«Frenzied Finance: Преступление Amalgamated»

"Harry" looked it up and said: "Just $904,000 worth."

«Вот видите, Лоусон, — воскликнул Аддикс. — Есть достаточно, чтобы заверить Роджерса, что мы сделаем то, о чем договорились».

Дурак, каким я был, я не видел его игры. Никто никогда не видит игры Аддикса, пока не становится слишком поздно, потому что никто, кроме морального идиота, не стал бы играть в игру, в которую играет Аддикс, и, слава богу, моральные идиоты настолько редки в жизни, что не стоит вычислять формулу, по которой они работают.

К часу дня я был в офисе мистера Роджерса на 26 Broadway.

Он встретил меня тепло. «Ну, Лоусон, вы закончили все дела как надо?»

«Мистер Роджерс, у меня есть самое унизительное признание, чтобы...»

«Стоп прямо там. Оставьте все объяснения и оправдания. Вы принесли те облигации, как договорились, или нет?» Его глаза сверкали и меняли цвет.

«Нет, у меня их нет».

«Почему нет?»

Если бы я был женщиной, я бы закрыл уши руками и закричал, настолько внезапно и как бомба прозвучали эти два слова.

"He had used some of them and has only $904,000 on hand."

«Только 904 000 долларов!»

Невозможно передать концентрированное презрение и сарказм, которые мистер Роджерс вложил в эти слова, и он продолжал сверлить меня взглядом целую минуту, его глаза были проницательны, как рентгеновские лучи. Когда этот взгляд сменился, у меня возникло предчувствие, что он навсегда сделает меня чужим для него, и я решил развернуться и покинуть его офис без единого слова. Я чувствовал, что он прав, и что если бы я был на его месте, я бы тоже сверлил взглядом.

Внезапно выражение лица изменилось. Он сказал властно: «Лоусон, садитесь на первый же поезд до Филадельфии и привезите обратно эти подписанные соглашения и 904 000 долларов вместо 1 500 000».

«Мистер Роджерс, — начал я, но он остановил меня повелительным жестом.

«Не говорите ни слова, а делайте, как я говорю. Я предупреждал вас, что вы имеете дело с собакой, но вы не хотели слушать. Теперь я собираюсь довести эту сделку до конца, даже если выставлю себя дураком. Вы сделали свою работу, и этот щенок не должен лишить вас ее результатов. Я теперь в этом деле, и мы посмотрим, сможет ли Аддикс переиграть меня так же, как вас. Ни слова больше. Я все понял».

Я вернулся в Филадельфию, решив раз и навсегда определенные вещи в отношении мистера Роджерса и других, влияющих на будущее Дж. Эдварда О'Салливана Аддикса; и той ночью мы с Аддиксом «выяснили отношения». Я не буду пытаться воспроизвести наш разговор. Достаточно сказать, что когда я потребовал облигации, Аддикс начал мямлить, и тогда я понял, что он во второй раз солгал мне. Мы были в его филадельфийском офисе, была ночь, и мы были одни. Я потребовал правды, и наконец он сказал мне, что у него нет 904 000 долларов облигациями. На самом деле у него не было ни одной облигации. Он использовал их до последней и обманывал меня месяцами. В отношении этого интервью Аддикс всегда утверждал, что я применил к нему силу и что он был на грани совершения чего-то ужасного, но это ложь. Что я сделал, так это повернул ключ в двери, а затем, без излишнего внимания к его чувствам, нарисовал словесный портрет того положения, в которое он меня поставил. Также я сказал, что о нем думаю. Вот и все.

Огромные прибыли, которые биржевой спекулянт получает, по-видимому, за одну ночь, часто являются предметом удивления и зависти всего мира. Но если доходы велики, то дорога грязная. Если те, кто жаждет золотых наград, примут участие в одной-двух сделках, погрязнут в грязном двуличии, которое является неизбежной частью цены успеха, они быстро осознают темную сторону этой блестящей игры и то, что жертвы соразмерны выигрышам. Если бы меня спросили в ту ночь, какая цена компенсировала бы мне ад, который разжег во мне подлый обман Аддикса, я бы сказал — в ту ночь — что никакие миллионы не окупят горечь этого опыта.

Было за полночь, когда я покинул офис Аддикса, и, идя к своему отелю, я был погружен в уныние и горечь. Передо мной было самое унизительное испытание, которым когда-либо меня одарила судьба. Я должен был признать поражение во второй раз, и при таких обстоятельствах, что Роджерс был бы оправдан, считая меня либо мошенником, либо дураком, не заслуживающим уважения или внимания.

Я был на 26 Broadway к десяти часам того же утра. Мистер Роджерс был в своем главном личном кабинете. Его секретарь был с ним. Он был полон дел и, как мне показалось, был чем-то занят. Когда я вошел, и прежде чем прозвучало хоть слово приветствия, он бросил на меня один из своих острых, оценивающих взглядов.

«Ну?» — было все, что он сказал.

«Ваша оценка Аддикса была верной. У него нет облигаций», — сказал я, сразу выложив худшее. Я был в отчаянии и, конечно, не в настроении для извинений. Роджерс посмотрел на меня. Мне показалось, что он ахнул. Он бросился — толкнул ли он меня или потянул, или мы оба скользнули, или как мы туда попали, я не знаю — но через мгновение после того, как я сказал «У него нет облигаций», мы оказались в одной из нескольких стеклянных кабинок 8 на 12 футов, которые он называет комнатами ожидания, но которые клерки окрестили «потовыми камерами для посетителей». Он положил обе руки мне на плечи и закричал — буквально закричал: «Скажите это еще раз! Я не расслышал».

В последующие годы я стал довольно фамильярно относиться к необычайным вспышкам гнева, которым иногда предавался Генри Х. Роджерс и которые проносились по святилищу «Системы», как торнадо; но это был мой первый опыт, и это был шок и откровение. Что должно было произойти дальше, я не мог себе представить. Позже я вспомнил, что самым отчетливым из впечатлений, сменявших друг друга в моем сознании, было то, что у Генри Х. Роджерса наверняка случится апоплексический удар. Затем, что он «лопнет». Тем не менее, я взял себя в руки и начал:

«Мистер Роджерс, какой смысл волноваться?»

Дальше я не продвинулся. Он отпрыгнул назад. В следующую секунду я оказался в эпицентре шторма. Комната была маленькой. Внезапно она наполнилась руками и ногами, размахивающими и жестикулирующими, кулаками, бьющими и угрожающими; скрежещущими зубами и искаженным лицом, в котором глаза буквально горели и метали огонь; а язык — такой поток брани и осуждения я никогда не слышал, смешанный с проклятиями настолько сильными, настолько живописными, настолько разнообразными, что этот ассортимент заставил бы старого шкипера с Ост-Индского судна позеленеть от зависти. Я был в ужасе на мгновение, затем удивлен, а после этого, если бы не мое положение причины всего этого, я бы заинтересовался этим представлением как спектаклем.

Я слышал движение снаружи. Клерки, очевидно, знали о происходящем. Силуэты быстро мелькали за матовыми стеклянными стенами. Через некоторое время Роджерс взял себя в руки. Затем он сказал мне голосом, все еще вибрирующим от страсти:

«Лоусон, скажите мне — скажите коротко, простым языком — вы хотите сказать, что после того, как пришли ко мне по собственной воле и согласились сделать определенные вещи, а затем вернулись сюда, в этот самый кабинет, признавшись, что обманули меня; после того, как я закрыл глаза на это нарушение веры и согласился взять половину обеспечения просто потому, что это все, что вы могли собрать, и потому что я хотел помочь вам — вы хотите сказать, что у вас хватает наглости говорить мне в лицо, что все это ложь и вы обманули меня?»

«Я хочу сказать, мистер Роджерс, что мистер Аддикс только что доказал мне, что у него нет облигаций; что он лжец и того хуже».

«О, он такой, да? Но разве это оправдывает то, что вы пришли?.. о!..»

Он снова сорвался. Когда он остановился, чтобы перевести дыхание, я повысил голос и сделал его достаточно громким и выразительным, чтобы убедить даже временно невменяемого человека, что моя роль как слушателя и жертвы закончилась. Я сказал:

«Мистер Роджерс, я не могу сказать больше, чем то, что я прошу прощения за ту роль, которую меня заставили играть в этой сделке, и я покину ваш офис, готовый принять любое лекарство, каким бы горьким оно ни было, которое вы назначите из-за всего этого. Я не только приму его, но и буду считать, что вы правы, назначая его».

Роджерс снова взял себя в руки. Я шагнул к двери.

«Одну минуту, Лоусон — одну минуту. Что вы собираетесь делать? Вернуться к своему партнеру, этому джентльменскому, честному парню в Филадельфии?»

«Мистер Роджерс, — ответил я, — я не прошу милости у вас, но есть предел вещам, которые человек будет терпеть в той неразберихе, с которой я борюсь. Я собираюсь сделать все, что смогу. Что это будет, я не знаю. На кону много денег — моих друзей, публики, моих собственных — я несу за них ответственность. Я совершил ужасную ошибку. Я плачу за нее, но ничто из того, что произошло, не изменило мое представление о долге, который я должен самому себе и другим».

Он собирался сказать что-то саркастическое. Затем он подавил слова. Его более благородная натура взяла верх.

«Лоусон, — сказал он, — мне жаль вас. Клянусь душой, мне жаль».

«Вам не нужно, мистер Роджерс. Все в порядке; это часть игры, но мне очень жаль, что я связался с вами». Я открыл дверь.

«Еще секунду, Лоусон, — сказал он, останавливая меня и протягивая руку. — Мне не только жаль, но я даю вам слово, что у меня нет ни малейшего сомнения — нет, ни подозрения в вашей добросовестности на протяжении всего этого дела — и если в любое время вы увидите возможность начать переговоры, вы желанный гость. Вы понимаете? Вы можете прийти сюда или ко мне домой в любое время, когда решите, что видите выход».

Я сказал «до свидания» и выскочил, прежде чем чувства одолели меня.

ГЛАВА XIX

ВХОДИТ Г. М. УИТНИ

Неудивительно, что теперь наступил период тишины и мира в бостонской газовой войне. Обескураженный, разочарованный, разочарованный, я должен был оценить наше положение. Как бы я ни был взбешен новым откровением о необычайной продажности Аддикса, остальные элементы ситуации оставались прежними. Я не видел для себя ничего иного, кроме как возобновить тактику, которую я применял до встречи с Роджерсом. Интересы моих друзей должны были быть защищены, а для этого нужно было вести войну до тех пор, пока не будет найдено уязвимое место в броне Роджерса. Но прошло несколько дней, прежде чем я смог вернуть свой энтузиазм до боевого уровня. Тем временем Роджерс ничего не делал. Он тоже ждал новых событий.

В этой степени ситуация изменилась, однако: я знал, на чем стою с Роджерсом, а он осознавал последствия того, что загнал нас в угол. Я знал, что он продаст свою компанию и уйдет с поля боя, если я найду способ заплатить ему за это. Он знал, что если он закрутит гайки слишком сильно, я в качестве последней меры переверну игру, объявив Bay State Gas банкротом. Я много раз и по-разному пытался найти средства, чтобы положить конец борьбе, но безуспешно. Наша крайность была такова, что невозможно было сделать больше, чем защитить наши компании от внешнего управления. Привлечь новый капитал для внесения в качестве залога Роджерсу было немыслимо, ибо публика, наблюдая за тем, что было явно самой катастрофической войной, не была в настроении покупать новые акции.

Затишье в наших военных действиях было лишь паузой между битвами. Оно внезапно закончилось в январе 1896 года, когда на поле появился новый враг. Генри М. Уитни, который построил бостонскую систему электрических уличных железных дорог и который, благодаря своим частым сделкам с законодательным собранием штата Массачусетс при получении франшиз, имел репутацию человека, носящего этот орган в кармане жилета, предстал перед этим законодательным собранием с предложением о хартии для новой и независимой газовой компании. До этого времени Уитни не имел никаких отношений с газовой общественностью. Он обосновал свой новый шаг заявлением, что стал обладателем запатентованного устройства, с помощью которого стало возможным превращать низкосортный сернистый уголь Новой Шотландии в кокс, не жертвуя при этом ни ценными побочными продуктами, такими как аммиак, деготь и т. д., ни светильным газом. Это была очень примечательная претензия, ибо мы давным-давно исключили эти низкосортные угли из рассмотрения в качестве материала для производства газа; но если устройство Уитни действительно было тем, что он утверждал, несомненно, он стал бы опасным конкурентом. Петиция Уитни гласила далее, что из-за чрезвычайно низкой цены на этот провинциальный уголь и его богатства побочными продуктами он мог позволить себе продавать газ потребителям по 50 центов за тысячу футов (законная плата тогда составляла 1 доллар за тысячу футов), цена, которая позволила бы крупным производственным учреждениям и всем паровым и отопительным установкам экономично использовать газ в качестве топлива.

Это дело было запущено в один день и разлетелось по всему городу до вечера. Были интервью и брошюры, цветисто излагающие добрые намерения мистера Уитни по отношению к потребителям газа.

Мистер Уитни был и остается одним из самых важных граждан Бостона, в настоящее время президентом Торговой палаты и братом самого макиавеллиевского приверженца «Системы», покойного Уильяма К. Уитни. Заявка, подкрепленная его престижем и розовыми мечтами о дешевом газе, которые она несла, произвела сенсацию в Бостоне. Очевидно, он намеревался создать впечатление, что люди выступают за новую хартию, ибо одновременно в прессе появились уведомления, призывающие к трем отдельным собраниям граждан. Казалось, было всеобщее ликование, что наконец-то ненавистный синдикат Standard Oil — Аддикс — Bay State Gas со всей его коррупцией и нездоровыми склоками будет выдворен за городские стены.

Опыт любого человека, имевшего дело с политическими и финансовыми делами, неизменно показывает ему, что ничего никогда не происходит само по себе. Удары молнии действительно сходят с ясного неба, но враг, а не природа, метнул их. Умелый тактик всегда будет искать руку своего антагониста за любым изолированным или отдельным колебанием общественных настроений, которое в малейшей степени касается его проблемы. Изучая обстоятельства в поисках правильной интерпретации появления на нашем поле этого второго Ричмонда, я принял во внимание тот факт, что Г. М. Уитни был глубоко вовлечен в спекулятивное предприятие, Dominion Coal, которое владело огромными участками этих низкосортных угольных земель в Новой Шотландии, и было известно, что он тщетно пытался использовать их продукты в локомотивах железной дороги Boston & Maine и нескольких других предприятиях, в которых он был контролирующим фактором. С одной стороны, казалось разумным, что если Уитни действительно нашел способ извлечь что-то из своего угля, он был оправдан в том, чтобы использовать это наилучшим образом. С другой стороны, я не мог не видеть, как новый проект привел к той самой ситуации, к которой Роджерс так долго стремился. Продавая газ по 75 или 50 центов, новая компания абсолютно захватила бы бизнес; старые компании должны были обанкротиться, перейти в руки внешнего управляющего и со временем были бы поглощены корпорацией Уитни. Это оставило бы только одну газовую компанию в полном контроле над бостонским полем, и она не была бы обязана сохранять низкие цены, когда конкуренция исчезнет, а была бы юридически свободна вернуться к старым ставкам в 1 доллар и 1,25 доллара. В комбинации, которая так полностью шла на руку Роджерсу, несомненно, можно было разглядеть его тонкую, изящную итальянскую руку на рычаге управления.

Как только я решил, с чем мы столкнулись, я не терял времени. Наведение справок показало, что предполагаемый контроль Уитни над законодательным собранием не был преувеличен. На самом деле, оно, казалось, жаждало выполнять его приказы в любом направлении. Не было места для переговоров или раздумий, поэтому я ответил на его бомбу другой, которая, взорвавшись в его укреплениях, произвела такую же сенсацию, как и его собственная. Я не верил, что Уитни может сделать с новошотландским углем то, что он заявлял, но, так или иначе, если бы он получил свою хартию, цель Роджерса была бы достигнута. Если бы он, однако, был абсолютно связан под крупными залогами сделать именно то, что обещал, его предложение было бы настолько нагруженным, что могло бы сработать в его собственных руках и взорвать его на куски. На следующий день я лично предстал перед законодательным собранием и согласился заплатить штату Массачусетс 1 000 000 долларов за хартию, на которую подал заявку Уитни, и предложил дать залог, чтобы сделать все то, что Уитни дал бы залог сделать при ее получении.

Это разбирательство вызвало остановку. Оно поразило публику и заставило силы Уитни разинуть рты. Мое предложение было решительно новым и на первый взгляд абсурдным — штат не мог по закону принять миллион долларов или любую другую сумму за свою хартию — но, с другой стороны, это был самый быстродействующий производитель здравого смысла, который только можно было применить. Это обсуждалось повсюду. Люди говорили: «Почему нет? Если у штата есть ценная вещь, чтобы отдать ее, почему она не должна достаться тому, кто заплатит людям больше всего денег за нее?» Я обошел врага с фланга, и если бы он дал бой, это должно было бы быть на моих условиях. Уитни был в ярости, и его частное законодательное собрание проклинало меня за вмешательство в его планы; но он и они признали мое преимущество, и той ночью у меня был визит от мистера Уитни и его адвоката Джорджа Тоула.

«Что вы пытаетесь сделать, Лоусон?» — спросил Уитни.

«Только пытаюсь защитить от разрушения бостонские газовые компании, вице-президентом и генеральным менеджером которых я являюсь», — ответил я.

«Но мое предложение — совершенно законное, — возразил Уитни. — Я получил это изобретение, которое позволяет мне использовать мой уголь Dominion таким образом, что мы можем делать из него кокс и в то же время получать весь газ. Этот уголь дешев в производстве и стоит мало за тонну при доставке. Так что я могу продавать газ дешевле, чем вы можете его производить».

«А у нас есть завод по производству и распределению газа, на создание которого у нас ушло семьдесят лет и миллионы долларов, и у нас также есть клиенты, которым вы должны продавать свой дешевый газ, — ответил я. — Если вы действительно можете сделать то, что заявляете, почему бы не продолжить, не производить свой газ и не продавать его нам? Мы распределим его среди людей, и мы разделим прибыль, и вы заработаете столько же, как если бы вы делали все сами, ибо у вас не будет борьбы на руках и вы не будете обязаны строить дублирующий завод. Это все, что вы можете сделать сейчас; вы не можете получить хартию на дублирование нашего завода, потому что какую бы цену вы ни предложили законодательному собранию за нее, мы перебьем вас на несколько сотен тысяч».

Мы спорили часами. Я показал ему, что если он в конечном итоге победит и получит то, к чему стремится, его хартия обяжет его к абсолютному выполнению своего обещания под залогами, которые сделают это невыгодным и опасным. Он наконец решил, что такая победа не стоит того, чтобы ее выигрывать, и сказал мне:

«Какое соглашение я могу заключить с вами и вашими компаниями?»

«Любое справедливое, — ответил я. — Ситуация такова, как я ее вижу, и я буду откровенен: вы говорите, что у вас хорошая схема, но у вас, безусловно, есть законодательное собрание, и вы, очевидно, заключили договор с Роджерсом, согласно которому он должен использовать то, что у вас есть, чтобы нанести нам удар. Теперь мы честно поставили вам мат, и Роджерс вне игры. Мне кажется, вы обязаны нам и себе дать нам тот же шанс, который вы предложили ему. Позвольте нам использовать ваши планы, чтобы спасти себя и нанести удар Роджерсу. Но сначала, свободны ли вы продолжать с нами, не объясняя вещей „Standard Oil“?»

Уитни заверил меня, что его договоренность с Роджерсом была предварительной, зависящей от того, сможет ли он получить хартию и сможет ли выполнить свои другие планы.

После некоторых дальнейших маневров мы договорились, что должны отозвать наше предложение из законодательного собрания, что Уитни должен обеспечить новую хартию, и что она должна быть сформулирована так, чтобы прямо позволить его компании прокладывать трубы, производить, покупать или продавать газ, и консолидировать любую или все существующие или новые газовые компании в штате Массачусетс; и что когда хартия будет предоставлена, она будет принадлежать в равной степени бостонским газовым компаниям Аддикса и Уитни. Со своей стороны бостонские газовые компании будут покупать у новой компании весь газ, который она производит, по цене несколько меньшей, чем та, в которую им обходилось производство по старому процессу. Это не связывало нас ничем опасным, и мы не были вынуждены брать газ Уитни, если он действительно не получит результаты, которые обещал.

В то время я ничего не знал о работе или закулисных махинациях законодательных собраний штатов. Моя деловая жизнь была связана с фондовой стороной корпоративных сделок, и я не беспокоил себя франшизами или тем, как они были получены, довольствуясь тем, что играл свою роль с произведенным продуктом, с которым мы имели дело на рынке. В общем, я знал, что политическая коррупция существует. Что Роджерс получил привилегии для своей компании Brookline через подкуп чиновников, у меня были веские основания полагать; я читал о странных делах в связи с франшизой West End Railway Г. М. Уитни, полученной от законодательного собрания Массачусетса на фоне большого общественного скандала; но, будучи совершенно без личного опыта, я не имел ясного представления о том, как делаются дела, и, довольно наивно, спросил Уитни перед тем, как мы расстались:

«Как возможно для вас получить эту ценную хартию от законодательного собрания, особенно с таким сильным и честным человеком, как Роджер Уолкотт, в кресле губернатора, когда Аддикс пытался непрерывно в течение четырех или пяти лет, невзирая на расходы, обеспечить обычную, по которой он может объединить наши газовые компании?»

Джордж Тоул ответил за Уитни:

«Лоусон, эта часть сделки — не ваше дело. Мистер Уитни абсолютно гарантирует доставить весь этот товар, и если окажется необходимым перешагнуть через губернатора в получении его, он гарантирует сделать и это тоже. Вы можете считать все это сделанным в ту минуту, когда мы подпишем бумаги».

Не было сомнений, что новая комбинация была выигрышной для нас обоих. Если Уитни получит хартию, он будет в состоянии заработать много денег на своих акциях Dominion Coal, которые наверняка подскочат в цене вместе с акциями Bay State Gas, когда станет известно, что наши компании в новой сделке. Кроме того, все разговоры, которые он будет вести о ценности хартии, помогут создать рынок для новых акций, которые мы выпустим с целью получения средств для выкупа Роджерса. Позже, если изобретение Уитни будет тем, что он воображал, его собственная прибыль исчислялась бы миллионами, а наши собственности, имея исключительное право на распределение, были бы сильнее, чем когда-либо. Это означало реанимацию Bay State Gas, и что все акции и облигации, принадлежащие моим друзьям и публике, принесут великолепную прибыль.

Я протестировал схему во всех ее аспектах и нашел в ней только одно слабое место. Мы, бостонские компании, должны были «делить добычу» с Уитни в результатах законодательной игры, в которой он должен был нести расходы по получению хартии, и так как Уитни и Тоул говорили, что это будет стоить им от 250 000 до 300 000 долларов, чтобы получить ее, это выглядело так, как будто в Капитолии штата будут проделаны некоторые грязные дела.

Я не претендую на роль святого и не обладаю исключительными добродетелями, которые отличали бы меня от обычного американского гражданина, ведущего дела ради выгоды. Повторяя, что подкуп в нашей «сделке» с Уитни не вызывал у меня восторга, я не пытаюсь приукрасить или возвеличить себя; я просто констатирую факт. Однако это была чрезвычайная ситуация, которую я не мог рассматривать как сугубо личное дело. Моим долгом было заботиться об интересах крупной собственности, которой не должны были угрожать мои моральные принципы, и я был готов прислушаться к советам своих деловых друзей по этому вопросу. Я обошел своих самых консервативных знакомых в банковских, деловых и газетных кругах и задал им гипотетические вопросы, касающиеся моей проблемы. Почти во всех случаях ответы были одинаковыми, и эта тема, казалось, воспринималась как шутка — в конце концов, для чего еще нужны законодательные собрания, как не для того, чтобы их «обрабатывать»? Все, кто имел дело с законодателями, «обрабатывали» их, и Уитни, безусловно, был «звездным обработчиком». Я откровенно заявил, что считаю подкуп законодателя низким преступлением и не верю, что в нашем чопорном старом Содружестве это делается так свободно, как им всем, по-видимому, представляется. В ответ мне саркастически указали на моих друзей из Bell Telephone, New Haven и Boston & Maine Railroad, на организаторов трастовых компаний и на многих других видных столпов общества и делового мира, которым приходилось иметь дело со штатом. Я немедленно начал серию расследований среди людей, которые могли говорить со мной откровенно, и обнаружил, что существует крайне порочное положение дел. Сенаторов и представителей Массачусетса не только покупали и продавали, как сосиски или рыбу на рынке, но и существовал регулярный прейскурант на их голоса. Многие видные юристы штата торговали законодательными актами и зарабатывали огромные гонорары, организуя отмену старых законов и принятие новых. Агенты корпораций выдвигали кандидатов на должности и оплачивали расходы на их избрание в обмен на голоса за нужные меры и обещания «вести дела». Законодательное собрание было организовано на той же основе; его исполнительные должностные лица были выбраны из-за их подчинения определенным корпоративным лидерам; комитеты были подобраны так, чтобы выполнять определенные задачи и препятствовать выполнению других. Прежде всего, я узнал, что шансы гражданина Массачусетса получить хартию от законодательного собрания своего штата, если у него нет денег, чтобы заплатить за нее, примерно такие же, как у бродяги получить в Tiffany's корону, усыпанную бриллиантами и рубинами, объяснив, что она ему нужна. На самом деле, просьба гражданина была бы воспринята сенаторами и представителями так же, как в Tiffany's восприняли бы просьбу бродяги — сначала как шутку, а затем как дерзость.

Именно здесь я хочу сказать своим читателям, и особенно всем тем лицемерным и невежественным людям, которые, воображая, что любое сильное заявление должно выражать сильную предвзятость, а не факт, будут кричать: «Он преувеличивает! Он сгущает краски!», что спустя годы, когда у меня была полная возможность изучить вблизи законодательное собрание Массачусетса, его работу и тех, кто им управлял, все впечатления, полученные мною в то время, полностью подтвердились. Поэтому я без колебаний заявляю, что:

Законодательное собрание Массачусетса покупается и продается так же, как сосиски и рыба на рынках и пристанях. Что крупнейшие, богатейшие и самые видные корпорации Новой Англии, чьими делами управляют наши самые представительные граждане, систематически коррумпируют законодательное собрание Массачусетса, и на богатого человека, связанного с такими корпорациями, который осмелился бы выразить протест против этого беззакония, смотрели бы как на «классового анархиста». Я пойду дальше и заявлю, что если в Новой Англии найдется человек типа Фолка из Миссури, который, потратив более шести месяцев на то, чтобы перевернуть законодательную и бостонскую муниципальную почву за последние десять лет, не разоблачит перед миром состояние гнили, более зловонной, чем когда-либо прежде демонстрировалось в любом сообществе цивилизованного мира, то это будет только потому, что он задохнулся от вони того, что он выкопал.

Возвращаясь к своей истории, после моих расследований я снова встретился с Уитни и Тоулом, и они, не оценив моих замечаний по поводу взяточничества, откровенно сказали мне заниматься своей частью дела, а их часть оставить им. На этом этапе я пригласил Аддикса, нашего корпоративного юрисконсульта, и некоторых из крупнейших держателей облигаций и акций Bay State и изложил им сделку, которую я заключил с Уитни. Все они согласились, что это отличная комбинация, и ратифицировали условия, которые я предложил Уитни. Было также решено, что Уитни передаст нам половину прав собственности в новой компании, которую мы должны были перевести компании Bay State после того, как хартия будет предоставлена.

На этом этапе сделки были все основания считать победу обеспеченной, ибо казалось, что паруса нашего многострадального и потрепанного судна наконец наполнились сильным ветром, способным донести нас до гавани, в которую мы так долго пытались попасть. Помимо того, что мы сами могли сделать и уже сделали, теперь у нас в сделке был союзник в лице Уитни, а он, безусловно, был силой, способной продавать акции по всей Новой Англии. Он согласился выступить перед законодательным собранием и общественностью и дать слово, что его схема выполнит все те чудесные вещи, которые он обещал. И когда под аплодисменты хартия была присуждена и стало известно, что мы являемся ее бенефициарами, я видел, как наши акции взлетают вверх.

СНОСКИ:

[8] На самом деле, позже, в перорации красноречивой речи перед публичными законодательными слушаниями, он поразил законодателей словами: «Я здесь и сейчас даю свое слово, свое состояние и свою священную честь на выполнение этих обещаний».

ГЛАВА XX

НЕУДОБНЫЙ ПРИСТУП АППЕНДИЦИТА

Ни в одной сфере жизни та путеводная аксиома «Человек предполагает, а Бог располагает» не всплывает так часто прямо перед глазами восторженных путешественников, приводя их в замешательство или сбивая с толку, как в финансах. В этот самый момент успеха я, сам того не зная, находился на грани краха из-за причин и условий, которые были выше человеческих сил для расчета или предвидения. Вот что произошло:

Поскольку все детали нашей сделки были наконец согласованы устно, было уместно, чтобы принципалы собрались вместе и официально оформили документы, которые должны были скрепить сделку. Мы договорились встретиться в определенную субботу на прекрасной ферме Паркера К. Чендлера, эсквайра, генерального юрисконсульта Bay State, и, поскольку секретность была важна, специальный поезд должен был доставить группу в двадцати пяти милях от Бостона. Из-за неизбежной случайности я опоздал на поезд и, добираясь по дороге в холодный дождь, сильно простудился. Я опоздал примерно на три часа, но когда я приехал, мы принялись за работу с усердием, и к семи часам, незадолго до обеда, наши контракты были продиктованы стенографистам и должны были быть напечатаны и готовы к подписанию к тому времени, как мы перейдем к кофе.

Этот обед был незабываемым. Никто в Новой Англии не понимает искусство обедать более восхитительно, чем Паркер Чендлер, и он устроил нам пир, достойный того, чтобы отпраздновать блестящую новую комбинацию, которая должна была положить конец всем нашим бедам и вывести нас из тьмы к свету. Когда подавали сыр, меня внезапно охватила ужасная боль, за которой последовали судороги. Меня отнесли в спальню; юристы и капиталисты бросились искать врачей, и в суматохе документы, которые были уже готовы к подписанию, были отложены. Было очевидно, что в тот момент я не мог их завизировать. Наконец прибыли специалисты из Бостона, и был поставлен диагноз: острый приступ аппендицита. В два часа ночи, после длительного консилиума, общее мнение сводилось к тому, что моим следующим местом деятельности будет другой мир.

Должно быть, некоторое время спустя, очнувшись на короткий миг сознания, я стал свидетелем картины, воспоминание о которой неизменно всплывает в моей памяти всякий раз, когда я пытаюсь смягчить или подавить свои чувства ненависти и отвращения к Аддиксу. Комната была слабо освещена; два врача стояли у изножья кровати; Аддикс, стоя рядом с ними, пристально смотрел на меня. Я поймал его взгляд; одурманенный опиатами, я увидел холодное, расчетливое выражение его лица, которое так же ясно, как слова, говорило мне, что он чувствует, что со мной покончено, что моя полезность для него исчерпана, и что, не думая о моих интересах и не испытывая ни капли сожаления, он подсчитывает, как обратить мою смерть в свою пользу. Ощущение насмешливой убежденности в бессердечии этого человека охватило меня, а затем я провалился в страну снов.

С той ночи до одного ясного утра десять дней спустя я посещал другие миры, нежели миры финансов и газа; но на десятый день мне сказали, что я ускользнул от мрачного перевозчика и, если не случится несчастного случая, смогу выйти в мир снова через пять недель. Подозрение, возникшее из того взгляда Аддикса в первую ночь моей болезни, пробудилось в моем сознании, и на следующий день я послал за своим главным адвокатом и потребовал точного отчета о том, что произошло за время моей болезни. Он внимательно следил за всем, что происходило, и факты, которые он раскрыл, несмотря на то, что я был закален к мысли о низости Аддикса, ужаснули меня своим хладнокровным злодейством. Мои партнеры действовали с остервенением, не дожидаясь ни минуты, чтобы увидеть, буду ли я жить или умру. Мое предложение законодательному собранию было отозвано; Аддикс заменил мое имя своим во всех документах, а затем заключил сделку с Роджерсом. Между ними было решено, что Уитни продолжит работу и получит хартию, которая позволит компании продавать газ по любой цене, поскольку она не будет находиться под надзором газовых комиссаров, которые обещали общественности, что цена на газ в Бостоне никогда не будет выше 1 доллара за тысячу футов. После этого должна была быть организована новая корпорация, в которую Роджерс объединил бы свои компании, а Аддикс — наши бостонские активы, таким образом, чтобы оставить акционеров и держателей облигаций Bay State ни с чем, в то время как Аддикс, Уитни и Роджерс получили бы огромные прибыли. Эти любезные планы воплощались в жизнь на полной скорости, и если бы я не смог немедленно взяться за дело, мои друзья и я, безусловно, были бы стерты в порошок. Штаб-квартира была открыта в Algonquin Club, и там Аддикс, Уитни, Тоул, юристы и лоббисты проводили дневные и ночные заседания.

Для меня было только одно решение, и я не терял ни минуты. Я послал за своими врачами и сказал: «Я посвящу сегодняшний, завтрашний и послезавтрашний день выздоровлению; но на четвертый день меня перевезут в специальном вагоне в Бостон, а затем в Algonquin Club». Я объяснил ситуацию и показал им, что, несмотря на все последствия, это должно быть сделано.

Я никогда не забуду выражение лиц этих моих верных соратников — Аддикса, Уитни и других, — когда я ворвался на их совещание в субботу утром, четыре дня спустя. Мой врач, медсестра и мой адвокат сопровождали меня, а я был закутан в фланель и шали. Я добрался до стула, отпустил своих сопровождающих и начал. То немногое, что мне нужно было сказать, будет кратким, сказал я им, но «острым». Так оно и было. Я настаивал на том, чтобы мы немедленно вернулись к нашей старой сделке в точности на том месте, где мы остановились в ночь, когда я заболел. Если они не подчинятся, я подам заявление о назначении конкурсного управляющего для компаний Bay State и передам в вечерние газеты внутренние факты этого дела от начала до конца. Никто не сомневался ни в моей способности, ни в моей решимости выполнить свою угрозу. Мы послали за документами, которые были подготовлены у Паркера Чендлера, и в течение трех часов они были заменены, а различные соглашения, заключенные с Роджерсом, официально расторгнуты. Я лег спать в ту ночь с усмешкой самодовольства и убедительным пониманием истины аксиомы, о которой я упоминал.

Низкое предательство и двуличие, характеризующие эту сделку, полное пренебрежение к священным обязательствам, которое проявляют люди, пользующиеся предполагаемым высоким положением и личной честью, могут удивить моих читателей. Я заверяю их, что несколько подобных эпизодов будут рассказаны на предстоящих страницах этой истории. Действительно, среди определенной школы выдающихся финансистов лояльность — это не более чем преданность возможности получить наибольшую прибыль. Если обстоятельства смещают ее со стороны их присяги на сторону противника, их руки и сердца идут туда, куда ведут их карманы. Следует помнить, что гессенец, который «в центре города» погряз в вероломстве, обмане и мошенничестве, может предстать перед «аптаунским» миром как христианский гражданин и пример семейной добродетели. Тип приятного и порядочного джентльмена, готового сбить с ног любого, кто осмелится усомниться в его правдивости после пяти вечера и весь день в воскресенье, но считающего себя вправе участвовать в любой грязной махинации или искажении фактов с 9 утра до 4:45 вечера, в наши дни не редкость. В рабочее время вы ничем не рискуете, называя его лжецом, ибо тогда он посмеется над шуткой и скажет вам, что бизнес есть бизнес. Однако вышеупомянутый эпизод был опытом, который оставил неизгладимый след в моем сознании, и ненависть и отвращение, которые он породил, ускорили события, из которых с течением лет вышли правонарушения и травмы, ответственные за историю «Бешеной финансовой деятельности».

Непосредственные результаты моего появления не были поразительными. Роджерс бушевал на Аддикса и особенно на Уитни, но он был слишком опытным знатоком людей и тех обезьян, которых из них делает Госпожа Удача, чтобы дуться из-за фактов, которые он не мог исправить. Он вскоре возобновил свою прежнюю позицию ожидания того, что что-то изменится, которую, по правде говоря, он сохранял с момента моей безуспешной попытки договориться с ним.

Судьба, однако, еще не устала играть в волан с нашими надеждами. Мир узнал однажды утром о новом газе под названием ацетилен, чистом, ярком, дешевом и просто получаемом из карбида кальция. Он, несомненно, произвел бы революцию в производстве газа во всем мире, и компания, которая смогла бы обеспечить право на него, держала бы тех, кто не смог, в своей власти. Аддикс метнулся, как молния, чтобы воспользоваться преимуществом, и объявление о том, что новый газ доказал свою успешность, было связано в прессе с новостью о том, что Bay State Gas захватила изобретение для Новой Англии и должна заплатить за него миллионы. Это действительно дало толчок нашим ценным бумагам, и некоторое время казалось, что мы закрепили наш успех еще одной заклепкой. То, что сделал Аддикс, было следующим: он купил право, при условии проведения большой публичной демонстрации. Для этой демонстрации был организован грандиозный фейерверк. Выдающиеся мэры, советники и газовые магнаты должны были присутствовать в большом количестве, и если бы изобретение выполнило свои обязательства, поднялась бы такая волна рекламы и поздравлений, что мы были уверены, что наши новые акции разойдутся как горячие пирожки. Демонстрация самым сенсационным образом доказала, что ацетилен — это провал: произошел огромный взрыв; трое мужчин погибли, многие другие получили ранения, и на следующий день наши акции вернулись к своим прежним показателям.

Все это время я самым усердным образом искал реальное решение наших проблем — метод покупки компаний Роджерса. Должна была быть существенная гарантия не только для выполнения наших финансовых обязательств, но и для обеспечения Роджерсу целостности его собственности, пока она находится под господством Аддикса. Трудность заключалась в том, чтобы в ослабленном состоянии компании собрать хоть какую-то удовлетворительную гарантию. Другие в нашей группе боролись с этой проблемой так же напряженно, как и я. Внезапно, за несколько дней до мая 1896 года, меня осенило. Все это время решение было у нас в руках, и, несмотря на то, что мы были в таком затруднительном положении, никому из нас это не приходило в голову. Мы полностью контролировали старые бостонские газовые компании. Они были по своей сути одними из самых богатых корпораций в Массачусетсе, и хотя их акции были заложены под 12 000 000 долларов облигаций, принадлежащих общественности, они не были должны ни доллара. Хотя условия соглашения между Bay State Company и Mercantile Trust, который владел их акциями, запрещали им заключать какие-либо долги, они были уполномочены через нас, своих должностных лиц, покупать или продавать газ, и все их огромное богатство стояло за такими контрактами. Если бы мы тогда согласились от их имени покупать газ у Brookline Company на срок в несколько лет по такой цене и в количествах, достаточных для того, чтобы дать последней компании прибыль, равную десятипроцентным дивидендам на ее акции, мы, безусловно, выполнили бы самую букву требования Роджерса. Проверяя эту идею так и эдак, я обнаружил, что она надежна, как колокол. Проблема после этого заключалась в том, чтобы подготовиться к существенному выпуску новых акций, который мы должны были сделать, чтобы оплатить нашу покупку. Банки и трастовые компании были загружены нашими ценными бумагами, заложенными под кредиты, и прежде чем могла появиться какая-либо уверенность в нашем процветании, нам следовало выкупить все наши ценности из залога. Я пошел к мистеру Роджерсу и откровенно сказал ему, что решил нашу проблему и его проблему с помощью финансового изобретения собственного сочинения. Я вник в детали нашего плана, объяснив, что нам даже не нужно будет покупать у него газ, потому что мы передадим достаточное количество наших собственных клиентов Brookline Company, чтобы обеспечить ей требуемую прибыль. Он мгновенно увидел схему со всеми ее далеко идущими возможностями и согласился. Затем я затронул остальную часть моего плана — мы заплатим ему четыре с половиной миллиона через шесть месяцев. Чтобы сделать это, мы должны продать акции и облигации. Прежде чем мы сможем это сделать, необходимо, чтобы он помог нам еще больше — он должен купить у нас все облигации, находящиеся сейчас в залоге, и акции Dorchester Gas Company, еще одного актива Bay State, выставленного в качестве обеспечения, все на сумму полтора миллиона долларов. На эту сумму эти ценные бумаги будут немедленно освобождены и переданы ему. Затем он должен перепродать их нам вместе с Brookline Gas Company за шесть миллионов долларов. Произойдет формальная передача управления его собственностью, чтобы общественность убедилась, что мы действительно победители в этой борьбе. Мистер Роджерс понял мою мысль, быстро пробежал по деталям в своей всеобъемлющей манере и закрыл сделку без дальнейшего торга. В тот раз, слава Богу, Аддикс был не в силах помешать мне.

1 мая мы произвели расчет в соответствии с условиями, которые я организовал. Шесть миллионов долларов должны были быть выплачены 1 ноября. Поскольку необходимые опционы и продажи не могли юридически распространяться на нашу компанию, они были оформлены на Генри М. Уитни, и он одновременно передал их нам, а мы избрали его директором наших различных корпораций. Роджерс публично ушел в отставку и передал нам контроль над Brookline Company, и мы избрали свое собственное руководство. По всем намерениям и целям мы победили.

Это урегулирование стало сенсацией дня в финансовых кругах, и я был получателем многих щедрых поздравлений. Однако у меня не было ни времени, ни желания принимать букеты в тот момент. Я слишком остро осознавал трудность сбора шести миллионов долларов в ограниченный период, имеющийся в нашем распоряжении. Времена изменились с 1896 года. Тогда шесть миллионов были довольно большой суммой, большей, чем шестьдесят миллионов сейчас. Это было до алкионовых времен «Бешеной финансовой деятельности».

ГЛАВА XXI

ПОДКУП ЗАКОНОДАТЕЛЬНОГО СОБРАНИЯ

Те шесть месяцев между 1 мая и 1 ноября были самым насыщенным периодом во всем моем опыте до того времени. События, имеющие значение, нагромождались одно на другое в поразительной последовательности. Мы буквально жили сенсациями. Используя право историка выбирать порядок изложения инцидентов, я озадачен тем, чему отдать предпочтение. Начну ли я с сенсационного подкупа законодательного собрания Массачусетса, который произошел в этот период, или с эпизода, который стал захватывающей кульминацией этого периода испытаний? Примерно в это же время также произошло заложение фундамента «Coppers» и Amalgamated, но это, безусловно, требует отдельной главы. Однако, поскольку все они являются звездными примерами того, что сделало «Бешеную финансовую деятельность» возможной, и поскольку любой из них вписывается в мою историю так же хорошо, как и два других, я возьму их в последовательности, изложенной выше.

Машина Уитни для производства и формирования законодательства была сложной, но эффективной. Она совершала свои чудеса при дневном свете. Учитывая все, что она делала, и то, как все это было достигнуто, удивительным фактом является то, что по поводу ее действий никогда не поднималось сколько-нибудь значительного шума. Она была гораздо смелее Таммани и приводила меньше оправданий для своих захватов. Следует помнить, однако, что ее главным инженером был ведущий гражданин, а его помощниками — все джентльмены с большим уважением и достойным прошлым, а в Бостоне социальные и гражданские различия — это щиты, за которыми можно скрыть многое.

Коррумпирование законодательного собрания — это не то, что человек может сделать щелчком пальцев. Как бы ни были смелы операции, приличия должны соблюдаться. Когда задумываются действительно крупные проекты, манипулятор приступает к делу до предыдущих выборов и заставляет своих «юристов» работать по всей стране, опрашивая кандидатов и выясняя их настроения. Таким образом, определенный процент голосов подписывается и скрепляется печатью заранее, готовый к доставке в нужное время. Но всегда есть толпа новых людей, о которых нужно позаботиться на месте, и к ним нужно подходить с тактом. Некоторые любители имеют фанатичные представления о чести, которые мешают как их собственным интересам, так и интересам захватчиков франшиз. Чтобы справиться со всеми непредвиденными обстоятельствами, позаботиться о захваченных голосах и направить законодательные процедуры по безопасным путям, требуются услуги целой армии людей.

Во главе сил Уитни стоял его адвокат Джордж Х. Тоул, с большим мозгом, тяжеловесным телосложением и силой вола. Человек с ужасным характером, он не знал значения слова «страх». Ничто не приводило его в такое бешенство, как необходимость иметь дело с законодателем, который без необходимости торговался из-за цены своего голоса или влияния. В случаях, когда лейтенант докладывал, что сенатор такой-то или представитель такой-то не придет в лагерь, Тоул с ругательством говорил: «Отведи меня к нему, и я получу его голос через десять минут, или завтра в его округе будет повод для новых выборов!»

Вторым в командовании был мистер Патч, секретарь и фактотум Тоула, его полная противоположность во всем. Там, где Тоул был грубо прямолинеен, мистер Патч был таким ловким интриганом, каких свет не видывал, связывавшим себя с секретами через замочные скважины и фрамуги. В Бикон-Хилле существует традиция, что годами Тоул в день окончательного расчета заставлял членов законодательного собрания Массачусетса проходить через его частные офисы по одному, и, вручая каждому их добычу, провозглашал: «Ну, с вами рассчитались полностью, не так ли? Это представляет ваш голос за... и за...». Затем он громко называл законопроект и подробности услуги, в то время как за перегородкой со стенографистом находился мистер Патч, который после того, как заметки были записаны, подтверждал точность отчета стенографиста. Когда законодательное собрание собиралось снова, старых членов, как гласит та же история, просили зайти к Тоулу, чтобы возобновить знакомство. Тогда он позволял им просмотреть свои памятки, «просто чтобы они не были слишком честными», как он мягко выразился.

В подчинении у Тоула и Патча была длинная вереница в высшей степени респектабельных юристов, известных по всему Содружеству как «адвокаты Уитни». Эти люди помогали при выдвижении кандидатур, произносили речи на выборах и заботились о более тонких предварительных деталях. Первая линия атаки состояла из практичных политиков различных уровней — бывших сенаторов или представителей и местных боссов, которые были известны как «правая рука Уитни». Ниже них были обычные лоббисты, детективы и бегунки, которые держали «на заметке» каждый шаг и поступок, день и ночь, членов законодательного собрания. Это была машина Уитни, и она работала вместе с той прекрасной солидностью и равномерностью, которая может быть достигнута только постоянной практикой и большими успехами. По сравнению с этой компетентной организацией, средняя «банда Таммани», «чикагский синдикат» или «сент-луисский синдикат» выглядели бы как покрытый сеном снегоочиститель в августе.

Редко общественности предоставляется возможность увидеть картину, нарисованную с натуры, законодательного собрания одного из величайших штатов Союза в акте подкупа для предоставления приверженцам «Бешеной финансовой деятельности» даром тех вещей, которые должны принадлежать и принадлежат народу, и за которые приверженцы «Системы» охотно заплатили бы миллионы долларов, если бы их принудили. Я остановлюсь на представлении, которое последовало на этом этапе моей истории, достаточно долго, чтобы представить контур такого разбирательства.

Штаб-квартира для Massachusetts Pipe Line Уитни была открыта в отеле Young's — гостиные 9, 10 и 11, комнаты 6, 7, 8, второй этаж, фасад. Гостиные 9 и 10 были общей приемной, а 11 была зарезервирована для самого командира и для важных и «щекотливых» интервью. Комнаты 4, 5, 6, 7, 8 использовались для образовательных целей. Утром место было пустынным, но в полдень гостиные начинали заполняться различными офицерами «Машины» и их друзьями, доверенными членами законодательного собрания. Чуть позже подавался изысканный обед, супернумерарии ели в одной комнате, Тоул и его начальники и законодатели — в другой. За столом обменивались сплетнями об утренней сессии в Капитолии и планировали работу на дневные законодательные и комитетские сессии. Еще один интервал тишины и покоя, пока в 5:30 не начиналось настоящее дело дня. Мистер Патч обычно был на месте первым, неся книги, в которых велись записи о взяточничестве, ибо, помните, эффективность машины Уитни во многом объяснялась тщательно систематическим образом, которым велись ее операции. Ничто не оставлялось на волю случая или чьей-либо памяти. По очереди подчиненные представляли тщательные отчеты о сделках дня. В 6:30 мистер Тоул просматривал эти документы, «оценивая» фактические результаты для представления позже самому шефу. Между 7:30 и 8:30 «Машина» обедала; остатки пиршества были убраны, двери заперты, а книги вынесены.

Если бы посторонний мог каким-то образом получить доступ в штаб-квартиру Whitney Massachusetts Pipe Line, скажем, в девять часов вечера в любой день сессии, он мог бы легко вообразить себя в Madison Square Garden или в Tattersall's вечером первого дня международных торгов лошадьми. Вот что он бы увидел: в гостиной 10 за длинным столом сидит дюжина начальников мистера Тоула, все в рубашках, курящие в огромных количествах; перед каждым лист бумаги, на котором напечатан список членов законодательного собрания; напротив каждого имени пустое место для заметок; во главе стола сам Тоул, сурово хмурящийся над похожим листом с более широкими местами для заметок. Один за другим начальники выкрикивают имена законодателей, отчитываясь по ходу дела. Посторонний услышал бы монотонное бормотание: «... от ... не мой человек; ... от ... мой человек и человек ...; видел сегодня, стоял так же, как вчера; ... от ..., поднял цену на 20 долларов, сделав ее 150 долларов; согласовано; 10 долларов выплачено в счет, всего 90 долларов причитается; поднял, потому что ... сказал ему, что он получил на 20 долларов больше от ...»

По мере того как каждый человек отчитывается, другие начальники и Тоул обсуждают детали, и когда решение по спорным вопросам принято, Тоул делает пометку в своем бланке, а соответствующий начальник записывает заказ в маленькую записную книжку, которую каждый носит с собой. Все отчеты наконец собраны, Тоул удаляется в комнату 11 и быстро возвращается с «материалом», состоящим из наличных денег, акций, опционов пут, колл или транспортных билетов, которые он раздает начальникам, чтобы выполнить их обещания на день. Постороннему было бы очевидно, как только он узнал бы, чем торгуют, что большая часть членов Великого и Генерального суда Массачусетса договорилась с различными членами «машины» продать свои голоса не только в комитете, но и на полном заседании законодательного собрания, и что цена должна быть выплачена, когда голоса будут поданы, хотя что-то неизменно требовалось в счет, чтобы связать сделку. Оплата производилась наличными, опционами колл на Bay State Gas или Dominion Coal, или транспортом на любой из железных дорог в Соединенных Штатах или Канаде. Последнее, по-видимому, является классом вознаграждения, который Тоул предпочитал, вероятно, потому, что это ничего не стоило.

Конференция редко заканчивалась в течение дня без того, чтобы Тоул не увещевал своих подчиненных: «Старик становится смертельно зол на то, как его дурачат, и если вы, ребята, не заставите этих деревенщин играть в более честную игру, они просто выгонят босса из бизнеса, и тогда произойдет обвал цен, который заставит их предпочесть остаться дома и заниматься фермерством».

Вы можете спросить здесь: могли ли такие вещи происходить, не привлекая внимания общественности? Или граждане Бостона настолько привыкли к коррупции своего законодательного собрания, что могли наблюдать невозмутимо за этой кампанией по массовому подкупу, проводимой при полном дневном свете из отеля Young's? Слава Богу, это не так. В каждом американском сообществе есть честные, крепкие души, на которых можно положиться, что они выступят в чрезвычайных ситуациях и громко закричат против угрожающего политического преступления. Над грубым шумом городского рева их голоса слышны, как голос совести, и спешащая толпа останавливается на секунду в своей безумной погоне за долларами, чтобы выслушать их рассказ о несправедливости Содружества. Но то, что в воздухе, не на земле. Практичные политики, чье дело — прислушиваться к этим почетным протестам и противодействовать им, презрительно смеются над тщетой любого спора между теориями и «материалом». Они знают подавляющую логику золота.

В Бостоне проходили публичные собрания; клубы хорошего правительства по всему штату встречались и «принимали резолюции»; организации граждан кричали о грабеже и должностных преступлениях. В течение нескольких недель весь Массачусетс казался взбудораженным. По тому месту, которое газеты уделяли протестующим, можно было вообразить, что есть шанс для добродетели, но результаты шума были более очевидными, чем реальными. День за днем, ночь за ночью «машина» молола в Young's, и когда ее продукт падал в бункер, Уитни и Тоул только улыбались шуму и ждали момента, когда, как грубо выразился Тоул, «реформаторы прокричатся до остановки».

Этот день наконец настал. Один за другим, все в совершенно упорядоченной и методичной манере, пункты о предоставлении облигаций для принуждения к обещаниям, ограничительные поправки и другие гарантии людей были отклонены, и вопрос «Готовы ли вы к основному вопросу?» был поставлен в обеих палатах, хартия Massachusetts Pipe Line была должным образом принята и отправлена губернатору. Требовалась его подпись, чтобы сделать законопроект твердым законом, и как только она была поставлена, все «обещания заплатить» Тоула стали подлежать исполнению.