«Эклектический журнал иностранной литературы, науки и искусства, май 1885 г.»

Офисы, входящие в Департамент выпуска Банка, — это Зал, Офис слитков и Комната взвешивания золота. В Зале банкноты и золото обмениваются публикой друг на друга, а банкноты обмениваются на другие банкноты более высокого или низкого номинала. В Офисе слитков золото в слитках покупается по ставке 3 фунта 17 шиллингов 9 пенсов за унцию, или обменивается на соверены по ставке 3 фунта 17 шиллингов 10,5 пенсов за унцию, по какой ставке слитки также продаются. Почти весь импорт золота и серебра в эту страну доставляется в Банк Англии для передачи грузополучателям. Обязанности, связанные с этими грузами, берутся на себя Офисом слитков, где взимаются небольшие сборы за взвешивание, упаковку и сбор фрахта и т. д. В Комнате взвешивания золота золотая монета взвешивается автоматически, со скоростью около 2000 штук в час каждая, примерно дюжиной красивых маленьких машин, работающих от атмосферного двигателя. Банкноты не перевыпускаются после того, как были однажды оплачены, и в Офисе банковских билетов ведутся реестры, в которых записываются даты выпуска и возврата в Банк каждого соответствующего билета. Подробности оплаты любого билета могут быть установлены путем обращения к Библиотеке банковских билетов, где оплаченные и аннулированные билеты хранятся в течение семи лет, после чего они сжигаются в помещениях Банка. За привилегию выпуска 15 750 000 фунтов стерлингов под ценные бумаги и за освобождение от гербового сбора Банк платит ежегодную сумму около 200 000 фунтов стерлингов, вместе с любой прибылью, которую они могут получить от банкнот, выпущенных под золото, правительству. Бумага, на которой печатаются банковские билеты, производится специально для Банка Англии в Лаверстоке в Гэмпшире, но штампы, из которых делается водяной знак, а также пластины, с которых печатаются билеты, делаются в Банке. Билеты все печатаются в собственной типографии Банка под присмотром суперинтенданта печати, количество билетов, требуемых время от времени, регулируется главным кассиром, который несет ответственность за их безопасное хранение, как только, вторым процессом печати, номера и даты были заполнены с целью выпуска. Среднее количество банковских билетов, оплачиваемых и аннулируемых каждый день, составляет более 40 000, и не менее 80 000 000 аннулированных билетов можно найти, как правило, хранящимися и отсортированными для справки в Библиотеке банковских билетов. Банк Англии также берет на себя печать «рупийной бумаги» для индийского правительства.

«Банковский департамент» Банка Англии — это отделение обычного банковского бизнеса от бизнеса финансового агентства и выпуска банкнот. В речи о продлении устава Банка в 1844 году сэр Роберт Пиль сказал: «Что касается банковского бизнеса Банка, я предлагаю, чтобы он регулировался на точно тех же принципах, которые регулировали бы любой другой орган, имеющий дело с банкнотами Банка Англии». Закон о Банке 1844 года, таким образом, не затрагивает управление Банковским департаментом каким-либо образом, кроме требования, чтобы еженедельный отчет о его активах и обязательствах был опубликован. Этот отчет — который составляет часть «Банковского возврата» — может быть проанализирован следующим образом. На левой стороне находятся обязательства, разделенные на обязательство перед пайщиками Банка, как показано суммами «Капитала пайщиков» и «Остатка» (последний из которых практически является дополнением к капиталу); обязательство перед правительством, как показано суммой «Публичных депозитов», которые являются балансами различных правительственных счетов; обязательство перед клиентами, как показано суммой «Других депозитов», которые являются суммой балансов текущих или «чертежных» счетов; и обязательство перед держателями акцептов Банка, как показано суммой «Семидневных и других векселей» в обращении. На другой стороне отчета находятся активы, которыми представлены эти обязательства, разделенные на «Государственные ценные бумаги», которые показывают сумму банковского капитала, инвестированного в государственные ценные бумаги; «Другие ценные бумаги», которые показывают сумму других инвестиций, сделанных Банком; и, отдельно, «банкноты» и «золотая и серебряная монета», которые показывают сумму наличных денег в наличии для текущих целей Банковского департамента. Эта сумма банкнот и золотой и серебряной монеты образует, так сказать, денежные активы Банка, и пропорция, которую она имеет к текущим обязательствам, раскрытым публичными и другими депозитами и семидневными векселями, называется пропорцией резерва к обязательствам и всегда является предметом большого интереса, а часто и большой тревоги, для Сити по четвергам.

Вопрос о пропорции, которую эти денежные активы должны иметь к обязательствам, является вопросом чрезвычайной важности для благоразумного банкира. Обычно считается, что она должна составлять около одной трети, но пропорция резерва к обязательствам всего в 33 процента в Банковском возврате создала бы значительную тревогу, в то время как в счетах обычного акционерного банка она была бы, я полагаю, ненормально велика, гораздо больше той, что раскрыта в полугодовых счетах, представленных акционерам, которые могут естественно предполагаться представляющими финансовое положение в наиболее благоприятном свете. Публикация еженедельного Банковского возврата настолько полезна и важна для торговли, банковского дела и финансов, что приходится сожалеть, что закон, который призывает к нему, не распространен на все акционерные, если не на частные банки. Мы могли бы тогда надеяться увидеть конец той порочной системе банковского дела, которая в хорошие времена, чтобы платить чрезвычайные дивиденды, поощряет чрезмерную торговлю, давая все возможные возможности для спекуляции, и, когда наступает реакция, внезапно отрезает все «размещение», отзывает все ресурсы и гонит своих клиентов в Банк Англии, в надежде получить те наличные деньги, которые он больше не желает сам поставлять. Банк Англии, через свой Банковский департамент, берет на себя обязанности исключительно перед своими собственными клиентами и правительством. Их банковский бизнес ведется по большей части (в теории, во всяком случае) на тех же линиях, что и любое другое банковское учреждение. Неразумно, следовательно, предполагать, что это какая-либо часть их долга, во времена паники или кризиса, находить наличные деньги для публики, переброшенной на них ее собственными банкирами, которые из чрезмерного желания платить большие дивиденды поставили себя в положение неспособности или нежелания находить их самим. И все же некоторая такая теория, как эта, выдвигается многими известными писателями по банковскому делу и финансам. Банкиры, вероятно, зная слабые места в своей системе, становятся печально эгоистичными и быстро пугаются при первых признаках паники, которую они часто делают многое, чтобы увеличить. Приостановка Закона о Банке для них — единственное истинное решение трудностей, вызванных чрезмерной торговлей, чрезмерной спекуляцией и инфляцией общего бизнеса. По их настойчивой просьбе — не по ходатайству Банка Англии — Закон был трижды приостановлен: не, как показали последующие события, потому что какая-либо приостановка Закона была действительно необходима, а потому что банкиры колебались выполнять свой долг перед своими клиентами, кроме как под прикрытием его защитного крыла. Ничто не может быть более ошибочным, или, действительно, более вредным, чем доктрина, что долг Банка Англии — хранить «резерв» всей страны, просто на том основании, что, для целей Клиринговой палаты, это соответствует удобству банкиров доверять им большие балансы, и потому что они действуют как агенты правительства в автоматическом регулировании выпуска банкнот королевства.

Бизнес Банковского департамента — который, за исключением величины своих сделок и текущих счетов других банкиров и правительства, отличается, но мало от бизнеса любого другого лондонского банка — ведется главным образом в Частном чертежном офисе, Публичном чертежном офисе, Офисе дисконта и Офисах векселей и почтовых векселей. Помимо этих офисов, есть Офис выплаты дивидендов, посвященный денежной выплате дивидендов, и Офис главного кассира, где инициируются авансы под ценные бумаги и различные публичные займы, и к которому прикреплена частная комната главного кассира, которая по большей части соответствует комнате менеджера в любом обычном банке. В Частном чертежном офисе хранятся частные счета общих клиентов Банка, при этом отдельная стойка зарезервирована для исключительного удобства банкиров. Популярная ошибка — предполагать, что условия ведения счета в Банке Англии отличаются в каком-либо существенном пункте от условий большинства других банков. Удовлетворительное представление позволит любому открыть счет, и никаких ограничений не накладывается на сумму баланса, который нужно держать, за исключением того, что если он не оказывается прибыльным для Банка, взимается плата пропорционально сумме вовлеченных хлопот и расходов. Грубо говоря, прибыльный баланс в обычных случаях считается средним балансом в течение года в один фунт за каждый выписанный чек. Таким образом, если клиент выписывает двести чеков в год и держит средний баланс в 200 фунтов стерлингов, его счет, вероятно, считается прибыльным. Чеки могут быть выписаны на Банк на любую сумму, как бы мала она ни была, хотя было, я полагаю, много лет назад, своего рода понимание, что клиенты не должны выписывать чеки на сумму менее пяти фунтов стерлингов. Публичный чертежный офис, как следует из его названия, посвящен хранению чертежных счетов правительства и различных публичных компаний и учреждений. Офис дисконта отвечает за прием всех векселей, предложенных для дисконта сторонами, которые открыли дисконтные счета в Банке. Эти векселя представляются комитету директоров (заседающему ежедневно для этой цели), которые решают сумму размещения, которая должна быть предоставлена, и ставку дисконта, которая должна быть взимаема. Чистые доходы от дисконтированных векселей затем передаются в кредит счета клиента, в то время как сами векселя доверяются заботе Офиса векселей, который занимает себя обязанностью сортировки и упорядочивания их (вместе с векселями, принадлежащими клиентам), чтобы они могли быть должным образом представлены для оплаты по наступлении срока. В Офисе почтовых векселей Банк выпускает публике свои акцепты на семь или шестьдесят дней после предъявления, технически называемые «банковскими почтовыми векселями», на любую требуемую сумму, в равных или неравных суммах. Сумма бизнеса, совершаемого в этом офисе, значительно уменьшилась в последние годы, из-за аналогичных возможностей, предоставляемых банкирами в целом по всей стране. Банк Англии имеет девять сельских филиалов, которые ведут отдельные счета для Департаментов выпуска и Банковского, и подробности сделок каждого дня, вместе с балансовыми отчетами, отправляются еженощно в Офис филиалов банков в Лондоне, через который ведутся вся переписка и деловые сделки, связанные с филиалами. Есть также один филиал в Лондоне в Вест-Энде.

Экономика Банка Англии контролируется Управляющим, Заместителем управляющего и двадцатью четырьмя Директорами. Канцелярский аппарат разделен на «Кассовую сторону» и «Бухгалтерскую сторону». Первая, под практическим руководством главного кассира, включает совершение всех сделок, где задействованы фактические наличные деньги, вместе с необходимой бухгалтерией, которую это влечет за собой; вторая, под руководством главного бухгалтера, принимает к сведению все вопросы чистой бухгалтерии, где не задействованы фактические наличные деньги, такие как те, которые относятся к счетам государственного долга, регистрации банковских билетов и так далее. В старые времена эти разделения держались гораздо более отчетливо, чем они есть в настоящее время. Раньше существовал определенный антагонизм между двумя «начальниками», который, однако, давно исчез, и они теперь живут вместе в состоянии замечательной гармонии, даже не сражаясь по вопросу старшинства, на которое главный бухгалтер, как предполагается, претендует — главным образом, я полагаю, на алфавитных основаниях, потому что А идет перед С. Надзор за каждым офисом на обеих «сторонах» Банка вверен принципалу и заместителю принципала, которые подотчетны в первую очередь главному кассиру или главному бухгалтеру, в зависимости от случая, а затем комитету директоров. Секретарь — отдельный офицер Банка. Он стоит посередине, как бы, между двумя «сторонами», имея определенные отношения с каждой. Он нянчит устав и следит за тем, чтобы его формы и церемонии соблюдались; он записывает разбирательства судов, вызывает и посещает все комитеты и «подбирает их кусочки». Он прислуживает управляющим и делает странные литературные работы, останавливает билеты, проводит кандидатов на клерчество через их предварительный экзамен, собирает подоходный налог и выдает заказы на осмотр Банка и т. д. Его обязанности, короче говоря, так же многообразны, как обязанности Главного почтового отделения, и удовлетворительно думать, что они так же хорошо выполняются нынешним инкубентом и его персоналом.

Общее число служащих Банка составляет около 1100 человек, а фонд заработной платы, включая пенсии, — около 300 000 фунтов стерлингов в год. В Банке есть прекрасная библиотека и читальный зал, на нужды которых директора щедро жертвовали как деньги, так и книги. Также при Банке существуют Фонд вдов и Общество взаимного страхования, компания по страхованию жизни, добровольческая рота и клуб, или столовая, где клерки могут недорого и хорошо пообедать; всем своим процветанием эти организации обязаны щедрости и внимательному отношению директоров. Управляющие и директора Банка делят между собой 14 000 фунтов стерлингов в год. Из этой суммы управляющие получают по 1000 фунтов, а директора — по 500 фунтов каждый. Помимо статуса, который дает им эта должность, они не извлекают из нее никакой выгоды, в то же время делая весьма щедрые взносы на благо своих клерков. Управляющий и заместитель управляющего остаются в должности всего два года, и этот короткий срок, как полагают многие, вполне обоснованно считается вредным для эффективного и последовательного выполнения функций управления. Главным недостатком системы, по-видимому, является отсутствие преемственности политики. Допустим, управляющий — просвещенный финансист; в течение двух лет его политика является определяющей, но затем приходит его преемник и, возможно, отменяет все, а бремя этих перемен, насколько это касается клиентов Банка, ложится на постоянных сотрудников, с которыми, возможно, никогда не советовались по этому вопросу или чьи мнения, основанные на многолетнем опыте, могли быть безжалостно проигнорированы. Двухлетняя система, несомненно, имеет свои преимущества в постоянном притоке свежих сил, она также укрепляет позиции управляющих как до, так и после вступления в должность. Директора, еще не занявшие пост управляющего, оказывают ему лояльную и сердечную поддержку, поскольку чувствуют, что однажды может наступить и их очередь, в то время как те, кто уже прошел через это испытание, знают цену поддержки своих коллег. Тем не менее результатом этого становится установление своего рода единоличной власти, что вполне приемлемо, когда в кресле управляющего сидит Хаббард, Ходжсон или Кроуфорд, или если за ними последует Бэринг, Хамбро, Ротшильд или Гошен, но это может иметь и свои недостатки.

Таким образом, я проследил становление, обрисовал развитие и кратко остановился на нынешнем положении Банка Англии. Несмотря на постепенную отмену их монополии, несмотря на сокращение их исключительных привилегий и несмотря на всю вытекающую отсюда конкуренцию, «управляющий и компания» никогда не переставали возглавлять банковский прогресс королевства и сохранять свое гордое положение первого банковского учреждения в мире. Вексельные брокеры могут иногда ворчать по поводу недавнего возрождения старого правила, ограничивающего сроки авансовых платежей шестью неделями до выплаты дивидендов, а клиенты могут иногда улыбаться или возмущаться по поводу пережитков бюрократизма, которые все еще сохраняются в учреждении; но никто не может оглянуться назад, как я, на период в сорок лет, не оценив в полной мере значение важных и благотворных изменений и улучшений, которые были недавно проведены в каждом отделе Банка с целью облегчения ведения дел и обеспечения удобства для публики, или не почувствовав возросшего почтения и уважения к «старой леди с Треднидл-стрит». — Fortnightly Review.

ИССЛЕДОВАНИЯ В НОВОМ НАПРАВЛЕНИИ.

Один из великих стимулов к исследованию мира быстро исчезает. Осталось мало такого, что могло бы удовлетворить любовь к чудесному. О совершенно новых землях теперь не приходится и мечтать. Мы знаем об океане достаточно, чтобы быть уверенными в отсутствии неоткрытых континентов, не подозреваемых полуостровов — если не считать Антарктического круга — и островов, достаточно больших, чтобы представлять ценность или интерес. Правда, прошло не так много лет с тех пор, как Сахалин, который считался полуостровом, оказался островом; на днях был найден новый остров недалеко от Шпицбергена; и, возможно, в северной части Тихого океана все еще ждут посетителей один или два безымянных островка; или скала в Индийском океане, забытая всем человечеством, подобно той странной британской территории, группе Чагос — ряду горных вершин, едва выглядывающих над водой, — о которой почти не знают англичане; но такие открытия можно классифицировать лишь как уточнения деталей в географии. Они не пробуждают воображение и не стимулируют предприимчивость, как это было раньше; да и вряд ли их будет много. Побережья мира и его океаны были изучены благодаря упорной энергии полудюжины правительств, которые более века незаметно продолжали свою работу; и водная система маленькой планеты была тщательно исследована. Исследование суши менее полно, но оно продвигается, как сказал шотландец о воскресенье, «с пугающей регулярностью». Благодаря Англии, Германии, Франции, Португалии, Африканской ассоциации, г-ну Томсону, г-ну Джонстону и купцам, охотящимся за выгодными сделками, мы скоро будем обладать совершенной картой Африки; и уже довольно уверены, что никакой неизвестной расы не существует и что нет значительного пространства, где мы могли бы найти новых животных или новую флору, имеющую хоть какое-то значение, кроме научного. Тот восторг, который охватил людей, когда был пойман первый жираф или точно зарисован первый кенгуру, боюсь, не предназначен для этого поколения. Есть лишь слабая надежда на такую «находку», когда мы по-настоящему проникнем внутрь Новой Гвинеи; но она очень слаба. Где-нибудь в глубине Перу может находиться погребенный город, столь же интересный, как разрушенный город в Камбодже, и Юкатан мог бы вознаградить за гораздо более терпеливые поиски, чем те, что он получил; в то же время существуют пространства в Тибете, неизвестные белым людям, и провинция или две за пределами Афганистана, которые даже русские не посещали. Действительно, если слухи не лгут, несколько недель назад они обнаружили деревню, которую ни один чиновник не видел восемьдесят лет и где люди были полностью самоуправляемыми; но эта история выглядит немного мифической, а люди, таким образом обнаруженные, все еще были лишь русскими. Бразилия не была тщательно исследована, но знания о ее содержимом накапливаются в Рио, а ее менее посещаемые провинции, как известно, почти пусты; и теперь г-н им Тюрн со своим терпеливым мужеством, прыгая вверх от скалы к скале и от дерева к дереву, раскрыл тайну Рораймы, секретной горной вершины в Гвиане, которую корреспондент нашей газеты первым заставил мир искать. Это плато двенадцать на четыре мили, совершенно лишенное деревьев, без животных на поверхности, полной маленьких озер, и нечего предложить исследователю, кроме сознания победы, великолепного вида и нескольких орхидей, которые модные садовники вряд ли оценят. Там нет клана, живущего в изоляции от человечества несколько тысяч лет; и чудесные животные, о которых говорили индейцы и которые должны были, если страх перед человеком не инстинктивен, а является лишь результатом веков недоверия, подбежать к г-ну им Тюрну со словами: «Иди, зарисуй меня», существовали только в диком воображении людей, которые искренне верят, что все сны реальны, и которые не могут полностью отделить свои мысли от предметов своих мыслей — возможное объяснение многих редких старых легенд. Так исчезает еще одна, хотя и отдаленная, надежда на научное возбуждение. В мире не так много Рорайм; и когда какой-нибудь смелый золотоискатель пересечет Восточное Перу, а какой-нибудь предприимчивый француз с мушкетами на продажу проложит себе путь среди шанов за Лаосом, и африканские захватчики земель встретятся, как они встретятся, и первый австралиец убьет первого немца в центре Новой Гвинеи, для исследователя останется мало что, который теперь качает головой над чудесным сном, который мы слышали от миссионера тридцать пять лет назад, — что в глубинах Австралии мы могли бы еще обнаружить погребенный город и свидетельства цивилизации, которая сгнила до такой степени, что ее выжившим остатком был только абориген, забывший огонь. Как бы это открытие порадовало герцога Аргайла, дав ему победу в его пожизненной защите возможности полной дегенерации! Но мы боимся, что это удовольствие, которое, как твердолобый мыслитель, он вполне заслуживает, ему не предназначено.

Нам кажется, что исследование, чтобы снова стать по-настоящему интересным, должно быть направлено на вещи, а не на места; весь мир должен быть обыскан в поисках ценных вещей, особенно новых красителей, новых волокон и новых продуктов питания. Мы всегда думали, что в многолетней охоте г-на Форчуна за зеленым индиго — который, несомненно, существует, хотя он его и не нашел — было почти столько же интереса для людей, сколько в любом исследовании нового острова. Восторг американца, который только что открыл хлопчатник в шесть раз более плодоносный, чем старый сорт, должен быть очень острым и не совсем омраченным размышлением — хотя это неизбежно, — что в таком растении должны быть доллары. Только представьте, что сделал бы для человечества тот человек, который нашел бы новый и энергичный картофель, отличный от растения, которое сейчас растет в Ирландии и которое, по словам автора в Cornhill, размножается черенками, то есть является единым неделимым растением, подверженным наследованию через все свои миллионы кажущихся отдельными существований слабостей исходного клубня, а также подверженным истощению, как от старости. У него нет детей; только способность, так сказать, иметь отрезанные и посаженные кусочки своей плоти. Он никогда не обновляется из семян и поэтому, по всем аналогиям природы, погибнет; хотя банан, который также никогда не обновляется — и, действительно, в одной разновидности стал бессемянным, — просуществовал века. Вполне возможно, что в мире существует только два банана. Или представьте новый и успешный злак — настоящий, в истинной кремнеземной броне, с колосом вдвое тяжелее и зернами вдвое питательнее, чем у пшеницы. Почему пшеница должна быть окончательным источником хлеба? Человек получал сахаристые вещества из самых разных вещей — винограда, меда и фруктов — с самых ранних времен; но он был стар в мире и прошел через многие цивилизации, прежде чем открыл тростник и раздавил свеклу, и таким образом получил свой нынешний безграничный запас сахара. Злак, столь же плодоносный, как пшеница, и столь же выносливый, как рожь, изменил бы облик Северной Европы; в то время как тот, который мог бы процветать на истощенной почве или в сыром климате, мог бы повлиять на распределение человечества. Прямая выгода человечества от такого открытия могла бы исчисляться сотнями миллионов; и мы не знаем ни одного закона природы, который мог бы этому помешать, и никакой гарантии, что культивирующие расы исчерпали поиск. Большинство из них в ранние века, когда они жаждали заменителей рыбы, мяса и ягод, должно быть, хватались за первую съедобную траву, которую могли найти, не особо охотясь за лучшей. Фермеры улыбнутся, но могут существовать зерна, которые они никогда не видели. Минсинг-лейн думает, что знает все о чае, и, несомненно, знает немало; но г-н Александр Хоси из китайской консульской службы ел и пил чай, который не требует сахара. По крайней мере, в увлекательном отчете, который он представил сэру Г. Парксу и который только что был опубликован парламентом, чтобы научить путешественников наблюдать, записывая результаты своей охоты за белым древесным воском, он говорит: «Я перехожу теперь к последнему классу чая, открытию г-на Бэбера. Если память мне не изменяет, его угостил священник на горе Омей чаем, обладающим вкусом и молока, и сахара. Возможно, именно в том самом храме на склоне горы, в котором я сейчас пишу, г-н Бэбер был приятно удивлен. Во всяком случае, я потягиваю настой, который, без сомнения, сладкий и который, как заявляет священник, заварен из естественно приготовленного чайного листа. Это большой темно-коричневый лист, и он очень сладкий, если его жевать. Люди у подножия горы, которых я впервые расспрашивал об этом чае, утверждали, что листья сладкие, потому что их сначала вымачивали в патоке; но баланс доказательств, как я обнаружил с тех пор в ходе обширного расследования, против любой такой искусственной подготовки. Говорят, что дерево растет только в одном ущелье на горе, откуда листья привозят на продажу». Что даст Минсинг-лейн за целый корабль такого чая, само существование которого, пока его не выпили и не съели, торговцы сочли бы торжественной шуткой? Люди мудры в отношении шелководства в Италии и Южной Франции; но они не знают, как китайцы сказали г-ну Хоси, что лист шелковицы — слишком сильная пища для маленьких шелковичных червей и что несчастное маленькое насекомое, если вы хотите много шелка, должно в раннем младенчестве питаться листьями терновника шелкопряда высотой пятнадцать футов, неизвестного европейцам, хотя г-н Хоси находил его повсюду в Сычуани, растущим вдоль дорог и таким же выносливым, как терны, разновидностью которых он является. Какая разница в ежегодных денежных доходах была бы от импорта этого терновника в Ломбардию? Почему правительства, которые так неуклонно наносят на карту моря, даже объединяясь для этого, не могут организовать терпеливый и исчерпывающий поиск новых трав, способных производить муку, и новых овощей, пригодных для еды? Они, возможно, не произведут много г-нов Хоси, который, если члены парламента прочитают его отчет, очень скоро станет так же известен в Лондоне, как любой популярный автор; но они также могут. Люди, подобные г-ну Форчуну и г-ну Хоси, люди, от чьего наблюдения ничто не ускользает, не редки среди ботаников и нуждаются лишь в небольшом поощрении, чтобы проводить в течение многих лет настойчивое исследование, которое, если его тщательно ограничить определенными объектами, почти наверняка даст какой-то значительный результат. Работа, скажут, для обществ; но кажется жаль тратить великий ресурс, которым обладают правительства в широком распределении своих агентств и в своей способности проводить исследования без привязки ко времени. Через сто лет будут миссии в Пекине, Лиме, Едо и Тегеране; и один официальный исследователь, который записывает все, заменяется, когда уезжает, и всегда защищен и принят с вежливостью, может за это время накопить много знаний и будет стоить лишь немного денег. Именно организованное и длительное исследование, а не просто спазматическое усилие, мы хотим видеть, и это принесет пользу человечеству. Пусть общества охотятся за своими редкими орхидеями, растениями с прекрасными цветами и всякого рода научными новинками, а правительства пусть поощряют поиск прозаических вещей, которыми обычный исследователь пренебрежет. Мы не найдем нового съедобного животного, боимся, если только это не какая-то разновидность козы, которую можно откормить и заставить давать сладкое мясо — козленок, правильно приготовленный, то есть зажаренный до смерти, лучше большинства баранины, — но новый злак — это явно возможность, и он может стоить всех ботанических открытий, сделанных с тех пор, как поселенцы в Вирджинии отправили домой картофель. Покойный г-н Бэджот, который всегда ронял остроумную мудрость, имел обыкновение говорить, что самым диким спекулянтом, о котором он когда-либо слышал, был первый человек, который бросил зерно в землю и ждал, пока оно вырастет, и сожалеть, что его имя, как и имя первооткрывателя огня и первого человека, который оседлал лошадь, было навсегда потеряно. Мы думаем, что можем рискнуть сказать, что имя человека, который следующим откроет злак истинной ценности, не будет потеряно. — The Spectator.

РУССКИЙ ФИЛОСОФ ОБ АНГЛИЙСКОЙ ПОЛИТИКЕ.

Около двадцати пяти лет назад мне довелось находиться на службе своей страны в отдаленной части мира. Обязанности, которые были на меня возложены, привели меня к ежедневному общению с русским офицером, выполнявшим аналогичные задачи. Несмотря на противоречивые интересы, которые мы представляли, и несколько деликатные и часто напряженные отношения, возникавшие в результате этого, мы недолго находились в обществе друг друга, прежде чем почувствовали личную симпатию, слишком сильную, чтобы ей сопротивляться, и которая вскоре переросла в близость, длившуюся много лет; действительно, мы были предоставлены исключительно самим себе, лишенные всякого другого общества, так что, вероятно, вскоре должны были стать либо заклятыми врагами, либо закадычными друзьями. Определенное сходство вкусов, я почти сказал стремлений, заставило нас выбрать последнее; и, вероятно, благодаря этому мы смогли успешно завершить специальные обязанности, на которых были заняты, за что заслужили одобрение наших соответствующих правительств — представленное в его случае орденом, а в моем — кратким похвальным депешем; ибо в те дни C.B. и C.M.G. не разбрасывались с той щедрой расточительностью, которая с тех пор так сильно обесценила их значение. Было облегчением, когда дневные труды, которые требовали всех наших сил изобретательности и терпения, были закончены, и мы утомляли свои мозги, придумывая компромиссы и разрабатывая решения, которые должны были удовлетворить восприимчивость наших соответствующих правительств, — вскочить на лошадей и совершить резкий бросок по пересеченной местности, просто чтобы очистить свои мозги от дипломатической паутины. Обычно мы играли в «следуй за лидером», и мы по очереди были лидерами; ибо мы оба были молоды и, по сути, были обременены ответственностью не по годам, что заставляло нас бросаться в реакцию, состоящую в активной попытке свернуть себе шеи каждый день после обеда с еще большим рвением — к крайнему изумлению туземцев нецивилизованного региона, в который мы были временно сосланы. Затем, когда мы медленно ехали домой, мы вступали в те дискуссии о социальных, религиозных, психологических и моральных проблемах, которыми были терзаемы наши души, которые длились во время обеда и часто далеко за полночь. Я нашел в своем спутнике искренность, глубину и оригинальность чувств, которые были наиболее примечательны для столь молодого человека, тем более что я не предполагал, что его воспитание и ранние связи были такого характера, чтобы развить эту сторону его натуры; возможно, именно ограничения, которым он был подвергнут, стимулировали его инстинкты к независимому мышлению и спекуляции. Зная английский, французский и немецкий языки почти так же хорошо, как родной, он много и жадно читал на всех трех языках; и, благодаря определенным семейным обстоятельствам, он провел большую часть своей жизни вдали от родной земли, применяя с остротой и способностью к наблюдению, необычными для столь молодого человека, к изучению политических институтов, социальных условий и национальных характеристик различных европейских стран, в которых он жил. Настолько преждевременным показался мне его интеллект в этом отношении, что я вскоре стал считать себя в некоторой степени своего рода учеником; и я всегда осознавал, что его влияние в течение девяти месяцев, что мы были вместе, повлияло на мои собственные последующие взгляды на жизнь и, действительно, в некоторой степени сформировало мое будущее. В ходе этих дискуссий он открывался мне по всем вопросам так же полно, как сделал бы это брату — действительно, учитывая, кем был его брат, гораздо свободнее; и не стеснялся комментировать социальное и политическое состояние своей собственной страны и давать волю мнениям, которые, вероятно, отправили бы его на рудники Сибири на всю жизнь, если бы было известно, что он их придерживается. Доверие, которое он таким образом проявлял ко мне, лишь служило для того, чтобы связать нас еще теснее, хотя меня всегда преследовал страх, что может наступить день, когда он может неуместно им воспользоваться, с последствиями, которые могут быть фатальными для него самого. Поскольку он был абсолютно лишен всяких личных амбиций, это имело бы мало значения, если бы привело лишь к резкому прекращению его карьеры, что, исходя из его природной независимости характера, я предвидел, не могло быть надолго отложено. Это произошло даже раньше, чем я ожидал. Через шесть месяцев после расставания с ним я получил письмо, в котором он сообщил мне, что впал в немилость и собирается жить в Италии. Потребности моей собственной службы забросили меня в совсем другую часть мира; но мы, тем не менее, поддерживали активную переписку в течение нескольких лет, в течение которых он время от времени присылал мне заметки о книге, которую писал, в письмах, которые продолжали демонстрировать все больше и больше результаты его обширного чтения и глубокой способности к наблюдению, философской спекуляции и обобщению. Внезапно, около пятнадцати лет назад, и без единого слова предупреждения, они прекратились. Все мои письма оставались без ответа; и когда некоторое время спустя я оказался в Риме и навел справки по адресу, на который их отправлял, я узнал лишь, что нынешние владельцы дома — люди сравнительно новые и никогда о нем не слышали. Тем временем я сам ушел со службы и, будучи странствующего и неустроенного нрава, возвращался в свою собственную страну лишь на несколько месяцев за раз. Я слишком долго жил в летних климатах и под менее условными ограничениями, чтобы быть счастливым в ней; но одним из моих постоянных сожалений было то, что я никогда не думал о предоставлении своему русскому другу постоянного адреса, чтобы в случае, если он когда-нибудь сможет или захочет снова связаться со мной, он знал, где меня найти. Тем временем я мог объяснить его молчание лишь болезненным предположением, что он каким-то образом навлек на себя суровое недовольство своего правительства и томится в том отдаленном полуарктическом регионе, который герметически закрыт для любого общения с внешним миром.

Мой восторг можно легко представить, поэтому, когда едва два месяца назад, случайно оказавшись пассажиром на борту парохода в Средиземном море, я обнаружил себя сидящим в первый день за обедом рядом с человеком, тона голоса которого, как мне показалось, я узнал, хотя на мгновение был озадачен изменением в его общем облике, и который оказался моим давно потерянным другом, на котором, когда я смотрел на борозды на его лице, я увидел, что нечто большее, чем время — хотя оно и растянулось на двадцать пять лет — произвело перемену. Этот же интервал, несомненно, сделал что-то и для меня; поэтому мы оба посмотрели друг на друга на мгновение в нерешительности, прежде чем позволить радости взаимного узнавания вырваться наружу. Мы вскоре обнаружили, сравнивая заметки, что мы оба жаждали найти друг друга и что ничто теперь не мешало нам разбить наш шатер вместе на солнечном средиземноморском берегу, в надежде и вере, что мы обнаружим, что товарищество, которое так хорошо подходило нам двадцать пять лет назад, будет только сделано более полным интереса и пользы благодаря опыту, который мы пережили с того периода; и мы не проговорили и часа, прежде чем убедились, что, как бы мы ни изменились внешне, наша привязанность друг к другу и наши человеческие симпатии в целом не претерпели никаких изменений. Поэтому именно на вилле, окруженной апельсиновыми рощами, с террасами, выходящими на море, встроенной причудливо в трещины нависающей скалы, я пишу это; или, чтобы быть более точным, я должен сказать, что это в летнем домике, пристроенном к вилле, в пятидесяти футах под которым море рябит в непрерывном ропоте, в то время как мой друг, растянувшись на персидском ковре в тени, образованной углом стены с нависающей скалой, здесь покрытой ползучим жасмином, тяжелым от цветения, наблюдает за дымом своей сигареты и слушает, пока я читаю ему отрывки здесь и там из заметок, которые я сделал из нашего разговора прошлой ночью. Он был вызван прибытием писем и газет из Англии, и мне пришло в голову, что замечания моего друга как спокойного и непредвзятого наблюдателя о нынешнем политическом, социальном и моральном состоянии моей собственной страны обладают ценностью, которая оправдывает меня в просьбе его разрешения опубликовать их, тем более что он только что вернулся после нескольких месяцев, проведенных в Лондоне; и он был слишком либерального и философского темперамента и космополитического воспитания и симпатии, чтобы быть под влиянием национальных предрассудков; в то время как, если бы он когда-либо был однажды предвзят ими, обращение, которому он подвергся со стороны своего собственного правительства, давно бы эффективно устранило это.

«Я представлю вас публике, рассказав историю нашего предыдущего знакомства, именно так, как это произошло», — заметил я. Это, как заметит читатель, я уже сделал; но я не читал свое введение своему другу, так как знал, что он выдвинул бы сильные возражения против комплиментарных отрывков. «Теперь скажите мне, как мне вас называть?»

«Иван — это безопасно, просто и недалеко от истины, если только вы не предпочитаете пару инициалов, как моя известная соотечественница О. К. Меня забавляло наблюдать, — добавил он с улыбкой, — наблюдая за выступлениями, социальными, литературными и политическими, насколько легче женщине понять гений мужчины, чем гений нации».

«Возможно, это потому, что нация состоит из женщин, так же как и из мужчин», — ответил я.

«В конце концов, это сводится почти к тому же самому, — сказал Иван; — ибо гений, которого он понимал достаточно хорошо, чтобы обмануть, кажется, понимает одинаково хорошо гений нации, которой он управляет, иначе он не смог бы обмануть ее в том смысле, в котором она желала. Весь инцидент служит иллюстрацией тайны истинной сферы влияния женщины, так мало понятой самими женщинами, которые агитируют за свои права».

«Я не склонен признавать, — ответил я, — что инцидент, о котором идет речь, доказывает вашу правоту; ибо я не знаю ни одного из ваших соотечественников, не говоря уже о женщинах, которые понимают гений английского народа, ибо сделать это означает понимание гения их институтов, и именно неспособность иностранцев в целом оценить их заставляет их рассматривать нашу внутреннюю политику в свете непостижимой тайны, которую безнадежно пытаться проникнуть, а нашу внешнюю политику — как заблуждение и ловушку».

«Когда ваше правительство попадает в трудности, — сказал Иван, — оно, безусловно, берется за дело, чтобы выбраться из них способом, прямо противоположным тому, которому другие европейские правительства, и особенно мы в России, привыкли следовать. Внешняя политика — это у нас великий предохранительный клапан, через который бурлящие страсти страны находят выход, и наша центральная власть находит убежище от своих проблем во внешних войнах и схемах территориального расширения; ваше правительство преследует диаметрально противоположную систему и считает, по-видимому, что его лучший шанс на безопасность заключается в разжигании внутренних распрей и возбуждении народа до лихорадочного состояния политической страсти среди них самих. Другими словами, в то время как наши государственные деятели верят, что они могут лучше всего обеспечить свои собственные позиции и предотвратить опасности, возникающие из-за плохого управления, путем отвлечения общественного внимания от внутренних дел и бросания в опасности за рубежом, ваши надеются избежать последствий своих ошибок за рубежом путем поощрения революционных тенденций дома. Было бы любопытно проанализировать причины, которые привели к таким противоположным политическим методам, тем более что оба, по-своему, одинаково вредны для высших национальных интересов и, с философской точки зрения, представили бы собой наиболее интересное политическое и социологическое исследование. Как есть, моя собственная страна производит на меня эффект лихой молодой женщины, все еще опьяненной своими юношескими завоеваниями и жадной до большего, в то время как она отказывается признать, что грызущая болезнь пожирает ее жизненно важные органы, тем более применить к ней какие-либо средства; в вашей, с другой стороны, я, кажется, вижу старуху в маразме, которая делает крикливое и лицемерное признание той добродетели, которую ее возраст и немощность навязали ей как необходимость, в то время как она красится, румянится и балует себя роскошью, и растрачивает ту небольшую силу и энергию, которой она все еще обладает, поглощая себя домашними деталями и ссорами своих слуг, и оставляет свои огромные поместья заботиться о самих себе. Учитывая опасности, которыми угрожают обе страны, большая разница, которую я наблюдал между правительствами двух стран, заключается в том, что в одной правительство принимает форму активного безумия — в другой, слабоумного идиотизма. В конце концов, всегда больше надежды на молодого сумасшедшего, чем на старого идиота. Мы можем еще выкарабкаться, но сначала нам придется пройти через очень тяжелые времена».

«И вы думаете, что мы слишком далеко зашли, чтобы когда-либо сделать это», — заметил я, несколько обескураженный мрачным взглядом, который он принял на нынешнее состояние и будущие перспективы моей родной страны.

«Я не совсем говорю это. С странами не так, как с индивидуумами; последние всегда переходят из своего второго детства в свои могилы. Но для наций, кто может сказать, что для них не припасена вторая молодость? хотя история не записывает случая, чтобы какая-либо нация когда-либо достигла ее. Процесс, вероятно, медленный; но в эти дни быстрого развития, не говоря уже об эволюции, мы не можем быть уверены даже в этом».

«И все же, — продолжал я, немного задетый суровостью его суждения в отношении моей собственной страны, — мне было все равно, что он говорил о России, о которой я не был в состоянии судить, — мне хотелось бы знать, на каких основаниях вы основываете свое мнение, что Англия — старый идиот. Выражение, я думаю, едва ли парламентское».

«Используя термин, против которого вы возражаете, — сказал Иван, — который, прочитав язык, недавно использованный в дебатах в вашей Палате общин, я утверждаю, является строго парламентским, — я не столько намекал на Англию, сколько на ее правительство; и я постараюсь объяснить вам причины, которые заставляют меня думать, что выражение не является неуместным. В настоящее время, включая население Соединенных Штатов, насчитывается от восьмидесяти до девяноста миллионов человек, которые обязаны своим происхождением Британским островам; которые говорят на английском языке как на родном; которые обладают в той или иной степени национальными характеристиками расы, от которой они произошли; которые осуществляют влияние на большей площади поверхности земли, чем любая другая раса на ней; которые непосредственно контролируют более 250 миллионов человек не своей расы и косвенно контролируют еще много миллионов; чьи коммерческие отношения более обширны, чем у всех других наций мира вместе взятых; чье богатство не имеет себе равных; чьи политические институты до сих пор служили моделью, как они были предметом зависти менее благоприятствованных народов; и которые могут быть сказаны, без страха противоречия, возглавлять авангард цивилизации мира. Трудно, когда мы разворачиваем карту перед собой, осознать, что такая маленькая точка, как Великобритания, кажется на ней, должна была породить эти колоссальные силы; и один вынужден исследовать процессы, с помощью которых была достигнута столь чудесная позиция в истории мира, как та, которую эти маленькие острова должны занимать, даже если эта позиция теперь кажется готовой быть разрушенной тем, что кажется постороннему комбинацией национальной дряхлости и административного бессилия, — ибо только когда нация сама потеряла свою энергию, она терпит слабоумие со стороны своих правителей. Величие Англии было построено не на завоеваниях своих соседей или наций, столь же цивилизованных, как она сама, как мы видели в случаях других великих империй, но в сравнительно легком подчинении варварских народов; в оккупации и колонизации стран, скудно населенных дикими расами; в материальном развитии огромных участков поверхности земли; в создании новых рынков, новых источников как предложения, так и спроса; и в энергичном и прибыльном использовании капитала во всех регионах земли. Это было возможно, и возможно только потому, что ее предприимчивые сыновья, которые отправлялись в дикие и отдаленные регионы, чтобы оккупировать, развивать и создавать, всегда чувствовали, что за ними стоит родина, чьей гордой похвальбой было то, что она правит волнами, и нация и правительство, настолько тщательно оживленные их собственным дерзким и предприимчивым духом, что они знали, что никто не был слишком скромным или незначительным, чтобы быть под присмотром и защищенным; более того, они поощрялись в смелых предприятиях и часто получали помощь в их осуществлении».

«В течение последних двух или трех лет обстоятельства моей жизни, в которые мне сейчас нет необходимости входить, заставили меня не просто совершить кругосветное путешествие, но особенно посетить те британские владения и те побережья земель, все еще относительно варварских, на которых ваши соотечественники так густо усеяны как купцы или поселенцы, и где британские подданные иностранной расы изобилуют, которые ведут свои занятия под той британской защитой, которая раньше была реальностью, а теперь является лишь именем. Знакомый, как я был с англичанами с моей юности, я обнаружил дух горького недовольства, который, даже среди вашей ворчливой расы, был совершенно новой чертой в их разговоре, особенно с иностранцем. Многие принимали меры, чтобы закрыть свой бизнес и оставить торговлю, в которой они были заняты; некоторые, и это особенно касалось британских подданных иностранной расы, предпринимали шаги, чтобы изменить свое гражданство. В некоторых колониях язык, который звучал для моих русских ушей, был немногим меньше, чем государственная измена; в то время как я часто слышал, как англичане в обществе иностранцев говорили, что им стыдно называть себя англичанами — чувство, которое я не помню, чтобы когда-либо слышал от одного из ваших соотечественников в моей юности».

«Я упоминаю это лишь как иллюстрации факта, который был сильно впечатлен на меня во время моих путешествий, что влияние Англии убывало, не в Европе, где оно убыло, но где оно могло быть восстановлено энергичным ударом политики, — но в Азии, Африке и Америке — на тех континентах, из которых она черпает свое положение и свое богатство. Убывание британского влияния в Европе означает, сравнительно, ничего, насколько касается британской торговли. Убывание этого влияния на трех других континентах означает национальный распад. Это не ее великими войнами, ее европейскими кампаниями Англия достигла величия, но ее маленькими в тех отдаленных странах, из которых ваше правительство кажется готовым уйти, с вещами и багажом, при первом слове новичка; и все же можно было бы предположить, что ничто не могло бы быть яснее для народа, не находящегося в маразме, чем это, что если они не защищают своих купцов, последние не смогут конкурировать с теми, кто защищен. Если вы желаете доказательства этого, посмотрите на растущую замену английских торговых домов немецкими по всему миру; и если торговля чахнет, еда становится дороже для тех самых классов, которые кричат против тех маленьких войн, которые, когда мудро использованы, доказали ваши лучшие национальные инвестиции и были косвенным средством предоставления пищи и занятости вашим голодающим миллионам. Я вижу, что идут разговоры о назначении комитета для расследования причин депрессии торговли. Эти причины не очень далеко искать; или, скорее, в другом смысле, они очень далеко искать. Вы должны путешествовать из Китая в Перу, чтобы найти их, и они будут смотреть вам в лицо. Я наблюдал, пока вы ссоритесь из-за ваших счетов о франшизе и перераспределении, как ваша торговля ускользает от вас. Так вы продолжаете играть на двух струнах вашей избирательной скрипки, пока Рим горит. Можно было бы предположить, что Англия была достаточно стара к этому времени, чтобы обнаружить, что это не улучшит ее избирателей, чтобы дать им еще одну перетасовку; что у нее было достаточно опыта, чтобы знать, что избиратели были как игральные карты, чем больше вы их тасуете, тем грязнее они становятся. С интересами империи на кону, конечно, на двух, если не на трех континентах, вы играете в страуса и зарываете свои головы в приходскую политику — приходскую политику самого вредного и бесполезного описания».

«Вы хотите знать, почему торговля чахнет? Это суммируется в коротком предложении: Отсутствие доверия со стороны торговца; это ограничивает его предприимчивость, охлаждает его пыл, портит его характер и подавляет всю мужественность из него. Коммерческая стабильность Англии не была построена кучей незащищенных самок, что является состоянием, до которого британский торговец за рубежом быстро сводится пренебрежением, апатией и безразличием к его интересам его правительства. Он прекрасно осознает в каждом порту, что есть консул, что он считается неприятностью этим функционером, который знает, что в той степени, в которой он предотвращает дохождение его жалоб до департамента, который должен направлять внешнюю политику Англии, он будет считаться способным и эффективным. Больше он не чувствует себя Civis Romanus старых дней. Его сахарные плантации могут быть уничтожены на Мадагаскаре, его коммерческие интересы могут быть поставлены под угрозу в Китае, он может быть ограблен и оскорблен в Турции; но его постепенно учат, горьким опытом, что безнадежно искать дипломатического вмешательства для возмещения ущерба. Тем временем британский налогоплательщик продолжает платить за ту дорогую роскошь, чьей функцией должно быть защита тех коммерческих интересов за рубежом, от которых зависит процветание и богатство Великобритании. Подобным образом связи между метрополией и ее колониями ослабляются ее постоянным уклонением от ответственности и обязательств, которые влекут за собой благосостояние и безопасность этих колоний. Она безжалостно жертвует тем престижем, от поддержания которого зависит безопасность, а в некоторых случаях и верность ее подданных. Она обманывает несчастных колонистов, заставляя их делать инвестиции и поселения в полуцивилизованных государствах на основе договоров, которые она позорно уклоняется от исполнения при первом появлении опасности, и спокойно оставляет своих диких союзников на убой, а своих колонистов на разграбление, как в случае с Южной Африкой; или она делает прозрачную демонстрацию своей робости и слабости, как это было заметно в ее отношениях с ее австралийскими владениями; или отступает от защиты своих естественных границ, как она недавно сделала в Индии. И все это в соответствии с теорией политической экономии, непонятной непредвзятому наблюдателю, подобному мне, что дешевле и выгоднее для национального процветания жертвовать коммерческими интересами страны, чем нести риски и расходы по их защите. Единственное объяснение, которое можно дать такому невероятному увлечению, такой недальновидной и чреватой катастрофой политике, заключается в том, что она основана на невежестве — невежестве о нынешнем ущербе, который она наносит, и невежестве об опасностях, которым она дает рождение. Не может быть более верного способа ускорить кризис, которого Англия стремится избежать и который, когда он наступит, должен повлечь за собой полное разрушение ее торговли, чем приглашение, которое ее трусливое отношение предлагает ее алчным и беспринципным соседям, будь они цивилизованными или нецивилизованными, посягать ради собственной выгоды, пока, наконец, завеса, которая сейчас перед глазами публики в Англии, не будет сорвана, и они обнаружат себя внезапно призванными оставить приходские детали, из-за которых они препирались, ради более суровой работы. Будет слишком поздно тогда сожалеть о политике «пенни-мудрый, фунт-глупый», которая погрузила их в беспорядок: единственный вопрос, который им придется рассмотреть, заключается в том, не слишком ли поздно выбраться из него».

«Я очень удивлен, — заметил я, выслушав нелестные высказывания моего друга с некоторым неудовольствием, — что вы полностью игнорируете все другие соображения, кроме соображений чистой политики и целесообразности. Признавая, как вы говорите, что нынешняя политика Англии ставит под угрозу ее коммерческое превосходство, должны ли никакие другие соображения направлять политику нации, кроме тех, что связаны с ее карманом? У нас нет моральных обязанностей выполнять, нет примера подавать, нет принципов поддерживать? Или мы должны вечно оставаться нацией лавочников, сражающихся беспринципно за рынки; захватывающих территорию дикарей под предлогом их цивилизации, что обычно достигается процессом истребления; и вытесняющих всех других пришельцев с рынков мира честными или нечестными средствами? Потому что эти средства служили нам несколько веков назад, и потому что, если хотите, наше национальное величие построено на них, следует ли из этого, что мы должны цепляться за них в эти более просвещенные дни? Если моральный инстинкт народа Англии начинает восставать против них, даже в ущерб национальному кошельку, составляют ли наши денежные мешки достаточную причину, почему мы должны оставаться в киммерийской тьме и жестокости средних веков? Из всех людей вы были последним, от кого я ожидал услышать смешение морального прогресса с политическим слабоумием».

«Нет, — вернул Иван, — я был бы первым, кто поздравил бы вас с политикой морального прогресса, если бы в той, что преследуется в настоящее время Англией, я мог обнаружить ее. Какой моральный прогресс в политике, которая привела к резне тысяч несчастных арабов в Египте и Восточном Судане? Где моральный прогресс проявляется в экспедиции, которая проложила свой утомительный путь в сердце Африки, чтобы сражаться против голых дикарей там? Где моральный прогресс политики, которая потребовала еще одной военной экспедиции в Южную Африку и новых аннексий территории там? Какой моральный прогресс вы достигли в Турции, где вы обязаны по договору установить реформы в той части империи, над которой вы, как предполагается, по тому же договору осуществляете протекторат, само существование которого, при политике морального прогресса, было найдено удобным игнорировать, потому что это влечет за собой обязанности перед угнетенным и страдающим народом, чье угнетение и чьи страдания теперь было бы дорого и хлопотно признать, хотя политический капитал достаточно делается из них, когда потребности вашей местной партийной борьбы требуют этого? Вопрос в том, в чем состоит реальный моральный прогресс? Конечно, не в крикливом признании моральных банальностей — абстрактную истину которых каждый признает, — когда они сопровождаются практикой, которая дает им прямую ложь. Не может быть ничего более деморализующего для морального благополучия нации, чем политика, которая находится в вопиющем противоречии с ее высокими моральными претензиями. Она не только унижает национальную совесть, но и делает эту совесть объектом насмешек и презрения среди иностранных наций. Чтобы быть логичным и последовательным, политик, «который обеспокоен своей душой», должен следовать одним из двух курсов, — либо он должен признать факт, что национальный эгоизм, подобно индивидуальному эгоизму, является пороком, который не допускает компромисса, и что долг его страны — любить другие страны больше, чем себя; что любовь к деньгам, и, следовательно, их зарабатывание, является корнем всего зла; что когда нацию метафорически просят о ее плаще, она должна отдать и свое пальто — и когда ударена по одной щеке, должна подставить другую ударяющему; — когда он неохотно убежден, что, как бы желателен ни был этот высший закон и как бы неоспорима ни была его мораль, он, при существующих условиях человечества, невыполним, тогда у него нет альтернативы, кроме как основывать национальную политику на прямо противоположном принципе, который является тем, что управляет политикой всех других наций, и предположить, что его долг состоит в защите интересов своей собственной страны против интересов конкурирующих стран, которые все вовлечены в непрерывную конкурентную войну друг против друга; и он обнаружит, по опыту, что любая попытка компромисса с противоположным или альтруистическим принципом неизбежно приведет к катастрофе, ибо это повлечет за собой ту нерешительность и слабость в ведении дел, которые поощрят тех соперников к открытым актам нападения и посягательства, которые в конечном итоге должны привести к кровавым войнам в защиту тех национальных интересов, которые политика колебаний и моральной непоследовательности поставила под угрозу. Рано или поздно, несомненно, сила событий сорвет тонкую облицовку лицемерия, которая служила для обмана невежественных масс и для сокрытия либо глупости, либо неискренности ее профессоров. Я говорю глупости, ибо не может быть мало сомнений, что среди тех, кто направляет судьбы нации, есть многие, кто честно разделяет веру с публикой, которую они помогают вводить в заблуждение, что уклонение от ответственности, выжидание перед лицом опасности, принесение жертв и уступок ради примирения предотвратит катастрофы вместо того, чтобы ускорять их; в то время как есть другие, к чьему здравому смыслу было бы оскорблением делать любое такое предположение».

«Но эти другие, — заметил я, — могут, без какого-либо оскорбления их здравому смыслу, предполагаться разделяющими мнение, что владения Британской империи достаточно расширены и трудны для защиты, чтобы сделать любую дальнейшую аннексию территории или приобретение ответственности нежелательными».

«Несомненно; и в этом я с ними согласен. В самом деле, неспособность, которую они проявили в защите того, что уже имеют, — лучший довод, который они могли бы привести в пользу нежелания приобретать большее; но это не затрагивает вопроса о принципе, на котором должна основываться политика Англии в ее отношениях с иностранными государствами и с ее собственными колониальными владениями; иными словами, каковы наиболее экономичные и в то же время наиболее нравственные методы самосохранения? Я ставлю экономию выше нравственности, потому что, каковы бы ни были заявления правительств на словах, на деле соображения экономии всегда предшествуют соображениям морали. Если бы кровопролитие не было сопряжено с такими большими расходами, совесть людей была бы гораздо менее чувствительна к этому вопросу. Отсюда и происходит, что высокоморальные финансисты склонны считать вещи порочными в той степени, в какой они дорого стоят, в то же время будучи слишком близорукими как государственные деятели, чтобы понять, что быстрые расходы часто являются лучшим способом сберечь гораздо большую сумму, которая неизбежно станет результатом промедления — или, говоря простым языком, что своевременный стежок экономит девять. Таким образом, наиболее экономичный и наиболее нравственный метод самосохранения будет заключаться в консолидации, защите и расширении торгового положения и морального влияния великого англоговорящего народа во всех частях земного шара. В настоящий момент, хотя она окружена врагами, которые завидуют ей и ненавидят ее, нет страны, более защищенной от нападения, чем Германия, потому что ею управляет государственный деятель, который никогда не уклоняется от ответственности, не съеживается перед лицом опасности и в моменты трудностей не ищет убежища в компромиссах или уступках. Не Англия с ее ужасом перед войной была в течение последнего десятилетия той державой, которая предотвратила европейскую войну, в противном случае неизбежную; государственный деятель, которому обязан мир в Европе, от которого этот мир сейчас зависит и который поэтому делает больше всего для морального прогресса Европы, — это именно тот государственный деятель, который никогда не предается морализаторству и которого даже злейший враг не может обвинить в лицемерии. Никто не станет утверждать, что мир не способствует экономии и моральному прогрессу больше, чем война; но для его обеспечения одинаково необходимы великое военное положение и великий национальный престиж. Англия занимает, или должна занимать, первое военно-морское положение в мире, и до недавнего времени ее национальный престиж не уступал никому. Эти преимущества возлагают на нее огромные обязанности; расстаться с ними — значит уменьшить ее возможности приносить пользу миру и ее миссию по его цивилизованию. Как поборник гражданской и религиозной свободы, она несет долг перед человечеством, отказ от которого был бы преступлением как в глазах Бога, так и в глазах людей, даже если бы его поддержание стоило крови и сокровищ, — ибо сумма, затраченная на его поддержание, была бы ничем по сравнению с жертвами как жизнями, так и деньгами, которые повлечет за собой для мира отказ от этого долга. Я говорю с чувством, ибо не могу представить себе большей катастрофы для человеческого рода, чем видеть место Англии узурпированным нацией, смиренным членом которой я имею честь быть», — здесь Иван горько улыбнулся. «Вы настолько поглощены своими собственными приходскими распрями, что либо забываете, либо не знаете того места, которое занимаете в глазах миллионов, видящих в Англии апостола свободной мысли, свободного слова, свободных институтов. Ваш штандарт, на который мы смотрим как на флаг свободы и который должен быть прибит к мачте, мы с ужасом наблюдаем, как вы опускаете перед каждым пиратским судном, в то время как экипаж дерется из-за распределения провизии, а лоцман, кажется, предпочитает посадить корабль на скалы, чем смело встретить вражеские крейсеры. Ничто не кажется нам, представителям угнетенных и подавленных рас, более аномальным и непостижимым, чем тот факт, что партия в Англии, которая наиболее готова поступиться честью этого флага и спустить его при малейшей провокации, — это именно та партия, которая громче всех заявляет о своем сочувствии к тем расам, для которых он является знаменем, на котором сосредоточены их надежды, — символом в их глазах прогресса, цивилизации и политической свободы. Вот почему все те среди нас, кто не является абсолютными анархистами, обнаруживают, что бессознательно отводят свои симпатии от той политической партии в вашей стране, которая, называя себя партией прогресса и передовой мысли, на самом деле компрометирует дело, которое, я уверен, они искренне лелеют и в которое верят, разрушая престиж и снижая влияние той единственной европейской державы, которая является его великим представителем, — и, к нашему великому удивлению, мы начинаем скорее возлагать свои надежды на будущее на тех, кого до сих пор считали реакционерами, потому что они называли себя консерваторами и аристократами, но кто в этот критический момент для судеб своей страны сопротивляется политике, направленной на подрыв ее верховенства. Таким образом, на более высоком принципе, чем тот, к которому взывают политические моралисты, стоящие у руля государства, интересы морали могут быть примирены с интересами их собственной страны; ибо именно поддерживая верховенство Англии, можно наилучшим образом обеспечить принцип, который отождествляется с ее институтами, ее традициями и стремлениями ее народа, в интересах того всеобщего общества, частью которого она является и перед которым она, несомненно, имеет моральные обязательства и ответственность. Партия, которая стремится уклониться от них, будь то на основании надуманных теорий, выдвинутых доктринерами, невежественными в международных условиях, или на основании скупой экономии, на самом деле является партией реакции; ибо они — лучшие союзники реакционеров и играют им на руку, как никто другой не знает лучше русских, которые с ужасом наблюдали симпатию вашего премьер-министра к «божественной фигуре Севера», как он назвал нашего правителя, и его методам правления; в то время как с нашей точки зрения, партия прогресса в Англии, пусть они называют себя консерваторами, если им так угодно, — это те, кто, верные великим традициям страны, полны решимости держать ее в авангарде свободы не просто потому, что ее богатство и процветание обязаны той абсолютной гражданской и политической свободе, которая не налагала никаких ограничений на индивидуальную предприимчивость или достижения, но потому, что с сохранением ее величия связаны самые заветные интересы человеческого рода».