«Лагеря и тропы в Китае: Путевые заметки об исследовании, приключениях и охоте в малоизвестном Китае»

В Сягуане мы нанесли визит соляному комиссару господину Лю, которому господин Боде, соляной инспектор в Юньнаньфу, любезно телеграфировал деньги на мой счет, и после обычного чая и сигарет мы отправились в Дали по совершенно ровной мощеной дороге, которая была настолько скользкой, что лошади или человеку было почти невозможно передвигаться по ней быстрее шага.

Это был самый жаркий день за все наше пребывание в Северной Юньнани, термометр показывал 85° по Фаренгейту в тени, что является обычной температурой середины лета, но как только солнце опускалось за горы, становилось достаточно прохладно, чтобы насладиться огнем. Даже зимой здесь никогда не бывает очень холодно, и восхитительное лето должно сделать Северную Юньнань прекрасным курортом для жителей охваченных лихорадкой Бирмы и Тонкина.

Мы ехали к Дали, имея прекрасное озеро по правую руку, а по другую — горы Цаншань, которые поднимаются на высоту четырнадцати тысяч футов. По мере приближения к городу мы могли видеть смутно очерченные на фоне предгорий тонкие шпили трех древних пагод. Они были воздвигнуты в честь фэн-шуй, духов «земли, ветра и воды», и в течение полутора тысяч лет стояли на страже каменных могил, которые бесчисленными тысячами расстилаются вдоль подножия гор, словно огромное серое одеяло. В лучах заходящего солнца стены города казались отступающими перед нами, а живописные ворота выглядели призрачными и нереальными, даже когда мы прошли через их мрачную арку и застучали копытами по мощеной камнем улице.

Мы вскоре обнаружили резиденцию господина Г. Г. Эванса, агента компании «Бритиш-Американ Тобакко», на попечение которого был отправлен наш первый караван, и он очень гостеприимно пригласил нас остановиться у него, пока мы будем в Дали. Это было лишь началом помощи господина Эванса экспедиции, ибо он выступал в качестве ее банкира на протяжении всего нашего пребывания в Юньнани, обналичивая чеки и переводя нам деньги всякий раз, когда нам требовались средства.

Компания «Бритиш-Американ Тобакко» и «Стандарт Ойл» из Нью-Йорка — настоящие «оазисы в пустыне» для путешественников, поскольку их агентства встречаются в самых отдаленных уголках Азии, а их сотрудники всегда готовы оказать сердечное гостеприимство Востока странствующим иностранцам.

Помимо господина Эванса, к числу белых жителей Дали относятся преподобный Уильям Дж. Ханна, его жена и две другие дамы, все из Китайской внутренней миссии. Господин Ханна делает поистине великолепную работу, особенно в образовательной и медицинской сферах. Он построил красивую маленькую часовню, большую школу и диспансер при своем доме, где он и его жена каждое утро заняты лечением мелких недугов местных жителей, как христиан, так и язычников.

Дали был местом страшной резни во время мусульманского восстания, когда китайцы захватили город благодаря предательству его командира и превратили улицы в реки крови. Мусульмане были почти истреблены, а разрушенные каменные стены свидетельствуют о полноте китайского опустошения.

Мандарин в Дали был добродушным, но распутным и коррумпированным. Он нанес нам визит в вечер нашего прибытия и почти сразу спросил, нет ли у нас патронов для дробовика. Он заметил, что у него есть ружье, но нет снарядов, и, поскольку мы не предложили ему их дать, он продолжал широко намекать при каждой возможности.

Мандарины низшего ранга часто покупают свои должности и зависят от того, что они могут получить путем «выжимания» из местных жителей своего округа для возмещения расходов и получения прибыли от своих вложений. Почти в каждом деле, которое приносится им на рассмотрение, решение откладывается до тех пор, пока магистрат не узнает, какая из сторон готова предложить наибольшую цену за урегулирование в свою пользу. Китайский крестьянин, принимая это как установленный обычай, платит взятку безропотно, если она не слишком непомерна, и, по правде говоря, был бы крайне удивлен, если бы «правосудие» вершилось каким-либо иным образом.

Мои личные отношения с различными мандаринами, которых я был постоянно обязан посещать официально, всегда были самыми приятными, и ко мне относились с большим уважением. Везде, где бы мы ни были в Китае, было очевидно полное отсутствие антииностранных настроений как среди крестьян, так и среди чиновников, и, за исключением разбойников, которые находятся вне закона, белые люди, несомненно, могут путешествовать в полной безопасности где угодно в республике. Перед моим первым официальным визитом У дал мне урок этикета. Китайцы чрезвычайно пунктуальны, и необходимо соответствовать их стандартам вежливости, ибо они не осознают или не принимают в качестве оправдания тот факт, что западные обычаи отличаются от их собственных.

В конце приемной в каждом ямыне находится возвышение, на котором посетитель сидит по левую руку от мандарина; для магистрата было бы крайне грубо посадить гостя по правую руку. Чай всегда подается немедленно, но его не полагается пробовать, пока чиновник не сделает это сам; чашку затем нужно подносить к губам обеими руками. Обычно, когда магистрат отпивает чай, это знак того, что беседа окончена. При уходе мандарин провожает гостя до дверного проема внешнего двора, в то время как последний постоянно кланяется и протестует, прося его не заходить так далеко.

Дали и Сягуань — важные рынки пушнины, и мы потратили некоторое время на осмотр лавок. Одной важной находкой стала малая панда (Ælurus fulgens). Панда — это отклоняющийся член семейства енотовых, но внешне скорее напоминает лису; на самом деле китайцы называют ее «огненной лисой» из-за ее красивого рыжего меха. Панды считались чрезвычайно редкими, и мы едва могли поверить в возможность этого, когда увидели десятки пальто, сделанных из их шкур, висящих в меховых лавках.

The Residence of Rev. William J. Hanna at Ta-li Fu

The Gate and Main Street of Ta-li Fu

Шкуры огромной красно-коричневой летяги, Petaurista yunnanensis, также использовались для одежды, и изобилие этого животного стало почти таким же сюрпризом, как и обнаружение панд. Это часто случается в случае с якобы редкими видами. Несколько экземпляров могут быть получены с крайних пределов их ареала или из местности, где они действительно редки, и годами они могут быть почти уникальными в музейных коллекциях, но в конечном итоге может быть посещена правильная местность, и животные окажутся в изобилии.

Мы видели несколько шкур красивого кота (Felis temmincki), который, наряду со снежным барсом (Felis uncia), как говорили, прибыл из Тибета. Циветты, медведи, лисы и мелкие кошки широко использовались для мехов, а панголинов можно было купить в аптечных лавках. Чешуя панголина считается очень ценной при лечении определенных заболеваний, и шкуры обычно продаются на фунты, как и рога оленей, вапити, горалов и серау.

Почти все ископаемые животные, которые были получены в Китае иностранцами, были куплены в аптечных лавках. Если китаец обнаруживает месторождение окаменелостей, он ревностно охраняет его, ибо оно представляет для него настоящую золотую жилу. Кости перемалываются в мелкий порошок, смешиваются с кислотой, и получается фосфат, который в действительности имеет определенную ценность как тонизирующее средство. Когда к этому добавляется значительная доля веры и китайских суеверий, его эффективность возрастает вдвое.

Каждый год несколько шкур тигра попадают в Сягуань из южной части провинции вдоль границы с Тонкином, но хорошие экземпляры быстро продаются по ценам от двадцати пяти до пятидесяти долларов (мексиканских). Десять долларов — обычная цена за шкуры леопарда.

Марко Поло посетил Дали в тринадцатом веке и, среди прочего, упоминает о прекрасных лошадях из этой части провинции. Мы были удивлены, обнаружив, что животные здесь значительно крупнее и массивнее, чем в Юньнаньфу, и кажутся лучше во всех отношениях. Хорошую верховую лошадь можно купить за семьдесят пять долларов (мексиканских), но мулы стоят около ста пятидесяти долларов, потому что они считаются лучшими вьючными животными.

По совету людей, много путешествовавших по внутренним районам Юньнани, мы наняли наш караван и верховых животных, вместо того чтобы покупать их сразу, и последующий опыт показал мудрость этого решения. Седловые пони, которые используются только для коротких поездок по городу, не могут выдержать постоянных путешествий по ужасным дорогам внутренних районов, где часто невозможно обеспечить их надлежащим кормом. Если бы весь караван был куплен, руководитель экспедиции имел бы непрекращающиеся проблемы с погонщиками мулов, чтобы обеспечить хотя бы обычный уход за животными, появилась бы возможность для бесконечного «выжимания» денег при покупке корма, и есть другие причины, слишком многочисленные, чтобы их перечислять, почему в этой провинции такой план непрактичен.

Однако караванные пони испытывают терпение до предела. Они обучены только следовать за вожаком, и если один из них оказывается позади другой лошади, почти невозможно убедить его обогнать. Бей или пинай зверя как хочешь, он только пятится назад или прижимается вплотную к лошади впереди. В первый день пути Хеллер, который был на особенно плохом животном, пытаясь обогнать одного из нас, начал гарцевать, как цирковой наездник, пританцовывая из стороны в сторону и назад, но никогда не двигаясь вперед. Мы кричали, что подождем, пока он проедет, но он беспомощно ответил: «Я не могу, эта лошадь не под моим управлением», и мы очень скоро обнаружили, что наши животные тоже не под нашим управлением!

В городе недалеко от Дали мы были впереди каравана с У и Хеллером: У остановился, чтобы купить корзину грибов, но его лошадь отказалась двигаться вперед. Бей он как мог, животное только пятилось по кругу, наши следовали за ним, и через несколько мгновений мы были сбиты так плотно, что было невозможно даже спешиться. Там мы сидели, беспомощные, к огромному восторгу сельских жителей, пока нас не спас погонщик мулов. Как только он повел лошадь У вперед, остальные двинулись так же тихо, как ягнята.

Мы платили сорок центов (мексиканских) в день за каждое животное во время путешествия и пятнадцать или двадцать центов, когда были в лагере, но ставка несколько варьируется в разных частях провинции, а на западе и юге, вдоль границы с Бирмой, пятьдесят центов — обычная цена. Когда караван нанимается, необходимые погонщики мулов включены в стоимость, и они покупают еду для себя, а также бобы и сено для животных.

С самого отъезда из Юньнаньфу повар, которого мы наняли в Пакхое, был источником одновременно раздражения и веселья. Это был долговязый, женоподобный джентльмен, который никогда раньше не ездил верхом и который был физически и умственно неспособен приспособиться к лагерной жизни. После пяти месяцев в полевых условиях он казался таким же беспомощным, когда караван разбивал лагерь на ночь, как и в самом начале, и он стоял, безучастно глядя, пока кто-нибудь не указывал ему, что делать. Но он был хорошим поваром, когда хотел проявить себя, и обладал большим преимуществом — знанием значительного количества английских слов. Пока мы были в Дали, господин Эванс случайно услышал, как он рассказывал о своих приключениях в дороге нескольким другим слугам. «Конечно, — сказал повар, — это прекрасный способ увидеть страну, но верховая езда! Боже мой, это ужасно! После третьего дня я не знал, ехать дальше или повернуть назад — я был так избит, что не мог сидеть даже на стуле, не говоря уже о лошади!»

Он, очевидно, твердо решил не «видеть страну» таким образом, ибо на следующий день после того, как мы покинули Дали по пути к тибетской границе, он сильно заболел. Хотя мы не могли найти в нем ничего плохого, он так убедительно представил свое дело, что мы поверили, что он действительно довольно болен, и лечили его соответственно. На следующее утро, однако, он угрюмо отказался продолжать путь, и мы поняли, что его болезнь скорее умственная, чем телесная. Поскольку он получил два месяца жалованья авансом и уже отправил их своей жене в Пакхой, мы были в состоянии применить определенную долю силового убеждения, которая полностью достигла своей цели, и болезнь больше его не беспокоила.

Потеря повара — серьезное дело для большой экспедиции. Хорошие обеды и разнообразная еда должны быть обеспечены, если персонал должен работать с максимальной эффективностью, а приготовление пищи требует огромного количества раздумий и времени. В Юньнани местных жителей, которые умеют готовить иностранную еду, найти совсем нелегко, и когда наш пакхойский джентльмен наконец покинул нас по возвращении в Дали, нам посчастливилось получить чрезвычайно компетентного человека, чтобы занять его место благодаря любезности господина Ханны.

ГЛАВА XII

ЛИЦЗЯН И «ХРАМ ЦВЕТОВ»

Мы оставили часть нашего снаряжения у господина Эванса в Дали и с новым караваном из двадцати пяти животных отправились на север на шесть дней в Лицзян. Выбрав небольшую дорогу, мы надеялись найти хорошую коллекцию в сосновых лесах в трех днях пути от Дали, но вместо этого там было полное отсутствие животной жизни. Леса были красивыми, похожими на парки участками, которые в такой стране, как Калифорния, были бы полны дичи, но здесь были тихими и пустынными. В течение четвертого и пятого дней мы все еще были в лесах, но на шестой день мы пересекли перевал высотой 10 000 футов и резко спустились на длинную болотистую равнину, где в дальнем конце были смутно видны на фоне гор серые очертания Лицзяна.

У и я поскакали вперед, чтобы найти храм для нашего лагеря, оставив Хеллера и мою жену следовать за нами. Несколько страниц из ее дневника рассказывают об их въезде в город.

Мы ехали по извилистой каменной дамбе и остановились на окраине города, чтобы подождать прибытия каравана. Ни Роя, ни У не было видно, но мы ожидали, что погонщики мулов спросят, куда они пошли, и последуют за ними, ибо, конечно, мы не могли сказать ни слова на этом языке. Уже само наше появление на улице вызвало сенсацию, ибо наше внезапное появление, казалось, ошеломило людей изумлением. Одна пожилая леди посмотрела на меня с невыразимым выражением и произнесла то, что звучало в точности как протяжное «Mon Dieu» неприятного удивления.

Я попыталась улыбнуться им, но они казались слишком удивленными, чтобы оценить нашу дружелюбность, и в ответ лишь смотрели с открытыми ртами и глазами. Мы остановились, и немедленно улица была заблокирована толпами мужчин, женщин и детей, которые высыпали из домов, лавок и переулков, чтобы смотреть с восторженным вниманием. Когда прибыл караван, мы двинулись дальше, ожидая, что погонщики мулов узнали, куда ушел Рой, но они, казалось, бесцельно блуждали по узким извилистым улочкам. Даже несмотря на то, что мы не нашли места для лагеря, мы доставили местным жителям огромное удовольствие.

Я чувствовала себя так, словно была главным актером в цирковом параде дома, но самое замечательное представление там не могло сравниться с нашим беспрецедентным успехом в Лицзяне. Во время второй экскурсии по городу мы прошли по переулку, и внезапно из внутреннего двора справа мы услышали женские голоса, говорящие по-английски.

«Это девочка. Нет, это мальчик. Нет, нет, разве ты не видишь ее волосы, это девочка!» В этот момент мы увидели трех дам, несомненно, иностранок, хотя и одетых в китайские костюмы. Это были миссис А. Кок, жена местного миссионера-пятидесятника, и две помощницы, которые бросились на улицу, как только определили мой пол, и буквально «бросились мне на шею». Они не видели белую женщину с момента своего прибытия сюда четыре года назад, и им казалось, что я внезапно свалилась с неба.

Пока мы разговаривали, появился У, чтобы проводить нас в лагерь. Они выбрали красивый храм с наполненным цветами внутренним двором на вершине холма с видом на город. Он был удивительно чистым, и когда наши кровати, столы и стулья были расставлены на широком каменном крыльце, это казалось настоящим домом.

One of the Pagodas at Ta-li Fu

Следующие дни были заняты для всех нас: Рой и Хеллер расставляли ловушки, а я работала над своей фотографией. Мы дали знать, что будем хорошо платить за экземпляры, и было почти непрерывное шествие мужчин и мальчиков, несущих длинные палки, на которых были нанизаны лягушки, крысы, жабы и змеи. Они просто сияли от триумфа и энтузиазма. Наша слава распространилась, и приходило все больше людей, принося самые нелепые ручные вещи — голубей, мальтийских кошек, собак, белых кроликов, птиц в клетках, и я даже верю, что мы могли бы купить девочку или двух, ибо матери стояли вокруг с маленькими коричневыми детишками на спинах, как будто они действительно хотели бы предложить их нам, но едва осмеливались.

Священник храма был красивым, гладко выбритым парнем, и, спрятав под пальто, он приносил десятки шкур. Я полагаю, что его религиозные обеты не позволяли ему обращаться с животными — открыто — и поэтому он манил Роя в темноту храма с самым таинственным видом и извлекал всевозможные вещи из своих рукавов, точно как фокусник. Он был богатым человеком, когда мы уезжали!

Люди в основном племенные — мосо, лоло, тибетцы и многие другие. Девушки носят волосы «подстриженными» спереди и с длинной косой сзади. Они моют волосы один раз — в день своей свадьбы — а затем они заворачиваются в тюрбаны на всю оставшуюся жизнь. Тибетские женщины укладывают волосы в десятки крошечных косичек, но я не верю, что есть какое-либо подтверждение тому, что они когда-либо моют их или себя тоже.

Лицзян был нашим первым лагерем для сбора коллекций, и у нас никогда не было лучшего. На следующее утро после нашего прибытия Хеллер нашел млекопитающих в половине своих ловушек, а днем мы каждый выставили линию из сорока ловушек, которые принесли нам пятьдесят млекопитающих одиннадцати видов. Это было чудесным облегчением после многих дней путешествия по стране, лишенной животной жизни.

Наши ловушки содержали землероек двух видов, полевых мышей, азиатских белоногих мышей, колючих мышей, крыс, белок и тупай. Мелкие млекопитающие были чрезвычайно многочисленны и их было легко поймать, но после первого дня у нас начались трудности с местными жителями, которые крали наши ловушки. Мы обычно помечали их кусочком хлопка, и мальчики следовали по всей линии вдоль живой изгороди, забирая каждую. Иногда они даже приносили нам экземпляры на продажу, которые, как мы знали, были пойманы в наши украденные ловушки!

Ловушки были расставлены под бревнами и пнями и в траве, где мы находили «тропы» или пути, которые мыши, крысы и полевки часто делают. Эти животные начинают двигаться сразу после наступления темноты, и мы обычно осматривали наши ловушки с фонарем около девяти часов вечера. Это не только давало ловушке двойной шанс быть заполненной, но мы также получали идеальные экземпляры, ибо такие виды, как мыши и землеройки, являются каннибалами, и почти каждую ночь, если экземпляры не вынимались рано вечером, несколько из них были частично съедены.

Мелкие млекопитающие часто представляют гораздо больший интерес и важность с научной точки зрения, чем крупные, ибо, особенно среди насекомоядных, есть много примитивных форм, которые, по-видимому, являются предковыми и проливают свет на эволюционную историю других живых групп.

Лицзян — рынок пушнины значительной важности, ибо тибетцы привозят огромное количество шкур для продажи и торговли. Ягнята, козы, лисы, кошки, циветты, панды и летяги висят в лавках, и есть десятки скорняков, которые делают поистине отличную выделку.

Этот город — самое интересное место, особенно в рыночный день, ибо его жители представляют много разных племен, при сравнительно небольшом количестве китайцев. Безусловно, наибольший процент местных жителей составляют мосо, которые являются полутибетцами в своей жизни и обычаях. Они были изначально независимой расой, которая правила значительной частью северной Юньнани, и Лицзян был их древней столицей. Для женоподобных и «высокоцивилизованных» китайцев они — «варвары», но мы обнаружили, что они простые, честные и совершенно восхитительные люди. Многие из тех, кого мы встретили позже, никогда не видели белую женщину, и все же их врожденная порядочность была в величайшем контрасте с порядочностью китайцев, которые считают себя настолько неизмеримо выше их.

У мосо есть большие стада овец и крупного рогатого скота, и это единственное место на Востоке, кроме крупных городов вдоль побережья, где мы могли получить свежее молоко и масло. Как и у тибетцев, чай с маслом и цампа (обжаренная овсяная мука) являются главными предметами первой необходимости, но они также выращивают количества вкусных овощей и фруктов. Чай с маслом готовится путем взбивания свежего масла в горячем чае, пока они хорошо не смешаются. Затем он загущается мелко молотой цампой, пока не образуется шарик, который едят пальцами. Эта комбинация отчетливо хороша, когда ингредиенты свежие, но если масло оказывается прогорклым, чем меньше об этом сказано, тем лучше.

Местные жители этого региона в основном земледельцы и выращивают большие количества тыквы, репы, моркови, капусты, картофеля, лука, кукурузы, гороха, фасоли, апельсинов, груш, хурмы и орехов. Во время путешествия мы наполняли наши седельные сумки грушами и грецкими орехами или каштанами и могли пополнять наш запас почти в любой деревне вдоль дороги.

Все было до абсурда дешево. Яйца обычно стоили около восьми центов (мексиканских) за дюжину, и мы всегда могли купить курицу за пустую консервную банку, или две за бутылку. На самом деле, последнее было самым большим желанием, и когда предложения денег не могли побудить местного жителя позировать для камеры, бутылка почти всегда решала дело в нашу пользу.

В Лицзяне мы узнали, что хорошая охота есть всего в двенадцати милях к северу от города на хребте Снежной горы, самая высокая вершина которой поднимается на 18 000 футов над уровнем моря. Мы оставили часть нашего снаряжения в доме господина Кока и наняли караван из семнадцати мулов, чтобы доставить нас к местам охоты. Господин Кок помогал нам бесчисленными способами, пока мы были в окрестностях Лицзяна и в других частях страны. Он брал на себя всю нашу почту, отправляя ее нам с гонцами, одалживал нам деньги, когда было трудно получить наличные из Дали, и помогал нам нанимать слуг и караваны.

Дождь шел почти непрерывно в течение пяти дней, и плотная серая завеса тумана висела низко в долине, но утром 11 октября мы проснулись и обнаружили, что находимся в другом мире. Мы были в огромном амфитеатре окружающих гор, белых почти до самого основания, поднимающихся хребет за хребтом, словно пенящиеся валы могучего океана. На севере, на фоне ярко-синего безоблачного неба, возвышалась великая Снежная гора, ее зазубренные пики увенчаны золотом там, где утреннее солнце поцеловало их вершины. Мы ехали к ней через ровную, усеянную камнями равнину и наблюдали, как формируются пушистые облака, плывут вверх, чтобы вплестись внутрь или потеряться в огромных снежных кратерах рядом с ледником. Это было вдохновение, та прекрасная гора, лежащая так бело и тихо в своей колыбели из темно-зеленых деревьев. С каждым часом она казалась более чудесной, более доминирующей в своем величии, и мы были рады быть в числе немногих избранных, кто созерцал ее священную красоту.

A Moso Herder

A Moso Woman

Ранним днем мы разбили лагерь в крошечном храме, который приютился в еловой роще на окраине разбросанной деревни. К северу Снежная гора поднималась почти над нами, а на востоке и юге травянистая, усеянная камнями равнина уходила вдаль пологими волнами к ряду холмов, которые выступали в долину, словно огромный лежащий дракон.

Через короткое время после того, как наш лагерь был разбит, нас посетил австрийский ботаник, барон Гендель-Маццетти, который был в деревне две недели. Он приехал в Юньнань для Венского музея до войны, ожидая остаться на год, но уже был там три. Окруженный Тибетом, Бирмой и Тонкином, его единственный возможный выход был через четырехмесячное сухопутное путешествие в Шанхай. У него было мало денег, и в течение двух лет он жил на китайской пище. Он обедал с нами вечером, и его наслаждение нашим кофе, хлебом, копченой сельдью и другими консервами было почти жалким.

Через неделю после нашего прибытия барон Гендель-Маццетти уехал в Юньнаньфу и в конце концов достиг Шанхая, который, однако, стал закрытым портом для него после вступления Китая в европейскую войну. Следует надеяться, что его коллекции, которые должны иметь большую научную ценность и важность, прибыли в безопасное место задолго до того, как эта книга выйдет из печати.

ГЛАВА XIII

ЛАГЕРЬ В ОБЛАКАХ

Мы наняли четырех охотников-мосо в деревне у Снежной горы. Это были живописные ребята, якобы одетые в шкуры, но их одежда была настолько рваной и залатанной, что трудно было определить первоначальный материал, из которого она была сделана.

Один из них был вооружен необычайным ружьем, которое, как говорили, пришло из Тибета. Его ствол был более шести футов длиной, а приклад изогнут, как клюшка для гольфа. Пороховой запал выступал из отверстия сбоку ствола, и прямо за ним на прикладе была закреплена вильчатая пружина. На поясе мужчина носил длинный моток веревки, медленно горящий конец которой помещался в вильчатую пружину. Собираясь стрелять, местный житель прикладывал приклад оружия к щеке, нажимал на пружину так, чтобы горящий конец веревки касался порохового запала, и ружье стреляло.

Три других охотника несли арбалеты и отравленные стрелы. Они были удивительно хорошими стрелками и на расстоянии ста футов могли попасть стрелой в шестидюймовый круг четыре раза из пяти. Позже мы обнаружили, что арбалеты широко используются в более отдаленных частях Юньнани и были лишь еще одним доказательством того, что мы внезапно вернулись в Средневековье и, с нашими мощными винтовками и снаряжением двадцатого века, были анахронизмами.

Местные жители способны добыть немало дичи даже с таким примитивным оружием, ибо они в значительной степени зависят от собак, которые загоняют горалов и серау к скале и удерживают их, пока не придут люди. Собаки — это беспородная смесь, которая, кажется, в основном гончая, и некоторые из них — действительно отличные охотники. Белый — обычный цвет, но некоторые из них смешанного черного и коричневого или лисье-рыжего цвета. Хотенфа, один из наших мосо, владел хорошей стаей, и мы все полюбили ее большого рыжего вожака. На эту прекрасную собаку можно было положиться, чтобы выгнать дичь, если она была в горах, но его жизнь с нами была короткой, ибо он был убит нашим первым серау. Хотенфа был безутешен, и слезы, которые он проливал, были искренней скорбью по потере верного друга.

Почти каждая семья владеет собакой. Некоторые из тех, что мы видели, проезжая через китайские деревни, были тошнотворными в своем безобразии, ибо по крайней мере тридцать процентов из них были более или менее больны. Едва способные ходить, они шатались по улице или лежали в сточной канаве в невыразимой грязи. Хотелось избавить их от страданий пулей, но, хотя они, казалось, никому не принадлежали, если одна была убита, владелец появлялся как по волшебству, чтобы поспорить из-за ущерба.

Собаки некитайских племен были в довольно хорошем состоянии, и среди них, казалось, было сравнительно мало болезней. Наши охотники обращались со своими гончими по-доброму и хорошо их кормили, но сами животные, хотя и были преданы своим хозяевам, проявляли мало привязанности. В Корее собак едят местные жители, но ни одно из племен, с которыми мы контактировали в Юньнани, не использовало их в пищу.

В наш первый день в храме Хеллер поднялся на Снежную гору для разведки, и группа добыла прекрасного дикобраза. Это совсем другое животное, чем американские древесные дикобразы, и представляет род (Hystrix), который встречается в Азии, Африке и южной Европе. Этот вид живет в норах, и при охоте на крупную дичь нас часто сильно раздражало, что наши собаки шли по следу одного из этих животных. Мы прибывали и видели гончих, танцующих вокруг норы и возбужденно тявкающих, вместо того чтобы держать горала, как мы ожидали.

Некоторые из красивых черных и цвета слоновой кости игл имеют длину более двенадцати дюймов и очень острые. Дикобраз будет держать целую стаю собак на расстоянии и почти наверняка вонзит свое смертоносное оружие в тела некоторых из них, если охотники не прибудут в короткое время. Мосо едят мясо, которое белое и нежное.

Хотя мы были всего в двенадцати милях от Лицзяна, ловушки дали четырех землероек и одну мышь, которые были новыми для нашей коллекции. Местные жители принесли трех летучих мышей, которых мы раньше не видели, и начали процветающий бизнес по продаже жаб и лягушек, время от времени со змеей.

Храм был отличным местом для мелких млекопитающих, но было очевидно, что нам придется перебраться высоко на склоны горы, если мы хотим добыть горалов и другую крупную дичь. Соответственно, пока Хеллер готовил несколько шкурок летучих мышей, мы отправились верхом на лошадях искать место для лагеря.

Это был славный день, солнце ярко светило с безоблачного неба, и в воздухе чувствовалась легкая осенняя свежесть. Мы пересекли наклонную, усеянную камнями равнину к подножию горы и обнаружили тропу, которая вела вверх по лесистому плечу справа от главных пиков. Час неуклонного подъема привел нас к вершине хребта, где мы свернули в лес к снежному полю на противоположном склоне. Тропа вела нас вдоль края крутого обрыва, с которого мы могли смотреть на долину и вдаль в синюю даль к Лицзяну. В трех тысячах футов под нами крыша нашего храма блестела среди укрывающих сосен, а стада овец и крупного рогатого скота сбивались в движущиеся пятна на гладкой коричневой равнине.

The Snow Mountain

Мы пробирались через еловый лес с блестящим снежным полем в качестве ориентира и внезапно вышли на плоский открытый луг, затененный зазубренными пиками. «Какое совершенно чудесное место для лагеря», — воскликнули мы оба. «Если мы только сможем найти воду, давайте придем завтра».

Охотники заверили нас, что на этом конце горы нет ручьев, но мы надеялись найти снежный сугроб, который снабжал бы наш лагерь хотя бы на несколько дней. Мы медленно ехали вверх по лугу, наслаждаясь величием увенчанных снегом вершин и чувствуя себя очень маленькими и беспомощными среди окружения, где природа так великолепно выразила себя.

В дальнем конце луга мы обнаружили сухое русло ручья, которое вело вверх через густой еловый лес. «Где была вода, там может быть снова», — рассуждали мы и, ведя лошадей, пробирались между деревьями и через поваленные бревна к довольно открытому склону холма, где мы попытались ехать верхом, но наши животные были почти измотаны. После подъема на несколько футов они стояли с тяжело вздымающимися боками и дрожащими ногами, дыхание с хрипом вырывалось через раздутые ноздри. Мы чувствовали высоту почти так же плохо, как и лошади, ибо сам луг был на двенадцать тысяч футов выше уровня моря, и воздух был очень разреженным.

Казалось, не было никакой надежды найти даже подходящий снежный сугроб, когда до нас медленно дошло, что приглушенный гул в наших ушах — это звук воды, а не эффект высоты, как мы оба воображали. Выше и слева был отвесный утес высотой в сотни футов, и когда мы с трудом поднялись вверх и вышли за пределы лесной зоны, мы мельком увидели серебряную ленту, струящуюся вниз по его лицу. Она исходила из тающего снежного кратера, и мы могли проследить ее путь глазами до того места, где она поворачивала вниз вдоль каменной стены недалеко от верхнего конца луга. Она была так скрыта деревьями, что если бы мы не поднялись выше лесной зоны, ее никогда бы не обнаружили.

Это решило вопрос нашего лагеря, и мы счастливо огляделись вокруг. По пути через лес мы заметили тропы мелких млекопитающих почти под каждым бревном, а когда мы стояли выше границы деревьев, травянистый склон был изрезан сложной сетью крошечных туннелей. Это была явно работа полевой мыши (Microtus), и на этой высоте это определенно оказался бы вид, новый для нашей коллекции.

Солнце уже опустилось за гору, и луг был в тени, когда мы снова достигли его на обратном пути. К пяти часам мы были в храме, ели запоздалый второй завтрак и готовились к раннему старту. Но наши надежды были тщетны, ибо утром трое мулов разбрелись, и мы не прибыли на луг до двух часов дня.

Наш лагерь был разбит прямо на краю елового леса в нескольких сотнях ярдов от снежного ручья. Как только палатки были установлены, мы вместе с Хеллером поднялись на травянистый склон выше лесной зоны, чтобы расставить ряд ловушек на тропах полевок и под бревнами и пнями в лесу.

A Cheek Gun Used by One of Our Hunters

The First Goral Killed on the Snow Mountain

Охотники разбили свой лагерь у огромного камня на небольшом расстоянии и спали в своей рваной одежде без одеяла или какого-либо укрытия. Было восхитительно тепло, даже на этой высоте, когда солнце было на небе, но как только оно исчезало, нам требовался огонь, и ночи были морозными; однако местные жители, казалось, нисколько не беспокоились об этом и отказались от нашего предложения брезентового тента.

Мы никогда не забудем ту первую ночь на Снежной горе. Когда мы сидели за ужином у костра, мы могли видеть мрачную массу леса, теряющуюся в темноте, и чувствовали незримое присутствие могучих пиков, стоящих на страже нашего горного дома. Мы спали, вдыхая сильный, сладкий аромат еловых деревьев, и мечтали, что мы двое бродим в одиночестве по лесу, открывая сокровищницы Дикой природы.

ГЛАВА XIV

ПЕРВЫЙ ГОРАЛ

Нас разбудил до рассвета протяжный призыв У к охотникам: «Лаоу Хо, Лаоу Хо, Лаоу Хо». Мерный барабанный бой дождя по нашей палатке вызвал во мне трепет разочарования, когда я открыл глаза, но прежде чем мы выбрались из наших спальных мешков и оделись, он стих до легкого постукивания и вскоре прекратился вовсе. Утро выдалось холодным, серым, с плотными облаками, снующими между пиками, но, тем не менее, я решил пойти с охотниками, чтобы попытаться добыть горала.

Двое мужчин повели собак вокруг основания высокого каменного плеча, местами покрытого кустарниковой елью, в то время как я поднялся на противоположный склон в сопровождении двух других. Мы не успели отойти от лагеря и на полчаса, как собаки начали тявкать, и почти сразу мы услышали, как они приближаются вокруг вершины хребта в нашем направлении. Охотники делали неистовые знаки, чтобы я поторопился вверх по крутому склону, но в разреженном воздухе, когда мое сердце колотилось, как молот, я не мог идти быстрее шага.

Мы поднялись примерно на триста ярдов, когда внезапно собаки появились на стороне утеса возле вершины. Прямо перед ними была прыгающая серая форма. Туман сомкнулся, и мы потеряли из виду и собак, и животных, но десять минут спустя благословенный порыв ветра разогнал туман, и горал был нечетко виден спиной к каменному выступу, лицом к собакам. Большой рыжий вожак стаи время от времени бросался вперед, чтобы укусить животное за горло, но его удерживали на расстоянии его яростные выпады и острые рога.

Hotenfa, One of Our Moso Hunters, Bringing in a Goral

Another Moso Hunter with a Porcupine

До него было почти триста ярдов, но облако снова наплывало, и я присел, чтобы выстрелить. Охотники бежали вверх по склону, отчаянно жестикулируя, чтобы я шел за ними, считая безумием стрелять с такого расстояния. Я едва видел серый силуэт в прицел, и первые два выстрела лишь выбили щебень примерно в футе ниже цели. Для третьего выстрела я нашел надежную опору на камне, и когда грохот маленького «Манлихера» эхом отозвался в ущелье, горал подпрыгнул в воздух и, кувыркаясь, полетел на скалы внизу.

Охотники, обезумев от возбуждения, бросились вверх по склону, а затем вниз, к руслу ручья, и когда я подошел, горал уже лежал на травянистом выступе у воды. Животное было мертво: моя пуля прошла через легкие, и хотя передние зубы разбились о камни, рога остались целы, а прекрасная серая шкура была в идеальном состоянии. Так вышло, что этот самец оказался самым крупным из всех, добытых нами за всю поездку.

Когда охотники несли горала в лагерь, мы встретили Иветт и Хеллера, которые направлялись к ловушкам чуть ниже снеговой линии, и она вернулась со мной, чтобы сфотографировать животное и посмотреть на обряды, которые, как я знал, будут совершены. Один из местных жителей срезал лиственную ветку, положил на нее горала и при первом же надрезе пропел молитву. Затем, сложив несколько листьев один на другой, он отрезал кончик сердца, бережно завернул его в листья и положил на ближайшее дерево в качестве подношения Богу охоты.

Я часто видел, как китайские и корейские охотники совершают подобные обряды после смерти животного, и представление о том, что необходимо задобрить Бога охоты, повсеместно. Когда я охотился в Корее в 1912 году, а также в других частях Китая, если удача отворачивалась от нас на несколько дней, охотники неизменно просили меня купить курицу или другое животное для жертвоприношения ради «доброго джосса».

После того как каждая собака отведала крови горала, мы снова поднялись на утес в конце луга. Когда мы были почти в 2000 футов над лагерем, облака сомкнулись, и, поскольку непроницаемая серая завеса окутала нас, нам оставалось только сидеть тихо и ждать, пока она рассеется.

Через час туман начал редеть, и люди направили гончих к осыпи у подножия самого высокого пика. Почти сразу большая рыжая собака взяла след и бросилась через россыпь камней, а стая с лаем устремилась за ней. Мы последовали за ними так быстро, как могли, по такой тяжелой местности, но прежде чем мы достигли другой стороны, собаки обогнули острый пик и исчезли далеко внизу. Ожидая, что горал свернет вокруг основания пика, охотники отправили меня обратно через осыпь, чтобы я караулил выстрел, но животное побежало вниз по долине в густой лесистый овраг, где собаки потеряли след всего в нескольких шагах над лагерем.

Я вернулся и обнаружил, что Хеллер собрал богатый улов из ловушек. Как мы и предполагали, тропы, которые Иветт и я обнаружили выше границы леса, были проложены полевками (Microtus), а в лесу почти в каждую ловушку попалась белоногая мышь (Apodemus). У него также было несколько новых землероек, и всего в этом лагере мы поймали восемь различных видов этих важных маленьких животных.

Ву, переводчик, услышав, как мы говорим о землеройках, однажды пришел ко мне в великом недоумении со своим англо-китайским словарем. Он посмотрел слово «shrew» и обнаружил, что оно означает «сварливая женщина»!

На следующий день Хеллер отправился с охотниками и видел двух горалов, но не смог выстрелить. Тем временем Иветт и я проверяли ловушки и препарировали мелких млекопитающих. Пока мы были высоко на склоне горы, появился барон Хендель-Маццетти, вооруженный веревками и альпийским ледорубом. Он собирался попытаться взойти на самый высокий пик, на который еще никто не поднимался, но снежные заносы заставили его повернуть назад в нескольких сотнях футов от вершины. Он обедал в нашем лагере, и, поскольку все мы старательно воздерживались от «разговоров о войне», мы провели очень приятный вечер. За три года пребывания в Юньнани он исследовал и нанес на карту многие части провинции, которые ранее не посещались иностранцами, и от него мы получили много ценной информации.

На третье утро мы встали до рассвета, и я ушел с охотниками в серых сумерках. Мы неуклонно поднимались в течение часа после выхода из лагеря и, оказавшись высоко на склоне горы, обогнули подножие огромного пика через густой еловый лес и заросли низкого бамбука, выйдя на крутой травянистый луг; в верхней части он упирался в отвесную скальную стену, а внизу переходил в густой вечнозеленый лес.

Когда мы вошли на луг, большая рыжая вожак-собака потрусила в одиночку к скальной стене над нами, и через несколько мгновений мы услышали ее резкий лай возле вершины. Мгновенно стая сорвалась с места, вытянувшись длинной линией вверх по склону.

Мы почти пересекли открытый склон и стояли на краю глубокого оврага, когда собаки подали голос, и, как только охотники убедились, что они движутся в нашем направлении, мы поспешили на дно ущелья и начали крутой подъем на другую сторону. Подъем был почти вертикальным, и не пройдя и ста футов, мы все уже задыхались, а мои ноги казались свинцовыми, но отрывистый лай собак, звучавший все ближе и ближе, заставлял нас двигаться дальше.

Когда мы наконец рухнули на вершину холма, я был совершенно измотан. Я лежал плашмя на спине несколько минут и встал на колени как раз в тот момент, когда горал появился на противоположном утесе. Вид этого великолепного животного, прыгающего, словно резиновый мяч, с выступов, которых его ноги едва касались, вниз по отвесной стене, останется в моей памяти, пока я жив. Он казался самим духом гор, существом, рожденным пиками и скалами, вибрирующим от дыхания облаков. Выбрав место, которого он должен был коснуться в следующем прыжке, я подождал, пока его тело закроет прицел, и нажал на спусковой крючок.

Отважный зверь рухнул, затем с трудом поднялся на ноги и огромным прыжком приземлился на выступающий скальный уступ в четырех ярдах ниже. Я мгновенно выстрелил снова, и он осел смятой серой массой не в двух футах от края пропасти, которая обрывалась головокружительным падением на шестьсот футов.

Собаки были на нем задолго до того, как мы спустились по каньону и поднялись на уступ, где он лежал. Это был прекрасный самец, почти такой же крупный, как первый, которого я убил. Я хотел дать собакам отдохнуть, так как они очень устали за два дня охоты, поэтому решил вернуться в лагерь с людьми. По пути был поднят второй горал, но он обогнул вершину лесистого хребта, вместо того чтобы идти в моем направлении, дав одному из охотников возможность выстрелить из арбалета, но тот промахнулся.

Был прекрасный день. Над нами небо было чистым и синим, но облака все еще густо лежали над лугом, и лагерь был невидим. Клубящиеся массы цеплялись за границу леса, но со склонов над ними мы могли смотреть далеко через долину в синюю даль, где покрытые снегом вершины гряда за грядой великолепных гор сияли на солнце, как чеканное серебро. В этих горах было странное очарование, и я трепетал от мысли, что в течение двенадцати долгих месяцев я волен бродить, где пожелаю, и исследовать их скрытые тайны.

ГЛАВА XV

ЕЩЕ О ГОРАЛАХ

Оба горала были прекрасными старыми самцами с идеальными рогами. Их шерсть была густой и мягкой, бледно-оливково-палевой с коричневатыми кончиками, а ноги на «пястных костях» были палево-желтыми, как края пятен на горле. Их окраска делала их практически невидимыми на фоне скал, и когда я убил второго горала, единственным отчетливым впечатлением, когда он пронесся по склону пропасти, были четыре желтоватые ноги, полностью отделенные от тела, которое я едва мог разглядеть.

Эта невидимость в сочетании с тем фактом, что горалы Снежной горы жили на почти недоступных утесах, густо покрытых кустарниковым ельником, делала «тихую охоту» невозможной. Фактически, барон Хендель-Маццетти, который довольно тщательно исследовал эту часть Снежных гор в поисках растений, никогда не видел горала и не знал, что такое животное там существует.

Хеллер охотился два дня подряд и, хотя видел нескольких горалов, не смог добыть ни одного, пока мы не пробыли в лагере почти неделю. Его добычей стал молодой самец не старше года с рогами длиной около дюйма. Это было ценное пополнение нашей коллекции, так как я стремился получить экземпляры разного возраста, чтобы смонтировать их в виде «биотопной группы» в музее, и нам не хватало только самки.

Подготовка группы требовала величайшей осторожности и изучения. Сначала мы выбрали подходящее место для воспроизведения в музее, и Иветт сделала серию цветных фотографий с натуры, чтобы служить руководством для художника при написании фона. Затем она сделала детальные фотографии окружения. После этого мы собрали части скал и типичные фрагменты растительности, такие как мох и листья, чтобы их можно было высушить или законсервировать в формалине. Для большой группы может потребоваться несколько тысяч листьев, но полевому натуралисту достаточно выбрать типичные образцы всего пяти или шести разных размеров, из каждого из которых в музее можно сделать гипсовую форму и воспроизвести листья в воске.

После двух дней дождя, во время которых у меня была тяжелая и неудачная охота на сероу, мы решили вернуться в храм у подножия горы, который был ближе к лесам, населенным этими животными. Мы уже девять дней находились в нашем лагере на лугу и, помимо горалов, собрали большую и ценную коллекцию мелких млекопитающих. Землеройки были особенно разнообразны по видам, и, помимо великолепной серии полевок, азиатских мышей и крыс, мы добыли новую ласку и единственный экземпляр крошечной пищухи, или малого сеноставца, азиатского рода (Ochotona), который также встречается в западной части Северной Америки на высоких склонах Скалистых гор. Хотя мы расставили десятки ловушек среди скал, мы не поймали ни одного больше за всю экспедицию и не видели признаков их присутствия в других местах.

Почти полное отсутствие хищников в этом лагере стало большим сюрпризом. Кроме ласок, мы не видели никаких других, и охотники говорили, что лисы или циветты не водятся на этой стороне горы, даже несмотря на обилие пищи.

В день перед тем, как мы отправились в храм, у меня была великолепная охота. Мы вышли из лагеря на рассвете в густом тумане, и почти сразу собаки взяли след сероу. Мы слышали, как они приближаются к нам, стоя на верхнем краю небольшого луга, и ожидали, что животное вот-вот выскочит из укрытия, но оно повернуло вниз с горы, и гончие потеряли след в густом еловом лесу.

Мы медленно поднимались к утесам, пока не оказались значительно выше облаков, которые лежали густым белым одеялом над лагерем, и направились к каньону, где я застрелил своего второго горала. Хотенфа хотел спуститься ниже в леса, но я убедил его остаться вдоль открытых склонов, и, пока мы отдыхали, большая рыжая собака внезапно подала голос на хребте выше и правее нас. Это было именно то место, где был поднят мой второй горал, и мы были начеку, когда остальная часть стаи бросилась вверх по склону горы, чтобы присоединиться к своему вожаку.

Через несколько мгновений они все подали голос, и мы услышали, как они разворачиваются в нашем направлении. В этот момент облака, которые лежали сплошным банком под нами, начали дрейфовать вверх длинным тонким пальцем в сторону каньона. Все ближе и ближе, и все отчетливее звучал лай собак. Я дрожал от нетерпения и тихо ругался, когда серый пар устремился в ущелье. Облако сгустилось, быстро проносясь по оврагу, пока мы не оказались окутаны настолько плотно, что я едва видел длину ствола своего ружья. Мгновение спустя мы услышали, как горал прыгает вниз по утесу не в ста ярдах от нас.

С бесполезной винтовкой в руках я прислушивался к каждому удару копыт и камням, которые его летящие ноги с грохотом сбрасывали в ущелье. Затем мимо пронеслись собаки, и мы услышали, как они последовали вниз по скалам, их лай становился все тише и тише в долине далеко внизу. Горал был потерян, и, словно судьба смеялась над нами, десять минут спустя порыв ветра вытянул облако из каньона так же быстро, как оно пришло, и над нами засияло небо, такое же чистое и синее, как тропическое море.

Отвращение Хотенфы более чем равнялось моему собственному, ибо я одолжил ему свое трехствольное ружье (12-го калибра и .308 Savage), и он был взволнован, как ребенок с новой игрушкой. Он был удивительно умным человеком и за короткое время освоил предохранители, хотя никогда раньше не видел казнозарядного ружья.

Ничего не оставалось, как поспешить вниз с горы, ибо собаки могли загнать горала на один из утесов под нами, и через двадцать минут мы стояли на хребте, который выступал из густого елового леса. Один из охотников пробирался вниз по скальной стене, в то время как Хотенфа и я обогнули вершину отрога.

Мы не прошли и ста ярдов, как охотник закричал, что горал бежит в нашем направлении. Хотенфа добрался до края хребта раньше меня, и я увидел, как он выстрелил из трехстволки по горалу, который исчез в кустах. Его пуля ударила в землю всего в нескольких футах позади животного, хотя до него должно было быть значительно больше ста ярдов, и он находился почти прямо под нами.

Едва мы отступили, как крик другого охотника снова привел нас к краю утеса как раз вовремя, чтобы увидеть, как второй горал бросился в лес добрых триста ярдов в самом низу ущелья.

Разочарованные, мы продолжили путь вдоль хребта, и Хотенфа сделал знаки, которые говорили так же ясно, как слова: «Я же говорил. Горалы не на пиках, а внизу в лесу. Нам следовало прийти сюда первыми».

Однако времени на сожаления было немного, ибо это был «наш напряженный день». Внезапно взрыв неистового лая рыжей собаки заставил нас свернуть влево, и мы услышали, как он приближается к вершине отрога, который мы только что покинули. Один из других охотников стоял там, и его арбалет звякнул, когда горал прошел всего в нескольких ярдах от него, но злой маленький отравленный дротик дрожа вонзился в дерево в нескольких дюймах над спиной животного.

Горал перемахнул через хребет почти на голову второго охотника, который был слишком удивлен, чтобы стрелять, и только крикнул, что он направляется к нам на утес внизу. Хотенфа прыгал с камня на камень, почти как сам козел, и бросился через кусты к выступающей полке, которая нависала над ущельем.

Мы достигли края в один и тот же момент и увидели огромного самца, стоящего на узком выступе в ста ярдах ниже. Я мгновенно выстрелил, и благородное животное с широко расставленными ногами и откинутой назад головой бросилось в пространство, упав на шестьсот футов на скалы под нами.

Когда горал прыгнул, Хотенфа внезапно, казалось, сошел с ума. Крича от радости, он обхватил мою шею руками, терся своим лицом о мое и колотил меня по спине так, что я подумал, что он сбросит нас обоих с утеса. Я был совершенно ошеломлен, но схватил его трехстволку, чтобы разрядить ее, ибо в его возбуждении существовала неминуемая опасность, что он застрелит либо себя, либо меня.

Затем я понял, в чем дело. Мы оба выстрелили одновременно, и никто не слышал выстрела другого. По ошибке Хотенфа разрядил заряд картечи, и именно моя пуля убила горала, но его радость была так велика, что я ни за что не стал бы разочаровывать его.

Потребовалось полчаса тяжелой работы, чтобы добраться до места, где упал горал. Собаки уже были там, тихо лежа рядом с животным, когда мы прибыли. Моя пуля вошла в спину прямо перед задней ногой и прошла вперед через легкие, сплющившись о грудную кость; оболочка раскололась, один кусок разорвал сердце, так что самец, вероятно, был мертв еще до того, как ударился о скалы.

Я сфотографировал горала там, где он лежал, и после того, как его выпотрошили, а охотники совершили свои обряды Богу охоты, я отправил одного из них обратно с ним, в то время как Хотенфа и я работали в сторону дна каньона в надежде найти других животных.

Был восхитительно теплый день, и Хотенфа рассказал мне на своем ярком языке жестов, что горалы, скорее всего, спят на солнечной стороне оврага; поэтому мы работали вверх по противоположному склону.

Это был тяжелейший подъем, и в течение двух часов мы неуклонно ползли вверх, цепляясь ногами и руками за кусты и камни, и были почти измотаны, когда достигли небольшого открытого участка травы примерно на две трети пути к вершине.

Мы отдохнули полчаса и, после легкого второго завтрака, снова потрудились. Я не прошел и тридцати футов, а Хотенфа все еще сидел, когда я увидел, как он возбужденно замахал рукой и вскинул ружье, чтобы стрелять. Я прыгнул к нему как раз в тот момент, когда он выстрелил в большую самку горала, которая крепко спала на открытом участке травы на склоне горы.

Пуля Хотенфы сломала животному переднюю ногу в колене, но без малейшего признака боли она бросилась вниз по утесу. Я выстрелил, когда она бежала, попав прямо в сердце, и она кубарем полетела в кусты в ста футах ниже.

Как Хотенфе удалось донести это животное до вершины хребта, я никогда не смогу понять, ибо с легким мешком на спине и винтовкой мне стоило огромных усилий подтянуть себя по скалам. Он был совершенно измотан, когда мы наконец бросились на траву на краю луга, который покинули утром. Хотенфа пропел свою молитву, когда мы вскрыли горала, но Бог охоты пропустил свое подношение, ибо моя пуля превратила сердце в кашу.

На обратном пути в лагерь рыжая собака, хотя и смертельно уставшая, в одиночку исчезла в густом лесу под нами. Внезапно мы услышали ее глубокий лай, доносящийся вверх по холму в нашем направлении. Хотенфа и я бросили свою ношу и побежали к прогалине в лесу, где, как мы думали, животное должно было пройти.

Вместо того чтобы выйти там, где мы ожидали, собака появилась выше по пятам хохлатого мунтжака (Elaphodus), который скакал на полной скорости, его белый флаг стоял прямо над темной голубоватой спиной. У меня был один шанс для выстрела примерно со ста пятидесяти ярдов, когда пара пересекала небольшую прогалину в деревьях, но стрелять было слишком опасно, ибо, если бы я промахнулся по оленю, собака, безусловно, была бы убита.

A Typical Goral Cliff on the Snow Mountain

Я был убит горем из-за потери этого животного, ибо это чрезвычайно редкий вид, но несколько дней спустя пастух принес другого, который был ранен одним из наших охотников-лоло и убежал умирать на равнину.

Когда мы достигли холма над лагерем, Иветт выбежала нам навстречу, спотыкаясь о бревна и кусты в своем нетерпении увидеть, что мы несем. Ни один обед, который я когда-либо ел, не был таким вкусным, как тот, что мы съели из стейка горала в ту ночь, и после курения я заполз в свой спальный мешок, смертельно уставший телом, но с счастливым сердцем.

ГЛАВА XVI

ХРАМ СНЕЖНОЙ ГОРЫ

22 октября мы переехали к подножию горы и расположились лагерем в храме, который занимали ранее. Это было прямо под лесами, населенными сероу, и мы рассчитывали посвятить наши усилия исключительно получению репрезентативной серии этих животных.

К сожалению, у меня почти сразу развилась тяжелая инфекция на ладони правой руки, и если бы не преданная забота моей жены, я бы не покинул Китай живым. Через ужасные ночи бреда, когда яд угрожал распространиться по всему моему телу, она ухаживала за мной с полным пренебрежением к собственному здоровью и спала лишь в течение нескольких беспокойных часов полного истощения. В течение трех недель я не мог работать, но наконец смог согнуть свой «спусковой палец» и возобновить охоту, хотя полностью восстановить использование руки мне не удавалось еще несколько месяцев.

Однако работа экспедиции ни в коем случае не прекратилась из-за моей болезни. Мистер Хеллер продолжал с большой энергией собирать мелких млекопитающих, и на следующий день после того, как мы прибыли в храм, мы наняли восемь новых местных охотников. Это были лоло, кочующее подразделение из независимого племени Сычуани, и они оказались отличными людьми.

Первый сероу был убит группой Хотенфы на третий день нашего пребывания в храме. Хеллер отправился с охотниками, но через несколько часов вернулся один. Вскоре после того, как он оставил туземцев, собаки взяли след огромного сероу и преследовали его три мили через еловый лес. Наконец они загнали животное к утесу, и завязалась яростная схватка. Одна собака была распорота, другая получила удар рогом в бок, а большой рыжий вожак был сброшен с утеса на скалы внизу. Больше гончих, несомненно, погибло бы, если бы не подоспели охотники и не застрелили животное.