«Frenzied Finance: Преступление Amalgamated»

Такая катастрофа казалась неминуемой несколько лет назад, когда сахарный трест был перед Сенатом Соединенных Штатов для принятия некоторого законодательства, необходимого для поддержки его монополии. Его агенты были либо менее осторожны, чем обычно, в маскировке грубого взяточничества, которое они совершали, либо этот конкретный Сенат был слишком наглым, чтобы принимать обычные меры предосторожности, чтобы скрыть свою жадность от мира. В любом случае, такой большой протест был поднят в прессе страны, что потребовалась некоторая жертва народному гневу — одна из тех знакомых жертв, которые, с интервалами в десять или пятнадцать лет в этой республике, наши правители приносят великому богу Целостности. Было организовано расследование, и сенатская инквизиция имела перед собой выдающихся сахарных капиталистов и многих других выдающихся джентльменов, которые никак не могли пролить свет на транзакции, а затем, осознав, что требуется хотя бы видимость серьезности, было решено, что какой-то член фирмы Moore & Schley должен предстать перед свидетелями и, отказавшись рассказать, какие сенаторы спекулировали сахаром, должен быть отправлен в тюрьму. Этот спектакль, как было рассчитано, и правильно, настолько завладел вниманием американского народа, что когда комитет завершил свое расследование с обычным громким одобрением хорошо выполненного долга, его драконовское наказание непокорного брокера послужило бы еще одной десятилетней отсрочкой против протеста.

Когда эта стратегия была утверждена, Джон Мур объявил, что он, как глава фирмы, должен принести себя в жертву. Но представители «Системы» и Сената решительно отказались отвести ему эту роль и вместо этого, к его горю и гневу, назначили в тюрьму младшего партнера, который отвечал за дела фирмы Moore & Schley в Вашингтоне, объявив его логичной жертвой. За те тридцать дней, что его друг и партнер провел за решеткой, Джон Мур поседел больше, чем за все предыдущие годы, и с того времени до самой смерти он твердо отказывался участвовать в своей прежней работе и никогда больше не был тем прежним жизнерадостным человеком.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[13] Более чем через год после того, как публикация этого заявления потрясла страну, Джон А. Макколл, президент New York Life Insurance Company, и Джордж У. Перкинс, вице-президент той же компании и партнер Дж. Пирпонта Моргана, были вынуждены признаться, что они жертвовали из депозитов своих страхователей крупные суммы денег в фонд для победы над Брайаном в 1896 году и в фонды республиканской кампании на двух последующих президентских выборах, и что они гордились этим. В то же время Джейкоб Шифф, директор Equitable Life и партнер крупного международного банковского дома Kuhn, Loeb & Co., признал, что средства, принадлежащие страхователям «Большой тройки» — New York, Mutual и Equitable, — использовались в совместном фонде для оказания влияния на законодательные органы каждого штата в Союзе.

[14] Президент Макколл использовал почти те же выражения в сентябре 1905 года, оправдывая свой платеж.

[15] Президент был уведомлен несколько месяцев назад о том, что отчет по хлопку подтасовывается сотрудниками Министерства сельского хозяйства США в интересах определенных спекулянтов с Уолл-стрит, которые играли на хлопке. Расследование доказало, что фальсификация отчетов была обычной практикой; и некоторые правительственные чиновники и брокеры сейчас находятся под следствием.

ГЛАВА XXV

ФИНАНСОВАЯ АТЛЕТИКА

Совершенно независимо от его отношений с мистером Роджерсом, в этой чрезвычайной ситуации со штатом Массачусетс огромной помощью было содействие человека с таким богатством энергии и широким знанием людей и дел, как Джон Мур. Я свободно и откровенно объяснил ему наше положение со всеми его бесчисленными сложностями, пока он не вник в его тонкости. Он назвал наше предложение трудным делом, а он был авторитетом в этом вопросе. После того как наш разговор закончился, он вызвал Осборна, с которым, очевидно, уже беседовали. Он сказал Осборну:

«Я обсудил дела Аддикса с Лоусоном, и у меня, как и у других друзей партии, нет сомнений в том, что он должен получить то, что необходимо для победы в Делавэре. Вам лучше подготовить комитет к тому, чтобы внести от 350 000 до 400 000 долларов, если мы потребуем. Я прослежу, чтобы сумма была как можно меньше».

Затем Осборн произнес свою речь и ответил, что комитет сделает все, что будет решено, и попросил меня прислать Аддикса на следующий день, чтобы тот объяснил, как именно он продвигает дела в Делавэре. Все это было разыграно для алиби Роджерса.

Следующим пунктом моей программы было убедить Аддикса отказаться от контроля над старыми бостонскими газовыми компаниями, и это, вероятно, должно было стать моей самой трудной задачей. Я оставил Джона Мура, который согласился быть готовым в любой час обсудить и одобрить такое урегулирование, которое я смогу организовать, и энергично взялся за делавэрского финансиста. Это было тяжелое испытание. Как только Аддикс увидел, что у меня есть почва для работы, он начал возражать и сопротивляться. Если он не мог сделать все по-своему, он не хотел делать ничего. Он знал, что я вступил в заговор, чтобы разорить его; что я был в сговоре с Роджерсом, который был в сговоре с Браманом и Фостером, и что все они объединились, чтобы отобрать у него все, что у него было. В ходе этой двухчасовой борьбы у меня несколько раз возникало искушение бросить все это дело, и были некоторые горькие и резкие слова, которые оставили нас обоих в раздражении. Я ничего не мог с ним поделать; он должен был услышать это лично от Роджерса. Наконец, я получил проводную связь со «Standard Oil», и Роджерс говорил так прямо и холодно, что частично отрезвил его, но в конце концов согласился, чтобы его адвокат обсудил все с Аддиксом, что было явной уступкой. Чуть позже представитель мистера Роджерса был в отеле Hoffman, и у них с Аддиксом вышел жаркий спор. После примерно пятнадцати минут совещания они едва не дошли до драки. Однако резкий обмен мнениями начал приносить плоды. Аддикс стал рассудительнее, но настаивал на встрече с Фостером и Браманом. Я предупредил его, что он быстро доводит наши дела до такого состояния, что никто не сможет их исправить, но все было напрасно. Он должен был встретиться со своими врагами лицом к лицу, хотя бы для того, чтобы бросить им в лицо, что они мошенники. Наконец, я дозвонился до Брамана и объяснил, что делаю все возможное, чтобы успокоить сумасшедшего, который ни на что не согласится, пока не увидит его и Фостера и не скажет им, какие они воры. Я услышал, как Браман усмехнулся. Он сказал: «Приводи его к дому Фостера в 10:30», и добавил: «Было бы неплохо прихватить с собой и машину скорой помощи». Это предвещало дальнейшие осложнения, ибо Браман имеет на «Уолл-стрит» репутацию человека, который скорее готов встретиться с буйным безумцем, чем с больным в гипсовой повязке, в то время как Фостер, хотя и был маленького роста, никогда не уклонялся от неприятностей. Я передал Муру в Waldorf, чтобы он следовал за нами в кэбе к дому Фостера.

В Нью-Йорке есть несколько «домов назло». Дом Фостера был одним из них. Это узкая полоска коричневого камня по адресу Западная 54-я улица, 79, построенная, чтобы выразить вражду одного домовладельца к своему соседу, который отказался платить грабительскую цену за землю. Он шириной примерно с входную дверь, и внутри едва хватает места, чтобы развернуться. Это был странный фон для сцены, разыгравшейся там той ночью.

Ровно в 10:30 Аддикс и я были у двери, и к 10:32 стены «дома назло», похожие на туннель, огласились таким ярким обменом биографиями в бранных выражениях, каких я еще никогда не слышал. В 10:35 я прикрыл Аддикса во время поспешного, но вполне успешного отступления, которое он совершил к нашему кэбу. Оттуда мы направились в Hoffman House, где я вызвал Паркера Чандлера, чтобы помочь успокоить нашего бушующего партнера. Следующие два часа были из тех, что заставляют сердце выскакивать из груди, а вены — напрягаться, что сопутствует «бешеной финансовой деятельности», но они не прошли даром, ибо Аддикс наконец согласился, что может пойти на «кое-что» при условии, что активы Bay State в бостонских компаниях будут сохранены так, чтобы он мог в конечном итоге вернуть их в свои руки путем выплаты Роджерсу или выкупа облигаций.

Добравшись до этого, я снова взялся за Брамана и Фостера, которые были в отеле Cambridge. Мы отправились для дальнейшего совещания в University Club, который тогда находился в старом мраморном дворце А. Т. Стюарта на углу 34-й улицы и Пятой авеню. Я никогда не забуду ту сессию. Было за полночь, но мы втроем бились над нашей запутанной проблемой, то добродушно, то ожесточенно. Временами все казалось безнадежным из-за того или иного упрямого требования или твердого отказа. Должно быть, было три часа ночи, когда я оставил их и зашел в Waldorf на минутку, чтобы сменить Мура на посту. Затем вернулся в Hoffman, где Аддикс, Чандлер и некоторые директора Bay State клевали носом. К этому времени я был не в настроении говорить что-либо, кроме того, что приду утром и что Аддикс должен рано пойти в штаб-квартиру Национального комитета и объяснить Ханне, Осборну и их соратникам отчаянное положение дел в Делавэре. Наконец я был свободен вернуться в Brunswick на несколько часов отдыха.

В деревне крик петуха — сигнал вставать и приниматься за дело. В городе сигнал вставать и действовать — это хриплый металлический рев, который заглушил бы миллион деревенских петушиных криков, если бы каждый отдельный петух был размером с мифического петуха древности и мог кричать пропорционально своему размеру. Мои читатели, живущие на холмах, в долинах и среди пшеничных полей, не знакомые с диким, жутким ранним утренним шумом города, могут не знать, что столичный петушиный крик состоит из звона и лязга миллиона жестяных бидонов из-под молока, грохочущих по миллиону каменных блоков под аккомпанемент тысяч ног в стальных подковах, пронзительных криков армии мальчишек-мясников и пекарей, а также стонов и воплей бесчисленных встревоженных и истерзанных человеческих душ. Крик петуха в деревне означает: «Проснись для еще одного дня жизни». Крик петуха в городе — это сигнал для рабов Маммоны подняться для очередного интервала бегства и погони.

Великий городской петух как раз собирался издать свой хриплый крик, когда я ложился спать, и он все еще был на своем насесте несколько часов спустя, когда я проснулся. Я посмотрел из окна своего номера в Brunswick через площадь, теперь залитую чистым солнечным светом раннего утра, и все изгибы, причуды и гоблины, которые породили суета и раздражение вчерашнего дня, казалось, исчезли, и я не мог сдержать улыбку при мысли о прошлой ночи, когда эта битва — эта жалкая, ничтожная битва за несколько грязных долларов — почти вызвала чувства, которые, как я теперь слишком хорошо знал, должны пробуждаться только настоящими битвами, битвами, в которых замешаны благородные принципы, и я почувствовал себя более способным сражаться в том, что, как я думал накануне вечером, будет тяжелой битвой.

«Тьфу!» — сказал я, глядя вдаль, за парк, на великие поля сражений моего лучшего воображения, — «что будет значить через сто лет, какое имя значится против победителя или побежденного в архивах славы или записях позора, когда студент прочтет: "А.Д. 1896, война Bay State Gas и Standard Oil"», ибо я видел, что среди бесчисленных реальных дел не будет места для какой-либо записи, отмечающей существование какой-либо газовой или долларовой войны.

С этими мыслями я сел завтракать с Паркером Чандлером, и, слушая его веселые сплетни о вчерашнем дне, я внутренне решил, что каким бы ни был результат сегодняшних усилий, я приму его с улыбкой.

Четверг был еще одним периодом напряженной борьбы и непрекращающихся усилий. Я начал рано, и каждый момент был занят спорами, перебранками, мольбами! Чандлер согласился проследить, чтобы Аддикс не пропустил встречу с Национальным комитетом и чтобы кворум директоров Bay State был под рукой в Hoffman, чтобы мы могли быстро принять меры по любому предложению, которое возникнет. Уладив это, я поспешил к Джону Муру, затем вниз за последним словом к мистеру Роджерсу. Затем пришел Аддикс на некоторое время; от него к Браману и Фостеру; обратно к Джону Муру; новые интервью с юристами и снова по кругу. Казалось, невозможно прийти к какому-либо соглашению, которое кто-то из заинтересованных принципалов не отверг бы. В четыре часа утра в пятницу Джон Мур и я прекратили наши труды на этот день, оба почти истощенные. Несмотря на все наши усилия, многие жизненно важные пункты нашего соглашения все еще висели в воздухе. Несколько часов сна, и мы вернулись к нашей задаче, и к шести часам вечера в пятницу последнее препятствие было преодолено, и сделка была завершена.

Теперь оставалось огромное дело — привести все заключенные договоренности в исполнение. Нужно было составить и оформить множество юридических документов, сначала Роджерсом, а затем советом директоров и должностными лицами Bay State. Это была гора работы, но ни секунды не было потеряно, и к 11:20 той ночи мы были готовы к третьему акту, который должен был быть исполнен одновременно разными группами актеров в Бостоне и Уилмингтоне. Для этого наши должностные лица разделились. С директорами бостонских корпораций, Чандлером и адвокатом мистера Роджерса, чтобы контролировать юридическую сторону завтрашней сделки, я уехал в специальном вагоне, прицепленном к полуночному поезду на Бостон; в то время как Аддикс и директора Bay State отправились на другом полуночном поезде в Уилмингтон, штат Делавэр, куда рано утром должны были последовать мой нью-йоркский партнер, партнер Джона Мура, Браман, Фостер и еще больше адвокатов, представляющих мистера Роджерса. Этот контингент должен был везти деньги.

ГЛАВА XXVI

КРУЖЕНИЕ СТЕРВЯТНИКОВ

Я не верю, что когда-либо до или после была финансовая операция, в которой так много вещей, каждая из которых жизненно важна, должны были быть сделаны в одно и то же время.

Перед тем как я сел на поезд до Бостона, сразу после того, как был подписан последний документ, Браман, Фостер и я пришли к полному пониманию относительно того, каким образом должны проводиться судебные разбирательства на следующее утро. Было условлено, что никто не должен верить другому на слово ни в чем, и, следовательно, никакие деньги не должны переходить из рук в руки до выполнения всех требуемых условий. Сразу после снятия внешнего управления Фостеру и Браману должны были выплатить их «гонорар», и они попросили, чтобы 175 000 долларов наличными, причитающиеся им, были разложены отдельными пачками купюр. Два пакета, содержащие долю Фостера и часть доли Бьюкенена, а также 50 000 долларов Брамана, должны были находиться в совместном хранении представителя Джона Мура и моего партнера, которые вместе с адвокатом Роджерса и Аддиксом были назначены представлять Bay State в суде.

Что произойдет после передачи этих нескольких сумм, было вне моей юрисдикции. Аддикс не посвятил меня в свой собственный план мести, но о целях Брамана и Фостера у меня было ясное представление. Как объяснил Браман, главный выигрыш его авантюры должен был быть сделан на биржевом скачке, который он и Фостер замышляли с акциями Bay State Gas, тогда продававшимися по 3,5–4 доллара; но чтобы не было осечки в суде, приказы на «покупку» их брокерам были обусловлены словом «вперед!» из Уилмингтона. Чтобы отправить это в нужный момент, с ними взяли клерка, чья единственная роль в спектакле заключалась в том, чтобы позвонить по телефону и произнести это слово «вперед!». Они рассчитывали таким образом заработать по меньшей мере полмиллиона. [16]

Намерения Аддикса, как я позже узнал, были менее возвышенными, но гораздо более прямыми. Он задумал план, с помощью которого, не подвергая себя опасности, он мог наказать Брамана и Фостера за зло, которое они причинили Bay State, и в то же время покрыть свои предвыборные расходы, не тратясь из собственного кармана. В ходе своей предвыборной кампании в Делавэре, проводившейся, как всем известно, каким образом, Аддикс собрал под свои знамена такую банду головорезов и мошенников, каких еще не видывали, чтобы они подстерегали старух или калек на большой дороге. Лейтенант, который был отправлен в Делавэр рано днем в пятницу, когда стало очевидно, что мы должны уладить дела, собрал самых крепких членов этого драгоценного отряда и торжественно сообщил им, что в игре Аддикса произошла серьезная заминка и что, похоже, из-за внешнего управления в этом году не будет «материала» для пуска в оборот. Люди, ответственные за это безобразие, должны были быть в Уилмингтоне на следующий день, и, судя по всему, они должны были получить деньги, которые Аддикс предназначал для своих последователей. Он понимал, что они должны были получить их наличными, к тому же — 175 000 долларов — наличными, которые на самом деле принадлежали Аддиксу, который предназначал их для своих добрых друзей в Делавэре. Головорезы, справедливо возмущенные тем, что было сделано с «Боссом», быстро разошлись, чтобы обсудить информацию между собой. Той ночью группа лидеров собралась и разработала небольшой план кампании, чтобы предотвратить ограбление их любимого хозяина. Судебные разбирательства по снятию внешнего управления не могли занять много времени, и они подсчитали, что расписание поездов задержит Брамана и Фостера в Уилмингтоне по крайней мере на два часа после заседания. Что может быть проще, чем организовать небольшую потасовку на платформе станции или на улице, и в суматохе — ну, в суматохе случается всякое. Эта простая процедура пришлась по душе всем заинтересованным лицам, и той ночью среди приспешников Аддикса было много ликования по поводу приятных вещей, которые должны были быть «провернуты» на завтрашнем мероприятии.

Все эти вещи висели в воздухе, когда в субботу утром в Уилмингтоне открылся суд. Была проведена специальная телефонная линия и приняты меры для обеспечения прямой связи с офисом директоров в штаб-квартире Gas Light Company в Бостоне. У телефона в Уилмингтоне сидел мой партнер, готовый сообщить мне точный ход разбирательства, чтобы я мог одновременно произвести согласованные передачи наших компаний Роджерсу. Я знал голос своего партнера; он знал мой. Мы тоже не рисковали.

Нью-Йорк, 21 февраля 1905 г.

Дорогой мистер Лоусон: В вашей статье в Everybody's Magazine за январь, среди прочих неверных утверждений, которые я сейчас не буду комментировать — поскольку вы зашли слишком далеко, чтобы ожидать, что вы их отзовете, — вы обвиняете меня в том, что я спекулировал акциями Bay State Gas на деньги мистера Бьюкенена; и что впоследствии он подал на меня в суд. У меня есть расписка мистера Бьюкенена за деньги, собранные для него, которые я выплатил ему в ночь, когда вернулся из Делавэра. Он никогда не подавал на меня в суд. Пожалуйста, сообщите мне, готовы ли вы и согласны ли вы вычеркнуть эти утверждения из вашей статьи при публикации в книжном формате, а также согласитесь ли вы отозвать их в вашем журнале. Я пытался зайти к вам и обсудить это дело, когда был в Бостоне 21 января; и я также пытался встретиться с вами на следующий день после последнего Дня благодарения; но, по-видимому, вы не желали меня видеть. Остаюсь,

Искренне ваш,

Роджер Фостер.

Томасу У. Лоусону, эсквайру, Бостон, штат Массачусетс.

23 февраля 1905 г.

Мой дорогой мистер Фостер: Я получил ваше письмо от 21-го числа текущего месяца и в ответ скажу: если я причинил вам какой-либо вред в своем рассказе «Бешеная финансовая деятельность» или иным образом, это было непреднамеренно, и я сожалею об этом, и я ищу эту, первую возможность, чтобы придать моим сожалениям такое же широкое распространение, как и моим первоначальным утверждениям.

Как я писал вам до публикации журнала, содержащего части, на которые вы ссылаетесь, я стараюсь проявлять величайшую осторожность, не допуская появления в моем рассказе ничего, кроме фактов — фактов, которые я знаю как факты, и, кроме того, только таких фактов, которые абсолютно необходимы для моей работы, а именно изображения тех событий прошлого, которые важны для правильного понимания людьми того зла, которое было им причинено, и того, как оно было причинено, чтобы они могли сделать то, что необходимо для его исправления и предотвращения его повторения в будущем, и, кроме того, таких фактов, которые мне справедливо использовать. Я повторяю то, что сказал вам тогда: у меня абсолютно нет никаких чувств по отношению к вам, кроме острого желания воздать вам должное.

Я имел дело с вами во всем деле о внешнем управлении Bay State в связи с мистером Браманом, и я думал, что у меня есть все основания полагать, что его покупки акций Bay State Gas были на ваш совместный счет; но теперь, когда вы заверяете меня, что это не так, я спешу сделать так, чтобы такие заверения преследовали мой первоначальный рассказ, с надеждой, что они могут быстро его настичь.

Информация о том, что на вас подал в суд мистер Бьюкенен, дошла до меня таким образом, что не оставила у меня сомнений в ее правильности — сомнений не было, пока я не получил ваше письмо. Документы были присланы мне некоторое время назад авторитетными адвокатами по иску Бьюкенена против Брамана и, как я понимал, вас, в том же ключе, что изложен в моем рассказе, с просьбой позволить взять у меня показания, чтобы Бьюкенен мог добраться до фактов в своей попытке вернуть заявленные деньги.

Ваши заверения в обратном по этому вопросу я также спешу направить по пути, который вы указываете, и я прослежу, чтобы оба утверждения были вычеркнуты из моей книги.

Вы ошибаетесь, думая, что я не хотел видеть вас, когда вы были в Бостоне. Я не знал в обоих случаях о ваших желаниях, пока не стало слишком поздно видеть вас. Я, безусловно, «посидел» бы с вами, если бы это было возможно.

Снова заверяя вас не только в том, что для меня удовольствие изложить факты, на которые вы обратили мое внимание, но и в том, что я ваш должник, поскольку вы дали мне возможность выполнить тот долг, который я имею перед каждым человеком, о котором повествует мой рассказ — излагать факты и только факты, с которыми они были связаны, — поверьте мне,

Искренне ваш,

Томас У. Лоусон.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[16] См. сноску на страницах 189 и 190.

ГЛАВА XXVII

СУДЕБНАЯ КОРРУПЦИЯ И МОНЕТА

Заключительная сцена этой весьма значимой драмы была разыграна в субботу утром в зале суда Уилмингтона. В холодной формальности разбирательства не было ничего, что указывало бы на то, что здесь происходит развязка сериокомедии, в которой жадность и амбиции столкнулись в битве за миллионы; и в любезном безразличии людей, которые оказались в огороженном пространстве под столом судьи, не было ничего, что намекало бы на убийственные страсти и свирепую ненависть, бушующие под поверхностью царящего спокойствия.

Действующие лица собрались небольшими группами, представляющими отдельные интересы — Аддикс и некоторые из его лейтенантов; мой партнер у телефона; партнер Джона Мура и адвокат Роджерса, склонившие головы вместе; Браман и Фостер ближе к судье, их глаза блуждали в сторону двух чемоданов, сложенных перед партнером Джона Мура, в которых, как предполагалось, были деньги. С первого взгляда невозможно было отличить чемодан с долей Бьюкенена от другого, набитого добычей от внешнего управления, но каждый был помечен, и было очевидно, что возможности путаницы были тщательно предотвращены. Позади Брамана стоял его клерк, а в задней части зала суда сидело столько головорезов Аддикса, сколько могло втиснуться в узкое пространство, отведенное для зрителей. Они тоже жадно разглядывали чемоданы, ибо прошел слух, что эти невинные вместилища содержат «материал», который вот-вот будет украден у «Босса».

Суд начал заседание. Фостер встал, объявил, что требования его клиента удовлетворены, и внес формальное ходатайство о прекращении внешнего управления. Суд официально согласился, и пока клерк вносил прекращение в свою книгу протоколов, мой партнер сообщил мне об этом по телефону. Я ответил, что мои директора уходят в отставку — уже ушли — что директора Роджерса избираются — уже избраны — что бостонские газовые компании теперь переданы Роджерсу. Мой партнер прошептал мои слова партнеру Джона Мура и адвокату Роджерса. Тотчас же два чемодана, каждый набитый валютой, были переданы Браману и Фостеру. В то же время гонец, который должен был позвонить их брокеру, встал и быстро покинул зал суда. Короткое время ушло на подписание расписок, сертификатов и других юридических бумаг, и затем представление было окончено. Аддикс встал и вышел к своим приспешникам в задней части, которые жадно окружили его. В суматохе Браман и Фостер, каждый со своей добычей, бежали.

Давайте посмотрим, что происходило на бостонском конце провода, пока вся эта немая сцена разыгрывалась в уилмингтонском суде. Мои директора и должностные лица выстроились вдоль стен комнаты директоров в офисе Boston Gas Light Company, как члены воскресной школы молодого Джона Д. Рокфеллера, поскольку они были готовы слушать, петь или кричать «Аминь!» в любое время, когда получали кивок от руководителя класса. В соседней комнате у адвоката Роджерса был аналогичный строй, с той разницей, что мои люди собирались снять короны, которые другие ждали получить и которые превратили бы их из скромных деловых людей в королевских газовых королей. Через открытую линию я был в таком тесном контакте со сценой в зале суда Уилмингтона, что был почти уверен, что слышу приглушенный плач завязанной глазами Леди Весов над купюрами, которые занимали такое видное место в постыдном разбирательстве. Ничто теперь не могло помешать ходу событий, поэтому я решил взять Время за холку и обеспечить акции Bay State, которые были на рынке, прежде чем Браман и Фостер приступят к делу. По другому проводу, который был у меня под рукой, я дал команду «вперед!» своим собственным брокерам в Бостоне и Нью-Йорке, и когда несколько минут спустя они сказали мне, что обеспечивают тысячи акций и что акции поднимаются к 10, я не мог сдержать внутреннего смешка при мысли о том, что деньги, с которыми мы так неохотно расстались, распределятся лишь по половине или трети той поверхности, которую изначально должны были покрыть.

Все было кончено через несколько минут, и когда мой партнер сказал: «Сделано» и «Клянусь Юпитером, вон Дуайт Браман и Роджер Фостер бегут сломя голову, каждый с чемоданом!», я схватился за бока, когда Паркер Чандлер в своей неподражаемой манере проревел: «Том, давай оставим наши соломенные шляпы на вешалках, потому что мы, вероятно, вернемся следующей весной, высчитывая, как накачать достаточно воздуха через газовые счетчики, чтобы оплатить те деньги, которые мы только что одолжили Браману и Фостеру на день или два».

Браман и Фостер, как я уже отмечал ранее, знали свое дело. Опасность, которой подверглись бы 175 000 долларов наличными на территории, контролируемой Аддиксом, взывала к их осторожным инстинктам, и, оказавшись вне зала суда, они буквально бросились наутек и побежали к углу железнодорожного двора, где их ждали специальный вагон и паровоз. Они запрыгнули внутрь, крича машинисту: «Давай, поехали». Тем временем жаждущие наживы головорезы обыскивали улицы и слонялись вокруг отелей, высматривая двух мужчин с чемоданами. Сотня из них была на платформе станции, ожидая отправления регулярного поезда. За десять минут до времени отправления один из приспешников появился среди банды и пустил слух, что джентльмены и «материал» уехали на специальном поезде, и ждать больше нет смысла. Позже в тот же день Аддикс, говоря его собственными словами, в одном из своих притонов «раздал свои собственные хорошие деньги вместо тех, которые, как он надеялся, позаботятся о правах народа».

Это была яростная сессия фондовой биржи в ту субботу утром. Незадолго до закрытия новая группа брокеров неистово хватала акции Bay State около 10, и в понедельник утром, когда весь мир узнал, что внешнее управление снято и наша компания снова стала сама собой, та же толпа продолжала яростно покупать. Этим жадным покупателям я перепродал все, что собрал ранее, и достаточно «коротких» позиций сверх того, чтобы компенсировать мне некоторые потери, которые я понес ранее, ибо последние я смог выкупить за полцены, когда пришли новости о том, что против Bay State начат еще один иск. Это последнее падение цены так потрясло нервы Брамана и Фостера, что они отступили, решив, что знают об одном конце «бешеной финансовой деятельности» не так много, как об другом. На самом деле, из этого иска ничего не вышло, ибо когда стало известно о передаче бостонских газовых компаний под контроль Роджерса, стало очевидно, что внешние управления Bay State Gas сыграли свой последний успешный спектакль.

Мои читатели не будут возражать, если я снова обращу их внимание на неизбежное действие закона компенсации. Потери, вызванные рыночным поведением акций Bay State в эти четыре дня, так запутали Брамана и Фостера в их финансовых счетах, что позже на них подал в суд их клиент Бьюкенен, который в суде заявил, что он, в свою очередь, был настолько сбит с толку тем, что было сделано в связи с этим делом, что после его завершения знал еще меньше, чем до того, как были поданы иски. Но одна вещь была неизгладимо запечатлена в его сознании — что его облигации исчезли в вихре, и он не получил за них ничего. Я думаю, этот иск все еще рассматривается.

ГЛАВА XXVIII

НАКОНЕЦ МИР

Когда занавес упал на заключительную сцену представления в суде Делавэра, наступил короткий интервал тишины в делах Bay State Gas. Радуясь временному отвлечению внимания общественности, главные актеры принялись исполнять свои прежние роли, и вскоре дела начали двигаться в своем старом ритме. Роджерс завладел всеми бостонскими газовыми компаниями и терпеливо ждал появления на дороге какого-нибудь путешественника с деньгами, но без мозгов. Успешно развратив штат Делавэр, Аддикс примерял сенаторскую тогу, когда случайно слепая леди уронила свои весы на его незащищенную голову, каковое бедствие вывело его из строя на достаточно долгое время, чтобы позволить другому украсть приз, к которому он так долго стремился. Нас в настоящее время не интересуют дела Делавэра, и достаточно сказать мимоходом, что после жаркого состязания некий Ричард Кенни был избран на сенаторское место, которого так долго домогался Аддикс, и что этот человек, типичный делавэрский «ранчер голосов», после принесения присяги в качестве сенатора Соединенных Штатов был доставлен обратно в Уилмингтон и судим за ограбление делавэрского банка, а его сообщниками были другие приспешники Аддикса. Раскрытые в ходе суда факты показали, что дело по всем характеристикам соответствовало стандарту непристойности Аддикса, ибо банковские чиновники, не довольствуясь тем, что «просадили» каждый доллар депозитов и капитала, которыми владел или управлял институт, фактически «прихватили» в придачу здание, в котором располагался банк. Один из судебных чиновников, слышавший показания, лаконично заметил: «Говорят об украденной раскаленной печи: это случай, когда они прихватили с ней и дымоход, чтобы поддерживать тягу, пока не установят ее в новом месте!»

Но Делавэр, как мои читатели, несомненно, поняли уже давно, — это страна своего рода, и награды и наказания здесь распределяются настолько извращенно, что это кажется своего рода «миром навыворот». В данном случае некоторые из приспешников Аддикса отправились в тюрьму штата и на тот свет; Кенни вернулся в Сенат, чтобы помогать создавать законы для великого свободного народа Америки, в то время как главный заговорщик, с угрозой подать в суд на завязанную глазами леди за причиненный ущерб, начал расставлять фигуры на шахматной доске Bay State Gas с целью попробовать некоторые новые ходы, которые пришли в его вечно движущийся ум.

Положение акций Bay State Gas было полностью понятно общественности. Хотя Роджерс владел бостонскими компаниями, он просто держал их в доверительном управлении и должен был отдать их, как только материнская корпорация будет иметь достаточно монет, чтобы выкупить их. Ценные бумаги все еще находились в руках общественности и моих друзей, и мой собственный долг поставить Bay State Gas на ноги был ясен. Это снова был случай сбора денег, и для этого у нас был выпуск ценных бумаг, который мы готовились выпустить как раз перед тем, как Фостер и Браман набросились на нас. Аддикс согласился, что если я возьмусь за маркетинг этих акций, он выпустит их только столько, сколько нужно для выкупа собственности у Роджерса. Его директора встретились и официально «проголосовали» по этому пункту, и я почувствовал удовлетворение перед тем, как идти дальше, что нет опасности, что эти деньги будут поставлены под угрозу, не украв их на самом деле. У компании на данный момент не было другого дела, кроме как платить арендную плату за офис и жалование клеркам, и, несмотря на финансовую аморальность Аддикса, все, кто знал его, понимали, что он не рискует, чтобы его самого отправили в тюрьму. Поэтому я начал продавать акции на открытом рынке.

ЧАСТЬ II

ГЛАВА I

ВОЛШЕБНЫЙ МИР ФИНАНСОВ

Хотя сейчас двадцатый век и просвещение, как предполагается, царит на всей этой нашей широкой земле, большинство людей все еще рассматривают мир финансов как мир магии. В сказочном царстве финансов законы природы, по-видимому, приостановлены, и за одну ночь совершаются чудеса. Обычный смертный, мудрый во всех других сферах жизни, видит человека, который вчера стоял рядом с ним у плуга или у верстака, выходящим из таинственных порталов, неся плоды усилий сотни или тысячи жизней, хотя мгновение назад он прошел через них ни с чем. Кто может отрицать магию, которая таким образом демонстрирует свою силу, или не выразить почтение магам, которые творят такие чудеса? Неудивительно, что обычный смертный чувствует, что у него нет права входить в мир финансов иначе как на коленях, с шапкой в руке, неся дань божествам, восседающим на троне на этой заколдованной территории.

Моя цель — покончить с этим необычайным обманом и разоблачить его как одну из уловок, с помощью которых мошенники с начала мира навязывали свою волю людям. В финансах не должно быть ничего, чего не мог бы понять любой мужчина или женщина с обычным интеллектом и опытом, и я намерен объяснить здесь механизм «Системы», чтобы каждый точно понял его от фары до заднего фонаря. Многие умные люди не имеют ясного представления о том, что такое сертификат акции или облигация на самом деле, а слова «деньги», «фондовая биржа» и «финансы» — это просто термины, которыми они бойко пользуются, не зная их значения.

Нетрудно понять бакалейный или мануфактурный бизнес. Стандартные товары известной формы продаются по весу или мере через прилавок за справедливые цены. Покупатели таких предприятий настаивают на том, чтобы знать, что они покупают — что они получат в обмен на деньги, которые являются плодом их труда, и затем, после того как им сказали и они совершили сделку, они требуют, чтобы товары соответствовали описанию, иначе они захотят узнать, почему нет. Среднестатистический американец счел бы огромной шуткой, если бы его бакалейщик попытался убедить его купить в сто раз больше сахара, чем он может использовать, на том основании, что он может найти в мешках с сахаром золото и бриллианты, когда вернется домой. Но разве он не искал бы гневно полицию, если бы, открыв свой мешок с сахаром, за который он заплатил 1 доллар, обнаружил, что в нем сахара только на 50 центов? Он сказал бы вам, если бы вы встретили его на этой стадии: «Можете поспорить, что этот парень на углу не сможет уйти от такой уловки — только не в Америке. Может, в Занзибаре или в королевстве султана Сулу, но я покажу ему, что он не может грабить американцев в эти просвещенные времена». Бакалейщика без лишних слов отправили бы в тюрьму, и с тех пор его имя стало бы притчей во языцех среди всех честных торговцев.

И так происходит в каждом бизнесе, кроме финансов — финансов, самых важных из всех, бизнеса, в который сливаются все другие бизнесы, бизнеса по получению и сохранению результатов всех других бизнесов, всех других человеческих усилий. Сегодня по нашей земле ходят крупные, способные американцы, дальновидные и опытные, мастера в обмене на перочинный нож или торговле лошадьми — трудолюбивые фермеры, работящие шахтеры, проницательные производители, каждый в своей области хороший деловой человек, но эти крепкие торговцы, к которым артист с «золотым кирпичом» или практик «зеленых товаров» никогда бы не осмелился подойти, еженедельно приходят на Уолл-стрит или в такие филиалы, которые существуют в каждой общине на континенте, и их обдирают как липку, как самых настоящих «простаков». Смиренно они берут в обмен на золото, заработанное потом их бровей, кусок бумаги определенной стоимости, который они возвращают позже и обменивают на половину суммы, которую бумага стоила им изначально. В промежутке между покупкой и продажей пятьдесят процентов их инвестиций исчезли — были украдены, но все же у них нет негодования. Они не проявляют никаких чувств человека, чей карман был обчищен или чья касса была ограблена. Напротив, их чувство — это восхищение банкиром, брокером, финансистом, через посредство которого их деньги были потеряны.

Возьмем, к примеру, процветающего кожевника, который идет к своему банкиру со 100 000 долларов, плодом десяти лет успеха, и обменивает эту сумму на 1000 акций Steel Preferred. Теперь, если бы он изучил эту ценную бумагу с половиной той мысли или расследования, которые он уделяет вагону коры стоимостью 500 долларов, он бы узнал, что за ней нет и 20 центов на доллар реальной стоимости. Через шесть месяцев выдающийся кожевник снова у банкира, предлагая на продажу свои тысячу акций стали. Тем временем они упали в цене, и он вынужден расстаться с ними за 50 000 долларов. Но он не жалуется; действительно, он кланяется, выходя из роскошного офиса великого человека, и полон искренней благодарности, когда банкир обещает сообщить ему о следующей хорошей вещи на рынке. Предположим, наш кожевник купил десять вагонов дубовой коры и обнаружил, что каждый вагон не дотягивает десять процентов. Разве он не пошел бы сразу к своему адвокату и не воскликнул бы решительно, что потратит тысячи, лишь бы не позволить негодяю, который его обманул, уйти со своей добычей?

Предположим, наш бакалейщик, разбогатев, инвестирует свои средства в сахарный трест. Он думает, что знает все, что нужно знать о сахаре. Бизнес треста — производить сладкий товар и продавать его людям. Конечно, в этом простом занятии нет никакой тайны или магии. Однако, когда наш бакалейщик инвестирует свои сбережения, акции сахара стоят на много долларов дороже, чем когда, напуганный до продажи колебаниями, причины которых он не видит, он пытается вернуть свои инвестиции. Так много раз инвесторов «доили» их сбережений этим одним трестом за последние двадцать лет, что в казне его создателей и жонглеров находятся сотни миллионов денег, которые когда-то принадлежали людям, за что они не получили абсолютно ничего взамен.

И кожевник, и бакалейщик должны знать, когда они смотрят вверх и вниз по Уолл-стрит на огромные офисные здания, которые возвышаются в небо по обе стороны улицы, что это огромные ульи дорогих пчел, которые с Нового года до Нового года не производят ни доллара. Они должны осознать, что сотни миллионов, ежегодно тратимые на расходы по ведению игры «Системы», и миллионы, которыми машут перед их лицами создатели игры, должны были быть получены от таких, как они — людей, которые производят.

Это феномен века, что миллионы людей по всей этой нашей великой стране каждый год по своей собственной воле приходят в стригальные загоны «Системы», добровольно хлороформируют себя, чтобы «Система» могла пройтись по их карманам, а затем мирно отправляются домой, чтобы копать и трудиться ради новых денег, чтобы они могли подвергнуться унизительной операции двенадцать месяцев спустя.

Вы можете спросить, хочу ли я донести мысль, что великие финансовые институты и тресты этой страны, которые имеют свой главный центр на Уолл-стрит, все замешаны в заговоре с целью ограбить людей их сбережений. Вы думаете, несомненно, что столь широкое утверждение выходит за рамки истины. Я хочу прямо здесь заявить, что все финансовые институты, которые каким-либо образом занимаются изъятием у людей денег, являющихся их излишками заработка или их капиталом, с показной целью их защиты, или использования их для них, или обмена их на акции, облигации, полисы или другие бумажные свидетельства стоимости, являются частью механизма для грабежа людей.

Это ужасное обвинение, я прекрасно осознаю, но оно основано на глубоком знании предмета и сделано с полным пониманием его серьезности. Я не хочу сказать, что все люди, которые управляют и контролируют различные упомянутые мной институты, имеют виновное знание о значении своих действий. Многие из них обладают чистейшими умами и самыми честными намерениями и совершенно неспособны добровольно участвовать в заговоре с целью причинения кому-либо вреда. Однако они не знают, что связь между их собственным второстепенным институтом и общей финансовой структурой делает первый агентством «Системы», которая контролирует и организовала общую финансовую структуру в инструмент для конвертации денег общественности в свои собственные цели. Фактически, «Система» хитро завладела финансовым механизмом страны и управляет им не для той цели, для которой была разработана машина, а для выгоды и личной прибыли своих приверженцев, и поэтому огромная коррелированная организация банков, трастовых компаний и страховых корпораций, которые были созданы для безопасного обращения со сбережениями людей, стала агентством для передачи этих сбережений под контроль недобросовестных манипуляторов, которые берут щедрую дань с каждого доллара, проходящего через их руки.

Долг американского народа — сбросить оковы «Системы» с нашего финансового механизма; вырвать с их высоких мест нечестных узурпаторов, которые деградировали цели наших финансовых институтов, и восстановить эти институты в их законных функциях. Когда люди полностью проснутся к описанному мной состоянию, они, несомненно, восстанут в своем гневе и выметут менял из храма.

ГЛАВА II

СРАВНЕНИЕ «СИСТЕМЫ» И ЛУИЗИАНСКОЙ ЛОТЕРЕИ

Много лет назад одним из величайших зол в этой стране была Луизианская лотерея. Через эту лотерею ежегодно миллионы и миллионы изымались у людей и передавались нескольким беспринципным интриганам, которые вскоре оказывались в обладании огромными состояниями. Мудрые люди призывали к прекращению этого ужасного истощения сбережений нации, но законопослушные, богобоязненные люди страны встречали их жалобы словами: «Почему нас должны беспокоить по этому поводу? Если дураки и мошенники решают играть в азартные игры такими явно мошенническими способами, пусть играют, и их потери — не наше дело. Это не наше дело». Но вскоре этим честным людям вбили в их благонамеренные головы, что главным инструментом, с помощью которого проводилось мошенничество, была их собственная почтовая служба, одна из важнейших отраслей их правительства; что, фактически, в каждом городе, городке, деревне и на каждом перекрестке всей нашей добродетельной земли правительственные чиновники действовали как распределительные агенты для этого огромного развратителя и грабителя.

Тогда люди восстали в своем непреодолимом могуществе, и между восходом солнца одного дня и его закатом эта мощная машина исчезла, как мармелад на раскаленной крышке плиты на вечеринке с попкорном. Она растаяла, оставив лишь слабый запах и тонкое пятно, оба из которых исчезли при уборке на следующее утро, и Луизианская лотерея стала как будто ее никогда и не было. Тем не менее, во время ее правления ее наглые приверженцы могли доказать к полному удовлетворению всех умных, патриотичных людей, что попытка любого человека или группы людей уничтожить лотерею бесполезна, потому что они встретят накопленное сопротивление безрассудной траты огромных сумм гнилых долларов, которые были украдены у людей. Аргумент этих сравнительно мелких воров был: «Никакие люди или группы людей не могут надеяться "тягаться" с нами, ибо их деньги достаются им тяжело, по центам и долларам за раз; они обязаны зарабатывать их, в то время как мы получаем наши кусками, просто забирая их. Мы можем покупать адвокатов и нанимать законодателей, и мы можем арендовать правительственных чиновников, и мы можем перебить ставку любого честного человека, который является единственным, кто возражает против нашей игры. На рынке законодательных или деловых талантов вы не можете даже приблизиться к нам». Тем не менее, людям стоило только чихнуть, и этот грязный паразит был отделен от их свободной и честной структуры и унесен вместе с мертвыми листьями и пылью в бездонное никуда.

В период своего наивысшего процветания Луизианская лотерея выкачивала из населения лишь жалкие десять-двадцать миллионов долларов в год, тогда как сегодня существуют целые группы банков, трастовых компаний, корпораций и трестов, которые силой, хитростью и воровством изымают у людей сотни миллионов ежегодно; и таких групп насчитываются десятки. Сахарный трест был инструментом, позволившим за один год собрать сто миллионов народных сбережений, а один только Стальной трест за те же двенадцать месяцев обобрал население более чем на пятьсот миллионов долларов.

Сегодня «Система» и ее методы столь же четко и ясно определены в своей осязаемой связи с народом, какой когда-либо была Луизианская лотерея. В определенные дни Луизианская лотерея продавала билеты, которые люди покупали на свои сбережения. В назначенный день происходил розыгрыш, во время которого все, кто расстался со своими долларами, ожидали получить их обратно вместе с огромной прибылью, и в этот день разочарование распространялось среди многих, а нездоровая радость — среди немногих. То же самое происходит и с «Системой». В определенные дни публике продают сертификаты акций, облигаций и страховых полисов. В другие дни люди ждут своих сбережений и прибыли. Вместо этого они узнают, что их сбережения обесценились или были полностью уничтожены, и что никакой возможности получить прибыль не существовало вовсе. Мои критики скажут, что такое сравнение неуместно, ибо в лотерее не было ничего, кроме азартных билетов, тогда как сертификат акции или облигации представляет собой право собственности на материальные ценности страны. Это заблуждение, которое «Система» ежегодно тратит миллионы на то, чтобы поддерживать и распространять. Разница между ними — в пользу Луизианской лотереи, ибо и то, и другое — азартная игра, но лотерея была честной. Те, кто ею управлял, забирали себе фиксированный процент прибыли — огромный процент, это правда, но общий фонд никогда не подвергался посягательствам со стороны распорядителей. Кто скажет, какой процент забирают себе приверженцы «Системы» в своей игре? Это зависит от того, сколько есть у их жертв, чтобы потерять. Публику также убедили в том, что, покупая акции, они не играют в азартные игры, а лишь инвестируют или, в худшем случае, спекулируют, поэтому их не только грабят, но и обманывают. Несколько миллионов в год удовлетворяли владельцев лотереи; приверженцы «Системы», среди которых должна быть разделена «добыча», требуют миллионы и миллионы каждый. Билеты лотереи имели определенную стоимость в любое время до момента розыгрыша. Акции и облигации «Системы» не имеют твердой или неизменной стоимости ни при выпуске, ни в любое другое время и не представляют собой фиксированного права собственности на все сбережения людей, которые были за них уплачены.

С моральной, юридической или этической точки зрения Луизианская лотерея, со всеми сопутствующими ей проклятиями, была гораздо менее опасным институтом для народа, чем «Система», с которой весь народ теперь прямо или косвенно имеет дело каждый рабочий день в году. Это утверждение может показаться поразительным, но не более поразительным, чем сами факты. Отчеты лотерейной компании покажут, сколько долларов она получила от публики; сколько было возвращено в виде призов и расходов; и сколько ушло в карманы владельцев. Отчеты банков, корпораций, трестов и фондовых бирж покажут, сколько долларов было выплачено людьми в пользу «Системы»; сколько они получили взамен; каковы были расходы на ведение бизнеса; и какая прибыль досталась приверженцам «Системы». Сравните эти два показателя, и вы обнаружите, что «Система» ежегодно изымает у народа в сто, да что там — в тысячу раз больше, чем когда-либо получала Луизианская лотерея за тот же период.

Раз это так, то как долго народ позволит совершаться такому чудовищному беззаконию? Как долго они будут позволять нескольким людям автоматически перекачивать деньги большинства в свои собственные карманы?

С помощью простой математики можно установить день — и до него осталось всего несколько лет, — когда десять человек станут такими же абсолютными и полными законными владельцами всех Соединенных Штатов и всего, что в них есть ценного, каким Джон Д. Рокфеллер является абсолютным законным владельцем той большой части страны, которой он владеет сегодня.

Когда настанет этот день, народ юридически станет рабами этих десяти человек.

Если это так — а это так же верно, как и то, что Конституция Соединенных Штатов Америки гарантирует каждому мужчине, женщине и ребенку, являющемуся их частью, вечную свободу, — то это происходит потому, что одни только законные проценты, на которые будут иметь право эти десять человек и которые они обязаны получать (иначе вся наша структура рухнет), сами по себе принесут в их казну все существующее богатство в течение определенного времени. Если это так, то почему американский народ позволил себе дойти до такого состояния? Почему сегодня они не только мирно покоятся под этим худшим, чем смерть, ярмом, но и помогают еще туже затянуть этот знак позора и деградации?

Причина проста: их убаюкала «Система» и ее хитрые приверженцы, и теперь они имеют лишь смутное представление не только о существующих условиях, но и об их грядущих последствиях. Почти невероятно, что народ, столь же умный, как американский, и столь же бдительный в отношении той личной и национальной чести, которую они купили такой ценой своей крови, покоя тела и духа, может быть так обманут и одурачен. Однако, когда оглядываешься вокруг и замечаешь события, о которых знаешь лично, и видишь деградацию и позор, к которым общественное мнение кажется равнодушным, нет ничего невероятного.

Видишь человека, открыто демонстрирующего пятьсот миллионов долларов — сумму, представляющую собой пожизненный заработок 150 000 наших сограждан, — и знаешь, что этот человек обеспечил себе эту невероятную сумму за сорок лет жизни. Видишь, как второй по значимости и самый почетный пост в стране, пост сенатора Соединенных Штатов, открыто покупается за несколько краденых долларов человеком, который до самого дня покупки был часовщиком в маленьком провинциальном городке и никогда не совершил ни одного достойного поступка и не владел мирскими благами на сумму более 5000 долларов. Видишь, как хитрая авантюристка получает от банков, существующих лишь для охраны вложенных сбережений народа, сотни тысяч долларов на основании одного лишь своего заявления о том, что она владеет какими-то таинственными документами. Видишь, как офисный мальчик, получающий 6 долларов в неделю у одного из приверженцев «Системы», может занять для «Системы» под свою простую расписку четыре миллиона долларов в нью-йоркском учреждении, существующем только для охраны сбережений народа, — хотя закон гласит, что такие учреждения не должны давать в долг ни одному человеку под какой-либо залог, даже под государственные облигации, сумму, превышающую одну десятую этого размера. Видишь двух людей, опьяненных своим успехом, которые на Уолл-стрит вцепляются друг другу в глотки, и видишь, как их грызня вызывает панику, которая за час отнимает у людей более миллиарда долларов и доводит десятки до самоубийства, убийства и растрат, — при этом оба человека продолжают оставаться декоративными столпами общества, вместо того чтобы носить тюремную робу. Видишь крупную железнодорожную корпорацию, в которой хранятся миллионы трастовых фондов вдов, сирот и благотворительных учреждений, пойманную на «игре на понижение» (продав то, чем она не владела) в биржевой игре, и которую шантажирует на десять миллионов долларов безрассудный биржевой игрок, заявляющий: «Если не расплатишься сегодня вечером, завтра будет двадцать миллионов»; и дань выплачивается, в то время как крупный банкир, который проводит операцию по освобождению от шантажа, взимает дополнительную дань в двенадцать миллионов долларов за свои услуги. А затем видишь, как эти двадцать два миллиона «комиссионных» приплюсовываются к капиталу крупной железной дороги, который впоследствии капитализируется в «облигацию» и продается крупным страховым компаниям как первоклассное вложение их трастовых фондов.

Когда видишь это и сотни других столь же вопиюще мошеннических дел, не стоит удивляться ничему американскому, связанному с долларами.

Такие вещи происходят потому, что «Системе» до сих пор удавалось держать публику в неведении относительно своих дел. На поверхности нет ничего, что указывало бы на то, что группа вампиров захватила высшие финансовые посты и высасывает жизненные соки из нации. Наши банки и трастовые компании имеют вполне благопристойный вид и, по-видимому, остаются теми же безопасными и почтенными учреждениями, какими были до того, как их поразила эта язва. Только ее приверженцы знают, что такое «Система», и их путь — это путь тишины и тьмы. Узы, более крепкие и эффективные, чем клятва мафии, связывают их с ее службой, и горе тому, кто осмелится разгласить ее методы. Тот, кто достаточно смел, чтобы начать рассказ об этих секретах, должен быть действительно силен, чтобы противостоять взяткам за молчание, которые будут вложены в его руки. «Система» вполне может позволить себе заплатить любую цену, лишь бы не оказаться лицом к лицу со своим прошлым, имея в качестве судьи разъяренный народ. И даже если найдется человек, который рискнет разоблачить заговор, он обнаружит, что ему странно трудно донести свою историю через ловушки и капканы, которые будут расставлены между ней и людьми, для просвещения которых она предназначена.

ГЛАВА III

ОСНОВЫ ФИНАНСОВ

Финансы достаточно легко понять, если их объяснить, но до тех пор, пока объяснение губительно для интересов людей, которые их контролируют, можно быть уверенным, что никто его не предложит. Нет термина более распространенного сегодня, чем «тресты», и мы окружены «трестами» — учреждениями, чья деятельность за последние двадцать лет вызвала острое общественное любопытство узнать, что такое «трест». Тем не менее, не существует определения «треста», которое давало бы рядовым гражданам хоть какое-то реальное представление о том, что это такое. Настолько расплывчато общее понимание функций и целей «треста», что даже самые умные и честные государственные деятели борются и безнадежно путаются, когда пытаются их определить, и в настоящее время наш способный глава государства говорит о регулировании их законом, когда, по сути, «трест» — это сверху, с боков, снизу, снаружи и изнутри абсолютно незаконное учреждение, созданное вне закона, существующее вне закона и имеющее своей целью выполнение тех вещей, и только тех вещей, которые, по словам закона, не могут быть выполнены законно. Представьте наших законодателей, серьезно собирающихся для принятия законов по контролю и регулированию деятельности карманников, взломщиков или фальшивомонетчиков, или пытающихся законодательно предписать время, места и суммы растрат в национальных банках, или вид чернил, бумаги и ручек, которые должны использовать фальсификаторы в своей профессии — представьте себе это!