«Dæmonologia Sacra; или, Трактат об искушениях Сатаны»

(8.) В-восьмых, иногда Сатана выступает в защиту заблуждения, ссылаясь на легкость, покой или другие преимущества, которые, как утверждают люди, они получили с тех пор, как встали на такой путь или приняли такое убеждение. Это аргумент от следствия, часто используемый для укрепления умов людей в их мнениях. Отсюда они успокаивают себя такими рассуждениями: «Раньше я всегда был полон страхов и неуверенности; я никогда не находил мира или покоя в своем уме. Я пробовал разные пути, следовал за разными партиями, но никогда не имел удовлетворения или утешения до сих пор, и по этому я знаю, что нахожусь на верном пути». Другие аргументируют таким же образом, исходя из своего изобилия и внешнего процветания: «Раньше я встречал только кресты и потери, но теперь Бог благословил меня приумножением имущества, преуспел в моей торговле и начинаниях» и т. д. Эти основания, хотя и являются явно слабыми и обманчивыми, считаются сильными и убедительными для тех, кто уже решился на заблуждение. Ибо люди настолько желают оправдать себя в том, что предприняли, что жадно хватаются за все, что имеет хоть малейшую видимость вероятности, чтобы достичь своих целей.

Это оправдание удовлетворенностью обычно проистекает из одной из двух вещей:

1. Во-первых, из внутреннего мира и довольства ума. Сатана знает, что покой — это то, чему человек приносит в жертву все свои труды и старания. Он ищет его, хотя часто неверным путем и неверными средствами. Он также знает, что истинный покой — это только дочь истины, «пути которой — пути приятные, и все стези ее — мирные»; он также не пребывает в неведении относительно тех наслаждений, которые человек получает, наслаждаясь сладким покоем довольного ума. Чтобы очаровать сердца заблуждающихся уверенностью и убежденностью в том, что они выбрали верный курс, он делает все возможное, чтобы способствовать ложному миру в них, и для этой цели он обычно использует следующий метод:—

[1.] Во-первых, он делает все возможное, чтобы поколебать их в основании истины, на котором они были утверждены. Он трудится, чтобы сделать вещи подозрительными, сомнительными или неопределенными. Некоторые отмечали это на основании 2 Фес. 2:2, где первые попытки Сатаны заключаются в том, чтобы поколебать их умы не только беспокойством, о котором мы будем говорить далее, но и изменением их суждения; ибо «ум» иногда понимается как мнение, суждение, как в 1 Кор. 2:16: «А мы имеем ум Христов»; и 1 Кор. 1:10: «Чтобы вы были соединены в одном духе и в одних мыслях».

[2.] Во-вторых, его второй подход заключается в том, чтобы поднять бурю беспокойного смятения на этой неопределенности; и для достижения своего намеченного замысла он обычно наполняет их предельной тревогой ума и заставляет их мысли, подобно бурному морю, сталкиваться друг с другом. Эта часть его искусства отмечена в вышеупомянутом месте: «чтобы вы не колебались умом и не смущались»: слово означает великое замешательство, θροεῖσθαι. И это обычный метод, который практиковали лжеучители среди галатов; они сначала смущали их, а затем пытались, пользуясь преимуществом этого смущения, исказить Евангелие Христово (Гал. 1:7 и 5:12). Чтобы осуществить и то, и другое, он развлекает их всеми возражениями, которые только можно выдвинуть. Если он может сказать что-либо о древности заблуждения, о числе, мудрости, учености или авторитете тех, кто его принимает, они обязательно услышат об этом в полной мере. Опасность оставаться в прежнем состоянии и счастье нового учения представлены со всеми отягчающими обстоятельствами; и это происходит так часто, что их мысли не знают покоя: и если эта беспокойность ранит или ослабляет их, он преследует их твердой рукой. Эти способы беспокойства неустойчивого ума намекаются нам в вышеупомянутом месте — дух, слово, письмо, что угодно, что несет кажущийся авторитет, чтобы поколебать, или силу, чтобы изумить и привести в отчаяние. И мы можем здесь далее отметить, что там, где умы людей расстроены другими страхами или беспокойствами, Сатана готов использовать их для этой цели, так что обычно, когда слово Божье начинает действовать на совесть людей, пробуждая их к осознанию своего греха и опасности, противник тогда очень занят ими, чтобы вовлечь их в то или иное заблуждение.

[3.] В-третьих, тщательно подготовив ум беспокойными страхами, он затем продвигается вперед с предложениями мира и утешения на пути заблуждения, который он предлагает; и в этом случае заблуждение будет много хвастаться: «Придите ко мне, и вы найдете покой душам вашим». Насколько приятны и желанны уверенные предложения легкости и удовлетворения для встревоженного и беспокойного ума, любой человек легко представит. Обычно бывает так: люди, которые устали, легко примут что угодно ради покоя. Человек в этом случае может быть обработан, как воск, чтобы принять любое впечатление; он ухватится за что угодно, истинное или ложное, что только обещает утешение.

[4.] В-четвертых, завершение его метода — доставить человеку удовольствие в обладании обещанным миром; и это он стремится сделать не только для того, чтобы закрепить человека в его заблуждении, но и чтобы заставить этого человека хвастаться легкостью, чтобы стать сетью для других. И дьяволу легко сделать это: ибо, во-первых, новизна нового мнения естественно радует, особенно если она дает какую-то кажущуюся похвалу за открытие или оригинальность. Мы видим, что люди любят свои собственные изобретения и радуются тому, что их возвышают над другими. Во-вторых, Сатана может легко утихомирить бурю, которую он сам поднял: он перестает беспокоить тревожными мыслями — напротив, он внушает мысли об удовлетворении. В-третьих, и все, что он может сделать естественным путем, чтобы поднять наши страсти радости и восторга, он обязательно сделает сейчас, до исступления и излишества, если сможет; и тогда он не только делает этих людей уверенными — ибо какой аргумент может устоять перед такой уверенностью? — но и имеет активный инструмент для соблазнения тех, кто не может обнаружить эти методы.

2. Во-вторых, внешнее процветание — это другой распространенный аргумент в пользу заблуждения. Хотя успехи, изобилие и множество мирских утешений сами по себе не свидетельствуют ни о любви, ни о ненависти, ни об истине, ни о лжи — потому что мудрое провидение Божье, ради святых целей и причин, часто невидимых для нас, часто позволяет процветать шатрам разбойников и позволяет тем, кто «поступает вероломно» с истинами Божьими, «быть насажденными, пустить корни, расти, да, приносить плод» — тем не менее, если на пути заблуждения они встречают внешние благословения, они склонны приписывать все своим заблуждениям и говорить, как Израиль (Ос. 2:5): «Пойду за любовниками моими, которые дают мне хлеб мой и воду мою, шерсть мою и лен мой, елей мой и напитки мои», без всякого серьезного размышления о Божьей общей щедрости, которая по совсем другим причинам «дает им хлеб, и вино, и елей, и умножает их серебро и золото», которые они приготовили для Ваала (ст. 8). Мне не нужно добавлять ничего больше для доказательства и объяснения этого, чем то, что мы имеем в Иер. 44:17-18, где иудеи прямо выдвигают свое идолопоклонническое поклонение как правильный путь и утверждают себя даже в упорстве в следовании ему по этой причине: «Мы непременно будем делать все то, что вышло из наших уст, чтобы кадить царице небесной... ибо тогда у нас было много пищи, и мы были здоровы, и не видели зла: но с тех пор, как мы перестали кадить царице небесной и возливать ей возлияния, мы во всем терпели нужду и были истреблены мечом и голодом».

(9.) В-девятых, вместо лучших аргументов Сатана обычно делает ложь своим прибежищем: и они касаются либо истины, которую он хотел бы подавить, либо заблуждений, которые он хотел бы утвердить.

Та ложь, которая направлена против истины, бывает двух видов: ошибки и искажения ее доктрин или клевета на личности и действия тех, кто принимает ее сторону.

Та ложь, которая призвана очернить истину, — это та, что стремится сделать ее непривлекательной, неудобной или опасной. Сатана никогда не упускал возможности поднять туманы и мглу, чтобы затмить сияющую красоту истины. Иногда он убеждает людей, что это новизна и противоречит преданию отцов; и тогда, если заблуждение уже однажды было на сцене и было с шипением изгнано из мира, когда оно снова выглядывает в мир, его прежняя наглость выдается за аргумент в пользу его древности, а истина порицается как новизна. Или если это лишь заблуждение вчерашнего дня и оно просуществовало всего век или два, тогда призраки наших предков вызываются как свидетели, и довод звучит в ходу: «Что стало с вашими отцами? Или вы мудрее своих отцов? Неужели они все прокляты?» На этом настаивали язычники: они думали, что богов страны и поклонение своих отцов не следует оставлять ради христианства, которое, по их мнению, было лишь новизной по сравнению с язычеством. Того же происхождения и та старая песня папистов: «Где была ваша религия до Лютера?» — и для этой цели они говорят о преемственности своих епископов и пап. И другие заблуждения становятся немного дерзкими и уверенными, если могут найти для себя образец или пример среди старых ересей. Иногда он пытается вызвать подозрение к истине, представляя ее как опасное посягательство на права и привилегии людей, как будто она перевернет все вверх дном и внесет раздоры и смятение. Этот крик был поднят против Евангелия, что оно ниспровергнет учение Моисея и закон. Иногда он облекает мнения истины в уродливое одеяние и искаженно представляет их миру как виновные в странных выводах и абсурдах, которые возникают только из неправильной постановки вопросов; и там, где она действительно отличается от заблуждения, он стремится расширить различия до неудобного расстояния, так что если она отойдет от заблуждения на милю, Сатана заставит ее отойти на две: если истина учит оправданию верой, заблуждение представляет это как отрицание всякой заботы о святости и добрых делах; если истина говорит, что одних моральных добродетелей недостаточно без благодати, заблуждение тут же обвиняет ее в отрицании всякой необходимости морали или в утверждении, что моральные добродетели являются препятствиями и помехами для спасения. Легко было бы привести множество таких примеров.

Что касается клеветы на личности и действия тех, кто утверждает истину, то хорошо известно, что это старый, избитый прием, с помощью которого Сатана немало выиграл. Макиавелли позаимствовал эту политику у него и сформировал ее в максиму; ибо он на опыте убедился, что там, где сильная клевета вонзала свои зубы, пусть даже несправедливо, раны никогда не заживали полностью; ибо некоторые, кто слышал сообщение о клевете, никогда не слышали оправдания, а те, кто слышал, не всегда были настолько беспристрастны, чтобы освободиться от всякого подозрения, но обычно что-то оставалось в их душах навсегда; и это, подобно тайному яду, отравляет все, что могло быть сказано или сделано лицами, которые несправедливо попали под их предубеждение, и немало умаляло авторитет и силу истин, которые они проповедовали.

Друзья истины всегда убеждались в этом к своему ущербу. Сам Христос не избежал лжи и порицаний людей, когда совершал величайшие чудеса; они возвели на него клевету, что «Он изгоняет бесов силой веельзевула, князя бесовского» (Иоан. 8:48). Когда он проявлял самое сострадательное снисхождение, они называли его «человеком, который любит есть и пить вино, другом мытарей и грешников»; и, наконец, из-за неверного толкования его слов: «Разрушьте храм сей, и Я в три дня воздвигну его» (Мат. 26:61), они судили и осудили его за богохульство; и его слуги, согласно тому, что он предсказал, пили из той же чаши: чем выдающееся служение, тем больше глоток. Павел, избранный сосуд, столкнулся со многим из этого несправедливого обращения: его обвиняли (Деян. 21:28) в том, что он говорит против народа, закона и храма, а в 24:5 назвали «язвой, возбудителем мятежа, осквернителем храма». И мы не можем удивляться этому, что величайшая невинность или высочайшая степень святости не являются броней или защитой от острых стрел лживого языка; когда мы читаем это как одну из главных характеристик Сатаны, что он — «клеветник братьев», и что его агенты настолько идеально обучены этому искусству, что они также заклеймены той же меткой «лжесвидетелей» (Иуда 10). Хорошо известно, как обращались с первыми христианами: их считали «сорными травами мира»; не было ничего, что могло бы сделать их ненавистными или смешными, в чем бы их не обвиняли; например, что они «приносили в жертву младенцев, поклонялись солнцу и предавались беспорядочному разврату»; более того, какая бы чума или бедствие ни постигали их соседей, они обязательно несли вину. И мы могли бы проследить эту стратегию вплоть до наших дней. Лютер в свое время был общей мишенью для всех отравленных стрел папистской клеветы; которая настолько превзошла все границы трезвости и благоразумия, что они придумали роман о его смерти, как он был задушен дьяволом; что перед смертью он просил, чтобы его труп был внесен в церковь и почитаем божественным поклонением; и что после его смерти чрезмерное зловоние его трупа заставило всех его друзей покинуть его. Все это и многое другое в этом роде они публиковали, пока он был жив; чью клевету, достойную только смеха, он опроверг собственным пером. Подобную ярость они выражали против Кальвина через своего Больсека, которого они заставили заполнить книгу бесстыдной ложью против него. Ни Беза, ни Юниус, ни кто-либо другой из известных людей не избежали той или иной клеветы. Как несправедливо ариане древности обвиняли Афанасия в нечистоте и в лишении Арсения руки, достаточно известно из истории.

Но злоба дьявола не всегда течет по грязному руслу гнусной клеветы. У него иногда есть более чистый способ передачи своей лжи против святых людей. В продолжение того же замысла, это хороший предлог для заблуждения, если он может злоупотребить именем и авторитетом прославленных поборников истины, приписывая им заблуждение, которого они никогда не признавали. Этим средством он не только украшает ложное учение авторитетом выдающейся личности, чья репутация может стать сетью для некоторых благонамеренных людей, но и ослабляет истину, вызывая подозрение к верному ее защитнику в том, что он придерживается, по крайней мере в некоторых пунктах, опасных мнений; из-за чего многие пугаются принимать что-либо, что они пишут или проповедуют. Ибо хотя они могут быть признаны здравыми в самых важных доктринах, но если однажды пронесется слух, что они в чем-то нездравы, эта мертвая муха портит все драгоценное миро. И дело было бы еще не так плохо, если бы была хоть какая-то справедливая причина для такого предубеждения; но таково искусство Сатаны, что если человек объясняет ту же истину, но другими словами и формами речи, чем те, к которым привыкли другие; или если он отливает ее в более удобную форму, чтобы, отбросив сомнительные или гибкие выражения, она могла быть более надежно защищена от возражений противников; особенно если он тщательно выбирает свой путь между крайностями с обеих сторон, — этого достаточно для Сатаны, чтобы ухватиться, и он тут же наделяет его именами тех самых заблуждений, которым он наиболее решительно противостоит; более того, иногда, если он упоминает что-либо выше понимания или знакомства тех, кто его слушает, хорошо, если он избежит обвинения в ереси и не встретит участи Виргилия, епископа Зальцбургского, который был осужден не иначе как за ересь за высказывание своего мнения об антиподах. Я знаю, что люди делают такие вещи в своем рвении; но пока они это делают, они должны задуматься о том, как Сатана злоупотребляет их добрыми намерениями во вред истине.

Поскольку замысел Сатаны в очернении действий и учений добрых людей состоит в том, чтобы вызвать подозрение в ложности к истине, которую они исповедуют, и продвинуть противоположные заблуждения на место и авторитет истины, так и он использует мастерство, соразмерное своему замыслу. И хотя он настолько нагл, что не покраснеет при сочинении самой грубой и злобной лжи, но при этом он настолько хитер, что старательно ищет хоть какое-то вероятное основание для своей клеветы, и обычно он придерживается такого курса:—

[1.] Во-первых, он делает все, что может, чтобы развратить исповедников истины. Если богатство или почести искусят их стать гордыми, высокомерными, сварливыми или экстравагантными, он подталкивает их этим оружием; если удовольствия плоти и мира более вероятно одурманят их или сделают чувственными, земными или распущенными, он непрестанно кладет эти приманки перед ними; если страхи и преследования могут запугать их, заставив отступить от долга, если обиды и провокации могут настроить их на сварливый или упрямый лад, он, безусловно, будет подталкивать их такими случаями; и когда он преуспел в какой-то мере, он обязательно усугубит каждое обстоятельство до предела и, пользуясь этим преимуществом, добавит множество вещей сверх того, в чем их можно справедливо обвинить. Эту старую уловку Павел в Рим. 2:24 отмечает в отношении иудеев, чье нарушение закона настолько бесчестило Бога, что «ради вас имя Божие хулится у язычников». Иудеи жили нечестиво, и их нечестивая жизнь была ходовым аргументом среди язычников, чтобы утвердить их в язычестве; ибо они судили, что закон Божий не может доказать свою превосходность над их собственным, когда исповедники его были столь негодны. Чтобы предотвратить это зло, нас серьезно предупреждают быть тщательно строгими во всех наших положениях, «дабы не было хулы на имя Божие и учение» (1 Тим. 6:1; Тит. 2:5).

[2.] Во-вторых, какие бы проступки ни совершил любой исповедник истины, Сатана заботится о том, чтобы это немедленно вменялось в вину всем исповедующим. Если кто-то согрешит, это предмет публичного порицания; тем более, если какая-либо компания или партия впадет в крайности или совершит действия странные и неоправданные; те, кто согласен с ними в общем названии их исповедания, хотя они отличаются от их диких мнений и практик так же сильно, как их враги, все равно будут попрекаемы их глупостями. Мы видим, что это практикуется ежедневно разными партиями; согласно тому, что было предсказано во 2 Пет. 2:2, «лжепророки» соблазняют большое число христиан следовать их пагубным путям, и по причине их дикого, нечестивого поведения «путь истины будет в хуле».

[3.] В-третьих, малейший промах или немощь детей истины дьявол готов выставить на всеобщее обозрение; и те, кто не хочет обвинять себя как преступников за очень большие злодеяния, все же будут возражать, к пренебрежению истиной, малейшие ошибки других: сучок в глазу любителей истины будет замечен, когда бревно в глазу лжи не будет стоить ничего.

[4.] В-четвертых, клеветнические измышления иногда возникают из простого заблуждения относительно действий, их оснований или способа исполнения, а иногда из злонамеренного искажения. Дьявол редко действует из простого заблуждения; но он либо подговорит страстных противников к умышленному искажению истинного положения вещей, либо, используя ложный отчет о вещах, воспользуется их предубеждением, чтобы заставить людей поверить, что такие вещи были сказаны или сделаны, чего на самом деле никогда не было. Христиан в первобытные времена называли кровожадными людьми, и что они убивали людей в жертву, ели их плоть и пили их кровь; и это было вызвано только их учением и использованием таинства тела и крови Христа. Их обвиняли в беспорядочном разврате друг с другом, и это только потому, что они учили, что нет различия между мужчиной и женщиной в отношении оправдания, и что они все братья и сестры во Христе. Этот отчет Тертуллиан дает о клевете тех времен, и другие отмечали подобные поводы для других злоупотреблений ими. Их называли поклоняющимися солнцу, потому что они во времена преследований были вынуждены встречаться рано в полях и их часто видели неразошедшимися на восходе солнца. Их называли поклоняющимися Вакху и Церере из-за элементов хлеба и вина в Вечере Господней. Если они встречались в частных местах и ночью, этого было достаточно, чтобы вызвать домыслы о заговоре и восстании: так готов Сатана воспользоваться случаем там, где его не дают.

[5.] В-пятых, но если ничего из этого нет под рукой, тогда прямая ложь должна сделать свое дело, согласно тому, что в Иер. 18:18: «Придите, составим замысел против Иеремии»; и как только ложь придумана, у Сатаны есть услужливые инструменты, чтобы распространить ее: Иер. 20:10: «Расскажите, говорят они, и мы расскажем это».

Такова была ложь, возведенная против истины; но помимо этого усилия, он использует то же искусство лжи, чтобы повысить авторитет заблуждения. О лживых вдохновениях, лживых знамениях и чудесах мы уже говорили; я упомяну только еще один вид лжи, а именно подделку — искусство, которое заблуждение обычно использовало. Иногда книги и ошибочные писания создавались так, чтобы носить имена людей, которые никогда их не знали и не видели. Сами апостолы не избежали этих злоупотреблений: вы читаете о поддельных Евангелиях от Фомы и Варфоломея, Деяниях Петра и Андрея, Апостольских постановлениях и многих других. Более поздние писатели были вынуждены таким же суровым обращением стать отцами отродий чужого ума. Я мог бы подробно остановиться на этом, но те, кто желает, могут увидеть больше в авторах, которые специально раскрыли мошенничество подложных, суппозитивных книг. Замысел очевиден: заблуждение хотело бы этим средством украсить себя именами выдающихся людей, чтобы оно могло сойти за доброе учение у неосторожных.

ГЛАВА IV.

О втором способе Сатаны улучшать свои преимущества, который заключается в воздействии на понимание косвенно через аффекты. — Это он делает: (1.) Путем тихого, незаметного введения заблуждения. Его метод в этом. (2.) Путем запутывания аффектов внешним видом заблуждения, роскошным нарядом или нарочитой простотой. (3.) Путем сказочных подражаний истине. Замысел этого. (4.) Путем приспособления истины к согласию с партиями, которые отличаются от нее. Различные примеры этого. (5.) Путем доведения до противоположной крайности. (6.) Путем подкупа аффектов наградами или принуждения их страхами. (7.) Путем вовлечения гордости и гнева. (8.) Путем украшения заблуждения орнаментами истины.

Обычные аргументы, которыми Сатана прямо ослепляет понимание, чтобы убедить принять тьму за свет, мы теперь рассмотрели. Остается дать некоторый отчет о втором способе воздействия на понимание, а именно путем склонения его через силу и преобладание аффектов. Для этого у него есть много уловок, главные из которых следующие:—

1. Во-первых, путем тихого и незаметного процесса он трудится над введением заблуждений; и чтобы люди не испугались внезапного и полного представления всего, он считает политикой проникать в аффекты, предлагая это по частям. Таким образом, он предотвращает удивление и неожиданность, чтобы люди не споткнулись и не отвернулись, и постепенно приучает их к тому, что поначалу было бы отвергнуто с отвращением. Мы читаем в притче о плевелах, что завистливый человек, который посеял их, а это был Сатана, воспользовался возможностью, «когда люди спали», а затем ушел в темноту; так что обнаружение было сделано не при посеве, а при их всходе. В продолжение этой политики мы находим, что главные инструменты Сатаны следовали по стопам своего господина; они «прокрадываются незаметно» (Иуда 4); они «вводят пагубные ереси» (2 Пет. 2:1); и, как будто они виновны в некоторой скромной застенчивости, они «прокрадываются в дома» (2 Тим. 3:6). Шаги, которыми дьявол прокрадывается в души людей, чтобы насадить заблуждение в сердце, таковы:—

[1.] Во-первых, он стремится завоевать сердце через искреннее, приятное и восхитительное общество тех, кто уже развращен. Заблуждение обладает особым искусством ухаживать за доброй волей, прежде чем раскрыть себя. Оно сначала крадет слух и аффекты к личности, а оттуда незаметно переводит их на мнение. Истина мужественна и убеждает обучением, но заблуждение часто учит убеждением. Очень трудно испытывать привязанность к личности и не питать к заблуждению лучших мыслей, чем оно того заслуживает. Поэтому те, кто хитер в искусстве соблазнения, делают необычайные притязания на привязанную доброту, и, как заметил апостол о соблазнителях своего времени (Гал. 4:17), «они ревностно стараются» о тех, кого хотят обмануть, «но нехорошо». Их искусство также учит их не быть слишком поспешными в предложении своих мнений, и даже не касаться их, пока они не почувствуют, что завоевали твердое убеждение в своей дружбе и в реальности тех любезностей, которые они выказали; но когда они однажды завоевали этот пункт преимущества, они пользуются возможностью более свободно предлагать и настаивать на своих доктринах. Так люди в конце концов обманываются «льстивыми словами».

Частью того же замысла является и то, что Сатана иногда использует женщин-соблазнительниц: Ибо, (1.) Они сами более склонны к обману: «глупые женщины» быстро «уводятся в плен». (2.) Будучи обманутыми, они наиболее ревностно стремятся распространять свои мнения в пылу рвения. (3.) И благодаря преимуществу своей природы они наиболее привлекательны; их аффективные убеждения обычно имеют особое преобладание. Дочери Моава, по совету Валаама, были выбраны как наиболее подходящие инструменты, чтобы соблазнить Израиль к идолопоклонству. Соломон, хотя и был мудрым человеком, был склонен настойчивостью своих жен, вопреки своей прежней практике и знанию, благоприятствовать ложному поклонению. Женщина Иезавель (Откр. 2:20) была подчиненным агентом Сатаны, чтобы «учить и соблазнять рабов Божьих любодействовать и есть идоложертвенное». (4.) Кроме того, они имеют большее влияние на своих детей, чтобы заквасить их своими собственными мнениями.

[2.] Во-вторых, Сатана также наблюдает постепенное движение в закреплении любого конкретного заблуждения. Если он пытается сделать это немедленно, без внешнего агента, он сначала подталкивает людей к чтению или рассмотрению некоторых темных отрывков, которые, кажется, благоприятствуют его замыслу; затем он выдвигает понятие или возражение; затем порождает сомнение или вопрос. Пройдя однажды так далеко, он следует своему замыслу с вероятными причинами, пока не сформирует его в мнение. Когда дело доходит до этого, немного больше порождает убеждение, это убеждение он созревает в решительность и упорство, а затем, наконец, разжигает его рвением для обмана других. Заложив таким образом фундамент одним заблуждением, он затем стремится умножить его, а затем вводит выводы, которые неизбежно следуют; ибо как один клин прокладывает путь другому, так из одной лжи легко вытечет другая, а из двух или трех — кто знает, сколько? И хотя последствия обычно более абсурдны, чем принципы, они с небольшим трудом принимаются, где принципы сначала уверенно приняты; так что те заблуждения, которые из-за своего уродливого вида Сатана не осмеливался сначала предлагать, чтобы не отпугнуть людей от их принятия, он теперь может с неустрашимой смелостью рекомендовать. Невозможно представить, чтобы люди когда-либо сначала приняли мнения о презрении к постановлениям и либертинизм, и поэтому мы можем заметить, что они обычно приходят в хвосте других мнений, которые долгим путем искусства готовят им путь.

Тем не менее, мы можем отметить, что, хотя Сатана обычно вынужден ждать досуга некоторых людей, их робости и застенчивости, и поэтому не может созреть заблуждение до поспешного рождения, как он желает, отсюда и бывает, что один человек часто делает не больше за свое время, чем только заваривает его, или, может быть, делает только грубый набросок его, а другой распространяет и украшает его; ибо так было между Лелием и Фаустом Социном, между Давидом Георгом и его преемниками. И хотя он настолько ограничен первыми принципами заблуждения, которые он внушил, что не может в настоящее время расширить их за пределы их собственных справедливых последствий; все же есть некоторые избранные принципы его, которые, если он может только закрепить их в уме, они немедленно открывают брешь для всех видов заблуждений, какие только можно вообразить. Они подобны поджиганию поезда пороха, который в одно мгновение взрывает все здание истины. Таковы заблуждения энтузиазма, вдохновения и пророческих восторгов. Пусть они будут однажды закреплены, и тогда нет ничего столь бесчеловечного, нерелигиозного, безумного или смешного, чего Сатана не мог бы с легкостью убедить людей, и притом под высочайшими притязаниями на религию и уверенность. Опыт всех веков сделал любое дальнейшее доказательство этого совершенно ненужным.

Это его путь, когда он действует в одиночку. Но если он использует инструменты, хотя он также постепенен в своей процедуре, все же это другой метод; ибо там он иногда переходит от злоупотребления чем-то невинным и законным, с помощью долгого отрезка времени, к введению грубейшей лжи. Так мы можем представить, как он довел идолопоклонство до его высоты: сначала люди восхищались мудростью или знаменитыми делами своих предков или благодетелей; затем они воздвигали столбы или изображения таких лиц, чтобы увековечить имена, честь и память о них и их действиях. Другой век, находясь на большем расстоянии от сделанных вещей и, следовательно, будучи большими чужаками к истинным целям и причинам таких практик, которые, как это обычно бывает в таких случаях, злоупотреблялись ложными отчетами или искажениями вещей — ибо время покрывает вещи такого рода настолько густым туманом, что трудно обнаружить истинный металл первоначального установления — они в благочестивом невежестве оказывали изображениям большее уважение, чем предполагалось сначала. Затем они соскользнули в самомнение, что они не обычного ранга смертных, или, по крайней мере, они были возвышены до состояния, к которому обычные смертные не были способны. Таким образом, они предполагали их божествами и оказывали им поклонение молитвами и жертвами. Отсюда они пошли дальше и умножили богов, и притом разных сортов, согласно природам вещей, которые были добрыми или вредными для них; а затем, наконец, консультируясь, насколько скудны были их подношения и насколько маловероятно, что они понравятся их божествам, они пришли к выводу, что человеческие жертвы наиболее подходят, особенно чтобы искупить большие провокации и во времена великого бедствия.

Обременительная куча церемониальных суеверий в папизме была работой нескольких веков; они не были введены все сразу. Один в пылу преданности придумал такую церемонию как подходящее свидетельство рвения или надлежащее побуждение своих аффектов; другой придумывает вторую, и так далее. Поскольку умы людей были лучше всего довольны своими собственными изобретениями и имели столько авторитета, чтобы рекомендовать их другим, они увеличивали сумму новыми добавлениями, пока, наконец, они не стали бременем, которое невозможно нести; и все же, по мере того как они отступали от первоначальной чистоты и становились более небрежными и развращенными в своей жизни — ибо от хороших епископов они опустились до лишь терпимых архиепископов, пока, наконец, не стали неизлечимыми вавилонянами — так они постепенно отходили от простоты Евангелия и изобиловали придумыванием церемоний.

[3.] В-третьих, в развращении установленных истин. Действия Сатаны происходят не внезапными и заметными скачками, а затяжными и медленными движениями — как цветы и растения растут незаметно, и как люди постепенно становятся старыми и слабыми. Насильственные и поспешные изменения, он знает, вызвали бы наблюдение, неприязнь и противодействие; он также не будет делать таких попыток, кроме как там, где он уверен в сильной преобладающей партии, которая силой и властью способна нести все перед собой. В этом случае он готов навязать заблуждение огнем и мечом. Так он распространял магометанство сначала и продолжает делать это до сих пор завоевательными армиями турок; но там, где у него нет этого преимущества, он прибегает к другому курсу и изучает делать свою работу так, чтобы его не заметили. Возможность такого изменения, вместе со способом его осуществления, мы можем наблюдать во многих церквях, которые отступили от учения, которое они сначала получили, но больше всего в церкви в Риме, которая сначала была чистой церковью, как свидетельствует апостол, но теперь настолько изменилась от истин, на которых они были основаны в своем первом установлении, как если бы она не была той же церковью. Они хвастаются, действительно, что как они были сначала, так они есть сейчас; но нет ничего более очевидного, чем обратное; и возможность их незаметного развращения так же доказуема, как изменение доктрины в любой другой церкви. Многочисленные способы, которые Сатана принимает в этом деле, в злоупотреблении Писанием, путем поднятия извращенных интерпретаций и неестественных выводов, и преимущества долгой преемственности в авторитете; небрежности и невежества простого народа; хитрой тонкости учителей, особенно когда религия начала злоупотребляться ради светских интересов, описаны Аконтием и другими. Если бы мы выделили любое из их отмеченных заблуждений и проследили историю его до самого начала, мы бы обнаружили, что, какой бы сильный поток оно ни получило сейчас, оно было очень маленьким и незначительным в источнике. Призывание святых, хотя оно сейчас является установленной статьей среди них, все же его первое возникновение было от неосторожных прозопопей древних и свободы их ораторского декламационного стиля. Они дали повод для некоторых частных мнений, эти мнения — для некоторой частной молитвенной свободы в практике, и от частных мнений и практик, наконец, оно получило настолько сильную партию, что добилось публичного предписания. Подобный метод использовался для доктрины пресуществления, начало которой было от злоупотребления такими предложениями, как это в древних писаниях, что «после освящения это уже не хлеб и вино, а тело и кровь Христа»; под этим выражением авторы не имели в виду ничего больше, чем то, что хлеб и вино в таинстве были относительно изменены и были больше, чем обычный хлеб и вино, потому что они были представителями тела и крови Христа: однако это дало им мужество интерпретировать буквально и строго эти слова Христа: «Сие есть тело Мое»; и таким образом постепенно от мнения немногих оно стало суждением многих, и от терпимости частного мнения некоторых докторов, и не навязанного, оно получило, наконец, канон, чтобы сделать его аутентичной публичной доктриной.

[4.] В-четвертых, это незаметное продвижение ни в чем не проявляется более очевидно, чем в силе обычая и воспитания. Обычай постепенно снимает испуг совести; и те мнения или практики, которые поначалу пугают его, при небольшом знакомстве становятся более гладкими и терпимыми. Несогласия людей при частом видении и слышании становятся ручными и мягкими; но сила воспитания несравненно велика, ибо это делает заблуждение как бы естественным; они впитывают его с молоком и вдыхают с воздухом. Это общее преимущество дьявол имеет над всеми детьми заблуждающихся родителей, особенно там, где страны или нации одного исповедания; до такой степени, что турки имеют такую же великую веру в свой Алкоран, как мы в Библию, и думают так же благоговейно о Магомете, как христиане о Христе. Дети идолопоклоннических язычников имеют такую же уверенность в истинности своего пути языческого поклонения, как мы в Божьих постановлениях и установлениях.

[5.] В-пятых, мы можем увидеть нечто от этой уловки молчаливого запутывания в том, как Сатана застает людей врасплох; ибо порой он вовлекает людей незаметно и втягивает их в заблуждение, пока они не ведают, что творят. Слабые умы не способны разглядеть далекий конец благовидного учения и обычно принимают его целиком, ради какой-то частности, которая поражает их воображение или тешит их нрав. Если они читают книгу, в которой есть нечто доброе или исполненное чувств, то ради этого они проглатывают всё остальное, пусть даже самое опасное учение, не подвергая его дальнейшему исследованию. Подобное преимущество он извлекает из действий, которые являются дурными или допустимыми, в зависимости от различных аспектов, связанных с целями или последствиями, которые лежат перед ними; ибо он часто вовлекает людей в ошибочные последствия, приобщая их к действиям, которые ведут в этом направлении; и, таким образом, обманом заманив их в злую ошибку, вместо того чтобы извлечь их ногу из силков, он подталкивает их вперед, чтобы они отстаивали свои позиции и оправдывали свои поступки. Таков был случай с некоторыми коринфянами: когда язычники приносили жертву идолу, часть жертвы откладывалась и либо продавалась на рынке, либо использовалась на пиру, на который язычники иногда приглашали своих знакомых или родственников-христиан. Те, кто приходил, зная, что «идол ничто», ели то, что предлагалось им, не обращая внимания на идола и «не задавая вопросов ради совести»; их примером другие, у которых «не было такого знания» (1 Кор. 8:7), ободрялись не только есть вопреки своим сомнениям и угрызениям совести — что, по мнению многих толкователей, является единственным смыслом этого места, — но также, как позволяют предположить слова, с некоторым положительным почтением к идолу; так что по примеру тех, кто сидел в храме идола, вкушая то, что было предложено им как обычная пища, другие, неверно истолковывая их действия, начинали есть с сознанием идола, как если бы идол действительно был чем-то, заслуживающим почтительного отношения. Не в последнюю очередь к этому относится та уловка Юлиана, упомянутая Созоменом, посредством которой он пытался сплести нечто от язычества с действиями и вещами, которые были законными или необходимыми. Он приказал поместить изображения Марса и Меркурия рядом со своим собственным, так что знаки почтения, воздаваемые портрету императора, казалось, несли в себе сопутствующее благоговение перед этими идолами. Он также, продолжая ту же политику, приказал окроплять или смешивать их пищу и питье с жертвенной водой, чтобы каждый, кто их вкушал, мог привыкнуть воздавать некоторое почтение его идолам; и чтобы некоторые, по крайней мере, могли быть вовлечены в оправдание этой и подобных практик.

Все это лишь примеры молчаливого внушения Сатаны, посредством которого он тайно похищает чувства и через них оскверняет суждение. Далее следует,

Второй заговор против чувств, который заключается в попытке запутать их посредством внешнего облачения заблуждения. В этом он действует через две противоположные крайности, чтобы лучше преуспеть в работе с различными склонностями людей.

[1.] Во-первых, он иногда облекает ложное учение в самые пышные, великолепные, восхитительные одежды, чтобы, подобно блуднице Соломона, оно могло соблазнить тех, кто довольствуется высочайшими чувственными наслаждениями: «Я нарядила постель мою покрывалами из египетской пряжи» и т. д. Большинство людей, преданных животной жизни, не могут довольствоваться никакой религией, кроме той, что наиболее услаждает чувства. Они настолько не любят простоту Евангелия — которая, тем не менее, является его отличительным знаком и честью (2 Кор. 11:3), — что не могут убедить себя в том, что совершают религиозное поклонение, если не изобилуют дорогостоящими церемониальными обрядами. Так некоторые истолковывают тот страх язычников, который впервые подтолкнул их к созданию изображений и внешних представлений своих богов. Они боялись, что у них не будет никакой религии, приносящей им удовлетворение, если они не будут следовать таким путем, который мог бы дать их чувствам уверенность в том, что они что-то делают, primus in orbe deos timor fecit. Дьявол, хорошо зная силу внешних красот в религии, подготовил ими путь к идолопоклонству. У них были свои дорогостоящие храмы, некоторые из них восхитительные по древности и великолепию, обогащенные дарами и приношениями, превосходные по материалу и мастерству, украшенные изображениями, светильниками, ложами и столами из золота, облагороженные искусством и естественной приятностью расположения; у них также были свои рощи в самых приятных и восхитительных местах, как, например, Дафна близ Антиохии, которая была окружена высокими кипарисами на десять миль вокруг и внутри украшена роскошными храмами Аполлона и святилищем Дианы. В этих местах у них была музыка и торжественные празднества, которые иногда были необычайными по затратам и продолжительности. Антиох в Дафне проводил невероятное торжество с огромной свитой и дорогостоящей подготовкой в течение тридцати дней; и чтобы ничего не недоставало, у них были ежегодные праздники, жертвоприношения, обряды, украшения их жрецов, их белые одежды, их плащи разных цветов, их митры и т. д.; одним словом, не было недостатка ни в чем, что могло бы усладить глаз или ухо. И, несомненно, дьявол нашел этот путь весьма успешным для завоевания чувств людей в пользу язычества. И если бы не это соображение, можно было бы удивляться, что иудеи, которые были наставлены в истинном поклонении Богу, тем не менее были столь склонны к идолопоклонству и столь трудно отвращались от него; но, несомненно, их сильные наклонности в ту сторону проистекали из естественного наслаждения, которое люди находят в чувственной религии, которая посредством мощного колдовства очаровывает их до избытка любви. Тот же метод дьявол использует в папизме. Главное обольщение заключается в его славном внешнем виде. Все их религиозные места наряжены в высшей степени пышно, они украшены изображениями и картинами, светильниками и дорогостоящими убранствами; они изобилуют обрядами, церемониями, жестами и обычаями, и все это лишь для того, чтобы ослепить глаза и завоевать почтение людей к их поклонению; и соответственно они практикуют эти внешние вещи с целью похитить чувства людей; их дети воспитываются в твердом наслаждении и решимости в пользу папизма, услаждая их зрелищами, картинами, представлениями, процессиями и приятными обычаями. Если чужестранец другой религии приходит к ним, то, как первый опыт, они показывают ему все свои игрушки, чтобы его чувства могли быть пощекотаны внешним блеском и украшением их пути, ибо они по опыту знают, что сверкающая внешность и множество телесных трудов — это всё, что составляет религию большинства людей. Если в ней достаточно тела, они никогда не спрашивают, есть ли внутри дух или жизнь. Мертвый труп в облачении, который может заставить их упражняться в своих позах и церемониальных любезностях, составляет более приятную религию для плотского человека, чем живое, духовное служение, которое неизбежно потребует от них внутренней заботы и бдительности в постоянном упражнении святых духовных добродетелей, не предлагая никакого значительного удовлетворения чувствам. Отсюда действительно труднее, и все же внутренне более прекрасно и славно, молиться в вере и смирении, даже в коротких воздыханиях к Богу, чем произнести тысячу «Аве Мария» или выполнить задачу обычного покаяния. Но подобно тому, как те, у кого нет собственных детей, утешают себя игрой с обезьяной или павианом, так и те, кто не знает, как поклоняться Богу в духе и истине, стремятся удовлетворить себя исполнением внешних жестов и церемоний.

[2.] Во-вторых, с другой стороны, он иногда готов к тому, чтобы заблуждение отличалось избытком простоты и незамысловатости. В этом он пользуется преимуществами тех выражений в Писании, где Евангелие хвалится за свою простоту; а человеческие изобретения под предлогом мудрости, смирения и пренебрежения телом осуждаются. На этом основании он доводит людей до такого избытка слабоумия, что они никогда не думают, что дела Божьи ведутся должным образом, если только они не низведены до презренной глупости. Этим средством он вооружает тщеславных невежественных людей возражениями против учености и необходимой пристойности языка в проповеди; и для них единственные проповедники, наиболее вероятно вдохновленные, — это те, кто тратит меньше всего усилий на изучение и подготовку к своей работе. Действительно, очень верно, что напускные глупости напыщенного стиля или крахмальной речи, а также ненужные цитаты предложений ради хвастовства, без какой-либо истинной пользы для рассматриваемого дела, являются вещами весьма педантичными и чрезвычайно неподходящими для серьезности министерского труда, и делают его весьма неприятным для благочестивого ума; но эта противоположная глупость делает торжественные установления Божьи столь тошнотворными и презренными, что это часто прокладывает путь, благодаря хитрому использованию дьяволом этого искушения, к атеистическому отвержению всякого поклонения. Тем временем удивительно наблюдать, как некоторые люди услаждают себя этой мыслью, что их способ поклонения прост и что они говорят то, что немедленно приходит им на ум; и хотя это бессмыслица или противоречия, что достаточно свидетельствует о том, что это не имеет никакого родства с вдохновением Духа, которое они изрекают, тем не менее для них это достаточный аргумент в пользу того, что их мнения и пути верны, потому что они действуют в намеренном пренебрежении ко всякому необходимому порядку и под предлогом простоты Евангелия сводят все, что делают, к детской глупости. И это не все зло, которое дьявол извлекает из этого самомнения, ибо презрение и отказ от таинств в значительной степени могут быть приписаны ему. Те ошибочные пути поклонения, которые наиболее известны своим порицанием этих установлений Христа, имеют в свое оправдание то, что поклонение, которое наиболее угодно Богу, является духовным и что все телесные служения и внешние наблюдения — это вещи, на которых Бог не настаивает, такие, которые мало приносят пользы и использовались не более чем для рекомендации внутреннего духовного общения с Богом; так что чем больше они отвергают эти вещи, тем больше убеждают себя в том, что имеют более истинное понимание замысла Божьего в религии. Любой из этих путей Сатана использует для одурачивания людей, чтобы они услаждали себя заблуждением. Но,

[3.] В-третьих, он издавна стремился омрачить и обессилить учение Библии посредством преданиями и баснями. Мы встречаем много мест на этот счет. Иногда он устанавливает неписаные предания не только равной авторитетности с писаным словом, но и как дополнения и совершенствования его. Это он практиковал среди иудеев с таким успехом, что предания старцев имели для них большую силу, чем заповеди Божьи, как сам Христос отмечал о них (Мф. 15:13). Об этих неписаных преданиях, которые они называли «законом из уст», вымышленных ими как данные Моисею, когда он был на горе, и таким образом передаваемые из рук в руки, апостолы давали много предостережений и указывали на опасности, в которых находилась истина из-за них по хитрости Сатаны; как в Кол. 2:8: «Смотрите, чтобы кто не увлек вас философиею и пустым обольщением, по преданию человеческому»; 1 Тим. 1:4: «И не занимались баснями и родословиями бесконечными»; Тит. 1:14: «Не внимая Иудейским басням и постановлениям людей»; 2 Тим. 4:4: «И от истины отвратят слух и обратятся к басням».

Паписты в наши дни оказывают такой же прием этому приему, какой иудеи оказывали в древности; они хвастаются своими преданиями столь же высоко и являются в них столь же баснословными и глупыми, как и те. Сатана в своих попытках на язычников утвердить их в ложном поклонении, хотя и сохранил суть этого замысла, все же был вынужден немного изменить сцену, чтобы он мог более изящно приспособить его к их условиям; и поэтому он установил среди них баснословные подражания истинам и установлениям Писания, до такой степени, что едва ли найдется какая-либо великая тайна, или примечательная история, или установление, упомянутое в Писании, но мы можем найти нечто среди язычников в предании или практике, что намекает на это. Какие предания-подражания были у них о творении, записанном в книге Бытия! То, что у Овидия касается хаоса и первого начала вещей, известно каждому школьнику. Финикийцы в своем богословии дают странный отчет об этом от своего Тааута, в таком духе: «Что первыми началами всех вещей были темный, беспорядочный хаос и дух темного воздуха; отсюда произошел мот, то есть тина, оттуда вышли семена и порождение всех тварей на земле и на небе» и т. д. Нечестие людей перед потопом, упомянутое в Быт. 6:1, 2, баснословно изложено в древней книге, ложно приписываемой Еноху, в которой сообщается, что стражи или ангелы брали себе жен из дочерей человеческих и что от этого произошел род исполинов. Для описания рая у язычников была поэтическая фикция Елисейских полей; как у них была история Девкалиона вместо ковчега Ноя и потопа. История жены Лота была искажена фикцией о жене Орфея, внезапно вырванной у него за то, что она оглянулась. История Самсона была превращена в их историю о Геркулесе и его десяти подвигах. От солнца, стоявшего неподвижно во времена Иисуса Навина и Езекии, произошла та фикция о том, что Юпитер удвоил ночь, чтобы он мог насладиться Алкменой. В некоторых из этих маскировок священной истории они подходят так близко по имени и обстоятельствам, что вне сомнения, что они подражали истинной истории, которую они исказили. Например, Геродот рассказывает, что Сетон, царь Египта и жрец Вулкана, был спасен своим богом с небес от Сеннахирима, что явно относится к Езекии, царю Иудейскому, и чудесам, которые Бог совершил для него. Так, в подражание письмам Урии к Иоаву для его собственного уничтожения, у нас есть у Гомера и других история о Прете, посылающем письма Иобату через Беллерофонта, в которых приказывалось его убить; близкое сходство имен Иоав и Иобат показывает, на какой телице пахал дьявол. История о принесении Авраамом в жертву Исаака Порфирием применяется к Сатурну, который, по его словам, финикийцами назывался Израиль; у него был от Анобрет один единственный сын по имени Иеуд — очевидный намек, говорит Годвин [Antiq., lib. iv. cap. 3], на Быт. 22:2, где Исаак на иврите называется Иехид, то есть единородный, — его он принес в жертву на алтаре, специально приготовленном. Здесь не только содержание, но и имена ясно показывают, что история Авраама имитируется в этом. Подобное подражание я мог бы показать среди язычников доктринальным истинам, как, например, священной тайне Троицы. В Перу они поклоняются отцу, сыну и брату; как и их Тангатауга, который, по их словам, был один в трех и три в одном. Но их подражание установлениям повсюду примечательно, так что мне не нужно ничего говорить об их храмах, жрецах, жертвоприношениях и других религиозных обрядах; только дьявольское подражание таинствам Нового Завета заслуживает особого внимания. Примеры обезьяньего подражания крещению повсюду очевидны, а таинство Вечери Господней или христианского общения часто напоминалось на главных перуанских праздниках, где они носили маленькие хлебцы на больших золотых блюдах, из которых все присутствующие получали и съедали маленькие кусочки, и это как знак чести и исповедания послушания своим богам и инге. Не в последнюю очередь к этому относятся те кусочки теста, которые мексиканцы использовали на своих религиозных праздниках, которые они клали к ногам своего идола, освящая их пением и другими церемониями, а затем называли их плотью и костями своего бога Вицилипуцли, прямо намекая на слова нашего Спасителя: «Сие есть тело Мое» и т. д., до такой степени, что Акоста думал, что дьявол насмехается над их пресуществлением этим. Это раздавалось всем и съедалось с большим благоговением, страхом и преданностью.

Мы можем видеть по этим примерам, что в этих баснословных воображениях истины дьявол усердно торговал, и то, к чему он стремился в этом замысле, легко может быть предположено как:

[1.] Оскорбление и дискредитация истины. Он делает ее этим средством подозрительной в некоторой подделке; как если бы Писание было не лучше, чем неопределенное предание, как если бы, в лучшем случае, было сомнительно, имеют ли Писание или эти предания-басни лучший авторитет.

[2.] Он далее намеревается запутать чувства в заблуждении этим приемом; ибо он, так сказать, берет добычу из скинии, чтобы украсить ею своего Дагона; и без сомнения, язычники были очень сильно ожесточены в язычестве этими преданиями. Отсюда один замечает, что дьявол имитировал историю чуда, совершенного в пользу Езекии, чтобы Писания могли потерять свой кредит и авторитет, и чтобы слава такого чуда могла быть перенесена на их идолов; и следствием обоих этих является,

[3.] Лишить истину ее убеждающей силы на совесть людей. Принципы Писания убеждают очевидностью своей истины. Если эта истина ставится под сомнение заменой другого конкурента, она немедленно теряет свою силу, и ее заповеди игнорируются в предположении ее неопределенности.

[4.] Другой из его способов предать понимание через чувства — это побуждение людей к приспособлению истины к согласию со сторонами, отличающимися от нее. И это было тем более успешным, потому что оно началось и проводилось под самыми благовидными предлогами. Избегание соблазнов, сглаживание пути религии для завоевания инакомыслящих, сохранение мира и единства — это очень правдоподобные доводы; и действительно, ради этих вещей Писание, как своими заповедями, так и примерами, рекомендовало нам снисхождение и братское терпение. Иудеи, которые были недовольны при первом провозглашении свободы от ига Моисеевых обрядов, купленной для нас Христом, долгое время пользовались снисхождением в использовании обрезания и соблюдении различия в пище, пока они не могли быть лучше удовлетворены в истине. Этими предлогами дьявол пользуется, чтобы подорвать истину. И, услаждая своих агентов честью благочестивого замысла — и, возможно, поначалу они действительно так и задумывались, — он склоняет их не только к нынешнему снисхождению к людям с противоположной практикой, но и к тому, чтобы отлить принципы истины в такую фиксированную форму, чтобы они могли иметь более близкое сходство с теми мнениями, которым они наиболее прямо противостоят. Видимость святости, миролюбия, благоразумия и успешности в таком предприятии чрезвычайно воодушевляет благонамеренных проектировщиков, в то время как Сатана тем временем уводит их за все границы и так опасно фиксирует неестественное представление истины, что она теряет свой собственный блеск и в конце концов оседает на небезопасных понятиях. Таким образом, благодаря продолжению такого согласия, заблуждение начинает пополнять свои силы и с такой же вероятностью может полностью перетянуть истину на свою сторону — аргументом сходства и последствиями, следующими из этого, — как истина полностью искоренить и победить заблуждение. И если этого не произойдет, последующие века, которые не заботились о первом замысле, находя вещи так продолженными для них, в глубоком почтении к своим предшественникам, формируют свои благоразумные снисхождения в извращенные мнения.

Если мы проследим путь времени от первой проповеди Евангелия, мы можем найти следы Сатаны повсюду. Во времена апостолов, когда верующие иудеи терпелись по необходимости, пока время и опыт не могли полностью убедить их в соблюдении закона Моисеева, который, безусловно, был дан Богом, и поэтому мог очень легко вызвать мнение о продолжении его (Деян. 15:1, 5), хотя апостолы вовсе не приспосабливали постоянные заповеди Нового Завета, чтобы нести вечное сходство с этим мнением, и они не поощряли эту практику, но своевременно и полностью высказывались против нее, увещевая христиан «стоять в свободе, которую даровал нам Христос» (Гал. 5:1, 2), все же Сатана был занят тем, чтобы воспользоваться нынешними снисхождениями, к которым их направлял Святой Дух; до такой степени, что вместо того, чтобы убедить всех несогласных этой мягкостью, некоторые несогласные осмелели убеждать христиан «в другое евангелие». Но после их дней дьявол преследовал этот замысел с большим размахом; например, во времена Константина, когда язычники стекались в церковь с грязными ногами и в своих старых лохмотьях, их терпели в некоторых старых обычаях язычества, и с замыслом завоевать их они осмелились склонить учение Евангелия к их прежним обычаям; они действительно думали, что лучше закрывать глаза на вещи и не давить слишком сильно на них поначалу, но что, терпя меньшее зло, они могли избежать большего неудобства; и притом они считали, что оказали великую услугу церкви и христианской религии, если могли каким-либо образом отвлечь язычников от поклонения их идолам. И чтобы осуществить это легче, они, казалось, лелеяли их обычаи и обряды поклонения, как согласные в общем с принципами христианства, только они возражали против объекта их поклонения как незаконного, так что по существу они делали не более чем меняли имя. Многочисленные неудобства, которые последовали за этим видом обращения, они не обнаружили поначалу; но помимо заражения простоты христианской религии грязью и осадком язычества, что они могли легко увидеть, время с тех пор обнаружило, что здесь дьявол тайно заложил главные основы папизма.