссаре, будучи несколько встревоженным растущим числом бунтовщиков, хотя в то время не осознавая, насколько мы можем судить, убийства сэра А. Бернса, отправил одного из своих сыновей с рядом своих непосредственных афганских слуг и тем корпусом индустанцев, который обычно называют полком Кэмпбелла, с двумя орудиями, чтобы восстановить порядок: никакой поддержки, однако, не было оказано им нашими войсками, чьи лидеры казались настолько пораженными известием о вспышке, что были неспособны принять более чем самые пуэрильные оборонительные меры. Даже сэр Уильям Макнатен, судя по полученной в это время от него записке капитану Тревору, опасался малой опасности, так как он выразил в ней свою полную уверенность в скором и полном успехе индустанцев Кэмпбелла в прекращении беспорядков. Таковым, однако, не было дело; ибо враг, ободренный нашим бездействием, быстро увеличивался в духе и численности и отбросил королевскую гвардию с большой резней, причем орудия были с трудом спасены».

«Должно быть понятно, что капитан Тревор жил в это время со своей семьей в сильном бурже, или башне, расположенной у берега реки, недалеко от квартала Куззильбаш, который на западе полностью отделен от остальной части города. В пределах мушкетного выстрела, на противоположной стороне реки, в направлении сильной и густонаселенной деревни Дех-Афган, находится форт некоторого размера, тогда использовавшийся как годоун, или склад, комиссариатом шаха, часть которого была занята бригадиром Анкетилем, командующим силами шаха. Рядом с этим фортом, разделенный узким водотоком, был дом капитана Трупа, бригадного майора сил шаха, вполне обороноспособный против мушкетного огня. И бригадир Анкетиль, и капитан Труп выехали верхом рано утром в сторону кантонмента и не смогли вернуться; но вышеупомянутый форт и дом содержали обычную охрану сипаев; и в саду неподалеку, называемом Ябу-Хане, или линиями багажного скота, находился небольшой отряд саперов и минеров шаха и отряд джазайльчи капитана Ферриса. Башня капитана Тревора могла быть сделана пригодной для обороны против гораздо более сильных сил, чем те, которые мятежники могли собрать в настоящее время, если бы она была должным образом гарнизонирована».

«Как бы то ни было, Хазирбаши, или королевская гвардия, находились под командованием капитана Тревора, собравшись вокруг своего лидера, чтобы защитить его и его семью; каковую обязанность, как будет видно, они хорошо выполнили в очень тяжелых обстоятельствах. О том, что произошло в этом квартале, я прошу обратиться к сообщению, сделанному мне по моей просьбе капитаном Колином Маккензи, помощником политического агента в Пешаваре, который тогда занимал часть годоуна вышеупомянутого форта, которое будет найдено ниже».

«Я уже заявлял, что бригадиру Шелтону было в начале дня приказано приступить с частью сил Сиа-Санга к занятию Бала-Хиссара и, если потребуется, вести свои войска против повстанцев. Капитан Лоуренс, военный секретарь посланника, был в то же время отправлен вперед, чтобы подготовить короля к приему этого офицера. Взяв с собой четырех кавалеристов личной охраны, он скакал по главной дороге, когда, вскоре после пересечения реки, был внезапно атакован афганцем, который, выскочив из-за стены, нанес отчаянный удар большим двуручным ножом. Он ловко избежал удара, пришпорив лошадь в сторону; но, проезжая дальше, он был обстрелян примерно пятьюдесятью людьми, которые, увидев его приближение, выбежали из Лахорских ворот города, чтобы перехватить его. Он добрался до Бала-Хиссара в целости, где нашел короля, по-видимому, в состоянии сильного волнения, так как он был свидетелем нападения из окна своего дворца. Его Величество выразил горячее желание во всем соответствовать пожеланиям посланника в этой чрезвычайной ситуации».

«Капитан Лоуренс все еще совещался с королем, когда лейтенант Стер, наш исполнительный инженер, ворвался во дворец, раненый в трех местах в области лица и шеи. Он был послан бригадиром Шелтоном для принятия мер по размещению войск и достиг ворот Деван-Хане, или зала аудиенций, когда покушение на его жизнь было совершено кем-то, кто скрывался там с этой целью и кто немедленно совершил побег. Раны, к счастью, не были опасными, и лейтенант Стер был доставлен обратно в кантонмент в собственном паланкине короля под сильным эскортом. Вскоре после этого прибыли силы бригадира Шелтона; но день был позволен пройти без чего-либо, сделанного демонстративного британской энергии и мощи. Убийство наших соотечественников и разграбление государственной и частной собственности совершалось безнаказанно в миле от нашего кантонмента и под самыми стенами Бала-Хиссара».

«Такая демонстрация с нашей стороны научила врага их силе — укрепила против нас тех, кто, как бы ни был склонен присоединиться к восстанию, до сих пор держался в стороне по соображениям благоразумия, и в конечном итоге побудила нацию объединиться как один человек для нашего уничтожения».

«Это был, по сути, кризис из всех других, рассчитанный на то, чтобы испытать качества военного командира. В то время как, однако, невозможно для непредубежденного человека одобрить военные распоряжения этого знаменательного периода, наш долг — также проявлять разборчивость. Самая ответственная сторона не всегда самая виновная. Было бы верхом несправедливости по отношению к самому любезному и доблестному офицеру не заметить долгий курс болезненной и изнуряющей болезни, которая существенно повлияла на нервы, а возможно, даже на интеллект генерала Эльфинстона; жестоко лишая его, насколько это касалось его лично, возможности действовать в этой внезапной чрезвычайной ситуации с оперативностью и энергией, необходимыми для нашего сохранения».

«К несчастью, сэр Уильям Макнатен поначалу легкомысленно отнесся к восстанию и своими представлениями об общем чувстве народа к нам не только обманул себя, но и ввел в заблуждение генерала в совете. Неприятная правда вскоре была навязана нам, что во всей афганской нации мы не могли рассчитывать ни на одного друга».

«Но хотя никаких активных мер агрессии не было предпринято, все необходимые приготовления были сделаны для обеспечения кантонмента против нападения. Мне выпала доля разместить каждое доступное орудие на позициях вокруг укреплений. Помимо уже упомянутых орудий, у нас в арсенале было 6 девятифунтовых железных орудий, 3 двадцатичетырехфунтовые гаубицы, 1 двенадцатифунтовая того же типа и 3 5½-дюймовые мортиры; но детали артиллеристов были очень далеки от того, что требовалось для эффективного обслуживания всех их, состоя из всего лишь 80 пенджабцев, принадлежащих шаху, под командованием лейтенанта Уорбертона, очень недостаточно обученных и сомнительной верности».

Укрепленный кантонмент, занятый британскими войсками, представлял собой четырехугольник длиной 1000 ярдов и шириной 600, с круглыми фланкирующими бастионами по углам, каждый из которых простреливался каким-либо фортом или холмом. К одному концу этого укрепления примыкал компаунд миссии и ограждение, примерно вдвое меньшее, чем кантонмент, окруженное простой стеной. Это пространство требовало защиты во время войны, и оно делало всю одну сторону кантонмента бесполезной для целей обороны. Профиль самих укреплений был слабым, будучи, по сути, обычным полевым укреплением. Но самое странное и необъяснимое обстоятельство, зафиксированное лейтенантом Эйром относительно этих военных приготовлений, — это, безусловно, тот факт, что комиссариатские склады, содержащие все, что армия имела из продовольствия или одежды, находились не внутри периметра этих укрепленных кантонментов, а в отдельном и слабом форте, ворота которого простреливались другим зданием на небольшом расстоянии. Наш автор так подводит итог своим наблюдениям об этих кантонментах:—

«Фактически, мы были настолько окружены со всех сторон, что, когда восстание стало всеобщим, войска не могли отойти на дюжину шагов от любых ворот, не подвергаясь огню какого-либо соседнего враждебного форта, гарнизонированного, к тому же, стрелками, которые редко промахивались. Страна вокруг нас была также полна препятствий для передвижения артиллерии и кавалерии, будучи во многих местах затопленной и везде тесно пересеченной глубокими водотоками».

«Я не могу не добавить в заключение, что почти все бедствия, постигшие наши злополучные силы, могут быть прослежены в большей или меньшей степени к дефектам нашей позиции; и что наш кантонмент в Кабуле, смотрим ли мы на его расположение или его конструкцию, должен всегда упоминаться как позор нашему военному мастерству и суждению».

3 ноября. — 37-й полк туземной пехоты прибыл в кантонмент, как было сказано ранее.

«Рано днем отряд под командованием майора Суэйна, состоящий из двух рот 5-го полка туземной пехоты, одной роты 44-го полка Его Величества и двух орудий конной артиллерии под командованием лейтенанта Уоллера, выступил из западных ворот в сторону города, чтобы осуществить, если возможно, соединение у Лахорских ворот с частью сил бригадира Шелтона из Бала-Хиссара. Они отбросили и разбили отряд врага, который занимал дорогу возле Шах-Бага, но должны были столкнуться с резким огнем от Кохистанских ворот города и со стен различных ограждений, за которыми скрывалось множество стрелков, а также из форта Махмуд-хана, простреливающего дорогу, вдоль которой им предстояло пройти. Лейтенант Уоллер и несколько сипаев были ранены. Майор Суэйн, наблюдая, что вся линия дороги к Лахорским воротам сильно занята афганской конницей и джазайльчи, и опасаясь, что он не сможет достичь поставленной цели с такими малыми силами, не поддержанными кавалерией, отступил в кантонмент. Вскоре после этого большая группа мятежников, выйдя из форта Махмуд-хана, в 900 ярдах к юго-востоку от кантонмента, растянулась в линию вдоль берега реки, демонстрируя флаг; железное девятифунтовое орудие было наведено на них с нашего юго-восточного бастиона, и пара выстрелов шрапнелью заставила их искать укрытия за соседними берегами, откуда, после некоторой беспорядочной стрельбы с обеих сторон, они отступили».

«Какие бы надежды ни возлагались до этого периода на скорое прекращение восстания, они начали теперь слабеть с каждым часом, и приказ был отправлен офицеру, командующему в Кандагаре, не терять времени на отправку нам на помощь 16-го и 43-го полков туземной пехоты (которые были под приказом для Индии), вместе с эскадроном конной артиллерии и половиной полка кавалерии; приказ был также отправлен отозвать генерала Сейла с его бригадой из Гандамака. Капитан Джон Конолли, политический помощник посланника, отправился в Бала-Хиссар рано утром, чтобы остаться с королем и оказать всю возможную помощь бригадиру Шелтону».

В этот день лейтенанты Моул и Уилер были убиты в Кахдарре в Кухдамане; Кохистанский полк афганцев, которым они командовали, не оказал сопротивления мятежникам. Оба офицера решительно защищались некоторое время, но пали под огнем врага. Лейтенант Моул был предупрежден о своей опасности дружественным туземцем, но отказался покинуть свой пост.

В этот день также лейтенант Рэттрей, помощник майора Поттинджера, был предательски убит в Лугмани во время конференции, на которую он был приглашен, и в пределах видимости небольшого форта, в котором проживали эти два джентльмена. Этот акт сопровождался всеобщим восстанием в Кохистане и Кухдамане, которое закончилось уничтожением гуркхского полка в Чарикаре и резней всех европейцев в этом округе, за исключением майора Поттинджера и лейтенанта Хотона, оба тяжело раненые, которые с одним сипаем и одним или двумя последователями сумели ускользнуть от бдительности афганских отрядов, патрулировавших дороги с целью их перехвата, и в конце концов прибыли в кантонмент, фактически пройдя ночью через город и базары Кабула. За деталями этого интересного и прискорбного эпизода в повествовании мистера Эйра мы должны отослать наших читателей к самой работе. Майор Поттинджер, по-видимому, проявил в этом случае то же высокое мужество, оперативность и энергию в действиях, и те же ресурсы в трудностях, которые сделали его заметным в Герате, а лейтенант Хотон был не менее достойным спутником такого человека.

«4 ноября. — Враг, заняв сильную позицию в Шах-Баге, или Королевском саду, и введя гарнизон в форт Магомет-Шерифа, почти напротив базара, эффективно предотвратил любое сообщение между кантонментом и комиссариатским фортом, ворота которого простреливались воротами Шах-Бага на другой стороне дороги».

«Энсин Уоррен из 5-го полка туземной пехоты в это время занимал комиссариатский форт со 100 людьми, и, сообщив, что он находится под сильным давлением врага и под угрозой быть полностью отрезанным, генерал, либо забыв, либо не осознавая в тот момент важного факта, что от обладания этим фортом мы полностью зависели в плане продовольствия, и стремясь только спасти жизни людей, которых он считал в неминуемой опасности, поспешно дал указания, чтобы отряд под командованием капитана Суэйна из 44-го полка Его Величества немедленно отправился, чтобы забрать энсина Уоррена и его гарнизон в кантонмент, оставив форт врагу. Несколькими минутами ранее попытка облегчить его положение была предпринята энсином Гордоном с ротой 37-го полка туземной пехоты и одиннадцатью верблюдами, груженными боеприпасами; но отряд был отброшен, а энсин Гордон убит. Капитан Суэйн теперь, соответственно, направился к месту с двумя ротами 44-го полка Его Величества; едва они вышли из кантонмента, как по ним был открыт резкий и разрушительный огонь из форта Магомет-Шерифа, который, по мере их продвижения, был подхвачен стрелками в Шах-Баге, под чьим смертоносным прицелом и офицеры, и люди сильно пострадали; капитаны Суэйн и Робинсон из 44-го полка были убиты, а лейтенанты Халлахан, Эванс и Форти ранены в этом катастрофическом деле. Теперь офицеру, к которому перешло командование, казалось невозможным забрать отряд энсина Уоррена, не рискуя уничтожением своего собственного, который уже понес столь быструю и тяжелую потерю в офицерах; поэтому он немедленно вернулся в кантонмент. В течение вечера была предпринята еще одна попытка отрядом 5-го полка легкой кавалерии; но они столкнулись с таким сильным огнем из соседних ограждений, что были вынуждены вернуться, не достигнув желаемой цели, с потерей восьми кавалеристов убитыми и четырнадцати тяжело ранеными. Капитан Бойд, помощник генерального комиссара, будучи тем временем ознакомлен с намерением генерала сдать форт, поспешил представить ему катастрофические последствия, которые последуют от этого. Он заявил, что место содержит, помимо больших запасов пшеницы и атты, все его запасы рома, медикаментов, одежды и т.д., стоимость которых может быть оценена в четыре лака рупий; что оставить столь ценное имущество не только подвергнет силы немедленной нужде в предметах первой необходимости, но и неизбежно вдохновит врага десятикратным мужеством. Он добавил, что у нас нет более чем двухдневного запаса продовольствия в кантонменте и что ни он сам, ни капитан Джонсон из комиссариата шаха не имеют никаких перспектив получить их где-либо еще в существующих обстоятельствах. Вследствие этого решительного представления со стороны капитана Бойда генерал отдал немедленные приказы энсину Уоррену удерживать форт до последней крайности. (Энсин Уоррен, следует отметить, отрицал получение этой записки.) Рано ночью было получено письмо от него о том, что он полагает, что враг занят минированием одной из башен, и что среди сипаев царит такая паника, что многие из них фактически совершили побег через стену в кантонмент; что враг готовится сжечь ворота; и что, учитывая настроение его людей, он не ожидает, что сможет продержаться еще много часов, если не получит подкрепление без промедления. В ответ на это он был проинформирован, что получит подкрепление к двум часам утра».

«Около девяти часов вечера состоялось собрание штабных и других офицеров в доме генерала, когда вошел посланник и выразил свое серьезное убеждение, что если форт Магомет-Шерифа не будет взят этой же ночью, мы потеряем комиссариатский форт, или, во всяком случае, будем неспособны вывезти из него продовольствие для войск. Катастрофа утра сделала генерала крайне нежелающим подвергать своих офицеров и людей любой подобной опасности; но, с другой стороны, было подчеркнуто, что темнота ночи сведет на нет огонь врага, который также, скорее всего, будет застигнут врасплох, так как у афганцев не было обычая поддерживать очень строгую вахту ночью. Человек на службе капитана Джонсона был соответственно отправлен разведать место. Он вернулся через несколько минут с известием, что около двадцати человек сидят снаружи форта возле ворот, курят и разговаривают; и, из того, что он подслушал из их разговора, он счел гарнизон очень малым и неспособным противостоять внезапному натиску. Дебаты были теперь возобновлены, но прошел еще час, а генерал не мог принять решение. Второй шпион был отправлен, чей отчет имел тенденцию подтвердить то, что сказал первый. Я был затем послан к лейтенанту Стеру, инженеру, который почти оправился от своих ран, за его мнением. Он сначала высказался в пользу немедленной атаки, но, услышав, что некоторые из врагов находятся на вахте у ворот, он счел благоразумным отложить штурм до раннего часа утра: это решило дело генерала, хотя не раньше, чем несколько часов ускользнули в бесплодной дискуссии».