«Критические, исторические и литературные эссе»

КРИТИЧЕСКИЕ, ИСТОРИЧЕСКИЕ И РАЗНЫЕ ЭССЕ

Лорда Маколея

С мемуаром и указателем

В шести томах

Том VI.

Нью-Йорк: Издательство Sheldon and Company

1860

ШЕСТЬ ТОМОВ

VOLUME I.

VOLUME II.

VOLUME III.

VOLUME IV.

VOLUME V.

VOLUME VI.

СОДЕРЖАНИЕ ЭССЕ ГРАФ ЧЕТЕМ. ФРЭНСИС АТТЕРБЕРИ. ДЖОН БАНЬЯН. ОЛИВЕР ГОЛДСМИТ. СЭМЮЭЛ ДЖОНСОН. УИЛЬЯМ ПИТТ ПРИЛОЖЕНИЕ. ВЕСТ-ИНДИЯ. ЛОНДОНСКИЙ УНИВЕРСИТЕТ. СОЦИАЛЬНЫЕ И ПРОИЗВОДСТВЕННЫЕ ВОЗМОЖНОСТИ НЕГРОВ. НЫНЕШНЯЯ АДМИНИСТРАЦИЯ.

УКАЗАТЕЛЬ

ЭССЕ

ГРАФ ЧЕТЕМ. (1)

(«Эдинбургское обозрение», октябрь 1844 г.)

Более десяти лет назад мы начали очерк политической жизни великого лорда Четема. Тогда мы остановились на смерти Георга II с намерением в скором времени возобновить наш труд. Обстоятельства, объяснение которых заняло бы слишком много времени, долго мешали нам осуществить это намерение. И мы не можем сожалеть об этой задержке. Ибо материалы, которые были доступны нам в 1834 году, были скудными и неудовлетворительными по сравнению с теми, которыми мы располагаем в настоящее время. Даже сейчас, хотя мы получили доступ к некоторым ценным источникам информации, которые еще не были открыты для публики, мы не можем не чувствовать, что история первых десяти лет правления Георга III известна нам лишь несовершенно. Тем не менее мы склонны полагать, что в состоянии представить нашим читателям повествование, которое будет не лишенным поучительности и интереса. Поэтому мы с удовольствием возвращаемся к нашему надолго прерванному труду.

Мы оставили Питта в зените процветания и славы,

(1) 1. «Переписка Уильяма Питта, графа Четема». 4 тома, 8-й формат. Лондон: 1840. 2. «Письма Горация Уолпола, графа Орфорда, Горацию Манну». 4 тома, 8-й формат. Лондон: 1843–1844.

кумира Англии, грозы Франции, предмета восхищения всего цивилизованного мира. Ветер, с какой бы стороны он ни дул, приносил в Англию вести о выигранных сражениях, взятых крепостях, провинциях, присоединенных к империи. Внутри страны партийная борьба погрузилась в летаргию, какой не знали с тех пор, как великий религиозный раскол XVI века вывел общественное сознание из состояния покоя.

Чтобы события, которые нам предстоит изложить, были поняты ясно, желательно, чтобы мы обратились к причинам, которые на время приостановили активность обеих великих английских партий.

Если, отбросив все случайное, мы взглянем на сущностные характеристики вигов и тори, то сможем рассматривать каждую из них как представителя великого принципа, необходимого для благополучия наций. Одна является, в особенности, стражем свободы, а другая — порядка. Одна — движущая сила, а другая — стабилизирующая сила государства. Одна — парус, без которого общество не сделало бы ни шагу вперед, другая — балласт, без которого было бы мало безопасности во время бури. Но в течение сорока шести лет, последовавших за воцарением Ганноверской династии, эти отличительные особенности, казалось, стерлись. Виг полагал, что не может лучше послужить делу гражданской и религиозной свободы, чем решительно поддерживая протестантскую династию. Тори полагал, что не может лучше доказать свою ненависть к революциям, чем нападая на правительство, которое породила революция. И те и другие постепенно стали придавать больше значения средствам, чем цели. И те и другие оказались в неестественных ситуациях; и те и другие, подобно животным, перевезенным в непривычный климат, зачахли и выродились. Тори, удаленный от солнечного света двора, был как верблюд в снегах Лапландии. Виг, греющийся в лучах королевской милости, был как северный олень в песках Аравии.

Данте рассказывает нам, что видел в Малеболдже странную схватку между человеческой фигурой и змеем. Враги, нанеся друг другу жестокие раны, некоторое время стояли, пристально глядя друг на друга. Великое облако окружило их, а затем началась чудесная метаморфоза. Каждое существо преобразилось в подобие своего противника. Хвост змея разделился на две ноги; ноги человека сплелись в хвост. У тела змея выросли руки; руки человека втянулись в его тело. Наконец змей встал человеком и заговорил; человек опустился змеем и, шипя, уполз. Нечто подобное произошло во время правления Георга I с двумя английскими партиями. Каждая постепенно принимала форму и цвет своего врага, пока, наконец, тори не восстал во весь рост как фанатик свободы, а виг не пополз и не начал лизать пыль у ног власти.

Правда, когда эти выродившиеся политики обсуждали вопросы чисто умозрительные, и, прежде всего, когда они обсуждали вопросы, касающиеся поведения своих собственных дедов, они все еще казались расходящимися во мнениях, как расходились их деды. Виг, который в течение трех парламентов ни разу не проголосовал против двора и который был готов продать душу за жезл контролера или за должность в гардеробе, все еще заявлял, что черпает свои политические доктрины у Локка и Мильтона, все еще поклонялся памяти Пима и Хэмпдена и все еще 30 января готов был занять место сначала рядом с человеком в маске, а затем рядом с тем, кто сделал бы это без маски. Тори, с другой стороны, понося мягкого и умеренного Уолпола как смертельного врага свободы, не видел ничего предосудительного в железной тирании Страффорда и Лода. Но какое бы суждение виг или тори той эпохи ни выносили о давно минувших делах, нет сомнений, что в отношении практических вопросов, стоявших тогда на повестке дня, тори был реформатором, причем невоздержанным и неблагоразумным, в то время как виг был консерватором вплоть до фанатизма. Мы сами видели подобные последствия, вызванные подобными причинами в соседней стране. Кто бы поверил пятнадцать лет назад, что г-н Гизо и г-н Вильмен будут вынуждены защищать собственность и общественный порядок от нападок таких врагов, как г-н Женод и г-н де Ларошжаклен?

Таким образом, преемники старых кавалеров превратились в демагогов; преемники старых круглоголовых превратились в придворных. И все же прошло немало времени, прежде чем их взаимная вражда начала ослабевать; ибо в природе партий заложено сохранять свои первоначальные враждебные чувства гораздо прочнее, чем свои первоначальные принципы. В течение многих лет поколение вигов, которых Сидни презирал бы как рабов, продолжало вести смертельную войну с поколением тори, которых Джеффрис повесил бы как республиканцев.

На протяжении всего правления Георга I и почти половины правления Георга II тори считался врагом правящего дома и был исключен из всех милостей короны. Хотя большинство сельских джентльменов были тори, только виги становились пэрами и баронетами. Хотя большинство духовенства были тори, только виги назначались деканами и епископами. В каждом графстве богатые и знатные сквайры-тори жаловались, что их имена вычеркиваются из списков мировых судей, в то время как люди с небольшим достатком и низкого происхождения, выступавшие за веротерпимость и акцизы, септенниальные парламенты и постоянные армии, председательствовали на сессиях мировых судей и становились заместителями лордов-лейтенантов.

Постепенно были сделаны некоторые шаги к примирению. Пока Уолпол стоял во главе дел, вражда к его власти побудила большую и влиятельную группу вигов во главе с наследником престола заключить союз с тори и даже перемирие с якобитами. После падения сэра Роберта запрет, лежавший на партии тори, был снят. Главные места в администрации по-прежнему занимали виги, да и вряд ли их можно было заполнить иначе; ибо тори среди знати и джентри, хотя и были сильны числом и собственностью, почти не имели среди себя ни одного человека, отличавшегося талантами, будь то в делах или в дебатах. Некоторых из них, однако, допустили к второстепенным должностям; и эта снисходительность оказала смягчающее воздействие на характер всей группы. Первый прием у Георга II после отставки Уолпола был примечательным зрелищем. Вперемешку с постоянными сторонниками Ганноверской династии, с Расселами, Кавендишами и Пелхэмами, появилась толпа лиц, совершенно незнакомых пажам и джентльменам-привратникам, лордов сельских поместий, чье пиво и гончие были известны в окрестностях холмов Мендип или вокруг Рикина, но которые ни разу не переступали порог дворца с тех пор, как Оксфорд с белым жезлом в руке стоял за спиной королевы Анны. В течение восемнадцати лет, последовавших за этим днем, обе фракции постепенно все глубже погружались в покой. Апатию общественного сознания отчасти следует приписать несправедливому насилию, с которым подвергалась нападкам администрация Уолпола. В политическом организме, как и в естественном теле, болезненная вялость обычно сменяет болезненное возбуждение. Народ был сведен с ума софистикой, клеветой, риторикой, стимулами, направленными на национальную гордость. В сытости они бредили так, будто в стране был голод. Наслаждаясь такой мерой гражданской и религиозной свободы, какой до тех пор не знало ни одно великое общество, они взывали к Тимолеону или Бруту, чтобы те вонзили кинжал в сердце их угнетателя. Они были в таком настроении, когда произошла смена администрации; и вскоре обнаружили, что в системе правления не будет никаких изменений вообще. Последовали естественные последствия. На смену неистовому рвению пришло угрюмое безразличие. Кант патриотизма не просто перестал ласкать общественный слух, но стал таким же тошнотворным, как кант пуританизма после падения «Охвостья». Горячка прошла: началась холодная фаза: и прошло много времени, прежде чем мятежные уловки или даже реальные обиды смогли вернуть огненный пароксизм, который прошел свой путь и достиг своего завершения.

Были предприняты две попытки нарушить это спокойствие. Изгнанный наследник дома Стюартов возглавил восстание; недовольный наследник дома Ганноверов возглавил оппозицию. И восстание, и оппозиция сошли на нет. Битва при Каллодене уничтожила партию якобитов. Смерть принца Фредерика распустила фракцию, которая под его руководством слабо пыталась досаждать правительству его отца. Его главные последователи поспешили примириться с министерством; и политический паралич стал полным.

Через пять лет после смерти принца Фредерика общественное сознание на время было сильно взбудоражено. Но это возбуждение не имело ничего общего со старыми спорами между вигами и тори. Англия была в состоянии войны с Францией. Война велась вяло. Менорка была у нас отторгнута. Наш флот отступил перед белым флагом дома Бурбонов. Горькое чувство унижения, новое для самой гордой и храброй из наций, вытеснило все остальные чувства. Все графства и крупные города королевства требовали правительства, которое восстановило бы честь английского оружия. Двумя самыми могущественными людьми в стране были герцог Ньюкасл и Питт. Чередующиеся победы и поражения дали им понять, что ни один из них не может устоять в одиночку. Интересы государства и интересы их собственного честолюбия побудили их объединиться. В результате их коалиции было сформировано министерство, которое находилось у власти, когда Георг III взошел на престол.

Чем внимательнее изучается структура этого знаменитого министерства, тем больше причин удивляться мастерству или удаче, которые объединили в одно гармоничное целое столь различные и, казалось бы, несовместимые элементы силы. Влияние, проистекающее из безупречной честности, влияние, проистекающее из самых низких методов коррупции, сила аристократических связей, сила демократического энтузиазма — все это впервые оказалось вместе. Ньюкасл принес в коалицию огромную массу власти, которая досталась ему от Уолпола и Пелхэма. Государственные учреждения, церковь, суды, армия, флот, дипломатическая служба кишели его креатурами. Районы, которые много позже составили памятные списки А и B, были представлены его ставленниками. Великие семьи вигов, которые на протяжении нескольких поколений обучались дисциплине партийной борьбы и привыкли стоять вместе в твердой фаланге, признавали его своим капитаном. Питт, с другой стороны, обладал тем, чего не хватало Ньюкаслу: красноречием, которое волновало страсти и пленяло воображение, высокой репутацией чистоты, а также доверием и горячей любовью миллионов.

Раздел полномочий правительства, произведенный двумя министрами, был на редкость удачным. Каждый занимал область, для которой был хорошо квалифицирован; и ни у кого не было склонности вторгаться в область другого. Ньюкасл взял на себя казначейство, гражданское и церковное покровительство и распоряжение той частью секретных фондов, которая тогда использовалась для подкупа членов парламента. Питт был государственным секретарем, руководящим войной и иностранными делами. Таким образом, грязь всех зловонных и ядовитых сточных канав правительства была направлена в один канал. Через другой проходило только то, что было ярким и безупречным. Мелкие и эгоистичные политики, томящиеся по комиссарским должностям, золотым жезлам и лентам, стекались в большой дом на углу Линкольнс-Инн-Филдс. Там на каждом приеме появлялось восемнадцать или двадцать пар епископских рукавов; ибо не было, как говорили, ни одного прелата, который не был бы обязан своим первым возвышением или каким-либо последующим переводом Ньюкаслу. Там появлялись те члены Палаты общин, в молчаливых голосах которых заключалась главная сила правительства. Одному нужно было место в акцизном ведомстве для его дворецкого. Другой приходил просить пребенду для своего сына. Третий шептал, что он всегда поддерживал его светлость и протестантское престолонаследие; что его последние выборы были очень дорогими; что у избирателей теперь нет совести; что он был вынужден взять деньги под залог; и что он едва знал, где раздобыть пятьсот фунтов. Герцог пожимал им всем руки, обнимал их за плечи, хлопал по спинам и отпускал одних с деньгами, других с обещаниями. От этой торговли Питт высокомерно держался в стороне. Он был не только неподкупен, но и чурался отвратительной черной работы по подкупу других. Однако он не был бы двадцать лет в парламенте и десять на государственной службе, не узнав, как ведется управление. Он прекрасно знал, что подкуп практикуется в больших масштабах его коллегами. Ненавидя эту практику, но отчаявшись ее искоренить и сомневаясь, что в те времена какое-либо министерство могло бы устоять без нее, он решил закрывать на нее глаза. Он ничего не хотел видеть, ничего не знать, ни во что не верить. Люди, которые приходили поговорить с ним о долях в прибыльных контрактах или о способах обеспечения корнуоллской корпорации, вскоре смущались его высокомерным смирением. Они оказывали ему слишком много чести. Такие вопросы были выше его способностей. Правда, его скромные советы об экспедициях и договорах выслушивались с снисходительностью милостивым государем. Если вопрос состоял в том, кто должен командовать в Северной Америке или кто должен быть послом в Берлине, его коллеги, вероятно, снизошли бы до того, чтобы узнать его мнение. Но он не имел ни малейшего влияния на секретаря казначейства и не мог рискнуть попросить даже место таможенного чиновника. Можно усомниться, не был ли он обязан своей популярностью своей показной чистоте в такой же степени, как своему красноречию или своим талантам в управлении войной. Везде с восторгом и восхищением говорили, что великий простолюдин, не имея преимуществ рождения или состояния, вопреки неприязни двора и аристократии, сделал себя первым человеком в Англии и сделал Англию первой страной в мире; что его имя упоминалось с благоговением в каждом дворце от Лиссабона до Москвы; что его трофеи были во всех четырех частях света; и все же он оставался простым Уильямом Питтом, без титула или ленты, без пенсии или синекуры. Когда бы он ни ушел в отставку, после спасения государства, он должен был бы продать своих каретных лошадей и серебряные подсвечники. Как бы широко ни распространилась зараза коррупции, его руки были чисты. Они никогда не получали, они никогда не давали цену позора. Таким образом, коалиция черпала поддержку из всех высоких и низких сторон человеческой природы и была сильна всей объединенной мощью добродетели и Маммоны.

Питт и Ньюкасл были равноправными главными министрами. Второстепенные должности были заполнены по принципу включения в правительство каждой партии и оттенка партии, за исключением явных якобитов, более того, каждого общественного деятеля, который в силу своих способностей или своего положения казался полезным на службе или грозным в оппозиции.

Виги, согласно тому, что тогда считалось их предписанным правом, удерживали подавляющую долю власти. Главной опорой администрации была так называемая великая связь вигов — связь, которая в течение почти полувека обычно имела главное влияние в стране и которая черпала огромный авторитет из ранга, богатства, интересов в округах и прочного союза. К этой связи, главой которой был Ньюкасл, принадлежали дома Кавендишей, Ленноксов, Фицроев, Бентинков, Маннерсов, Конуэев, Уэнтуортов и многие другие высокопоставленные лица.

Существовали две другие мощные связи вигов, каждая из которых могла бы стать ядром сильной оппозиции. Но в правительстве нашлось место для обеих. Они были известны как Гренвили и Бедфорды.

Главой Гренвилей был Ричард, граф Темпл. Его таланты к управлению и дебатам были невысокого порядка. Но его огромные владения, его буйный и беспринципный характер, его неугомонная активность и мастерство в самых низких тактиках фракционной борьбы делали его одним из самых грозных врагов, которые могли быть у министерства. Он был хранителем личной печати. Его брат Джордж был казначеем флота. Считалось, что они находятся в тесных дружеских отношениях с Питтом, который женился на их сестре и был самым любящим из мужей.

Бедфорды, или, как их называли враги, «Блумсберийская банда», делали вид, что их возглавляет Джон, герцог Бедфорд, но на самом деле они вели его туда, куда хотели, и очень часто вели его туда, куда он никогда не пошел бы по своей воле. У него было много хороших качеств ума и сердца, и он, безусловно, был бы уважаемым, а возможно, и выдающимся человеком, если бы был менее подвержен влиянию своих друзей или более удачлив в их выборе. Некоторые из них были, надо отдать им должное, людьми способными. Но здесь, боимся, похвала должна закончиться. Сэндвич и Ригби были искусными спорщиками, приятными собутыльниками, ловкими интриганами, мастерами всех искусств махинаций и предвыборных кампаний, и как в общественной, так и в частной жизни — бесстыдно аморальными. Уэймут обладал природным красноречием, которое иногда поражало тех, кто знал, как мало он обязан учебе. Но он был ленив и распутен, и рано подорвал прекрасное состояние игрой в кости, а прекрасное здоровье — бутылкой. Богатство и власть герцога, а также таланты и дерзость некоторых его приспешников могли бы серьезно досадить самому сильному министерству. Но его помощь была обеспечена. Он был лорд-лейтенантом Ирландии; Ригби был его секретарем; и вся партия послушно поддерживала меры правительства.

Два человека, как полагали незадолго до этого, могли оспорить у Питта лидерство в Палате общин: Уильям Мюррей и Генри Фокс. Но Мюррей был переведен в Палату лордов и стал главным судьей суда королевской скамьи. Фокс, правда, все еще оставался в Палате общин, но были найдены средства обеспечить, если не его решительную поддержку, то по крайней мере его молчаливое согласие. Он был небогатым человеком; он был любящим отцом. Должность генерального казначея во время дорогостоящей войны была в ту эпоху, пожалуй, самой прибыльной должностью, которую могло предоставить правительство. Эта должность была пожалована Фоксу. Перспектива составить знатное состояние за несколько лет и обеспечить своего любимого мальчика Чарльза была неотразимо заманчивой. Занимать второстепенную должность, какой бы прибыльной она ни была, после того как возглавлял Палату общин и был уполномочен заниматься формированием министерства, было, конечно, большим падением. Но щепетильное чувство личного достоинства не было частью характера Генри Фокса. У нас нет времени перечислять всех других влиятельных людей, которые были связаны с правительством теми или иными узами. Мы можем упомянуть Хардвика, считавшегося первым юристом века; Легга, считавшегося первым финансистом века; проницательного и находчивого Освальда; смелого и остроумного Ньюджента; Чарльза Тауншенда, самого блестящего и разностороннего из людей; Эллиота, Баррингтона, Норта, Пратта. Действительно, насколько мы помним, во всей Палате общин было только два человека с выдающимися способностями, которые не были связаны с правительством; и эти два человека стояли так низко в общественном мнении, что единственной услугой, которую они могли бы оказать любому правительству, было бы противодействие ему. Мы говорим о лорде Джордже Сэквилле и Баббе Додингтоне.

Хотя большинство официальных лиц и все члены кабинета считались вигами, тори отнюдь не были исключены из службы. Питт порадовал многих из них командованием в ополчении, что увеличило как их доход, так и их значимость в своих графствах; и поэтому они были в лучшем настроении, чем когда-либо со времени смерти Анны. Некоторые из партии все еще продолжали ворчать над пуншем в «Кокосовом дереве»; но в Палате общин ни один из недовольных не смел поднять глаза выше пряжки туфли Питта.

Таким образом, оппозиции не было абсолютно никакой. Более того, не было никаких признаков, по которым можно было бы догадаться, с какой стороны она могла бы возникнуть. Прошло несколько лет, в течение которых парламент, казалось, отрекся от своих главных функций. Журналы Палаты общин за четыре сессии не содержат ни следа голосования по партийному вопросу. Субсидии, хотя и беспрецедентно большие, были проголосованы без обсуждения. Самые оживленные дебаты того периода велись по дорожным законопроектам и законопроектам об огораживании.

Старый король был доволен; и не имело значения, доволен он был или нет. Ему было бы невозможно освободиться от столь могущественного министерства, даже если бы он был к этому склонен. Но у него не было такой склонности. Он однажды, правда, был сильно предубежден против Питта и неоднократно был плохо обойден Ньюкаслом; но энергия и успех, с которыми велась война в Германии, и гладкость, с которой велись все государственные дела, произвели благоприятную перемену в королевском сознании.

Таково было положение дел, когда 25 октября 1760 года Георг II внезапно скончался, и Георг III, которому тогда было двадцать два года, стал королем. Положение Георга III сильно отличалось от положения его деда и прадеда. Прошло много лет с тех пор, как государь Англии был объектом любви какой-либо части своего народа. Первые два короля Ганноверской династии не обладали ни теми наследственными правами, которые часто восполняли недостаток заслуг, ни теми личными качествами, которые часто восполняли недостаток прав на престол. Принц может быть популярен при малых добродетелях или способностях, если он правит по праву рождения, полученному от длинной череды прославленных предшественников. Узурпатор может быть популярен, если его гений спас или возвеличил нацию, которой он правит. Пожалуй, ни один правитель в наше время не имел такой сильной власти над чувствами подданных, как император Франц и его зять император Наполеон. Но представьте себе правителя с не лучшими правами, чем у Наполеона, и не лучшим пониманием, чем у Франца. Ричард Кромвель был таким правителем; и как только рука была поднята против него, он пал без борьбы, среди всеобщего осмеяния. Георг I и Георг II были в положении, которое имело некоторое сходство с положением Ричарда Кромвеля. От участи Ричарда Кромвеля их спасли решительные и умелые усилия партии вигов и общее убеждение, что у нации нет иного выбора, кроме как между домом Ганноверов и папизмом. Но ни один класс не питал к Гвельфам той преданной любви, бесчисленные доказательства которой получали Карл I, Карл II и Яков II, несмотря на величайшие ошибки и посреди величайших несчастий. Те виги, которые так мужественно поддерживали новую династию кошельком и мечом, делали это на принципах, независимых от чувства преданной лояльности и, по сути, почти несовместимых с ним. Умеренные тори рассматривали иностранную династию как великое зло, которое приходится терпеть из страха перед еще большим злом. В глазах высоких тори курфюрст был самым ненавистным из грабителей и тиранов. Корона другого была на его голове; кровь храбрых и верных была на его руках. Таким образом, в течение многих лет короли Англии были объектами сильной личной неприязни для многих своих подданных и сильной личной привязанности ни для кого. Они находили, правда, твердую и сердечную поддержку против претендента на свой трон; но эта поддержка оказывалась вовсе не ради них, а ради религиозной и политической системы, которая оказалась бы под угрозой в случае их падения. Эту поддержку, к тому же, они были вынуждены покупать, постоянно жертвуя своими личными склонностями партии, которая возвела их на трон и поддерживала их там. К концу правления Георга II чувство неприязни, с которым половина нации долгое время относилась к Ганноверской династии, угасло: но никакого чувства любви к этому дому еще не возникло. В характере старого короля действительно было мало такого, что могло бы вдохновить на уважение или нежность. Он не был нашим соотечественником. Он не ступал на нашу землю, пока ему не исполнилось более тридцати лет. Его речь выдавала его иностранное происхождение и воспитание. Его любовь к родной земле, хотя и была самой приятной частью его характера, вряд ли могла расположить к нему его британских подданных. Он никогда не был так счастлив, как когда мог сменить Сент-Джеймс на Херренхаузен. Год за годом наши флоты использовались для сопровождения его на континент, и интересы его королевства были для него ничем по сравнению с интересами его курфюршества. Что касается остального, он не обладал ни качествами, которые делают скуку респектабельной, ни качествами, которые делают распутство привлекательным. Он был плохим сыном и еще худшим отцом, неверным мужем и неграциозным любовником. Ни одного великодушного или гуманного поступка не записано за ним; но много примеров низости и жестокости, которые, если бы не сильные конституционные ограничения, под которыми он находился, могли бы сделать несчастьем его народа.

Он умер; и сразу открылся новый мир. Молодой король был урожденным англичанином. Все его вкусы и привычки, хорошие или плохие, были английскими. Ни одна часть его подданных не могла ни в чем его упрекнуть. Даже оставшиеся приверженцы дома Стюартов едва ли могли вменить ему в вину узурпацию. Он не был ответственен за Революцию, за Акт о престолонаследии, за подавление восстаний 1715 и 1745 годов. Он был невиновен в крови Дервентуотера и Килмарнока, Балмерино и Кэмерона. Рожденный через пятьдесят лет после изгнания старой линии, четвертый по нисходящей и третий по преемственности Ганноверской династии, он мог ссылаться на некоторое подобие наследственного права. Его возраст, его внешность и все, что было известно о его характере, снискали общественное расположение. Он был в расцвете юности; его внешность и манеры были приятны. Скандалы не приписывали ему никаких пороков; и лесть могла, без всякой вопиющей нелепости, приписать ему многие княжеские добродетели.

Неудивительно поэтому, что чувство лояльности, чувство, которое в последнее время казалось таким же устаревшим, как вера в ведьм или практика паломничества, со дня его воцарения начало возрождаться. Тори, в частности, которые всегда были склонны к поклонению королю и которые долгое время с болью ощущали нехватку идола, перед которым они могли бы склониться, были так же радостны, как жрецы Аписа, когда после долгого перерыва они нашли нового тельца для поклонения. Вскоре стало ясно, что к Георгу III часть нации относится с чувством, сильно отличающимся от того, которое внушали его два предшественника. Они были просто первыми магистратами, дожами, статхаудерами; он был решительно королем, помазанником небес, дыханием ноздрей своего народа. Годы вдовства и траура партии тори закончились. Дидона достаточно долго хранила верность холодному пеплу прежнего господина; она наконец нашла утешителя и узнала следы старого пламени. Золотые дни Харли вернутся. Сомерсеты, Ли и Уиндемы снова окружат трон. Латитудинарные прелаты, которые не стыдились переписываться с Доддриджем и пожимать руку Уинстону, будут сменены богословами темперамента Саута и Аттербери. Преданность, которая была так ярко проявлена к дому Стюартов, которая была доказана вопреки поражениям, конфискациям и проскрипциям, которую вероломство, угнетение, неблагодарность не могли утомить, теперь была перенесена целиком на дом Ганноверов. Если бы Георг III только принял почтение кавалеров и сторонников высокой церкви, он был бы для них всем тем, чем были Карл I и Карл II.

Принц, чье воцарение было так встречено великой партией, долгое время отчужденной от его дома, получил от природы сильную волю, твердость характера, которой, возможно, можно было бы дать более суровое название, и понимание, не острое или расширенное, но такое, которое квалифицировало его как хорошего делового человека. Но его характер еще не полностью развился. Он воспитывался в строгой изоляции. Клеветники вдовствующей принцессы Уэльской утверждали, что она удерживала своих детей от общения с обществом, чтобы иметь безраздельную власть над их умами. Она дала совсем другое объяснение своему поведению. Она была бы рада, говорила она, видеть, как ее сыновья и дочери смешиваются с миром, если бы они могли делать это без риска для своей морали. Но распутство знатных людей пугало ее. Молодые люди были сплошь повесами; молодые женщины сами ухаживали, вместо того чтобы ждать, пока будут ухаживать за ними. Она не могла вынести того, чтобы подвергнуть тех, кого она любила больше всего, заразительному влиянию такого общества. Моральные преимущества системы образования, которая сформировала герцога Йоркского, герцога Камберлендского и королеву Дании, возможно, могут быть поставлены под сомнение. Георг III, правда, не был распутником; но он пришел на трон с умом, лишь наполовину открытым, и некоторое время находился под полным влиянием своей матери и своего камергера, Джона Стюарта, графа Бьюта.

Граф Бьют был едва известен даже по имени стране, которой ему вскоре предстояло управлять. Он действительно, вскоре после того, как достиг совершеннолетия, был выбран, чтобы заполнить вакансию, которая в середине парламента возникла среди шотландских пэров-представителей. Он вызвал недовольство министров-вигов, отдав несколько молчаливых голосов вместе с тори, в результате чего потерял свое место при следующем роспуске и больше не переизбирался. Почти двадцать лет прошло с тех пор, как он принимал какое-либо участие в политике. Некоторые из этих лет он провел в своем поместье на Гебридских островах, и из этого уединения он вышел как один из членов свиты принца Фредерика. Лорд Бьют, исключенный из общественной жизни, нашел много способов развлечь свой досуг. Он был сносным актером в домашних спектаклях и был особенно успешен в роли Лотарио. Красивая нога, которую и художники, и сатирики старались подчеркнуть, была одним из его главных достоинств для сцены. Он придумывал причудливые костюмы для маскарадов. Он баловался геометрией, механикой и ботаникой. Он уделял некоторое внимание древностям и произведениям искусства и считался в своем кругу знатоком живописи, архитектуры и поэзии. Говорят, что его правописание было неверным. Но хотя в наше время неверное правописание справедливо считается доказательством вопиющего невежества, было бы несправедливо применять то же правило к людям, жившим столетие назад. Роман «Сэр Чарльз Грандисон» был опубликован примерно в то время, когда лорд Бьют появился в Лестер-хаусе. Наши читатели, возможно, помнят рассказ, который Шарлотта Грандисон дает о своих двух любовниках. Один из них, модный баронет, свободно говорящий по-французски и по-итальянски, не может написать ни строчки на своем языке без греха против орфографии: другой, который представлен как весьма респектабельный образец молодой аристократии и своего рода виртуоз, описан как пишущий довольно хорошо для лорда. В целом, графа Бьюта можно было справедливо назвать человеком культурным. Он был также человеком несомненной чести. Но его понимание было узким, а манеры — холодными и высокомерными. Его квалификацию для роли государственного деятеля лучше всего описал Фредерик, который часто предавался некняжеской роскоши насмехаться над своими подчиненными. «Бьют, — сказал его королевское высочество, — вы именно тот человек, чтобы быть посланником при каком-нибудь маленьком гордом немецком дворе, где нечего делать». Скандалы представляли камергера как любимого любовника вдовствующей принцессы. Он был, несомненно, ее доверенным другом. Влияние, которое они оба оказывали на ум короля, было одно время безграничным. Принцесса, женщина и иностранка, вряд ли могла быть рассудительным советчиком по государственным делам. О графе едва ли можно было сказать, что он прошел даже послушничество в политике. Его представления о правительстве были приобретены в обществе, которое имело обыкновение собираться вокруг Фредерика в Кью и Лестер-хаусе. Это общество состояло в основном из тори, которые примирились с домом Ганноверов благодаря любезности, с которой принц относился к ним, и надежде получить высокое назначение, когда он взойдет на престол. Их политическое кредо было своеобразной модификацией торизма. Это было кредо ни тори XVII, ни тори XIX века. Это было кредо не Филмера и Сашеверелла, не Персиваля и Элдона, а секты, главным доктором которой можно считать Болингброка. Эта секта заслуживает похвалы за то, что указала и справедливо осудила некоторые серьезные злоупотребления, возникшие во время долгого господства вигов. Но гораздо легче указать и осудить злоупотребления, чем предложить полезные реформы: и реформы, которые предлагал Болингброк, были бы либо совершенно неэффективными, либо принесли бы гораздо больше вреда, чем они устранили бы.

Революция спасла нацию от одного класса зол, но в то же время — такова несовершенность всего человеческого — породила или усугубила другой класс зол, которые требовали новых средств. Свобода и собственность были защищены от нападок прерогативы. Совесть уважалась. Ни одно правительство не осмеливалось нарушить какие-либо права, торжественно признанные документом, который призвал Вильгельма и Марию на трон. Но нельзя отрицать, что при новой системе общественные интересы и общественная мораль были серьезно поставлены под угрозу коррупцией и фракционностью. Во время долгой борьбы против Стюартов главной целью самых просвещенных государственных деятелей было укрепление Палаты общин. Борьба закончилась; победа была одержана; Палата общин стала верховной в государстве: и все пороки, которые до тех пор были скрыты в представительной системе, быстро развились благодаря процветанию и власти. Едва исполнительная власть стала действительно ответственной перед Палатой общин, как стало ясно, что Палата общин не является действительно ответственной перед нацией. Многие из избирательных органов находились под абсолютным контролем отдельных лиц; многие были заведомо во власти того, кто больше заплатит. Дебаты не публиковались. Очень редко за пределами парламента было известно, как проголосовал джентльмен. Таким образом, пока министерство было подотчетно парламенту, большинство парламента не было подотчетно никому. В таких обстоятельствах не могло быть ничего более естественного, чем то, что члены парламента настаивали на оплате за свои голоса, объединялись в союзы с целью повышения цены своих голосов и в критические моменты вымогали большую плату, угрожая забастовкой. Таким образом, министры-виги Георга I и Георга II были вынуждены свести коррупцию к системе и практиковать ее в гигантских масштабах.

Если мы правы относительно причины этих злоупотреблений, мы вряд ли можем ошибаться относительно средства. Средство, конечно, заключалось не в том, чтобы лишить Палату общин ее веса в государстве. Такой курс, несомненно, положил бы конец парламентской коррупции и парламентским фракциям: ибо, когда голоса перестают иметь значение, их перестанут покупать; и когда мошенники ничего не могут получить от объединения, они перестанут объединяться. Но уничтожить коррупцию и фракционность путем введения деспотизма означало бы лечить плохое худшим. Правильным средством, очевидно, было сделать Палату общин ответственной перед нацией; и это должно было быть достигнуто двумя способами: во-первых, путем придания гласности парламентским процедурам и, таким образом, постановки каждого члена под суд перед трибуналом общественного мнения; и во-вторых, путем такой реформы конституции Палаты, чтобы ни один человек не мог заседать в ней, не будучи избранным респектабельным и независимым органом избирателей. Болингброк и ученики Болингброка рекомендовали совершенно иной способ лечения болезней государства. Их доктрина заключалась в том, что энергичное использование прерогативы королем-патриотом сразу разрушит все фракционные комбинации и устранит мнимую необходимость подкупа членов парламента. Королю нужно было только решить, что он будет хозяином, что он не будет находиться в рабстве у какой-либо группы людей, что он возьмет в министры любых лиц, к которым у него есть доверие, без различия партий, и что он удержит своих слуг от влияния аморальными средствами как на избирательные органы, так и на представительный орган. Эта детская схема доказывала, что те, кто ее предлагал, ничего не знали о природе зла, с которым они претендовали бороться. Истинной причиной распространенности коррупции и фракционности было то, что Палата общин, не подотчетная народу, была могущественнее короля. Средство Болингброка могло быть применено только королем, более могущественным, чем Палата общин. Как принц-патриот должен был править вопреки органу, без согласия которого он не мог оснастить шлюп, держать батальон под ружьем, отправить посольство или оплатить даже расходы своего собственного двора? Должен ли он был распустить парламент? И что он мог выиграть, апеллируя к Садбери и Олд-Саруму против продажности их представителей? Должен ли он был рассылать тайные печати? Должен ли он был взимать корабельные деньги? Если так, то эта хваленая реформа должна была начаться, по всей вероятности, с гражданской войны, и, если бы она была завершена, она должна была быть завершена установлением абсолютной монархии. Или король-патриот должен был увлечь Палату общин своими праведными замыслами? Какими средствами? Запретив себе использование коррупционного влияния, какой мотив он должен был адресовать Додингтонам и Виннингтонам? Должна ли была алчность, усиленная привычкой, быть усыплена несколькими красивыми фразами о добродетели и союзе?

Как бы абсурдна ни была эта теория, у нее было много поклонников, особенно среди литераторов. Теперь ее предстояло воплотить в жизнь; и результатом, как должен был предвидеть любой проницательный человек, стал самый жалкий и смехотворный провал.

В самый день воцарения молодого короля появились некоторые признаки, указывавшие на приближение больших перемен. Речь, которую он произнес перед своим советом, не была представлена кабинету министров. Она была составлена Бьютом и содержала некоторые выражения, которые можно было истолковать как отражение на ведении дел во время предыдущего правления. Питт выразил протест и попросил, чтобы эти выражения были смягчены в печатном экземпляре; но только после нескольких часов споров Бьют уступил; и даже после того, как Бьют уступил, король делал вид, что настаивает на своем до следующего дня. В тот же день, когда произошел этот странный спор, Бьют был не только приведен к присяге как член Тайного совета, но и введен в кабинет министров.

Вскоре после этого лорд Холдернесс, один из государственных секретарей, в соответствии с планом, согласованным с двором, сложил с себя полномочия. Бьют был немедленно назначен на вакантное место. Вскоре последовали всеобщие выборы, и новый секретарь вошел в парламент единственным способом, которым он тогда мог войти, как один из шестнадцати пэров-представителей Шотландии. (1)

(1) В правление Анны Палата лордов постановила, что согласно 23-й статье Унии ни один шотландский пэр не может быть создан пэром Великобритании. Это постановление не было аннулировано до 1782 года.

Если бы министры были твердо объединены, вряд ли можно сомневаться, что они смогли бы противостоять двору. Парламентское влияние аристократии вигов в сочетании с гением, добродетелью и твердостью Питта было бы непреодолимым. Но в кабинете Георга II были скрытые ревности и вражда, которые теперь начали проявляться. Питт отдалился от своего старого союзника Легга, канцлера казначейства. Некоторые из министров завидовали популярности Питта. Другие были, не совсем без причины, возмущены его властным и высокомерным поведением. Третьи, опять же, честно выступали против некоторых частей его политики. Они признавали, что он нашел страну в глубине унижения и поднял ее до высоты славы: они признавали, что он вел войну с энергией, способностями и блестящим успехом; но они начали намекать, что истощение ресурсов государства было беспрецедентным и что государственный долг увеличивался со скоростью, от которой Монтегю или Годольфин пришли бы в ужас. Некоторые из приобретений, сделанных нашими флотами и армиями, были, как признавалось, прибыльными, а также почетными; но теперь, когда Георг II умер, придворный мог рискнуть спросить, почему Англия должна стать стороной в споре между двумя немецкими державами. Что ей до того, правит ли дом Габсбургов или дом Бранденбургов в Силезии? Почему лучшие английские полки сражались на Майне? Почему прусские батальоны оплачивались английским золотом? Великий министр, казалось, считал ниже своего достоинства подсчитывать цену победы. Пока стреляли пушки Тауэра, пока улицы были иллюминированы, пока французские знамена с триумфом проносили через Лондон, для него было делом безразличия, до какой степени увеличивалось общественное бремя. Более того, он, казалось, гордился величиной тех жертв, которые народ, очарованный его красноречием и успехом, слишком охотно принес и будет долго и горько сожалеть. Не было никакого контроля за растратами или хищениями. Наши комиссары возвращались из лагеря принца Фердинанда, чтобы покупать районы, возводить дворцы, соперничать с великолепием старой аристократии королевства. Мы уже заняли за четыре года войны больше, чем самое искусное и экономное правительство выплатило бы за сорок лет мира. Но перспектива мира была так же далека, как и всегда. Нельзя было сомневаться, что Франция, уязвленная и поверженная, согласится на справедливые условия примирения; но это было не то, чего хотел Питт. Война сделала его могущественным и популярным; с войной было связано все самое яркое в его жизни: для войны его таланты были особенно приспособлены. Он наконец начал любить войну ради нее самой и был более склонен ссориться с нейтральными странами, чем заключать мир с врагами.

Таковы были взгляды герцога Бедфорда и графа Хардвика; однако никто из членов правительства не придерживался этих мнений столь твердо, как Джордж Гренвиль, казначей флота. Джордж Гренвиль был зятем Питта и всегда считался одним из его личных и политических друзей. Но трудно представить себе двух людей, обладающих талантом и честностью, которые были бы столь совершенно не похожи друг на друга. Питт, как часто говорила его сестра, не знал ничего точно, кроме «Королевы фей» Спенсера. Он никогда не занимался систематически ни одной областью знаний. Он был никудышным финансистом. Он так и не освоил даже правил той Палаты, украшением которой был. Он никогда не изучал государственное право как систему и, по правде говоря, был настолько невежествен в этом предмете, что Георг II однажды горько жаловался, что человек, который никогда не читал Ваттеля, осмеливается брать на себя руководство иностранными делами. Но эти недостатки с лихвой искупались высокими и редкими дарованиями: странной способностью внушать огромным массам людей доверие и привязанность, красноречием, которое не только услаждало слух, но и волновало кровь, вызывая слезы на глазах, оригинальностью в разработке планов и энергией в их исполнении. Гренвиль, напротив, был по своей природе и привычкам человеком деталей. Он получил юридическое образование и привнес в официальную и парламентскую жизнь прилежание и проницательность Темпла. Считалось, что он досконально знаком со всей фискальной системой страны. Он уделял особое внимание парламентскому праву и был настолько сведущ во всем, что касалось привилегий и регламента Палаты общин, что даже те, кто любил его меньше всего, признавали его единственным человеком, способным сменить Онслоу в кресле спикера. Его речи были, как правило, поучительными, а иногда, благодаря серьезности и искренности, с которыми он говорил, даже впечатляющими, но никогда не блестящими и, в общем, утомительными. Действительно, даже когда он стоял во главе дел, ему порой было трудно добиться внимания Палаты. По характеру, как и по складу ума, он сильно отличался от своего зятя. Питт был совершенно равнодушен к деньгам. Он едва ли протянул бы руку, чтобы взять их, а когда они появлялись, он разбрасывал их с детской расточительностью. Гренвиль, хотя и был строго порядочным, был алчным и скупым. Питт был человеком с возбудимыми нервами, исполненным надежд, легко воодушевлявшимся успехами и популярностью, остро чувствовавшим обиду, но готовым прощать; характер Гренвиля был суровым, меланхоличным и упорным. Ничто не было в нем столь примечательным, как склонность всегда видеть темную сторону вещей. Он был вороном Палаты общин, постоянно предрекавшим поражение посреди триумфов и банкротство при переполненной казне. Берк, под общие аплодисменты, сравнил его в мирное и изобильное время со злым духом, которого Овидий описывал смотрящим вниз на величественные храмы и богатую гавань Афин и едва способным удержаться от слез, потому что он не мог найти ничего, о чем можно было бы плакать. Такой человек вряд ли мог быть популярным. Но непопулярности Гренвиль противопоставлял упорную решимость, которая порой заставляла даже тех, кто ненавидел его, уважать его.

Естественно, что Питт и Гренвиль, будучи такими, какими они были, придерживались весьма различных взглядов на положение дел. Питт видел только трофеи; Гренвиль видел только счета. Питт хвастался, что Англия одновременно побеждает в Америке, Индии и Германии, являясь арбитром Континента и владычицей морей. Гренвиль подсчитывал субсидии, вздыхал над чрезвычайными военными расходами и стонал в духе, думая о том, что нация заняла восемь миллионов за один год.

С министерством, столь разделенным, Бьюту было несложно справиться. Легг был первым, кто пал. Он вызвал недовольство молодого короля в предыдущее царствование, отказавшись поддержать ставленника Бьюта на выборах в Гэмпшире. Теперь его не только выгнали, но и в кабинете, когда он сдавал свою печать, с ним обошлись с грубой невежливостью.

Питт, который не любил Легга, воспринял это событие с равнодушием. Но опасность теперь быстро приближалась к нему самому. Карл III Испанский рано проникся смертельной ненавистью к Англии. Двадцать лет назад, когда он был королем Обеих Сицилий, он стремился присоединиться к коалиции против Марии Терезии. Но английский флот внезапно появился в Неаполитанском заливе. Английский капитан высадился на берег, проследовал во дворец, положил часы на стол и сказал его величеству, что в течение часа должен быть подписан договор о нейтралитете, иначе начнется бомбардировка. Договор был подписан; эскадра вышла из залива через двадцать четыре часа после того, как вошла в него; и с того дня правящей страстью униженного принца стала неприязнь к английскому имени. Наконец он оказался в ситуации, в которой мог надеяться удовлетворить эту страсть. Он недавно стал королем Испании и Индий. Он с завистью и опасением наблюдал за триумфами нашего флота и быстрым расширением нашей колониальной империи. Он был Бурбоном и сочувствовал бедствиям дома, из которого происходил. Он был испанцем, а ни один испанец не мог вынести того, что Гибралтар и Менорка находятся во владении иностранной державы. Движимый такими чувствами, Карл заключил тайный договор с Францией. Согласно этому договору, известному как Семейный пакт, обе державы обязались не прямо, но с предельной очевидностью, вести войну против Англии сообща. Испания отложила объявление военных действий лишь до тех пор, пока ее флот, груженный сокровищами Америки, не прибудет на место.

Существование договора нельзя было сохранить в тайне от Питта. Он действовал так, как и следовало ожидать от человека его способностей и энергии. Он немедленно предложил объявить войну Испании и перехватить американский флот. Он решил, как говорят, без промедления атаковать как Гавану, так и Филиппины.

Его мудрый и решительный совет был отвергнут. Бьют был первым, кто выступил против него, и его поддержал почти весь кабинет министров. Некоторые из министров сомневались или делали вид, что сомневаются в точности сведений Питта; некоторые уклонялись от ответственности за совет столь смелого и решительного курса, какой он предлагал; некоторые устали от его доминирования и были рады избавиться от него под любым предлогом. Только один из его коллег согласился с ним — его зять, граф Темпл.

Питт и Темпл ушли в отставку. При расставании молодой король вел себя с Питтом самым любезным образом. Питт, который, будучи гордым и вспыльчивым во всех других местах, всегда был кротким и смиренным в кабинете, был тронут до слез. Король и фаворит настаивали, чтобы он принял какой-нибудь существенный знак королевской благодарности. Не хотел бы он стать губернатором Канады? К должности прилагалось жалованье в пять тысяч фунтов в год. Проживание не требовалось. Правда, губернатор Канады, согласно действовавшим тогда законам, не мог быть членом Палаты общин. Но будет внесен законопроект, разрешающий Питту совмещать губернаторство с местом в Парламенте, и в преамбуле будут изложены его заслуги перед страной. Питт ответил со всей деликатностью, что его тревоги связаны скорее с женой и семьей, чем с ним самим, и что ничто не было бы для него столь приемлемым, как знак королевской милости, который мог бы принести пользу тем, кто был ему дороже всего. Намек был понят. В той же «Газете», которая объявила об отставке государственного секретаря, сообщалось также, что в знак признания его великих общественных заслуг его жена была возведена в достоинство пэра в своем собственном праве, а ему самому была пожалована пенсия в три тысячи фунтов в год на три жизни. Несомненно, полагали, что награды и почести, оказанные великому министру, окажут примиряющее воздействие на общественное мнение. Возможно, также думали, что его популярность, отчасти возникшая из презрения, которое он всегда выказывал к деньгам, пострадает от пенсии; и, действительно, мгновенно появилось множество пасквилей, в которых его обвиняли в продаже своей страны. Многие из его истинных друзей считали, что он лучше всего поддержал бы достоинство своего характера, отказавшись от любого денежного вознаграждения от двора. Тем не менее, общее мнение о его талантах, добродетелях и заслугах осталось неизменным. Ему были представлены адреса от нескольких крупных городов. Лондон проявил свое восхищение и привязанность еще более заметным образом. Вскоре после его отставки наступил день лорд-мэра. Король и королевская семья обедали в Гилдхолле. Питт был одним из гостей. Молодой государь, сидевший рядом со своей невестой в государственной карете, получил примечательный урок. Его едва замечали. Все взоры были прикованы к опальному министру; все приветствия направлены ему. Улицы, балконы, крыши домов взорвались ревом восторга, когда проезжала его колесница. Дамы махали платками из окон. Простой народ цеплялся за колеса, пожимал руки лакеям и даже целовал лошадей. Крики «Долой Бьюта!»

«Долой ньюкаслскую семгу!» смешивались с возгласами «Да здравствует Питт!». Когда Питт вошел в Гилдхолл, его встретили громкими криками «ура» и рукоплесканиями, к которым присоединились даже городские магистраты. Лорд Бьют тем временем был освистан и закидан камнями на Чипсайде, и, как полагали, оказался бы в некоторой опасности, если бы не принял меры предосторожности, окружив свою карету сильной охраной из боксеров. Многие осуждали поведение Питта в этом случае как неуважительное по отношению к королю. Действительно, сам Питт впоследствии признал, что поступил неправильно. Он был введен в это заблуждение, как и впоследствии в более серьезные ошибки, влиянием своего беспокойного и вредоносного зятя Темпла.

События, которые последовали непосредственно за отставкой Питта, подняли его славу выше, чем когда-либо. Война с Испанией оказалась, как он и предсказывал, неизбежной. Из Вест-Индии пришли известия, что Мартиника была взята экспедицией, которую он отправил. Гавана пала; и стало известно, что он планировал нападение на Гавану. Манила капитулировала; и полагали, что он замышлял удар против Манилы. Американский флот, который он предлагал перехватить, выгрузил огромный груз золота и серебра в гавани Кадиса прежде, чем Бьют смог убедиться, что мадридский двор действительно вынашивает враждебные намерения.

Парламентская сессия, последовавшая за отставкой Питта, прошла без каких-либо сильных бурь. Лорд Бьют взял на себя самую заметную роль в Палате лордов. Он стал государственным секретарем и, по сути, премьер-министром, ни разу не открыв рта на публике, кроме как в качестве актера. Поэтому было немалое любопытство узнать, как он проявит себя. Члены Палаты общин толпились у барьера лордов и занимали ступени трона. Всеобщее ожидание состояло в том, что оратор провалится; но его самые злобные слушатели были вынуждены признать, что он выглядел лучше, чем они ожидали. Они, правда, высмеивали его жестикуляцию как театральную, а стиль как напыщенный. Их особенно забавляли длинные паузы, которые он делал не из-за нерешительности, а из манерности, на всех эмфатических словах, и Чарльз Тауншенд выкрикнул: «Минутные пушки!». Общее мнение, однако, заключалось в том, что если бы Бьют раньше практиковался в дебатах, он мог бы стать впечатляющим оратором.

В Палате общин руководство было поручено Джорджу Гренвилю. Задача была пока не очень сложной, ибо Питт не счел нужным поднимать знамя оппозиции. Его речи в это время отличались не только тем красноречием, в котором он превосходил всех своих соперников, но также умеренностью и скромностью, которых слишком часто недоставало его характеру. Когда была объявлена война Испании, он справедливо заявил о своей заслуге в предвидении того, что в конечном итоге стало очевидным для всех, но он тщательно воздерживался от высокомерных и язвительных выражений; и это воздержание было тем более почетным для него, что его характер, никогда не бывший очень спокойным, теперь подвергался суровым испытаниям как подагрой, так и клеветой. Придворные переняли способ ведения войны, который вскоре был обращен с гораздо более грозным эффектом против них самих. Половина обитателей чердаков Граб-стрит оплачивали свои счета за молоко и выкупали из ломбарда свои рубашки, оскорбляя Питта. Его германская война, его субсидии, его пенсия, пэрство его жены были говядиной и джином, одеялами и корзинами мелкого угля для голодающих поэтиков Флита. Даже в Палате общин он однажды в течение этой сессии был атакован с дерзостью и злобой, которые вызвали негодование людей всех партий; но он перенес это оскорбление с величественным терпением. В молодые годы он был слишком скор на ответные удары тем, кто нападал на него; но теперь, осознавая свои великие заслуги и то место, которое он занимал в глазах всего человечества, он не хотел опускаться до личных дрязг. «Сейчас не время, — сказал он во время дебатов о войне с Испанией, — для перепалок и взаимных обвинений. Настал день, когда каждый англичанин должен выступить за свою страну. Вооружите всех; будьте единым народом; забудьте обо всем, кроме общественного блага. Я подаю вам пример. Измученный клеветниками, изнемогающий от боли и болезни, ради общества я забываю и свои обиды, и свои немощи!». При общем обзоре его жизни мы склонны думать, что его гений и добродетель никогда не сияли с такой чистотой, как во время сессии 1762 года.

Сессия близилась к концу; и Бьют, ободренный молчаливым согласием Палат, решил нанести еще один великий удар и стать первым министром не только по названию, но и на деле. Та коалиция, которая еще несколько месяцев назад казалась всемогущей, была распущена. Уход Питта лишил правительство популярности. Ньюкасл ликовал по поводу падения прославленного коллеги, которому он завидовал и которого боялся, и не предвидел, что его собственный конец близок; он все еще пытался льстить себя надеждой, что стоит во главе правительства; но оскорбления, нагроможденные на оскорбления, в конце концов открыли ему глаза. Должности, которые всегда считались находящимися в его распоряжении, раздавались без всякого учета его мнения. Его увещевания вызывали лишь многозначительные намеки на то, что ему пора уйти. Однажды он настаивал перед Бьютом на кандидатуре вигского прелата на архиепископство Йоркское. «Если ваша светлость столь высокого мнения о нем, — ответил Бьют, — то я удивляюсь, почему вы не продвинули его, когда у вас была власть». Старик все еще отчаянно цеплялся за обломки. Редко, в самом деле, христианское смирение и христианская кротость равнялись кротости и смирению его терпеливого и жалкого честолюбия. Наконец он был вынужден понять, что все кончено. Он покинул тот двор, где занимал высокие посты в течение сорока пяти лет, и скрыл свой стыд и сожаление среди кедров Клермонта. Бьют стал первым лордом казначейства.