«Blackwood's Edinburgh Magazine, Том 59, № 364, февраль 1846»

Война, разразившаяся в следующем году между Россией и Портой, обезопасила Сербию от дальнейших нападений турок; и Карагеоргий, таким образом освободившись от опасений вторжения, попытался ввести в стране некоторую степень порядка и гражданской организации. Некое подобие федерального сената, в который каждый из двенадцати округов, на которые тогда было разделено княжество, посылал члена, ежегодно собиралось в Белграде для регулирования финансов и внутренних дел страны; и хотя свободе их обсуждений препятствовало присутствие воевод или военных губернаторов во главе их вооруженных отрядов, которых даже авторитет Карагеоргия был не в силах обуздать, успех их усилий по созданию школ и продвижению интересов цивилизации указывал на степень просвещенной политики, которую мало кто ожидал от народа, лишь наполовину освободившегося от турецкого ига. Карагеоргий, тем временем, получивший от императора Александра чин генерал-лейтенанта, сослужил хорошую службу своим русским союзникам; и хотя потерпел сокрушительное поражение при вторжении в Боснию, с триумфальным успехом отразил все попытки турок войти в Сербию. Но его энергия была парализована недовольством подчиненных вождей; и когда Россия, теснимая наступлением Наполеона, заключила в 1812 году Бухарестский мир, в восьмой статье договора было лишь ничтожное условие о том, что внутреннее управление должно быть оставлено за сербами, «как за подданными Блистательной Порты на островах Архипелага»; крепости должны были остаться в руках турок. Но как только Порта избавилась от присутствия врага, в Сербию были введены подавляющие силы; и Карагеоргий, не в силах сопротивляться, бежал в Венгрию, а затем нашел убежище в России.

Характер этого замечательного человека хорошо описан в депеше, процитированной мистером Пейтоном, впоследствии хорошо известного Дибича, который был доверенным агентом России в Сербии в 1810-11 годах: «Его лицо выражает величие ума, в котором нельзя ошибиться; и когда мы учитываем время и обстоятельства, а также отсутствие у него образования, мы должны признать, что его ум мужественного и властного склада. Обвинение в жестокости кажется несправедливым. Когда страна была без тени конституции, и когда он командовал неорганизованной и некультурной нацией, он был вынужден быть суровым; он не смел ослаблять дисциплину; но теперь, когда есть суды и правовые формы, он передает все трибуналам. Он мало что может сказать о себе, и груб в манерах; но его суждения по гражданским делам формируются быстро и здраво, и к великим талантам он присоединяет неутомимое трудолюбие. Как солдат, существует только одно мнение о его талантах, храбрости и стойкой твердости». Портрет, предпосланный настоящему тому, с картины, находящейся у правящего князя, дубликата той, что была выполнена для императора Александра, подтверждает характер, данный сербскому герою: «Лицо выражало не только интеллект, но и некое утонченность, которую вряд ли можно было ожидать от воина-крестьянина; но все его современники сходятся во мнении, что он обладал врожденным превосходством и благородством натуры, которые в любом положении возвысили бы его над равными ему».

На этом этапе, когда Сербия оказалась во власти турок, на сцене появился Милош Обренович. Первоначально он был свинопасом, а затем офицером Карагеоргия; но теперь он встал на сторону турок, которым оказал эффективную помощь в устранении других народных лидеров, все еще продолжавших борьбу. Но казнь Славаца и других вождей, которые также сложили оружие, по приказу Сулейман-паши Белградского показала ему, что его собственная участь лишь отсрочена; и, бежав в свой родной округ Рудник, он снова поднял знамя свободы. Крестьянство восстало en masse (повсеместно), и кампания в целом была в пользу Милоша, который проявил большую храбрость и военное мастерство; но Сулейман-паша был в конце концов отозван, и было достигнуто соглашение, по которому Милош стал господарем под сюзеренитетом султана, а Белград и несколько крепостей остались в руках турок. Поскольку резидентское турецкое население почти полностью исчезло во время войны, Милош стал абсолютным хозяином страны и был избавлен от всех страхов перед соперником смертью Карагеоргия, который в 1817 году, введенный в заблуждение ложными представлениями, вернулся из Петербурга в Сербию; но был предан Милошем и казнен турками. Хотя он не умел читать и писать, его правление отличалось способностями и энергией. Он подавлял грабежи и преступления против собственности с беспощадной суровостью, часто приказывая вешать преступников на ближайшем дереве без формального суда; и улучшил внутренние коммуникации путем формирования отличной дороги через леса от турецкой границы у Ниша до Белграда. В своих политических отношениях с Россией и Портой он придерживался среднего курса с непревзойденной ловкостью, постоянно поддерживая доброе взаимопонимание с кабинетом в Санкт-Петербурге; в то время как в 1830 году ему удалось получить от султана фирман, по которому достоинство князя было объявлено наследственным в его семье; и было далее предусмотрено, что те турки, которые все еще сохраняли землю в Сербии, должны распорядиться своими поместьями в течение ограниченного периода и покинуть провинцию. Другой фирман в 1833 году освободил сербов от уплаты хараджа (подушной подати, уплачиваемой райя) и всех других сборов и налогов в обмен на ежегодную дань в 2 300 000 пиастров (23 000 фунтов стерлингов), выплачиваемую Порте; право взимания налогов было уступлено сербскому правительству, а все крепости, возведенные турками с начала войны в 1804 году, должны были быть срыты. Эти уступки, которые сделали зависимость Сербии от Порты немногим более чем номинальной, несомненно, были предоставлены благодаря тайному влиянию России, в чьих очевидных интересах было ослабить связь между своей будущей добычей и ее титулярным сюзереном; но деспотическая власть, таким образом оказавшаяся в руках Милоша, осуществлялась с такой степенью высокомерия и презрения к законным правам, что вскоре сделала его крайне непопулярным. Никакой экипаж, кроме его собственного, не допускался на улицы Белграда; и, пока все политические права удерживались от народа, он накопил огромные богатства путем произвольных конфискаций, взимания тяжелых налогов и импортных пошлин, а также установления угнетающих монополий на предметы первой необходимости, особенно соль, жилы которой, обнаруженные бароном Гердером близ горы Копаоник, он запретил разрабатывать под суровыми наказаниями, чтобы сохранить в своих руках импорт из Валахии. Недовольство национальной партии, возглавляемой приматами (как их называют) муниципалитетов, в конце концов вспыхнуло пламенем — подогреваемое (как тогда полагали) Россией, которая ревновала к влиянию, приобретенному над Милошем полковником Ходжесом, назначенным в 1836 году генеральным консулом Англии, с которым он был на грани заключения торгового договора. Хатт-и-шериф в этот момент (декабрь 1838 года) прибыл от Порты, полученный (как говорят) по совету полковника Ходжеса, и содержащий форму конституции для Сербии, регулирующую юридические трибуналы, функции министерства и т. д., и предписывающую формирование законодательного совета из семнадцати членов в качестве сдержки деспотизма князя. Но кризис уже наступил. Сенат взял инициативу на себя, обвинив Милоша в растрате государственной собственности и призвав его к ответу; и после тщетной попытки противостоять народному негодованию он бежал со своими сокровищами в Венгрию. Попытка восстановить свою власть оказалась безрезультатной, и в конце концов он отрекся от престола в пользу своего сына Милана; который, вскоре умерев, был сменен своим братом Михаилом под опекой матери Любицы. Но та же система продолжалась; и все усилия добиться какого-либо исправления несправедливостей оказались бесплодными, в сентябре 1842 года произошло всеобщее восстание, главными зачинщиками которого были Вучич и Петронич, которые в течение нескольких лет были признанными главами народной партии. Поскольку выяснилось, что на немногие войска вокруг князя нельзя положиться, он покинул Белград в сопровождении матери, французского и английского консулов и направился в Землин; и после некоторых бесплодных переговоров суверенитет был объявлен вакантным представителями нации с согласия турецкого губернатора Киамиль-паши.

Поскольку было хорошо известно, что семья Обреновичей некоторое время была в немилости в Петербурге, это движение поначалу повсеместно приписывалось российскому влиянию; но вскоре стало очевидно, что его единственным мотивом было спонтанное отстаивание сербами прав и свобод, удерживаемых от них; и шаги к новым выборам в соответствии с положениями хатт-и-шерифов были предприняты с полным порядком и единодушием. Султан издал фирман по праву своего сюзеренитета; и единодушный и восторженный выбор нации пал на Александра, сына достопамятного Карагеоргия, который был немедленно инаугурирован в соборе Белграда архиепископом и получил от Порты берат, или патент, необходимый для его утверждения в новом достоинстве. Его воцарение было официально уведомлено османскими министрами российскому посланнику в Константинополе, но это свидетельство доброго взаимопонимания и единства интересов между Портой и ее вассалом было грозным и неожиданным препятствием для зловещих замыслов России, которое должно было быть преодолено любой ценой; и курс, принятый для этой цели, возможно, не имеющий аналогов в анналах дипломатии, нельзя лучше понять, чем из способного и ясного заявления лорда Бомонта в парламенте 5 мая следующего года. [Прежде всего следует хорошо помнить, что ни в Бухарестском договоре, ни в какой-либо последующей конвенции России не было передано ни тени права вето или вмешательства каким-либо образом в выборы князя Сербии (как при совместном с Портой назначении господарей придунайских княжеств), и единственным основанием, на котором могло покоиться такое вмешательство, было то, которое барон Ливен с некоторой замечательной для русского дипломата откровенностью высказал мистеру Пейтону, что «Сербия обязана своим политическим существованием исключительно России, что дает последней моральное право на вмешательство сверх условий договоров, на которое не могла претендовать ни одна другая держава» — утверждение, ложное как по факту, так и по выводу, поскольку именно своими собственными добрыми мечами, без помощи России или какой-либо другой европейской державы людьми или деньгами, сербы завоевали свою свободу; а ничтожное условие в Бухарестском договоре все это время оставалось мертвой буквой.] «Россия, пренебрегая всем международным правом, послала своего собственного агента в Сербию для расследования внутренних действий независимого государства и, получив его отчет, приказала этому агенту заявить о своих жалобах Дивану, не консультируясь ни с какой другой державой. Теперь он осмелился бы сказать, что большего или более прямого оскорбления, чем это, никогда не наносилось независимому государству, и он не мог представить себе никакого акта, который мог бы быть более грубым и позитивным нарушением договоров Бухарестского, Аккерманского и Адрианопольского, на основании которых только она могла заявить о праве быть информированной о том, что происходит в Сербии. Хотя Георгиевич был избран народом в соответствии с конституцией провинции, и хотя законность его избрания была признана Диваном и подтверждена Портой, Россия потребовала, чтобы выборы были отменены; и это требование было сделано этой державой в такой властной манере, чтобы показать миру, что Турция находится под контролем России и должна действовать в соответствии с диктатом царя».

В этой крайности Порта обратилась за поддержкой к Великобритании и Австрии, двум державам, которые были сторонами квинтупльного договора, подписанного в Лондоне 15 июля 1840 года с прямой целью обеспечения целостности и независимости Османской империи; и призыв был подкреплен решительными представлениями сэра Стратфорда Каннинга, британского посла в Константинополе, своему правительству. Но британское правительство было (как заметил лорд Пальмерстон с большой саркастической правдой в Палате общин 15 августа) «в том же состоянии, в котором их слишком часто в последнее время находили в иностранных делах, без какого-либо собственного мнения по этому вопросу (слушайте!); и решило действовать вместе с Австрией, тем самым рискуя пожертвовать нашими собственными интересами ради отдаленного австрийского интереса, в котором мы не были заинтересованы. Австрия поначалу решила поддержать Сербию; но пришел срочный призыв от России; и Австрия порекомендовала Сербии уступить». Природа этого «срочного призыва» будет хорошо понятна тем, кто осведомлен о болезненном страхе, испытываемом Австрией перед расширением России среди славянских народов в Венгрии; и которым Россия, пользуясь (как заметил мистер Пэджет), «оказывая влияние, которое дает ей сходство языка, а в некоторых частях и религии, до сих пор запугивала Австрию, заставляя ее делать почти все, что ей угодно». «Султан» (продолжал лорд Пальмерстон) «был теперь вынужден подчиниться. Он аннулировал выборы князя Георгиевича; он согласился на народные выборы; он отозвал двух народных лидеров, Вучича и Петронича, в Константинополь; и даже назначил российского генерала, барона Ливена, своим комиссаром, в сочетании с турецким офицером, чтобы отправиться в Сербию и проследить за исполнением его приказов».

Таковы слова лорда Пальмерстона; и точность информации, которой обладал британский кабинет для борьбы с этими сильными фактами, можно оценить по тому, что сэр Роберт Пиль назвал князя Александра, человека тридцати пяти лет и достойного наследника великих качеств своего отца, «одурманенным юношей» — на основании (как говорят) письма от мистера Фонбланка! Но мы должны вернуться от английских дебатов к развитию драмы в Сербии, где комиссары обнаружили сербов, вопреки великим державам и несмотря на безнадежность помощи из Константинополя, готовящимися к национальному сопротивлению. Князь отказался отречься от престола, утверждая, что фирман, по которому он был назначен, никогда не был отозван, и что из его ухода с поста главы правительства возникнет всеобщая анархия, поскольку Портой не были назначены никакие каймакамы, или регенты pro tempore (временно) — упущение, которое, как полагают, не было совсем уж непреднамеренным; и вся нация пришла в смятение при одном упоминании об отзыве Вучича и Петронича; толпа восклицала, когда Вучич сказал им, что «сербские леса не станут менее зелеными, если срубить два старых дерева»: «Нет! Тысячу раз нет!» и, бросившись с оружием в руках к Хафиз-паше (который был назначен после отзыва Киамиля по мандату России за его участие в революции), объявила о своей решимости сохранить своего князя и его советников; на что Хафиз согласился, несомненно, с тайным удовлетворением. Пока разбирательство таким образом задерживалось неожиданной решимостью, проявленной сербами, российские эмиссары пересекали страну во всех направлениях, тщетно пытаясь поднять восстание в пользу семьи Обреновичей, чьи бывшие сторонники, как выяснилось, теперь были их самыми сильными противниками; и подстрекая христиан в Боснии и Болгарии восстать против мусульман, надеждой на получение независимых правительств под властью собственных господарей, подобно другим княжествам. С другой стороны, сербское население было готово восстать en masse (повсеместно) в защиту своих свобод и было дополнительно воодушевлено сообщением о том, что тридцать тысяч славян под австрийским владычеством готовы присоединиться к ним в борьбе за национальную свободу; в то время как Порта, пробужденная к неожиданной энергии накоплением несправедливостей, нагроможденных на нее, усилила гарнизон Белграда тремя тысячами свежих войск и сформировала лагеря численностью около ста тысяч человек в Константинополе и Адрианополе с показной целью обуздать дух восстания среди болгар. Национальное собрание, которое тем временем собралось в Белграде, объявило выборы князя Александра законными и действительными и отказалось их отменять; и поскольку агенты России обнаружили, что их первоначальная цель может быть достигнута только путем вторжения, акта, который (даже если бы сезон оставил время для марша армии к Дунаю) мог бы превысить даже долготерпение других держав, которые были сторонами договора 1840 года, было решено ради приличия исправить ложный шаг, насколько это возможно, проявлением умеренности. Было соответственно объявлено, что основные возражения России против недавних выборов возникли из-за неформальности, с которой проводилось разбирательство; что князь Александр будет допущен в качестве кандидата (уступка, очень неприятная для Австрии, которая опасалась, что талант и популярность князя могут привлечь ее собственных славянских подданных под его власть); и что бывший князь Михаил должен быть исключен из конкуренции. Это могло привести только к одному результату; и Александр, формально сложив свои полномочия, хатт-и-шериф был прислан от Порты, и он был снова избран с еще большим энтузиазмом, чем прежде.

Но Россия, хотя и была сорвана в своей главной цели, имела в запасе еще один ход. Берат, или патент султана, был все еще необходим для утверждения нового князя; и 27 июля г-н Титов (сменивший г-на Бутенева на посту российского посланника при Порте) объявил Дивану волю своего господина, чтобы этот важный документ был удержан до тех пор, пока Вучич и Петронич, «авторы недавних беспорядков», не покинут страну. Министры Порты, не поддержанные послами Франции и Англии, которые оставались пассивными, не имели иного выбора, кроме как уступить этому дерзкому акту вмешательства, о котором барон Ливен сообщил сербским каймакамам, назначенным во время междуцарствия. «Как только известие распространилось среди народа, всеобщим восклицанием было: «Мы не позволим забрать их у нас — они наши защитники, наши благодетели»; но подчинение было неизбежно, и в середине августа два министра отправились в Видин, где были приняты с большими почестями Хусейн-пашой. Они оставались в изгнании год, когда запрет был снят Россией, как говорят, вследствие британского вмешательства, но более вероятно из-за осознания того, что, несмотря на их отсутствие, невозможно разжечь фракционную борьбу против князя Александра. Обстоятельства их возвращения уже были приведены из рассказа мистера Пейтона; и мы можем мало сомневаться, что при его следующей встрече с князем, после того как его верные советники были возвращены ему, «он не показал никаких следов той сдержанности и робости, которые иностранцы замечали в нем годом ранее».

Таков простой, неприкрашенный отчет о недавних событиях в Сербии, в котором истинный характер российской политики и средства, с помощью которых она осуществляется, были обнажены перед глазами Европы таким образом, чтобы просветить тех, чьи глаза не закрыты в преднамеренной слепоте. «Европа была уведомлена, если она того желает», (говорит Journal des Débats), «что на Востоке, независимо от Турции, есть точка сопротивления против посягательств России»; и этот великий факт приобретает двойную ценность от того, что эта точка найдена в одном из тех славянских народов, которые являются главной целью и стремлением России объединить под своим железным скипетром. Но (красноречивым языком мистера Пэджета) «мы знали, что если Европа проснется, продвижение России будет остановлено; мы знали, что ее гигантская мощь рассыплется, и не останется ничего, кроме ненависти мира к несправедливости и жестокости, которыми она была воздвигнута».

Ф. Х.

Сербия, младший член европейской семьи; или, проживание в Белграде и путешествия по высокогорьям и лесам внутренних районов в течение 1843 и 1844 годов. Эсквайр Эндрю Арчибальд Пейтон, автор «Современных сирийцев».

СТУДЕНТ ИЗ САЛАМАНКИ.

Часть IV.

«И так, среди прочих доводов, он сказал ей, чтобы она не беспокоилась о случае с Камиллой, ибо, без сомнения, рана была легкой». — Сервантес. «Любопытный безрассудный».

Неожиданное и своевременное появление Мариано Торреса в момент побега Эрреры требует нескольких слов объяснения. Когда Родиль на следующее утро после стычки с Сумалакарреги в Нижней Амескоа эвакуировал эту долину, он приступил к распределению части своей армии по различным гарнизонам; а затем с остальными двинулся в Бискайю в погоне за доном Карлосом, который, не имея еще места безопасности от своих врагов, скитался в сопровождении горстки последователей. Среди войск, оставленных в Наварре генералом-христино, был кавалерийский полк, к которому принадлежали Эррера и Торрес, и он был направлен на равнины Эбро. На следующий день после его прибытия в город Виана из Памплоны прибыл батальон, а с ним сержант Веласкес, который после побега от карлистов нашел убежище в той крепости. Велико было смятение Торреса, когда он узнал о внезапном нападении на эскорт и пленении своего друга, и его горю горячо сочувствовали другие офицеры полка, для которых Эррера был всеобщим любимцем. Но Торрес не был тем человеком, который довольствуется праздными сожалениями и бесполезными сетованиями, и он решил спасти Эрреру, если это возможно, даже ценой собственной жизни. Он доверил свой проект полковнику своего полка, которого с некоторым трудом удалось склонить к согласию и предоставить ему отпуск. Получив его, он переоделся рядовым солдатом и смело погрузился в центр Наварры в поисках Сумалакарреги и его армии. Ему было нетрудно найти их: он объявил себя дезертиром от христино и, не привлекая особого внимания или подозрений, был зачислен в наваррский батальон, который день или два спустя двинулся к деревне, где Эррера содержался в качестве пленника. Хотя благодаря вмешательству графа Вильябуэны и ловкости Пако и цыгана дерзкая самоотверженность Мариано оказалась излишней, она имела свои плюсы, поскольку его исчезновение вместе с Эррерой предотвратило малейшее подозрение, павшее на тех, кто действительно задумал и осуществил побег. Цыган, после того как проводил двух друзей до Сальватьерры и получил щедрое вознаграждение от Эрреры, выполнил секретное поручение, с которым его отправил Сумалакарреги, вернулся к этому генералу с заранее подготовленным оправданием за небольшую задержку в его исполнении и положил в карман десять дополнительных онз, обещанных ему Пако. Погонщик мулов, все еще слабый от своей раны, был последним человеком, которого могли заподозрить; и об участии графа в этом деле никто, кроме майора Вильябуэны, ни на мгновение не помышлял. Дон Бальтасар, помня о беспокойстве своего кузена относительно Эрреры, конечно, допускал мысль, что он тем или иным образом способствовал его побегу; но доказательств этого он получить не мог, да и если бы смог, в его интересах было бы не разоблачать графа, которого он, напротив, желал склонить на свою сторону. Именно смутное и неопределенное опасение какой-либо попытки спасения заставило его в столь поздний час в ночь побега рыскать в окрестностях тюрьмы Эрреры.

Осень и зима 1834 года прошли без каких-либо существенных изменений в положении персонажей нашего повествования. Война продолжалась с постоянно возрастающим духом и свирепостью, и каждый месяц был отмечен новыми и важными успехами со стороны карлистов. Равнины Витории, берега Эбро, горы центральной и северной Наварры попеременно становились сценой столкновений, в которых мастерство Сумалакарреги, а также рвение и бесстрашие его войск оказывались сильнее превосходящих сил христино. Тщетно правительство королевы-регентши, упорствуя вопреки своим многочисленным неудачам, посылало свои лучшие войска и самых опытных генералов в тот угол полуострова, где бушевала гражданская распря: это приводило лишь к тому, что войска были децимированы, а генералы теряли свою прежнюю репутацию в неоднократных и катастрофических поражениях. Хотя страна и климат были таковы, что временный отдых на зимних квартирах был наиболее желателен для враждующих армий, мысль о таком потворстве едва ли рассматривалась хоть на мгновение, и зимняя кампания оказалась такой же активной, как и летняя. Прибытие Мины для принятия главного командования силами королевы и суровость мер, которые он принял, сделали характер войны более кровавым и жестоким, чем он был с самого ее начала; и хотя во многих случаях ближайшие родственники и самые дорогие друзья сражались по разные стороны, для них стало невозможным получить известия о благополучии друг друга. Поэтому было совсем неудивительно, что прошло восемь месяцев, и наступила весна, а Эррера не получил никаких известий о графе Вильябуэне или его дочери; и что граф, с другой стороны, оставался в неведении о действиях молодого человека, чью жизнь он спас и в чьей судьбе не мог не чувствовать интереса, кроме как через случайные слухи о каком-нибудь лихом подвиге, благодаря которому Эррера поддерживал и увеличивал высокую репутацию, которую он рано приобрел в рядах христино. Его доблесть не осталась без награды, и начало весенней кампании застало его в командовании эскадроном и на пути к дальнейшему повышению.

В то время как Эррера таким образом обретал славу и почести, его сопернику, майору Вильябуэне, не было причин жаловаться на то, что его заслуги остаются незамеченными. Его мужество было несомненным, его военное мастерство отнюдь не презренным, и эти качества обеспечили ему полковничий чин и штабную должность. Но, несмотря на эти преимущества, дон Бальтасар был недоволен и несчастлив. Его целью при присоединении к карлистам было не продвижение по службе, и уж тем более не рвение к делу, а присвоение себе прекрасной руки и обширных земель Риты де Вильябуэны. Однако его перспективы на получение этого, казалось, с каждым днем уменьшались. Расположение, с которым граф относился к нему, длилось лишь в первые дни их знакомства и с тех пор существенно ухудшилось из-за обнаружения различных неприятных черт в характере дона Бальтасара, и особенно из-за его стремления ускорить смерть Эрреры вопреки желаниям своего родственника. Более того, между людьми столь противоположных качеств и характеров не могло быть симпатии или прочной дружбы. Граф Вильябуэна обладал чувствами и инстинктами дворянина в реальном, а не в условном смысле этого термина: он был горд до крайности, суров и непреклонен, но откровенен, великодушен и честен. Дон Бальтасар был коварен, эгоистичен и беспринципен. Он чувствовал себя запуганным и униженным превосходством графа, которого начал тайно ненавидеть; и который, продолжая поддерживать хорошие или, по крайней мере, вежливые отношения со своим кузеном, с каждым днем становился все более враждебным к его союзу и все более решительным в поддержке Риты в ее отказе от его ухаживаний.

Как естественное следствие успехов Сумалакарреги, те из партии абсолютистов в Испании, которые открыто заявили о поддержке дона Карлоса и которые в течение первого года войны были гонимы с места на место и часто вынуждены были искать укрытия в пещерах и лесах от преследований врага, весной 1835 года оказались во владении значительной части страны, включая несколько укрепленных мест. Эль Лобо Каньо, Седовласый Волк, как прозвали его последователи дона Карлоса, намекая на то, что его волосы поседели на горах и в бивуаках, начал собирать вокруг себя подобие двора; и различные дамы, жены и дочери его сторонников, которые находились во временном изгнании во Франции, пересекли границу и подвергли себя опасности в непосредственной близости от места войны. Среди прочих Рита де Вильябуэна, которая проживала с друзьями во французском городе По, умоляла и с трудом получила разрешение отца присоединиться к нему. Дом был подготовлен для ее приема в небольшом городе Сегура в Гипускоа, откуда в случае необходимости можно было быстро отступить к соседним горным хребтам Мутилоа и Аралар, и сюда она прибыла под эскортом своего отца ближе к началу мая.

Одним из первых, кто поспешил засвидетельствовать свое почтение молодой и прекрасной наследнице, был, как и следовало ожидать, полковник Бальтасар де Вильябуэна. Однако его встретили крайне холодно, и он смог убедиться, что если в чувствах Риты и произошли какие-либо перемены, то отнюдь не в его пользу. Поэтому его единственной надеждой оставалось обращение к графу, который, как он все еще полагал, в силу уже упомянутых семейных причин желал союза между Ритой и им самим. Он решил при первой же возможности обратиться к нему с этой просьбой. Ценное поместье, унаследованное Ритой от матери, находилось на территории, уже завоеванной карлистами; и хотя доход от него значительно сократился из-за неспокойного положения в Наварре и контрибуций, взимаемых на ведение войны, оно все еще было достаточно значительным, чтобы разжечь алчность дона Бальтасара и заставить его вдвойне стремиться получить руку своей кузины на любых условиях.

В ясное майское утро, через три дня после прибытия Риты в Сегуру, небольшой отряд всадников можно было увидеть извивающимся по крутым тропам, ведущим через горный хребет Эльга, часть северной границы провинции Алава. Снега, которыми в течение долгой зимы была покрыта верхняя часть этих гор, исчезли под теплыми лучами весеннего солнца, обнажив пики из серого камня и участки плоскогорий, усеянные кремнем, где почти ничего не росло, кроме нескольких альпийских растений, которые, вопреки скудному питанию и пронизывающему ветру, дувшему над этими возвышенными вершинами, смело распускали свои цветы под приятным солнечным светом. Ниже, на той части южного склона горы, по которой теперь двигался кавалькада, из более плодородной почвы поднимались массивы лесных деревьев, затеняя каменистую тропу, которая звенела под копытами лошадей; темная листва елей, более яркая зелень дуба и широкие угловатые листья платана смешивались в богатом разнообразии. Теперь тропа пролегала через высохшее русло ручья, наполовину заполненное рыхлыми камнями, чьи возвышающиеся края, с которых свисали и раскачивались усики бесчисленных ползучих растений, ограничивали вид с обеих сторон; в то время как переплетенные ветви над головой сквозь густую листву давали лишь скудные проблески ярко-синего неба. Вскоре, выйдя из ущелья, дорога, если ее можно было так назвать, потянулась вдоль края обрыва, под которым до самого низа тянулись сменяющие друг друга ряды пышной листвы, кое-где разнообразящиеся выступающим утесом или оживленные стремительным блеском водопада. От подножия гор на расстояние нескольких лье простиралась обширная равнина, чьи улыбающиеся и плодородные поля были густо усеяны деревнями и фермерскими домами. Слева впереди возвышался старый мавританский замок Гевара; а на большем расстоянии, западнее и ближе к центру равнины, виднелись несовершенные укрепления и высокие церковные башни города Виттория.

Первым из всадников, которые в тот день с большим трудом для своих скакунов спускались по крутым и неровным склонам горного хребта, избегая по соображениям безопасности большой дороги из Салинаса в Витторию, лежавшей в лье или двух справа от них, был мужчина средних лет смуглого цвета лица, верхом на тощей и невзрачной, но верной лошади, чей длинный хвост, который, если бы его оставили свободно развеваться, подметал бы землю, был свернут в своего рода дубинку длиной около фута и туго перевязан шерстяными лентами ярких и разнообразных цветов. Густая и обильная грива была тщательно заплетена, за исключением переднего пучка, оставленного свисать между ушами, из-под которого дикие глаза животного пугливо поглядывали на различные предметы, мимо которых он проходил, почти так же, как глаза всадника из-под его густых и нависших бровей. Всадник был одет в свободную куртку из черной овчины, шерсть на которой во многих местах вытерлась, застегнутую спереди на медные застежки и цепочки, которые когда-то могли похвастаться позолотой, и отороченную по краям грубым малиновым бархатом, который от времени и грязи стал таким же темным, как и основной материал одежды. Между свободными короткими брюками и неуклюжими полусапогами, заменившими сандалии, которые были обычной обувью описанного человека, было видно несколько дюймов худой и жилистой ноги. Цветной платок, повязанный вокруг головы, из-под которого выбивалось множество косматых черных волос, ржавые железные шпоры с огромными звенящими колесиками и набитый кожаный кошелек, перекинутый через плечо, завершали снаряжение всадника, в котором читатель, возможно, уже узнал Хайме, цыгана-эскиладора, ныне выступающего в роли проводника для следовавших за ним лиц. Они состояли из графа Вильябуэна и его кузена, дона Бальтасара, оба хорошо сидели на мощных скакунах и были закутаны в плащи от подбородка до пят; ибо они рано сели в седло, и, хотя сейчас был май, утренний воздух в горах был пронзительным и холодным. На небольшом расстоянии за ними следовал эскорт из сорока карлистских кавалеристов, странных, дикого вида фигур, чье скудное снаряжение и отсутствие единообразия в одежде могли бы вызвать насмешки у более обеспеченных войск; но чьи мускулистые формы и суровый вид, а также исправное состояние их карабинов и копий давали обещание, что они окажутся эффективными защитниками и грозными врагами.

Не будучи обученным военному делу, граф Вильябуэна был, со строго военной точки зрения, мало полезен своей партии; но его близкое знакомство с Наваррой и баскскими провинциями, с обычаями, чувствами и предрассудками их жителей делало его неоценимым во всех административных мероприятиях и комбинациях, и в них он бодро и активно проявлял себя. Именно с миссией такого рода он сейчас и направлялся, выехав из Оньяте рано утром, чтобы присутствовать на собрании влиятельных карлистов Алавы, которое должно было состояться в деревне Гамбоа, на северной стороне равнины Виттории. Хотя местность, через которую ему предстояло пройти, в то время не была занята кристинос и посещалась ими лишь изредка, эскорт был необходим; и, помимо этого эскорта, полковник Вильябуэна вызвался сопровождать своего кузена. Его целью при этом было получить возможность для беспрепятственного разговора с графом на предмет его притязаний на руку Риты.

Этот разговор состоялся, и его результат был крайне неудовлетворительным для дона Бальтасара. Граф прямо сказал ему, что не намерен принуждать свою дочь к чему-либо против ее воли; и что, поскольку она против предложенного союза, он сам отказался от мысли о его осуществлении. Последовала долгая и бурная дискуссия, и Бальтасар обвинил графа в том, что тот обманул его и побудил примкнуть к делу, окончательный триумф которого был невозможен, подавая надежды, которые он никогда не намеревался реализовать. Граф ответил, напомнив дону Бальтасару, что, когда он убеждал его служить своему законному монарху, а не под знаменем узурпатора, единственными аргументами, которые он использовал, были аргументы лояльности и долга; и что предложенный брак был частной договоренностью, полностью зависящей от согласия его дочери. Последовали резкие ответы и гневные слова, пока разговор не был прерван тем, что граф придержал свою лошадь, позволив эскорту, который до этого находился на некотором расстоянии позади, догнать их. Затем кузены поехали дальше, все еще бок о бок, но молча и как можно дальше друг от друга, насколько позволяла узкая тропа: граф — надменный и возмущенный, дон Бальтасар — угрюмый и упрямый.

Пока это происходило в горах, люди, с которыми граф Вильябуэна приехал встретиться, собирались в месте рандеву в деревне Гамбоа. С различных проселочных дорог и троп появлялись солидного вида мужчины, закутанные в тяжелые коричневые плащи и ехавшие на коренастых горных лошадях, по большей части поодиночке и с той беспечной, неторопливой скоростью, которая меньше всего могла вызвать подозрение в том, что они направляются не по своим обычным делам. Некоторые из них были алькальдами и рехидорами из соседних деревень, другие — землевладельцами из окрестностей. Время от времени худой, встревоженный священник, восседавший на высоком седле, с ногами, закованными в неуклюжие деревянные стремена, с головой, покрытой огромной шляпой, поля которой, загнутые по бокам над тульей, выступали на пол-ярда перед ним и позади него, въезжал в деревню, раздавая свои благословения среди крестьянских женщин и детей, которые стояли у дверей домов, почтительно кланяясь падре кура. Один человек, одетый в самую грубую и простую одежду рабочего, подъехал на невзрачном муле и получил громкое и радостное приветствие от уже собравшихся людей. Это был богатый землевладелец, чьи поместья находились в пределах линий кристинос, и он был вынужден принять это обличье, чтобы избежать внимания. Прибытие другого человека, по всем признакам угольщика, с грязным лицом и руками, ехавшего на ободранном пони, через которого были перекинуты вместо седла пара мешков, черных от угля, который они содержали, было встречено с подобными же проявлениями радости. Это был богатый купец и национальный гвардеец из Виттории, тайно симпатизировавший дону Карлосу.

Место, где карлисты впервые собрались, было не в доме, а на мощеной площадке, простирающейся вдоль одной стороны большой церкви, которой оно было скрыто от глаз людей, приближающихся со стороны Виттории. Своего рода монастырский дворик с каменными скамьями под ним тянулся вдоль стены церкви, а перед площадкой была широкая лужайка, используемая деревенскими детьми как игровая площадка. Пока карлисты группировались в монастырском дворике, оживленно разговаривая друг с другом и ожидая прихода графа Вильябуэна, их лошади и пони стояли оседланные и взнузданные на лужайке, удерживаемые крестьянскими мальчиками, готовые к тому, чтобы их владельцы могли вскочить и ускакать в любой момент или по первому сигналу тревоги. Из горной тропы, по которой ожидалось прибытие графа, с площадки было видно только около мили, после чего она исчезала за гребнем невысокого, увенчанного лесом холма, который поднимался к северу, частично перекрывая вид на горный хребет. На этом холме был поставлен крестьянин, чтобы следить за графом; в то время как на другой стороне деревни, на небольшом расстоянии на дороге в Витторию, был выставлен другой дозорный, чтобы дать знать о появлении любых фуражировочных или разведывательных отрядов, которые кристинос нередко посылали в этом направлении.

Было уже значительно за полдень, и члены Хунты, ибо так называло себя собрание, начинали проявлять нетерпение по поводу прибытия графа, без которого дело, ради которого они встретились, не могло быть продолжено, когда наблюдатель на холме подал условный сигнал, взмахнув кепкой в воздухе, издав при этом один из тех далеко слышных криков, свойственных жителям горных районов. После этого объявления карлисты спустились с площадки на дорогу, которая проходила мимо одной из ее оконечностей, и направились с серьезным и достойным видом к жилищу священника, в котором должно было состояться собрание. Этот дом, по обычаю один из самых просторных и удобных в деревне, был расположен примерно в расстоянии мушкетного выстрела от церкви и немного в стороне от других зданий. К нему примыкал длинный сад, граничащий с дорогой и отделенный от нее низкой живой изгородью; за садом было обширное и ровное поле, а с восточной стороны от него — участок болотистой земли, густо покрытый высокой порослью ивы и ольхи, простиравшийся на значительное расстояние. Карлисты прошли почти всю длину садовой изгороди, и первые из них были уже близко к двери дома, когда их поразил громкий звук рога, которым был снабжен крестьянский часовой на дороге в Витторию, чтобы при необходимости подать сигнал тревоги. Они одновременно остановились и с тревогой прислушались, не повторится ли звук. Он повторился; прозвучал третий и четвертый сигнал, причем с такой поспешной яростью тона, которая указывала на неотвратимую опасность. И все же опасность вряд ли могла быть столь неминуемой, как это могло показаться по быстрому повторению сигнала; ибо с того места, где был выставлен дозорный, он мог обозревать любые приближающиеся войска почти за полчаса до того, как они могли достичь деревни, и те, кому было чего опасаться от них, имели бы достаточно времени, чтобы совершить побег. Но рог продолжал звучать, все громче и громче, — карлисты в смятении смотрели друг на друга, и некоторые из них сделали движение к своим лошадям, как будто собираясь вскочить и бежать. Внезапно толстый и жизнерадостный на вид алькальд, чей выпирающий живот и рубиновый нос были свидетельством его любви к винному меху, хотя мелово-бледный оттенок, покрывший его черты при первом звуке тревоги, не говорил многого в пользу его бесстрашия, разразился громким смехом, который заставил его спутников с некоторым удивлением и неудовольствием уставиться на него.

— Клянусь блаженным Сантьяго! — воскликнул он. — Идиот принял наших друзей за наших врагов. Он смотрел через плечо, а не перед собой, и увидел сеньора графа и его эскорт. Вон там.

Карлисты посмотрели в указанном направлении и на вершине холма, через который должен был приближаться граф Вильябуэна, увидели трех всадников, один из которых осматривал деревню и прилегающую местность в полевой бинокль, по-видимому, пытаясь выяснить причину и значение яростной фанфары, которая так напугала почтенную Хунту. Позади этих трех человек, которые были не кем иными, как графом, его кузеном и их проводником, были видны флажки копий эскорта, хотя сами солдаты были еще вне поля зрения, остановившись как раз перед тем, как достичь гребня холма. Лица карлистов, которые на мгновение исказились от тревоги, начали снова проясняться, когда до них дошло правдоподобие объяснения их товарища, как вдруг они увидели, что граф и его спутники в большой спешке развернули своих лошадей и исчезли за холмом. В тот же момент, и прежде чем они успели догадаться о значении этого маневра, послышался крик, отряд драгун кристинос выскочил из-за ивовой рощи, развернулся на поле и бросился через него в разомкнутом строю, с опущенными копьями и значками, развевающимися над ушами их лошадей. Меньше чем за время, необходимое, чтобы это записать, они пересекли поле, ворвались в сад и, прорвавшись сквозь изгородь, с грохотом промчались по неровным улицам деревни в погоне за несчастными священниками и алькальдами, которые, застигнутые врасплох, не знали, в какую сторону бежать, чтобы избежать угрожавшей им опасности. Немногие, кто успел сесть на лошадей, ускакали прочь, но были преследованы и настигнуты более хорошо оснащенными драгунами; другие забились в дома и конюшни или бросились в канавы; а большинство, не видя возможности спастись, упали на колени и жалобными голосами молили о пощаде. В этом им не было отказано.

— Дать пощаду и взять в плен, — была команда, произнесенная чистым, звучным голосом Луиса Эрреры, который возглавлял отряд; — они безоружны — пощадите их жизни.

Приказ был выполнен, и только один или двое из наиболее отчаянных, которые достали спрятанное оружие и попытались защищаться, получили легкие сабельные раны от разъяренных драгун.

Но хотя дон Бальтасар, впервые увидев кавалерию королевы и еще не зная, какие силы приближаются к деревне, отступил за гребень холма, в его намерения отнюдь не входило поспешное отступление, не выяснив численности врага и не попытавшись, если возможно, спасти пленную Хунту. Пока граф и эскорт возвращались по холму назад и останавливались на полях с его северной стороны, откуда у них был выбор: вернуться в горы тем же путем, каким они пришли, или свернуть на большую дорогу в Салинас и Оньяте, которая проходила на небольшом расстоянии справа от них, полковник Вильябуэна и цыган, скрытые среди деревьев, покрывавших вершину возвышенности, наблюдали за тем, что происходило в деревне. Они сразу поняли, как произошла неожиданная атака. Хунта не ожидала, что враг приблизится по какой-либо другой дороге, кроме той, что из Виттории, и, следовательно, не выставила часовых в другом направлении. Что так оно и будет, было предвидено кристинос, которые, получив через своих шпионов информацию о намеченном собрании, послали войска на дорогу в Памплону с приказом, пройдя определенное расстояние, свернуть влево и, воспользовавшись прикрытием, предоставляемым большим участком леса и болота, зайти Гамбоа в тыл или во фланг. Маневр был выполнен быстро и умело; и Луис Эррера, который со своим эскадроном был послан на это задание, прибыл с половиной своих людей в пределах нескольких сотен ярдов от деревни, прежде чем был замечен карлистским дозорным. Другой свой отряд он отделил вправо, чтобы, сделав более широкий охват, они могли зайти в тыл Гамбоа и предотвратить возможный побег кого-либо из повстанцев. Этот отряд, не зная местности и сбитый с толку многочисленными переулками и тропами, которые пересекали друг друга во всех направлениях, сбился с пути и был еще на некотором расстоянии от деревни, когда Эррера ворвался в нее.

Когда полковник Вильябуэна сделал свои наблюдения и убедился, что численность врага лишь немногим превышает численность его собственных людей, он выехал из леса и воссоединился с эскортом, решив воспользоваться тем, что кристинос рассеяны и не ожидают атаки, чтобы совершить на них стремительный налет, который, как он не сомневался, будет вполне успешным. Однако прежде, и хотя граф не имел воинского звания, было делом простой вежливости, если не сказать долга, связаться с ним и спросить его согласия на распоряжение эскортом, который был послан для его защиты. Но здесь проявились угрюмый характер дона Бальтасара и грызущее раздражение, оставшееся после его недавней перепалки с родственником. В сопровождении цыгана он подъехал к фронту улан, которые были выстроены в линию, и, не обращаясь ни словом к графу и не делая вида, что замечает его присутствие, резким, отрывистым тоном отдал необходимые слова команды. Люди двинулись влево. Граф, крайне чувствительный к вопросам этикета и возмущенный тем, что дон Бальтасар обращается с ним как с человеком, не имеющим никакого значения, недостойным того, чтобы с ним советовались, позволил отряду уйти, не подав никакого знака намерения следовать за ним или сопровождать его. Дон Бальтасар оглянулся, помедлил мгновение, а затем, увидев, что граф остается неподвижным и не обращает внимания на уход своего эскорта, он поскакал обратно к нему.

— Врагов мало, — сказал он отрывисто. — Я атакую их.

Граф Вильябуэна холодно склонил голову.

— Мало вежливости, полковник, — сказал он. — Гневные чувства не должны заставлять вас забывать о поведении кабальеро.

Услышав такой упрек, выражение гнева и смертельной ненависти разлилось по мрачному лицу дона Бальтасара, и он посмотрел на графа так, словно собирался нанести ему удар. Но его взгляд опустился под спокойным, холодным, презрительным взором графа Вильябуэна. Он ничего не сказал: и снова развернув своего скакуна, бешено поскакал обратно к голове своих людей, сопровождаемый более размеренным темпом своего кузена. Быстро проехав несколько полей, маленький отряд обогнул основание холма, пронесся через равнину и появился на дороге в полумиле от деревни. Увидев последнюю, дон Бальтасар сразу понял, что ему вряд ли удастся так дешево разделаться с кристинос, как он ожидал. Эррера имел слишком большой опыт в такого рода войне, чтобы быть легко пойманным; и хотя, при первом входе в Гамбоа, драгуны неизбежно рассеялись в погоне за беглецами, он не терял времени на то, чтобы собрать их снова; и, пока несколько человек охраняли уже взятых пленных и обыскивали дома в поисках других, он сам сформировал на дороге отряд, полностью равный по численности тому, которым командовал дон Бальтасар. Однако, ничуть не испугавшись того, что враг начеку, карлистский полковник вытащил саблю и повернулся к своим людям.

— A ellos! — крикнул он. — На них, ребята, за Испанию и Короля!

Уланы ответили на его слова громким ура, и маленький отряд двинулся вперед, сначала умеренным темпом, чтобы не загнать лошадей до того, как наступит решающий момент. Граф, забыв личную вражду в волнении и воодушевлении момента, бодро ехал рядом со своим кузеном и вытащил меч, который, хотя он и был гражданским лицом, опасная и полная приключений жизнь, которую он вел, заставляла его носить неизменно. В тот же момент трубач Эрреры протрубил сбор, и те из драгун, которые спешились, поспешили к своим лошадям. Однако прежде, чем расстояние между противоборствующими сторонами сократилось на много ярдов, звук труб кристинос был встречен другим, и, оглянувшись назад, дон Бальтасар увидел новый отряд драгун, только что появившийся на дороге, примерно в миле позади него. Это был второй отряд эскадрона Эрреры, пришедший на поддержку своему лидеру.

— Проклятие и смятение на них! — крикнул Бальтасар, его лицо потемнело от ярости и разочарования. — Стой — кругом! А теперь, ребята, ноги должны сделать свое дело, ибо их трое против одного.

И он повел путь обратно в поля, сопровождаемый своими людьми быстрым темпом, но в хорошем порядке.

Не теряя ни минуты, Эррера, оставив несколько драгун охранять пленных, бросился через местность в погоню за карлистами. Его примеру последовал Торрес, командовавший другим отрядом. У беглецов была хорошая фора, и вскоре они были позади холма; но лошади кристинос были свежее, и хотя они были менее приучены лазить по горам, на равнине они были быстрее. Дон Бальтасар, теперь ехавший в арьергарде своих людей, бросил взгляд через плечо.

— Они настигают нас, — сказал он тихим тоном, как будто про себя. — Невозможно достичь горного хребта. Если бы мы могли, мы были бы в безопасности. Там есть позиции, которые мы могли бы удерживать пешими с нашими карабинами, где они не осмелились бы атаковать нас.

— Мы никогда не достигнем их, — сказал граф. — Давайте развернемся и будем сражаться, пока еще есть время.

— Мост! Мост! — крикнул цыган, который, несмотря на изможденный вид своего скакуна, хорошо держался вместе с солдатами. — Если мы достигнем его, мы в безопасности. Ребенок мог бы его разобрать.

— Верно, клянусь Богом! — крикнул Бальтасар, с некоторым удивлением взглянув на советчика, предложившего средство, которое он сам упустил из виду. — Шпоры, ребята, шпоры; но держитесь вместе.

Каждое колесико шпор вонзилось в бока напряженных, тяжело дышащих лошадей, и карлисты быстро приблизились к небольшой реке, которая, беря начало в некоторых из соседних гор, текла позади уже упомянутого небольшого холма и параллельно горному хребту, с которого граф Вильябуэна и его спутники недавно спустились. Земля на некотором расстоянии по обе стороны от потока была невозделанной, покрытой утесником и желтым ракитником, и усеянной деревьями и группами высоких кустарников. Через реку всего несколько месяцев назад грубый, но прочный каменный мост обеспечивал проход; но мост был разрушен вскоре после начала войны, и поток, который, хотя и был не более семи или восьми ярдов шириной, был глубоким и имел крутые высокие берега, теперь пересекался с помощью четырех досок, положенных бок о бок, но не скрепленных вместе, и едва достаточно широких, чтобы дать проход воловьей повозке. По этому несовершенному и шаткому пути отступающие карлисты проскакали галопом, доски прогибались и скрипели под копытами их лошадей. Когда все переправились, дон Бальтасар бросился из седла и, при помощи цыгана и нескольких своих людей, которые также спешились, схватил доски и изо всех сил попытался вырвать их концы из глины, в которой они были закреплены. Кристинос, которые находились в паре сотен ярдов от реки, издали крик ярости, когда поняли намерение своих врагов. Жилистыми руками Бальтасара и его солдат три доски были вырваны из земли и брошены в поток. Четвертая поддалась, когда подъехал Эррера, первый человек из его отряда, и, не обращая внимания на узкую опору, которую она предоставляла, собирался рискнуть опасным переходом. Сильно осадив свою лошадь, он лишь чудом избежал падения головой вниз в поток. Крик ликования карлистов и выстрелы из нескольких карабинов встретили разочарованных кристинос, которые незамедлительно открыли ответный огонь; в то время как, как это было обычно, когда они оказывались на расстоянии слышимости, комплиментарные эпитеты «Сыновья священников» и «Soldados de la Puta», сопровождаемые залпами проклятий, обменивались между солдатами по обе стороны потока.

— Есть ли поблизости какой-нибудь мост или брод? — поспешно спросил Бальтасар цыгана.

— Ни одного в пределах четверти лье, — был ответ.

— Тогда мы сделаем по ним выстрел.

Эррера и граф Вильябуэна снова оказались друг против друга, и каждый признал присутствие другого короткой улыбкой узнавания.

Началась оживленная перестрелка. Все было дымом, шумом и суматохой. Граф подъехал к своему кузену, который был на правом фланге своих людей.

— Давайте отступим, — сказал он. — Никакой выгоды не будет от этой праздной перестрелки. Пехота может быть поблизости, и промедление поставит под угрозу наше отступление.

— Не так быстро, — ответил Бальтасар; — мы опустошим несколько седел, прежде чем уйдем.

— Эскорт был послан для моей безопасности, — надменно сказал граф. — Вы не выполняете свой долг, так рискуя им.

— Я не двадцать лет солдат, чтобы учиться своему долгу у вас, сэр, — свирепо сказал Бальтасар. — Цельтесь в офицеров, ребята. Дублон тому, кто снимет капитана.

Стимулируемые обещанной наградой, несколько карлистов направили свой огонь на Эрреру, который был на левом фланге драгун, прямо напротив и в шестидесяти шагах от дона Бальтасара. Пули летели густо вокруг Луиса, но ни одна не задела его, и сам Бальтасар вытащил пистолет из кобуры, чтобы прицелиться в своего противника. Испытывая отвращение к несдержанной речи и неблагоразумному поведению своего кузена, граф презрительно повернулся к нему спиной и приблизился к потоку, не обращая внимания на то, что тем самым он попал под перекрестный огонь друзей и врагов.

— Это бесполезно, Эррера, — сказал он, — отведите своих людей.

Слова едва сошли с его губ, когда его рука выпустила поводья, судорожным движением он откинулся назад в седле и тяжело упал на землю, пораженный пулей. Крик ужаса Луиса был встречен криком изумления карлистов, ставших свидетелями падения человека, которого они все любили и уважали.

— Где мы можем пересечь поток? — потребовал Эррера у одного из своих людей, который знал местность.

— Слева от нас есть брод, но на некотором расстоянии.

— Прекратить огонь, — крикнул Эррера. Труба протрубила необходимый сигнал, кристинос поспешно выстроились и пустились в галоп в направлении брода. Дон Бальтасар подошел к месту, где лежал его кузен. Граф Вильябуэна лежал на спине, зубы сжаты, глаза широко открыты и неподвижны, сжатые руки полны земли и травы. Бальтасар отвернулся с легкой дрожью.

— Он мертв, — сказал он субалтерну эскорта. — Взять тело с собой означало бы только затруднить наше отступление, и без того достаточно трудное. Живые не должны подвергаться опасности ради мертвых. Вперед, ребята!

И, не теряя больше времени, карлисты отправились бодрым темпом к горам, которых они достигли до того, как кристинос нашли и прошли отдаленный брод. Когда драгуны прибыли к подножию горного хребта, дон Бальтасар и его люди уже скрылись из виду среди его крутых и опасных троп; и Эррера, вынужденный прекратить преследование, печально вернулся к берегу реки, чтобы найти и, если это удастся, перевезти в Витторию тело графа Вильябуэна.