«Опыты: Том 15»

Пределы чести не так коротки; они могут дать себе немного воли и немного расслабиться, не будучи виновными: на границе есть пространство свободное, безразличное и нейтральное. Тот, кто бил и преследовал ее до самой крепости, странный человек, если он не удовлетворен своей удачей: цена завоевания оценивается по трудности. Хотите знать, какое впечатление ваши услуги и заслуги произвели в ее сердце? Судите об этом по ее поведению. Такая может дать больше, кто не дает так много. Обязательство благодеяния полностью относится к доброй воле тех, кто его оказывает: другие сопутствующие обстоятельства немы, мертвы и случайны; ей дороже стоит дать вам это малое, чем ее подруге дать все. Если в чем-то редкость дает оценку, то особенно в этом: не смотрите, как мало дано, а как мало у кого есть это дать; ценность денег меняется в зависимости от чеканки и клейма места. Что бы ни говорили злоба и неблагоразумие некоторых в избытке их недовольства, добродетель и истина со временем вернут все преимущество. Я знал некоторых, чья репутация долгое время страдала от клеветы, которые впоследствии были восстановлены во всеобщем одобрении мира одним лишь своим постоянством, без заботы или хитрости; каждый раскаивается и сам себе противоречит в том, во что верил и что говорил; и из девушек, вызывавших небольшие подозрения, они были впоследствии возведены в первый ранг среди дам чести. Кто-то сказал Платону, что весь мир плохо о нем отзывается. «Пусть говорят, — сказал он, — я буду жить так, чтобы заставить их изменить свое мнение». Помимо страха Божьего и ценности столь редкой славы, которая должна заставлять их следить за собой, коррупция века, в котором мы живем, принуждает их к этому; и если бы я был ими, нет ничего, чего бы я не сделал, лишь бы не доверять свою репутацию в столь опасные руки. В мое время удовольствие рассказывать (удовольствие, мало уступающее удовольствию делать) было позволено только тем, у кого был какой-то верный и единственный друг; но теперь обычный разговор и общая застольная беседа — это не что иное, как хвастовство полученными милостями и тайной щедростью дам. В самом деле, это слишком низко, слишком много низости духа в мужчинах, чтобы позволять таким неблагодарным, неблагоразумным и легкомысленным людям так преследовать, грабить и обыскивать эти нежные и очаровательные милости.

Эта наша чрезмерная и незаконная ярость против этого порока проистекает из самой тщеславной и бурной болезни, которая поражает человеческие умы, — ревности:

«Quis vetat apposito lumen de lumine sumi? Dent licet assidue, nil tamen inde perit;»

«Кто говорит, что один свет не должен быть зажжен от другого света? Пусть они дают сколько угодно, от этого ничего не теряется». — Овидий, Искусство любви, III, 93.

она и зависть, ее сестра, кажутся мне самыми глупыми из всей этой компании. Что касается последней, я могу сказать мало; это страсть, которая, хотя и считается столь могущественной и сильной, никогда не имела ко мне отношения. Что касается другой, я знаю ее в лицо, и это все. Звери чувствуют ее; пастух Кратис, влюбившись в козу, козел из ревности, когда тот спал, подошел, чтобы боднуть самку в голову, и раздавил ее. Мы довели эту лихорадку до большего излишества примерами некоторых варварских народов; самые дисциплинированные были затронуты ею, и это разумно, но не доведены до исступления:

«Ense maritali nemo confossus adulter Purpureo Stygias sanguine tinxit aquas».

«Никогда прелюбодей, убитый мужем, не окрашивал пурпурной кровью воды Стикса».

Лукулл, Цезарь, Помпей, Антоний, Катон и другие храбрые люди были рогоносцами и знали об этом, не поднимая из-за этого никакого шума; в те дни был только один болван, Лепид, который умер от горя, что жена так с ним поступила.

«Ah! tum te miserum malique fati, Quem attractis pedibus, patente porta, Percurrent raphanique mugilesque:»

«Несчастный человек! когда, пойманный на месте преступления, ты будешь вытащен за ноги за дверь и понесешь наказание за свое прелюбодеяние». — Катулл, XV, 17.

и бог нашего поэта, когда он застал одного из своих товарищей со своей женой, удовлетворился тем, что только пристыдил их,

«Atque aliquis de dis non tristibus optat Sic fieri turpis:»

«И один из веселых богов желает, чтобы он сам хотел быть так опозорен». — Овидий, Метаморфозы, IV, 187.

и тем не менее рассердился на прохладные объятия, которые она ему дарила; жалуясь, что из-за этого она стала ревновать к его привязанности:

«Quid causas petis ex alto? fiducia cessit Quo tibi, diva, mei?»

«Ищешь ли ты причины свыше? Почему, богиня, доверие твое ко мне исчезло?» — Вергилий, Энеида, VIII, 395.

да, она просит оружие для своего бастарда,

«Arena rogo genitrix nato».

«Я, мать, прошу оружие для сына». — Там же, 383.

которое охотно предоставляется; и Вулкан говорит с уважением об Энее,

«Arma acri facienda viro»,

«Оружие должно быть сделано для доблестного героя». — Энеида, VIII, 441.

с, по правде говоря, более чем человеческой человечностью. И я готов оставить этот избыток доброты богам:

«Nec divis homines componier aequum est».

«Не подобает сравнивать людей с богами». — Катулл, LXVIII, 141.

Что касается путаницы с детьми, помимо того, что самые серьезные законодатели предписывают и стремятся к этому в своих республиках, это не касается женщин, у которых эта страсть, я не знаю как, гораздо лучше укоренилась:

«Saepe etiam Juno, maxima coelicolam, Conjugis in culpa flagravit quotidiana».

«Часто Юнона, величайшая из небожителей, была разъярена ежедневными изменами своего мужа». — Там же.

Когда ревность овладевает этими бедными душами, слабыми и неспособными к сопротивлению, жалко видеть, как жалко она мучает и тиранит их; она проникает в них под названием дружбы, но после того, как она однажды овладела ими, те же причины, которые служили основанием для доброй воли, служат им основанием для смертельной ненависти. Это, из всех болезней ума, та, для которой больше всего вещей служит пищей и меньше всего — лекарством: добродетель, здоровье, заслуги, репутация мужа — это поджигатели их ярости и недоброжелательности:

«Nullae sunt inimicitiae, nisi amoris, acerbae».

«Никакая вражда не бывает горькой, кроме вражды любви». — Проперций, II, 8, 3.

Эта лихорадка обезображивает и портит все, что у них есть прекрасного и доброго; и нет действия ревнивой женщины, будь она сколь угодно целомудренной и хорошей хозяйкой, которое не отдавало бы гневом и ссорами; это яростное возбуждение, которое отбрасывает их к крайности, совершенно противоположной ее причине. Это подтвердилось с неким Октавием в Риме. Переспав с Понтией Постумией, он усилил любовь обладанием и со всей настойчивостью умолял выйти за него замуж: не сумев убедить ее, эта чрезмерная привязанность привела его к последствиям самой жестокой и смертельной ненависти: он убил ее. Точно так же обычными симптомами этой другой любовной болезни являются внутренняя ненависть, тайные заговоры и интриги:

«Notumque furens quid faemina possit»,

«И известно, на что способна разгневанная женщина». — Энеида, V, 21.

и ярость, которая тем больше терзает себя, чем больше она вынуждена оправдываться притворством доброй воли.

Теперь, долг целомудрия имеет огромный масштаб; это волю мы хотим, чтобы они сдерживали? Это очень гибкая и активная вещь; вещь очень проворная, чтобы ее удержать. Как? Если сны иногда вовлекают их так далеко, что они не могут им отказать: это не в них, и, возможно, не в самом целомудрии, видя, что оно женского рода, защититься от похоти и желания. Если мы должны полагаться только на их волю, в каком же мы тогда положении? Только представьте, какая давка была бы среди мужчин в стремлении получить привилегию бежать во весь опор, без языка и глаз, в объятия каждой женщины, которая их примет. Скифские женщины выкалывали глаза всем своим рабам и военнопленным, чтобы они могли получать от них удовольствие, и те ничего не знали. О, яростное преимущество возможности! Если бы кто-нибудь спросил меня, что в первую очередь следует учитывать в любовных делах, я бы ответил, что это то, как выбрать подходящее время; и так второе; и так третье — это пункт, который может сделать все. Мне иногда не хватало удачи, но я также иногда был недостаточно хорош в попытках. Боже, помоги тому, кто все еще легкомысленно относится к этому! В наш век требуется большая дерзость, которую наши молодые люди оправдывают именем пылкости; но если бы женщины исследовали это более строго, они бы обнаружили, что это скорее проистекает из презрения. Я всегда суеверно боялся причинить обиду и всегда питал большое уважение к той, которую любил: кроме того, тот, кто в этой торговле отнимает почтение, одновременно портит и блеск. Я хотел бы в этом деле, чтобы мужчина немного играл ребенка, робкого и слугу. Если не это, у меня есть другая застенчивость, о которой упоминает Плутарх; и ход моей жизни был по-разному испорчен и запятнан ею; качество, очень плохо подходящее моей универсальной форме: и, действительно, что мы такое, как не раздор и несоответствие? Я так же смущаюсь, когда мне отказывают, как и когда я отказываю; и меня так беспокоит быть обременительным для других, что в случаях, когда долг заставляет меня испытать добрую волю кого-либо в деле, которое сомнительно и которое будет обременительно для него, я делаю это очень слабо и очень против своей воли: но если это для моей личной выгоды (что бы Гомер ни говорил правдиво, что скромность — глупая добродетель для нуждающегося человека), я обычно поручаю это третьему лицу, чтобы он покраснел за меня, и отказываю тем, кто нанимает меня, с той же трудностью: так что со мной иногда случалось, что у меня было желание отказать, когда у меня не было сил это сделать.

Глупо, значит, пытаться обуздать в женщинах желание, которое столь мощно в них и столь естественно для них. И когда я слышу, как они хвастаются тем, что у них такая девственная и такая умеренная воля, я смеюсь над ними: они слишком далеко отступают. Если это старая беззубая кляча или молодая сухая чахоточная вещь, хотя в это не совсем можно поверить, по крайней мере они говорят это с большим подобием правды. Но те, кто все еще двигается и дышит, говорят в таком нелепом духе себе во вред, по той причине, что необдуманные оправдания — это своего рода самообвинение; как один джентльмен, мой сосед, подозреваемый в несостоятельности:

«Languidior tenera cui pendens sicula beta, Numquam se mediam sustulit ad tunicam»,

[Катулл, LXVII, 2, 1. — Смысл в контексте.]

который через три или четыре дня после того, как женился, чтобы оправдать себя, ходил и смело клялся, что проехал двадцать этапов накануне вечером: клятва, которая впоследствии была использована, чтобы уличить его в невежестве в этом деле и развести с женой. Кроме того, это ничего не значит, ибо нет ни воздержанности, ни добродетели там, где нет противоборствующих желаний. Это правда, могут они сказать, но мы не уступим; святые сами говорят в такой манере. Я имею в виду тех, кто хвастается с доброй важностью своей холодностью и бесчувственностью и кто ожидает, что им поверят с серьезным лицом; ибо когда это говорится с напускным видом, когда их глаза лгут их языку, и когда они говорят на жаргоне своей профессии, который всегда идет против шерсти, это хорошая забава. Я большой слуга свободы и прямоты; но нет лекарства; если это не совсем просто или по-детски, это глупо и не подобает дамам в этом общении и сразу переходит в бесстыдство. Их маскировки и фигуры служат только для того, чтобы одурачить дураков; ложь здесь на своем почетном месте; это окольный путь, который через заднюю дверь ведет нас к истине. Если мы не можем обуздать их воображение, чего мы хотим от них? Эффектов? Их достаточно, которые избегают всякого внешнего общения, которым может быть испорчено целомудрие:

«Illud saepe facit, quod sine teste facit»;

«Он часто делает то, что делает без свидетелей». — Марциал, VII, 62, 6.

и те, которых мы боимся меньше всего, возможно, наиболее опасны; их грехи, которые производят меньше всего шума, — самые худшие:

«Offendor maecha simpliciore minus».

«Я меньше оскорблен более явной блудницей». — Там же, VI, 7, 6.

Есть способы, которыми они могут потерять свою девственность без проституции и, что более того, без их ведома:

«Obsterix, virginis cujusdam integritatem manu velut explorans, sive malevolentia, sive inscitia, sive casu, dum inspicit, perdidit».

«Из злобы, или неумелости, или случайно, акушерка, пытаясь рукой проверить девственность какой-то девицы, иногда разрушала ее». — Святой Августин, О граде Божьем, I, 18.

Одна, пытаясь найти свою девственность, потеряла ее; другая, играя с ней, разрушила ее. Мы не можем точно ограничить действия, мы запрещаем их; они должны угадывать наш смысл под общими и сомнительными терминами; сама идея, которую мы придумываем для их целомудрия, нелепа: ибо среди величайших примеров, которые у меня есть, — Фатуя, жена Фавна, которая никогда, после своего замужества, не позволяла видеть себя ни одному мужчине; и жена Гиерона, которая никогда не замечала зловонного дыхания своего мужа, воображая, что оно свойственно всем мужчинам. Они должны стать бесчувственными и невидимыми, чтобы удовлетворить нас.

Теперь давайте признаем, что узел этого суждения о долге главным образом лежит в воле; были мужья, которые терпели рогоносство не только без упрека или обиды на своих жен, но с особой благодарностью к ним и большой похвалой их добродетели. Была такая женщина, которая ценила свою честь выше своей жизни, и все же проституировала ее яростной похоти смертельного врага, чтобы спасти жизнь своего мужа, и которая, делая это, делала для него то, чего не сделала бы для себя! Это не то место, где мы должны умножать эти примеры; они слишком высоки и богаты, чтобы быть оттененными столь бедной фольгой, какую я могу дать им здесь; давайте прибережем их для более благородного места; но что касается примеров обычного блеска, разве мы не видим каждый день среди нас женщин, которые отдаются ради исключительной выгоды своих мужей и по их прямому приказу и посредничеству? И в старину Фаулий Аргивянин, который предложил свою жену царю Филиппу из амбиций; как Гальба сделал это из вежливости, который, угостив Мецената ужином и заметив, что его жена и он начали бросать друг на друга взгляды и делать глаза и знаки, позволил себе опуститься на свою подушку, как человек в глубоком сне, чтобы дать возможность их желаниям: что он красиво признал, ибо после этого слуга, осмелившись положить руки на блюдо на столе, он откровенно закричал: «Что, ты негодяй? разве ты не видишь, что я сплю только для Мецената?» Такие могут быть, чьи манеры могут быть достаточно распутными, чья воля может быть более исправленной, чем у другой, которая внешне ведет себя более правильным образом. Как мы видим некоторых, кто жалуется на то, что дали обет целомудрия, прежде чем знали, что делают; и я также знал других, которые действительно жалуются на то, что были отданы разврату, прежде чем достигли возраста рассудительности. Порок родителей или импульс природы, который является грубым советчиком, могут быть причиной.

В Ост-Индии, хотя целомудрие имеет исключительную репутацию, обычай позволял замужней женщине проституировать себя любому, кто преподнесет ей слона, и это со славой, что была оценена по столь высокой ставке. Федон, философ, человек благородного происхождения, после взятия своей страны Элиды сделал своим ремеслом проституирование красоты своей юности, пока она длилась, любому, кто хотел, за деньги, чтобы тем самым зарабатывать на жизнь: и Солон был первым в Греции, говорят, кто своими законами дал свободу женщинам, ценой их целомудрия, обеспечивать потребности жизни; обычай, который, как говорит Геродот, был принят во многих правительствах до его времени. И кроме того, какой плод от этой мучительной озабоченности? Ибо какая бы справедливость ни была в этой страсти, мы все еще должны рассмотреть, приносит ли она пользу или нет: думает ли кто-нибудь обуздать их со всем своим усердием?

«Pone seram; cohibe: sed quis custodiet ipsos Custodes? cauta est, et ab illis incipit uxor».

«Повесь замок; запри их под стражу; но кто будет охранять самих стражей? она знает, что делает, и начинает с них». — Ювенал, VI, 346.

Какое удобство не послужит их цели в столь знающем веке?

Любопытство порочно во всем; но здесь оно пагубно. Глупо исследовать болезнь, для которой нет лекарства, которое не воспаляет и не делает ее хуже; от которой позор становится еще больше и публичнее из-за ревности, и от которой месть больше ранит наших детей, чем исцеляет нас. Вы чахнете и умираете в поисках столь неясного доказательства. Как жалко пришли к этому знанию те моего времени, кто был так несчастлив, что обнаружил его! Если осведомитель не применяет одновременно лекарство и не приносит облегчение, это вредоносная информация, которая больше заслуживает удара ножом, чем лжи. Мы не меньше смеемся над тем, кто прилагает усилия, чтобы предотвратить это, чем над тем, кто рогоносец и не знает об этом. Характер рогоносца неизгладим: кто однажды имеет его, несет его в свою могилу; наказание провозглашает его больше, чем вина. С большой целью вытаскивать из неясности и сомнения наши личные несчастья, чтобы выставлять их на трагические эшафоты; и несчастья, которые ранят нас только тем, что они известны; ибо мы говорим «хорошая жена» или «счастливый брак» не потому, что они действительно таковы, а потому, что никто не говорит обратного. Люди должны быть настолько благоразумны, чтобы избегать этого мучительного и бесполезного знания: и у римлян был обычай, возвращаясь из любой экспедиции, посылать домой заранее, чтобы известить своих жен о своем приходе, чтобы не застать их врасплох; и с этой целью некий народ ввел обычай, что священник должен в день свадьбы открыть путь невесте, чтобы освободить мужа от сомнения и любопытства проверять в первом приступе, приходит ли она девственницей к его постели или занималась этим ремеслом раньше.

Но мир будет говорить. Я знаю сотню честных людей-рогоносцев, честно и не непристойно; достойного человека жалеют, а не презирают за это. Устройте так, чтобы ваша добродетель победила ваше несчастье; чтобы добрые люди проклинали повод, и чтобы тот, кто обижает вас, дрожал при одной мысли об этом. И, более того, кто избегает того, чтобы о нем говорили в том же духе, от малого до великого?

«Tot qui legionibus imperitivit Et melior quam to multis fuit, improbe, rebus».

«Многие, кто командовал легионами, многие, кто был гораздо лучше тебя, ты негодяй». — Лукреций, III, 1039, 1041.

Видишь ли ты, скольких честных людей упрекают этим в твоем присутствии; верь, что тебя не щадят и в другом месте. Но сами дамы тоже будут смеяться; и над чем они так склонны смеяться в наш добродетельный век, как не над мирным и хорошо устроенным браком? Каждый среди вас сделал кого-то рогоносцем; и природа идет параллельно, в компенсации, и поворот за поворот. Частота этого случая давно должна была сделать его более легким; теперь это перешло в обычай.

Несчастная страсть! которая имеет также то, что она непередаваема,

«Fors etiam nostris invidit questibus aures»;

«Судьба также отказывает в слухе нашим жалобам». — Катулл, LXVII.

ибо какому другу вы осмелитесь доверить свои горести, который, если не посмеется над ними, не воспользуется случаем, чтобы получить долю добычи? Острые, как и сладкие стороны брака, хранятся мудрыми в секрете; и среди других его неприятных условий это для болтливого человека, как я, является одним из главных, что обычай сделал неприличным и вредным сообщать кому-либо все, что человек знает и что человек чувствует. Дать женщинам тот же совет против ревности было бы пустой тратой времени; само их существо настолько состоит из подозрения, тщеславия и любопытства, что излечить их каким-либо законным путем не приходится надеяться. Они часто выздоравливают от этой немощи в форме здоровья, гораздо более опасной, чем сама болезнь; ибо, как есть заклинания, которые не могут убрать зло, не перебросив его на другого, они также охотно переносят это на своих мужей, когда сами избавляются от него. И все же я не знаю, по правде говоря, может ли человек страдать от них хуже, чем от их ревности; это самое опасное из всех их состояний, как голова — из всех их членов. Питтак говаривал, что у каждого есть своя беда, и что его беда — ревнивая голова его жены; без которой он считал бы себя совершенно счастливым. Великое неудобство, конечно, которое могло отравить всю жизнь столь справедливого, столь мудрого и столь доблестного человека; что должны делать мы, другие маленькие люди? Сенат Марселя имел основания удовлетворить просьбу того, кто просил разрешения убить себя, чтобы избавиться от криков своей жены; ибо это беда, которая никогда не устраняется, кроме как устранением всей части; и которая не имеет лекарства, кроме бегства или терпения, хотя и то и другое очень трудно. Он был, мне кажется, понимающим человеком, который сказал, что это счастливый брак между слепой женой и глухим мужем.

Поразмыслим также, не порождает ли та великая и суровая строгость обязательств, которую мы на них налагаем, два эффекта, прямо противоположных нашим намерениям, а именно: не делает ли она преследователей более пылкими в своих посягательствах, а женщин — более склонными к уступкам? Ибо что касается первого, то, повышая ценность места, мы повышаем ценность и желание завоевания. Не Венера ли сама столь хитроумно взвинтила цену на свой товар, сделав законы своими сводниками, зная, сколь пресным было бы наслаждение, если бы его не подогревали воображение и трудность достижения? Короче говоря, это все та же свинина, лишь приправленная разными соусами, как говаривал хозяин Фламиния. Купидон — бог-проказник, для которого забава — соперничать с благочестием и правосудием: его слава в том, что его власть превосходит все прочие власти и что все иные правила уступают место его правилам:

Materiam culpae prosequiturque suae.

«И ищет повод для своих преступлений». — Овидий, Скорбные элегии, IV, 1, 34.

Что касается второго пункта: не были бы мы в меньшей степени рогоносцами, если бы меньше боялись ими стать? Согласно нраву женщин, которых запрет лишь раззадоривает и которые становятся тем нетерпеливее, чем больше им запрещают:

Ubi velis, nolunt; ubi nolis, volunt ultro; Concessa pudet ire via.

«Когда ты хочешь — они не хотят; когда ты не хочешь — они сами лезут; им стыдно идти дозволенным путем». — Теренций, Евнух, акт IV, сц. 8, ст. 43.

Какое еще толкование можно дать поведению Мессалины? Сперва она делала своего мужа рогоносцем тайно, как это принято; но, добиваясь своего слишком легко из-за глупости мужа, она вскоре пренебрегла этим способом и тотчас перешла к открытой любви, признавая своих любовников, покровительствуя им и принимая их на глазах у всех: она хотела, чтобы он знал и видел, как она с ним обходится. Это животное, не желая пробуждаться от всего этого и делая ее удовольствия тусклыми и плоскими своей слишком глупой податливостью, которой он, казалось, санкционировал их и делал законными, — что она делает? Будучи женой живого и здорового императора, в Риме, на театре мира, перед лицом солнца, с торжественной церемонией, она в один из дней, когда муж уехал из города, публично выходит замуж за Силия, который уже давно наслаждался ею. Не кажется ли, что она собиралась стать целомудренной из-за небрежности мужа? Или что она искала другого мужа, который мог бы обострить ее аппетит своей ревностью и который, следя за ней, подстрекал бы ее? Но первая трудность, с которой она столкнулась, стала и последней: этот зверь внезапно пробудился; такие сонные, вялые люди часто бывают самыми опасными: я на опыте убедился, что эта крайняя терпимость, когда она сменяется негодованием, порождает самую суровую месть; ибо, внезапно воспламенившись, гнев и ярость, соединившись воедино, обрушивают всю свою мощь при первом же натиске,

Irarumque omnes effundit habenas:

«Он дал полную волю своему гневу». — Энеида, XII, 499.

он предал ее смерти, а вместе с ней и множество тех, с кем она имела связь, и даже одного из них, который не мог противиться и которого она заставила принудить к своему ложу с помощью бичей.

То, что Вергилий говорит о Венере и Вулкане, Лукреций лучше выразил относительно тайного наслаждения между нею и Марсом:

Belli fera moenera Mavors Armipotens regit, ingremium qui saepe tuum se Rejicit, aeterno devinctus vulnere amoris ………………………. Pascit amore avidos inhians in te, Dea, visus, Eque tuo pendet resupini spiritus ore Hunc tu, Diva, tuo recubantem corpore sancto Circumfusa super, suaveis ex ore loquelas Funde.

«Марс, владыка войн, правящий свирепыми делами брани, часто покоится на твоей груди, жадно впиваясь в тебя взором, побежденный вечной раной любви: и дыхание его, пока он возлежит, замирает на твоих устах; склонив голову над ним, лежащим на твоем священном теле, излей сладкие и убедительные речи». — Лукреций, I, 23.

Когда я рассматриваю эти rejicit, pascit, inhians, molli, fovet, medullas, labefacta, pendet, percurrit и это благородное circumfusa, мать прелестных infuses, я презираю те мелкие каламбуры и словесные аллюзии, что возникли позднее. Этим достойным людям не требовалось никакой тонкости, чтобы замаскировать свой смысл; их язык прям и полон естественной и непрерывной силы; они все — эпиграмма; не только хвост, но голова, тело и ноги. Нет ничего натянутого, ничего вялого, все движется в одном ритме:

Contextus totus virilis est; non sunt circa flosculos occupati.

«Все построение мужественно; они не занимаются цветочками риторики». — Сенека, Письма, 33.

Это не мягкое красноречие, которое лишь не оскорбляет слух; оно нервное и твердое, оно не столько услаждает, сколько наполняет и восхищает величайшие умы. Когда я вижу эти доблестные формы выражения, столь живые, столь глубокие, я не говорю, что это хорошо сказано, но — хорошо подумано. Именно живость воображения раздувает и возвышает слова:

Pectus est quod disertum facit.

«Сердце делает человека красноречивым». — Квинтилиан, X, 7.

Наши современники называют языком суждения и изящные слова, полные концепций. Эта живопись осуществляется не столько ловкостью рук, сколько тем, что объект более живо запечатлен в душе. Галл говорит просто, потому что мыслит просто: Гораций не довольствуется поверхностным выражением; это выдало бы его; он видит дальше и яснее вглубь вещей; его ум проникает и перерывает весь склад слов и фигур, чтобы выразить себя, и он должен иметь их более необычными, потому что такова его концепция. Плутарх говорит, что он видит латинский язык через вещи: здесь то же самое: смысл освещает и порождает слова, больше никаких слов из воздуха, но из плоти и кости; они значат больше, чем говорят. Более того, те, кто не очень искусен в языке, представляют некое подобие этого; ибо в Италии я говорил все, что хотел, в обычной беседе, но в более серьезном разговоре я не осмелился бы довериться идиоме, которую не мог бы изгибать и поворачивать не по ее обычному пути; я хотел бы иметь силу привнести что-то свое.

Обращение и произнесение изящных умов — вот что украшает язык; не столько путем обновления его, сколько путем использования его для более энергичных и разнообразных целей, путем натяжения, сгибания и адаптации его к ним. Они не создают слов, но обогащают свои собственные, придают им вес и значение тем использованием, которому они их подвергают, и учат их непривычным движениям, но притом изобретательно и осмотрительно. И то, как мало этот талант дан всем, очевидно по многим французским писакам этой эпохи: они достаточно смелы и горды, чтобы не следовать общей дороге, но недостаток изобретательности и осмотрительности губит их; в их сочинениях не видно ничего, кроме жалкого жеманства странного нового стиля с холодными и абсурдными маскировками, которые вместо того, чтобы возвышать, принижают предмет: лишь бы им украсить себя новыми словами, они не заботятся о том, что они значат; и чтобы втиснуть новое слово силой, они оставляют старое, очень часто более жилистое и значимое, чем другое.

В нашем языке достаточно материала, но есть дефект в раскрое: ибо нет ничего, что нельзя было бы сделать из наших терминов охоты и войны, что является плодородной почвой для заимствований; и формы речи, подобно травам, улучшаются и становятся сильнее при пересадке. Я нахожу его достаточно обильным, но недостаточно гибким и энергичным; он обычно пасует перед мощной концепцией; если вы хотите поддержать достоинство своего стиля, вы часто будете замечать, как он провисает и чахнет под вами, и тут латынь приходит ему на помощь, как греческий — другим. В некоторых из этих слов, которые я только что выбрал, мы не так легко различаем энергию по той причине, что частое их использование в некотором роде принизило их красоту и сделало ее обыденной; как и в нашем обычном языке можно встретить много превосходных фраз и метафор, красота которых увяла от времени, а цвет потускнел от слишком частого употребления; но это нисколько не уменьшает удовольствия для понимающего человека и не умаляет славы тех древних авторов, которые, вероятно, первыми придали этим словам такой блеск.

Науки трактуют вещи слишком утонченно, искусственным образом, весьма отличным от обычного и естественного. Мой паж занимается любовью и понимает ее; но прочтите ему Лео Еврея — [Лео Еврей, Фичино, кардинал Бембо и Марио Эквикола — все они писали трактаты о любви.] — и Фичино, где они говорят о любви, ее мыслях и действиях, — он не понимает этого. Я не нахожу в Аристотеле большинства моих обычных движений; они там покрыты и замаскированы в другое одеяние для использования в школах. В добрый путь! Будь я этой профессии, я бы так же натурализовал искусство, как они искусственно переделывают природу. Оставим Бембо и Эквиколу в покое.

Когда я пишу, я вполне могу обойтись без компании и воспоминаний о книгах, чтобы они не прерывали мой ход; и также, по правде говоря, лучшие авторы слишком смиряют и обескураживают меня: я вполне согласен с мнением художника, который, изобразив петухов самым жалким образом, приказал всем своим мальчикам не допускать ни одного живого петуха в свою мастерскую; и мне скорее нужно придать себе немного блеска, по изобретению музыканта Антигенида, который, когда его просили спеть или сыграть, заранее заботился о том, чтобы слушатели были до или после насыщены какими-нибудь другими плохими музыкантами. Но я едва ли могу обойтись без Плутарха; он столь универсален и полон, что по любому поводу, и какой бы экстравагантный предмет вы ни взяли в руки, он всегда будет у вашего локтя и протянет вам щедрую и неисчерпаемую руку богатств и украшений. Меня досадует, что он так открыт для разграбления теми, кто общается с ним: я едва могу бросить на него взгляд, как уже краду либо ножку, либо крылышко.

А также для этого моего замысла мне удобно писать дома, в дикой местности, где мне некому помочь или облегчить мою задачу; где я едва ли вижу человека, который понимает латынь своего «Отче наш», а французский — и того меньше. Я мог бы сделать это лучше в другом месте, но тогда работа была бы в меньшей степени моей собственной; а ее главная цель и совершенство — быть в точности моей. Я охотно исправляю случайную ошибку, которых у меня полно, пока я небрежно бегу вперед; но что касается моих обычных и постоянных несовершенств, было бы своего рода предательством их исправлять. Когда другой говорит мне или я сам себе говорю: «Ты слишком перегружен фигурами: это слово из грубого гасконского: это опасная фраза (я не отвергаю ни одну из тех, что используются на обычных улицах Франции; те, кто хочет бороться с обычаем с помощью грамматики — бездельники): это невежественный дискурс: это парадоксальный дискурс: это заходит слишком далеко: ты временами слишком веселишься: люди подумают, что ты говоришь вещь всерьез, которую ты произносишь только в шутку». — «Да, я знаю, но я исправляю ошибки по неосторожности, а не те, что по обычаю. Разве я не говорю в одном и том же тоне повсюду? Разве я не представляю себя в жизни? Достаточно того, что я сделал то, что задумал; весь мир знает меня в моей книге, а мою книгу — во мне».

Теперь у меня есть обезьянье, подражательное качество: когда я имел обыкновение писать стихи (а я никогда не писал ничего, кроме латинских), они явно обнаруживали поэта, которого я читал последним, и некоторые из моих первых опытов имеют немного экзотический привкус: я говорю на несколько ином языке в Париже, чем в Монтене. Тот, на кого я пристально смотрю, легко оставляет на мне свое впечатление; все, что я рассматриваю, я узурпирую, будь то глупое выражение лица, неприятный взгляд или нелепая манера говорить; и пороки — больше всего, потому что они хватают и прилипают ко мне и не отпускают без встряски. Я клянусь больше по подражанию, чем по складу характера: убийственное подражание, подобное тому, что у обезьян, столь ужасных как по росту, так и по силе, которых Александр встретил в одной стране Индии и которых ему было бы трудно покорить иным способом; но они предоставили ему средства своей склонностью подражать всему, что они видели; ибо этим охотников научили надевать обувь на их глазах, и крепко завязывать ее на множество узлов, и укутывать головы шапками, состоящими из бегущих петель, и делать вид, что смазывают глаза клеем; так те бедные звери использовали свое подражание к собственной погибели: они склеили себе глаза, накинули петли и связали себя. Другая способность играть мимика и изобретательно разыгрывать слова и жесты другого, специально чтобы развеселить людей и вызвать их восхищение, во мне не больше, чем в чурбане. Когда я клянусь своей собственной клятвой, это только «Клянусь Богом!» — из всех клятв самая прямая. Говорят, что Сократ клялся собакой; Зенон имел своей клятвой то же междометие, что и в это время в ходу у итальянцев, Cappari! Пифагор клялся водой и воздухом. Я настолько склонен, не задумываясь, принимать эти поверхностные впечатления, что если у меня на устах три дня подряд «Ваше Величество» или «Высочество», они вылетают вместо «Ваше Превосходительство» и «Милостивый государь» восемь дней спустя; и то, что я говорю сегодня в шутку и дурачась, я скажу то же самое завтра всерьез. Поэтому, при написании, я более неохотно берусь за избитые аргументы, чтобы не обрабатывать их за чужой счет. Каждый предмет одинаково плодотворен для меня: муха послужит цели, и хорошо, если то, что у меня в руках, не было предпринято по рекомендации столь же легкомысленной воли. Я могу начать с того, что мне больше всего нравится, ибо предметы все связаны друг с другом.

Но моя душа не нравится мне тем, что она обычно производит свои самые глубокие и воздушные концепции, которые мне больше всего нравятся, когда я меньше всего ожидаю или изучаю их, и которые внезапно исчезают, не имея в данный момент ничего, к чему их применить; верхом на лошади, за столом и в постели: но больше всего верхом, где я больше всего склонен думать. Моя речь немного ревнива к тишине и вниманию: если я говорю во всю силу, любой, кто прерывает меня, останавливает меня. В путешествии необходимость пути часто останавливает дискурс; кроме того, я по большей части путешествую без компании, подходящей для регулярных дискурсов, благодаря чему у меня есть весь досуг, какой я хочу, чтобы развлечь себя. Случается так же, как в моих снах; во время сна я рекомендую их своей памяти (ибо я склонен видеть во сне, что я вижу сон), но на следующее утро я могу представить себе, какого они были склада, веселые, грустные или странные, но что они были, в остальном, чем больше я пытаюсь их вернуть, тем глубже погружаю их в забвение. Так и от мыслей, которые случайно приходят мне в голову, у меня остается лишь тщетный образ в памяти; только достаточно, чтобы заставить меня мучить себя в их поисках без всякой цели.

Что ж, отложив книги в сторону и говоря более просто и материально, я нахожу, в конце концов, что Любовь — это не что иное, как жажда наслаждения желаемым объектом, или Венера — не что иное, как удовольствие от опорожнения своих сосудов, точно так же, как удовольствие, которое природа дает при опорожнении других частей, которые либо по невоздержанности, либо по неблагоразумию становятся порочными. Согласно Сократу, любовь — это аппетит к порождению через посредство красоты. И когда я рассматриваю нелепую щекотку этого удовольствия, абсурдные, сумасбродные, дикие движения, которыми оно вдохновляет Зенона и Кратиппа, неблагоразумную ярость, лицо, воспаленное от ярости и жестокости в самых сладких эффектах любви, а затем этот суровый вид, столь важный, строгий, экстатический в столь развратном действии; что наши наслаждения и наши экскременты беспорядочно перемешаны; и что высшее удовольствие влечет за собой, как и боль, обморок и жалобы; я верю, что это правда, как говорит Платон, что боги создали человека для своей забавы:

Quaenam ista jocandi Saevitia!

«Со спортивной жестокостью!» (Или:) «Что за недоброжелательность в шутках!» — Клавдиан, Против Евтропия, I, 24.

и что это было в насмешку, что природа распорядилась самым возбуждающим из действий и самым обычным, чтобы сделать нас равными и поставить дураков и мудрецов, зверей и нас на один уровень. Даже самого созерцательного и благоразумного человека, когда я представляю его в этой позе, я считаю наглецом, если он претендует на благоразумие и созерцательность; это павлиньи ноги, которые убавляют его гордость:

Ridentem dicere verum Quid vetat?

«Что мешает нам говорить правду с улыбкой?» — Гораций, Сатиры, I, 1, 24.

Те, кто изгоняет серьезные воображения из своих забав, поступают, говорит один, как тот, кто не осмеливается поклоняться статуе святого, если она не покрыта вуалью. Мы едим и пьем, действительно, как звери; но это не действия, которые препятствуют функциям души, в них мы сохраняем наше преимущество над ними; это другое действие подчиняет все другие мысли и своей властной властью делает ослом всю божественность и философию Платона; и все же нет никакой жалобы на него. Во всем остальном человек может соблюдать некий декорум, все другие операции подчиняются правилам приличия; это не может даже в воображении казаться иным, чем порочным или смешным: найдите, если можете, в этом хоть какое-то серьезное и благоразумное действие. Александр говорил, что он главным образом знал себя смертным по этому акту и сну; сон душит и подавляет способности души; близость с женщинами также рассеивает и истощает их: несомненно, это знак не только нашей первородной испорченности, но также нашей суетности и уродства.

С одной стороны, природа подталкивает нас к этому, закрепив самую благородную, полезную и приятную из всех своих функций за этим желанием: а с другой стороны, оставляет нас обвинять и избегать его как дерзкое и непристойное, краснеть из-за него и рекомендовать воздержание. Разве мы не скоты, называя скотским то дело, которое порождает нас? Люди столь многих различных религий сошлись в нескольких правилах, таких как жертвоприношения, лампады, воскурение благовоний, посты и подношения; и среди прочего — в осуждении этого акта: все мнения склоняются к этому, помимо широко распространенного обычая обрезания, который можно рассматривать как наказание. Мы, возможно, имеем основания винить себя за то, что виновны в столь глупом произведении, как человек, и называть акт и части, которые используются в акте, постыдными (мои, поистине, сейчас постыдны и жалки). Ессеи, о которых говорит Плиний, поддерживали свою страну в течение нескольких веков без кормилиц и пеленок, благодаря прибытию чужестранцев, которые, следуя этому милому нраву, постоянно приходили к ним: целая нация, решившая скорее рискнуть полным истреблением, чем вовлечь себя в женские объятия, и скорее потерять преемственность людей, чем породить одного. Говорят, что Зенон никогда не имел дела с женщиной, кроме как однажды в жизни, и то из вежливости, чтобы не показаться слишком упорно презирающим пол.

[Диоген Лаэртский, VII, 13. — Однако там сказано, что Зенон редко имел сношения с мальчиками, чтобы его не сочли женоненавистником.]

Каждый избегает видеть, как человек рождается, каждый бежит видеть, как он умирает; чтобы уничтожить его, ищется просторное поле перед лицом солнца, но, чтобы создать его, мы пробираемся в столь темный и уединенный угол, как только можем: долг человека — стыдливо удалиться от света, чтобы творить; но слава и источник многих добродетелей — знать, как уничтожить то, что мы создали: одно — вред, другое — одолжение: ибо Аристотель говорит, что сделать кому-то одолжение, в определенной фразе его страны, значит убить его. Афиняне, чтобы соединить позор этих двух действий, будучи вынуждены очистить остров Делос и оправдаться перед Аполлоном, запретили одновременно все рождения и погребения в пределах оного:

Nostri nosmet paenitet.

«Мы стыдимся самих себя». — Теренций, Формион, I, 3, 20.

Есть некоторые народы, которые не хотят, чтобы их видели за едой. Я знаю одну даму, и самого высокого качества, которая придерживается того же мнения, что жевание обезображивает лицо и отнимает много от грации и красоты дам; и поэтому неохотно появляется за публичным столом с аппетитом; и я знаю также человека, который не может вынести, чтобы другой ел, или чтобы его самого видели за едой, и который более стесняется компании, когда принимает внутрь, чем когда извергает. В Турецкой империи есть большое количество людей, которые, чтобы превзойти других, никогда не позволяют видеть себя, когда они принимают пищу: которые никогда не едят больше одного раза в неделю; которые режут и калечат свои лица и конечности; которые никогда ни с кем не говорят: фанатичные люди, которые думают почтить свою природу, расчеловечивая себя; которые ценят себя за презрение к самим себе и намереваются стать лучше, будучи хуже. Что это за чудовищное животное, которое является ужасом для самого себя, для которого его наслаждения тягостны и которое сочетается браком с несчастьем? Есть люди, которые скрывают свою жизнь:

Exilioque domos et dulcia limina mutant,

«И меняют на изгнание свои дома и приятные обители». — Вергилий, Георгики, II, 511.

и удаляют их от взора других людей; которые избегают здоровья и бодрости как опасных и вредных качеств. Не только многие секты, но и многие народы проклинают свое рождение и благословляют свою смерть; и есть место, где солнце ненавидят, а тьму обожают. Мы изобретательны только в том, чтобы причинять себе вред: это настоящая дичь, на которую охотятся наши интеллекты; и интеллект, когда он неправильно применен, — опасный инструмент!

O miseri! quorum gaudia crimen habent!

«О несчастные люди, чьи удовольствия — преступление!» — Псевдо-Галл, I, 180.

Увы, бедный человек! У тебя достаточно неудобств, которые неизбежны, не увеличивая их собственным изобретением; и ты достаточно несчастен по природе, не будучи таковым по искусству; у тебя достаточно реальных и существенных уродств, не выдумывая тех, что воображаемы. Думаешь ли ты, что тебе слишком легко, если половина твоего покоя не беспокойна? Находишь ли ты, что не выполнил всех необходимых обязанностей, которые природа возложила на тебя, и что она празднует в тебе, если ты не обязываешь себя другими и новыми обязанностями? Ты не стесняешься нарушать ее универсальные и несомненные законы; но держишься своих собственных специальных и фантастических правил, и чем более частными, неопределенными и противоречивыми они являются, тем больше ты прилагаешь все свои усилия в них: законы твоего прихода занимают и связывают тебя: законы Бога и мира не касаются тебя. Пробегись лишь немного по примерам такого рода; твоя жизнь полна ими.

Пока стихи этих двух поэтов трактуют о распутстве столь сдержанно и осмотрительно, как они это делают, мне кажется, они обнаруживают его гораздо более открыто. Дамы покрывают свои шеи сеткой, священники покрывают некоторые священные вещи, а художники затеняют свои картины, чтобы придать им больший блеск: и говорят, что солнце и ветер бьют сильнее при отражении, чем по прямой линии. Египтянин мудро ответил тому, кто спросил его, что у него под плащом: «Он скрыт под моим плащом, — сказал он, — чтобы ты не знал, что это такое»: но есть некоторые другие вещи, которые люди скрывают только для того, чтобы показать их. Послушай того, кто говорит яснее,

Et nudum pressi corpus ad usque meum:

«И прижал ее обнаженное тело к моему» (Или:) «Мое тело я приложил даже к ее обнаженному боку». — Овидий, Любовные элегии, I, 5, 24.

мне кажется, что он выхолащивает меня. Пусть Марциал поворачивает Венеру как угодно высоко, он не может показать ее столь обнаженной: тот, кто говорит все, что можно сказать, пресыщает и вызывает отвращение. Тот, кто боится выразить себя, подталкивает нас догадываться о большем, чем имеется в виду; есть предательство в этом роде скромности, особенно когда они наполовину открывают, как эти, столь прекрасный путь к воображению. И действие, и описание должны отдавать воровством.

Более уважительная, более боязливая, более застенчивая и тайная любовь испанцев и итальянцев мне нравится. Не знаю, кто в древности желал себе горло такой длины, как у журавля, чтобы дольше смаковать то, что он проглатывал; лучше было бы пожелать этого относительно этого быстрого и стремительного удовольствия, особенно в таких натурах, как моя, которые имеют недостаток быть слишком поспешными. Чтобы задержать его полет и отсрочить его преамбулами: все вещи — взгляд, поклон, слово, знак — стоят за одолжение и вознаграждение между ними. Разве не было бы отличной бережливостью для того, кто мог бы пообедать паром от жаркого? Это страсть, которая смешивается с очень малым количеством твердой сущности, гораздо больше суетности и лихорадочного бреда; и мы должны служить и платить ей соответственно. Давайте научим дам придавать большее значение и уважение самим себе, развлекать и дурачить нас: мы даем последний заряд при первой атаке; французская стремительность все еще будет проявлять себя; растягивая свои одолжения и выставляя их небольшими порциями, даже жалкая старость сама найдет некоторую небольшую долю вознаграждения, согласно своей ценности и заслугам. Тот, кто не имеет наслаждения, кроме как в наслаждении, кто не выигрывает ничего, если не забирает весь банк, кто не находит удовольствия в охоте, кроме как в добыче, не должен вводить себя в нашу школу: чем больше ступеней и степеней, тем выше и почетнее самое верхнее место: мы должны получать удовольствие от того, что нас ведут к нему, как в великолепных дворцах, через различные портики и проходы, длинные и приятные галереи и множество извилин. Это расположение вещей обернулось бы нам на пользу; мы бы дольше оставались там и дольше любили; без надежды и без желания мы не стоим и гроша. Наше завоевание и полное обладание — вот чего они должны бесконечно бояться: когда они полностью отдают себя на милость нашей верности и постоянства, они подвергаются огромному риску; это добродетели очень редкие и трудно находимые; дамы не успевают стать нашими, как мы уже не их:

Postquam cupidae mentis satiata libido est, Verba nihil metuere, nihil perjuria curant;

«Когда желания нашего страстного ума насыщены, мы не боимся слов, не заботимся о клятвопреступлениях». — Катулл, LXIV, 147.

И Трасонид, молодой человек из Греции, был так влюблен в свою страсть, что, получив согласие любовницы, отказался насладиться ею, чтобы не погасить и не ошеломить наслаждением беспокойный пыл, которым он так гордился и которым так питался. Дороговизна — хороший соус к мясу: только посмотрите, как манера приветствия, свойственная нашей нации, своей легкостью сделала поцелуи, которые, по словам Сократа, столь могущественны и опасны для кражи сердец, не имеющими никакой ценности. Это неприятный обычай и оскорбительный для дам, что они обязаны одалживать свои губы каждому парню, у которого три лакея на пятках, как бы дурно он ни выглядел сам по себе:

Cujus livida naribus caninis Dependet glacies, rigetque barba . . . Centum occurrere malo culilingis: Марциал, VII, 94.

и мы сами едва ли выигрываем от этого; ибо, как разделен мир, на трех красивых женщин мы должны поцеловать пятьдесят уродливых; и для нежного желудка, подобного желудкам моего возраста, плохой поцелуй перевешивает хороший.

В Италии страстно ухаживают даже за своими обычными женщинами, которые продают себя за деньги, и оправдывают это, говоря, «что есть степени наслаждения и что таким служением они хотели бы приобрести для себя то, что является наиболее полным; женщины продают только свои тела; воля слишком свободна и слишком принадлежит самой себе, чтобы быть выставленной на продажу». Так что эти говорят, что именно волю они пытаются получить, и они правы. Действительно, именно воле мы должны служить и добиваться ее ухаживанием. Я испытываю отвращение, представляя свою, тело без привязанности: и это безумие, мне кажется, двоюродный брат безумия того мальчика, который хотел осквернить прекрасную статую Венеры, сделанную Праксителем; или того яростного египтянина, который изнасиловал мертвый труп женщины, которую он бальзамировал: что послужило поводом для закона, принятого тогда в Египте, что трупы красивых молодых женщин, тех, что хорошего качества, должны храниться три дня, прежде чем они будут переданы тем, чья обязанность — заботиться о погребении. Периандр поступил более удивительно, распространив свою супружескую привязанность (более регулярную и законную) на наслаждение своей женой Мелиссой после того, как она умерла. Не кажется ли это безумным нравом у Луны, видя, что она не могла иначе насладиться своим любимцем Эндимионом, уложить его на несколько месяцев спать и наслаждаться удовольствием от мальчика, который не шевелился, кроме как во сне? Я также говорю, что мы любим тело без души или чувства, когда мы любим тело без его согласия и желания. Все наслаждения не одинаковы: есть некоторые, которые лихорадочны и вялы: тысяча других причин, помимо доброй воли, могут обеспечить нам это одолжение от дам; это не достаточное свидетельство привязанности: предательство может скрываться там, так же как и в другом месте: они иногда идут на это наполовину:

Tanquam thura merumque parent Absentem marmoreamve putes:

«Как будто они готовят ладан и вино... можно подумать, что она отсутствует или из мрамора». — Марциал, XI, 103, 12, и 59, 8.

Я знаю некоторых, которые предпочли бы одолжить это, чем свою карету, и которые только так делятся собой. Вы должны проверить, нравится ли им ваша компания по какой-либо другой причине, или, как какому-нибудь сильному конюху, только ради этого; в какой степени благосклонности и уважения вы находитесь у них:

Tibi si datur uni, Quem lapide illa diem candidiore notat.

«Поэтому этого достаточно, если нам дан только тот день, который она отмечает более белым камнем». — Катулл, LXVIII, 147.

Что, если они едят ваш хлеб с соусом более приятного воображения.

Te tenet, absentes alios suspirat amores.

«Она держит вас в объятиях; ее мысли с другими отсутствующими любовниками». — Тибулл, I, 6, 35.

Что? Разве мы не видели в эти наши дни одну, которая использовала этот акт с целью ужаснейшей мести, чтобы таким образом убить и отравить, как она и сделала, достойную даму?

Те, кто знает Италию, не сочтут странным, если для этого предмета я не ищу примеров в другом месте; ибо эту нацию можно назвать регентом мира в этом. У них более в целом красивых и меньше уродливых женщин, чем у нас; но что касается редких и превосходных красот, у нас их столько же, сколько у них. Я думаю то же самое об их интеллектах: из тех, что обычного сорта, у них явно гораздо больше; скотство неизмеримо реже там; но в индивидуальных характерах высшей формы мы ничем не обязаны им. Если бы я продолжил сравнение, я мог бы сказать, касательно доблести, что, напротив, она, по сравнению с тем, что у них, обычна и естественна у нас; но иногда мы видим их обладающими ею в такой степени, что это превосходит величайшие примеры, которые мы можем привести: Браки в этой стране дефектны в этом; их обычай обычно налагает столь грубый и столь рабский закон на женщин, что самое отдаленное знакомство с чужестранцем является столь же тяжким преступлением, как и самое интимное; так что все подходы делаются обязательно существенными, и, видя, что все сводится к одному счету, им не приходится делать трудный выбор; и когда они сломали ограду, мы можем смело предположить, что они загораются:

Luxuria ipsis vinculis, sicut fera bestia, irritata, deinde emissa.

«Похоть, как дикий зверь, будучи более возбужденной от того, что она связана, вырывается из своих цепей с большей дикостью». — Ливий, XXXIV, 4.

Им нужно дать немного больше воли:

Vidi ego nuper equum, contra sua frena tenacem, Ore reluctanti fulminis ire modo:

«Я видел на днях коня, упрямящегося против своего удила, мчащегося подобно молнии». — Овидий, Любовные элегии, III, 4, 13.

желание компании утоляется предоставлением ей некоторой свободы. Мы находимся примерно в том же положении, что и они: они в крайности ограничения, мы — в лицензии. Это хороший обычай, который у нас во Франции, что наши сыновья принимаются в лучшие семьи, чтобы там развлекаться и воспитываться пажами, как в школе благородства; и считается невежливостью и оскорблением отказать в этом дворянину. Я заметил (ибо сколько семей, столько и различных форм), что дамы, которые были строже всего со своими служанками, имели не лучший успех, чем те, кто позволял им большую свободу. В этих вещах должна быть умеренность; нужно оставить большую часть их поведения на их собственное усмотрение; ибо, в конце концов, никакая дисциплина не может обуздать их полностью. Но верно притом, что та, кто выходит с честью из школы свободы, приносит с собой то, на что можно возложить больше доверия, чем та, кто выходит невредимой из суровой и строгой школы.

Наши отцы одевали взгляды своих дочерей в застенчивость и страх (их мужество и желания были теми же); мы наших — в уверенность и решимость; мы ничего не понимаем в этом деле; мы должны оставить это сарматским женщинам, которые не могут лечь с мужчиной, пока собственными руками не убьют другого в битве. Что касается меня, у которого не осталось другого права на эти вещи, кроме как на слух, достаточно, если, согласно привилегии моего возраста, они оставят меня одним из своих советников. Я советую им тогда, и нам, мужчинам тоже, воздержание; но если век, в котором мы живем, не выносит его, по крайней мере — скромность и осмотрительность. Ибо, как в истории об Аристиппе, который, говоря некоторым молодым людям, которые краснели, видя, как он входит в скандальный дом, сказал: «порок не в том, чтобы не выходить, а в том, чтобы входить», пусть та, кто не заботится о своей совести, имеет хотя бы некоторое уважение к своей репутации; и хотя она гнилая внутри, пусть она несет хотя бы прекрасную внешность.

Я одобряю градацию и отсрочку в даровании своих одолжений: Платон объявляет, что во всех видах любви легкость и поспешность запрещены ответчику. Это признак нетерпения, который они должны скрывать со всем искусством, какое у них есть, столь опрометчиво, полностью и с ходу отдаваться. Ведя себя упорядоченно и размеренно в даровании своих последних одолжений, они гораздо больше привлекают наши желания и скрывают свои собственные. Пусть они все еще бегут перед нами, даже те, кто больше всего хочет быть настигнутым: они лучше побеждают нас, убегая, как это делали скифы. По правде говоря, согласно закону, который природа наложила на них, им не подобает ни хотеть, ни желать; их часть — страдать, подчиняться и соглашаться, и именно для этого природа дала им постоянную способность, которая у нас бывает лишь временами и неопределенно; они всегда готовы к встрече, чтобы они могли быть всегда готовы, когда мы таковы. «Pati natae». — [«Рожденные страдать». — Сенека, Письма, 95.] — И в то время как она распорядилась, чтобы наши аппетиты были явными через заметную демонстрацию, она хотела, чтобы их аппетиты были скрыты и спрятаны внутри, и снабдила их частями, неподходящими для демонстрации, и просто защитными. Такие действия, как это, что следует, должны быть оставлены амазонской лицензии: Александр, ведя свою армию через Гирканию, Талестрида, королева амазонок, пришла с тремя сотнями легких всадниц своего пола, хорошо оседланных и вооруженных, оставив остаток очень большой армии, которая следовала за ней, позади соседних гор, чтобы нанести ему визит; где она публично и прямыми словами сказала ему, что слава его доблести и побед привела ее туда, чтобы увидеть его и сделать ему предложение своих сил, чтобы помочь ему в преследовании его предприятий; и что, находя его столь красивым, молодым и энергичным, она, которая также была совершенна во всех этих качествах, посоветовала, чтобы они могли лечь вместе, с той целью, чтобы от самой доблестной женщины в мире и самого храброго человека, живущего тогда, могло произойти какое-то великое и чудесное потомство для времени, которое придет. Александр вернул ей благодарность за все остальное; но, чтобы дать досуг для выполнения ее последнего требования, он задержал ее на тринадцать дней в том месте, которые были проведены в королевских пирах и веселье, для приветствия столь мужественной принцессы.