У нас нет сочинений Фалеса, и мы не знаем, имел ли он обыкновение писать. Диоген Лаэртский (I. 23, 34, 35) говорит о двухстах стихах по астрономии и некоторых максимах, таких как «Не многословие имеет наибольший смысл».
Что касается его философии, он общепризнан как первый натурфилософ, но все, что о нем известно, — это немного, и все же мы, кажется, знаем больше всего из того, что есть. Ибо поскольку мы находим, что дальнейший философский прогресс, на который была способна его спекулятивная идея, и понимание его положений, которые они одни могли иметь, впервые появляются и формируют особые эпохи у философов, следующих за ним, которые могут быть узнаны благодаря этому, это развитие, приписываемое Фалесу, никогда не происходило с ним вообще. Таким образом, если это случай, что ряд других его размышлений был утерян, они не могли иметь никакой особой спекулятивной ценности; и его философия не показывает себя несовершенной системой из-за недостатка информации о ней, но потому, что первая философия не может быть системой.
Мы должны прислушаться к Аристотелю в отношении этих древних философов, ибо он говорит о них наиболее сочувственно. В наиболее важном отрывке (Метафизика I. 3) он говорит: «Поскольку ясно, что мы должны приобрести науку о первых причинах (ἐξ ἀρχῆς αἰτίν), видя, что мы говорим, что человек знает вещь, когда он знакомится с ее причиной, есть, мы должны помнить, четыре причины — Бытие и Форма первые (ибо «почему» в конечном счете сводится к Понятию, но все же первое «почему» есть причина и принцип); материя и субстрат, вторые; причина, откуда приходит начало движения, третья; и четвертая причина, которая противоположна этой, цель в поле зрения и благо (ибо это есть конец всякого возникновения). Поэтому мы хотели бы упомянуть тех, кто предпринял исследование Бытия до нас и размышлял об Истине, ибо они открыто выдвигают определенные принципы и первые причины. Если мы возьмем их под наше рассмотрение, это будет тем преимуществом, насколько наше нынешнее исследование идет, что мы либо найдем другие виды причин, либо будем способны иметь тем больше доверия к тем, что только что названы. Большинство самых ранних философов поместили принципы всего в нечто в форме материи (ἐν ὕλης εἴδει), ибо то, из чего все существующее приходит, и из чего оно берет свое начало как свой первый источник, и в которое оно наконец погружается, как субстанция (οὐσία), всегда остается тем же самым и только меняется в своих частных качествах (πάθεσι); и это называется элементом (στοιχεῖον) и это принцип всего, что существует» (абсолютное prius). «По этой причине они утверждают, что ничто не возникает или не проходит, потому что та же природа всегда остается. Например, мы говорим, что, абсолютно говоря, Сократ не возникает, если он становится красивым или музыкальным, и не проходит, если он теряет эти качества, потому что субъект (τὸ ὑποκείμενον), Сократ, остается тем же самым. И так со всем остальным. Ибо должна быть одна природа, или более чем одна, из которой все остальное возникает, потому что она поддерживает свое существование» (σωζομένης ἐκείνης), это значит, что в ее изменении нет реальности или истины. «Все не совпадают относительно числа этого принципа или относительно его описания (εἶδος); Фалес, основатель этой философии» (которая признает нечто материальное как принцип и субстанцию всего, что есть), «говорит, что это вода. Поэтому он также утверждает, что земля основана на воде». Вода есть, таким образом, ὑποκείμενον, первое основание, и, согласно утверждению Сенеки (Quæst. Nat. vi. 6), кажется ему не столько внутренностью земли, сколько тем, что окружает ее, что есть всеобщее существование; ибо «Фалес считал, что вся земля имеет воду как свою опору (subjecto humore) и что она плавает на ней».
Мы могли бы прежде всего ожидать некоторого объяснения применения этих принципов, как, например, как доказать, что вода есть всеобщая субстанция, и каким образом частные формы выводятся из нее. Но насчет этого мы должны сказать, что о Фалесе в частности мы не знаем ничего больше, чем его принцип, который состоит в том, что вода есть бог над всем. Не больше мы знаем что-либо дальнейшее об Анаксимандре, Анаксимене и Диогене, чем их принципы. Аристотель выдвигает предположение о том, как Фалес вывел все непосредственно из воды: «Возможно (ἴσως) выводы Фалеса были вызваны размышлением о том, что было очевидно, что всякое питание влажно, и тепло само выходит из влажности и тем самым жизнь продолжается. Но то, из чего что-либо генерируется, есть принцип всех вещей. Это была одна причина для придерживания этой теории, и другая причина содержится в факте, что все зародыши влажны по характеру, и вода есть принцип того, что влажно». Необходимо заметить, что обстоятельства, введенные Аристотелем с «возможно», которые, как предполагается, привели к выводам Фалеса, делающим воду абсолютной сущностью всего, не приводятся как основания, признанные Фалесом. И более того, их едва ли можно назвать основаниями, ибо то, что делает Аристотель, — это скорее установление, как мы сказали бы из актуальности, что последнее соответствует всеобщей идее воды. Его преемники, как, например, Псевдо-Плутарх (De plac. phil. I. 3), приняли утверждение Фалеса как позитивное, а не гипотетическое; Тидманн (Geist der spec. Phil. т. I, стр. 36) замечает с большим основанием, что Плутарх опускает «возможно». Ибо Плутарх говорит: «Фалес предполагает (στοχάζεται), что все берет свое начало из воды и разрешается в то же самое, потому что, так как зародыши всего, что живет, имеют влажность как принцип жизни, все остальное могло бы точно так же (εἰκός) взять свой принцип из влажности; ибо все растения черпают свое питание, и таким образом приносят плоды, из воды, и если они без нее, увядают; и даже огни солнца, и звезд, и мира питаются через испарение воды». Аристотель довольствуется тем, что просто показывает в отношении влажности, что, по крайней мере, она везде может быть найдена. Поскольку Плутарх дает более определенные основания для придерживания того, что вода есть простая сущность вещей, мы должны посмотреть, являются ли вещи, поскольку они являются простой сущностью, водой, (α) Зародыш животного, влажной природы, есть, несомненно, животное как простое актуальное, или как сущность его актуальности, или неразвитая актуальность. (β) Если, с растениями, вода может рассматриваться как для их питания, питание есть все же только бытие вещи как бесформенной субстанции, которая впервые становится индивидуализированной через индивидуальность, и таким образом преуспевает в получении формы. (γ) Заставить солнце, луну и весь мир возникнуть через испарение, подобно пище растений, безусловно приближается к идее древних, которые не позволяли солнцу и луне получить независимость, как мы.
«Есть также некоторые», продолжает Аристотель, «кто держится того, что все древние, которые вначале и задолго до нынешнего поколения сделали теологию своим изучением, понимали Природу так. Они сделали Океан и Тефиду производителями всякого возникновения (τῆς γενέσεως), и воду, которая поэтами называется Стикс, клятвой богов. Ибо то, что наиболее древнее, наиболее почитаемо, и клятва есть то, что наиболее удерживается в почтении». Это старое предание имеет внутри себя спекулятивное значение. Если что-либо не может быть доказано или лишено объективной формы, такое как мы имеем в отношении оплаты в погашении, или у свидетелей, которые видели сделку, клятва, подтверждение меня как объекта, выражает факт, что мое заверение есть абсолютная истина. Теперь, поскольку, путем подтверждения, люди клянутся тем, что лучше всего, тем, что абсолютно достоверно, и боги клялись подземной водой, следует, что сущность чистой мысли, сокровенное бытие, реальность, в которой сознание находит свою истину, есть вода; я, так сказать, выражаю эту ясную уверенность себя как объекта, как Бога.
1. Более близкое рассмотрение этого принципа в его отношениях не имело бы интереса. Ибо поскольку вся философия Фалеса лежит в факте, что вода есть этот принцип, единственным пунктом интереса может быть вопрос, насколько этот принцип важен и спекулятивен. Фалес постигает сущность как лишенную формы. В то время как чувственная достоверность каждой вещи в ее индивидуальности не ставится под вопрос, эта объективная актуальность теперь должна быть поднята в Понятие, которое рефлектирует себя в себя и само должно быть выставлено как Понятие; в начале это видно в том, что мир проявляется как вода, или как простое всеобщее. Жидкое есть, в своем Понятии, жизнь, и поэтому оно есть сама вода, духовно выраженная; в так называемых основаниях или причинах, напротив, вода имеет форму существующего всеобщего. Мы, безусловно, признаем эту всеобщую активность воды, и по этой причине называем ее элементом, физической всеобщей силой; но в то время как мы находим ее таким образом всеобщим активности, мы также находим ее этим актуальным, не везде, но в близости к другим элементам — земле, воздуху и огню. Вода, таким образом, не имеет чувственной всеобщности, но лишь спекулятивную; быть спекулятивной всеобщностью, однако, потребовало бы ее быть Понятием и иметь то, что чувственно, удаленным. Здесь мы имеем борьбу между чувственной всеобщностью и всеобщностью Понятия. Реальная сущность природы должна быть определена, то есть природа должна быть выражена как простая сущность мысли. Теперь простая сущность, Понятие всеобщего, есть то, что лишено формы, но эта вода, как она есть, входит в определение формы, и является, таким образом, в отношении к другим, частным существованием точно так же, как все, что есть природное. Однако в отношении других элементов вода определена как бесформенная и простая, в то время как земля есть то, что имеет точки, воздух есть элемент всякого изменения, и огонь очевидно меняется в себя. Теперь, если потребность в единстве побуждает нас признать для отдельных вещей всеобщее, вода, хотя она имеет недостаток быть частной вещью, может легко быть использована как Единое, как из-за своей нейтральности, так и потому, что она более материальна, чем воздух.
Положение Фалеса, что вода есть Абсолютное, или, как говорят древние, принцип, есть начало Философии, потому что с ним достигается сознание, что сущность, истина, то, что есть одно в себе и для себя, суть одно. Отход от того, что есть в нашем чувственном восприятии, здесь происходит; человек отступает от этого непосредственного существования. Мы должны быть способны забыть, что мы привыкли к богатому конкретному миру мысли; у нас даже ребенок учит: «Есть один Бог на Небесах, невидимый». Такие определения еще не присутствуют здесь; мир Мысли должен быть сначала сформирован, и еще нет чистого единства. Человек имеет природу перед собой как воду, воздух, звезды, свод небес; и горизонт его идей ограничен этим. Воображение имеет, конечно, своих богов, но его содержание все еще природное; греки считали солнце, горы, землю, море, реки и т. д. независимыми силами, почитали их как богов и возвышали их воображением до активности, движения, сознания и воли. То, что есть кроме этого, как концепции Гомера, например, есть нечто, в чем мысль не могла найти удовлетворения; оно производит лишь образы воображения, бесконечно наделенные анимацией и формой, но лишенные простого единства. Должно, несомненно, быть сказано, что в этой неосознанности интеллектуального мира нужно признать, что есть большая мощь ума, проявленная в том, чтобы не давать этой полноты существования природному миру, но в сведении ее к простой субстанции, которая, как вечно длящийся принцип, ни возникает, ни исчезает, в то время как боги имеют Теогонию и являются многообразными и меняющимися. Это дикое, бесконечно разнообразное воображение Гомера успокаивается положением, что существование есть вода; этот конфликт бесконечного количества принципов, все эти идеи, что частный объект есть независимая истина, самодостаточная сила над другими, существующая по своему собственному праву, убираются, и показывается также, что есть только одно всеобщее, всеобщее самосущее, простое невоображаемое восприятие, мысль, которая есть одно и одно единственное.
Это всеобщее стоит в прямом отношении к частному и к существованию мира, как он проявлен. Первое, что подразумевается в том, что было сказано, есть то, что частное существование не имеет независимости, не есть истинное в себе и для себя, но есть лишь случайная модификация. Но утвердительная точка зрения есть та, что все другие вещи происходят из одного, что одно остается при этом субстанцией, из которой все другие вещи происходят, и только через определение, которое случайно и внешне, частное существование имеет свое бытие. Точно так же обстоит дело с тем, что все частное существование преходяще, то есть оно теряет форму частного и снова становится всеобщим, водой. Простое положение Фалеса, следовательно, есть Философия, потому что в нем вода, хотя и чувственная, не рассматривается в своей частничности в противоположность другим природным вещам, но как Мысль, в которой все разрешается и постигается. Таким образом, мы приближаемся к разводу абсолютного от конечного; но не следует думать, что единство стоит наверху, а здесь внизу мы имеем конечный мир. Эта идея часто встречается в обыденной концепции Бога — где постоянство приписывается миру и где люди часто представляют себе два вида актуальности, чувственный и сверхчувственный мир равного положения. Философская точка зрения есть та, что одно есть единственно истинно актуальное, и здесь мы должны взять актуальное в его высшем значении, потому что мы называем все актуальным в обыденной жизни. Второе обстоятельство, которое следует помнить, есть то, что у древних философов принцип имеет определенную и, сначала, физическую форму. Нам это не кажется философским, но только физическим; в этом случае, однако, материя имеет философское значение. Теория Фалеса есть, таким образом, натурфилософия, потому что эта всеобщая сущность определена как реальная; следовательно, Абсолютное определено как единство мысли и Бытия.
2. Теперь, если у нас есть этот недифференцированный принцип, преобладающий, возникает вопрос относительно определения этого первого принципа. Переход от всеобщего к частному сразу становится существенным, и он начинается с определения активности; необходимость для такого возникает здесь. То, что должно быть верным принципом, не должно иметь одностороннюю, частную форму, но в нем различие должно само быть абсолютным, в то время как другие принципы суть только особые виды форм. Факт, что Абсолютное есть то, что определяет себя, уже более конкретен; мы имеем активность и высшее самосознание духовного принципа, посредством которого форма проработала себя в бытие абсолютной формы, целостности формы. Поскольку это наиболее глубоко, это приходит последним; что должно быть сделано сначала, есть лишь посмотреть на вещи как определенные.
Форма отсутствует у воды, как она постигнута Фалесом. Как это дается ей? Метод изложен (и изложен Аристотелем, но не непосредственно Фалесом), в котором частные формы возникли из воды; говорится, что это через процесс конденсации и разрежения (πυκνότητι καὶ μανότητι), или, как это может быть лучше выражено, через большую или меньшую интенсивность. Теннеман (т. I, стр. 59) в отношении этого цитирует Аристотеля, De gen. et corrupt. I. 1, где нет упоминания о конденсации и разрежении в отношении Фалеса, и далее, De cælo, III. 5, где только сказано, что те, кто поддерживает воду или воздух, или нечто более тонкое, чем вода, или более грубое, чем воздух, определяют различие как плотность и разреженность, но ничего не сказано о том, что именно Фалес дал выражение этому различию. Тидманн (т. I, стр. 38) цитирует еще другие авторитеты; это было, однако, позже, что это различие было впервые приписано Фалесу. Таким образом, многое сделано, что впервые в этой натурфилософии, как и в современной, то, что существенно в форме, есть действительно количественное различие в ее существовании. Это лишь количественное различие, однако, которое, как увеличивающаяся и уменьшающаяся плотность воды, составляет ее единственное определение формы, есть внешнее выражение абсолютного различия; оно есть несущественное различие, установленное через другое, и не есть внутреннее различие Понятия в себе; оно, следовательно, не стоит того, чтобы тратить больше времени на него.
Различие в отношении Понятия не имеет физического значения, но различия или простая двойственность формы в сторонах ее противоположности должны быть постигнуты как всеобщие в Понятии. По этой причине чувственная интерпретация не должна быть дана материалу, то есть частным определениям, как когда определенно говорится, что редкая вода есть воздух, редкий воздух, огненный эфир, густая вода, грязь, которая затем становится землей; согласно этому, воздух был бы разрежением первой воды, эфир — разрежением воздуха, а земля и грязь — осадком воды. Как чувственное различие или изменение, деление здесь появляется как нечто проявленное для сознания; модерны экспериментировали в делании более густым и более тонким то, что для чувств есть то же самое.
Изменение имеет, следовательно, двойной смысл; один в отношении существования и другой в отношении Понятия. Когда изменение рассматривается древними, обычно предполагается, что оно имеет дело с изменением в том, что существует, и таким образом, например, исследование было бы сделано относительно того, может ли вода быть изменена через химическое действие, такое как тепло, дистилляция и т. д., в землю; конечная химия ограничена этим. Но что имеется в виду во всех древних философиях, есть изменение в отношении Понятия. То есть, вода не становится превращенной в воздух или пространство и время в ретортах и т. д. Но в каждой философской идее этот переход одного качества в другое происходит, т. е. эта внутренняя связь показана в Понятии, согласно которой ни одна вещь не может существовать независимо и без другой, ибо жизнь природы имеет свое существование в факте, что одна вещь необходимо связана с другой. Мы, безусловно, привыкли верить, что если бы вода была убрана, с растениями и животными действительно было бы плохо, но что камни все же остались бы; или что из цветов синий мог быть абстрагирован, не вредя нисколько желтому или красному. Что касается лишь эмпирического существования, может быть легко показано, что каждое качество существует на свой собственный счет, но в Понятии они суть только через друг друга, и в силу внутренней необходимости. Мы, безусловно, видим это также в живой материи, где вещи происходят другим способом, ибо здесь Понятие приходит в существование; таким образом, если, например, мы абстрагируем сердце, легкие и все остальное, они рушатся. И таким же образом вся природа существует только в единстве всех ее частей, точно так же, как мозг может существовать только в единстве с другими органами.