подавляющее большинство человеческого рода. Но в цивилизованном обществе неизбежным результатом такого послушания является восстановление во всей своей интенсивности той самой борьбы за существование — войны всех против всех, — смягчение или упразднение которой было главной целью социальной организации.
Можно представить, что в какой-то период истории легендарной Атлантиды производство продовольствия было в точности достаточным для удовлетворения потребностей населения, а количество производителей товаров ремесленников было в точности таким, какое могли прокормить излишки продовольствия земледельцев. И, поскольку нет вреда в том, чтобы добавить еще одно чудовищное предположение к вышесказанному, давайте вообразим, что каждый мужчина, женщина и ребенок были совершенно добродетельны и стремились к благу всех как к высшему личному благу. В той счастливой стране естественный человек был бы окончательно подавлен этическим человеком. Не было бы никакой конкуренции, но труд каждого был бы полезен всем; никто не был бы тщеславен и никто не был бы алчен, не было бы соперничества; борьба за существование была бы упразднена, и наконец наступило бы тысячелетнее царство. Но очевидно, что это положение вещей могло бы быть постоянным только при стационарном населении. Добавьте десять новых ртов; и так как, по предположению, еды было в обрез, кому-то придется сесть на голодный паек. Тот
атлантидское общество могло бы быть раем на земле, вся нация могла бы состоять из праведников, не нуждающихся в покаянии, и все же кто-то должен был бы голодать. Безрассудная Иштар, неморальная Природа, разорвала бы этическую ткань. Я однажды беседовал с одним весьма выдающимся врачом* о vis medicatrix naturae. «Чепуха!» — сказал он. — «В девяти случаях из десяти природа не хочет исцелить человека: она хочет уложить его в гроб». И Иштар-Природа, по-видимому, питает столь же мало симпатии к целям общества. «Чепуха! Ей не нужно ничего, кроме честного поля и свободы действий для ее любимца — сильнейшего».
Наша Атлантида может быть невозможным вымыслом, но антагонистические тенденции, которые предвещает эта басня, существовали в каждом обществе, которое когда-либо было создано, и, по всем признакам, должны бороться за победу во всех, что будут. Историки указывают на алчность и амбиции правителей, на безрассудную турбулентность управляемых, на разлагающее влияние богатства и роскоши, а также на опустошительные войны, которые составляли значительную часть занятий человечества, как на причины упадка государств и крушения старых цивилизаций, и тем самым поучительно завершают свой рассказ. Несомненно, аморальные мотивы всех видов играли значительную роль среди второстепенных причин этих событий. Но под всем этим
поверхностным смятением лежал глубоко укоренившийся импульс, порожденный безграничным размножением. В роях колоний, выброшенных Финикией и Древней Грецией; в ver sacrum латинских рас; в потоках галлов и тевтонов, прорвавшихся через границы старой цивилизации Европы; в колебаниях огромных монгольских орд в поздние времена — проблема народонаселения выходит на первый план в весьма наглядной форме. И она не менее отчетливо проявляется в вечных аграрных вопросах Древнего Рима, чем в обществах Ареои на островах Полинезии.
В древнем мире, как и в значительной части того, в котором мы живем, практика детоубийства была или является регулярным и законным обычаем; голод, мор и война были и остаются нормальными факторами в борьбе за существование, и они служили, в грубой и жестокой манере, смягчению интенсивности последствий ее главной причины.
Но в более развитых цивилизациях прогресс частной и общественной морали неуклонно стремился устранить все эти сдерживающие факторы. Мы объявляем детоубийство убийством и наказываем за него как за таковое; мы постановляем, не столь успешно, чтобы никто не умирал от голода; мы рассматриваем смерть от предотвратимых причин иного рода как своего рода конструктивное убийство и искореняем мор в меру наших способностей; мы выступаем против проклятия
войны и порочности военного духа, и мы никогда не устаем разглагольствовать о блаженстве мира и невинной благотворности Промышленности. В моменты воодушевления даже государственные деятели и деловые люди заходят так далеко. Более тонкие умы взирают на идеальный civitas Dei; состояние, когда каждый человек, достигнув точки абсолютного самоотречения и не имея ничего, кроме морального совершенства, к которому можно стремиться, мир воцарится поистине не только среди наций, но и среди людей, и борьба за существование подойдет к концу.
Способна ли человеческая природа при любых обстоятельствах достичь этого идеального состояния или хотя бы серьезно продвинуться к нему — вопрос, который не нуждается в обсуждении. Будет признано, что человечество еще очень далеко от этой стадии, а мое дело — настоящее. И то, на что я хочу указать, заключается в том, что до тех пор, пока естественный человек плодится и размножается без ограничений, до тех пор мир и промышленность не только будут допускать, но и будут делать неизбежной борьбу за существование, столь же острую, как любая из тех, что когда-либо происходили при режиме войны. Если Иштар должна царствовать с одной стороны, она потребует своих человеческих жертв с другой.
Давайте посмотрим на себя. В течение семидесяти лет мир и промышленность шли своим путем среди нас с меньшими перерывами и в более благоприятных условиях, чем в любой другой стране на лице земли. Богатство Креза было ничем по сравнению с
тем, что накопили мы, и наше процветание наполнило мир завистью. Но Немезида не забыла Креза: забыла ли она нас?
Думаю, нет. Сейчас на наших островах 36 000 000 человек, и каждый год к нашему числу прибавляется значительно больше 300 000.* То есть примерно каждые сто секунд или около того среди нас появляется новый претендент на долю в общем запасе или средствах к существованию. В настоящее время продукция почвы не достаточна, чтобы прокормить половину ее населения. Другая половина должна быть обеспечена продовольствием, которое необходимо покупать у жителей стран-производителей продовольствия. То есть мы должны предложить им вещи, которые им нужны, в обмен на вещи, которые нужны нам. А вещи, которые нужны им и которые мы можем производить лучше, чем они, — это в основном промышленные товары.
Наглый упрек первого Наполеона имел весьма твердое основание. Мы не только являемся, но, под угрозой голода, обязаны быть нацией лавочников. Но другие нации также находятся под той же необходимостью держать лавку, и некоторые из них торгуют теми же товарами, что и мы. Наши клиенты естественно стремятся получить как можно больше и
лучшее в обмен на свою продукцию. Если наши товары уступают товарам наших конкурентов, нет никаких оснований, совместимых со здравым смыслом покупателей, которые можно было бы привести, почему они не должны предпочесть последние. И если бы такой результат когда-либо произошел в широком и общем масштабе, пяти или шести миллионам из нас вскоре нечего было бы есть. Мы знаем, что такое был хлопковый голод; и поэтому можем составить некоторое представление о том, что такое нехватка клиентов.
Судя по этическому стандарту, ничто не может быть менее удовлетворительным, чем положение, в котором мы оказались. В реальной, хотя и неполной степени мы достигли состояния мира, которое является главной целью социальной организации; и, ради аргументации, можно предположить, что мы не желаем ничего, кроме того, что само по себе невинно и похвально — а именно, наслаждения плодами честного труда. И вот! Вопреки самим себе, мы в действительности вовлечены в смертельную борьбу за существование с нашими, предположительно, не менее мирными и благонамеренными соседями. Мы ищем мира, но не достигаем его. Моральная природа в нас просит не большего, чем совместимо с общим благом; неморальная природа провозглашает и действует согласно тому прекрасному старому шотландскому семейному девизу: «Ты будешь голодать, прежде чем я буду нуждаться». Не будем же питать иллюзий. До тех пор, пока продолжается безграничное размножение, никакая социальная организация, которая когда-либо была придумана или, вероятно, будет
придумана, никакое дурачество с распределением богатства не избавит общество от тенденции к разрушению путем воспроизводства внутри себя, в самой интенсивной форме, той борьбы за существование, ограничение которой является целью общества. И как бы шокирующе для морального чувства ни выглядела эта вечная конкуренция человека против человека и нации против нации; как бы отвратительно ни выглядело накопление нищеты на отрицательном полюсе общества в контрасте с чудовищным богатством на положительном полюсе;* это положение вещей должно сохраняться и постоянно ухудшаться до тех пор, пока Иштар беспрепятственно продолжает свой путь. Это истинная загадка Сфинкса; и каждая нация, которая не решит ее, рано или поздно будет поглощена монстром, которого сама же породила.
Практический и насущный вопрос для нас сейчас, как мне кажется, состоит в том, как выиграть время. «Время приносит совет», как гласит тевтонская пословица; и более мудрые люди среди наших потомков могут увидеть выход из того, что в настоящее время выглядит как тупик.
Было бы безумием питать какие-либо недобрые чувства к тем соседям и соперникам, которые, подобно нам, являются рабами Иштар; но если кому-то суждено голодать, у современного мира нет Дельфийского оракула, к которому нации могли бы обратиться за
указанием жертвы. Нам остается попытать счастья; и если мы избежим надвигающейся судьбы, будет определенное основание полагать, что мы — те самые люди, которым суждено спастись. Securus judicat orbis.
Для этой цели полезно вникнуть в необходимое условие нашего спасения делами. Их два: одно ясно всему миру и едва ли нуждается в настаивании; другое, по-видимому, не столь ясно, поскольку слишком часто теоретически и практически упускалось из виду. Очевидное условие состоит в том, что наша продукция должна быть лучше, чем у других. Есть только одна причина, по которой наши товары должны быть предпочтены товарам наших соперников — наши клиенты должны находить их лучшими по цене. Это означает, что мы должны использовать больше знаний, навыков и трудолюбия при их производстве, без пропорционального увеличения стоимости производства; и, поскольку цена труда составляет большую часть этой стоимости, уровень заработной платы должен быть ограничен определенными пределами. Совершенно верно, что дешевое производство и дешевый труд отнюдь не синонимы; но также верно, что заработная плата не может увеличиваться сверх определенной пропорции, не уничтожая дешевизну. Дешевизна, следовательно, вместе с умеренной ценой труда как неотъемлемой частью дешевизны, существенна для нашего успеха как конкурентов на рынках мира.
Второе условие на самом деле столь же очевидно необходимо, как и первое, если серьезно
подумать об этом деле. Это социальная стабильность. Общество стабильно, когда потребности его членов получают столько удовлетворения, сколько, при нынешнем положении вещей, здравый смысл и опыт показывают, можно разумно ожидать. Человечество в целом мало заботится о формах правления или идеальных соображениях любого рода; и ничто действительно не побуждает огромное большинство порвать с обычаями и пойти на явные опасности восстания, кроме убеждения, что нищета в этом мире, или проклятие в следующем, или и то и другое, угрожают продолжением того положения вещей, в котором они были воспитаны. Но когда они достигают этого убеждения, общество становится столь же нестабильным, как пакет динамита, и очень малая вещь произведет взрыв, который вернет его в хаос дикости.
Не требуется никаких аргументов, чтобы доказать, что когда цена труда опускается ниже определенной точки, рабочий неизбежно попадает в то состояние, которое французы выразительно называют la misere — слово, для которого, я думаю, нет точного английского эквивалента. Это состояние, в котором пища, тепло и одежда, необходимые для простого поддержания функций организма в их нормальном состоянии, не могут быть получены; в котором мужчины, женщины и дети вынуждены ютиться в логовах, где упразднена порядочность и самые обычные условия здорового существования невозможны для достижения; в котором
доступные удовольствия сводятся к скотству и пьянству; в котором страдания накапливаются со сложными процентами в виде голода, болезней, задержки развития и моральной деградации; в котором перспектива даже устойчивого и честного труда — это жизнь безуспешной борьбы с голодом, завершающаяся могилой нищего.
То, что определенная часть членов каждого великого объединения человечества должна постоянно стремиться к созданию и заселению такой Трясины Отчаяния, как эта, неизбежно, пока одни люди по своей природе ленивы и порочны, в то время как другие лишены трудоспособности из-за болезни или несчастного случая, или выброшены в мир из-за смерти своих кормильцев. Пока эта доля ограничена терпимыми пределами, с ней можно справиться; и, поскольку она возникает только из таких причин, ее существование может и должно терпеливо переноситься. Но когда организация общества вместо того, чтобы смягчать эту тенденцию, стремится продолжать и усиливать ее; когда данный социальный порядок явно ведет к злу, а не к добру, люди вполне естественно начинают думать, что пора попробовать новый эксперимент. Животное в человеке, обнаружив, что этический человек завел его в такую трясину, возобновляет свой древний суверенитет и проповедует анархию; что, по сути, является предложением свести социальный космос к хаосу и начать звериную борьбу за существование снова.
Любой, кто знаком с состоянием
населения всех крупных промышленных центров, будь то в этой или других странах, знает, что среди большой и растущей части этого населения la misere царит безраздельно. Я не претендую на роль филантропа, и у меня особое отвращение ко всякого рода сентиментальной риторике; я просто пытаюсь иметь дело с фактами, в некоторой степени известными мне самому и далее подтвержденными обильными свидетельствами, как натуралист; и я считаю простой истиной, что по всей промышленной Европе нет ни одного крупного производственного города, который был бы свободен от огромной массы людей, чье состояние в точности таково, как описано; и от еще большей массы, которая, живя на самом краю социальной трясины, рискует быть низвергнутой в нее из-за любого отсутствия спроса на их продукцию. И с каждым прибавлением к населению множество, уже погруженное в яму, и число сонма, скользящего к ней, постоянно увеличиваются.
Едва ли нужны аргументы, чтобы прояснить, что ни одно общество, в котором элементы разложения накапливаются столь быстро и верно, не может надеяться победить в гонке индустрий.
Интеллект, знания и навыки, несомненно, являются условиями успеха; но какая от них польза, если они не подкреплены честностью, энергией, доброй волей и всеми физическими и моральными способностями, которые идут на создание человеческого достоинства, и если они не стимулируются надеждой на такую
награду, на которую люди могут справедливо рассчитывать? И какой обитатель трясины нужды, низкорослый телом и душой, деморализованный, безнадежный, может разумно ожидаться обладать этими качествами?
Любое полное и постоянное развитие производительных сил промышленного населения, следовательно, должно быть совместимо с и, более того, основано на социальной организации, которая обеспечит справедливую долю физического и морального благополучия этому населению; которая будет вести к добру, а не к злу. Естественная наука и религиозный энтузиазм редко идут рука об руку, но в этом вопросе их согласие полное; и наименее симпатизирующий натуралист может лишь восхищаться проницательностью и преданностью таких социальных реформаторов, как покойный лорд Шефтсбери, чьи недавно опубликованные «Жизнь и письма» дают яркую картину состояния рабочего класса пятьдесят лет назад и ямы, которую наша промышленность, игнорируя эти простые истины, тогда рыла под собственными ногами.
Пожалуй, нет более обнадеживающего признака прогресса среди нас за последние полвека, чем неуклонно растущая преданность, которая была и направляется на меры по содействию физическому и моральному благополучию среди беднейших классов. Санитарные реформаторы, как и большинство других реформаторов, которых мне довелось знать, по-видимому, нуждаются в хорошей дозе фанатизма, как своего рода морального кокаина, чтобы поддерживать их на должном уровне, и, несомненно, они совершили много ошибок; но то, что
стремление улучшить условия, в которых живет наше промышленное население, исправить дренаж густонаселенных улиц, обеспечить бани, прачечные и гимназии, способствовать привычкам к бережливости, предоставить некоторое обеспечение для обучения и развлечения в публичных библиотеках и тому подобное, не только желательно с филантропической точки зрения, но и является существенным условием безопасного промышленного развития, кажется мне неоспоримым. Только такими средствами, насколько я вижу, мы можем надеяться сдержать постоянное тяготение промышленного общества к la misere, пока общий прогресс интеллекта и морали не приведет людей к борьбе с источниками этой тенденции. Если говорят, что осуществление таких мероприятий, как указанные, должно увеличить стоимость производства и, таким образом, поставить производителя в невыгодное положение в гонке конкуренции, я осмелюсь, во-первых, усомниться в этом факте; но если это так, то получается, что промышленное общество должно столкнуться с дилеммой, каждая альтернатива которой грозит разрушением.
С одной стороны, население, труд которого достаточно вознаграждается, может быть физически и морально здоровым и социально стабильным, но может потерпеть неудачу в промышленной конкуренции из-за дороговизны своей продукции. С другой стороны, население, труд которого недостаточно вознаграждается, должно стать физически и морально нездоровым и социально нестабильным; и хотя оно
может преуспеть на некоторое время в промышленной конкуренции из-за дешевизны своей продукции, оно должно в конце концов пасть через ужасную нищету и деградацию к полному краху.
Что ж, если это единственно возможные альтернативы, давайте для себя и наших детей выберем первую и, если нужно, будем голодать как мужчины. Но я не верю, что стабильное общество, состоящее из здоровых, энергичных, образованных и самоуправляющихся людей, когда-либо подвергнется серьезному риску такой участи. Вряд ли их будут беспокоить многие конкуренты такого же характера, по крайней мере пока; и им можно смело доверить найти способы отстоять свое.