«Критические, исторические и литературные эссе»

Когда считалось целесообразным воспользоваться этим правом, преступника зажаривали живьем, вешали в кандалах, чтобы он погиб от жажды, или запирали в клетку и морили голодом до смерти! Эти наказания обычно приберегались для негодяев, совершивших дьявольское преступление — восстание против справедливого и отеческого правительства, превосходство которого мы слабо пытались описать.

Рабство, описание которого мы дали, является наследственным. Оно переходит к потомству раба в самых отдаленных поколениях. Закон не обязывает его хозяина освободить его при получении справедливой цены. Напротив, он вмешивается, чтобы помешать хозяину, даже если тот склонен к этому, дать ему свободу. На некоторых островах на манумиссию налагается прямой налог; и везде поощрение практики привлечения денег под залог негров препятствует их освобождению.

Рабство в Вест-Индии ограничено неграми и цветными людьми. Это обстоятельство свойственно рабству Нового Света; и его последствия весьма бедственны. Внешние особенности африканской расы таким образом ассоциируются в сознании колонистов со всем унизительным и рассматриваются как отвратительная ливрея самого жалкого рабства. Отсюда и происходит то, что свободные негры и мулаты находятся под столькими юридическими ограничениями и испытывают столь презрительное отношение, что их положение можно считать желательным только в сравнении с рабством, которое ему предшествовало. Из правил, которым подчиняется этот класс, мы отметим лишь одно из самых отвратительных. Мы говорим о презумпции против свободы, которая является признанным принципом колониального права. Вест-индская максима гласит, что каждый негр и мулат должен считаться рабом, пока документальными доказательствами не будет доказано обратное. Может быть общеизвестно, что он был свободен с тех пор, как впервые поселился в колонии, что он прожил двадцать лет в Англии, что он является гражданином Гаити или Колумбии. Все это не имеет значения. Если он не может предъявить акт об освобождении, он подлежит продаже с публичного аукциона! По этому поводу замечания были бы излишни. Слава Богу, мы пишем для свободного народа.

Теперь мы прошли вместе с мистером Стивеном через большинство основных тем его работы. Мы временами отступали от его структуры, которая, действительно, не всегда является наиболее удобной. Это, однако, следует приписать не автору, а обстоятельствам, при которых работа была написана. Если есть что-то еще, против чего мы были бы склонны возражать, так это длинные параллели, которые мистер Стивен проводит между законами о рабстве в Вест-Индии и теми, что существовали в других странах. Мы не считаем, что он слишком суров к нашим колонистам. Но мы подозреваем, что он немного слишком снисходителен к грекам и римлянам. Эти отрывки в то же время в высшей степени любопытны и остроумны, хотя, возможно, слишком длинны и часты. Такие недостатки, однако, если их можно так назвать, лишь в очень малой степени умаляют ценность книги, которая в высшей степени отличается полнотой и новизной предоставляемой информации, силой аргументации, а также энергией и живостью стиля.

Мы не упомянули ту часть работы, в которой описывается плачевное состояние закона по вопросу о религиозном наставлении; потому что зло было повсеместно признано, и нечто, предназначенное для исправления, наконец было предоставлено. Воображаемое специфическое средство, как известно нашим читателям, — это церковный истеблишмент. Эта мера, мы не сомневаемся, хорошо задумана. Но мы убеждены, что, если она не будет сочетаться с другими реформами, она окажется почти полностью бесполезной. Аморальность и безрелигиозность рабов являются необходимыми последствиями их политической и личной деградации. Они не рассматриваются законом как человеческие существа. И поэтому они в некоторой степени перестали быть человеческими существами. Они должны стать людьми, прежде чем смогут стать христианами. Великий эффект может, при удачных обстоятельствах, быть достигнут в отношении отдельных лиц. Но те, кто верит, что религиозное наставление может произвести какой-либо значительный эффект на эту жалкую расу, могут поверить в знаменитое обращение, совершенное святым Антонием над рыбами. Может ли проповедник убедить своих слушателей строго выполнять свои супружеские обязанности в стране, где не дается никакой защиты их супружеским правам — в стране, где муж и жена могут по прихоти хозяина или по решению суда быть в одно мгновение разлучены навсегда? Может ли он убедить их отдыхать в воскресенье в колониях, где закон назначает это время для рынков? Есть ли урок, который христианский служитель более торжественно обязан преподать — есть ли урок, который с религиозной точки зрения важнее для новообращенного, чем то, что долг каждого — отказаться от повиновения незаконным приказам начальников? Должны ли новые пастыри рабов внушать этот принцип или нет? Другими словами, должны ли рабы оставаться ненаставленными в фундаментальных законах христианской морали, или их учителей должны повесить? Такова альтернатива. Мы все помним, что мистеру Смиту было предъявлено обвинение в том, что он читал своей пастве подстрекательскую главу Библии — отличное поощрение для их будущих учителей «возвещать им», согласно выражению старого богослова, слишком методистского, чтобы считаться авторитетом в Вест-Индии, «весь совет Божий».

Основная масса колонистов решительно выступала против религиозного наставления; и они правы. Они знают, хотя их дезинформированные друзья в Англии этого не знают, что христианство и рабство не могут долго существовать вместе. Мы уже высказали свое мнение, что от основной массы негров никогда нельзя ожидать, что они станут христианами, пока их политическое состояние остается прежним. Но если бы это было возможно, мы уверены, что их политическое состояние очень быстро изменилось бы. На каждом шагу, который негр делает в познании и различении добра и зла, он будет учиться все больше и больше осуждать систему, при которой он живет. Он, конечно, не будет так склонен к участию в опрометчивых и глупых бунтах; но он будет так же готов, как и сейчас, бороться за свободу, и гораздо более способен бороться с успехом. Формы, в которые христианство было в разное время облечено, часто были враждебны свободе. Но везде, где дух превозмогал формы — во Франции во время войн гугенотов, в Голландии во время правления Филиппа II, в Шотландии во время Реформации, в Англии на протяжении всей борьбы против Стюартов, от их воцарения до изгнания, в Новой Англии на протяжении всей ее истории — везде, в каждую эпоху, он внушал ненависть к угнетению и любовь к свободе! Так было бы и в Вест-Индии. Попытки использовать несколько вырванных из контекста текстов в пользу тирании никогда не приводили к сколько-нибудь значительным результатам. Те, кто не может опровергнуть их путем рассуждения и сравнения, будут увлечены вперед чувством невыносимых обид и безумием уязвленной привязанности. Все это колонисты обнаружили; и мы уверены, что они никогда не позволят беспрепятственно давать религиозное наставление рабам. В этом случае истеблишмент выродится в доходное дело. Это не химерическое опасение. Священнослужители в Вест-Индии были уже много лет; и что они сделали для негров? В чем они способствовали их временному или духовному благополучию? Несомненно, среди них были достойные люди. Но разве не общеизвестно, что бенефиции колоний неоднократно отдавались изгоям английского общества — людям, которых жители не рискнули бы нанять в качестве бухгалтеров, но которых они желали оставить в качестве собутыльников? Любой, кто просмотрит парламентские документы, содержащие ответы, данные колониальным духовенством на определенные вопросы, разосланные несколько лет назад лордом Батерстом, увидит несколько любопытных примеров невежества, праздности и легкомыслия этого сословия. Почему новый истеблишмент должен быть менее коррумпированным, чем старый? Опасности, которым он подвергается, те же; мы не видим, чтобы его гарантии были намного больше. У него есть епископы, без сомнения; и когда мы заметим, что епископы более активны, чем их подчиненные по эту сторону Атлантики, мы начнем надеяться, что они могут быть полезны на другой.

Эти реформы начались не с того конца. «Бог», — говорит старый Хукер, отнюдь не враг епископальных истеблишментов, — «сначала обеспечил Адаму средства к существованию, а затем назначил ему закон для соблюдения». Нашим правителям следовало бы последовать этому примеру — дать некоторую защиту очагу и спине раба, прежде чем посылать ему епископов, архидиаконов, канцлеров и капитулы.

Работа мистера Стивена, как мы полагаем, навсегда покончила с некоторыми из основных аргументов, выдвигаемых колонистами. Если те, кто добросовестно поддерживает рабство, открыты для убеждения, если его нечестные защитники восприимчивы к стыду, они, конечно, никогда больше не смогут прибегнуть к тому способу защиты, который они так часто использовали, когда их прижимали к стене каким-либо конкретным случаем угнетения. В таких случаях их крик был: «Это отдельные случаи. Вы не должны делать из них общие выводы. Что бы вы сказали, если бы мы судили об английском обществе по полицейским отчетам или календарю Ньюгейта? Смотрите на правила, а не на исключения». Вот, значит, эти хваленые правила. И что они собой представляют? Мы обнаруживаем, что действия, которые другие общества наказывают как преступления, в Вест-Индии санкционированы законом; что практики, которым Англия не знает примеров, кроме как в записях тюрем и виселиц, там существуют безнаказанно; что там могут совершаться зверства в гостиной или на рыночной площади над лицами, не подвергавшимися суду и не осужденными, которые здесь едва ли нашли бы убежище в подвалах Блад-Боул-Хаус.

Является ли ответом на это обвинение, теперь полностью доказанное, утверждение, что у нас тоже есть свои преступления? Несомненно, при любых системах, какими бы мудрыми они ни были, при любых обстоятельствах, какими бы благоприятными они ни казались, человеческие страсти будут подталкивать людей к злу. Самая бдительная полиция, самые строгие трибуналы, самые суровые наказания — лишь несовершенные сдерживающие факторы для алчности и мести. Что же тогда происходит, когда эти сдерживающие факторы устраняются? В Англии существует законное средство правовой защиты от любой обиды. Если бы первый принц крови обращался с беднейшим нищим из Сент-Джайлса так, как лучший кодекс Вест-Индии разрешает хозяину обращаться со своим рабом, было бы лучше для него, если бы он никогда не родился. И все же даже здесь мы обнаруживаем, что везде, где дается власть, ею иногда злоупотребляют; что магистраты, не имея перед глазами страха перед Судом королевской скамьи, иногда будут виновны в несправедливости и тирании, что даже родители иногда будут морить голодом, пытать, убивать беспомощных существ, которым они дали жизнь. И разве не очевидно, что там, где меньше проверок, там будет больше жестокости?

Но нам говорят, что нравы народа, состояние общественного мнения имеют большее реальное значение, чем любой писаный кодекс. Многие вещи, признаемся, в колониальных законах жестоки и несправедливы в теории: но нас уверяют, что чувства колонистов делают практическое применение системы мягким и либеральным. Мы отвечаем, что общественное мнение, хотя и является отличным вспомогательным средством для законов, всегда было и всегда должно быть жалким и неэффективным их заменителем. Правила доказательств, на которых основывается общественное мнение, несовершенны, а его решения капризны. Его осуждение часто щадит виновных и падает на невиновных. Оно ужасно для чувствительных и благородных умов; но оно игнорируется теми, чья ожесточенная порочность больше всего нуждается в сдерживании. Отсюда его указы, какими бы полезными они ни были, если они не подкреплены более четкими определениями и более сильными санкциями законодательства, будут ежедневно и ежечасно нарушаться; а при принципах, которые опираются только на общественное мнение, частое нарушение равносильно отмене. Ничто из того, что очень распространено, не может быть очень позорным. Таким образом, общественное мнение, когда оно не подкреплено позитивным законодательством, сначала игнорируется, а затем развращается. В лучшем случае это слабое сдерживание порочности, а в конечном итоге оно становится ее самым мощным союзником.

Как средство от зол системы рабства общественное мнение должно быть совершенно неэффективным; и это по той простой причине, что мнение самих рабов ничего не значит. Желание, которое мы испытываем получить одобрение и избежать порицания наших соседей, не является врожденным или универсальным чувством. Оно всегда проистекает, прямо или косвенно, из соображений той власти, которую другие обладают, чтобы служить нам или вредить нам. К доброй воле низших слоев стремятся только в странах, где они обладают политическими привилегиями и где есть много того, что они могут дать, и много того, что они могут отнять. Их мнение важно или неважно в той мере, в какой их законные права велики или малы. Поэтому оно никогда не может быть заменой законных прав. Разве погонщик скота в Смитфилде заботится о любви или ненависти своих быков? А ведь его быки, после принятия акта мистера Мартина об улучшении положения, находятся едва ли в более незащищенном состоянии, чем рабы на наших островах.

Мнение, которое должно защищать рабов от угнетения привилегированного сословия, — это мнение самого привилегированного сословия. Хозяину доверена огромная власть — закон почти не налагает на него никаких ограничений — и от нас требуют верить, что место всех других проверок будет полностью восполнено общим чувством тех, кто разделяет его власть и его искушения. Это может быть разумно в Кингстоне; но пройдет ли это в Вестминстере? Мы не выступаем против белых жителей Вест-Индии. Мы не говорим, что они от природы более жестоки или более чувственны, чем мы сами. Но мы говорим, что они люди; и они желают, чтобы их считали ангелами! — мы говорим ангелами, ибо ни одному человеческому существу, каким бы щедрым и благодетельным оно ни было, ни одному филантропу, ни одному отцу церкви, нельзя было бы безопасно доверить такую власть, как у них. Такой властью родитель не должен обладать над своими детьми. Они очень самодовольно спрашивают: «Разве мы люди другого вида, чем вы? Мы приходим к вам; мы общаемся с вами во всех ваших делах и удовольствиях; мы покупаем и продаем с вами на бирже утром; мы танцуем с вашими дочерьми вечером. Разве наши манеры не вежливы? Разве наши обеды не хороши? Разве мы не добрые друзья, честные торговцы, щедрые благодетели? Разве наших имен нет в списках подписчиков всех ваших благотворительных организаций? И можете ли вы поверить, что мы такие монстры, какими нас представляют святые? Можете ли вы представить, что, просто пересекая Атлантику, мы приобретаем новую природу?» Мы отвечаем: вы не люди другого вида, чем мы; и поэтому мы не дадим вам власти, которую мы не осмелились бы доверить самим себе. Мы знаем, что ваши страсти подобны нашим. Мы знаем, что ваших ограничений меньше; и поэтому мы знаем, что ваши преступления должны быть больше. Являются ли деспотические монархи людьми с более твердым сердцем по природе, чем их подданные? Рождаются ли они с наследственной жаждой крови — с естественной неспособностью к дружбе? Конечно, нет. И все же каков их общий характер? Лживы — жестоки — распутны — неблагодарны. Многие из них совершили отдельные акты блестящей щедрости и героизма; можно назвать немногих, чье общее правление было полезным; но едва ли один прошел через жизнь, не совершив хотя бы одного ужасного акта, от вины и позора которого ограничивающие законы спасли бы его и его жертв. Если бы Генрих VIII был частным лицом, он мог бы порвать воротник своей жены и пнуть ее болонку. Он был королем, и он отрубил ей голову — не потому, что его страсти были более грубыми, чем у многих других людей, а потому, что они были менее сдержанными. Сколько вест-индских надсмотрщиков могут похвастаться благочестием и великодушием Феодосия? И все же в один момент гнева этот любезный принц уничтожил больше невинных людей, чем все головорезы в Европе за пятьдесят лет. Так обстоит дело с хозяином в колониях. Мы предположим, что он добродушный человек, но подверженный, как и другие люди, случайным приступам гнева. Он отдает приказ. Он выполняется медленно или небрежно. В Англии он бы ворчал, возможно, немного ругался. В Вест-Индии закон дает ему право назначить суровую порку бездельнику. Очень ли мы немилосердны, полагая, что он иногда будет пользоваться своей привилегией?

Из этого отнюдь не следует, что человек, гуманный в Англии, будет гуманным к своим неграм в Вест-Индии. Нет ничего более капризного и непоследовательного, чем сострадание людей. Римляне были людьми той же плоти и крови, что и мы — они любили своих друзей — они плакали на трагедиях — они давали деньги нищим; — и все же мы знаем их любовь к гладиаторским боям. Когда по приказу Помпея в амфитеатре мучили слонов, публика была настолько шокирована криками и корчами, которыми бедные существа выражали свою агонию, что разразилась проклятиями в адрес своего любимого полководца. Те же люди, в том же месте, вероятно, часто делали роковой поворот большого пальца, который приговаривал какого-нибудь храброго варвара к мечу. В наше время многие стреляют куропаток в таком количестве, что вынуждены их закапывать, но при этом наказали бы своего сына за то, что он развлекается столь же интересным и не более жестоким занятием, как ловля мух и разрывание их на части. Погонщик скота подгоняет быков — торговец рыбой разделывает треску — драгун рубит саблей француза — испанская инквизиция сжигает еврея — ирландский джентльмен мучает католика. Эти люди не обязательно лишены чувств. Каждый из них содрогнулся бы от любой жестокой работы, кроме той, к которой его приучила его ситуация.

Есть только один способ, которым жители Вест-Индии когда-либо убедят народ Англии в том, что их практика милосердна, и это — сделать свои законы милосердными. Мы не можем понять, почему люди должны так упорно бороться за власть, которую они не собираются использовать. Если угнетающие привилегии хозяина номинальны, а не реальны, пусть он уступит их и заставит замолчать клевету раз и навсегда. Пусть он уступит их ради собственной чести. Пусть он уступит их в соответствии с желанием, тщетным и излишним желанием, предположим, народа Англии. Является ли отмена законов, которые стали устаревшими, — является ли запрет преступлений, которые никогда не совершаются, слишком большой платой за щедрость в двенадцать сотен тысяч фунтов, за защитную пошлину, крайне вредную для производителей Англии и земледельцев Индостана, за армию, которая одна защищает от неизбежной гибели жизни и имущество колонистов?

Факт, как известно, заключается в том, что вест-индские нравы дают защиту даже тем крайним злодеяниям, против которых вест-индские законы предусматривают меры. Мы уже упоминали один из самых обычных софизмов наших противников. «Почему», — восклицают они, — «весь наш корпус должен подвергаться порицанию за порочность немногих? В каждом обществе есть свои негодяи. Если у нас был наш Ходж, у вас был ваш Тертелл. Если у нас был наш Хаггинс, у вас был ваш Уолл. Ни один беспристрастный рассуждающий не будет основывать общие обвинения на отдельных случаях». Опровержение простое. Когда сообщество ничего не делает для предотвращения вины, оно должно нести за нее вину. Порочность, когда она наказана, позорна только для преступника. Ненаказанная, она позорна для всего общества. Наше обвинение против колонистов заключается не в том, что среди них совершаются преступления, а в том, что они терпимы. Мы приведем один пример. Поскольку жители Вест-Индии любят ссылаться на наш календарь Ньюгейта, мы поместим рядом страницу из этого печального реестра и другую из Вест-Индских анналов.

Мистер Уолл был губернатором на острове Горе. В этой должности он запорол человека до смерти под предлогом мятежа. По возвращении в Англию он был обвинен в убийстве. Он бежал на континент. Двадцать лет он оставался в изгнании. Двадцать лет английский народ хранил впечатление о его преступлении, не изгладившееся из их сердец. Он менял место жительства — он маскировал свою внешность — он менял свое имя, — все же их глаза были устремлены на него, во зло, а не во благо. Наконец, полагая, что всякая опасность миновала, он вернулся. Он был судим, признан виновным и повешен под приветственные крики бесчисленного множества людей. (1)

Эдвард Хаггинс с Невиса около пятнадцати лет назад выпорол более двадцати рабов на публичной рыночной площади с такой жестокостью, что это привело к смерти одного и разрушило

(1) Мы были бы, конечно, далеки от того, чтобы аплодировать этим крикам, если бы они были ликованием жестокости; но они возникли из опасения, что королевская милость собирается спасти преступника; и выраженное чувство было торжеством справедливости.

здоровье многих. Он грубо нарушил закон колонии, который предписывает предел для таких наказаний. Он нарушил его средь бела дня и в присутствии магистрата. Он был обвинен юридическим представителем короны. Его адвокат признал факты, но утверждал, что акт, по которому его судили, был принят только для того, чтобы заставить замолчать фанатиков в Англии, и никогда не предназначался для исполнения. Хаггинс был оправдан! Но это было пустяком. Некоторые члены Палаты собрания потеряли свои места на следующих выборах за то, что выступили против него. Печатник с соседнего острова был осужден за клевету просто за публикацию официального отчета о доказательствах, переданного ему властями. Одним словом, его считали мучеником за общее дело, и он рос во влиянии и популярности; в то время как весьма уважаемый плантатор, просвещенный и образованный джентльмен, мистер Тобин, который, благородно презирая предрассудки своего класса, привлек внимание правительства к этим дьявольским злодеяниям, был пригрожен судебными преследованиями, осыпан клеветой и спасен от дуэлей только слепотой.

Пусть эти случаи будут сравнены. Мы не говорим, что Уолл не был таким же плохим человеком, как Хаггинс; но мы говорим, что английский народ не имеет ничего общего с преступлением Уолла, и что общественная репутация народа Невиса серьезно страдает от преступления Хаггинса. Они приняли вину на себя, и они должны разделить позор. Мы знаем, что защитники рабства делают вид, что высмеивают эти и подобные рассказы как старые и избитые. Они насмехаются над ними в разговорах и заглушают их кашлем в Палате общин. Но это напрасно. Они написаны на сердцах людей; и их будут помнить, когда все гладкие пустяки всех официальных защитников таких сделок будут забыты.

Истина заключается просто в следующем. Плохие законы и плохие обычаи, взаимно порождающие друг друга, придали белым на всех рабовладельческих островах — голландских, испанских, французских и английских — особый характер, в котором почти все черты, которые в этой части света отличают разные нации, утрачены. Мы думаем, что описываем этот характер достаточно, когда называем его деспотическим характером. Ни в чем этот нрав не проявляется сильнее, чем в ярости и презрении, с которыми колонисты встречают каждый приказ и, по сути, каждое предостережение от властей метрополии. Когда территориальная власть и коммерческая монополия Ост-Индской компании были на кону, вела ли себя так эта великая организация? Разве даже иностранные державы обращаются с нами таким образом? Мы часто протестовали перед величайшими монархами континента по поводу работорговли. Мы были отвергнуты — нас обманывали. Но кем мы были оскорблены? Представления короля и народа Англии никогда не встречались с возмутительным презрением и гневом — за исключением людей, которые обязаны своей пищей нашим щедротам, а своей жизнью — нашим войскам. На самые мягкие и умеренные советы, на предложения самых уважаемых вест-индских собственников, проживающих в Англии, они отвечают только бреднями абсурдной клеветы или бессильного вызова. Эссе в их газетах, речи их законодателей, резолюции их церковных советов — почти без исключения — просто сборники злобных оскорблений, не смешанных с аргументами. Если бы Общество по борьбе с рабством опубликовало небольшую брошюру, содержащую просто передовые статьи пяти или шести номеров «Ямайской газеты», без примечаний или комментариев, они, мы полагаем, сделали бы больше для иллюстрации характера своих противников, чем любыми другими средствами, которые можно придумать. Такая коллекция продемонстрировала бы стране истинную природу того злобного духа, который изгнал Солсбери, который уничтожил Смита и который разбил честное сердце Рамсея.

Примечательно, что большинство этих фанатиков рабства имеют мало или вообще не имеют денежного интереса в этом вопросе. Если колонии будут разорены, убытки падут не на бухгалтеров, надсмотрщиков, толпу нуждающихся эмигрантов, которые составляют шумные круги Ямайки; а на Эллисов, Хиббертов, Мэннингов, людей самых уважаемых характеров и просвещенных умов в стране. Их можно было бы извинить, если бы кого-то можно было извинить, за использование насильственного и оскорбительного языка. И все же они вели себя, может быть, не совсем так, как мы могли бы пожелать, но все же как джентльмены, как люди здравого смысла, как люди чувств. Почему это так? Просто потому, что они живут в Англии и разделяют английские чувства. Колонисты, с другой стороны, деградируют из-за близости к угнетению. Не будем обманываться. Крик, который раздается из Вест-Индии, поднят людьми, которые дрожат меньше за свою собственность, чем за привилегии своей касты. Это те люди, которые любят рабство ради него самого. Декларации, так часто делаемые Парламентом, Министрами, самыми заклятыми врагами рабства, о том, что интересы всех сторон будут справедливо рассмотрены и что везде, где может быть установлено справедливое требование о компенсации, компенсация будет дана, не приносят им утешения. У них может не быть владений, но у них белые лица. Если будет дана компенсация, немногие из них получат хоть шесть пенсов; но они потеряют власть безнаказанно угнетать каждого человека, у которого черная кожа. И именно этим людям, которые почти не имеют интереса в стоимости колониальной собственности, но которые имеют глубокий интерес — интерес мелкой тирании и презренной гордости в поддержании колониальной несправедливости, — Британский Парламент должен уступить свое неоспоримое право надзора над каждой частью нашей империи. Если бы об этом просили как о снисхождении или рекомендовали как о целесообразности, мы могли бы вполне удивиться. Но это требуется как конституционное право. На чем основывается это право? На каком статуте? На каком уставе? На каком прецеденте? На какой аналогии? Что единообразная практика прошлых веков была против их претензий, они сами не решаются отрицать. Хотят ли они утверждать, что парламент, в котором они не представлены, не должен законодательствовать для них? Этот вопрос мы оставляем им для урегулирования с их друзьями из «Квортерли Ревью» и газеты «Джон Булл», которые, мы надеемся, просветят их по вопросу о виртуальном представительстве. Если бы это выражение когда-либо могло быть справедливо использовано, то это было бы в данном случае; ибо, вероятно, нет интереса, более полно представленного в обеих Палатах Парламента, чем интерес колониальных собственников. Но за себя мы отвечаем: что вам до таких доктрин? Если вы хотите принять принципы свободы, принимайте их полностью. Каждый аргумент, который вы можете привести в поддержку своих собственных претензий, мог бы быть использован с гораздо большей справедливостью в пользу эмансипации ваших рабов. Когда это событие произойдет, ваше требование будет заслуживать рассмотрения. В настоящее время то, что вы требуете под именем свободы, — это не что иное, как неограниченная власть угнетать. Это свобода Нерона.

«Но мы восстанем!» Кто может удержаться от мысли о капитане Лемюэле Гулливере, который, будучи поднятым на шестьдесят футов от земли на руке короля Бробдингнега, хлопает рукой по мечу и говорит Его Величеству, что знает, как защитить себя? Вы восстанете! Храбро решено, о великодушный Грилдриг! Но помните мудрое замечание лорда Белингтона — «мужество без власти», сказал этот прославленный изгнанник, «подобно чахоточному скороходу». Каковы ваши средства сопротивления? Есть ли на всех островах вместе взятых десять тысяч белых людей, способных носить оружие? Разве ваши силы, такие, какие они есть, не разделены на небольшие части, которые никогда не смогут действовать согласованно? Но это просто пустяки. Способны ли вы, по правде говоря, в данный момент защитить себя от своих рабов без нашей помощи? Если вы все еще можете вставать и ложиться в безопасности — если вы все еще можете есть хлеб сирот и перемалывать лица бедных — если вы все еще можете проводить свои маленькие парламенты, и произносить свои маленькие речи, и вносить свои маленькие предложения — если вы все еще можете оскорблять и унижать Парламент и народ Англии, чем вы обязаны этому? Ничем, кроме нашей презрительной милости. Если мы приостановим нашу защиту — если мы отзовем наши войска — через неделю нож будет у ваших горл!

Смотрите, чтобы мы не поймали вас на слове. Что вы для нас, чтобы мы должны были баловать и защищать вас? Если бы Атлантический океан прошел над вами, и ваше место больше не знало бы вас, что бы мы потеряли? Могли бы мы не найти других земледельцев, чтобы принять наши огромные щедроты на сахар? — никакого другого пагубного региона, куда мы могли бы послать наших солдат, чтобы подхватить желтую лихорадку? — никакого другого сообщества, для которого мы могли бы проливать нашу кровь и тратить наши деньги, чтобы купить ничего, кроме обид и оскорблений? Что мы имеем от вас? Если Англия больше не должна быть госпожой своих колоний, — если она должна быть только служанкой их удовольствий или соучастницей их преступлений, она может, по крайней мере, осмелиться спросить, как служанка, какова будет плата за ее службу, — как соучастница, какова будет ее доля добычи? Если справедливость, и милосердие, и свобода, и закон Божий, и счастье человека — слова без смысла, мы, по крайней мере, говорим по существу, когда говорим о фунтах, шиллингах и пенсах.

Давайте подсчитаем наши доходы. Давайте подвергнем испытанию высокие фразы колониальной декламации. Вест-Индия, нам говорят, является источником огромного богатства и дохода для страны. Они — питомник моряков. Они берут большие количества наших промышленных товаров. Они добавляют к нашей политической важности. Они — полезные посты во время войны. Эти абсурдности повторялись до тех пор, пока они не начали вводить в заблуждение самих обманщиков, которые их изобрели. Давайте рассмотрим их кратко.

Наша коммерческая связь с Вест-Индией просто такова. Мы покупаем наш сахар у них по более высокой цене, чем та, что дается за него в любой другой части мира. Излишки они экспортируют на континент, где цена ниже; и мы платим им разницу из наших собственных карманов. Наша торговля с Вест-Индией обременена почти всеми расходами на их гражданские и военные учреждения, а также щедростью в 1 200 000 фунтов стерлингов. Пусть они будут вычтены из прибыли, о которой мы так много слышим, и их сумма действительно сократится. Давайте затем вычтем из остатка преимущества, от которых мы отказываемся, чтобы получить его, — то есть прибыль от свободной торговли сахаром во всем мире; и тогда мы сможем оценить хваленые выгоды связи, которой мы пожертвовали неграми в одном полушарии и индусами в другом.

Но жители Вест-Индии берут большие количества наших промышленных товаров! Они могут взять только возврат за товары, которые они нам присылают. И из какой бы страны мы ни импортировали те же товары, в ту страну мы должны отправлять те же возвраты. Что сейчас ограничивает требования нашей Восточной империи? Абсолютно ничего, кроме отсутствия адекватного возврата. С этого огромного рынка — от обычаев ста миллионов потребителей — наши производители в значительной степени исключены из-за защитных пошлин на ост-индский сахар.

Но огромный доход извлекается из вест-индской торговли! Здесь, опять же, мы имеем ту же ошибку. Пока нынешнее количество сахара импортируется в Англию, неважно из какой страны, доход не пострадает; и по мере того, как цена на сахар уменьшается, потребление, а следовательно, и доход, должны увеличиваться. Но вест-индская торговля обеспечивает широкую занятость британскому судоходству и морякам! Почему больше, чем любая столь же обширная торговля с любой другой частью мира? Чем активнее наша торговля, тем больше будет спрос на судоходство и моряков; и каждый, кто выучил алфавит политической экономии, знает, что торговля активна лишь в той мере, в какой она свободна.

Есть некоторые, кто утверждает, что с военной и политической точки зрения Вест-Индия имеет большое значение для этой страны. Это распространенное, но чудовищное искажение. Мы осмелимся сказать, что колониальная империя была одним из величайших проклятий современной Европы. Какую нацию она когда-либо укрепила? Какую нацию она когда-либо обогатила? Каковы были ее плоды? Войны частого возникновения и огромной стоимости, скованная торговля, расточительные расходы, конфликтующая юрисдикция, коррупция в правительствах и нищета среди народа. Что сделали Мексика и Перу для Испании, Бразилия для Португалии, Батавия для Голландии? Или, если опыт других потерян для нас, не извлечем ли мы выгоду из своего собственного? Чем мы только не пожертвовали ради нашей безумной страсти к трансатлантическому господству? Это то, что так часто заставляло нас рисковать нашими собственными улыбающимися садами и дорогими очагами ради какой-то снежной пустыни или инфекционного болота на другой стороне земного шара: Это вдохновило нас проектом завоевания Америки в Германии: Это побудило нас отказаться от всех преимуществ нашего островного положения — впутываться в интриги и сражаться в битвах половины континента — формировать коалиции, которые мгновенно разрушались — и давать субсидии, которые никогда не были заработаны: Это породило братоубийственную войну против американской свободы, со всеми ее позорными поражениями, и всеми ее бесплодными победами, и всеми массовыми убийствами индейского томагавка, и всеми кровавыми контрактами гессенской бойни: Это было то, что в войне против французской республики побудило нас послать тысячи и десятки тысяч наших храбрейших войск умирать в вест-индских госпиталях, в то время как армии наших врагов лились через Рейн и Альпы. Когда колониальное приобретение было в перспективе, мы считали никакие расходы экстравагантными, никакое вмешательство опасным. Золото было для нас как пыль, а кровь как вода. Неужели мы никогда не научимся мудрости? Неужели мы никогда не перестанем преследовать погоню, более дикую, чем самый дикий сон алхимии, со всей доверчивостью и всем расточительством сэра Эпикура Маммона?

Те, кто утверждает, что столь отдаленные поселения способствуют военной или морской мощи наций, идут наперекор истории. Колонии Испании были гораздо более обширными и густонаселенными, чем наши. Была ли Испания в любое время за последние два столетия ровней Англии на суше или на море? Пятьдесят лет назад наши колониальные владения в Америке были гораздо больше и процветающее, чем те, которыми мы обладаем в настоящее время. Испытали ли мы с того времени какой-либо упадок в нашем политическом влиянии, в нашем богатстве или в нашей безопасности? Или скажем, что Вирджиния была менее ценным владением, чем Ямайка, или Массачусетс, чем Барбадос?

Факт в том, что все беды нашей колониальной системы безмерно усугубляются в Вест-Индии особым характером состояния рабства, которое там существует. Наши другие поселения мы должны защищать только от иностранного вторжения. Эти мы должны защищать от постоянной вражды жалких рабов, которые всегда ждут момента избавления, если не мести. С нашими другими учреждениями мы можем установить коммерческие отношения, выгодные для обеих сторон. Но эти находятся в состоянии абсолютного нищенства; ибо что такое щедроты и принудительные цены, как не огромный налог на бедных в маскировке?

Это те выгоды, за которые мы должны быть благодарны. Это те выгоды, в ответ на которые мы должны позволить горстке управляющих и поверенных оскорблять Короля, Лордов и Общины Англии в осуществлении прав, столь же старых и священных, как любая часть нашей Конституции. Если бы самый гордый властитель Европы, если бы король Франции или император всея Руси обращались с нашим правительством так, как эти создания наших собственных рук осмелились сделать, разве мы не получили бы такое удовлетворение, от которого уши всех, кто слышал об этом, зазвенели бы? Разве не было бы величественного манифеста, и воинственного послания обеим Палатам, и яростных речей всех сторон, и единогласных обращений, изобилующих предложениями жизней и состояний? Если бы какая-нибудь английская толпа, состоящая из учеников Пейна и Карлайла, осмелилась разрушить место религиозного поклонения, изгнать служителя из его резиденции, угрожать разрушением любому другому, кто осмелился бы занять его место, разве не было бы вызвано ополчение? Разве Парламент не был бы созван до назначенного времени? Разве не было бы опечатанных мешков и секретных комитетов, и приостановок действия акта о Хабеас Корпус? На Барбадосе все это было сделано.

Это было сделано открыто. Это не было наказано. В этот час это тема хвастовства и веселья. И каков язык наших правителей? «Мы не должны раздражать их. Мы должны попробовать мягкие меры. Лучше, чтобы такие досадные случаи не выносились на рассмотрение Парламента». Конечно, мантия, или скорее сутана сэра Хью Эванса, снизошла на этих джентльменов. «Не подобает совету слушать о бунте. Нет страха Божьего в бунте. Совет, посмотрите, должен желать услышать о страхе Божьем, а не слушать о бунте». Мы превзошли все самые памятные примеры терпения. Иов Священного Писания, Гризельда светского романа были лишь прообразами нашей философии. Конечно, наша выносливость должна подходить к концу.

Мы не желаем, чтобы Англия изгоняла свое блудное потомство, обрекая его носить лохмотья и питаться мякиной, которой оно возжелало. Колонисты заслужили такое наказание. Но ради рабов, ради тех лиц, проживающих в этой стране, чьи интересы связаны с собственностью в Вест-Индии, мы были бы опечалены, увидев, что оно приведено в исполнение. Не приходится сомневаться в том, что рабы, когда их больше не будут сдерживать наши войска, в не столь отдаленном будущем добьются собственного освобождения. Мы столь же мало сомневаемся в том, что такая революция, какой бы насильственной она, несомненно, ни была, была бы желательна, если бы она оказалась единственным возможным средством ниспровержения нынешней системы. Ужасы битвы или резни навязываются нашим чувствам. Последствия затянувшейся тирании — террор, деградация, загубленные привязанности, заторможенное развитие интеллекта, тоска сердца, преждевременное увядание организма — это менее очевидные, но столь же несомненные бедствия; и, когда они продолжаются на протяжении сменяющих друг друга поколений, они составляют большую сумму человеческих страданий, чем когда-либо причинялось в пароксизме любой революции. И все же мы не можем сомневаться в том, что дикари, грубые в своем понимании, озлобленные обидами, опьяненные недавней свободой, получили бы огромную пользу от мудрого и милосердного контроля просвещенного народа.

Мы также сочувствуем вест-индским собственникам, проживающим в Англии. Между ними и жителями колоний мы видим огромное различие. В этой среде могут быть отдельные лица, зараженные худшими пороками колониального характера. Но среди них есть и много джентльменов с благожелательными чувствами и широкими взглядами, которые сделали многое для облегчения положения своих рабов и которые охотно увидели бы, как меры по улучшению, предложенные министрами Его Величества, принимаются вест-индскими законодателями. У них почти нет ничего общего с колонистами или с теми писаками, которых колонисты кормят и одевают. Они почти не принимали участия в спорах, вероятно, стыдясь тех позорных союзников, с которыми им пришлось бы сотрудничать. Но то, что они говорили, в целом было сказано мужественно и вежливо. Их влияние, однако, в настоящее время решительно направлено в пользу рабства, не потому, как мы искренне верим, что они питают любовь к рабству в абстрактном смысле, а отчасти потому, что они полагают, будто их собственная репутация в некоторой степени страдает от нападок на колониальную систему, а отчасти потому, что они опасаются, что их собственность может пострадать вследствие чувств, которые в настоящее время преобладают в стране.

По обоим пунктам они заблуждаются. Мы убеждены, что ни в каких кругах нет неприязненного отношения к ним или нежелания справедливо учитывать их интересы. Честное, но неосведомленное рвение отдельных лиц может иногда вырываться в несдержанных выражениях. Но большая часть народа проводит четкое различие между классом, о котором мы говорим, и колониальной чернью. Пусть они позаботятся о том, чтобы это различие оставалось неизгладимым.

Мы призываем их к поддержке. Они — наши естественные союзники. Едва ли министры Короны, едва ли сами аболиционисты подвергались более злобным нападкам со стороны ораторов Ямайки, чем эти люди. Цели этих двух классов совершенно различны. Один состоит из английских джентльменов, естественно стремящихся сохранить источник, из которого они получают часть своего дохода. Другой в значительной степени состоит из алчущих авантюристов, которые слишком бедны, чтобы купить удовольствие тирании, и поэтому привязаны к единственной системе, при которой они могут наслаждаться ею бесплатно. Первые желают лишь обезопасить свои владения; вторые стремятся увековечить угнетательские привилегии белой кожи. Против этих привилегий давайте объявим бесконечную войну, войну за нас самих, за наших детей и за наших внуков — войну без мира, войну без перемирия, войну без пощады! Но мы уважаем права собственности так же сильно, как презираем прерогативы цвета кожи.

Мы умоляем этих почтенных лиц задуматься о ненадежности того права, на основании которого они владеют своей собственностью. Даже если бы они были в состоянии положить конец этому спору — если бы тема рабства больше не занимала внимание британской общественности, могли бы они считать себя в безопасности от разорения? Разве на политическом горизонте не видны зловещие знаки? Как же они не замечают этого времени? Все древние остовы колониальной империи разваливаются на части. Старое равновесие сил было нарушено появлением множества новых государств в системе. Наши вест-индские владения теперь окружены не, как прежде, угнетенными и обедневшими колониями одряхлевшей монархии, находящейся в последней стадии слабоумия и немощи, а молодыми, энергичными и воинственными республиками. Мы защищали наши колонии от Испании. Следует ли из этого, что мы сможем защитить их от Мексики или Гаити? Нам говорят, что брошюры мистера Стивена или речи мистера Брума достаточно, чтобы поднять на восстание всех рабов в наших колониях. Какой же тогда эффект произвело бы появление на Ямайке трех или четырех черных полков с тридцатью или сорока тысячами единиц оружия? Колония была бы потеряна. Была бы она когда-нибудь возвращена? Стала бы Англия ввязываться в борьбу за эту цель на таком огромном расстоянии и в столь губительном климате? Не извлекла бы она урок из судьбы той могучей экспедиции, которая погибла на Сан-Доминго? Предположим, однако, что силы были бы посланы и что в поле они добились бы успеха. Разве мы забыли, как долго несколько маронов защищали центральные горы острова против всех усилий дисциплинированной доблести? Подобная борьба в большем масштабе могла бы затянуться на полвека, постоянно отвлекая наши силы и лишая собственность всякой безопасности. Страна могла бы потратить пятьдесят миллионов фунтов и похоронить пятьдесят тысяч человек, прежде чем борьба могла бы быть завершена. И это еще не все. В войне рабов хозяин должен быть проигравшим, ибо его враги — это его движимое имущество. Покорит ли раб или падет, он в любом случае потерян для владельца. Тем временем земля остается необработанной, техника разрушена. И когда владения плантатора возвращаются к нему, они превращаются в пустыню.

Наша политика ясна. Если мы хотим сохранить колонии, мы должны принять быстрые и эффективные меры по улучшению положения рабов. Мы должны дать им институты, у которых не будет искушения изменить. Мы управляли канадцами либерально и снисходительно, и следствие этого в том, что мы можем доверить им защиту самих себя от самой грозной силы, которая где-либо угрожает нашим колониальным владениям. Это единственная гарантия. Вы можете возобновить все зверства Барбадоса и Демерары. Вы можете применять все самые ненавистные наказания, разрешенные островными кодексами. Вы можете устраивать резню тысячами и вешать десятками. Вы можете даже снова жарить своих пленников на медленном огне, морить их голодом в железных клетках или сдирать с них кожу живьем с помощью кнута. Вы лишь приблизите день возмездия. Поэтому мы говорим: «Пусть они выйдут из дома рабства. Ибо горе вам, если вы будете ждать язв и знамений, чудес и войны, могучей руки и простертой мышцы!»

Если крупные вест-индские собственники будут упорствовать в ином образе действий и объединятся с мелкими тиранами Антильских островов, это мало что значит. Мы с радостью приняли бы их помощь, но мы уверены, что их противодействие не может повлиять на конечный результат спора. Мы ищем поддержки не у какой-то конкретной партии в церкви или государстве, не у правой или левой руки оратора, не у собора или собрания нонконформистов. Мы верим, что по этому вопросу сердца английского народа горят. Они ненавидят рабство. Они ненавидели его веками. Оно, правда, скрывалось некоторое время в отдаленном уголке их владений, но теперь оно обнаружено и вытащено на свет. Этого достаточно. Его приговор вынесен, и оно никогда не сможет избежать его! Никогда, даже если все усилия его сторонников будут удвоены; никогда, даже если софистика, ложь, клевета, шутки кабаков, непристойности борделей и жаргон ринга или судов низшего звена сделают все возможное для его защиты; никогда, даже если будут организованы новые восстания, чтобы запугать народ и лишить его рассудка, и новые компании, чтобы выманить у него деньги; никогда, даже если оно найдет в высших рядах пэрства или на ступенях самого трона поставщиков своей клеветы и наемников для своей защиты! (1)

(1) С тех пор как вышеприведенная статья была подготовлена к печати, мы ознакомились с новой и очень важной работой на тему вест-индского рабства. Она озаглавлена «Вест-Индия, как она есть, или реальная картина рабства, в частности на Ямайке», автор — преподобный Г. Бикелл, священник англиканской церкви, который прожил значительное время на этом острове. Работа написана плохо, и ее можно было бы с пользой сократить вдвое. Она, однако, производит неотразимое впечатление честности и правильных намерений автора, который был очевидцем описываемых им сцен; и она замечательным образом продолжает все основные утверждения, которые на основании авторитета мистера Купера, доктора Уильямсона и мистера Мибинга были представлены общественности два года назад в брошюре под названием «Рабство негров». Мистер Бикелл также привел различные новые факты самого обличительного характера, иллюстрирующие как суровость негритянского рабства, так и необычайную распущенность нравов, царящую на Ямайке. Мы настоятельно рекомендуем эту работу для всеобщего прочтения как самое своевременное противоядие от тех обманчивых рассказов о колониальном улучшении, с помощью которых пытались уменьшить ужас, повсеместно испытываемый при созерцании жестоких и унизительных последствий системы рабства.

ЛОНДОНСКИЙ УНИВЕРСИТЕТ. (1)

(Эдинбургское обозрение, февраль 1826 г.)

Мало что казалось нам более необъяснимым, чем тот крик, который было угодно поднять против проектируемого Лондонского университета тем, кто присваивает себе исключительную похвалу за лояльность и ортодоксальность. В большинстве тех публикаций, которые отличаются рвением к Церкви и Правительству, эта схема упоминается не иначе как с притворным презрением или непритворной яростью. Академические кафедры оглашались инвективами против него; и многие даже из самых либеральных и просвещенных членов старых фондов, по-видимому, созерцают его с весьма неприятными чувствами.

Мы были поражены этим. Ибо, конечно, ни одно начинание равной важности никогда не начиналось более мирным и примирительным образом. Если управление в значительной степени попало в руки лиц, чьи политические взгляды расходятся со взглядами доминирующей партии, то это было не причиной, а следствием той ревности, которую эта партия сочла нужным питать. Оксфорд и Кембридж, по всем признакам, не имели причин для опасений. Военные действия не были объявлены. Даже соперничество отрицалось. Новое учреждение не стремилось участвовать в привилегиях, которые так долго монополизировались этими древними корпорациями. Оно не просило ни франшиз, ни земель, ни прав на церковные назначения. Оно не вмешивалось в ту таинственную шкалу степеней, на которую добрые церковники смотрят с таким же почтением, как Патриарх на лестницу, по которой он видел восходящих ангелов. Оно не просило разрешения обыскивать дома без ордеров или забирать книги у издателей, не платя за них.

(1) Мысли о развитии академического образования в Англии. 1826 г.

Не должно было быть никакой мелодраматической пышности, никакой древней церемонии, никакой серебряной булавы, никаких мантий, ни черных, ни красных, никаких капюшонов, ни меховых, ни атласных, никакого публичного оратора, произносящего речи, которые никто не слышит, никаких клятв, данных лишь для того, чтобы быть нарушенными. Никто не думал подражать монастырям, органам, витражам, иссохшим мумиям, бюстам великих людей и картинам обнаженных женщин, которые привлекают посетителей со всех уголков острова к берегам Исиды и Кэма. Лица, чья польза тихо имелась в виду, принадлежали к классу, представители которого очень редко попадают в старые колледжи. Название «Университет» действительно было принято; и говорили, что это вызвало недовольство. Но мы уверены, что столь нелепое возражение могло возникнуть лишь у немногих. Оно напоминает нам о причудливой жестокости, с которой Меркурий у Плавта сбивает с ног бедного Созию за то, что тот был настолько дерзок, что имел то же имя, что и он сам!

Мы действительно знаем, что есть много тех, для кого знание ненавистно само по себе — существа, подобные совам, создания тьмы, грабежа и дурного предзнаменования, которые чувствуют, что их органы приспособлены только для ночи — и что, как только взойдет день, они будут заклеваны обратно в свои норы теми, на ком они сейчас безнаказанно паразитируют. Искусством этих врагов человечества большая и влиятельная партия была приведена к тому, чтобы смотреть с подозрением, если не с ужасом, на все схемы образования и сомневаться, не является ли невежество народа лучшей гарантией его добродетели и покоя.

Мы не будем в настоящее время атаковать принципы этих лиц, потому что считаем, что даже исходя из этих принципов они обязаны поддерживать Лондонский университет. Если бы действительно было возможно вернуть во всей их древней прелести времена почтенных нелепостей и добрых старых неудобств — если бы мы могли надеяться, что джентльмены снова могли бы ставить свои подписи на документах, не краснея, — что снова считалось бы чудом, если бы кто-нибудь в приходе мог читать, кроме викария, или если бы викарий читал что-либо, кроме службы, — что вся литература множества могла бы снова заключаться в балладе или молитве, — что епископ Нориджа мог бы быть сожжен как еретик, а сэр Гемфри Дэви повешен как колдун, — что канцлер казначейства мог бы вести переговоры о займах с мистером Ротшильдом, вырывая у него по одному зубу ежедневно, пока не принудит его к согласию, — тогда, конечно, дело обстояло бы иначе. Но увы! Кто может осмелиться предвидеть такое тысячелетие глупости? Ревнителям невежества поэтому было бы хорошо подумать, не желательно ли, раз уж зло знания нельзя полностью исключить, противопоставить их друг другу. Лучшим положением вещей, мы согласимся с ними, было бы то, в котором все люди были бы одинаково невежественны. Это можно было бы назвать золотым веком. Серебряным веком был бы тот, в котором никого не учили бы читать, если только он не мог предъявить грамоты о рукоположении или, подобно кандидату в немецкий рыцарский орден, доказать свои шестьдесят четыре четверти. Следующим в этой шкале было бы сообщество, в котором высшие и средние сословия были бы хорошо образованы, а рабочий люд — совершенно необразован. Но железным веком был бы тот, в котором низшие классы поднимались бы в своем интеллекте, в то время как в ранге, непосредственно стоящем над ними, не происходило бы соответствующего улучшения.

Англия находится в последнем из этих состояний. От одного конца страны до другого ремесленники, возчики, сами пахари учатся читать и писать. Тысячи из них посещают лекции. Сотни тысяч читают газеты. Является ли это благословением или проклятием, мы сейчас не спрашиваем. Но таков факт. Образование распространяется среди рабочего народа, и его невозможно остановить. Перемена, которая произошла в этом отношении за двадцать лет, колоссальна. Никто, конечно, не осмелится сказать, что информированность возросла в той же степени среди тех, кто составляет то, что можно назвать нижней частью среднего класса — фермеров, например, лавочников или клерков в коммерческих домах.

Если есть хоть какая-то доля истины в принципах, которых придерживаются враги образования, то это самое опасное состояние, в котором может находиться страна. Они утверждают, что знание делает бедных высокомерными и недовольными. Мы полагаем, вряд ли кто-то будет спорить с тем, что высокомерие является результатом не абсолютного положения, в котором может оказаться человек, а отношений, в которых он находится с другими. Там, где все общество равномерно поднимается в своем интеллекте, где расстояние между его различными сословиями остается прежним, хотя каждое сословие продвигается вперед, это чувство вряд ли возникнет. Индивид не более тщеславен из-за своих знаний, потому что он участвует во всеобщем улучшении, чем он тщеславен из-за своей скорости, потому что он несется вместе с Землей и всем, что на ней есть, со скоростью семьдесят тысяч миль в час. Но если он чувствует, что он движется вперед, в то время как те, кто перед ним, стоят на месте, дело меняется. Если когда-либо распространение знаний может сопровождаться опасностью, о которой мы так много слышим, то это именно сейчас, в Англии. И эту опасность можно предотвратить только двумя способами: разучить бедных или обучить тех, кого по сравнению с ними можно назвать богатыми. Первое, очевидно, невозможно сделать. И поэтому, если те, к кому мы обращаемся, последовательны, они приложат усилия, чтобы сделать второе; и, увеличивая знания, увеличить также силу обширного и важного класса — класса, который так же глубоко заинтересован, как пэрство или иерархия, в процветании и спокойствии страны; класса, который, будучи слишком многочисленным, чтобы быть подкупленным правительством, слишком разумен, чтобы быть обманутым демагогами, и который, хотя и враждебен по своей природе угнетению и расточительству, вряд ли доведет свое рвение к реформам до крайностей, несовместимых с безопасностью собственности и поддержанием общественного порядка.