«Собрание по пути»

Этот момент очень ясно подтверждается ее свидетельством о том, что так или иначе Смит и его сообщники получили копию рукописи мистера Сполдинга, которая, очевидно, составляет основу этой мнимой библии и ставит на ней несомненное клеймо обмана.

Но если бы это было не так — если бы у Смита и тех, кто с ним связан, не было такой основы, на которой можно было бы построить схему, изложенную в Книге Мормона, это ни в коей мере не усилило бы притязания, которые этот том предъявляет на божественное происхождение. Сама книга полна внутренних свидетельств обмана и мошенничества.

Если у читателя хватит терпения следовать за нами, мы постараемся в двух последующих главах представить ему краткий обзор основных тем, содержащихся в Книге Мормона.

ГЛАВА XXVI.

АНАЛИЗ КНИГИ МОРМОНА.

В соответствии с намеком, сделанным в последней главе, мы приступаем к предоставлению нашим читателям краткого обзора содержания того таинственного тома, происхождение и историю которого мы уже изложили и который, как мы видели, оказал немалое влияние на придание некоторой степени правдоподобности притязаниям, выдвигаемым этой сектой, и на привлечение к ним среди суеверных и легковерных множества новообращенных. У меня перед глазами копия Книги Мормона, которую я прочитал от корки до корки, чтобы представить следующий анализ. Прочитав этот том объемом почти в шестьсот страниц, я более чем когда-либо убежден, что в его подготовке участвовало несколько рук. В ведении основного сюжета, безусловно, проявлены поразительные признаки гениальности и литературного мастерства, в то время как в некоторых деталях и увещевательных частях присутствуют не менее недвусмысленные признаки неумелости и халтурной работы.

Как я уже заявлял, этот том состоит из пятнадцати отдельных книг, которые претендуют на то, что были написаны в разные периоды и разными авторами, чьи имена они соответственно носят: все эти авторы, однако, принадлежали к одному народу и последовательно воздвигались Иеговой, и им же были вдохновлены, чтобы продолжать развитие повествования и помещать запись, когда она была сделана на металлических пластинах, в тот же ковчег свидетельства, который содержал пластины, переданные их предшественниками. Первая книга в томе называется Книгой Нефия: она содержит семь отдельных глав и открывается рассказом о Легии, отце Нефия. Нефий, автор этой первой книги, по-видимому, является главным героем этого эпоса. Его отец, Легий, проживал в Иерусалиме — был благочестивым человеком и одним из тех, кто боялся Бога. Имя его матери было Сария, а имена трех его братьев — Ламан, Лемуил и Сэм. Повествование начинается с первого года правления Седекии, царя Иудейского. В течение этого года пророки Бога Всевышнего приходили и изрекали такие страшные предсказания относительно разрушения Иерусалима, что Легий сильно встревожился за город и за свой народ. Он был настолько впечатлен посланиями, которые провозглашали еврейские провидцы, что был побужден пойти и молиться с великим рвением пред Господом. Во время этого торжественного акта молитвы спустился столп огненный и остановился на камне пред ним, пылая в ужасающем величии и говоря к нему из пламени. Пораженный и испуганный этим божественным проявлением, он пошел домой и бросился на свою постель, охваченный тревожными мыслями и страшными предчувствиями. Пока он лежал там, размышляя о том, что видел, он внезапно был унесен в видении и увидел небеса отверстыми, и Бога, сидящего на престоле, «окруженного бесчисленными сонмами ангелов». «И было так», — я здесь использую язык Нефия (страница 6), — «что он увидел одного, сходящего из среды небесной. И он узрел, что блеск его был выше блеска солнца в полдень; и он увидел двенадцать других, следующих за ним, и яркость их превосходила яркость звезд на небосводе; и они сошли и пошли по лицу земли; и первый подошел и встал пред моим отцом, и дал ему книгу, и велел ему, чтобы он читал. И было так, что, когда он читал, он исполнился Духа Господня, и он читал, говоря: Горе, горе Иерусалиму! ибо я видел мерзости твои; да, и много вещей читал мой отец касательно Иерусалима — что он будет разрушен, и жители его, многие погибнут от меча, и многие будут уведены в плен в Вавилон». Легий, после этого видения, сам стал пророком и предсказал свержение Святого Города; из-за чего он подвергся преследованиям со стороны иудеев. В то время как они замышляли погубить его, он имел другое видение, посредством которого был наставлен взять свою семью и уйти в пустыню. Он немедленно подчинился, оставив свой дом, землю, золото, серебро и драгоценные вещи позади. В своих странствиях он подошел к берегу Красного моря и, наконец, разбил свой шатер в долине у реки водной. Два его старших сына были совершенно неверующими и считали абсурдным, что их отец должен оставить все свои удобства позади и прийти жить в шатре в пустыне. Но Нефий, который был третьим сыном, был благочестиво расположен и, будучи побужден искать лица Господня в молитве, получил откровение от Бога — что он будет веден в землю обетованную и станет учителем и правителем над своими братьями.

После этого Легий также имел другое видение, в котором ему было повелено послать Нефия и его братьев обратно в Иерусалим, чтобы получить «запись иудеев, а также родословие его предков, выгравированное на медных пластинах». Это была миссия, сопряженная с большой опасностью и изобилующая всякими приключениями чудесного характера. После того как три брата достигли Иерусалима, они бросили жребий, чтобы решить, кто должен пойти к Лавану, который, по-видимому, был хранителем этих священных вкладов, и просить о записях. Жребий пал на Ламана. Он был встречен очень грубо Лаваном и должен был бежать от его присутствия, чтобы спасти свою жизнь, не достигнув цели своих желаний. Два старших брата теперь решили оставить цель своей миссии и вернуться к своему отцу; но Нефий, полный веры, хотел все еще упорствовать и поэтому предложил, чтобы они пошли к своему прежнему месту жительства и собрали вместе золото, серебро и драгоценные вещи, принадлежащие их отцу, и попытались произвести впечатление на ум Лавана предложением всего этого, если он даст им «медные пластины». Лаван был доволен демонстрацией их сокровищ и решил убить их, чтобы завладеть их богатством. Они бежали, однако, в пустыню и спрятались в полости скалы. Два старших брата теперь стали совершенно возмущены Нефием и ударили его жезлом, потому что он привел их в такое приключение. Ангел Божий, однако, явился и упрекнул их — предписывая им снова подняться в Иерусалим и не оставлять предприятие, на которое они пустились, — уверяя их, что Господь предаст Лавана в их руки. Несмотря на этот божественный упрек, два старших брата чувствовали себя довольно болезненно по отношению к Нефию и отправились снова к Иерусалиму довольно неохотно. Когда они достигли стен города, они категорически отказались идти дальше. Нефий, однако, предложил пойти снова к дому Лавана. Он предложил, чтобы они спрятались вне стен и ждали до его возвращения. Была ночь; и Нефий украдкой пробрался в город, направляя свои шаги к дому Лавана. Когда он приблизился к его резиденции, однако, он нашел человека, растянувшегося на земле, пьяного от вина. При осмотре он обнаружил, что это был сам Лаван. Он был вооружен мечом, рукоять которого была «из чистого золота, и работа была чрезвычайно тонкой». Нефий вытащил меч из ножен, и когда он поднял его, он почувствовал себя вынужденным Духом убить Лавана. Он должен был бороться некоторое время с естественной нежностью своих чувств, но его желание повиноваться Богу возобладало, и он поэтому «взял Лавана за волосы на голове и отсек его голову его собственным мечом». Затем он сорвал одежды Лавана и надел их на себя, и опоясался его доспехами, и «вышел к сокровищнице Лавана», и когда он шел, «он увидел слугу Лавана, у которого были ключи от сокровищницы». Этот слуга принял Нефия, который пытался подражать голосу Лавана, за своего собственного господина и охотно вынул «гравировки, которые были на медных пластинах», и вынес их за стены. Когда слуга обнаружил ошибку, он был очень напуган — но в конце концов был убежден сопровождать этих искателей приключений в пустыню: поэтому, получив объект своих желаний, они вернулись в шатер своего отца.

Легий теперь осмотрел на досуге записи, выгравированные на медных пластинах, и обнаружил, что они содержат пять книг Моисея, «а также запись иудеев от начала даже до начала правления Седекии, а также многие пророчества, произнесенные устами Иеремии». Он также нашел родословие своих отцов, из которого узнал, что он был потомком Иосифа.

Здесь я не могу не заметить, что удивительно, что он не обнаружил до этого, к какому колену он принадлежал; и не мало примечательно, что, поскольку сыновья Иосифа, Ефрем и Манассия, были назначены представлять два колена, вместо Иосифа и Левия, он не сказал нам, из какого из этих потомков он произошел. Мы все время были в недоумении, что за чиновник был Лаван, но здесь нам говорят на этой стадии повествования: «Так мой отец Легий обнаружил родословие своих отцов. И Лаван также был потомком Иосифа, посему он и его отцы хранили записи». Это кажется нам совершенно нелогичным выводом.

Но продолжим. Получив эти медные пластины, Легий начал «исполняться духом и пророчествовать о своем семени; что эти медные пластины должны выйти ко всем народам, племенам, языкам и людям, которые были от его семени. Посему он сказал, что эти медные пластины никогда не погибнут; и не будут они более потускневшими от времени».

Вскоре после этого Нефий имел очень чудесное видение, которое он рассказал своим двум сыновьям, чтобы предостеречь двух старших, Ламана и Лемуила, которых он очень боялся — так как они были склонны быть неверующими и мятежными. Это видение представляло аллегорическое изображение. Легий объявил, что он видел человека, одетого в белую мантию, который подошел и встал перед ним, а затем велел ему следовать за ним. Он сделал так. Белоризный проводник вел его через долгую, темную и мрачную пустыню. После путешествия в течение многих часов в темноте он начал молиться Господу; и Господь тогда привел его в большое, просторное поле, посреди которого он увидел «дерево, плод которого был желанен, чтобы сделать человека счастливым». Он вкусил этого плода, который был интенсивно белым, «превосходящим всю белизну, которую он когда-либо видел». Как только он вкусил плода, «душа его наполнилась чрезвычайно великой радостью». Это побудило его пожелать, чтобы его семья пришла и вкусила того же самого. Оглядываясь вокруг, чтобы увидеть, может ли он обнаружить свою семью, он увидел реку водную, которая текла недалеко от дерева, плод которого он вкушал. На небольшом расстоянии он увидел начало этого потока, а рядом с ним свою жену и двух младших сыновей, и они стояли, как будто не знали, куда им идти: и он воззвал к ним громким голосом, чтобы они подошли к дереву и вкусили плода его, и они пришли. И тогда его тревоги пробудились за двух его старших сыновей, которых он наконец обнаружил в отдалении, у начала потока, но он не мог побудить их прийти к нему или подойти к дереву. И тогда он увидел жезл железный, простирающийся вдоль берега реки, ведущий к дереву, у которого он стоял: а также «прямой и узкий путь, который шел вдоль жезла железного к дереву. И он также вел от начала источника к большому и просторному полю, как если бы это был мир, и он увидел бесчисленные сонмы людей: многие из которых пробивались вперед, чтобы они могли получить путь, который вел к дереву, у которого он стоял». Как только те, кто продвигался, входили на этот узкий путь, они сталкивались с «чрезвычайно великим туманом тьмы», так что многие теряли свой путь, в то время как другие хватались за конец жезла железного и пробивались вперед сквозь туман, цепляясь за жезл и следуя за ним, пока они не приходили в свет, среди которого стояло дерево, и вкушали его плод. Лица, которые таким образом приближались к дереву, после того как они вкушали плода, оглядывались вокруг, и некоторые из них казались пристыженными. «Легий также обвел глазами вокруг и увидел на другой стороне реки водной большое и просторное здание: и оно стояло как бы в воздухе: и оно было наполнено людьми, как старыми, так и молодыми, как мужчинами, так и женщинами; и их манера одеваться была чрезвычайно изысканной; и они были в позе насмешки и указывали своими пальцами на тех, которые пришли к дереву и вкушали плод». Это было то, что заставляло некоторых, кто пришел к дереву, исполниться стыда и отпасть. Он видел постоянные множества, пробивающиеся вперед к дереву, и другие — к большому и просторному зданию. Со всеми своими убеждениями Легий не мог побудить своих двух старших сыновей прийти и вкусить плода дерева, поэтому он имел великие страхи в отношении них.

После рассказа об этом видении Легий начал пророчествовать относительно Спасителя и рассказал очень отчетливо то, что повествуется в Новом Завете о нем. Нефий, однако, стал очень тревожиться, чтобы увидеть дерево, о котором рассказывал его отец, и в конце концов он был удовлетворен. То же самое видение было повторено ему, и он получил также от духа Господня истолкование его. Дух повелел ему смотреть. Он сделал так, и сначала он увидел Иерусалим — затем Назарет — и «в городе Назарете, деву чрезвычайно прекрасную и белую». И затем он увидел небеса отверстыми, и ангел сошел и встал перед ним, и сказал: «дева, которую ты видишь, есть мать Бога, по образу плоти». Она была унесена в духе, и через некоторое время она вернулась, неся ребенка на своих руках, и ангел сказал ему: «Узри Агнца Божьего, да, даже вечного Отца! Знаешь ли ты значение дерева, которое видел твой отец? И я ответил ему, говоря: Да, это любовь Божья». Впоследствии он посмотрел и увидел сына Божьего, идущего среди детей человеческих. Он затем увидел последовательно все чудеса Христа — все события его жизни — сцены, которые последовали за его распятием — и всю историю христианской Церкви вплоть до настоящего времени — за пределами чего свидетель Нефий не говорит.

Дерево было любовью Божьей во Христе — жезл железный, ведущий к нему, был словом Божьим — туман и тьма, которые ослепляли глаза тех, кто шел к дереву, были искушениями дьявола — большое и просторное здание было гордостью и тщетными воображениями детей человеческих.

После этого затянувшегося видения Нефий вернулся в шатер своего отца и обнаружил своих братьев, спорящих об аллегорическом смысле видения их отца Легия. Он, конечно, был теперь готов просветить их. Они спросили его: «что означает река водная, которую видел наш отец?», и он ответил: «Вода была нечистотой. Настолько ум моего отца был поглощен другими вещами, что он не видел нечистоты воды, и я сказал им, что это была ужасная бездна, которая отделяет нечестивых от дерева жизни, а также от святых Божьих — изображение ада».

Я забыл упомянуть, что до видения Легия Нефий и его братья были уполномочены пойти в Иерусалим во второй раз, чтобы убедить Измаила и его пять дочерей присоединиться к его отцу в пустыне. Пятая глава открывается нежной сценой, в которой Нефий и его братья женятся на дочерях Измаила. Сразу после этого Легий получил повеление снять свой шатер и отправиться дальше в пустыню. И когда он встал на следующее утро и вышел к дверям шатра, «к своему великому изумлению он увидел на земле круглый шар искусной работы, и он был из чистой меди. И внутри шара были два шпинделя; и один указывал путь, куда мы должны идти в пустыню». Они путешествовали «в течение четырех дней почти в юго-восточном направлении». Различные испытания происходили в их путешествии. Старшие братья неизменно роптали, а Нефий был неизменно покорным. Когда они были в крайности, медный шар был их проводником, указывая путь и демонстрируя, начертанную на его сторонах, различную информацию, в которой они нуждались, видимую в надлежащее время. Измаил умер в пустыне, где они пребывали в течение восьми лет. Наконец они разбили свои шатры у морского берега. Здесь Нефий был призван взойти на высокую гору. Там Господь встретил его и повелел ему построить корабль, чтобы перевезти его народ через воды в землю обетованную. Он начал строительство этого корабля перед лицом большого сопротивления и многих трудностей, будучи совершенно невежественным в искусстве кораблестроения, а его братья в то же время высмеивали и противостояли ему. Но Господь помог ему, так что в конечном итоге его братья не только прекратили свое сопротивление, но объединились в помощи ему завершить его; и затем они отправились в путь со всем своим запасом семян, животных и провизии. Во время плавания старшие братья Нефия снова начали бунтовать. Они связали его веревками и обращались с ним с великой жестокостью. Они, однако, вскоре столкнулись с ужасным шквалом и были отброшены назад от своего курса. Медный шар, который чудесно вел их через пустыню и который теперь был компасом, чтобы держать курс, перестал работать, и они были в самой ужасной опасности. Долгое время их судьба казалась подвешенной, а их участь сомнительной; но сила Божья в конце концов смягчила сердца Ламана и Лемуила, которые освободили Нефия из его заключения, и затем снова все пошло гладко, и они вскоре достигли земли обетованной, которая, конечно, была Америкой, где «они нашли зверей всякого рода в лесу, как корову, так и вола, и осла, и лошадь, и козу, и дикую козу, и всякого рода диких животных для использования людьми». И «всякого рода руду, как золотую, так и серебряную, и медную». Нефий по повелению Господа сделал металлические пластины вскоре после своего прибытия в Америку из этой руды, на которых он записал их странствия, приключения и все пророчества, которые Бог дал ему относительно будущих судеб его народа и человеческого рода. Эти пластины должны были храниться для наставления людей земли и для других целей, известных Господу.

Вторая книга Нефия состоит из пятнадцати глав. Она открывается рассказом о смерти Легия, который перед своей кончиной созывает всех своих детей и их потомков и напоминает им о Божьей благости в том, что Он привел их в землю обетованную, и дает каждому патриархальное благословение, изрекая всякие предсказания относительно их будущих судеб. После смерти Легия Ламан и Лемуил предприняли попытку уничтожить Нефия, который после этого бежал в пустыню, взяв с собой свою собственную семью, своего брата Сэма и своих младших братьев, Иакова и Иосифа, которые родились после того, как его отец вышел из Иерусалима, и их семьи. Он также взял с собой медные пластины и шар, который вел их в их прежних странствиях в пустыне у Красного моря и был их компасом, чтобы держать курс через океан. Будучи таким образом разделенными, они стали главами отдельных племен. Нефийцы вскоре выросли в многочисленный народ и построили храм «подобный храму Соломона». Они, подобно своему отцу Нефию, на протяжении многих поколений были хорошими христианами, за сотни лет до рождения Христа, практикуя крещение и другие христианские обычаи. Нефий здесь объясняет цвет аборигенов. Это было проклятие Божье на потомков его старших братьев из-за их непослушания. «Посему, так как они были белыми и чрезвычайно прекрасными и восхитительными, чтобы они не могли быть соблазнительными для моего народа, посему Господь Бог сделал так, что кожа черноты пришла на них». Проклятие было также произнесено на межбрачные союзы с ними. Нефий также заявляет, что из-за проклятия Божьего на них «они стали праздным народом, полным озорства и хитрости, и искали в пустыне хищных зверей».

В этой книге также представлены «слова Иакова, брата Нефия, которые он говорил народу Нефия». Он предсказывает пришествие Христа и возвращение иудеев из рассеяния после принятия ими евангелия. Нефий затем берет эту тему и переписывает несколько глав из Исаии в качестве подтверждения. За этим следует длинная речь, излагающая всю своеобразную теологию Нового Завета. Он затем предсказывает появление великого пророка и чудесной книги, которую он выведет на свет. Книга, конечно, есть Золотая Библия, а пророк — Джо Смит. «Посему», — продолжает он, — «в тот день, когда книга будет доставлена человеку, о котором я говорил, книга будет скрыта от глаз мира, так что глаза никого не увидят ее, кроме того, что три свидетеля увидят ее силой Божьей, помимо того, кому книга будет доставлена: и они засвидетельствуют истинность книги и вещей в ней». Это, казалось бы, прямо противоречит тому, что произошло на самом деле, ибо, как мы видели в предыдущем номере, было восемь других свидетелей помимо трех, которые заявили, что видели эти таинственные пластины. Чтобы избежать этой трудности, в эту главу вносится оговорка следующего содержания: «И нет никого другого, кто увидит ее, кроме немногих, согласно воле Божьей, чтобы нести свидетельство Его слова детям человеческим». Причина также здесь указана, почему пластины не представлены ученым — это чтобы научить их смирению! Неученый человек выбран, чтобы переписать иероглифы, или слова книги, чтобы ученые могли прочитать их. Ученые отказываются читать иероглифы, если они не могут видеть пластины, откуда они взяты. Этого Бог не позволит. У Него нет нужды в ученых людях. Он способен делать Свою собственную работу. Он поэтому воспользуется неученым, чтобы вывести эти скрытые вещи на свет. Пророк, хотя и неученый человек, будет компетентен силой Божьей не только переписать, но и перевести книгу.

Нефий отбрасывает полностью идею о том, что наше нынешнее откровение является полным, или что наши священные книги содержат весь канон Писания. Он предсказывает, что Книга Мормона встретит сопротивление — что многие из язычников скажут при ее появлении: «Библия, Библия, у нас есть Библия, и не может быть больше Библии. Ты дурак, который скажет, Библия, у нас есть Библия, и нам не нужно больше Библии. Получили ли вы Библию, кроме как от иудеев? Не знаете ли вы, что есть больше народов, чем один? Не знаете ли вы, что Я, Господь Бог ваш, создал всех людей, и что Я помню тех, которые на островах морских; и что Я правлю на небесах вверху и на земле внизу; и Я вывожу Свое слово детям человеческим, да, даже ко всем народам земли? Посему ропщете ли вы, потому что вы получите больше Моего слова? Не знаете ли вы, что свидетельство двух народов есть свидетельство вам, что Я есть Бог, что Я помню один народ, как другой? Посему Я говорю те же слова одному народу, как другому. И когда два народа сойдутся вместе, свидетельство двух народов сойдется вместе также. И Я делаю это, чтобы Я мог доказать многим, что Я есть тот же вчера, сегодня и вовеки, и что Я изрекаю Свои слова согласно Моему собственному удовольствию. И потому что Я изрек одно слово, вам не нужно предполагать, что Я не могу изречь другое; ибо Моя работа еще не закончена, и не будет до конца человека; ни с того времени отныне и вовеки. Посему, потому что у вас есть Библия, вам не нужно предполагать, что она содержит все Мои слова; ни вам не нужно предполагать, что Я не заставил написать больше; ибо Я повелеваю всем людям, как на востоке, так и на западе, и на севере, и на юге, и на островах морских, чтобы они писали те слова, которые Я говорю им. Узрите, Я буду говорить к иудеям, и они напишут это, — к нефийцам, и они напишут это, — к другим коленам дома Израилева, которых Я увел, и они напишут это; и ко всем народам земли, и они напишут это. И иудеи будут иметь слова нефийцев, а нефийцы — слова иудеев. И нефийцы и иудеи будут иметь слова потерянных колен Израилевых и т.д.». Это мы считаем одной из самых пагубных черт этого Исторического Романа — что он претендует для себя на полное равенство в плане божественного авторитета со священным каноном. Он не только рассчитан на то, чтобы обмануть и ввести в заблуждение легковерных и любителей чудес, но и укрепить дело неверности.

Единственная оставшаяся вещь, достойная внимания в этой второй Книге Нефия, — это предсказание окончательного обращения индейцев, которые являются частью потерянных колен Израилевых, или потомков Нефия, в христианство через влияние мормонизма, и что вскоре после этого события они изменят свой цвет и станут «белым и восхитительным народом». Период, занятый событиями, описанными в этой Книге Нефия, составляет пятьдесят пять лет.

Следующая книга по порядку — Книга Иакова, одного из младших братьев Нефия; которая содержит пять глав. Эта книга дает отчет о рукоположении Иакова Нефием, чтобы быть священником над народом, и подробности смерти Нефия. Она также рассказывает обстоятельство того, как Иаков посрамил человека, который восстал среди них и стремился ниспровергнуть учение Христа; и содержит образец проповеди Иакова. Одним из аргументов, с помощью которых он пытался вернуть нефийцев от определенных преобладающих грехов, было то, что если они не покаются, проклятие Божье падет на них, и они станут такими же темнокожими, как ламанийцы. Всякие усилия предпринимались доброжелательными нефийцами, «чтобы вернуть и восстановить ламанийцев к познанию истины». Но все было безрезультатно. Они продолжали наслаждаться войнами и кровопролитием и лелеяли вечную ненависть против своих братьев. Чтобы отразить их вторжения, народ Нефия должен был укрепить и защитить свою землю сильными военными силами.

Иаков, который воспитал своего сына Еноса «в учении и наставлении Господнем», когда увидел приближение своей кончины, отдал ему пластины и оставил его преемником в должности над народом Нефия.

Книга Еноса короткая, как и две следующие книги Иарома и Омния, содержащие мало что, кроме отчета о передаче пластин от одного поколения к другому до времени царя Вениамина, около 320 лет после бегства Легия из Иерусалима. В течение последней части этого периода произошло много войн между народом Нефия и ламанийцами; так что Мосия, тогдашний царь, был предупрежден эмигрировать в новый регион, или район пустыни — в землю под названием Зарагемла. Достигнув ее, они обнаружили, что народ Зарагемлы были также иудеями, которые пришли из Иерусалима в то время, когда Седекия, царь Иудейский, был уведен в плен в Вавилон, и что они были также приведены рукой Господней через великие воды. Ламанийцы в этот период описываются как «дикий, свирепый и кровожадный народ, блуждающий по пустыне с короткой кожей, опоясанной вокруг их чресл, и их головы обриты, и их мастерство было в луке и ятагане и топоре. И многие из них не ели ничего, кроме сырого мяса».

Но я должен остановиться. Я боюсь, что читатель уже утомлен этими глупыми причудами воображения, которые мормонский пророк выдает своим последователям за откровение Всевышнего. Чтобы выполнить наше обещание в предоставлении анализа Книги Мормона, мы будем вынуждены занять еще одну главу этими деталями. Если читатель не может решиться следовать за нами, он может пропустить следующую главу.

ГЛАВА XXVII.

АНАЛИЗ КНИГИ МОРМОНА ПРОДОЛЖЕНИЕ.

Вопрос часто задавался, почему секта, историю которой мы пытались набросать, называется мормонами? Ответ на этот вопрос будет легко подсказан любому, у кого есть терпение пробираться через исторический роман мистера Сполдинга. Из отчета, который мы уже дали о Книге Мормона, мы приводимся к тому, чтобы увидеть способ, которым притворяются, что записи одного поколения нефийцев передавались другому, и как история каждого предшествующего века сохранялась. Эти записи были выгравированы на пластинах, и пластины, передаваемые от одного пророка к другому, или от одного царя к другому, или от одного судьи к другому — Господь всегда воздвигал кого-то, чтобы получить эти пластины, когда человек, в чьих руках они были ранее помещены, собирался умереть. Мормон, который жил около четырехсот лет после пришествия Христа, будучи еще ребенком, получил повеление относительно этих священных вкладов. Металлические пластины, которые содержали запись всех поколений его отцов, от бегства Легия из Иерусалима до его собственного времени, в конечном итоге попали в его руки. Из этих пластин он сделал сокращенную запись, которая, взятая вместе, в связи с записью его собственных времен, составляет Книгу Мормона. Таким образом мы видим, почему книга носит это название. Ибо Мормон был своего рода Ездрой, который составил весь священный канон, содержащийся в этом томе. Он жил в очень знаменательный период, когда почти весь его народ впал в страшное отступничество, и он дожил до того, чтобы увидеть их всех уничтоженными, за исключением двадцати четырех человек. Он сам и эти единственные выжившие его расы были впоследствии отсечены, за единственным исключением. Его сын Мороний, один из выживших, жил, чтобы рассказать печальную историю и поместить пластины под холм, где Джо Смит нашел их. Мормон взял свое имя от места, где была основана первая американская церковь, о которой мы услышим непосредственно, и где первые кандидаты на принятие в церковь были крещены, за двести лет до начала христианской эры. Он был очень выдающимся в своем роде и вполне достойным быть основателем этой новой секты, которые вывели на свет его записи и спасли от забвения такую связку чудес, о которой никто никогда не слышал подобного раньше.

Мне жаль говорить, что я должен просить вас следовать за мной через лабиринт истории, если я осуществлю план предоставления анализа Книги Мормона.

Мы уже проследили историю ламанийцев и нефийцев до периода царя Вениамина, между тремя и четырьмя сотнями лет от периода бегства Легия из Иерусалима. Отцом Вениамина был Мосия, который был предупрежден Господом мигрировать в Зарагемлу со всем своим народом, чтобы он и они не были уничтожены ламанийцами. Зарагемла была впоследствии сценой многого, что интересно в этой истории. Она теперь стала местом жительства нефийцев. Вениамин был царем земли. Он был своего рода Давидом. Он не только сражался благородно, но приложил большие усилия, чтобы установить истинную религию среди народа. Он собрал их вместе и обратился к ним с мощными увещеваниями, проповедуя им «покаяние и веру в Господа Иисуса Христа». Народ был настолько тронут, что они пали на землю — были обращены и стали твердыми верующими во Христа. Вениамин затем тщательно наставил их в доктринах христианства и, наконец, умер около четырехсот семидесяти шести лет после бегства Легия. Его сын, Мосия, царствовал вместо него, который был не менее выдающимся в царской власти и праведности, чем его отец. Все эти факты даны нам в том, что называется Книгой Мосии, которая содержит тринадцать глав.

В пятой главе у нас представлен довольно эпизод. Как мы уже замечали ранее, нефийцы покинули свое первое место жительства и ушли жить в землю Зарагемлы. — Некоторые из их числа, однако, желали вернуться в землю, где они ранее жили. Первая партия, которая отправилась для этой цели, была безуспешной, имея много разногласий между собой. Вторая попытка, сделанная под предводительством человека по имени Зенифф, привела к тому, что они сделали поселение в той земле и построили город под названием Легий-Нефий. Никакого общения, однако, не поддерживалось этой колонией со своей родиной, результат их предприятия оставался неизвестным в Зарагемле. В правление Мосии, однако, ряд лиц решили отправиться в исследовательскую экскурсию и выяснить, какова была судьба их братьев, которые таким образом поднялись в землю Нефия. Лидером этой исследовательской партии был Аммон, человек, который впоследствии стал знаменитым среди нефийцев. Эта партия путешествовала долгий путь через пустыню. Я полагаю, пустыня, как термин используется в книге Мормона в отношении Америки, означает леса или лесные массивы. Наконец они приблизились к земле Шилом и Нефий. Они не продвинулись далеко, прежде чем вооруженная банда напала на них, и взяв их в плен, связала их и привела их перед царя земли. Его имя было Лимгий, и, как оказалось в продолжении, он был потомком Зениффа. Как только Лимгий узнал происхождение Аммона и поручение, с которым он пришел, он освободил его и его компанию от их связей, отнесся к ним с великим гостеприимством и призвал его и помощь его страны, чтобы помочь им выбраться из гнетущей власти ламанийцев. Лимгий также собрал свой народ вместе и объявил им характер этих посетителей. Он затем вынес записи своего народа и показал их Аммону и его компании. Аммон прочитал гравировки на пластинах, которые в сущности были следующими: — Зенифф, основатель этого народа, после ухода из Зарагемлы, путешествовал долгий путь через пустыню, где он столкнулся с различными испытаниями, и наконец пришел в землю Легий-Нефий и Шилом. Они нашли эту страну во владении ламанийцев. От царя Ламана, однако, он получил по договору привилегию занимать эту землю. Ламанийцы, старые враги его нации, позволили его народу продолжать и строить города и делать улучшения в течение многих лет, а затем восстали и стремились подчинить их своему владычеству, чтобы они могли нести отношение крепостных или вассалов к ним. Эта попытка была решительно встречена Зениффом и колонией, которую он основал. В течение всей жизни Зениффа, который теперь стал их царем, ламанийцы были неизменно отбиты и изгнаны. После его смерти царство было передано его сыну Ною, который оказался очень плохим и развращенным человеком. Беззаконие вскоре начало изобиловать везде в земле, и порок — бесстыдно бродить повсюду с наглым лицом. Как раз в это время Господь воздвиг среди них пророка по имени Авинадий. Он был очень доблестным за истину. Он упрекал народ за их грехи и открыто провозглашал суды Божьи против них. Это бесстрашное осуждение со стороны пророка пробудило неудовольствие народа, который решил и стремился убить человека Божьего. Но Авинадий бежал и спасся из их рук. Спустя около двух лет, однако, он вернулся в маскировке, так что они не знали, что это был Авинадий. Но так как он продолжал упрекать их и провозглашать гнев небес против них, они решили убить его. Он, однако, не был нисколько запуган, но подкреплял свои смелые упреки, повторяя им каждую из заповедей, содержащихся в декалоге. Это разозлило их еще больше, и они стремились уничтожить его немедленно; но он бросил вызов их усилиям, объявляя им, что они не могут иметь никакой власти над ним, пока он не закончил свое послание. Соответственно, он продолжал и проповедовал им пришествие Христа, демонстрируя весь план спасения, как он изложен в евангелии. Его проповедь, казалось, произвела некоторое впечатление на ум царя, но священники земли, которые были нечестивыми и которые высмеивали идею пришествия Христа, преуспели в том, чтобы его предали смерти. Он был соответственно выведен и сожжен на костре.

Среди тех, кто присутствовал и слышал свидетельство Абинадия о пришествии и силе Христа, был молодой человек по имени Алма, чье сердце было тронуто словами пророка. Хотя Абинадий погиб в пламени, его дух жил в Алме, который теперь стал не только твердо верующим, но и проповедником учений, которым учил Абинадий. Разумеется, он стал ненавистен как царю, так и жрецам Леги-Нефия. Тем не менее он упорствовал в проповеди, хотя и был вынужден делать это тайно. Его проповедь имела большой успех. И вот тогда те, кто уверовал в него, стали собираться для крещения в месте под названием Мормон. В летописи об этом говорится так: «Все, кто уверовал в него, отправились в место, которое называлось Мормон, получившее свое название от царя, находившееся на границах земли и временами, или по сезонам, кишевшее дикими зверями. В Мормоне был источник чистой воды, и Алма приходил туда, а так как возле воды была чаща небольших деревьев, он скрывался там днем от поисков царя». Сюда люди приходили тайно, чтобы послушать его. И Алма наставлял их в учениях Христа и крестил их погружением в водах Мормона. Таким образом было крещено около двухсот четырех душ. Летопись, изложив эти факты, продолжает: «Это было сделано в Мормоне: да, у вод Мормона; да, место Мормон, воды Мормона, как прекрасны они для глаз тех, кто там пришел к познанию своего Искупителя; да, как благословенны они, ибо они будут воспевать хвалу Ему вовеки». Именно от этого места и этих вод взял свое имя человек, от которого секта мормонов получила свое название.

Однако деятельность Алмы в Мормоне вскоре стала известна и произвела большой фурор. Его и его последователей объявили мятежниками, и для их уничтожения был послан военный отряд. К тому времени их число возросло почти до пятисот душ. Узнав о замыслах царя Ноя, они немедленно бежали в пустыню.

Господь не позволил нечестию народа Леги-Нефия остаться безнаказанным. Ламанийцы вскоре напали на них и низвели их до состояния вассальной зависимости. Им, однако, все еще позволялось сохранять видимость правительства, и Лимхий наследовал Ною на престоле. Они были не только обложены данью в пользу ламанийцев, но и со стороны последних предпринимались неоднократные попытки уничтожить их, что вынуждало их постоянно находиться в боевой готовности. Они также подвергались постоянным нападениям со стороны бандитов, которые временами приходили из пустыни и совершали набеги. Когда Аммон и его отряд были захвачены вооруженными силами Лимхия, их приняли за одну из таких мародерствующих банд. Это объясняет причину того обращения, которое они получили поначалу.

Лимхий, объяснив таким образом положение дел Аммону, рассказал ему, что незадолго до этого небольшой отряд, посланный им на поиски земли Зарагемля, не достиг цели своих поисков, но наткнулся на страну, полную руин древних зданий, остатков истлевших и изъеденных ржавчиной доспехов, а также костей людей и зверей. Здесь же были найдены летописи этого вымершего народа, «выгравированные на металлических пластинах». Эти пластины, числом двадцать четыре, из чистого золота, они забрали с собой, но записи были сделаны на языке, которого ни Лимхий, ни кто-либо из его народа не понимал. Поэтому они обратились к Аммону, чтобы узнать, не сможет ли он перевести их, но он не смог. Аммон, однако, сказал им, что знает того, кто может истолковать эти гравировки, «а именно царя народа, который находится в земле Зарагемля». Он заметил: «У него есть то, с помощью чего он может смотреть и переводить все летописи, которые имеют древнюю дату, и это дар от Бога. И эти вещи называются толкователями; и никто не может смотреть в них, если ему не повелено, дабы он не искал того, чего не должен, и не погиб». Я полагаю, что это должны были быть те самые очки, передававшиеся вместе с пластинами, через которые Джозеф Смит смотрел, чтобы читать и переводить Книгу Мормона. Аммон в своей беседе с Лимхием значительно возвеличил должность такого провидца: «всякий, кому повелено смотреть в них, называется провидцем. Провидец — это также откровитель и пророк. Провидец может знать о вещах, которые прошли, а также о вещах, которые должны прийти: и нет у человека дара большего, чем этот». Приведенная выше цитата даст представление о грамматической правильности и стиле этой книги.

Лимхий, конечно, был очень счастлив при мысли о том, что исторические факты, скрытые под этими таинственными знаками, составляющими письменный язык вымершего народа, будут преданы огласке. В этом он был удовлетворен, как мы увидим далее.

Но главным вопросом, который в это время больше всего тяготил ум Лимхия, было то, как ему выбраться из железных ячеек сети, которую ламанийцы набросили на его народ. Аммон, однако, придумал способ, с помощью которого весь народ мог тайно бежать из Леги-Нефия. Они выждали удобный случай, совершили побег и нашли надежное убежище в Зарагемле, где их с радостью принял Мосия, который также принял их летописи и летопись, найденную ими в стране вымершего народа, о которой упоминалось ранее. На этом эпизод должен закончиться. Но к нему приложен подэпизод, касающийся людей, которые были изгнаны в пустыню людьми царя Ноя. Последователи Алмы, которые были организованы в церковь в Мормоне и бежали, спасая свои жизни, восемь дней путешествовали через густые леса, пока наконец не пришли в очень красивую и приятную страну. Здесь они разбили свои шатры и начали возделывать землю и возводить постройки. Они предложили сделать Алму своим царем, но он отказался от этой чести и отговорил их от идеи иметь царское правление. Он уже был основателем их Церкви и исполнял среди них должность первосвященника. Никакие нарушения в церковной дисциплине не допускались, поскольку нам прямо сообщается, что «никто не получал власти проповедовать или учить, если это не было от Бога через него. Поэтому он рукоположил всех их священников и всех их учителей». Глубокая уединенная долина, в которой они жили, была в конце концов обнаружена кочующими племенами ламанийцев, которые немедленно подчинили их особенно гнетущему рабству. Вскоре, однако, им удалось ускользнуть из их рук, и они бежали в землю Зарагемля, которая теперь становилась убежищем для угнетенных. Там их радушно принял Мосия вскоре после прибытия Лимхия и его народа. На этом эпизод заканчивается.

Весь народ Нефия был теперь собран вместе, а также народ Лимхия и Алмы, и в их присутствии Мосия зачитал летописи как Зенифа, так и Алмы; и нефийцы преисполнились изумления и радости. Алму вызвали, чтобы он обратился к огромному собранию этих объединенных племен. Царь Лимхий и весь его народ сразу же стали обращенными в учения Алмы и пожелали креститься. И нам говорят: «Что Алма вышел в воду и крестил их; да, он крестил их по тому же образу, как он делал это со своими братьями в водах Мормона; да, и все, кого он крестил, принадлежали к церкви Божьей; и это из-за их веры в слова Алмы. И было так, что царь Мосия позволил Алме основать церкви по всей земле Зарагемля; и дал ему власть рукополагать священников и учителей над каждой церковью. Теперь это было сделано потому, что людей было так много, что ими не мог управлять один учитель; и они не могли все слышать слово Божье в одном собрании; поэтому они собирались вместе в разные группы, называемые церквями, каждая церковь имела своих священников и своих учителей, и каждый священник проповедовал слово так, как оно было передано ему из уст Алмы; и таким образом, несмотря на то, что церквей было много, они все были одной церковью; да, даже церковью Божьей!!» Люди в целом, особенно те, кто жил в земле царя Вениамина, стали очень благочестивыми христианами. Но многие из детей, которые теперь подрастали до совершеннолетия, будучи еще невозрожденными, были полны неверия; и некоторые из них стали ужасно развращенными. Среди них были сыновья царя, а также сын Алмы, который носил имя своего отца. Они были не только распутны в своей жизни, но и ожесточенными и насмешливыми неверующими. В то время как этот молодой Алма, подобно Савлу из Тарса, опустошал церковь Божью, ангел Божий явился ему по пути и, спустившись в облаке, заговорил с ним громовым голосом, от которого затряслась земля, на которой они стояли. Он мгновенно упал на землю, лишившись дара речи и чувств. Он оставался в этом состоянии два дня и две ночи, а затем встал совершенно изменившимся и обращенным человеком и стал самым ревностным проповедником праведности. Четверо сыновей Мосии также обратились и стали проповедниками. Эти сыновья царя были настолько ревностны, что загорелись идеей отправиться с миссией, чтобы посмотреть, не смогут ли они обратить ламанийцев. План был одобрен их отцом, и они отправились в путь. В свое время мы услышим, каков был результат их усилий. Но годы проходили, а известий о них не было. Их отец старел, и ему некому было передать царство. Поэтому он передал летописи своего народа для хранения молодому Алме, который теперь стал таким благочестивым. Однако он не сделал этого, пока не перевел летописи вымершего народа, найденные народом Лимхия, выгравированные на двадцати четырех золотых пластинах.

Эти летописи составляют то, что называется книгой Ефера в Книге Мормона, которая помещена Мормоном почти в самом конце этого тома. Суть этой летописи такова: люди, населявшие эти регионы, были потомками Иареда и его брата, которые были среди тех, кто участвовал в строительстве Вавилонской башни. Когда Иаред и его брат увидели, что Бог смешивает язык всех строителей, они воззвали к Нему, чтобы Он сжалился над ними и не смешивал их язык. Он сделал это. Они также просили Его показать им, в какую часть земли Он хочет, чтобы они отправились. Он дал им удовлетворительный ответ, вел их долгим путем через пустыню и наставил их построить баржи, чтобы пересечь море. Они были сделаны герметичными. В верхней части было сделано дыхательное отверстие. Чтобы рассеять тьму, им было велено добыть шестнадцать расплавленных камней, к которым прикоснулся перст Божий, и таким образом эти расплавленные камни стали в темных баржах подобны звездам, освещающим пассажиров. Они погрузились на эти баржи и были чудесным образом проведены через горные волны к обетованной земле — которая была Америкой. Здесь они стали могущественными народами — строили города — развивали искусства — и в конце концов из-за своего нечестия были истреблены в ужасных войнах между собой.

Следующее описание — это рассказ о способе перевода этих летописей Мосией: «Он перевел их с помощью тех двух камней, которые были закреплены в двух ободках лука. Теперь эти вещи были приготовлены от начала и передавались из поколения в поколение с целью истолкования языков; и они хранились и оберегались рукой Господа; и всякий, у кого есть эти вещи, называется провидцем». Те же самые очки, как мы видели, перешли по наследству к Джо Смиту.

Мы достигли пятьсот девятого года после бегства Легия. Здесь заканчивается книга Мосии, повествующая о прекращении правления царей и начале своего рода республиканского правления, или того, что называется правлением судей. Это изменение произошло потому, что никто из сыновей Мосии не хотел принять царство. Алма был сделан первым верховным судьей. Далее следует книга Алмы, которая содержит двадцать девять глав и занимает почти двести страниц Книги Мормона. Она в основном наполнена подробностями событий, произошедших во время правления первых судей, войн и раздоров среди народа, усилий Алмы и других по созданию церкви, а также рассказом о войне между нефийцами и ламанийцами. Одним из первых дел, представленных Алме после того, как он занял судейское кресло, было дело Нехора, очень крупного человека, известного своей огромной силой. Он проповедовал странное учение народу, заявляя, «что каждый священник и учитель должен стать популярным; и они не должны трудиться своими собственными руками, но они должны поддерживаться народом». Это была одна из его ересей. Другой было учение универсалистов: «он свидетельствовал народу, что все человечество должно быть спасено в последний день и что им не нужно бояться или трепетать, но что они могут поднять головы и радоваться; ибо Господь сотворил всех людей, а также искупил всех людей; и в конце все люди должны иметь вечную жизнь». Гедеон выступил против него, и тогда Нехор разгневался и убил его. Соответственно, он был доставлен перед судейское кресло и приговорен к смерти. Примерно через пять лет Амиликий, хитрый и проницательный человек, разделявший взгляды Нехора, восстал и попытался увести за собой народ. В конце концов он преуспел настолько, что предложил себя в качестве царя нации. Вопрос о том, быть ли ему царем, решался всенародным голосованием, и он потерпел поражение. Его сторонники, однако, все еще держались за него, помазали его на царство, и немедленно после этого началась гражданская война. Мятежники были разбиты в битве и бежали к ламанийцам, которые теперь хлынули подобно наводнению на Зарагемлю. Но народ Зарагемли воззвал к Господу, выступил в Его силе и наголову разбил их. Гротескный вид ламанийцев в то время описывается так: «Головы ламанийцев были обриты; и они были наги, если не считать кожи, которая была опоясана вокруг их чресл, а также их доспехов, которые были опоясаны вокруг них, и их луков и их доспехов, и их камней и их пращей. И кожа ламанийцев была темной, согласно знамению, которое было положено на их отцов, что было проклятием на них из-за их прегрешения и их восстания против своих братьев».

За этим изгнанием ламанийцев последовал период всеобщего процветания церкви: триста пятьдесят человек были крещены Алмой в течение седьмого года правления судьи. К концу восьмого года произошло заметное снижение в духовных делах. Положение было настолько тревожным, что Алма, который до этого занимал должность верховного судьи и первосвященника, полностью сложил с себя полномочия и взял в руки посох, посвятив себя целиком делу проповеди с целью возрождения и утверждения церквей. У нас есть различные образцы его проповедей, которые показывают, что он был совершенным Воанергесом, настоящим сыном грома, с которым немногие современные проповедники, как бы они ни были сведущи в доктринах христианства или искусны в тактике арминианского богословия, осмелились бы соперничать. Его проповедь в целом имела большой эффект в различных городах, которые он посещал, но когда он достиг города Аммонига, он не смог произвести никакого впечатления на умы людей. Поэтому он оставил их в отчаянии; но когда он уходил, ангел Божий встретил его и велел вернуться и предпринять еще одну попытку. Он сделал это, и Амулек, молодой человек, пользовавшийся некоторым уважением, был обращен и трудился вместе с ним в служении. Но юристы выступили против них и попытались настроить народ против них. Алма, однако, стал могущественным духом, посрамил и полностью заставил замолчать Зизрома, самого выдающегося из юристов. Сам Зизром в конечном итоге был обращен и претерпел много гонений за свою новую веру. Алма и Амулек были заключены в тюрьму, подвергались жестокому обращению и всяческим оскорблениям, но двери их тюрьмы были взломаны, и они были освобождены на глазах у всего народа. Среди самых заметных тем проповеди Алмы было скорое пришествие Христа. Он объявил, что Он явится в этой земле в Америке после Своего воскресения. Прежде чем оставить тему Алмы и его проповеди, который является одним из самых выдающихся персонажей в книге, я не могу удержаться от того, чтобы не процитировать отрывок из его обращения к жителям Аммониги. «А теперь, мои возлюбленные братья, ибо вы мои братья, и вы должны быть возлюблены, и вы должны приносить плоды, достойные покаяния, видя, что ваши сердца были грубо ожесточены против слова Божьего, и видя, что вы — погибший и падший народ».

Далее следует эпизод, рассказывающий о миссионерских приключениях сыновей Мосии в их попытках евангелизировать ламанийцев. Эти четверо сыновей совершенно неожиданно появились в земле Зарагемля после четырнадцатилетнего отсутствия. После того как они впервые достигли земли ламанийцев, они были схвачены и обращены в рабство на службе у нескольких царей, правивших там. Аммон, чьи приключения описаны с наибольшей тщательностью, был настоящим Гаем из Уорика. Он мог встретить и победить в одиночку сотни людей, пытавшихся одновременно одолеть его. Он продемонстрировал свою доблесть в этом, защищая стадо царя, которое он вел на водопой, от нападок банды враждебных пастухов, пытавшихся рассеять стадо. Слава об этом дошла до царя. Его вызвали к нему. Это открыло ему путь для проповеди Евангелия. Пока он говорил, сила Святого Духа проявилась таким образом, что царь упал на землю, а также его жена и слуги. Конечно, все они были обращены. Аммон стал великим человеком, и хотя он встретил много противодействия и много испытаний, он и его братья преуспели в обращении всех царей и королев и большинства народа ламанийцев. Они, по-видимому, в целом до своего обращения обладали тем, что в наше время называется силой. Они чаще всего падали под воздействием слова, и, оставаясь некоторое время без чувств, вставали и начинали восклицать хвалу Всевышнему, будучи полностью преображенными. Эти обращенные люди назывались Анти-Нефий-Легиями. Вскоре более свирепые племена ламанийцев, которые оставались необращенными, начали войну против них; и поскольку они, по-видимому, с этими новыми взглядами приняли доктрину непротивления, они оказались под угрозой истребления. Поэтому по предложению четырех миссионеров они решили эмигрировать в Зарагемлю. Они уже достигли границы земли, и когда сыновья царя встретили Алму, их главной целью было попросить разрешения для этого народа жить в земле нефийцев. Эта просьба, конечно, была удовлетворена.

Алма давал очень длинные наставления или поручения своим сыновьям, и особенно Геламану, которому он передал все священные пластины, толкователи и указатель, который вел Легия через пустыню. Ему он также изрек это предсказание: «Вот, я вижу, что этот самый народ, нефийцы, согласно духу, который во мне, через четыреста лет с того времени, как Иисус Христос явится им, умалится в неверии; да, и тогда они увидят войны и моры, да, голод и кровопролитие, даже до тех пор, пока народ Нефия не исчезнет».

Алма, после произнесения этого пророчества, исчез таким же таинственным образом, как и Моисей, и никто не знает его могилы до сего дня. В этот период все, кто верил во Христа, приняли на себя имя христиан. Различные войны теперь бушевали между ламанийцами и нефийцами. Народ Нефия воздвиг много фортов и высоких насыпей, чтобы обезопасить себя от вторжения своих врагов.

Книга Геламана, состоящая из пяти глав, открывается сороковым годом правления Судей. Она подробно описывает печальные события раздоров и войн, а также странные чередования процветания и невзгод для церкви. Человек по имени Нефий, который был теперь верховным судьей, подражал Алме и, сложив с себя гражданскую должность, стал великим проповедником и пророком, совершающим чудеса и великие знамения. Он отправился даже к ламанийцам и был настолько успешен в их обращении, что остановил волну войны и восстановил мир в стране. Земля содрогалась, небеса открывались, и ангелы сходили по его голосу. После Нефия восстал Самуил, ламаниец, который предсказал, что Христос придет через пять лет и что в день, когда Он родится, хотя солнце зайдет как обычно, ночи не будет, будет светло, как днем. Это должно было быть знамением. Другим знамением, которое должно было сопровождать Его смерть, которая должна была произойти на тридцать четвертый год после Его рождения, были три целых дня тьмы, во время которых должны были быть громы и молнии, землетрясения, разрывы скал и раскалывание холмов. Согласно свидетельству в следующей книге, в конце пяти лет произошло знамение Его рождения: два дня следовали один за другим без промежуточной ночи. Нефийцы, таким образом, знали, что Христос пришел. Они соответственно стали отсчитывать свое время с этого периода, рассматривая его как начало новой эры. Ламанийцы, которые были обращены, теперь стали белыми, как нефийцы. В конце тридцати трех лет появились знамения, которые, как было предсказано, будут сопровождать смерть Христа. Была великая буря и ужасный гром; земля содрогалась, как будто собиралась расколоться. Яркая молния бегала по земле, города были перевернуты и погребены посреди моря — ужасная тьма наступила на землю на три дня — и великий плач, вой и рыдания среди народа. Голос Христа был слышен посреди ужасной бури, возвещающий горе грешникам и предлагающий благодать и спасение всем, кто покается и уверует. После этого Христос лично явился на земле, сойдя с небес в великой славе. Было несколько случаев, когда Он являлся, и в это время Он давал собранным тысячам все наставления и совершал почти все чудеса, записанные в Новом Завете, а затем Он снова был взят из их поля зрения. Он рукоположил двенадцать апостолов и дал им особые дары. Он установил крещение и Вечерю Господню, благословлял детей и исцелял больных, но я вынужден пропустить все подробности этого, так как эта глава уже и так длинна. Теперь все крестились во имя Троицы. Все нефийцы и почти все ламанийцы стали обращенными. Около пятидесяти лет земля была почти настоящим раем. Но затем любовь многих начала охладевать, и беззаконие умножаться. Последовали ужасные войны. Нефийцы все больше и больше отступали от веры, пока в конце четырехсот лет после Христа они не были полностью уничтожены, и Мормон, как мы уже говорили, был одним из последних своего рода, кто передал летописи этого народа своему сыну Моронию, который поместил их на холме, где Джозеф Смит нашел их. Это краткий очерк этого исторического романа, который обманутые мормоны теперь считают откровением от Бога. В этом кратком очерке мы были вынуждены опустить многое, что привлекло наше внимание; но я полагаю, что наши читатели чрезвычайно рады, что мы достигли конца, как, безусловно, и сам автор.

ГЛАВА XXVIII.

ДАЛЬНЕЙШИЕ РАЗОБЛАЧЕНИЯ В ОТНОШЕНИИ МОРМОНСКОГО ЗАБЛУЖДЕНИЯ.

С момента подготовки предыдущих глав к печати в руки автора попало несколько документов, которые, по-видимому, проливают дополнительный свет на происхождение и авторство Книги Мормона. Эти документы состоят из заявлений, сделанных г-ном Джоном Сполдингом, ныне проживающим в округе Кроуфорд, штат Пенсильвания, братом преподобного г-на Сполдинга; г-жой Мартой Сполдинг, женой г-на Джона Сполдинга; четырьмя джентльменами, проживающими в Конниоте, округ Аштабьюла, штат Огайо, именно в том месте, где первоначально был написан исторический роман г-на Сполдинга, и несколькими другими лицами, знакомыми с фактами в отношении рукописи г-на Сполдинга. Из этих заявлений мы делаем следующие выдержки: