«Пчелы-плотники и другие»

Некоторые страдают от локомоторной атаксии. Мои записи напоминают об эфиппигере, который, будучи ужаленным в переднегрудь в стороне от срединной линии, сохранил использование своих шести конечностей, не будучи в состоянии ходить или лазить из-за отсутствия координации в движениях. Странная неловкость оставляла ее колеблющейся между движением назад и вперед, между поворотом направо и налево.

Некоторые поражены полупараличом. Личинка бронзовки, ужаленная в стороне от центра на уровне передних ног, имеет правую сторону дряблой, распластанной, неспособной к сокращению, в то время как левая сторона раздувается, морщится и сокращается. Поскольку левая половина больше не получает симметричного сотрудничества правой половины, личинка, вместо того чтобы свернуться в нормальный завиток, закрывает свою спираль с одной стороны и оставляет ее широко открытой с другой. Концентрация нервного аппарата, отравленного ядом только с одной стороны тела, вдоль продольной половины, объясняет это состояние, которое является самым примечательным из всех.

Нет никакой пользы в умножении этих примеров. Мы довольно ясно увидели большое разнообразие результатов, производимых случайным уколом брюшка пчелы; перейдем теперь к сути дела. Может ли яд пчелы привести добычу в состояние, требуемое хищной осой? Да, я доказал это экспериментом; но доказательство требует столько терпения, что мне показалось достаточным получить его один раз для каждого вида. В таких сложных условиях, с ядом чрезмерной силы, один успех является убедительным доказательством; вещь возможна, пока она случается хотя бы раз.

Самка эфиппигера ужалена в срединной точке, чуть впереди передних ног. Судорожные движения, длящиеся несколько секунд, сменяются падением на бок, с пульсацией брюшка, подергиванием усиков и несколькими слабыми движениями ног. Лапки крепко цепляются за волосяную кисточку, которую я им протягиваю. Я кладу насекомое на спину. Оно лежит неподвижно. Его состояние абсолютно такое же, до которого лангедокский сфекс (См. «Жизнь насекомых»: глава 10. — Прим. пер.) доводит своих эфиппигеров. В течение трех недель подряд я вижу повторение во всех деталях зрелища, к которому привык, наблюдая жертв, извлеченных из нор или отобранных у охотницы: широко открытые мандибулы, дрожащие щупики и лапки, судорожно содрогающийся яйцеклад, брюшко, пульсирующее с большими интервалами, искра жизни, возрождающаяся при прикосновении карандаша. На четвертой неделе эти признаки жизни, которые постепенно ослабевали, исчезают, но насекомое все еще остается безупречно свежим. Наконец проходит месяц; и парализованное существо начинает буреть. Все кончено; пришла смерть.

У меня такой же успех со сверчком, а также с богомолом. Во всех трех случаях, с точки зрения долго сохраняющейся свежести и признаков жизни, подтверждаемых легкими движениями, сходство между моей жертвой и жертвами хищных насекомых настолько велико, что ни один сфекс и ни один тахитес не отреклись бы от продукта моих устройств. Мой сверчок, мой эфиппигер, мой богомол имели ту же свежесть, что и их; они сохраняли ее, как и те, в течение периода, вполне достаточного для полного развития личинок. Они доказали мне самым убедительным образом, они доказывают всем, кому это может быть интересно, что яд пчел, если оставить в стороне его чудовищную жестокость, не отличается по своим эффектам от яда хищных ос. Являются ли они щелочными или кислыми? Вопрос в этой связи праздный. Оба они опьяняют, расстраивают, оцепеневают нервные центры и таким образом вызывают либо смерть, либо паралич, в зависимости от метода инокуляции. На данный момент это все. Никто еще не в состоянии сказать последнее слово о действиях этих ядов, столь ужасных в бесконечно малых дозах. Но по обсуждаемому вопросу мы больше не должны пребывать в неведении: оса обязана сохранностью провизии для своей личинки не каким-то особым качествам своего яда, а предельной точности своей хирургии.

Последнее и более правдоподобное возражение — это то, которое выдвинул Дарвин, сказав, что не существует ископаемых остатков инстинктов. И если бы они были, о учитель, чему бы они нас научили? Не намного большему, чем то, что мы узнаем из инстинктов сегодняшнего дня. Разве геолог не заставляет былые туши ожить в нашем сознании в свете мира, каким мы его видим? Руководствуясь только аналогией, он описывает, как жил какой-нибудь ящер в юрскую эпоху; нет ископаемых остатков повадок, но тем не менее он может рассказать нам о них многое, достойное доверия, потому что настоящее учит его прошлому. Давайте сделаем немного так, как делает он.

Я предположу, что предок Calicurgi (Calicurgus, или Pompilus, — это хищная оса, кормящая своих личинок пауками. См. «Жизнь и любовь насекомых»: глава 12. — Прим. пер.) обитал в доисторических угольных лесах. Ее добычей был какой-нибудь отвратительный скорпион, этот первенец паукообразных. Как перепончатокрылое справлялось с ужасной добычей? Аналогия подсказывает нам: методами нынешнего убийцы тарантулов. Он обезоруживал противника; он парализовал ядовитое жало ударом, нанесенным в точку, которую мы могли бы определить наверняка по анатомии животного. Если бы это происходило не так, нападавший должен был бы погибнуть, сначала ужаленный, а затем съеденный добычей. От этого никуда не деться: либо предок Calicurgi, этот убийца скорпионов, знал свое ремесло досконально, либо продолжение ее рода стало невозможным, точно так же, как было бы невозможно поддерживать род убийцы тарантулов без удара кинжалом, который парализует ядовитые клыки паука. Первый, кто, проявив великую смелость, пронзил скорпиона угольных пластов, был уже искусным фехтовальщиком; первый, кто вступил в схватку с тарантулом, обладал безошибочным знанием ее опасной хирургии. Малейшее колебание, малейшее предположение — и они были потеряны. Первый учитель был бы также и последним, без учеников, которые могли бы продолжить ее работу и усовершенствовать ее.

Но ископаемые инстинкты, настаивают они, показали бы нам промежуточные стадии, первую, вторую и третью ступени; они показали бы нам постепенный переход от случайной и очень неверной попытки к совершенной практике, плоду веков; со своими случайными различиями они дали бы нам термины сравнения, с помощью которых можно проследить дела от простого к сложному. Не берите в голову, мои господа: если вы хотите разнообразных инстинктов, в которых можно искать источник сложного с помощью простого, не обязательно обыскивать листы угольных пластов и последовательные слои горных пород, эти архивы доисторического мира; сегодняшний день предоставляет созерцанию неисчерпаемую сокровищницу, реализующую, возможно, все, что может возникнуть из лимба возможности. За то, что скоро будет полвека изучения, я уловил лишь крошечный проблеск очень крошечного уголка царства инстинкта; и собранный урожай ошеломляет меня своим разнообразием: я еще не знаю двух видов хищных ос, чьи методы были бы в точности одинаковыми.

Один наносит один удар кинжалом, второй — два, третий — три, четвертый — девять или десять. Один жалит здесь, а другой там; и ни один не подражает следующему, который атакует в другом месте. Этот повреждает головные центры и вызывает смерть; тот щадит их и вызывает паралич. Некоторые сжимают шейные ганглии, чтобы получить временное оцепенение; другие ничего не знают об эффектах сжатия мозга. Некоторые заставляют добычу срыгивать, чтобы ее мед не отравил потомство; большинство не прибегает к профилактическим манипуляциям. Вот некоторые, которые сначала обезоруживают врага, несущего ядовитые кинжалы; вон другие, и более многочисленные, у которых нет предосторожностей, которые нужно предпринять перед убийством безоружной добычи. В предварительной борьбе я знаю некоторых, кто хватает своих жертв за шею, за рострум, за усики, за хвостовые нити; я знаю некоторых, кто бросает их на спину, некоторых, кто поднимает их грудь к груди, некоторых, кто оперирует их в вертикальном положении, некоторых, кто атакует их вдоль и поперек, некоторых, кто взбирается им на спину или на брюшко, некоторых, кто давит им на спину, чтобы вызвать грудную трещину, некоторых, кто открывает их отчаянно сжатый клубок, используя кончик брюшка как клин. И так я мог бы продолжать бесконечно: используется каждый метод фехтования. Что я мог бы также сказать об яйце, подвешенном на нити с потолка, как маятник, когда живая провизия извивается внизу; отложенном на скудный кусочек, единственное открытое блюдо, когда мертвая добыча требует обновления изо дня в день; доверенном последнему суставу, спрятанному прочь, когда провизия парализована; закрепленном в точной точке, влекущей наименьшую опасность для потребителя и дичи, когда тучную добычу нужно пожирать с особым искусством, гарантирующим ее свежесть!

Ну, как это множество разнообразных инстинктов может научить нас чему-либо о постепенной трансформации? Приведет ли единственный удар кинжалом церцериса и сколии к двум ударам каликургуса, к трем ударам сфекса, к многократному удару аммофилы? Да, если мы рассматриваем только числовую прогрессию. Один и один — два; два и один — три: так бегут цифры. Но это ли мы хотим знать? Какое отношение арифметика имеет к делу? Разве вся проблема не подчинена условию, которое невозможно перевести в цифры? По мере изменения добычи меняется анатомия; и хирург всегда оперирует с полным пониманием своего субъекта. Единственный удар кинжалом наносится в ганглии, собранные в общий кластер; многократные удары распределяются по разбросанным ганглиям; из двух ударов охотницы на тарантулов один обезоруживает, а другой парализует. И так с остальными: то есть инстинкт каждый раз направляется секретами нервного организма. Существует идеальная гармония между операцией и анатомией пациента.

Единственный удар сколии не менее чудесен, чем повторные удары аммофилы. У каждой своя назначенная дичь, и каждая убивает ее методом, столь же рациональным, как любой, который могла бы изобрести наша собственная наука. В присутствии этого совершенного знания, которое оставляет нас в полном замешательстве, какой жалкий аргумент — 1 + 1 = 2! И что для нас этот прогресс по единицам? Вселенная отражается в капле воды; универсальная логика вспыхивает в поле зрения в одном укусе.

К тому же, продолжайте жалкий аргумент. Один ведет к двум, два ведут к трем. Принято без спора. А потом? Мы примем сколию как пионера, основательницу первых принципов искусства. Простота ее метода оправдывает наше предположение. Она учится своему ремеслу так или иначе, случайно; она превосходно знает, как парализовать свою личинку бронзовки одним ударом кинжала, нанесенным в грудь. Однажды, в силу какого-то случайного обстоятельства, или, скорее, по ошибке, ей приходит в голову нанести два удара. Поскольку одного достаточно для бронзовки, повторение не имело ценности, если не было смены добычи. Какая новая жертва была представлена мясницкому ножу? По-видимому, большой паук, так как тарантул и паук-крестовик требуют двух ударов. И ученица-сколия, которая поначалу жалила под горло, имела мастерство при своей первой попытке начать с обезоруживания своего противника, а затем опуститься совсем низко, почти до конца груди, чтобы поразить жизненно важную точку. Я совершенно не верю в ее успех. Я вижу, как ее съедают, если ее ланцет отклоняется и попадает не в ту точку. Давайте смело посмотрим в лицо невозможности и допустим, что она преуспевает. Я тогда вижу потомство, которое не имеет воспоминаний о счастливом событии, кроме как через брюхо — а ведь мы постулируем, что пищеварение плотоядной личинки оставляет след в памяти насекомого, пьющего мед — я вижу потомство, говорю я, вынужденное ждать с большими интервалами этого вдохновенного двойного удара и вынужденное преуспевать каждый раз под страхом смерти для них и их потомков. Принять этот сонм невозможностей превышает все мои способности к вере. Один ведет к двум, без сомнения; единственный удар хищной осы никогда не приведет к удару, нанесенному дважды.

Чтобы жить, нам всем требуются условия, которые позволяют нам жить: это истина, достойная знаменитых аксиом Ла Палиса. (Жак де Шабанн, сеньор де Ла Палис [около 1470–1525], был французским капитаном, убитым в битве при Павии. Его солдаты сочинили в его честь балладу, две строки из которой в переводе звучат так:

За пятнадцать минут до смерти он был еще жив.

(Отсюда французское выражение une verite de La Palice, означающее очевидную истину. — Прим. пер.)

Хищные насекомые живут своим талантом. Если они не обладают им в совершенстве, их род погибнет. Скрытый во мраке прошлых веков, аргумент, основанный на несуществовании ископаемого инстинкта, не более способен, чем другие, противостоять свету живых реальностей; он рушится под ударом судьбы; он исчезает перед банальностью Ла Палиса.

ГЛАВА 12. ГАЛИКТЫ: ПАРАЗИТ.

Вы знаете галиктов? Возможно, нет. Ничего страшного: вполне возможно наслаждаться немногими сладостями существования, не зная галиктов. Тем не менее, при настойчивом расспросе эти смиренные существа без истории могут рассказать нам очень необычные вещи; и их знакомством не стоит пренебрегать, если мы хотим расширить наши представления об ошеломляющем рое этого мира. Поскольку у нас нет ничего лучше, чем заняться, давайте присмотримся к галиктам. Они стоят того.

Как мы их узнаем? Они — производители меда, как правило, длиннее и стройнее пчелы наших ульев. Они составляют многочисленную группу, которая сильно варьируется по размеру и окраске. Есть такие, что превышают размеры обыкновенной осы; другие могут быть сравнены с комнатной мухой или даже меньше. Посреди этого разнообразия, которое является отчаянием новичка, одна характеристика остается неизменной. Каждый галикт несет четко написанный сертификат своей гильдии.

Осмотрите последнее кольцо, на кончике брюшка, на спинной поверхности. Если ваш улов — галикт, здесь будет гладкая и блестящая линия, узкая бороздка, вдоль которой жало скользит вверх и вниз, когда насекомое находится в обороне. Это скольжение для обнаженного оружия обозначает члена племени галиктов, без различия размера или цвета. Нигде больше, в отряде жалящих, этот оригинальный вид бороздки не используется. Это отличительный знак, эмблема семейства.

Три галикта предстанут перед вами в этом биографическом фрагменте. Двое из них — мои соседи, мои знакомые, которые редко упускают возможность поселиться каждый год в лучших частях ограды. Они заняли землю раньше меня; и я не мечтал бы выселять их, убежденный в том, что они хорошо вознаградят мою снисходительность. Их близость, которая позволяет мне навещать их ежедневно в свободное время, — это удача. Давайте воспользуемся ею.

Во главе моих трех субъектов — зебровый галикт (H. zebrus, WALCK.), который красиво опоясан вокруг своего длинного брюшка чередующимися черными и бледно-рыжими шарфами. Ее стройная форма, ее размер, равный размеру обыкновенной осы, ее простое и красивое платье в сочетании делают ее главным представителем рода здесь.

Она устраивает свои галереи в твердой почве, где нет опасности оползней, которые помешали бы работе во время гнездования. В моем саду хорошо выровненные дорожки, сделанные из смеси крошечных камешков и красной глинистой земли, подходят ей идеально. Каждую весну она овладевает ею, никогда не одна, а бандами, число которых сильно варьируется, достигая иногда сотни. Таким образом, она основывает то, что можно описать как маленькие городки, каждый четко обозначенный и удаленный от другого, в которых совместное владение участком никоим образом не влечет за собой совместную работу.

У каждой есть свой дом, неприкосновенное поместье, куда никто, кроме владелицы, не имеет права входить. Звучная оплеуха быстро призовет к порядку любую авантюристку, которая осмелится проникнуть в чужое жилище. Среди галиктов подобная бестактность не допускается. Пусть каждая держится своего места и не вмешивается в дела других, и тогда в этом новообразованном обществе, состоящем из соседок, а не из соратниц, воцарится полный мир.

Работы начинаются в апреле, весьма незаметно; единственным признаком подземной деятельности являются маленькие холмики свежей земли. На строительных площадках нет никакой суеты. Работницы показываются очень редко, так как они слишком заняты на дне своих ям. Временами то тут, то там вершина крошечного кротового холмика начинает шататься и осыпается по склонам конуса: это работница поднимается с охапкой мусора и выбрасывает его наружу, не показываясь на открытом месте. На данный момент — ничего больше.

Необходимо принять одну предосторожность: деревни должны быть защищены от прохожих, которые могут нечаянно растоптать их. Я окружаю каждую из них частоколом из обрубков тростника. В центре я устанавливаю сигнал опасности — шест с бумажным флажком. Участки тропинок, отмеченные таким образом, являются запретной зоной; никто из домочадцев не будет по ним ходить.

Наступает май, радостный, полный цветов и солнечного света. Апрельские землекопы превратились в сборщиков урожая. Каждую минуту я вижу, как они опускаются, все обсыпанные желтой пыльцой, на вершины холмиков, превратившихся теперь в кратеры. Давайте сначала рассмотрим вопрос о доме. Устройство жилища даст нам некоторую полезную информацию. Лопата и вилы с тремя зубцами открывают перед нашими глазами склепы насекомого.

Шахта, по возможности вертикальная, прямая или извилистая в зависимости от требований почвы, богатой кремнистыми остатками, уходит на глубину от восьми до двенадцати дюймов. Поскольку это всего лишь проход, в котором галикту необходимо лишь найти удобную опору при входе и выходе, этот длинный вестибюль груб и неровен. Правильная форма и отполированная поверхность были бы здесь неуместны. Эти художественные изыски приберегаются для покоев ее потомства. Все, что нужно матери-галикту, — это чтобы по проходу было легко подниматься и спускаться, чтобы можно было быстро войти или выйти. Поэтому она оставляет его неровным. Его ширина примерно равна толщине толстого карандаша.

Расположенные по одной, горизонтально и на разной высоте, ячейки занимают подвал дома. Это овальные полости длиной три четверти дюйма, вырытые в глиняной массе. Они заканчиваются коротким горлышком, которое расширяется в изящное отверстие. Они похожи на крошечные флаконы для вакцины, положенные на бок. Все они открываются в проход.

Внутренняя поверхность этих маленьких ячеек обладает блеском и полировкой штукатурки, которой могли бы позавидовать наши самые опытные штукатуры. Она испещрена слабыми продольными ромбовидными отметинами. Это следы полировочного инструмента, который придал работе окончательную отделку. Что это может быть за полировщик? Очевидно, не что иное, как язык. Галикт сделал из своего языка мастерок и методично, с изяществом облизал стенку, чтобы отполировать ее.

Этому окончательному глазированию, столь изысканному в своем совершенстве, предшествует процесс обрезки. В ячейках, еще не заполненных провизией, стенки усеяны крошечными вмятинами, как на наперстке. Здесь мы узнаем работу мандибул, которые сжимают глину своими кончиками, уплотняют ее и очищают от любых песчинок. Результатом является рифленая поверхность, на которой полированный слой найдет прочную адгезивную основу. Этот слой получается из тонкой глины, очень тщательно отобранной насекомым, очищенной, размягченной, а затем нанесенной атом за атомом, после чего в дело вступает мастерок-язык, который наносит узор и полирует, в то время как слюна, выделяемая по мере необходимости, придает пасте пластичность и в конечном итоге высыхает, превращаясь в водонепроницаемый лак.

Влажность подпочвы во время весенних ливней превратила бы маленькую земляную нишу в своего рода кашицу. Покрытие из слюны — отличный консервант против этой опасности. Оно настолько тонкое, что мы скорее подозреваем о его существовании, чем видим его, но его эффективность тем не менее очевидна. Я наполняю ячейку водой. Жидкость прекрасно остается в ней, без каких-либо следов просачивания.

Крошечный кувшин выглядит так, будто он покрыт лаком из галенита. Непроницаемость, которую гончар получает путем грубого введения минеральных ингредиентов, галикт достигает с помощью мягкого полировщика своего языка, смоченного слюной. Будучи так защищенной, личинка будет пользоваться всеми преимуществами сухого места даже в пропитанной дождем почве.

Если возникнет желание, водонепроницаемую пленку легко отделить, по крайней мере, в виде лоскутков. Возьмите маленький бесформенный комок, в котором была вырыта ячейка, и положите его в достаточное количество воды, чтобы покрыть дно. Вся земляная масса вскоре пропитается и превратится в грязь, которую мы сможем смести кончиком кисточки из волоса. Наберемся терпения и будем сметать осторожно; и мы сможем отделить от основной массы фрагменты своего рода тончайшего атласа. Этот прозрачный, бесцветный материал — это обивка, которая не пропускает влагу. Паутина, если бы она образовывала ткань, а не сеть, — единственное, с чем ее можно сравнить.

Детские галиктов, как мы видим, — это сооружения, требующие много времени на изготовление. Насекомое сначала выкапывает в глинистой почве углубление с овальным изгибом. У него есть мандибулы в качестве кирки и лапки, вооруженные крошечными коготками, в качестве граблей. Несмотря на свою грубость, эта ранняя работа представляет трудности, так как пчеле приходится вести раскопки в узком желобе, где едва хватает места, чтобы пройти.

Мусор вскоре становится обременительным. Насекомое собирает его, а затем, двигаясь задом наперед, с передними лапками, сложенными над грузом, поднимает его через шахту и выбрасывает наружу, на кротовый холмик, который поднимается настолько над порогом норы. Затем следуют изящные завершающие штрихи: рифление стенки, нанесение глазури из глины лучшего качества, усердная полировка долготерпеливым языком, водонепроницаемое покрытие и горлышко, похожее на кувшинное, — шедевр гончарного искусства, в котором будет закреплена пробка, когда придет время запирать дверь комнаты. И все это должно быть сделано с математической точностью.

Нет, из-за этого совершенства камеры личинок никогда не могли бы быть работой, сделанной случайно, изо дня в день, по мере того как зрелые яйца опускаются из яичников. Они подготавливаются задолго до этого, во время плохой погоды, в конце марта и в апреле, когда цветов мало, а температура подвержена резким изменениям. Этот неблагодарный период, часто холодный, подверженный градовым штормам, тратится на подготовку дома. В одиночестве на дне своей шахты, которую она редко покидает, мать работает над покоями своих детей, одаривая их теми завершающими штрихами, которые позволяет досуг. Они завершены, или почти завершены, когда наступает май с лучезарным солнцем и богатством цветов.

Мы видим доказательства этих долгих приготовлений в самих норах, если осмотрим их до того, как будут принесены запасы. Все они показывают нам ячейки, числом около дюжины, вполне законченные, но все еще пустые. Начать с постройки всех хижин — разумная предосторожность: матери не придется отвлекаться от деликатной задачи сбора урожая и откладки яиц, чтобы выполнять грубую работу землекопа.

К маю все готово. Воздух напоен ароматами; улыбающиеся лужайки пестрят тысячами маленьких цветов: одуванчиками, ладанниками, пижмой и маргаритками, среди которых пчела-сборщица радостно катается, покрывая себя пыльцой. С зобом, полным меда, и щетками на лапках, обсыпанными пыльцой, галикт возвращается в свою деревню. Летя очень низко, почти на уровне земли, она колеблется, совершая внезапные повороты и растерянные движения. Кажется, что насекомое со слабым зрением с трудом находит путь среди коттеджей своего маленького городка.

Какой из них — ее кротовый холмик среди многих других поблизости, столь похожих по виду? Она не может сказать точно, кроме как по вывеске определенных деталей, известных только ей одной. Поэтому, все еще на лету, лавируя из стороны в сторону, она осматривает местность. Дом наконец найден: галикт опускается на порог своего жилища и быстро ныряет в него.

То, что происходит на дне ямы, должно быть тем же, что происходит в случае с другими дикими пчелами. Сборщица входит в ячейку задом наперед; она сначала чистит себя и сбрасывает свой груз пыльцы; затем, повернувшись, она изрыгает мед из своего зоба на мучнистую массу. После этого неутомимая труженица покидает нору и улетает обратно к цветам. После многих путешествий запас провизии в ячейке становится достаточным. Это момент, чтобы испечь пирог.

Мать замешивает свою муку, экономно смешивая ее с медом. Смесь формуется в круглую буханку размером с горошину. В отличие от наших собственных буханок, эта имеет корочку внутри, а мякиш снаружи. Средняя часть рулета, порция, которая будет съедена последней, когда личинка наберется сил, состоит почти исключительно из сухой пыльцы. Пчела сохраняет лакомства в своем зобе для внешней части буханки, откуда слабая личинка должна будет сделать свои первые укусы. Здесь все — мягкий мякиш, восхитительный сэндвич с большим количеством меда. Маленький булочный завтрак разложен кольцами, отрегулированными в соответствии с возрастом питомца: сначала сиропообразная внешняя часть, а в самом конце — сухая внутренняя. Так предписано экономикой галикта.

Яйцо, согнутое как лук, откладывается на сферу. Согласно общепринятому правилу, теперь остается только закрыть кабину. Собиратели меда — антофоры, осмии, пчелы-каменщицы и многие другие — обычно сначала собирают достаточный запас пищи, а затем, отложив яйцо, закрывают ячейку, на которую им больше не нужно обращать внимания. Галикты применяют другой метод. Отсеки, каждый со своей круглой буханкой и яйцом — жильцом и его провизией, — не закрываются. Поскольку все они открываются в общий проход норы, мать может, не оставляя своих других занятий, ежедневно осматривать их и нежно интересоваться успехами своей семьи. Я предполагаю, не имея при этом никаких достоверных доказательств, что время от времени она распределяет дополнительную провизию личинкам, ибо первоначальная буханка кажется мне очень скудным рационом по сравнению с тем, что подают другие пчелы.

Некоторые охотящиеся перепончатокрылые, например, осы-бембексы, привыкли поставлять провизию частями: чтобы у личинки была свежая, хотя и мертвая дичь, они наполняют блюдо каждый день. У матери-галикта нет таких домашних потребностей, так как ее провизия хранится легче; но все же она вполне могла бы распределять вторую порцию муки личинкам, когда их аппетит достигает своего пика. Я не вижу ничего другого, что могло бы объяснить открытые двери ячеек во время периода кормления.

Наконец, личинки, под пристальным наблюдением и накормленные досыта, достигли необходимой степени упитанности; они накануне превращения в куколок. Тогда и только тогда ячейки закрываются: большая глиняная пробка строится матерью в расширяющемся горлышке кувшина. Отныне материнские заботы окончены. Остальное придет само собой.

До сих пор мы были свидетелями только мирных деталей ведения домашнего хозяйства. Давайте вернемся немного назад, и мы станем свидетелями безудержного разбоя. В мае я ежедневно посещаю свою самую густонаселенную деревню около десяти часов утра, когда операции по снабжению в самом разгаре. Сидя на низком стуле на солнце, согнувшись и положив руки на колени, я наблюдаю, не двигаясь, до обеда. Что привлекает меня, так это паразит, никчемная мошка, дерзкая грабительница галикта.

Есть ли у этой девицы имя? Надеюсь, что есть, однако не желая тратить свое время на запросы, которые не могут представлять интереса для читателя. Четко изложенные факты предпочтительнее сухих тонкостей номенклатуры. Позвольте мне ограничиться кратким описанием преступницы. Она — двукрылое, или муха, длиной пять миллиметров. Глаза темно-красные; лицо белое. Корсет жемчужно-серый, с пятью рядами мелких черных точек, которые являются корнями жестких щетинок, направленных назад. Сероватое брюшко, бледное снизу. Черные лапки.

Она изобилует в колонии, находящейся под наблюдением. Притаившись на солнце, возле норы, она ждет. Как только галикт прибывает со сбора урожая, ее лапки желтые от пыльцы, мошка бросается вперед и преследует ее, держась позади нее во всех поворотах ее колеблющегося полета. Наконец, пчела внезапно ныряет в помещение. Не менее внезапно другая опускается на кротовый холмик, совсем близко к входу. Неподвижная, с головой, повернутой к двери дома, она ждет, пока пчела закончит свои дела. Последняя наконец появляется и на несколько секунд замирает на пороге, выставив голову и грудь наружу из норы. Мошка, со своей стороны, не шевелится.

Часто они стоят лицом к лицу, разделенные пространством не шире ширины пальца. Ни одна из них не проявляет ни малейшего волнения. Галикт — судя, по крайней мере, по ее спокойствию — не обращает внимания на паразита, лежащего в засаде; паразит, с другой стороны, не выказывает страха быть наказанной за свою дерзость. Она остается невозмутимой, она, карлик, в присутствии колосса, который мог бы раздавить ее одним ударом.

Напрасно я тревожно наблюдаю за каким-либо признаком опасения с той или другой стороны: ничто в галикте не указывает на знание опасности, грозящей ее семье; и мошка не выдает никакого страха перед быстрым возмездием. Грабитель и ограбленный смотрят друг на друга мгновение; и это все.

Если бы она захотела, любезная великанша могла бы разорвать своим когтем крошечную бандитку, которая разоряет ее дом; она могла бы раздавить ее своими мандибулами, пронзить ее своим стилетом. Она не делает ничего подобного, а оставляет грабительницу в покое, сидеть совсем близко, неподвижно, с красными глазами, устремленными на порог дома. К чему это глупое милосердие?

Пчела улетает. Тотчас же мошка входит внутрь, без большего церемониала, чем если бы она входила в свое собственное место. Теперь она выбирает среди снабженных провизией ячеек по своему усмотрению, ибо все они открыты, как я сказал; она не спеша откладывает свои яйца. Никто не побеспокоит ее до возвращения пчелы. Обсыпать лапки пыльцой, раздуть зоб сиропом — задача, требующая много времени; и у незваной гостьи, следовательно, есть время в избытке, чтобы совершить свое преступление. Более того, ее хронометр хорошо отрегулирован и дает точную меру продолжительности отсутствия пчелы. Когда галикт возвращается с полей, мошка уже смылась. В каком-нибудь благоприятном месте, недалеко от норы, она ждет возможности для нового злодеяния.

Что произошло бы, если бы паразит был застигнут за работой пчелой? Ничего серьезного. Я вижу, как они, очень дерзкие, следуют за галиктом прямо в пещеру и остаются там некоторое время, пока готовится смесь пыльцы и меда. Не имея возможности использовать пасту до тех пор, пока сборщица ее замешивает, они возвращаются на свежий воздух и ждут на пороге, когда пчела выйдет. Они возвращаются к солнечному свету, спокойно, неторопливыми шагами: ясное доказательство того, что ничего дурного не произошло в глубинах, где работает галикт.

Щелчок по шее мошки, если она становится слишком предприимчивой по соседству с пирогом: это все, что хозяйка дома, кажется, позволяет себе, чтобы прогнать незваную гостью. Между грабителем и ограбленным нет серьезной драки. Это очевидно по невозмутимой манере и неповрежденному состоянию карлика, который возвращается после посещения великанши, занятой внизу в норе.

Пчела, когда она возвращается домой, нагружена провизией или нет, некоторое время колеблется, как я сказал; серией быстрых зигзагов она движется назад, вперед и из стороны в сторону, на небольшом расстоянии от земли. Этот запутанный полет поначалу наводит на мысль, что она пытается сбить с толку свою преследовательницу с помощью запутанного клубка маршей и контрмаршей. Это, безусловно, был бы разумный шаг со стороны пчелы; но столько мудрости, по-видимому, ей отказано.

Не враг беспокоит ее, а скорее трудность найти свой собственный дом среди путаницы кротовых холмиков, наползающих один на другой, и всех аллей маленького городка, которые из-за оползней свежего мусора меняют свой вид со дня на день. Ее колебание очевидно, ибо она часто ошибается и опускается у входа в нору, которая не является ее собственной. Ошибка сразу же осознается по легким признакам дверного проема.

Поиск возобновляется с теми же качающимися полетами, смешанными с внезапными вылетами на расстояние. Наконец, нора опознана. Галикт ныряет в нее с разбегу; но, как бы быстро она ни исчезла под землей, мошка уже там, примостившись на пороге с глазами, устремленными ко входу, ожидая, когда пчела выйдет, чтобы она могла посетить медовые горшки в свою очередь.

Когда хозяйка дома поднимается, другая немного отступает, ровно настолько, чтобы оставить свободный проход, и не более того. Зачем ей беспокоиться? Встреча настолько мирная, что, не имея дополнительной информации, нельзя было бы заподозрить, что разрушитель и разрушаемый стоят лицом к лицу. Далеко не запуганная внезапным прибытием галикта, мошка почти не обращает внимания; и точно так же галикт не обращает внимания на свою преследовательницу, если только бандитка не преследует ее и не беспокоит на лету. Тогда, с внезапным изгибом, пчела улетает.

Точно так же ведут себя Philanthus apivorus (пчелиный волк) и другие охотники за дичью, когда тахина у них на хвосте, ища шанс отложить свое яйцо на кусок, который собираются запасти. Не толкая паразита, которого они находят висящим вокруг норы, они входят в помещение вполне мирно; но, на лету заметив ее позади себя, они дико бросаются прочь. Тахина, однако, не осмеливается спускаться в ячейки, где охотница складывает свою провизию; она благоразумно ждет у двери прибытия филанта. Преступление, откладка яйца, совершается в самый момент, когда жертва собирается исчезнуть под землей.

Беды паразита галикта совсем другого рода. У пчелы, возвращающейся домой, мед в зобе, а пыльца на щетках лапок: первое недоступно для вора; второе порошкообразно и не дало бы места для яйца. Кроме того, его еще недостаточно: чтобы собрать все необходимое для той своей круглой буханки, пчеле придется совершить неоднократные поездки. Когда необходимое количество получено, она замесит его кончиками своих мандибул и придаст ему форму маленького шарика своими лапками. Яйцо мошки, если бы оно присутствовало среди материалов, безусловно, было бы в опасности во время этой манипуляции.

Чужое яйцо, следовательно, должно быть отложено на готовый хлеб; и, поскольку приготовление происходит под землей, паразит вынужден спускаться к галикту. С невообразимой дерзостью она действительно спускается, даже когда пчела там. Будь то из трусости или глупого снисхождения, лишенное собственности насекомое позволяет другой делать все, что та хочет.

Цель мошки с ее упорным выжиданием и безрассудными кражами — не кормиться за счет сборщицы: она могла бы добывать себе пропитание на цветах с гораздо меньшими хлопотами, чем предполагает ее воровское ремесло. Максимум, я думаю, что она может позволить себе сделать в погребах галикта, — это взять один кусочек, просто чтобы убедиться в качестве провизии. Ее великое, ее единственное дело — устроить свою семью. Украденные товары не для нее самой, а для ее потомства.

Давайте выкопаем пыльцевые буханки. Мы обнаружим их чаще всего раскрошенными без всякого уважения к экономии, просто растраченными впустую. Мы увидим двух или трех личинок с заостренными ртами, движущихся в желтой муке, рассыпанной по полу ячейки. Это потомство мошки. С ними мы иногда находим законную владелицу, личинку галикта, но хилую и изможденную от голода. Ее прожорливые спутники, не причиняя ей иного вреда, лишают ее лучшего из всего. Несчастная голодающая чахнет, съеживается и вскоре исчезает из виду. Ее труп, сущий атом, смешанный с оставшейся провизией, снабжает личинок еще одним кусочком.

А что делает мать-галикт в этой катастрофе? Она вольна посещать своих личинок в любой момент; ей стоит лишь просунуть голову в проход дома: она не может не узнать об их бедственном положении. Растраченная буханка, кишащая масса паразитов говорят сами за себя. Почему она не возьмет незваных гостей за кожицу брюшка? Растереть их в порошок своими мандибулами, выбросить их за дверь — дело секунды. И глупое создание никогда не думает об этом, оставляет разорителей в покое!

Она делает хуже. Когда приходит время нимфоза, мать-галикт идет к ячейкам, обчищенным паразитом, и закрывает их глиняной пробкой так же тщательно, как она делает это с остальными. Эта последняя баррикада, отличная предосторожность, когда колыбель занята галиктом в процессе метаморфоза, становится верхом абсурда, когда мошка прошла этим путем. Инстинкт не колеблется перед лицом этой нелепости: он запечатывает пустоту. Я говорю «пустоту», потому что хитрая личинка спешит удрать, как только провизия съедена, как будто она предвидела непреодолимое препятствие для будущей мухи: она покидает ячейку до того, как пчела закрывает ее.

К мошеннической хитрости паразит добавляет благоразумие. Все, пока не останется ни одного из них, покидают глиняные дома, которые стали бы их гибелью, как только вход был бы заткнут. Земляная ниша, столь приятная для нежной кожи благодаря своему полированному покрытию, столь свободная от влажности благодаря своей водонепроницаемой глазури, должна была бы, можно подумать, стать отличным местом для ожидания. Личинки не хотят этого. Чтобы не оказаться замурованными, когда они станут хрупкими мошками, они уходят и рассеиваются по соседству с восходящей шахтой.

Мои раскопки, на самом деле, всегда обнаруживают куколок снаружи ячеек, никогда внутри. Я нахожу их замурованными, одну за другой, в теле глинистой земли, в узком углублении, которое эмигрировавший червь ухитрился сделать для себя. Следующей весной, когда придет час уходить, взрослому насекомому остается только проползти сквозь мусор, что является легкой работой.

Другая и не менее настоятельная причина заставляет паразита сменить место жительства. В июле рождается второе поколение галикта. Мошка, сведенная со своей стороны к единственному выводку, остается в состоянии куколки и ждет весны следующего года, прежде чем совершить свое превращение. Собирательница меда возобновляет свою работу в своей родной деревне; она пользуется ямами и ячейками, построенными весной, экономя тем самым немало времени. Вся сложная структура осталась в хорошем состоянии. Нужно лишь несколько ремонтов, чтобы сделать старый дом пригодным для жилья.

Ну, а что произошло бы, если бы пчела, столь щепетильная в вопросах чистоты, обнаружила куколку в ячейке, которую она подметает? Она отнеслась бы к громоздкому объекту так же, как к куску старой штукатурки. Это было бы для нее не более чем любой другой мусор, кусочек гравия, который, схваченный мандибулами, возможно, раздавленный, был бы отправлен присоединиться к куче мусора снаружи. Будучи удаленной из почвы и подвергнутой воздействию непогоды, куколка неизбежно погибла бы.

Я восхищаюсь этой разумной предусмотрительностью личинки, которая жертвует комфортом момента ради безопасности будущего. Две опасности угрожают ей: быть замурованной в шкатулке, откуда муха никогда не сможет выбраться; или же умереть на открытом воздухе, в недоброй атмосфере, когда пчела выметает восстановленные ячейки. Чтобы избежать этой двойной опасности, она улепетывает до того, как дверь закрыта, до того, как июльский галикт приводит свой дом в порядок.

Давайте теперь посмотрим, к чему приводит вторжение паразита. В течение июня, когда в доме галикта устанавливается мир, я выкапываю свою самую большую деревню, включающую около пятидесяти нор в общей сложности. Ни одна из печалей этого подземного мира не ускользнет от меня. Нас четверо, мы заняты тем, что просеиваем выкопанную землю сквозь пальцы. То, что один осмотрел, другой берет и осматривает; а затем еще один и еще один. Результаты душераздирающие. Нам не удается найти ни одной нимфы галикта. Весь густонаселенный город погиб; и его место заняла мошка. Наблюдается избыток куколок этой особи. Я собираю их, чтобы проследить их эволюцию.

Год идет своим чередом; и маленькие рыжеватые бочонки, в которые затвердели и сжались первоначальные личинки, остаются неподвижными. Это семена, наделенные скрытой жизнью. Июльская жара не выводит их из оцепенения. В этом месяце, в период второго поколения галикта, наступает своего рода Божий мир: паразит отдыхает, а пчела работает в мире. Если бы военные действия возобновились сразу же, столь же убийственные летом, какими они были весной, потомство галикта, слишком жестоко пораженное, могло бы, возможно, исчезнуть совсем. Это затишье восстанавливает равновесие.

В апреле, когда зебровый галикт, в поисках хорошего места для своих нор, бродит по садовым дорожкам со своим колеблющимся полетом, паразит, со своей стороны, спешит вылупиться. О, точное и ужасное соглашение между этими двумя календарями, календарем преследователя и преследуемого! В самый момент, когда пчела выходит, появляется мошка: она готова начать свой смертельный процесс голодания заново.

Если бы это был единичный случай, разум не задерживался бы на нем: галиктом больше или меньше в мире — невелика разница в общем балансе. Но, увы, разбой во всех его формах — правило в вечном конфликте живых существ! От низшего до высшего, каждый производитель эксплуатируется непродуктивным. Сам человек, чей исключительный ранг должен был бы возвысить его над такой низостью, преуспевает в этой хищной похоти. Он говорит себе, что бизнес означает завладение чужими деньгами, точно так же, как мошка говорит себе, что бизнес означает завладение медом галикта. И, чтобы лучше играть роль разбойника, он изобретает войну, искусство убивать оптом и совершать со славой то, что, будучи сделанным в меньшем масштабе, ведет на виселицу.

Неужели мы никогда не увидим воплощения того возвышенного видения, которое воспевается по воскресеньям в самой маленькой деревенской церкви: Gloria in excelsis Deo, et in terra pax hominibus bonae voluntatis! Если бы война затрагивала только человечество, возможно, будущее припасло бы для нас мир, видя, что великодушные умы работают для этого изо всех сил; но бич свирепствует также среди низших животных, которые, по своему упрямому обыкновению, никогда не будут слушать разум. Раз зло установлено как общее условие, оно, возможно, становится неизлечимым. Жизнь в будущем, стоит опасаться, будет такой же, как сегодня, — вечной резней.

После чего, отчаянным усилием воображения, представляешь себе гиганта, способного жонглировать планетами. Он — непреодолимая сила; он также закон и справедливость. Он знает о наших битвах, наших бойнях, наших сожжениях ферм, наших сожжениях городов, наших жестоких триумфах; он знает наши взрывчатые вещества, наши снаряды, наши миноносцы, наши броненосцы и все наши хитрые машины разрушения; он знает также ужасающую степень аппетитов среди всех существ, вплоть до самых низших. Что ж, если бы этот справедливый и могучий держал землю под своим большим пальцем, колебался бы он, стоит ли ее раздавить?

Он бы не колебался... Он позволил бы вещам идти своим чередом. Он сказал бы себе:

'Старое поверье верно; земля — это гнилое яблоко, изъеденное паразитами зла. Это первая грубая попытка, шаг к более доброй судьбе. Пусть будет так: порядок и справедливость ждут в конце'.

ГЛАВА 13. ГАЛИКТЫ: ПОРТЬЕ.

Покидать нашу деревню — не такое уж серьезное дело, когда мы дети. Мы даже смотрим на это как на своего рода праздник. Мы собираемся увидеть что-то новое, те волшебные картины наших снов. С возрастом приходят сожаления; и конец жизни проходит в ворошении старых воспоминаний. Тогда любимая деревня вновь появляется в биографе разума, приукрашенная, преображенная сиянием тех первых впечатлений; и ментальный образ, превосходящий реальность, выделяется удивительно четким рельефом. Прошлое, далекое прошлое, было только вчера; мы видим его, мы касаемся его.

Что касается меня, то спустя три четверти века я мог бы с закрытыми глазами дойти прямо до плоского камня, где впервые услышал мягкий звенящий звук жабы-повитухи; да, я нашел бы его наверняка, если время, которое опустошает все вещи, даже дома жаб, не сдвинуло его или, возможно, не оставило в руинах.

Я вижу на краю ручья точное положение ольховых деревьев, чьи переплетенные корни, глубоко под водой, были убежищем для раков. Я бы сказал:

'Именно у подножия того дерева я испытал невыразимое блаженство поймать красавицу. У нее были такие длинные рога... и огромные клешни, полные мяса, ибо я поймал ее как раз в нужное время'.

Я бы без колебаний пошел к ясеню, под чьей тенью мое сердце так громко билось в одно солнечное весеннее утро. Я заметил среди ветвей нечто вроде белого ватного шарика. Из глубины ваты выглядывала встревоженная маленькая головка с красным капюшоном. О, какая несравненная удача! Это был щегол, сидящий на своих яйцах.

По сравнению с такой находкой меньшие события не в счет. Оставим их. В любом случае, они бледнеют перед памятью об отцовском саде, крошечном висячем садике размером около тридцати шагов на десять, расположенном прямо на вершине деревни. Единственное место, которое выходит на него, — это небольшая эспланада, на которой стоит старый замок с четырьмя башенками, ставшими теперь голубятнями. Крутая тропинка ведет вас к этому открытому пространству. От моего дома и дальше это больше похоже на обрыв, чем на склон. Сады, подпертые стенами, расположены террасами на склонах долины в форме воронки. Наш — самый высокий; он также самый маленький.

Деревьев нет. Даже одинокая яблоня загромоздила бы его. Есть грядка капусты с каймой из щавеля, грядка репы и еще одна из салата. Это все, что у нас есть из садовых продуктов; места для большего нет. У верхней подпорной стены, обращенной строго на юг, находится виноградная беседка, которая время от времени, когда солнце щедро, дает полкорзины белого мускатного винограда. Это наша собственная роскошь, которой очень завидуют соседи, ибо виноград неизвестен за пределами этого уголка, самого теплого в деревне.

Живая изгородь из кустов смородины, единственная защита от ужасного падения, образует парапет над следующей террасой. Когда бдительные глаза наших родителей не следят за нами, мы лежим на животах, мой брат и я, и смотрим в бездну у подножия стены, выпирающей под давлением земли. Это сад господина нотариуса.

В том саду есть клумбы с бордюрами из самшита; есть грушевые деревья, которые, как говорят, дают груши, настоящие груши, более или менее пригодные для еды, когда они созревают на соломе в течение всей поздней осени. В нашем воображении это место вечного восторга, рай, но рай, увиденный вверх ногами: вместо того чтобы созерцать его снизу, мы смотрим на него сверху. Как они, должно быть, счастливы с таким пространством и всеми этими грушами!

Мы смотрим на ульи, вокруг которых парящие пчелы создают своего рода рыжеватый дым. Они стоят под защитой большого орешника. Дерево выросло само по себе в трещине стены, почти на уровне наших кустов смородины. В то время как оно раскидывает свои могучие ветви над ульями нотариуса, его корни, по крайней мере, находятся на нашей земле. Оно принадлежит нам. Проблема в том, чтобы собрать орехи.

Я ползу верхом на сильных ветвях, выступающих горизонтально в пространство. Если я поскользнусь или если опора сломается, я попаду в беду посреди рассерженных пчел. Я не скольжу, и опора не ломается. С помощью согнутого прута, который подает мне брат, я подтягиваю самые лучшие гроздья в пределах досягаемости. Я вскоре наполняю свои карманы. Двигаясь задом наперед, все еще оседлав свою ветку, я обретаю твердую почву. О, чудесные дни гибкости и уверенности, когда за несколько фундуков на опасном насесте мы бросали вызов бездне!

Довольно. Эти воспоминания, столь дорогие моим снам, не интересуют читателя. Зачем ворошить их больше? Я доволен тем, что выдвинул этот факт на первый план: первые проблески света, проникающие в темные камеры разума, оставляют неизгладимое впечатление, которое годы делают свежее, а не тусклее.

Заслоненное повседневными заботами, настоящее гораздо менее знакомо нам в своих мелких деталях, чем прошлое с сиянием детства. Я ясно вижу в своей памяти то, что видели мои ученические глаза; и я никогда не смог бы воспроизвести с той же точностью то, что видел на прошлой неделе. Я знаю свою деревню досконально, хотя покинул ее так давно; и я почти ничего не знаю о городах, в которые меня привели превратности жизни. Изысканно сладкая связь связывает нас с родной почвой; мы подобны растению, которое должно быть оторвано от места, где оно пустило свои первые корни. Бедна она или нет, я хотел бы снова увидеть свою деревню; я хотел бы оставить там свои кости.

Получает ли насекомое в свою очередь неизгладимое впечатление от своих самых ранних видений? Есть ли у него приятные воспоминания о своем первом окружении? Мы не будем говорить о большинстве, мире странствующих цыган, которые обосновываются где угодно, при условии выполнения определенных условий; но другие, поселенцы, живущие группами: вспоминают ли они свою родную деревню? Есть ли у них, как и у нас, особая привязанность к месту, которое видело их рождение?

Да, действительно, они имеют: они помнят, они узнают материнское жилище, они возвращаются к нему, они восстанавливают его, они колонизируют его заново. Среди многих других примеров давайте процитируем пример зебрового галикта. Она покажет нам великолепный пример любви к своей родине, переводящейся в дела.

Весенняя семья галикта приобретает взрослую форму примерно за пару месяцев; они покидают ячейки примерно в конце июня. Что происходит внутри этих неофитов, когда они впервые пересекают порог норы? Что-то, по-видимому, что можно сравнить с нашими собственными впечатлениями детства. Точный и неизгладимый образ запечатлевается в их девственной памяти. Несмотря на годы, я все еще вижу камень, откуда исходили резонирующие ноты маленьких жаб, парапет из кустов смородины, сад Эдема нотариуса. Эти мелочи составляют лучшую часть моей жизни. Галикт видит таким же образом травинку, на которой она отдыхала в своем первом полете, кусочек гравия, которого коснулся ее коготь при первом подъеме на вершину шахты. Она знает свое родное жилище наизусть, точно так же, как я знаю свою деревню. Местность стала ей знакомой за одно радостное, солнечное утро.

Она улетает, ищет подкрепления на цветах поблизости и посещает поля, где будут собраны будущие урожаи. Расстояние не сбивает ее с пути, столь верны ее впечатления от ее первой поездки; она находит лагерь своего племени; среди нор деревни, столь многочисленных и столь близко напоминающих друг друга, она знает свою собственную. Это дом, где она родилась, любимый дом с его незабываемыми воспоминаниями.

Но, возвращаясь домой, галикт — не единственная хозяйка дома. Жилище, вырытое одинокой пчелой ранней весной, остается, когда наступает лето, совместным наследством членов семьи. Под землей находится десять ячеек, или около того. Теперь из этих ячеек вышли только самки. Это правило среди трех видов галиктов, которые нас сейчас интересуют, и, вероятно, также среди многих других, если не всех. У них два поколения в каждом году. Весеннее состоит только из самок; летнее включает как самцов, так и самок, почти в равном количестве. Мы вернемся к этому любопытному предмету в нашей следующей главе.

Домохозяйство, следовательно, если не сокращено несчастными случаями, прежде всего если не заморено голодом узурпирующей мошкой, состояло бы из десятка сестер, только сестер, всех одинаково трудолюбивых и всех способных к деторождению без брачного партнера. С другой стороны, материнское жилище — не лачуга; далеко от этого: входная галерея, главная комната дома, послужит вполне хорошо, после того как несколько остатков мусора будут выметены. Это будет так много выиграно во времени, всегда драгоценном для пчелы. Ячейки внизу, глиняные кабины, также почти нетронуты. Чтобы воспользоваться ими, галикту будет достаточно отполировать штукатурку своим языком.

Ну, кто из выживших, все одинаково имеющие право на преемственность, унаследует дом? Их шестеро, семеро или больше, в зависимости от шансов смертности. Кому достанется материнское жилище?

Между заинтересованными сторонами нет ссоры. Особняк признается общей собственностью без споров. Сестры приходят и уходят мирно через одну и ту же дверь, занимаются своими делами, проходят и позволяют другим пройти. Внизу на дне ямы у каждой есть свой маленький надел, своя группа ячеек, вырытых ценой свежего труда, когда старые, теперь недостаточные по количеству, заняты. В этих нишах, которые являются частными владениями, каждая мать работает сама по себе, ревниво оберегая свою собственность и свою частную жизнь. Везде в другом месте движение свободно для всех.

Выходы и входы в рабочую крепость представляют собой зрелище высочайшего интереса. Сборщица прибывает с полей, перьевые щетки ее лапок покрыты пыльцой. Если дверь открыта, пчела сразу же ныряет под землю. Медлить на пороге означало бы потерю времени; а дело срочное. Иногда несколько появляются на сцене почти в один и тот же момент. Проход слишком узок для двоих, особенно когда им приходится избегать любого несвоевременного контакта, который заставил бы мучнистый груз упасть на пол. Ближайшая к отверстию входит быстро. Остальные, выстроившиеся на пороге в порядке своего прибытия, уважая права друг друга, ждут своей очереди. Как только первая исчезает, вторая следует за ней и сама быстро сопровождается третьей, а затем остальными, одна за другой.

Иногда, опять же, происходит встреча между пчелой, собирающейся выйти, и пчелой, собирающейся войти. Тогда последняя немного отступает и уступает дорогу первой. Вежливость взаимна. Я вижу некоторых, которые, будучи на грани выхода из ямы, спускаются снова и оставляют проход свободным для той, которая только что прибыла. Благодаря этому взаимному духу приспособления дела дома идут без препятствий.

Давайте держать глаза открытыми. Есть нечто лучшее, чем хорошо сохранившийся порядок входов. Когда появляется галикт, возвращаясь со своего облета цветов, мы видим своего рода люк, который закрывал дом, внезапно падающий и дающий свободный проход. Как только новая прибывшая вошла, люк поднимается обратно на свое место, почти на уровне земли, и закрывает вход заново. То же самое происходит, когда насекомые выходят. По просьбе изнутри люк опускается, дверь открывается, и пчела улетает. Выход закрывается немедленно.

Что может быть этот клапан, который, опускаясь или поднимаясь в цилиндре ямы, на манер поршня, открывает и закрывает дом при каждом отбытии и при каждом прибытии? Это галикт, которая стала портье заведения. Своей большой головой она создает непреодолимый барьер в верхней части входного зала. Если кто-то, принадлежащий к дому, хочет войти или выйти, она «тянет за веревку», то есть отступает в место, где галерея становится шире и оставляет место для двоих. Другая проходит. Она затем тотчас возвращается к отверстию и блокирует его верхней частью своей головы. Неподвижная, всегда начеку, она не покидает свой пост, кроме как чтобы прогнать назойливых посетителей.

Воспользуемся ее краткими появлениями снаружи, чтобы взглянуть на нее. Мы узнаем в ней галикта, похожего на других, которые сейчас заняты сбором пыльцы; но верх ее головы облысел, а наряд стал тусклым и потертым. Весь пушок исчез, и едва можно различить красивые полоски красного и коричневого цветов, которые были у нее раньше. Эти изношенные, потрепанные одежды проясняют для нас ситуацию.