«Развлечения натуралиста»

ГЛАВА VIII ЗЫБУЧИЕ ПЕСКИ И ОГНИВНЫЕ КАМНИ

Существуют любопытные факты о песке, которые можно изучить на морском берегу. Есть «зыбучие пески», смеси песка и воды, которые иногда поглощают пешеходов и всадников во время отлива, не только у Мон-Сен-Мишель на побережье Нормандии, но и во многих местах на английском, валлийском и шотландском побережьях. Небольшие и безобидные зыбучие пески часто образуются там, где песок не прочно «уложен» отступающим морем, и морская вода не стекает, а образует своего рода песчаное болото. Затем можно также изучить полирующее и эродирующее действие сухого надувного песка, который придает «песчаную глазурь» кремням, а в «песчаных пустынях» часто изнашивает огромные скалы. Естественная полировка кремней и других твердых тел мелким песком, переносимым над ними месяцами и годами подряд потоком воды, также является предметом большого интереса, о котором археологи хотят получить дополнительную информацию.

Очень интересный факт об обычном песке морского побережья заключается в том, что две пинты сухого песка и полпинты воды при смешивании не дают двух с половиной пинт, а меньше этого количества. Если вы наполните детское ведерко сухим песком выше отметки прилива, а затем нальете на него немного воды, масса песка фактически уменьшится. Причина в том, что когда песок сухой, между его частицами есть воздух, но когда песчинки намокают, они плотно прилипают друг к другу; воздух вытесняется, а вода не занимает точно эквивалентное пространство, а занимает меньше места, чем воздух, из-за плотного слипания влажных частиц. Если вы добавите немного воды к сухому песку под микроскопом, вы увидите, как песчинки движутся и плотно прилипают друг к другу. «Капиллярное притяжение» — подъем жидкости в очень тонких трубках или пространствах — является результатом такого же рода адгезионного действия. Если вы пойдете по твердому, влажному песку, обнаженному во время отлива на многих участках морского побережья, когда он только что освободился от воды на поверхности, вы увидите, что когда вы ставите ногу, песок внезапно бледнеет примерно на семь дюймов вокруг вашей ноги. Причина в том, что вода ушла из бледно выглядящего песка (сухой песок выглядит бледнее влажного) и ушла в песок под вашей ногой, который сжимается под вашим весом. Вода, проходящая в этот сжатый песок, позволяет его частицам сидеть плотнее или ближе друг к другу и, таким образом, поддаваться давлению, вызванному вашим весом. Вы фактически вжимаете воду «в» песок, вместо того чтобы выжимать воду «из» него, как это обычно бывает, когда вы сжимаете часть влажного вещества — скажем, ткань или губку. Когда вы поднимаете ногу, вы обнаруживаете, что ваш след покрыт водой — водой, которую вы притянули к этому конкретному месту, сжав ее. Она отделяется, как только давление снимается.

Кварцевая и кварцитовая галька встречается как на Южном, так и на Восточном побережье. Их иногда называют «огнивными камнями», потому что они могут производить вспышки пламени. Если вы возьмете пару таких камешков, каждый размером примерно с чашку десертной ложки (пара кремневых камешков тоже подойдет, но не так хорошо), и, держа по одному в каждой руке в темной комнате или ночью, очень сильно поскребете один о другой, вы произведете вспышку света оранжевого или красноватого цвета. И в то же время вы заметите очень специфический запах, скорее приятный, чем нет, похожий на запах горящего растительного вещества. По-видимому, трение камней друг о друга производит мелкий порошок из некоторого количества кремнистого вещества камня и в то же время очень высокую температуру, которая воспламеняет порошок. У меня было одно время представление, основанное на любопытном запахе, исходящем от вспыхивающих камешков, что, возможно, это тонкий слой растительного или другого органического вещества, полученного из морской воды, который горит, когда камни трутся друг о друга таким образом; но я обнаружил при химической очистке моих камешков, сначала сильной кислотой, а затем щелочью, что пламя и запах производились так же хорошо этими химически чистыми камнями, как и теми, что были взяты с пляжа. Пламя, производимое трением двух камней, казалось тогда похожим на искры, получаемые при ударе кремня о сталь или доисторического кремня о пирит. Теперь, однако, новый факт требует рассмотрения. Предположение, что порошкообразный кремнезем, образующийся при трении двух камешков друг о друга, фактически «сгорает», то есть соединяется с кислородом воздуха от сильного тепла трения, представляется маловероятным из-за того, что если вы выполняете операцию трения в тазу с водой, погрузив камни, вспышка производится так же легко, как и в воздухе. Мое внимание к этому факту было привлечено письмом известного натуралиста преподобного Реджинальда Гэтти. Я сразу же провел эксперимент и обнаружил, что факт соответствует тому, что заявил мой корреспондент. Мало того, запах производился так же, как и вспышка.

С желанием получить дальнейшее освещение этого вопроса я проконсультировался с великим физиком-экспериментатором, моим другом сэром Джеймсом Дьюаром, в его лаборатории в Королевском институте. Он сказал мне, что покойный профессор Тиндаль обычно демонстрировал получение пламени трением двух кусков кварца в своих лекциях по теплоте, но использовал очень большой и грубый кристалл кварца (горный хрусталь) и тер его грубую поверхность другим большим кристаллом. Заметка Тиндаля по этому вопросу в его программе лекций была следующей (Юношеские лекции о теплоте, 1877-78): «Когда очень твердые вещества трутся друг о друга, производится свет, а также тепло». Сэр Джеймс Дьюар любезно показал мне кристаллы, использованные Тиндалем, больший из них был 16 дюймов в длину и 4 или 5 дюймов в ширину. Мы повторили эксперимент в затемненном лекционном зале и получили великолепные вспышки. Тот же запах производится, когда используется горный хрусталь, как и когда трутся друг о друга кремневая или кварцевая галька. Все три являются одним и тем же химическим телом, а именно кремнеземом (оксидом кремния). Мы также обнаружили, что когда кристаллы были смочены водой или (это новый факт) абсолютным спиртом, то же самое вспыхивание производилось трением одного о другой.

Позже, с любезной помощью мистера Герберта Смита из отдела минералов Музея естественной истории, я исследовал с помощью спектроскопа вспышку, даваемую двумя кварцитовыми камешками при трении друг о друга. Никаких характерных линий или полос не было видно; только «непрерывный» спектр, показывающий, что произведенная температура была недостаточно высокой для испарения кремния. Я также исследовал несколько камешков другого очень твердого вещества — почти такого же твердого, как кремнезем (горный хрусталь, кварц и кремень). Это было то, что называется «корунд», массивная форма «наждачного порошка» (оксид алюминия). Перетирая два из этих корундовых камешков с очень большим давлением друг о друга (используя гораздо большее давление, чем необходимо в случае с кварцем), я получил вспышки света. Ранее не было известно, что какие-либо камешки, кроме кремнезема, дают вспышки света при трении друг о друга. Наблюдался запах, напоминающий тот, что исходит от натертого кварца, но более слабый.

Таковы факты — новые для меня и для многих других — об этом любопытном предмете. Вспыхивание под водой — очень примечательная вещь. Я не могу сказать, что я еще удовлетворен природой вспышки. Простое объяснение результата, полученного при трении двух сухих камешков друг о друга в воздухе, заключается в том, что раздавленные частицы кварца или корунда нагреваются сильным трением до точки свечения. Но это не согласуется с тем фактом, что погружение в жидкость не мешает вспыхиванию. Повышение температуры, безусловно, сдерживалось бы жидкостью. И любопытный производимый запах никак не объясняется.

Известно, что разрушение кристаллов во многих случаях производит вспышку света. Так, кусок сахара-рафинада, разломанный в темноте, дает слабую вспышку синего света, как может убедиться каждый сразу после прочтения этого. Кристаллы белого мышьяка также при разрушении путем встряхивания жидкости, в которой они образовались, испускают вспышки света. Некоторые редкие образцы алмаза при трении в темноте о замшу ярко светятся. Хорошо известный минерал, называемый дербиширским шпатом, «Синий Джон», или фторид кальция, при нагревании до точки значительно ниже температуры раскаленного железа «трещит» и кратковременно светится зеленоватым светом. Кристаллы фосфата кальция, называемые апатитом, и ряд других кристаллов обладают этим свойством. Но нет никаких записей о каком-либо специфическом запахе, сопровождающем вспышки света. Все еще остается открытым для исследования вопрос о том, является ли вспыхивание кусков кварца и горного хрусталя при трении друг о друга с сильным давлением по своей природе вспыхиванием нагретых кристаллов других минералов или же трением вызывается какое-то химическое действие — действие, которое, безусловно, предполагается очень специфическим производимым запахом. Поскольку вспыхивание может быть произведено под водой и другими жидкостями, должно быть легко получить некоторые доказательства химической природы пламени — является ли оно кислотным или щелочным, способно ли оно воздействовать на тот или иной реагент, растворенный в воде, и выделяет ли оно какой-либо газ того или иного рода.

Любой из моих читателей, кто пожелает, может произвести чудесное оранжевое пламя, потерев два кварцевых или кремневых камешка друг о друга в темноте, и может получить дополнительное удовлетворение, произведя с величайшей легкостью таинственное и странное явление пламени под водой, и может, возможно, путем дальнейшего эксперимента удовлетворительно объяснить это нерешенное чудо, которое преследовало некоторых из нас с детства.

ГЛАВА IX ЯНТАРЬ

ЯНТАРЬ нередко подбирают среди гальки на Восточном побережье. Однажды я подобрал на пляже в Феликстоу кусок размером с индюшачье яйцо, думая, что это обычный кремневый камешек, и намереваясь выбросить его в море, когда мое внимание привлекло его необычайное легкость, и я обнаружил, что у меня в руках необычно большой кусок янтаря. Есть местность, где янтарь встречается в значительном количестве. Это далеко — а именно мыс под названием Самланд близ Кенигсберга на прусском берегу Балтики. Там он встречается с ископаемой древесиной и листьями в пластах раннего третичного возраста, отложенных немного позже нашей «лондонской глины». Его раньше просто подбирали на берегу там до недавнего времени, когда началась его «добыча». Из этого региона (балтийское побережье Пруссии) янтарь доставлялся самыми ранними торговцами в доисторические времена в различные части Европы. Их путешествия можно проследить по обнаружению янтарных бус в связи с погребениями и местами обитания вдоль так называемых «янтарных путей», расходящихся от янтарного побережья Пруссии. Чтобы достичь Восточного побережья Англии, кусочки янтаря должны были переноситься подводными течениями. Янтарь путешествует быстрее и дальше, чем обычные камни, из-за своей легкости. То, что считалось янтарем, также найдено, залегающим в древних третичных пластах, в небольшом количестве во Франции, на Сицилии, в Бирме и в зеленом песке (под мелом) в Соединенных Штатах. Сицилийский янтарь (называемый «симетитом») не был известен древним: он примечателен тем, что является «флуоресцентным», как и некоторые недавно обнаруженные в Южной Мексике. Но возможно, что химически эти вещества не совсем такие же, как настоящий янтарь. Янтарь — это ископаемая смола или камедь, подобная той, что выделяется многими живыми деревьями, такими как камедь-копал. Он использовался как украшение с доисторических времен и далее, и высоко ценился египтянами, греками и римлянами, а также нашими англосаксонскими предками не только в декоративных целях, но и как «амулет», так как предполагалось, что он обладает определенными магическими свойствами.

Янтарь (как принято считать) медленно дрейфует вдоль морского дна к берегу Саффолка с Балтики. Куски размером с кулак иногда подбирают здесь. Самые крупные куски, зарегистрированные на Балтийском побережье или добытые там в шахтах, весят от 12 до 18 фунтов и оцениваются в 1000 фунтов стерлингов. Группа, посланная императором Нероном, привезла 13 000 фунтов янтаря с берегов Балтики в Рим. Донные течения морей и океанов, такие как те, что, возможно, приносят янтарь к нашим берегам, странно расположены. Сеньор Сарка около пятидесяти лет назад потерпел кораблекрушение на своей яхте недалеко от острова Гернси; он потерял, среди прочего, хорошо закрепленный, прочно сделанный сундук, содержащий серебряную посуду. Он был найден год спустя на глубокой воде у побережья Норвегии и возвращен ему! В действительно глубоком море, на глубине более 1000 саженей, есть хорошо выраженные широкие течения, которые можно описать как реки очень холодной воды (всего на четыре градуса или около того выше точки замерзания). Они текут вдоль глубокого морского дна и резко отделены от более теплых вод выше и сбоку. Их обитатели отличаются от обитателей более теплой воды. Они обусловлены таянием полярного льда, холодная вода, образующаяся таким образом, сразу опускается из-за своей большей плотности ниже более теплой воды поверхностных течений. Эти глубокие течения берут начало как в Арктических, так и в Антарктических регионах, и определение их силы и направления, а также течений других океанских течений, как глубоких, так и поверхностных, таких как теплый «Гольфстрим», который начинается в Мексиканском заливе, и великие экваториальные течения, является предметом постоянного изучения и наблюдения, в которых были задействованы исследовательские суда и квалифицированные наблюдатели.

Янтарь ценился не только за свою красоту цвета — желтый, пламенный и даже темно-красный, а иногда и синий — за свою прозрачность, легкость и легкость, с которой его можно резать, но также из-за определенных магических свойств, приписываемых ему. Плиний, великий римский натуралист первого века н. э., утверждает, что ожерелье из янтарных бус защищает владельца от тайного отравления, колдовства и сглаза. Впервые он упоминается Гомером, и бусы из него носил доисторический человек. За шестьсот лет до н. э. греческий наблюдатель (Фалес) сообщает, что янтарь при трении обладает способностью притягивать легкие тела. Это наблюдение является отправной точкой нашего знания об электричестве, названии, происходящем от греческого слова для янтаря, «электрон». На латыни янтарь называется «сукцинум». Путем нагревания в масле или на песчаной бане янтарь можно расплавить, а размягченные куски сжать вместе, чтобы сформировать более крупные массы. Его также можно искусственно окрасить, а мутные образцы сделать прозрачными путем нагревания в масляной бане.

Янтарь — это смолистое выделение деревьев, подобное «копаловой камеди» Восточной Африки и «смоле каури» или «даммаре» Новой Зеландии. Оба этих продукта очень похожи на янтарь по внешнему виду и могут быть легко приняты за него. Деревья, которые производили янтарь Балтики, были хвойными или соснами и процветали в ранние третичные времена (много миллионов лет назад). Их листья, а также насекомые многих видов, которые были изучены и названы энтомологами, найдены сохранившимися в нем. В Музее естественной истории в Лондоне есть очень хорошая коллекция этих насекомых. Вероятно, что более одного вида деревьев производили янтарную камедь, и что ее длительная «фоссилизация» привела к некоторым изменениям в ее плотности и химическом составе. Восточноафриканский копал образуется деревом, которое принадлежит к тому же семейству, что и наши бобы, горох и лабурнум. Его получают, когда он только что выделен, но лучший вид негры выкапывают из земли, где раньше росли копаловые деревья и оставили свои остатки, так что копал, как и янтарь, в значительной степени фоссилизирован. То же самое верно для новозеландской даммары или камеди каури, которая является продуктом хвойного дерева под названием «Agathis australis» и очень тверда и похожа на янтарь по внешнему виду. Химически янтарь, копал и даммара похожи друг на друга, но не идентичны. Янтарь, как и два других, использовался для изготовления «лака», и ранние фламандские художники, писавшие маслом, а также мастера кремонских скрипок использовали янтарный лак.

Медикамент под названием «eau de luce» раньше использовался, изготовленный путем растворения одного из продуктов сухой перегонки янтаря (называемого «янтарным маслом») в спирте. Сейчас, однако, янтарь используется только для двух целей — помимо украшения — а именно для мундштуков трубок и сигарных трубок и для сжигания (ибо янтарь, как и другие смолы, горит с черным дымом и приятным запахом) в качестве своего рода благовония (особенно у гробницы Магомета в Мекке). Эти использования в основном восточные, и большая часть европейского янтаря сейчас идет на Восток. В Китае используют хороший сорт янтаря, полученный с севера Бирмы. Использование янтаря в качестве мундштука связано с его предполагаемыми достоинствами в защите рта от яда и инфекции. Он мягче зубов, и поэтому его приятно держать с их помощью; но как трубка для сигар или сигарет он невыгоден, так как не поглощает масло, которое образуется при охлаждении табачного дыма, проходящего по нему, а позволяет ему конденсироваться в виде неприятного сока.

Сорок лет назад одна старушка сидела в дверях своего деревянного коттеджа в деревне Тримли (где есть церкви двух приходов на одном церковном дворе), куря короткую глиняную трубку и вырезая кусочки янтаря, найденные на саффолкском пляже, в форме сердечек, крестиков и бус. Она вырезала и полировала янтарь, который вы нашли сами, пока вы присоединялись к ней в дружеской трубке. Вы были уверены в те дни в подлинном характере янтаря, гагата и агата, продаваемых как «найденные на пляже». В наши дни эти вещи, а также полированные агаты и «галька с пляжа», я с сожалением должен сказать, производятся в Германии и отправляются на многие британские морские курорты, подобно фальшивому кораллу и целлулоидному черепаховому панцирю, которые, бок о бок с подлинными изделиями, предлагаются живописными левантийцами посетителям отелей на Ривьере и даже в самом Неаполе. Тем не менее, подлинные и действительно прекрасные образцы янтаря, подобранные на пляже и отполированные так, чтобы показать во всей красе их прекрасный цвет и «облачность», все еще можно приобрести в ювелирном магазине в Олдборо на побережье Саффолка недалеко от большого галечного пляжа Орфорд-Несс.

Существуют трудности с использованием слова «янтарь» с научной точностью. Ископаемые смолы, которые проходят под этим названием в торговле и получены в различных местностях, включая прусские шахты на Балтике, несомненно, являются продуктом нескольких различных видов деревьев, и, со строго научной химической точки зрения, они представляют собой смеси в различных пропорциях различных химических веществ. Торговец довольствуется определенной твердостью (которую он проверяет перочинным ножом), прозрачностью и цветом, а также придает большое значение тесту сжигания нескольких фрагментов в ложке, когда, если материал должен пройти как «янтарь», он должен давать приятный аромат. Научно говоря, «янтарь» отличается от других «смол», включая копал, тем, что имеет более высокую температуру плавления, большую твердость, меньшую растворимость в спирте и эфире и содержит «янтарную кислоту» в качестве важного компонента, чего другие смолы, даже те, что наиболее похожи на него, не имеют. Настоящий янтарь, определенный таким образом, называется «сукцинит», но несколько других смол сопровождают его даже там, где он найден в своей классической местности — на балтийском берегу Пруссии — и, из-за их вязкого состояния до фоссилизации, могли смешаться с ним. Одна из них называется «геданит» и используется в декоративных целях. Он более хрупок, чем янтарь, и не содержит янтарной кислоты. Он обычно чист и прозрачен и имеет бледно-винно-желтый цвет.

Невозможно с уверенностью определить точную природу того, что кажется «куском янтаря», выброшенным на берег, без химического анализа. Год или два назад друг принес мне темно-коричнево-желтый кусок чего-то, похожего на янтарь, который (как утверждал мой друг) был подобран на берегу в Олдборо. Он был размером с три пальца руки, очень прозрачный и волокнистый на вид из-за наличия в его структуре мелких пузырьков, расположенных линиями. Я нашел точно такой же кусок из той же местности в коллекции Музея естественной истории. Он был помечен как «копал», и, полагаю, химически было установлено, что это смола, а не «янтарь» или, если использовать правильное название, «сукцинит». Как любой из этих кусков попал в Северное море, сказать трудно. Хотя коммерческий «копал» добывают на западном побережье Африки, он может встречаться (хотя я об этом не слышал) вместе с настоящим янтарем в Пруссии. Окаменелая смола, очень похожая на копал, встречается в лондонской глине в Хайгейте и других местах близ Лондона, и называется «копалит». Возможно, хотя и маловероятно, что кусочки янтаря, найденные на пляжах нашего восточного побережья, происходят из третичных отложений, ныне разрушенных и погруженных в Северное море, и не проделывают весь путь к нам из Балтики.

ГЛАВА X МОРСКИЕ ЧЕРВИ И МОРСКИЕ АНЕМОНЫ

ДАВАЙТЕ теперь оставим прибрежную гальку и спустимся к скалам во время отлива, чтобы увидеть некоторые живые диковинки морского побережья. Есть такие морские курорты, где во время отлива обнажается лишь обширная площадь гладкого песка, и здесь натуралист должен довольствоваться тем, что можно добыть с помощью сачка для креветок и лопаты. Бродя по мелководью и используя сачок, он поймает не только настоящую «бурую креветку», но и других существ, похожих на креветок, известных как «ракообразные» — группу, которая включает также омаров, раков-отшельников, настоящих крабов и бокоплавов, а также огромное разнообразие почти микроскопических водяных блох.

Он также, вероятно, поймает несколько жестких, странных маленьких «рыб-игл», которые находятся в близком родстве с маленькими существами, известными как «морские коньки». Рыбы-иглы очень вялы в движениях, почти неподвижны, в то время как «морской конек», или гиппокампус — которого можно добыть только драгой среди коралловых полипов на глубоководных каменистых грунтах (как, например, на Нормандских островах) — закручивает свой хвост, подобно южноамериканской обезьяне, вокруг стебля водоросли и сидит таким образом вертикально среди растительности. Даже будучи потревоженным, он лишь плывет очень медленно и с большим достоинством в том же вертикальном положении, мягко продвигаясь вперед за счет волнообразного вибрационного движения своего маленького спинного плавника. Самец как у рыб-игл, так и у морских коньков снабжен мешковидной структурой на брюшной стороне, в которой он носит отложенные самкой икринки до тех пор, пока они не вылупятся.

Рис. 4. — Британские морские черви или многощетинковые черви (хэтоподы).

a, Arenicola piscatorum. Пескожил, широко используемый морскими рыбаками в качестве наживки. Он роет норы в морском песке и глине, подобно тому как дождевой червь роет почву. Размер в половину натурального, линейный.

b, Nephthys margaritacea, активно плавающий. Он также роет норы в морском песке. Натуральная величина.

c, Eunice sanguinea, очень красивый морской червь (часто используемый в качестве наживки), который живет в расщелинах подводных скал, а также активно плавает. Многочисленные нити по бокам кольчатого тела — это жабры насыщенного кровавого цвета. Рисунок в одну треть натуральной величины, линейный.

Ловец креветок, вероятно, поймает также несколько совсем молодых мальков рыб, включая молодь камбаловых длиной около 2 дюймов. Если он исследует обнаженную поверхность песка вблизи границы отлива, он обнаружит множество признаков роющих животных, скрывающихся внизу. Маленькие свернутые массы, похожие на «выбросы» дождевых червей, очень обильны в некоторых местах и производятся рыбацким песочным червем, или «пескожилом» (Рис. 4, a). Энергичное копание на глубину в фут или два обнаружит самого червя, которого стоит принести домой в банке с морской водой, чтобы увидеть красивые пучки разветвленных жабр по бокам тела, которые расширяются и сокращаются с током ярко-красной крови, просвечивающей через их нежные стенки. Другие песочные черви, длиной от 2 до 6 дюймов, будут в то же время выброшены наружу — черви, которые имеют сотню или более пар вибрирующих ножек, или лопастей, расположенных вдоль боков тела, и плавают с самым грациозным, змеевидным изгибанием подвижного тела (Рис. 4, b). Эти морские черви мало известны большинству людей, хотя они являются одними из самых красиво окрашенных и грациозных морских животных. Сотни различных видов были выделены, описаны и изображены в их естественных цветах. Каждая ножка снабжена пучком щетинок причудливых форм, напоминающих при рассмотрении под микроскопом зазубренные копья жителей островов Южного моря и средневековых воинов. Эти черви обычно имеют (как и обычный дождевой червь) красную кровь и нежные сети кровеносных сосудов и жабр (Рис. 4, c), в то время как голова часто снабжена глазами и щупальцами. Они обладают мозгом и нервным тяжем, подобным нашему спинному мозгу, и изо рта многие из них могут внезапно выпятить неожиданный мускулистый хоботок, вооруженный острыми роговыми челюстями, укус которых не стоит недооценивать. Эти «щетинконогие черви», или «хэтоподы», как их называют зоологи, вполне заслуживают того, чтобы принести их домой и наблюдать в неглубокой чаше с чистой морской водой.

Во многих местах на нашем побережье (например, в Сандауне на острове Уайт и на Нормандских островах) быстрое копание в песке во время самых низких отливов приведет к поимке песчаных угрей, большего и меньшего видов, длиной от 1 фута до 6 дюймов. Это серебристые рыбы угревидной формы, которые плавают у берега, но зарываются в мягкий песок по мере отступления прилива. Они превосходны на вкус. В Сандауне мы обычно собирались группой молодежи, чтобы копать меньших «песчаных угрей», или «песчанок». Ловкость и быстрое исчезновение зарывающейся рыбы в песок, когда казалось, что ты уже благополучно выкопал их, делали эту охоту трудной и захватывающей. Затем разводился костер на берегу, в ход шли сковорода, жир, мука и соль, и песчаные угри готовились до совершенства и съедались.

Рис. 5. — Панцирь морского ежа (Spatangus purpureus) со счищенными иглами. Одна четвертая фактического диаметра.

Некоторые из отметин или небольших кучек песка на отмелях, обнажающихся во время отлива, характерны для определенных моллюсков. «Морской черенок» (Рис. 19, b) — очень сильно удлиненный двустворчатый моллюск с поразительной способностью к быстрому зарыванию — оставляет на поверхности отверстие, похожее на замочную скважину, длиной около дюйма. Его можно выкопать энергичным копателем, но ложка обычной соли, высыпанная на отверстие его норы, заставит его внезапно выскочить на поверхность, после чего его можно подобрать, и охотнику не потребуется никаких чрезмерных усилий. Любопытный морской еж (Рис. 5), хрупкий, как яичная скорлупа, и покрытый длинными, плотно посаженными иглами, похожими на щетку, часто встречается зарывающимся в песок, так же как и прозрачный розовый червь, известный как синапта, в коже которого заложены тысячи крошечных известковых якорей, соединенных с маленькими скульптурными пластинками. Эти роющие животные заглатывают песок и извлекают питательные вещества из случайных органических частиц, смешанных в нем.

Просто песчаная отмель во время отлива — неплохое место для охоты; но скальные лужи, часто обнажающиеся, когда вода уходит, а также расщелины в скалах и нижние поверхности каменных плит, открывающиеся при их переворачивании — вот величайшие источники разнообразного восторга для натуралиста морского побережья. Хорошо взять с собой на эти скалы человека, чтобы он носил ваши коллекционные бутылки и банки, а также переворачивал для вас большие плиты рыхлого камня весом до пары центнеров. Самые поразительные и красивые объекты в этих скальных лужах — это морские анемоны (Рис. 6 и Фронтиспис). Они предстают как похожие на цветы диски диаметром от 1 до 5 дюймов с узкими заостренными лепестками всех цветов, расположенными кругом вокруг цветного центра. Лепестки — это на самом деле полые щупальца, раздутые морской водой, и когда что-либо падает на них или касается их, они сокращаются и стягиваются к центру. В центре есть поперечное отверстие, которое является ртом и ведет в большой мягкостенный желудок, отделенный своей собственной стенкой от второй просторной полости, лежащей между этой стенкой и стенкой тела, и посылающей продолжение в каждое щупальце. Желудок свободно открывается своим глубоким концом в эту вторую «окружающую» камеру, которая разделена радиальными поперечными стенками на меньшие перегородки, по одной на каждое щупальце. Питательные результаты пищеварения, а не сама пища, переходят из желудка во вторую разделенную, или «септальную», камеру. Таким образом, в животном есть только одна полость, разделяемая на центральную и окружающую части.

В этом отношении — в наличии только одной полости тела — морские анемоны, коралловые полипы, медузы, крошечный пресноводный полип или гидра, а также морские колониальные ветвящиеся полипы, подобные ей, согласуются друг с другом и отличаются от подавляющего большинства животных, таких как черви, морские ежи, морские звезды, брюхоногие моллюски, двустворчатые моллюски, ракообразные, насекомые, пауки и позвоночные (к последним относятся рыбы, рептилии, птицы и млекопитающие). Все они имеют вторую камеру, или полость тела, полностью отделенную от пищеварительной полости и от прямого доступа воды и пищевых частиц. Эта вторая отчетливая камера заполнена животной жидкостью, лимфой, и называется «целом» (греческое слово, означающее полость). Эти высшие животные, обладающие как целомом, так и кишечником, или пищеварительной полостью, вследствие этого называются «целомическими» (Coelomata или Coelomocoela); в то время как морские анемоны, полипы и медузы образуют низший класс животных, лишенных целома, но имеющих одну полость, или кишечник, продолжающийся во все части тела. Поэтому они называются «кишечнополостными» (Coelentera или Enterocoela), слова, которые означают, что полость их тел (греч. coel) образована расширением кишечника, или пищеварительной полости (греч. enteron). Высший класс животных — целомические — очень часто имеют сосудистую систему, или кровеносные сосуды и кровь, а также целом и лимфу, совершенно независимые от нее; также какой-то вид почек, или почечных выделительных трубочек. Ничего из этого нет у морских анемонов и их союзников — кишечнополостных, — но у них есть, как и у высших животных, нервная система, а также крупные яичники и семенники на стенках их единственной полости тела, которые производят их репродуктивные зародыши. Они выходят наружу, обычно через рот, но иногда путем разрыва стенки тела.

Все «однополостные» животные, кишечнополостные, производят в своей коже в огромном количестве — многие тысячи — своеобразные свернутые нити, часто на специальных бородавках или бугорках. Эти свернутые нити лежат каждая в микроскопическом мешочке; они очень нежные и крошечные и несут в себе ядовитое вещество, поэтому они являются «стрекательными» нитями. Возбуждение животного или просто прикосновение заставляет микроскопический мешочек лопнуть, а нить — с силой выброситься. Морские анемоны, медузы и полипы питаются свежими живыми животными, мелкими рыбами, креветками и т. д., и ловят свою добычу с помощью этих ядовитых нитей. У некоторых медуз они достаточно велики, чтобы воздействовать на кожу человека, и купальщики часто бывают сильно ужалены ими. Самые обычные медузы не жалят, но там, где они встречаются, вероятно, встречаются и некоторые жалящие виды. Даже некоторые морские анемоны могут ужалить руку этими стрекательными нитями. Один морской анемон (известный как «Cerianthus»), изредка встречающийся в британских водах, делает для себя кожистую трубку путем сваливания своих стрекательных нитей и таким образом выстилает свою длинную нору в песке ниже уровня отлива.

Морские анемоны очень выносливы, и они удивительно разнообразны и многочисленны на наших побережьях. Около шестидесяти лет назад великий натуралист, который с энтузиазмом любил морское побережье и его скальные лужи, мистер Филип Генри Госсе, отец мистера Эдмунда Госсе, выдающегося литератора, описал наших британских морских анемонов и дал прекрасные цветные изображения их. Одно из них я взял для фронтисписа этого тома, а некоторые контурные рисунки морских животных в этих главах заимствованы из удивительно полной и ценной маленькой книги его — ныне давно не переиздававшейся — под названием «Морская зоология». Его книги — высокой научной ценности — и его пример сделали морских анемонов «модными». Лондонские дамы держали в своих гостиных морские аквариумы, наполненные этими прекрасными цветами моря. Они в большом количестве выставлялись в Зоологических садах в Риджентс-парке, и это отнюдь не делает чести нашим лондонским зоологам, что ни их, ни других морских существ там сейчас не увидеть. Позднее общественные морские аквариумы были с успехом открыты во многих приморских городах — Брайтоне, Скарборо, Саутпорте и т. д. — и очень хороший был организован в Вестминстере, а другой — в Хрустальном дворце. Интересный и важный факт, касающийся психологии британского народа, заключается в том, что большинство этих очаровательных выставок странных и красивых существ из морских глубин очень скоро были заброшены и плохо управлялись их владельцами; резервуары были опустошены или наполнены речной водой, а залы, в которых они размещались, были переоборудованы для выступлений атлетов, акробатов, комических певцов и хорошеньких танцовщиц. Эти выставки часто полны человеческого интереса и красоты, но я сожалею о полном исчезновении рыб и странных подводных животных. У меня есть некоторая надежда, что вскоре мы сможем, по крайней мере в садах Риджентс-парка, увидеть действительно прекрасные морские и пресноводные аквариумы, более красивые и разнообразные по своему содержанию, чем те, что были в прежние времена.

Рис. 6. — Британские морские анемоны.

a, Sagartia bellis, анемон-маргаритка, вид сверху в полностью раскрытом состоянии.

b, Bunodes crassicornis, наполовину раскрытый; вид сбоку.

c, Anthea cereus. Щупальца бледно-яблочно-зеленого цвета с лиловыми кончиками и не могут быть полностью втянуты.

d, Actinia mesembryanthemum. Диск щупалец полностью втянут. Это самый обычный морской анемон на нашем южном побережье, обычно темно-бордового цвета, но часто бывает в крапинку, как клубника.

На нашем побережье обитает четыре вида морских анемонов. Они прикрепляются дисковидным основанием к скалам и крупным камням и обладают способностью раздуваться морской водой (как и многие мягкотелые существа этого типа), при этом все их щупальца расправлены. В таком состоянии они имеют форму небольших башен «Мартелло», с прикрепительным диском внизу и платформой со ртом наверху, окаймленной сужающимися пальцами; и они могут, с другой стороны, сжиматься до пятой части своего раскрытого объема, втягивая и скрывая свои щупальца, которые у некоторых видов имеют отверстия на кончиках. Один из обычных видов на скалах в Шанклине и других частях нашего южного побережья, но не на восточном побережье, имеет очень обильные, длинные, бледно-зеленые щупальца, кончики которых окрашены в яркий персиковый цвет, и он своеобразен тем, что не может втянуть или скрыть эту прекрасную корону змеевидных локонов, напоминая горгону Медузу. Он известен как Anthea cereus (Рис. 6, c). Многие из них известны под названием «Actinia», а самый обычный из всех (Рис. 6, d) называется «Actinia mesembryanthemum» из-за его сходства с мясистолистным цветком того же названия, который растет на садовых альпинариях — иногда называемым «ледяным растением». Этот экземпляр глубокого бордового цвета, редко превышающий полтора дюйма в поперечнике диска. Прикрепительный диск часто окаймлен ярко-синим цветом, а маленькие сферические щупальца ярко-синего цвета расположены через равные промежутки снаружи бахромы более длинных красных. Этот анемон удивительно хорошо живет в небольшой стеклянной чаше или в аквариуме, вмещающем галлон морской воды, который поддерживается в надлежащем состоянии аэрации путем ежедневного опрыскивания. Один жил в Эдинбурге более пятидесяти лет, сначала у сэра Джона Дэйелла, а затем у мистера Пича. Ее называли «Бабулей», и за эти годы она произвела на свет многие сотни потомков. Этот вид живородящий, молодые особи выходят изо рта родителя в виде крошечных полностью сформированных морских анемонов, которые немедленно прикрепляются своими дисками к стеклянной стенке своего жилища. Анемонов, содержащихся таким образом в небольших аквариумах, нужно тщательно кормить; кусочки морских мидий (конечно, сырые) — лучшая пища для них. Этот и многие другие виды не являются абсолютно неподвижными, но могут очень медленно ползать с помощью мышечных движений прикрепительного диска. Известны виды морских анемонов, которые проводят свою жизнь, плавая в океане; они тонкие и плоские. Другие прикрепляются к раковинам раков-отшельников и даже к большим клешням некоторых крабов и пользуются «крошками» пищи, роняемыми клешнями их хозяина. Очень красивый и крупный морской анемон обычен на восточном побережье и известен как «crassicornis» (его родовое название — Bunodes). В раздутом состоянии он достигает 4 дюймов в поперечнике (Рис. 6, b). У меня сейчас один такой перед глазами, раскрытый в чаше с морской водой. Щупальца бледно-зеленые или серые, с полосами темно-красного цвета, а тело покрыто пятнами неправильной формы красного, зеленого и оранжевого цветов. Он прикрепляет мелкую гальку и кусочки ракушек к поверхности своего тела.

ГЛАВА XI КОРАЛЛОСТРОИТЕЛИ И МЕДУЗЫ

Очень красивый вид морского анемона (обычный в Феликстоу) — это анемон-маргаритка, или Sagartia troglodytes (Рис. 6, a), который имеет очень длинное тело, прикрепленное к скале или камню далеко под песчаным дном лужи, на уровне которого он расправляет свои тонкие, длинные, похожие на лучи щупальца, окрашенные в темно-коричневый и белый, а иногда в оранжево-желтый цвет. Как только вы коснетесь его, он исчезает в песке, и его очень трудно выкопать. Самые красиво окрашенные из всех морских анемонов — это маленькие кориактиды (полдюйма в поперечнике), которые можно найти разбросанными, как драгоценные камни, каждый из которых состоит из изумрудного, рубинового, топазового и кремово-розового и сиреневого цветов, на нижней поверхности каменных плит во время очень низкого отлива на Нормандских островах. Один из самых загадочных фактов в естественной истории заключается в том, что эти прекрасные маленькие существа живут в темноте. Ни один глаз, даже рыбы или краба, никогда не видел того, что видите вы, когда переворачиваете этот камень. Это простое доказательство истинности утверждения поэта Грея, что многие драгоценные камни чистейшего сияния скрыты в темных, неизведанных глубинах океана! Великолепный анемон — это веймутский Dianthus (см. фронтиспис этого тома), названный так потому, что его добывают драгой в Веймутском заливе. Он часто достигает шести дюймов в длину и имеет очень многочисленные маленькие щупальца, расположенные лопастями, или пучками, вокруг рта. Он бывает либо однотонного ярко-лососево-желтого цвета, либо чисто белого. При содержании в аквариуме он прикрепляется своим диском к стеклянной стенке и часто, медленно двигаясь, позволяет кусочкам диска оторваться и остаться прилипшими к стеклу. Эти отделенные кусочки развивают щупальца и рот и вырастают в маленьких, а в конечном итоге и полноразмерных веймутских анемонов.

Если бы диск был распластан и давал начало маленьким анемонам без отрыва — так, чтобы они оставались в непрерывной связи с родителем, — мы получили бы сложное или колониальное животное, состоящее из множества анемонов, соединенных у основания. Это действительно происходит в целой группе полипов, напоминающих морских анемонов. Они вырастают в «столбики», «древовидные» или «корковые» массы, состоящие из сотен и даже тысяч особей, каждая со своим ртом и щупальцами, но с объединенными внутренними полостями и основаниями. Это «коралловые полипы», или «коралловые насекомые» старых авторов, столь многих разнообразных видов. Еще одна особенность, имеющая большое значение для «коралла», — это образование твердого отложения кальцита, или известняка, которое откладывается поверхностью прикрепительного диска, а также образуется в глубоких радиальных «карманах», вдавливающихся в мягкое животное от диска. Твердое отложение кальцита непрерывно по всему «столбику», или «дереву», и когда мягкие, похожие на морских анемонов животные умирают, твердое белое вещество остается, и его называют «кораллом». Очень часто этот белый коралл показывает на своей поверхности звездообразные чашечки, которые соответствуют нижним концам или дискам мягких, похожих на морских анемонов существ, которые отложили твердый коралл. В менее распространенной группе (представленной на нашем побережье так называемыми «пальцами мертвеца», растущими на нависающих краях скал во время отлива) твердый коралловый материал не образует чашечек для крошечных морских анемонов, которые его выделяют, а принимает форму поддерживающего центрального или осевого стержня (морские перья) или ветвистого дерева (морские кусты), на которых плотно сидит мясистая масса полипов. Это случай с драгоценным красным и розовым кораллом Средиземного моря (который сейчас фактически «вытесняется» на средиземноморских рынках аналогичным красным кораллом из Японии, обычно предлагаемым как подлинный товар, которым он не является!).

На британском побережье вы, как правило, не найдете кораллообразующих полипов. Небольшой вид, состоящий из двух или трех желтых и оранжево-красных анемонов-полипов, соединенных вместе и производящих небольшую группу твердых чашечек из кальцита (Caryophyllia и Balanophyllia), не является редкостью в Плимуте на глубине нескольких саженей. Но вам нужно отправиться в норвежские фьорды или далеко в море, где глубина составляет 300 саженей, чтобы получить по-настоящему роскошные белые кораллы — прекрасную Lophohelia (Рис. 3, стр. 9), которую я обычно добывал драгой в Норд-фьорде близ Ставангера в виде ветвящихся, кустарникоподобных масс объемом в кубический фут, каждая чашечка из белого мрамора выступала из стебля, длиной в дюйм и две трети дюйма в поперечнике, а стебли служили опорой для целого множества цепляющихся наростов (среди них Rhabdopleura!) и давали приют удивительным глубоководным червям и морским звездам.

Но все они, какими бы красивыми ни были, — ничто по сравнению с рифообразующими кораллами теплых тропических морей, если говорить о массе и доминирующей силе роста. Там эти выделяющие известь конгломерированные морские анемоны ежегодно отделяют сотни тонн твердого кальцита на квадратную милю морского дна из морской воды и выстраивают рифы, острова и огромные утесы из коралловой породы. Они получают кальцит — как и известковые морские водоросли и моллюски, производящие раковины, устрицы, брюхоногие моллюски и микроскопические создатели мела — из моря, воды, в которой он всегда готов в растворенном виде для их использования. А море получает его из рек и ручьев, которые размывают и растворяют старые известняковые отложения, ныне поднятые в горные цепи, а также само растворяя в свое время то, что живые существа так тщательно отделили от него. Морская или пресная вода с небольшим количеством растворенного в ней углекислого газа растворяет известняк и мел — она становится тем, что мы называем «жесткой». Нейтрализуйте растворенный углекислый газ (как это делается в известном процессе Кларка для смягчения воды), и растворенный кальцит выпадет в виде тонкого белого осадка. Эти чередующиеся процессы растворения и «осаждения» постоянно происходят в водах земли и моря.

Название «медуза» (jelly-fish — буквально «желейная рыба») относится к бесцветному, прозрачному, мягкому и желеобразному веществу тел животных, к которым оно применяется. Существует ряд морских животных, помимо обычных медуз, принадлежащих к разным классам, которые прозрачны как стекло и бесцветны — настолько, что почти или совсем невидимы в чистой воде, а некоторые встречаются и в пресных водах (личинки комаров, особенно комара-дергуна Corethra). Прозрачность этих животных служит им двумя разными способами: одним она позволяет избежать хищных врагов; другим, напротив, позволяет приближаться к своей добыче, оставаясь незамеченными. Последнее было очевидно в случае с маленькой пресноводной медузой, которая появилась в большом количестве несколько лет назад в резервуаре с лилиями в Риджентс-парке. Вода была полна маленьких водяных блох (крошечных ракообразных), и маленькая медуза, если ее вынуть из резервуара и поместить в высокую стеклянную банку, наполненную водой из резервуара, проводила все свое время, плавая вверх к поверхности за счет попеременного сокращения и расширения своего дисковидного тела, а затем мягко опускаясь через всю длину банки на дно, откуда она снова поднималась. Во время спуска — благодаря своей прозрачности — она сталкивалась с ничего не подозревающими, дергающимися водяными блохами, не предупрежденными никакой тенью, отбрасываемой надвигающимся стекловидно-прозрачным монстром шириной в полдюйма, медленно приближающимся сверху; и как только они касались ее, они парализовались (микроскопическими ядовитыми нитями, подобными нитям морских анемонов) и захватывались и проглатывались подвижным прозрачным хоботком (подобным хоботу слона, хотя, конечно, меньшим, и имеющим ротовое отверстие на конце, а не ноздрю), который свисает с центра дисковидной медузы. [2]

[2] См. «Наука из кресла» (Первая серия, 1910), стр. 60, для получения дополнительного описания и рисунка пресноводной медузы.

Существуют некоторые стекловидные прозрачные существа, включая некоторых мелких рыб, которые живут на глубине 500 саженей и значительно глубже на морском дне. Мы знаем, что солнечный свет не проникает глубже 200 саженей, поэтому возникает вопрос: какая польза от прозрачности, если вы живете на дне моря, на глубине, превышающей эту? Есть также очень красивая креветка, которую я добыл драгой в Норвегии на глубине 200 саженей, которая выглядит как цельный кусок чистейшего бесцветного стекла. А еще есть некоторые очень красивые маленькие стебельчатые существа (называемые Clavellina), прикрепленные к нижней стороне скал в приливной зоне, которые абсолютно похожи на капли твердого стекла длиной в дюйм. Нелегко представить, как бесцветная прозрачность может иметь «жизненно важное значение» для этих разнообразных обитателей темных мест морского дна — так же, как мы не можем приписать никакого жизненно важного значения блестящей, похожей на драгоценные камни окраске некоторых морских анемонов, которые живут в темноте на нижней поверхности скал.

Наиболее вероятная точка зрения на этот вопрос заключается в том, что ни бесцветная прозрачность одних, ни блестящая окраска других не имеют никакого значения; это просто так получается, и это не вредно. Так, например, некоторые кристаллы бесцветны, некоторые синие, зеленые, желтые или красные, без какой-либо выгоды для них! С другой стороны, мы знаем, что большое количество животных, живущих в темных неизведанных глубинах, сами производят свет, то есть являются фосфоресцирующими, и представляется вероятным, что на больших глубинах, хотя там нет солнечного света, морское дно освещается — мы можем лишь смутно догадываться, в какой степени — странными живыми фонарями — рыбами, ракообразными, червями и даже микроскопическими существами, — которые передвигаются в поисках пищи, неся с собой свой собственный прожектор. Другое предположение состоит в том, что глаза этих обитателей тьмы могут быть более чувствительными, чем наши собственные, и даже реагировать на лучи, невидимые для нас. Это, однако, маловероятно, поскольку, хотя среди них есть существа с огромными глазами, мы обнаруживаем, что на самых больших глубинах (от 2 до 4 миль) даже у рыб вообще нет глаз, а на глубине в милю есть много похожих на креветок существ, у которых глаза были полностью преобразованы в своеобразные «щупальца» или иным образом недоразвиты. Так что мы не можем предположить, что существует возможность развития глаза обитателей глубоководной тьмы до степени чувствительности, значительно превышающей таковую у наземных животных. Достигается предел темноты, при котором нет никакой пользы от наличия глаза вообще, и глаза перестают иметь жизненно важное значение, и, соответственно, не поддерживаются естественным отбором.

Прозрачность и бесцветность морских животных, плавающих вблизи поверхности, с другой стороны, очевидно полезны, и к этой группе относятся наши медузы. Они не только избегают наблюдения благодаря своей прозрачности и общему отсутствию цвета, но некоторые даже имеют синюю прозрачную окраску, которая сливается с синим цветом моря. Таковы удерживающий газ, похожий на пузырь мешок размером с кулак, называемый «португальским корабликом», и маленькая парусная Velella, оба из которых плавают и даже выступают над поверхностью, чтобы ловить ветер. Другие лишь полупрозрачны, а третьи отмечены яркими красными, коричневыми или желтыми полосами. Многие из самых мелких видов медуз имеют глаза ярко-красного цвета.

Рис. 7. — Обычная британская медуза.

Aurelia aurita, обычно размером с тарелку для завтрака, а часто и больше.

Животные, к которым название «медузы» сейчас более или менее строго применяется, (как знал тот прекрасный зоолог Аристотель) по своей структуре очень похожи на морских анемонов, но даже проще. Натуралисты называют их медузами (Medusæ). Их дисковидные тела в значительной степени образованы желеобразным материалом, на поверхности которого натянуты нежная прозрачная кожа, нервы и нежные мышцы, в то время как в середине диска, на поверхности, обращенной вниз, когда существо плавает, находится рот, ведущий в относительно небольшую мешковидную полость, вырытую в желе, от которой отходит нежная система каналов, расходящаяся в желе диска. Существует, как и у морских анемонов, только одна непрерывная полость. Край диска усеян тонкими чувствительными щупальцами, иногда длиной во много футов, а губы рта часто вытянуты в своего рода свисающий хоботок или в четыре большие сужающиеся лопасти или губы из желе, которые вместе с более длинными щупальцами используются для захвата добычи. Самая обычная медуза на нашем побережье — настолько обычная, что является «медузой» par excellence — часто встречается оставленной на песке отступающим приливом или медленно плавающей в тихой, прозрачной воде в устье реки в огромных количествах. Она известна как «Аурелия» (Рис. 7). Она размером с тарелку для сыра, а четыре мешочка, соединенные с желудком, окрашены в розовый или пурпурный цвет и появляются в середине круглого диска из желе, как маленький мальтийский крест. Репродуктивные частицы (зародышевые клетки и сперматозоиды) производятся в этой окрашенной области и выходят через рот. Вокруг края диска есть бахрома из тонких, очень коротких щупалец, и они, как и большие лопасти рта, снабжены бесчисленными свернутыми стрекательными волосками или «стрекательными клетками», подобными таковым у морских анемонов, что побудило Аристотеля назвать обе группы «морскими крапивами». Восемь стебельчатых глаз расположены через равные промежутки вокруг диска.

Обычно сопровождают плавающую толпу обычных и многочисленных Аурелий несколько экземпляров очень неприятного вида медуз мутного вида, часто называемых рыбаками «слизистыми шарами», от шести дюймов до фута в диаметре. Натуралистам она известна под названием «Cyanæa capillata». Щупальца на краю диска этого вида медуз очень длинные и эластичные, растягивающиеся на несколько футов, даже ярдов в длину, и снабжены очень мощными стрекательными волосками. Щупальца нередко обвиваются вокруг тела купальщика; стрекательные волоски выстреливаются из маленьких мешочков, в которых они свернуты, и результат может быть очень болезненным для человека, ужаленного таким образом, и даже опасным. Есть две другие обычные крупные медузы на английском побережье: одна называется «Chrysaora» (Рис. 8), с колесообразным узором из коричневого пигмента на диске, а другая — с очень большими лопастями рта, соединенными вместе, как колонна.

Рис. 8. — Обычная британская медуза.

Chrysaora hysoscella, обычно вдвое больше, чем на рисунке.

Обычная Аурелия примечательна тем, что молодые особи, вылупляющиеся из ее яиц, прикрепляются к камням и скалам на морском дне и вырастают в маленькие белые трубкообразные полипы длиной около полудюйма, совсем не похожие на своего родителя, с короной из маленьких щупалец, окружающих рот, в то время как они прикреплены противоположным концом тела. Затем происходит очень любопытная вещь. Маленький полип начинает перетягиваться через равные промежутки по всей своей длине, так что он выглядит как стопка блюдец — дюжина или более. А затем верхнее блюдце уплывает как крошечная медуза, следующее следует за ним, и так далее, так что в течение часа или двух вся стопка распадается на ряд свободно плавающих молодых особей, каждая из которых постепенно вырастает в полноразмерную Аурелию. Мне только однажды довелось стать свидетелем этого прекрасного зрелища, и это было много лет назад в резервуаре в Зоологических садах (сейчас у них нет таких резервуаров), где похожие на полипов молодые особи (называемые «Hydra tuba») спонтанно появились и начали распадаться на стопки маленьких дисков, которые отделялись и уплывали, пока за ними наблюдали. Французский поэт Катюль Мендес воображал мир, где цветы свободно летали, а бабочки были прикреплены к стеблям. Его фантазия в некоторой степени реализуется уплыванием молодых медуз от их стеблей. Существует множество очень мелких медуз, измеряемых во взрослом состоянии всего полдюйма или меньше в диаметре. Они происходят как почки от маленьких ветвящихся полипов, один вид которых обычен на устричных раковинах и называется «сельдевой коралловой ветвью». Высушенные кожицы этих коралловых полипов (которые роговые) часто можно подобрать вместе с массами морских водорослей на морском берегу после шторма. Маленькие медузы — это зрелые особи полипов, производящие яйца и сперму, которые вырастают в полиповые деревья. Эти, в свою очередь, после роста и ветвления в качестве полипов, дают начало маленьким медузам здесь и там на дереве, которые у большинства видов (хотя и не у всех) отрываются и уплывают свободно.

ГЛАВА XII КРЕВЕТКИ, КРАБЫ И УСОНОГИЕ РАКИ

У нас нет слова в английском языке, чтобы обозначить разнообразных похожих на крабов и креветок существ соленых и пресных вод так же, как «насекомое» обозначает шестиногих, обычно крылатых, наземных существ многих видов — жуков, пчел, клопов, двукрылых мух, стрекоз, поденок и бабочек. Все они — «насекомые». Натуралисты называют водных существ, похожих на креветок и крабов, «ракообразными». Возможно, слово «краб» можно было бы использовать в широком смысле, чтобы включить их всех, вместе с настоящими крабами, как немцы используют свое слово «krebs». Береговой краб — самый знакомый из всех ракообразных в живом, движущемся состоянии. Вареные омары, лангустины и креветки — более широко известные представители класса, но «неодетый» живой краб лучше знаком каждому, кто был на морском побережье, чем живой омар, лангустин и креветка. Приходилось слышать, как лондонцы выражали интерес к любопытной синей разновидности омара, пойманного у побережья, не зная, что горячая ванна, которую он принимает, прежде чем его тоже «оденут», заставляет его синюю броню изменить свой цвет на ярко-алый. Иногда попадается обычный омар, у которого это изменение произошло при жизни в море — и есть некоторые огромные глубоководные креветки весом в фунт, которые в живом виде имеют великолепный малиновый цвет. Большая серия «ракообразных», тщательно подготовленных так, чтобы показать их естественные цвета в жизни, выставлена в Музее естественной истории на Кромвель-роуд.