«Текстиль» или «текстильные ткани» могут быть правильно описаны как материалы, изготовленные путем переплетения нитей любого рода для получения материала с почти сплошной поверхностью. «Рыболовная сеть», — говорит Энциклопедия Американа, — «не является текстилем, потому что шнуры, из которых она состоит, не переплетены, а просто пересекают друг друга через равные промежутки и сильно связаны узлами в этих точках. Но москитная сетка — это текстиль, хотя и очень открытый, потому что нити просто удерживаются собственным трением». Текстиль в обычном смысле изготавливается из скрученных волокон, спряденных в нить льна, хлопка, пеньки, джута, шелка или шерсти, переплетенных вместе с помощью ткацкого станка. «Общая природа ткацкого станка», — говорит вышеупомянутый авторитет, — «заключается в том, что нити основы разделены на два набора, один из которых подбрасывается вверх, в то время как другой опускается вниз, и в тот же момент челнок, несущий нить утка, прогоняется между двумя наборами нитей основы. Следующее движение станка меняет местами два набора нитей основы, подбрасывая верхний вниз, а нижний вверх, сжимая и плотно затягивая нить утка в петли, которые видны на поверхности материала и формируют поверхность, и челнок снова прогоняется в противоположном направлении. Постоянное повторение этого движения челнока вперед и назад дает полосу тканого материала, которая постоянно растет: и по мере того, как совершается каждое движение челнока, приспособление прибивает последнюю нить утка к остальным, так что эта растущая полоса тканого материала поддерживается в равномерном состоянии плотности и прочности. Именно так изготавливаются простейшие ткани из льна и хлопка. Если желательно получить несколько более сложное переплетение, это делается путем поднятия двух нитей основы и опускания одной; или путем поднятия трех нитей основы и опускания одной, и так далее. Таким образом, нити утка видны лежащими в петлях, или в том, что кажется стежками длиннее, чем у простейшего переплетения... Если мы сделаем шаг дальше и используем три или четыре нити основы, скажем, красного цвета, в то время как остальные остаются белыми, и сделаем то же самое с нитями утка, мы получим полосы, и там, где эти полосы пересекают друг друга, будет маленький квадратик сплошного цвета из трех или четырех нитей, в то время как полосы в других местах останутся полутонового оттенка... В таком ткачестве узоров здесь предполагается, что нити окрашены до начала ткачества. Вопрос печатания цветов на ситце, тонком шелке или тому подобном полностью отделен от рассмотрения текстильной ткани. Печатание производится с блоков (или валов) краской почти точно так же, как если бы материал, принимающий узор, был бумагой, а не тканым материалом».
Вышеприведенное описание метода производства текстиля является достаточно подробным для исследования такого характера. Методы производства парчи, атласа, бархата и других сложно узорчатых текстильных изделий любого рода могут быть изучены более подробно путем обращения к любой стандартной энциклопедии или работе такого характера.
Тот факт, что хлопок является, как уже было показано, наиболее важной из текстильных отраслей, использующей большие суммы капитала, выпускающей большие стоимости продукции, распределяющей свою продукцию по более широкой территории и среди большего числа людей, чем любой другой текстиль, оправдывает несколько более подробное обсуждение этой отрасли и ее развития в период, когда производственные отрасли мира были переведены с ручного труда на машинный, и в котором капитал стал играть столь важную роль в производстве.
Производство текстиля из хлопка, как и производство железа и стали, «старше письменной истории». Считается, что искусство прядения и ткачества хлопка практиковалось в Индии, до сих пор являющейся крупным хлопкопроизводящим районом мира, от 20 до 30 столетий назад. Из Индии производство хлопка и производство хлопчатобумажных изделий переместилось на запад в Персию, оттуда в район непосредственно к востоку от Средиземного моря, затем в Египет и даже в южную Европу. Говорят, что мавры ввели культивирование и производство хлопка в Испании во время своего контроля над этой частью Европы, но хлопчатобумажная промышленность, которая существовала в Севилье, Кордове и Гранаде, пришла в упадок после их изгнания из Испании и была возобновлена только после того, как британцы, за которыми последовали французы и немцы, развили искусство производства хлопчатобумажных изделий машинными методами. В то время как производство пряжи или нитей из хлопка пришло в упадок в Испании, оно позже появилось в Италии в четырнадцатом веке и в Германии, Пруссии, Нидерландах и Англии в шестнадцатом веке, и во Франции в семнадцатом веке, но не считалось практичным производить ткань исключительно из хлопка до конца восемнадцатого века, хлопчатобумажная пряжа использовалась только для утка, в то время как основа, используемая в сочетании с ней, была либо шерстяной, льняной или шелковой. Так называемые «манчестерские хлопчатобумажные ткани» более ранней даты состояли частично из хлопка и частично из шерсти или льна. Первое знакомство западной Европы с тканями, сделанными полностью из хлопка, по-видимому, произошло с теми, что были привезены из Калькутты, Индия (и поэтому назывались ситцами); но ситцы, производимые в Европе в то время и более века спустя, были сделаны, по крайней мере частично, из шерсти или льна.
До последней части восемнадцатого века все ткани, будь то шерстяные, хлопчатобумажные, шелковые или льняные, производились ручным трудом. Натуральные ткани, как описано в другом месте этой работы, прялись в нити с помощью простой прялки, главным образом трудом женщин, которых называли «пряхами». Полученные таким образом нити превращались в ткань с помощью ткацкого станка по общим принципам, описанным выше, но чрезвычайно простой конструкции и приводимого в действие исключительно человеческой силой. До этого времени изготовление нитей или пряжи и их превращение в ткань ткачами, главным образом мужчинами, шли довольно равномерно друг с другом, предложение нити или пряжи было примерно равно спросу со стороны ткачей. «Один хороший ткач», — говорит доктор Юр, — «мог обеспечить работой трех активных женщин, прядущих уток. При работе на станке челнок, который носил нить взад и вперед между поднятыми и опущенными секциями основы, бросался взад и вперед рукой, что требовало постоянного вытягивания рук к каждой стороне основы. В 1738 году Джон Кей, англичанин, разработал систему, с помощью которой челнок бросался взад и вперед с помощью струн, прикрепленных к противоположным концам батана, в котором двигались челноки, позволяя ткачу удвоить количество ткани, которое он мог произвести за определенный промежуток времени, тем самым делая спрос на пряжу превышающим предложение». «Не было редкостью», — говорит писатель по этому вопросу, — «чтобы ткач проходил три или четыре мили утром и заходил к четырем или пяти пряхам, прежде чем мог собрать уток, чтобы обеспечить себя на остаток дня».
Это стимулировало активные умы в этих отраслях разработать какой-либо метод для увеличения возможностей превращения шерсти, хлопка или льна в необходимую пряжу, и Джеймс Харгривс, ткач, разработал около 1764 года машину, которую он назвал «прялка Дженни», в которой были установлены восемь веретен в раме, приводимой в движение одним колесом, и путем перемещения вперед и назад подвижной каретки, содержащей горизонтальный зажим для удержания материала, скручиваемого в нити, количество пряжи, которое один человек мог произвести за определенный промежуток времени, было значительно увеличено. Впоследствии количество веретен в раме было увеличено до 20 или 30, а со временем и до более чем 1 000. Харгривс держал это изобретение в секрете некоторое время, используя его только для производства пряжи для собственного ткачества, но оно в конечном итоге стало известно, и пряхи по соседству, полагая, что это оставит многих без работы, ворвались в его заведение и уничтожили машину. Он, однако, удалился в Ноттингем, построил небольшую фабрику и взял патент на «прялку Дженни», и со временем она стала устоявшимся методом производства пряжи и в более сложной форме является основным фактором в производстве хлопчатобумажной пряжи на крупных фабриках сегодня, количество веретен, которое использует современная машина такого характера, часто превышает 1 000, вместо 8, используемых оригинальной прялкой Дженни.
Тем временем использовался и вводился в эксплуатацию другой метод, с помощью которого можно было производить более прочную пряжу. По-видимому, он был первоначально разработан Джоном Уайаттом из Бирмингема, Англия, и работал по системе, совершенно отличной от системы Дженни. «Метод, принятый», — говорит Эллисон в своей книге «Хлопковая торговля Великобритании», — «заключался в том, чтобы пропускать хлопок через пары маленьких желобчатых валков, расположенных горизонтально, при этом верхний и нижний валок каждой пары вращались в контакте, а лента хлопка после прохождения через эти валки захватывалась другой парой валков, расположенных непосредственно перед ними, которые вращались с в три, четыре или пять раз большей скоростью, чем первая пара, и поэтому вытягивали ленту хлопка в три, четыре или пять раз до ее прежней длины и степени тонкости. После прохождения через эту вторую пару валков она прикреплялась к веретену, быстрые обороты которого скручивали ее в нить и одновременно наматывали на шпулю». Этот метод, разработанный Уайаттом в 1730 году и запатентованный в 1738 году, был усовершенствован Аркрайтом 30 лет спустя и был известен как «прядильная рама», но поскольку она приводилась в действие силой воды, получила название «водяная рама». С помощью этого процесса хлопчатобумажная пряжа изготавливалась достаточной прочности, чтобы позволить ее использование для основы, а также для утка, и таким образом, впервые, изготовление ткани полностью из хлопка стало практичным.
«С изобретением Дженни и водяной рамы», — говорит Эллисон, — «началась новая эра в истории хлопковой торговли; фактически, что касается Европы, можно сказать, что история хлопчатобумажного производства как отдельной и самостоятельной отрасли началась с изобретения этих двух машин; ибо до внедрения приспособления Аркрайта для прядения с помощью валков было невозможно произвести кусок ткани, состоящий полностью из хлопка».
Еще одним важным устройством для использования в производстве хлопчатобумажных тканей была «чесальная машина». Первоначально сырой хлопок подготавливался к прядению с помощью щеток, сделанных из коротких кусков проволоки вместо щетины, проволока втыкалась в лист кожи под определенным углом, хлопок раскладывался на одном куске и расчесывался другим, пока волокна не укладывались прямо, после чего он был готов к использованию пряхой. В 1748 году была разработана чесальная машина, чтобы заменить ручной процесс, но только к концу века чесальные машины приняли такую форму, что стали важным фактором в хлопчатобумажной промышленности. Даже в последней четверти восемнадцатого века предрассудки со стороны ручных рабочих против машин были настолько велики, что на несколько миль вокруг Блэквелла каждая прялка Дженни, содержащая более 20 веретен, была уничтожена, а фабрика, построенная Аркрайтом недалеко от Чорли, была разрушена толпой. Чуть позже была изобретена другая машина Сэмюэлем Кромптоном, которую он назвал «прядильной мюль-машиной», которая объединяла вытяжные валки Аркрайта и Дженни Харгривса; и она рассматривалась как улучшение машин Аркрайта и Харгривса. Эти устройства — прялка Дженни Харгривса, водяная рама Аркрайта и сочетание этих принципов в прядильной мюль-машине Кромптона — произвели революцию в хлопчатобумажной промышленности, и принципы, таким образом воплощенные, до сих пор являются главными факторами на крупных хлопчатобумажных предприятиях мира сегодня.
Другим устройством, которое значительно расширило производственные возможности в отношении хлопка, было изобретение Эли Уитни в Америке хлопкоочистительной машины, машины для отделения хлопкового волокна от семян, технически называемой «джин», вероятно, сокращение от слова engine (машина). Она выполняет свою работу посредством действия серии вращающихся пил, которые входят в контакт с хлопком через отверстия, достаточно узкие, чтобы предотвратить прохождение семян, но позволяющие волокнам, оторванным от них, проходить вниз в емкость, в то время как семена, освобожденные от волокна, проходят через другое отверстие и впоследствии используются в производстве масла; хотя это использование семян развилось только спустя долгое время после того, как хлопкоочистительная машина стала важным фактором в хлопчатобумажной промышленности мира.
Благодаря применению этих машин — прялки Дженни, водяной рамы, прядильной мюль-машины и хлопкоочистительной машины, приводимых в действие энергией, генерируемой водой или паром, а в более недавние годы применяемой в некоторых случаях в форме электричества, — хлопчатобумажное производство мира было переведено с ручной работы на машинную, и мировое потребление хлопка сегодня во много раз больше, чем в период, когда эти машины совершенствовались, в то время как количество хлопчатобумажных изделий, произведенных из данного количества хлопка, благодаря усовершенствованию машинных процессов, гораздо больше, чем ранее. Количество хлопчатобумажной ткани, производимой в настоящее время благодаря развитию машин и поощрению, которое их использование дало производству хлопка и потреблению хлопчатобумажных изделий, во много раз превышает количество периода, в который началась трансформация от ручного к машинному производству, и сделало хлопок ведущим текстильным материалом мира.
Правда, другие отрасли текстильной промышленности также выиграли от применения машинных методов прядения и ткачества, подобных тем, что описаны выше; но ни один другой важный текстиль не видел такого замечательного роста под стимулом машинного производства, как хлопок. Даже в 1830 году хлопок, потребляемый теми частями мира, для которых доступна статистика, составлял всего около 500 миллионов фунтов против 8 500 миллионов в 1907 году, в то время как, как уже указывалось, фунт хлопка при нынешних условиях производства производит, вероятно, в два раза больше изделий данной линии, чем столетие назад. Когда вспоминается, что население мира удвоилось с 1830 года, а потребление хлопка в 17 раз больше, чем в то время, относительный рост потребления хлопка по отношению к населению будет виден как очень большой.
Вышеприведенные цифры, относящиеся к потреблению хлопка и сравнению нынешнего потребления с потреблением столетие назад, относятся главным образом к Европе и Соединенным Штатам. Статистика потребления доступна, в дополнение к Европе и Соединенным Штатам, для Индии и Японии, а также нескольких сообществ, в которых потребление невелико, таких как Канада, Мексика и Австралия. В дополнение к этому, однако, необходимо помнить, что большие количества хлопчатобумажных изделий все еще производятся в определенных частях мира грубыми процессами, которые преобладали в Европе и Соединенных Штатах до принятия машинных методов, описанных выше. В Китае, например, большие количества хлопка превращаются в пряжу ручным прядением и в ткань ручным ткачеством, и есть основания полагать, что количество хлопчатобумажной ткани, произведенной в Китае ручным ткачеством, частично из пряжи, спряденной вручную, и частично из пряжи, произведенной машинными методами, больше, чем произведенной современными машинами. Во многих восточных странах, в больших частях Южной Америки, в больших секциях Африки и на островах Тихого океана миллионы, сотни миллионов людей все еще одеты в текстиль — хлопок, шерсть, шелк или волокна, — произведенный ручными процессами или простыми машинами, приводимыми в действие человеческой силой. В Европе и Соединенных Штатах, однако, система была полностью трансформирована, и машины и деньги, в сочетании с постоянно уменьшающимся процентом человеческого труда, теперь производят хлопчатобумажные изделия, которые носят не только их собственные люди, но и большие части жителей восточных стран и континентов Африки, Южной Америки и Австралии.
Относительный рост производства хлопка в последние годы основными странами, в которых развилась эта отрасль, указывается тем фактом, что количество хлопка, потребленного в Великобритании в 1887 году, составляло 2 955 000 тюков, а в 1907 году — 3 900 000 тюков; на континенте Европы в 1887 году — 2 912 000 тюков, в 1907 году — 5 460 000 тюков; в Соединенных Штатах в 1887 году — 1 939 000 тюков, в 1907 году — 4 950 000 тюков; в Индии в 1887 году — 569 000 тюков, в 1907 году — 1 600 000 тюков; в Японии в 1892 году, первом году, для которого доступна статистика, — 99 000 тюков, а в 1907 году — 925 000 тюков; и во всех других странах, для которых доступны цифры, в 1891 году — 106 000 тюков, а в 1907 году — 171 000 тюков.
Столь широкое использование механизмов, а также рост производства, обработки и потребления хлопка привели к значительному снижению себестоимости продукции и цен. «Во второй половине XIX века, — отмечает С. Н. Д. Норт, бывший директор Бюро переписи населения, в «Американской энциклопедии», — стоимость текстильной продукции в Соединенных Штатах увеличилась примерно в шесть раз, а если бы можно было измерить этот объем не в стоимостном, а в количественном выражении, то не менее чем в десять раз. Даже эти внушительные цифры не дают полного представления об относительной важности наших текстильных фабрик в национальной промышленной экономике, поскольку эти фабрики поставляют материалы для целой группы вспомогательных производств, таких как оптовое производство одежды и т. д. Если суммировать эти показатели и добавить к ним стоимость продукции льняных, джутовых, пеньковых и мешочных фабрик страны, мы обнаружим, что стоимость продукции наших текстильных фабрик превышает стоимость продукции любой другой отдельной группы смежных отраслей, за исключением черной металлургии. Снижение стоимости товаров в течение второй половины столетия стало одной из наиболее примечательных фаз этого развития. Это снижение объясняется, разумеется, отчасти падением цен на сырье, но в еще большей степени — значительным прогрессом в методах производства, использованием новых, более совершенных машин, в изобретение которых американский механический гений внес вклад, безусловно, не меньший, чем гений любого другого народа, а возможно, и больший. Все фундаментальные изобретения в прядильном оборудовании имели английское происхождение. Французы и немцы также много сделали для изобретения трудосберегающих текстильных машин, однако американские достижения, как можно показать, превзошли их все. Оборудование для чесания шерсти во всех странах обязано своим главным усовершенствованием по сравнению с машинами столетней давности изобретению Джона Гулдинга из Вустера, штат Массачусетс. Современное хлопчатобумажное веретено, совершающее 10 000 оборотов в минуту, является продуктом эволюции наших собственных механиков, а экономия, достигнутая благодаря новым формам веретен, изобретенным и внедренным в Соединенных Штатах после 1870 года, когда средняя скорость составляла 5 000 оборотов в минуту, оказалась более чем эквивалентной мощности всего ватерного прядильного оборудования, использовавшегося в этой стране в том году. Что касается конструктивного оснащения, то современная американская фабрика, — продолжает г-н Норт, — в некоторых отношениях превосходит среднюю зарубежную фабрику. Она не столь массивна и не столь капитально построена, поскольку здесь используется кирпич, тогда как англичане обычно используют камень; однако по легкости и воздушности помещений, экономичности планировки, общей полноте оснащения и заботе о комфорте и удобстве рабочих она, как правило, превосходит их. Хотя многие части оборудования, необходимого для оснащения наших текстильных фабрик, все еще вынужденно импортируются из Англии, поскольку не производятся или производятся менее совершенно в Соединенных Штатах, наши производители оборудования в последние годы развиваются так же быстро, как и сами текстильные фабрики, и время, когда каждая новая фабрика, построенная в Америке, будет полностью оснащена оборудованием американского производства, уже не за горами. Американские текстильные фабрики в настоящее время поставляют практически все виды тканей, производимых в мире, за исключением льна и самых тонких сортов других тканей».