Что ничто не способствовало бы больше противодействию коммерческой враждебности иностранных государств, чем принятие более просвещенной и более примирительной политики со стороны этой страны.
Что, хотя в качестве просто дипломатии иногда может быть выгодно выставлять устранение конкретных запретов или высоких пошлин как зависящее от соответствующих уступок со стороны других государств в нашу пользу, из этого не следует, что мы должны сохранять наши ограничения в случаях, когда желаемые уступки с их стороны не могут быть получены. Наши ограничения не были бы менее вредными для нашего капитала и промышленности от того, что другие Правительства упорствовали в сохранении неразумных правил.
Что, заявляя таким образом, как это делают ваши просители, о своем убеждении в неразумности и несправедливости ограничительной системы и желая всякого практического ее ослабления, они имеют в виду только те ее части, которые не связаны или связаны лишь второстепенно с государственным доходом. Пока существует необходимость в нынешней сумме дохода, ваши просители не могут ожидать, что такая важная его отрасль, как Таможня, будет отдана или существенно уменьшена, если не будет предложен какой-либо заменитель, менее возразительный. Но именно против каждого ограничительного правила торговли, не существенного для дохода — против всех пошлин, лишь защищающих от иностранной конкуренции — и против избытка таких пошлин, которые частично предназначены для цели дохода, а частично для цели защиты, молитва настоящей петиции почтительно представляется мудрости Парламента.
[396] Цитируется в Херст, Свободная торговля и Манчестерская школа, стр. 118-121.
17. Основание Антихлебной лиги [История Антихлебной лиги Арчибальда Прентиса, I, стр. 101-2, 1853], 1839 г.
Резолюции собрания делегатов в Манчестере, 23 января 1839 г.
Решено — 1. Что это собрание представителей от всех великих секций нашего производственного и коммерческого населения торжественно заявляет о своем убеждении, что процветание великих основных товаров, на которых заняты их капитал и промышленность, находится в неминуемой опасности от действия законов, которые запрещают или вмешиваются в обмен их продукции на зерно и другие продукты иностранных наций, и таким образом сдерживают нашу торговлю и искусственно повышают цену на продовольствие в этой стране; и, полагая, что факты, на которых основано это суждение, малоизвестны и имеют такое национальное значение, что требуют их раскрытия перед представителями народа, они настоятельно рекомендуют, чтобы петиции были немедленно направлены из всех частей Королевства с просьбой быть выслушанными адвокатами и доказательствами в Палате общин на приближающейся сессии Парламента.
2. Что для обеспечения единства и эффективности действий это собрание рекомендует, чтобы делегаты были назначены различными Антихлебными ассоциациями королевства. Тем производственным и коммерческим городам, которые еще не имеют таких обществ, настоятельно рекомендуется сформировать Антихлебные ассоциации; и в случае, если им потребуется информация или совет, они приглашаются немедленно вступить в переписку с Манчестерской ассоциацией, чье фундаментальное правило, запрещающее обсуждение любых партийных или политических тем, особенно рекомендуется для принятия всеми подобными органами в других местах.
3. Что сельскохозяйственный собственник, капиталист и рабочий получают выгоду в равной степени с торговцем от создания и обращения богатства страны; и это собрание призывает все эти классы к сотрудничеству для устранения монополии, которая, ограничивая внешнюю торговлю страны, замедляет рост населения и сдерживает рост городов; таким образом лишая их многообразных ресурсов, которые можно получить от возрастающего числа и богатства страны.
4. Что это собрание не может разойтись, не выразив своего глубокого сочувствия нынешним лишениям того великого и ценного класса своих соотечественников, которые зарабатывают свой ежедневный хлеб в поте лица своего; многие из которых сейчас страдают от голода посреди безграничных полей занятости, сделанных непродуктивными исключительно теми несправедливыми законами, которые препятствуют обмену продуктов их труда на продовольствие других стран. До тех пор, пока обильное предложение первых предметов первой необходимости жизни отрицается актами британского законодательства великой части нации, до тех пор правительство и страна будут справедливо подвергаться всем бедам, вытекающим из недовольства народа. С целью предотвратить столь великую опасность актом всеобщей справедливости, это собрание обязуется к объединенному, энергичному и настойчивому усилию для полной и немедленной отмены всех законов, затрагивающих свободный импорт зерна. [397]
[397] Антихлебная лига была создана по рекомендации собрания делегатов 20 марта следующего года.
18. Акт о хартии Банка [Статуты 7 и 8 Виктории 32], 1844 г.
Акт о регулировании выпуска банковских билетов и о предоставлении Губернатору и Компании Банка Англии определенных привилегий на ограниченный период.
Да будет постановлено, что с тридцать первого дня августа тысяча восемьсот сорок четвертого года выпуск векселей Губернатора и Компании Банка Англии, подлежащих оплате по требованию, должен быть отделен и впредь содержаться полностью отдельно от общей банковской деятельности вышеупомянутых Губернатора и Компании; и деятельность, относящаяся к такому выпуску, должна впредь проводиться и осуществляться вышеупомянутыми Губернатором и Компанией в отдельном департаменте, который будет называться «Департамент выпуска Банка Англии», при условии соблюдения правил и положений, содержащихся далее; и законно для Суда директоров вышеупомянутых Губернатора и Компании, если они сочтут нужным, назначать комитет или комитеты директоров для ведения и управления таким Департаментом выпуска Банка Англии, и время от времени удалять членов, и определять, изменять и регулировать состав и полномочия такого комитета, как они сочтут нужным, при условии соблюдения любых подзаконных актов, правил или положений, которые могут быть приняты для этой цели: при условии, тем не менее, что вышеупомянутый Департамент выпуска должен всегда содержаться отдельно и отдельно от Банковского департамента вышеупомянутых Губернатора и Компании.
II. И да будет постановлено, что тридцать первого дня августа тысяча восемьсот сорок четвертого года вышеупомянутыми Губернатором и Компанией должны быть переданы, ассигнованы и выделены Департаменту выпуска Банка Англии ценные бумаги на сумму четырнадцать миллионов фунтов, из которых долг, причитающийся общественности вышеупомянутым Губернатору и Компании, должен быть и считаться частью; и также в то же время должны быть переданы, ассигнованы и выделены вышеупомянутыми Губернатором и Компанией вышеупомянутому Департаменту выпуска столько золотой монеты и золотых и серебряных слитков, удерживаемых тогда Банком Англии, сколько не потребуется его Банковскому департаменту; и после этого из вышеупомянутого Департамента выпуска в вышеупомянутый Банковский департамент Банка Англии должно быть доставлено такое количество билетов Банка Англии, которое вместе с билетами Банка Англии, находящимися тогда в обращении, будет равно совокупной сумме ценных бумаг, монеты и слитков, переданных таким образом вышеупомянутому Департаменту выпуска Банка Англии; и вся сумма билетов Банка Англии, находящихся тогда в обращении, включая те, что доставлены в Банковский департамент Банка Англии, как сказано выше, должна считаться выпущенной под кредит таких ценных бумаг, монеты и слитков, ассигнованных и выделенных таким образом вышеупомянутому Департаменту выпуска; и с того момента Губернатору и Компании не будет законно увеличивать сумму ценных бумаг на текущий момент в вышеупомянутом Департаменте выпуска, кроме как упомянуто далее, но Губернатору и Компании будет законно уменьшать сумму таких ценных бумаг и снова увеличивать ее до любой суммы, не превышающей в целом сумму четырнадцать миллионов фунтов, и так время от времени, как они увидят необходимость; и после такой передачи и ассигнования вышеупомянутому Департаменту выпуска, как сказано выше, Губернатору и Компании не будет законно выпускать билеты Банка Англии, либо в Банковский департамент Банка Англии, либо любым лицам или лицу вообще, кроме как в обмен на другие билеты Банка Англии, или на золотую монету, или на золотые или серебряные слитки, полученные или купленные для вышеупомянутого Департамента выпуска в соответствии с положениями настоящего Акта, или в обмен на ценные бумаги, приобретенные и взятые в вышеупомянутый Департамент выпуска в соответствии с положениями, содержащимися здесь: при условии всегда, что Губернатору и Компании будет законно в их Банковском департаменте выпускать все такие билеты Банка Англии, которые они в любое время получат от вышеупомянутого Департамента выпуска или иным образом, таким же образом во всех отношениях, как такой выпуск был бы законным для любого другого лица или лиц.
IV. И да будет постановлено, что с тридцать первого дня августа тысяча восемьсот сорок четвертого года все лица будут иметь право требовать от Департамента выпуска Банка Англии билеты Банка Англии в обмен на золотые слитки по ставке три фунта, семнадцать шиллингов и девять пенсов за унцию стандартного золота. При условии всегда, что вышеупомянутые Губернатор и Компания будут во всех случаях иметь право требовать, чтобы такие золотые слитки были расплавлены и подвергнуты анализу лицами, одобренными вышеупомянутыми Губернатором и Компанией, за счет сторон, представляющих такие золотые слитки.
V. При условии всегда, и да будет постановлено, что если какой-либо банкир, который шестого дня мая тысяча восемьсот сорок четвертого года выпускал свои собственные банковские билеты, прекратит выпуск своих собственных банковских билетов, Ее Величеству в Совете будет законно в любое время после прекращения такого выпуска, по заявлению вышеупомянутых Губернатора и Компании, разрешить и уполномочить вышеупомянутых Губернатора и Компанию увеличить сумму ценных бумаг в вышеупомянутом Департаменте выпуска сверх общей суммы или стоимости четырнадцать миллионов фунтов, и после этого выпустить дополнительные билеты Банка Англии на сумму, не превышающую такую увеличенную сумму ценных бумаг, указанную в таком Приказе в Совете, и так время от времени: при условии всегда, что такая увеличенная сумма ценных бумаг, указанная в таком Приказе в Совете, ни в коем случае не должна превышать пропорцию двух третей суммы банковских билетов, которые банкир, прекращающий выпуск, мог быть уполномочен выпускать в соответствии с положениями настоящего Акта; и каждый такой Приказ в Совете должен быть опубликован в следующей Лондонской газете.
XII. Постановлено, что если какой-либо банкир в любой части Соединенного Королевства, который после принятия настоящего акта будет иметь право выпускать банковские билеты, станет банкротом, или прекратит ведение банковской деятельности, или прекратит выпуск банковских билетов, будь то по соглашению с Управляющим и Компанией Банка Англии или иным образом, такому банкиру не разрешается в любое время после этого выпускать какие-либо подобные билеты.
XIV. При условии, однако, и постановлено, что если Комиссарам по гербовым сборам и налогам будет представлено доказательство того, что любые два или более банков по письменному контракту или соглашению (который должен быть предъявлен указанным Комиссарам) объединились в течение двенадцати недель, предшествующих вышеупомянутому двадцать седьмому дню апреля, указанные Комиссары имеют право определить среднюю сумму билетов каждого такого банка в порядке, предписанном выше, и удостоверить среднюю сумму билетов двух или более таким образом объединенных банков как сумму, которую объединенный Банк в дальнейшем будет уполномочен выпускать, в соответствии с положениями настоящего Акта.
19. Дебаты о хлебных законах [Парламентские дебаты, 3-я серия, том 73, стлб. 68, 69-71, 849-850, 1345-1347], 1846 г.
Адрес в ответ на тронную речь Ее Величества, 22 января 1846 г.
Палата общин.
Сэр Роберт Пиль.
Сэр, непосредственной причиной, приведшей к роспуску правительства в начале прошлого декабря, стало то великое и таинственное бедствие, которое вызвало прискорбный неурожай продукта питания, от которого в значительной степени зависело существование огромного числа людей в этой части Соединенного Королевства, а в сестринском королевстве — еще большего числа. Это была непосредственная и ближайшая причина, приведшая к роспуску правительства. Но было бы несправедливо и неискренне с моей стороны, если бы я придал чрезмерное значение этой конкретной причине. Мне, безусловно, казалось, что она исключает дальнейшее промедление и требует немедленного решения — решения не только относительно мер, которые необходимо было принять в то время, но и относительно курса, который в конечном итоге следует взять в отношении законов, регулирующих ввоз зерна. Я не буду придавать этой причине слишком большого веса. Я не стану скрывать дань уважения, которую заслуживают прогресс разума и истина, отрицая, что мои взгляды на предмет протекционизма претерпели изменения.
Сэр, те, кто выступает за устранение препятствий для ввоза важного продукта питания, такого как зерно, начинают спор с огромным преимуществом. Естественная презумпция — в пользу свободной и неограниченной торговли. Возможно, конечно, оспорить эту презумпцию; возможно, встретить ее сторонников на поле аргументации, показав, что существуют другие и большие преимущества, проистекающие из системы запретов, нежели из системы неограниченного обмена; но даже те, кто так утверждает, я думаю, признают, что естественные чувства человечества решительно склоняются в пользу отсутствия всяких ограничений, и что презумпция настолько сильна, что мы должны бороться с ней, заявляя о какой-то великой общественной опасности, которой следует избежать, или о какой-то великой общественной пользе, которую можно получить путем ограничения ввоза продовольствия. Мы все признаем, что аргумент в пользу высокого протекционизма или запретов на том основании, что это идет на пользу определенному классу, несостоятелен. Самые ярые сторонники протекционизма отказались от этого аргумента; они основывают, и мудро основывают, защиту протекционистских пошлин на более высоких принципах. Они утверждали, как утверждал и я сам, что существуют общественные причины для сохранения этой защиты. Сэр, обстоятельства сделали абсолютно необходимым для меня, занимающего то государственное положение, которое я занимаю, и видящего долг, который неизбежно должен лечь на меня, — стало абсолютно необходимым для меня зрело обдумать, являются ли основания, на которых можно сопротивляться изменению Хлебных законов, состоятельными. Аргументы в пользу протекционизма должны основываться либо на принципе, что защита отечественной промышленности сама по себе является разумной политикой и что, следовательно, сельское хозяйство, будучи отраслью отечественной промышленности, имеет право на долю в этой защите; либо на том, что в такой стране, как наша, обремененной огромным долгом и подверженной высоким налогам, необходимо, чтобы отечественная промышленность была защищена от конкуренции с иностранцами; либо, опять же — поскольку интересы основной части общества, трудящихся классов, связаны с этим вопросом, — что уровень заработной платы варьируется в зависимости от цен на продовольствие, что высокие цены подразумевают высокую заработную плату, а низкая заработная плата является сопутствующим фактором низких цен. Далее, можно сказать, что земля имеет право на защиту из-за некоторых особых бремени, которые она несет. Но это вопрос скорее справедливости, чем политики; я всегда чувствовал и утверждал, что земля подвержена особым бремени; но у вас есть возможность ослабить силу этого аргумента путем устранения бремени или предоставления компенсации. Первые три возражения против отмены протекционизма — это возражения, основанные на соображениях государственной политики. Последнее — это вопрос справедливости, который может быть решен путем предоставления некоторого уравновешивающего преимущества. Теперь, я не хочу лишать тех, кто, рассуждая априори, без пользы опыта, пришел к выводу, что протекционизм принципиально неприемлем, — я не хочу лишать их заслуженного признания. Разум, не подкрепленный опытом, привел их к убеждению. Мои взгляды были изменены опытом последних трех лет. У меня были средства и возможность сравнить результаты периодов изобилия и низких цен с периодами дефицита и высоких цен. Я внимательно наблюдал за последствиями одной системы и другой — во-первых, политики, которую мы неуклонно проводили в течение нескольких лет, а именно, отмены защиты отечественной промышленности; и, во-вторых, политики, которую рекомендуют друзья протекционизма. У меня также была возможность изо дня в день отмечать влияние свободы торговли и сравнительного изобилия на важные социальные интересы. Я не преминул отметить результаты предыдущих лет и противопоставить их результатам последних трех лет; и я пришел к выводу, что основные доводы государственной политики, на которых защищался протекционизм, несостоятельны; по крайней мере, я не могу их поддерживать. Я не верю, после опыта последних трех лет, что уровень заработной платы варьируется в зависимости от цен на продовольствие. Я не верю, что при высоких ценах заработная плата обязательно вырастет в той же пропорции. Я не верю, что низкая цена на продовольствие обязательно подразумевает низкий уровень заработной платы. Я также не могу утверждать, что защита отечественной промышленности обязательно является благом.
Отложенные дебаты. 13 февраля 1846 г.
Палата общин.
Сэр Дуглас Говард сказал:
Я часто представлял себе — и именно ради этого я ходатайствовал и получил распоряжение этой Палаты о подготовке обширных отчетов, которые сейчас готовятся, а именно о различных колониальных тарифах и коммерческих отношениях, существующих в настоящее время между всеми колониями Империи и метрополией, а также между самими колониями, — что было бы действительно возможно относиться к колониям как к графствам страны, не только в прямой торговле с Соединенным Королевством, но и в коммерческих отношениях друг с другом, посредством свободной торговли между нами, при разумной умеренной степени защиты извне, и таким образом объединить Соединенное Королевство и все ее колонии и владения в коммерческий союз, который мог бы бросить вызов любому соперничеству и сокрушить любые комбинации. Тогда колонизация могла бы идти гигантскими шагами — тогда британский капитал мог бы оживлять британский труд на британской земле для британских целей по всей обширной территории Британской империи. Таким союзом являются Соединенные Штаты Америки — конфедерация суверенных штатов, объединенных для коммерческих и политических целей, с самой совершенной свободной торговлей внутри и строгой защитой извне; и, безусловно, этот коммерческий союз преуспел и процветает. Таким же союзом является Германский таможенный союз; и он преуспел в такой степени, что это действительно, за столь короткое время, чудо. Но свободная торговля — уничтожение протекционистского принципа — отмена дифференциальных пошлин — сразу же превратили бы все наши колонии, в коммерческом смысле, в такое же количество независимых государств. Колониальный потребитель британской продукции был бы тогда освобожден от своей части договора — предпочтительной торговли с британским производителем; а британский потребитель товаров, производимых колониями, был бы освобожден от своей; каждая сторона была бы вольна покупать на самом дешевом и продавать на самом дорогом рынке. Я бросаю вызов любому достопочтенному члену Палаты напротив, чтобы он сказал, что это не было бы фактическим распадом колониальной системы.