«Blackwood's Edinburgh Magazine — Том 55, № 339, январь 1844»

[12] За — 312; Против — 311 — 4 июня 1841 г.

Давайте теперь перейдем к тому, чтобы показать, какое есть основание для вредоносных инсинуаций и утверждений клеветников сэра Роберта Пиля — будь то предательские друзья или открытые враги — что, чтобы получить власть, он выставил ложные цвета перед нацией; что его декларации перед всеобщими выборами были проигнорированы и фальсифицированы его действиями по достижении должности. Мы навсегда разрушим всю такую клевету и ложные предлоги, пройдя шаг за шагом через документ, который мы сочли необходимым получить в то время и сохранить до сих пор, и к которому мы с тех пор часто обращались, слыша клеветнические обвинения, о которых мы упоминаем. Этот документ является копией речи, которую сэр Роберт Пиль 28 июня 1841 года официально адресовал своим избирателям, но фактически, конечно, всей нации.

Одной из его самых ранних деклараций была следующая: — «Джентльмены, я всегда исповедовал умеренные взгляды на политику. Принципы, которые я исповедовал и которых придерживался, и буду придерживаться в течение своей общественной жизни, будь то в оппозиции или у власти, я верю, находятся в полном соответствии со здравым смыслом, умеренностью и интеллектом большой части народа Англии». Это было достаточно ясное уведомление для всех людей, особенно для тех, кто придерживается крайних взглядов, будь то тори, либералы или радикалы, о курсе действий, которого следовало ожидать от ожидающего Премьер-министра.

Затем, во-первых, он перешел к признанию существования производственного кризиса.

«Я признаю и оплакиваю его, но я не отчаиваюсь. Я видел кризис в производстве и в торговле и раньше. Я думаю, что причины нынешнего кризиса лишь временные — что туча скоро пройдет — и что великие основы производственного процветания не затронуты; и я надеюсь, что очень скоро увижу день, когда наше производство снова оживет, и когда мы снова займем место, которое всегда занимали — место производителей для рынков мира».

Теперь о его причине.

«Теперь давайте рассмотрим важный вопрос о том, насколько кризис в производстве и торговле страны справедливо объясняется хлебными законами». Он перешел к тому, чтобы показать, на основе официального заявления лорда Пальмерстона в Парламенте 22 июля 1840 года, что в период между 1830 и 1839 годами экспорт вырос со стоимости 38 000 000 фунтов стерлингов до 53 000 000 фунтов стерлингов, а импорт — с 46 000 000 фунтов стерлингов до 62 000 000 фунтов стерлингов, «ясное доказательство того, что, несмотря на местные и временные сдерживающие факторы, которые испытывала наша торговля, в целом она продолжала неуклонно улучшаться, и что между двумя периодами она выросла не намного меньше, чем от двух до трех».

Затем он взял судоходство и навигацию страны за предыдущие три года; и, глядя на них, я не могу не думать, что если бы было что-то вроде абсолютного спада в торговле и коммерции, то был бы также спад в судоходстве страны. «Что ж», — сказал сэр Роберт Пиль, — «Что я нахожу?» Отчеты «показали увеличение, представленное за последние три года, с 4 000 000 тонн до 4 780 000 тонн». Теперь заметьте — «в течение всего этого периода хлебные законы были в действии; как же тогда они могут быть справедливо или честно названы причиной нынешнего производственного и коммерческого кризиса?»

Но если хлебные законы не были причиной, то что было причиной?

«Я вижу достаточно причин в мире, так же как и в этой стране, почему должен быть производственный и коммерческий кризис в настоящий момент, независимо и полностью независимо от хлебных законов».

Это были —

1-е, «Я боюсь, что на севере Англии чрезмерный стимул был дан производственной индустрии системой кредитования, проводимой акционерными банками. Я думаю, что связь производителя с акционерными банками дала чрезмерный и неправильный импульс торговле в той части страны; и я думаю, что вследствие этого было произведено больше товаров за последние два года, чем было необходимо для удовлетворения спроса на них».

2-е, «Посмотрите на состояние некоторых иностранных стран, которые принимали в одно время наибольшее количество наших товаров»; Южная Америка, ее порты строго блокированы Францией; Соединенные Штаты Северной Америки, «в состоянии зарождающейся враждебности», а также страдающие от «кризиса, подобного нашему, и возникающего из подобных причин. Легкость кредитования, предоставляемая некоторыми банками там, дала чрезмерный стимул индустрии; это породило экстравагантные спекуляции; многие лица потерпели неудачу вследствие этого, и торговля неизбежно пришла к застою». Канада — полуостров, Франция, великие Королевства средней и северной Европы — Сирия, Египет, Китай, были и находились в таком состоянии, которое вызвало всякое прерывание нашей торговли туда; «остановка спроса на промышленные товары и соответствующая депрессия в торговле». «Когда вы складываете все эти вещи вместе, все причины, заметьте, влияющие на рынок для ваших товаров, а затем объединяете их с двумя или тремя дефектными урожаями, которые у нас были в последнее время, я прошу вас ответить мне на вопрос, были ли они достаточны, чтобы объяснить депрессию производственной индустрии».

Затем сэр Роберт Пиль перешел к двум великим и внезапно обнаруженным панацеям последнего Правительства для пополнения истощенного дохода и облегчения общего кризиса — а именно «дешевый сахар» и «дешевый хлеб».

1-е, Что касается иностранного сахара:—

«Я ясно и свободно признаю, что те ограничения, которые не могут быть оправданы, должны быть сняты, и что торговля страны должна быть совершенно свободной, когда это возможно; но я считаю статью сахара полностью освобожденной от принципа свободной торговли». * * * «Вопрос теперь заключается в следующем — после жертв, которые эта страна принесла для подавления работорговли и отмены рабства, и славных результатов, которые последовали и, вероятно, последуют от этих жертв — рискнем ли мы потерять выгоду от этих жертв и навсегда запятнать эту славу, допуская на британский рынок сахар, продукт иностранного рабства». * * * «Если вы допустите его, он придет из Бразилии и Кубы. В Бразилии работорговля существует в полной силе; на Кубе она не смягчена в своих масштабах и ужасах. Сахар Кубы — лучший в мире; но на Кубе рабство не имеет себе равных в своих ужасах. Я вовсе не преувеличиваю факт, когда говорю, что 50 000 рабов ежегодно высаживаются на Кубе. Это ежегодный импорт на остров; но когда вы принимаете во внимание огромное количество тех, кто погибает до того, как они покидают свои собственные берега, еще большее количество, которые умирают среди ужасов среднего перехода, и количество, которые теряются в море, вы придете к неизбежному выводу, что количество, высаженное на Кубе — 50 000 ежегодно — лишь слабое указание на количество, отправленное из Африки, или на страдания и разрушения, которые произошли среди них во время их транспортировки туда. Если вы откроете рынки Англии для сахара Кубы, вы можете быть уверены, что дадите большой стимул рабству и работорговле». Сэр Роберт Пиль затем указал на особые и решающие различия между случаем сахара и случаем хлопка, табака и кофе; что, хотя все они являются продуктами рабского труда — Во-первых, мы не можем теперь отвергнуть хлопок Соединенных Штатов, не подвергая опасности до последней степени производственное процветание королевства. Во-вторых, из всех видов рабской продукции сахар является наиболее жестоко разрушительным для человеческой жизни — доля смертей на сахарной плантации бесконечно больше, чем на плантациях хлопка или кофе. В-третьих, сахар, выращенный рабами, никогда не допускался к потреблению в этой стране. [13] Он также привел две великие сопутствующие причины для отказа от сахара, выращенного рабами: — «Что народ Англии требовал, чтобы великий эксперимент эмансипации был справедливо опробован; и они не сочли бы его справедливо опробованным, если бы в этот момент, когда колонии боролись с такими трудностями, мы открыли шлюзы иностранного предложения и наводнили британский рынок сахаром, продуктом рабского труда»; принимая самые слова вице-президента Торгового совета вигов, г-на Лабушера, от 25 июня 1840 года. Другой причиной было то, что «наши огромные владения в Ост-Индии дают нам средства и предоставляют нам всякую возможность для приобретения сахара, продукта свободного труда, в безграничном количестве».

[13] Следующий поразительный отрывок из сочинений знаменитого доктора Чэннинга из Америки был процитирован сэром Робертом Пилем в рассматриваемой речи. «Великобритания, обремененная беспрецедентным долгом и изнурительным налогообложением, заключила новый долг в сто миллионов долларов, чтобы дать свободу не англичанам, а деградировавшему африканцу. Я не знаю, чтобы история записывала акт столь бескорыстный, столь возвышенный. В ходе веков морские триумфы Англии будут сжиматься во все более узкое пространство в записях нашей расы — этот моральный триумф заполнит более широкую — более яркую страницу». «Берегитесь!» — подчеркнуто добавил сэр Роберт Пиль, — «чтобы эта более яркая страница не была запятнана допущением рабского сахара в потребление этой страны — нашим поощрением — и, к тому же, нашим ненужным поощрением рабства и работорговли!» — Благородные чувства!

Столько об иностранном сахаре. Теперь о —

II. ИНОСТРАННОЕ ЗЕРНО; и мы просим особого внимания всех сторон к этой части манифеста сэра Роберта Пиля:—

«Посмотрите на капитал, вложенный в землю и сельское хозяйство в этой стране — посмотрите на интересы, вовлеченные в него — посмотрите на соглашение, которое было достигнуто о замене десятины — посмотрите на ваш импорт зерна, уменьшающийся в течение последних десяти лет — рассмотрите бремя на землю, специфическое для этой страны [14] — примите все эти обстоятельства во внимание, и тогда вы согласитесь с г-ном МакКаллохом, великим сторонником изменения Хлебного закона, что «учитывая огромное значение сельского хозяйства, почти половина населения империи прямо или косвенно зависит от него в плане занятости и средств к существованию; благоразумный государственный деятель сделал бы паузу, прежде чем дать свое одобрение любой мере, какой бы здравой она ни была в принципе, или полезной для торговых и производственных классов, которая могла бы поставить под угрозу процветание сельского хозяйства или сдержать быстрое распространение улучшений» [15].

[14] «Мы верим», — говорит сам г-н МакКаллох в другой части брошюры (Longman & Co., 1841, стр. 23 — 6-е изд.), из которой цитирует сэр Роберт Пиль, — «что земля облагается налогом тяжелее, чем любой другой вид собственности в стране — и что ее владельцы явно имеют право настаивать на том, чтобы на иностранное зерно при импорте была наложена пошлина, достаточная для того, чтобы полностью компенсировать избыточное бремя, возложенное на землю».

[15] Речь, стр. 9, 10.

Теперь о «Скользящей шкале».

«Я просто здесь повторяю мнение, которое я заявлял здесь ранее, а также в Палате общин, что я не могу согласиться заменить фиксированную пошлину в 8 шиллингов за четверть на иностранное зерно нынешней восходящей и нисходящей шкалой пошлин. Я предпочитаю принцип восходящей и нисходящей шкалы такому размеру фиксированной пошлины. И когда я смотрю на бремя, которому подвержена земля этой страны, я не считаю фиксированную пошлину в 8 шиллингов за четверть на зерно из Польши, Пруссии и России, где такого бремени не существует, достаточной защитой для нее» [16].

[16] Там же, стр. 8.

Снова —

«Если вы потревожите сельское хозяйство и отвлечете занятость капитала от земли, вы можете не увеличить свою внешнюю торговлю — ибо это вещь, которая должна находиться в существующих обстоятельствах — но вы определенно уменьшите внутреннюю торговлю, уменьшив средства для удовлетворения спроса, и таким образом навсегда навредите и себе тоже» [17].

[17] Там же, стр. 13.

Снова —

«Я пришел к выводу, что существующая система восходящей и нисходящей шкалы пошлин не должна быть изменена: и что, более того, мы должны, насколько это возможно, сделать себя независимыми от иностранного предложения — и не нарушать принцип существующих хлебных законов — этих хлебных законов, которые, когда у вас есть изобилие своего собственного, полностью исключают иностранное предложение — а когда цена растет в этой стране, свободно допускают его» [18].

[18] Речь, стр. 15.

Снова — он процитировал следующие замечательные слова лорда Мельбурна от 11 июня 1840 года —

«Независимо от того, является ли целью иметь фиксированную пошлину или изменение восходящей и нисходящей шкалы, я ясно и отчетливо вижу, что эта цель не будет достигнута без самой яростной борьбы — без причинения много зла, и глубокого чувства обиды — без потрясения общества до его основ, и оставления после себя всякого рода горечи и враждебности. Я не думаю, что преимущества, которые будут получены от изменения, стоят зол борьбы» [19].

[19] Там же, стр. 18.

И сэр Роберт Пиль завершил вышеприведенное резюме своих взглядов на великие вопросы, предложенные тогда стране для решения, следующими словами:—

«Я прошу ваших свободных голосов с этой откровенной и ясной декларацией моих мнений» [20].

[20] Там же, стр. 18.

На это у нас возникают три вопроса —

(1-й.) Была ли это, или не была, откровенная и ясная декларация его мнений? И, (2-й.) Удовлетворила ли она, или не удовлетворила, как проверено результатом всеобщих выборов, страну полностью? (3-й.) В каком отношении последующее поведение сэра Роберта Пиля было несовместимо с этими декларациями? И мы вторим суровому запросу герцога Веллингтона о «когда, где и как» «сэр Роберт Пиль обманул своих сторонников или страну» — и «ждем ответа». Не получив его — ибо его нельзя дать, кроме как в отрицательном смысле — мы перейдем к тому, чтобы сжать содержание этого памятного манифеста в несколько слов; предложим некоторые общие наблюдения, призванные помочь в формировании правильного суждения по темам, обсуждаемым на следующих страницах; а затем дадим настолько справедливый очерк, насколько мы умеем представить, «ДЕЙСТВИЙ» сэра Роберта Пиля и его Правительства, в качестве комментария к, и иллюстрации его предыдущих и подготовительных «ВЫСКАЗЫВАНИЙ».

Каково же было содержание декларации сэра Роберта Пиля, когда он представил себя стране в качестве кандидата на должность, которую он занимает? Он объявил себя человеком умеренных политических взглядов; признал существование производственного и коммерческого кризиса, но отнес его к причинам лишь временного характера, не связанным с хлебными законами; отверг эмпирические средства, предложенные последним министерством; и обязался поддерживать принцип защиты наших сельскохозяйственных интересов; заявив о своем обдуманном предпочтении скользящей шкалы пошлин фиксированной пошлине на иностранное зерно.

Первое из наблюдений, на которые мы просим самого пристального внимания читателя, заключается в том, что сэр Роберт Пиль должен управлять посредством Реформированной Палаты общин. Именно из-за недостатка хорошего обдумывания этого обстоятельства одна или две уважаемые секции консервативной партии испытали некоторое недовольство линией политики, принятой сэром Робертом Пилем. Они забывают, что, как мы уже заявили, партия тори была почти уничтожена принятием Билля о реформе; что из ее пепла восстала КОНСЕРВАТИВНАЯ партия, адаптированная к совершенно новым политическим требованиям времени; ее великой целью было, так сказать, из элементов демократии остановить прогресс демократии. Узы ее союза были правильно описаны ее основателем как состоящие в привязанности к фундаментальным институтам страны — не-противодействии разумным изменениям, ставшим необходимыми из-за изменившихся обстоятельств времени — но решимости поддерживать на их древнем основании и фундаменте наши великие институты в Церкви и Государстве. Постоянно держа эти великие цели в поле зрения, истинной политикой, которую следовало принять, было расширение фундамента, на котором должна была стоять «та новая партия, которая должна была время от времени черпать свою силу из рядов своих противников». Никто не видел этого яснее, чем сэр Роберт Пиль — и отсюда та «умеренность», незаменимая и всемогущая, которую он предписал себе и рекомендовал всем тем, кто решил действовать с ним, и неуклонное следование которой в конце концов привело их к их нынешнему блестящему положению власти и ответственности. Могло ли управление страной теперь осуществляться на принципах, которые были всемогущи двадцать — или даже меньше — лет назад? Не более, чем королева Виктория могла бы управлять на принципах королевы Елизаветы! Мы должны смотреть на вещи не такими, какими они были или какими мы хотели бы их видеть, — но такими, какими они есть и какими, вероятно, будут. Неспособен составить справедливый и всеобъемлющий взгляд на политические дела в этой стране — на положение партий и тенденцию принципов, соответственно отстаиваемых ими, тот, кто не видит, что великий и единственный спор, который сейчас идет, — это между консервативным и деструктивным. Мы говорим смело — и мы удовлетворены тем, что говорим это в соответствии с мнениями подавляющего большинства лиц, обладающих интеллектом и собственностью — что силы, которые изгнали бы Правительство сэра Роберта Пиля с должности, немедленно и неизбежно заменили бы их Правительством, которое должно действовать на деструктивных принципах. В это не поверят многие из тех, кто, двигаясь в ограниченной сфере интенсивных партийных чувств, может созерцать только одну цель, а именно — возвращение к власти, и игнорируют намерения свирепых вспомогательных сил, услугами которых они воспользовались бы. Для страны в целом, однако, которая дышит более свободным воздухом, истинная природа борьбы ясна, как солнце в полдень. Число тех, кто лишь номинально принадлежит к партиям, но имеет очень глубокую ставку в сохранении наших национальных институтов и отчетливо видит преимущества Министра, действующего твердо на умеренных принципах, и кто, следовательно, окажет ему молчаливую, но устойчивую поддержку в моменты опасности, бесконечно больше, чем предполагают противники консервативной партии. Такой Министр, однако, должен быть готов к тому, что часто будет получать лишь холодную и ревнивую поддержку от тех своих сторонников, которые склоняются к крайним взглядам; в то время как его противники будут увеличивать свое рвение и враждебность пропорционально их восприятию безупречности его мер, практического действия его умеренности, а именно — его пребывания у власти, и их собственного исключения из нее. Такой Министр должен обладать большой долей стойкости, не заботясь о ее демонстрации, и часто подвергая себя обвинению в бесчувственности, пока он неуклонно движется среди недовольных сторонников и отчаянных противников, не обращая внимания в равной степени на насмешки, угрозы, упреки и искажения. Он должен решить ждать своего часа, пока его хорошо продуманные меры медленно развиваются, полагаясь на сознательную чистоту своих мотивов. Такого человека страна будет ценить и поддерживать, и такого человека, мы искренне верим, страна имеет в лице нынешнего Премьер-министра. Он может, следовательно, смотреть с полным спокойствием на степень методичного шума и насилия, которые свергли бы Министра иного толка. Таковы неудобства — таковы утешения и преимущества — сопровождающие тот курс умеренности, который единственный может быть принят с постоянным успехом консервативным Министром, управляющим с реформированной Палатой общин.

Мы хотели бы предложить еще одно замечание, цель которого — умерить раздражение и досаду, которые зачастую испытывают наиболее способные добровольные советники министра, когда он игнорирует их советы, и иногда пытаются отомстить ему посредством едкой и беспорядочной критики его общей политики. Им следует помнить, что, пока они являются безответственными добровольцами, он действует под бременем огромной ответственности; чтобы выдержать ее, он, однако, обладает преимуществами, которые могут быть только у тех, кто находится в его положении, — сотрудничеством способных коллег-министров, а также всеми теми источниками и средствами получения всесторонней информации, которые конституция предоставила в его распоряжение. Полученные таким образом превосходные знания об обстоятельствах в стране позволяют ему видеть непреодолимые препятствия для планов и предложений, которые их авторы обоснованно считают вполне справедливыми и осуществимыми. Мы часто думали, что если бы сэр Роберт Пиль или любой другой премьер-министр взял одного из этих рьяных и самоуверенных советников в свой кабинет и спокойно показал ему фактическую невозможность — неминуемую опасность — принятия того курса действий, который этот советник настойчиво рекомендовал, то он ушел бы с немного возросшим недоверием к самому себе и уважением к министру. Ни сэр Роберт Пиль, ни любой другой министр не был бы настолько высокомерно глуп, чтобы игнорировать свободную информацию и советы только потому, что они исходили от таких лиц, которые, хотя и не имеют права ожидать, что их советы будут приняты, все же имеют полное право предлагать их и настаивать на них со всей силой.

Далее — нынешние министры оказались в невыгодном положении (в некоторых отношениях) по сравнению со своими предшественниками, которые, если и не могли ничего сделать, компенсировали это обещаниями всего на свете. Сэр Роберт Пиль и его друзья, напротив, не давали никаких обещаний, кроме тех, что подразумевались самим принятием должности, а именно — честно стремиться управлять страной ради ее постоянного блага. Признавая наличие серьезных бедствий, они также прямо признавали, что не видят способа внезапного избавления от них, но полагаются на энергию страны, которая постепенно восстановится при твердом и осторожном управлении. Сэр Роберт Пиль прямо заявил в Палате общин непосредственно перед роспуском парламента в 1841 году, что не питает надежд на немедленное возвращение процветания и что состояние наших внутренних и внешних затруднений стало таковым, что «мы должны годами ожидать борьбы с трудностями». Таков был их язык накануне всеобщих выборов, однако страна доверилась их чести и способностям, досыта наевшись расточительных обещаний своих оппонентов. Экстравагантные провидческие надежды, которые они выдвигали в последний момент в своем неистовом стремлении получить большинство на последних выборах, все еще ярко мерцают перед глазами множества их обманутых сторонников, возлагая на нынешнее правительство болезненную и неблагодарную обязанность доказать им, что такие надежды и ожидания не могут быть реализованы даже на короткое время, не разрушив основы нашего национального существования и величия.

Наконец. Можно ли ожидать, что консерваторы за ДВА года исправят все беды, ставшие результатом ДЕСЯТИЛЕТНЕГО грубого бесхозяйственного управления национальными делами их предшественниками? «Зло, которое они совершили, живет после них». Но если бы не счастливая сила Консервативной партии в оппозиции, а также патриотизм и мудрость Палаты лордов, бывшие министры к моменту своего изгнания с должности привели бы состояние страны в совершенно отчаянное положение — ибо оно, безусловно, было почти отчаянным. Их колеблющееся, непоследовательное, дикое и экстравагантное поведение в течение этих десяти лет породило всеобщее чувство незащищенности и отсутствие доверия среди всех крупных интересов страны, что заморозило капитал и парализовало предпринимательство. Торговля и коммерция чахли с каждым днем, а доходы стремительно таяли с каждым годом. От практического мастерства и опыта, которыми обладало новое правительство, справедливо ожидали великих свершений, но требуется время для развития политики, которой приходилось и до сих пор приходится бороться с такими многочисленными и грозными препятствиями. Доверие, особенно торговое доверие, — это нежный цветок, который растет медленно и который очень трудно вырастить. Одно дуновение может погубить его. Он будет цвести только в спокойном и умеренном климате. Если когда-либо и был человек, имевший право говорить с авторитетом по этому вопросу, то это был г-н Бэринг, недавний кандидат и, несомненно, будущий член парламента от лондонского Сити — человек, постоянно занятый обширными торговыми операциями во всех частях земного шара, чьи способности равны его опыту. В присутствии большого числа джентльменов, представляющих две трети богатства и интеллекта лондонского Сити, г-н Бэринг 6 октября 1843 года сказал следующее: «Я рад, что сэр Роберт Пиль не внушал стране ложной надежды на то, что какой-либо конкретной мерой он сможет восстановить процветание или излечить страдания, которые находились вне досягаемости законодательства, и что он терпеливо полагался на ресурсы и энергию страны, чтобы наладить торговлю и коммерцию. Это ожидание уже начинает сбываться. Это спокойное доверие уже оправдано. Я говорю в присутствии тех, кто так же, если не более, сведущ в делах, чем я, и они опровергнут меня, если я не прав, сказав, что проявились великие признаки улучшения в торговле и промышленности страны; эти признаки таковы, что они не кажутся результатом сиюминутного возбуждения, вызванного каким-то ошибочным экспериментом, но результатом первостепенного восстановления коммерции и новой эры в процветании империи. Меня спрашивают, что сделало правительство? Что ж, они восстановили ДОВЕРИЕ в стране! Они прекратили войны, они восстановили доверие внутри страны и добились уважения за рубежом».

Теперь, однако, перейдем к ДЕЛАМ правительства; и о них мы не будем говорить более подробно или пространно, чем это необходимо, по нашему мнению, чтобы показать общую систему и план их действий и продемонстрировать их полное соответствие декларации мнений, сделанной сэром Робертом Пилем перед всеобщими выборами 1841 года.

Следует помнить, что существовавшее тогда бедственное положение в наших коммерческих и производственных интересах он связывал с тремя временными причинами: чрезмерным стимулом, который был дан промышленности в производственных районах системой кредитования, проводимой акционерными банками; неспокойным и враждебным состоянием почти всех тех иностранных стран, которые раньше были лучшими покупателями наших промышленных товаров; и двумя или тремя предшествующими неурожайными годами. Первая из этих причин не была такого характера, чтобы требовать или, возможно, допускать прямого и конкретного законодательного вмешательства. Она возникла из порочной системы заразительных частных спекуляций, которая вовлекла многие тысячи занятых в ней людей в неисправимый, добавим — заслуженный, позор и разорение, и которую, возможно, лучше было бы оставить на самотек. Последняя из трех причин была той, которой все человечество подвержено повсюду и которая в значительной степени находится вне досягаемости эффективного человеческого вмешательства. Прежде чем переходить к объяснению шагов, предпринятых для исправления второй, а именно наших расстроенных иностранных отношений, позвольте нам вкратце заметить, что самые первые действия министров показали, насколько глубоко они осознавали необходимость сделать что-то, и притом незамедлительно, чтобы облегчить тяжкие страдания, от которых страдали низшие слои населения, и в то же время обеспечить безопасный, эффективный и постоянный стимул для торговли и коммерции. Всесторонний обзор состояния не только наших, но и иностранных коммерческих стран убедил их, как практических людей, в серьезных трудностях, с которыми здесь приходится бороться. О шагах, которые они предприняли после должного обсуждения, — а именно о предложении нового тарифа и нового хлебного закона, — мы упомянем в свое время. Давайте теперь укажем на подоходный налог как на меру, делающую бесконечную честь тем, у кого хватило проницательности и решимости предложить ее. Мы не будем останавливаться на этой великой временной мере, которая за один год влила свыше пяти миллионов в истощенную казну, кроме как сказать, что как только среди денежных классов стало известно, что министр, окруженный финансовыми трудностями, рискнет любым количеством народного недовольства, лишь бы не увеличивать постоянное бремя страны или не допустить разорительного продолжения превышения расходов над доходами. Как только это стало очевидно, мы говорим, крупные денежные интересы королевства признали в сэре Роберте Пиле честного министра и немедленно оказали ему полное доверие, которое с тех пор ни на мгновение не было отозвано от него. И как велики обязательства той огромной части наиболее страдающих слоев общества, которых он освободил от этого чрезвычайного вклада в бремя государства!

А теперь перейдем к иностранным делам. Разве не могут нынешние министры смотреть с законной гордостью на каждый уголок земного шара и воскликнуть: Quæ regio in terris nostri non plena laboris? По правде говоря, их успех здесь был достаточен, чтобы создать полдюжины министров, — как никому не известно лучше, чем лорду Палмерстону. Герцог Веллингтон и лорд Абердин восстановили мир во всем мире, установив его на основе достойной безопасности и равенства. Благодаря упорной энергии, спокойной решимости и неисчерпаемым ресурсам лорда Абердина «зима нашего недовольства» превратилась в «славное лето» со всеми великими державами мира. Посмотрите на нашего славного, но раздражительного соседа — Францию: есть ли слова, достаточно сильные, чтобы выразить восторг, который мы испытываем от обновленной симпатии и привязанности, существующих между нами?

Мы не можем отвечать за Францию в той мере, в какой можем за Англию; но мы знаем, что по всей этой земле — дружеский визит нашей любимой королевы к королю французов, их сердечное приветствие и восторженный прием ее Величества народом распространили чувство радости и привязанности к Франции, которое не скоро — нет, разве оно когда-нибудь утихнет? — пройдет. Но состоялся бы этот визит, если бы лорд Палмерстон, а не лорд Абердин, председательствовал в иностранных советах этой страны? Это неприятный вопрос, и мы идем дальше. Затем, что касается Америки, благодаря миссии лорда Эшбертона мир был обеспечен между нами на условиях, одинаково почетных для обеих сторон. Мы сейчас в мире с Соединенными Штатами — мир, который не будет нарушен (в глазах вигов) многообещающим (!!) аспектом орегонских трудностей, которые, как мы говорим нашим вышеупомянутым друзьям, закончатся ничем. [Кстати, не вина нашего правительства, что этот спорный вопрос не был охвачен Вашингтонским договором.] — Пока лорд Палмерстон и его скорбный союзник, Morning Chronicle, ежедневно клеймили Вашингтонский договор как крайне позорный и невыгодный для этой страны, нашим читателям может быть интересно увидеть, что один из недовольных американских сенаторов имел сказать по этому поводу. Так говорил в сенате г-н Бентон, известный член конгресса:—

«Уступки Великобритании Соединенным Штатам невелики. Территория, предоставленная Соединенным Штатам, такова, что владение ею никогда не будет иметь значения, в то время как владения, отданные Соединенными Штатами, важны и ценны для них и имеют эффект допуска иностранной державы на территорию, которая была предоставлена Соединенным Штатам по договору 1783 года. * * Когда я вижу, что правительство отдает больше, чем требовала Великобритания, я не могу скрыть своего изумления и унижения!»

Взглянув, однако, с Запада на Восток — что мы видим? Войны в Индии и Китае, славно доведенные до выгодного завершения. — «Войны», если принять язык одного из величайших живущих авторитетов в торговле, «которые расстраивали наши денежные операции и делали нашу торговлю торговлей риска и спекуляций, крайне вредной для коммерции империи в целом».

В то время как, с одной стороны, мы избавлены от разорительного истощения наших ресурсов, вызванного нашими затяжными военными операциями в Индии и Китае, с другой стороны, перед нами открывается перспектива, благодаря чрезвычайно важному договору, который император Китая заключил с этой страной, очень больших и постоянных коммерческих преимуществ, которые уже начинают реализовываться. Пусть наши производители, однако, остерегаются опасности утраты этих преимуществ из-за чрезмерного рвения воспользоваться этими вновь приобретенными рынками. Двенадцать месяцев назад мы серьезно предупреждали их по этому поводу, и теперь мы так же серьезно повторяем это предупреждение; «Несмотря», — заметил способный французский журналист несколько недель назад по этому поводу, — «на открытие пяти портов для европейской торговли, Китай еще много лет будет сохранять свои внутренние законы, свои эксцентричные вкусы, свои закоренелые привычки. Китай — это страна рутины и неподвижности. Договор с Великобританией не может изменить природу Китая за несколько месяцев. Если англичане не будут благоразумны в своем экспорте, если они перегрузят вновь открытые порты иностранными товарами, они навредят себе больше, чем им навредила только что закончившаяся война». В каждом слове этого мы согласны: но увы! какой вес будут иметь такие соображения для агитирующих производителей на севере Англии? Их яростная, но близорукая тревога быстро нажить состояние сделает большинство из них через очень немногие годы печальными свидетельствами справедливости наших наблюдений! Мы не можем уйти с Востока, не заметив здравого государственного управления, которое регулирует все ведущие движения лорда Элленборо в Индии — факт, ныне общепризнанный. Насколько невыразимо презренными и смешными сделали несколько месяцев мелкие крики против него, с которыми экс-министерская партия начала свою прошлогоднюю кампанию! Не объезжая, однако, весь круг наших иностранных связей и операций — есть один или два момента, на которые мы кратко сошлемся как на яркие примеры бдительной и неутомимой энергии и мощного дипломатического влияния лорда Абердина, особенно в отношении обеспечения коммерческих преимуществ для этой страны — и что вызвало следующее свидетельство в течение текущего месяца (декабря) от другого французского журнала, отнюдь не благоприятно расположенного к этой стране: — «Английское правительство является бесспорно лучше всех обслуживаемым из всех правительств в средствах получения новых и расширения старых рынков, а также в быстром и полном знании курса, который должен быть принят для обеспечения продажи огромных продуктов Великобритании в различных частях земного шара». Возьмем, к примеру, случай с Россией. Нам действительно удалось вырвать у упорного и непреклонного кабинета в Санкт-Петербурге важное коммерческое преимущество! При вступлении лорда Абердина в должность он застал Россию в момент нанесения смертельного удара по очень важной отрасли нашей судоходной торговли путем введения дифференциальной пошлины на все британские суда, перевозящие в российские порты любые товары, которые не были продуктами британских владений. Однако после искусных и очень трудных переговоров наш министр иностранных дел преуспел в предотвращении этого удара — и мы сохраняем великие преимущества, которых нас собирались лишить. И это значительное преимущество было куплено не какой-либо жертвой со стороны Великобритании, а только разрешением, основанным на самых справедливых принципах, для российских судов, прибывающих сюда из российских портов с продуктами Российской Польши, обладать теми же привилегиями, как если бы они прибыли непосредственно из российских портов: Российская Польша может эффективно сообщаться с морем только через прусскую территорию. Посмотрите снова на Бразилию, которая также недавно была объектом упорных и энергичных переговоров со стороны лорда Абердина. Правда, в настоящее время его усилия не увенчались прямым успехом; но у нас есть сомнения, не была ли важность предложенного бразильского договора, в конце концов, сильно преувеличена. Как бы то ни было, лорд Абердин в данный момент работает с молодым императором так же напряженно, как мог бы желать самый рьяный сторонник торгового договора с Бразилией. Но предположим, что советники императора будут склонны продолжать свою упрямую и неразумную оппозицию, заметьте мягкое давление на них, которое будет ощущаться со временем, которое лорд Абердин сумел осуществить посредством торгового договора, заключенного им с соседней республикой Монтевидео и другими государствами на правом берегу реки Плата, для допуска (на самых благоприятных условиях) британского импорта в эти государства. Одной из них является республика Уругвай, которая граничит на большом протяжении с Бразилией, правительство которой совершенно не в состоянии предотвратить передачу товаров через границу; тем самым исключение британских товаров с бразильской территории становится физически невозможным.

[21] Великобритания в начале XIX века — январь 1843 г. — № CCC.

Правда, наши усилия заключить торговые договоры с Францией и Португалией пока не увенчались успехом; но, какими бы грозными ни были существующие в настоящее время препятствия, мы не отчаиваемся. Меньше всего удивляются нынешнему положению дел те, кто лучше всего знаком с искусственным и сложным положением соответствующих стран, их отношениями и, как следствие, политикой по отношению друг к другу. Все, что может сделать человек, в данный момент делается лордом Абердином; и раньше, чем мы в настоящее время имеем право ожидать, его неутомимые усилия могут увенчаться успехом — не только в этих, но и в других кварталах. Все иностранные правительства должны быть сильно подвержены влиянию в таких вопросах, созерцая стабильное и сильное правительство, установленное в этой стране; и этот объект они видят все ближе и отчетливее с каждым днем. Таков (не вдаваясь в детали, которые были бы несовместимы с нашим пространством или нашей нынешней целью) общий результат — а именно, быстро возвращающийся прилив процветающих коммерческих отношений внешней политики консервативного правительства, которое подняло Великобританию в течение короткого двухлетнего срока на еще более высокую ступень среди наций мира, чем она занимала до того, как «либеральное министерство взялось за управление страной» — «политика», если принять столь же сильный и справедливый язык способного писателя, «полная благоприятных свидетельств эффективности интеллекта в сочетании с твердостью, активностью и честностью в восстановлении до здорового и почетного порядка хаотичного нагромождения аномалий — унижений и опасностей — страхов, ненависти и путаницы, трижды утроенной». [22]

[22] Мысли о принципах министерской политики. Очень спокойный наблюдатель. — Стр. 22. Эйлотт, Лондон, 1843.

Будучи столь успешно активными за рубежом, были ли министры бездеятельны или безуспешны дома? Давайте посмотрим на их две основные меры — новый тариф и новый хлебный закон.

Цель первой из этих великих мер была двоякой — дать здоровый и быстрый, но постоянный стимул торговле и коммерции; и в то же время осуществить такое снижение цен на основные предметы потребления, которое значительно сократило бы стоимость жизни — благо, конечно, невыразимо ценное для беднейших слоев населения. Отметьте момент, в который эта смелая и критическая линия политики была задумана и приведена в исполнение, — а именно момент, когда нация была погружена в такую глубину мрака и бедствия, что это почти привело к полному отчаянию! когда был дефицит в пять миллионов фунтов стерлингов в доходах за два предыдущих года и уверенность в значительно увеличенных расходах на будущее из-за наших войн на Востоке и в других местах. Мы говорим — отметьте это, чтобы оценить проявление истинного гения государственного управления. Предвидя один эффект такой меры, а именно серьезное сокращение доходов, получаемых от таможни, которое началось бы с самого объявления о такой мере, правительство должно было рассмотреть, окажется ли это постоянным или только временным сокращением, и действовать соответственно. После глубокого обсуждения они убедились (справедливо или нет, еще предстоит увидеть), что уменьшение доходов окажется лишь временным; и чтобы обеспечить немедленные выгоды от этой меры, они ввели временный подоходный налог, обременительное давление которого должно было прекратиться, как только дела снова наладятся. Этот период они установили по истечении трех лет. Спустя два года, кажутся ли их расчеты обоснованными или нет? Давайте посмотрим. В начале марта 1842 года они объявили о предложенном новом тарифе (мгновенно произведя эффект на таможенные пошлины, который ожидался) и преуспели в приведении его в действие 9-го числа следующего июля. Последовавший дефицит доходов был настолько серьезным, что встревожил бы всю страну, если бы не их доверие к твердости и проницательности министров, особенно как это подтверждается их объявленными мерами. У нас в данный момент нет перед глазами самых ранних квартальных отчетов о доходах за упомянутый период; но достаточно будет сказать, что масштабы осуществленных сокращений были таковы, что дефицит за год, заканчивающийся 5 октября 1843 года, составил не менее 1 136 000 фунтов стерлингов; уменьшение за квартал, заканчивающийся в этот день, составило 414 000 фунтов стерлингов. Тем не менее, каждый последующий квартал — или, по крайней мере, последние кварталы — давал более удовлетворительные признаки оживления доходов; и мы можем объявить весьма отрадный факт, что по 8-е число текущего месяца (декабря) отчеты о таможенных пошлинах имеют самый решительно улучшающийся характер. Поступления пошлин только для порта Лондона за этот период превышают поступления за соответствующий период прошлого года на 206 000 фунтов стерлингов; в то время как отчеты из всех внешних портов, особенно из Ливерпуля, имеют такой же обнадеживающий характер и позволяют нам предсказать, что отчеты, которые будут представлены 5-го числа следующего месяца, дадут самый триумфальный ответ на точность расчетов министра и успех его политики; ибо следует помнить, кроме того, что его подоходный налог реализовал за год, заканчивающийся 5 октября прошлого года, огромную сумму в 5 052 000 фунтов стерлингов. Таким образом, что касается прямых финансовых эффектов нового тарифа и его уравновешивающего подоходного налога, результаты политики сэра Роберта Пиля таковы, что могут ошеломить и смутить самых смелых его оппонентов.

Теперь, однако, о двух великих целях нового тарифа, которые были объявлены сэром Робертом Пилем [23] как «возрождение коммерции и такое улучшение в производственных интересах, которое отразилось бы на каждом другом интересе в стране; и снижение цен на предметы потребления и стоимости жизни».

[23] Hansard, том lxi. Кол. 439.

Что касается первой из этих целей, мы подготовили подробное объяснение весьма удовлетворительной работы одной большой части механизма нового тарифа, а именно ослабления налогов на сырье для производства; но нам пришло в голову, что необходимость нашего этого действия была полностью заменена следующим весьма примечательным признанием, содержащимся в номере газеты Morning Chronicle, опубликованном ближе к концу сентября прошлого года; бесценное признание, стремящееся доказать из уст самого ярого оппонента нынешнего министерства общий успех их внутренней политики: — «Несмотря на восстание в Уэльсе и агитацию в Ирландии, в нынешнем аспекте наших национальных дел есть различные обстоятельства обнадеживающего и радостного характера. Первое и самое заметное, что поражает наблюдателя, — это несомненное общее оживление торговли и коммерции. Все, кажется, указывает на то, что утро занимается; что мрачная ночь бедствий и страданий, через которую проходили все наши материальные интересы с 1836 года, теперь почти закончилась. Гул оживленной промышленности снова слышен по всем нашим производственным районам; наши морские порты снова начинают оживать с делами; у купцов на бирже улыбающиеся лица; и рабочее население снова находит работу более доступной; и заработная плата мягко, медленно растет. Это не пришло к нам внезапно; это действовало с конца прошлого года; но депрессия была настолько ужасной, улучшение настолько постепенным, что эффекты возрождения не могли быть заметны до недавнего времени. Наш экспорт хлопка и шерсти в течение текущего года очень значительно превышает экспорт за аналогичный период в предыдущем; и хотя мог быть рост экспорта без роста прибыли, простой факт, что районы наших основных производственных товаров сейчас более активны и заняты, чем они были в течение очень значительного периода, в сочетании с по-видимому хорошо обоснованной верой в то, что эта повышенная активность вызвана не спекулятивным, а подлинным спросом, являются признаками самого приятного и отрадного рода для всех, кто хоть немного обеспокоен процветанием страны. В дополнение к улучшению, проявленному в наших основных статьях промышленности, другие важные интересы показывают симптомы решительного улучшения; даже торговля железом пережила свой «кризис»; и хотя мы очень далеки от достижения состояния процветания, устойчивое, хотя и медленное, возрождение каждой отрасли промышленности является доказательством того, что причина улучшения должна быть общей, действующей повсеместно». Можем ли мы осмелиться предположить, что достойному редактору Morning Chronicle не нужно ходить с фонарем, чтобы обнаружить эту причину? — что она повсюду перед его собственными глазами, прямо у него под носом, в форме смелой, но проницательной и последовательной политики, проводимой нынешним правительством?

Что касается второй великой цели нового тарифа, а именно: «Снижение цен на предметы потребления и стоимости жизни».

Была ли эта великая цель достигнута или нет? Что ж, сниженная цена на продовольствие — это вопрос всеобщей известности и вне всякого сомнения. Не имея возможности оспорить существование этого самого утешительного факта, оппозиционные газеты попытались создать отвлекающий маневр, запугав фермеров, которых они уверяли, что допуск иностранного живого скота приведет к страшному обесцениванию стоимости британской сельскохозяйственной продукции. Скотоводы и торговцы скотом должны были немедленно обнаружить, что «их занятия исчезли». Британское пастбищное хозяйство должно было быть уничтожено, а огромный стимул дан хозяйству наших континентальных соперников. Тут фермеры навострили уши и начали подумывать на мгновение, не стоит ли им присоединиться к протесту против нового тарифа. Но бедные звери, которые прибыли, несомненно, к своему собственному удивлению, через воду к нам, выглядели искренне пристыженными, увидев своих упитанных, лоснящихся братьев-зверей в Англии — и фермеры разразились смехом при виде тощих коров, которые должны были съесть тучных! Практический результат заключался в том, что между 9 июля 1842 года и настоящим временем не пришло достаточно иностранного скота, чтобы сделать однонедельное шоу в Смитфилде. Но заметьте, право допуска иностранного скота и птицы (однако, при уплате значительной пошлины [24]), предоставленное новым тарифом, — это то, что должно сопровождаться бесконечными постоянными выгодами для общественности в его смягчающем влиянии на цены на животную пищу. Его работа находится в прекрасной гармонии с работой недавно переработанных хлебных законов, как мы вскоре объясним. В годы изобилия, когда дома производится много мяса, новый тариф будет недействующим, насколько это касается фактического импорта иностранного скота; но в годы дефицита дома ожидание хорошей цены побудит иностранца прислать нам достаточное количество; ибо он тогда будет, и только тогда, способен возместить себе пошлину и тяжелую стоимость морской перевозки. По мере падения цен стимул к импорту также снижается. Короче говоря, «стимул к импорту падает с падением и растет с ростом цены. Болезненная случайность продолжающихся плохих сезонов была, таким образом, в некоторой мере предусмотрена. Новый тариф скорректирован так, что когда цены угрожают подняться до несправедливой и экстравагантной высоты, несправедливой для потребителей и опасной для производителей, в таких случаях вмешивается посредническая сила и приводит вещи к равновесию» [25]. Эти великие и очевидные преимущества нового тарифа противники министров, и особенно их безрассудные и дискредитирующие союзники, называемые «Антихлебной лигой», видят так же ясно, как и мы; но их тревожная цель — скрыть эти преимущества как можно больше от общественного взора; и для этой цели они никогда добровольно не делают никаких намеков на тариф, или если вынуждены это сделать, преуменьшают его значение или грубо искажают его действие. Но мы убеждены, что это не поможет. Доказательства их обмана и лжи, так сказать, ежедневно пробиваются в самые желудки тех, кого когда-то, когда у власти было некомпетентное министерство, эти бессердечные самозванцы могли обманывать. «Один толчок штыком», — сказал капрал Трим доктору Слопу, — «стоит всех ваших прекрасных рассуждений об искусстве войны»; и так английский рабочий может ответить наемным «лигерам»: «Этот хороший кусок дешевой говядины и баранины, который сейчас аппетитно дымится передо мной, стоит всей вашей болтовни».

[24] Птица 5 фунтов стерлингов за каждые 100 фунтов стерлингов стоимости; быки и волы, по 1 фунту стерлингов каждый; коровы, 15 шиллингов; телята, 10 шиллингов; лошади, кобылы, жеребята, молодые лошади и мерины, по 1 фунту стерлингов каждый; овцы, по 3 шиллинга каждая; ягнята, по 2 шиллинга каждый; свиньи и боровы, по 5 шиллингов каждый — (Stat. 5 and 6 Vict. c. 47, Таблица A.)

[25] Мысли и т. д., Спокойный наблюдатель, стр. 16, 17.

Прежде чем перейти от темы нового тарифа, заметим, что внезапность и масштабность его изменений (некоторые из которых мы считаем сомнительными по уместности) на время неизбежно расстроили торговые операции; и, делая это, так же неизбежно породили множество случаев индивидуального недовольства и бедствия. Некоторые из лиц, оказавшихся в таком положении, сердито покинули ряды консерваторов ради оппозиции; другие — ради позиции уязвленного нейтралитета: но мы верим, что многие другие, несмотря на это суровое испытание их постоянства, остались верны своим принципам, верны своей партии и теперь вознаграждены тем, что видят, как дела быстро налаживаются, в то время как неизменный и полный успех сопровождал каждую другую ветвь политики министров. Мы много знаем о реальном состоянии мнений среди торговых классов лондонского Сити; и верим, что правильно представляем его как враждебное дальнейшим изменениям в нашей тарифной системе и совпадающее с взглядами, выраженными г-ном Бэрингом в его обращении к избирателям, когда он выступал против «постоянных изменений, расшатывающих умы людей, сбивающих с толку все комбинации, разрушающих все расчеты, парализующих торговлю и продолжающих стагнацию, от которой мы оправляемся»; и заявил о своей вере в то, «что министр, который применяет принципы свободной торговли с наибольшей осторожностью, обдуманностью и суждением, — это государственный деятель, который заслуживает доверия коммерческого мира». Мы теперь, однако, покидаем тему — интересную, действительно, и всеважную — тарифа, с осознанным выражением нашего мнения, что это, взятое в целом, очень смелый, мастерский и успешный ход политики. Теперь о НОВОМ ХЛЕБНОМ ЗАКОНЕ.

Но как нам поступить с темой, от которой общественность была так совершенно сыта по горло людьми, называющими себя «Антихлебной лигой»? Мы не отчаиваемся, тем не менее, обеспечить внимание наших читателей к нескольким замечаниям, которые мы должны предложить по предмету, который, как бы он ни был избит, является предметом первостепенной важности. Мы убеждены, что девять из каждых десяти даже газетных читателей с отвращением отворачиваются от колонок с заголовками «Антихлебная лига», «Дела Лиги», «Великое собрание Антихлебной лиги» и так далее; и (делая все скидки на требования, вызванные нехваткой тем, пока парламент не заседает), мы чрезвычайно удивлены, что великие лондонские газеты навязывают своим читателям так много сленга и бреда вышеупомянутых джентльменов. В должном преследовании нашей темы мы не можем избежать темы нового хлебного закона, даже если бы мы были так расположены; и мы немедленно приступим к нашей задаче с двумя целями: оправдать курс, проводимый сэром Робертом Пилем, и кратко и отчетливо изложить те поистине замечательные качества существующих хлебных законов, которые либо наиболее неосмотрительно искажаются, либо хитро скрываются от глаз теми, кто сейчас предпринимает такие отчаянные усилия, чтобы свергнуть его. «Отметьте, как простой рассказ поставит их на место!»

Должно ли иностранное зерно допускаться в эту страну при уплате колеблющихся пошлин, или фиксированной пошлины, или свободно от всех пошлин, — это очевидно вопросы высочайшей важности, включающие обширные и сложные соображения. Сэр Роберт Пиль, лорд Джон Рассел и лица, объединенные под названием «Антихлебная лига», могут быть приняты как представляющие классы мнений, которые соответственно ответили бы на эти три вопроса утвердительно. Все они апеллировали к нации в целом на последних всеобщих выборах. Форму, в которой вопрос был предложен стране, выпало предписать сторонникам фиксированной пошлины, и они сформулировали его в тронной речи королевы так:—

«Вам предстоит определить, не усугубляют ли хлебные законы естественные колебания предложения; не затрудняют ли они торговлю, не расстраивают ли валюту и, своим действием, не уменьшают ли комфорт и не увеличивают ли лишения большой части общества».

На этот вопрос страна дала обдуманный и категоричный ответ ОТРИЦАТЕЛЬНЫЙ; выразив тем самым свою волю, что существующая система, которая допускает иностранное зерно при уплате колеблющихся пошлин, должна продолжаться. Страна таким образом приняла мнения сэра Роберта Пиля, отвергла мнения лорда Джона Рассела и совершенно отвергла мнения «Антихлебной лиги», несмотря на все их неистовые усилия.

Мы верим, что это обдуманное решение нации — то, к которому она придет всякий раз, когда к ней снова обратятся; и оно поддерживается вескими причинами. Нация полностью осознает огромную важность поддержания и защиты сельского хозяйства страны, и что для обеспечения этой великой цели необходимо допускать иностранное зерно в страну только тогда, когда наши дефициты абсолютно требуют этого. То, что в действии «скользящей шкалы пошлин» и точное различие между ее эффектом и эффектом предложенной фиксированной пошлины, доказательно заключается в следующем: первая допускала бы иностранное зерно в урожайные годы, исключая его в сезоны изобилия; в то время как последняя допускала бы иностранное зерно в сезоны изобилия и исключала бы его в урожайные годы. Наша нынешняя забота, однако, связана с курсом, принятым нынешним правительством. Уступили ли они до сих пор шуму, с которым на них нападали, и отошли ли от принципа обеспечения эффективной защиты сельского хозяйства страны? Ни на волос; и не уступят. Мы видели, что сэр Роберт Пиль перед всеобщими выборами заявил о своей решимости придерживаться существующей системы хлебных законов, регулируя допуск иностранного зерна силой скользящей шкалы пошлин; но как он, так и ведущие члены его партии прямо заявили в парламенте, непосредственно перед его роспуском, что, будучи решительно настроенными придерживаться принципа скользящей шкалы, они не будут связывать себя обязательством придерживаться всех деталей этой шкалы. И они сказали хорошо и мудро, ибо были серьезные возражения против некоторых из этих деталей. Эти возражения они устранили и бесконечно добавили к эффективности скользящей шкалы; но, устраняя основные возражения, они потревожили осиное гнездо — они привели в ярость сонм лощеных игроков на зерне, которые обнаружили, что их «занятие исчезло» внезапно! С другой стороны, правительство принесло большую существенную выгоду стране, обеспечив справедливый баланс между защитой британского потребителя зерна и производителя; устранив в то же время у последнего давно существующий источник ревности и предрассудков. Нескольких слов будет достаточно, чтобы объяснить общий охват этих изменений. Согласно системе, установленной статутом 9 Geo. IV. c. 60, в 1828 году, пошлина на иностранное зерно до цены 68 шиллингов за четверть была настолько высокой и снижалась так очень медленно (1 фунт 5 шиллингов 8 пенсов, 1 фунт 4 шиллинга 8 пенсов, 1 фунт 3 шиллинга 8 пенсов, 1 фунт 2 шиллинга 8 пенсов, 1 фунт 1 шиллинг 8 пенсов, 1 фунт 0 шиллингов 8 пенсов, 18 шиллингов 8 пенсов), что составляла виртуальный запрет на импорт. Но когда цена поднималась с 68 до 72 шиллингов за четверть, пошлина снижалась с такой большой быстротой (16 шиллингов 8 пенсов, 13 шиллингов 8 пенсов, 10 шиллингов 8 пенсов, 6 шиллингов 8 пенсов, 2 шиллинга 8 пенсов), что вызывала тревожные и часто повторяющиеся беды перепроизводства и паники. Теперь следующий способ, которым эти серьезные дефекты в законе 1828 года использовались вышеупомянутыми отчаянными и жадными «мошенниками на зерне», которые совершенно разгромлены новой системой; они вступили в комбинацию с целью повышения видимой средней цены на зерно и форсирования ее до точки, при которой они могли импортировать огромные количества иностранного зерна при малой или нулевой пошлине. Таким образом, цена на зерно росла в Англии — люди голодали — и обращались с проклятиями против тех, в чьи карманы, как предполагалось, шли высокие цены, а именно против бедных фермеров; тогда как те высокие цены на самом деле все это время текли молча, но быстро в карманы вышеупомянутых «мошенников на зерне» — игроков Зерновой биржи! — Министры осуществили свои спасительные изменения статутом 5 и 6 Vict. c. 14 следующим образом: — Они заменили прежние пошлины в 10 шиллингов 8 пенсов за четверть, когда цена зерна была 70 шиллингов за четверть, и 1 шиллинг, когда цена была 73 шиллинга; пошлиной в 4 шиллинга, когда цена зерна составляет 70 шиллингов за четверть, и заставили пошлину падать постепенно, шиллинг за шиллингом, с ростом цены, до 3, 2 и 1 шиллинга. Таким образом, одним ударом уничтожены все стимулы, ранее существовавшие для торговцев зерном «придерживать» свое иностранное зерно в надежде форсировать цену на зерно до точки голода, а именно низкой пошлины, причем теперь им дан всякий стимул продавать, а не спекулировать. Еще одним важным положением для предотвращения мошеннических комбинаций по повышению цены на зерно было значительное расширение средних показателей и помещение их под правила спасительной строгости.