Данный том является первым в серии учебных пособий по бизнес-администрированию, подготовленных под редакцией Уолтера Д. Муди и Сэмюэла МакКлинтока. Книга представляет собой комплексное руководство, предназначенное для деловых людей и студентов, стремящихся систематизировать знания о принципах функционирования современной экономики. В первой части рассматриваются теоретические основы: эволюция промышленного общества от средневекового поместья до современной капиталистической системы, основанной на частной собственности, конкуренции и личной свободе.
Авторы подробно анализируют роль природных ресурсов США (земли, лесов, полезных ископаемых) и их влияние на экономическое развитие страны. Значительное внимание уделено концепции капиталистического производства, разделению труда, роли фабричной системы и концентрации капитала в форме трестов и монополий. В книге исследуются механизмы рыночной экономики, включая спекуляцию, природу экономических кризисов и циклическую природу деловой активности.
Отдельные главы посвящены трудовым отношениям: системе заработной платы, деятельности профсоюзов, коллективным договорам, а также специфическим проблемам женского и детского труда. Авторы затрагивают вопросы эффективности производства, использования машинного оборудования, промышленного обучения и различных форм участия работников в прибылях (кооперация). Заключительные разделы охватывают макроэкономические аспекты: распределение богатства, проблемы налогообложения, тарифную политику, роль государства в экономике и функционирование денежно-кредитной системы (деньги, банки, транспорт). Текст дополнен обширным статистическим материалом по развитию промышленности США, добыче угля, производству хлопка, железа и стали, что делает его ценным историческим источником для понимания экономической мысли и индустриального ландшафта США начала 1910-х годов.
