«Критические, исторические и литературные эссе. Том 3»

Следующим ушел Честерфилд. Он тоже был вигом и сторонником протестантского престолонаследия. Он был оратором, придворным, острословом и литератором. Он был законодателем мод в те времена, когда для того, чтобы быть законодателем мод, было недостаточно быть скучным и высокомерным. Было очевидно, что он с нетерпением подчинялся верховенству Уолпола. Он роптал против акцизного билля. Его братья голосовали против него в Палате общин. Министр действовал с характерной для него осторожностью и энергией: осторожностью в ведении государственных дел и энергией там, где дело касалось его собственного главенства. Он отозвал свой билль и уволил всех своих враждебно настроенных или колеблющихся коллег. Честерфилда остановили на парадной лестнице Сент-Джеймсского дворца и потребовали сдать жезл, который он носил как лорд-стюард королевского двора. Толпа знатных и влиятельных чиновников — герцоги Монтроз и Болтон, лорд Берлингтон, лорд Стейр, лорд Кобэм, лорд Марчмонт, лорд Клинтон — была в то же время уволена со службы короне.

Вскоре после этих событий оппозиция была усилена герцогом Аргайлом — человеком, правда, тщеславным и непостоянным, но храбрым, красноречивым и популярным. Во многом именно благодаря его усилиям Акт о престолонаследии был мирно проведен в жизнь в Англии сразу после смерти Анны, а якобитское восстание, вспыхнувшее в следующем году в Шотландии, было подавлено. Он также принес в ряды меньшинства поддержку своего громкого имени, своих талантов и своего огромного влияния на родине.

В каждом из этих случаев, взятом отдельно, искусный защитник Уолпола, возможно, мог бы оправдать его. Но когда мы видим, что на протяжении долгих лет все шаги ведут в одном направлении, что все самые выдающиеся государственные деятели, соглашавшиеся с министром в общих взглядах на политику, один за другим покидали его с болезненными и раздраженными чувствами, мы не можем не поверить, что истинное объяснение этого феномена кроется в словах его сына: «Сэр Роберт Уолпол так любил власть, что не мог терпеть соперников». Юм с большой точностью описал этого знаменитого министра одной короткой фразой: «умерен в осуществлении власти, но не справедлив в ее захвате». Добросердечный, веселый и отходчивый, Уолпол все же был человеком, с которым никто из людей с высокими притязаниями и сильным духом не мог долго работать. Поэтому ему приходилось противостоять оппозиции, включавшей всех самых выдающихся государственных деятелей эпохи, не имея иной поддержки, кроме той, которую он получал от таких лиц, как его брат Горас или Генри Пелэм, чья прилежная посредственность не вызывала зависти, или от ловких авантюристов, чье положение и характер уменьшали страх, который могли бы внушить их таланты. К последнему классу принадлежали Фокс, который был слишком беден, чтобы жить без должности; сэр Уильям Йонг, о котором сам Уолпол говорил, что только такие способности могут удержать на плаву такой характер, и что только такой характер может потянуть на дно такие способности; и Уиннингтон, чья личная мораль, справедливо или несправедливо, подвергалась нападкам самого худшего рода.

Недовольные виги составляли, может быть, и не самую многочисленную, но, безусловно, самую важную часть оппозиции по своим способностям, опыту и весу. Тори представляли собой немногим более чем ряды тяжеловесных охотников на лис, разжиревших на стаффордширском или девонширском эле, людей, которые пили за «короля за морем» и верили, что все держатели государственных облигаций — евреи, людей, чья религия заключалась в ненависти к диссентерам, а политические изыскания привели их к страху, подобно сквайру Уэстерну, что их земли могут быть отправлены в Ганновер для пополнения амортизационного фонда. Красноречие этих ревностных сквайров, остатков некогда грозного «Октябрьского клуба», редко выходило за рамки сердечного «да» или «нет». Очень немногие члены этой партии отличились в парламенте или могли бы при любых обстоятельствах быть призваны на высокие должности; и те немногие, как правило, подобно сэру Уильяму Уиндему, усвоили в компании своих новых соратников доктрины веротерпимости и политической свободы и, по правде говоря, могли бы с полным основанием называться вигами.

Именно к вигам в оппозиции — «патриотам», как их называли, — примкнули самые выдающиеся представители английской молодежи, вступившие в то время на путь общественной жизни. Эти неопытные политики испытывали весь тот энтузиазм, который имя свободы естественно возбуждает в молодых и пылких умах. Они полагали, что теория оппозиции тори и практика правительства Уолпола в равной степени несовместимы с принципами свободы. Соответственно, они собрались под знаменем, которое поднял Палтни. Выступая против министра-вига, они провозглашали твердую приверженность чистейшим доктринам вигизма. Он был раскольником; они были истинными католиками, избранным народом, хранителями ортодоксальной веры Хэмпдена и Рассела, единственной сектой, которая среди коррупции, порожденной временем и долгим пребыванием у власти, сохранила в неприкосновенности принципы Революции. Из молодых людей, примкнувших к этой части оппозиции, самыми выдающимися были Литтелтон и Питт.

Когда Питт вошел в парламент, весь политический мир внимательно следил за развитием события, которое вскоре значительно усилило оппозицию, и особенно ту ее часть, к которой примкнул молодой государственный деятель. Принц Уэльский постепенно все больше отдалялся от своего отца и его министров и все больше склонялся к дружбе с «патриотами».

Нет ничего естественнее, чем то, что в монархии, где существует конституционная оппозиция, наследник престола встает во главе этой оппозиции. Его побуждают к такому шагу все чувства амбиции и тщеславия. Он не может быть выше второго лица в оценке партии, которая находится у власти. Он обязательно будет первым лицом в партии, которая находится в оппозиции. Самая большая милость, которую он может ожидать от действующей администрации, — это то, что она не отвергнет его. Но если он присоединяется к оппозиции, все его соратники ожидают, что он будет продвигать их; и чувства, которые люди питают к тому, от кого они надеются получить большие преимущества, которых у них нет, гораздо горячее, чем чувства, с которыми они относятся к тому, кто в лучшем случае может лишь оставить их при том, что у них уже есть. Поэтому наследник престола, желающий насладиться в полном совершенстве всем удовольствием, которое можно извлечь из красноречивой лести и глубокого уважения, всегда будет присоединяться к тем, кто борется за то, чтобы пробиться к власти. Это, как мы полагаем, истинное объяснение факта, который лорд Гренвиль приписывал некоей природной особенности прославленного Ганноверского дома. «Эта семья, — сказал он в Совете, полагаем, после своей ежедневной полугаллоновой порции бургундского, — всегда ссорилась и всегда будет ссориться из поколения в поколение». Ему следовало бы знать что-то об этом предмете, ибо он был фаворитом трех последовательных поколений королевского дома. Мы не можем полностью принять его объяснение, но факт неоспорим. Со времени восшествия на престол Георга I было четыре принца Уэльских, и все они почти постоянно находились в оппозиции.

Какими бы ни были мотивы, побудившие принца Фредерика присоединиться к партии, противостоящей правительству, его поддержка вселила во многих членов этой партии мужество и энергию, в которых они остро нуждались. До сих пор недовольные виги не могли не испытывать некоторых сомнений, когда обнаруживали, что ночь за ночью голосуют вместе с бескомпромиссными якобитами, которые, как было известно, поддерживали постоянную связь с изгнанной семьей, или с тори, которые подвергли импичменту Сомерса, роптали на Харли и Сент-Джона как на слишком нерадивых в деле Церкви и интересов землевладельцев и которые, если и не были склонны нападать на правящую семью, все же считали воцарение этой семьи в лучшем случае лишь меньшим из двух великих зол, необходимым, но болезненным и унизительным средством защиты от папизма. Министр мог правдоподобно утверждать, что Палтни и Картерет в надежде удовлетворить свой собственный аппетит к должностям и мести не стеснялись служить целям фракции, враждебной протестантскому престолонаследию. Появление Фредерика во главе «патриотов» заставило замолчать этот упрек. Лидеры оппозиции могли теперь хвастаться, что их курс санкционирован лицом, столь же глубоко заинтересованным, как и сам король, в поддержании Акта о престолонаследии, и что вместо того, чтобы служить целям партии тори, они перетянули эту партию на сторону вигизма. Действительно, следует признать, что, хотя и король, и принц вели себя малодостойно, хотя отец действовал сурово, а сын — неуважительно, и оба — по-детски, королевская семья скорее укрепилась, чем ослабла от разногласий двух своих самых выдающихся членов. Большой класс политиков, считавших себя обреченными на вечное исключение из власти и в своем отчаянии почти готовых присоединиться к контрреволюции как к единственному способу снять лежавшее на них клеймо, теперь с удовольствием видели, как перед ними открывается более легкий и безопасный путь к власти, и считали гораздо лучшим подождать, пока в естественном ходе вещей корона не перейдет к наследнику Ганноверского дома, чем рисковать своими землями и головами в восстании за дом Стюартов. Ситуация королевской семьи напоминала положение тех шотландских семей, в которых отец и сын принимали противоположные стороны во время восстания, чтобы, что бы ни случилось, поместье не было конфисковано.

В апреле 1736 года Фредерик женился на принцессе Саксен-Готской, с которой впоследствии жил в отношениях, очень похожих на те, в которых его отец жил с королевой Каролиной. Принц обожал свою жену и считал ее самой привлекательной из женщин как умом, так и внешностью. Но он полагал, что супружеская верность — это некняжеская добродетель; и, чтобы быть похожим на Генриха IV и регента Орлеанского, он притворялся распутником, к чему не имел склонности, и часто оставлял единственную женщину, которую любил, ради уродливых и неприятных любовниц.

Адрес, который Палата общин представила королю по случаю свадьбы принца, был предложен не министром, а Палтни, лидером вигов в оппозиции. Именно по этому поводу Питт, который не нарушал молчания в течение той сессии, на которой занял свое место, впервые обратился к Палате. «Современный историк, — пишет г-н Теккерей, — описывает первую речь г-на Питта как превосходящую даже образцы древнего красноречия. Согласно Тиндалу, она была более украшенной, чем речи Демосфена, и менее пространной, чем речи Цицерона». Эта бессмысленная фраза цитировалась сотни раз. Странно, что ее вообще цитировали, кроме как для того, чтобы посмеяться. Популярность, которую она приобрела, может служить доказательством того, насколько небрежно большинство людей склонны мыслить. Неужели Тиндал, который впервые использовал ее, или архидиакон Кокс и г-н Теккерей, которые заимствовали ее, когда-либо в своей жизни слышали речь, которая не заслуживала бы такого же комплимента? Слышали ли они когда-нибудь речь менее украшенную, чем у Демосфена, или более пространную, чем у Цицерона? Мы не знаем ни одного ныне живущего оратора, от лорда Брума до г-на Ханта, который не был бы достоин такой же похвалы. Было бы не очень лестным комплиментом фигуре человека сказать, что он выше польского графа и ниже великана О'Брайена, толще «Живой анатомии» и стройнее Дэниела Ламберта. Речь Питта, как она приведена в «Джентльменском журнале», безусловно, заслуживает комплимента Тиндала и не заслуживает никакого другого. Она такая же пустая и многословная, какой и можно ожидать от дебютной речи по такому случаю. Но беглость и личные достоинства молодого оратора мгновенно привлекли слух и внимание аудитории. Со дня своего первого выступления его всегда слушали с вниманием; и практика вскоре развила те великие способности, которыми он обладал.

В наше время аудиторией члена парламента является вся нация. Три или четыре сотни человек, которые могут присутствовать при произнесении речи, могут быть довольны или раздосадованы голосом и манерами оратора; но в отчетах, которые на следующий день читают сотни тысяч, разница между самой благородной и самой жалкой фигурой, между самыми богатыми и самыми пронзительными тонами, между самым изящным и самым неловким жестом полностью исчезает. Сто лет назад едва ли какой-либо отчет о том, что происходило в стенах Палаты общин, допускался к огласке. В те времена, следовательно, впечатление, которое оратор мог произвести на людей, непосредственно слышавших его, было всем. Его слава вне стен зависела исключительно от отчетов тех, кто находился внутри. Поэтому в парламентах того времени, как и в древних республиках, те качества, которые усиливают непосредственный эффект речи, были гораздо более важными составляющими ораторского искусства, чем сейчас. Всеми этими качествами Питт обладал в высшей степени. На сцене он был бы лучшим Брутом или Кориоланом, каких когда-либо видели. Те, кто видел его в период упадка, когда его здоровье было подорвано, когда его ум был расстроен, когда он был переведен из того бурного собрания, чей нрав он прекрасно знал и над которым обладал безграничным влиянием, к небольшой, вялой и недружелюбной аудитории, говорят, что его речь тогда была по большей части тихим, монотонным бормотанием, слышным только тем, кто сидел рядом с ним, что, когда он был сильно взволнован, он иногда на несколько минут повышал голос, но вскоре он снова опускался до невнятного ропота. Таким был граф Чатем; но таким не был Уильям Питт. Его фигура, когда он впервые появился в парламенте, была поразительно изящной и величественной, черты лица — высокими и благородными, глаза — полными огня. Его голос, даже когда он опускался до шепота, был слышен на самых дальних скамьях; а когда он напрягал его до предела, звук поднимался, как гул органа в великом соборе, сотрясал здание своим громом и был слышен через вестибюли и вниз по лестницам, до Суда прошений и пределов Вестминстер-холла. Он развивал все эти выдающиеся преимущества с самым прилежным усердием. Его манеру держаться один весьма злобный наблюдатель описывает как равную манере Гаррика. Его мимика была удивительной: он часто смущал враждебного оратора одним лишь взглядом негодования или презрения. Каждый тон, от страстного крика до волнующего шепота в сторону, был полностью в его власти. Отнюдь не невероятно, что усилия, которые он прикладывал для улучшения своих великих личных достоинств, в некотором отношении имели вредное воздействие и способствовали развитию в нем той страсти к театральным эффектам, которая, как мы уже отмечали, была одним из самых заметных изъянов его характера.

Но не только и не главным образом внешними достоинствами Питт был обязан тем огромным влиянием, которое он на протяжении почти тридцати лет оказывал на Палату общин. Он был, несомненно, великим оратором; и, исходя из описаний, данных его современниками, и фрагментов его речей, которые дошли до нас, нетрудно обнаружить природу и масштаб его ораторских способностей.

Он не был оратором заранее подготовленных речей. Его немногие заготовленные выступления были полным провалом. Тщательно продуманный панегирик, который он произнес в честь генерала Вулфа, считался худшим из всех его выступлений. «Никто, — говорит критик, часто слышавший его, — никогда не знал так мало, что он собирается сказать». Действительно, его беглость граничила с пороком. Он был не хозяином, а рабом собственной речи. Так мало самообладания было у него, когда он чувствовал импульс, что он не любил участвовать в дебатах, когда его ум был полон важной государственной тайны. «Я должен сидеть смирно, — сказал он однажды лорду Шелберну по такому случаю, — ибо, как только я встаю, все, что у меня на уме, выходит наружу».

И все же он не был великим спорщиком. То, что он не был таковым, когда впервые вошел в Палату общин, неудивительно. Едва ли кто-либо когда-либо становился им без долгой практики и многих неудач. Именно медленными шагами, как говорил Берк, Чарльз Фокс стал самым блестящим и могущественным спорщиком из всех, кто когда-либо жил. Сам Чарльз Фокс приписывал свой успех решению, которое он принял, будучи совсем молодым, выступать, хорошо или плохо, по крайней мере один раз каждый вечер. «В течение пяти целых сессий, — говорил он, — я выступал каждый вечер, кроме одного; и жалею только о том, что не выступил и в тот вечер». Действительно, за исключением г-на Стэнли, чье знание науки парламентской защиты напоминает инстинкт, трудно было бы назвать какого-либо выдающегося спорщика, который не овладел бы своим искусством за счет аудитории.

Но поскольку это искусство, которое даже самые способные люди редко приобретали без долгой практики, оно является также тем, что люди с достойными способностями при прилежной и бесстрашной практике редко не приобретают. Удивительно, что в таком искусстве Питт — человек больших способностей, большой беглости, большой смелости, человек, вся жизнь которого прошла в парламентских конфликтах, человек, который в течение нескольких лет был ведущим министром короны в Палате общин, — так и не достиг высокого мастерства. Он говорил без предварительного обдумывания; но его речь следовала ходу его собственных мыслей, а не ходу предыдущей дискуссии. Он мог, конечно, сохранить в памяти какое-то отдельное выражение оппонента и сделать его поводом для живого осмеяния или торжественного порицания. Некоторые из самых знаменитых всплесков его красноречия были вызваны неосторожным словом, смехом или возгласом. Но это был единственный вид ответа, в котором он, по-видимому, преуспел. Он был, пожалуй, единственным великим английским оратором, который не считал преимуществом иметь последнее слово и который обычно предпочитал выступать перед своими самыми грозными противниками. Его достоинство было почти целиком риторическим. Он не преуспел ни в изложении, ни в опровержении; но его речи изобиловали живыми иллюстрациями, поразительными афоризмами, хорошо рассказанными анекдотами, удачными аллюзиями, страстными призывами. Его инвективы и сарказм были ужасающими. Пожалуй, ни одного английского оратора так не боялись.

Но то, что придавало наибольший эффект его декламации, — это атмосфера искренности, сильного чувства, морального возвышения, которая была присуща всему, что он говорил. Его стиль не всегда был самого чистого вкуса. Несколько современных судей признали его слишком цветистым. Уолпол, посреди восторженного панегирика, который он произносит одной из величайших речей Питта, признает, что некоторые метафоры были слишком натянутыми. Некоторые цитаты и классические истории Питта слишком банальны для умного школьника. Но это были тонкости, о которых аудитория мало заботилась. Энтузиазм оратора заражал всех, кто его слушал; его пыл и его благородная манера держаться зажигали самую холодную концепцию и придавали достоинство самому пустяковому намеку.

Его способности вскоре начали раздражать правительство; и Уолпол решил проучить патриотичного корнета. Питт был соответственно уволен со службы. Г-н Теккерей говорит, что министр сделал этот шаг, потому что ясно видел, что было бы тщетно думать о подкупе столь почетного и бескорыстного оппонента. Мы не оспариваем честность Питта; но мы не знаем, какие доказательства он представил, когда был изгнан из армии; и мы уверены, что Уолпол вряд ли приписал бы непреклонную честность молодому авантюристу, у которого никогда не было возможности от чего-либо отказаться. Правда в том, что Уолпол не имел обыкновения подкупать врагов. Г-н Берк справедливо говорит в «Обращении к старым вигам», что Уолпол переманил очень немногих из оппозиции. Действительно, этот великий министр знал свое дело гораздо лучше. Он знал, что на один рот, заткнутый должностью, пятьдесят других ртов будут мгновенно открыты. Он знал, что было бы очень плохой политикой с его стороны дать миру понять, что больше можно получить, препятствуя его мерам, чем поддерживая их. Эти максимы так же стары, как и само происхождение парламентской коррупции в Англии. Пепис усвоил их, как он рассказывает нам, от советников Карла II.

Питт не остался в проигрыше. Он был назначен камергером принца Уэльского и продолжал обличать министров с неуменьшающейся яростью и возрастающим мастерством. Вопрос о морском праве, тогда обсуждавшийся между Испанией и Англией, вызвал к жизни все его силы. Он требовал войны с такой яростью, которую нелегко примирить с разумом или человечностью, но которая кажется г-ну Теккерею достойной величайшего восхищения. Мы не будем останавливаться, чтобы спорить о пункте, по которому мы давно думали, что все хорошо информированные люди согласны. Мы могли бы легко показать, как мы думаем, что если какое-либо уважение причитается международному праву, если право, когда речь идет об обществах людей, есть не что иное, как другое имя для силы, если мы не принимаем доктрину буканьеров, которая, кажется, является также доктриной г-на Теккерея, что договоры ничего не значат в пределах тридцати градусов от линии, война с Испанией была совершенно неоправданной. Но правда в том, что инициаторы этой войны избавили историка от труда судить их. Они признали себя виновными. «Я видел, — говорит Берк, — и с некоторым вниманием изучил оригинальные документы, касающиеся некоторых важных сделок тех времен. Они полностью убедили меня в крайней несправедливости той войны и в ложности красок, которые Уолпол, к своей погибели и ведомый ошибочной политикой, позволил наложить на эту меру. Несколько лет спустя мне довелось беседовать со многими из главных действующих лиц против того министра и с теми, кто главным образом разжигал этот шум. Никто из них, нет, ни один, ни в малейшей степени не защищал эту меру и не пытался оправдать свое поведение. Они осуждали ее так же свободно, как сделали бы это, комментируя любое событие в истории, к которому они были совершенно непричастны». Питт в последующих случаях давал достаточные доказательства того, что он был одним из этих кающихся. Но его поведение, даже там, где оно казалось наиболее преступным ему самому, кажется восхитительным его биографу.

Выборы 1741 года были неблагоприятны для Уолпола; и после долгой и упорной борьбы он счел необходимым уйти в отставку. Герцог Ньюкасл и лорд Хардвик начали переговоры с ведущими патриотами в надежде сформировать администрацию на вигской основе. В этот момент Питт и те лица, которые были наиболее тесно связаны с ним, действовали весьма малопочетно. Они попытались прийти к соглашению с Уолполом и предложили, если он использует свое влияние на короля в их пользу, оградить его от судебного преследования. Они даже зашли так далеко, что поручились за согласие принца Уэльского. Но Уолпол знал, что помощь «мальчиков», как он называл молодых патриотов, не принесет ему никакой пользы, если Палтни и Картерет окажутся неуступчивыми, и будет излишней, если удастся привлечь великих лидеров оппозиции. Поэтому он отклонил предложение. Примечательно, что г-н Теккерей, который счел нужным сохранить плохие студенческие стихи Питта, даже не упомянул об этой истории — истории, которая подкреплена сильными свидетельствами и которую можно найти в такой распространенной книге, как «Жизнь Уолпола» Кокса.

Новые договоренности разочаровали почти каждого члена оппозиции, и никого больше, чем Питта. Его не пригласили стать чиновником; и поэтому он твердо придерживался своего старого ремесла патриота. К счастью для него, он так и сделал. Если бы он принял должность в это время, он, по всей вероятности, в значительной степени разделил бы непопулярность Палтни, Сэндиса и Картерета. Теперь он был самым яростным и непримиримым из тех, кто требовал мести Уолполу. Он говорил с большой энергией и способностями в пользу самых несправедливых и насильственных предложений, которые могли придумать враги павшего министра. Он убеждал Палату общин назначить тайный трибунал с целью расследования деятельности бывшего первого лорда казначейства. Это было сделано. Подавляющее большинство инквизиторов были заведомо враждебны обвиняемому государственному деятелю. Тем не менее они были вынуждены признать, что не могут найти в нем никакой вины. Поэтому они потребовали новых полномочий, билля о возмещении ущерба свидетелям, или, проще говоря, билля о вознаграждении всех, кто мог бы дать показания, истинные или ложные, против графа Орфорда. Этот билль Питт поддержал — Питт, который сам предлагал быть ширмой между лордом Орфордом и правосудием. Это печальные факты. Г-н Теккерей опускает их или проскакивает мимо них так быстро, как только может; и, поскольку панегирик — его дело, он прав, делая это. Но хотя есть много частей жизни Питта, которые приятнее созерцать, мы не знаем ни одной более поучительной. Каково должно было быть общее состояние политической морали, когда молодой человек, считавшийся, и справедливо считавшийся, самым общественно сознательным и безупречным государственным деятелем своего времени, мог пытаться пробиться к власти столь позорными средствами!

Билль о возмещении ущерба был отклонен лордами. Уолпол тихо удалился из поля зрения общественности, и обширное пространство, которое он оставил вакантным, вскоре было занято Картеретом. Против Картерета Питт начал греметь с таким же рвением, какое он когда-либо проявлял против сэра Роберта. На Картерета он перенес большинство резких эпитетов, которые были привычны его красноречию: единственный министр, злой министр, ненавистный министр, отвратительный министр. Главной темой инвектив Питта была благосклонность, проявляемая к немецким владениям Ганноверского дома. Он с большой яростью и способностями, которые подняли его в самый первый ряд парламентских ораторов, атаковал практику оплаты ганноверских войск английскими деньгами. Палата общин недавно потеряла некоторые из своих самых выдающихся украшений. Уолпол и Палтни приняли пэрства; сэр Уильям Уиндем умер; и среди восходящих людей никто не мог считаться в целом ровней Питту.

Во время парламентских каникул 1744 года умерла старая герцогиня Мальборо. Она унесла в могилу репутацию человека, безусловно, лучше всех умевшего ненавидеть в свое время. И все же ее любовь была бесконечно более разрушительной, чем ее ненависть. Более тридцати лет назад ее характер погубил партию, к которой она принадлежала, и мужа, которого она обожала. Время не сделало ее ни мудрее, ни добрее. Кто бы ни был в любой момент велик и процветающ, он становился объектом ее самой яростной ненависти. Она ненавидела Уолпола; теперь она ненавидела Картерета. Поуп задолго до ее смерти предсказал судьбу ее огромного состояния: «К наследникам неведомым сойдет запас, что без присмотра был, иль странствовать пойдет, направленный небесами к беднякам».

Питт был тогда одним из бедняков; и к нему Небеса направили часть богатства высокомерной вдовы. Она оставила ему наследство в десять тысяч фунтов в знак признания «благородной защиты, которую он оказал для поддержки законов Англии и предотвращения разорения своей страны».

Завещание было составлено в августе. Герцогиня умерла в октябре. В ноябре Питт стал придворным. Пелэмы заставили короля, вопреки его воле, расстаться с лордом Картеретом, который к тому времени стал графом Гренвилем. После этой победы они приступили к формированию правительства на той основе, которую называли жаргонным именем «широкая база». Литтелтон получил место в казначействе, и несколько других друзей Питта были обеспечены должностями. Но сам Питт был пока вынужден довольствоваться обещаниями. Король крайне негодовал из-за некоторых выражений, которые пылкий оратор использовал в дебатах о ганноверских войсках. Но Ньюкасл и Пелэм выразили твердую уверенность, что время и их усилия смягчат королевское недовольство.

Питт, со своей стороны, не упустил ничего, что могло бы облегчить его допуск к должности. Он ушел со своего места при дворе принца Фредерика и, когда парламент собрался, приложил свое красноречие в поддержку правительства. Пелэмы были действительно искренни в своих попытках устранить сильные предрассудки, которые укоренились в уме короля. Они знали, что Питт не тот человек, которого можно легко обмануть или безнаказанно оскорбить. Они боялись, что не смогут долго кормить его обещаниями. Да и не в их интересах было так поступать. Между ним и ими существовала прочная связь. Он был врагом их врага. Братья ненавидели и боялись красноречивого, честолюбивого и властного Гренвиля. Они проследили его интриги во многих кварталах. Они знали его влияние на королевский ум. Они знали, что, как только представится благоприятная возможность, он будет призван к руководству делами. Они решили довести дело до кризиса; и вопрос, по которому они вступили в спор со своим господином, заключался в том, должен ли Питт быть допущен к должности или нет. Они выбрали время с большим мастерством, чем великодушием. Именно тогда, когда в Британии бушевало восстание, когда Претендент был хозяином северной оконечности острова, они подали в отставку. Король обнаружил, что в один день его покинула вся сила той партии, которая посадила его семью на трон. Лорд Гренвиль попытался сформировать правительство; но вскоре выяснилось, что парламентское влияние Пелэмов непреодолимо и что любимый государственный деятель короля может рассчитывать лишь на тридцать лордов и восемьдесят членов Палаты общин. От плана отказались. Гренвиль ушел, смеясь. Министры вернулись сильнее, чем когда-либо; и король теперь уже не мог отказать ни в чем, что им было угодно потребовать. Он мог лишь пробормотать, что очень тяжело, что Ньюкасл, который не годился бы в камергеры самому незначительному принцу в Германии, должен диктовать королю Англии.

Одну уступку министры милостиво сделали. Они согласились, что Питт не должен быть поставлен в положение, в котором ему было бы необходимо часто встречаться с королем. Поэтому, вместо того чтобы сделать своего нового союзника военным министром, как они намеревались, они назначили его вице-казначеем Ирландии, а через несколько месяцев повысили до должности казначея вооруженных сил.

Это была в то время одна из самых прибыльных должностей в правительстве. Жалованье составляло лишь малую часть дохода, который казначей извлекал из своего места. Ему разрешалось держать в своих руках крупную сумму, которая даже в мирное время редко была меньше ста тысяч фунтов; и проценты с этой суммы он мог присваивать себе. Эта практика не была секретной, и она не считалась постыдной. Это была практика людей несомненной чести, как до, так и после времени Питта. Он, однако, отказался принять хоть фартинг сверх жалованья, которое закон приписал его должности. Было принято, чтобы иностранные принцы, получавшие жалованье от Англии, давали казначею вооруженных сил небольшой процент от субсидий. От этих позорных чаевых Питт решительно отказался.

Бескорыстие такого рода было в его дни очень редким. Его поведение удивило и позабавило политиков. Оно вызвало горячее восхищение среди всего народа. Несмотря на непоследовательность, в которой был виновен Питт, несмотря на странный контраст между его яростью в оппозиции и его кротостью на должности, он все еще обладал большой долей общественного доверия. Мотивы, которые могут побудить политика изменить свои связи или общую линию поведения, часто неясны; но бескорыстие в денежных вопросах может понять каждый. Питт с тех пор считался человеком, который был невосприимчив ко всем низким искушениям. Если он действовал плохо, это могло быть из-за ошибки в суждении; это могло быть из-за обиды; это могло быть из-за амбиций. Но, беден как он был, он оправдал себя от всякого подозрения в алчности.

Последовали восемь спокойных лет, восемь лет, в течение которых меньшинство, которое было слабым с тех пор, как лорд Гренвиль был свергнут, продолжало таять, пока не стало почти невидимым. Мир с Францией и Испанией был заключен в 1748 году. Принц Фредерик умер в 1751 году; и вместе с ним умерло само подобие оппозиции. Все самые выдающиеся выжившие члены партии, которая поддерживала Уолпола, и партии, которая противостояла ему, объединились под началом его преемника. Пылкий и яростный дух Питта на время был усыплен. Он молчаливо согласился с той самой системой континентальных мер, которую недавно осуждал. Он перестал говорить неуважительно о Ганновере. Он не возражал против договора с Испанией, хотя этот договор оставил нас в точности там, где мы были, когда он произносил свои волнующие душу речи против миролюбивой политики Уолпола. Время от времени проблески его прежнего «я» появлялись; но они были редкими и мимолетными. Пелэм знал, с кем имеет дело, и чувствовал, что союзнику, столь мало привыкшему к контролю и столь способному причинить вред, вполне можно позволить случайный приступ своенравия.

Два человека, немногим, если вообще уступавшие Питту в силе ума, занимали, подобно ему, подчиненные должности в правительстве. Один из них, Мюррей, был последовательно генеральным солиситором и генеральным атторнеем. Этот выдающийся человек далеко превосходил Питта в правильности вкуса, в силе рассуждения, в глубине и разнообразии знаний. Его парламентское красноречие никогда не вспыхивало внезапными вспышками ослепительного блеска; но его ясное, спокойное и мягкое великолепие никогда ни на мгновение не омрачалось. Интеллектуально он был, мы полагаем, полностью равен Питту; но ему недоставало моральных качеств, которыми Питт был обязан большей частью своего успеха. Мюррею не хватало энергии, мужества, всеохватывающих и всерискующих амбиций, которые делают людей великими в бурные времена. Его сердце было немного холодным, его характер — осторожным до робости, его манеры — благопристойными до формализма. Он никогда не подвергал свое состояние или свою славу никакому риску, которого мог избежать. В одно время он мог бы, по всей вероятности, быть премьер-министром. Но объектом его желаний была судейская скамья. Положение главного судьи, может быть, не было таким блестящим, как положение первого лорда казначейства; но оно было достойным; оно было спокойным; оно было безопасным; и поэтому оно было любимым положением Мюррея.

Фокс, отец того великого человека, чьи могучие усилия в деле мира, истины и свободы сделали это имя бессмертным, был военным министром. Он был фаворитом короля, герцога Камберлендского и некоторых из самых влиятельных членов великого вигского объединения. Его парламентские таланты были первоклассными. Как оратор он был почти во всех отношениях полной противоположностью Питту. Его фигура была неграциозной; его лицо, как сохранили его для нас Рейнольдс и Ноллекенс, указывало на сильный ум; но черты были грубыми, а общий вид — темным и угрюмым. Его манера была неловкой; его речь была запинающейся; он часто останавливался из-за нехватки слов; но как спорщик, как мастер той острой, веской, мужественной логики, которая подходит для обсуждения политических вопросов, он, возможно, никогда не был превзойден, за исключением своего сына. В ответах он был так же решительно выше Питта, как в декламации он был ниже Питта. Интеллектуально баланс был почти равным между соперниками. Но здесь, опять же, моральные качества Питта склонили чашу весов. Фокс, несомненно, обладал многими добродетелями. По природному складу, как и по талантам, он был очень похож на своего более знаменитого сына. Он обладал той же мягкостью характера, теми же сильными страстями, той же открытостью, смелостью и порывистостью, той же сердечностью к друзьям, той же отходчивостью к врагам. Никто не был более горячо и справедливо любим своей семьей или своими соратниками. Но, к несчастью, он был воспитан в плохой политической школе, в школе, доктрины которой заключались в том, что политическая добродетель — это лишь кокетство политической проституции, что у каждого патриота есть своя цена, что правительство может управляться только средствами коррупции и что государство отдается на растерзание государственным деятелям. Эти максимы были слишком в моде среди низших рангов партии Уолпола и слишком поощрялись самим Уолполом, который из презрения к тому, что в наши дни вульгарно называют «обманом», часто впадал в экстравагантную и оскорбительную противоположную крайность. Свободная политическая мораль Фокса представляла собой поразительный контраст с показной чистотой Питта. Нация не доверяла первому и питала полное доверие ко второму. Но почти всем государственным деятелям той эпохи еще предстояло узнать, что доверие нации стоит того, чтобы им обладать. Пока дела шли спокойно, пока не было оппозиции, пока все раздавалось по милости небольшой правящей клики, Фокс имел решительное преимущество перед Питтом; но когда наступили опасные времена, когда Европа была охвачена войной, когда парламент был разбит на фракции, когда общественное мнение было сильно возбуждено, любимец народа поднялся к верховной власти, в то время как его соперник погрузился в ничтожество.

В начале 1754 года Генри Пелэм неожиданно умер. «Теперь у меня больше не будет покоя», — воскликнул старый король, когда услышал эту новость. Он был прав. Пелэму удалось собрать и удержать вместе все таланты королевства. С его смертью высший пост, к которому может стремиться английский подданный, остался вакантным; и в тот же момент влияние, которое объединяло и сдерживало столько бурных и амбициозных душ, было отозвано.

В течение недели после смерти Пелэма было решено, что герцог Ньюкасл должен быть поставлен во главе казначейства; но договоренность была еще далека от завершения. Кто должен был быть ведущим министром короны в Палате общин? Должна ли была должность быть доверена человеку выдающихся талантов? И не потребовал бы и не получил бы такой человек на таком месте большую долю власти и патронажа, чем Ньюкасл был бы склонен уступить? Должен ли был быть нанят простой работяга? И какова была вероятность того, что простой работяга сможет управлять большим и бурным собранием, изобилующим способными и опытными людьми?

Поуп сказал о том жалком скряге сэре Джоне Катлере: «Катлер видел, как арендаторы разоряются, а дома рушатся от простой нужды: он не мог построить стену».

Любовь Ньюкасла к власти напоминала любовь Катлера к деньгам. Это была алчность, которая вредила сама себе, скупость, которая экономит на пенни, но теряет фунты. Немедленные расходы были настолько болезненны для него, что он не решался сделать самое желательное улучшение. Если бы он мог найти в себе силы сразу уступить часть своей власти, он, вероятно, мог бы обеспечить сохранение того, что осталось. Но он считал лучшим построить слабое и гнилое правительство, которое шаталось от малейшего дуновения и рушилось в первую бурю, чем платить необходимую цену за прочные и долговечные материалы. Он хотел найти кого-то, кто был бы готов принять руководство Палатой общин на условиях, подобных тем, на которых действовал секретарь Крэггс при Сандерленде тридцать пять лет назад. Крэггса едва ли можно было назвать министром. Он был простым агентом министра. Ему не доверяли высшие государственные тайны, но он беспрекословно выполнял указания своего начальника и был, пользуясь выражением Доддингтона, просто человеком лорда Сандерленда. Но времена изменились. Со времен Сандерленда важность Палаты общин постоянно возрастала. В течение многих лет лицо, которое вело дела правительства в этой палате, почти всегда было премьер-министром. В этих обстоятельствах не следовало предполагать, что любой человек, обладающий талантами, необходимыми для этой ситуации, унизится до того, чтобы принять ее на таких условиях, какие Ньюкасл был склонен предложить.

Питт был болен в Бате; и, если бы он был здоров и в Лондоне, ни король, ни Ньюкасл не были бы склонны делать ему какие-либо предложения. Хладнокровный и осторожный Мюррей стремился к профессиональным целям. Переговоры были открыты с Фоксом. Ньюкасл вел себя как обычно, то есть по-детски и подло. Предложение, которое он сделал, заключалось в том, что Фокс должен быть государственным секретарем с руководством Палатой общин; что распоряжение деньгами на секретные службы, или, проще говоря, дело подкупа членов парламента, должно быть оставлено первому лорду казначейства; но что Фокс должен быть точно информирован о том, как этот фонд используется.

Фокс согласился на эти условия. Но на следующий день все пришло в замешательство. Ньюкасл передумал. Разговор, состоявшийся между Фоксом и герцогом, — один из самых любопытных в английской истории. «Мой брат, — сказал Ньюкасл, — когда был в Казначействе, никогда никому не рассказывал, что он делает с деньгами на секретные нужды. Не буду и я». Ответ был очевиден. Пелэм был не только первым лордом Казначейства, но и управляющим Палаты общин; поэтому ему не было нужды доверять кому-либо другому свои дела с членами этой Палаты. «Но как, — сказал Фокс, — я могу быть лидером в Палате общин, не имея информации по этому вопросу? Как я могу разговаривать с джентльменами, если не знаю, кто из них получил вознаграждение, а кто нет? И кто, — продолжал он, — будет распоряжаться должностями?» — «Я сам», — ответил герцог. — «Как же тогда я буду управлять Палатой общин?» — «О, пусть члены Палаты общин приходят ко мне». Затем Фокс упомянул о приближающихся всеобщих выборах и спросил, как будут заполняться министерские «карманные» округа. «Не беспокойтесь, — сказал Ньюкасл, — все уже решено». Это было выше человеческих сил. Фокс отказался принять пост Государственного секретаря на таких условиях, и герцог доверил управление Палатой общин скучному, безобидному человеку, чье имя в наше время почти забыто, — сэру Томасу Робинсону.

Вернувшись из Бата, Питт выказал величайшую умеренность, хотя его гордая душа кипела от негодования. Он не стал жаловаться на то, как его обошли, но открыто заявил, что, по его мнению, Фокс — самый подходящий человек для руководства Палатой общин. Соперники, примиренные общим интересом и общими врагами, разработали план действий на следующую сессию. «Сэр Томас Робинсон будет нами руководить! — сказал Питт Фоксу. — Герцог с таким же успехом мог бы прислать руководить нами свой сапог».

Выборы 1754 года оказались благоприятными для администрации. Но положение в иностранных делах было угрожающим. В Индии англичане и французы с самого заключения мира в Ахене были заняты тем, что перерезали друг другу глотки. В последнее время они перенесли эту практику и в Америку. Можно было предвидеть, что приближаются тревожные времена, времена, которые потребуют способностей, весьма отличных от тех, которыми обладали Ньюкасл и Робинсон.

В ноябре собрался Парламент; и до конца этого месяца новый Государственный секретарь был так нещадно затрален казначеем вооруженных сил и военным министром, что был сыт по горло своим положением. Фокс атаковал его с большой силой и желчностью. Питт выказал некое презрительное сочувствие к сэру Томасу и направил свои атаки главным образом против Ньюкасла. Однажды он громовым голосом спросил, заседает ли Парламент только для того, чтобы регистрировать указы одного слишком могущественного подданного? Герцог был до смерти напуган. Он боялся уволить бунтовщиков; он боялся их повысить; но нужно было что-то делать. Фокс, как менее гордый и неуступчивый из этой строптивой пары, получил предпочтение. Ему предложили место в Кабинете при условии, что он будет эффективно поддерживать министерство в Парламенте. В роковой для своей славы и состояния час он принял это предложение и порвал связи с Питтом, который никогда не прощал этого предательства.

Сэр Томас при поддержке Фокса ухитрился завершить дела года без особых хлопот. Питт выжидал своего часа. Переговоры между Францией и Англией с каждым днем принимали все более неблагоприятный оборот. Ближе к концу сессии Король направил послание в Палату общин, чтобы сообщить, что счел необходимым начать подготовку к войне. Палата направила благодарственный адрес и приняла вотум доверия. Во время перерыва старая вражда обеих наций разгорелась из-за ряда катастрофических событий. Английский отряд был отрезан в Америке; несколько французских торговых судов были захвачены в Вест-Индских морях. Было ясно, что призыв к оружию не за горами.

Первой целью Короля было обезопасить Ганновер; и Ньюкасл был готов угодить своему господину. Договоры были заключены, по обычаю тех времен, с несколькими мелкими немецкими князьями, которые обязались предоставить солдат, если Англия предоставит деньги; а поскольку подозревали, что Фридрих II положил глаз на наследственные владения своего дяди, Россия была нанята, чтобы держать Пруссию в страхе.

Когда условия этих договоров стали известны, по всему королевству поднялся ропот, по которому проницательный наблюдатель мог легко предсказать приближение бури. Ньюкасл столкнулся с сильной оппозицией даже со стороны тех, кого всегда считал своими орудиями. Легг, канцлер казначейства, отказался подписать ордера Казначейства, необходимые для вступления договоров в силу. Лица, которые, как предполагалось, пользовались доверием молодого принца Уэльского и его матери, использовали весьма угрожающий тон. В этом затруднительном положении Ньюкасл послал за Питтом, обнимал его, похлопывал по плечу, заискивающе улыбался, плакал над ним и лепетал самые высокие комплименты и самые блестящие обещания. Король, который до сих пор был как можно более угрюм, будет любезен с ним на приеме; он будет введен в Кабинет; с ним будут советоваться обо всем; если только он будет так добр, что поддержит гессенскую субсидию в Палате общин. Питт холодно отклонил предложенное место в Кабинете, выразил глубочайшую любовь и почтение к Королю и сказал, что если Его Величество чувствует сильный личный интерес к гессенскому договору, то он настолько отступит от намеченной им линии, что окажет этому договору свою поддержку. «Хорошо, а как насчет российской субсидии?» — спросил Ньюкасл. «Нет, — сказал Питт, — не систему субсидий». Герцог призвал на помощь лорда Хардвика; но Питт был непреклонен. Мюррей ничего не сделает. Робинсон ничего не сможет сделать. Пришлось прибегнуть к Фоксу. Он стал Государственным секретарем с полными полномочиями лидера в Палате общин, а сэр Томас был отправлен на пенсию по ирландскому штату.

В ноябре 1755 года Палаты собрались. Общественные ожидания были накалены до предела. После десяти спокойных лет должна была появиться Оппозиция, поддерживаемая наследником престола и возглавляемая самым блестящим оратором эпохи. Дебаты по адресу долго вспоминали как один из величайших парламентских конфликтов того поколения. Они начались в три часа дня и продолжались до пяти утра следующего дня. Именно в эту ночь Джерард Гамильтон произнес ту единственную речь, от которой произошло его прозвище. Его красноречие затмило всех ораторов, кроме Питта, который полтора часа с необычайной энергией и эффектом обличал субсидии. Те силы, которые прежде сеяли ужас среди большинства Уолпола и Картерета, теперь были продемонстрированы во всем своем совершенстве перед аудиторией, давно отвыкшей от подобных зрелищ. Один фрагмент этой знаменитой речи сохранился в довольно сносном состоянии. Это сравнение коалиции Фокса и Ньюкасла со слиянием Роны и Соны. «В Лионе, — сказал Питт, — меня водили посмотреть на место, где встречаются две реки: одна кроткая, слабая, вялая и, хотя вялая, все же неглубокая, другая — бурный и стремительный поток; но, как бы они ни различались, они в конце концов встречаются». Поправка, внесенная Оппозицией, была отвергнута подавляющим большинством; и Питт и Легг были немедленно уволены со своих постов.

В течение нескольких месяцев борьба в Палате общин была чрезвычайно острой. Горячие дебаты проходили по сметам, еще более горячие — по субсидиарным договорам. Правительство преуспевало при каждом голосовании; но слава красноречия Питта и влияние его высокого и решительного характера продолжали расти в течение всей сессии; а события, последовавшие за ее закрытием, сделали совершенно невозможным для кого-либо другого управлять Парламентом или страной.

Война началась во всех частях света событиями, катастрофическими для Англии и даже более постыдными, чем катастрофическими. Но самым унизительным из этих событий была потеря Менорки. Герцог Ришелье, старый щеголь, который провел свою жизнь с шестнадцати до шестидесяти лет, соблазняя женщин, до которых ему не было никакого дела, высадился на этом острове и сумел его захватить. Адмирал Бинг был послан из Гибралтара, чтобы доставить подкрепление в Порт-Маон; но он не счел нужным вступать в бой с французской эскадрой и отплыл обратно, не выполнив своей цели. Народ был доведен до безумия. Разразилась буря, которая ужаснула даже тех, кто помнил времена акцизов и Компании Южных морей. Лавки были заполнены пасквилями и карикатурами. Стены были покрыты плакатами. Лондон требовал отмщения, и этот крик отдавался эхом в каждом уголке королевства. Дорсетшир, Хантингдоншир, Бедфордшир, Бакингемшир, Сомерсетшир, Ланкашир, Саффолк, Шропшир, Суррей направили решительные адреса к трону и дали указания своим представителям голосовать за строгое расследование причин недавних катастроф. В крупных городах чувства были столь же сильны, как и в графствах. В некоторых инструкциях даже рекомендовалось прекратить поставки продовольствия.

Нация находилась в состоянии гневного и угрюмого уныния, почти не имеющего аналогов в истории. Люди во все времена имели привычку говорить о добрых старых временах своих предков и о вырождении своих современников. Обычно это просто ханжество. Но в 1756 году это было нечто большее. В это время появилась «Оценка» Брауна — книга, которую сейчас помнят только по аллюзиям в «Застольных беседах» Каупера и «Письмах о цареубийственном мире» Берка. Ее повсеместно читали, ею восхищались, ей верили. Автор полностью убедил своих читателей в том, что они — раса трусов и негодяев; что ничто не может их спасти; что они находятся на грани порабощения своими врагами и что они вполне заслужили свою участь. Таковы были размышления, которым охотно верили в начале самой славной войны, в которой когда-либо участвовала Англия.

Ньюкасл теперь начал дрожать за свое место и за единственную вещь, которая была ему дороже места, — за свою шею. Народ не был настроен на шутки. Он требовал крови. На этот раз они могли удовлетвориться жертвой Бинга. Но что, если произойдут новые катастрофы? Что, если на трон взойдет недружелюбный государь? Что, если будет выбрана враждебная Палата общин?

Наконец, в октябре настал решающий кризис; новый Государственный секретарь давно был сыт по горло вероломством и легкомыслием первого лорда Казначейства и начал опасаться, что его могут сделать козлом отпущения, чтобы спасти старого интригана, который, несмотря на кажущуюся слабоумность, никогда не терял ловкости, когда нужно было избежать опасности. Фокс сложил с себя полномочия. Ньюкасл обратился к Мюррею; но Мюррей теперь был близок к своей заветной цели. Должность главного судьи суда Королевской скамьи была вакантна; и генеральный атторней был твердо намерен получить ее или уйти в Оппозицию. Ньюкасл предлагал ему любые условия: герцогство Ланкастерское пожизненно, должность теллера Казначейства, любую сумму пенсии, две тысячи в год, шесть тысяч в год. Когда министры обнаружили, что Мюррей принял решение, они стали просить об отсрочке — на сессию, на месяц, на неделю, на день. Не появится ли он еще раз в Палате общин? Не выступит ли он в поддержку адреса? Он был непреклонен и категорически заявил, что они могут дать или не дать должность главного судьи, но генеральным атторнеем он больше не будет.

Ньюкаслу теперь удалось преодолеть предубеждения Короля, и через лорда Хардвика были сделаны предложения Питту. Питт знал свою силу и показал, что знает ее. Он потребовал в качестве непременного условия, чтобы Ньюкасл был полностью исключен из нового состава правительства.

Герцог был в состоянии комичного отчаяния. Он бегал, болтал и плакал, прося совета и никого не слушая. Тем временем приближалась сессия. Общественное возбуждение не утихало. Никого не удавалось найти, чтобы противостоять Питту и Фоксу в Палате общин. Сердце Ньюкасла дрогнуло, и он подал в отставку.

Король послал за Фоксом и поручил ему составить план администрации совместно с Питтом. Но Питт не забыл старых обид и категорически отказался работать с Фоксом.

Король теперь обратился к герцогу Девонширскому, и этому посреднику удалось достичь соглашения. Он согласился возглавить Казначейство. Питт стал Государственным секретарем, возглавив Палату общин. Большая печать была передана в комиссию. Легг вернулся в Казначейство, а лорд Темпл, на сестре которого Питт недавно женился, был поставлен во главе Адмиралтейства.

С самого начала было ясно, что эта администрация продержится совсем недолго. Она просуществовала неполных пять месяцев; и в течение этих пяти месяцев Король обращался с Питтом и лордом Темплом грубо, а в Палате общин они находили лишь слабую поддержку. Примечателен тот факт, что Оппозиция предотвратила переизбрание некоторых новых министров. Питт, который заседал от одного из округов, находившихся в интересах Пелэма, столкнулся с трудностями при получении места после принятия печатей. Настолько новое правительство было лишено того рода влияния, без которого ни одно правительство тогда не могло быть долговечным. Одним из аргументов, наиболее часто выдвигавшихся против Билля о реформе, было то, что при системе народного представительства людям, чье присутствие в Палате общин было необходимо для ведения государственных дел, часто было бы невозможно найти места. Если когда-нибудь это неудобство будет ощущаться, не составит ни малейшего труда разработать и применить средство. Но те, кто угрожал нам этим злом, должны были помнить, что при старой системе великий человек, призванный к власти в великий кризис голосом всей нации, рисковал быть исключенным аристократической кликой из той Палаты, украшением которой он был.

Самым важным событием этой короткой администрации был суд над Бингом. По этому вопросу общественное мнение до сих пор разделено. Мы считаем наказание адмирала совершенно несправедливым и абсурдным. Предательство, трусость, невежество, доходящее до того, что юристы называют crassa ignorantia, являются подходящими объектами для суровых уголовных наказаний. Но Бинг не был признан виновным в предательстве, трусости или грубом невежестве в своей профессии. Он умер за то, что сделал то, что мог бы сделать самый лояльный подданный, самый бесстрашный воин, самый опытный моряк. Он умер за ошибку в суждении, ошибку, которую величайшие полководцы — Фридрих, Наполеон, Веллингтон — часто совершали и часто признавали. Такие ошибки не являются надлежащими объектами наказания по той причине, что наказание за такие ошибки не предотвращает их, а порождает. Страх позорной смерти может стимулировать вялость к деятельности, может удержать предателя у его знамени, может помешать трусу бежать, но он не способствует проявлению тех качеств, которые позволяют людям принимать быстрые и разумные решения в чрезвычайных ситуациях. Лучший стрелок может промахнуться, когда яблоко, которое должно быть его мишенью, положено на голову его ребенка. Мы не можем представить себе ничего более способного лишить офицера самообладания в тот момент, когда он больше всего в нем нуждается, чем знание того, что если суждение его начальства не совпадет с его собственным, он будет казнен со всеми обстоятельствами позора. Королевы, как часто говорили, подвергаются гораздо большему риску при родах, чем простые женщины, просто потому, что их медицинские помощники более встревожены. Хирург, который присутствовал при родах Марии-Луизы, был совершенно лишен самообладания из-за своих эмоций. «Успокойтесь, — сказал Бонапарт, — представьте, что вы помогаете бедной девушке в Сент-Антуанском предместье». Это был, безусловно, гораздо более мудрый путь, чем путь восточного царя из «Тысячи и одной ночи», который провозгласил, что врачи, не сумевшие вылечить его дочь, должны лишиться головы. Бонапарт хорошо знал людей; и, как он поступил с этим хирургом, так он поступал и со своими офицерами. Ни один государь не был столь снисходителен к простым ошибкам в суждении; и несомненно, что ни у одного государя не было на службе так много военных, пригодных для высшего командования.