«Пятеро юношей: Послания прошлого для молодых людей наших дней»

Пятеро юношей

Послания прошлого для юношей сегодняшнего дня

Автор:

ЧАРЛЬЗ РЕЙНОЛЬДС БРАУН

Декан Школы религии Йельского университета

НЬЮ-ЙОРК ЧИКАГО ТОРОНТО

Издательство Fleming H. Revell Company

ЛОНДОН И ЭДИНБУРГ

Авторское право, 1917 г., FLEMING H. REVELL COMPANY

Нью-Йорк: Пятая авеню, 158; Чикаго: Норт-Уобаш-авеню, 17; Лондон: Патерностер-сквер, 21; Эдинбург: Принсес-стрит, 75

Юношам Йеля, чьей дружбой я высоко дорожу и в чьем будущем я принимаю самое горячее участие

Предисловие

Эти обращения были произнесены в Объединенной церкви на Грине в Нью-Хейвене, штат Коннектикут, по воскресным вечерам во время Великого поста. Аудитория состояла преимущественно из мужчин, многие из которых были студентами Йеля. Я собрал эти обращения в этой небольшой книге в надежде, что они могут принести определенную пользу, обращаясь к более широкому кругу юношей, которые в школе и колледже, дома и в деловой жизни принимают те решения, что определят их судьбу в грядущие ответственные годы.

Нам довелось жить в один из великих кризисов мировой истории. В эти дни сердца людей испытываются, словно огнем. Если мы вкладываем «дерево, сено и солому» в наши личные моральные устои, в цели и методы, управляющие нашей промышленной жизнью, а также в наш национальный характер и дух, то нам следует ожидать, что наш труд будет разрушен. Единственные качества, которые выдержат испытание, — это те, что символизируют «золото, серебро и драгоценные камни».

Ч. Р. Б. Йельский университет.

Contents

I.

THE YOUNG MAN WHO WAS A FAVOURITE SON

II.

THE YOUNG MAN WHO WAS AN ATHLETE

III.

THE YOUNG MAN WHO BECAME KING

IV.

THE YOUNG MAN WHO WAS BORN TO THE PURPLE

V.

THE YOUNG MAN WHO CHANGED THE HISTORY OF THE WORLD

I

Юноша, который был любимым сыном

Что, по-вашему, труднее вынести: невзгоды или процветание? Я не уверен. Если бы я был игроком, я бы не знал, на какую лошадь поставить.

Библия гласит: «Богатство богатого — крепкий город его, а беда бедных — нищета их». Узость и скудость их жизни, отсутствие доступа к высшим интересам, по-видимому, часто толкают их на более грубые формы потакания своим слабостям, которые становятся их погибелью. Библия также говорит: «Удобнее верблюду пройти сквозь игольные уши, нежели богатому войти в Царствие Божие». Миллионеру, который стремится быть истинным христианином во всех своих взглядах и поступках, в тайных желаниях, управляющих его душой, и в отношениях, которые он поддерживает с ближними в силу своего богатства, приходится нелегко. В каждом большом городе можно увидеть сыновей миллионеров, которые оступаются или губят себя в бездумном распутстве, в то время как сыновья тружеников стоят на ногах и добиваются успеха.

Вот, например, юноша, который родился на солнечной стороне улицы. Он был сыном богатого человека и его любимым сыном. Он был красив — «Иосиф же был красив станом и красив лицом». Он всегда был хорошо одет — «отец его сделал ему разноцветную одежду», что на Востоке выделяло его как щеголеватого юношу. Он обладал живым воображением и был хорошим рассказчиком. Он был одаренным молодым человеком, и его история была настолько интересна тем древним евреям, что в Книге Бытия его личной истории посвящено тринадцать полных глав.

Позвольте мне отметить три момента в его карьере — во-первых, его ранняя непопулярность. Не нужно знать иврит, чтобы понять, почему он не был так популярен, как Санта-Клаус. Он был любимцем отца, что является тяжелым бременем для любого ребенка. Он жил в семье, где было четыре группы детей. Его отец был женат на двух женах: Рахили, которая была красива, потому что он любил ее, и Лии, которая, как сказано в Писании, была «слаба глазами», потому что была дочерью его тогдашнего работодателя, и это было выгодно. Были также дети, рожденные от двух служанок, согласно простым обычаям того далекого времени и места. Иосиф был сыном Рахили, любимой жены, и ее любимым сыном. Он носил знаки этой родительской любви в виде яркой разноцветной одежды. Было почти неизбежно, что он станет тщеславным и высокомерным.

Он также был доносчиком. Он смотрел с нескрываемым презрением на своих сводных братьев, сыновей служанок. «Иосиф же, по молодости лет, пасши овец с братьями своими, приносил отцу их худые о них отзывы».

Сплетник в школе и доносчик на улице вызывают, возможно, заслуженное презрение окружающих. И какие бы скидки ни делались на исключительные ситуации, инстинкт, клеймящий доносчика как подлеца, в основном здоров. Тот, Кто знал, что в человеке, сказал: «Что ты смотришь на сучок в глазе брата твоего, а бревна в твоем глазе не чувствуешь? Не судите, да не судимы будете». Каждому человеку полезно сначала подмести собственный двор, прежде чем начинать торговать историями о состоянии двора своего соседа.

У этого юноши также была полная мера того самомнения, которое думает о себе гораздо выше, чем следует. У него были свои мечты, и это хорошо. Я бы и гроша не дал за юношу, который не видит перед собой громадных возможностей для достижений в своем деле, пусть и не столь твердых, как Сьерра-Невада. Но Иосиф был достаточно незрелым и наивным, чтобы рассказывать о своих мечтах окружающим, прежде чем сделал хоть что-то, указывающее на то, что эти мечты могут сбыться.

Он сказал своим братьям, что будет самым высоким снопом в поле и что они, как меньшие снопы, придут и поклонятся ему. Он пошел еще дальше и включил своих старших и лучших в этот всеобщий поклон. Он сказал: «Вот, я видел еще сон: вот, солнце и луна и одиннадцать звезд поклоняются мне». Он видел себя центром всей солнечной системы, а остальную часть своей семьи — вращающимися вокруг него второстепенными спутниками. Эта мечта амбициозного юноши оказалась слишком тяжелой даже для его снисходительного отца. «И побранил его отец его за сон».

Вот вам все необходимые ингредиенты для семейного взрыва. Когда юноша — любимый сын, доносчик и полон самомнения, в нем есть сера, селитра и древесный уголь, из которых состоит тот порох, что может его взорвать. Неудивительно, что братья ненавидели его. Вы не удивитесь, что, увидев его идущим по полям в Дофане, они с насмешкой сказали: «Вот, идет сновидец!»

Мы могли бы естественно ожидать, что они составят заговор против него. Они решили проверить, станет ли этот самонадеянный юный сплетник самым высоким снопом в поле и центром всей солнечной системы там, в маленьком Ханаане. Он сам виноват в том, что испортил отношения со своими товарищами. Он не проявлял качеств, способствующих миру, радости и продвижению.

Но, во-вторых, он был рано отправлен в школу невзгод. Место, где он «готовился», было мало похоже на «престижную школу» или Хотчкисс; оно не имело никакого сходства с Андовером или Эксетером. Он прошел все классы в самой обычной из всех обычных школ. Он находился под опекой борьбы и трудностей. Он был первокурсником, затем второкурсником, младшекурсником и старшекурсником в Университете опыта, где цвета колледжа всегда «синяки и ссадины», потому что уроки усваиваются через тяжелые удары. Он научился послушанию через то, что претерпел. Его самомнение было выбито из него тем, что его сбивали с ног. Он знал значение слова «дисциплина» так, что мог бы разобрать его по буквам и по составу вдоль, поперек и наискосок.

Он был испытан тремя способами: во-первых, тем, что был продан в рабство в Египет. Отец послал его в Дофан, чтобы узнать, как дела у его братьев с их стадами. Когда они увидели его, идущего по равнине, они сказали: «Вот, идет сновидец! Пойдемте, бросим его в ров и посмотрим, что будет с его снами».

Братья схватили его и бросили в глубокий колодец, где не было воды, намереваясь дать ему умереть такой ужасной смертью. Но когда мимо проходил караван измаильтян, направлявшихся в Египет, этим людям пришла более счастливая мысль. Иуда, который всегда был расчетливой душой, сказал: «Что пользы, если мы убьем брата нашего и скроем кровь его?» В убийстве нет денег. «Продадим его измаильтянам».

Здесь проявился пресловутый инстинкт, умение уловить главный шанс, уже существовавший и действовавший на самой заре того народа, который пользовался таким заметным успехом в коммерческих делах. «Продадим его, и руки наши да не будут на нем, ибо» — здесь появляется мистер Пексниф, который гораздо старше времен Диккенса — «ибо он брат наш, плоть наша». Его аргумент был убедителен, и люди вытащили Иосифа из рва и продали его измаильтянам, которые увезли его в Египет. Теперь руки десяти братьев не были запятнаны невинной кровью, и к тому же они получили двадцать сребреников.

Как по-человечески и как по-современному мыслили эти хитрые люди! Человек, который решает превратить жизнь своего брата в деньги, вместо того чтобы убить его топором, выбрал настолько более мягкую форму злодеяния, что чувствует себя почти добродетельным. «Не будем убивать брата нашего» — это звучит отвратительно. Это отдает делами бандитов. Руки наши да не будут на нем, ибо он плоть наша!

«Но продадим его» — это гораздо гуманнее! Давайте быстро выжжем его энергию в долгие тяжелые часы работы на сталелитейном заводе, чтобы увеличить нашу прибыль. Когда он истощится раньше времени, мы можем списать его, отбросив в сторону, чтобы освободить место для свежей рабочей силы. Давайте установим такой жесткий темп на фабрике, что человек средних лет не сможет его выдержать — он будет вынужден уйти и бродить по улицам в поисках работы, пока кто-то помоложе не возьмет на себя его труд. Давайте будем держать заработную плату работницы настолько близко к опасной черте, что, если она не будет великолепно укреплена моральной стойкостью, она может поддаться искушению после того, как продала свои дни жадности, добавить к своему доходу, продавая свои ночи позору.

Пусть наши руки не будут запятнаны убийством нашей собственной плоти и крови — давайте продадим их более деликатными и утонченными способами, чтобы увеличить сбор прибыли! Голос Иуды все еще слышен в стране. Там, на равнинах Дофана, этот любимый сын попал в руки жадности и был продан в рабство в землю Египетскую.

Он также был испытан обвинениями злонамеренной женщины. Когда измаильтяне распорядились им в Египте, он был куплен Потифаром, офицером охраны фараона. Он стал домашним слугой. Он проявил себя прилежным и верным и был повышен до управляющего всем хозяйством Потифара.

Он был красивым молодым евреем, его цвет лица был гораздо светлее, чем у темнокожих египтян. Он привлек внимание и завоевал восхищение жены Потифара, которая была злонамеренным, неверным существом. Когда Иосиф ходил по дому, выполняя свои обязанности, она неоднократно обращалась к нему со своими домогательствами к злу.

Он не посмотрел ей в глаза, как предлагает Билли Сандей в своей бойкой манере, и не сказал: «Ничего не выйдет». Он сказал нечто бесконечно лучшее: «Нет больше меня в доме сем; и он не запретил мне ничего, кроме тебя, потому что ты жена ему. Как же сделаю я сие великое зло и согрешу пред Богом?»

Он не был одним из тех людей, которые в Риме поступают как римляне, которые в Нью-Йорке поступают как на Бродвее, даже если это означает менее здоровый тип поведения, чем тот, к которому они привыкли в своих родных городах. Он был человеком принципов, где бы он ни находился. Как я могу согрешить пред Богом!

Хвала небесам за людей принципиальных и за людей, которые не боятся! Один состоятельный студент Гарварда в одном из общежитий брился однажды утром, когда несчастная уличная женщина проскользнула в его комнату через дверь, которую он оставил приоткрытой. Она закрыла дверь и, прислонившись к ней спиной, сказала ему: «Дай мне пятьдесят долларов немедленно, или я закричу о помощи». Он посмотрел на нее и сказал: «Ори сколько хочешь» — и продолжил бриться. Он знал, что его собственная жизнь чиста. Он жил как человек чести и чувствовал, что его словам поверят везде больше, чем ее, потому что они стоили сто центов на доллар. И она это знала — поэтому она выскользнула, как побитая собака. Если бы он пошел на компромисс с ней или дал ей доллар, он мог бы столкнуться с бесконечными неприятностями и позором.

Но Иосиф был не в Кембридже — он был в Египте. Он не был известным студентом Гарварда — он был всего лишь рабом в доме своего господина. Когда эта женщина, которую он отверг, выдвинула против него свое гнусное, лживое обвинение, ей поверили, и он был брошен в тюрьму.

Что же теперь стало с его мечтами! Он был чужестранцем в чужой стране. Он был рабом, которого посадили в тюрьму по гнусному обвинению. Он, должно быть, чувствовал, что он очень далек от того, чтобы стать самым высоким снопом в поле или самой яркой звездой на небе.

Он также был испытан неблагодарностью тех, кому он оказал услугу. Находясь в тюрьме, он ни на час не терял надежды на продвижение. Он продолжал учиться в школе тех наставников, чьи имена напечатаны в каталоге как Профессор Невзгода, Профессор Трудность и Доктор Дисциплина. Он нашел их весьма способными учителями. Они не научили его многому из того, что содержится в учебниках, но они учили его быть человеком, что, в конце концов, является главной целью любого образования.

Когда Иосифа сбивали с ног, он не ждал, пока придет медсестра Красного Креста с «первой помощью пострадавшим». Он сразу вставал и был готов к следующему раунду. И юноша с таким стержнем внутри себя учится, мне неважно, насколько мягким, незрелым и самонадеянным он мог быть в свои дни в «подготовительной школе».

Он был в тюрьме, но, поскольку ничего лучшего не предлагалось, он решил показать себя лучшим заключенным за этими решетками. Он перенес ложное обвинение той лживой женщины без единого слова упрека, чтобы не повредить чести своего господина, который был добр к нему, когда он был у него на службе. Он проводил свои дни не в лени и не в пороке, не в сетовании и унынии. Он держался с таким вдумчивым, бескорыстным духом, что завоевал расположение начальника тюрьмы и стал своего рода надзирателем среди заключенных своего отделения.

Он завоевал уважение и доверие своих сокамерников своим сочувственным интересом к их благополучию. Когда они были в недоумении, они приходили к нему. Виночерпий и хлебодар из дома фараона были заключены в тюрьму за какую-то провинность, и когда им приснились сны, Иосиф искусно истолковал их. И когда виночерпий был помилован через несколько дней, согласно предсказанию Иосифа, он обещал помнить о своем друге, когда снова окажется в присутствии фараона.

Но, по обыкновению многих, он забыл обо всем, что касалось его сокамерника, в радости собственного освобождения. Иосиф все еще томился в тюрьме. Как острее змеиного зуба — иметь неблагодарного друга! Там, в тюрьме, он до дна испил чашу неблагодарности.

Но читайте дальше, читайте дальше! Господь еще не позволил Своему голосу умолкнуть. Это не точка — это только запятая или точка с запятой. Мельницы богов мелют медленно, но они мелют; и каждому человеку, который этого заслуживает, в конце концов достается хороший помол. Читайте дальше!

Настала ночь, когда фараону приснился сон. Монарх увидел семь тучных коров, выходящих из реки Нил, которая была источником всего плодородия там, в Дельте. Затем он увидел семь тощих коров, вышедших из реки, и они съели семь тучных коров, но остались такими же тощими и голодными, как были прежде. Утром фараон призвал своих мудрецов и магов, но они ничего не смогли понять.

Тогда главный виночерпий вспомнил свою вину. Он вспомнил Иосифа, который истолковал его собственный сон в той тюрьме. Он рассказал фараону об этом странном опыте, и монарх немедленно послал за этим одаренным молодым евреем. «Видишь ли человека, прилежного в своем деле? Он будет стоять перед царями». Иосиф показал себя прилежным в своем деле, будучи слугой в доме Потифара, и в качестве заключенного он стал полезным для начальника тюрьмы. Теперь он призван предстать перед правителем всей земли Египетской.

Он тот же человек по имени, что и тогда, когда он шел по полям Дофана с сердцем, полным самомнения, но как много он узнал! Его разноцветная одежда была заменена на тускло-серую тюремную робу. Он приобрел новые настроения, новые методы и более высокое качество мужества. Когда фараон призвал его истолковать свой странный сон, Иосиф скромно ответил: «Это не от меня. Истолкования принадлежат Богу. И Бог даст ответ фараону во благо». Именно в этом настроении благоговейного, ожидающего трепета он взялся за толкование сна монарха.

Как характер созревает в невзгодах! Пшеница лучше всего созревает под улыбающимся, солнечным небом, но суровая зима трудностей и борьбы необходима для созревания тех прекрасных качеств ума и сердца, которые составляют характер в его лучшем проявлении. Люди на опыте убедились, что невозможно получить яблоки самого изысканного вкуса там, где нет мороза. Я совершенно уверен, что лучший тип человеческого совершенства не может быть достигнут без мороза. «Он испытывает меня», — сказал Иов, когда на него обрушились все эти беды; «Он знает путь мой; пусть испытает меня, — выйду, как золото».

Вот юноша, который в ранней жизни был избалованным ребенком, самонадеянным выскочкой, сплетником среди своих товарищей, но в суровой школе невзгод он научился трудиться и ждать. Теперь он мог терпеть, как видящий Того, Кто невидим.

Закон тяготения никогда ничего не забывает, никогда ничего не упускает из виду. Неважно, фунт ли это перьев, тонна ли свинца или планета, сила тяготения всегда на месте и делает свое дело. Если человек выпадает из окна пятого этажа в Нью-Йорке, Константинополе или Калькутте, закон тяготения действует, и человек получает травму. Моральный порядок никогда ничего не забывает, никогда ничего не упускает из виду. Что люди сеют, то они и пожинают, даже если жатва долго откладывается. Если они сеют в плоть, когда-нибудь, где-нибудь они выйдут с ушибленными руками и кровоточащими сердцами, чтобы пожать тление. Когда они сеют в дух, они таким же неизбежным образом пожнут жизнь вечную. Здесь, наконец, человек цели и веры пожинает результаты дисциплины, мужественно встреченной и благородно перенесенной.

Этот юноша обязан своим окончательным успехом тому факту, что он был человеком видения. Есть определенное очарование в истории любой жизни, которая поднимается из безвестности к известности. Будь то путь от бревенчатой хижины дровосека до Белого дома, от скромной работы матроса до главы победоносных армий или от рва на равнинах Дофана до дворца на берегах Нила, в человеческом сердце есть что-то, что откликается на развертывание такой жизненной истории.

Евреи были счастливы рассказывать, как люди их расы пробивались к почетным местам при чужеземных дворах благодаря одной лишь силе своих личных способностей. Вот Иосиф, поднявшийся из тюрьмы к правой руке фараона! Вот Даниил, поставленный выше других президентов и князей при дворе Дария! Вот Бенджамин Дизраэли, принадлежавший к расе, ранее лишенной гражданских прав в Англии, ставший наконец премьер-министром Ее Христианнейшего Величества королевы Виктории! Пусть каждый человек, который смотрит свысока на чью-то скромную жизнь, остерегается, чтобы не презирать то, что благословил Бог!

Вот юноша, у которого было видение! Он видел вещи. Он не просто «смотрел», как какая-нибудь собака, лающая на луну. Когда он шел по равнинам Дофана, его мысли были не только о шерсти и баранине — он уже мечтал о высоких достижениях в своих будущих годах. Когда его бросили в ров и продали в рабство, его мозг был занят звездами. Когда он столкнулся с искушением, он увидел все это оком веры — как он мог совершить это великое зло и согрешить пред Богом. И когда он столкнулся с проблемой, заведомо слишком трудной для него, он поднял свои глаза к горам, откуда приходит помощь. «Это не от меня. Истолкование жизни принадлежит Богу».

Ему было всего семнадцать лет, когда он шел в тот день по полям к месту, где его братья пасли свои стада. Теперь ему было тридцать. Он вырос в росте, в мудрости и в благодати у Бога и людей. Потребовалось тринадцать долгих лет, чтобы добавить эти локти к его росту, но они были потрачены не зря. Всевышний не торопится в достижении Своих более тонких эффектов. Избалованный ребенок, осуждающий сплетник, незрелый, самонадеянный юноша должны быть обработаны ударами и игрой человеческой жизни. Когда у человека есть видение и вера, существует божественность, которая формирует его цели, пусть даже грубо обтесанные любящими отцами и завистливыми братьями, лживыми обвинителями и неблагодарными спутниками. Когда человек направлен правильно, все вещи, какую бы форму они ни принимали, в конечном итоге будут содействовать его благу.

«Человек, в котором есть Дух Божий» — таков был вердикт фараона, когда Иосиф искусно истолковал его сон, указав, что семь тучных коров, выходящих из Нила, означают семь лет изобилия в земле Египетской, а семь тощих коров, следующих за ними и пожирающих их, означают семь лет голода, которые потребуют ресурсов империи фараона для прокормления голодающих людей. И когда монарх выслушал мудрые слова, почувствовал гуманный дух этого молодого еврея и увидел взгляд веры на его лице, он почувствовал, что никто другой не будет столь компетентен, чтобы стать Верховным комиссаром по продовольствию там, в земле Египетской. Таким образом, Иосиф был поставлен на место власти по правую руку фараона.

Его мечты сбываются! Он выстроил свои первые ожидания из снопов. Затем его ум начал заниматься звездами. Ему суждено было принять участие в сохранении жизни своего собственного еврейского народа и принять участие в том моральном движении, которое переживет сами звезды. На протяжении всех тех долгих трудных лет, что лежали между рвом Дофана и дворцом фараона, его поддерживало то видение вещей божественных, которое постоянно сияло в его небе.

«Человек, в котором есть Дух Божий» — вот окончательная причина каждого великолепного продвижения! Вот окончательная причина, почему любой человек способен подняться с тех низких уровней, где шерсть и баранина являются главными соображениями, до тех более высоких уровней, где он становится доверенным инструментом в руке Божьей для служения, которое будет длиться вечно.

Юноша был человеком веры. Он имел веру в Бога. Он имел веру в своих ближних, как он показал, когда великодушно простил братьев, которые обидели его, имея их, как правитель Египта, полностью в своей власти. Он имел веру в себя, потому что Дух Божий пребывал в его сердце. И неважно, Египет это или Коннектикут, восемнадцатый век до Христа или двадцатый век после Христа, именно «верою» люди творят правду и получают обетования, становятся крепкими на войне и обращают в бегство полки чужих.

В конечном счете мир принадлежит идеалисту. Окончательное формирование его жизни находится в руках людей, которые ходят по оживленным улицам и пыльным переулкам, твердо стоя на земле, но с головами и сердцами среди звезд. Люди видения и веры иногда проигрывают в стычке; время от времени они терпят поражение в битве; но когда война доведена до конца, они оказываются на стороне победителей.

Здесь, в этой компании, может быть много любимых сыновей. Вы бесконечно дороги сердцам этих родителей. Их мысли, их молитвы и их усилия направлены на то, чтобы дать вам самое лучшее. Они не знают, и вы не знаете, какие тяжелые испытания могут ждать впереди. Вас тоже могут отправить на тринадцать долгих лет в школу невзгод, но если Дух Божий в вашем сердце, если у вас есть вера, жизненная и личная вера в Иисуса Христа, если вы уловили видение того, чем может стать жизнь в своем лучшем проявлении, тогда в вашей власти также достичь успеха.

II

Юноша, который был атлетом

Какое же просторное место — Библия! Она не заполнена образцовыми мужчинами и женщинами. Она не заполнена милыми маленькими мальчиками и девочками, все аккуратными и сладкими, достаточно хорошими, чтобы сразу стать ангелами без каких-либо изменений. Она населена несовершенными, ошибающимися людьми, такими же, как мы сами.

Некоторые из этих образцов человеческой жизни предлагаются нам для подражания, а некоторые — в качестве предостережения. Широкое разнообразие, представленное здесь, показывает, как Бог может использовать и благословлять лучшие элементы во многих жизнях, где пшеница и плевелы растут вместе до жатвы. Божественный замысел демонстрирует удивительную меру гостеприимства. «Любовь Божья шире, чем мера человеческого ума».

Мы подходим, например, к одиннадцатой главе Послания к Евреям. Это перекличка людей веры. «Верою Авель принес Богу жертву лучшую, нежели Каин». Верою Енох был переселен так, что не видел смерти, потому что ходил с Богом. Верою Ной построил ковчег для спасения своего дома. Верою Авраам вышел, чтобы основать народ, в котором благословятся все народы земли, не зная, куда идет. «Верою Моисей предпочел лучше страдать с народом Божиим, нежели иметь временное греховное наслаждение».

«И что еще скажу?» — замечает автор вскользь. — «Недостанет мне времени, чтобы повествовать о всех, кто верою побеждали царства, творили правду, получали обетования и обращали в бегство полки зла, о Гедеоне, Вараке, Самсоне и Иеффае».

Самсон! Само присутствие его имени в этом каталоге моральных героев почти захватывает дух. Что этот большой крепкий парень, этот дикий, любящий веселье малый имеет общего с осуществлением божественного замысла для человечества? Мы удивлены не меньше, чем если бы обнаружили Джека Джонсона, пытающегося проповедовать Евангелие, или Джона Л. Салливана, пытающегося избраться профессором в Принстонскую духовную семинарию. Самсон как герой веры! Конечно, это «Саул во пророках». Нам будет интересно изучить жизнь этого юноши, который имел телосложение и настроение атлета.

В юности он обладал силой и задатками могучего человека. Он поймал молодого льва и, схватив его за челюсти, разорвал его, как обычный человек разорвал бы козленка. Он схватил челюсть осла и перебил груды и груды своих врагов в личном бою. Он унес ворота города и спрятал их на вершине холма, как будто праздновал Хэллоуин. Он стал бы украшением любой футбольной команды. Если бы он обеспечил прорыв «летающего клина», он прошел бы через любую линию, которая могла бы встать на его пути.

Было бы непросто провести здесь четкую грань между прозой и поэзией этих повествований. Нечто от истории и большая доля фольклора, несомненно, смешаны в этих волнующих сказаниях. В ранних частях Библии много отрывков, которые имеют большую ценность для истории идей, чем для истории реальных событий. Они полны истины, хотя не всегда могут соответствовать трезвым фактам. Это скорее притчи, чем летописи.

Но мы можем быть уверены, что этот интересный юный гигант обладал чем-то большим, чем просто физическая доблесть. В нем были некоторые элементы подлинного лидерства, иначе он не считался бы судьей и вождем в Израиле, воздвигнутым для великого дела. Люди никогда не сплели бы эти истории вокруг его имени и не включили бы его в число моральных героев своего народа, если бы он не обладал некоторыми элементами реальной силы. В нем было чувство власти — это качество, которому завидуют все мужчины и которое обожают все женщины.

У него было острое чувство радости жизни. Мы рады, что элемент юмора не был исключен из Библии. Она не была бы такой человечной, такой полной, такой безошибочно «Книгой книг», если бы этого не хватало. Я уверен, что Всевышний обладает чувством юмора. Он должен обладать им, иначе Он никогда не создал бы пеликанов и обезьян. «Живущий на небесах посмеется», — читаем мы, — и Он, должно быть, смеялся, когда создавал этих любопытных существ. Он был готов дать этому любящему веселье Самсону место в списке Армии Господней.

Самсон выделяется на страницах Писания как большой, переросший, шумный мальчишка, смотрящий на жизнь как на одну огромную шутку. Его главным занятием было высмеивать тугодумных, медлительных филистимлян. Он разорвал молодого льва, и когда рой пчел сделал мед в туше, Самсон загадал эту загадку: «Из ядущего вышло сладкое, и из сильного вышло сладкое». Он предложил свою загадку филистимлянам и поспорил с ними, что они не смогут ее отгадать. И когда они выведали ответ на загадку у жены Самсона, он ответил им в грубой манере: «Если бы вы не пахали на моей телице, то не отгадали бы моей загадки».

Он унес ворота города Газы и спрятал их. Он ловил лисиц, привязывал факелы к их хвостам и выпускал их на спелые пшеничные поля филистимлян, громко хохоча над хаосом, который они учинили. Он перебил своих врагов челюстью осла, а затем сделал остроумный каламбур (который раскрывает иврит) на имя своего простого оружия.

Он был шутником в компании. Раз за разом в дни своей силы он был способен перехитрить других. Когда он умирал, этот элемент мрачного юмора все еще был в его сердце. Он потерял свою силу, потому что проспал ночь с головой на коленях своего врага. Его враги выкололи ему глаза и заставили его молоть, как раба, на одной из их мельниц. Теперь его привели в качестве своего рода платного шута на один из их пиров, чтобы развлекать компанию.

Там, в доме своих врагов, крепко держась за дверной столб, он помолился в мрачной манере, чтобы его прежняя сила могла на мгновение обновиться, «чтобы отомстить филистимлянам за один из двух глаз моих». Остальное он оставил на потом. Когда они ревели от смеха над его выходками, он обрушил дом на их головы и убил их всех, погибнув сам в этой катастрофе. Он был полон юмора и имел глубокое чувство радости жизни.

Он был странной смесью добра и зла. Здесь было сочетание слабости и силы! Здесь был неблагородный металл, смешанный как недостойный сплав с тем, что было прекрасным золотом. «Самсон посмеялся над филистимлянами», — сказал однажды Уильям Р. Ричардс в часовне Баттелл, — «но их сестры отомстили ему, сделав из него раба, орудие и дурака. Этот древний писатель рассказывает его историю прямо, не останавливаясь, чтобы морализировать. Но где вы найдете лучшую проповедь о необходимости личной чистоты? Из двух форм греха, которые особенно нападают на юношей, Самсон мог бы предостеречь нас от одной на примере, а от другой — в качестве предупреждения. Не прикасаясь к вину, ибо он был назореем от рождения, он превосходил силой. Но положив голову на колени лживой женщины, имя которой было Далила, он пришел к слабости, слепоте, тюремному заключению и могиле».

Он отказался от чаши, которая веселит, а также опьяняет, но он отдал свое сердце и свою силу тому соблазнительному врагу божественного замысла, который погубил его. Когда юноша — физический слабак, тогда, если его ум туп, а сердце подло, он, по крайней мере, целен. Он последователен в своем составе. Когда его тело сильно, как было тело этого юного гиганта, раскрывая в каждом своем движении ту радость и бодрость, которые приходят с избытком жизни, тогда, если его умственная и моральная жизнь слабы и тонки, есть что-то трагическое в этой ходячей лжи. Внешний человек обещает так много, но внутренний человек — это вопль разочарования.

«Филистимляне взяли его» — таков краткий комментарий писателя о несчастной карьере Самсона. Но его грехи уже взяли его в плен. Он стал рабом своих собственных страстей. Он уже был рабом из-за отсутствия самоконтроля.

«Ибо возмездие за грех — смерть» — если вы сомневаетесь, прочитайте до конца историю любого человека, который идет неверным путем и продолжает двигаться в этом направлении. Вы найдете слово «Смерть», написанное напротив его имени пятью заглавными буквами. Прочитайте историю этого юноши, который в юности был таким «сильным и солнечным», как гласит его имя в оригинале. Когда вы читаете дальше, вы вскоре обнаруживаете его мертвым в своих глазах, когда он ощупью пробирается по тюрьме в земле филистимлян. Он мертв в своих мышцах, когда слабо вращает колеса мельницы, что было работой, обычно назначаемой женщинам в тех грубых племенах. Он мертв в репутации — дурак и шут, приведенный, чтобы развлекать за столом своих захватчиков! Он мертв в своей душе, ибо он не осознает, что Господь отступил от него. Возмездие за грех — смерть. Придет ли день расплаты в следующую субботу вечером, или в конце года, или в конечном итоге, в каждом случае печальный результат будет одним и тем же.

Мы вынуждены сказать, что жизнь Самсона была трагедией, потому что он потерпел неудачу в этих трех пунктах. Он никогда не учился воспринимать жизнь серьезно. Джокер — не лучшая карта в колоде, кроме как по произвольному правилу — и во всех лучших карточных играх джокер выбрасывается. Когда все сказано и сделано, жизнь — это серьезное дело. Юмор, развлечение, отдых — это только соус на столе, чтобы придать дополнительный вкус и остроту — это не ростбиф и картофель. Вы не можете жить на них или ими. Человек, который смеется, смеется громко и смеется над всем, в конце концов сам станет объектом насмешек. Сам факт того, что он никогда не подчинял свою жизнь силе серьезной, определенной, убедительной цели, заставит его остаться далеко позади тех людей, которые рано просыпаются к тому факту, что мир не следует воспринимать как шутку.

Была, несомненно, определенная радость в том, чтобы унести ворота Газы. Я могу вспомнить определенные эпизоды вечером тридцать первого октября, когда унос ворот какого-нибудь соседа казался мне наполняющим чашу жизни до краев. Есть определенная радость в том, чтобы затащить корову на кафедру часовни колледжа или на колокольню какой-нибудь церкви темной ночью — юноша, который никогда не помогал решать эту задачу по физике, что-то упустил. Есть время читать газету, которую мы называем «Жизнь», и видеть на сцене человека, который может быть таким же смешным, как Уильям Кольер. Когда все это является развлечением ума, преданного серьезным целям, когда они являются лишь побочным продуктом человеческого интереса, они имеют законное место в нашем режиме.

Но их реплики скоро сказаны, и сцена должна быть очищена для тех, кому есть что сказать более важное. «Насколько вы действительно заботитесь?» — спрашивает мир. — «Насколько вы готовы интенсивно думать о чем-то, в чем нет больше веселья, чем в странице цифр или массиве непреклонных фактов? Насколько вы готовы направить все лучшие энергии тела, мозга и сердца на достижение какой-то достойной цели? Насколько полностью вы посвятили свое сердце тому, что является жизненно важным?» Ваш ответ на эти вопросы в значительной степени расскажет историю ваших будущих достижений.

Этот юноша потерпел неудачу, потому что не приобрел привычку к настойчивости. Его великие дела были сделаны в спешке, и они быстро заканчивались. Он унес ворота города за десять минут. Он разорвал молодого льва в одно мгновение. Он перебил филистимлян челюстью осла за меньшее время, чем я трачу на то, чтобы рассказать об этом. Он привязал факелы к хвостам лисиц и выпустил их на пшеничные поля в беззаботный получасовой бессмысленный спорт. Вы не найдете человека, связывающего всю жизнь усилий в моральное единство всеобъемлющим и доминирующим намерением. Он никогда не был готов работать и продолжать работать, пока достижение достойного рода не увенчает его усилия.

Вы не можете забить длинный гвоздь до шляпки, стуча по всей доске. Вы должны бить гвоздь по шляпке и продолжать бить его, пока не загоните его до конца. Вы не можете пробить шахту, копая по всему склону горы. Вы должны копать в одном месте и продолжать копать в одном месте настойчиво, пока не дойдете до жилы руды. Вы не можете построить жизнь, достойную жизни ребенка Божьего, если не подготовите себя к тому настойчивому усилию, которое лежит между вами и целью, на которую вы направили свое сердце. Это нельзя сделать за час, или за день, или за год. Тяжелая задача представления Ему жизни, которая выдержит Его собственный взгляд и заслужит Его одобрение, потребует лучшей силы всех ваших лучших лет.

У вас может быть тело атлета. У вас может быть ум с великолепной способностью к реальным достижениям. У вас может быть сердце, которое реагирует так же быстро, как порох, когда к нему подносят искру подлинного стремления. У вас может быть все это — я надеюсь, что есть — но если вы не научились высокому искусству оставаться, держаться, продолжать, несмотря ни на что, вы обречены на поражение.

Как часто вы видите юношу с щедрым порывом, с добрым нравом, как Исав, колеблющегося и терпящего неудачу с годами, пока, наконец, он не становится немногим лучше бродяги на лице земли. Как часто вы находите человека цели и настойчивости, как Иаков, со многими неудачными чертами в нем, с тяжелым моральным препятствием, которое нужно преодолеть, наконец побеждающего одной лишь силой своей духовной цепкости. «Будь верен до смерти», — гласит обещание, — «и дам тебе венец жизни». Венец хранится в резерве для тех, кто упорствует до самого конца.

Этот юноша потерпел неудачу, потому что ему не хватало благоволения Божьего. На ранних этапах его карьеры мы читаем о божественном элементе в его жизни. «Женщина родила сына и нарекла ему имя: Самсон, и благословлял его Господь. И начал Дух Господень действовать в нем» для тех подвигов доблести.

Как бы мы ни толковали эти выражения, факт ясен: до тех пор, пока он сохранял свою жизнь чистой и верной, он имел чувство божественного подкрепления, делающее его равным задачам, которые выпадали на его долю. Затем наступило время, когда своими собственными действиями он утратил все это. Он стал слаб, как тряпка, перед лицом искушения, в присутствии долга, в какой-то великой возможности для доблестного усилия, которая открывалась перед ним. И он не осознавал, насколько он слаб, пока не потерпел поражение. «Он не знал, что Господь отступил от него».

Дух потакания своим слабостям, мне неважно, идет ли он прямо к грубым грехам плоти или движется более утонченными путями к жизни эгоистичного комфорта и бесплодной культуры, вынет железо из крови человека. Он вынет бодрость из его мышц, силу держаться из его воли.

Человек, который бережет свою жизнь для собственного личного удовлетворения, вскоре обнаружит, что ему нечего спасать. То, что делает жизнь жизнью, ушло. Именно привычка к самоконтролю, дух самоотдачи воле Божьей, цель самопосвящения высшим целям, которые находятся в поле зрения, вкладывают силу в порыв усилий каждого человека.

Циркулярное письмо, которое лорд Китченер, глава Военного министерства, отправил каждому британскому солдату, когда английские войска получили приказ отправиться на Континент, читается как классика:

«Вы призваны за границу как солдат Короля. Честь британской армии зависит от вашего личного поведения. У вас есть задача, которая потребует мужества, энергии и терпения. Будьте настороже против излишеств. Вы найдете искушение как в женщинах, так и в вине. Сопротивляйтесь обоим и выполняйте свой долг храбро. Бойтесь Бога. Чтите Короля.

(Подпись) КИТЧЕНЕР».

Повесьте эти великие слова в своем уме! Повесьте картину этого сильного, сурового, храброго человека в своем сердце, чтобы вы тоже могли носить крест чести.

Если мужчинам хорошо быть трезвыми и чистыми в военное время, почему не во все времена? Разве у нас нет острой нужды в этих же качествах в более ответственных занятиях мирного времени? Каждый человек, достойный имени мужчины, поставлен охранять какой-то священный интерес, хотя он не носит ни ружья, ни меча.

Вот вечная борьба, ведущаяся триста шестьдесят пять дней в году — и она ведется из года в год, ибо нет увольнения в этой войне — против голода и холода, против болезней и смерти, против бедности и преступности! Почему бы не иметь людей в их лучшем проявлении на мельнице и в шахте, на ферме и на фабрике, в конторе и в местах торговли? Армии, которые посылаются спасать, кормить и одевать жизни людей, не меньше, чем армии кровопролития, нуждаются в той же высокой дисциплине. Они тоже искалечены и сломлены, они отброшены назад и повержены в поражение теми моральными врагами, которые маршируют под знаменем потакания своим слабостям.

Это злостный промысел, который выставляет свои товары напоказ на каждом городском квартале, где силы праведности не поднялись во весь рост, чтобы изгнать его. Но мы дожили до времен, когда экономические силы решительно встают на сторону вердикта медицинской науки и силы религии в непреклонном противостоянии употреблению алкоголя в качестве напитка. В наши дни слово за тем человеком, который больше думает о своей работе, чем о своем пойле.

Мудрые управляющие железных дорог прекрасно знают, что пьяница в кабине машиниста или на посту сигнальщика рано или поздно приведет к ужасной аварии с потерей имущества и человеческих жизней. Владельцы сложных и тонких механизмов на крупных фабриках знают, что доверять управление людям, чей мозг затуманен и одурманен спиртным, так же глупо, как сыпать песок в шарикоподшипники. «Безопасность прежде всего» означает «Трезвость прежде всего». Налогоплательщики становятся не менее настойчивыми — они поняли, что открытый кабак означает рост преступности и нищеты, за которые им приходится платить. Порядочные люди устали разгребать беспорядок и грязь, порожденные торговцами ромом. Моральные силы общества признают тот факт, что алкогольный бизнес открыто вступает в союз с безнравственностью любого рода. Люди говорят из штата в штат, из страны в страну: «Время вышло! Вы не смогли доказать свое право на существование! Вам придется уйти». Привычка потакать тому, что лишает людей силы, интеллекта и совести, встречает противодействие со стороны каждого добропорядочного человека.

Мы читаем в этой странной истории, что сила Самсона была в его волосах. Когда его локоны были сострижены прекрасной и лживой рукой зла, он стал слаб, как женщина.

Сколько в этих ярких утверждениях трезвой истории, а сколько поэтической аллегории — сказать нелегко. Но моральное содержание этой записи ясно. Когда те тонкие и хрупкие нити связи, которые, как он верил согласно своему обету назорея, связывали его в верности с источником всякой силы, были разорваны, его великолепная доблесть исчезла. «Именно тот полудюймовый ободок дерева, где сок поднимается к солнцу, делает дерево живым или мертвым». Как бы вы ни выразили это в более ясном свете нашего двадцатого века, со всем усердием охраняйте те линии связи между вашей внутренней жизнью и жизнью Бога. Поддерживайте в себе ту веру, надежду и любовь, которые принесут вам полную меру силы и радости.

Тусклая, печальная картина этого побежденного человека не лишена проблесков надежды. Когда он был лишен своей силы, ограблен в своей чести, запятнан в своем достоинстве, мы читаем: «Однако волосы на голове его начали расти снова после того, как он был острижен».

Это был лишь проблеск надежды, но все же проблеск. Это было отдаленное обещание того божественного искупительного процесса, который стал основой нашего доверия. Его притязания на божественную милость и его связь с источниками силы не были полностью утрачены из-за его злых дел. Его волосы начали расти снова, и в его сердце зародилась надежда на моральное возрождение. «Если говорим, что не имеем греха, — обманываем самих себя; но если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды».

Позвольте мне закончить этим простым, прямым призывом, настолько сильным, насколько я могу его сделать! Вы нуждаетесь в Боге в своей жизни. Вы нуждаетесь в Нем не как в философском убеждении, касающемся происхождения и основы всего конечного бытия; не как в простом догмате, который нужно написать в начале вашего Исповедания веры; не как в имени, которое нужно вставить в какую-то литургию, которую вы можете время от времени использовать. Вы нуждаетесь в Боге как в настоящем, личном и глубоком переживании. Знать Его — значит жить, и жить хорошо.

Это Филлипс Брукс однажды сказал аудитории гарвардских студентов: «Вот последняя великая уверенность: будьте уверены в Боге! Простым, любящим поклонением, постоянным послушанием, сохраняя себя чистыми, как Он чист, приближайтесь к Нему, держитесь близко к Нему, и в конце концов ничто не сможет вас сокрушить».

III

Молодой человек, ставший царем

Каким-то мудрым образом, когда дверь возможностей открывается перед трудной ситуацией, появляется человек, достаточно значительный, чтобы выполнить задачу. Когда приходит время для протестантской Реформации, Мартин Лютер готов и выходит на сцену. Когда наступает день, чтобы отправить Наполеона Бонапарта на остров Святой Елены и восстановить мир в Европе, герцог Веллингтон, олицетворяющий британское упорство, готов. Когда пробил час для уничтожения американского рабства словами, законами и картечью, Уильям Ллойд Гаррисон, Авраам Линкольн и Улисс С. Грант готовы. За каждой чрезвычайной ситуацией стоит Бог. Его великая десница полна людей, и когда приходит полнота времен, Он выводит на сцену Своего избранника.

Здесь, в очень старой книге, история величайшего царя, который когда-либо был у Израиля! Дом Тюдоров в Англии, дом Гогенцоллернов в Германии или покойный дом Романовых в России никогда не имели такой власти над народным воображением и привязанностью, как «дом и род Давида» над сердцами евреев. Тот, кому предстояло родиться «Царем царей и Господом господствующих», чтобы царствовать во веки веков, должен был произойти из «дома и рода Давида».

Но как этот деревенский мальчик с грубыми руками и всеми следами тяжелого труда на нем мог стать царем? Он не был наследным принцем — Ионафан был старшим сыном правящего монарха. Он не был ни старшим, ни любимым сыном кого-либо. Он был младшим сыном фермера по имени Иессей, и, поскольку он казался менее многообещающим, чем его старшие братья, ему поручили присмотр за овцами. Любой, у кого есть глаза в голове и ноги, чтобы ходить, может следить за овцами. На первый взгляд казалось, что мальчик не стоит на лестнице успеха и не обладает задатками царственности.

Он стал царем, потому что обладал этими пятью качествами: прежде всего, он проявлял верность в обычных обязанностях повседневной жизни. Вот итог его метода: «И Давид поступал благоразумно во всех путях своих, и Господь был с ним». Если стадо овец становилось его полем деятельности, он выполнял свою работу так, что никто не мог сделать ее лучше. Он водил их на злачные пажити и к тихим водам, чтобы они ни в чем не нуждались. Его жезл и его посох защищали их. Он учился пользоваться пращой и камнем так, что, как говорится в летописи, «мог метнуть в волос и не промахнуться». Если волк или медведь нападали на его стадо, он был способен отогнать их.

Простые обычные обязанности, связанные с присмотром за овцами или выполнением школьных уроков, с выполнением своих обязательств на скромной должности в офисе или магазине, или с тем, чтобы делать все возможное на фабрике или ферме, становятся своего рода генеральной репетицией для более крупных обязанностей, которые ждут впереди. Если человек знает свою роль и может эффективно исполнить ее на более узкой сцене действий, он готов к продвижению на более важную роль. Вы найдете целые полки молодых людей, которые влачатся, халтуря в работе и пренебрегая теми возможностями, которые находятся прямо под рукой. Они берегут свои силы, чтобы сделать что-то грандиозно эффективное через неделю. Но «через неделю» для таких людей никогда не наступает. Всегда есть «сегодня», и сегодня в их глазах всегда кажется малым.

Если бы эти люди уже были на капитанском мостике океанских лайнеров; если бы они уже были президентами банков, сидящими в своих красивых кабинетах; если бы они уже были журналистами первого ранга, пишущими передовицы для столичных ежедневных газет, они делали бы то, что находят их руки и умы, со всей мощью. Но в этот день малых дел они чувствуют, что верность и мастерство были бы потрачены впустую. Они перепутали слова обещания — они думают, что оно гласит: «Ты был неверен в малом, я поставлю тебя правителем над всем». Когда человек поднимается по лестнице, он должен сначала поставить ногу на нижнюю ступеньку, а затем подниматься по остальным ступеням по порядку. То же правило действует в великом деле проживания человеческой жизни и выполнения мужской работы в мире.

Молодой человек, которому предстояло стать царем, проявил мужество и твердую решимость перед лицом опасности. Настал день, когда израильтяне и филистимляне выстроились в боевом порядке на противоположных сторонах долины. У филистимлян был свой чемпион-боец в лице огромного парня по имени Голиаф. Его доспехи весили сто пятьдесят фунтов. Его копье было как ткацкий навой. Он стоял, выкрикивая свой вызов армиям Израиля: «Выберите себе человека! Пусть он сойдет ко мне и сразится. Если он убьет меня, мы будем вашими рабами. Если я одолею его, тогда вы будете нашими рабами».

В манере «Илиады» он был готов позволить исходу кампании зависеть от результата одиночного поединка между ним и любым израильтянином, которого они могли бы выставить против него. Саул, царь Израиля, предложил обогатить великим богатством того, кто сразится с этим огромным филистимлянином. Он обещал отдать ему в жены руку своей дочери, прекрасной молодой принцессы, и сделать дом его отца навсегда свободным в Израиле. Но ни один израильтянин не осмелился сразиться с ужасным Голиафом.

Тогда на сцене появился Давид. Отец послал его с десятью хлебами свежего хлеба, десятью сырами и запасом жареных зерен для его братьев, которые были на фронте. Он увидел этого огромного Голиафа, расхаживающего взад и вперед по линии дозора между армиями. Он воскликнул в своем возмущении по поводу явной трусости своих соотечественников: «Кто этот необрезанный филистимлянин, что он поносит воинство Бога живого!» Давиду сообщили, что даже обещание высокой награды, предложенное царем, не побудило ни одного израильтянина противостоять филистимлянину.

Тогда заговорил голос веры из сердца незапятнанной юности! «Пусть никто не падает духом из-за него — твой раб пойдет и сразится с этим филистимлянином». Царь возразил ему. Он указал на глупость отправки необученного юноши навстречу дисциплинированному воину. Но Давид настаивал, что его суровый опыт борьбы со львами и медведями, нападавшими на его стадо, дал ему необходимую подготовку. Тогда царь предложил ему свои собственные доспехи, которые, естественно, были лучшим комплектом доспехов в лагере, чтобы юноша мог быть хоть как-то защищен. Но, примерив эту кольчугу, Давид отложил ее. «Я не могу идти в этом, — сказал он, — ибо я не испытал этого». Он отказался от обычных способов защиты, полагаясь на то оружие, которое было проверено опытом. Он взял свою пращу и пять гладких камней из ручья и объявил, что готов к бою.

Это казалось крайне неравным состязанием, когда противники вышли вперед, а израильтяне и филистимляне выстроились по обе стороны долины, чтобы наблюдать за исходом. Голиаф пришел в ярость, когда увидел мальчика, которого послали против него. «Разве я собака?» — сказал он. А затем он проклял Давида всеми своими богами и пригрозил скормить его плоть зверям полевым, прежде чем пройдет час. Как и многие современные бойцы, Голиаф был силен на язык. Его язык был как ткацкий навой.

Молодой человек не был встревожен. Его оружие было взято из арсенала опыта, а его мужество исходило из того же надежного источника. «Господь, Который избавил меня от лап льва и медведя, избавит меня и от руки этого филистимлянина». Моральные триумфы тех ранних лет, когда мальчик сохраняет свою жизнь чистой и сильной, становятся залогом больших побед, которые ему предстоит одержать в зрелом возрасте. Растущий мальчик, который презирает ложь или обман, который не пачкает свою жизнь грязью и не показывает себя трусом, будет знать, как вести себя, когда его настигнут более суровые испытания среднего возраста.

Религиозная вера молодого человека способствовала его мужеству. Это была моральная сила, противопоставленная грубой силе. Это была презрительная самоуверенность, полагавшаяся на медный панцирь и огромное копье, измеряющая себя духом веры, который стал источником более тонкой формы доблести. «Ты идешь на меня с мечом и копьем», — воскликнул Давид, видя приближающегося врага. «Я иду против тебя во имя Господа Саваофа, Которого ты поносил». Его доверие к Богу сохраняло его нервы устойчивыми, так что он был способен в присутствии этого ревущего гиганта метать камни в волос и не промахнуться. Его моральная страсть, с которой он вышел, чтобы снять этот позор со знамени своего народа, придала силу его правой руке.

Огромный филистимлянин приближался, размахивая копьем и выкрикивая свою ярость. Давид увидел незащищенное место под забралом шлема этого человека. Он взял один из своих пяти гладких камней и метнул его с такой силой и точностью, что попал Голиафу прямо в лоб, сбив его с ног. Затем он подбежал, взял огромный меч своего врага и отсек ему голову, подняв ее как трофей своего мужества. Когда филистимляне увидели, что их чемпион пал, они в ужасе бежали, и израильтяне, преследуя их, одержали выдающуюся победу.

Как великолепно качество морального мужества! Как по-царски выглядит человек, который может встретить любую опасность, не дрогнув, потому что знает, что его сердце право, а его дело справедливо! Он заслуживает того, чтобы быть увенчанным. В конечном счете, битва принадлежит Господу, и Он спасает не только мечом и копьем.

Существуют чувства и принципы, которые глубоко укореняются в жизни нации и которые намного могущественнее самых тяжелых батальонов. Существуют привычки мышления и долго лелеемые убеждения, которые составляют более надежную форму защиты, чем все валы и крепостные стены, придуманные стратегами. Нация Давидов в конечном итоге превзойдет любую нацию Голиафов со всеми их мечами и копьями. И в личной жизни чистая совесть и сердце, полное веры, помогут любому человеку выйти с любого поля, куда бы он ни был послан, более чем победителем через Того, Кто любит нас.

Этот молодой человек также проявил прекрасную способность к дружбе с людьми. «Душа его прилепилась к душе Ионафана, и он возлюбил его, как свою душу». Прекрасная дружба между мужчиной и мужчиной, или благородная привязанность, которую женщина испытывает к женщине, которая действительно является ее другом, становится благородной формой человеческих отношений. Те узы, в которых нет места очарованию и силе сексуального влечения, обладают миром моральной ценности.

Любому мужчине легко влюбиться в красивую женщину — это так же просто, как скатиться с бревна, и гораздо приятнее. Любому мужчине легко вдыхать сладкий фимиам, исходящий от преданности сердца какой-нибудь любящей женщины. Но когда мужчина любит мужчину в незапятнанной, бескорыстной дружбе, пока его душа не сплетается с душой этого человека в переплетении и сцеплении интересов, тогда вы получаете ту более трудную, более редкую форму человеческих отношений, которая богата обещаниями.

Молодой человек, который никогда не бывает вполне счастлив со своими товарищами, которому всегда нужно присутствие какой-нибудь обожающей молодой женщины, чтобы быть довольным, не совсем полноценен. Он «мягкотелый». Он — дранка и штукатурка там, где должен быть дуб. В нем больше сентиментальности, чем принципиальности; у него меньше мышц и больше жира, чем требуется для формирования мужественности. Само отсутствие гламура и тайны, которые входят во все привязанности между представителями противоположного пола, очищает воздух для проявления некоторых из тех прекрасных форм верности и преданности, которые присущи дружбе в ее лучшем виде.