«Blackwood's Edinburgh Magazine — Том 55, № 339, январь 1844»

Но нельзя было терять времени, и, оставив эскорт ждать до моего возвращения, я поскакал на холм один и пожелал встречи с офицером, командующим дивизией. К счастью, я обнаружил, что это один из моих самых веселых парижских товарищей, теперь превратившийся в свирепого шевалье, полковника егерей, загорелого, как араб, и с усами, как у тигра. Но его внутренний человек остался прежним. Я сообщил ему свою цель как можно кратко. Его открытый лоб нахмурился, и пальцы инстинктивно начали играть с эфесом сабли. И если бы встреча могла быть устроена на старых условиях человека с человеком, мой доблестный друг, несомненно, сделал бы меня носителем послания на месте. Но я пришел за другими целями и постепенно склонил его на свою сторону; он допустил, что «пленник — это нечто, заслуживающее уважения». «Просьба его выдающегося и ценного друга, господина Марстона, дорогого ему по стольким очаровательным воспоминаниям о Париже и т. д., была гораздо большим»; и мы наконец договорились, что генерал будет тайно доставлен в квартиру в Шато, пока я окажу ему и его «храбрым товарищам» честь разделить их ужин. Я дал самое охотное согласие; поездка в тридцать миль вызвала у меня аппетит охотника.

Я оказался в новой обстановке. Комната была заполнена мушкетами и ранцами, сложенными у стен, и три четверти присутствующих были рядовыми солдатами; однако едва ли нашелся хоть один человек, не носивший какого-либо рыцарского знака отличия, и повсюду вокруг я слышал самые благородные фамилии Франции. Так крайности сходятся: предместье Сен-Жермен приняло равенство нового порядка вещей, и самая первая попытка сохранить исключительный статус привела всех к одному уровню. Но это был благородный, изящный и доблестный уровень. Несмотря на лишения, все сохраняли бодрость духа, а страшные испытания, ожидавшие их, очевидно, воспринимались с чувством, в котором была вся сила физического мужества без его грубости. Меня также поразил примечательный вид окружавших меня военных. Вопреки нашим общим представлениям о дворянстве за рубежом, они являли собой одних из самых статных мужчин, которых я когда-либо видел. Это, возможно, в значительной степени объяснялось военной жизнью. В странах, где дворянство лишено возможности служить обществу, оно закономерно вырождается — становится жертвой болезней праздности и распутства, передает свою немощь потомкам и обрекает свое имя на измельчание и уродство. Но во Франции юный дворянин был предназначен для солдатской службы с колыбели. Его воспитание было пронизано мужественной подготовкой к карьере воина. Дисциплина службы, даже в мирное время, приучала его к некоторому превосходству над изнеженными привычками богатства; а осознание реальных требований таланта, честности и решимости придавало им всем значимость, которая, каковы бы ни были время от времени глупости отдельного человека, мощно формировала общий характер дворянства. В Англии усилия по достижению политической власти и знаки политической славы оберегают наше дворянство от погружения в рабство потакания своим слабостям. Постоянный приток талантливых умов из низших сословий одновременно укрепляет их способности и разжигает их стремление к соперничеству; и если Англия может с гордостью хвалиться людьми интеллектуальной силы, достойными подняться до высшего ранга из самого скромного положения, она может с не меньшей справедливостью хвалиться своими любимцами фортуны, способными соперничать с ее любимцами природы.

Среди этих эффектных и благородных солдат часы пролетали незаметно. Анекдоты о каждом дворе Европы, где большинство из них побывало в качестве туристов или посланников; пикантные истории о дворе их несчастного государя; рассказы — исполненные должного презрения к нынешним обладателям власти; и chansons — то веселые, то трогательные — заставляли нас всех забыть о беге времени. Среди их военных хоров был один, который исторгал слезы из многих смелых глаз. Это была своего рода краткая элегия на смерть Тюренна, которого французский солдат до сих пор считал своим ангелом-хранителем. Говорили, что она была написана на том самом месте, где пал этот великий полководец:

Прими, о Тюренн, там, где жизнь ты оставил,

Восторг солдата, что скорбит и завидует тебе.

В Елисейских полях, рядом с главой Цезарей,

Или в небесах, быть может, между Беллоной и Марсом.

Дай мне следовать за тобой во всем, внемли моей мольбе;

Пусть я так же исполню и завершу свой путь.

Приложение к непосредственным обстоятельствам этих храбрых джентльменов было болезненно прямым. Что принесет завтрашний день, было неизвестно, кроме того, что они, вероятно, скоро вступят в бой со своими соотечественниками; и, успешны они будут или нет, им придется участвовать в войне против Франции. Но мое известие о том, что на следующий день ожидается сражение, вновь пробудило в них солдата; обиды их сословия, грабежи правящей клики, их безнадежное изгнание, если не будет предпринято дерзкое усилие, и триумфальное превращение из изгнанников в хозяев и завоевателей — все это привело их в состояние энтузиазма. Армия союзников, позиция врага, общественные настроения в Париже и надежда разделить почести сражения, которое должно было смести революционную «canaille» перед лицом «джентльменов Франции», были быстрыми и воодушевляющими темами. Все были пылки, все красноречивы; удача была у их ног, единственным преступлением было сомневаться — единственной трудностью было выбрать, в какой форме блестящего отмщения, несравненного возмездия и вечной славы они должны восстановить потускневший блеск диадемы и поднять оскорбленное имя Франции до ее древнего ранга среди монархий мира. Я никогда не слышал среди людей столько блестящих речей — столько выражений чувств, идущих от самого сердца — столь яркого проявления того, что сердце человека может бессознательно хранить до тех пор, пока сильное волнение не всколыхнет все его глубины и не откроет их свету дня. Для меня это была новая глава в истории человека.

Новости, которые я принес о позициях армий, сделали меня объектом пристального интереса. Меня расспрашивали по каждому пункту; прежде всего и особенно — о намерениях главнокомандующего, с самой тревожной, но в то же время самой утонченной дотошностью. Но, поскольку по этому вопросу мои уста были сравнительно запечатаны, состояние войск, с которыми им предстояло вскоре столкнуться, стало более удобной темой. Упомянув, что командование поручено Дюмурье, я получил свободные и полные высказывания о его качествах как последней надежды революционной Франции. Один знал его еще в начале карьеры в инженерных войсках, другой служил вместе с ним на Корсике, третий встречал его при дворе Португалии; общее мнение сводилось к тому, что он — франт первой воды, эффектный, но поверхностный, и, хотя лично храбрый, он непременно растеряется, когда впервые обнаружит, что ему приходится приводить в действие колеса и пружины этой запутанной машины — армии в полевых условиях. Едкий старый провансальский маркиз, чья грудь сверкала звездами целого созвездия рыцарских орденов, но который сидел в портупее и с патронной сумкой рядового, соглашаясь со всеми предпосылками, решительно отверг выводы. «Он франт, — сказал старый маркиз. — Что ж, он только лучше подходит для командования армией выскочек. Он не видел ничего, кроме корсиканской службы; что ж, он лучше подходит для командования армией бандитов. И он был espion правительства в Португалии; какая еще подготовка могла быть лучше для того, чтобы возглавить армию предателей? Поверьте мне, господа, вы ошибаетесь в его характере; если вы думаете, что он не тот самый человек, которого парижская чернь должна была выбрать своим генералом, я лишь рекомендую вам, когда вы вступите в бой, оставить свои часы в лагере, а если пойдете в атаку на какой-нибудь из их батальонов, приглядывайте за своими кошельками».

Выпад старого солдата вернул нам веселость; но человек, лучше всех знавший французского главнокомандующего, был мой друг шевалье, сидевший во главе стола. «Так уж странно случилось, что я встречал г-на Дюмурье почти на каждом этапе его жизни, с тех пор как он вернулся со своей первой службы в Германии. Наша первая встреча была в военном госпитале в Тулузе, куда его отправили, как и меня, восстанавливаться в родном климате после ран, полученных в нашей последней германской кампании. Он был тогда франтом, но умным, полным жизненных сил и опьяненным честью того, что выжил под германскими пулями, получил роту и носит croix. Наша следующая встреча была в Португалии. Наш министр принял некую романтическую идею о том, чтобы пошатнуть английское влияние, и Дюмурье был послан в качестве инженера для разведки оборонительных сооружений страны. Слово espion не совсем подходило к его миссии, однако нет сомнений, что мемуары, опубликованные по его возвращении, не были томом путевых заметок. Его заслуги теперь рекомендовали его правительству, и он был послан на Корсику. Там я снова встретил его, так как мой полк входил в состав сил на острове. Он занимал высокий пост в штабе, наше общение возобновилось, и его считали весьма искусным дипломатом. Несколько лет спустя я нашел его в еще более высоком положении, фаворитом де Шуазеля, управляющим делами польской конфедерации. По возвращении в Париж он пользовался таким доверием, что военный министр поставил его во главе комиссии по реформированию военного кодекса; таким образом, он всегда был заметен и, по крайней мере, имел опыт».

Даже этот легкий намек на похвалу был явно не популярен в кругу, и я слышал ропот.

«Заметен! — да, скорее пером, чем шпагой».

«Дипломатия! — дело клерка. Командование — это другое дело».

«Mon cher Chevalier, — сказал старый маркиз со смехом, — скажите, пожалуйста, после того как вы были с ним в стольких местах, были ли вы с ним в Бастилии?» Это вызвало взрыв хохота.

Я видел, как смуглая щека моего друга вспыхнула. Он вскочил и собирался ответить каким-то яростным выпадом, когда прекрасный старик, генерал, с таким же количеством орденов, как у маркиза, и еще более белой головой, предотвратил бурю, сказав: «Был ли шевалье с г-ном Дюмурье в том положении, я не знаю; но могу сказать, что я был. Меня отправили туда за тяжкое преступление — за то, что я спустил пажа двора с grande escalier в Версале за дерзость, в то время как г-на Дюмурье отправил туда герцог д'Эгийон за то, что он знал больше, чем министр. Уверяю вас, я нашел его весьма приятным персонажем — очень веселым, очень остроумным и очень решительно настроенным проводить время самым приятным образом, какой только можно вообразить. Но наше знакомство было слишком коротким для полного единения душ, — сказал он, смеясь, — ибо я был освобожден через неделю, в то время как он остался там, я думаю, на добрую часть года».

«Но его таланты?» — прозвучал вопрос за столом.

«Господа, — сказал старик, — мой жизненный опыт всегда заставлял меня судить о талантах по обстоятельствам. Если, например, я обнаруживаю, что у человека есть талант, в точности соответствующий его положению, я отдаю ему должное — у него был талант сделать Бастилию сносной, и мне не требовалось другого. Но бывали времена, когда более серьезные темы разнообразили нашу любезность, и он проявлял весьма разнообразные познания, практический опыт при главных европейских дворах и, к сожалению, весьма поразительное презрение как к их политике, так и к их политикам. Он был особенно возмущен эгоистичным вероломством, с которым покойный король выдал его невежественной ревности министра, и ожидал нового царствования с решительной, а иногда и мрачной решимостью отомстить. Если этот человек республиканец, то именно Бастилия сделала его таковым; и если у него когда-нибудь будет реальная возможность проявить свой гений, если только пушечное ядро не прервет его карьеру, я полагаю, он способен произвести мощное впечатление на Европу».

Разговор мог бы снова стать бурным, если бы не появление патруля, для которого было оставлено свободное место за столом. Сорок или пятьдесят статных парней ворвались в комнату, бросая кивера, ранцы и сабли, и были полностью готовы насладиться предложенным им угощением. Я слышал имена первых семей Франции среди этих рядовых — Монморанси, Ламуаньон, Ниверне, Ларошфуко, Де Ноай, «знакомые, как домашние слова». Все снова стало добродушным. У них было небольшое приключение: они разогнали отряд сельской национальной гвардии, которая, чтобы ускорить свое бегство, побросала оружие, доставшееся нам в качестве доброй добычи. Праздность и веселье юности, занятой в деле, которое придавало определенное достоинство даже их tours de page, возобновили приятность вечера. Мы снова слушали chansons; и я помню одну, исполненную с восхитительным вкусом красивым юношей с итальянскими чертами лица, племянником автора, герцога де Ниверне.

Герцог попросил локон у прекрасной женщины. Она ответила, что только что нашла седой волос среди своих локонов и теперь больше не может их раздавать. Галантный ответ был таков —

Что! Вы говорите о седых волосах!

Пусть, пусть время бежит;

Что вам до его разрушений?

Нежные сердца от них свободны;

Амуры всегда остаются детьми,

А Грации — любого возраста.

Для меня, Темира, я чувствую,

Я все еще в своей весне,

Когда приношу вам свою дань.

Если бы мне было только восемнадцать лет,

Я мог бы любить дольше,

Но не любить сильнее.

[10]

Lovely and loved! shall one slight hair

Touch thy delicious lip with care?

A heart like thine may laugh at Time—

The Soul is ever in its prime.

All Loves, you know, have infant faces,

A thousand years can't chill the Graces!

While thou art in my soul enshrined,

I give all sorrows to the wind.

Were I this hour but gay eighteen,

Thou couldst be but my bosom's queen;

I might for longer years adore,

But could not, could not love thee more.

Вернувшись, чтобы навестить своего знатного пленника, я обнаружил пакет, лежащий на столе в моих апартаментах; он прибыл в мое отсутствие с передовыми частями; и должен признаться, что открыл его дрожащей рукой, когда увидел, что он из Лондона и от Мордекая.

Письмо было написано в явной тревоге, и главной темой была болезнь его дочери. У нее была какая-то тайна на душе, которая совершенно сбивала с толку даже отцовскую проницательность еврея. Никаких писем ни от кого из них из Франции не приходило, и он почти умолял меня вернуться или, если это невозможно, написать без промедления. Мариамна стала еще более фантастичной, капризной и своенравной, чем когда-либо. Ее глаза потеряли блеск, а щеки — цвет. Тем не менее она ни на что не жаловалась, кроме общего отвращения к существованию. Она виделась с графиней де Турвиль, и у них было много долгих бесед, после которых, однако, Мариамна всегда возвращалась еще более печальной, чем прежде. Она отказалась от партии, которую он для нее приготовил, и заявила о своем намерении жить, подобно дочери Иеффая, в девичестве до самой могилы.

Затем письмо перешло к моим собственным обстоятельствам и коснулось их с тем странным сочетанием пылкости и насмешки, которое составляло этот необычайный характер.

«Я веду ваши дела здесь так же неутомимо, как если бы я грабил набобов в Индии или основывал республики у себя дома. Медлительность Конной гвардии не может быть сдвинута ничем, кроме вторжения; и было бы почти так же разумно ждать роста дуба, как ждать подписания вашего патента; но это будет сделано по-моему. У меня есть средства, которые могут сделать медлительных быстрыми и открыть глаза слепым. Вы будете субалтерном в Гвардии, если только не слишком спешите стать генералом и не позволите какому-нибудь парижскому сапожнику в украденной форме стрелка застрелить себя. Но позвольте мне сказать вам один факт, и я мог бы пометить это известие грифом «Секретно и конфиденциально» для английского кабинета, ибо даже наш великий министр еще не знает этого — союзники никогда не достигнут Парижа. Полагайтесь на это и действуйте соответственно. Они могли бы войти в столицу сейчас, если бы вместо штыков несли только охапки соломы. Дорога открыта перед ними, но они будут смотреть только назад. Война с самого начала была почти финтом. Вторжение было вторым актом фарса — отступление будет третьим. Польша была истинной целью; а прикрытием для существенных захватов там была уловка с французским вторжением. Я предсказываю, что через месяц со дня этого письма во Франции не останется ни одного австрийского или прусского патрона. Потсдам и Шёнбрунн знают об этом предмете в данный момент больше, чем герцог. Я пишу вам как друг и по особому распоряжению Мариамны: берегите себя. Я видел отступления континентальных армий в свое время; это всегда сцена ужасов. Следуйте за армией до тех пор, пока она наступает; тогда все хорошо, и даже опыт службы может быть вам полезен. Но в данном случае, как только вы обнаружите, что она остановилась, поверните голову своего коня в любую сторону света, кроме фронта, и скачите к ближайшему морскому порту. Герцог — храбрый человек, и его армия — храбрая армия; но оба будут мгновенно покрыты всем позором всех клеветников на земле. Если вы встречались с ним как человек с человеком, вы, несомненно, были очарованы его манерами, его остроумием, его живостью и его талантами. Я знаю его давно и хорошо. Но Европа через месяц будет поносить его как беглеца, дурака и труса. Такова народная мудрость, справедливость и знание. Ученик первого воина Пруссии и современности, которому не хватает только опыта, чтобы отдать должное урокам Фридриха, он будет высмеян праздными гуляками Пале-Рояль как невежда в военном искусстве и заклеймен более серьезными гуляками дворов и советов как невежда в искусстве управления. Еще раз говорю: берегите себя. Первый шаг к отступлению поднимет всю Францию против союзников. Десять побед не будут стоить столько, сколько первая неделя марша к границе. В каждом кустарнике будет свой отряд; каждый палец на сто лье вокруг будет на спусковом крючке. Грабеж и убийство, голод и усталость; болезнь и смерть обрушатся на войска; отступление превратится в бегство, и счастлив тот, кто когда-нибудь снова увидит Рейн. Будьте мудры вовремя».

Внутри этого длинного послания была короткая записка от Мариамны.

«Вы не должны думать, что я умираю, потому что больше не докучаю вам. Но можете ли вы дать мне какие-нибудь известия о Лафонтене? Я знаю, что он безрассуден и даже восторжен; но я также знаю, что он верен и правдив. И все же, если он забыл меня, или женат, или является чем-то таким, чем, как preux chevalier, он не должен быть, скажите мне сразу, и вы увидите, как я могу быть благодарна, прежде чем перестану быть чем-либо вообще. Но если он пал — если в ужасных сценах, разыгрывающихся сейчас в Париже, Лафонтена больше нет — не говорите мне. Напишите мне что-нибудь обманчивое — скройте свое ужасное знание. Я не хотела бы упасть замертво перед лицом моего отца. Он смотрит на меня, пока я пишу это, а я пытаюсь смеяться с сердцем, тяжелым, как свинец, и глазами, которые едва видят бумагу. Нет — ради милосердия, не говорите мне, что он мертв. Дайте мне ласковые слова, дайте мне надежду, обманите меня — как дают лауданум, не для того чтобы продлить жизнь, а чтобы усыпить агонию. Сделайте это, и с последним ударом сердца я буду благодарна — с последним вздохом я буду благословлять вас».

Бедная Мариамна! У меня, по крайней мере, были лучшие надежды для нее. Но внутри этого письма была третья записка. В ней было всего несколько строк; но внизу этих строк стояла подпись — «Клотильда де Турвиль». Свет почти покинул мои глаза; голова пошла кругом; если бы бумага была талисманом, а каждая буква написана пером магии, она не могла бы произвести на меня более сильного эффекта. Мои руки дрожали, а в ушах звенело; и все же она содержала лишь несколько неважных слов — вопрос, адресованный Мариамне, может ли она переслать письмо в замок Монтобан в Шампани или есть ли у ее отца какой-либо корреспондент в окрестностях, который мог бы прислать ей портрет любимого родственника, который в спешке их бегства в Англию они весьма неохотно оставили позади.

Эта записка сразу отодвинула все остальное на второй план. Что были вторжения и армии — что были короли и королевства — перед малейшим желанием существа, которое написало эту записку? Все это, признаю, есть лихорадка ума — сон наяву — иллюзия, по сравнению с которой месмеризм или магия — лишь пустяк. Как и все лихорадки, она суждена пройти или убить пациента; но в то же время, что на земле может быть столь странным или столь могущественным — столь опасным для разума — столь восхитительным для души!

Но после долгого раздумья, в которое я погрузился с письмом Клотильды в руке, я вспомнил, что судьба в этот раз дала мне возможность исполнить желания этого благородного и прекрасного создания. Сходство портрета, который так сильно озадачил и привлек меня, теперь объяснилось. Я был в замке Монтобан, и теперь благословлял случай, который привел меня в его почтенные стены.

Поспешить в комнату, где я снова должен был взглянуть на изысканное сходство черт, которые до тех пор, как я думал, не имели равных в мире, было делом инстинкта; и, пробираясь через лабиринты галерей и коридоров, заваленных багажом армии эмигрантов и усеянных многими доблестными дворянами, которые променяли пуховую постель своего родового особняка на голый пол или открытый бивуак, я наконец достиг апартаментов, куда был помещен плененный генерал. К моему крайнему изумлению, вместо тишины, которую я ожидал в данных обстоятельствах, я услышал звон бокалов и взрывы хохота. Была ли это обитель одиночества и несчастья? Я вошел и обнаружил г-на Лафайета, действительно ведущего себя с самообладанием особы его ранга; но другие участники проявляли совершенно иной темперамент. Группа польских офицеров, которые ранее состояли на королевской службе, а теперь следовали за отрядами эмигрантов, узнали Лафайета и настояли на том, чтобы воздать должное «благородному товарищу», с которым они служили за Атлантикой. Угроза Гамлета своему другу, что он «научит его пить глубоко, прежде чем он уйдет», была принята в самом широком смысле этими веселыми сынами севера, и «здравицы глубиной в бутылку» быстро циркулировали за столом.

Мой вход лишь слегка нарушил симпозиум, и я вскоре был посвящен во все масонство пира, будучи призванным воздать честь тосту за «Его Величество Короля Великобритании». Мой долг был исполнен, мое посвящение завершено, и пока мои глаза были прикованы к портрету, который, все еще в своей нетронутой красоте, сиял над диким разгулом внизу, я услышал в отрывочных вопросах и междометных панегириках этих гиперборейских героев больше об истории Лафайета, чем я когда-либо ожидал услышать.

Его жизнь была самым странным контрастом спокойному лицу, которое, как я видел, так безмятежно слушало свою собственную историю. Она была донкихотской, и двести лет назад едва ли могла бы избежать пера какого-нибудь французского Сервантеса. Он начал жизнь офицером французских придворных войск в самом детстве. В шестнадцать лет он женился! В восемнадцать он сформировал свои политические принципы и начал свою военную карьеру, пересекая Атлантику и предлагая свою шпагу Республике. Чтобы встретить тысячи удивлений по поводу своего поведения, он заменил древний девиз Лафайетов на новый, свой собственный. Слова «Почему нет?» были его ответом на все, и их было достаточно. По прибытии в Америку он просил лишь о двух одолжениях: позволить ему служить и служить без жалования.

В Америке он был более республиканцем, чем сами республиканцы. Он трудился, путешествовал и проливал кровь с неутомимым рвением за независимость колонистов; его рвение было страстью, его любовь к свободе — романтикой, его враждебность к господству Англии — всеобщим презрением к установленной власти. Но если он был фантазером, то был смелым; и если он был слишком горяч для холодности Америки, он лишь готовился коснуться Франции родственным огнем. Он отказался от звания во французской армии, сопряженного с условием оставить службу Республике; и только после заключения французского союза в 1788 году он вернулся в Париж, чтобы быть встреченным притворным недовольством Короля и даже арестованным министром, но быть приветствованным похвалами истинного суверена, Королевы, чествуемым двором, сувереном этого суверена, и приветствуемым криками парижской черни, уже ставшей сувереном их всех; из своей военной тюрьмы он вышел полковником королевского драгунского полка.

Пока шло это повествование, смешанное с кубками и вспышками славянского добродушия, я не мог не спросить себя: не был ли Лафатер шарлатаном, а физиогномика — глупостью? Мог ли это быть тот самый лихой революционер? Ни один кабинетный труженик не имел более прозаического лица; случайная улыбка была единственным признаком его интереса к тому, что происходило вокруг него. Он явно избегал участия в обсуждении своей трансатлантической карьеры, вероятно, из деликатности к своему английскому слушателю. Но когда разговор зашел о Франции, человек проявил себя, и он оправдывал свое поведение с таким духом и полнотой, которые говорили мне, каким он мог быть, когда кровь юности соединялась с пылом воображения. Он был теперь явно истощен трудом и подавлен разочарованием. Ни один человек не мог быть более полностью разорен; сбитый с толку в теории, погубленный на практике — изгнанник из своей страны, беглец от своих войск — подавленный безнадежностью дарования конституции Франции, и с одной лишь темницей впереди и грохотом гильотины позади.

«Что было делать? — сказал Лафайет. — Франция была банкротом — казна была пуста — распутное правление Людовика XV разом растратило богатство, иссушило доходы и развратило энергию Франции. Министры ломали руки, король посылал за своим духовником, королева плакала — но нация стонала. Было лишь одно средство: обратиться к народу. В 1787 году было созвано Собрание нотаблей. Это был первый раз со времен правления Генриха IV. Франция была прямой и формальной деспотией почти двести лет. Она видела, как Англия выросла из острова в империю; она видела, как Америка выросла из колонии в империю. Что было творцом чуда? — Свобода. В то время как все деспотии оставались в границах, установленных столетия назад, подобно огромным темницам, никогда не расширяясь и никогда не открываясь свету и воздуху, кроме как через разрушения времени, я видел, как Англия и Америка расширялись, подобно плодородным полям, открытым каждому дыханию небес и каждому лучу дня, расширяясь из года в год благодаря радостному труду человека и каждый год покрываясь новой продуктивностью для пользы всего человечества. Я признаю, что в проведении этого великого эксперимента могла быть опрометчивость — могло быть опасное пренебрежение реальными обстоятельствами народа, времени и мира — дерзкая рука философа могла притянуть молнию слишком внезапно, чтобы это было безопасно; патриот мог вспыхнуть пламенем своего факела слишком сильно перед глазами, так долго приученными к сумеркам темницы. Лидер этого предприятия сам, подобно первому открывателю огня, мог навлечь гнев на свою собственную голову и быть осужденным на то, чтобы его внутренности грызли в одиночестве и цепях; но ничто не убедит Лафайета в том, что великое дело не было начато для живущего поколения, для всех наций и для всего потомства».

Я не мог подавить вопрос: «Но когда эксперимент будет завершен? Когда дерево, посаженное таким образом в бурях, укоренится в почве? Когда колоссальная пахота, которая начинается с расчистки пожаром и вспашки землетрясением, принесет урожай мира народу?»

«Это должно быть наследием нашим детям, — был ответ в серьезном и почти покаянном тоне. — Дела рук человеческих быстры только тогда, когда они предназначены для распада. Американский дикарь строит свой вигвам за неделю, чтобы он простоял год. Парфенон потребовал полвека и сокровищ народа, чтобы стоять вечно».

Мы расстались на ночь — и на тридцать лет. Мое впечатление об этом замечательном человеке было таково, что у него было больше сердца, чем головы; что одна идея поглотила его способности, исключая все остальные; что он следовал за призраком, веря, что это существенная форма, и что, подобно идолопоклонникам древности, которые приносили своих детей в жертву своему грозному божеству, он воображал, что чем дороже жертва, тем вернее она будет принята. Мало кого так неправильно понимали в его собственное время или в нашем. Поднятый на небеса на час народной лестью, он с тех пор был погружен в безвестность историческим презрением. И то, и другое было ошибкой. Он был человеком, созданным для своего времени — точно средним звеном между правлением дворянства и правлением народа. Конечно, не тем человеком, чтобы «ездить на вихре и направлять бурю»; но, безусловно, совершенно превосходящим праздную роскошь того класса, среди которого он родился. Слава и свобода, два высочайших импульса нашей общей природы, отправили его в двадцать два года из самого блестящего двора Европы в болота и снега, на отчаянную службу и сомнительные битвы Америки. Восемь лет путешествий, переговоров, поездок и подверженности превратностям поля доказали его энергию, и в возрасте тридцати лет он привлек к себе взоры всего мира. Здесь он должен был остановиться или умереть. Но Революция сбила его с ног. Это был неизведанный регион — конфликт стихий, неизвестный расчетам человека; он был закручен силой, которая закрутила монархию, церковь и нацию вместе с ним, и опустился только тогда, когда Франция погрузилась вслед за ним.

Я не испытываю почтения к подобной карьере и не питаю уважения к подобной памяти; но именно из таких смешанных характеров история извлекает свой глубочайший урок, свои предостережения для слабых, свои предосторожности для амбициозных и свою мудрость для мудрых.

Когда компания разошлась на ночь, моим первым делом было вызвать старого швейцара и его жену, которые были оставлены присматривать за особняком, и собрать из их слабых воспоминаний все, что они могли рассказать о Клотильде. Но Madame la Maréchale была гораздо более важной особой в их старых глазах, чем «charmante enfant», которую они нянчили на коленях и которая, вероятно, останется «charmante enfant» для них на всю жизнь. Замок был убежищем маршальши после смерти ее мужа; и именно в его величественных уединениях, в лесах и дебрях, окружавших его на многие лье, Клотильда приобрела те утонченные вкусы и то характерное достоинство и силу ума, которые отличали ее от легкомыслия ее соотечественниц, сколь бы элегантных и привлекательных, которые были воспитаны в салонах двора. Зеленые поляны и свежий воздух леса придали красоту ее щекам и грацию ее форме; и едва понимая, как напудренная и украшенная драгоценностями маршальша могла вынести такое отсутствие в кругах молодой королевы и среди «beaux restes» остроумцев и красавиц двора Людовика XV, я в душе поблагодарил счастливую необходимость, которая изгнала ее из атмосферы Дюбарри в тени, столь священные для невинности и знания.

Но главное дело еще предстояло сделать. Портрет был наконец снят, к великой скорби старых слуг, которые, казалось, почитали его как святого покровителя и которые заявляли, что его присутствие, и только его присутствие, могло спасти особняк в первом случае от сожжения «патриотами», которые обычно начинали свои реформы дворянства с превращения их замков в пепел, а во втором — от разграбления множеством усатых дикарей, говорящих на неизвестных языках, которые пришли оставить Францию без «ni pain ni vin» для ее законных сынов. Но воля Madame la Maréchale была для них подобна законам Мидян и Персов, непреодолимая и неизменная; и с тяжелыми сердцами они сняли портрет и помогали сворачивать и упаковывать его с тем же чувством, которое могло быть проявлено при отдании последних почестей законной ветви любимого рода.

Но в стене, которую закрывал портрет, я обнаружил небольшую нишу, закрытую железной дверью и, очевидно, неизвестную швейцару и его старой жене. Я мог бы колебаться, стоит ли продолжать свои поиски, но Время, великий открыватель всех вещей, спасло мою совесть: от легкого нажатия на замок он поддался; дверь распахнулась и отвалилась с петель, превратившись в массу ржавчины и тлена. Внутри была шкатулка большего размера, чем та, что обычно используется для драгоценностей; но мое любопытство не осмелилось выйти за пределы надписи, которая была адресованием шкатулки от имени маршальши ее банкиру в Лондоне. Каково бы ни было содержимое, было ясно, что, как и портрет, она была оставлена в спешке бегства и что пересылка ее в Англию вполне входила в мои полномочия. Прежде чем наша суетливая работа была закончена, день уже проглядывал сквозь цветные стекла прекрасной старой комнаты. Я поспешно отправил швейцара с моими драгоценными приобретениями в следующий город в одной из багажных телег, с солдатом впереди, чтобы предотвратить его обыск руками, еще более опасными, чем руки таможенного чиновника; а затем, оседлав коня и кратко попрощавшись с храбрыми и благородными парнями, которые уже собирались в поход и завидовали мне всей душой, я на полной скорости отправился догонять армию.

Несмотря на всю мою скорость, сражение началось за несколько часов до того, как я увидел поле боя. С какими муками сердца я слышал грохот пушек на многие лье вокруг, пока пробирался своим запутанным путем и пришпоривал уставшего коня по грязным тропам страны, попеременно болотистой и лесистой; с каким трепетом я смотрел с каждой возвышенности, чтобы увидеть, в какую сторону дым от стрельбы может направить меня; с каким нетерпеливым раздражением я расспрашивал каждого спешащего крестьянина, который либо угрюмо качал головой и отказывался отвечать, либо отвечал с испугом человека, ожидающего, что его голова будет снесена с плеч кем-то из моего свирепого на вид отряда, я не стану сейчас рассказывать; но это была самая настоящая пытка, которую только может чувствовать человек. Наконец, истощенный смертельной усталостью и готовый лечь и умереть, я сделал последнее усилие, больше не желая слушать увещевания отряда, чьи лошади падали под ними. Я приказал им остановиться там, где они были, поехал дальше один и, пробираясь через лес, покрывающий склон невысокого, но крутого холма, или, скорее, череду холмов, внезапно вырвался на свет и увидел все сражение под собой, вокруг себя и перед собой. Это было великолепно.

ПИСЬМО ОТ ЛЕМЮЭЛЯ ГУЛЛИВЕРА.

РЕДАКТОРУ.

Сэр — по просьбе моих четвероногих друзей я пересылаю вам свободный перевод протокола собрания гуигнгнмов, недавно состоявшегося для защиты их интересов в зерне. Поскольку язык кажется более умеренным, а предложения — столь же рациональными, как те, что обычно выдвигаются на других собраниях по «хлебным законам», которые продолжают волновать графство, у меня нет затруднений в выполнении их пожеланий; и если вы сможете найти место для вставки отчета в ваш ценный журнал, вы очень обяжете расу гуигнгнмов и окажете услугу, сэр, вашему покорному слуге,

ЛЕМЮЭЛЬ ГУЛЛИВЕР. Конюшенный двор, 10 ноября 1843 г.

ОБЪЯВЛЕНИЕ.

Собрание делегатов от различных классов потребителей овса состоялось в прошлую пятницу в «Голове клячи» в Боро, согласно публичному объявлению в «Hors-Lham Gazette». Целью собрания было рассмотреть текущее потребление этого продукта и разработать средства для его увеличения. Знаменитый конь Товарищ из театра Друри-Лейн председательствовал по этому случаю.

Деловая часть собрания была открыта молодым скакуном, подающим большие надежды, который сказал, что его горячее желание — защитить интересы конного сообщества и способствовать любым мерам, которые могли бы способствовать увеличению потребления овса и улучшению состояния его собратьев-четвероногих. Он не был сведущ в политической экономии, да и вообще в экономии любого рода. Он много слышал о спросе и предложении и о трудности их правильного регулирования; но, что касается его самого, он обнаружил, что последнее всегда равно первому, хотя он понимал, что это не так в случае с его менее удачливыми собратьями. Он горячо выступал за практику посева дикого овса и считал, что значительная часть снижения потребления, на которое жалуются, проистекает из чрезмерного поощрения выращивания других зерновых; и что интересам лошадей лучше всего способствовало бы введение максимума на выращивание пшеницы и ячменя в соответствии с площадью каждой конкретной фермы.

ЛОШАДЬ ИЗ ИЗВОЗЧИЧЬЕЙ КОЛЯСКИ объявила себя сторонником скользящей шкалы, под которой, как она поняла со слов сэра Питера Лори, подразумевается деревянная мостовая. Она признала, что та не очень приспособлена для дождливых сезонов, но невозможно было сомневаться, что дела идут гораздо более гладко везде, где она установлена; и что она, и рабочий класс, который она представляла, находили в этом значительное облегчение от тяжелых обязанностей, ежедневно возлагаемых на них. Она пожелала, чтобы можно было придумать какую-то меру для замены использования торб, которые она назвала невыносимой помехой, особенно в летние месяцы; но она главным образом полагалась на улучшение условий за счет запрета смешивания мякины с овсом; последний продукт, утверждала она, непригоден для использования здоровыми лошадьми, которые зарабатывают свой ежедневный корм, и должен быть ограничен теми животными, которые проводят праздное существование в соломенных загонах.

ЯРКО-РЫЖАЯ ЛОШАДЬ, большой силы и хорошо известная в парках, горячо ответила предыдущему ржавшему. Она осудила скользящую шкалу как скользкую меру, недостойную лошади с духом и значительно увеличивающую бремя, которым были оседланы лошади, подобные ей. Она ежедневно видела скакунов самой благородной крови и самого бесстрашного действия, униженных до пыли ее действием; и если верить сэру Питеру Лори, ее больше боялись в гвардейских полках, чем армии Наполеона на поле Ватерлоо. Она не уступала ни одной лошади в горячем желании продвигать истинные интересы конного сообщества; но она не могла поддержать столь небезопасные меры только потому, что они позволяли небольшой и низшей части их сообщества двигаться более гладко. Она осудила в резких выражениях бессердечный намек предыдущего ржавшего на несчастных обитателей профсоюзных соломенных загонов, которых, со своей стороны, она считала ничуть не хуже самой извозчичьей лошади, в праве которой присутствовать на собрании потребителей овса она сильно сомневалась. (Громкое ржание «Порядок! Порядок!»)

ШОТЛАНДСКАЯ ЛОШАДЬ опасалась, что, строго говоря, она включена в ту же категорию, что и извозчичья лошадь, и не имеет права быть услышанной, не имея личного интереса в вопросе; но она надеялась, что ей будет позволено говорить как делегату лошадей Шотландии, которые не знают языка гуигнгнмов и не имеют права присутствовать. Разрешение было дано, и к удивлению собрания она с большой резкостью распространялась о грубом угнетении, которому подвергались лошади в Шотландии, как ясно свидетельствовали их грубая шерсть и оборванный вид; и заявила в заключение, что никакой надежды или ожидания улучшения состояния шотландской лошади нельзя питать, пока их законный корм не будет возвращен им, а шотландцы не будут принуждены актом Парламента воздерживаться от использования овсянки и жить, как остальной цивилизованный мир.

Несколько изнуренных лошадей, принадлежащих членам администрации вигов, затем попытались обратиться к собранию с явным намерением превратить разбирательство в партийный вопрос; но президент среди громкого фырканья и ржания сообщил им, что они не имеют ни малейшего права присутствовать, так как все они, несомненно, были выведены из строя на всю жизнь. Это решение, по-видимому, вызвало всеобщее удовлетворение.

ИРЛАНДСКАЯ ЛОШАДЬ была того мнения, что главная причина нынешних трудностей проистекает из недостатка качества, а не количества продукта, и настоятельно рекомендовала выращивание ирландского овса в Англии. К удивлению английских делегатов, она горячо восхваляла превосходство ирландского овса; но впоследствии выяснилось, при предъявлении образца, что она приняла картофельный овес за ирландский.

СТАРЫЙ АНГЛИЙСКИЙ ОХОТНИК затем обратился к собранию, и его слушали с глубоким вниманием. Он внушил молодым делегатам старую добрую пословицу «Смотри, прежде чем прыгнуть», и предостерег их от обманчивой надежды, что их состояние улучшится от смены мер. В течение своей долгой жизни он испытал меры всех видов и неизменно обнаруживал, что его запасы зависят не от самой меры, а от руки, которая ее наполняет. Он всегда оказывал готовую поддержку своим работодателям и служил им верно; и если бы они были так же хорошо знакомы, как четвероногие, с секретами конюшни, они бы узнали ошибочность своей любимой максимы «Меры, а не люди» и доверили бы управление своими делами честным и стойким конюхам, а не тем причудливым, полуобразованным джентльменам, которые постоянно меняли правила конюшен и изменяли форму мер, тем самым затрудняя регулярное кормление и обучение обитателей, не принося никакой практической пользы.

Один из почтовых коней приписал их плохое состояние недобросовестности своих вожаков, которые, по его словам, никогда не могли держаться верного пути или выполнять хотя бы половину работы, которая по праву принадлежала им. По странному стечению обстоятельств, они, как правило, были полуслепыми и всегда пугливо шарахались, когда к ним приближался экипаж оппозиции. В самом деле, было хорошо известно, что лошади, отобранные для этих обязанностей, были, в общем и целом, порочными и нездоровыми, и их выбирали не из самых сильных и выносливых, а из самых показных особей. Затем он перешел к рассуждениям об общих притеснениях лошадей. Он поздравил сообщество с отменой седелок — этих тяжких бремени на шеях всех свободных лошадей; и он выразил надежду, что скоро настанет время, когда и шоры будут сняты, каждый ящик с зерном распахнут, и каждая лошадь станет сама себе вожаком.

Несколько других делегатов выступили на собрании, и обсуждались различные планы; но при проверке неизменно оказывалось, что перемены принесут пользу только тому классу животных, который их предлагал. Почтовая лошадь высказала мнение, что истинное средство заключается в снижении скорости и сокращении расстояний между верстовыми столбами. Валлийский пони выступал за отмену дорожных пошлин, которые, по его словам, истощали средства, предназначенные для ремонта; в то время как некоторые пахотные лошади из Линкольншира предложили поощрять пастбищное хозяйство, отменить пахоту и вовсе отказаться от овса. Гармония собрания была одно время нарушена неудачным использованием слова «негодяй» делегатом от угольных шахт, что заставило великолепного скакуна из Королевской конной гвардии «Синие» встать на дыбы и с большим негодованием потребовать ответа, не является ли это замечание личным; однако он остался удовлетворен объяснением президента, что это слово было применимо только в военном смысле. Длинная, худая гнедая лошадь с кислой мордой потребовала аналогичного объяснения слова «халтура» и получила ответ, что оно использовалось в «рабочем» смысле. Несколько резолюций, составленных двумя ломовыми лошадьми и воплощавших предполагаемые обиды сообщества, были наконец приняты, и после того, как была подготовлена петиция, основанная на них, скрепленная копытом президента, и отдано распоряжение представить ее в Палату общин через членов парламента от Хоршема, собрание закрылось, и делегаты вернулись в свои конюшни.

ПРОКЛАМАЦИЯ.

Смелые воины Эрина, я сим провозглашаю,

Что мир не видел равных вам в славе;

Смелые сыны Макмурро, Маккарти, О'Нила,

Армии земли при виде вас побледнели бы.

Вспышка ваших глаз подожгла бы последний костер Англии,

А прикосновение отдало бы ее скипетр зеленому острову Эрина.

Ура мести старого Маллагмаста,

На обагренной кровью земле, где была брошена ваша перчатка;

Ура мести гордого холма Тары,

Где кости наших монархов все еще окроплены кровью.

Ура Клонтарфу, пусть саксы и усмехаются,

Последнему, величайшему триумфу зеленого острова Эрина!

Пусть насмешник насмехается, пока я сим провозглашаю,

Что бегство может быть мужеством, а страх — лишь именем;

Что хвастовство хорошо, когда оно на пользу делу,

Но при виде холодной стали мы должны чтить законы;

Что порох и свинец заставляют людей проглотить свою желчь —

Так ура славе зеленого острова Эрина!

Если они спросят о вашем лидере, мече и щите земли,

По крайней мере, никто не скажет, что он бежал с поля боя.

Он сохранил свою шкуру целой — для служения Риму;

Поэтому он устроил свою штаб-квартиру в тишине дома.

Они могли бы с таким же успехом охотиться за истоком Нила,

Пока он перебирал четки за зеленый остров Святого Патрика.

Если нищие на конях поедут — в Клонтарф;

Если портные будут скакать с жезлом и шарфом,

На воскресных гуляньях, все знают, я в расцвете,

Моя любовь к винограду не распространяется на ливень.

К тому же, эти синие пилюли не согласуются с моим хилусом,

Так что, ура! — пенсы и мир для великого Изумрудного острова!

Если насмешник спросит, что, черт возьми, привело вас туда?

Конечно, только чтобы вдохнуть свежего воздуха;

Собирать первоцветы и маргаритки; и стряхнуть росу,

Или выпить джина над надгробием Брайана Бору.

Что касается флагов и всего такого; это было лишь исполнение со стилем,

Почестей Свободы зеленому острову Эрина.

Затем, что касается ваших «эскадронов», вашего «сбора за отмену унии»,

Это было лишь для того, чтобы научить их «кругом марш»,

По команде саксов бежать,

Как ваш лидер бежал бы от судебного пристава или кредитора;

Короче говоря, раз уж промах есть промах,

Клянитесь, что все это было обманом ради зеленого острова Эрина.

К тому же, сейчас деликатные моменты для нытья,

Раз уж у саксов новый план: слово и удар.

Мое решение принято, как у пуделя или мопса,

Больше не сходить со своего места на коврике;

Пусть смелые поносят меня, пусть поносят —

Я полон решимости жить ради старого зеленого острова Эрина.

Я провозглашаю — саксы будут дрожать при встрече

С героями Эрина; но, мальчики, жизнь сладка.

Я провозглашаю — ваш крик пугает низкие троны Европы;

Но помните, мои мальчики, удача в целых костях;

Так что примите совет друга — подождите немного,

Через век или два вы отомстите Зеленому острову.

Я всей душой знаю, при первом же выстреле

Ваш огромный митинг разбежался бы во весь опор;

Какая ужасная свалка, стрельба и вспышки!

По крайней мере, Я не буду участвовать в вашей праздничной трепке;

Ругайтесь на Сагдена и Смита, но остерегайтесь «рядовых» —

Они слишком грубы для ягнят зеленого острова Эрина.

Заметьте, мои дорогие мальчики, если вы однажды добьетесь того, что меня повесят,

Пятьдесят к одному, что вы больше никогда не услышите речей.

Прощайте, удовольствия от уплаты «ренты» —

Прощай, вся гнуснейшая чепуха в печати —

Прощай, пир вашей желчи и вашего коварства —

Все кончено разом с великим Изумрудным островом.

ПЕСНЯ ПОЖАРНОГО.

«Эй, товарищ, вставай! проснись, поднимись! посмотри в ночь:

Скажи, это утренний луч, этот широкий и кровавый свет?

Скажи, возвещает ли он — этот звенящий колокол — о мессе или утренней песне?

Эта барабанная дробь — зовет ли она на парад вооруженную толпу солдат?»

«Нет, брат, нет! не утренний луч это багровое зарево!

Этот глубокий колокол звонит не к заутрене — это поспешный набат!

Эта угрюмая барабанная дробь не бормочет призыв на парад:

Бороться с пламенем зовет она нас — доблестную Пожарную команду!»

И быстро встал пожарный, и разбудил товарища, лежавшего рядом;

И каждый схватил свой верный топор, и надел свою кожаную куртку —

Там, под этой кожаной курткой, бьется сердце, не знающее страха,

Не меньше, чем то, что билось под сталью позолоченного кирасира.

И из-под кожаной каски, что защищает лоб пожарного,

Сияет взгляд более смелый и суровый, чем может показать плюмаж;

И часто будет работать топор пожарного, каким бы грубым и простым он ни был,

Там, где сабля, копье и штык очень скоро повернули бы и бежали!

Мчатся грохочущие машины, словно дикая охота гоблинов —

Спящий содрогается, когда они проезжают, и бледнеет его лицо:

Прочь, прочь! хотя это рыжее зарево кажется близким и ярким,

Нам еще скакать и скакать, прежде чем мы приблизимся к работе!

Равнина обращенных вверх лиц — бледные лбы и дрожащие губы,

Все мерцает, как тропическое море в зеленом свете затмения;

И толпа качается взад и вперед, как в тропическом море,

После бури, неустанно вздымается и опадает зыбь.

Ну, клянусь верой! хороший вид, этот особняк крепко спит —

Те мигающие фонари у ворот, кажется, несут скучную вахту —

Но их ждет веселое пробуждение, когда грохот пылающей балки,

И суровое «ревель» пожарного смешаются с их сном!

И как бы крепко ни спал этот особняк, вы можете заметить в каждой щели

Отблеск, как в лавовых трещинах у края вулкана;

Через замочную скважину и через оконную щель — белое и угрюмое свечение —

А наверху клубится дым, и все темно внизу.

Слушайте! не слышите ли вы этот ропот, этот приглушенный и гулкий рев,

Как когда сосны на берегу склоняются под юго-западным ветром;

И это низкое потрескивание вперемешку, как ломающаяся сухая ветка,

Когда в полночном зеленом лесу просыпается испуганная белка!

Смотрите, как огонь несется с ревом, словно войско в боевом порядке!

И не лишен он бравой музыки, чтобы подбодрить его на пути,

Ни хлопанья знамен с языками пламени, как Орифламма в старину,

Возвещающих его передовые когорты в малиновом, зеленом и золотом.

Машины теперь выстроены в ряд — слушайте, как они всхлипывают и пыхтят!

Как лихо струи воды изгибаются, взмывая вкось!

Вверх взлетает поток — он встречает пламя — он рассыпается пушистым дождем,

Как последний фонтан умирающего кита, когда копье у него в мозгу.

Ха-ха! из того высокого окна раздался дикий вопль отчаяния,

И бормочущие призраки, кажется, танцуют в рыжем зареве;

И как доблестный капитан ведет своих абордажников в бой,

«Вверх, вверх, мои сыны!» — кричит наш бригадир — «вверх, пожарные, и вперед!»

Их руки сильны и жилисты — смотрите, как летят щепки —

Их топоры остры и хороши — «Назад, товарищи! или вы погибнете —

Следите за стенами!» — раздирающий грохот — они качаются — они падают —

Облако искр — слабый возглас — снова! — и все затихло.

Пауза — как в тот день битвы, между мощью Франции и Англии,

Когда огромный «L'Orient» взорвался разом, в самый разгар боя:

Не было ни одного, говорят, кто не моргнул бы и не затаил дыхание в тот момент,

Хотя храбры были те, кто сражался в тот день с Нельсоном при Ниле.

И к завтрашнему восходу солнца, среди дымящихся камней,

Золотая цепочка, наполовину расплавленная, и несколько маленьких белых костей,

И несколько лохмотьев жареной плоти — только они покажут, где погибли —

Благородные и прекрасные, младенец и невеста!

О огонь, он благородная вещь! — трубка пьяницы дает ему рождение;

Или из свинцовой грозовой тучи он прыгает живым на землю;

Или в западной пустыне пожирает безмолвно;

Или на лаве, качающейся в чреве Стромболи.

Очень хорошо он пировал в Гамбурге — хотя Эльба текла рядом —

Он мог бы осушить — так сильна была его жажда — могучую реку досуха!

Шелком, золотом и алмазами он набил свою голодную пасть;

И он укротил диких республиканцев, которые не знали ни господина, ни закона!

Он славно пировал в Москве — в городе Царя —

Когда перед северным сиянием поблекла зловещая звезда Наполеона:

Вокруг седого Кремля, где когда-то стояла Москва,

Он прошел и оставил позади кучу пепла, погашенного в крови!

Он пировал однажды в Лондоне — он пировал лучше всех —

Когда через плотно застроенный город он пронесся от стены до стены:

Как в старину гнев Божий сошел огненным дождем,

На Содом и Гоморру, на Города Равнины!

ПОЛОЖЕНИЕ И ПЕРСПЕКТИВЫ ПРАВИТЕЛЬСТВА.

Пополнение доходов; оживление торговли и коммерции; снижение цен на продовольствие; триумфальное завершение военных действий во всех частях света с его великими непосредственными перспективными преимуществами: общее чувство уверенности, возникающее благодаря твердому управлению государственными делами, несмотря на упорные и чудовищные попытки вызвать недовольство и тревогу; более того, даже суровое спокойствие, царящее в Ирландии, сохраняемое, пусть и на время, под прикрытием артиллерии и на острие штыка, но предоставляющее драгоценную передышку от агитации и предвкушение благ, которые можно ожидать от ее окончательного подавления: все эти обстоятельства недвусмысленно свидетельствуют о существовании мощного Правительства, действующего на основе всеобъемлющей и долгосрочной политики, которая с каждым днем все лучше оценивается сильным здравым смыслом, всегда отличающим британский характер, когда для его проявления предоставляется справедливая возможность.

Прошло уже более двух лет с момента прихода нынешнего Правительства к власти, в период общепризнанных трудностей и опасностей. Мы были в течение этого критического интервала беспристрастными и независимыми наблюдателями за Министрами и их ведением государственных дел, стремясь увидеть, действительно ли они соответствуют моменту и достойны доверия Суверена и страны. Мы сами удовлетворены и беремся доказать нашим читателям, что на этот вопрос должен быть дан утвердительный ответ. Мы говорим все это взвешенно и без склонности отрицать наличие трудностей, которые, будучи серьезными для нынешнего, были бы абсолютно непреодолимыми для любого другого Правительства. В течение рассматриваемого интервала Министры одержали победу над более грозными трудностями, чем те, с которыми им приходится сталкиваться в настоящее время. Это мы также говорим взвешенно — бодро, уверенно — имея перед глазами Ирландию и слыша в ушах шум дерзкой и ядовитой Антихлебной лиги.

Оставив эти темы на данный момент, давайте перейдем к тщательному изучению реального положения сэра Роберта Пиля и его Правительства с целью выяснения перспектив его пребывания у власти. Это исследование не может быть успешно проведено без упоминания на мгновение огромных изменений в принципах и партиях, осуществленных Биллем о реформе 1832 года — периода столь же великой революции, как и 1688 года. Партию тори он почти уничтожил! Первый реформистский парламент состоял всего из 187 тори против 471 вига и радикала — первые, таким образом, оказались в страшном меньшинстве из 284 человек. Мы помним, как разделяли уныние и даже отчаяние, которые парализовали нашу партию. Однако было одно знаменательное исключение в лице сэра Роберта Пиля, чье поведение в том случае дает ему право на вечную благодарность каждого человека, претендующего на звание консерватора, более того, каждого истинного любителя своей страны и ее институтов. С удивительной энергией, спокойствием и дальновидностью он немедленно занялся формированием, даже в тех неблагоприятных и обескураживающих обстоятельствах, той великой КОНСЕРВАТИВНОЙ партии, главой которой он теперь является. В 1841 году, как раз перед всеобщими выборами, он таким образом напомнил этой партии и уведомил страну в целом о принципе, которым он руководствовался в 1832 году. Мы просим наших читателей обдумать его слова и период, когда он их произнес.

«Я тогда предвидел благо, которое могло бы проистечь из закладки фундамента великой консервативной партии в государстве, приверженной фундаментальным институтам страны — не противящейся никаким разумным изменениям в ней, которые могли бы потребоваться с течением лет или изменившимися обстоятельствами общества, но решившей поддерживать на их древнем основании и фундаменте наши великие институты в церкви и государстве. Однако, чтобы сформировать эту партию, необходимо было, в первую очередь, расширить фундамент, на котором она должна стоять: привлечь в нашу связь людей, от которых мы были отделены вследствие разногласий, которые больше не существовали. Моей главной целью было построить ту великую партию, которая постепенно обретала силу в этой стране — которая постепенно расширяла фундамент, на котором она стоит, и которая время от времени черпала свою поддержку из рядов своих противников».

[11] Речь перед избирателями Тамворта 28 июня 1841 г., (Painter, Strand.)

Кратчайшим и лучшим доказательством успеха, который сопровождал неустанные усилия сэра Роберта Пиля в течение последующих десяти лет, является следующее резюме результатов четырех всеобщих выборов после принятия Билля о реформе; трое из них прошли под эгидой и при недобросовестно использованном патронаже реформистского Правительства. Наблюдайте за восходящими и нисходящими шкалами:—

C. L.

187 471 (1832) 275 383 (1835) 314 344 (1837) 373 283 (1841)

Кто, как не ее основатель, вел консервативную партию через эти последовательные этапы триумфа? Кто сделал так много, как он, для осуществления того постепенного, но решительного изменения в общественном мнении, которое в 1841 году разгромило Либеральное министерство, несмотря на их чрезвычайные усилия и преимущества, и поставило консервативное Правительство во главе дел? Чтобы позволить нам оценить важность той великой победы, а также решительность характера, проявленную в том случае сэром Робертом Пилем, давайте на мгновение обратимся к спокойной уверенности в себе, с которой, среди затаенных опасений и сомнений всей своей партии, он дал бой врагу — предложил памятный вотум недоверия и провел его большинством в один голос. [12] Более критический шаг никогда не сопровождался более значительным успехом; каждое последующее событие служило доказательством того, что его действия были продиктованы не безрассудными и отчаянными партийными спекуляциями, а основывались на глубоком и точном знании своих ресурсов, а также состояния чувств и мнений в стране. «Я дал Правительству все преимущества», — сказал он, — «чтобы обратиться к стране. Они хвастаются доверием короны — в их распоряжении есть все средства, которыми может командовать официальное влияние, чтобы использовать их в своих интересах. Ими было сделано обращение от Палаты общин к вам, и стране предстоит решить этот вопрос. Они обратились к общественным чувствам из-за дешевого сахара и дешевого хлеба. Мое твердое убеждение заключается в том, что народ этой страны вовсе не откликнулся на этот призыв». Насколько хорошо обоснованным было это «твердое убеждение», доказал славный результат: — «народ этой страны» не «откликнулся на этот призыв» — они отвергли его — они дезавуировали его, и они сделали бы это снова, если бы завтра к ним обратились с таким же призывом.