Книга представляет собой резкий политический памфлет и гражданский протест против коррупции в высших эшелонах власти США конца XIX века. Автор, Джозеф Х. Мур, анализирует скандально известные «письма Хантингтона-Колтона» — переписку между руководителями Центральной и Южной тихоокеанских железных дорог. Эти документы служат неопровержимым доказательством того, как железнодорожные магнаты, в частности Коллис П.
Хантингтон, систематически подкупали членов Конгресса, губернаторов и чиновников для получения государственных субсидий, блокировки конкурентов и уклонения от уплаты многомиллионных долгов перед государством. Мур подробно описывает методы «лоббирования»: от прямого взяточничества и найма политических «боссов» до организации «ознакомительных поездок» для законодателей. Книга является не только историческим свидетельством эпохи «позолоченного века», но и страстным призывом к ответственности, требующим от правительства взыскать долги с монополистов и очистить политическую систему от влияния коррумпированных лоббистов.
