«Благочестие: Собрание проповедей, прочитанных в Джеймс-холле, Лондон, 1881 г.»

Подготовлено Авинашем Котаре, Джульет Сазерленд, Чарльзом

Фрэнксом и командой онлайн-корректоров (Online Distributed Proofreading Team).

БЛАГОЧЕСТИЕ.

ПРЕДСТАВЛЯЮЩЕЕ СОБОЙ ОТЧЕТЫ О СЕРИИ ВЫСТУПЛЕНИЙ, ПРОЧИТАННЫХ В ДЖЕЙМС-ХОЛЛЕ, ЛОНДОН, W., В 1881 ГОДУ,

АВТОР: Г-ЖА КЭТРИН БУТ. ВСТУПЛЕНИЕ ДОКТОРА БОГОСЛОВИЯ ДЭНИЕЛА СТИЛА. ПРЕДИСЛОВИЕ ИЗДАТЕЛЕЙ.

Представляя этот том нашим американским читателям, мы уверены, что оказываем особую услугу всем любителям «Христианства в действии». «Агрессивное христианство» того же талантливого автора встретило необычайное признание и принесло много пользы. Мы уверены, что настоящий том во всех отношениях равен предыдущему и что никто не сможет прочитать его без огромной духовной пользы.

Вступление доктора Дэниела Стила представляет собой убедительное изложение основных доктрин книги, делает честь уму и сердцу автора и является рекомендацией, которую высоко оценят все вдумчивые читатели.

Наша цель при публикации этих проповедей состоит в том, чтобы их чтение могло разжечь пламя возрождения в сердцах верующих, что может привести к тому, что многие обратятся к Господу.

MCDONALD & GILL

БОСТОН, ШТАТ МАССАЧУСЕТС. ПРЕДИСЛОВИЕ АВТОРА.

Представляя еще один том отчетов о моих выступлениях, мне остается лишь повторить то, что я говорила по поводу подобных книг ранее: читайте ради того, чтобы получить больше света и больше благословения для своей души, и вы, я верю, приобщитесь к тому благу, которое, по свидетельству многих, они получили на богослужениях в Вест-Энде, где большинство этих слов были произнесены впервые.

Я прекрасно осознаю, что в таких несовершенных отчетах о по большей части импровизированных высказываниях, часто исправленных в большой спешке, можно найти массу поводов для критики; но если эта книга послужит средством привести хотя бы несколько душ к более полному посвящению себя Богу и спасению людей, я буду более чем вознаграждена за любую недоброжелательную критику, с которой она может столкнуться.

Я не стремилась угодить никому, кроме Господа, и Его отеческой любви я вверяю как эту книгу, так и ее читателей.

КЭТРИН БУТ. Лондон, 10 ноября 1881 г.

ВСТУПЛЕНИЕ.

Проповеди г-жи Бут, уже переизданные под названием «Агрессивное христианство», послужили американским христианам тоником для их слабости и стимулом для их инертности.

Проповеди в настоящем томе являются столь необходимым профилактическим средством, защитой от нескольких практических ошибок в работе с душами; ошибок, которые ведут их в египетскую тьму вместо чудного света.

Проповедь о покаянии является самым верным разоблачением ложного покаяния, тщетной замены полного отказа от всякой формы греха и решительного поворота к Господу. По своей прямоте и точности она является образцом для ревностной проповеди возрождения — вернее, для всякой проповеди неспасенным душам, вне церкви или внутри нее. Все они будут найдены в каком-нибудь укрытии, которое должно быть безжалостно разрушено, прежде чем они оставят его ради Скалы спасения.

Проповедь о спасительной вере следует далее. Катастрофические последствия того, что за неимением лучшего описания можно назвать антиномианской верой — нераскаянного интеллектуального согласия с историческими фактами Евангелия, которое слишком многие евангелисты и другие религиозные учителя называют спасительной верой, — ясно изложены и четко помечены словом «ЯД». Это ложное упование на Христа, следующее за поверхностным покаянием, которое никогда не ощущало отчаянной греховности и реальной нищеты греха, снабдило наши церкви многочисленным классом членов, метко описанных пророком Михеем: «Грех Израиля велик и нераскаян, однако они опираются на Господа и говорят: разве не Господь среди нас?». Мы убеждены, что большая часть работы верного и острого проповедника, который проповедует, устремив взор на великий белый престол и нисходящего Судью, заключается в том, чтобы выбить исповедующих из их воображаемого упования на Спасителя, который их не спасает, и глубоко исследовать их сердца, гноящиеся от греха, которые поспешно были объявлены исцеленными, «исцеленными слегка». Многие из нас неосторожно говорили пробужденным душам: «Только веруй», прежде чем пронзить сердце мечом Божьего закона. Мы уволили Божьего детоводителя. Закон, подобно рабу, которому поручено вести мальчика в школу и передать его учителю, показался нам слишком суровым и строгим для нашего сентиментального века, и мы неразумно уволили его, взяв на себя его роль детоводителя (paidagogos) ко Христу, и мы сбились с пути, и ввели в заблуждение бесценную душу. Да помилует нас Бог и даст нам смирение, как Он дал Аполлосу, чтобы быть исправленными помазанной женщиной!

После своевременного исправления ошибочных учений о вере г-жа Бут приступает, с садовым ножом в руке, к тому, чтобы срезать с дерева современного христианства ядовитый гриб «ложного милосердия». Ее четыре проповеди о милосердии — это четыре маяка, установленные на скалах поддельной христианской любви. Она излагает несколько безошибочных тестов, с помощью которых подлинная любовь может быть отличима от дьявольской имитации. Подобно посланиям св. Иоанна, эти проповеди полны пробных камней для проверки любви, этого золотого принципа христианской жизни. Было бы очень полезно для всех исповедующих ту совершенную любовь, которая изгоняет всякий мучительный страх, без колебаний применить эти пробные камни к себе. Они могут обнаружить, что слово «совершенство» приобретает значение более глубокое, широкое и высокое, чем они когда-либо прежде представляли. Почему наше представление о христианском совершенстве не должно неуклонно расти вместе с увеличением нашего познания Бога и Его святого закона?

Проповедь об условиях действенной молитвы мы рекомендуем всем христианам и всем ищущим Христа, которые скорбят, потому что их молитвы не имеют силы перед Богом. В ясном свете этой проповеди они обнаружат, что трудность заключается либо в отсутствии общения с Иисусом Христом, либо в непослушании Его заповедям, либо в отсутствии в их сердцах ходатайствующего Духа, либо в несовершенной вере. В обсуждении этих препятствий к молитве проповедник вскрывает сердце и с искусной духовной хирургией исследует его до самого дна. Острота ее стиля, ее мужество и прямота в обращении со слушателями, срывание масок греха и эгоизма, различных обличий, в которых они маскируются во многих христианских сердцах и препятствуют их доступу к престолу благодати, напоминают нам о беспощадном разоблачении и осуждении доктором Финнеем этих врагов христианской святости, а также о том, как Джон Уэсли выкорчевывал «грех в верующих».

В этой проповеди г-жа Бут обращает свое внимание на другую фазу веры и практическую ошибку в руководстве душами ко Христу. Ее взгляды на этот спорный вопрос не являются крайними, но философскими и основанными на Писании. Она учит, что Бог сделал дарование спасения одновременным с проявлением веры и что «говорить человеку верить, что он спасен, прежде чем он спасен, — значит говорить ему верить в ложь». Но она настаивает на том, что акт веры совершается при особой помощи Святого Духа, дающего уверенность в том, что искомое благословение будет даровано. Эта уверенность, или залог, данный Духом, становится основой, на которой покоится окончательный акт веры, а именно: «Я верю, что получаю». Это соответствует божественному «установлению факта капитуляции грешника перед Богом и его принятия Христа» Уильяма Тейлора до оправдания. [Сноска: Избрание благодати, стр. 38-42.] Оба учителя согласны с анализом веры Уэсли, который учит, что четвертый и последний шаг, «Он делает это», может быть сделан только особой силой Святого Духа, дающей такую возможность. [Сноска: Проповеди. Терпение, Раздел 13; Библейский путь спасения, Раздел 17; и Уидон о Марка 11:24.] Все трое помещают Божественную эффективность до декларации «Я верю, что получаю» или «получил» (R.V.), заставляя эту декларацию основываться на восприятии Божественного изменения внутри сознания. Все они настаивают на том, что спасительная вера — это не просто человеческое моральное упражнение, но что сила верить сердцем нисходит от Бога, что ее нужно ждать в молитве и что она становится в верующем серией сверхъестественных и духовных актов, привычкой души, одновременно семенем и плодом Божественного оживления, объединяющей в себе черты покаянного смирения, самоотречения, простого доверия и абсолютного послушания, основанного на любви. Эти учителя возвеличивают Божественный элемент в вере. Мы тщетно ищем в их трудах такое наставление кающемуся, как: «Верь, что ты спасен, потому что Бог говорит так в Своем Слове», но скорее верь, что ты спасен, когда слышишь, как Его Дух взывает в твоем сердце: Авва, Отче.

Многие современные учителя впадают в ошибку, рассматривая спасительную веру как не требующий помощи интеллектуальный акт, который можно совершить по желанию в любое время. Это скорее духовный акт, возможный только тогда, когда он побуждается Святым Духом, который побуждает к вере только тогда, когда видит истинное покаяние и сердечную капитуляцию перед Богом. Тогда Дух открывает Христа и помогает ухватиться за Него. В опровержении доктрины высокого предопределения о том, что вера — это непреодолимая благодать, суверенно дарованная избранным, существует большая опасность впасть в противоположную ошибку, называемую пелагианством, которая делает спасительную веру упражнением, которое естественный человек способен совершить без помощи Святого Духа. Реальная вина неверия заключается в том добровольном безразличии ко Христу и нераскаянности сердца, в которых Святой Дух не может вдохнуть спасительную веру.

В нашем вступлении к «Агрессивному христианству» мы провозгласили от имени американских церквей всеобщую потребность — Энтузиазм. В своем кратком обращении в Эксетер-холле г-жа Бут раскрывает источник этого обеспечения. Святость — это источник энтузиазма. Следовательно, это не весенний паводок, а переполняющая река силы во всех, кто ею обладает, и, особенно, в Армии спасения, несущая на своей груди нецерковные массы Англии. Святой энтузиазм заразителен и победоносен. Мы не можем коснуться людей ледяной сосулькой логики; но они не преминут склониться перед скипетром пылающей и радостной любви. Мало кто может рассуждать; все могут чувствовать. Энтузиазм и полное спасение, как сиамские близнецы, не могут быть разделены и остаться в живых. Ошибка современной кафедры — это ошибка кузнеца, бьющего по холодной стали: слабый отпечаток и огромный труд. Крещение огнем, смягчающее наши собрания, облегчило бы труд проповедника и умножило бы его продуктивность.

Четыре обращения о святости скорее увещевательные, чем аргументированные или экзегетические. Это духовные циклоны. Трудно понять, как какой-либо христианин мог бы противостоять этим страстным призывам совершить то, что Джозеф Кук называет «любящей, полной, необратимой, вечной самокапитуляцией Иисусу Христу как Спасителю и Господу», чтобы достичь того «идеального сходства чувств с Богом», в котором заключается евангельское совершенство.

Мне доставляет огромное удовольствие иметь скромную роль в эхе, разносящемся по американскому континенту, этих пылающих высказываний из уст этой современной Деворы, христианской пророчицы, воздвигнутой Богом для избавления Его народа от плена мирскости и религиозной апатии. «О, если бы все люди Господни были пророками, когда бы Господь послал Духа Своего на них!»

«Должны ли мы сдерживать путь Духа, Или гасить небесный огонь? Пусть Бог рукополагает Своих посланников, И вдохновляет тех, кого Он хочет! Дуй, как Он пожелает, мы благословляем выбор Духа инструментов: Мы будем радоваться, если проповедуется Христос, И желать слову успеха».

ДЭНИЕЛ СТИЛ. Рединг, штат Массачусетс, 23 ноября 1883 г.

СОДЕРЖАНИЕ.

ГЛАВА I.

ПОКАЯНИЕ ГЛАВА II. СПАСИТЕЛЬНАЯ ВЕРА ГЛАВА III. МИЛОСЕРДИЕ ГЛАВА IV. МИЛОСЕРДИЕ И УПРЕК ГЛАВА V. МИЛОСЕРДИЕ И КОНФЛИКТ ГЛАВА VI. МИЛОСЕРДИЕ И ОДИНОЧЕСТВО ГЛАВА VII. УСЛОВИЯ ДЕЙСТВЕННОЙ МОЛИТВЫ ГЛАВА VIII. СОВЕРШЕННОЕ СЕРДЦЕ ГЛАВА IX. КАК УСПЕШНО ТРУДИТЬСЯ ДЛЯ БОГА ГЛАВА X. ЭНТУЗИАЗМ И ПОЛНОЕ СПАСЕНИЕ ГЛАВА XI. ПРЕПЯТСТВИЯ К СВЯТОСТИ ГЛАВА XII. ОБРАЩЕНИЯ О СВЯТОСТИ ГЛАВА I.

ПОКАЯНИЕ, И говоря: покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное. — МАТФ. 3:2.

С того времени Иисус начал проповедовать и говорить: покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное. — МАТФ. 4:17.

«Посему, царь Агриппа, я не воспротивился небесному видению, но сперва жителям Дамаска и Иерусалима, потом и всей земле Иудейской, и язычникам проповедовал, чтобы они покаялись и обратились к Богу, делами доказывая покаяние». — ДЕЯНИЯ 26:19, 20.

Устами трех свидетелей — Иоанна Крестителя, Иисуса Христа и апостола Павла — будет подтверждено это слово, а именно, что покаяние является обязательным условием вхождения в Царство Божие.

Люди в целом пребывают в растерянности по этому вопросу, как будто настаивают на том, что покаяние — это произвольное устройство со стороны Бога. Я верю, что Бог сделал человеческое спасение настолько легким, насколько мог сделать Всемогущий, Бесконечный разум. Но в этом случае есть необходимость, чтобы мы «покаялись и обратились к Богу». Столь же необходимо, чтобы мои чувства изменились и пришли к покаянию перед Богом, как необходимо, чтобы злой, непослушный мальчик привел свои чувства в гармонию со своим отцом, прежде чем он сможет быть прощен. В обоих случаях действуют точно такие же законы разума, и в обоих случаях существует та же необходимость.

Если здесь есть отец, у которого есть блудный сын, я спрашиваю: как так получается, что вы не примирились со своим сыном? Вы любите его — любите его сильно. Вероятно, вы больше осознаете свою любовь к нему, чем к любому другому из ваших детей. Ваше сердце тоскует по нему каждый день; вы молитесь за него день и ночь; вы мечтаете о нем по ночам; ваши внутренности тоскуют по вашему сыну, и вы говорите вместе с Давидом: «Авессалом, Авессалом, сын мой, сын мой». Почему вы не примирились? Почему не погладить его по голове или не погладить его по лицу и не сказать: «Мой дорогой мальчик, я очень доволен тобой. Я люблю тебя с удовольствием; я одобряю тебя»? Почему вы всегда упрекаете его? Почему вы вынуждены держать его на расстоянии вытянутой руки? Почему вы не можете жить с ним в дружеских отношениях? Почему вы не можете позволить ему приходить и уходить и жить с вами на тех же условиях, что и ласковая, послушная дочь? «О!» — говорите вы, — «случай другой; я не могу. Это не «я не хочу», а «я не могу». Прежде чем это может произойти, чувства мальчика должны измениться по отношению ко мне. Он воюет со мной; у него ошибочные представления обо мне; он думает, что я жесткий, жестокий, требовательный и суровый. Я сделал все, что мог сделать отец, но он видит вещи иначе, чем они есть, и питает эти жесткие чувства ко мне, пока не возненавидит меня и не пойдет наперекор моей воле». Вы говорите: «Это необходимость, что как мудрый и праведный отец я должен настаивать на переменах в нем. Я не могу принять его как сына, пока он не придет к моим ногам. Он должен исповедать свой грех и попросить меня простить его. Тогда, о! как радостно хлынет моя отцовская привязанность! Как бы я побежал навстречу ему и обнял его за шею! Но в этом случае есть «не могу». Именно так. Это не значит, что Он не любит тебя, грешник; это не значит, что великое, благожелательное сердце Бога не проливало, так сказать, кровавых слез над тобой; это не значит, что Он не обнял бы тебя Своими любящими руками в этот момент, если бы ты только пришел к Его ногам, признал, что ты неправ, и искал Его прощения; но в противном случае Он не может — Он не может. Законы Его вселенной против того, чтобы Он сделал это. Благо, возможно, миллионов бессмертных существ вовлечено. Он не смеет, и Он не может, пока в тебе не произойдет перемена ума. Ты должен покаяться. «Если не покаетесь, все так же погибнете».

Ну, если покаяние является обязательным условием спасения, давайте взглянем на него на мгновение и попытаемся выяснить, что такое покаяние на самом деле; и, о! как много путаницы в мире и церкви по этому вопросу! Я говорю это, потому что знаю это из общения с сотнями людей. Да поможет нам Святой Дух!

Ну, во-первых, покаяние — это не просто убеждение в грехе. О! если бы это было только так, какой другой мир у нас был бы сегодня вечером, ибо есть десятки тысяч, чьих сердец Дух Божий коснулся, убедив их в грехе. Я боюсь, что мы были бы совершенно встревожены, поражены, сбиты с толку, если бы имели хоть какое-то представление о множестве тех, кого Бог убедил в грехе, как Он сделал это с Агриппой и Фестом. О! я не могла бы сосчитать количество людей, которые на наших собраниях для ищущих сжимали мою руку и говорили: «О! что бы я отдал, чтобы чувствовать так, как я чувствовал когда-то! Было время, пятнадцать, или семнадцать, или двадцать лет назад», и так далее, «когда я был так глубоко убежден в грехе, что едва мог спать или есть — что не мог найти покоя; но вместо того, чтобы идти дальше, пока не обрел мир, я отвлекся, остыл, и теперь я чувствую себя твердым, как камень». Я боюсь, что есть десятки тысяч в таком состоянии — однажды убежденные в грехе.

Есть тысячи других, которые убеждены сейчас. Они говорят: «Да, это правда, что говорит служитель. Я знаю, что должен сложить оружие своей войны против Бога; я знаю, что должен отсечь эту правую руку и вырвать этот правый глаз». Они убеждены в грехе, но не идут дальше. Это не покаяние. Они живут на этой неделе так же, как и на прошлой. Нет ответа Духу; они противятся Святому Духу.

Покаяние — это также не просто печаль о грехе. Я видела людей, которые горько плакали, корчились и боролись, но все же цеплялись за своих идолов, и тщетно вы пытаетесь оторвать их от них. О! если бы Иисус Христос спас их с этими идолами, они не имели бы никаких возражений. Если бы они могли пройти через тесные ворота с этим одним конкретным идолом, они бы давно прошли; но расстаться с этим — это другое дело. Такие люди будут плакать, как ваш упрямый ребенок, когда вы хотите, чтобы он сделал что-то, чего он не хочет делать. Он будет плакать, а когда вы примените розгу, он будет плакать сильнее, но он не уступит. Когда он уступает, он становится кающимся; но пока он этого не сделает, он просто убежденный грешник. Когда Бог применяет розгу Своего Духа, розгу Своего провидения, розгу Своего Слова, грешники будут плакать, морщиться, ныть и заставлять вас поверить, что они молятся и хотят быть спасенными, но все это время они держат свои шеи такими же жесткими, как железо. Они не подчинятся. В тот момент, когда они подчиняются, они становятся истинно кающимися и получают спасение. Нет ошибки более распространенной, чем та, когда люди полагают, что они каются, когда это не так. Некоторые из вас в таком состоянии, я знаю. Я боюсь, что вы глубоко заблуждаетесь — вы не каетесь. Бог истинен, хотя бы всякий человек был лжецом; и если бы вы искали, как вы говорите, что искали, и, возможно, думаете, что искали; если бы вы были искренни и честны с Богом, вы были бы спасены много лет назад. О! пусть Бог, Святой Дух, поможет вам выйти и быть ЧЕСТНЫМИ. Это то, чего хочет Бог — чтобы вы были честны. «О», — говорит Он, — «зачем вы покрываете мой алтарь слезами и приносите свои тщетные жертвы? Просто будьте честны, и Я буду честен с вами и благословлю вас; но пока вы приходите предо Мною, плачете и исповедуете, и приносите хромых, и увечных, и слепых, проклятие на вас». Он смотрит на вас издалека. Будьте честны. Покаяние — это не просто печаль о грехе. Вы можете быть очень опечалены, и всю дорогу до самой смерти цепляться за какое-то запретное владение, как это делал молодой правитель. Это не покаяние.

Покаяние — это также не обещание, что вы оставите грех в будущем. О! если бы это было так, здесь сегодня вечером было бы много кающихся. Едва ли найдется бедный пьяница, который не обещает в своем уме, или своей бедной жене, или кому-то еще, что он оставит свои чаши. Едва ли найдется какой-либо грешник, который не обещает постоянно, что он оставит свой грех и будет служить Богу, но он не делает этого.

Тогда что же такое покаяние? Покаяние — это просто отречение от греха — поворот от тьмы к свету, от власти сатаны к Богу. Это отказ от греха в своем сердце, в цели, в намерении, в желании, решимость, что вы оставите все злое, и СДЕЛАЕТЕ ЭТО СЕЙЧАС. Конечно, это включает в себя печаль, ибо как любой здравомыслящий человек отвернется от заданного курса в другой, если он не раскаивается в том, что выбрал этот курс? Это также подразумевает ненависть к греху. Он ненавидит курс, который он ранее выбрал, и отворачивается от него. Он похож на блудного сына, когда он сидел в свинарнике среди шелухи и грязи, он полностью решился, и, наконец, он действует. Он пошел, и это было проверкой его покаяния! Он мог бы сидеть, решая и обещая до сих пор, если бы прожил так долго, и он никогда не получил бы отцовского поцелуя, отцовского приветствия, если бы не начал; но он пошел. Он оставил грязь, свинарник, шелуху — он растоптал их под своими ногами; он оставил гражданина той страны и отказался от всех своих уловок и оправданий, и пошел к своему отцу честно, и сказал: «Я согрешил!», что подразумевало гораздо больше в его языке тогда, чем в нашем сейчас. «Я согрешил против Неба и пред тобою»; и затем приходит доказательство его подчинения: «и я уже недостоин называться твоим сыном: сделай меня как одного из твоих наемников» — помести меня в конюшню или заставь меня чистить сапоги, чтобы я мог быть в твоей семье и иметь твою улыбку. Это покаяние — собственная прекрасная иллюстрация истинного покаяния Иисуса Христа. Вы сделали это? Вы оставили проклятую вещь? Вы отсекли ту конкретную вещь, которую открыл вам Святой Дух? Является ли «но» препятствием, которое удерживает вас вне Царства? Вы знаете, что это такое, и вы никогда не получите спасения, пока не отречетесь от него. Подчинение — это проверка покаяния. Мой ребенок может быть готов сделать сто пятьдесят других вещей, но если он не готов подчиниться в одном пункте разногласий, он бунтарь и остается им, пока не уступит.

Теперь, вот в чем разница между ложным и настоящим покаянием. Я боюсь, что у нас тысячи в наших церквях, у которых было ложное покаяние: они были убеждены в грехе — они сожалели о нем; они хотели жить лучшей жизнью, любить Бога в каком-то общем смысле; но они пропустили реальный пункт разногласий с Богом; они скрыли его от своего пастора, возможно, и от дьяконов, и от людей, которые говорили с ними.

Теперь, я говорю, Авраам мог быть готов отдать все остальное, чем он владел; но если бы он не был готов отдать Исаака, все остальное было бы бесполезно. Это вашего Исаака хочет Бог. У вас есть Исаак, точно так же, как у молодого правителя были его владения. У вас есть что-то, за что вы держитесь, что, как говорит Святой Дух, вы должны отпустить, а вы говорите: «Я не могу». Очень хорошо; тогда вы должны остановиться вне царства. Я умоляю вас, не обманывайте себя, полагая, что вы каетесь, ибо вы этого не делаете; но, о! мои дорогие друзья, позвольте мне умолять вас покаяться. Апостол говорит: «Зная страх Господень, мы вразумляем людей»; и это, я верю, величайшая работа служения. Делать что? Вразумлять людей подчиниться. Мы постоянно говорим с тысячами людей, которые знают, чего именно Бог хочет от них. Мы не можем принести многим из них новый свет или новое Евангелие. Они знают все об этом. Они так часто говорили мне это, что я жаждала собрания язычников, которое я нашла с тех пор. Следовательно, когда они слышат Евангелие, подобно мытарям и грешникам древности, они входят в царство, в то время как такие, как некоторые из вас, которые являются естественными детьми царства, исключены, потому что когда они слышат, они принимают, и подчиняются, и повинуются, в то время как вы стоите снаружи и держитесь за своих идолов, и рассуждаете, и придираетесь, и отвергаете! Мои дорогие друзья, позвольте мне убедить вас растоптать этого идола, разрушить это прибежище лжи и прийти к Богу честно и сказать: «Господь, вот я, чтобы быть слугой, чтобы быть ничем, чтобы делать что угодно, чтобы страдать что угодно. Я знаю, что буду счастливее с Твоей улыбкой и Твоим благословением, чем все эти злые вещи сейчас делают меня без Тебя». Когда вы придете к полной капитуляции, мои друзья, вы получите то, что искали, некоторые из вас, годами.

Но затем возникает другая трудность, и люди говорят: «У меня нет силы покаяться». О! да, у вас есть. Это большая ошибка. У вас есть сила, иначе Бог не повелел бы это. Вы можете покаяться. Вы можете в этот момент поднять свои глаза к Небу и сказать вместе с блудным сыном: «Отец, я согрешил, и я отрекаюсь от своего греха». Вы, возможно, не сможете плакать — Бог нигде не требует и не повелевает этого; но вы способны, в этот самый момент, отречься от греха, в цели, в решимости, в намерении. Помните, не путайте отречение от греха с силой спасти себя от него. Если вы отречетесь от него, Иисус придет и спасет вас от него. Как человек с сухой рукой — Иисус намеревался исцелить этого человека. Откуда должна была прийти сила, чтобы исцелить его? От Иисуса, конечно. Благожелательность, любовь, которая побудила это исцеление, все исходило от Иисуса; но Иисусу нужно было условие. Какое оно было? Ответ воли человека; и поэтому Он сказал: «Протяни руку твою». Если бы он был похож на некоторых из вас, он бы сказал: «Какая неразумная заповедь! Ты знаешь, что я не могу сделать это — я не могу». Некоторые из вас говорят это; но я говорю, что вы можете, и вам придется сделать это, иначе вы погибнете. Чего хотел Иисус? Он хотел этого «Я хочу, Господь» внутри человека — ответа его воли. Он хотел, чтобы он сказал: «Да, Господь»; и в тот момент, когда он сказал это, Иисус дал силу, и он протянул ее, и вы знаете, что произошло.

Не смотрите вперед и не говорите: «У меня не будет сил»; это не ваше дело — это Его. Он поддержит вас; — Он способен, когда вы однажды вверите себя Ему. Теперь же скажите: «Я хочу». Неважно, что вы страдаете — это будет сделано. Он вольет масло и бальзам. Его славное, благословенное присутствие сделает для вас за один час больше, чем все ваши борьба, молитвы и усилия сделали за все эти утомительные годы. Он поднимет вас из ямы. Вы сейчас в грязи, и чем больше вы боретесь, тем больше погружаетесь; но Он поднимет вас из нее и поставит ваши ноги на скалу, и тогда вы будете стоять твердо. Протяните свою сухую руку, что бы это ни было; — скажите: «Я хочу, Господь». У вас есть сила, и помните, у вас есть обязательство, которое является всеобщим и немедленным. Бог «ныне повелевает всем людям везде покаяться» и верить в Евангелие. Каким тираном Он должен быть, если Он повелевает это, и все же Он знает, что у вас нет силы!

Теперь, вы каетесь? Помните старую ловушку. Не, плачете ли вы? Чувство придет после капитуляции.

Теперь, не говорите: «Я не чувствую достаточно». Вы чувствуете достаточно, чтобы быть готовыми оставить свой грех? это главное. Любая душа, которая не кается достаточно, чтобы оставить свой грех, вообще не является кающейся! Когда вы каетесь достаточно, чтобы оставить свой грех, в тот момент ваше покаяние искренне, и вы можете ухватиться за Иисуса твердой хваткой. У вас есть право присвоить обещание, тогда это «смотри и живи». «Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасен будешь».

Вы придете к этой точке сейчас? Не начинайте искать оправдания. Сейчас! — все люди! везде! — СЕЙЧАС! О! мой друг, если бы вы сделали это десять лет назад! Вы накапливали грех, осуждение и гнев с тех пор. Бог повелевал вам эти десять лет покаяться и верить в Евангелие, и вот вы все еще здесь. Сколько проповедей вы слышали? — приглашения отвергнуты? Сколько благословенного вразумления и рассуждения Святого Духа вы отвергли? — сколько благодати Божьей вы получили напрасно? Я дрожу, думая о том, какой накопленный груз злоупотребленных привилегий, потерянных возможностей и потраченного впустую влияния такие люди должны будут дать отчет. Говорите об аде! — тяжесть этого будет достаточным адом. Вы, кажется, ничего не думаете о том, как вы относитесь к Богу. О! люди очень пробуждены к любому злу, которое они причиняют своим ближним. Они могут гораздо легче увидеть грех разорения или причинения вреда своим соседям, чем причинения вреда великому Богу; но Он говорит: «Можно ли человеку обкрадывать Бога? А вы обкрадываете Меня». Разве вы не видите; ужасная тяжесть осуждения, которая приходит на вас за откладывание, отвержение, сопротивление, колебание, остановку, в то время как Он говорит: Сейчас — сейчас? Он имел право на каждое дыхание, которое вы сделали, на все ваше влияние, каждый час, каждого дня всех ваших лет. Не пора ли вам закончить этот спор? Он может поступить с вами так, как Он поступил с такими людьми однажды прежде — поклясться в Своем гневе, что вы не войдете в Его покой. Разве вы не провоцируете Его, как они провоцировали Его? О! мой друг, будьте убеждены сейчас покаяться. Пусть ваш грех уйдет, и придите к ногам Иисуса. Ради себя будьте убеждены. Ради мира, радости, силы, славы, радости жизни в посвящении Богу и служении своим ближним, уступите; но больше всего, ради любви, которую Он питает к вам, подчинитесь.

Один большой, грубый человек (пораженный), сказал моему мужу несколько недель назад, когда он посмотрел на место, где другие люди спасались: «Мистер Бут, я бы не пошел туда за сто фунтов!» Мой муж прошептал: «Вы пойдете туда за любовь?» и, после минутного колебания, человек, смахивая большие слезы, встал и последовал за ним.

Вы пойдете туда за любовь — любовь Иисуса! — великую любовь, с которой Он возлюбил вас и отдал Себя за вас? Вы, ради великой тоски, с которой ваш Отец следовал за вами все эти годы — ради Его любви, вы придете? Идите к Его ногам и подчинитесь. Да поможет вам Господь! Аминь.

ГЛАВА II.

СПАСИТЕЛЬНАЯ ВЕРА. И, выведя их вон, сказал: государи мои! что мне делать, чтобы спастись? Они же сказали: веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и весь дом твой. — ДЕЯНИЯ 16:30, 31.

Это один из самых злоупотребляемых текстов в Библии, и тот, который, возможно, заставили работать на дьявола не меньше, чем на Бога. Пусть каждый присутствующий святой просит с верой о свете Святого Духа, пока мы пытаемся правильно применить его. Давайте спросим: —

1. Кто должен верить? 2. Когда они должны верить? 3. Как они должны верить?

I. Кто должен верить? Кому Святой Дух говорит: «Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься»? Теперь заметьте, я отвечаю, не всем грешникам без разбора. И здесь заключается большая ошибка в значительной части учения этого века — что эти слова вырваны из их объяснительной связи и из множества других текстов, относящихся к той же теме, и удерживаются независимо от всех условий, которые должны всегда, и всегда были, в уме и практике Апостолов, сопровождать их; действительно, только в последние шестьдесят или семьдесят лет возникло это новое евангелие, проповедующее без разбора неразбуженным, нераскаявшимся грешникам — «Веруй в Господа Иисуса Христа». Мне кажется, что большой вред был нанесен делу Христа таким неправильным разделением слова истины, не говоря уже о нефилософском характере такого курса, ибо как может неразбуженный, нераскаявшийся грешник верить? Так же скоро мог бы верить сатана. Это полное невозможность. Тысячи этих людей говорят: «Я верю». Мой дорогой сын, только некоторое время назад, на крыше омнибуса, говорил с человеком, который был не в себе от спиртного и использовал очень непристойный язык; пытаясь показать ему опасность его злого, нечестивого курса, как преступившего закон Божий. «О!» — сказал человек, — «это не делами, это верой, и я верю так же, как и вы». «Да», — сказал мой сын, — «но во что вы верите?» «О», — сказал он, — «я верю в Иисуса Христа, и, конечно, я буду спасен». Это образец тысяч. Я встречаю их ежедневно. Они верят, что был такой человек, как Иисус, и что Он умер за грешников, и за них, но что касается проявления спасительной веры, они знают о ней не больше, чем Агриппа или Феликс, что проявляется, когда они приходят умирать, ибо тогда эти самые люди ломают руки, рвут волосы и посылают за христианами, чтобы те пришли и помолились с ними. Если бы они верили, зачем вся эта тревога и беспокойство при приближении смерти? Они были только верующими головой, а не сердцем; то есть, они были лишь теоретическими верующими в факты, записанные в этой книге, но не верующими в библейском смысле, иначе их вера спасла бы их. Теперь, мы утверждаем, что бесполезно, и так же нефилософски, как и небиблейски, проповедовать «только веруй» таким персонажам; и христиане не выполнили свой долг и не сняли с себя ответственность перед этими душами, когда сказали им, что Иисус умер за них и что они должны верить в Него! У них есть гораздо более трудная работа, и это — «открыть их глаза» к чувству их опасности и заставить их, силой Духа, осознать ужасную истину, что они грешники, что они больны, и тогда они побегут к Врачу.

Глаза души должны быть открыты к такому осознанию греха и такому пониманию последствий греха, которое приведет к искреннему желанию быть спасенным от греха. Великое средство Бога для этого — закон, как детоводитель, чтобы принудить грешников принять Христа как свое спасение.

В Новом Завете нет ни одного случая, в котором апостолы призывали души верить, или в котором рассказывается о том, как душа верит, в котором у нас не было бы веских оснований полагать, что эти подготовительные шаги убеждения и покаяния были предприняты. Единственным был случай Симона волхва. Он был, как и множество людей в великих религиозных движениях, увлечен влиянием собрания и примером окружающих его, и исповедал веру. Несомненно, он верил в тот факт, что Иисус умер на кресте. Он принял факты христианства в свой ум, и, в этом смысле, он стал верующим — в том же смысле, в каком десятки тысяч являются ими в наши дни — и он был крещен. Но когда наступил момент проверки, чьи интересы были главными для него, его собственные или Божьи, тогда он проявил истинное состояние дела, как сказал апостол: «Я вижу, что твое сердце не право перед Богом». И никто не обращен, чье сердце не право перед Богом! Это тест. Если бы Симон был обращен, его сердце было бы право перед Богом, и он не предположил бы, что Святой Дух может быть куплен за деньги. И Павел добавил: «Ибо я вижу, что ты все еще в горечи желчи и в узах неправды». И что еще он сказал ему? «Поэтому немедленно веруй»? Нет; он не сделал этого. «Поэтому покайся и молись Богу, если, возможно, помысел сердца твоего простится тебе». Покайтесь сначала! а затем веруйте и получите прощение этого нечестия, и так мы получаем двойной урок в том же отрывке. Этот Симон был единственным человеком, о котором у нас есть запись как о верующем, где нет в самом отрывке, взятом вместе с контекстом, разумного и рационального доказательства того, что эти подготовительные шаги убеждения и покаяния были предприняты до учения о вере, или проявления и исповедания веры. У Симона была эта вера головы, но не сердца, и поэтому она закончилась поражением и отчаянием.

Некоторые писали мне на этой неделе, что они поверили. Их убедили в исповедании веры, но плодов не последовало. Ах! это была не вера сердца: это была вера головы — как у Симона — и она оставила вас хуже, чем нашла, и вы блуждали и пресмыкались с тех пор. Но не думайте, что это была настоящая вера, и что поэтому настоящая вера потерпела неудачу, но будьте ободрены начать снова и покаяться. Попробуйте настоящее, ибо сатана всегда создает подделку. Поэтому не впадайте в отчаяние, потому что неправильный вид веры не преуспел. Это не сделает настоящую веру Божью недействительной — Боже упаси!

Посмотрите на один или два других случая — три тысячи в день. Конечно, это библейская иллюстрация. Конечно, никто не назовет это антиевангельским или законническим. Какую первую работу сделал Петр? Он вонзил нож Божьей убеждающей истины в их сердца и заставил их вскрикнуть. Он пробудил их к истине их почти потерянного и проклятого состояния, пока они не сказали: «Что нам делать, чтобы спастись?» Они были так обеспокоены, они были так уязвлены в своих сердцах, их глаза были так открыты к ужасным последствиям их греха, что они вскричали перед огромным множеством: «Мужи братия, что нам делать, чтобы спастись?» Он убедил их в грехе, и таким образом последовал порядку Божьему.

Опять же, евнух часто цитируется как иллюстрация веры; но в каком состоянии ума он был? Был ли он беспечным, неубежденным грешником? Вот он — эфиоп, язычник; но где он был? В Иерусалиме, чтобы поклоняться истинному и живому Богу, наилучшим образом, который он знал, и насколько он понимал; и тогда, что он делал, когда Филипп нашел его? Он не довольствовался простым поклонением в храме, насвистывая мирскую мелодию на обратном пути. Он искал в Писаниях. Он честно искал Бога, и Святой Дух всегда знает, где такие души; и Он сказал Филиппу: «Иди, присоединись к этой колеснице: там человек, ищущий Меня; там человек, чье сердце честно настроено на то, чтобы найти Меня. Иди и проповедуй Христа, и скажи ему верить». Этот человек пожертвовал бы, или сделал бы, или потерял бы что угодно ради спасения, и, как только Филипп разъяснил путь веры, он принял его, конечно, как примут все такие души.

Савл, на пути в Дамаск, — это еще один пример. Иисус Христос был проповедником там, и, конечно, Он не мог ошибаться. Его философия была здравой. С чего Он начал? Что Он сказал Савлу? Он увидел там честного человека. Савл был искренен, насколько он понимал, и если в каком-либо случае нужно было немедленное принятие Христа верой, то это было в его случае. Но Господь Иисус Христос не сказал ни слова о вере. «Савл, Савл, почему ты гонишь Меня?» — срывая повязки обмана с его глаз и позволяя ему увидеть нечестие его поведения. Когда Савл сказал: «Кто Ты, Господи?», Он повторил обвинение. Он не пришел с маслом утешения; Он не заклеил рану и не сделал ее целой в одно мгновение; но Он сказал: «Я Иисус Назарянин, Которого ты гонишь». Он снова вонзил нож и открыл глаза Павла шире, и его раны тоже шире, и послал его кровоточащим в Дамаск, где он был три дня, прежде чем получил исцеление. Он должен был послать за бедным человеческим инструментом, и он должен был услышать и повиноваться его словам, прежде чем чешуя упала с его глаз, и прежде чем прощение его грехов было провозглашено, и Святой Дух вошел в его душу. Интересно, что Павел делал эти три дня! Не пел песни благодарения и хвалы. Это должно было прийти. О! что, по-вашему, он делал? Он не ел и не пил, и он был во тьме. Что он делал? Без сомнения, он молился. Без сомнения, он искал этого Христа, который говорил с ним по пути. Без сомнения, он смотрел с ужасом на свою прошлую жизнь и отрекался навсегда от своего проклятого антагонизма к Иисусу Христу и к Его Евангелию. Конечно, он приносил плоды, достойные покаяния, согласно Божественному порядку — Деяния 26: И затем пришел Анания и проповедовал Христа ему, и он уверовал во спасение, и чешуя упала, и его рот наполнился хвалой и благодарением Богу.

Корнилий — еще один пример, но каково было состояние его ума и сердца? Мы знаем, что он боялся Бога и делал правду, насколько был способен. Он давал милостыню людям и молился день и ночь. Это больше, чем некоторые из вас когда-либо делали, кто живет во времена Евангелия. Вы никогда не молились всю ночь о своих душах. Неудивительно, если вы потеряете их — не пол-ночи, некоторые из вас. Но Корнилий делал — он искал Бога. Он честно хотел знать Его. Он был готов, любой ценой, исполнить Его волю: следовательно, Господь послал ему славное послание откровения Иисуса Христа.

Я могла бы продолжать приводить примеры, но должна остановиться. Мы сказали достаточно, чтобы показать, кто именно должен верить. Истинно кающиеся грешники, и только они.

Этот текст обращен к кающемуся, просвещенному, осознавшему свой грех человеку. Некоторые из вас просвещены, убеждены и настолько несчастны, что не можете спать. Вы действительно каетесь. Значит, вы и есть те самые люди, к которым обращен этот текст: «Веруй». Вы находитесь в точно таком же состоянии, в каком был темничный страж.

«Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься». Давайте теперь посмотрим, в каком состоянии духа был темничный страж. Из всего повествования мы видим, как открылись его глаза. Это сделало землетрясение. Некоторым людям нужно землетрясение, прежде чем у них откроются глаза, причем оно должно быть очень сильным. Глаза темничного стража открылись, и он наилучшим образом использовал свое время. Еще недавно он бичевал их спины! Говорите о переменах — вот это была перемена. «Государи мои! что мне делать, чтобы спастись? Я готов сделать все, только скажите, что». И когда душа приходит в такое состояние духа, ей не остается ничего другого, как веровать в Господа Иисуса Христа. Он вошел, дрожа, пал на колени и омыл их раны. Когда вы придете в такое состояние духа, вы вскоре спасетесь. Вам не останется ничего другого, как веровать. Тогда вы поймете, что это легкий труд.

II. Когда грешник должен веровать? Когда он кается? Здесь я снова отвечу на некоторые ваши письма. Один пишет: «Боюсь, что я недостаточно осознаю свой грех. Я не испытываю особой муки из-за греха, но вижу, что вся моя жизнь была одной сплошной ошибкой и грехом». Нет ничего более обычного, чем самообман душ в вопросе чувств. Этот человек путает чувство с убежденностью. Он думает, что раз у него нет той крайней муки, которую испытывают некоторые, то он недостаточно убежден, в то время как Святой Дух уже открыл ему глаза, чтобы он увидел, что вся его жизнь была одной сплошной ошибкой и грехом. Он убежден, что все это — грех; не какой-то отдельный грех, вырванный из его жизни, а такое восприятие своего истинного характера, что он видит всю свою жизнь как грех. Конечно, мой друг, вы убеждены. Что еще, кроме Святого Духа, могло показать вам это? Итак, истинно кающаяся душа, во-первых, видит грех; во-вторых, ненавидит грех; в-третьих, отрекается от греха. Позвольте мне испытать вас каждым из этих тестов. Не позволяйте сатане обмануть вас и заставить отрицать работу вашего собственного разума. Взгляните фактам в лицо, и когда придете к выводу, не позволяйте ему поднимать спор, а придерживайтесь своих фактов и двигайтесь от них, иначе вы никогда не спасетесь. Сатана — обвинитель братьев, и, полагаю, сестер тоже. Я буду настолько честна и дотошна с вами, насколько смогу. Я не пощажу зонд, но когда мы исследуем и найдем истину, стойте на ней ради Христа и не позволяйте ей уйти из-под ваших ног, потому что сатана попытается обманом лишить вас здравого смысла, совести и убеждений.

Вы видите грех. Совершенно не пробужденная душа не видит греха; то есть в его истинном характере, в его гнусности, в его последствиях. Он признает, что все люди грешники. О, да; но он не видит смертоносного, губительного характера греха. Он не видит, какое зло и горечь представляет собой грех сам по себе. Только Святой Дух может открыть глаза душе, чтобы она увидела это. Без Него вся моя проповедь или любая другая проповедь, даже проповедь ангелов, если бы им было позволено проповедовать, могла бы продолжаться вечно, но она никогда не убедила бы в грехе. Если вы видите грех, значит, Святой Дух открыл вам глаза. Славьте Его и черпайте ободрение, мой друг. Если Бог до сих пор имел дело с вами и открыл вам глаза, чтобы вы увидели характер и последствия греха, разве это не предвещает, что Он также желает спасти вас от него? Он открыл вам глаза, чтобы помазать их глазной мазью и дать вам увидеть свет в Его свете.

Итак, вы зашли так далеко? Вы сказали мне, что ваша жизнь была одним большим грехом; другие говорят об одной конкретной форме греха. Что бы это ни было, если вы убеждены в грехе, значит, Святой Дух убедил вас; поэтому благодарите Бога и черпайте мужество на этом пути.

Далее, истинно кающийся ненавидит грех; то есть его чувства по отношению к греху совсем не те, что были в прошлом. Было время, когда вы могли совершать грех почти не замечая, без беспокойства. Люди не осознают, какая великая перемена произошла в них в этом отношении. Они приходят к этому постепенно. Верните себя в свое непробужденное состояние. Как вы тогда жили? Те самые вещи, которые сейчас причиняют вам такое страдание, вы практиковали каждый день, и они не вызывали у вас беспокойства. Вещи, которые сейчас ужасают вас при одной мысли о них или искушении, вы тогда ежедневно практиковали без угрызений совести. У вас не было ненависти к греху, не было страха перед ним. Вы были добровольными рабами сатаны. Теперь вы его невольные рабы. Тогда вы бежали навстречу греху, теперь он должен гнать вас, и когда вы падаете, это происходит против вашей воли. Вы ненавидите грех. Но заметьте, это еще не спасение от него. Это не значит, что у вас есть сила спасти себя от него. На самом деле, это та самая трудность, которую олицетворяет апостол, описывая безрезультатную борьбу убежденного грешника. То, чего не хотите делать, делаете, а то, что хотите, не имеете силы сделать. Тем не менее, вы желаете это делать. В этом разница. Когда-то вы не желали этого делать, и, возможно, те, кто желал, были в вашем представлении кучкой лицемеров. Теперь вы чувствуете себя совсем иначе, вы боретесь, стремитесь, молитесь и бодрствуете. Некоторые из вас говорили мне об этом, и все же вы говорите: «Я снова и снова побежден». Конечно, побеждены, потому что вы еще не спасены! Но разве вы не видите, что желаете быть спасенными? Вы ненавидите грех, который порабощает вас. Вы боретесь против него. Вы бодрствуете против него, и, возможно, вы побеждаемы не так часто, как раньше. Люди не видят, как многим они обязаны убеждающей и предотвращающей силе Святого Духа, помогающей их немощи даже сейчас отсекать и вырывать правую руку и правый глаз, и приводящей их в состояние ожидания перед Богом, подобно Корнилию и евнуху. Вы, мои слушатели, некоторые из вас, следуете за Богом. Вы жаждете избавления, боретесь против греха.

Возьмем другой пример. Я не имею в виду, что душа обладает силой спасти себя от своих внутренних недугов. Это вы получите, когда Иисус Христос спасет вас. Но я имею в виду вот что: вот душа, убежденная в грехе. Вот человек, который ежедневно пристрастен к выпивке. Он пьяница. Он становится убежденным в грехе. И вот Дух Божий говорит: «Оставишь ли ты чашу?» Тогда начинается борьба. Теперь вопрос в том, должны ли вы учить этого человека, что он может продолжать пить и ожидать, что Бог спасет его? Должны ли вы продолжать предлагать ему веру и говорить: «О, не обращай внимания на свою чашу, но веруй в Господа Иисуса Христа и спасешься» — или вы должны сказать ему: «ты должен отложить свой грех, отсечь эту правую руку, вырвать этот правый глаз, отречься от этого питья навсегда в своем сердце, в своем намерении, в своей воле, и пока ты этого не сделаешь, ты не сможешь проявить веру в Господа Иисуса»?

Вот другой человек, пристрастившийся ко лжи. Когда он убеждается в грехе, он ставит стражу на свои уста, чтобы не согрешить языком, и ему удается так охранять себя, или Святой Дух так помогает ему охранять себя, что он не лжет, как раньше. Он побеждаем время от времени, потому что еще не нашел силы, но он решительно, насколько это зависит от его воли, отсекает этот внешний грех и ожидает на пути послушания полного избавления и спасения.

Вот слуга, который систематически грабит кассу своего хозяина. Он идет на религиозное собрание и получает убеждение. «Теперь, — говорит Дух Божий, — ты должен отсечь эту нечестность. Ты не можешь приходить на это собрание вечер за вечером, притворяясь, что хочешь спастись, в то время как каждый день продолжаешь грабить своего хозяина! Ты должен отсечь эту правую руку, отказаться от этого воровства и решить, что возместишь ущерб, и ждать Меня на пути принесения плодов, достойных покаяния». Вы понимаете, что я имею в виду. Некоторые из вас находятся именно в таком положении — вы знаете, что это так. Если вы пристрастились к какой-либо злой привычке, то же самое. Иисус Христос хочет, чтобы вы отреклись от этой привычки в своей воле, решимости и намерении. У вас нет силы избавить себя от нее. Вы можете бороться, как некоторые из вас говорят мне, что делаете, но она побеждает вас, и вы падаете. Он знает все об этом, но Он одобряет борьбу, усилия, бдительность и решимость, и когда Он спасет вас, Он даст вам силу, и тогда вы устоите и не упадете, ибо Он поддержит вас.

Теперь вы знаете, что зашли так далеко, и знаете, что в этот момент, если бы у вас была сила в себе навсегда погасить силу этой злой привычки над вами, вы бы сделали это без малейшего колебания. Вы говорите: «О да, я бы действительно сделал это. О, если бы у меня была сила». Это и есть покаяние; это подлинное покаяние. Теперь, то, что вы не можете сделать для себя, Он встречает вас именно там, где вы стоите, и говорит: «Я сделаю это для тебя; Я сломлю силу этой привычки; Я избавлю тебя из рук врага; Я спасу тебя из этого рабства. Только обними Меня рукой веры, и Я подниму тебя; и Я вдохну в тебя Свой Дух; ты будешь стоять во Мне и Мною; и то, что ты сейчас пытаешься сделать для себя, Я сделаю для тебя».

Значит, вы зашли так далеко, что ненавидите грех? «Да, зашел». Вы сказали это в своих письмах ко мне, и есть другие, кто говорит это, не написав мне. «Да», — говорите вы, — «я желаю быть спасенным от него. Я бы спас себя в это же мгновение, если бы мог, и никогда больше не грешил». Правда? Разве это не покаяние? Как вы думаете, что же это еще?

Представьте, что у вас есть непослушный и бунтующий сын, который жил, не считаясь с вашим законом и волей, растрачивая ваши деньги и попирая ваши заповеди. Предположим, он возвращается, видит ошибку своего пути. Его глаза открываются, возможно, через страдание, возможно, через нужду или десять тысяч других вещей. Во всяком случае, он видит это, приходит домой и говорит: «О, отец, каким дураком я был; каким нечестивым я был. Я все вижу теперь — я не видел этого, когда делал. Я вижу свой злой путь, свои грехи, которые заставляли тебя скорбеть и поседели твои волосы. О, как я ненавижу все это. Я каюсь во прахе и пепле. Отец! Я оставляю все это! Я возвращаюсь к тебе!» Что бы вы сказали? Сказали бы вы: «Сын мой, ты недостаточно покаялся. Иди! прочь! Жди, пока не почувствуешь это сильнее!» Нет, ваше отцовское сердце отозвалось бы любовью и прощением, и вы бы запечатлели поцелуй своей примиряющей любви на его щеке. «Так и на небесах более радости будет об одном грешнике кающемся!», как была бы радость в том семейном кругу о возвращении этого заблудшего ребенка.

Но предположим, что этот парень пришел бы и сказал: «Отец, я действительно каюсь; я действительно оставляю свои грехи; но есть некоторые товарищи, которые будут следовать за мной так близко, что я боюсь, что снова попаду под их власть, и есть некоторые привычки настолько ужасные, что я боюсь, что они снова победят. Позволь мне поэтому всегда быть рядом с тобой. Ты должен укрепить меня». Что бы вы сказали? Разве вы не сказали бы: «Тогда входи, сын мой; сиди рядом со мной, живи со мной, и я буду защищать тебя — я избавлю тебя? Ты никогда не переступишь этот порог без меня. Я буду жить с тобой; я буду поддерживать тебя». И насколько человек может защитить другого, вы бы защищали своего сына; он никогда не испытывал бы недостатка в вашем сочувствии или вашей силе ни днем, ни ночью. Ваш Небесный Отец не испытывает недостатка ни в сочувствии, ни в силе. Его око никогда не спит. Его рука никогда не устает, и вам нужно только пойти и возложить свою беспомощную слабость на Его Всемогущую силу этим одним отчаянным прыжком веры, и Он поддержит вас, даже если вокруг вас будет легион дьяволов.

Наконец, вы отрекаетесь от своих грехов, то есть в воле, намерении и решимости. Вы говорите: «Я никогда не хочу больше огорчать Его». Вы поете это и чувствуете это. «Я никогда не хочу больше огорчать Его»; и если бы вы могли просто жить, не огорчая Его, вы бы не сильно возражали, даже если бы это было в самом аду. Разве это не покаяние? Вы знаете, что это так. Вы отрекаетесь от греха. Вы не говорите: «Господь Иисус, спаси меня с этой правой рукой, с этим правым глазом; Господь Иисус, спаси меня с этими запретными вещами, висящими на моих полах». Нет; вы говорите: «Господь Иисус, спаси меня от них. Сделай меня чистым». Это и есть покаяние. Вы видите его. Вы ненавидите его. Вы отрекаетесь от него. Ну что ж, веруйте в Господа Иисуса Христа. О, Святой Дух, открой простой путь веры.

III. Вы говорите: «Как мне веровать?» Некоторые отчаявшаяся душа спросила меня об этом большими буквами: «Как мне веровать?» Как невеста верит своему мужу, когда отдает себя ему у алтаря? Она доверяет ему себя. Она верит в него. Она заключает договор, идет домой и живет так, как будто это правда. Это и есть вера. Как вы доверяете своему врачу, когда больны, лежа в покое или муках на своей постели? Вы доверяете ему свой случай. Вы вверяете себя ему. Вы верите в его мастерство и выполняете его предписания. Имейте такую веру в Иисуса Христа.

Доверяйте и повинуйтесь, и ожидайте, что с вами будет по Его Слову.

Вместо этого вера многих людей подобна вере человека, страдающего каким-то тяжким недугом. Друг рассказывает ему о замечательном враче, который вылечил сотни таких случаев, и дает ему убедительные доказательства того, что этот врач способен и желает вылечить его, если он только вверит себя его лечению. Больной человек может полностью верить свидетельству своего друга об этом враче, и все же по какой-то тайной причине он может отказаться отдать себя в его руки. Сейчас есть множество таких людей с Иисусом Христом. Они верят, что Он мог бы вылечить недуг греха при определенных условиях. Они верят, что Он нелицеприятен. Они верят, что Он сделал это для сотен таких же плохих, как они, и все же есть какая-то причина, по которой они не доверяют Ему. Они сдерживаются.

Теперь, что вам нужно, так это отдать свое дело в Его руки и сказать: «Господь Иисус, я прихожу, как Ты повелел мне, исповедуя и оставляя грех. Если бы я мог, я бы выпрыгнул из него сейчас и навсегда. Ты знаешь, что я прихожу, отрекаясь от него, но не имея силы спасти себя от него; и теперь, Господь Иисус, Ты сказал: «Приходящего ко Мне не изгоню вон». Я прихожу; Ты не изгоняешь меня; Ты берешь меня; Ты принимаешь меня. Благословенный, Святой Отец, я отдаю себя Тебе. Я возлагаю свои грехи на славную жертву Твоего Сына. Ты сказал, что примешь меня и простишь меня ради Него. Теперь я перекатываю виновное бремя на Его кровоточащее тело, и я верю Твоему обещанию, я доверяю Тебе быть верным Твоему слову». Это и есть вера. «О!» — сказала одна дорогая леди, — «я не чувствую этого». Нет: вы должны сначала довериться. Заметьте, не верьте, что вы спасены, а верьте, что Он сейчас спасает вас.

«Все, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите, — и будет вам». Это закон веры. Верьте, что вы получаете это, прежде чем почувствуете; когда вы получите это, тогда вы почувствуете. Бог будет истинен, а каждый человек или дьявол, который противоречит Ему, — лжец. Обнимите Распятого. Крепко возьмитесь за руку Сына Божьего. Положите свою бедную, виновную душу прямо у подножия Его креста и скажите: «Ты принимаешь; Ты прощаешь; Ты очищаешь; Ты спасаешь»; и продолжайте использовать язык веры. Я видела множество душ, вступающих в свободу, повторяя эти драгоценные слова в первом лице: «Он изъязвлен был за мои преступления, Он мучим был за мои беззакония, наказание мира моего было на Нем, и ранами Его я исцелился». Продолжайте использовать язык веры всю дорогу домой сегодня вечером. Идите в свою комнату и скажите: «Я полон решимости спастись, если существует такая вещь, как спасение». Решите, что если вы погибнете, то погибнете в этой комнате, у подножия креста, прося прощения, и вы получите его. Я никогда не знала души, которая пришла бы к этому и вскоре не спаслась. Садитесь в спасательную шлюпку. Отчаливайте от старого выброшенного на берег обломка вашей собственной праведности или ваших собственных усилий; шагните прямо в спасательную шлюпку Его сломленного, кровоточащего тела. Крепко держитесь и решите, что никогда не отпустите, пока отвечающий Дух не придет в вашу душу, взывая: «Авва, Отче», и вы узнаете по истине, что перешли от смерти в жизнь. Господь поможет вам. Аминь.

ГЛАВА III.

ЛЮБОВЬ. А теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь; но любовь из них больше.—1 КОР. xiii. 13.

Должно быть, это драгоценная вещь — быть больше веры и больше надежды — это, действительно, должно быть драгоценно! — и в той же мере, в какой вещи ценны и драгоценны среди людей, столько же хлопот и риска будут брать на себя человеческие спекулянты, чтобы подделать их. Полагаю, что ни в одной области мошенничества в этом плутовском мире не было потрачено больше времени и изобретательности, чем на изготовление фальшивых денег, особенно банкнот. Точно так же, как злые люди пытались имитировать самые ценные человеческие произведения ради собственной выгоды, дьявол с самого начала пытался подделать самые драгоценные вещи Бога и произвести что-то настолько похожее на них, чтобы человечество в целом не видело разницы, и, возможно, ни в каком направлении он не был так успешен, как в производстве поддельной любви. — Я почти думаю, что он довел ее до совершенства в наши дни. Я не думаю, что он может очень хорошо улучшить нынешнюю копию. Эта любовь — это драгоценнейшее сокровище Бога; она дороже Его сердцу, чем все обширные владения Его вселенной — дороже всех славных существ, которых Он создал. Настолько, что когда некоторые из высших духов среди ангельских сонмов нарушили эту любовь, Он низверг их с высочайших Небес в преисподнюю ада! Почему? Не потому, что Он не ценил этих чудесных существ, а потому, что Он ценил эту любовь больше. Потому что Он видел, что для благополучия Его вселенной важнее поддерживать гармонию любви на Небесах, чем спасать тех духов, которые позволили эгоизму вмешаться в нее. Поэтому наш Господь говорит: «Я видел сатану, спадшего с неба, как молнию».