«Рассуждения о трезвой и умеренной жизни»

Отсюда видно, что жизнь, которую я веду, радостна, а не мрачна, как утверждают некоторые люди, которые не знают лучшего; которым, чтобы стало ясно, какое значение я придаю любому другому образу жизни, я должен заявить, что не променял бы свой образ жизни или свои седины ни на кого из тех молодых людей, даже самого лучшего телосложения, которые потакают своим аппетитам; зная, как я знаю, что таковые ежедневно, даже ежечасно подвержены, как я заметил, тысяче видов недугов и смертей. Это, по сути, настолько очевидно, что не требует доказательств. Более того, я прекрасно помню, как я вел себя в то время жизни. Я знаю, как легкомысленно склонен действовать этот возраст, и какими безрассудными бывают молодые люди, подгоняемые жаром своей крови; как склонны они слишком полагаться на свои собственные силы во всех своих действиях; и как они оптимистичны в своих ожиданиях; как из-за малого опыта, который они имели за прошедшее время, так и по причине власти, которой они обладают в своем собственном воображении над временем грядущим. Отсюда они безрассудно подвергают себя всякого рода опасности; и, изгоняя разум и склоняя свои шеи под ярмо похоти, стремятся удовлетворить все свои аппетиты, не заботясь, глупцы, что тем самым они ускоряют, как я несколько раз замечал, приближение того, чего они охотнее всего избежали бы, я имею в виду болезнь и смерть. Из этих двух зол одно — хлопотное и болезненное, другое — превыше всего, ужасное и невыносимое; невыносимое для каждого человека, который предался своим чувственным аппетитам, и для молодых людей в частности, которым кажется тягостным умереть ранней смертью; ужасное для тех, кто размышляет об ошибках, которым подвержена эта смертная жизнь, и о возмездии, которое правосудие Божье обычно обрушивает на грешников, осуждая их на вечное наказание. С другой стороны, я в своей старости (хвала Всевышнему) свободен от обоих этих опасений; от одного — потому что я уверен и твердо знаю, что не могу заболеть, устранив все причины болезни своим божественным лекарством; от другого, от смерти, — потому что за столько лет опыта я научился повиноваться разуму; откуда я не только считаю великой глупостью бояться того, чего нельзя избежать, но также твердо ожидаю некоторого утешения от благодати Иисуса Христа, когда я достигну этого периода.

Кроме того, хотя я осознаю, что должен, как и другие, достичь этого срока, он все же находится на таком большом расстоянии, что я не могу его разглядеть, потому что знаю, что умру не иначе как от естественного угасания, уже закрыв своим правильным образом жизни все другие пути к смерти и тем самым предотвратив гуморы моего тела от ведения со мной иной войны, кроме той, которую я должен ожидать от элементов, используемых в составе этого смертного тела. Я не настолько прост, чтобы не знать, что, как я родился, так я должен и умереть. Но это желанная смерть, которую природа приносит нам путем естественного угасания. Ибо природа, сама сформировавшая союз между нашим телом и душой, лучше знает, каким образом он может быть наиболее легко расторгнут, и дает нам более долгий день, чтобы сделать это, чем мы могли бы ожидать от болезни, которая является насильственной. Это та смерть, которую, не говоря как поэт, я могу назвать не смертью, а жизнью. И иначе быть не может. Такая смерть не настигает человека до тех пор, пока не пройдет очень долгий ряд лет и в результате крайней слабости; ибо лишь медленными ступенями люди становятся слишком немощными, чтобы ходить, и неспособными рассуждать, слепнут и глохнут, дряхлеют и наполняются всякого рода другими немощами. Теперь я (по Божьему благословению) могу быть совершенно уверен, что нахожусь на очень большом расстоянии от такого периода. Более того, у меня есть основания думать, что моя душа, имея столь приятное жилище в моем теле, что не встречает в нем ничего, кроме мира, любви и гармонии, не только между его гуморами, но и между моим разумом и моими чувствами, чрезвычайно довольна и удовлетворена своим нынешним положением: и, конечно, что потребуется большое количество времени и много лет, чтобы выселить ее. Откуда следует заключить наверняка, что у меня еще есть ряд лет, чтобы прожить в здоровье и бодрости духа, и наслаждаться этим прекрасным миром, который, действительно, прекрасен для тех, кто знает, как сделать его таковым, как это сделал я, и также надеюсь, что смогу сделать это, с Божьей помощью, в следующем; и все это посредством добродетели и той божественной регулярности жизни, которую я принял, заключив союз с моим разумом и объявив войну моим чувственным аппетитам; вещь, которую может сделать каждый человек, желающий жить так, как должно.

Теперь, если эта трезвая жизнь столь счастлива; если ее имя столь желанно и восхитительно; если обладание благами, которые ее сопровождают, столь устойчиво и постоянно, все, что мне остается сделать, это умолять (поскольку я не могу достичь своих желаний силой красноречия) каждого человека либерального склада и здравого рассудка принять с распростертыми объятиями это ценнейшее сокровище долгой и здоровой жизни; сокровище, которое, поскольку оно превосходит все другие богатства и блага этого мира, превыше всего заслуживает того, чтобы его лелеяли, искали и тщательно берегли. Это та божественная трезвость, угодная Божеству, друг природы, дочь разума, сестра всех добродетелей, спутник умеренной жизни, скромная, любезная, довольствующаяся малым, регулярная и совершенная госпожа всех своих действий. От нее, как от своего истинного корня, проистекают жизнь, здоровье, бодрость, трудолюбие, ученость и все те действия и занятия, достойные благородных и великодушных умов. Законы Бога и людей — все на ее стороне. Пресыщение, излишество, невоздержанность, излишние гуморы, болезни, лихорадки, боли и опасности смерти исчезают в ее присутствии, как облака перед солнцем. Ее благообразие восхищает каждый благорасположенный ум. Ее влияние настолько верно, что обещает всем очень долгое и приятное существование; легкость ее приобретения такова, что должна побудить каждого искать ее и разделить ее победы. И, наконец, она обещает быть мягким и приятным стражем жизни; как богатых, так и бедных; как мужского, так и женского пола; как старых, так и молодых; будучи тем, что учит богатых скромности; бедных — бережливости; мужчин — воздержанию; женщин — целомудрию; старых — как отражать атаки смерти; и дарует юности более твердые и надежные надежды на жизнь. Трезвость делает чувства ясными, тело легким, рассудок живым, душу бодрой, память цепкой, наши движения свободными, а все наши действия регулярными и легкими. Посредством трезвости душа, избавленная, так сказать, от своего земного бремени, испытывает большую часть своей естественной свободы: духи мягко циркулируют через артерии; кровь свободно течет по венам; тепло тела, сохраняемое мягким и умеренным, имеет мягкие и умеренные последствия: и, наконец, наши способности, находясь под совершенным регулированием, сохраняют приятную и согласную гармонию.

О самая невинная и святая трезвость, единственное освежение природы, кормящая мать человеческой жизни, истинное лекарство как души, так и тела. Как должны люди восхвалять тебя и благодарить за твои княжеские дары! Поскольку ты даруешь им средства сохранения этого блага, я имею в виду жизнь и здоровье, чем, по Божьему изволению, мы не должны наслаждаться большим по эту сторону могилы, жизнь и существование — вещь, столь естественно желанная и охотно сохраняемая каждым живым существом. Но, поскольку я не намерен писать панегирик этой редкой и превосходной добродетели, я положу конец этому рассуждению, чтобы не быть виновным в излишестве, слишком долго останавливаясь на столь приятном предмете. Тем не менее, поскольку о ней можно сказать еще бесчисленное множество вещей, я заканчиваю, с намерением изложить остальные ее похвалы при более удобном случае.

КОМПЕНДИУМ ТРЕЗВОЙ ЖИЗНИ

Мой трактат о трезвой жизни начал отвечать моему желанию, будучи полезным многим людям, рожденным со слабым телосложением, которые каждый раз, когда совершали малейшее излишество, чувствовали себя сильно недомогающими, вещь, которая, надо признать, не случается с крепкими людьми: многие из этих людей со слабым телосложением, увидев вышеупомянутый трактат, перешли к регулярному образу жизни, убедившись на опыте в его полезности. Подобным образом я был бы рад быть полезным тем, кто рожден с хорошим телосложением и, полагаясь на него, ведет беспорядочную жизнь; откуда происходит то, что по достижении ими возраста шестидесяти лет или около того, они подвергаются различным болям и болезням; некоторые — подагре, некоторые — болям в боку, а другие — болям в желудке и тому подобному, чему они не были бы подвержены, если бы приняли трезвую жизнь; и поскольку большинство из них умирает до того, как достигает восьмидесятилетнего возраста, они могли бы дожить до ста лет, времени, отведенного человеку Богом и природой. И вполне разумно полагать, что намерение этой нашей матери состоит в том, чтобы мы все достигли этого срока, дабы мы могли все вкусить сладости каждого состояния жизни. Но, поскольку наше рождение подвержено вращению небес, они имеют большое влияние на него, особенно в том, чтобы сделать наше телосложение крепким или немощным; вещь, против которой природа не может устоять; ибо, если бы могла, мы все приносили бы с собой в мир хорошее телосложение. Но тогда она надеется, что человек, будучи наделенным разумом и рассудком, может сам компенсировать силой искусства недостаток того, в чем ему отказали небеса; и посредством трезвой жизни ухитриться исправить свое немощное телосложение, дожить до преклонных лет и всегда наслаждаться хорошим здоровьем.

Ибо человек, в чем не приходится сомневаться, может искусством отчасти освободить себя от влияния небес; будучи общим мнением, что небеса дают склонность, но не принуждают нас; по какой причине ученые говорят, что мудрый человек правит звездами. Я родился с очень холерическим нравом, настолько, что со мной невозможно было жить; но я обратил на это внимание и подумал, что человек, движимый своей страстью, в определенные времена должен быть не лучше сумасшедшего; я имею в виду те времена, когда он позволяет своим страстям преобладать, потому что тогда он отрекается от своего разума и рассудка. Поэтому я решил заставить свой холерический нрав уступить место разуму; так что теперь, хотя я и родился холериком, я никогда не позволяю гневу полностью одолеть меня. Человек, который от природы имеет плохое телосложение, может, подобным же образом, силой разума и трезвой жизни дожить до преклонных лет и в хорошем здоровье, как это сделал я, который имел от природы худшее, так что было невозможно, чтобы я прожил более сорока лет, тогда как сейчас я чувствую себя здоровым и бодрым в возрасте восьмидесяти шести лет; и если бы не долгие и сильные приступы болезни, которые я испытал в своей юности до такой степени, что врачи отказались от меня, и которые лишили меня моей радикальной влаги, потеря абсолютно невосполнимая, я мог бы ожидать достижения вышеупомянутого срока в сто лет. Но я знаю по веским причинам, что это невозможно; и поэтому не думаю об этом. Мне достаточно того, что я прожил сорок шесть лет сверх срока, который имел право ожидать; и что в течение этой столь долгой передышки все мои чувства оставались совершенными; и даже мои зубы, мой голос, моя память и моя сила. Но что еще больше, мой мозг сейчас более в порядке, чем когда-либо; и ни одна из этих способностей не ослабевает по мере того, как я продвигаюсь в годах; и это потому, что, становясь старше, я уменьшаю количество своей твердой пищи.

Это сокращение необходимо, и его нельзя избежать, поскольку невозможно, чтобы человек жил вечно; и, приближаясь к своему концу, он настолько ослабевает, что уже не в состоянии принимать какую-либо пищу, разве что проглотить, и то с трудом, желток яйца в течение двадцати четырех часов, и таким образом закончить жизнь просто от естественного угасания, без какой-либо боли или болезни, как я ожидаю, будет в моем случае. Это благо великой важности; однако его могут ожидать все те, кто будет вести трезвую жизнь, любого положения или состояния, будь то высокого, среднего или низкого; ибо мы все одного вида и состоим из тех же четырех элементов. И, поскольку долгая и здоровая жизнь должна быть сильно желанной для каждого человека, как я сейчас покажу, я заключаю, что каждый человек обязан по долгу приложить усилия, чтобы достичь долголетия, и что он не может обещать себе такого блага без умеренности и трезвости.

Некоторые утверждают, что многие, не ведя такой жизни, дожили до ста лет, и притом в постоянном здоровье, хотя ели много и использовали без разбора всякого рода яства и вино; и поэтому льстят себя надеждой, что они будут столь же удачливы. Но в этом они виновны в двух ошибках; первая состоит в том, что не один из ста тысяч когда-либо достигает такого счастья; другая ошибка в том, что таковые, в конце концов, совершенно точно приобретают какую-нибудь болезнь, которая их уносит: и они никогда не могут быть уверены, что закончат свои дни иначе: так что самый верный способ получить долгую и здоровую жизнь — это, по крайней мере после сорока лет, принять трезвость. Это не такое уж трудное дело, поскольку история сообщает нам о столь многих, кто в прежние времена жил с величайшей умеренностью; и я знаю, что нынешний век предоставляет нам много таких примеров, считая себя одним из их числа: мы все человеческие существа и наделены разумом, следовательно, мы хозяева своих действий.

Эта трезвость сводится к двум вещам: качеству и количеству. Первое, а именно качество, состоит ни в чем ином, как в том, чтобы не употреблять пищу или вина, вредные для желудка. Второе, которое есть количество, состоит в том, чтобы не есть или не пить больше, чем желудок может легко переварить; какое количество и качество каждый человек должен быть идеальным судьей к тому времени, когда ему исполнится сорок, пятьдесят или шестьдесят лет; и кто соблюдает эти два правила, о том можно сказать, что он ведет регулярную и трезвую жизнь. Это обладает такой добродетелью и эффективностью, что гуморы тела такого человека становятся наиболее однородными, гармоничными и совершенными; и, будучи так улучшенными, они больше не подвержены порче или нарушению какими-либо другими расстройствами, какими бы то ни было, такими как перенесение чрезмерной жары или холода, слишком большая усталость, недостаток естественного отдыха и тому подобное, если только в последней степени излишества. Поэтому, поскольку гуморы лиц, соблюдающих эти два правила относительно еды и питья, не могут быть испорчены и порождать острые болезни, источники преждевременной смерти, каждый человек обязан их соблюдать: ибо кто поступает иначе, ведя беспорядочную, а не регулярную жизнь, постоянно подвергается болезни и смертности, как в результате таких беспорядков, так и других без числа, каждый из которых способен произвести тот же разрушительный эффект.

Действительно, правда, что даже те, кто соблюдает два правила, касающиеся диеты, соблюдение которых составляет трезвую жизнь, могут, совершив любое из других нарушений, почувствовать себя хуже на день или два; но не так, чтобы вызвать лихорадку. Он может, также, быть затронут вращением небес; но ни небеса, ни эти нарушения не способны испортить гуморы умеренного человека; и вполне разумно и естественно, что это должно быть так, поскольку два нарушения диеты являются внутренними, а остальные — внешними.

Но поскольку есть некоторые лица, преклонных лет, которые, тем не менее, очень прожорливы и утверждают, что ни количество, ни качество их диеты не оказывает на них никакого влияния, и поэтому едят много и всего без разбора, и потакают себе в равной степени в плане питья, потому что не знают, в какой части их тел расположены их желудки; такие, без сомнения, сверх всякой меры чувственны и рабы чревоугодия. На это я отвечаю, что то, что они говорят, невозможно по природе вещей, потому что невозможно, чтобы каждый человек, который приходит в мир, не приносил с собой горячее, холодное или умеренное телосложение; и что горячая пища должна подходить горячим телосложениям, холодная — холодным, а вещи, которые не являются умеренной природы, — умеренным, также невозможно в природе. В конце концов, эти эпикурейцы должны признать, что они время от времени не в порядке; и что они лечат себя, принимая очищающие лекарства и соблюдая строгую диету. Откуда видно, что их нездоровье обусловлено тем, что они едят слишком много и вещей, не подходящих их желудкам.

Есть другие старые обжоры, которые говорят, что необходимо, чтобы они ели и пили много, чтобы поддерживать свое естественное тепло, которое постоянно уменьшается по мере того, как они продвигаются в годах; и что поэтому необходимо есть сытно и такие вещи, которые нравятся их небу, будь они горячими, холодными или умеренными; и что, если бы они вели трезвую жизнь, она была бы короткой. На это я отвечаю, что наша добрая мать, природа, чтобы старики могли дожить до еще более преклонного возраста, устроила дела так, чтобы они могли существовать на малом, как я; ибо большие количества пищи не могут быть переварены старыми и слабыми желудками. И не должны такие лица бояться сокращения своих дней от того, что едят слишком мало, поскольку, когда они случаются недомогающими, они выздоравливают, уменьшая количество своей пищи; ибо это пустяк, который они едят, когда ограничены режимом, соблюдая который они избавляются от своего расстройства. Теперь, если, сводя себя к очень малому количеству пищи, они выздоравливают из челюстей смерти, как могут они сомневаться, что с увеличением диеты, все еще согласующейся, однако, с трезвостью, они смогут поддерживать природу, когда находятся в полном здоровье?

Другие говорят, что лучше для человека страдать каждый год тремя или четырьмя возвратами своих обычных расстройств, таких как подагра, боль в боку и тому подобное, чем быть мучимым весь год, не потакая своему аппетиту и не поедая все, что больше всего нравится его небу; поскольку, только одним хорошим режимом, он уверен, что справится с такими приступами. На это я отвечаю, что наше естественное тепло, становясь все меньше и меньше по мере того, как мы продвигаемся в годах, никакой режим не может сохранить добродетель, достаточную, чтобы победить злокачественность, которой всегда сопровождаются расстройства пресыщения; так что он должен умереть, в конце концов, от этих периодических расстройств, потому что они сокращают жизнь, как здоровье ее продлевает.

Другие притворяются, что гораздо лучше прожить на десять лет меньше, чем не потакать своему аппетиту. На это я отвечаю, что долголетие должно высоко цениться людьми талантливыми; что касается других, то не велика беда, если оно не ценится ими должным образом, поскольку они являются позором для человечества, так что их смерть скорее полезна для общества. Но это великое несчастье, что люди ярких способностей должны быть урезаны таким образом, поскольку тот, кто уже кардинал, мог бы, возможно, дожив до восьмидесяти, достичь папской короны; и в государстве многие, прожив несколько лет сверх обычного, могут приобрести герцогское достоинство; и так в отношении литературы, благодаря которой человек может подняться так, что будет считаться богом на земле; и тому подобное в любой другой профессии.

Есть другие, которые, хотя их желудки становятся все слабее и слабее в отношении пищеварения по мере того, как они продвигаются в годах, не могут, однако, быть приведены к сокращению количества своей пищи, более того, они скорее увеличивают его. И, потому что они находят себя неспособными переварить большое количество пищи, которым они должны нагружать свои желудки, съедая дважды в двадцать четыре часа, они принимают решение есть только один раз, чтобы долгий интервал между одним приемом пищи и другим позволил им съесть за один присест столько, сколько они привыкли в два: таким образом они едят, пока их желудки, перегруженные большим количеством пищи, не пресытятся, не заболеют и не превратят излишнюю пищу в плохие гуморы, которые убивают человека раньше времени. Я никогда не знал ни одного человека, который вел бы такой образ жизни, дожившего до очень преклонных лет. Все эти старики, о которых я говорил, жили бы долго, если бы по мере продвижения в годах они уменьшали количество своей пищи и ели чаще, но понемногу за один раз; ибо старые желудки не могут переварить большие количества пищи; старики меняются, в этом отношении, на детей, которые едят несколько раз в двадцать четыре часа.

Другие говорят, что умеренность может, действительно, поддерживать человека в здоровье, но что она не может продлить его жизнь. На это я отвечаю, что опыт доказывает обратное; и что я сам являюсь живым примером этого. Нельзя сказать, что трезвость склонна сокращать свои дни, как это делает болезнь; и что последняя сокращает жизнь, это совершенно точно. Более того, постоянная череда хорошего здоровья предпочтительнее частых болезней, так как радикальная влага тем самым сохраняется. Отсюда можно справедливо заключить, что святая трезвость — истинный родитель здоровья и долголетия.

О трижды святая трезвость, столь полезная человеку, услугами, которые ты оказываешь ему! Ты продлеваешь его дни, благодаря чему он значительно улучшает свой рассудок, и таким улучшением он избегает горьких плодов чувственности, которые являются врагом разума, особой привилегии человека: эти горькие плоды — страсти и смятения ума. Ты, более того, освобождаешь его от ужасных мыслей о смерти. Как сильно твой верный ученик обязан тебе, поскольку с твоей помощью он наслаждается этим прекрасным простором видимого мира, который действительно прекрасен для тех, кто знает, как смотреть на него философским глазом, как ты позволила мне это делать. И я не мог, в любое другое время жизни, даже когда я был молод, но совершенно развращен беспорядочной жизнью, воспринимать его красоты, хотя я не жалел ни сил, ни расходов, чтобы насладиться каждым сезоном жизни. Но я обнаружил, что все удовольствия того возраста имели свою примесь; так что я никогда не знал, пока не состарился, что мир прекрасен. О поистине счастливая жизнь, которая, сверх всех этих милостей, дарованных твоему старику, так улучшила и усовершенствовала его желудок, что он теперь имеет лучший вкус к своему сухому хлебу, чем имел раньше и в своей юности, к самым изысканным лакомствам: и все это он достиг, действуя рационально, зная, что хлеб — это, превыше всего, надлежащая пища человека, когда приправлена хорошим аппетитом; и, пока человек ведет трезвую жизнь, он может быть уверен, что никогда не будет нуждаться в этом естественном соусе; потому что, всегда съедая мало, желудок, не будучи сильно обремененным, не должен долго ждать, чтобы иметь аппетит. Именно по этой причине сухой хлеб так хорошо чувствуется мною; и я знаю это по опыту, и могу с истиной утверждать, что нахожу такую сладость в нем, что боялся бы грешить против умеренности, если бы не моя убежденность в абсолютной необходимости есть его, и что мы не можем использовать более естественную пищу. И ты, добрая родительница Природа, которая поступаешь так любяще со своим престарелым потомством, чтобы продлить его дни, устроила дела так в его пользу, что он может жить на очень малом; и, чтобы добавить к милости и оказать ему еще большую услугу, сделала его чувствительным к тому, что, как в своей юности он привык есть дважды в день, когда он достиг старости, он должен разделить ту пищу, из которой он привык раньше делать только два приема, на четыре; потому что, так разделенная, она будет легче перевариваться; и, как в своей юности он делал только два приема пищи в день, он должен, в своей старости, делать четыре, при условии, однако, что он уменьшает количество, по мере того как его годы увеличиваются. И это то, что я делаю, согласно моему собственному опыту; и, поэтому, мои духи, не угнетенные большим количеством пищи, но едва поддерживаемые, всегда бодры; особенно после еды, так что я привык тогда петь песню, а впоследствии писать.

Я никогда не чувствую себя хуже от того, что пишу сразу после еды; мой ум не становится менее ясным, и меня не клонит в сон, поскольку количество принимаемой мною пищи слишком мало, чтобы вызвать испарения, поднимающиеся к мозгу. О, как же полезно пожилому человеку есть совсем немного! Соответственно, я, зная это, ем ровно столько, сколько нужно для поддержания жизни, и вот что я ем. Во-первых, хлеб, панаду, немного бульона с яйцом или другие подобные хорошие супы или жидкие блюда. Из мясного я ем телятину, козлятину и баранину. Я ем птицу всех видов. Я ем куропаток и других птиц, например, дроздов. Я также ем рыбу; например, золотистого спара и тому подобное из морской рыбы, а также щуку и тому подобное из пресноводной. Все эти продукты подходят пожилому человеку, и поэтому ему следует довольствоваться ими и, учитывая их количество и разнообразие, не заглядываться на другие. Те старики, которые слишком бедны, чтобы позволить себе такие продукты, могут вполне обойтись хлебом, панадой и яйцами — вещами, в которых не может нуждаться ни один бедняк, если только это не обычные нищие и, как мы их называем, бродяги, о которых нам не следует беспокоиться, поскольку они сами довели себя до такого состояния своей праздностью; и им лучше быть мертвыми, чем живыми, ибо они — позор для человеческой природы. Но даже если бедняк ест только хлеб, панаду и яйца, нет никакой необходимости есть больше, чем может переварить его желудок. И всякий, кто не нарушает ни количества, ни качества, не может умереть иначе, как от естественного угасания. О, какая разница между регулярной и нерегулярной жизнью! Одна дарует долголетие и здоровье, другая порождает болезни и безвременную смерть.

О несчастная, жалкая жизнь, мой заклятый враг, ты ни на что не годна, кроме как убивать тех, кто следует за тобой! Скольких моих самых дорогих родственников и друзей ты лишила меня из-за того, что они не поверили мне; родственников и друзей, которыми я мог бы наслаждаться сейчас. Но ты не смогла уничтожить меня, согласно твоему злому умыслу и цели. Я все еще жив вопреки тебе и достиг такого возраста, что вижу вокруг себя одиннадцать внуков, все они обладают прекрасным умом и кротким нравом; все склонны к учености и добродетели; все прекрасны собой и милы в обращении; которых, если бы я повиновался твоим велениям, я бы никогда не увидел. И я не наслаждался бы теми прекрасными и удобными покоями, которые я построил с самого основания, с таким разнообразием садов, что потребовалось немало времени, чтобы довести их до нынешнего совершенства. Нет! Твоя природа — уничтожать тех, кто следует за тобой, прежде чем они успеют хотя бы закончить свои дома или сады; тогда как я, к твоему немалому замешательству, наслаждаюсь своими уже много лет. Но поскольку ты — такой пагубный порок, что отравляешь и уничтожаешь весь мир, а я полон решимости приложить все усилия, чтобы искоренить тебя, по крайней мере частично, я решил противодействовать тебе так, чтобы мои одиннадцать внуков брали с меня пример и тем самым разоблачили тебя как то, чем ты являешься на самом деле — самым злым, отчаянным и смертельным врагом сынов человеческих.

Я, право, не могу не удивляться тому, что люди с прекрасными способностями, а такие есть, достигшие высокого положения в литературе или любой другой профессии, не переходят к трезвой жизни, когда им исполняется пятьдесят или шестьдесят лет, или как только они обнаруживают, что их поразил какой-либо из вышеупомянутых недугов, от которых они могли бы легко оправиться; тогда как, если позволить им взять верх, они становятся неизлечимыми. Что касается молодых людей, то я нисколько не удивлен ими, поскольку страсти в этом возрасте сильны, и они, конечно, легче поддаются их пагубному влиянию. Но после пятидесяти наша жизнь должна во всем управляться разумом, который учит нас, что последствиями потакания нашему вкусу и аппетиту являются болезнь и смерть. Если бы это удовольствие от еды было длительным, это было бы хоть каким-то оправданием, но оно настолько мимолетно, что едва ли можно различить его начало и конец, тогда как болезни, которые оно порождает, весьма долговечны. Но для человека, ведущего трезвую жизнь, должно быть большим утешением сознавать, что при таком образе жизни он уверен, что то, что он ест, сохранит его здоровье и не приведет к болезням или немощам.

Теперь я хотел сделать это краткое дополнение к моему трактату, основанное на новых доводах; мало кто любит читать длинные рассуждения, тогда как короткие трактаты имеют шанс быть прочитанными многими; и я желаю, чтобы многие увидели это дополнение, дабы его польза была более обширной.

СЕРДЕЧНОЕ УВЕЩЕВАНИЕ, В КОТОРОМ автор использует самые сильные аргументы, чтобы убедить всех людей принять регулярную и трезвую жизнь, дабы достичь глубокой старости, в которой они смогут наслаждаться всеми милостями и благословениями, которые Бог по Своей благости дарует смертным.

Чтобы не уклониться от своего долга, долга, лежащего на каждом человеке, и в то же время не потерять удовлетворение, которое я испытываю, будучи полезным другим, я решил взяться за перо и проинформировать тех, кто из-за отсутствия общения со мной не знает того, что знают и видят те, с кем я имею удовольствие быть знакомым. Но поскольку некоторые вещи могут показаться некоторым людям едва ли правдоподобными, даже невозможными, хотя они являются фактом, я не премину рассказать о них на благо общества. Итак, я говорю, что, достигнув (хвала Богу) своего девяносто пятого года и все еще чувствуя себя здоровым и бодрым, довольным и веселым, я не перестаю благодарить Божественное Величество за столь великое благословение, учитывая обычную участь других стариков. Они едва достигают семидесяти лет, не теряя здоровья и бодрости духа; становятся меланхоличными и раздражительными; их постоянно преследуют мысли о смерти; они опасаются своего последнего часа изо дня в день, так что невозможно выкинуть такие мысли из головы; тогда как такие вещи не доставляют мне ни малейшего беспокойства, ибо, право, я вовсе не могу сделать их объектом своего внимания, как я расскажу об этом далее более ясно. Я, кроме того, докажу свою уверенность в том, что доживу до ста лет. Но чтобы сделать эту диссертацию более методичной, я начну с рассмотрения человека при его рождении и оттуда буду сопровождать его через каждый этап жизни до самой могилы.

Поэтому я говорю, что некоторые приходят в мир со столь слабыми жизненными силами, что живут лишь несколько дней, месяцев или лет; и нельзя точно знать, чем вызвана такая краткость жизни: каким-то дефектом отца или матери при зачатии, или вращением небес, или дефектом природы, подверженной небесному влиянию. Ибо я никогда не мог заставить себя поверить, что природа, общая мать всех нас, может быть пристрастна к кому-либо из своих детей. Поэтому, поскольку мы не можем указать причины, мы должны довольствоваться рассуждением об эффектах, такими, какими они ежедневно предстают нашему взору.

Другие рождаются здоровыми и полными сил, но, несмотря на это, со слабым телосложением; и из них некоторые доживают до десяти лет, другие до двадцати, третьи до тридцати или сорока, но они не доживают до глубокой старости. Другие, напротив, приходят в мир с совершенным телосложением и доживают до старости, но это, как правило, как я уже говорил, старость, полная болезней и печалей; за что они должны благодарить самих себя, потому что они крайне неразумно полагаются на крепость своего телосложения и никак не могут быть принуждены, состарившись, отойти от того образа жизни, который вели в молодые годы, как если бы они все еще сохраняли всю свою первобытную энергию. Более того, они намерены жить так же нерегулярно, когда перешагнут меридиан жизни, как они делали это все время своей юности, думая, что никогда не состарятся и их телосложение никогда не будет подорвано. Они также не учитывают, что их желудок потерял свою естественную теплоту и что им следует по этой причине уделять больше внимания качеству того, что они едят, и тому, какие вина они пьют, а также количеству каждого, которое им следует уменьшить; тогда как, напротив, они стремятся его увеличить, говоря, что, поскольку мы теряем здоровье и бодрость с возрастом, мы должны пытаться возместить потерю, увеличивая количество пищи, так как именно благодаря питанию человек сохраняется.

В этом, тем не менее, они сильно ошибаются, поскольку, так как естественная теплота уменьшается по мере того, как человек стареет, он должен уменьшать количество своей еды и питья; природа, особенно в этот период, довольствуется малым. Более того, хотя у них есть все основания полагать, что это так, они настолько упрямы, что думают иначе и продолжают вести свой обычный беспорядочный образ жизни. Но если бы они вовремя отказались от него и перешли к регулярному и трезвому образу жизни, они не стали бы немощными в старости, а оставались бы, как я, сильными и бодрыми, учитывая, какое хорошее и совершенное телосложение Всевышний соблаговолил даровать им, и дожили бы до ста двадцати лет. Так было с другими, кто, как мы читаем у многих авторов, вели трезвую жизнь и, конечно, родились с этим совершенным телосложением; и если бы мне выпало счастье обладать таким телосложением, я бы не сомневался, что достигну того же возраста. Но поскольку я родился со слабыми жизненными силами, я боюсь, что не проживу дольше ста лет. Если бы другие, кто также родился со слабым телосложением, перешли к регулярной жизни, как это сделал я, они достигли бы возраста ста лет и более, как это будет в моем случае.

И эта уверенность в возможности прожить долгую жизнь, на мой взгляд, является большим преимуществом и высоко ценится; никто не уверен, что проживет даже один час, кроме тех, кто придерживается правил умеренности. Эта безопасность жизни построена на хороших и истинных естественных причинах, которые никогда не могут подвести; ибо в природе вещей невозможно, чтобы тот, кто ведет трезвую и регулярную жизнь, породил какую-либо болезнь или умер неестественной смертью до того времени, когда ему абсолютно невозможно жить. Но раньше он умереть не может, так как трезвая жизнь обладает силой устранять все обычные причины болезней, а болезнь не может возникнуть без причины; причина эта будучи устранена, болезнь также устраняется; а болезнь будучи устранена, безвременная и насильственная смерть должна быть предотвращена.

И нет сомнения, что умеренность обладает силой и эффективностью устранять такие причины; ибо, поскольку здоровье и болезнь, жизнь и смерть зависят от хорошего или плохого качества гуморов, умеренность исправляет их порочные тенденции и делает их совершенными, обладая естественной силой заставлять их соединяться и держаться вместе, чтобы сделать их неразделимыми и неспособными к изменению и брожению; обстоятельствам, которые порождают жестокие лихорадки и заканчиваются смертью. Это правда, и было бы глупо отрицать это, что, какими бы хорошими ни были наши гуморы изначально, время, которое поглощает все, не может не поглотить и не истощить их; и что человек, как только это происходит, должен умереть естественной смертью; но все же без болезни, как это будет в моем случае, когда я умру в назначенное мне время, когда эти гуморы будут поглощены, чего в настоящее время нет. Напротив, они все еще совершенны; и невозможно, чтобы они были иными в моем нынешнем состоянии, когда я чувствую себя бодрым и довольным, ем с хорошим аппетитом и крепко сплю. Более того, все мои способности так же хороши, как и всегда, и находятся в высшей степени совершенства; мой ум яснее и светлее, чем когда-либо; мое суждение здраво; моя память цепкая; мое настроение хорошее; а мой голос, первое, что обычно подводит других, стал таким сильным и звучным, что я не могу не распевать громко свои молитвы утром и вечером, вместо того чтобы шептать и бормотать их про себя, как это было раньше моим обычаем.

И все это — верные и надежные знаки и признаки того, что мои гуморы хороши и не могут истощиться иначе как со временем, к чему приходят все, кто общается со мной. О, какой славной обещает быть эта моя жизнь, наполненная всеми благами, которыми человек может наслаждаться по эту сторону могилы; и даже свободная от той чувственной грубости, которую возраст позволил моему лучшему разуму изгнать; потому что там, где обитает разум, нет места чувственности, ни ее горьким плодам — страстям и душевным волнениям, с целым рядом неприятных опасений. И мысли о смерти не могут найти места в моем уме, так как у меня нет чувственности, чтобы питать такие мысли. Также смерть внуков и других родственников и друзей не может произвести на меня никакого впечатления, кроме как на мгновение или два; а потом все проходит. Еще меньше я подвержен унынию из-за потерь в состоянии (как многие видели к своему немалому удивлению). И это счастье, которого не стоит ожидать никому, кроме тех, кто достигает старости благодаря трезвости, а не вследствие сильного телосложения; и такие могут, кроме того, ожидать, что проведут свои дни счастливо, как я провожу свои, в вечном круговороте развлечений и удовольствий. И как возможно, чтобы человек не наслаждался жизнью, если он не встречает никаких препятствий или разочарований в своей старости, которыми постоянно мучается юность, и от которых, как я сейчас покажу, я имею счастье быть избавленным?

Первое из них — служение моей стране. О! Какое славное развлечение, в котором я нахожу бесконечное наслаждение, поскольку тем самым я показываю ей средства улучшения ее важного эстуария или гавани, исключая возможность ее заполнения на тысячи лет вперед; чтобы обеспечить Венеции ее удивительный и чудесный титул девичьего города, каким она на самом деле является; и единственный во всем мире: она, более того, тем самым добавит блеска своему великому и превосходному прозвищу королевы моря: таково мое развлечение; и ничего не недостает, чтобы сделать его полным. Другое мое развлечение — показывать этой деве и королеве, каким образом она может изобиловать провизией, улучшая большие участки земли, как болота, так и бесплодные пески, с большой выгодой. Третье развлечение, и развлечение без всякой примеси, — это показывать, как Венеция, хотя уже настолько сильна, что является в некотором роде неприступной, может быть сделана еще сильнее; и, хотя чрезвычайно красива, может еще больше приумножить свою красоту; хотя богата, может приобрести больше богатства и может быть сделана наслаждаться лучшим воздухом, хотя ее воздух превосходен. Этими тремя развлечениями, все из которых проистекают из идеи общественной пользы, я наслаждаюсь в высшей степени. И кто может сказать, что они допускают какую-либо примесь, как на самом деле они не допускают? Другое утешение, которым я наслаждаюсь, заключается в том, что, потеряв значительную часть своего дохода, которого мои внуки были несправедливо лишены, я одним лишь напряжением мысли, которая никогда не спит, и без какой-либо усталости тела, и очень малой усталости ума, нашел верный и безошибочный метод возмещения такой потери более чем вдвойне, посредством того самого похвального из искусств — сельского хозяйства. Другое утешение, которым я все еще наслаждаюсь, — это думать, что мой трактат об умеренности, который я написал, чтобы быть полезным другим, действительно таков, как многие уверяют меня на словах, упоминая, что он оказался чрезвычайно полезным для них, как на самом деле он, по-видимому, и был, в то время как другие сообщают мне письменно, что, с Божьей помощью, они обязаны мне жизнью. Еще одно утешение, которым я наслаждаюсь, — это возможность писать собственной рукой; ибо я пишу достаточно, чтобы быть полезным другим, как по архитектуре, так и по сельскому хозяйству. Я также наслаждаюсь другим удовлетворением, которое заключается в общении с людьми ярких способностей и превосходного ума, от которых, даже в этот преклонный период жизни, я узнаю что-то новое. Какое это утешение, что я, старый, как я есть, могу без малейшей усталости изучать самые важные, возвышенные и трудные предметы!

Я должен добавить далее, хотя некоторым это может показаться невозможным, и в некоторой мере может быть таковым, что в этом возрасте я наслаждаюсь одновременно двумя жизнями; одной земной, которой я обладаю на самом деле; другой небесной, которой я обладаю в мыслях; и эта мысль равна действительному наслаждению, когда она основана на вещах, которые мы обязательно достигнем, как я уверен, что достигну той небесной жизни, через бесконечную благость и милосердие Божье. Таким образом, я наслаждаюсь этой земной жизнью вследствие моей трезвости и умеренности, добродетелей, столь приятных Божеству; и я наслаждаюсь, по милости того же Божественного Величества, небесной, которую Он заставляет меня предвкушать в мыслях; мысль столь прекрасная, что она полностью фиксирует меня на этом объекте, наслаждение которым я считаю и утверждаю, что оно обладает величайшей достоверностью. И я считаю, что умирание, в том виде, в каком я его ожидаю, — это не смерть, а переход души из этой земной жизни в небесное, бессмертное и бесконечно совершенное существование. Иначе и быть не может: и эта мысль настолько превосходно возвышенна, что она больше не может опускаться до низких и мирских объектов, таких как смерть этого тела, будучи полностью поглощенной счастьем жизни небесной и божественной жизнью; откуда и происходит то, что я наслаждаюсь двумя жизнями. И прекращение столь высокого удовлетворения, которым я наслаждаюсь в этой жизни, не может вызвать у меня никакого беспокойства; оно скорее доставляет мне бесконечное удовольствие, так как это будет лишь для того, чтобы освободить место для другой, славной и бессмертной жизни.

Возможно ли, чтобы кто-то устал от столь великого утешения и благословения, как это, которым я действительно наслаждаюсь; и которым каждый другой мог бы наслаждаться, ведя жизнь, которую вел я? Пример, которому каждый имеет возможность следовать; ибо я всего лишь человек, а не святой; слуга Божий, которому столь регулярная жизнь чрезвычайно приятна.

И поскольку многие принимают духовную и созерцательную жизнь, которая свята и похвальна, главным занятием тех, кто ведет ее, является прославление Бога; о, если бы они также полностью перешли к регулярной и трезвой жизни! Насколько более приятными они стали бы в очах Божьих! Каким гораздо большим почетом и украшением они были бы для мира! Их тогда считали бы святыми, действительно, на земле, как тех первобытных христиан, которые сочетали трезвость с такой уединенной жизнью. Живя, подобно им, до ста двадцати лет, они могли бы, подобно им, ожидать, силой Божьей, совершать бесчисленные чудеса; и они, кроме того, наслаждались бы постоянным здоровьем и бодростью духа, и были бы всегда счастливы внутри себя; тогда как сейчас они, по большей части, немощны, меланхоличны и неудовлетворены. Теперь, поскольку некоторые из этих людей думают, что это испытания, посланные им Богом Всемогущим с целью содействия их спасению, чтобы они могли совершить покаяние в этой жизни за свои прошлые ошибки, я не могу не сказать, что, по моему мнению, они сильно ошибаются. Ибо я никак не могу поверить, что Богу угодно, чтобы человек, Его любимое творение, жил немощным, меланхоличным и неудовлетворенным, но скорее наслаждался хорошим здоровьем и бодростью духа и был всегда доволен внутри себя. Таким образом жили святые отцы, и таким поведением они ежедневно становились более приемлемыми для Божественного Величества, так что совершали великие и удивительные чудеса, о которых мы читаем в истории. Какую прекрасную, какую славную сцену мы бы тогда увидели! Гораздо более прекрасную, чем в те древние времена, потому что мы сейчас изобилуем столь многими религиозными орденами и монастырями, которых тогда не существовало; и если бы члены этих общин вели умеренную жизнь, мы бы тогда увидели такое количество почтенных стариков, что это вызвало бы удивление. И они не нарушали бы своих правил; они скорее улучшили бы их; поскольку каждая религиозная община разрешает своим членам хлеб, вино и иногда яйца (некоторые из них разрешают мясо), помимо супов из овощей, салатов, фруктов и пирожных, вещей, которые часто не подходят им и даже сокращают их жизнь. Но, поскольку им разрешены такие вещи их правилами, они свободно пользуются ими; думая, возможно, что было бы неправильно воздерживаться от них, тогда как это было бы не так. Было бы скорее похвально, если бы после тридцати лет они воздерживались от такой пищи, ограничивались хлебом, вином, бульонами и яйцами: ибо это истинный метод сохранения людей с плохим телосложением; и это жизнь с большим снисхождением, чем та, которую вели святые отцы пустыни, которые питались исключительно дикими фруктами и кореньями и пили только чистую воду; и, тем не менее, жили, как я уже упоминал, в хорошем здоровье и бодрости духа, и всегда были счастливы внутри себя. Если бы те, кто живет в наши дни, делали то же самое, они бы, подобно им, нашли дорогу к небесам гораздо легче; ибо она всегда открыта для каждого верного христианина, как оставил ее наш Спаситель Иисус Христос, когда Он сошел на землю, чтобы пролить Свою драгоценную кровь, чтобы избавить нас от тиранического рабства дьявола; и все это благодаря Его безмерной благости.

Так что, заканчивая это рассуждение, я говорю, что, поскольку долголетие изобилует столь многими милостями и благословениями, и я оказался одним из тех, кто достиг этого состояния, я не могу (так как не хотел бы добровольно лишиться милосердия) не дать свидетельство в пользу него и торжественно заверить все человечество, что я действительно наслаждаюсь гораздо большим, чем то, о чем я сейчас упоминаю; и что у меня нет другой причины для написания, кроме как демонстрация великих преимуществ, которые проистекают из долголетия, с той целью, чтобы их собственное убеждение могло побудить их соблюдать эти превосходные правила умеренности и трезвости. И поэтому я не перестаю возвышать свой голос, взывая к вам, мои друзья: пусть ваши дни будут долгими, чтобы вы могли быть лучшими слугами Всевышнего!

ПИСЬМО СИНЬОРА ЛУИДЖИ КОРНАРО ПРЕПОДОБНОМУ БАРБАРО, ИЗБРАННОМУ ПАТРИАРХУ АКВИЛЕИ.

Человеческий разум, безусловно, должен иметь что-то божественное в своем строении и устройстве. Как божественно изобретение общения с отсутствующим другом с помощью письма! Как божественно устроено природой, что люди, хотя и находясь на большом расстоянии, должны видеть друг друга интеллектуальным оком, как я сейчас вижу вашу светлость! С помощью этого устройства я постараюсь развлечь вас делами величайшей важности. Правда, я буду говорить только о том, о чем уже упоминал; но не в возрасте девяноста одного года, которого я достиг сейчас; вещь, которую я не могу не заметить, потому что по мере того, как я продвигаюсь в годах, я становлюсь здоровее и бодрее, к изумлению всего мира. Я, который могу объяснить это, обязан показать, что человек может наслаждаться земным раем после восьмидесяти; которым я наслаждаюсь; но его нельзя получить иначе, как умеренностью и трезвостью, добродетелями, столь приемлемыми для Всевышнего, потому что они являются врагами чувственности и друзьями разума.

Теперь, милорд, чтобы начать, я должен сказать вам, что за последние несколько дней меня посетили многие ученые доктора этого университета, как врачи, так и философы, которые были хорошо знакомы с моим возрастом, моей жизнью и манерами; зная, насколько я был крепким, бодрым и веселым; и в каком совершенстве все еще продолжали находиться все мои способности; также моя память, настроение и понимание; и даже мой голос и зубы. Они знали, кроме того, что я постоянно уделял восемь часов каждый день написанию трактатов, собственной рукой, на темы, полезные для человечества, и проводил много часов в прогулках и пении. О, милорд, каким мелодичным стал мой голос! Если бы вы услышали, как я распеваю свои молитвы; и это под мою лиру, по примеру Давида, я уверен, это доставило бы вам большое удовольствие, мой голос такой музыкальный. Теперь, когда они сказали мне, что они уже были знакомы со всеми этими подробностями, они добавили, что это, действительно, почти чудо, как я мог писать так много и на темы, которые требовали как суждения, так и духа. И, действительно, милорд, невероятно, какое удовлетворение и удовольствие я получаю от этих сочинений. Но, поскольку я пишу, чтобы быть полезным, ваша светлость может легко представить, какое удовольствие я получаю. Они закончили тем, что сказали мне, что на меня не следует смотреть как на человека преклонных лет, поскольку все мои занятия были занятиями молодого человека; и отнюдь не похожими на занятия других пожилых людей, которые, достигнув восьмидесяти лет, считаются дряхлыми. Такие, более того, подвержены, некоторые подагре, некоторые ишиасу, а некоторые другим жалобам, чтобы избавиться от которых они должны пройти через такое количество болезненных операций, что это не может не сделать жизнь чрезвычайно неприятной. И если, случайно, один из них избегает долгой болезни, его способности ослабевают, и он не может видеть или слышать так хорошо; или же подводит какая-либо из телесных способностей, он не может ходить, или его руки дрожат; и, предположив, что он свободен от этих телесных немощей, его память, его настроение или его понимание подводят его; он не весел, приятен и счастлив внутри себя, как я.

Помимо всех этих благословений, я упомянул другое, которым я наслаждался; и столь великое благословение, что все они были поражены им, поскольку оно совершенно выходит за рамки обычного хода природы. Это благословение заключается в том, что я уже прожил пятьдесят лет, несмотря на самого могущественного и смертельного врага, которого я никак не могу победить, потому что это естественное, или оккультное качество, заложенное в моем теле природой; и это то, что каждый год, с начала июля до конца августа, я не могу пить никакого вина, какого бы то ни было вида или страны; ибо, помимо того, что в течение этих двух месяцев оно совершенно отвратительно для моего вкуса, оно не подходит моему желудку. Таким образом, теряя свое молоко, ибо вино — это, действительно, молоко старости; и не имея ничего пить, ибо никакое изменение или приготовление воды не может обладать силой вина, и, конечно, не принести мне никакой пользы; не имея ничего, говорю я, пить, и мой желудок поэтому расстроен, я могу есть очень мало; и эта скудная диета, при отсутствии вина, доводит меня к середине августа до крайнего истощения; и даже самый крепкий куриный бульон или любое другое средство не приносят мне пользы; так что я готов, от простой слабости, опуститься в могилу. Отсюда они сделали вывод, что если бы не новое вино, ибо я всегда забочусь о том, чтобы иметь немного готового к началу сентября, которое должно появиться так скоро, я был бы мертвым человеком. Но что удивило их еще больше, так это то, что это новое вино должно обладать силой, достаточной, чтобы восстановить меня, за два или три дня, до той степени здоровья и силы, которой меня лишило старое вино; факт, свидетелями которого они сами были в течение этих нескольких дней; и который человек должен увидеть, чтобы поверить; настолько, что они не могли не воскликнуть: «Многие из нас, будучи врачами, посещали его ежегодно в течение нескольких лет; и десять лет назад считали невозможным для него прожить еще год или два, учитывая, какого смертельного врага он носил в себе, и его преклонный возраст; однако мы не находим его таким слабым в настоящее время, как он был раньше». Эта уникальность и многие другие благословения, которые они видят, что я получаю, заставили их признать, что соединение такого количества милостей было, по отношению ко мне, особой благодатью, дарованной мне, при моем рождении, природой или звездами; и чтобы доказать, что это хороший вывод, который на самом деле таковым не является (потому что не основан на сильных и достаточных причинах, а лишь на их собственных мнениях), они оказались вынуждены проявить свое красноречие и сказать много прекрасных вещей. Несомненно, милорд, что красноречие у людей ярких способностей имеет большую силу; настолько большую, чтобы побудить людей верить в вещи, которые не имеют ни фактического, ни возможного существования. Я, однако, получил большое удовольствие и удовлетворение, слушая их; ибо, несомненно, должно быть высоким развлечением слышать, как такие люди говорят таким образом.

Другое удовлетворение, без малейшей примеси, я в то же время получил, думая, что возраст и опыт достаточны, чтобы сделать человека ученым, который без них ничего бы не знал; и неудивительно, что они должны, поскольку долголетие — это основа истинного знания. Соответственно, именно благодаря ему одному я обнаружил, что их вывод ложен. Таким образом, вы видите, милорд, как склонны люди обманывать себя в своем суждении о вещах, когда такое суждение не построено на твердом основании. И поэтому, чтобы разуверить их и наставить на путь истинный, я ответил, что их вывод ложен, в чем я фактически убедил их, доказав, что счастье, которым я наслаждаюсь, не ограничено мной, но обще для всего человечества, и что каждый человек может одинаково наслаждаться им; поскольку я был лишь простым смертным, состоящим, как и все другие, из четырех элементов; и наделенным, помимо существования и жизни, рациональными и интеллектуальными способностями, которые общи всем людям. Ибо Всевышнему было угодно даровать Своему любимому творению человеку эти необычайные благословения и милости выше других животных, которые наслаждаются только чувственными восприятиями; чтобы такие благословения и милости могли быть средством сохранения его долгое время в хорошем здоровье; так что долголетие — это всеобщая милость, дарованная Божеством, а не природой и звездами.

Но человек, будучи в свои юные дни скорее чувственным, чем рациональным животным, склонен поддаваться чувственным впечатлениям; и, когда он впоследствии достигает возраста сорока или пятидесяти лет, он должен учитывать, что он достиг зенита жизни благодаря бодрости своей юности и хорошему тону желудка; естественным благословениям, которые благоприятствовали ему при восхождении на холм; но что он должен теперь думать о спуске и приближении к могиле, с тяжелым грузом лет на спине; и что старость — это противоположность юности, настолько же, насколько порядок — противоположность беспорядка. Отсюда необходимо, чтобы он изменил свой образ жизни в отношении статей еды и питья, от которых зависят здоровье и долголетие. И поскольку первая часть его жизни была чувственной и нерегулярной, вторая должна быть противоположной; поскольку ничто не может существовать без порядка, особенно жизнь человека, нерегулярность, без всякого сомнения, вредна, а регулярность полезна для человеческого рода.

Кроме того, в природе вещей невозможно, чтобы человек, который стремится потакать своему вкусу и аппетиту, не был виновен в нерегулярности. Вот почему, чтобы избежать этого порока, как только я обнаружил, что достиг более зрелых лет, я принял регулярную и трезвую жизнь. Несомненно, правда, что я нашел некоторые трудности в достижении этого; но, чтобы преодолеть эту трудность, я молил Всевышнего даровать мне добродетель трезвости; хорошо зная, что Он милостиво услышит мою молитву. Затем, учитывая, что когда человек собирается предпринять что-то важное, что, как он знает, он может совершить, хотя и не без труда, он может сделать это гораздо легче для себя, будучи твердым в своем намерении; я следовал тем же курсом. Я старался постепенно отказаться от беспорядочной жизни и привыкнуть незаметно к правилам умеренности: и так случилось, что трезвая и регулярная жизнь больше не казалась неудобной или неприятной; хотя, из-за слабости моего телосложения, я привязал себя к таким строгим правилам в отношении количества и качества того, что я ем и пью.

Но другие, кому посчастливилось быть благословленными более сильным темпераментом, могут есть много других видов пищи и в больших количествах; и так же с винами; тогда как, хотя их жизнь все еще может быть трезвой, она не будет такой ограниченной, как моя, а гораздо более свободной. Теперь, выслушав эти аргументы и изучив причины, на которых они были основаны, они все согласились, что я не выдвинул ничего, кроме того, что было правдой. Действительно, самый молодой из них сказал, что, хотя он не мог не признать, что преимущества, о которых я говорил, общи для всего человечества, все же я обладал особой благодатью способности легко отказаться от одного образа жизни и принять другой; вещь, которую он знал по опыту, была осуществимой; но такой же трудной для него, какой она оказалась легкой для меня.

На это я ответил, что, будучи смертным, как и он, я также нашел это трудной задачей; но человеку не подобает уклоняться от славного, но выполнимого предприятия из-за трудностей, сопровождающих его, потому что пропорционально этим трудностям — честь, которую он приобретает этим в глазах людей, и заслуга в очах Божьих. Наш благодетельный Творец желает, чтобы, поскольку Он изначально благоволил к человеческой природе долголетием, мы все наслаждались полным преимуществом Его намерений; зная, что, когда человек перешагнул восьмидесятилетний рубеж, он полностью свободен от горьких плодов чувственных наслаждений и полностью управляется велениями разума. Порок и аморальность должны тогда оставить его; следовательно, Бог желает, чтобы он дожил до полной зрелости лет; и постановил, что всякий, кто достигает своего естественного срока, должен закончить свои дни без болезни, просто от естественного угасания, естественного способа покинуть эту смертную жизнь, чтобы войти в бессмертие, как это будет в моем случае. Ибо я уверен, что умру, распевая свои молитвы; и ужасные мысли о смерти не доставляют мне ни малейшего беспокойства, хотя, учитывая мой преклонный возраст, она не может быть далеко, зная, как я знаю, что я был рожден, чтобы умереть, и размышляя о том, что такое множество людей ушло из жизни, не достигнув моего возраста.

И та другая мысль, неразрывно связанная с предыдущей, а именно страх перед теми мучениями, которым злые люди подвержены в будущем, не доставляет мне никакого беспокойства; потому что я хороший христианин и обязан верить, что я буду спасен силой самой священной крови Христа, которую Он соблаговолил пролить, чтобы избавить нас от этих мучений. Как прекрасна жизнь, которую я веду! Как счастлив мой конец! На это молодой джентльмен, мой оппонент, не имел ничего ответить, кроме того, что он решил принять трезвую жизнь, чтобы последовать моему примеру; и что он принял другое, более важное решение, которое заключалось в том, что, поскольку он всегда очень желал дожить до старости, так теперь он был одинаково нетерпелив достичь этого периода, чтобы скорее насладиться счастьем старости.

Великое желание, которое я имел, милорд, общаться с вами на этом расстоянии, заставило меня быть многословным и все еще обязывает меня продолжать; хотя и не намного дальше. Есть много сенсуалистов, милорд, которые говорят, что я потратил впустую свое время и труд, написав трактат об Умеренности и другие рассуждения на ту же тему, чтобы побудить людей вести регулярную жизнь; утверждая, что невозможно придерживаться ее, так что мой трактат должен отвечать такой же малой цели, как трактат Платона о правлении, который приложил много усилий, чтобы рекомендовать вещь невыполнимую; откуда они сделали вывод, что, поскольку его трактат бесполезен, мой разделит ту же участь. Теперь это удивляет меня тем более, что они могут видеть по моему трактату, что я вел трезвую жизнь много лет, прежде чем сочинил его; и что я никогда не сочинил бы его, если бы не был предварительно убежден, что это такая жизнь, которую человек может вести; и, будучи добродетельной жизнью, она принесет ему большую пользу; так что я считал себя обязанным представить ее в истинном свете. У меня есть удовлетворение теперь слышать, что многие, увидев мой трактат, приняли такую жизнь; и я читал, что многие в прошлые времена действительно вели ее; так что возражение, которому подвержен трактат Платона о правлении, не может иметь силы против моего. Но такие сенсуалисты, враги разума и рабы своих страстей, должны считать себя счастливыми, если, пока они стремятся потакать своему вкусу и аппетиту, они не приобретают долгие и болезненные болезни и не будут, многие из них, застигнуты безвременной смертью.

КОНЕЦ