В то время как у монопластид, согласно Гётте, причины предполагаемой смерти скрыты в этом таинственном превращении организма в репродуктивный материал, Гётте утверждает, что у полипластид (таких как Magosphaera, гипотетически усовершенствованная до образования подлинного полипластида) причины смерти действуют так, что организм распадается на составляющие его клетки, все из которых по-прежнему являются репродуктивными клетками — процесс, который, в отличие от «омоложения», не имеет в себе ничего таинственного и который, безусловно, не является подлинной смертью. У животных, подобных ортонектидам, смерть происходит не как следствие рассеивания репродуктивных клеток, а скорее потому, что часть животного, которая остается, настолько мала и истощена, что, будучи неспособной поддерживать себя, она неизбежно умирает. С этого момента, по крайней мере, цель смерти и концепция ее остаются прежними, но теперь идея размножения претерпевает изменение. Когда самки рабдитных форм Ascaris поедаются своим потомством, связан ли этот способ смерти с «омоложением протоплазмы»? (там же, стр. 34). Есть ли какая-то глубокая скрытая связь между таким концом и сущностью размножения? Тот же вопрос можно задать в отношении «редии или спороцисты трематод, которые превращаются в медленно умирающие мешки во время роста церкарий внутри них». Мы не можем говорить о «фатальном влиянии размножения» среди ленточных червей только потому, что «в зрелых сегментах вся организация дегенерирует под влиянием чрезмерного роста матки». Она, безусловно, дегенерирует, но только настолько, насколько того требует развивающаяся масса яиц. На самом деле, при достаточно высокой температуре смерть не наступает, и такие зрелые сегменты ленточных червей ползают сами по себе. Мы не можем не признать, что в этом, как и в вышеупомянутых случаях, мы имеем дело с адаптацией к определенным весьма специфическим условиям существования — адаптацией, ведущей к огромному развитию репродуктивных клеток в материнском организме, который больше не может принимать пищу или который стал совершенно излишним, потому что его долг перед своим видом уже выполнен. Если это пример смерти, присущей самой сущности размножения, то такова же и смерть зрелого сегмента ленточного червя в желудочном соке свиньи, которая его съедает.
У Гётте концепция размножения, как и концепция смерти, является многоликой формой, которую он приветствует в любом виде, если только может использовать ее в качестве доказательства. Если смерть является необходимым следствием размножения, ее причина должна быть всегда по существу одной и той же и может быть выражена в одном из следующих предположений: (1) в необходимости «перечеканки» протоплазмы половых клеток; но здесь смерть могла бы затронуть только сами половые клетки: (2) возможно, в изъятии питания массой развивающегося репродуктивного материала, точно так же, как смерть иногда наступает у людей из-за чрезмерного истощения организма, вызванного болезненными опухолями: (3) или вследствие развития потомства в теле матери; это, однако, затронуло бы только самок и поэтому не могло бы иметь глубокого и общего значения: (4) от выведения половых клеток — яйцеклеток или сперматозоидов — и от невозможности дальнейшего питания, которое является следствием этого выведения (ортонектиды?): или (5) наконец, в чрезмерно сильном нервном шоке, вызванном выбросом репродуктивных клеток.
Но ни одна из этих альтернатив не является универсальной и неизбежной причиной смерти. Это неопровержимо доказывает, что смерть не проистекает как внутренняя необходимость из размножения, хотя она может быть связана с последним, иногда одним способом, а иногда другим. Но мы не должны упускать из виду тот факт, что во многих случаях смерть вообще не связана с размножением; ибо многие многоклеточные выживают в течение более или менее длительного периода после того, как репродуктивные процессы прекратились.
На самом деле, я считаю, что определенно показал, что среди одноклеточных животных не существует процесса, который был бы хоть сколько-нибудь сопоставим с естественной смертью высших организмов. Естественная смерть впервые появилась среди многоклеточных существ, и среди них впервые у гетеропластид. Более того, она была введена не из какой-либо абсолютной внутренней необходимости, присущей природе живой материи, а из соображений пользы, то есть из потребностей, которые возникли не из общих условий жизни, а из тех особых условий, которые доминируют в жизни многоклеточных организмов. Если бы это было не так, одноклеточные существа также должны были бы быть наделены естественной смертью. Я уже высказывал эти идеи в другом месте [80] и кратко указал, насколько, по моему мнению, естественная смерть целесообразна для многоклеточных организмов. Я нашел существенную причину ограничения жизни многоклеточных фиксированным и ограниченным периодом в износе, которому подвергается особь в течение жизни. По этой причине «чем дольше жила особь, тем более дефектной и искалеченной она становилась и тем менее совершенно она выполняла бы цель своего вида» (там же, стр. 24). Смерть казалась мне целесообразной, поскольку «изношенные особи не только бесполезны для вида, но они даже вредны, ибо они занимают место тех, которые здоровы» (там же, стр. 24).
Я по-прежнему полностью придерживаюсь этого объяснения; конечно, не в том смысле, что между смертными и бессмертными разновидностями какого-либо вида когда-либо происходила реальная физическая борьба. Если Гётте понял меня так, он может быть оправдан краткими объяснениями, данными в эссе, на которое я ссылался; но когда он также приписывает мне мнение, что такие гипотетически бессмертные многоклеточные имели лишь очень ограниченный период для размножения, я не вижу, какая часть рассматриваемого эссе может быть приведена в поддержку его утверждения. Только при каком-то подобном предположении меня можно упрекнуть в том, что я предположил существование процесса естественного отбора, который никогда не мог бы быть эффективным, потому что любое преимущество, которое доставалось бы виду от сокращения продолжительности жизни, не могло бы проявиться в более быстром размножении короткоживущих особей. Утверждение «что в этом и в любом другом случае достаточным объяснением процессов естественного отбора является то, что делает вероятным получение любого рода преимущества» [81], действительно ошибочно. Объяснение должно было бы скорее звучать так: «что рассматриваемые формы навсегда передавали бы свои признаки большему числу потомков, чем другие формы». Однако я еще не пытался детально продумать такие процессы естественного отбора, которые ограничили бы соматическую часть тела многоклеточных коротким сроком существования, и я лишь хотел подчеркнуть общий принцип, лежащий в основе всего процесса, не указывая точного способа, которым он действует.
Если я теперь попытаюсь пойти по этому пути и теоретически реконструировать постепенное появление естественной смерти у многоклеточных, я должен начать с того, что снова сошлюсь на критику Гётте в отношении действия естественного отбора.
Я рассматриваю смерть как адаптацию и верю, что она возникла в результате действия естественного отбора. Гётте [82], однако, заключает из этого, что «первоначальное происхождение наследственной и, следовательно (для рассматриваемой организации), необходимой смерти не объяснено, а уже принято как данность». «Действие и значение принципа пользы состоят в отборе наиболее приспособленных из структур и процессов, которые имеются в наличии, а не в непосредственном создании новых. Каждая новая структура возникает сначала, совершенно независимо от какой-либо пользы, из определенных материальных причин, присутствующих у ряда особей, и когда она оказывается полезной и передается по наследству, она распространяется, согласно законам выживания наиболее приспособленных, в группе животных, в которой она появилась. Это распространение будет подвергаться дальнейшему увеличению с каждым продвижением в полезности, которое является результатом дальнейших структурных изменений, пока оно не распространится на всю группу. Таким образом, полезность влияет на сохранение и распределение новых структур, но не имеет абсолютно никакого отношения к причинам их первичного возникновения и их последующей передачи всем другим особям. Действительно, от этих наследственных причин зависит необходимость рассматриваемых структур, так что их полезность никоим образом не объясняет их необходимость».
«Эти выводы, примененные к происхождению естественной смерти, вызванной внутренними причинами, показали бы, что она стала неизбежной и наследственной у ряда изначально бессмертных многоклеточных, прежде чем могла возникнуть какая-либо дискуссия о преимуществах, извлекаемых из ее влияния. Такое влияние должно было состоять в том, что больше потомков выживало в борьбе за существование и было способно вступить в размножение среди особей, унаследовавших предрасположенность к смерти, чем среди потенциально бессмертных существ, которые были бы повреждены в борьбе за существование и поэтому подвергались бы еще большим травмам. Существующая необходимость естественной смерти у всех многоклеточных могла бы, следовательно, быть выведена в непрерывной линии потомства от первого смертного многоклеточного, смерть которого стала неизбежной по внутренним причинам, прежде чем принцип пользы мог действовать в пользу ее распространения».
В ответ на это я бы настоял на том, что очень часто утверждалось, будто естественный отбор не может создать ничего нового, а может лишь выдвинуть на передний план то, что существовало до осуществления выбора; но этот аргумент верен лишь в очень ограниченном смысле. Сложный мир растений и животных, который мы видим вокруг себя, содержит много такого, что мы назвали бы новым по сравнению с примитивными существами, из которых, как мы полагаем, все развилось посредством естественного отбора. Никаких листьев или цветов, никакой пищеварительной системы, никаких легких, ног, крыльев, костей или мышц не было в примитивных формах, и все это должно было возникнуть из них согласно принципу естественного отбора. Эти примитивные формы были в некотором смысле предопределены к их развитию, но только как возможности, а не по необходимости; они не были предобразованы в них. Ход развития, как он происходил на самом деле, впервые стал необходимостью под действием естественного отбора, то есть путем выбора различных возможностей в соответствии с их полезностью в приспособлении организма к внешним условиям жизни. Если мы однажды примем принцип естественного отбора, то мы должны признать, что он действительно может создавать новые структуры, инстинкты и т. д., не внезапно или прерывисто, а работая мельчайшими стадиями над вариациями, которые появляются. Эти изменения или вариации должны рассматриваться как очень незначительные и, как я пытался показать в последнее время [83], являются количественными по своей природе; и только путем их накопления возникают изменения, которые достаточно поразительны, чтобы привлечь наше внимание, так что мы называем их «новыми» органами, инстинктами и т. д.
Эти процессы можно сравнить с человеком в путешествии, который движется из определенной точки пешком короткими этапами, в любое время и в любом направлении. У него тогда есть выбор из бесконечного числа маршрутов по всей земле. Если такой человек начинает свои странствия в повиновении импульсу собственной воли, собственного удовольствия или интереса — двигаясь вперед, вправо или влево, или даже назад, с более длинными или короткими паузами и начиная в любое конкретное время, — очевидно, что маршрут лежит в самом человеке и определяется его собственным своеобразным темпераментом. Его суждение, опыт и склонность будут влиять на его курс на каждом повороте его пути, по мере возникновения новых обстоятельств. Он свернет с горы, которую сочтет слишком высокой, чтобы на нее взобраться; он склонится вправо, если это направление покажется ему более удобным для перехода через разлившийся поток; он отдохнет, когда достигнет приятного места для остановки, и поспешит, когда узнает, что враги преследуют его. И несмотря на совершенно свободный выбор, открытый для него, курс, который он берет, на самом деле решается как местом, так и временем его отправления, а также обстоятельствами, которые — всегда возникая на каждой части пути — побуждают его в ту или иную сторону; и если бы все факторы могли быть установлены в мельчайших деталях, его курс можно было бы предсказать с самого начала.
Такой путешественник представляет собой вид, а его маршрут соответствует изменениям, которые вызываются в нем естественным отбором. Изменения определяются физической природой вида и условиями жизни, которыми он окружен в любое данное время. Ряд различных изменений может происходить в каждой точке, но только то из них действительно разовьется, которое является наиболее полезным при существующих внешних условиях. Вид будет оставаться неизменным до тех пор, пока он находится в идеальном равновесии со своим окружением, и как только это равновесие нарушается, он начнет меняться. Может также случиться, что, несмотря на все давление конкурирующих видов, никаких дальнейших изменений не происходит, потому что ни одно из бесчисленных очень незначительных изменений, которые единственно возможны в любое время, не может помочь в борьбе; точно так же, как путешественник, за которым следует превосходящий враг, вынужден погибнуть, когда его загнали к морю. Только лодка могла бы спасти его, без нее он должен погибнуть; и так иногда случается, что вид может быть спасен от уничтожения только изменениями заметного рода, а их он произвести не в состоянии.
И точно так же, как путешественник в течение своей жизни может уйти на неограниченное расстояние от своей отправной точки и может выбрать самый извилистый и петляющий маршрут, так и структура исходного организма претерпела многообразные изменения в течение своей земной жизни. И точно так же, как путешественник сначала сомневается, удастся ли ему когда-нибудь выйти за пределы непосредственной близости от своей отправной точки, и все же спустя несколько лет обнаруживает, что он очень далеко удалился от нее, — так и незначительные изменения, которые отличают первый набор поколений организма, ведут через бесчисленные другие наборы к формам, которые кажутся совершенно отличными от первых, но которые произошли от них путем самого постепенного перехода. Все это настолько очевидно, что едва ли есть какая-либо необходимость в метафоре, чтобы объяснить это, и все же это часто понимают неправильно, как показывает утверждение, что естественный отбор не может создать ничего нового: факт же заключается в том, что он так складывает и комбинирует незначительные малые отклонения, представленные естественной изменчивостью, что постоянно производит что-то новое.
Если мы рассмотрим введение естественной смерти в связи с вышеизложенными утверждениями, мы можем представить себе процесс происходящим таким образом, что — с дифференциацией гетеропластид из гомопластид и появлением разделения труда среди однородных клеточных колоний — естественный отбор действовал не только на физиологические особенности питания, движения, ощущения или размножения, но также и на продолжительность жизни отдельных клеток. На этой стадии развития, во всяком случае, не было бы дальнейшей необходимости поддерживать способность к безграничной продолжительности. Соматические клетки могли бы поэтому принять конституцию, которая исключала возможность бесконечной жизни, при условии только, что такая конституция была для них выгодной.
Может быть возражено, что клетки, предки которых обладали способностью жить вечно, не могли стать потенциально смертными (то есть подверженными смерти по внутренним причинам) ни внезапно, ни постепенно, ибо такое изменение противоречило бы предположению, которое приписывает бессмертие их предкам и продуктам их деления. Этот аргумент справедлив, но он применим лишь до тех пор, пока потомки сохраняют исходную конституцию. Но как только два продукта деления потенциально бессмертной клетки приобретают различные конституции путем неравного деления, возникает другая возможность. Теперь мыслимо, что один из продуктов деления мог бы сохранить физическую конституцию, необходимую для бессмертия, но не другой; точно так же, как мыслимо, что такая клетка — приспособленная для бесконечной жизни — могла бы отпочковать небольшую часть, которая жила бы долгое время без полных способностей к жизни, которыми обладала родительская клетка; опять же, возможно, что такая клетка могла бы вывести определенное количество органического вещества (истинная экскреция), которое уже мертво в момент, когда оно покидает тело. Таким образом, возможно, что истинное неравное деление клеток, при котором только одна половина обладает условием, необходимым для увеличения, может иметь место; и точно так же мыслимо, что конституция клетки определяет фиксированную продолжительность ее жизни, примеры чего перед нами в большом количестве клеток у высших многоклеточных, которые разрушаются своими функциями. Чем более специализированной становится клетка, или, другими словами, чем больше она наделена только одной четкой функцией, тем более вероятно, что это будет так: кто тогда может сказать нам, была ли ограниченная продолжительность жизни вызвана вследствие ограниченных функций клетки или она была определена другими преимуществами [84]? В любом случае мы должны утверждать, что недостатки, возникающие из-за ограниченной продолжительности жизни клеток, более чем компенсируются преимуществами, которые являются результатом их высокоэффективных специализированных функций. Хотя ни одна из функций тела не сопровождается обязательно ограниченной продолжительностью жизни клеток, которые ее выполняют, как доказано сохранением одноклеточных форм, тем не менее любая или все из них могли привести к такому ограничению существования, никоим образом не повреждая вид, как доказано многоклеточными. Но репродуктивные клетки не могут быть ограничены таким образом, и только они свободны от этого. Они не могли потерять свое бессмертие, если действительно многоклеточные произошли от бессмертных простейших, ибо по самой природе этого бессмертия оно не может быть утрачено. С этой точки зрения тело, или сома, представляется в некотором смысле вторичным придатком истинного носителя жизни — репродуктивных клеток.