«Пчелы-плотники и другие»

ОЖИННЫЕ ПЧЕЛЫ И ДРУГИЕ

Ж.-АНРИ ФАБР

ПЕРЕВОД АЛЕКСАНДРА ТЕЙШЕЙРА ДЕ МАТТОСА, ЧЛЕНА ЗООЛОГИЧЕСКОГО ОБЩЕСТВА

ПРИМЕЧАНИЕ ПЕРЕВОДЧИКА

В этот том я включил все очерки о диких пчелах, разбросанные по «Энтомологическим воспоминаниям», за исключением тех, что посвящены халикодомам, или собственно пчелам-каменщицам, которые составляют содержание отдельного тома под названием «Пчелы-каменщицы».

Первые два очерка о галиктах (главы 12 и 13) уже были опубликованы в сокращенном виде в книге «Жизнь и любовь насекомых», переведенной мной и выпущенной издательством «А. и К. Блэк» (в Америке — издательством «Макмиллан») в 1911 году. С величайшей любезностью и добротой господа Блэк дали мне разрешение включить эти две главы в настоящий том; они сделали это безвозмездно, лишь на основании моих доводов о том, что было бы крайне прискорбно, если бы это единообразное издание трудов Фабра оказалось неполным из-за того, что некоторые очерки вошли в состав сборников, опубликованных ранее в этой стране. Их великодушие почти не имеет аналогов в моем опыте, и я хочу публично поблагодарить их за это от имени автора, французских издателей, английских и американских издателей, а также от своего собственного.

Из остальных глав одна или две были опубликованы в «Инглиш Ревью» или других журналах, но большинство из них впервые увидели свет на английском языке.

Я вновь, как и в случае с «Пчелами-каменщицами», должен поблагодарить мисс Фрэнсис Родуэлл за помощь, которую она оказала мне в работе над переводом и исследованиями; я также признателен за любезную помощь, полученную от сотрудников Музея естественной истории и, в частности, от мистера Джеффри Мид-Уолдо.

АЛЕКСАНДР ТЕЙШЕЙРА ДЕ МАТТОС.

Челси, 1915 г.

Contents

CHAPTER 1.

BRAMBLE-DWELLERS.

CHAPTER 2.

THE OSMIAE.

CHAPTER 3.

THE DISTRIBUTION OF THE SEXES.

CHAPTER 4.

THE MOTHER DECIDES THE SEX OF THE EGG.

CHAPTER 5.

PERMUTATIONS OF SEX.

CHAPTER 6.

INSTINCT AND DISCERNMENT.

CHAPTER 7.

ECONOMY OF ENERGY.

CHAPTER 8.

THE LEAF-CUTTERS.

CHAPTER 9.

THE COTTON-BEES.

CHAPTER 10.

THE RESIN-BEES.

CHAPTER 11.

THE POISON OF THE BEE.

CHAPTER 12.

THE HALICTI: A PARASITE.

CHAPTER 13.

THE HALICTI: THE PORTRESS.

CHAPTER 14.

THE HALICTI: PARTHENOGENESIS.

ГЛАВА 1. ОБИТАТЕЛИ ЕЖЕВИКИ.

Крестьянин, подрезая живую изгородь, чьи буйные заросли грозят перекинуться на дорогу, срезает стебли ежевики в футе или двух от земли, оставляя лишь корневище, которое вскоре высыхает. Эти ежевичные пеньки, укрытые и защищенные колючим кустарником, пользуются большим спросом у множества перепончатокрылых, которым нужно устроить свои семьи. Высохший пенек, если знать, как его использовать, представляет собой гигиеничное жилище, где нет страха перед сыростью от сока; его мягкая и обильная сердцевина легко поддается обработке, а верхушка имеет слабое место, позволяющее насекомому сразу добраться до жилы наименьшего сопротивления, не прорезаясь сквозь твердую древесную стенку. Поэтому для многих представителей племени пчел и ос, будь то сборщики меда или охотники, такой сухой стебель — ценная находка, если его диаметр соответствует размеру будущих обитателей; это также интересный объект изучения для энтомолога, который зимой, вооружившись секатором, может собрать в живых изгородях охапку, богатую маленькими промышленными чудесами. Посещение ежевичных кустов долгое время было одним из моих любимых занятий во время вынужденного зимнего досуга, и редко случается, чтобы какое-нибудь новое открытие, какой-нибудь неожиданный факт не вознаградили меня за исцарапанные пальцы.

Мой список, который еще далеко не полон, уже насчитывает около тридцати видов обитателей ежевики в окрестностях моего дома; другие наблюдатели, более усердные, чем я, исследуя другой регион и охватывая более широкий диапазон, насчитали до пятидесяти. Ниже я привожу перечень видов, которые я отметил.

(Насекомые, обитающие в ежевике в окрестностях Сериньяна [Воклюз]:

1. МЕДОНОСНЫЕ ПЕРЕПОНЧАТОКРЫЛЫЕ. Osmia tridentata, ДЮФ. и ПЕР. Osmia detrita, ПЕРЕЗ. Anthidium scapulare, ЛАТР. Heriades rubicola, ПЕРЕЗ. Prosopis confusa, ШЕНК. Ceratina chalcites, ГЕРМ. Ceratina albilabris, ФАБ. Ceratina callosa, ФАБ. Ceratina coerulea, ВИЛЛЕР. 2. ОХОТНИЧЬИ ПЕРЕПОНЧАТОКРЫЛЫЕ. Solenius vagus, ФАБ. (запасы — двукрылые). Solenius lapidarius, ЛЕП. (запасы — пауки?). Cemonus unicolor, ПАНЦ. (запасы — тли). Psen atratus (запасы — черные тли). Tripoxylon figulus, ЛИН. (запасы — пауки). Pompilus, неизвестный вид (запасы — пауки). Odynerus delphinalis, ЖИРО. 3. ПАРАЗИТИЧЕСКИЕ ПЕРЕПОНЧАТОКРЫЛЫЕ. Leucopsis, неизвестный вид (паразит Anthidium scapulare). Мелкий сколий, неизвестный вид (паразит Solenius vagus). Omalus auratus (паразит различных обитателей ежевики). Cryptus bimaculatus, ГРАВ. (паразит Osmia detrita). Cryptus gyrator, ДЮФ. (паразит Tripoxylon figulus). Ephialtes divinator, РОССИ (паразит Cemonus unicolor). Ephialtes mediator, ГРАВ. (паразит Psen atratus). Foenus pyrenaicus, ГЕРЕН. Euritoma rubicola, Ж. ЖИРО (паразит Osmia detrita). 4. ЖЕСТКОКРЫЛЫЕ. Zonitis mutica, ФАБ. (паразит Osmia tridentata).

Большинство этих насекомых были представлены ученому эксперту, профессору Жану Перезу из Бордо. Пользуюсь случаем, чтобы вновь поблагодарить его за любезность, с которой он определил их для меня. — Примечание автора.)

Они включают представителей самых разных корпораций. Некоторые, более трудолюбивые и оснащенные лучшими инструментами, удаляют сердцевину из сухого стебля и таким образом получают вертикальную цилиндрическую галерею, длина которой может достигать почти локтя. Затем эта оболочка делится перегородками на более или менее многочисленные этажи, каждый из которых образует ячейку личинки. Другие, менее наделенные силой и приспособлениями, пользуются старыми галереями других насекомых, галереями, которые были заброшены после того, как послужили домом для семьи их строителя. Их единственная работа — произвести небольшой ремонт в разрушенном жилище, очистить канал от мусора, такого как остатки коконов и подстилка из обрушившихся потолков, и, наконец, построить новые перегородки — либо из глиняного раствора, либо из бетона, образованного соскобленной сердцевиной, скрепленной каплей слюны.

Вы можете отличить эти заимствованные жилища по неравному размеру этажей. Когда работница сама проделала канал, она экономит пространство: она знает, как оно дорого стоит. В этом случае ячейки все одинаковы, нужного размера для жильца, ни слишком большие, ни слишком маленькие. В этой коробке, которая стоила недель труда, насекомое должно разместить как можно больше личинок, выделив каждой необходимое количество места. Порядок в расположении этажей и экономия пространства здесь являются абсолютным правилом.

Но заметно расточительство, когда насекомое использует ежевику, выдолбленную другим. Так обстоит дело с Tripoxylon figulus. Чтобы получить кладовые, в которых можно разместить скудный запас пауков, она делит заимствованный цилиндр на очень неравные ячейки с помощью тонких глиняных перегородок. Некоторые из них имеют глубину в сантиметр (0,39 дюйма — прим. переводчика), что является подходящим размером для насекомого; другие достигают двух дюймов. Эти просторные комнаты, совершенно несоразмерные с обитателем, выдают безрассудную экстравагантность случайной владелицы, чьи документы на право собственности не стоили ей ничего.

Но будь то первоначальные строители или рабочие, подправляющие работу других, у всех у них есть свои паразиты, которые составляют третий класс обитателей ежевики. Им не нужно ни рыть галереи, ни добывать пропитание; они откладывают яйцо в чужую ячейку, и их личинка питается либо запасами личинки законного владельца, либо самой этой личинкой.

Во главе этой популяции, как по отделке, так и по величине строения, стоит трехзубчатая осмия (Osmia tridentata, ДЮФ. и ПЕР.), которой будет специально посвящена эта глава. Ее галерея, имеющая диаметр карандаша, иногда спускается на глубину до двадцати дюймов. Сначала она почти точно цилиндрическая, но в процессе заготовки провизии происходят изменения, которые слегка модифицируют ее на геометрически определенных расстояниях. Работа по бурению не представляет большого интереса. В июле мы видим, как насекомое, усевшись на ежевичный пенек, атакует сердцевину и роет себе колодец. Когда он становится достаточно глубоким, осмия спускается вниз, отрывает несколько частиц сердцевины и поднимается снова, чтобы выбросить свой груз наружу. Эта монотонная работа продолжается до тех пор, пока пчела не сочтет галерею достаточно длинной или пока, как это часто бывает, она не наткнется на непреодолимый узел.

Затем следует порция меда, откладка яйца и разделение — последняя, деликатная операция, к которой насекомое приступает постепенно, от основания к вершине. На дно галереи помещается кучка меда и на нее откладывается яйцо; затем строится перегородка, чтобы отделить эту ячейку от следующей, ибо каждая личинка должна иметь свою особую камеру длиной около полутора сантиметров (0,58 дюйма — прим. переводчика), не имеющую сообщения с соседними камерами. Материалы, используемые для этой перегородки, — ежевичные опилки, склеенные в пасту слюной насекомых. Откуда берутся эти материалы? Неужели осмия выходит наружу, чтобы собрать на земле мусор, который она выбросила при бурении цилиндра? Напротив, она бережет свое время и у нее есть дела поважнее, чем подбирать разбросанные частицы с почвы. Канал, как я уже сказал, сначала имеет одинаковый размер, почти цилиндрический; его стенки все еще сохраняют тонкий слой сердцевины, образующий резервы, которые осмия, как предусмотрительный строитель, сэкономила для сооружения перегородок. Поэтому она соскабливает их мандибулами, придерживаясь определенного радиуса, радиуса, соответствующего размерам ячейки, которую она собирается строить следующей; более того, она ведет свою работу так, чтобы выдолбить больше в середине и оставить оба конца суженными. Таким образом, на смену цилиндрическому каналу в обработанной части приходит яйцевидная полость, сплющенная с обоих концов, пространство, напоминающее маленький бочонок. Это пространство образует вторую ячейку.

Что касается мусора, то он используется на месте для крышки или покрытия, которое служит потолком для одной ячейки и полом для следующей. Наши собственные мастера-строители не смогли бы более успешно распорядиться временем своих рабочих. На полученный таким образом пол помещается вторая порция меда, и на поверхность пасты откладывается яйцо. Наконец, у верхнего конца маленького бочонка строится перегородка из соскобов, полученных в ходе завершающей работы над третьей ячейкой, которая сама по себе имеет форму сплющенного овала. И так работа продолжается, ячейка за ячейкой, каждая поставляет материалы для перегородки, отделяющей ее от той, что ниже. Дойдя до конца цилиндра, осмия закрывает футляр толстым слоем того же раствора. На этом с ежевичным пеньком покончено; пчела к нему не вернется. Если ее яичники еще не истощены, другие сухие стебли будут эксплуатироваться таким же образом.

Количество ячеек сильно варьируется в зависимости от качеств стебля. Если ежевичный пенек длинный, ровный и гладкий, мы можем насчитать до пятнадцати: это, по крайней мере, самая высокая цифра, которую дали мои наблюдения. Чтобы получить хорошее представление о внутреннем распределении, мы должны расщепить стебель вдоль зимой, когда запасы уже давно потреблены и когда личинки завернуты в свои коконы. Мы видим тогда, что через равные промежутки футляр становится немного уже; и в каждой из образовавшихся таким образом шеек закреплен круглый диск — перегородка толщиной один или два миллиметра (0,039–0,079 дюйма — прим. переводчика). Комнаты, разделенные этими перегородками, образуют множество маленьких бочонков или кег, каждый из которых плотно заполнен красноватым прозрачным коконом, сквозь который видна личинка, согнутая в рыболовный крючок. Все это напоминает нитку грубых овальных янтарных бусин, соприкасающихся своими усеченными концами.

В этой нитке коконов какой самый старый, какой самый молодой? Самый старый, очевидно, нижний, тот, чья ячейка была построена первой; самый молодой — тот, что вверху ряда, в ячейке, построенной последней. Самая старая из личинок начинает кучу, в самом низу галереи; последний пришелец заканчивает ее наверху; а те, что между ними, следуют друг за другом в соответствии с возрастом, от основания к вершине.

Заметим далее, что в шахте нет места для двух осмий одновременно на одном уровне, ибо каждый кокон заполняет этаж, кегу, которая ему принадлежит, не оставляя свободного пространства; заметим также, что, достигнув стадии совершенства, осмии должны покинуть шахту через единственное отверстие, которым может похвастаться ежевичный стебель, — отверстие наверху. Здесь есть только одно препятствие, которое легко преодолеть: пробка из склеенной сердцевины, с которой мандибулы насекомого быстро справляются. Внизу стебель не предлагает готового выхода; кроме того, он бесконечно продолжается под землей корнями. Везде в другом месте — древесный забор, обычно слишком твердый и толстый, чтобы его проломить. Поэтому неизбежно, что все осмии, когда придет время покинуть свое жилище, должны выйти через верх; и, поскольку узость шахты преграждает путь предыдущему насекомому до тех пор, пока следующее насекомое, то, что выше него, остается на месте, удаление должно начинаться сверху, распространяться от ячейки к ячейке и заканчиваться внизу. Следовательно, порядок выхода обратен порядку рождения: молодые осмии покидают гнездо первыми, их старшие покидают его последними.

Самая старая, то есть нижняя, первой закончила свой запас меда и сплела кокон. Опережая всех своих сестер во всей последовательности своих действий, она первой прорвала свой шелковый мешок и разрушила потолок, закрывающий ее комнату: по крайней мере, именно это предполагает логика ситуации. В своем стремлении выбраться, как она приступит к освобождению? Путь преграждают ближайшие коконы, пока еще нетронутые. Расчистить себе путь через нитку этих коконов означало бы уничтожить остаток выводка; освобождение одного означало бы уничтожение всех остальных. Насекомые, как известно, упрямы в своих действиях и неразборчивы в методах. Если пчела внизу шахты хочет покинуть свое жилище, пощадит ли она тех, кто преграждает ей дорогу?

Трудность очевидно велика; она кажется непреодолимой. Тут мы становимся подозрительными: мы начинаем задаваться вопросом, действительно ли выход из кокона, то есть вылупление, происходит в порядке первородства. Не может ли быть так — по очень странному исключению, правда, но такому, которое необходимо в подобных обстоятельствах, — что самая молодая из осмий прорывает свой кокон первой, а самая старая — последней; короче говоря, что вылупление происходит от одной камеры к другой в направлении, обратном тому, которое заставил бы нас предположить возраст обитателей? В этом случае вся трудность была бы устранена: каждая осмия, разрывая свою шелковую тюрьму, находила бы перед собой свободную дорогу, так как осмии, находящиеся ближе к выходу, вышли бы до нее. Но действительно ли так происходят дела? Наши теории очень часто не согласуются с практикой насекомых; даже там, где наши рассуждения кажутся наиболее логичными, нам следовало бы быть более осмотрительными и посмотреть, что происходит, прежде чем пускаться в какие-либо позитивные утверждения. Леон Дюфур не был столь осмотрителен, когда он, первым в этой области, взялся за эту маленькую проблему. Он описывает нам повадки одийнера (Odynerus rubicola, ДЮФ.), который нагромождает глиняные ячейки в шахте сухого ежевичного стебля; и, полный энтузиазма по поводу своей трудолюбивой осы, он продолжает:

«Представьте себе нитку из восьми цементных оболочек, помещенных встык и плотно заклиненных внутри деревянной оболочки. Самая нижняя, несомненно, была сделана первой и, следовательно, содержит первое отложенное яйцо, из которого, согласно правилам, должно родиться первое крылатое насекомое. Как вы себе представляете, что личинке в той первой оболочке было велено отказаться от своего права первородства и завершить метаморфоз только после всех своих младших? Какие условия вступают в игру, чтобы произвести результат, по-видимому, столь противоречащий законам природы? Смиритесь в присутствии реальности и признайтесь в своем невежестве, вместо того чтобы пытаться скрыть свое смущение под тщетными объяснениями!»

«Если бы первое яйцо, отложенное занятой матерью, было предназначено стать первенцем одийнеров, то тот, чтобы увидеть свет сразу после обретения крыльев, имел бы выбор: либо прорваться сквозь двойные стены своей тюрьмы, либо продырявить снизу доверху семь оболочек впереди себя, чтобы выйти через усеченный конец ежевичного стебля. Но природа, отказывая в каком-либо пути к бегству вбок, была также обязана наложить вето на любое прямое вторжение, на ту жестокую работу бура, которая неизбежно пожертвовала бы семью членами одной семьи ради спасения единственного сына. Природа столь же изобретательна в замысле, сколь и богата ресурсами, и она должна была предвидеть и предотвратить любую трудность. Она решила, что последняя построенная колыбель должна дать первенца; что этот должен расчистить дорогу для своего следующего по старшинству брата, второй — для третьего и так далее. И это тот порядок, в котором на самом деле происходит рождение наших одийнеров ежевики».

Да, мой почитаемый учитель, я без колебаний признаю, что обитатели ежевики покидают свою оболочку в порядке, обратном их возрасту: самые молодые первыми, самые старые последними; если не всегда, то по крайней мере очень часто. Но происходит ли вылупление, под которым я подразумеваю выход из кокона, в том же порядке? Ждет ли развитие старшего развития младшего, чтобы каждый мог дать тем, кто преграждает ему путь, время совершить свое освобождение и оставить дорогу свободной? Я очень боюсь, что логика увела ваши выводы за пределы реальности. Рационально говоря, мой дорогой сэр, ничто не может быть точнее ваших умозаключений; и все же мы должны отказаться от теории странной инверсии, которую вы предлагаете. Ни одна из ежевичных пчел, с которыми я экспериментировал, не ведет себя подобным образом. Я ничего не знаю лично об Odynerus rubicola, который, по-видимому, является чужаком в моем районе; но, поскольку способ выхода должен быть почти таким же, когда жилище точно такое же, я думаю, достаточно поэкспериментировать с некоторыми из обитателей ежевики, чтобы узнать историю остальных.

Мои исследования будут по преимуществу касаться трехзубчатой осмии, которая легче поддается лабораторным экспериментам, как потому, что она сильнее, так и потому, что один и тот же стебель будет содержать изрядное количество ее ячеек. Первый факт, который необходимо установить, — это порядок вылупления. Я беру стеклянную трубку, закрытую с одного конца, открытую с другого и имеющую диаметр, подобный диаметру туннеля осмии. В нее я помещаю, одну над другой, точно в их естественном порядке, десять коконов или около того, которые я извлекаю из ежевичного пенька. Операция проводится зимой. Личинки в это время уже давно окутаны своим шелковым футляром. Чтобы отделить коконы друг от друга, я использую искусственные перегородки, состоящие из маленьких круглых дисков сорго или индийского проса толщиной около полусантиметра (около одной пятой дюйма — прим. переводчика). Это белая сердцевина, лишенная волокнистой обертки и легко поддающаяся атаке мандибул осмии. Мои диафрагмы намного толще естественных перегородок; это преимущество, как мы увидим. В любом случае, я не мог бы использовать более тонкие, так как эти диски должны быть способны выдержать давление трамбовки, которая устанавливает их на место в трубке. С другой стороны, эксперимент показал мне, что осмия быстро справляется с материалом, когда дело доходит до просверливания в нем отверстия.

Чтобы не пропускать свет, который потревожил бы моих насекомых, предназначенных провести свою личиночную жизнь в полной темноте, я покрываю трубку толстой бумажной оболочкой, которую легко снять и заменить, когда придет время для наблюдения. Наконец, подготовленные таким образом трубки, содержащие осмий или других обитателей ежевики, подвешиваются вертикально, отверстием вверх, в укромном уголке моего кабинета. Каждое из этих приспособлений довольно удовлетворительно выполняет естественные условия: коконы из одного и того же ежевичного стебля сложены в том же порядке, который они занимали в родной шахте, самые старые внизу трубки, а самые молодые — близ отверстия; они изолированы с помощью перегородок; они расположены вертикально, головой вверх; более того, мое устройство имеет преимущество замены непрозрачной стенки ежевики прозрачной стенкой, которая позволит мне следить за вылуплением день за днем, в любой момент, который я сочту подходящим.

Самец осмии раскалывает свой кокон в конце июня, а самка — в начале июля. Когда приходит это время, мы должны удвоить наше наблюдение и осматривать трубки несколько раз в день, если хотим получить точную статистику рождений. Что ж, за шесть лет, что я изучал этот вопрос, я видел и перевидел это до тошноты; и я в состоянии заявить, что не существует порядка, регулирующего последовательность вылуплений, абсолютно никакого. Первый расколовшийся кокон может быть тем, что внизу трубки, тем, что наверху, тем, что посередине, или в любой другой части, безразлично. Второй может примыкать к первому, или может быть удален от него на несколько мест, выше или ниже. Иногда несколько вылуплений происходят в один и тот же день, в течение одного и того же часа, некоторые дальше в ряду ячеек, некоторые дальше вперед; и это без какой-либо видимой причины для одновременности. Короче говоря, вылупления следуют друг за другом, я не скажу наугад — ибо каждое из них имеет свое назначенное место во времени, определяемое непостижимыми причинами, — но, во всяком случае, вопреки нашим расчетам, основанным на тех или иных соображениях.

Если бы мы не были обмануты нашей слишком поверхностной логикой, мы могли бы предвидеть этот результат. Яйца откладываются в соответствующие ячейки с интервалом в несколько дней, несколько часов. Как эта небольшая разница в возрасте может повлиять на общее развитие, которое длится год? Математическая точность не имеет ничего общего с этим делом. Каждый зародыш, каждая личинка имеет свою индивидуальную энергию, определяемую неизвестно как и варьирующуюся в каждом зародыше или личинке. Этот избыток жизненной силы принадлежит яйцу еще до того, как оно покидает яичник. Не может ли он, в момент вылупления, быть причиной того, почему та или иная личинка берет верх над своими старшими или младшими, при том что хронология является совершенно второстепенным соображением? Когда курица сидит на своих яйцах, всегда ли самое старое вылупляется первым? Точно так же самая старая личинка, помещенная на нижнем этаже, не обязательно должна первой достичь совершенного состояния.

Второй аргумент, если бы мы глубже поразмыслили над этим вопросом, поколебал бы нашу веру в какую-либо строгую математическую последовательность. Тот же выводок, образующий нитку коконов в ежевичном стебле, содержит как самцов, так и самок; и оба пола распределены в серии без разбора. Теперь, у пчел существует правило, согласно которому самцы выходят из кокона немного раньше самок. В случае трехзубчатой осмии самец имеет преимущество около недели. Следовательно, в густонаселенной галерее всегда есть определенное количество самцов, которые вылупляются на семь или восемь дней раньше самок и которые распределены здесь и там по серии. Этого было бы достаточно, чтобы сделать любую регулярную последовательность вылупления невозможной в любом направлении.

Эти догадки согласуются с фактами: хронологическая последовательность ячеек ничего не говорит нам о хронологической последовательности вылуплений, которые происходят без какого-либо определенного порядка. Таким образом, нет никакого отказа от прав первородства, как думал Леон Дюфур: каждое насекомое, независимо от других, разрывает свой кокон, когда приходит его время; и это время определяется причинами, которые ускользают от нашего внимания и которые, без сомнения, зависят от потенциальных возможностей самого яйца. Так обстоит дело и с другими обитателями ежевики, которых я подверг тому же испытанию (Osmia detrita, Anthidium scapulare, Solenius vagus и т. д.); и так должно быть и в случае с Odynerus rubicola: так сообщают нам самые поразительные аналогии. Поэтому то исключительное исключение, которое произвело такое впечатление на ум Дюфура, является чистой логической иллюзией.

Устраненная ошибка равносильна обретенной истине; и все же, если бы на этом все закончилось, результат моего эксперимента обладал бы лишь незначительной ценностью. После разрушения давайте перейдем к созиданию; и, возможно, мы найдем то, что компенсирует нам утраченную иллюзию. Давайте начнем с наблюдения за выходом.

Первая осмия, покидающая свой кокон, независимо от того, какое место она занимает в серии, немедленно атакует потолок, отделяющий ее от пола выше. Она вырезает в нем довольно чистое отверстие, по форме напоминающее усеченный конус, имеющий большее основание со стороны, где находится пчела, и меньшее основание — напротив. Эта конфигурация выходной двери является характеристикой работы. Когда насекомое пытается атаковать диафрагму, оно сначала копает более или менее наугад; затем, по мере продвижения бурения, действие концентрируется на области, которая сужается до тех пор, пока не представит не более чем просто необходимый проход. Конусообразное отверстие не является особенностью только осмии: я видел, как его делали другие обитатели ежевики через мои толстые диски из сердцевины сорго. В естественных условиях перегородки, которые, к слову, очень тонкие, разрушаются абсолютно, ибо сужение ячейки наверху оставляет едва ли ту ширину, которая нужна насекомому. Усеченный конусообразный пролом часто был мне очень полезен. Его широкое основание позволяло мне, не присутствуя при работе, судить, кто из двух соседних осмий пронзил перегородку; он говорил мне направление ночной миграции, которую я не смог засвидетельствовать.

Первая вылупившаяся осмия, где бы она ни находилась, проделала дыру в своем потолке. Она теперь в присутствии следующего кокона, головой к отверстию дыры. Перед колыбелью своей сестры она обычно останавливается, снедаемая застенчивостью; она отступает в свою ячейку, барахтается среди клочьев кокона и обломков разрушенного потолка; она ждет день, два дня, три дня, больше, если необходимо. Если нетерпение берет верх, она пытается проскользнуть между стенкой туннеля и коконом, который преграждает путь. Она даже предпринимает трудоемкую работу по грызению стенки, чтобы, если возможно, расширить интервал. Мы находим эти попытки в шахте ежевики в местах, где сердцевина удалена до самой древесины, где сама древесина прогрызена на некоторую глубину. Мне вряд ли нужно говорить, что, хотя эти боковые вторжения заметны после события, они ускользают от глаза в тот момент, когда совершаются.

Если мы хотим стать их свидетелями, мы должны немного изменить стеклянный аппарат. Я выстилаю внутреннюю часть трубки толстым куском беловато-коричневой упаковочной бумаги, но только на половину окружности; другая половина оставлена голой, чтобы я мог наблюдать за попытками осмии. Что ж, насекомое в плену яростно атакует эту подкладку, которая в его глазах представляет собой сердцевинный слой его обычного жилища; оно отрывает ее крошечными частицами и стремится прорезать себе дорогу между коконом и стеклянной стенкой. Самцы, которые немного меньше, имеют больше шансов на успех, чем самки. Сплющиваясь, делаясь тонкими, слегка портя форму кокона, который, однако, благодаря своей эластичности вскоре восстанавливает свое первое состояние, они проскальзывают через узкий проход и достигают следующей ячейки. Самки, когда спешат выбраться, делают то же самое, если находят трубку хоть сколько-нибудь податливой для этого процесса. Но как только пройдена первая перегородка, появляется вторая. Она в свою очередь пронзается. Таким же образом будет пронзена третья и другие после нее, если насекомое сможет с ними справиться, пока хватает сил. Слишком слабые для этих повторяющихся бурений, самцы не уходят далеко через мои толстые пробки. Если им удается прорезать первую, это максимум, что они могут сделать; и даже в этом случае они далеко не всегда преуспевают. Но в условиях, представленных родным стеблем, им нужно преодолеть лишь слабые ткани; и тогда, проскальзывая, как я сказал, между коконом и стенкой, которая слегка изношена из-за описанных обстоятельств, они способны пройти через оставшиеся занятые камеры и достичь выхода первыми, независимо от их первоначального места в стопке ячеек. Вполне возможно, что их раннее вылупление навязывает им этот метод выхода, метод, который, хотя и часто предпринимаемый, не всегда удается. Самки, снабженные более сильными инструментами, делают большие успехи в моих трубках. Я вижу некоторых, кто пронзает три или четыре перегородки, одну за другой, и оказываются на столько этапов впереди, прежде чем те, кого они оставили позади, даже вылупились. Пока они заняты этой долгой и утомительной операцией, другие, ближе к отверстию, расчистили проход, которым воспользуются те, что издалека. Таким образом, может случиться, что, когда ширина трубки позволяет, осмия из заднего ряда тем не менее будет одной из первых, кто выйдет наружу.

В ежевичном стебле, который имеет точно такой же диаметр, как кокон, этот побег сбоку колонны кажется едва ли осуществимым, за исключением нескольких самцов; и даже им нужно найти стенку, в которой так много сердцевины, что, удалив ее, они могут совершить проход. Давайте тогда представим трубку настолько узкую, чтобы предотвратить любой выход, кроме как в естественной последовательности ячеек. Что произойдет? Очень простая вещь. Только что вылупившаяся осмия, после перфорирования своей перегородки, оказывается перед лицом неповрежденного кокона, который преграждает дорогу. Он делает несколько попыток по бокам и, осознав свое бессилие, удаляется в свою ячейку, где ждет днями и днями, пока его соседка в свою очередь не расколет свой кокон. Его терпение неисчерпаемо. Однако оно не подвергается слишком долгому испытанию, ибо в течение недели, более или менее, весь выводок самок вылупляется.

Когда две соседние осмии освобождаются в одно и то же время, совершаются взаимные визиты через отверстие между двумя комнатами: та, что выше, спускается на пол ниже; та, что ниже, поднимается на пол выше; иногда обе они находятся в одной ячейке вместе. Не может ли это общение способствовать их подбадриванию и поощрению к терпению? Тем временем, медленно, двери открываются здесь и там сквозь разделяющие стены; дорога расчищается по секциям; и наступает момент, когда лидер ряда выходит наружу. Остальные следуют, если готовы; но всегда есть отстающие, которые заставляют задние ряды ждать, пока они не уйдут.

Подводя итог: во-первых, вылупление личинок происходит без какого-либо порядка; во-вторых, исход происходит регулярно от вершины к основанию, но только вследствие неспособности насекомого двигаться вперед до тех пор, пока верхние ячейки не освобождены. Мы имеем здесь не исключительную эволюцию, в обратном отношении к возрасту, а простую невозможность выйти иначе. Если представится шанс выйти раньше своей очереди, насекомое не упустит его, как мы можем видеть по боковым движениям, которые отправляют нетерпеливых на несколько рядов вперед и даже освобождают более удачливых совсем. Единственное примечательное, что я замечаю, — это щепетильное уважение, проявляемое к еще не открытому соседнему кокону. Как бы ни стремилась выйти, осмия очень осторожна, чтобы не коснуться его своими мандибулами: это табу. Он разрушит перегородку, он будет яростно грызть боковую стенку, даже если не останется ничего, кроме дерева, он превратит все вокруг себя в пыль; но коснуться кокона, который преграждает ему путь? Никогда! Он не будет делать себе выход, разрушая колыбели своих сестер.

Может случиться, что терпение осмии напрасно и что баррикада, преграждающая путь, не исчезает вовсе. Иногда яйцо в ячейке не созревает; и неиспользованные запасы высыхают и превращаются в компактную, липкую, заплесневелую пробку, сквозь которую обитатели этажей ниже никогда не смогли бы расчистить себе проход. Иногда, опять же, личинка умирает в своем коконе; и колыбель покойного, теперь превратившаяся в гроб, образует вечное препятствие. Как насекомое справится с такими серьезными обстоятельствами?

Среди многих ежевичных пеньков, которые я собрал, некоторые представили замечательную особенность. В дополнение к отверстию наверху, у них были сбоку одно, а иногда и два круглых отверстия, которые выглядели так, как будто они были пробиты инструментом. Открыв эти стебли, которые были старыми, заброшенными гнездами, я обнаружил причину этих очень исключительных окон. Над каждым из них была ячейка, полная заплесневелого меда. Яйцо погибло, и запасы остались нетронутыми: отсюда невозможность выйти обычной дорогой. Замурованная непреодолимым препятствием, осмия на этаже ниже придумала выход через бок шахты; и те, что были на нижних этажах, воспользовались этим остроумным нововведением. Обычная дверь была недоступна, боковое окно было открыто с помощью челюстей насекомого. Коконы, разорванные, но все еще находящиеся на месте в нижних комнатах, не оставляли сомнений в этом эксцентричном способе выхода. Тот же факт, более того, повторялся в нескольких ежевичных пеньках в случае с Osmia tridentata; он был точно так же повторен в случае с Anthidium scapulare. Наблюдение стоило подтверждения экспериментом.

Я выбираю ежевичный стебель с как можно более тонкой кожицей, чтобы облегчить работу осмий. Я расщепляю его пополам, получая таким образом желоб с гладкими стенками, который позволит мне лучше судить о будущих выходах. Коконы затем раскладываются в одном из желобов. Я отделяю их дисками из сорго, покрывая обе поверхности диска щедрым слоем сургуча, материала, который мандибулы осмии не способны атаковать. Два желоба затем соединяются вместе и скрепляются. Немного замазки устраняет стык и предотвращает проникновение даже малейшего луча света. Наконец, аппарат подвешивается перпендикулярно, головами коконов вверх. Нам остается только ждать. Ни одна из осмий не может выйти обычным образом, потому что каждая из них заключена между двумя перегородками, покрытыми сургучом. У них остался только один ресурс, если они хотят выйти на свет дня, а именно — чтобы каждая из них открыла боковое окно, при условии, конечно, что они обладают инстинктом и силой сделать это.

В июле результат таков: из двадцати осмий, таким образом замурованных, шесть преуспевают в бурении круглого отверстия сквозь стенку и прокладывании себе пути наружу; остальные погибают в своих ячейках, не сумев освободиться. Но когда я открываю цилиндр, когда я разделяю два деревянных желоба, я понимаю, что все пытались сбежать через бок, ибо стенка каждой ячейки несет следы грызения, сконцентрированные на одном месте. Все, следовательно, действовали так же, как их более удачливые сестры; они не преуспели, потому что их силы подвели их. Наконец, в моих стеклянных трубках, частично выстланных толстым куском упаковочной бумаги, я часто вижу попытки сделать окно в боку ячейки: бумага пронзена насквозь круглым отверстием.

Это, таким образом, еще один результат, который я рад записать в историю обитателей ежевики. Когда осмия, антидий и, вероятно, другие не могут выйти через обычный выход, они принимают героическое решение и перфорируют бок шахты. Это последний ресурс, на который решаются после того, как другие методы были опробованы напрасно. Храбрые, сильные преуспевают; слабые погибают в попытке.

Предполагая, что все осмии обладали необходимой силой челюсти, а также инстинктом для этого бокового бурения, ясно, что выход из каждой ячейки через специальное окно был бы гораздо более выгодным, чем выход через общую дверь. Пчела могла бы заняться своим освобождением, как только она вылупилась, вместо того чтобы откладывать его до момента после эмансипации тех, кто идет перед ней; она таким образом избежала бы долгих ожиданий, которые слишком часто оказываются фатальными. По правде говоря, нередко можно найти ежевичные стебли, в которых несколько осмий погибли в своих ячейках, потому что верхние этажи не были освобождены вовремя. Да, было бы ценное преимущество в том боковом отверстии, которое не оставляло бы каждого обитателя на милость его окружения: многие умирают, которые не умерли бы. Все осмии, когда вынуждены обстоятельствами, прибегают к этому высшему методу; все имеют инстинкт для бокового бурения; но очень немногие способны довести работу до конца. Только любимцы судьбы преуспевают, те, кто более щедро наделен силой и настойчивостью.

Если бы знаменитый закон естественного отбора, который, как говорят, управляет миром и преобразует его, имел какое-либо прочное основание; если бы действительно наиболее приспособленные удаляли менее приспособленных со сцены; если бы будущее принадлежало сильнейшим, самым трудолюбивым, — несомненно, раса осмий, которая веками перфорирует ежевичные пеньки, к этому времени должна была бы позволить своим более слабым членам, которые упорно продолжают использовать общий выход, вымереть и должна была бы заменить их, до последнего, стойкими бурильщиками боковых отверстий. Здесь есть возможность для огромного прогресса; насекомое находится на грани его и не способно пересечь узкую разделяющую линию. У отбора было достаточно времени сделать свой выбор; и все же, хотя есть несколько успехов, неудачи превышают их в очень большой мере. Раса сильных не уничтожила расу слабых: она остается в меньшинстве, как, несомненно, было с незапамятных времен. Закон естественного отбора поражает меня широтой своего охвата; но всякий раз, когда я пытаюсь применить его к реальным фактам, он оставляет меня кружащимся в пространстве, без чего-либо, что помогло бы мне интерпретировать реальности. Он великолепен в теории, но это просто газовый пузырь перед лицом существующих условий. Он величественен, но бесплоден. Тогда где ответ на загадку мира? Кто знает? Кто когда-нибудь узнает?

Давайте не будем больше тратить время в этой тьме, которую праздное теоретизирование не рассеет; давайте вернемся к фактам, смиренным фактам, единственной почве, которая не уходит из-под наших ног. Осмия уважает кокон своей соседки; и ее щепетильность настолько велика, что, тщетно пытаясь проскользнуть между этим коконом и стенкой или же открыть боковой выход, она позволяет себе умереть в своей ячейке, вместо того чтобы совершить выход, пробиваясь сквозь занятые ячейки. Когда кокон, преграждающий путь, содержит мертвую, а не живую личинку, будет ли результат таким же?

В моих стеклянных трубках я позволяю коконам осмий, содержащим живую личинку, чередоваться с коконами осмий, в которых личинка была асфиксирована парами сульфокарбоновой кислоты. Как обычно, этажи разделены дисками из сорго. Анахореты, когда вылупляются, не колеблются долго. Как только перегородка пронзена, они атакуют мертвые коконы, проходят прямо сквозь них, превращая мертвую личинку, теперь сухую и сморщенную, в пыль, и наконец выходят, разрушив все на своем пути. Мертвые коконы, следовательно, не щадятся; с ними обращаются как с любым другим препятствием, способным к атаке мандибулами. Осмия смотрит на них как на простую баррикаду, которую нужно безжалостно опрокинуть. Как она узнает, что кокон, который не претерпел никаких внешних изменений, содержит мертвую, а не живую личинку? Это, конечно, не по зрению. Может ли это быть по чувству обоняния? Я всегда немного подозрителен к этому чувству обоняния, местонахождение которого мы не знаем и которое мы вводим при малейшей провокации как удобное объяснение того, что может превосходить наши объяснительные способности.

Мой следующий тест сделан с ниткой живых коконов. Конечно, я не могу взять все их от одного вида, ибо тогда эксперимент не отличался бы от того, который мы уже видели; я беру их от двух разных видов, которые покидают свой ежевичный стебель в разные периоды. Более того, эти коконы должны иметь почти одинаковый диаметр, чтобы позволить им быть сложенными в трубку, не оставляя пустого пространства между ними и стенкой. Два принятых вида — Solenius vagus, который покидает ежевику в конце июня, и Osmia detrita, который приходит немного раньше, в первой половине того же месяца. Поэтому я чередую коконы осмии и коконы солениуса, причем последние — вверху серии, либо в стеклянных трубках, либо между двумя ежевичными желобами, соединенными в цилиндр.

Результат этой беспорядочности поразителен. Осмии, которые созревают раньше, выходят; и коконы солениуса, а также их обитатели, которые к этому времени достигли совершенной стадии, превращаются в клочья, в пыль, в которой мне невозможно распознать след, кроме, возможно, кое-где головы, уничтоженных несчастных. Осмия, следовательно, не уважала живые коконы чужого вида: она вышла наружу по телам промежуточных солениусов. Сказал ли я — по их телам? Она прошла сквозь них, разгрызла отстающих между своими челюстями, обратилась с ними так же кавалерски, как она обращается с моими дисками. И все же те баррикады были живы. Неважно: когда пришел ее час, осмия пошла вперед, уничтожая все на своей дороге. Здесь, во всяком случае, есть закон, на который мы можем положиться: высшее безразличие животного ко всему, что не является частью его самого и его расы.

А как же обоняние, позволяющее отличить мертвое от живого? Здесь все живы, и пчела прокладывает себе путь, словно сквозь ряд трупов. Если мне скажут, что запах солений может отличаться от запаха осмий, я отвечу, что столь крайняя тонкость обонятельного аппарата насекомого кажется мне довольно натянутым предположением. В чем же тогда мое объяснение этих двух фактов? Объяснение? У меня его нет! Я вполне довольствуюсь знанием того, что я не знаю, что, по крайней мере, избавляет меня от многих тщетных размышлений. И поэтому я не знаю, как осмия в густой темноте своего туннеля отличает живой кокон от мертвого кокона того же вида; и я столь же мало знаю, как ей удается распознать чужой кокон. Ах, как ясно это признание в невежестве доказывает, что я отстал от времени! Я намеренно упускаю блестящую возможность нанизывать громкие слова и приходить к ничему.

Стебель ежевики расположен перпендикулярно или почти перпендикулярно; его отверстие находится сверху. Таково правило в естественных условиях. Мои ухищрения способны изменить это положение вещей; я могу расположить трубку вертикально или горизонтально; я могу повернуть ее единственное отверстие вверх или вниз; наконец, я могу оставить канал открытым с обоих концов, что даст два выхода. Что произойдет при этих различных условиях? Это мы и исследуем с помощью трехзубой осмии.

Трубка подвешена перпендикулярно, но закрыта сверху и открыта снизу; по сути, она представляет собой стебель ежевики, перевернутый вверх дном. Чтобы разнообразить и усложнить эксперимент, цепочки коконов в разных трубках расположены по-разному. В некоторых из них головки коконов обращены вниз, к отверстию; в других они обращены вверх, к закрытому концу; в третьих коконы чередуются по направлению, то есть они помещены головка к головке и задняя часть к задней части, по очереди. Мне не нужно говорить, что разделяющие перегородки сделаны из сорго.

Результат во всех этих трубках идентичен. Если осмии направлены головками вверх, они атакуют перегородку над собой, как это происходит в нормальных условиях; если их головки направлены вниз, они разворачиваются в своих ячейках и принимаются за работу, как обычно. Короче говоря, общая тенденция направлена вверх, в каком бы положении ни находился кокон.

Здесь мы явно видим действие силы тяжести, которая предупреждает насекомое о его перевернутом положении и заставляет его развернуться, точно так же, как она предупредила бы нас, если бы мы сами оказались висящими вниз головой. В естественных условиях насекомому достаточно следовать советам силы тяжести, которая велит ему копать вверх, и оно безошибочно достигнет выходной двери, расположенной на верхнем конце. Но в моем аппарате эти же советы предают его: оно направляется к верху, где нет выхода. Введенные в заблуждение моими ухищрениями, осмии погибают, нагроможденные на верхних этажах и погребенные под руинами.

Тем не менее случается, что предпринимаются попытки проложить путь вниз. Но редко когда работа приводит к чему-либо в этом направлении, особенно в случае средних или верхних ячеек. Насекомое мало склонно к такому продвижению, противоположному тому, к которому оно привыкло; кроме того, в ходе этого обратного бурения возникает серьезная трудность. Поскольку пчела отбрасывает выкопанные материалы назад, они падают под ее мандибулы под собственным весом; расчистку приходится начинать заново. Истощенная своим сизифовым трудом, недоверчивая к этому новому и непривычному методу, осмия смиряется и умирает в своей ячейке. Я обязан добавить, однако, что осмии на нижних этажах, те, что ближе всего к выходу — иногда одна, иногда две или три — действительно преуспевают в побеге. В этом случае они без колебаний атакуют перегородки под собой, в то время как их спутницы, составляющие подавляющее большинство, упорствуют и погибают в верхних ячейках.

Было легко повторить эксперимент, не меняя ничего в естественных условиях, кроме направления коконов: все, что мне нужно было сделать, это подвесить несколько стеблей ежевики так, как я их нашел, вертикально, но отверстием вниз. Из двух стеблей, расположенных таким образом и заселенных осмиями, ни одно насекомое не смогло выбраться. Все пчелы погибли в шахте, некоторые повернувшись вверх, другие вниз. С другой стороны, три стебля, занятые антидиями, выпустили свою популяцию в целости и сохранности. Выход был осуществлен снизу, от начала до конца, без малейшего препятствия. Должны ли мы считать, что два вида пчел не одинаково чувствительны к влиянию силы тяжести? Может ли антидия, созданная для того, чтобы преодолевать трудное препятствие своих хлопковых кошельков, быть лучше приспособлена, чем осмия, чтобы прокладывать себе путь сквозь обломки, которые постоянно падают под ноги работницы; или, скорее, не могут ли эти самые хлопковые отходы остановить эти водопады мусора, которые должны естественным образом отгонять насекомое назад? Все это вполне возможно; но я не могу сказать ничего определенного.

Давайте теперь поэкспериментируем с вертикальными трубками, открытыми с обоих концов. Расположение, за исключением верхнего отверстия, такое же, как и раньше. Коконы в некоторых трубках имеют головки, обращенные вниз; в других — вверх; в третьих их положения чередуются. Результат аналогичен тому, что мы видели выше. Несколько осмий, те, что ближе всего к нижнему отверстию, выбирают нижний путь, независимо от направления, первоначально занятого коконом; остальные, составляющие подавляющее большинство, выбирают верхний путь, даже если кокон помещен вверх ногами. Поскольку обе двери свободны, выход осуществляется с любого конца с успехом.

Что мы можем заключить из всех этих экспериментов? Во-первых, что сила тяжести направляет насекомое к верху, где находится естественная дверь, и заставляет его развернуться в своей ячейке, когда кокон был перевернут. Во-вторых, я, кажется, подозреваю атмосферное влияние и, во всяком случае, некую вторую причину, которая посылает насекомое к выходу. Давайте признаем, что эта причина — близость наружного воздуха, воздействующего на отшельника через перегородки.

Таким образом, животное подвержено, с одной стороны, побуждениям силы тяжести, причем в равной степени для всех, независимо от этажа, на котором оно обитает. Сила тяжести — общий проводник всей серии от основания до верха. Но у тех, кто находится в нижних ящиках, есть второй проводник, когда нижний конец открыт. Это стимул соседнего воздуха, более мощный стимул, чем стимул силы тяжести. Доступ воздуха извне очень незначителен из-за перегородок; хотя он может ощущаться в самых нижних ячейках, он должен быстро уменьшаться по мере подъема этажей. Поэтому нижние насекомые, которых очень мало, подчиняясь преобладающему влиянию, влиянию атмосферы, направляются к нижнему выходу и при необходимости меняют свое первоначальное положение; те же, что наверху, напротив, составляющие подавляющее большинство, будучи ведомы только силой тяжести, когда верхний конец закрыт, направляются к этому верхнему концу. Само собой разумеется, что если верхний конец открыт одновременно с другим, то обитатели верхних этажей будут иметь двойной стимул выбрать восходящий путь, хотя это не помешает обитателям нижних этажей предпочесть зов соседнего воздуха и выбрать путь вниз.

У меня осталось одно средство, чтобы судить о ценности моего объяснения, а именно: поэкспериментировать с трубками, открытыми с обоих концов и лежащими горизонтально. Горизонтальное положение имеет двойное преимущество. Во-первых, оно избавляет насекомое от влияния силы тяжести, поскольку оставляет его безразличным к направлению, которое нужно выбрать, правому или левому. Во-вторых, оно устраняет падение мусора, который, падая под ноги работницы, когда бурение ведется снизу, рано или поздно обескураживает ее и заставляет бросить свое предприятие.

Существует несколько мер предосторожности, которые необходимо соблюдать для успешного проведения эксперимента; я рекомендую их всем, кто пожелает предпринять такую попытку. Их даже желательно помнить в случае тестов, которые я уже описал. Самцы, эти тщедушные существа, не созданные для работы, являются плохими работниками, когда сталкиваются с моими прочными дисками. Большинство из них жалко погибают в своих стеклянных ячейках, не сумев пробить свои перегородки насквозь. Более того, инстинкт был менее щедр к ним, чем к самкам. Их трупы, разбросанные здесь и там в рядах ячеек, являются мешающими факторами, которые разумно устранить. Поэтому я выбираю более крупные, более мощные на вид коконы. Они, за исключением случайной неизбежной ошибки, принадлежат самкам. Я упаковываю их в трубки, иногда варьируя их положение во всех отношениях, иногда придавая им всем одинаковое расположение. Не имеет значения, происходит ли вся серия из одного и того же стебля ежевики или из нескольких: мы вольны выбирать, где нам угодно; результат от этого не изменится.

В первый раз, когда я подготовил одну из этих горизонтальных трубок, открытых с обоих концов, я был поражен тем, что произошло. Серия состояла из десяти коконов. Она была разделена на две равные партии. Пять слева вышли налево, пять справа вышли направо, изменив при необходимости свое первоначальное направление в ячейке. Это было очень примечательно с точки зрения симметрии; более того, это было очень маловероятное расположение среди общего числа возможных расположений, как покажет нам математика.

Пусть n представляет количество осмий. Каждая из них, как только сила тяжести перестает вмешиваться и оставляет насекомое безразличным к любому концу трубки, способна занимать два положения, в зависимости от того, выбирает ли она выход справа или слева. С каждым из двух положений этой первой осмии можно комбинировать каждое из двух положений второй, что дает нам в общей сложности 2 x 2 = (2 в квадрате) расположений. Каждое из этих (2 в квадрате) расположений может, в свою очередь, комбинироваться с каждым из двух положений третьей осмии. Таким образом, мы получаем 2 x 2 x 2 = (2 в кубе) расположений с тремя осмиями; и так далее, каждое дополнительное насекомое умножает предыдущий результат на коэффициент 2. Таким образом, при n осмиях общее количество расположений составляет (2 в степени n).

Но заметьте, что эти расположения симметричны, два к двум: данное расположение вправо соответствует аналогичному расположению влево; и эта симметрия подразумевает равенство, ибо в данной задаче безразлично, соответствует ли фиксированное расположение правой или левой стороне трубки. Поэтому предыдущее число должно быть разделено на 2. Таким образом, n осмий, в зависимости от того, поворачивает ли каждая из них голову направо или налево в моей горизонтальной трубке, способны принять (2 в степени n - 1) расположений. Если n = 10, как в моем первом эксперименте, число расположений становится (2 в степени 9) = 512.

Следовательно, из 512 способов, которые могут принять мои десять насекомых для своего выходного положения, получилось одно из тех, в которых симметрия была наиболее поразительной. И заметьте, что это не было эффектом, полученным в результате повторных попыток, случайных экспериментов. Каждая осмия в левой половине пробурила путь налево, не касаясь перегородки справа; каждая осмия в правой половине пробурила путь направо, не касаясь перегородки слева. Форма отверстий и состояние поверхности перегородки показали это, если требовались доказательства. Было принято спонтанное решение: половина в пользу левой стороны, половина в пользу правой.

Это расположение обладает еще одним достоинством, превосходящим достоинство симметрии: оно обладает достоинством соответствия минимальным затратам силы. Чтобы допустить выход всей серии, если цепочка состоит из n ячеек, изначально необходимо перфорировать n перегородок. Может быть даже на одну больше из-за осложнения, которое я не учитываю. Существует, я говорю, по крайней мере n перегородок, которые нужно перфорировать. Пробивает ли каждая осмия свою собственную или одна и та же осмия пробивает несколько, тем самым облегчая задачу своим соседям, для нас не имеет значения: сумма сил, затраченных цепочкой пчел, будет пропорциональна количеству этих перегородок, каким бы образом ни был осуществлен выход.

Но есть еще одна задача, которую мы должны серьезно принять во внимание, потому что она часто более хлопотна, чем бурение перегородки: я имею в виду работу по расчистке пути сквозь обломки. Давайте предположим, что перегородки пробиты, а различные камеры заблокированы образовавшимся мусором, и только этим мусором, поскольку горизонтальное положение исключает любое смешивание содержимого различных камер. Чтобы открыть себе проход через эти кучи мусора, каждому насекомому придется приложить наименьшие усилия, если оно пройдет через наименьшее возможное количество ячеек, короче говоря, если оно направится к ближайшему к нему отверстию. Эти наименьшие индивидуальные усилия в совокупности составляют наименьшее общее усилие. Поэтому, действуя так, как они действовали в моем эксперименте, осмии осуществляют свой выход с наименьшими затратами энергии. Любопытно видеть, как насекомое применяет «принцип наименьшего действия», так часто постулируемый в механике.

Расположение, которое удовлетворяет этому принципу, которое соответствует закону симметрии и которое имеет лишь один шанс из 512, безусловно, не является случайным результатом. Оно определяется причиной; и, поскольку эта причина действует неизменно, то же самое расположение должно воспроизводиться, если я возобновлю эксперимент. Поэтому я возобновлял его в последующие годы с таким количеством приспособлений, сколько мог найти стеблей ежевики; и при каждом новом тесте я снова видел то, что с таким интересом наблюдал в первый раз. Если число четное — а моя колонна в то время обычно состояла из десяти — одна половина выходит направо, другая налево. Если число нечетное — одиннадцать, например — осмия посередине выходит без разбора через правый или левый выход. Поскольку количество ячеек, которые нужно пройти, одинаково с обеих сторон, ее затраты энергии не меняются в зависимости от направления выхода; и принцип наименьшего действия по-прежнему соблюдается.